|
Anh Đừng Có Quyến Rũ Tôi
|
|
Chương 19. Tù nhân vĩnh viễn
Mười hai giờ trưa, điện thoại của Hunt vừa vang lên một hồi chuông, Winston đã nghe máy. Hắn bước ra ngoài cửa, nhận cuộc điện thoại do chuyên gia dinh dưỡng của đội Marcus gọi tới.
“Nhóc Hunt! Cậu còn không xuống ăn trưa đi à! Phải ăn uống đầy đủ, nếu không là không có sức đâu, hiểu không!”
“Xin lỗi, tôi sẽ xuống lấy bữa trưa thay cậu ấy.”
Giọng nói trầm thấp, lạnh lùng nhưng lịch sự truyền tới khiến chuyên gia dinh dưỡng thoáng thất thần: “Vậy… xin hỏi ai thế?” Giọng nói này không hề giống giọng của người trong đội!
“Tôi là Winston.”
“… Ối! Trời đất ơi! Cậu là Winston? Winston đội Ferrari?”
“Đúng vậy.”
“Trời ơi! Cậu đã ăn trưa chưa? Có cần tôi chuẩn bị luôn cho không?”
Chuyên gia dinh dưỡng trở nên hào hứng. Cô nghe nói Winston có ấn tượng khá tốt với Hunt từ lâu rồi, nhưng không ngờ người này lại còn ở trong phòng Hunt nữa!
Mà đợi đã, có Winston ở trong phòng, tên nhóc Hunt kia không tranh thủ mà học hỏi kinh nghiệm của người ta đi, còn dám lăn ra ngủ à!?
“Nếu không phiền thì cảm ơn.”
Câu trả lời của Winston khiến chuyên gia dinh dưỡng nở hoa trong lòng: Ôi trời, người như Winston mà lại muốn dùng bữa trưa dinh dưỡng của đội mình!
Khi Winston đến nhà ăn lấy bữa trưa, cả đội đua đang dùng bữa đều lấy làm kinh ngạc.
“Ừm… Hunt không sao chứ?” Một chuyên gia phân tích chiến thuật lo lắng hỏi.
“Không sao. Cậu ấy đang ngủ.” Winston trả lời, sau đó nhìn về phía Marcus.
Marcus đứng lên bắt tay với hắn, dù sao… biết đâu một ngày nào đó mặt trời mọc đằng tây, Winston hết hạn hợp đồng với Ferrari, lại đồng ý kí kết với đội mình thì sao?
“Ngài Marcus, tôi muốn đề xuất vài ý kiến về chặng đua Silverstone của Hunt.”
Winston không có cảm xúc dư thừa, nói bằng giọng điệu bình tĩnh và khách quan đến mức người ta không cách nào phản đối. Nếu không phải Winston mà là một tay đua khác tới chỉ đạo đội Marcus, quá nửa sẽ bị người ta cho rằng ấy là một kẻ tự phụ, thậm chí cao ngạo, đến cốt để sỉ nhục đội mình.
“Mời cậu nói.”
“Lấy đặc điểm kỹ thuật của Hunt và tính năng xe đua của các vị, tôi cho rằng cậu ấy thích hợp 3 pit. Nếu đến mười mấy vòng cuối cùng, Hunt có thể bắt kịp Donald hoặc Penny, các vị đừng ngại mạo hiểm để cậu ấy vào pit lần bốn.”
Lời Winston nói khiến Marcus ngẩn cả người: “Cậu nói là… Hunt có thể bắt kịp Donald của Sauber hoặc Penny của Renault?” Marcus để lộ vẻ mặt “nằm-mơ-giữa-ban-ngày”.
Hunt giành được vị trí thứ sáu trong chặng đua trước đã là nằm ngoài dự kiến của cả đội rồi, sao cậu có thể “ngoài dự kiến” hết lần này đến lần khác được chứ? Trong chặng đua Silverstone sắp tới, chỉ cần cậu vẫn nằm trong top 10, Marcus đã cảm thấy rất mừng rồi.
“Tất nhiên là có thể.”
Nói xong, Winston bưng khay đồ ăn rời đi, mà Marcus thì ngơ ngác nhìn chuyên gia công nghệ bên cạnh. Người này nhún vai: “Nếu như Hunt được lái xe của Ferrari… thì chắc là có thể?”
“Này này, năm nay chúng ta dùng động cơ của Ferrari đấy nhé!”
“Thế thì… chắc là cũng có thể rồi?”
.
Hunt tỉnh dậy vì ngửi thấy mùi thức ăn. Khi mở mắt ra, cậu thấy Winston đang ngồi ở mép giường: “Này… tôi ngủ bao lâu rồi?”
“Hơn hai tiếng.”
“Ồ… đây là đồ ăn đội tôi chuẩn bị hả?”
“Ừ.”
“Anh đi lấy hộ tôi?”
“Ừ.”
Hunt có thể tưởng tượng được biểu cảm của mọi người trong đội đua.
“Tới ăn đi, hương vị cũng ổn.”
Hunt nhận lấy cái khay Winston chuyển tới mà có phần kinh ngạc. Cậu cảm thấy loại người như Winston… nói sao nhỉ, loại người được giáo dục cẩn thận như hắn hẳn phải không quen thấy kẻ khác ăn trên giường chứ?
Hunt vừa tống thức ăn vào miệng vừa quan sát Winston lâu hơn một chút. Khi hắn cuốn mỳ Ý, góc độ do ngón tay và cổ tay hắn tạo thành rất tao nhã, còn cả gương mặt cúi xuống và động tác đưa mỳ Ý vào giữa hai môi nữa chứ… Hunt nhìn mà muốn lọt cả tròng.
“Cậu đang nhìn gì thế?” Winston nâng mắt.
Hai người vốn chẳng cách nhau xa, nhìn vào mắt hắn thế này, Hunt không khỏi dấy lên cảm giác phiền não kì lạ: “Sao trong khay của anh có lạp xưởng Đức mà tôi lại không có?” Cậu kiếm bừa một cớ.
“Chuyên gia dinh dưỡng nói cậu không thích lạp xưởng Đức.”
“Nhưng hôm nay nhìn có vẻ cũng ngon nhỉ?”
Winston không nói thêm gì, chỉ dùng dĩa đâm một miếng nhỏ đưa tới bên miệng Hunt: “Vậy cậu thử xem.”
Con tim nhỏ bé của Hunt không khỏi rung lên, cậu cúi đầu cắn miếng lạp xưởng.
Winston tiếp tục ăn măng tây cùng với mỳ Ý, hoàn toàn chẳng để ý dĩa vừa bị Hunt ngậm vào mồm.
“Có vẻ cũng tạm được, cho thêm miếng nữa đi?” Hunt đang nghĩ không biết người kia có bón cho mình lần nữa không.
Thực ra… khó ăn chết đi được mới đúng…
“Tự lấy đi.” Winston đáp lại.
Hunt thất vọng vô cùng.
Tự lấy thì nuốt trôi cái thứ quỷ quái này làm sao được!
“Này này, nếu tôi vẫn lọt vào top 6 trên đường Silverstone, anh định sẽ thưởng tôi thứ gì?” Hunt đặt đĩa ăn xuống, nhìn Winston bằng vẻ mặt đầy chờ mong.
Người kia còn chẳng thèm biến sắc: “Không phải vị trí thứ sáu là hiển nhiên sao?”
“… Anh rốt cục là tin tưởng tôi, hay cố tình qua loa với tôi?”
“Tôi chẳng qua loa với cậu bao giờ.”
Winston cuối cùng cũng ngước mắt lên nhìn Hunt. Bầu trời đang chao đảo thoắt cái đã được chống đỡ, không còn lí do gì để rối loạn nữa.
“Dù gì đây cũng là lần đầu tiên tôi tới London…”
“Hiểu rồi. Nếu cậu có thể lọt vào top 6, tôi sẽ đưa cậu đi quanh London. Cậu muốn đi đâu?”
Đúng rồi, Winston là người Anh mà!
“Mắt London. Bộ phim về thảm họa nào mà chẳng có cảnh Mắt London sụp đổ!” (Mắt London, hay Vòng quay thế kỷ, nằm bên bờ sông Thames, Anh là một vòng quay quan sát khổng lồ cao 135 mét rất thu hút khách du lịch)
“Đó chỉ là một vòng quay chọc trời thôi, mà độ cao cũng chỉ xếp thứ tư thế giới. Quay một vòng mất ba mươi phút, chỉ cần ba mươi giây là cậu sẽ thấy chán, kêu gào đòi xuống ngay.” Winston nói lạnh nhạt.
“… Nè, nói như thể anh hiểu tôi lắm ấy.”
“Không phải sao? Đến lúc ấy, cậu sẽ thấy mơ màng buồn ngủ, rồi nói mình không thể hiểu nổi sự lãng mạn của phụ nữ gì đó.” Winston đặt đĩa sang một bên, hơi hếch cằm, dáng vẻ rõ ràng là đang cười nhạo trình độ thưởng thức của Hunt.
“Ê, anh chưa từng nghĩ tới một ngày nọ, khi trận đua kết thúc, anh sẽ đưa người anh yêu nhất đến Mắt London ngắm cảnh à? Hai người có thể ôm nhau, có thể hôn nhau nữa, sao lại nhàm chán được?”
“Hiểu rồi. Ba mươi phút cũng đủ để làm-tình.”
Hunt suýt nữa thì phun mỳ Ý ra ngoài.
“Winston! Anh có giỏi thì nói như thế với phóng viên đi!”
“Được rồi. Vì cậu đã đưa ra lí do đầy đủ như thế, tôi có thể đi Mắt London cùng cậu. Còn muốn tới đâu nữa?”
“Tháp London.”
“Đó chỉ là nơi nhốt tù nhân.”
“Ở đó u ám lắm à?”
“Cũng tàm tạm.”
“Nếu như tôi là quốc vương, anh đoán xem sau khi đăng cơ, tôi sẽ làm việc gì đầu tiên?” Hunt nhếch môi cười, đĩa thức ăn suýt nữa thì đổ, Winston một tay chống mép giường, một tay đỡ lấy.
“Cậu muốn làm gì?”
Dưới góc độ này, ánh mắt Winston vừa lúc nhìn lên Hunt. Hơi thở của hắn lướt qua làn môi Hunt, len vào kẽ răng cậu, nhưng đến khi sắp chạm đến đầu lưỡi cậu thì tan biến.
“Tôi sẽ nhốt anh trong tháp, để anh mãi mãi là tù nhân của tôi.”
Hunt cảm thấy mình phát điên rồi, chẳng biết vì sao mình lại thốt ra những lời như vậy. Cậu vốn muốn nói mình sẽ biến tháp London thành một ngôi nhà chứa đầy bánh kẹo, để trẻ con có thể tới đây chơi đùa miễn phí… Thế mà đến khi Winston kề sát tới, lưỡi cậu, giọng cậu, thậm chí cả đầu óc cậu, đều như không còn thuộc về chính cậu nữa.
Hunt tự nhiên cảm thấy thấp thỏm, nhưng vừa nghĩ đến những trò cười thiếu muối của Winston, cậu lại cho rằng việc này vốn chẳng đáng gì.
“Được.” Winston đáp lại.
“Được… được cái gì?”
Cùng đi tới tháp London với tôi được, hay là làm tù nhân của tôi được?
Đừng có nhử tôi như thế, anh trả lời rõ ràng có được không?
Winston không trả lời mà hỏi tiếp: “Còn muốn tới đâu?”
Thôi được rồi… Winston sẽ không cho cậu đáp án đâu.
“Trường công Eton! Có cách Luân Đôn xa quá không? Nếu không thì lái con xe Ferrari đen đen của anh đi ấy?” (Trường công Eton là trường nội trú của Anh dành cho nam sinh tuổi từ 13 đến 18. Trường nằm ở làng Eton, Winsdor, Berkshire, Anh, thành lập năm 1440 bởi vua Henry VI.)
Tiện thể thì để cậu lái một lúc.
“Cậu không phải người chăm đọc sách.” Ý của Winston là: cậu vốn chẳng quan tâm gì đến trường học danh tiếng, vì sao phải đi xa đến thế để thăm Eton?
“Ớ, nhưng trước đây trường ấy là trường học quý tộc mà! Tôi muốn đi cảm thụ bầu không khí quý tộc một chút, không được sao?”
“Vậy thì miễn đi.” Winston trả lời.
“Vì sao?”
“Tôi chính là học sinh tốt nghiệp trường Eton đây, cậu nhìn tôi là đủ rồi.”
“Ồ…” Hunt sửng sốt: “Chẳng trách nhiều người bảo anh có khí chất quý tộc, hóa ra là do anh được tiếp nhận môi trường giáo dục quý tộc à.”
Thực ra, ngoài việc muốn đến trường công Eton xem xem khí chất quý tộc ra sao, cậu còn muốn biết bầu không khí ở đó phải bí bách đến mức nào, mới khiến Thái tử Nepal phát điên, khiến nam tước Brocket không làm ăn đứng đắn, và khiến Darius Guppy phạm tội lừa đảo kiếm tiền.
Winston lại lạnh lùng nói: “Trong lòng cậu không hề muốn cảm nhận thử không khí quý tộc, mà chỉ muốn đi để cười nhạo cái gọi là “phương thức giáo dục quý tộc” thôi đúng không?”
Hunt khựng lại một hồi rồi đột nhiên lại thấy có chút buồn bã: Vì sao người thấu hiểu mình nhất lại là Vann Winston?
“Này, anh vẫn chưa nói xem rốt cuộc anh đã nghe thấy tôi chửi bậy từ bao giờ! Câu thứ ba ấy, anh nghe thấy tôi nói lúc nào?” Hunt quyết định phải tìm cho ra gốc rễ vấn đề.
“Kiếp trước.”
“Lại thế rồi! Kiếp trước á! Câu trả lời của anh đại khái quá đấy.” Hunt bắt đầu nổi hứng, có nhiều lúc cậu cảm thấy những lời nói tựa như bộc bạch, những trò cười nhạt nhẽo nghe có vẻ mờ ám của Winston rất thú vị, cả cái kiểu nói “kiếp trước” cực kì sáng tạo này nữa, vì sao mình không thuận theo hắn mà tiếp chuyện nhỉ, thử xem tên này còn có thể bịa ra những gì: “Được được, anh nói thử xem, kiếp trước anh đã nghe thấy tôi chửi bậy lúc nào?” Hunt chống đầu gối, cực kì hứng thú nhìn người kia.
—
Lời tác giả
Giờ giải lao:
Winston: Tôi vốn là tù nhân vĩnh viễn của cậu, nhưng tháp London không phải là nơi khiến tôi mất đi tự do.
Hunt: Vậy thì là ở đâu?
Winston: Ở đây này.
Hunt: Chết tiệt! Anh sờ lung tung đâu đấy!
—
Thông tin bổ sung
1 – Thái tử Nepal Dipendra đã nổ súng giết chết 9 người trong gia đình của mình, bao gồm cả Nhà vua và Hoàng hậu rồi sau đó tự sát vì những bất đồng trong việc lựa chọn Thái tử phi, cũng như sau khi bị Nhà vua đe dọa sẽ truất ngôi thái tử để nhường cho Hoàng tử Nirajan, em trai của Dipendra. Vụ án xảy ra vào ngày 1/6/2001.
2 – Nam tước Brocket đã từng sở hữu 42 chiếc xe Ferrari thuộc dòng xe Sedan gồm ba khoang: khoang động cơ thường được bố trí ở đầu xe, khoang hành khách thường có hai dãy ghế và khoang hành lý ở sau cùng. Sau khi dòng xe Sedan cao cấp không còn được ưa chuộng, ông đã tự phá hủy bốn chiếc xe của mình, sau đó đòi lại tiền bồi thường từ công ty bảo hiểm.
3 – Năm 1993, Darius Guppy đã diễn một màn cướp trang sức giả ở New York với ý đồ trả đũa thị trường bảo hiểm Lloyd’s, London (một thị trường bảo hiểm thuộc hàng lớn nhất thế giới ngày nay) vì cuộc khủng hoảng tài chính của thị trường này đã khiến cha ông mất cả nhà và tài sản. Guppy và Benedict Marsh – đối tác kinh doanh của mình đã thuê một người đàn ông tiến hành vụ cướp, tắt chuông báo động và trói hai người lại. Vụ cướp diễn ra trót lọt, Guppy được Lloyd’s đền bù thiệt hại cho số trang sức tưởng chừng bị cướp kia chỉ vài tuần sau đó. Hơn một năm sau, hành vi phạm pháp này mới được làm rõ, Guppy bị kết án 5 năm tù giam.
(Theo wikipedia, ARI lược dịch)
|
Chương 20. Để không cho anh hút
“Có một nhà báo đã viết trong chuyên mục của mình rằng Vann Winston không thể nào xưng vương xưng bá trong giới F1.”
“Hóa ra là thế, hay ho ghê.” Hunt mang vẻ mặt “chuyện-này-thật-nhàm-chán”.
“Nhà báo đó nói Vann Winston sẽ mãi mãi chỉ là cái bóng của “Cá mập trắng” Charles hoặc Lawrence Owen.”
Charles và Owen được người hâm mộ tôn xưng là “song hùng” của F1, là những tay đua đỉnh cao trong giới suốt hơn mười mấy năm qua.
Hunt hơi sững lại.
“Thực ra tôi không thấy có vấn đề gì, bởi đây chắc chỉ là chiến lược truyền thông của đội Mercedes thôi. Thế nhưng cậu lại rất phẫn nộ, khi nhìn thấy tay nhà báo, cậu muốn mắng cho hả giận, có điều lại chẳng cất nên lời.”
Vẻ mặt của Winston rất nghiêm túc, nghiêm túc đến mức Hunt cảm giác như chính mình đang được nhìn thấy cảnh ấy.
“Sau đó thì sao?”
“Tay nhà báo đó cười khẩy bỏ đi. Cậu buồn bực nói với tôi rằng rõ ràng cậu đã viết hết những lời muốn mắng lên mu bàn tay rồi, ấy thế mà nhìn gã một cái là đã thấy chán ghét không chịu nổi. Cậu chìa mu bàn tay ra cho tôi xem, tôi nói rằng…”
“Anh nói rằng Grand Prix lần này, anh sẽ thắng Charles.”
Nói câu này xong, chính Hunt cũng ngẩn cả người. Bức tranh mà Winston miêu tả, cảm xúc mà hắn gây nên sinh động như thể đã từng xảy ra, chứ không hề là cái “kiếp trước” bịa đặt nào cả.
“Đúng, tôi sẽ thắng Charles, sau đó ngồi trên ngai vàng đợi cậu.” Winston vươn tay ra, búng một cái lên trán Hunt.
Khi hồn vía quay về, sâu trong lòng Hunt như có thứ gì đang mãnh liệt cuộn trào, chực chờ tuôn chảy.
.
Năm rưỡi chiều giờ địa phương, tuyển thủ các đội bắt đầu phiên chạy thử đầu tiên trên đường Silverstone.
Marcus quan sát tốc độ một vòng đua của Hunt rồi sờ gáy: “Phong độ của thằng nhóc khá đấy.”
“Chỉ mong có thể giữ vững tới trận phân hạng.”
Tám giờ tối, phiên chạy thử thứ hai sắp tới, Hunt đút tay vào túi đi tới một góc nhỏ, híp mắt lại, tự đốt một điếu thuốc. Cậu hút được khoảng một phần ba thì có người đến ngồi xuống bên cạnh. Y theo cặp giò dài của người kia, Hunt không cần ngẩng đầu cũng biết là ai.
Hai người không ai nói gì, đến tận khi điếu thuốc của Hunt cháy được một nửa, người bên cạnh mới mở miệng: “Cho tôi hút một hơi.”
Hunt nhếch mép cười: “Sao anh không tự mang!”
Ngoài miệng thì nói thế, cậu vẫn chìa điếu thuốc tới gần người kia. Nhưng lần này, cậu xấu tính cầm sát tận cuối điếu thuốc, như vậy, Winston sẽ không thể không vươn tay đón.
Không ngờ Winston lại đường hoàng ngậm lấy cả điếu thuốc lẫn ngón tay Hunt!
“Này!” Hunt cảm thấy hết hồn.
Cậu muốn rút tay về, ai biết người kia lại cắn luôn đầu ngón tay cậu, hơn thế còn cắn khá mạnh. Cậu chỉ có thể trừng trừng nhìn người kia hút xong một hơi, thè lưỡi đẩy điếu thuốc ra ngoài.
“Anh cắn tôi à!” Hunt trợn tròn mắt nhìn hắn.
“Vậy sao cậu cố ý cầm thấp thế?” Winston lạnh lùng hỏi lại.
Hunt nhận ra mình không cách nào đáp trả, thoạt nghe cứ như cậu mới là người đuối lý vậy… nhưng cái tên trước mắt này rõ ràng giống y hoàng đế, đến hút thuốc mà cũng cần kẻ hầu người hạ.
Phiên chạy thử thứ hai sắp bắt đầu, Hunt và Winston không hẹn mà cùng đứng lên, đi về phía đội đua của mình.
Ngài Marcus có hơi thấp thỏm: “Nếu cứ tiếp tục giữ vững như vậy, tôi cảm thấy Hunt có thể giành vị trí thứ tám, thứ chín cũng nên!”
Mười rưỡi tối, phiên chạy thử kết thúc.
Hunt tháo găng tay ra, xoay xoay cổ tay, bỗng dưng nhớ đến ngón tay bị Winston cắn lại thấy đau đau.
Cậu tâm trạng bất thường gửi cho người kia một tin nhắn: Anh cắn tay tôi đau quá, nếu như tình hình trận phân hạng không tốt, anh phải chịu toàn bộ trách nhiệm!
Không mong người kia sẽ trả lời ngay, Hunt quay về phòng nghỉ, tắm rửa xong lên giường chuẩn bị ngủ một giấc, lại phát hiện điện thoại có một tin nhắn chưa đọc, mở ra nhìn thì thấy Winston trả lời: Lúc nào đi Mắt London, tôi sẽ cho cậu biết đau thật sự là thế nào.
“Hả?” Hunt vò đầu bứt tóc: “Ý gì đây?”
Hai giây sau, cậu đột nhiên nhớ ra cuộc trò chuyện liên quan đến “Mắt London” của mình và Winston, mang tai thoáng cái đã đỏ bừng.
Anh chưa từng nghĩ tới một ngày nọ, khi trận đua kết thúc, anh sẽ đưa người anh yêu nhất đến Mắt London ngắm cảnh à? Hai người có thể ôm nhau, có thể hôn nhau nữa, sao lại nhàm chán được?
Hiểu rồi. Ba mươi phút cũng đủ để làm-tình.
Hunt nhanh chóng nhắn một cái tin: “Cẩn thận phía dưới thối rữa đấy!!” rồi tràn đầy thỏa mãn vứt điện thoại sang một bên, nghiêng đầu thiếp đi.
Sáng sớm ngày hôm sau, khi mò điện thoại kiểm tra, cậu đờ cả người vì tin nhắn của Winston: Để cậu ngậm sẽ không thối rữa.
“Mẹ nó có tin tôi sẽ công bố cái tin nhắn này của anh ra cho truyền thông biết không!” Hunt đầy phẫn nộ.
Nghĩ lại thì… thôi vậy. Có lẽ mọi người sẽ cho rằng điện thoại của Winston bị hỏng.
Cảm giác dù có chứng cứ vẫn không thể lật đổ người kia khiến Hunt tự nhiên lại thấy u sầu.
.
Sáu giờ tối, phiên chạy thử thứ ba kết thúc, hai giờ sau, trận phân hạng sẽ bắt đầu.
Mấy vòng vừa qua Hunt phát huy ổn định, Marcus rất yên tâm: “Cứ vậy nhé… cứ vậy nhé… hãy cứ làm một bé ngoan đi…”
Trận phân hạng tiến hành được một nửa, Hunt quanh quẩn giữa vị trí thứ tám và thứ chín.
Ngay khi Marcus cho rằng Hunt sẽ giành được một thứ hạng có lợi, tốc độ một vòng của cậu lại giảm dần.
“Sao thế này?” Marcus bắt đầu lo lắng.
“Ống dẫn xăng của Hunt có vấn đề!”
“Cậu ta đang lái xe về pit!”
Marcus nâng tay ôm mặt, thét lên một tiếng: “Làm trò gì—-“
Cuối cùng, thứ hạng của Hunt rơi xuống tận vị trí thứ mười ba.
Khi Hunt quay lại, cả đội đều nhìn cậu bằng ánh mắt tiếc nuối, chỉ riêng McGrady lại có vẻ vui mừng trên nỗi đau kẻ khác.
“Này… Hunt…” Marcus muốn an ủi Hunt, thế nhưng giờ này có nói gì cũng vô nghĩa.
Hunt tháo mặt nạ cách nhiệt ra, vuốt vuốt mái tóc ướt mồ hôi: “Ống dẫn xăng có sửa được không?”
“Sẽ xong trước vòng đua chính.”
“Ồ, vậy tôi đi hút điếu thuốc.” Hunt cầm lấy chai nước rồi vừa uống vừa đi ra ngoài.
Không ai mở miệng nói điều gì, nhóm kĩ sư cảm thấy hối lỗi vạn phần: “Chúng tôi đã kiểm tra ống dẫn xăng rồi mà, không biết vì sao lại xảy ra vấn đề như thế nữa…”
Sai sót to lớn này của nhóm kĩ sư sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến thành tích của Hunt trong vòng đua chính. Ai ai cũng nhận ra phong độ ở chặng này của cậu vẫn tốt y như trước, không ngờ rốt cục lại thành lãng phí cả.
Tay đua nào rơi vào tình huống này cũng sẽ có cảm giác như bị tạt một gáo nước lạnh thôi!
Hunt đã đi đến cửa rồi lại bỗng nhiên quay đầu, nhún vai nói: “Hừm… đây cũng chẳng phải lần đầu tiên tôi xuất phát ở vị trí như vậy, mọi người không cần tỏ vẻ tiếc nuối thế đâu.”
Cậu nhếch mép cười vô lại cực kì, trông chẳng buồn bã tẹo nào.
“Này, chúng tôi nhất định đảm bảo cho cậu trong trận đua chính!”
“Được, xem tốc độ thay lốp của mọi người thế nào!”
Hunt chớp chớp mắt, sau đó đi đến một góc nhỏ âm thầm liếm vết thương, à không đúng, phải là hút thuốc. Cậu hít sâu một hơi, sau đó nhả khói ra. Có người ngồi xuống bên người cậu, Hunt nhắm mắt bất mãn lầm bầm: “Có phải tôi trốn đi đâu hút thuốc cũng sẽ đụng anh không?”
“Không phải là đụng, là do tôi đi tìm cậu.” Tiếng nói của Winston vang lên.
“Thứ hạng của anh thế nào?”
“Giành pole.”
“… Má nó!” Hunt trừng mắt, giận dữ bất bình nhìn người kia: “Tôi không cách nào làm bạn với anh nữa rồi! Rốt cục là anh tới để khoe khoang hay để an ủi tôi đây!”
“Cả hai đều không phải.”
Hunt đột nhiên bắt đầu hút thuốc tì tì.
“Cậu hút gì mà nhanh thế?”
“Để không cho anh hút!”
“Sau này cậu cũng sẽ là khách quen của vị trí pole, tôi chẳng có tư cách gì mà khoe khoang trước mặt cậu.”
“Sau bao lâu nữa? Lần này tôi cũng đâu giành pole, tôi chết chắc rồi… McGrady sẽ lại gọi tôi là thằng nói lắp.”
Còn đưa chuyện về anh nữa chứ!
Hunt phiền muộn nhìn trời.
“Xuất phát từ vị trí bất lợi rồi lấy dưới khắc trên là sở trường của cậu.” Giọng nói của Winston rất thản nhiên, ý chỉ dù xuất phát từ vị trí thứ mười ba cũng chẳng có gì to tát.
“Tôi rất muốn âu sầu rầu rĩ một lát, nhưng nghe anh nói thế, tôi lại cảm thấy cứ như mình đã biến thành thần thánh phương nào.”
Hunt bật cười rồi lại chăm chú nhìn Winston, nhận ra người này má nó thật gợi cảm.
“Ai da, hút hết rồi.”
Hunt búng búng điếu thuốc, lòng nghĩ không còn cho anh hút nữa đâu.
Nhưng không ngờ Winston bên cạnh lại từ tốn rút ra một hộp thuốc lá bằng nhôm, ngoắc ngoắc tay về phía cậu.
“Tôi không có bật lửa.” Hunt nói chân thành.
Winston hất cằm, ánh mắt lạnh lùng tựa như đang nói: Thích chết à?
Hunt méo miệng lấy bật lửa ra, vừa mới định ném cho Winston, ai biết đâu tên kia lại ngậm điếu thuốc vào miệng, ngồi nguyên chỗ cũ.
Ý là: Châm thuốc cho tôi.
Khốn nạn! Có tin tôi đốt lông mày anh không!
Điếu thuốc trong miệng Winston vểnh lên cao, dường như ám chỉ: Sao cậu còn chưa châm thuốc?
“Có tin tôi lái xe F1 cán qua đầu anh không?” Hunt trừng mắt hỏi.
Vẻ mặt Winston không hề thay đổi. Cái loại khiêu khích cấp thấp này chẳng là gì với hắn!
Hunt chỉ đành nghiêng người, dùng tay che lửa, giúp hắn châm thuốc.
Cậu lôi điện thoại của mình ra, muốn chơi Anipop mà lại phát hiện điện thoại hết pin: “A… chán muốn chết…” Hunt đang định nói mình quay về nghe mấy ông già thảo luận chiến lược đây, ai ngờ Winston lại lôi điện thoại ra đưa cho cậu.
“Cầm mà chơi.”
Lòng Hunt run lên: “Úi chà! Điện thoại của anh cũng có Anipop?”
Cả đội đều cười nhạo cậu không biết chọn trò mà chơi.
Nhưng ai ngờ đâu Winston cũng có!
Nếu Winston cũng chơi, vậy đây hẳn phải là một trò chơi vô cùng đẳng cấp!
“Tôi không cài, để đợi một ngày kia cậu sẽ cài vào giúp.”
—
Lời tác giả
Giờ giải lao:
Hunt: Sở trường của tôi là lấy dưới khắc trên! Lấy dưới khắc trên!
Winston: Là do tôi đẩy cậu lên đấy.
Hunt: Tôi không thể nói chuyện cùng anh được…
|
Chương 21. Quyết không bỏ cuộc
“Hả? Gì cơ?”
“Không có gì.”
Hunt đã chơi game lại còn bật nhạc, người con trai bên cạnh lặng yên hút thuốc. Hunt chơi được mấy phút, Winston mới thong dong mở miệng: “Muốn hút một hơi không?”
“Ồ… Được…” Hunt vẫn chăm chú nhìn điện thoại thậm chí còn không buồn nâng mắt, chỉ nghiêng người sang, hơi hé miệng ngả đầu về phía người kia.
Cậu cảm thấy có một bóng người dựa sát lại, sau rất lâu vẫn chưa thấy có điếu thuốc nào được nhét vào miệng thì mới ngửa đầu lên.
Mọi suy nghĩ bỗng trở nên rối loạn trong thoáng chốc, tất cả là bởi ánh mắt Winston.
Hunt muốn lùi lại trong vô thức nhưng không cách nào động đậy. Cậu như bị nhốt trong ánh mắt của người kia, xông trái xông phải cũng không thoát nổi. Winston thở ra làn khói trong miệng, để nó lan vào giữa đôi môi Hunt, loanh quanh bên hàm răng cậu, nhưng không tiến sâu hơn nữa. Hunt suýt chút nữa thì ho sặc sụa, Winston lại thẳng lưng lên, lạnh lùng nhìn cậu.
“Anh… hút kiểu gì thế hả! Có ai như anh…”
Không đúng! Lúc nãy anh mẹ nó dính sát vào tôi thế làm gì! Sợ chết khiếp!
Winston dập thuốc, ném vào thùng rác gần đó: “Không phải cậu muốn lái xe F1 cán qua đầu tôi sao?”
Nói xong, hắn đút tay vào túi rời đi.
Hunt sặc đến suýt nữa thì rớt nước mắt.
Giờ cậu mới rõ, Winston vốn không hề có ý định để cậu hút chung, hắn chỉ thuần túy muốn trả thù mà thôi.
“Má nó… lịch lãm thế à! Ăn miếng trả miếng!” Hunt uống một ngụm nước lớn, sau đó đứng dậy đi về phía đội đua.
Dù thế nào đi nữa, cảm giác chán nản vừa rồi đã bị quét sạch bay.
Lượt đua chính thức bắt đầu vào tám giờ tối ngày tiếp theo. Lúc này, Hunt phải điều chỉnh trạng thái của mình, cũng cần trao đổi cùng đoàn đội.
Lâu lắm rồi Hunt mới nghiêm túc thảo luận chiến thuật với toàn đội thế. Chuyên gia công nghệ rất hài lòng với thái độ chăm chú của Hunt.
Dù mắt cá chân đã sắp khỏi, McGrady vẫn không thể tham gia Grand Prix Anh lần này, vì thế, phẫn nộ trong lòng gã lại càng dâng cao. Khi Hunt rời đi, McGrady thình lình nói một câu: “Đây mới là trình độ của mày.”
Hunt nhếch miệng cười cười, nói bên tai McGrady, “Để không phụ sự kỳ vọng tha thiết của mày, trận nào tao cũng sẽ phát huy vượt trình độ.”
McGrady muốn nói gì đó, có điều Hunt đã đút tay vào túi bỏ đi.
“McGrady… Hunt chỉ là trẻ con, cậu so đo với nó làm gì?” Luke vỗ vai McGrady.
“Nó mà là trẻ con? Anh biết nó đã làm gì với tôi không?”
“Làm gì?” Luke tò mò.
McGrady hé miệng, cuối cùng lại chẳng nói năng gì.
Tay đua nào vào vị trí ấy.
Lòng bàn tay Hunt đổ đầy mồ hôi, nhịp tim dường như cũng chẳng thuộc về cậu nữa.
Cậu biết rằng mình đang hồi hộp.
Cậu rất rõ ràng, từ giờ trở đi, cơ hội dù chỉ là thoáng qua cũng không thể bỏ lỡ.
Winston ở ngay trước mắt.
Trận đua này, hắn là tay đua cách đích gần nhất, mà mình lại cách hắn xa hơn cả trước đây.
Tôi đợi cậu ở góc cua tiếp theo.
Tích tắc câu nói này vang lên trong óc cũng là lúc Hunt phóng đi như bay.
Góc cua đầu tiên gần với vạch xuất phát nhất cũng là góc cua nguy hiểm nhất… Đừng nóng vội, Hunt, đừng nóng vội… Có tay đua suýt chút nữa đã văng ra khỏi đường, giống y như dự đoán trước trận đua. Hunt mạnh mẽ tiến lên, cậu chỉ cần không cẩn thận một chút thôi là sẽ gặp tai nạn.
Ngài Marcus lo lắng nắm chặt nắm tay, Luke đã ổn định hoàn thành vòng đua thứ nhất rồi, Hunt thì vẫn ở trong top tuyển thủ chạy gần cuối.
“Hunt muốn trổ tài cũng sợ là khó lắm.” Chuyên gia công nghệ cau chặt mày.
Đến vòng thứ hai, khi có khoảng ba tay đua cùng lúc qua cua, Hunt quyết đoán nhập cua, sau khi trở thành người đầu tiên thoát cua, cậu dần dần kéo giãn được khoảng cách với những tay đua chạy sau.
“Tốt lắm… rất bình tĩnh… Tôi cảm thấy Hunt vẫn có cơ hội giành được điểm.” Marcus nheo mắt lại.
Sau năm vòng, Hunt bắt đầu so tài với tay đua phía trước.
Thần kinh của cậu vô cùng căng thẳng, cậu nói với chính mình cần phải tập trung hơn nữa, tập trung hơn nữa! Một khi cậu đã ra tay, không cho ai được phép ngăn trở!
Mọi chuyện phát sinh sau đó khiến Marcus và tất cả người hâm mộ có mặt ở hiện trường trợn mắt há hốc mồm: Khi hai tay đua của đội Williams đang ganh đua đến mức không thể tách ra, Hunt lợi dụng kẽ hở bọn họ tạo thành để mạo hiểm vượt lên! Marcus kinh hoàng đổ mồ hôi lạnh, Hunt đã leo lên vị trí thứ mười một!
Ngay sau đó, Hunt bám sát tay đua đội Caterham đủ năm vòng, cậu định vượt lên nhiều lần nhưng đều bị đối thủ phòng ngự.
“Thằng nhóc này kiên trì đến phát ghét.” Chuyên gia công nghệ híp mắt buông lời.
“Ông đang khen thằng nhóc đấy à?” Marcus hỏi.
“Tôi chỉ đột nhiên cảm thấy tay đua bị Hunt đuổi theo thật đáng thương.”
Vòng nối tiếp vòng, tay đua của đội Caterham rõ ràng đã không chịu đựng nổi sự truy đuổi như có như không nhưng bất cứ lúc nào cũng có thể bùng nổ của Hunt nữa. Góc cua trái tiếp theo, Hunt làm một đường cong đẹp đẽ vượt qua đối thủ, vươn lên vị trí thứ mười.
“Hay lắm—” Marcus không kiềm được kích động.
Người khiến ông không vừa mắt nhất trước đây là Hunt, nhưng không biết vì sao, hôm nay ông lại cảm thấy thằng nhóc sẽ làm nên chuyện kinh người.
“Hunt sắp vào pit rồi! Nhanh lên!”
Nhóm kỹ sư bắt đầu gấp gáp chuẩn bị.
Hunt hoàn thành một pit hoàn hảo, sau khi ra khỏi pit, cậu không chút kiêng dè tăng mạnh tốc độ, nhẹ nhàng vượt qua Luke của đội mình, giành được vị trí thứ tám.
“Thằng nhóc này… đúng là không giành được vị trí thứ tám thì không chịu đâu!”
“Nhưng từ bây giờ, trước mặt Hunt sẽ toàn là cao thủ.”
Lúc này, Hunt đang theo đuôi Enzo của Lotus. Cậu thở ra một hơi, biết rằng bây giờ mình đã có thể hoàn toàn buông thả.
Cậu vừa to gan lại vừa sắc sảo định vượt Enzo ba lần liên tiếp. Enzo có tổng thành tích xếp thứ năm trong năm ngoái cảm thấy sau lưng như đeo một thanh đao bén ngót, bất cứ khi nào cũng có thể đâm vào mình.
Enzo nín thở, còn nhớ sau khi chặng đua trước kết thúc, mình đã nói chuyện cùng với Donald của đội Sauber. Tên đó hậm hực tỏ ý đừng coi thường Evan Hunt của đội Marcus, bị cậu ta theo đuôi sẽ có cảm giác như đang sóng vai với tử thần, lưỡi hãi lúc nào cũng lơ lửng trên đỉnh đầu vậy.
Khi ấy Enzo còn cười cười, cho rằng chỉ vì muốn gỡ gạc lại chút danh dự sau khi suýt bị thằng nhóc kia vượt mặt, Donald mới nói thế thôi. Lần này chính mình bị thằng nhóc theo đuôi, trở thành đối tượng để thằng nhóc có thể xuống tay bất cứ lúc nào, Enzo mới thấu hiểu được tâm trạng của Donald.
Cuối cùng, Hunt bắt đầu đọ sức với Enzo ở đỉnh góc cua. Enzo còn chưa biết Hunt điều chỉnh đường đi thế nào, chỉ biết vào một nháy mắt trái tim như nứt toác ra nào đó, thằng quỷ kia đã ngông nghênh vượt qua, phóng lên phía trước!
“Được lắm—” Marcus mừng đến rớt nước mắt.
Mà McGrady sau khi quan sát diễn biến xong, không hề nói được một lời.
Mấy chục giây sau, khi phát hiện đối thủ phía sau lưng mình đã biến từ Enzo thành Hunt, Donald cũng chỉ đành âm thầm nghiến răng nghiến lợi: “Má! Sao lại là thằng nhãi này rồi! Ghét quá!”
Hunt kèm sát Donald, khóe miệng nhếch lên cười. Trận trước không vượt được anh, trận này chúng ta chơi tới cùng đi!
Hunt truy đuổi Donald gắt gao, rất nhiều nhân viên trong đội đua Marcus cũng vì thế mà hồi hộp.
“Vượt đi! Hunt! Vượt đi!”
“Nhóc con! Cậu mà vượt mặt được Donald, tối nay mời cậu xem múa cột!”
“Vượt hắn ta đi! Chúng tôi múa cột cho cậu xem!”
Hunt kiên nhẫn đua hết vòng này đến vòng khác, vượt đối thủ một cách ngang tàng, người xem thấy thế cũng bị thu hút theo.
Khi Hunt bắt đầu một màn lốp đọ lốp với Donald, không ít người đứng lên cổ vũ.
Thế nhưng ngay vào cái thời điểm thoát cua, lốp phải sau xe của cậu đột nhiên nổ tung!
“Mẹ kiếp—” Mắt của Marcus suýt nữa thì lao ra khỏi hốc!
Đội ngũ nhân viên không hẹn mà cùng giơ tay bịt mắt.
Mọi người đều cho rằng lần này, Hunt sẽ không chỉ vượt mặt Donald của đội Sauber, mà còn có thể xếp trước rất nhiều tay đua khác, làm nên việc mà ai cũng cho rằng đội đua nhỏ không cách nào làm được…
“Có… có phải Thượng đế cho rằng chúng ta đã quá tham lam?”
Người xem “ồ” lên một tiếng, hai giây sau, vô số những tiếng mắng chửi đầy tiếc nuối vang lên không ngớt.
Mà giờ khắc ấy, trái tim Hunt lại nhẹ tựa lông hồng, tất cả mọi tri giác dường như đã rời bỏ cậu.
Hết rồi…
Hết cả rồi…
Mọi nỗ lực trước kia, đều uổng phí cả rồi…
Cậu nhận thấy hết xe này đến xe khác vượt qua mình, kể cả Enzo vừa bị cậu vượt mặt.
Winston đã từng nói, hắn sẽ đợi cậu ở góc cua tiếp theo.
Cứ trợn trừng trừng mắt nhìn bản thân mình cách hắn càng lúc càng xa thế này… cậu không cam tâm, thật lòng không cam tâm!
Tuyệt đối không cam tâm!
Hunt cắn chặt hàm răng.
“Cho cậu ta quay về đi… chỉ là một chặng đua thôi mà, giữ vững tinh thần là quan trọng nhất, chặng sau lại có thể…” Sau tiếc nuối, Marcus nghĩ người buồn bã hơn cả chắc chắn là Hunt.
“Ngài Marcus! Hunt sắp vào pit rồi! Cậu ấy muốn đua tiếp!”
Hunt đang lái chiếc xe chỉ còn ba bánh về phía pit stop.
“Hunt nói muốn tiếp tục à?” Marcus có phần kinh ngạc.
Cho dù có tiếp tục, thứ hạng của cậu cũng đã xuống dốc không phanh, muốn giành được thành tích nhờ những vòng đua còn lại dường như là chuyện bất khả thi.
“Để cậu ta tiếp tục đi.” Nhóm kỹ sư đồng thanh.
“Được! Để những kẻ chờ đợi chúng ta ủ rũ cúi đầu biết chúng ta lợi hại đến đâu!!”
Khi Hunt lái xe ra khỏi pit bắt đầu lại lần nữa, tuy cậu đã rơi xuống vị trí thứ mười bốn, người xem vẫn dành tặng cho cậu những tràng pháo tay nhiệt liệt.
Mọi người vốn nghĩ rằng cậu chỉ muốn đua cho hoàn thành chặng mà thôi, ai ngờ cậu lại bắt đầu điên cuồng vượt lên.
Cùng một vòng vượt hai đối thủ, toàn trường đua đều trầm trồ.
Tiếp đó, Hunt hoàn thành ba pit-stop của chặng đua. Sau khi ra khỏi pit, dáng vẻ không chịu lùi bước của cậu khiến cậu trông như thể muốn tự sát vậy, Marcus đứng xem cũng có thể cảm nhận được sự cố chấp của Hunt.
Ông không biết điều gì đã khiến thằng nhóc này không chịu buông xuôi…
—
Lời tác giả
Giờ giải lao:
Winston: Dù kết quả ra sao, tôi vẫn sẽ an ủi cậu, có phần thưởng cho cậu.
Hunt: An ủi thế nào? Thưởng thế nào?
Winston: An ủi phía trước của cậu, thưởng phía sau của cậu.
Hunt: …
|
Chương 22. Pha vượt mặt để lại ấn tượng sâu sắc nhất
Vì tự tôn? Vì nhận ra thành tích trong mấy chặng đua trước không được tốt? Hay là vì nhiệt huyết?
Giữa tiếng cổ vũ của người hâm mộ, Hunt lại vượt mặt tay đua của đội Caterham một lần nữa!
Dây cung vốn đã nới lỏng nay lại căng lên rồi nhả ra nhanh như chớp khi sắp sửa đứt tung, giải phóng biết bao nhiêu sức mạnh. Cuối cùng, Hunt cán đích ở vị trí thứ tám.
Đối với người xem có mặt tại trường đua cũng như toàn đội Marcus, thành tích của Hunt tựa như kì tích vậy. Khi Hunt lái xe về đến trạm, mọi người liền xúm lại.
“Được lắm nhóc! Mẹ nó quá giỏi luôn!”
“Lên xuống như đồ thị! Tim tôi sắp nổ tung rồi!!”
Nhưng Hunt lúc ấy lại thấy mịt mờ, mãi cho đến khi được Marcus ôm lấy, cậu mới mở miệng hỏi: “Ai là quán quân chặng này?”
“Vann Winston! Theo thống kê, Winston và “Cá mập trắng” Charles đã có tới hai mươi lần đụng độ ở các góc cua! Có thể nói đây là chặng đua Winston thể hiện tốt nhất kể từ khi gia nhập F1 tới giờ!”
Mọi người vốn cho rằng Hunt chỉ hỏi để biết kết quả chặng đua thôi, ai ngờ cậu lại đột nhiên rơi nước mắt.
“Này Hunt, sao thế?!”
“Không… không sao…” Hunt dùng tay lau nước mắt.
Ngu thật, sao lại phải khóc cơ chứ?
“Sao thế? Hunt!?” Marcus nhận ra Hunt không hề có vẻ vui mừng khi đạt được thành tích tốt.
“Tôi không cam lòng… Marcus, tôi không cam lòng…”
Hunt cúi đầu thật thấp.
Rõ ràng đã cố gắng đến thế rồi, rõ ràng đã đánh cược tất cả, thế mà cậu vẫn không lọt được vào top 6…
Ở trận đua trước, mình đứng thứ sáu, Winston đứng thứ hai, hai người đã như cách một trời một vực rồi, thế mà lần này, Winston thành công đứng đầu, mình lại còn rơi xuống vị trí thảm hại hơn cả trước… Dù biết thành Roma không thể xây xong trong một sớm một chiều, nhưng bao giờ mình mới có thể tới được “góc cua tiếp theo” mà Winston nói đây?
Nhất thời, ai nấy đều lặng đi.
Đối thủ của Hunt trong chặng đua này đều cho rằng sau mỗi lần trục trặc, cậu đáng lẽ đã phải bỏ cuộc rồi, thế nhưng thực tế, dù là vấn đề về ống dẫn xăng trong trận phân hạng, hay là sự cố nổ lốp xe vào đúng giây phút quan trọng nhất trong trận đua chính… cậu đều cứ như không biết từ bỏ là gì, cậu đã đập tan tất cả dự liệu của mọi người, xông tới một nơi không ai dám ngờ tới.
Thế mà lúc này đây, nhóc con lại vô cùng thất vọng…
Marcus thở dài một hơi, ấn đầu Hunt vào lòng mình.
“Nhóc, cậu đúng là vẫn còn trẻ lắm. Đường đời hay đường đua cũng đều thế cả, chúng ta đánh mất một số thứ để sau đó sẽ đạt được nhiều hơn.”
Hunt lau nước mắt, hít mũi thật mạnh: “Súp gà cho tâm hồn gì chứ… chẳng có ý nghĩa gì cả.” (Tên gốc là “Chicken soup for the Soul”, sách được công ty First News mua bản quyền và phát hành ở Việt Nam)
“À… thế à. Tôi cứ tưởng là an ủi được cậu.” Marcus nhún nhún vai: “Vui lên chút đi, Hunt. Trước đây cậu vốn chỉ là một viên đá lót đường, đến đua cũng chẳng xong, nhưng giờ cậu đã giành được điểm rồi.”
“Tôi khát quá.” Hunt rầu rĩ nói.
“Nhanh nhanh! Uống nước đi! Bổ sung chất điện giải!”
“Còn thấy đói nữa…”
“Ăn gì đi! Bổ sung protein và năng lượng!”
Chỉ cần thằng nhóc này đừng có mang cái vẻ mặt đưa đám nữa là được!
.
Sau chặng đua là đến buổi họp báo.
“Tôi không muốn đi.” Hunt vừa ăn hamburger phô mai vừa lúng búng nói.
“Vì sao?” Marcus ngồi bên cạnh cậu, thằng nhóc này cứ cúi đầu mãi, vẫn còn có vẻ thất vọng vô cùng.
“Ông biết mà, tôi cứ hồi hộp là không nói năng gì được.”
Marcus trợn mắt nhìn trời: “Cậu cho là tôi ngốc lắm hả? Trong trận phân hạng, ống dẫn xăng trục trặc sao tôi không thấy cậu lo lắng? Trong trận đua chính, lốp xe nổ, tôi cũng có thấy cậu lo lắng đâu! Cậu là tuyển thủ duy nhất sử dụng chiến thuật bốn pit! Cậu còn là tay đua vượt được nhiều đối thủ nhất trong chặng đua này! Kỉ lục cả đấy ạ!”
“Tôi không muốn đi.”
Truyền thông có thể sẽ rất hòa nhã nếu đối tượng được phỏng vấn là Winston hoặc “Cá mập trắng” Charles; nhưng cũng có thể sẽ rất sắc bén, như khi đối tượng được phỏng vấn là cậu.
Cậu chẳng muốn phải trả lời những câu hỏi kiểu như “cậu thấy thứ hạng mình vừa đạt được là nhờ may mắn hay do bất hạnh”, cũng chẳng muốn phân tích “vì sao khi lốp xe bị nổ, các tuyển thủ khác sắp vượt lên hết rồi, cậu vẫn còn cố gắng tiếp tục” chút nào.
Cậu hiểu rất rõ mình đang theo đuổi điều gì, nhưng nếu bây giờ nói ra, mọi người sẽ cười nhạo cậu vì nghĩ rằng cậu trèo cao mất…
“Vậy cậu cứ tiếp tục tạo dáng ủ rũ đi, tôi và giám đốc truyền thông sẽ trả lời câu hỏi.”
“Ông muốn tôi làm bình hoa di động à?” Hunt ngoẹo đầu hỏi.
“Sao nào? Không muốn hả?” Marcus thấy buồn cười mà hỏi lại.
“… Thôi thì cứ làm cũng được.”
Đúng lúc này, có nhân viên chìa một bó hoa ra trước mặt Hunt: “Này, nhóc con! Cậu ăn may quá đấy!”
“Hả?” Hunt ngẩn ngơ nhận hoa, mở tấm thiệp đặt ở phía trên ra, cái tên được viết ở đó khiến cậu ngây ra một tẹo.
“Xem đi, cậu có người hâm mộ rồi rồi!”
Hunt đưa tấm thiệp cho Marcus: “Vì sao chị ấy lại tặng hoa cho tôi? Định an ủi tôi à?”
Marcus nhìn cái tên kia, đầu tiên cũng ngẩn ra, sau đó liền ôm chầm lấy Hunt: “Thằng nhóc thối, cậu may ghê! Audrey Wilson tặng hoa cho cậu nghĩa là cô ta xem trọng cậu đấy! Tuyển thủ nào được cô ta chú ý, sau này cũng đều trở thành những tay đua F1 đẳng cấp cả! Như là đám Winston, Donald hay Duchovny ấy!”
Hunt chớp chớp mắt, cậu vẫn còn nhớ lần xem buổi phỏng vấn Winston trên máy tính trước đây. Lúc ấy, cậu đã rất ngưỡng mộ Winston, hắn được hẳn một đại mỹ nhân như Audrey Wilson tiếp cận!
“Không không! Phải cho cậu ăn mặc bảnh một chút mới được! Có cần để nhân viên trang điểm che bớt tàn nhang trên mặt cậu không? Trẻ con quá đi mất!”
Hunt đen cả mặt, cậu cũng có đi đóng phim đâu, che tàn nhang cái gì cơ chứ…
“Từ từ, có cần phải che không? Hay cứ để thế này nhỉ! Audrey Wilson chắc là thích phong cách trẻ con chưa qua mài giũa này của cậu hơn!”
… Phong cách trẻ con chưa qua mài giũa?
Ông có chắc là đang khen tôi không?
“Marcus, ông đừng tự mâu thuẫn nữa… Audrey là fan ruột của Winston, Winston giành quán quân chặng này, cô ta hẳn sẽ ưu tiên phỏng vấn cậu ấy!”
“Cũng đúng…”
.
Trước khi buổi phỏng vấn sau chặng đua bắt đầu, Hunt vào nhà vệ sinh một chuyến, đúng lúc chạm trán McGrady.
McGrady mặt lạnh khiến Hunt lo không biết gã có định rửa nhục trong này hay không… Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, dù sao mình đã chẳng lọt vào top 6, bị McGrady chế nhạo tiếp cũng là phải thôi. Ai bảo mình to mồm không biết ngại cá cược với McGrady?
“Chào, McGrady—” Hunt vẫy tay, “cười như mùa thu tỏa nắng” với gã.
McGrady lạnh lùng nhìn Hunt, hồi lâu mới mở miệng: “Hồi trước tôi tức cậu là do cậu không chịu cố gắng thực hiện theo đúng chiến thuật của đội, dù chỉ là giúp tôi cản đường Duchovny 0.1 giây thôi cũng được… Thế nhưng bây giờ, tôi lại muốn đánh cậu thật đấy!”
“Xin lỗi… Chúng ta lục đục nội bộ thế này, ngài Marcus sẽ không chịu nổi đâu… Hay bây giờ tôi mua cho anh một chai nước uống, anh uống nhanh cho xong đi, bao giờ buồn tiểu…”
“Nhưng giờ tôi vẫn còn ghét cậu lắm! Rõ ràng cậu có khả năng vượt mặt Duchovny cơ mà, thế mà ba chặng đua trước cậu đã làm gì vậy? Làm nóng người à? Hay đang chơi đùa? Dù có thiên phú hay không, ai trong chúng ta cũng đều coi thứ hạng của mình là quan trọng nhất, mỗi một điểm ghi được đều là tâm huyết của cả đội, cậu có hiểu không?” McGrady nói từng câu từng chữ đều nhìn chằm chằm vào mắt Hunt.
“Tôi hiểu.” Hunt gật gật đầu: “Nếu chặng đua Áo tôi có nhỡ vượt anh, anh cũng đừng giận đấy.”
McGrady ngây ra đôi chút rồi nhìn Hunt bằng ánh mắt chán ghét đến cùng cực, sau đó bước ra ngoài.
Hunt nghĩ một lát, đút tay vào túi thò đầu ra nhìn về phía McGrady: “Này! Anh không cần tôi mua nước thật à? Hôm nay tôi không phản kháng đâu, nhưng qua rồi sẽ không còn cơ hội nữa!”
McGrady không trả lời, chỉ giơ ngón giữa lên.
“Không đánh mình… mình lại thấy không quen…” Hunt có phần tiếc nuối.
Có vẻ McGrady sẽ không tiếp tục làm phiền cậu nữa, gã này thực ra cũng không đáng ghét lắm, chỉ vì gã quá khắt khe nên mới ngứa mắt cậu không nghiêm túc mà thôi.
Thế nhưng vì sao trong lòng vẫn cực kì khó chịu?
Có lẽ là vì trước đây Winston đã khẳng định rằng cậu sẽ lọt vào top 6…
.
Buổi họp báo bắt đầu, Winston quả nhiên lại trở thành tiêu điểm của tiêu điểm, cả một khu vực chen chúc như muốn nổ tung.
Vẻ mặt Winston trước sau bình thản như thể mọi câu hỏi truyền thông nêu ra đều không liên quan tới hắn, cứ thế để mặc giám đốc đội đua và giám đốc truyền thông vừa cố gắng nặn ra nụ cười vừa ứng phó với cánh nhà báo.
“Winston, pha vượt mặt nào trong chặng đua này gây ấn tượng sâu sắc nhất với cậu?” Audrey Wilson đứng dậy hỏi.
Ai cũng nghĩ Winston sẽ trả lời là lần cạnh tranh ở vòng đua cuối cùng của hắn với “Cá mập trắng” Charles, ai ngờ Winston lại đáp: “Vòng đua ngay sau khi xe bị nổ lốp, Hunt của đội Marcus đã liên tiếp vượt qua hai đối thủ.”
“Cậu xem đoạn ghi hình của trận đua này rồi sao?” Audrey Wilson có phần kinh ngạc. Dù sao trận đua cũng mới chỉ kết thúc không lâu.
Winston chỉ “ừm” một tiếng rồi nâng cổ tay lên xem đồng hồ, sau đó quay người sang nói gì đó với giám đốc truyền thông.
Giám đốc truyền thông nói lời xin lỗi với cánh nhà báo đang có mặt: “Xin lỗi các vị, Winston còn có việc quan trọng phải rời đi trước.”
Winston đứng lên, gật đầu với giới truyền thông, điệu bộ vừa khiêm tốn lại vừa có sự cao ngạo của dòng vương giả.
Mà Hunt lúc này lại đang cúi đầu, trông có vẻ cực kì buồn bã và thất vọng, khuôn mặt vốn còn vương nét trẻ con nay lại càng thêm đáng thương.
“Hunt, ở chặng đua này, ống dẫn xăng của cậu có vấn đề trong trận phân hạng, trong trận đua chính, xe đua lại bị nổ lốp, thế nhưng những gì cậu thể hiện lại mạnh mẽ vượt trội vô cùng. Nguyên nhân của việc này là gì? Do đội đua tạo áp lực lớn cho cậu, hay là do cậu kỳ vọng chính mình? Vì ở ba chặng đua trước, cậu thể hiện rất bình thường.”
—
Lời tác giả
Giờ giải lao:
Hunt: Winston! Anh có ấn tượng sâu nhất với pha vượt mặt nào?
Winston: Lúc làm cũng rất sâu, có tính không?
Hunt: …
|
Chương 23. Khi nói chuyện với tôi, cậu ấy chẳng bao giờ hồi hộp
Hunt lầm bầm trong dạ: Sau này mình nổi tiếng rồi, có phải đám nhà báo sẽ lấy những màn thể hiện kém cỏi của mình trước đây ra làm ví dụ điển hình để khích lệ những tay đua mới không?
Cậu nhìn giám đốc truyền thông, giám đốc truyền thông mỉm cười trả lời một cách chuyên nghiệp: “Đây là năm đầu tiên Hunt tham gia giải đua F1, sao chúng tôi có thể tạo áp lực cho cậu ấy được? Hơn nữa, Hunt là người có chí tiến thủ, lại rất biết nghe lời, có là áp lực cũng sẽ được cậu ấy coi là động lực! Đội đua chúng tôi sẽ dốc toàn lực giúp đỡ cậu ấy, tin tưởng cậu ấy, cùng cậu ấy trưởng thành!”
Hunt thầm bái phục khả năng trợn mắt nói bừa của giám đốc truyền thông. Cậu nghe lời lúc nào, có chí tiến thủ lúc nào? Áp lực trở thành động lực của cậu lúc nào?
Ôi, những lời nói sau đừng vạch trần cậu nữa, giám đốc truyền thông lấy một địch trăm với cánh nhà báo đã vất vả lắm rồi!
“Hunt, nếu gặp phải tình huống tương tự như cậu, đại đa số tuyển thủ dù có cố gắng hoàn thành chặng đua, trong lòng đều sẽ lựa chọn bỏ cuộc, vậy vì sao cậu vẫn tiếp tục vươn lên?”
Câu hỏi này rất sâu sắc, thế nhưng Hunt biết mình không thể nói thật.
Vì tin chắc Winston đang đợi ở phía trước nên cậu mới không hề do dự, không hề bỏ cuộc… Đáp án như vậy, ai mà tin được?
Hunt lại tiếp tục nhìn giám đốc truyền thông, mà giám đốc truyền thông cũng thầm điên cuồng lên án: Nhóc con, cậu chỉ cần nói vài câu cảm nghĩ tích cực khiến người nghe phấn chấn là đủ rồi, đừng có đổ vạ lên đầu tôi nữa!
“Hunt, xin cậu hãy trả lời câu hỏi của tôi, đội đua không thể suy nghĩ thay cho cậu được.”
Truyền thông ám chỉ họ đang nghi ngờ: Phải chăng đội đua không cho phép cậu tiểu tướng trẻ tuổi này nói ra suy nghĩ của mình? Thậm chí, có khi nào những biểu hiện không tốt của cậu ở ba chặng đua trước cũng có liên quan đến đội đua?
Giám đốc truyền thông thầm khinh bỉ lần nữa: Thằng nhóc này lười đến độ sắp sửa bay lên bầu trời, sánh vai với thái dương được rồi, cậu ta muốn giả vờ không giỏi ứng đối với truyền thông để tránh tai vạ đấy thôi!!, nhưng ngoài mặt lại sắp chuột rút vì cười: “Không sao đâu, Hunt. Hãy biểu đạt suy nghĩ của cậu đi, để mọi người hiểu thêm về cậu.”
Hunt hé miệng tựa hồ đang suy ngẫm, rất lâu sau mới nói thành lời: “Tôi… không giỏi tiếp xúc với truyền thông, bởi vì chỉ cần hồi hộp là tôi… không nói được gì.”
Hunt nào có quan tâm truyền thông có gọi cậu là “Thằng nói lắp” như McGrady không. Cậu chỉ cần giả vờ nói lắp để bọn họ nghe đến phát mệt, lần sau hẳn sẽ không có ai thèm hỏi nữa!
“Từ… từ nhỏ, cứ hồi hộp là tôi sẽ nói lắp… Những gì McGrady đội tôi nói với truyền thông lần trước… đều là… đều là thật… tôi tham gia đua xe là vì muốn tự tin hơn và… và để học cách điều khiển cảm xúc của mình… Tôi cảm thấy lần này… lần này tôi đã vượt qua chính mình, tôi rất vui…”
Hunt gật gật đầu, tỏ ý đã nói xong.
McGrady đứng bên cạnh có cảm giác như vừa bị sét đánh: Thằng nhóc Hunt bây giờ “chơi thật” chắc chắn sẽ tạo được thiện cảm với giới truyền thông, lôi chuyện mình từng bảo nó nói lắp ra một cách “tự nhiên” như thế rõ ràng là một hành vi trả thù rất ấu trĩ, thế nhưng vẫn khiến mình chẳng thể nói được gì…
Tức hộc máu cũng chỉ hộc đến thế này thôi!
Hunt cứ cho rằng các nhà báo sẽ nhìn mình bằng ánh mắt cảm thông, không ngờ hình như họ lại càng trở nên nể phục cậu, coi cậu cứ như một điển hình của người thành công nhờ chăm chỉ không bằng.
Sau khi thấy một nhà báo bất ngờ vỗ tay, những người khác liền rần rần làm theo.
“Hunt, cậu hãy nói thêm vài lời nữa đi! Đừng hồi hộp, chúng tôi có thể nghe cậu nói thật từ từ!”
Hunt lộ vẻ cảm kích, trong lòng lại thét gào: Không đúng! Kết quả tôi muốn không phải thế này! Tôi không muốn nói lời thừa thãi!
Mà giám đốc truyền thông cũng dùng ánh mắt kinh ngạc để nhìn Hunt: không ngờ thằng nhóc này cũng mưu mẹo gớm, không nói gì thì thôi, nói một cái là đã xây dựng được hình tượng tích cực vươn lên rồi!
Càng lúc càng có nhiều nhà báo đặt câu hỏi, hơn nữa ai ai cũng tỏ vẻ “chúng tôi tôn trọng cậu, chỉ cần cậu nói ra thôi”.
Hunt rất muốn quay về trốn trong nhà vệ sinh chơi Anipop…
Đúng lúc đó, cậu nhìn thấy Winston giữa đám nhà báo đang liên tiếp đặt câu hỏi. Người kia đứng khoanh tay dựa cửa, nghiêng đầu nhìn cậu, trong mắt thoáng có ánh cười trêu ghẹo. Hắn chẳng biểu lộ nhiều cảm xúc, Hunt không kìm lòng được nhìn lại người ta, muốn biết rốt cục ánh cười trêu ghẹo kiêu kia là có thật, hay chỉ là ảo giác của chính mình.
Sao Winston lại tới đây? Hắn đến từ lúc nào? Từ lúc mình cố tình phóng đại “cứ hồi hộp là sẽ nói lắp” sao?
Lòng cậu bỗng dâng lên một niềm vui kì lạ, nhưng nghĩ đến thành tích mình đạt được trong chặng này chỉ là thứ tám, mà người kia vốn kỳ vọng vào vị trí thứ sáu, Hunt lại thấy chán nản.
Winston có an ủi mình không?
Dù tên này lúc nào cũng lạnh lùng với người khác, không biết vì sao, Hunt luôn cảm thấy hắn rất quan tâm đến cảm xúc của mình.
Hunt nhìn về phía người kia lâu đến mức các nhà báo cũng nhận ra, từ từ ngoảnh đầu lại. Khi nhìn thấy Winston, bọn họ không hẹn mà cùng lộ vẻ kinh ngạc, trong đám có một nhà báo mạnh dạn đặt câu hỏi: “Cậu Winston, sao cậu lại tới đây?”
Ai cũng nghĩ Winston sẽ chỉ lạnh nhạt gật đầu bỏ đi, không ngờ hắn lại đáp: “Tôi đặt vé đi Mắt London rồi. Hunt, sáng mai có muốn cùng đi không?”
Cả đám người lại dùng ánh mắt kinh ngạc nhìn sang Hunt, muốn biết vì sao tay đua đứng đầu Winston có vẻ chẳng thân thiết với ai, dù chỉ là một tay đua trong đội, lại chú ý đến một tiểu tướng vừa để lộ chút tài năng đến thế?
Giọng Winston rõ ràng rất từ tốn, Hunt lại cảm thấy mình như vừa bị một luồng sức mạnh bí ẩn đánh vào người.
Cậu ngốc nghếch gật đầu.
“Vậy nhé, sáng mai mười giờ gặp nhau ở Mắt London.”
Winston định quay đi lại như đột nhiên nhớ ra điều gì, hơi cúi người xuống gần một cậu nhà báo trẻ tuổi: “Khi nói chuyện với tôi, cậu ấy chẳng bao giờ hồi hộp.”
Chưa ai kịp phản ứng gì, Winston đã quay lưng đi thẳng.
Hunt chỉ ước mình trốn được cho mau: Ối— mẹ ơi! Winston sao anh lại bóc mẽ tôi?
Nghe nói có rất nhiều nhà báo dù đã từng trải vẫn sẽ cảm thấy hồi hộp khi đối diện với Winston, bởi vì khí thế của hắn quá áp đảo. Nhưng nếu tiếp xúc với Winston mà Hunt còn chẳng thấy sao, thì chỉ là với nhà báo mà thôi, hồi hộp cái nỗi gì được!
Giới truyền thông có mặt ở hiện trường lại tiếp tục điên cuồng đặt câu hỏi, trong đó có rất nhiều câu liên quan đến Winston, thậm chí có người còn hỏi Hunt có ý định sang đội Ferrari không.
“Tôi nên giả vờ tối chưa ăn gì đói bụng ngất xỉu thôi…”
Cậu còn chưa kịp lăn ra, Marcus và giám đốc truyền thông đã đỡ lấy hai bên người. Marcus thấp giọng nói: “Cậu mà còn không biết điều nữa, tối nay sẽ không có cơm ăn thật đấy!”
Tối ngày hôm đó, Hunt vừa quay về khách sạn thì đụng phải Donald ở hành lang. Tên này lại đang ôm ấp người đẹp, hơn nữa còn tận hai cô. Não Hunt không khỏi tưởng tượng ra những hình ảnh không đúng mực.
“Này! Nhóc Hunt!” Donald chào hỏi.
Hunt chỉ vừa nghĩ “nếu mình không bị nổ lốp, biết đâu đã vượt Donald” là đã thấy không buồn quan tâm đến tên này nữa. Còn cái gì mà “nhóc Hunt” cơ, ông anh “lớn” lắm đấy à? Có giỏi thì lôi ra dắt đi dạo đi!
“Chắc không phải là cậu đang giận đấy chứ?” Donald cười vỗ vỗ vai Hunt.
“Làm gì đấy!”
“Cảm ơn cậu.” Donald bỗng nhiên nói vô cùng nghiêm túc.
“Cảm ơn nỗi gì?”
“Cảm ơn cậu nổ lốp, nếu không anh đã không giành vị trí thứ tư được.”
Hunt ngoẹo đầu: “Có phải anh lên giường nhiều quá nên ngu đi rồi không? Anh cảm ơn tôi vì việc này á? Có giỏi thì theo tôi về phòng, để tôi dùng cửa phòng đập vỡ đầu anh ra!”
“Ấy, đừng kích động! Cậu không nghe ra anh đang kính phục cậu đấy à?” Donald hài hước lắc đầu: “Thôi được rồi, để an ủi cho trái tim tổn thương của cậu, tối mai phòng anh có tổ chức một bữa tiệc, anh vốn chỉ định mời đồng đội của mình thôi, giờ mời thêm cả cậu nữa, có muốn tới không?”
Não Hunt lại bắt đầu có những tưởng tượng không đúng mực: “Tiệc ba người á? Thế thì làm gì được?”
Donald lập tức ôm bụng phì cười: “Chỉ có ba chúng ta thì làm gì được nhỉ? Tất nhiên là trừ chúng ta ra, còn có thêm rất nhiều “cô thỏ” rồi!”
Hunt sáng cả mắt: “Thật á?”
“Tất nhiên!” Donald vỗ ngực cậu: “Chặng đua sau diễn ra ở Áo, khi nào thì cậu rời Anh?”
“Ngày kia.” Hunt bắt đầu thầm chờ mong. Cậu biết Donald rất giỏi hưởng thụ, một bữa tiệc toàn các “cô thỏ” lại là ảo tưởng của cậu từ khi bước vào tuổi dậy thì đến giờ, chỉ không ngờ Donald lại là người giúp cậu thực hiện nguyện vọng mà thôi.
Khi Hunt vẫn còn đang tưởng tượng đủ loại, cậu bỗng giật mình nhớ ra mình đã hẹn trước với Winston đi Mắt London: “Vậy tiệc kết thúc lúc nào?”
“Cả đêm, đến rạng sáng.”
“Đội đua cho phép các anh điên cuồng thế à?”
“Càng điên thì phong độ của anh đây càng lên cao.” Donald vẫy vẫy tay: “Ê, tự chuẩn bị áo mưa nhé!”
Lời nhắc nhở cuối cùng suýt nữa làm “nhóc Hunt” tỉnh dậy.
Vì tinh thần quá tốt lại giỏi mơ mộng viển vông, đến tận nửa đêm Hunt mới ngủ được. Sáng sớm ngày hôm sau, khi tiếng chuông báo thức điện thoại vang lên, Hunt vừa ôm chăn xoay người lại đột nhiên nghĩ đến chuyện gì, vội vàng vùng dậy.
Hôm nay cậu sẽ đi Mắt London với Winston!
Nhanh nhanh nhanh!
Hunt vội vã lao thẳng vào phòng vệ sinh đánh răng rửa mặt thay áo phông, xong lại lục hành lý tìm áo khoác thể thao, đeo kính râm.. Cậu ngắm trái ngắm phải một lúc, nghĩ nghĩ lại thấy hay là thôi đi… Winston quá đẹp trai, mình có ăn vận thế nào, đứng trước mặt hắn rồi cũng chẳng nổi bật được.
Tiết trời London hôm nay rất đẹp, đoàn khách du lịch đứng dưới chân vòng quay cũng đông, thế mà Hunt chỉ cần thoáng liếc mắt đã tìm thấy Winston.
Hắn đội mũ lưỡi trai của Hunt lần trước đấu giá được ở tiệc từ thiện, mặc sweater và quần thể thao kiểu dáng đơn giản, thế nhưng chỉ cần giản dị tùy ý thế thôi, đứng giữa đám đông cũng đủ khiến mọi người chú ý.
Winston hơi cúi đầu, một tay đút túi, một tay cầm điện thoại như thể nhắn tin.
—
Lời tác giả
Giờ giải lao:
Hunt: Vì sao anh lại bóc mẽ tôi!
Winston: Để cậu trung thực trả lời câu hỏi của truyền thông, ví như, ai là người đàn ông của cậu.
Hunt: … Nói linh tinh gì đấy! Vì sao anh lại hẹn tôi đi Mắt London trước mặt bao nhiêu nhà báo thế!
Winston: Để bọn họ biết ai là người đàn ông của cậu.
Hunt: … Không sống nổi nữa rồi!
|
