|
Chúng Mình Đều Là Bé Ngoan
|
|
Chương 4
Tô Nguyên sáng thứ tư nhận được điện thoại từ Thang Ninh, hỏi anh có phiền không nếu cậu nhờ trông hộ Thang Viên? Một người bạn của cậu gặp chuyện, muốn đi thăm một lát. Thang Ninh đưa Thang Viên tới dưới lầu công ty Tô Nguyên, không đợi Tô Nguyên hỏi đầu đuôi câu chuyện, đã vẫy taxi, gấp gáp rời đi.
Thang Viên có chút buồn tủi, nhìn theo chiếc xe không chớp mắt cho đến khi xe chạy mất hút, sau đó ngẩng đầu nhìn Tô Nguyên. Có lẽ con vịt bự đã mua được lòng trẻ con, Thang Viên rất mực tin cậy “chú gọi mình là Thang Thang”, con người nay đã được thăng cấp thành “chú tặng vịt cho mình”.
Tô Nguyên hùn vốn với một người bạn mở công ty quảng cáo, đối phương là đại cổ đông, anh là tiểu cổ đông. Vì liên quan đến tính chất công tác, cách ăn mặc cũng như bầu không khí nơi làm việc khá thoải mái tự do, anh em bộ phận thiết kế lại càng tùy ý. Trong đó còn có một người vừa vào công ty đã bị trên dưới nhất trí bình bầu “Hình tượng đặc biệt sáng tạo”.
Một lần, có khách hàng mới đến công ty bọn họ, đi ngược đi xuôi một vòng, rồi bình luận một câu “Các cậu ở đây làm cướp?” Ngay sau đó, đám thổ phỉ bắt đầu gọi đại cổ đông là đại đương gia, gọi Tô Nguyên là nhị đương gia, vợ của đại cổ đông đương nhiên thành áp trại phu nhân. Đại đương gia cho rằng kiểu xưng hô này nghe bất lịch sự, tiếc rằng, áp trại phu nhân đi tiên phong gọi hắn là đại đương gia, anh chàng này là thê quản viêm*, áp trại phu nhân ngọt ngọt ngào ngào gọi đại đương gia, dù không muốn cũng phải chấp nhận.
Tô Nguyên thường nói đùa, chúng ta phải thông cảm cho đại đương gia một bệnh nhân khí quản viêm* quyền lực hữu hạn. Đám giặc cỏ nghe vậy cười trộm.
(*)[thê quản viêm – khí quản viêm: Tô Nguyên chơi chữ. “thê quản viêm” – vợ quản chặt; “khí quản viêm” – viêm phế quản >>> thấp cổ bé họng, vợ nói chồng phải nghe.]
Tô Nguyên dắt theo Thang Viên vào cổng, chị em phụ nữ hét lên một tiếng, phi qua chỗ anh. Thang Viên sợ hãi trốn sau lưng Tô Nguyên, hai tay nắm chặt góc áo Tô Nguyên, không chịu buông.
Tô Nguyên bế Thang Viên lên, nói: “Thang Thang, các cô ở đây đều là vịt, cháu không phải thích vịt nhất sao?”
Thang Viên đang giấu mặt trước ngực Tô Nguyên, nghe thấy anh nói vậy, quay đầu nhìn đám “vịt” một cái, lập tức úp đầu về.
Áp trại phu nhân hỏi: “Tô Nguyên, anh làm trò quỷ gì vậy? Sao lại ôm trẻ con tới đây?”
“Con một người bạn.” Tô Nguyên vừa đáp vừa thuận tay cầm cục tẩy hình con vịt trên bàn làm việc của một nhân viên nữ. “Cậu ấy bận việc, muốn anh trông hộ một lát.”
Áp trại phu nhân rên rỉ: “Tô Nguyên à, anh muốn hại em sao? Đại đương gia nhà em thấy trẻ con, trở về thế nào cũng bắt em sinh một đứa. Mang thằng bé này về đi, không được đưa nó đến công ty.”
Tô Nguyên cười: “Đang định thế. Thang Thang, tới nhà chú chờ ba cháu được không?”
Thang Viên tựa trong lòng anh gật đầu.
Tô Nguyên sau khi đưa Thang Viên về nhà, gọi điện cho Thang Ninh, nhưng không liên lạc được. Thang Viên lúc đầu còn bình thường, qua buổi sáng thì nó trở nên rầu rĩ, thì thào hỏi: “Ba cháu đi đâu ạ?”
Thang Ninh mãi đến ba giờ chiều mới gọi về cho Tô Nguyên từ một bốt điện thoại công cộng nào đó, giọng có vẻ kích động.
“Em đang ở đâu vậy? Điện thoại làm sao thế?”
“Phụ cận, điện thoại em bị hỏng. Thang Viên có ổn không? Em về ngay đây.”
“Thang Viên ở nhà anh.”
“Nhà anh?”
“Quên đường rồi sao?” Tô Nguyên cười hỏi.
“Không phải.”
Lúc Thang Ninh tới, dọa Tô Nguyên nhảy dựng. Cả người Thang Ninh nhễ nhại mồ hôi, khóe mắt bầm tím, cái áo trắng đang mặc không biết thế nào bị lấm bẩn. Thang Ninh cười với anh: “Có chút sự cố.”
“Thang Ninh, em đừng bảo với anh là em chạy đi đánh lộn nhé?”
Tô Nguyên nhíu mày, vừa đụng vào tay cậu, Thang Ninh đã rên đau một tiếng, cuộn người, nói: “Đừng, đừng chạm vào, tay em chắc bị thương rồi.”
“Sao không đến thẳng bệnh viện?”
“Em muốn xem Thang Viên có ổn không trước đã?”
Tô Nguyên tạm thời không hỏi chuyện gì xảy ra, dẫn theo Thang Viên vào bệnh viện.Tayphải của Thang Ninh bị gãy xương, phải bó bột. Bác sĩ dặn: “Taycậu có vết thương cũ, rất dễ tái phát. Chú ý một chút.”
Thang Ninh gật đầu.
Tô Nguyên mua thuốc về, dặn: “Còn thang thuốc đông y này mấy giờ sau mới dùng.”
Thang Viên chắc là bị kinh sợ, vẫn bám sát lấy Thang Ninh, kéo nhẹ góc áo Thang Ninh thu hút sự chú ý của ba nó. Thang Ninh duỗi tay trái nhéo mặt Thang Viên: “Thang Viên, cười một cái cho ba xem.”
Thang Viên càng dính chặt lấy cậu.
“Chuyện gì xảy ra vậy?” Tô Nguyên hỏi.
“Không phải chuyện gì xấu.” Thang Ninh tức giận nói, “Người nhà bạn trai của thằng bạn em phát hiện ra chuyện của họ, cho rằng lỗi do bạn em, kéo cả đống họ hàng đến bắt bớ. Em vốn là đi khuyên. Nhưng mấy người kia nói chuyện khó nghe hết sức, dựa vào đâu mà sỉ nhục người khác? Em nhịn không được đáp trả vài câu, mấy kẻ đó bắt đầu đánh người.”
“Thang Ninh, em thật là… Muốn chạy đi trổ tài anh hùng sao? Còn cả bạn em nữa, việc riêng phải tự giải quyết chứ? Chuyện này càng nhiều người can dự vào càng khó giải quyết, cậu ta gọi em đến giúp đỡ hay kéo bè kéo lũ đánh nhau? Không giải quyết được chứ gì?”
Thang Ninh nhất thời chán nản: “Không.”
Tô Nguyên thầm nói, anh cũng không giải quyết được.
Thang Ninh vẫn ngồi đó tức tối. Tô Nguyên đoán cậu bị mấy người kia chọc điên tiết, khỏi cần Thang Ninh kể lại, Tô Nguyên cũng đoán được khó nghe cỡ nào. Tô Nguyên buồn cười khi nhìn cậu chàng vừa nãy hăng máu kích động, giờ lại cười đùa với Thang Viên.
Buổi tối, cả hai cha con đều ăn cơm bằng thìa.
Thang Viên hôm nay đi đi lại lại nhiều lần, lúc tắm cho bé, mắt nhắm mắt mở, túm Thang Ninh hỏi khi nào thì về nhà.
“Thang Viên, tối nay ở lại nhà chú Tô Nguyên nhé?” Thang Ninh dò hỏi.
Thang Viên gật đầu, ra đến sofa thì tựa vào Thang Ninh thiếp đi, đặt bé lên giường thì bé lại tỉnh, Thang Ninh cởi quần áo mình đắp lên người bé con. Thang Viên ngửi thấy mùi quen thuộc, rất nhanh ngủ say, bị Thang Ninh nhéo mũi bé cũng không tỉnh.
Tô Nguyên giúp Thang Ninh gội đầu, Thang Ninh kêu la ối á.
“A… Đau… Nhẹ thôi… Có thật anh đang giúp em gội đầu không đấy? Mưu sát thì có.”
“Thang Ninh, tổ bà em thật khó hầu.” Tô Nguyên nói, “Anh lớn thế này rồi đã giúp ai gội chưa? Em là người đầu tiên.”
“Vinh hạnh vinh hạnh.”
Đợi gột hết bọt đi, Thang Ninh bật dậy, lắc lắc đầu. Nói: “Ngoài em ra chắc cũng chả ai dám nhờ anh gội đầu giúp.”
Nói thật, Thang Ninh lúc này rất gợi cảm, đáng tiếc một tay bị treo, có gợi cảm đến mấy đi nữa Tô Nguyên cũng không cầm thú nổi.
Giường của Tô Nguyên, Thang Ninh rất quen thuộc, bọn họ trước kia đa số thời gian đều làm tình trên đấy, còn lại thì dùng để ngủ. Giờ cái giường đã được phát huy đúng tác dụng vốn có.Taycậu đau nhức không ngủ được, đẩy đẩy Tô Nguyên.
“Tô Nguyên, đừng ngủ, nói chuyện cùng em.”
Tô Nguyên bắt lấy tay cậu: “Mấy giờ rồi còn chưa ngủ?”
“Tayem rất đau.” Thang Ninh nói.
Tô Nguyên thở dài, hết cách, ai bảo Thang Ninh giờ là thương binh, xoay người: “Em muốn nói gì?”
Thang Ninh cười khan hai tiếng: “Gì cũng được, anh hỏi em đáp.”
Tô Nguyên bảo: “Nói về Thang Viên chút đi. Nó hình như quá ngoan thì phải?”
Thang Ninh hơi sửng sốt: “Tô Nguyên, thảo nào ai cũng bảo anh thâm, anh đúng là thâm thật.”
“Mẹ kiếp.” Tô Nguyên chửi.
Thang Ninh cười:
“Nói thật với anh. Lúc Thang Viên sinh ra, ba mẹ em không hề thích cháu, nó lại không có mẹ, có lẽ nó cảm nhận được sự lạnh lùng của người lớn, cho nên Thang Viên lúc nào cũng ngoan ngoãn.”
“Hồi xưa, em ăn chơi dữ lắm, lúc anh quen em là em đã dằn bớt rồi đấy…”
“Em thế mà bớt á?” Tô Nguyên cười. Lần đầu anh gặp cậu, Thang Ninh mặc một cái áo trong suốt đứng nhảy trên bar với một anh chàng. Cậu cười rộ lên đặc biệt hấp dẫn người.
Nhưng quả đúng là Thang Ninh đã bớt phóng túng đi nhiều. Theo lời cậu, thời gian đó khá mông lung, học hành tàm tạm, sở trường thường thường, trong trường không biết học gì, ra ngoài cũng không biết làm gì. Tính cởi mở hướng ngoại cũng là một nhân tố góp phần trong đó, về sau ngẫm lại mới thấy hãi. Một đám thanh niên trẻ, suốt ngày trác táng điên loạn.
Quan Diêu Diêu là một người trong hội bạn, cô gái đó rất xinh đẹp, điều kiện gia đình tốt, buông thả lại ngỗ nghịch, cha mẹ cô bận bịu làm ăn, cơ bản không có thời gian quản lý con cái. Cô nàng thích Thang Ninh, cậu trả lời rằng mình không thích phụ nữ. Quan Diêu Diêu không tin, cô cho là cậu lấy cớ cự tuyệt cô.
Hội bạn ai cũng e thiên hạ chưa đủ loạn, bọn họ nổi hứng, chuốc say túy lúy Thang Ninh và Quan Diêu Diêu rồi nhốt vào trong một phòng. Quan Diêu Diêu khá thích Thang Ninh, thiếu nữ tự tin cao ngạo, chưa từng bị ai từ chối, trong lòng vẫn ghi hận. Hai người trong cơn say mơ màng phát sinh quan hệ.
Đến ngày hôm sau tỉnh lại, Quan Diêu Diêu cũng cảm thấy vài phần hối hận. Thang Ninh từ lần ấy, bao giờ đi nhậu cũng có chừng mực, không để mình uống say. Hai người về sau không phát sinh thêm việc gì nữa. Quan Diêu Diêu tận năm tháng sau mới phát hiện mình có thai, ban đầu cô chỉ cho rằng mình béo ra.
Thang Ninh đưa cô đến bệnh viện, bác sĩ nói thể chất Quan Diêu Diêu không tốt, nếu phá thai có thể sẽ mất khả năng sinh dục sau này. Hai người lúc đó như rơi vào mộng.
Thang Ninh trầm mặc thật lâu, bảo, sinh nó đi. Quan Diêu Diêu nói, không được, người nhà mà biết sẽ đánh chết em, hơn nữa em chưa muốn làm mẹ, em còn trẻ, còn muốn đi du học, còn muốn ra nước ngoài… Thang Ninh cắn răng nói, anh nuôi. Quan Diêu Diêu ngẩn người, nhào vào ngực Thang Ninh khóc lớn.
Cha mẹ Thang Ninh sau khi biết chuyện nổi cơn tam bành. Lúc đó họ không dám tin Thang Ninh có thể làm ra loại sự tình này, mặt khác cũng không đồng ý quyết định của Thang Ninh.
Cha của Thang Ninh giận dữ, mắng, mày nuôi? Mày nuôi thế nào? Chính mày còn phải để tao nuôi. Sinh đưa bé kia ra, lỡ dở cả đời mày lẫn khổ cả đời nó.
Thang Ninh khăng khăng nói, con có thể nghỉ học tạm thời, có thể tìm việc làm.
Cậu và Quan Diêu Diêu đều có lỗi, cậu cũng không biết quyết định này là đúng hay sai, tương lai phải làm gì. Cậu chẳng qua chọn lựa một hậu quả nhẹ nhất mà thôi. Dẫu sao cũng không thể để một cô gái vì một lần chót dại mà trả cái giá quá đắt, vĩnh viễn mất đi cơ hội làm mẹ được. Nếu tất cả sai trái đều đổ lên đầu một cô gái, cậu sẽ không là đàn ông.
Mẹ Thang Ninh cũng khuyên bảo, Thang Ninh, con phải nghĩ cho kỹ.
Thang Ninh quyết tâm, nói, con là người đồng tính, sau này sẽ không kết hôn, cũng sẽ không có con. Đứa trẻ này tuy là ngoài ý muốn…
Cậu còn chưa nói xong, ba Thang đã sửng sốt, cơn giận không át được, cầm cái gì trong tay là ném vào Thang Ninh đang quỳ, vừa đánh vừa chửi, Thang Ninh, tao cái gì cũng có thể nhận trừ nó, mày rút lại lời này ngay, mày không rút về, hôm nay tao đánh chết mày ở đây.
Thang Ninh nói, con xin lỗi ba, con xin lỗi mẹ, nhưng chuyện này con không có sai.
Một câu nói, kích động cơn giận ba Thang lên đỉnh, ông cầm cái ghế đẩu bên cạnh muốn đập lên đầu Thang Ninh, cậu theo bản năng đưa tay đỡ, chính cậu cũng nghe thấy tiếng xương gãy. Ba Thang cầm một chân ghế sững sờ chốc lát, bực bội xoay người bỏ đi. Thang Ninh không dám đứng lên, cứ quỳ mãi một ngày một đêm.
Cánh tay cậu vết thương ẩn ẩn đau không dứt.
Mẹ của Thang Ninh cuối cùng nhìn không đành, nói với ba Thang, đó là con trai ông, ông sinh, ông nuôi. Nếu ông nhẫn tâm đánh chết nó, tôi cũng không phản đối. Làm không được, chuyện này ông hãy nhượng bộ đi.
Sau khi Diêu Diêu sinh Thang Viên được hai tháng thì xuất ngoại. Tính tình Thang Ninh cũng rất quật cường, tự đi xin thôi học. Lúc đó cậu mới tròn 20 tuổi, làm việc toàn dựa vào cảm tính.
“Khi ba em giơ ghế lên, em cá là ông không nỡ đập xuống, chẳng dè ông quăng thật.” Thang Ninh kể, “Lúc đó em sợ hết hồn.”
Tô Nguyên nhìn cậu.
“Tô Nguyên, ánh mắt anh ý gì đây?” Thang Ninh thấy ánh mắt kỳ quái của anh, không vui hỏi.
Tô Nguyên xoay mặt cậu lại, hôn lên môi: “Thang Ninh, em rất đàn ông.”
Thang Ninh cười: “Em còn tưởng anh sẽ bảo em siêu bốc đồng. Thế nào? Cảm thấy yêu em không?”
Tô Nguyên cũng cười: “Ừ.”
“Yêu dễ quá không phải chuyện tốt, em không tin.” Thang Ninh cười, ghé vào tai anh, “Còn chuyện khác, tuy không làm đến cùng, nhưng em có thể cống hiến chút sức cũng được đấy.”
“Thang Ninh, em thấy anh hiện tại có hứng thú với một tên thương binh như em hả?” Tô Nguyên gạt phăng, “Trông anh giống tên tự tìm khổ lắm hả? Con trai em đang nằm ngủ bên cạnh kia kìa.”
“Tô Nguyên anh đúng thật là độc.” Thang Ninh vừa khinh thường nói vừa xoay người xuống giường.
Tô Nguyên theo cậu vào phòng tắm, hai người dùng tay giúp đối phương giải quyết. Tô Nguyên vén tóc mai cậu, hôn dọc theo xương mày cậu, vừa định duỗi tay, lại đụng vào vết thương, bèn thôi ý định tiếp tục, cái dạng này rõ bất tiện. Thang Ninh cười khùng khục.
—
Nhật ký tuần của Thang Thang. Ngày thứ năm.
Người đáng ghét.
Hôm qua mình và Trần Huy đáng ghét đánh nhau, mình đánh nó khóc bỏ chạy, ai bảo nó dám nói tương lai mình sẽ lùn chứ.
Tối, mẹ Trần Huy tới nhà mình mách, còn trách mình là trẻ hư, cô í bảo là trẻ con không mẹ rất vô giáo dục. Mẹ Trần Huy so với Trần Huy còn đáng ghét hơn.
Mình tuy không có mama, nhưng có những hai papa.
Hơn nữa, mình cóc cần làm trẻ ngoan hễ khóc là chạy đi tìm mẹ, trẻ con chỉ biết khóc rõ vô dụng.
+++
|
Chương 5
“Đại hiệp cụt tay” Thang Ninh nghỉ ngơi một ngày ở nhà sau đó chuẩn bị đi mở lại tiệm. Còn hì hì tự giễu: “Ta đây thân tàn chí kiên a, ôi tuổi xuân tươi đẹp.”
“Giời nóng thế này, ai sẽ chạy tới cái tiệm tồi tàn của em mua đồ hở.” Tô Nguyên phản đối.
“Gì mà tiệm tồi tàn? Đó là đứa con cả em khổ cực chăm nuôi.” Thang Ninh xoa đầu Thang Viên. “Đúng không Thang Viên?”
Thang Viên gật đầu, nói với Tô Nguyên: “Ba còn phải nuôi Thang Thang.”
Tô Nguyên vốn định đưa Thang Ninh đến tiệm. Nhưng tên quỷ lười Thang Ninh này, nói sao cũng không chịu dậy sớm, cửa hàng của cậu hầu như mở cửa lúc mười giờ, hàng ngày cậu đều ngủ nướng đến chín giờ. Thang Viên siêng hơn ba nó, ngày nào cũng bảy giờ dậy, đúng giờ hơn cả đồng hồ báo thức. Thang Ninh đấu tranh với cơn buồn ngủ đi pha một ly sữa và làm bánh bông lan cho Thang Viên ăn, sau đó quay về giường ngủ tiếp. Thang Viên ăn sáng xong sẽ bò lên giường chơi cho đến khi Thang Ninh thức giấc.
Tô Nguyên sau khi biết lịch làm việc và nghỉ ngơi quỷ dị của Thang Ninh, ngày hôm sau lái xe đến kéo tên Thang Ninh bám giường xuống. Là Thang Viên mở cửa cho anh vào.
Thang Ninh ngồi ăn sáng khi đại não còn chưa tỉnh táo, vừa ăn vừa ngáp dài. “Tô Nguyên, anh bắt em dậy sớm làm gì?”
“Còn sớm? Kiểu người như em sao mà ngủ tài thế? Cả bữa sáng cũng không buồn ăn.” Tô Nguyên nói, “Dậy sớm mới có lợi cho sức khỏe.”
“Anh y chang ông già bảy mươi.” Thang Ninh quay đầu nhìn con đường cái lúc tám giờ sáng. Nắng đã lên, mọi người hối hả đi làm, nhộn nhịp hơn giờ cao điểm 9:30. Tàu điện ngầm tựa hồ càng đông người hơn nữa.
“Chờ chút rồi anh đưa em đến tiệm.” Tô Nguyên nói.
“Thôi, không tiện đường.” Thang Ninh nói, “Với lại, cửa hàng của em lúc này không có khách, không cần đến mở cửa sớm.”
“Em vẫn muốn ngủ tiếp?” Tô Nguyên trừng cậu.
“Là anh quá sung ý.”
“Còn ngụy biện?”
Thang Ninh tâm không cam tình không muốn để Tô Nguyên chở đến cửa tiệm. Dọc đường bắt gặp vài cụ bà đeo kiếm luyện khí đạo sáng sớm, Thang Viên sửng sốt dán mắt vào cửa kính xe nhìn. Thang Ninh nhủ thầm trong bụng, Tô Nguyên cùng cấp với đám cụ ông cụ bà đằng kia.
Tô Nguyên ngồi trong tiệm của Thang Ninh một lúc, nhìn Thang Ninh xụ mặt lôi cái biển số nhà to oạch ra treo. Trước đây anh chỉ thấy đồ đạc trong cửa hàng để lộn xộn, giờ mới phát hiện không phải lộn xộn bình thường, cứ như một cái nhà kho cũ. Có thể gom được từng ấy thứ hỗn tạp như vậy cũng xem như là một loại tài năng.
“Có thể coi đây là cửa hàng tạp hóa biến tấu.” Thang Ninh nói, “Tương lai em còn trông vào nó phát triển rầm rộ, cả nước nơi nơi đều có chi nhánh của em.”
“Anh nên nịnh bợ em sớm ha.”
“Yên tâm, em có thịt ăn, anh cũng không thiếu phần nước luộc.”
Tô Nguyên cầm một bức tranh cuộn bị ném trong góc lên: “Giỏi dữ hen? Ngay cả tranh chữ cũng có? Buôn bán đồ cổ hả?”
“Vài món trong tiệm là đồ second hand em vét bên chợ trời. Nổi hứng nhất thời mua về thôi.”
“Không chừng là đồ cổ thật.” Tô Nguyên vừa cười vừa mở ra, là bốn chữ “Thiên đạo thù cần.”
“Đẹp chớ.” Thang Ninh cười, “Em có đứa bạn học thư pháp, nhờ giám định giùm. Nó nói trình độ thư pháp cỡ này, chẳng đáng một đồng, chữ nó thảo ra còn giá trị hơn.”
Tô Nguyên nhìn kỹ con dấu lạc khoản*. Đột nhiên cười: “Mua bao nhiêu?”
(*) [lạc khoản: là phần trên bức Thư pháp hoặc tranh vẽ đề tên, tên hiệu, ngày tháng, lời giải thích, thơ văn … đồng thời có đóng ấn chương. Lạc khoản là thành tố không thể thiếu trong tác phẩm Thư pháp hay tranh Thuỷ mặc. Lạc khoản không chỉ có tác dụng nói rõ về nội dung và mục đích của chính văn trong tác phẩm mà nó còn là nơi thể hiện trình độ văn hoá của người viết. Về mặt nghệ thuật, dòng lạc khoản nhỏ cùng với màu đỏ của ấn chương khiến tác phẩm thêm sinh động, có chính có phụ, tôn thêm vẻ đẹp của chính văn..]
“Quên rồi. Một trăm hai mươi tệ thì phải.”
“Anh nghĩ cách bán nó giúp em.” Tô Nguyên nói.
Thang Ninh không đáp, hồ nghi nhìn anh. “Anh đừng nói, bức họa mà bạn em đã xem lòi mắt này đáng giá tiền nhé?”
“Bạn em không giám định sai, đừng nói là bạn em, ngay cả anh cũng có thể viết được loại chữ cỡ này.” Tô Nguyên đáp, “Có điều, vào tay anh sẽ thành vật đáng giá. Nhiều tiền thì chưa chắc, nhưng cũng thu được khoản nhỏ.”
Thang Ninh thấy anh cứ úp úp mở mở không chịu nói, phẩy tay, “Vậy đi, giao cho anh. Chúng ta chia 5-5 nhé.”
“Không cần chia chác 5-5. Em chỉ cần nói sẽ làm gì để cảm ơn anh?”
“Anh muốn gì được nấy. Ok? Làm gì em cũng chiều.” Thang Ninh hết kiên nhẫn trả lời.
Tô Nguyên cười thầm trong bụng: Anh muốn gì được nấy? Đến lúc đó xem em có chịu không.
Việc này Thang Ninh nói xong liền quên.
—
Trong khoảng thời gian tay bó bột, Tô Nguyên rảnh sẽ qua đánh thức Thang Ninh, rồi đưa cậu tới tiệm, hại cậu không có cơ hội nằm ườn trên giường. Đến khi vết thương lành, Thang Ninh hớn hở, bị giày vò nhiều ngày, cuối cũng cũng đến lúc được giải thoát.
Tô Nguyên nghe điện thoại dở khóc dở cười, mắng: “Thang Ninh em là đồ bạch nhãn lang*.”
(*) [bạch nhãn lang: sói mắt trắng. Sói là loài dữ tợn, con nào mắt trắng (mắt mù) thường là con hung ác nhất đàn, cụm từ này hình dung người vô tình vô nghĩa, vong ân phụ nghĩa, lấy oán báo ơn.]
Bạch nhãn lang ở đầu dây bên kia cười.
“Mấy ngày này anh bận, em cứ ngủ thẳng một mạch đến chiều đi.” Tô Nguyên nói. “Phải rồi, anh đi dự tiệc, em có muốn đi chung không? Chu Phóng cũng ở đây.”
“Không đi. Đám người các anh chơi chán lắm.” Thang Ninh từ chối ngay lập tức.
“Muốn chết hả?” Tô Nguyên nói, “Quan hệ rộng mới có lợi cho em.”
Thang Ninh sửng sốt một chút: “Em còn tưởng là…”
“Thằng ranh, trong đầu toàn nghĩ linh tinh. Tiệc đứng đắn chứ em tưởng anh gọi em đến chơi sao?”
“Vậy thì càng không đi. Em với các anh không cùng tầng lớp.”
Tô Nguyên cũng không làm khó cậu.
Gia cảnh Chu Phóng cực kỳ tốt, một nhị thế tổ* điển hình, mặt mũi trắng mềm như mấy tên mọt sách vô dụng. Nhưng anh chàng cũng được tính là tay làm ăn, nói chuyện hợp cạ với Tô Nguyên, chưa kể có chung bí mật tính hướng nên dễ thân. Chu Phóng bị bề trên kính yêu ép đi dự tiệc, đương muốn lỉnh đi thì bắt gặp Tô Nguyên, mắt sáng rỡ.
(*) [nhị thế tổ: chỉ thiếu gia thừa hưởng gia tài, quyền thế từ đời trước.]
“Sao muộn vậy cậu mới chịu tới?”
“Kẹt xe.” Tô Nguyên đánh giá cậu chàng đóng bộ lịch sự liền biết ngayChuthiếu gia ở chỗ tẻ ngắt này đang chán phát điên.
Chu Phóng ngó nghiêng phía sau anh: “Tôi còn tưởng cậu đưa Thang Ninh theo.”
Tô Nguyên cười cười, không đáp. Chu Phóng gần đây nhàn cư vi bất thiện, dùng mọi biện pháp tìm hiểu chuyện giữa anh và Thang Ninh. Chu Phóng biết anh không muốn kể, có hơi bực tức, lải nhải liên miên rằng Tô Nguyên keo kiệt, không chịu thẳng thắn.
“Kia có phải Dương Minh không?” Tô Nguyên đột nhiên hỏi.
Chu Phóng nghiêng đầu dòm: “Đúng rồi. Cậu quen Dương Minh à?”
“Không quen. Gặp mặt vài lần thôi.” Tô Nguyên khẽ nói, „Tôi chỉ cảm thấy anh ta là người trong giới.”
“Ế?” Chu Phóng nhất thời không hiểu, “Ý cậu là…”
“Rất giống.” Tô Nguyên ở phương diện này có một loại trực giác bản năng.
Mắt Chu Phóng sáng rực lên: “Thật à?”
“Cậu định làm gì? Tôi chỉ bảo là giống, chưa khẳng định.” Tô Nguyên nói.
“Nhìn cũng khá, dáng tốt, phong cách không tệ.” Chu Phóng tỉ mỉ đánh giá. “Tôi qua đó đánh tiếng cái.”
Tô Nguyên còn muốn nói thêm, Chu Phóng đã cầm ly chạy sang. Ngẫm lại để Chu Phóng vấp một lần cũng tốt, miễn cho gã suốt ngày một mình một ý. Dương Minh khả năng không ngờ Chu Phóng sẽ chạy tới tìm anh ta nói chuyện. Tô Nguyên từ xa trông lại, thấy trong mắt Dương Minh lóe lên sự khinh thường, có lẽ nể cha của Chu Phóng, không thể không đối đáp vài câu.
Tô Nguyên tìm thấy góc quen bí mật thường hay lui tới. Đứng đó uống vài ly. Chủ nhân bữa tiệc Hà Cánh thấy anh thì mừng lắm: “Vừa rồi tôi tính thời gian, còn nghĩ, cậu chàng Tô Nguyên này nhất định lại thả tôi chim câu rồi.”
“Bị tắc đường.” Tô Nguyên cười. “Thêm nữa, sao tôi không nhớ đã thả bồ câu cho anh nhỉ.”
Hà Cánh cười ha hả, nói: “Tô Nguyên, điều này chứng tỏ trí nhớ của cậu thua người ta.”
“Thua so với thắng tốt hơn. Thắng chỉ có thể đi xuống, tôi thì thích leo lên cao.”
“Đời người không thể quá vẹn toàn. Tôi xem cậu cầu tiến hơn Thương Dương, phía đối tác bên cậu hết hy vọng rồi.” Hà Cánh nói, “Dương Minh cũng là người tài, gia thế ngang với nhà Chu Phóng, nhưng giỏi hơn Chu Phóng không biết gấp mấy lần. Tuổi trẻ tiến xa.”
“Sao? Anh muốn về hưu sớm?”
Hà Cánh trả lời: “Chúng tôi hết thời rồi, người nắm luật chơi bây giờ là thanh niên các cậu. Thế hệ bọn tôi bây giờ, cấp dưới muốn hất, cấp trên muốn dìm, làm bánh mì kẹp đâu phải dễ. Cho nên tôi mới bảo cậu giỏi, lớn nhỏ đều chơi được tuốt, thậm chí còn chơi ngon ác chiến.”
“Ngài quá khen, tôi chỉ là một doanh nhân, mở công ty quảng cáo cỏn con kiếm miếng cơm ăn.”
“Tô Nguyên, tôi không trúng chiêu giả bộ khiêm nhường này đâu, công ty quảng cáo của cậu cùng đám người Thương Dương cống hiến không ít lợi nhuận hàng năm cho chính phủ còn gì.”
“Cái đó còn phải cảm ơn anh đã nói giúp bọn tôi.”
Hà Cánh mỉm cười: “Đừng có nịnh, tôi mới là người phải khen các cậu. Cậu và Thương Dương đều có tài, hơn một năm nay các cậu tuyên truyền cho thành phố đảo Dương Tự, được thị trưởng khen lắm.”
Tô Nguyên trò chuyện với Hà Cánh hồi lâu, chợt hỏi: “Nghe nói ngài thích thư pháp.”
Hà Cánh ngẩn người, bất giác trả lời: “Có chút hứng thú, nhưng không đặc biệt quan tâm. Bình thường tôi dùng nó giết thời gian.”
Tô Nguyên cười cười, gọi người lấy bức thư họa để ở trong xe đến.
Hà Cánh ngắm nghía, nói: “Phương diện này tôi không rành, không nghiên cứu chuyên sâu hay ham thích đặc biệt, nhưng, bức tranh chữ này tôi xem thấy bình thường, chưa nhìn ra chỗ đặc thù.” Hà Cánh lại nghĩ, Tô Nguyên sẽ không tự dưng đem bức thư họa ra cho mình ngắm, cẩn thận nhìn lại, cuối cùng liếc sang lề tranh, “Chà, thư họa của ai đây?”
“Này không phải của tôi. Một người bạn của tôi vô tình có được nó từ chợ đồ cũ. Lúc sang tay bán lại vừa khéo gặp tôi, tôi đòi cậu ta để lại cho mình với giá ưu đãi. Người mua trước tôi bị nẫng tay trên nổi giận đùng đùng, đền bằng vật gì cũng không màng. Giận đến mức bạn tôi mắng tôi phá hỏng vụ buôn bán giá hời.”
“Cậu ta bán bao nhiêu? Tôi lấy.”
“Anh cứ ra giá tự nhiên.” Tô Nguyên nói, “Miễn đừng làm cậu ta lỗ vốn.”
“Tô Nguyên, vậy tôi cảm ơn cậu.” Hà Cánh nói, “Nhân tiện cho tôi gửi lời cảm ơn tới bạn cậu nhé.”
—
Hôm khác, lúc Thang Ninh gặp Tô Nguyên, anh đưa cậu một túi giấy.
“Em ăn chùa uống chùa ở anh còn có quà cáp gì đây, em lãi muốn chết.” Thang Ninh khó hiểu nhận lấy. Vừa mở, năm cọc tiền xanh hiện ra, cậu giật mình, mắng, “Anh bệnh hả, cho em tiền làm gì?”
Tô Nguyên vừa lái xe vừa trả lời: “Tiền này là của em, không có phần anh. Quên rồi sao?”
Thang Ninh ngây người nửa buổi, mới vỡ lẽ: “Khốn, anh lừa em, bức thư họa đó có khỉ gì mà đáng giá từng này tiền?”
“Trong tay kẻ vô dụng tối đa được hai trăm đến năm trăm tệ thôi, chứ vào tay người hữu dụng, giá trị là chừng ấy.” Tô Nguyên cười, quay đầu lại hỏi Thang Viên, “Thang Thang, tối nay ăn cơm nhà chú nhé?”
Nhóc tí bị đống đồ ăn vặt mua chuộc, Tô Nguyên nói gì cũng gật tuốt. Chợt nhớ ra chuyện gì, Thang Viên nói: “Chú ơi, buổi chiều ba có đưa cháu tới khu thương mại mua quần áo đấy.”
“Thế à? Chơi vui không?”
Thang Viên ngẫm nghĩ, cau mày, chu miệng đáp: “Chơi không vui, rất nhiều ‘vịt’.”
“Vịt?” Tô Nguyên khó hiểu, khu thương mại lấy đâu ra vịt.
Thang Viên tiếp lời: “Không phải vịt mà Thang Thang thích, là loại ‘vịt’ trong công ty chú í.”
Tô Nguyên bật cười. Thang Ninh trừng anh, nói: “Thang Viên, không được gọi các chị các cô là vịt.”
“Vậy phải gọi thế nào ạ?”
Thang Ninh dặn: “Nhìn trẻ hơn bà nội thì gọi là chị tất.”
Tô Nguyên cười bảo: “Thang Ninh, nó mới tí tuổi đầu mà em đã dạy nó nịnh đầm rồi.”
…
Tối, Thang Ninh cưỡi trên người Tô Nguyên, mồ hôi dính khắp người, thở hổn hển, lấy tay đỡ thân mình. Tô Nguyên là đồ đểu, hành cậu thế này đây, cái tư thế này rất hao thể lực, làm xong khẳng định teo nửa cái mạng.
“Tô Nguyên, em không được, đừng làm nữa…” Thang Ninh rên rỉ.
Tô Nguyên kéo tay cậu, vừa hôn cắn đầu ngón tay, vừa ngồi dậy. Thang Ninh ‘a’ một tiếng, ngả đầu vô lực tựa lên vai anh.
“Là ai nói anh muốn gì được nấy.” Tô Nguyên di chuyển phần eo, cười chọc.
Thang Ninh cúi đầu chửi thầm: “Má anh… Nhẹ thôi, đau…” Tự nhủ, sau này có chết cậu cũng không chơi kiểu này.
Sau khi cả hai cùng lên đỉnh, Thang Ninh ngồi co trong lòng Tô Nguyên, anh bắt lấy tóc cậu giật nhẹ ra sau, hôn âu yếm.
“Biết người thảo chữ là ai không?” Tô Nguyên nghịch lọn tóc ướt mồ hôi của cậu, hỏi.
“Không biết, kiến thức em hạn hẹp.” Thang Ninh vuốt ve tay anh. Cậu mệt chết đi.
“Thị trưởng họ gì nào?” Tô Nguyên cười, “Đó là bút tích của cha ngài thị trưởng.” Hà Cánh rất tinh, thị trưởng đương nhiệm tuy không dễ lấy lòng, nhưng lại là người hiếu thuận có tiếng. Ông cụ nhà thị trưởng sinh thời rất mê thư pháp, không dễ dàng mà đem tặng người, lúc mất còn dặn chôn theo tất cả chữ nghĩa. Hà Cánh nếu treo bức tranh chữ lên phòng khách, sau đó giả bộ bình phẩm rằng chữ chưa tới mức điêu luyện, đoán chừng là tác phẩm thời đầu của người viết, nhưng có hồn, như thế người nghe sẽ tin rằng ông ta treo tranh chữ vì thích. Chiêu xu nịnh này cao tay ấn lắm. Năm vạn hãy còn ít đi.
“Té ra anh cũng là một kẻ thuận nước giong thuyền.” Thang Ninh ngẫm nghĩ một chốc hiểu ngay. Chẳng qua Tô Nguyên nói cũng đúng, bức thư họa đó nằm trong tay cậu, không đáng một đồng. “Quan thương mấy người các anh đều móc ngoặc với nhau ráo trọi.”
…
Thang Ninh tắm xong bước ra, chợt nghĩ có điều không đúng. Tuy Tô Nguyên quả thật buôn lời giúp cậu một khoản tiền, nhưng chính anh cũng nhân tiện vơ thêm cho mình một cái ân huệ, mới nãy cậu bị làm thảm như thế, tính ra bị lỗ.
Trở về nằm xuống cạnh Tô Nguyên, nói: “Lúc nào đấy cho em ở trên một lần đi.”
“Chừng nào em nặng hơn anh hẵng hay.” Tô Nguyên cười, rồi quay sang bảo, “Sang phòng bên xem con em đi, coi chừng nó ngã khỏi giường.”
“Nhiễu, Thang Viên ngủ rất ngoan.” Thang Ninh ngáp một cái, nói, “Anh chờ đấy, ngày nào đó nhất định tính nợ với anh.”
***
Nhật ký tuần của Thang Thang. Ngày thứ sáu.
Ngày của cha.
Hôm qua là Dad’s day, thầy giáo muốn chúng mình biểu lộ tấm lòng cho ba?
Tấm lòng là cái gì? Trông như thế nào? Giúp ba Tô Nguyên đánh giày có tính không?
Buổi tối trước khi ngủ, mình kể chuyện cho ba Thang Ninh nghe, hình như ba không hứng thú lắm. Mình nghĩ là bởi mình kể chưa hết.
Nhưng ba Thang Ninh yêu quý, hôm qua lúc ba kể đến đoạn kết thì con đã ngủ mất tiêu rồi. Con thật sự không biết truyện kết thúc ra sao mà.
|
Chương 6
Thời tiết oi bức đến độ muốn tự sát.
Thang Ninh cảm khái: đây không phải nhân gian, là địa ngục thì có.
Vì số tiền bất chính từ bức thư họa kia, Thang Ninh nghe theo ý kiến Tô Nguyên, đóng cửa tiệm vài ngày. Quanh chỗ cậu ở toàn nhà là nhà, không có cây cối, gió máy cũng không, vô cùng bức bối. Sát vách nhà Thang Ninh là một cửa hàng quần áo, chủ tiệm Đàm Duy Duy học thời trang, quần áo bán trong tiệm đều do một tay cô thiết kế, cô nàng thường lắm suy nghĩ quái chiêu ngoài dự đoán. Ví dụ như, châm một điếu thuốc đặt giữa đường, chỉ vào làn khói bay thẳng lên trời, nói với Thang Ninh, thấy không? Tôi chứng minh được rằng nơi này chẳng hề có tí gió nào cả nhé!
Thang Ninh chắp tay vái, tỏ vẻ em phục chị. Thang Viên thì ngược lại, rất thích chị gái lạ lùng này, tuy cô trang điểm quái gở, ăn mặc kỳ dị, nhưng hay đem bóng nước ra chơi đại chiến với bé.
Hôm nào tiệm đóng cửa, Đàm Duy Duy sẽ chạy sang nhà Thang Ninh chơi. Cô nàng toàn mua rượu Gordon và đồ hộp nhét vào tủ lạnh nhà Thang Ninh, hễ cô đến chơi sẽ xách vài chai cocktail cùng chanh cắt lát ăn kèm lúc uống.
Hôm nay cô mặc bộ quần áo kiểu cổ, màu trắng, ngồi trên sàn nhà uống rượu. Thang Viên từng ăn vụng một miếng chanh, chua nhăn nhúm mặt mày, từ đó hễ thức ăn qua tay Đàm Duy Duy, bất kể dọa dẫm phỉnh nịnh thế nào bé nhất quyết không chịu ăn, trừ phi Thang Ninh nếm thử trước một miếng. Hiện giờ Thang Viên ngồi trước mặt Đàm Duy Duy, ngậm chặt miệng, như thể sợ Đàm Duy Duy đút mình ăn cái gì.
“Thang Ninh, điều hòa nhà cậu hỏng à, để 16 độ vẫn nóng.”
Thang Ninh ngồi đối diện cô, trả lời: “Em sắp giả phòng rồi.”
“Cậu định đến ở chung với Tô Nguyên sao?” Đàm Duy Duy nhìn cậu.
“Không, em định thuê phòng nhà anh ta.” Gọi là sống chung một nửa mới chuẩn xác.
“Nhân tiện thuê luôn thân thể ảnh.”
Thang Ninh nằm bò trên sàn, Tô Nguyên là người tốt, nhưng cậu vẫn không thể tin anh hoàn toàn. Qua lại ở mức độ này là đủ, tiến thêm bước nữa sẽ khá nguy hiểm.
Đàm Duy Duy thấy hứng thú, hỏi: “Cậu bảo sẽ trả tiền thuê nhà, anh ta phản ứng thế nào?
“Anh ấy nói…” Thang Ninh hắng giọng, bắt chước giọng điệu của Tô Nguyên, “Thuê phòng ở đây, 1500 tệ một tháng, lấy em 40% giá tiền, một tháng 600 tệ. Phòng bếp, phòng khách, buồng vệ sinh, phòng ngủ, xài chung với chủ nhà.”
Đàm Duy Duy nghe xong cười ngất, anh chàng này thú vị. “Khi nào cậu chuyển đi?”
“Tiền thuê nhà ở đây chưa hết tháng, không vội.”
“Đổi cho chị đi.” Đàm Duy Duy nói, “Chị rất thích chỗ cậu, tuy phòng ốc cũ kỹ, điều hòa vớ vẩn, giấy dán tường cũng rách bươm, nhưng rất có hương vị.”
“Đàm Duy Duy, dưới lầu là một bà lão hơn bảy mươi tuổi bị bệnh tim, xin chị đừng có hù chết bà ấy.”
Đàm Duy Duy đáp lại: “Chị có duyên với người già lắm, ngày trước chị từng đeo bảng vẽ ra công viên ngồi, lập tức có cụ bà tới trò chuyện cùng.”
“Vì cụ ấy nghĩ chị là thiếu nữ sa chân lỡ vận, tới khuyên chị đừng có đi nhầm đường xấu thôi.” Đánh chết Thang Ninh cũng không tin lời cô nàng. Hơn nữa còn là kiểu phụ nữ thích mặc áo ngủ trong suốt đứng nhảy nhót trước cửa sổ, bảo rằng, không sao, xem được nhưng không sờ được.
“Sao chị không ở nhà mình?”
“Chị thiếu tiền, cho người nước ngoài thuê rồi.” Đàm Duy Duy nói.
“Thuê rồi?”
“Ừ, cuối tuần họ dọn vào. Chị định đến ở với cậu mấy ngày.”
“Ở chỗ em mấy ngày?”
“Thang Ninh à, cậu cổ hủ thế làm gì?” Đàm Duy Duy tiếp lời, “Dù chị có cởi hết đồ nằm cạnh thì cậu cũng chả có cảm giác, chia sẻ một phần giường cho chị ngủ vài ngày có sao?”
Thang Ninh im lặng hồi lâu, cuối cùng thỏa hiệp: “Được được… Ngày mai chị sang đây đi, em chuyển đến nhà Tô Nguyên.”
“Chị biết cậu là gay, cơ mà không biết cậu còn có bệnh sợ đàn bà đấy.”
“Em sợ người nhà chị mà biết sẽ giết em mất.” Thang Ninh nói.
Đàm Duy Duy cột lại tóc, rót hai chén rượu: “Vậy thì chúc mừng chúng ta dọn sang nhà mới chỗ ở tốt. Nào, chị mời cậu một ly.”
“Vâng, em cảm ơn.”
“Không cần khách sáo.”
—
Sớm hôm sau, Thang Ninh bị chuông cửa đánh thức, Đàm Duy Duy ngồi vắt vẻo trên một cái va li to uỵch, cười hì hì chào cậu.
“Mới sáu giờ sáng, chị có cần tới sớm vậy không?”
“Trời bên ngoài lúc này mát mẻ.”
“Sao em thấy mình cứ như bị chị đuổi đi ấy?”
“Cậu không thể nói lý với phụ nữ đâu.” Đàm Duy Duy ôm Thang Ninh một cái, “Tiện nói câu này, bất cứ lúc nào cũng hoan nghênh cậu trở về, chị không ngại sống chung với cậu.”
…
Thang Ninh gọi điện cho Tô Nguyên, nói: “Chúc mừng anh, bắt đầu từ hôm nay, anh đã chính thức là chủ nhà của em.”
Tô Nguyên lái xe tới, Thang Viên đang cố gắng lôi con vịt của nó từ trên giường xuống. Đàm Duy Duy vừa tắm giặt xong, đi ra chào Tô Nguyên, mái tóc ướt nước xõa trên vai cô.
“Thang Ninh, mang theo tài sản cùng con của cậu, mau chóng ra xe theo người đàn ông của cậu đi.” Đàm Duy Duy vẫy tay, “Chị muốn ngủ, hôm qua thức dọn đồ cả đêm rồi.”
Thang Viên ôm con vịt của mình, ngờ vực nhìn hai người lớn đứng sau lưng và một cái cửa trước mặt. Khuôn mặt Thang Ninh thoạt trắng thoạt xanh.
Tô Nguyên cười: “Thang Ninh, mang theo tài sản cùng con của em, không cần mau chóng ra xe, theo anh đi đi.”
—
Thang Viên rất thích chỗ ở mới, bé rất quen thuộc nhà của Tô Nguyên, hơn nữa, hiện tại bé có thể mang vịt bự lên giường ngủ cùng.
Thang Ninh không có nhiều đồ đạc, quần áo bốn mùa, đồ chơi của Thang Viên, tranh sách, bất cứ lúc nào muốn rời đi cậu đều có thể đóng gói rồi chuồn khỏi thành phố. Cậu hơi phản đối hình thức sống chung này, nhưng khi dọn vào, cũng chẳng có cảm giác gì, trừ việc cậu chiếm nửa cái giường cũng như nửa tủ quần áo của Tô Nguyên.
Kỳ thật, tủ quần áo đôi khi là vật dụng riêng tư hơn giường. Giường đựng thân thể, tủ quần áo chứa đồ ngụy trang, chúng ta có thể phơi bày tướng mạo sẵn có nhưng không bao giờ muốn nói cho người khác biết mình có bao nhiêu mặt nạ.
Thông tin của Chu Phóng rất nhanh nhạy, cậu chàng mắng ở đầu dây bên kia: “Khỉ gió, hai tên bịp bợm. Ở cùng một nhà, còn phân chủ nhà với khách trọ làm gì? Sao không thấy Thang Ninh nhà cậu thuê phòng chỗ tôi? Tô Nguyên này, nếu là tôi cậu có chịu cho thuê phòng mười ngày nửa tháng không? Tôi quá xem thường hai người các cậu rồi.”
Tô Nguyên giỡn với Chu Phóng qua điện thoại. Chu Phóng mắng to, Tô Nguyên cậu là đồ phân biệt đối xử.
Thang Ninh ở bên cạnh nghe thấy thế cười trừ, lấy CD, cho đĩa mình tự thu âm vào bật lên nghe, bên trong chỉ có mỗi một bài. Bài hát có tên [Chim sơn ca của quốc vương]*. Ca từ đại ý là: Sơn ca yêu quốc vương, bởi vì lần đầu tiên quốc vương nghe nó hót đã rơi lệ bi thương, nó từ chối ***g son của quốc vương, chọn ở bên cạnh hót cho ngài nghe, cho dù vĩnh viễn quốc vương cũng không hiểu tình yêu của nó trong tiếng hót ấy. Quốc vương sắp chết, tử thần nghe thấy sơn ca hót trong hoa viên, tử thần nghe hiểu tình yêu của nó, liền trả lại quốc vương, thế nhưng quốc vương vẫn không hiểu tiếng ca của nó. Sơn ca bay ra khỏi hoàng cung, cất tiếng hót cho người đi đường, cho ngư dân, cho người ăn mày, tất cả đều hiểu tình yêu của nó, chỉ mình quốc vương vẫn không hiểu. Nó chỉ là một con sơn ca đáng thương nhỏ bé, muốn hôn trộm quốc vương, nhưng lại mổ thương má ngài.
(*) [Có một hội chứng gọi là hội chứng Chim sơn ca, một hội chứng nảy sinh giữa người chăm sóc và người được chăm sóc. Mạn phép đoán ý bạn Thang Ninh đệp dzai rằng bạn nhắc khéo anh Tô, chăm em thế chớ chứ chưa chắc em đã yêu nha xD]
“Thang Ninh, em mở cái nhạc quỷ gì vậy, buồn như đưa đám.” Tô Nguyên tắt điện thoại, quay sang hỏi.
“Anh thật chẳng biết thưởng thức.” Thang Ninh nói, “Đành vậy, tội nghiệp anh.”
“Anh chỉ thấy khóc gió than mưa thôi.” Tô Nguyên nói.
Thang Ninh thở dài: “Ai… Đang tâm trạng, đều bị anh phá hết rồi, xem bầu không khí vất vả em xây nên này.”
“Muốn tâm trạng thì em nghe [Hành khúc đám cưới] đi, đảm bảo sẽ có tâm trạng.” Tô Nguyên nói, “Mà giờ em muốn tâm trạng hay theo anh tế Ngũ Tạng miếu*?”
(*) [ngũ tạng: tâm, can, tì, phế, thận. Tế Ngũ Tạng miếu nghĩa là ăn lấp bụng đói.]
Thang Ninh giả bộ suy nghĩ, đáp: “Dân lấy cơm làm trời, ăn uống quan trọng hơn.”
Anh không phải quốc vương, cậu cũng không phải chim sơn ca.
Tô Nguyên ngồi trong xe cười bảo: “Anh còn tưởng em là trai Đạt Bản Thành* của anh chứ.”
*[Đạt Bản Thành xuất phát từ biên khúc dân ca “Cô nương Đạt Bản Thành” của dân tộc Duy Ngô Nhĩ do Vương Lạc Tân chỉnh lý. Nó cũng là dân ca Duy Ngô Nhĩ duy nhất được dịch sang Hán ngữ. Năm 1938, đoàn văn nghệ nơi Vương Lạc Tân kháng chiến tổ chức hội liên hoan, có trình bày một khúc dân ca vùng Tân Cương tên là “Khúc hát người đánh xe ngựa Đạt Bản Thành”. Vương Lạc Tân nghe xúc động, dùng phương pháp tốc ký ghi lại giai điệu, nhịp điệu, cũng nhờ hát đối từ và làm phiên dịch đơn giản. Rất nhanh biên thành bài hát “Cô nương Đạt Bản Thành”. Nó giống như một cơn gió thổi khắp Lan Châu, về sau được ca sĩ Triệu Phong biểu diễn, truyền bá đến Trùng Khánh, Côn Minh, Myanma, Malaysia cho đến các nước Nam Á. Có rất nhiều tích xưa liên quan đến khúc dân ca này nhưng xin được miễn đề cập tới.
Lời ca tạm dịch:
Đạt Bản Thành có những con đường đá vừa cứng vừa phẳng
Dưa hấu to to ngọt lịm người
Đạt Bản Thành có những cô gái suối tóc dài thướt tha
Ơi cô gái Đạt Bản Thành
Có đôi mắt sáng trong lúng liếng
Nếu nàng muốn lập gia đình
Đừng gả cho người khác
Nhất định phải theo ta
Mang theo của hồi môn
Dẫn theo em gái nàng
Hãy lên xe ngựa mau thôi.]
—
Nhật ký tuần của Thang Thang. Ngày thứ bảy.
Người lớn nói dối.
Ba Tô Nguyên đi công tác, lúc ăn sáng chỉ có mình với ba Thang Ninh, mấy ngày tiếp theo mình cũng chỉ có thể lĩnh một phần tiền tiêu vặt. Mình thấy, ba người ăn cơm tốt hơn so với hai người, hai phần tiền tiêu vặt cũng nhiều hơn là chỉ có một phần.
Mình hơi nhớ ba Tô Nguyên, ba Thang Ninh cũng nhớ ba Tô Nguyên.
Tối ba Tô Nguyên gọi điện về, mình bảo là mình nhớ ba. Ba Tô Nguyên nói, có phải nhớ túi tiền của ba không. Mình đáp đúng vậy. Mình là bé ngoan trung thực.
Nhưng mà, rất lạ nhé, ba Thang Ninh nói qua điện thoại rằng không hề nhớ ba Tô Nguyên.
Ôi! Người lớn vì sao không thể thành thật một chút nhỉ.
|
Chương 7
Chu Phóng gọi điện rủ Tô Nguyên đến đảo Dương Tự chơi mấy ngày, bạn Chu Phóng có biệt thự ở trên đảo.
Từ chỗ họ ngồi tàu thủy tới đảo Dương Tự mất tầm 45 – 50 phút, một ngày chỉ có hai chuyến ra đảo. Môi trường thiên nhiên được bảo tồn nguyên vẹn, hơn một nửa hòn đảo là thác nước, sông hồ, bãi biển phân ra thành bãi đá cùng bãi cát. Trên đảo có rất nhiều cảnh đẹp. Nơi này trước đây nghèo xơ xác, chỉ cần chưa già đến mức không thể đi đứng, dân đảo đều chạy ra ngoài bươn chải kiếm sống. Mãi đến khi đảo được khai phá, người giàu có đổ tiền lên đảo mua đất xây nhà, đầu tư, khiến cho kiến trúc nơi đây chọi nhau chan chát, một dãy các biệt thự sang trọng kề bên hàng dài nhà vôi thấp tè. Người giàu thì dùng bữa trong vườn hoa nhà mình, dân bản xứ ăn rau hái từ ruộng họ trồng trong căn phòng đất.
Thang Ninh trước khi xuất phát chạy đi mua một đống kem chống sương chống nắng. Mua cả quần bơi và mũ rơm cho Thang Viên.
“Thang Ninh, em nhớ đem theo mấy bộ quần áo dài cho Thang Viên, nhiệt độ trên đảo ngày nóng đêm lạnh.” Tô Nguyên nhìn Thang Ninh thu xếp nửa ngày trời, túi đồ càng lúc càng vơi. Xem chừng nếu có thể, ngoại trừ kính râm, mũ, kem chống nắng thì cậu chàng lười mang thêm thứ gì khác.
Thang Ninh nghe vậy, liền nhét thêm quần áo của Thang Viên vào túi.
—
Hôm sau cùng đi còn có bọn Vệ Nam, Kỳ Tịnh, là hội chơi chung từ xưa.
Vệ Nam tính trêu Tô Nguyên, đặc biệt dẫn theo một thiếu niên tầm hai mươi, ánh mắt trong trẻo, cười lên vô cùng ngây thơ vô hại, trên người thoảng hương cỏ xanh.
Tô Nguyên nói: “Vệ Nam, mẹ nó cậu đừng có toan tính linh tinh.”
“Ai toan tính hả? Chẳng phải cậu cũng thích hàng non ư?” VệNamkêu oan, gọi Chu Phóng, “Chu Phóng, cậu vào đây nghe xem ai mới toan tính này.”
Chu Phóng tựa người ở cửa, cười: “Ai cũng không cao tay bằng Tô Nguyên và Thang Ninh. Tôi nói cho các cậu nghe, bọn họ dân lừa đảo hết, đạo đức giả lắm. Chúng ta chớ hiểu lầm quan hệ bọn họ. Bọn họ không sống chung đâu, chỉ là chủ nhà với khách trọ thôi, quan hệ trong sáng cực kỳ. Trừ hôn hít lên giường làm tình, đến nắm tay cũng không nhá.”
Vệ Nam cũng cười: “Chu Phóng, câu này có vấn đề nghiêm trọng nhé, lên giường và làm tình cơ bản là cùng một khái niệm.”
“Cậu có thường thức không hả? Rõ ràng là hai bước chứ.” Chu Phóng phản bác ngay, “Có thể lên giường trước rồi làm tình sau, nhưng không nhất thiết làm tình là phải lên giường.”
Tô Nguyên châm thuốc hút, mở miệng: “Các cậu tám nhảm đủ chưa? Có ai trong các cậu không biết Thang Ninh sao? Chuyện tôi và cậu ta đều bị thêm mắm dặm muối ướp chín từ xưa rồi. Chu Phóng, đây chẳng phải biệt thự của bạn cậu à? Anh ta đâu?”
Chu Phóng còn chưa kịp bắt ý, vô thức đáp: “Anh ta có việc, chiều mới về.”
“Vì chuyện vườn hoa phía nam?”
“Sao cậu biết…” Chu Phóng cả kinh, buột miệng rồi lập tức im bặt. Gã làm vậy chẳng khác nào thừa nhận nhà này là của Dương Minh sao? “Khốn thật, Tô Nguyên…”
Tô Nguyên chỉ điểm: “Tám chuyện thì phải tìm chuyện mới như vầy mà mổ xẻ, khứu giác sau này cần nhạy tin hơn nhé.” Anh cầm bao thuốc trên bàn, xoay người lên lầu hai, tìm thấy Thang Ninh trong phòng ngủ. Thang Viên ngồi thuyền bị say sóng, từ lúc lên đảo vẫn được Thang Ninh bế, bé thò đầu nhìn xung quanh, thấy hiếu kì lắm, nhưng lại không có sức nô đùa, thành thử cảm thấy tủi thân.
Tô Nguyên đứng ở cửa nhìn Thang Viên đứng trên giường, hai tay bám bệ cửa sổ. Từ chỗ này có thể trông thấy bãi biển phía trước, rất nhiều chim biển đang chao liệng ngoài khơi.
“Thang Viên, nằm xuống ngủ đi.” Thang Ninh nạt.
Thang Viên quay sang, dẩu môi, nhìn Thang Ninh một cái, rầu rĩ cúi xuống.
“Thang Gia Viễn.” Thang Ninh sầm mặt.
Thang Viên thấy Thang Ninh cáu lên, ngoan ngoãn chui vào chăn nằm, lộ ra mỗi cái đầu, nhỏ giọng hỏi: “Buổi chiều con ra ngoài chơi được không?”
Thang Ninh gật dầu.
Tô Nguyên không vào, chờ Thang Ninh đi ra, hỏi: “Nó không sao chứ? Trên đảo cũng có bệnh viện.”
“Không sao đâu.” Thang Ninh tiện tay đóng cửa lại, “Nó ngủ một giấc xong dậy lại khỏe re.”
“Câu này nghe kỳ kỳ.” Tô Nguyên cười, lại hỏi, “Em đói không? Dưới lầu có đồ ăn đấy.”
Thang Ninh đáp ngay tắp lự: “Đói, đói sắp chết đi.” Bọn họ đi xuống, đúng lúc gặp cậu thiếu niên cỏ xanh chạy lên. Thang Ninh nhếch miệng, lộ vẻ mặt trêu tức.
“Thang Ninh, em đừng chơi dại.” Tô Nguyên cảnh cáo.
Đám Chu Phóng dưới lầu bày trò chơi, cười đùa ầm ĩ. Kỳ Tịnh vì chữ Tịnh [jing] nằm trong tên, vẫn luôn bị người ta gọi là Kỳ Tiện [jian], khiến Kỳ Tịnh phiền muộn vô cùng.
Hắn kháng nghị: “Các cậu cưỡng gian dân ý.”
Thang Ninh cầm đĩa bánh ngọt, cắn một miếng to, nói: “Kỳ Tịnh, em thực sự rất thông cảm cho anh. Nhưng mà anh đã nghe câu này chưa?”
Kỳ Tịnh tưởng lầm Thang Ninh là quân đồng minh, vội hỏi: “Câu gì?”
“Nếu bị cưỡng gian, phản kháng vô hiệu, không bằng nằm xuống, im lặng hưởng thụ.” Thang Ninh nghiêm trang phán.
Chu Phóng và Vệ Nam cười ngất, Kỳ Tịnh điên tiết, hận không thể lao vào xử lý Thang Ninh. Quay sang nói với Tô Nguyên: “Buổi tối cậu mà không gian nó, ngày mai tự cung đi.”
—
Ba giờ chiều Dương Minh xuống đến nơi. Anh ta vừa đến, Chu Phóng yên phận hơn nhiều, ngồi ngay ngắn chính tề. Tô Nguyên thầm lắc đầu, Chu Phóng rước lấy Dương Minh, chết chắc. Cũng không biết rốt cuộc Dương Minh nghĩ thế nào.
Đoàn người vừa đặt chân lên cát đã bắt đầu hè nhau quậy tưng. Thang Viên dẫm chân trần trên đụn cát, cúi đầu, giật giật ngón chân, kinh ngạc mở to mắt, nhìn sóng biển tràn qua mu bàn chân rồi lại thoáng chốc rút về. Thang Ninh cầm một con cua con nửa trong suốt đặt lên vành mũ rơm của Thang Viên, làm bé với tay gạt xuống liên tục, Thang Ninh cười ha hả, Thang Viên không biết làm sao, đành quay đầu cầu cứu Tô Nguyên.
“Em con nít hơn cả Thang Viên.” Tô Nguyên đi tới đá đá Thang Ninh.
Thang Ninh nổi hứng, chỉ vào một con cua to hơn, gọi: “Thang Viên, xem này, thêm một con cua nữa.”
Trong tay Thang Viên vẫn còn cua nhỏ ban nãy, trên bờ cát rộng thêm một con to hơn nhiều đang bò ngang, Thang Viên ngồi xổm xuống, vừa khẽ đưa tay sờ, con cua phun bọt biển giương hai cái càng lớn cảnh cáo, Thang Viên bị dọa, vội vàng rụt tay về giấu sau lưng, không dám chọt cua nữa.
Tô Nguyên tới gần bắt con cua: “Thang Ninh, em mang cái chai rỗng lại đây.”
“Miệng chai bé quá, không lọt đâu.” Nhưng con cua thả vào ngon lành, Thang Ninh lấy dao khoét một lỗ nhỏ thông khí.
“Mỏm vách đá bên kia có rất nhiều ốc biển, một số ăn được, một số không.” Tô Nguyên công kênh Thang Viên trên vai, vừa đi vừa nói với Thang Ninh, “Bên trong khe đá có rất nhiều cua, cả vỏ sò nữa. Dân đảo này tin rằng hòn đảo này nổi trên biển, nó trôi đến từ một nơi khác.”
“Anh tin sao?” Thang Ninh cúi xuống nhặt lên một con bò sát là lạ, nhìn mãi không nhận ra, Thang Viên đưa cái chai qua, muốn để Thang Ninh bỏ vào, nhìn kỹ thấy nó xấu xí, bé thu chai lại. Thang Ninh ném lướt nước trả nó về biển.
“Không tin.” Tô Nguyên cười. Nhưng nếu có đứa trẻ nào hỏi, anh cũng sẽ nói đảo Dương Tự là hòn đảo được thổi đến từ một phương trời khác. Người già coi nó như một giá trị cần bảo tồn, trẻ con cảm thấy nó là một truyền thuyết đẹp.
Thang Ninh nói: “Cho nên em mới bảo anh là kiểu người tân cổ giao duyên mà, đôi khi bao thủ hơn cả các cụ.”
“Giờ mới biết anh là cụ à, gọi tên khác dễ nghe hơn đi.”
“Chiếm tiện nghi của em à?” Thang Ninh mỉm cười.
“Loại tiện nghi này anh chưa chiếm được bao giờ.” Tô Nguyên cười ha hả, nói với Thang Viên đang cưỡi trên vai, “Thang Thang, chú tìm cua hòa thượng cho cháu nhé?”
“Dạ.” Thang Viên đồng ý liền. Lại hỏi, “Cua hòa thượng là cua gì ạ?”
“Một loài cua tròn nhỏ. Trơn nhẵn, giống cái đầu láng o của hòa thượng.”
“Đầu trọc ạ?”
“Ừ.” Tô Nguyên trả lời.
Thang Ninh lại nói: “Anh tự nghĩ ra cái tên ấy hả? Gì mà cua hòa thượng.”
Mỏm đá phía trước nhô khỏi mặt biển hơn chục mét, lớp đá xù xì bị sóng biển mài trơn nhẵn. Bên kia là bãi đá, lúc thủy triều rút xuống có thể theo mỏm đá băng qua. Trên các tảng đá bò lổm ngổm những con ốc biển bé bằng hạt gạo, những con lớn hơn là ốc vặn mà Tô Nguyên đã kể, to nhỏ khác nhau, gia công một chút có thể thành một tác phẩm nghệ thuật.
“Có ăn được không?” Quê Thang Ninh không có biển, kiến thức về biển cơ bản ngang với Thang Viên.
Tô Nguyên nhìn một chút, gẩy con ốc tròn dẹt bên cạnh: “Loại này ăn được, thơm ngon. Con kia cũng ăn được, nhưng không ngon bằng loại này.”
Thang Viên ôm cái chai, nói: “Con thích chúng. Con không cần loài ăn được. Con sẽ không ăn nó.”
Thang Ninh ban đầu muốn tìm ốc bám trên đá về ăn, còn khoác lác nói, phải tìm một xô mang về khách sạn nấu, nhưng được một chốc, cậu tuyên bố bỏ cuộc, ốc hương quả thật rất ít, vất vả lắm mới chỉ tìm được hơn mười con, Thang Viên còn không hào hứng với chúng. Mấy con cua vẫn trốn trong những khe đá, có động tĩnh sẽ rúc sâu hơn, Thang Viên thấy một con cua nhỏ màu hồng, Thang Ninh chưa kịp đến bắt, nó đã lủi mất tăm. Thang Viên tìm được rất nhiều ốc vặn trên vách đá gần bờ. Tô Nguyên không biết đang tìm gì, một mình chạy xa xa.
Thang Ninh thở phì phì, mệt mỏi đặt mông xuống cát, liếm môi, mặn chát. Cậu tu hết nửa chai nước, duỗi thẳng cẳng nằm trên bờ, lấy cái mũ rơm của Thang Viên úp lên mặt. Thang Viên chơi một mình chán, quay về ngồi tựa lên Thang Ninh ở bờ cát, dốc hết thành quả đựng trong chai nhựa của mình ra, rồi lại thả vào từng cái một.
Khi Tô Nguyên trở lại, bắt lấy tay Thang Ninh, mở ra, đặt một con cua nhỏ màu trắng hình cầu vào lòng bàn tay cho Thang Viên xem. Thang Viên vươn tay chọc chọc, con cua giật mình, giống như bọ rùa thu hết tám chân về, sau đó lật mình, bộ dạng ngốc nghếch vô cùng. Thang Viên rất thích con cua này, cầm ngay một cái chai rỗng mới thả vào.
Tô Nguyên gạt hạt cát trên mặt Thang Ninh xuống, hôn cậu cuồng nhiệt. Thang Ninh cười, quệt nước bọt dính bên môi, sau đó nói: “Nụ hôn mặn.”
Hai người ngồi chơi trên bờ cát một lúc mới dẫn Thang Viên về. Chu Phóng và Dương Minh dắt nhau đi dạo quanh bãi biển, để lại từng dấu giày trên cát, còn người thì chẳng thấy bóng đâu. Bọn Kỳ Tịnh nhặt được con ốc biển bự, sau khi ba người Tô Nguyên trở về, con ốc biển vào tay Thang Viên, bé cảm ơn một câu, làm Kỳ Tịnh sướng rơn cả buổi.
Tối đến mọi người ăn cơm bên bờ biển, tôm ốc nhìn như bọ xít, Thang Viên ngậm chặt miệng không chịu ăn. Thấy Thang Ninh và Tô Nguyên ăn hết, lúc này bé mới đồng ý hé miệng. Thang Ninh cho mấy con ốc hương nhặt được vào luộc chung, lúc ăn thấy thành tựu lắm.
|
Chương 8
Sáng sớm trên đảo Dương Tự rất đẹp. Chim hót ríu rít, sóng vỗ rì rào, xa xa tiếng động cơ ầm ầm, tiếng thổ ngữ thân thiện của dân bản xứ trò chuyện với nhau.
Người trên đảo có thói quen dậy sớm, ngay cả Thang Ninh thuộc loại bám giường thành tính cũng rời giường tầm sáu bảy giờ. Chủ yếu là vì bữa sáng quá đỗi phong phú. Bánh nướng khoai tây, mì hải sản, bánh kẹp… Nếu bữa sáng là cháo, đồ ăn kèm sẽ càng phong phú hơn, dân bản xứ mỗi nhà đều ủ rượu ốc bùn, cua ngâm rượu, cua ướp muối, tôm nõn.
Cua ngâm rượu ăn sống, mùi vị là lạ, Thang Ninh ăn không quen. Cua ướp muối vừa mặn lại vừa thơm, họ tách mai, cho nhiều muối vào rồi đậy kín mai lại. Món ăn mà dì gái dân bản xứ được Dương Minh thuê làm bếp gồm: khoai sọ, khoai môn đào lên từ ruộng nhà, thịt muối cắt hột lựu, chưng cách thủy cùng canh cua ướp mặn, thêm nếm gia vị là xong. Món ăn dân dã này vừa lên bàn đã hết veo.
Kế hoạch của Tô Nguyên vốn định ở đây hai ba ngày, ai ngờ cuộc sống qua dễ chịu mà kéo dài, ở tròn đúng một tuần. Lúc sắp đi, Thang Ninh theo một bà cô nào đó đi mua vài lọ tôm khô, tôm này đã nấu chín, có thể ăn luôn. Người trên đảo thường bỏ vỏ bỏ đầu, rang tôm với muối, phơi khô, cho vào lọ thủy tinh sạch, muốn ăn thì đổ ra đĩa nhấm cùng dấm gừng, mằn mặn lại ngọt thơm.
Thang Viên ôm chai đựng cua hòa thượng của nó, đi tít đằng trước một mình. Thỉnh thoảng ngoái đầu nhìn đám Thang Ninh.
Thang Ninh đi tới bên nó hỏi: “Thang Viên, không thích ở đây ư?”
“Thích.” Thang Viên gật mạnh đầu, lại thấp giọng nói, “Nhưng ba phải về nhà rồi, con cũng nhớ bé vịt của con.”
Thang Ninh cười xoa xoa đầu Thang Viên. Khi ngồi thuyền, Thang Viên lại say sóng, thiêm thiếp tựa trong lòng Thang Ninh. Thuyền cập bến, gọi taxi, tài xế hỏi đi đâu, Tô Nguyên và Thang Ninh đồng thời báo địa chỉ, sau đó hai người đều ngẩn ra. Cái Thang Ninh nói là địa chỉ cũ. Tài xế bực mình hỏi: Rốt cuộc là đi đâu?
Tô Nguyên liếc Thang Ninh ngồi ghế sau đang cười gượng, báo lại địa chỉ. Trở về đặt Thang Viên lên giường, bé thoáng mở mắt, nhận ra chỗ ở quen thuộc, trở mình ngủ tiếp. Tô Nguyên trách Thang Ninh: “Ngay cả Thang Viên cũng biết đâu là nhà.”
“Nhất thời lỡ lời lỡ lời.” Thang Ninh xảo biện.
Tối, Tô Nguyên đem Thang Ninh nhất thời lỡ lời ra trừng phạt một phen ra trò. Thang Ninh nằm sấp trên giường trắng mặt, nhìn Tô Nguyên tìm thuốc.
“Cho em một điếu.”
“Không được hút thuốc, có hại cho sức khỏe.”
“Để em hút hai hơi không thì em hút một điếu đấy.” Chưa thấy ai vừa hút thuốc lại vừa bày ra cái mặt nghiêm chỉnh dạy người khác rằng “Hút thuốc có hại cho sức khỏe”.
Tô Nguyên đặt điếu thuốc lên môi Thang Ninh, nheo mắt nhìn cậu rít một hơi, nói: “Em hút như hít thuốc phiện ấy.”
“Xuống địa ngục đi.” Thang Ninh thấy Tô Nguyên thu điếu thuốc về, giật lại, không cướp được, đành phải tự mình rút ra một điếu, tự làm tự hưởng.
Tô Nguyên tay cầm điếu thuốc vuốt nhẹ mặt cậu, nói: “Thang Ninh, em là con ngựa hoang, tự do quen rồi, không lưu luyến gia đình.”
“Thành thói rồi.” Thang Ninh thoáng trầm mặc, đáp.
Tô Nguyên cười: “Thành thói?” Thói quen xấu sẽ từ từ sửa, mỗi ngày sửa một chút, dần dần sẽ bỏ được thôi.
Thang Ninh chậm rãi nói: “Tô Nguyên, đừng bắt em thay đổi quá nhiều. Có vài thói quen thay đổi, em lại không biết làm thế nào để sửa về như cũ.”
Tô Nguyên vẫn cười: “Không sao, chúng ta cứ từ từ. Anh cũng quen dần.”
—
Chu Phóng và Dương Minh sau khi trở về từ đảo Dương Tự vài ngày thì xảy ra tranh cãi, Chu Phóng trả chìa khóa lại cho Dương Minh, ném lại vài bộ quần áo, rời đi vô cùng tự tại. Gã gần đây chơi bời suốt, nhàn rỗi không việc gì làm, cộng thêm cá tính công tử kiêu ngạo càn quấy, chẳng có mấy bạn hợp tính. Tô Nguyên giờ không thể rủ ra ngoài ăn chơi bù khú, lại không dám đi quấy rầy Vệ Nam, Chu Phóng chỉ đành chạy tới chỗ của Kỳ Tịnh và tiệm Thang Ninh liên tục.
Kỳ Tịnh bị gã phiền nhiễu rối tinh rối mù. Anh mở một cửa hàng thời trang tương đối cao cấp, người vào mua quần áo đều hơi xấu. Chu Phóng đi tới ngồi xuống, chín trong mười khách hàng nữ sẽ hỏi ý kiến chàng trai ngồi bên thưởng thức xem có hợp không. Chu Phóng rất thật thà nhận xét, “Bộ này không hợp với cô”, “Dáng chị mặc loại quần áo này không đẹp”, “Màu này với màu da bạn không hợp”. Khách hàng tức đến độ vứt quần áo bỏ đi. Nhân viên cửa hàng trong lòng thầm phẫn nộ, lén nói cho Kỳ Tịnh, ông chủ à, xin đừng để bạn anh tới tiệm nữa, anh không muốn kiếm tiền, nhưng em muốn hưởng hoa hồng.
Chu Phóng ở bên nói vọng sang: “Tớ chỉ nói sự thật, cô ta mặc bộ đó trông khó coi mà.”
Kỳ Tịnh hiền lành mấy cũng nổi điên không nể mặt. Vì thế, tiệm hàng Thang Ninh trở thành căn cứ địa cuối cùng của Chu Phóng.
Tiệm Thang Ninh thú vị hơn Kỳ Tịnh, khách tới mua hàng cũng dễ thương hơn. Ông chủ Thang Ninh có phần xảo quyệt, đeo trên cổ vòng sợi mây, bị khách quen nhìn trúng, đối phương muốn mua cho bằng được, Thang Ninh nhất quyết không chịu bán, giằng co hồi lâu, cuối cùng năm trăm tiền mặt xong cuộc mặc cả co kéo. Khách mua cầm vòng cổ thỏa lòng thỏa dạ rời đi, còn tên gian thương vô lương Thang Ninh đứng huýt sáo, mỹ mãn cất tiền vào ngăn kéo.
Chu Phóng thấy ở đây thú vị, thích đến độ không muốn rời đi. Thang Viên mang ghế đẩu đặt ngồi trước mặt Chu Phóng, mất hứng nhìn gã, Chu Phóng chiếm lấy ghế bành của nó.
Thang Ninh nói: “Chu Phóng, gọi cho Dương Minh đi. Phải giải quyết dứt khoát. Hoặc chia tay, hoặc tiếp tục? Dây dưa vậy, các anh không thấy mệt à?”
Ánh mắt Chu Phóng thoáng lóe lên rồi ảm đạm, nằm nói: “Không có gì phải giải quyết cả. Quan hệ bọn tôi chỉ là chơi thôi, giờ chơi xong rồi, chấm hết là tất nhiên.”
Thang Ninh và Tô Nguyên vẫn khá phúc hậu, không vạch trần đáy lòng gã. Chu Phóng mở máy 24/24, rất sợ bỏ lỡ cuộc điện thoại nào. Vệ Nam mới bị bệnh nhân cho leo cây, vô cùng căm tức, rít gào với Chu Phóng: “Cậu giả bộ cái thá gì? Má cậu! Có giỏi đừng chờ điện thoại Dương Minh nữa.”
Chu Phóng bị đả kích, lập tức tháo pin, mặt mũi khó đăm, ban ngày trốn trong tiệm của Thang Ninh, buổi tối ra ngoài chơi lu bù.
Dương Minh gọi điện tới tiệm của Thang Ninh. Chu Phóng bày ra sắc mặt coi đối phương như bùn nhão, ỷ người ngồi một chỗ cười lạnh, giả bộ thoải mái hỏi Thang Ninh: “Hắn nói gì?”
Thang Ninh có gì đáp nấy: “Dương Minh nói, dạo gần đây ảnh khá bận, quên không gọi cho anh… Bật lửa hàng hiếm của anh đánh rơi ở chỗ anh ấy, rảnh rỗi thì…”
Còn chưa nói hết câu, Chu Phóng đã dẫm chân dập thuốc, mặt đen sì sì, như trâu ***g xông ra ngoài. Hỏa giận này, hoa cỏ ven đường đều bị hun héo chết.
Cách ngày, Chu Phóng đeo kính râm tới tiệm Thang Ninh, ngồi một lúc mới đi. Gã lại bắt đầu đem chỗ Dương Minh làm tổng hành dinh.
Tô Nguyên nói, nước sông dù có đến ba nghìn gáo, có người chỉ cần một gáo mà thôi. Chu Phóng ngược lại, từng gáo từng gáo đều là kịch độc. Chiêu vờ tha để bắt lại của Dương Minh làm được đến xuất thần nhập hóa, Chu Phóng chưa kịp ngã khỏi mây, đã bị dè dưới núi Ngũ Chỉ. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, ánh mắt Dương Minh thực sự quá thường. Chu Phóng được mỗi cái mặt để người ta chú ý nhìn vài lần, ngoài ra chả có gì đáng ngợi khen, ngay cả bà mẹ chiều Chu Phóng có tiếng cũng cau mày bảo, Chu Phóng nhà ta, ngoài nụ cười rạng rỡ khá dễ nhìn, còn lại cái gì cũng không được. Nhưng gương mặt hấp dẫn lúc cười rộ lên của gã chẳng phải hàng hiếm, đâu cũng cũng có người đẹp hơn gã. Không biết Dương Minh đến tột cùng là nhìn trúng Chu Phóng điểm nào.
Thang Ninh nói: “Chuyện này giống con muỗi chỉ thích hút máu nhóm A thôi. Sở thích mỗi người mỗi khác.”
—
Dạo này Thang Viên giận Thang Ninh. Bởi vì qua tháng tám, nó tròn ba tuổi, Thang Ninh nói muốn đưa nó đi nhà trẻ. Thang Viên núp sau cửa nghe được, trốn vào phòng, không chịu để ý tới Thang Ninh nữa.
Thang Ninh hết cách, buộc phải dỗ dành bằng vịt. Tô Nguyên cười: “Thang Ninh, em có mỗi chiêu này đem ra dùng hoài.”
Thang Ninh nói: “Một chiêu là đủ xài cho tương lai và mai sau.”
Đáng tiếc lần này Thang Viên không dễ dụ, vừa ra khỏi tàu điện ngầm đã đứng yên không chịu di chuyển. Thang Ninh dứt khoát vung tay bỏ đi một mình, thầm nghĩ Thang Viên sẽ đuổi kịp. Ai dè Thang Viên đứng tại chỗ, ngẩn ngơ, vẫn không nhúc nhích, đứng đó kìm nước mắt doanh tròng sắp rơi, nhìn theo bóng lưng Thang Ninh không chớp mắt. Thang Ninh quay đầu lại, cam chịu ôm lấy Thang Viên đi về. Thang Viên uất ức ôm lấy cổ ba mình.
Thang Ninh dắt bé đến cửa hàng đồ chơi hay đến, nhân viên nữ trong tiệm chỉ vào mấy con vịt bông lớn bé khác nhau, điệu bộ khác nhau, hỏi: “Bé Thang Thang, thích con vịt nào? Chị lấy cho em nhé?”
Thang Viên nắm chặt tay Thang Ninh, im lặng lắc đầu.
“Thang Viên, ngay cả vịt cũng không muốn sao?” Thang Ninh nhức đầu vô cùng.
Một cô gái trong tiệm thấy Thang Viên mắt ướt mi, nhét con vịt bông vào lòng nó, “Đây, cứ ôm chơi một lát đi.”
Thang Viên nhìn con vịt trong tay, lại nhìn Thang Ninh: “Con không đi nhà trẻ được không?”
Thang Ninh vừa nghe câu này, lộ ra biểu tình vô dụng muốn vọng trời xanh thét gào trời muốn hại ta, nói: “Thang Viên, trong nhà trẻ có rất nhiều đồ chơi, còn có nhiều chị xinh đẹp, và rất nhiều bạn chơi chung với con….”
“Con không thích đi nhà trẻ, con thích ở với ba.”
Thang Ninh chịu thua, đành phải cầm lấy con vịt trong lòng nó: “Quên đi, trước mua vịt đã, chuyện đi nhà trẻ nói sau.” Cùng lắm thì sau đó thực thi cưỡng chế.
Thang Viên không nghi ngờ có trá, vô cùng cao hứng theo ba nó đến quầy thu ngân tính tiền. Thang Ninh chột dạ, buổi tối dẫn Thang Viên đi ăn bánh dứa và uống nước ngọt. Lừa trẻ con không phải bao giờ cũng sai. Kỳ thật Thang Ninh rất sốt sắng chuyện này, cậu nhớ ngày bé cũng rất ghét đi học. Bị cha mẹ bắt rời giường đến trường, cậu còn nghiến răng nghiến lợi thề: Sau này có con, nhất định sẽ không ép nó đi học.
Thang Viên sau khi trở về, cho Tô Nguyên xem con vịt mới. Tô Nguyên nhìn Thang Ninh đứng phía sau, bộ dáng như có tật giật mình, phỏng chừng cậu đã quyết tâm.
“Lúc đó chắc chắn sẽ khóc.”
“Giờ em có nói gì nó cũng khóc, dẫu sao đưa đến trường sẽ khóc, chi bằng giữ lại khóc một thể cũng tốt.” Thang Ninh nói, “Trước đây em cũng không chịu đi học, cha em cho một bạt tai, nhưng hiện tại đến sợi tóc của Thang Viên em cũng chả dám đụng.”
“Thang Viên bướng giống em hồi bé nhỉ.” Nhìn Thang Ninh bây giờ, khẳng định hồi bé đương sự không phải con nít ngoan ngoãn bảo gì nghe nấy.
“Mẹ em bảo, Thang Viên bướng hơn cả em, thế nào cũng không bớt lo được.” Thang Ninh bất đắc dĩ cười.
Tô Nguyên cho rằng lừa Thang Viên như thế là không tốt, nhưng cũng không nghĩ ra được biện pháp hay hơn. Trong ấn tượng của anh, ban đầu trẻ con đứa nào đi nhà trẻ cũng khóc. Lúc này buộc phải áp dụng cách từ từ khuyên nhủ Thang Viên vậy. Đến khi đi học, Thang Viên vẫn khóc. Cô giáo ôm lấy Thang Viên nói với Thang Ninh: “Anh đi trước đi, anh càng ở đây lâu, bé biết ba không nỡ, sẽ càng khóc gắt. Đợi không nhìn thấy anh nữa, từ từ sẽ ổn.”
Thang Ninh chạy khỏi nhà trẻ như đào phạm, Thang Viên ở sau khóc òa gọi ba, gọi đến nỗi Thang Ninh ảo giác kinh khủng, gọi điện cho má Thang hỏi, khóc như vậy có sao không? Má Thang nói, không sao, khi còn bé con còn không chịu khóc cơ. Con trai con như thế là đức hạnh đấy.
Chiều, Thang Ninh đóng cửa tiệm xong, chạy đi mua đồ chơi và đồ ăn vặt nịnh nọt Thang Viên. Cô giáo ban sáng cười bảo: “Trẻ con đều thế hết ấy mà, sau này sẽ quen thôi.”
Thang Ninh cười với cô một cái: “Cảm ơn cô, sau này phiền cô rồi. Thang Viên có hơi rắc rối.”
“Bánh trôi?” Cô giáo kia sửng sốt, nói: “Anh Thang, dù là gọi chơi, anh cũng không nên đặt biệt danh như thế cho con mình.”
Thang Ninh cũng ngớ người, vội vàng đáp: “Vâng vâng… Sau này tôi sẽ gọi nó là Thang Thang.” Cô giáo thấy dáng vẻ khiêm tốn nghe lời của cậu, không kìm được nhoẻn cười.
Thang Viên bị tổn thương sâu sắc, liếc Thang Ninh, cúi đầu, lẫm chẫm đi trước một mình. Thang Ninh thả chậm bước chân theo sau bé, tới ngã ba, Thang Viên quên mất phải đi thế nào, ngừng lại. Thang Ninh bước nhanh lên trước Thang Viên, dẫn đường quẹo phải, Thang Viên do dự một chút, duy trì một khoảng cách theo sau ba mình. Tới tiệm bánh ngọt, Thang Viên đứng lại không đi, Thang Ninh phát hiện, hấp tấp quay lại, vào trong mua loại bánh ngọt Thang Viên bình thường thích ăn, sau đó ôm lấy Thang Viên hỏi: “Sau này con không định nói chuyện với papa nữa sao.”
“Ừm.” Thang Viên gật đầu.
Thang Ninh cười nhéo mũi bé: “Hôm nay con lời nhé, xem nè, có kẹo Khiêu Khiêu, khoai tây chiên, tôm sợi, giờ còn cả bánh ngọt, thêm đồ chơi nữa này. Chú Tô Nguyên còn nói sẽ mua quà cho con.”
“Con đã bảo sẽ không bao giờ nói chuyện với ba nữa mà.” Thang Viên nói rất nghiêm trang.
Thang Ninh cười, mắng: “Ngốc.”
|
