|
Thị Lang Của Bá Chủ
|
|
4
Bầu trời tuyết trắng mênh mang là cảnh vật duy nhất có thể nhìn thấy, mà một chiếc xe ngựa, một gã phu xe vốn được Hàn Tề sắp xếp để chở nhóm bạn cùng trang bị lên Trường Bạch Sơn săn thú, nhưng lúc trở về, hắn đã bơ đám bạn đó, mà thêm vào hai thành viên khác.
Một là cô nhóc lần đầu tiên xuống núi, hưng phấn chạy ra ngoài ngồi cùng phu xe nói đông nói tây Tiệp Nhi, hai là nam tử sắc mặt bình thản như nước ngồi trong xe ngựa Diệp Hoa.
Có thể kéo được y xuống núi cùng trở về Ngạo Long Lâu, công đầu phải kể đến năng lực nài nỉ liên tục của Tiệp Nhi. Thứ nhất khóc lóc thứ nhì quậy quạng thứ ba thắt cổ, nói chung mọi mánh khóe đều được đem ra sử dụng hết, bức tới mức Diệp Hoa không cùng xuống núi thì không chịu thôi. Hàn Tề cười thầm, hóa ra một người trông không biết sợ thứ gì như Diệp Hoa lại bị Tiệp Nhi trị được.
Từ khi bị ép lên xe xuống núi tới nay, Diệp Hoa không mở miệng nói một câu nào, chỉ ngồi một bên, đánh mắt nhìn ra cửa sổ. Không biết hiện y đang nghĩ gì? Hàn Tề thắc mắc, nhìn về phía y.
“Ngươi đang giận?”
Trạng thái im lặng không người đáp kéo dài ước chừng khoảng một khắc dài, Hàn Tề mới nghe tiếng thở dài nho nhỏ phát ra từ môi y, cuối cùng cũng có phản ứng?
“Ta có thể giận cái gì đây?” Diệp Hoa mỉm cười nhìn hắn, lạnh nhạt, không mang chút tình cảm nào. “Hiếm khi Tiệp Nhi và ngươi có chung một ý tưởng, dù cho là đen tối. Nhưng để làm được điều đó, ngươi hẳn phải tốn không ít thời gian, nếu không đứa trẻ đó cũng không kiên trì lôi kéo đến vậy. Có vẻ như ngươi đã nhận ra ta rất quan tâm đến nó.” Dẫu y có viện ra lý do khi xuống núi sẽ kích động sự căm giận của thôn dân, hai người bọn họ cũng sẽ đồng thanh bảo tuyệt đối có cách giải quyết, khiến y không còn lý do nào để thoái thác chuyến đi này. Hàn Tề thậm chí còn lựa chọn khởi hành vào ban đêm để tránh đi ánh mắt người dân.
“Ta là thương nhân.” Đơn giản bốn chữ, ám chỉ mặt gian trá của mình.
“Ngươi nhất định là một ‘đại’ thương nhân.”
“Ta đơn giản chỉ cố ý nhấn mạnh vào ba chữ Ngạo Long Lâu mà thôi, dù sao ở phương Bắc này vẫn mang đủ sức ảnh hưởng.” Hàn Tề nói vòng vo hồi lâu, cuối cùng vẫn là vì địa vị của Ngạo Long Lâu.
“Xem ra ngươi cũng không phải là vật trong ao.” Diệp Hoa nhấp một ngụm rượu, để hương rượu lan vào trong cơ thể, xóa đi bớt khó chịu của đường xá lắc lư, một mặt còn phải chú ý không để cho Hàn Tề nhìn ra, y không muốn bị hắn thật xem mình là cô gái yếu đuối mà đối đãi. “Mà là rồng trong mây.”
“Không thoải mái thì cũng đừng ẩn nhẫn, Diệp Hoa.” Hàn Tề không có nghe điều y nói, ngược lại một câu thôi đã nhìn thấu khó chịu y ẩn giấu. “Ngươi một mực không chịu quay đầu lại nhìn ta, có phải vì giấu đi sắc mặt tái nhợt của mình không?”
“Đừng nói mò, ta vẫn rất ổn.” Diệp Hoa vừa nói vừa ngẩng đầu tính uống thêm một hớp nữa.
Đúng lúc này, xe ngựa đột nhiên xóc nảy lên, lắc lư thật mạnh, khiến Diệp Hoa đánh rơi bình ngọc trong tay, hơn nữa do không có điểm bám nên ngồi không vững mà ngã xuống.
Dù sao nền xe cũng có lót vải mềm nên cũng không đến nỗi nào, Diệp Hoa ngay cả bật thốt lên theo bản năng cũng lười làm, cứ thế để mặc cho ngã.
Ngược lại khi Hàn Tề nhìn thấy thì vội chạy ra đỡ, ngay trước khi y kịp chạm xuống nền xe thì kéo về phía mình, khí tức hỗn loạn như thể gặp phải chuyện chấn kinh lắm.
Cuối cùng, bịch một tiếng, thứ rơi xuống là bình rượu lúc nào cùng kè kè bên người của Diệp Hoa, toàn bộ rượu coi như là đãi lớp nệm vậy.
“Rượu của ta…” Diệp Hoa tiếc nuối nói, chẳng hề để tâm người phía sau vừa hết hồn chạy tới cứu mình khỏi thảm cảnh.
Nghĩ cũng phải, người đằng sau thì vẫn còn đó không chạy đi đâu được, nhưng đó là bình rượu hoa quế duy nhất hắn đem xuống từ Trường Bạch Sơn, được ủ bằng hoa quế mới hái mà Tiệp Nhi mua được dưới chân núi, cùng với tuyết thủy đặc chế mà thành. Là phôi rượu cự phẩm đó nha.
“Ngươi!” Dạo một vòng dưới địa ngục rồi mới trở lại nhân gian, Hàn Tề sợ tới không nói ra lời, còn y thì chỉ quan tâm tới rượu của mình mà thôi. “Rượu làm sao lại quan trọng bằng thân thể mình được, thế mà ngươi chỉ lo cho rượu?!”
“Ta sẽ không bị thương, nhưng rượu đổ rồi không lấy lại được, trừ phi ngươi để cho ta trở về.”
“Mơ đi!” Thuyết phục tên nhóc Tiệp Nhi khó chịu kia đã khó, đến giờ có thể kéo y cùng xuống núi lý nào lại để trở về. Trước lừa xuống núi, sau lại nghĩ biện pháp thuyết phục y ở lại Ngạo Long Lâu, kế hoạch của hắn đã vạch ra đâu đó đàng hoàng rồi, sao có thể chỉ vì một bình rượu mà đổ sông đổ biển chứ!
“Hàn Tề.” Phát giác hắn cố chấp y hệt hài đồng, Diệp Hoa cười cười bất đắc dĩ, quay đầu nói. “Ngươi cho rằng như thế thì có thể…” Y quay đầu, không giữ được khoảng cách của hai người, đôi môi đang đóng mở vô tình chạm vào gò má của Hàn Tề khi hắn nhướn lên kiểm tra xem y có bị thương hay không. Thoáng chống cả hai cứng đờ người, rồi một thì quay đầu, một thì nghiêng người sang hướng khác.
Biến cố bất ngờ khiến Hàn Tề ngốc lăng, đôi mắt kinh ngạc như nhau nhìn vào đối phương, tựa như một loại chú định vĩnh viễn trói buộc mặc cho bản thân có mong muốn gì đi chăng nữa, đen nhánh cùng vàng nâu tương phản, hai người ngạc nhiên, song phương thác nhiên.
Từ lúc mới quen tới giờ, hắn vẫn chưa có cơ hội cẩn thận nhìn mắt Diệp Hoa, không biết có phải do y cố ý né tránh, hay là từ đầu hắn đã không cho đó là chuyện trọng yếu gì. Hôm nay cơ hội ngoài ý muốn khiến hắn nhìn đôi mắt vàng nâu đó thật gần, đến nỗi thấy được cả hình ảnh phản chiếu của bản thân, Hàn Tề mới biết mình đã bỏ qua cho biết bao nhiêu cơ hội đọc suy nghĩ của y qua đôi mắt này.
Hiện nó đang vì đường xá lắc lư mà nổi tia máu, vậy mà còn dám nói không sao!
“Ngươi rõ ràng không thoải mái, lại còn cố nhịn không chịu nói ra, rõ ràng không xem ta là bạn mà.” Từ ngốc lăng tỉnh hồn lại, Hàn Tề ngay lập tức trách cứ y. “Nếu không quen đi xe ngựa lắc lư chóng mặt thì hãy nói ra. Ta sẽ nghĩ biện pháp.”
“Không sao cả.” Thất thần hồi lâu mới trở lại nhân giới, Diệp Hoa lắc đầu ngăn lại bất mãn của hắn. “Sẽ tốt ngay thôi.” Không rõ là bởi không để ý hay là cố tình, nhưng cả hai đều không hề đề cập tới việc vừa xảy, tựa hồ như nó chưa từng tồn tại.
Có điều khi Diệp Hoa lách ra khỏi cái ôm của Hàn Tề, tính quay trở về chỗ ngồi thì xe ngựa lại bị xóc một lần nữa, khiến y quay trở về trong ngực hắn.
“T-Thật xin lỗi…” Có là Diệp Hoa cũng chẳng ngăn mình khốn quẫn, cái mặt nạ bình tĩnh được lấy xuống, thay vào đó là gương mặt đỏ ứng, lúng ta lúng túng lên tiếng xin lỗi.
Cái con ngựa ô Hắc Vân kia cố tình chống đối y phải không? Kéo xe cũng không phục nữa.
“Không sao.” Hàn Tề vừa nói vừa điều chỉnh một tư thế thoải mái cho y nằm trong ngực mình.
“H-Hàn Tề.” Nháy mắt đã bị chỉnh thành nằm ngang trong ngực ai đó, Diệp Hoa ngoài kêu tên của hắn ra quả thực chẳng biết phải làm sao nữa. Cái tư thế gần gũi quá mức cần thiết này khiến cho y nhìn rất rõ gương mặt Hàn Tề, cổ họng lên xuống theo từng hơi thở và cả lồng ngực đang phập phồng, khoảng cách này ─ quá gần, quá gần đi. “Buông ta ra.”
“Nếu không làm như vầy, đến khi xe ngựa dừng, mặt của ngươi chắc sẽ nổi u khắp nơi.” Hàn Tề giải thích hành động của mình, gần như chẳng cảm thấy có gì không đúng, ổn định lại tư thế, cẩn thận che chở cho người trong ngực.
“Ta tự biết lo cho bản thân.”
“Không, ngươi không hề.” Chỉ cần y thất thần nghĩ tới điều gì đó thôi là sẽ bỏ mặc bản thân không chú ý tới, đây coi như thói quen thâm căn cố đế rồi, chả trách Tiệp Nhi che chở y đến vậy; vốn ban đầu cho là bảo hộ quá đáng, sau mới thấy thật sự cần phải làm như vậy, bởi y không để bất cứ thứ gì vào trong mắt, bao gồm cả bản thân mình.
“Có không làm thế cũng chả sao, ngươi cũng biết, ta ─”
“Cho dù là thế, bị thương cũng sẽ đau đấy.” Vấn đề này là do Tiệp Nhi lén bảo cho hắn biết, đêm hôm bị bắn vào chân đó, Diệp Hoa bởi vì cơn đau quấy nhiễu không thể ngủ được nên mới ra ngoài uống rượu. Lúc nghe thấy thế, hắn áy náy cực kì, lại càng quyết ý bảo hộ y.
Diệp Hoa ngẩn người. “Là Tiệp Nhi nói?” Ánh mắt chậm rãi hướng về phía sau màn che, chỗ phu xe đang ngồi. “Xem ra cho nó xuống núi là đúng, tiện đem đi bán.” Y cau mày, cũng không nghiêm túc lắm.
“Tiệp Nhi cũng là vì muốn tốt cho ngươi, nó quan tâm tới ngươi nên mới có thể tức giận khi thấy ta tổn thương ngươi.”
“Đứa trẻ ấy tính khí nóng nảy, luôn mạo hiểm làm việc, đến Ngạo Long Lâu rồi còn phiền ngươi bỏ quá cho nó nhiều điều.”
“Nếu có ngươi, chủ nhân này, nó sẽ không dám làm bậy đâu.” Hàn Tề ngay lập tức nhận ra ẩn ý trong câu nói của Diệp Hoa, đáp trả lại theo cách của mình, ngăn không cho y có cơ hội thoái thác.
“Hàn Tề, ngươi thật cố chấp.” Giọng nói của Diệp Hoa tràn đầy bất đắc dĩ, nhưng chẳng thể thở dài. “Ngươi đều dùng cách này để đạt được điều ngươi muốn?”
“Trừ ngươi ra, có rất ít chuyện có thể khiến ta sử dụng tới cố chấp ở trình độ này.”
“Ta có nên thấy vinh hạnh sâu sắc không?” Diệp Hoa nghiêng người cười một tiếng, nụ cười trong mắt thật thản nhiên, y cũng chống không được mệt mỏi, nghiêng đầu dựa vào ngực hắn.
Tranh luận với Hàn Tề là một hành động rất vô bổ, một người ở ẩn lại đòi đấu võ miệng với một thương nhân? Đi chung đường với hắn đã đủ mệt rồi, cự cãi chỉ tổ mệt thêm.
“Nếu mệt thì nhắm mắt nghỉ ngơi đi.” Bàn tay to lớn quan tâm vuốt ve mái tóc đen óng như lụa, năm tháng dài ẩn cư trên núi khiến nó bị bỏ mặc không cắt xén, kết quả là mái tóc của y dài hơn nam nhân bình thường, thậm chí so với nữ nhân còn muốn dài hơn, đủ để phủ quá lưng. Từng lọn tóc đen nhánh mềm mại như tơ chảy qua những kẽ tay hắn, dịu dàng, nhu thuận khiến người yêu thích không muốn buông tay. Thật khó hình dung đây lại là tóc của nam nhân, không thô cứng như của hắn mà êm ái, mượt mà hơn cả nữ nhân. Từng chút, từng chút nghịch ngợm, mùi trúc nhàn nhạt thấm vào tâm can, đủ để quên mất phàm trần tục sự. “Chớ coi ta như nữ nhân, Hàn Tề.” Diệp Hoa nghiêm mặt nói.
Hàn Tề siết chặt cánh tay không cho y giãy tránh, một là lo y sẽ lại ngã nữa, hai là vì biết xe ngựa lắc lư khiến y khó chịu nên cố tình để y ngồi yên ổn trong lòng mình, bản thân hắn thì chịu mọi lắc lư đó, tránh cho y cảm thấy buồn nôn.
“Thật không thể hiểu nổi ngươi đang nghĩ cái gì!” Diệp Hoa cuối cùng cũng từ bỏ việc giãy tránh, thở dài than nhẹ. “Hai đại nam nhân ôm nhau ngồi kiểu này còn mặt mũi nào nữa? Nếu truyền ra bên ngoài, e là sẽ hủy hoại sạch sẽ thanh danh Ngạo Long Lâu của ngươi cho xem.”
“Nếu thích thì cứ hủy đi.” Hàn Tề tỏ vẻ chẳng quan tâm đến. “Giống như ngươi sống một đời vân đạm phong khinh chẳng phải rất tốt hay sao? Chiều ngắm mặt trời tối ngắm trăng, ngồi uống thanh trà nằm thưởng phôi, cuộc đời một chuyến đầy niềm vui.”
“Đó gọi là cô độc, giống như sương tuyết trên Trường Bạch Sơn vậy, cô không người hỏi, độc không người biết, chỉ có ─” Dường như nhận thấy bản thân nói quá nhiều, trong ánh mắt chăm chú của đôi con ngươi đen láy, Diệp Hoa nhắm mắt vờ ngủ, không lâu sau đã chìm vào giấc mộng.
“Cô độc?” Hàn Tề nhìn chăm chú người vừa mới vô tình nói lỡ ra suy nghĩ nội tâm, lẩm nhẩm lập đi lập lại hai chữ này. Chưa từng hưởng qua mùi vị hai chữ nà, hắn không rõ mình may mắn hay bất hạnh nữa.
Cuộc sống vô lo vô nghĩ, thân không ràng buộc của Diệp Hoa chính là thứ hắn hướng tới. Ngạo Long Lâu là thương đoàn lớn nhất phương bắc, tương xứng với danh tiếng của nó chính là tránh nhiệm nặng nề hơn đá tảng, nhưng lại chẳng cách nào chối từ, đồng thời vẫn hướng ánh nhìn khao khát vào cuộc sống tự do, không ràng buộc.
Đối nghịch với thái độ thường ngày kết giao bằng hữu tùy duyên tùy tính, gần như là bắt ép Diệp Hoa đồng ý với mình, có lẽ một phần xuất phát từ việc bị vùi lấp trong hồng trần, hãm quá sâu vào cuộc sống của thường nhân nên khao khoát gặp được thiên nhân tuyệt trần ly thế, những mong có thể rửa sạch một thân trách nhiệm của mình.
Hắn vui mừng khi Diệp Hoa đồng ý cùng đến Ngạo Long Lâu, nhưng chẳng rõ y đi là bởi thật sự nguyện ý, hay là bị bức bách không thể không đi.
Nghĩ đến điều này, ánh mắt liền chuyển xuống dung nhân nhu mỹ đang ngủ say, trong lòng có chút hối hận.
Một người phàm như hắn có phải đã khao khát một thứ quá sức?
***
Oa oa oa!
Từ trên xe ngựa nhìn về phía đám đông đen nghịt phía trước, trời ơi, đây là lần đầu tiên nàng nhìn thấy hội chợ đông đúc, nháo nhiệt như vậy đó.
“Oa oa! Thật là nhiều người! Công tử, hội chợ này phải nói đông đúc hơn nhiều so với hội chợ bên dưới Trường Bạch Sơn đó.” Quả nhiên khác biệt, xuống núi rồi mới biết, có rất nhiều thứ nàng chưa từng thấy qua đấy. “Oa! Người kia đang nuốt kiếm ư?! Thật là lợi hại!”
Hàn Tề vén rèm thò đầu ra, vốn tính ngăn Tiệp Nhi oang oang cái giọng để Diệp Hoa ngủ yên, nhưng khi nhìn thấy vẻ mặt hưng phấn của nàng thì lại thôi, thay vào đó hỏi. “Từ trước đến nay ngươi chưa từng đến hội chợ?”
“Dĩ nhiên là có.” Tiệp Nhi tức giận hừ mũi với hắn. “Chỉ là chưa từng thấy cái nào lớn như vậy thôi.” Cố ý phải không? Cố ý ám chỉ nàng chưa từng va chạm xã hội?
“Vậy ─” Hàn Tề quay đầu, dùng ánh mắt dò xét nhìn người vẫn đang ngủ say, sau đó nói. “Diệp Hoa thì sao?”
“Công tử nhà ta chưa bao giờ xuống núi cả.” Tiệp Nhi trả lời. “Xuống núi mua đồ gì đó đều là việc của ta. Thế nào? Có ý kiến gì sao?!”
Chưa bao giờ xuống núi? Hàn Tề ngạc nhiên, rồi lại vì câu trả lời của Tiệp Nhi mà đau lòng.
Là bởi vì quá yêu sông núi u tĩnh nên không nỡ rời đi, hay là bởi những nguyên nhân khác mà giam cầm bản thân ngày này qua tháng nọ trên đỉnh núi? Hai loại xúc cảm, một là thản nhiên, một là lặng yên.
Diệp Hoa sẽ thuộc loại nào?
“Này, Hàn Tề! Sao tự dưng ngơ mặt ra thế?”
Hàn Tề không đáp, quay vào trong xe, đưa tay vỗ nhẹ Diệp Hoa.
“Ưm.” Mơ màng bị ai đó vỗ vai, Diệp Hoa cố gắng mở mắt ra, bộ dáng lúc tỉnh giấc khiến Hàn Tề vi lăng. “Hàn Tề?”
“Dậy đi thôi.” Nghe y gọi tên, Hàn Tề lấy lại tinh thần, kéo tay y dậy. “Đến trấn Mai Lâm rồi.”
“Trấn Mai Lâm?” Mới tỉnh giấc đầu óc còn lơ mơ nên hỏi lại. “Ngạo Long Lâu là ở trấn Mai Lâm?”
“Ở đây đang có hội chợ, xuống xem một chút không?”
Hội chợ? Xem?
Trong nháy mắt, Diệp Hoa tỉnh táo ngay lập tức, rút tay về.
“Diệp Hoa?”
“Nếu ngươi có thứ cần mua thì cứ đi đi, ta… ta sẽ chờ trong xe.” Rũ mắt xuống, Diệp Hoa lảng tránh nói. “Nếu được, mong ngươi dẫn Tiệp Nhi theo cùng, nó rất thích những hội chợ náo nhiệt như vậy, không giống ta…” Hội chợ đối với y vĩnh viễn chỉ có những ký ức bị khinh miệt, ngoài ra chẳng có gì khác.
Dù cho đã từng có một đoạn thời gian, nơi hội chợ nho nhỏ dưới chân núi, có những người dịu dàng mỉm cười với y, tôn kính y như thần linh.
“Diệp Hoa?”
“Ngươi và Tiệp Nhi cứ đi đi, ta ở chỗ này chờ.”
“Ta muốn ngươi cùng đi.” Hàn Tề không chịu buông tha, vẫn tiếp tục kéo tay y.
“Hàn Tề, đôi mắt ta sẽ khiến người khác sợ hãi.” Hội chợ đông người như vậy, dẫu y cố tình hạ thấp tầm mắt thì vẫn không thể đảm bảo sẽ không có người để ý tới màu mắt của y. “Ta không muốn gây chuyện.”
“Có ta ở đây, sẽ không có việc gì đâu.”
Diệp Hoa lắc đầu, cự tuyệt lời mời cố chấp của Hàn Tề.
“Nếu ta có cách khiến mọi người không chú ý tới đôi mắt của ngươi, ngươi sẽ cùng ta đi xem hội chợ chứ?”
“Ta ─”
“Đợi ở đây, ta lập tức trở lại.” Không chờ Diệp Hoa trả lời, Hàn Tề nhảy một phát xuống xe, phóng vào trong hội chợ đông đúc.
Một lúc sau, xà ngang trên xe khẽ rung lên, Hàn Tề khom người chui vào, khác biệt duy nhất là trên tay hắn có thêm một cái mũ đính lụa đen.
“Hàn Tề?”
Diệp Hoa ngẩng đầu thắc mắc nhìn Hàn Tề, lại bị hắn chụp mũ sa lên đầu, để lớp lụa đen che chín dung mạo như thiên nhân.
“Xuống xe đi.” Hắn xuống trước, sau đó đưa tay ra.
Cách một lớp lụa mỏng, Diệp Hoa nhìn về phía kẻ cố chấp kia, im lặng hồi lâu, cuối cùng thở dài chịu thua. “Ngươi luôn đối đãi với bằng hữu một cách cương quyết như vậy ư?”
“Chỉ với ngươi thôi.” Đón được cánh tay y đưa ra, Hàn Tề cười tươi. “Ngươi luôn có thể bức ra sự cố chấp ta muốn giấu.”
“Ta có nên vì thế mà cảm thấy vinh hạnh không?”
“Cứ tự nhiên.” Cẩn thận đỡ Diệp Hoa xuống xe, nhưng vì mới tỉnh giấc nên đôi chân không vững, lảo đảo ngã vào trong ngực Hàn Tề.
“Xin lỗi.” Diệp Hoa thối lui, đứng vững hai chân.
“Không sao.” Bước lên một bước, Hàn Tề dứt khoát đưa tay vòng quanh người y, bảo hộ.
“Hàn Tề.” Dẫu có ẩn cư quanh năm nơi núi rừng, Diệp Hoa vẫn biết hai người nam nhân mà làm như vầy sẽ lôi kéo bao nhiêu ánh mắt soi nói, thế nên y lui về. “Ta tự đi được, không cần ngươi phải đỡ.”
Hàn Tề làm như không nghe thấy, tiến lên theo bước chân y lui về, cố ý bảo hộ bên cạnh.
“Hàn Tề, ta ít nhiều gì cũng là nam, không phải cô nương yểu điệu vô lực.” Đây không biết là lần thứ mấy y phải nói những câu này. Y thật yếu đuối đến mức đó sao? Khiến Hàn Tề một bước cũng không dám rời, hộ ở bên người. “Ta không muốn gây thêm phiền toái cho ngươi.”
“Không phiền toái.” Hàn Tề ra lệnh cho phu xe tới bờ đê chờ, cũng chẳng kịp kêu Tiệp Nhi, nàng đã sớm chui vào trong đám người ngó đông nhòm tây, không biết chạy đến chốn nào rồi.
Diệp Hoa cuối cùng cũng chỉ biết thuận theo sự cố chấp của hắn, nhưng trong lòng lại một mảng ấm áp. Hàn Tề dường như hiểu sự không muốn của y đối với những nơi đông người, thế nên sự bảo hộ của hắn như một tấm cách ngăn y với trần thế, giúp y bình yên đi ở trên đường, không va chạm, chen chúc với ai.
Hội chợ này thật là lớn! Trong ký ức của y, hội chợ náo nhiệt như vầy phảng phất như thể chuyện của kiếp trước, một mảnh ghép nhỏ trong khoảng thời gian hắn sống bên mẹ… Nghĩ nghĩ nghĩ, bất giác những ký ức đau buồn lại trỗi dậy, dung nhan sau lớp màn đen dần âm u đi.
“Diệp Hoa!”
Tiếng gọi đột ngột của Hàn Tề như sợi dây cứu sinh giữa biển sầu khổ âm u, kéo y về phía ánh sáng, tỉnh hồn ngẩng đầu, một đôi mắt đen lo lắng đang nhìn mình.
“Không thoải mái sao?”
“Không có.” Hơi ấm dịu dàng làm tan đi lớp băng sầu khổ phủ kín toàn thân, Diệp Hoa yếu ớt mỉm cười.
Hàn Tề không ngừng tự trách và xót xa ân hận, tức giận với bản thân vì đã khiến y thấy khó chịu. “Là lỗi của ta, biết rõ ngươi không thích những chỗ đông người, vậy mà vẫn cố chấp lôi ngươi tới hội chợ, là ─”
Diệp Hoa kéo vạt áo hắn, vén lớp lụa che để cho hắn nhìn thấy gương mặt tươi cười của mình. “Ta không sao, chẳng qua là thiếu rượu khô họng, khô miệng mà thôi.”
“Diệp Hoa…” Nụ cười yếu ớt nhưng tuyệt đẹp khiến Hàn Tề sững sờ.
“Đi tìm quán rượu nào đó mua có được không?” Cố gắng kìm nén cảm giác khó chịu khi ở trong đám người hỗn loạn, Diệp Hoa kéo ống tay hắn thúc giục.
Mà tâm tư Hàn Tề toàn bộ đều đặt trên người Diệp Hoa thì làm sao không nhận ra đằng sau lớp lụa đen kia gương mặt đã trở nên tái nhợt đến mức nào. Hắn không nói một lời liền bế ngang y lên, mặc kệ ánh mắt dòm ngó của mọi người ở trên đường,
“H-Hàn Tề.” Diệp Hoa không kịp chuẩn bị gì, chỉ biết hết hồn tóm vội lấy cổ hắn, thắc mắc vì sao người nào đó luôn bá đạo chẳng nói một lời liền ôm lấy y.
“Đừng lừa ta.” Hàn Tề ghé sát tai y nói nhỏ. “Trong người không thoải mái thì cứ nói ra, chớ để ta lo lắng. Không cần bận tâm sẽ đem đến phiền toái cho ta, ta lúc nào cũng cung kính chờ ngươi mang đến thêm phiền.” Chẳng cảm giác lời của mình có hàm nghĩa đặc biệt nào, hắn chỉ biết, những lời đó đều là những lời thật tâm thật ý của hắn.
Nhưng Diệp Hoa nghe thấy lại thấy vô cùng áy náy. “Hàn Tề, ngươi ─”
“Chúng ta đi tìm rượu ngon.” Hàn Tề cắt ngang lời y nói, một bước đạp đã nhảy lên mái ngôi nhà cao nhất nơi đây, khiến không ít người đi đường trầm trồ thán phục.
Diệp Hoa một lần nữa lại lâm vào tình trạng quẫn bách, nếu không phải trên đầu đang đội mũ sa, không ai nhìn thấy mặt, ắt hắn y đã sớm đem mặt mình vùi vào trong ngực hắn trốn tránh rồi.
Người này có thú vui là thu hút tầm mắt của những người chung quanh phải không? Nếu không thì vì sao nhất cử nhất động của hắn đều tùy hứng của bản thân, mặc cảm tưởng của người khác?
“Ngươi tính tìm đường bằng cách này?” Nhảy lên mái nhà người ta?
“Nhìn từ trên cao xuống dễ thấy mục tiêu hơn.” Đôi mắt đen quan sát đường phố bên dưới, phát hiện một quán rượu mới khai trương cách đấy mấy con phố. “Tìm được rồi, chúng ta…” Đang nói, ánh mắt quay về với người bên cạnh, đôi con ngươi vàng nâu đang nhìn mình, trong chiếc gương đồng kia đang phản chiếu hình ảnh của bản thân, dung nhan mỹ lệ vẫn nở nụ cười yếu ớt lạnh nhạt như cũ.
Bốn mắt đưa nhìn, quên đi nhân thế, chỉ còn thế giới của riêng mình, quấn quýt hồi lâu, hồi lâu…
|
C5
Hạ Triêu Nhan ngay từ lần đầu gặp gỡ đã quyết định không thích được người Hàn Tề đưa về theo, dù cho đó là một nam nhân, một mãng phu sơn thôn không không biết búi tóc, không biết tự do liệu nghi dung.
Nhưng, có là mãng phu sơn thôn đi chăng nữa, dung mạo như phù điêu ngọc tượng khiến nàng vừa ghen tị vừa ao ước. Từ khi Hàn Tề dẫn y qua cửa nhà, đã không thể đếm nổi số người làm vì y mà ngừng công việc chỉ để nhìn ngắm rồi.
“Đại tẩu, đây là bằng hữu ta mới kết giao ở Trường Bạch Sơn, gọi là Diệp Hoa.” Hàn Tề đứng ra giới thiệu hai bên. “Diệp Hoa, đây là đại tẩu của ta.”
“Xin chào.” Thời gian dài ở trên núi khiến Diệp Hoa không hiểu hết những lễ nghi lằng nhằng của gia đình phú hộ, chỉ hơi gật đầu một cái coi như chào hỏi.
Hạ Triêu Nhan nhíu mày nhưng vẫn theo lễ chào đáp lại.
“La An, trong thời gian ta không có ở đây, trong lâu có xảy ra chuyện gì không?” Ngồi tại ghế chủ tọa trong đại sảnh, Hàn Tề cho gọi quản gia đến, hỏi thăm tình hình gần đây.
“Mọi việc đều bình thường ạ, chỉ có khu Ký Bắc gặp hạn hán nặng, trăm họ thất bát khiến cho hành quán của chúng ta tại đây thu về giảm ngàn trượng so với trước mà thôi.” Quản gia gương mặt trơ như đá trả lời, ngay cả giọng nói cũng đều đều, không phân cao thấp, hỉ nộ.
“Viết thư cho Ký Bắc, lệnh cho mọi hành quán có liên quan tới Ngạo Long Lâu đều phải mở kho lương thực cứu tế dân chúng.”
“Vâng.” La An trả lời, ánh mắt không tự chủ nhìn Diệp Hoa một cái rồi mới lui ra.
“Khoan đã.”
“Dạ, Nhị gia còn điều gì sai bảo?”
“Phái người dọn dẹp viện Trúc Hiên cho ta.”
Viện Trúc Hiên? Nghĩ thế như ngoài mặt La An vẫn không biểu lộ chút cảm xúc nào. “Nhị gia, ngài nói đến là viện Trúc Hiên?”
“Ngươi lớn tuổi đến lãng tai rồi à?”
“Dạ không, chỉ là ─”
“Cứ làm theo lời ta.”
“Vâng, thưa Nhị gia.” La An lĩnh mệnh, đôi mắt lại liếc nhìn người khách chủ tử mới dẫn về một cái rồi cung kính lui ra.
Giải quyết hết công việc, tiếp theo chính là việc nhà. “Đại tẩu, đại ca đâu?”
Nghe Hàn Tề nói, Hạ Triêu Nhan mới tỉnh hồn, dứt ánh mắt khỏi Diệp Hoa, ôn nhu nhìn hắn, giọng nói vừa thể hiện sự bất đắc dĩ, đồng thời cũng là ai oán. “Để lại một phong thư nói là đi du ngoạn sơn thủy rồi.” Khẩu khí thể hiện sự bất lực không thể làm gì đối với lối sống hoang đường vô lý của chồng. Cô chỉ là một phụ nữ, không có quyền chen vào đời tư của chồng, chỉ có thể yên lặng chờ đợi mà thôi.
“Lại đi rồi ư?” Hàn Tề nhức đầu nhíu mày, không nhận ra là từ khi trở về Ngạo Long Lâu, vết nhăn ở giữa hai đầu mày chưa một lần giãn ra, một bộ mặt nghiêm túc kinh người.
Nếu không phải bởi vì thế, Tiệp Nhi đã sớm làm ầm lên việc chủ tử bị lãng quên, đứng một mình chờ đợi từ lâu.
Trái lại, Diệp Hoa khác hẳn bộ dạng lạnh nhạt thường ngày, khuôn mặt y hiện thường trực nụ cười, đôi mắt qua lại giữa hai người, không rõ đang nhìn gì, về sau thì ánh mắt dừng hẳn trên người Hạ Triêu Nhan, cứ thế ngẩn ra.
“Hàn Tề.” Chịu không được ánh mắt chăm chú của người khác đối với mình, Hạ Triêu Nhan cuối cùng cũng lên tiếng cầu cứu. “Bằng hữu của đệ sao cứ nhìn người khác như vậy?”
Hàn Tề không giấu được lo lắng đánh mắt tìm kiếm, nhìn thấy Diệp Hoa thì thở phào nhẹ nhõm, mỉm cười nói. “Để đại tẩu chê bai.” Hắn đứng dậy, đi về phía Diệp Hoa.
Bị một bóng đen thình tình phủ xuống, Diệp Hoa vẫn như trước ngẩn ngơ, không để ai vào mắt, càng không nói đến bóng đen đang cướp tầm mắt của mình.
Đứng một hồi, Hàn Tề vừa giận vừa buồn cười thở dài một tiếng, khom người khẽ gọi tên y; ngay cả Tiệp Nhi đang đứng phía sau cũng tiến lên giúp đỡ, nhưng kêu thế nào cũng không kéo được chủ tử đang thất thần trở về.
“Công tử, công ─”
“Bỏ đi.” Hàn Tề ngăn tiếng kêu dồn dập của Tiệp Nhi lại. “Để ta.” Nói rồi, hắn giơ tay áp lên gò má lành lạnh của Diệp Hoa. “Diệp Hoa.”
Cảm xúc ấm áp kéo tâm trí Diệp Hoa trở về một nửa, nửa còn lại nhờ tiếng gọi của Hàn Tề mà cũng tìm lại được. Y giương đôi mắt mê mang nhìn hắn. “Ngươi gọi ta?”
“Ừ.” Bàn tay đang áp lên gò má y tham luyến lướt qua mái tóc dài trước khi rút về, Hàn Tề nhìn gương mặt vẫn còn chút ngượng ngùng chưa phục hồi của Diệp Hoa mà mỉm cười, hai hàng chân mày chau lại từ nãy tới giờ bỗng giãn ra lúc nào không hay. “Ta đã phái người dọn dẹp viện Trúc Hiên để ngươi trú lại. Trước khi mọi thứ hoàn tất, ngươi tạm đến viện Hàn Tùng của ta nhé?”
“Không cần phải phiền phức đến vậy.” Biểu cảm thờ ơ của Diệp Hoa cho người ta cảm giác y không bằng lòng với sự đãi khách đầy sơ suất của Hàn Tề.
Chí ít, trong mắt Hạ Triêu Nhan là như vậy.
Nhưng biết y, hiểu y như Hàn Tề minh bạch rằng y chẳng phải không bằng lòng gì, mà là cảm thấy như vậy thật quá mất công, không phù hợp với tính tình giản dị của y.
“Không phiền gì, đây đều là việc ta nên làm.”
Diệp Hoa mở miệng tính nói thêm gì đó, nhưng biết rõ Hàn Tề nhất định sẽ không đồng ý để y rời đi Ngạo Long Lâu mà trở về Trường Bạch Sơn, y đành thở dài, từ bỏ. “Ta mệt mỏi.” Quả thật, y hiện vô cùng mệt mỏi, từ trước tới nay không cần phải gặp người, vậy mà vừa đặt chân tới Ngạo Long Lâu, hàng dài người đã đứng sẵn ở đó nghênh đón, khí thế tới mức khiến Tiệp Nhi cũng phải co rúm lại.
“Không thoải mái?” Đôi tay mới rời gò má y một lần nữa quay trở lại, kiểm tra kỹ càng, quả nhiên sắc mặt tái nhợt. “Ta mời đại phu đến xem qua có được không?” Trong lòng hắn hiểu rõ, chỉ cần là chuyện Diệp Hoa không thèm để ý thì hắn muốn an bài thế nào cũng được, ngược lại, y đã để ý rồi thì nhất định phải được u cho phép mới có thể làm.
Quả nhiên, Diệp Hoa không cần nghĩ ngợi ngay lập tức lắc đầu. “Ta chỉ là mệt mỏi thôi, không có gì đáng ngại, đừng làm quá lên.”
Không phí thêm lời, Hàn Tề đưa tay ôm y đi về viện Hàn Tùng, quên bẵng đi chuyện của Hạ Triều Nhan và sự tích lại bỏ nhà đi chơi rong của đại ca trong tích tắc.
Chỉ có Tiệp Nhi quay đầu nhìn cô một cái, nhưng cũng chỉ là thoáng qua rồi vội vã theo sau hai người kia.
Hắn… chưa từng lộ vẻ mặt như vậy trong Ngạo Long Lâu bao giờ. Hạ Triêu Nhan kinh hãi nghĩ, bao nhiêu lần cô ai oán nhìn hắn, vậy mà hắn chỉ đáp trả cô bằng gương mặt lạnh như băng, ấy vậy mà người kia ─ lại có thể dễ dàng khiến hắn luống cuống như vậy, thậm chí còn không nói một tiếng với đại tẩu đang đứng đây đã vội vã rời đi.
Hạ Triêu Nhan uất ức cắn khăn, trừng mắt nhìn thật lâu về cánh cửa trơ trọi rộng mở của phòng khách.
***
Tiết bạch lộ tháng tám mới qua, sương mù vẫn còn đọng lại trong buổi sớm; thời tiết như vậy đối với người quanh năm sống trên núi cao là thích hợp nhất, không khô không nóng, không rét không lạnh, thoải mái thư thả vừa đúng.
Nửa đêm, Diệp Hoa ngồi ở lương đình mới phát hiện ra mấy ngày nay, địa điểm tốt nhất để ngắm rừng trúc bên cạnh con đường mòn của viện. Rượu không rời tay, một bộ quần áo màu trắng muốt bao lấy bóng dáng y, giống hệt như thời còn ở Trường Bạch Sơn, ngồi dựa nơi lan can, một chân gác lên, nửa người dựa trụ, mặc cho gió đêm lạnh căm phất qua, y lấy miệng liền bình, lấy bóng đêm làm bạn, tự đắc kỳ nhạc vô cùng.
Ở lại Ngạo Long Lâu gần một tháng, số lần y nhìn thấy Hàn Tề thực ra không nhiều. Khi còn ở tạm viện Hàn Tùng may ra một ngày còn được gặp mấy lần, chứ tới lúc dọn vào viện Trúc Hiên, hai người rất khó gặp được nhau, nghe Tiệp Nhi nói lại sau khi đi nghe ngóng thì là bởi hắn đã đến Ký Bắc lo liệu việc mở kho cứu đói cho dân chúng nơi đấy.
Tiệp Nhi rất ư là khó chịu đối với thái độ lạnh nhạt này, quyết tâm muốn quay trở về. Có điều, gần đây nàng có vẻ thân thiết với La An, luôn tò mò vây lấy hỏi đông hỏi tây đủ thứ chuyện, học hỏi thêm rất nhiều thứ mới nên cơ hồ đã quên việc bị lạnh nhạt kia.
Y thì đơn giản hơn rất nhiều, việc Hàn Tề bận rộn không có thời gian rảnh tìm đến cũng chẳng khiến y khó chịu gì. Hắn biết y thích trúc nên đã an bài cho y ở lại viện Trúc Hiên này, thế là quá đủ. Cơm áo cần phải lo, quan trọng hơn là hắn đã sai người đưa tới các loại rượu ngon khác nhau, tới nay vẫn chưa thưởng thức tận, đây cũng chính là lý do chủ yếu khiến y chưa rời đi. Trong khoảng thời gian chờ Tiệp Nhi quen thuộc với nếp sống trong Ngạo Long Lâu, tâm trí y chỉ một lòng tập trung vào việc nếm hết toàn bộ rượu ngon hắn đã thu thập từ các nơi, còn công sức tân tân khổ khổ gom rượu của hắn, y hoàn toàn không để tâm tới.
Duyên tới duyên đi chẳng qua là một cái chớp mắt, vương với tâm thì như thế nào, lặng với niệm thì như thế nào; quay đầu lại, hết duyên chia cách, một chút cũng không do con người cưỡng cầu. Ngoại trừ lạnh nhạt đối mặt với nó, những cách ép buộc khác đều là thừa thãi, nên đi thì có níu cũng không giữ được, cần ở có đẩy cách mấy cũng không rời, chẳng phải sao?
Chỉ là, nỗi hiu quạnh đôi lúc xuất hiện này phải chăng là bởi hắn mà ra?
Tiếng lá trúc xào xạc vang lên gần đó phá tan giây phút tĩnh tư của y.
Diệp Hoa vươn tay bẻ lá trúc trên một cành gần đó, khi gió nhẹ thoáng qua, cành lá la đà, những mảnh lá vụn cũng theo đó cuốn tung lên, bay về phía khóm hoa tim tím đằng xa. Tay y run lên, nhìn những bông hoa ấy, lại một lần nữa thất thần.
Hoa triêu nhan, vô tình khiến y nhớ tới đại tẩu của Hàn Tề, Hạ Triêu Nhan.
Không rõ Hàn Tề có nhận ra tâm tư của đóa hoa triêu nhan này không. Khi vừa đặt chân vào Ngạo Long Lâu, nhìn cuộc đối thoại giữa Hàn Tề và Hạ Triêu Nhan, hắn luôn tuân thủ nghiêm ngặt lễ nghĩa giữa thúc – tẩu, ngay cả ánh mắt cũng chưa một lần vượt khuôn, chưa từng rơi vào gương mặt xinh đẹp của cô; nhưng Hạ Triêu Nhan thì khác hẳn, đôi mắt thu thủy sâu kín nhìn về phía hắn, thần tình cầu xin yếu ớt khiến người ta thương tiếc. Chỉ là y không hiểu, vì sao Hàn Tề keo kiệt một ánh mắt ấm áp đáp lại, cô vì sao lại khao khát sự quan tâm của hắn đến vậy?
Đây chính là điểm khiến y cảm thấy thú vị, sống chung dưới một mái nhà nhưng mọi người đều có tâm tư của riêng mình, sự xa cách rạch ròi như vậy, sao lại còn ép mình khuất phục ở cùng một chỗ?
Sự uy nghiêm cương lãnh của Hàn Tề, sự khát khao cùng người phu quân không thể không chờ của Hạ Triêu Nhan, rồi thì người đại ca tự do phóng khoáng bỏ nhà đi chơi của Hàn Tề, sự tận trung với nhiệm vụ của La An ─ tựa hồ như mọi người đều có tâm tư của riêng mình, đan vào nhau thật phức tạp, tạo nên tấm lưới phủ lấy Ngạo Long Lâu này. Chẳng lẽ không có chỗ cho sự đơn thuần ư?
“Như vậy… không mệt mỏi sao?” Tầm mắt rời khỏi khóm hoa triêu nhan, một lần nữa quay về lá trúc trên tay. Vẫn thanh thúy đứng thẳng, khí tiết của trúc, ngay cả lá cũng có.
Có điều, trên môi niệm loại ngôn ngữ mà khi còn sinh thời, mẫu thân y một mực bắt nhớ kỹ, ánh sáng trắng từ lòng bàn tay tỏa ra, bao lấy lá trúc, một lúc sau, trên cây trúc nở ra hai ba đóa hoa vàng, còn lá trúc như bị hút cạn sinh lực, tức giận khô héo.
Cây trúc nở hoa thì lá trúc sẽ khô héo, đây là hiện tượng tự nhiên, nhưng người phàm rất thích gán ghép những hiện tượng kì dị này với khái niệm cát lợi và bất tường, thế nên cho nó là điềm bất tường, dù rằng cây trúc ra hoa vì thời tiết trở nên khắc nghiệt mà thôi. Rất nhiều chuyện đều bởi những nhận định như vậy mà vô tội trở nên khó ưa.
Cơn gió mạnh mẽ cuốn lên mái tóc xõa dài, cắt ngang suy nghĩ của y, vén tay đưa chúng về lại vị trí cũ, một bóng đen đã sớm đứng đấy ngăn trở ánh trăng tự bao giờ.
“Hàn ─” Lời còn chưa kịp nói hết, một cái áo khoác màu xanh đậm đã phủ lên, bao lấy cơ thể ăn mặc mỏng manh của y.
Diệp Hoa thở dài. “Ta không lạnh, thời tiết như vầy là vừa đẹp.”
“Ngươi vẫn luôn không tự chăm lo cho bản thân.” Giọng nói của Hàn Tề vẫn ấm áp như vậy, không hề bởi cả tháng không gặp mà trở nên lạnh nhạt.
Diệp Hoa cười cười đón nhận giọng điệu ân ẩn chỉ trích của hắn, sự trách cứ ân cần của hắn và sự đạm nhiên hành xử của y đã thành một loại thói quen.
“Diệp Hoa, không cần phải ─”
“Ngươi trở về rồi.” Diệp Hoa nhanh hơn mở miệng chặn lại lời của hắn, mở lòng chỉ duy trước mặt Tiệp Nhi và hắn, nhìn lên gương mặt còn vương bụi đường của Hàn Tề. “Đường xa gió bụi trở về tốt nhất nên tắm rửa nghỉ ngơi cho thoải mái mới là đạo lý dưỡng thân.”
Hàn Tề bị những lời y nói làm cho sửng sốt. Đây là lần đầu tiên Diệp Hoa biểu lộ ra sự ân cần quan tâm đối với hắn, bảo sao không kinh ngạc cho được, nhất là ở một nơi như thế này, vào đêm hôm khuya khoắt.
Mỗi lần trở về từ bên ngoài vào đêm khuya, trừ nô bộc mở cửa và quản gia cung kính gọi một tiếng Nhị gia ra, còn lại chẳng có ai cả; nói cách khác, chính là không có người có thể đem tới cho hắn cảm giác được chờ đợi. Hắn là chủ nhân xử lý mọi sự lớn nhỏ từ trên xuống dưới của Ngạo Long Lâu, nhưng nơi này lại không để cho hắn có một loại cảm giác thuộc về, đêm khuya trở lại, chỉ có người làm đi theo, chỉ có mệt mỏi làm bạn.
Ở nơi này, không có người sẵn sàng đợi hắn trở về mà không cần bất kì lý do gì.
“Hàn Tề?”
“Ta cho là ngươi đã ngủ.”
“Làm sao được?” Diệp Hoa cười một tiếng đáp lại, nhích ra một chút chừa cho hắn chỗ để ngồi nghỉ tạm. “Ngươi biết là ta thích ngắm trăng thưởng trúc, còn có ─”
“Uống rượu đêm khuya.” Hàn Tề không đồng tình liếc nhìn bình rượu bạch ngọc trên tay y. “Yêu uống rượu đến vậy ư?”
“Cạn chước lấy dưỡng tính, uống sạch lấy hại thân, ta chỉ là cạn chước mà thôi.” Y cười, dưới ánh trăng bóng dáng nhỏ bé như tấm lụa tung bay trong gió, cắt ngang tầm nhìn của Hàn Tề.
Mệt mỏi của hắn bởi vì cuộc đối thoại nhỏ với y mà vơi đi rất nhiều, dưới tấm áo choàng xanh đậm lộ ra vạt áo trắng như nước, lặng lẽ luồn vào trong mắt hắn, tẩy sạch cơ thể tràn đầy phong trần mệt mỏi.
Dưới ánh trắng, sắc trắng tinh khiết của Diệp Hoa giống như thánh thủy trong truyền thuyết của Thiên Sơn, gội rửa một thân bụi bặm của phàm nhân.
“Hàn Tề?” Sao tự dưng lại ngây người ra như thế?
“Uống rượu mà cũng thú vị như vậy ư?” Đã là người làm ăn, hắn cũng từng uống qua không ít rượu, nhưng chưa từng cảm thấy uống rượu có gì hay ho, chứ đừng nói yêu thích đến như y, một khắc cũng không rời.
Nghĩ cũng buồn cười, thời điểm duy nhất khiến hắn cảm thấy Diệp Hoa giống người bình thường chính là lúc bàn về rượu.
“Xưa nay thánh hiền đều là những người cô đơn tịch mịch, chỉ những người uống rượu mới lưu lại kỳ danh. Ta không mong lưu danh, chỉ là yêu sự cuồng phóng không lo ngại của Lý Bạch mà thôi. Ta không có tửu lượng giỏi giống người, nhưng vẫn cố chấp muốn được như người quanh năm cười uống rượu không câu nệ, không vì bất kì ai mà do dự.” Diệp Hoa cầm bầu rượu hướng về phía hắn. “Thử một chút?”
Hàn Tề nhận lấy, hào khí mười phần uống xuống, ừng ực một hớp lớn.
Diệp Hoa thấy vậy, lắc đầu cảm thán.
“Sao vậy?” Có gì không đúng nào?
“Khó trách ngươi nếm không ra rượu thơm ngọt.” Tiếc thay cho phôi rượu dương đào này. “Thứ ngươi vừa làm gọi là uống sạch, có chỗ nào cạn chước đâu.”
“Thật ư?” Hàn Tề nhướn mi, châm biếm hỏi. “Các hạ có cao kiến gì?”
“Một hớp nhỏ ngậm trong miệng, dùng lưỡi đảo qua một lần, ngươi sẽ biết cái gì gọi là thưởng rượu, cái gì gọi là cạn chước.”
“Thật sao?” Vốn trước nay chưa hề có chút hảo cảm nào với rượu, Hàn Tề mang vẻ mặt nửa tin nửa ngờ làm theo điều y nói. Quả nhiên, khi đầu lưỡi đảo qua một lần hớp rượu trong miệng, hương thơm ngọt ngào liền thấm vào miệng mũi. Hắn ngạc nhiên mở to mắt nhìn về phía y, nuốt xuống ngụm rượu chợt trở thành cam tuyền trong miệng.
“Giống như ta nói phải không?”
“Nghe quân nói một buổi, thắng đọc sách mười năm.” Cho đến hôm nay, Hàn Tề cuối cùng đã hiểu được vì sao có người đem rượu trở thành vật bất ly thân, lâu lâu nhớ đến sẽ đem ra uống một hớp.
Diệp Hoa mỉm cười nhìn hắn thử rượu theo cách mình nói, chợt nhận ra kẻ đang đứng trước mặt mình tựa như trở về làm một Hàn Tề y từng biết khi còn ở trên Trường Bạch Sơn, bình dị, gần gũi, không mang chút lạnh nhạt uy nghiêm nào.
Tiệp Nhi từng nhiều lần oán trách nói hắn là người hai mặt, trên và dưới núi là một loại, vào tới Ngạo Long Lâu rồi thì thành một dạng khác. Y lại thay hắn biện bạch, bảo với nàng rằng đây chẳng phải điều hắn tình nguyện, mà chẳng qua là không thể không.
Quân tử không trọng không uy, muốn quản lý toàn bộ người của Ngạo Long Lâu trong ngoài không đồng nhất như vậy là vô cùng khó khăn, về điểm này y hiểu, cũng vô cùng thản nhiên mà thông cảm tiếp nhận.
“Uống nữa sẽ say.” Diệp Hoa nói, đôi mắt lại như thấy gì đó, đưa tay về phía hắn.
“Diệp Hoa?” Hàn Tề mơ hồ căng cứng người nhìn bàn tay đang duỗi ra kia.
“Chỗ này của ngươi toàn là cát.”
Diệp Hoa vừa nói vừa thay hắn phủi đi bụi cát bên má phải, hồn nhiên không hay biết rằng chỗ bị mình đụng nào, Hàn Tề cảm thấy nóng ran như lửa đốt qua vậy.
“Sao vậy? Sắc mặt của ngươi kì quái quá.” Bàn tay lạnh như băng ấy chạm trúng ngạch tâm của hắn! Cứ như chậu nước rửa mặt những đêm đông vậy, cần mát mẻ đó, lại vô cùng nóng bỏng.
“Hàn Tề?” Diệp Hoa không an lòng nhỏ giọng kêu.
“Ta… không sao cả.” Hắn là bởi quá mệt mỏi lại uống rượu vào nên mới có thể nghĩ ─ phải, hắn nhất định là quá mệt mỏi lại uống rượu vào nên mới có ý niệm hoang đường quái đản kia.
Song, điều hắn nghĩ đến chính là mối tình đoạn tụ nổi tiếng giữa Hán Ai Đế và Đổng Hiền.
Lắc đầu giũ sạch ý nghĩ đó ra sau đầu, hắn nói lảng sang chuyện khác. “Đây là lần đầu tiên ngươi quan tâm đến ta.”
“Thật sao?” Diệp Hoa cười híp mắt, quay qua nhìn cánh rừng trúc. “Có lẽ vậy thật. Ta trước giờ cư xử có phần lãnh cảm, không thân cận với bất kỳ ai, không biết thế nào là dạng ngôn từ quan tâm, thế nào là không, ta chỉ làm những việc ta muốn hoặc nên làm mà thôi.” Nói rồi, y quay lại, ánh mắt mang sự sắc bén Hàn Tề chưa từng thấy qua. “Hàn Tề, ngươi thì sao? Ngươi có đang làm những việc mình muốn hoặc nuyện ý, không hề chó chút miễn cưỡng không?”
“Ta ─” Hàn Tề không nói được, hắn không biết nên trả lời thế nào cho phải, ánh mắt chinh lăng nhìn chằm chằm vào tấm áo khoác theo gió tung bay của y.
“Ngươi không hề.” Diệp Hoa thay hắn trả lời. “Người đại diện cho Ngạo Long Lâu hiện nay chính là ngươi, mỗi người ở nơi đây, sanh lão bệnh tử đều là trách nhiệm của ngươi. Thậm chí chỉ cần là có liên quan đến Ngạo Long Lâu, dù không có mặt ở đây, vẫn là sứ mạng ngươi phải gánh trên vai, chăm lo cả đời cho họ. Đây chính là số mệnh của ngươi. Nhưng, nắm trong tay sinh kế của trăm người, ngàn người như thế này, liệu có phải do ngươi tình nguyện?”
“Diệp Hoa…” Hàn Tề không muốn nói ra, mím môi không trả lời câu hỏi sắc hơn đao kiếm của Diệp Hoa, rất sợ bất mãn và không phục một khi đã tìm được cách mở miệng thổ lộ liền nói luôn không đứt, không cách nào ngăn cản. Hắn đành uống một hớp lớn nuốt vào trong bụng.
“Ngươi mặc dù không tình nguyện nhưng vẫn có nỗi khổ khó nói?” Diệp Hoa lấy lại bình rượu, ngăn hắn uống hết. “Đừng làm nhục rượu ngon nữa, say không giải được thiên sầu, chỉ có càng sầu thêm mà thôi.”
“Diệp Hoa.” Hàn Tề sửng sốt nhìn bàn tay trống rỗng của mình một hồi, quay đầu nhìn y, nhận thấy gương mặt tuyệt sắc đang mang một nụ cười khổ.
“Ta quá say, ngoại trừ khó chịu ra thì không có việc gì, ngàn chén đem tới vạn lộ sầu, khuyên ngươi tốt nhất đừng tùy tiện thử.”
“Ngươi có hi vọng ta nói ra không?” Đôi mắt đen nhánh như bầu trời đêm sáng rực khóa lại người đã đoán được phần khao khát vô câu vô thúc chôn sâu trong nội tâm hắn. Tuy nói rằng đây là lần đầu tiên Diệp Hoa tỏ ra ân cần quan tâm tới hắn, nhưng cũng là lần đầu hắn tiết lộ chân chính ý tưởng sâu trong tim mình ra cho một ai đó. Với cả hai người, đây đều là lần đầu của họ.
“Không.” Người khôn khéo thận trọng như Diệp Hoa dĩ nhiên biết rõ vì sao hắn lại hỏi như vậy. “Bất kì cái gì cũng đừng nói ra, nếu không sẽ khiến ngươi nảy sinh mong mỏi được buông xuống, từ bỏ thảy mọi trách nhiệm. Rồi sẽ có lúc ngươi vì xung động nhất thời này mà hối hận cả đời. So giữa hai người, thà ngươi vẫn là Nhị gia của Ngạo Long Lâu, vẫn tốt hơn là để Hàn Tề của Trường Bạch Sơn xuất hiện.”
“Diệp Hoa!” Hàn Tề không ngăn được bản thân bước tới ôm lấy Diệp Hoa, cảm kích không thôi, hoàn toàn không bận tâm cảnh hai người nam nhân ôm nhau sẽ gây ra bao nhiêu dị nghị.
Biết bao may mắn để cho hắn gặp được một người hiểu rõ lòng của hắn!
“Hàn Tề?”
“Ngươi là tri kỷ của ta, Diệp Hoa. Ngươi là tri kỷ duy nhất của ta.” Vùi đầu vào bờ vai gầy nhỏ, Hàn Tề nhất thời cảm thấy trách nhiệm trên vai mình nhẹ đi rất nhiều.
Trên người Diệp Hoa tản ra hương trúc thoang thoảng, khiến cho hắn cảm thấy mình đang ở trong núi rừng, không chút lo ngại thác giác.
|
6
Hạ Triêu Nhan theo lời La An mà đi đến ngọn núi sau Ngạo Long Lâu, đi chừng một khắc mới nhìn thấy bóng lương đình từ đằng xa xa.
Bước chân liên tục tăng tốc, bóng đen lương đình càng ngày càng trở nên lớn, cho đến khi nhìn thấy bóng dáng quen thuộc của Hàn Tề mới buộc bước chân đi chậm lại, chỉnh trang lại nụ cười lễ phép trên môi, nhẹ nhàng đi tới chỗ lương đình.
Nhưng nụ cười xinh đẹp ngay khi Hàn Tề chuyển thân, để lộ ra người cùng hắn ngồi nơi lương đình, liền biến mất nhanh chóng, nháy mắt trở thành oán hận.
Lại là tên nam nhân đẹp đến quỷ dị.
Bước chân không đi về phía lương đình nữa, cô lẻn vào hàng cây thấp bên cạnh, lén lén lút lút đến gần.
Càng đến gần, tiếng đàn du dương càng vang vọng rõ ràng từ bốn phía, cho dù làm đủ mọi cách không lách nghe, tiếng đàn réo rắt vẫn chảy vào tai cô.
Cung thương giác chinh vũ, âm âm uyển chuyển rõ ràng, đang trầm thấp như tiếng thì thầm, bỗng vút cao như tráng sĩ xung trận, chốc lát lại ai thích như cô gái nghẹn ngào, một thoáng nháy mắt vui vẻ như hài đồng chơi đùa giữa núi rừng… Tiếng đàn du dương gần xa, chỉ một khúc thôi, Hàn Tề đã vỗ tay khen ngợi không ngừng.
“Diệp Hoa, càng biết thêm về ngươi, càng nhận ra ngươi thâm tàng bất lộ, rốt cuộc trên người ngươi còn giấu những tài nghệ nào mà ta chưa biết đây? Phẩm rượu, ngâm thơ, đánh đàn, luận học vấn, hiểu biết về thi ca của ngươi là không so nổi.” Hàn Tề ngồi xuống, một tay chống cằm, mỉm cười nhìn Diệp Hoa, ung dung như nhã sĩ không ràng không buộc.
“Như vầy có được không đó?” Diệp Hoa dừng tay, chân mày cau lại. “Ngươi đã mấy ngày liên tiếp không quan tâm đến công việc, theo ta du ngoạn khắp nơi rồi.”
“Ta là người, cũng cần nghỉ ngơi.” Gương mặt vui vẻ chốc lát xụ xuống. “Ta đang cố tạm quên trách nhiệm trên vai, ngươi tội gì lại nhắc tới chứ.”
“Thật xin lỗi.” Y cười khổ. “Là ta phá hư bầu không khí này.”
“Không trách ngươi. Ngươi là sợ ta cả ngày tiếp chuyện ngươi mà quên đi trách nhiệm với Ngạo Long Lâu.”
“Tiệp Nhi rất thích nơi này.” Diệp Hoa bỗng đổi đề tài, nhắc tới kẻ hiện giờ chỉ biết chạy loạn khắp nơi, theo La An học đông học tây quên sạch chủ tử. “Xem ra nó ở đây sống rất tốt.”
Vẻ mặt thả lỏng của Hàn Tề đột nhiên nghiêm túc trở lại, cơ thể cứng còng.
Nhắc tới Tiệp Nhi lúc này là vô cùng nhạy cảm, đặc biệt khi y dùng giọng nói như có thể yên tâm giao phó vậy.
“Diệp Hoa, ngươi ─”
“Không cần lo lắng, ta chỉ là muốn hỏi thị tòng Tiệp Nhi này có phải là một nhân tài trong thương trường không?”
Thì ra là thế. Thở phào nhẹ nhõm, Hàn Tề lười biếng trở lại, đôi môi khẽ mỉm cười. “Đó là một viên ngọc thô, ta đã tính trước rồi, chờ La An tìm được một người dạy nó việc buôn bán, Ngạo Long Lâu nhất định có chỗ cần đến nó.”
“Thật tốt quá.” Y cầm chén sứ Hàn Tề sai người chuẩn bị sẵn lên, mời hắn. “Đa tạ ngươi vì Tiệp Nhi phí tâm.”
Hàn Tề đáp lễ lại. “Chẳng qua là chút chuyện nhỏ, có thể giúp được tri kỷ của mình, Hàn Tề ta đã thấy may mắn rồi.” Ngẩng đầu uống cạn, hắn đã học được cách thưởng thức loại rượu cất trong suốt như thủy bàn lại có hương vị khác hẳn này, hương thơm tuyệt vị tỏa ra trong miệng, như xuân thủy trời sinh. “Đây là ─”
“Trúc diệp xuân lao.” Diệp Hoa giải thích. “Nguyên bản đến từ mảnh đất Giang Nam.”
Một lời thôi, mười ngón tay lại gẩy trên dây đàn, giọng nói thanh thanh lãng lãng ngâm xướng.
Giang Nam đẹp
Phong cảnh đã từng am
Ánh nắng hoa sông hồng tựa lửa
Chiều xuân sông nước biếc như chàm
Há chẳng nhớ Giang Nam
Giang Nam nhớ,
Nhớ nhất chính Hàng Châu.
Chùa núi dưới trăng tìm quế tử,
Quận đình trên gối ngắm trào đầu,
Nào dịp lại trùng du.
Giang Nam nhớ,
Thứ nữa đến Ngô cung.
Một ly rượu xuân nồng trúc diệp,
Đôi cô gái múa lướt phù dung,
Sớm tối lại tương phùng.
“‘Giang Nam nhớ’ của Hương Sơn cư sĩ.”
“Đúng vậy.” Diệp Hoa thu tay lại, cầm lấy bình rượu. “Trúc Diệp Tửu của Tô Hàng nhờ vào thơ của ông ấy mà nổi tiếng hơn.”
“Ngươi đã tới Giang Nam?”
“Chỉ thấy qua sách vở mà thôi. Người Tống có câu ‘Trên có thiên đàng, dưới có Tô Hàng’, nhất định quang cảnh rực rỡ, bốn mùa dễ chịu.”
“Có thể.” Hàn Tề không chắc chắn lắm. “Mặc dù ta từng đến Giang Nam làm ăn vô số lần, nhưng cũng không có thời gian ở lại nhìn ngắm kỹ.”
“Thật đáng tiếc, nếu ta có cơ hội đến Giang Nam, nhất định sẽ ở lại đó mấy tháng, nếm rượu ngon, tận hưởng cảnh đẹp.”
“Nếu quen ngươi sớm hơn một chút, đến Giang Nam nhất định sẽ dẫn ngươi theo làm bạn, ta cũng sẽ không bỏ qua cảnh đẹp rượu ngon.” Hàn Tề bình tĩnh nhìn y, thực tâm nói. “Đáng tiếc, cả đời này ta không có cơ hội nào rồi.”
Diệp Hoa thờ ơ nói. “Hàn Tề, tai mắt trong Ngạo Long Lâu nhiều vô kể, nếu không phải bởi mệnh lệnh ngươi ra, cấm mọi người không được đến gần viện Trúc Hiên, đôi mắt này của ta sợ không dấu được.”
“Diệp Hoa, mắt của ngươi không khác gì mắt của mọi người cả.”
“Với ngươi thì là như vậy.” Đôi mắt vàng nâu sâu kín nhìn về phía hắn, thần giác vương lên một nụ cười khổ. “Trên đời này có được bao nhiêu người giống ngươi và Tiệp Nhi vậy, coi dị thường của ta như vô hình?”
“Ngươi cùng thường nhân không có gì khác biệt, đừng để nó trở thành gánh nặng của ngươi, ngươi vẫn cứ vân đạm phong khinh như vậy, đừng nhìn gì cả.”
“Ở Trường Bạch Sơn, bởi vì ít có cơ hội gặp người, ta mới quên đi vấn đề này, nhưng nơi đây ─”
“Đừng có mà nhắc đến việc trở về.” Hàn Tề trước nay chưa từng hiển lộ uy nghiêm trước mặt Diệp Hoa, nhưng lại vì đề tài này mà phá lệ. “Ta không cho phép!” Sự độc chiếm trong giọng nói chẳng những hù lấy chính mình, còn khiến Diệp Hoa bất ngờ.
“Hàn Tề.”
“Ta…” Hắn nghẹn lời, tự nhận ra câu ‘Ta không cho phép!’ kia có biết bao nhiêu tầng ý nghĩa.
“Ngươi say.” Diệp Hoa tốt bụng chỉ cho hắn một đường lui, lại nhìn lên trời, nắng chiều đã ngả về tây. “Nên trở về thôi.” Y đứng dậy, bước ngang qua hắn, quay trở lại đường mòn cũ.
Hàn Tề đột nhiên kéo tay y lại, ngăn bước chân. “Ta cũng không phải cố ý ─”
Hắn biết rõ chỉ có thâm sơn mới có thể khiến cho Diệp Hoa cảm thấy tự do thoải mái, không cần lo lắng mọi lúc mọi nơi có người nhìn thấy bí mật của mình; hắn cũng biết y ở lại nơi này cũng không tốt được như nơi thâm sơn một thân một mình.
Nhưng, hắn chính là không muốn y rời đi, không muốn y quay lại cuộc sống một mình chốn thâm sơn dã lĩnh; biết y không thích cô tịch lại sợ bị mọi người dòm ngó, hắn không muốn y lại trở về để chịu một cuộc sống cô độc khổ sở như vậy.
Cũng không muốn y từ bên cạnh mình rời đi, không muốn.
“Ta biết.” Diệp Hoa quay đầu lại, vẫn là biểu tình lạnh nhạt thường ngày. Hàn Tề ngốc, coi như hắn không giải thích nhưng ít ra y cũng có thể nhìn thấy sự mệt mỏi phủ khắp người hắn đấy. “Hàn Tề, ngươi đã nói ta là tri kỷ của ngươi, thế nên, nỗi khổ của ngươi, ta biết.” Nếu không phải nhìn thấy hắn mang trên lưng một thân trách nhiệm nặng nề, từ lúc vào Ngạo Long Lâu, xác định Tiệp Nhi có thể thật tốt ở lại đây, y liền không từ mà biệt rồi, đâu còn đợi tới bây giờ. “Nếu ta dừng ở lại nơi này có thể giúp ngươi cái gì, vậy ta sẽ ở lại.”
“Tin tưởng ta.” Một tay cầm lên mái tóc dài của y, đưa mắt nhìn, tránh nhìn lên gương mặt y, sợ phải thấy biểu tình miễn cưỡng ở lại Ngạo Long Lâu của y. “Ta mừng vì ngươi ở lại đây, thật sự vui mừng.”
“Ta biết.”
“Ta biết ngươi không vui vẻ gì khi ở nơi có nhiều ngươi, lại vẫn ích kỷ ép ngươi ở lại, nhưng ta thật ─”
“Đừng nói.” Y ngồi xuống, ngước mắt nhìn lên đôi mắt áy náy không dứt của Hàn Tề, hắn quá tốt đi, tốt đến mức ngay cả chút suy tính cá nhân thỉnh thoảng xuất hiện cũng sẽ tự nhận là tư tâm quá nặng mà sinh ra áy náy sâu sắc, trên thương trường ngươi lừa ta gạt dường như không ảnh hưởng gì đến lòng tốt tinh khiết của hắn. “Ta cũng có mục đích của riêng mình, không phải vì ngươi mới miễn cưỡng lưu lại.”
“Mục đích?” Hàn Tề nghi hoặc nhìn y, suýt chút nữa lại hãm sâu vào nụ cười say lòng người trên dung nhan tuyệt thế.
Diệp Hoa chậm rãi lắc đầu, mái tóc dài như thác nước chảy dài trên tay hắn, đôi môi chậm rãi khép mở nói. “Ngươi có thể vì ta thu thập thật nhiều rượu ngon được không?”
A! Hàn Tề ngẩn người, chốc lát liền hiểu được.
Kìm không được xung động ôm y vào trong lòng, giọng nói của hắn tràn đầy cảm động.
“Có ngươi Diệp Hoa, còn mong gì hơn.” Y vì hắn ở lại không đi! Rút ra được cái kết luận như vậy, Hàn Tề kích động đến mức không biết khắc chế như thế nào.
Y vì để giảm bớt áy náy trong lòng hắn mà bịa ra một cái lý do, như thế này có thể xem là y ở một mặt nào đó coi trọng hắn?
Nghĩ cũng hiển nhiên đi, theo tính của Diệp Hoa thì nhất định sẽ không tùy ý làm người phí tâm, có thể khiến y phí tâm như vậy chỉ có những ai y chịu để trong lòng.
Vậy thì, Hàn Tề hắn cũng nằm trong số đó ─ Ha! Hàn Tề hắn cũng là một người trong đó!
“Hàn Tề, ngươi nói quá rồi.” Dẫu đã quen với việc động tí sẽ bị hắn ôm vào trong ngực, nhưng câu nói kia vẫn là lần đầu tiên nghe thấy. “Đấy là câu phu nói với thê, sao lại đem ra nói với ta chứ?”
Phu nói với thê… Hàn Tề sững sờ, hắn… đã nói bốn chữ ‘còn mong gì hơn’ đó phải không?
Lui thân, nhìn thấy vẻ mặt nghi hoặc đang ngước lên nhìn mình, trong đó không giấu diếm chút nào sự thân thiện như mười ngón tay thon dài, vươn ra gẩy những dây cung trong lòng hắn, tấu thành một khúc─
Phượng cầu Hoàng…
Phượng cầu Hoàng! Hàn Tề kinh ngạc nhận ra bài hát đang nổi lên trong lòng mình, kinh hồn bạt vía đưa mắt nhìn người vẫn dùng ánh mắt ân cần đáp lại, đôi môi khẽ mở như mời gọi hắn, để cho tâm trí vẫn còn kinh ngạc không cách nào tự khắc chế xung động, khiến hắn làm ra hành động kinh thế hãi tục.
“Hàn─” Người đột nhiên bị một lực mãnh liệt kéo lên, Diệp Hoa còn chưa kịp phản ứng, cả người đã ngồi trên đùi hắn, đôi môi bị cướp đoạt một cách mãnh liệt, không cách nào nói được.
Hắn─
Hít!
Tiếng hít hơi sau bụi cây vang lên đồng thời với Diệp Hoa, Hạ Triêu Nhan che miệng chặn lại tiếng kêu trong cổ họng, xoay người nhanh chóng chạy về lâu, hốc mắt chảy dài hàng thanh lệ không thể tin.
Hàn Tề lại đi hôn một nam nhân!
***
Hàn Tề không cho là mình có lỗi, cũng sẽ không hối hận. Ít nhất, trước khi nhìn thấy nước mắt của Diệp Hoa, hắn vẫn không cho là mình có lỗi, hơn nữa chưa từng hối hận.
Nước mắt nóng hổi như sáp đèn cầy nhỏ một giọt rồi lại một giọt in dấu trên mặt hắn, Hàn Tề giống như tỉnh khỏi giấc mộng, rời đi bờ môi ấy, trông thấy hai hàng nước mắt vừa bi vừa ai của Diệp Hoa, tí tách như trân châu lóng lánh, hắn trở nên đau lòng, vì sự vọng động của mình hối hận không dứt.
“Diệp Hoa…”
“Ngươi… ngươi xem ta thành dạng đó sao?” Chưa nói tới cõi lòng tan nát, nhưng y cảm thấy cả người đau đớn, Hàn Tề là nam nhân, y cũng vậy, tại sao lại đối xử với y như thế? “Ngươi nhìn ta thành cái gì? Nam…” Không nói ra nổi từ ‘thiếp’ kia, nước mắt kinh sợ liên tục tràn ra đã sớm cướp đi khí lực của y, chỉ còn dư lại nghẹn ngào.
“Đừng hỏi ta tại sao.” Hàn Tề trước tiên đem y giam vào trong ngực, áy này cũng hối hận nồng đậm như nhau, nhưng nhiều hơn vẫn là mệnh định. Cho tới giờ khắc này, hắn đã hoàn toàn sáng tỏ tâm ý của mình. “Ngươi hiểu mà, Diệp Hoa. Ngươi hiểu.”
Tại sao lúc mới gặp hô hấp như ngừng lại, nhìn thấy bóng dáng cô đơn của y ngực sẽ nhói đau một hồi, rồi mong muốn bảo vệ y không cho y chịu bất kì tổn thương nào là vì sao, cuối cùng khi có thể cùng y sống chung một nơi lại thành tâm khấn cầu thời gian ấy có thể kéo dài vĩnh viễn là vì cái gì? Hết thảy nghi vấn này tới hôm nay cũng đã có câu trả lời.
Tại trước ngực hắn, Diệp Hoa mãnh liệt lắc đầu.
Y không biết, cũng không muốn biết, không muốn trở thành một phần trong rung động đi ngược luân thường đạo lý này, dẫu cho hắn có là người đầu tiên khiến y dao động.
Năm tháng ẩn cư trên núi dài đến cỡ nào, tịch liêu đến mức nào ─ đã từng, y đã từng nghĩ tới, đã trông đợi qua, cuối cùng rồi sẽ có người tiếp nhận sự bất đồng giữa y và người khác, sẽ dẫn y rời đi thế giới cô tịch chỉ một màu trắng của tuyết; chờ đợi rất nhiều, cuối cùng chỉ đợi được thật nhiều khinh khi, sợ hãi cùng ô miệt. Lâu, cũng mệt mỏi, không còn cho là trên cõi đời thực sự có người có thể không chút nào e ngại mà tiếp nhận y.
Nhưng rồi, Hàn Tề xuất hiện, cho y một chút hi vọng, cho y biết rằng trên cõi đời này quả thật có tồn tại một người sẵn sàng tiếp nhận y.
Y xuống núi, bởi không cưỡng được sự nài nỉ liên tục của Hàn Tề, một phần cũng do sự tò mò muốn nhìn đến những mảnh đất khác ngoài vùng đất băng giá này. Có điều y chưa bao giờ ngờ rằng quyết định đó sẽ dẫn đến cục diện như ngày hôm nay.
Bi ai hơn nữa đó là, khi ngẫm lại cảm xúc của chính mình, sợ rằng trong những giọt nước mắt kia cũng có phần cho sự vui mừng; hóa ra, không chỉ có Hàn Tề động tình, y… cũng vậy.
Có điều, tình này đã động, nhưng nên không?
“Đừng khóc.” Bàn tay ấm áp khẽ khàng vỗ về tấm lưng run lên trong ngực mình, hối hận càng thêm sâu. “Là lỗi của ta, là ta không nên lỗ mãng, khiến ngươi túng quẫn khổ sở.”
Diệp Hoa nghẹn ngào lắc đầu, từ thời điểm nhận ra tâm tư của mình, e là y chẳng thể nào nói nổi nữa rồi.
“Nhưng ─” Hàn Tề nặng nề thở dài, đôi tay mạnh mẽ siết chặt lưng y, vùi đầu vào vai y, mệt mỏi cất lời. “Nếu thời gian có thể quay trở lại, ta biết mình vẫn sẽ làm như vậy.” Một khi đã động tình, vậy thì chẳng cách nào không chế được nữa rồi, không thể ngăn được. Sự tồn tại của Diệp Hoa đã ngoắc thật sâu vào dây cung trong lòng hắn, biết rõ tình cảm này kinh thiên động địa đến mức nào, nhưng vẫn dứt khoát lao vào.
Lĩnh ngộ trong khoảnh khắc kia, không phải thời điểm bắt đầu của tình cảm này, mà là sự thật rằng mình đã động tình, cho nên ─ đã hãm sâu vào, không cách nào ngăn cơn sóng dữ.
“Bởi vì dung mạo của ta giống nữ nhân, cho nên ngươi ─”
“Ngươi biết rõ không phải lý do này, vì sao vẫn còn ngoan cố bịa ra một lý do hoang đường!” Hàn Tề bỗng nhiên ngẩng đầu, lần đầu tiên lớn giọng quát mắng y.
“Ngươi…” Hàn Tề to tiếng khiến y nhớ tới khoảng thời gian bị thôi dân coi như yêu nghiệt kia, mọi người huyên náo la mắng, rồi cầm đá bắt đầu ném vào người y─
Thấy sắc mặt y chợt tái nhợt, Hàn Tề lại một lần nữa tự trách ‘Tại sao giọng điệu của ngươi luôn hung hãn như vậy chứ!’
“Chẳng phải cố ý, cũng không phải trêu chọc, ta thật tâm đấy.” Âu yếm ôm chặt lấy y, hết sức trấn an tấm thân run rẩy; nhưng mà, càng tiến gần, y lại càng run mãnh liệt hơn, khiến cho Hàn Tể cảm thấy cực kỳ thất bại. “Diệp Hoa, chớ hoài nghi ta, trong lòng ta biết rõ ngươi là nam nhân, giống như ta là nam nhân vậy.” Trước cả khi động tâm, hắn vẫn rõ ràng một sự thật rằng y là nam nhân, cho dù có xinh đẹp hơn nữ nhân đến thế nào đi chăng nữa.
Nhưng, chẳng phải tình yêu chính là sự vô lý giải này sao, nếu không có dấu hiệu rõ ràng, hắn làm sao nguyện ý tin rằng mình sẽ động tâm với một nam nhân?
“Như vậy quá kỳ quái…” Diệp Hoa một lần nữa ngập ngừng nói. “Hàn Tề, như vầy quá kỳ quái, người đời sẽ không cách nào chấp nhận, họ sẽ…” Giọng nói lặng hẳn khi y nhìn thấy sắc mặt trắng bệch của Hàn Tề.
“H-Hàn Tề?”
“N-Ngươi nói đúng.” Hàn Tề yếu ớt cười, Diệp Hoa có thể rơi lệ, bởi vì y, cho dù rơi lệ cũng vẫn xinh đẹp, bởi sự nhỏ bé và yếu đuối của y khiến người ta liên tưởng tới nước; nhưng hắn thì không được, thân thụ lễ giáo câu nệ cùng hoàn cảnh sinh trưởng tôi luyện, khiến hắn trở thành một người không biết tới nước mắt.
Có nước mắt cũng không cách nào thản nhiên chảy ra như y được.
Anh hùng không phải vô lệ, chỉ là không cách nào tạo thành nước mắt.
“Hàn Tề.” Diệp Hoa dùng đôi mắt rưng rưng của mình nhìn hắn đem y để ngồi lại ghế đá, sau đó từng chút từng chút lui về sau, sắc mặt khó coi vô cùng. “Ngươi nói đúng.” Hàn Tề lẩm bẩm, gật đầu liên tục. “Người đời sẽ chẳng thể nào chấp nhận, chẳng thể nào…” Người đời này liệu có bao gồm cả y nữa hay không?
Y xem thường hắn, bởi vì hắn động tâm với nam nhân?
“Hàn Tề.” Diệp Hoa đưa tay ra, nhưng Hàn Tề lại như dã thú bị thương lui về phía sau, lúc này y mới nhận ra mình đã triệt để đả thương hắn thật nặng, dùng nước mắt yếu ớt cùng giọng nói nghẹn ngào đứt quãng đả thương hắn.
Nước mắt một lần nữa lại rơi xuống, khóc thay cho người không cách nào rơi lệ. “Đừng như vậy, Hàn Tề, đừng như vậy…”
“Không còn kịp rồi.” Hàn Tề đau lòng lùi lại, nỗi thống khổ của hắn không phải tới từ lời cự tuyệt của Diệp Hoa, mà chính bởi câu nói ‘Người đời chẳng thể nào chấp nhận’, câu này so với cự tuyệt còn tổn thương hắn nhiều hơn.
“Hàn Tề!” Diệp Hoa vội vàng đứng lên kéo cánh tay hắn, ngăn không cho hắn rời đi.
“Cho ta chút thời gian, Diệp Hoa.” Hàn Tề chậm rãi rút tay ra, cúi đầu nhìn gương mặt y để rồi không cách nào rời đi ánh mắt, mãi sau mới khó nhọc nở nụ cười cực khó coi. “Ta cần thời gian để có thể trở về làm một Hàn Tề chưa từng động tình với ngươi.”
Lời của hắn lại khiến Diệp Hoa rơi nước mắt nhiều hơn.
Hàn Tề đưa tay lau đi những giọt nước mắt nóng nổi của y, mặc cho chúng như sáp nến bỏng rát cả tay, đây là trừng phạt, phạt hắn động thứ tình không nên động.
“Dẫu vậy, ta vẫn không muốn mất đi một người bạn tri giao như ngươi. Thế nên, cho ta thời gian, để ta quên đi.” Không đợi Diệp Hoa trả lời, hắn buông tay ra, dung khinh công phóng như bay rời đi.
“Hàn Tề…” Lương đình mỹ cảnh vẫn vẹn nguyên, nhưng tâm trạng đã khác hẳn lúc mới đặt chân tới. Diệp Hoa không biết vì sao mà vẻ mặt khi nãy của hắn khiến trái tim y co rút, đau đến quặn thắt.
Chẳng lẽ, tình cảm mà y dành cho Hàn Tề còn sâu hơn hắn, thậm chí có khi còn tới sớm hơn cả?
Có khi nào, ngay giây phút kia, mũi tên đó bắn trúng không phải là chân của y, mà là─
Tâm của y?
***
Hạ Triêu Nhan chạy một mạch trở về viện Băng Bách của mình, chạy cho tới khi muốn tắt hơi mới dừng bước lại, hai hàng nước mắt chảy dài trên má, cuốn đi lớp phấn son nàng cố tình đánh tỉ mỉ.
Cô rút khăn lụa ra lau đi nước mắt và mồ hôi. Mồ hôi này đổ không phải vì nóng, mà là lạnh, lạnh đến mức sống lưng rét căm.
Hàn Tề, Hàn Tề thế mà lại đi thích nam nhân!
Tình cảm cô dành cho hắn giờ phải làm sao đây? Cô, Hạ Triêu Nhan, lại đấu không lại một nam nhân!
Trở thành chị dâu của Hàn Tề đã là số mạng mà cô không muốn nhất, ai bảo mệnh thuộc phụ mẫu nào, trước khi cô biết được có một Hàn Tề tồn tại, hỏi cưới đã được tổ chức, định rằng cả đời này cô chỉ có thể là chị dâu của hắn mà thôi. Dẫu trượng phu của cô có phóng lãng đến thế nào, thích đi vân du sơn thủy bỏ mặc mọi sự lớn nhỏ của Ngạo Long Lâu cho em trai Hàn Tề đến đâu, cô cũng vô lực khuyên can.
Bởi cô là vợ, làm vợ phải tuân thủ tam tòng tứ đức, đối với chồng chỉ có thể nhẫn nại nói chuyện; hơn nữa không có tình yêu, nên cô chỉ có thể đứng ở đằng sau nhìn chồng bước đi.
Ngôi nhà luôn trong trạng thái vườn không nhà trống, không có chồng bên cạnh, cô mãi cũng hình thành thói quen. Giờ đây cô chẳng còn quan tâm chồng có nhà hay không, tam tòng tứ đức vô hình chung trở thành bình phong che chở cho cô, tâm trí cô giờ không còn nhớ nhung khi nào chồng quay trở về, mà Hàn Tề hôm nay ở nơi nào, đang làm gì.
Chỉ cần để cô nhìn thấy Hàn Tề, cùng hắn nói mấy câu, cho dù đó chỉ là hàn huyên lễ phép cùng ân cần, cô cũng thỏa mãn rồi.
Cô vốn là một phụ nữ đã có chồng, lại đem lòng yêu một người đàn ông khác, đã lại bội đức, huống chi người ấy lại là em rể của cô, càng vi phạm luân lý hơn nữa; biết bao lần, cô chỉ sâu kín nhìn hắn, khao khát ánh mắt của hắn có thể dừng trên người cô, dù chỉ một lần.
Cô biết rõ đây là bất trinh, nhưng chồng thì chìm đắm trong việc du ngoạn sơ thủy, coi thường người vợ này, ai oán lại chẳng có ai thấu, có ai hiểu, rốt cuộc có người nào có thể vì cô mà đấu tranh cho lẽ phải?
Nhưng, thế nào đi chăng nữa, cũng không so được tình yêu đồng tính của Hàn Tề! Hắn lại đi yêu một nam nhân! Cái này mà truyền đi khắp Ngạo Long Lâu nhất định trở thành trò cười cho thiên hạ!
Không! Cô không thể để Hàn Tề bị nam nhân kia mị hoặc, Hàn Tề có thể không chú ý đến ánh mắt ai oán của cô, có thể kết hôn với một cô nương hắn nguyện lòng, cô đều gắng gượng chấp nhận được.
Duy chỉ có chuyện này cô không cho phép, bất luận thế nào cũng đều không thể!
Đúng, cô phải nghĩ ra cách gì đó, ngăn không cho Hàn Tề tiếp tục lầm đường lạc lối.
Yêu nam nhân ─ đây là việc vi phạm luân thường đến mức nào, đại nghịch bất đạo đến thế nào đây!
|
7
Dạo gần đây Tiệp Nhi không còn lởn vởn quanh La An nữa mà giống như trước kia vậy, theo thật sát bên người chủ tử, cùng ăn cùng ngủ, không một khắc thả lỏng.
Để ý Diệp Hoa, chắc ngươi cũng không muốn bị y bỏ lại một mình trong Ngạo Long Lâu phải không?! Chính một câu này của Hàn Tề đã đánh thức lòng cảnh giác của Tiệp Nhi, khiến nàng thôi không đi theo bức điên La An nữa mà kè kè theo sát bên người chủ tử.
Nếu là bình thường, chủ từ nhất định sẽ hỏi vì sao nàng đột nhiên lại luẩn quẩn bên người mình, nhưng liên tiếp bảy ngày nay, chủ tử không những không nói một câu với nàng, thậm chí ba bữa cơm cũng ăn vào rất ít, cả người hốc hác hẳn đi, cả ngày ngẩn người, ngay cả rượu cũng không uống nữa.
“Công tử.” Nhìn đi, giờ này công tử lại ngẩn người nữa rồi. “Công tử?” Tiệp Nhi quơ quơ tay trước đôi mắt sáng ngời của chủ tử, sáng thật đó nhưng không có hồn. Diệp Hoa không phải không nghe thấy tiếng của Tiệp Nhi, chẳng qua là y không có tâm trí đâu để mà chú ý tới. Hàn Tề cứ như đã biến mất rồi ấy, dẫu y có tới viện Hàn Tùng cũng không gặp được. Trong lòng y hiểu, Hàn Tề là đang trốn tránh mình.
Vì thế, y sầu não uất ức, từ đầu chí cuối không cách nào quên được.
Vẫn cho là bản thân tùy duyên tùy tính, đối với bất cứ chuyện gì, bất cứ người nào cũng đều tới thì tới, đi thì đi, không đem tụ hợp chia li để ở trong lòng, ngờ đâu trên đời lại sinh ra một Hàn Tề, đủ sức khiến y nhớ mong đến vậy.
Chung quy vẫn tồn tại một người có năng lực ràng buộc lại y ư? Hàn Tề, liệu hắn có phải là người có thể ràng buộc linh hồn của y?
Trong bảy ngày này, điều y luôn nghĩ đến trong đầu chính là vẻ mặt đầy tổn thương của Hàn Tề ngày hôm đó, mỗi lần nhớ lại, trái tim y như bị hàng ngàn mũi kim đâm vào.
“Công tử, có phải người và Hàn Tề ─ gây gổ phải không?”
Nghe được hai chữ Hàn Tề, Diệp Hoa giật mình tỉnh trí, quay phắt lại nhìn Tiệp Hoa, dọa nàng sợ hết hồn.
“Hàn Tề đến rồi à?” Bảy ngày không nói câu nào, mở miệng lần đầu tiên cũng chẳng phải để trả lời mà ngược lại hỏi một câu khác.
“Không phải. Tiệp Nhi là hỏi có phải công tử và Hàn Tề gây gổ phải không?” Trừ Hàn Tề ra, nàng chẳng thể nghĩ ra bất kỳ một ai khác có thể khiến công tử trở nên cổ quái đến vậy.
Nàng không biết phải diễn tả làm sao, nhưng nàng luôn cảm thấy công tử và Hàn Tề có một loại liên hệ nào đó, giống như tạo hóa đã sớm sắp xếp để cho hai người họ gặp nhau vậy.
Nếu không phải thế, công tử sẽ không đồng ý xuống núi dễ dàng như vậy, cũng không để Hàn Tề ngồi bảo vệ mình trên xe ngựa, bởi công tử luôn không cho phép người ta tiếp cận mình.
Cốc cốc!
“Ai vậy?” Tiệp Nhi đi ra mở cửa.
Một thị nữ tay bưng chén sứ trắng, cung kính nói. “Nhị gia bảo nô tỳ mang đồ bổ đến cho Diệp Hoa công tử.”
“Hàn Tề?” Tiệp Nhi nhận lấy, chờ người thị nữ chào rời đi thì đóng cửa lại. “Công tử, Hàn Tề sai người mang tới đồ bổ?”
Diệp Hoa giật mình, cứng đờ nhìn Tiệp Nhi một lúc lâu, đôi mắt vàng nâu tràn đầy nghi ngờ.
Hiện giờ, Hàn Tề đang ở đây?
“Oa, thật là thơm!” Tiệp Nhi mở nắp sứ ra, ngửi ngửi mùi hương tỏa ra tứ phía. “Công tử, hiếm thấy Hàn Tề có lòng, người mau dùng lúc còn nóng… Công tử, công tử!” Không kịp đuổi theo bước chân công tử, Tiệp Nhi đứng ở đầu con đường, lắc đầu mãnh liệt.
Chuyện gì đây? Tại sao công tử không nói tiếng nào đã chạy đi mất?
Thắc mắc mãi không có lời đáp, Tiệp Nhi đành xoay người, bước chân của nàng nhất định không thể nào nhanh bằng công tử được, có đuổi cũng vô ích thôi.
Vừa quay đầu đã ngửi thấy mùi thơm tỏa ra từ trong phòng, nàng liếm môi, he he!
***
Trong thư phòng, Hàn Tề tâm tư hỗn loạn, nghe Hạ Triêu Nhan nói câu được câu không.
Đã bao lâu rồi không nhìn thấy Diệp Hoa? Hắn nghĩ, mặc dù trong lòng đã biết rõ đáp án, dĩ nhiên là bảy ngày.
Bảy ngày rồi, sóng tình vẫn chưa giảm, ngược lại bởi vì tương tư mà tăng thêm mấy phần sâu nặng. Vật cực tất phản, hắn càng cố gắng quên đi cảnh tượng túng quẫn và đau lòng ngày hôm đó, nó lại càng khắc sâu vào lòng hắn, xua mãi không tan.
Hôm ấy, mái tóc dài của Diệp Hoa theo gió tung bay, từng lọn từng lọn như mũi dao sắc bén đâm vào lòng của hắn, vạch ra vết thương không ngừng chảy máu.
Hắn không cách nào trở lại làm người bằng hữu trước kia của y, tri kỉ của y. Thế nên, hắn vô pháp gặp y.
Bảy ngày qua, hắn trốn trong mật thất của viện Hàn Tề không tiếp ai. Biết Diệp Hoa đến tận nơi tìm người cũng trốn không ra, sợ y tới là để nói lời từ giã; hắn không cách nào ép mình tin rằng có một ngày kia Diệp Hoa sẽ rời đi khỏi Ngạo Long Lâu; dẫu bị y coi khinh, hắn vẫn muốn có y bên cạnh.
Ai, thế thì làm sao hắn dám gặp y được chứ?
“Tiểu thúc, có nghe ta nói gì không đó?” Nhận ra sự lơ đãng của Hàn Tề, Hạ Triêu Nhan dễ dàng nhận ra thần sắc tương tư trên mặt của hắn. Đã từng có lúc, cô cũng dùng vẻ mặt đó ngóng trông phu quân của mình quay trở về.
Có phải đang nghĩ tới nam nhân kia? Cô oán hờn nghĩ trong lòng, trong mắt Hàn Tề, mị hoặc của y thật quá lớn, quá lớn đi.
“Đại tẩu có gì phân phó?”
“Tiểu thúc hiện thời cũng đã đến tuổi nên lập gia thất rồi, nhạc phụ nhạc mẫu sớm vãng sinh, chỉ kịp định đoạt hôn sự của ta và đại ca, nhưng không cách nào lo liệu cho đệ được. Người xưa hay nói, thành gia lập nghiệp, hôm nay, nghiệp đệ đã lập, chỉ còn thành gia mà thôi.” Cưới vợ, là có thể diệt sạch mị hoặc của nam nhân kia! Đây là cách giải quyết mà cô đã tìm ra sau nhiều ngày suy nghĩ miệt mài.
“Đại tẩu, Hàn Tề hiện vẫn chưa nghĩ đến việc thành gia lập thất, cảm ơn tẩu đã quan tâm.”
“Ngạo Long Lâu nếu không phải nhờ đệ làm sao có thể duy trì được thanh thế như lúc nhạc phụ còn sinh thời, thậm chí còn có phần tráng thịnh hơn. Hiện nay, Ngạo Long Lâu cái gì cũng không thiếu, chỉ thiếu đi mỗi một vị nữ chủ nhân. Đại ca đệ trời sanh tính thích ngao du, làm tội đệ phải quản toàn bộ mọi sự lớn nhỏ trong lâu. Thường nói trưởng tẩu như mẫu, đừng trách đại tẩu nhiều chuyện, tam đại bất hiếu, tội vô hậu là nặng nhất. Nếu không nghĩ cho mình thì cũng nên vì tử tự của Hàn gia mà đắn đo chứ.”
“Đại tẩu quá lo.” Hàn Tề cười lấy lệ với Hạ Triêu Nhan. “Đại ca sẽ quay về, đến lúc đó Ngạo Long Lâu lại thuộc quyền quản lý của huynh ấy, đệ chỉ tạm thời trông nom dùm thôi. Còn về phần nối dõi tông đường, đệ tin tưởng đại ca và đại tẩu nhất định sẽ không để cha mẹ thất vọng.”
“Hàn Tề ─”
“Tạm thời, Hàn Tề vẫn chưa có ý thành gia lập thất, xin đại tẩu đừng nhọc lòng thêm. Trước mắt, sự vụ trong lâu vẫn còn bận rộn, Hàn Tề không thể quản hết được. Sắc trời cũng không còn sớm nữa, nếu đại tẩu không còn vấn đề gì khác nữa, xin thứ cho Hàn Tề không tiễn.”
“Hàn Tề.” Việc bị cự tuyệt này cũng nằm trong suy đoán của Hạ Triêu Nhan, càng chứng minh thêm chuyện Hàn Tề không yêu nữ nhân. “Trong lòng đệ đã có người?”
Ngẩng đầu lên khỏi chồng công văn, Hàn Tề có cảm giác đại tẩu hôm nay đã quyết tâm muốn đạt được cái gì đó, nhìn nhưng không đáp.
“Trong lòng đệ đã có người?” Hạ Triêu Nhan lập lại một lần nữa, tỏ rõ ý muốn nhận được câu trả lời.
“Đại tẩu sao lại nói như thế?” Hàn Tề buông bút xuống, nhíu mày nhìn cô.
“A… Ý của tẩu là ─” Sợ bị nhìn thấu ý đồ, Hạ Triêu Nhan ngừng một lát, chờ nhịp tim về lại bình thường mới tiếp tục nói. “Nếu trong lòng đệ đã có người, vậy đừng ngại mà nói cho tẩu biết, đại tẩu có thể sai người đến cầu hôn. Những chuyện như vầy nên do nữ nhân làm mới thích đáng.”
Trong lòng hắn có người không? Có đấy, chỉ là không thể nói ra mà thôi.
Lễ giáo không cho phép, mà người trong lòng kia cũng không đồng ý.
Hàn Tề cười khổ. “Trong lòng Hàn Tề thật sự không có ai, đại tẩu lo nghĩ quá nhiều rồi.”
Không có ai? Gạt người. Từ ánh mắt của hắn, Hạ Triêu Nhan càng xác định Hàn Tề đã trúng cổ của nam nhân kia quá sâu, sâu đến không cách nào kiềm chế.
“Nếu trong lòng đã không có ai, vậy thì tạm gác chuyện này sang một bên đi.” Hạ Triêu Nhan đứng dậy, đi về phía cửa. Cô biết rõ cẩn trọng như Hàn Tề, nếu cứ quá ép buộc chỉ tổ khiến hắn nghi ngờ mà thôi, thế nên cô dứt khoát rời đi. Cô tin rằng nhất định sẽ có cách cứu hắn khỏi ma chưởng quyến rũ của nam nhân kia. “Nhưng khi chọn được rồi, cũng đừng quên báo cho đại tẩu một tiếng, tẩu sẽ tìm người tới của làm mai đấy.”
“Đa tạ đại tẩu quan tâm.” Hàn Tề lễ phép nói xong, một lần nữa vùi đầu vào chồng công văn, không để ý tới nữa.
Hạ Triêu Nhan thấy vậy, ánh mắt ai oán dán lên người hắn, hồi lâu mới quay người đi thẳng.
Tại sao? Hàn Tề, nếu như người ngươi yêu là một nữ nhân, nếu người ngươi yêu là một thiên kim tiểu thư nhà nào đó, ta cũng không đến nỗi thống khổ như vậy…
***
Không có!
Diệp Hoa đã lục tung mọi ngóc ngách trong viện Hàn Tùng nhưng vẫn không thấy bóng dáng Hàn Tề đâu.
Chẳng phải hắn đã trở về rồi ư? Tại sao không tìm thấy người? Ánh mắt Diệp Hoa chưa từng bỏ qua dù chỉ một góc khuất của viện Hàn Tùng, thế nhưng khắp nơi đều chỉ có ánh trăng lẳng lặng chiếu rọi, ngay cả bóng người cũng chẳng nhìn thấy.
“Hàn Tề…” Hắn thật sự không muốn gặp y nữa ư? Nếu là như vậy, tại sao còn quan tâm sai người mang đồ bổ đến cho y?
Là lỗi của y phải không? Cự tuyệt tình ý của hắn, thà chôn vùi phần cảm tình của mình cũng không chịu tiếp nhận tình ý của hắn, không muốn hắn cũng giống y bị thế nhân kỳ thị ─ y làm vậy là sai rồi sao?
Bởi vẻ ngoài bất đồng cùng năng lực bẩm sinh dị thường khiến y nếm đủ từ nhiệt tình đến lãnh khốc đối đãi. Y không muốn Hàn Tề vì phần cảm tình không được chào đón này mà nếm qua khinh miệt của thế nhân, như vậy cũng là sai lầm ư?
Nếu không gặp phải hắn, không cùng hắn bước xuống này, tất cả chuyện này đều sẽ không xảy ra? Cuộc sống yên tĩnh của y sẽ không bị quấy rầy, Hàn Tề cũng sẽ không đi yêu y, như vậy có phải là tốt nhất cho tất cả mọi người không?
“Nhị gia! Nhị gia!” Tiếng hô hoán của La An vang vọng khắp viện Hàn Tùng. “Nhị gia, chuyện lớn, chuyện lớn rồi. Nhị gia! Nhị… Diệp Hoa công tử, sao cậu lại ở đây?” Tiếng hô hoán từ khi nhìn thấy Diệp Hoa trở thành nghi vấn.
“Hàn Tề không có ở đây.” Diệp Hoa nửa cúi đầu, tránh không để người khác nhìn thấy màu mắt của y.
“Ngài nên ở viện Trúc Hiên.” Giọng điệu của La An vẫn gấp gáp như vậy, tựa như bảo y biết rằng đại sự là xảy ra ở viện Trúc Hiên.
“Vì ─”
“Tiệp Nhi trúng độc!”
Một câu nói, khiến Diệp Hoa cả kinh đến nỗi quên cúi đầu tránh cho La An có thể nhìn thấy đôi mắt mình.
Tiệp Nhi trúng độc!
***
Tới khi tin tức y như vậy truyền được đến tai Hàn Tề đã là chuyện của một khắc sau. Ngạo Long Lâu quá rộng lớn, mà La An lại ở trong trạng thái lòng như lửa đốt, gấp đến độ não cũng nhũn ra, mãi mới nhớ ra trong lâu này còn tồn tại một thứ gọi là thư phòng, thế nên mới trì hoãn tới giờ.
“Cái gì?! Tiệp Nhi trúng độc!”
“Vâng, đúng vậy, thưa Nhị gia.” La An thở hổn hển nói không nghỉ. “Nô tài đồng ý với Tiệp Nhi đem sổ sách tới cho hắn, chính vì thế mới vào viện Trúc Hiên. Vừa đến cổng đã thấy Tiệp Nhi nằm tại cửa phòng của Diệp Hoa công tử. Nô tài liền chạy tới xem, đã thấy môi hắn tím ngắt, miệng sùi bọt mép, rõ ràng là dấu hiệu trúng độc.”
“Đi tìm đại phu!” Hàn Tề ra lệnh một tiếng, lập tức tông của xông ra, mới được ba bước, một tên người hầu từ phía sau vội vã gọi hắn lại.
“Nhị gia, có người đi ngang qua viện Trúc Hiên nhìn thấy hào quanh kỳ quái ở cửa viện, đó ─”
Diệp Hoa!
“La An!”
“Vâng!”
“Gọi đại phu tới bảo hắn chờ ở sảnh, không có lệnh của ta, không một ai được phép đến gần viện Trúc Hiên nửa bước! Nghe rõ chứ? Bất kì ai cũng không được!” Dứt lời, hắn dùng khinh công nhanh chóng chạy tới viện Trúc Hiên.
“Dạ, Nhị gia.” Mặc dù không hiểu tại sao, nhưng thân là người làm không có quyền hỏi người trên, La An chỉ có thể y theo mà làm việc, dù trong lòng rất lo lắng cho cái tên bướng bỉnh hay đảo quanh gã hỏi này hỏi nọ có tên là Tiệp Nhi kia.
***
Lúc Hàn Tề chạy tới, quả nhiên nhìn thấy ánh sáng chói lòa phát ra từ cửa phòng Diệp Hoa, xuyên qua tầng tầng rừng trúc đến tận cửa viện cũng có thể mơ hồ nhìn thấy.
Ánh sáng ấy vậy mà không nhức mắt. Hàn Tề vội vội vã chạy vào bên trong, nhìn thấy Diệp Hoa đang ngồi ở bên mép giường, ôm lấy Tiệp Nhi bất tỉnh. Cả hai được bao phủ trong vầng hào quang, y hệt như một bức họa.
Ánh sáng trắng như dòng như ấm len lỏi khắp không gian, ngay cả gốc mai đã tàn ngoài kia cũng bị ảnh hưởng, một lần nữa đâm chồi nảy lộc.
Hàn Tề sững sờ, trước kia khi còn ở Trường Bạch Sơn, y cùng dùng cách này để cứu hắn ư?
Diệp Hoa hiện nhắm chặt mắt, ôm lấy cơ thể bất động của Tiệp Nhi, nước mắt rơi không rừng, đôi môi mở đóng liên tục phát ra thứ ngôn ngữ hắn không hiểu, mà ánh sáng kia mỗi lúc mỗi cường đại, cuối cùng bao phủ hoàn toàn viện Trúc Hiên.
Đừng chết… Tiệp Nhi, tuyệt đối không được chết… Thâm tâm Diệp Hoa không ngừng cầu khẩn trời xanh.
Nếu như muốn trừng phạt ta vì đã làm tổn thương trái tim của một người dốc lòng yêu ta, vậy hãy giáng sự trừng phạt ấy lên người ta; nếu ta thực sự là yêu quái, vậy hãy trừng phạt ta bằng cách đánh ta về nguyên hình đi! Đừng trừng phạt những người bên cạnh ta, đừng làm như vậy, đừng mang Tiệp Nhi đi… Nàng khác hẳn ta, là người đấy, là một con người hoàn toàn bình thường đấy…
Dù có mặt tại đây cũng chẳng thể làm được gì, Hàn Tề chỉ còn cách đè xuống tâm trạng kích động, bắt đầu suy nghĩ đầu đuôi câu chuyện, không quấy rầy Diệp Hoa chữa trị, tìm ra kẻ đã hạ độc là việc duy nhất hắn có thể làm.
Rất nhanh, hắn nhìn thấy chung sứ bị ngã đổ trên đất, mảnh sứ nát vụn hòa lẫn vớn nước đọng thấm đẫm mọt vùng.
Hắn ngồi xuống, xem xét mảnh vỡ rồi cầm lên mũi ngửi thử.
Hạc đỉnh hồng!
Là ai đã bỏ độc? Nghi vấn tràn ngập đầu óc của Hàn Tề. Trong Ngạo Long Lâu, người nào sẽ muốn ra tay nặng như vậy với Tiệp Nhi?
Dựa vào cảm xúc sờ được thì đây là sứ bạch ngọc.
Kẻ mà hung thủ nhắm tới không phải là Tiệp Nhi mà chính là Diệp Hoa!
Trong nháy mắt, mảnh sứ nát vụn dưới tay Hàn Tề. Nghĩ tới việc Diệp Hoa mới là đối tượng thực sự, cùng với Tiệp Nhi vô tội khiến hắn tức giận đến không thể kìm nén, nội lực bộc phát qua bàn tay cầm sứ.
“Ưm…” Tiếng rên rỉ khẽ khàng phát ra, Tiệp Nhi run rẩy hai ba cái, máu đen từ trong miệng chậm rãi chảy ra, rơi vào y phục trắng ngần của Diệp Hoa, loang ra thành một mảng hắc ô.
Đau quá, cả người đau quá!
Diệp Hoa mở mắt nhưng không ngừng ánh sáng lại. Tỉnh rồi! Tiệp Nhi tỉnh rồi!
“C-công tử, canh kia… có độc…” Tiệp Nhi mặt mày tái nhợt nhưng vẫn một lòng nhớ tới an nguy của chủ tử. “Tiệp Nhi hất đổ nó rồi. Công tử đừng uống… đừng uống…” Dứt lời, một búng máu đen từ trong người trào lên miệng, ép nàng phải nôn ra, cho đến khi máu ói ra chuyển lại thành đỏ, Tiệp Nhi cũng kiệt sức ngất đi.
Hàn Tề thấy vậy, biết là Diệp Hoa đã đem độc trong người Tiệp Nhi ép ra, cứu lại một mạng khỏi quỷ môn quan. Nhưng ánh sáng trắng nhu hòa không giảm xuống, ngược lại càng ngày càng nồng đậm. Diệp Hoa vẫn đang tiếp tục sử dụng năng lực đặc biệt.
Hắn không biết liệu như vậy có ổn không, cũng không hiểu cách hoạt động của năng lực này, nhưng hắn biết một điều, đó là vật cực tất phản. Ánh sáng dần trở nên chói mắt, sắc mặt Diệp Hoa cũng dần tái nhợt, Hàn Tề mơ hồ nhận ra chuyện có kỳ hoặc.
“Diệp Hoa!” Hắn lên tiếng gọi, nhưng không được đáp lại, quầng sáng vẫn lớn rộng ra, nóng thêm. “Diệp Hoa, đủ rồi!” Cứ như vầy thì ngay cả người bình thường như hắn cũng nhận ra có gì không đúng.
Tiến vào trung tâm quầng sáng, quả nhiên khi chạm vào người Diệp Hoa, nhiệt độ trên người y đủ để làm phỏng tay Hàn Tề.
“Diệp Hoa! Cứ như vầy cả ngươi và Tiệp Nhi sẽ chết đó!” Nhiệt độ như thế này con người làm sao mà chịu nổi chứ! Ngay cả Tiệp Nhi cũng vì nó mà bắt đầu chảy mồ hôi, gương mặt đỏ bừng cả lên.
Mà Diệp Hoa thì ngược lại, sắc mặt tái nhợt đến dọa người.
Có điều, tiếng gọi của Hàn Tề không chạm tới được Diệp Hoa, càng gọi nhiều, đáp lại chỉ là những từ ngữ hắn không hiểu được.
“Diệp Hoa! Diệp Hoa!”
Đừng chết… Đừng chết mà. Tiệp Nhi tốt, ngươi không thể xảy ra chuyện gì, không thể… Trong tình trạng mất tâm trí hiện giờ, Diệp Hoa căn bản không nghe thấy thanh âm của bất kì ai.
Dưới tình thế cấp bách, Hàn Tề cũng không để ý gì, kéo Diệp Hoa qua, cúi đầu hôn y, mới ngừng lại đôi môi vô thần niệm chú.
Ánh sáng màu trắng tan biến trong nháy mắt, những chồi non mới nở lập tức khô héo, mất hết sinh khí. Hàn Tề ôm lấy Diệp Hoa, cơ thể y lạnh buốt như băng tuyết trên Trường Bạch Sơn, khiến hắn không biết làm sao ngoài ôm chặt lấy y, truyền nội lực qua làm ấm dần cơ thể ấy.
“Không… Tiệp Nhi…” Diệp Hoa sau khi nói ra tên của Tiệp Nhi liền bất tỉnh.
Hàn Tề bế y đi ra khỏi viện Trúc Hiên, La An đã đứng sẵn ở cửa viện chờ chủ tử ra lệnh.
“Chuyện hôm nay không được phép truyền ra ngoài.”
“Thuộc hạ đã rõ, còn Tiệp Nhi ─”
“Nó không sao, để đại phu vào chẩn bệnh, sau do ngươi chăm sóc.”
“Nhị gia, vậy có cần để đại phu xem qua tình trạng của Diệp Hoa công tử?” La An nhìn người đang nằm trong ngực chủ tử, không hiểu sao lại có chút cảm giác kì lạ. Chủ tử dường như hơi quá thương hoa tiếc ngọc với Diệp Hoa công tử thì phải.
Mặc dù cảm thấy thần thái của chủ tử không ổn chỗ nào đó, nhưng gã không nói ra được rốt cuộc là ở chỗ nào, tựa như sự thân cận giữa chủ tử và Diệp Hoa công tử hiện nay vậy. Y đây có phải là vì Tiệp Nhi xảy ra chuyện mà bất tỉnh không?
“Không cần.” Nghĩ đến khả năng Diệp Hoa có thể bị ngộ hại, hắn nhìn đâu cũng ra giặc. “Chiếu cố tốt Tiệp Nhi, đích thân ngươi chiếu cố ấy. Hiện giờ, trừ ngươi ra, ta không tin bất kì ai.”
“Nhị gia muốn nói chuyện lần này là do người trong lâu làm?”
“Ta cũng không muốn nghĩ như vậy, nhưng trừ cách giải thích đó ra không còn cách nào hơn.” Đôi tay đang ôm Diệp Hoa gồng lên, từ chữ cắn răng mà nói. “Ngoại trừ Ngạo Long Lâu ra, không còn ai biết trên đời này có một đôi chủ tớ Diệp Hoa, Tiệp Nhi.”
“Nhị gia ─” Có thật là người trong lâu là không? Độc hại Tiệp Nhi? Vì sao? Hắn chẳng qua bướng bỉnh một chút, hiếu động một chút, nhưng tất mọi người trong lâu từ trên xuống dưới đều thích hắn cả!
Ngay cả kẻ hay mắng hắn đáng ghét như mình cũng không ngoại lệ. Vậy ai lại hạ độc nhủ với Tiệp Nhi như vậy?
Hơn nữa ─ “Nhị gia, đối tượng của hung thủ lần này có phải Tiệp Nhi không?”
“La An.” Đôi mắt lạnh lùng của Hàn Tề quét qua thủ hạ lâu năm của mình, giọng nói cứng rắn. “Chuyện này ta tự có định đoạt, ngươi chỉ cần chăm sóc tốt Tiệp Nhi là được.”
“Vâng, thưa Nhị gia.” Thủ phạm một khi đã tra ra được, đảm bảo sẽ không có kết cục tốt đẹp. Từ biểu cảm trên mặt chủ tử, La An cho ra cái kết luận này, đồng thời vì kẻ xui xẻo đó mà tiếc thương vô hạn.
Nhị gia làm người thì tốt, nhưng hễ có người có ý xấu với ngài hay với Ngạo Long Lâu, thủ đoạn trả thù của ngài trên giang hồ cũng có tiếng tăm lắm.
Kẻ kia ─ nhất định sẽ muốn sống không được, muốn chết không xong.
“Nhị gia!” Lấy lại tinh thần đã thấy chủ tử đi xa, La An chạy tới trước hỏi. “Ngài mang Diệp Hoa công tử đến chỗ nào?”
“Viện Hàn Tùng. Từ giờ trở đi, không có lệnh của ta, không cho phép bất kì người nào được đặt chân vào hai viện Hàn Tùng và Trúc Hiên.”
“Vâng.” La An đáp, lại hỏi. “Có cần thuộc hạ cảnh cáo đầy tớ nhìn thấy dị tượng khi nãy câm miệng không?”
Hàn Tề cúi đầu, đưa mắt nhìn Diệp Hoa một lúc lâu, sau đó mới nói. “Ta không muốn họ có thêm bất kì tổn thương không cần thiết nào.”
La An hiểu ý. “Thuộc hạ biết nên làm thế nào.” Cũng may là trong Ngạo Long Lâu có ít đầy tớ lắm mồm lắm miệng đấy, đỡ cho gã phải tốn nhiều công sức.
|
7
Dạo gần đây Tiệp Nhi không còn lởn vởn quanh La An nữa mà giống như trước kia vậy, theo thật sát bên người chủ tử, cùng ăn cùng ngủ, không một khắc thả lỏng.
Để ý Diệp Hoa, chắc ngươi cũng không muốn bị y bỏ lại một mình trong Ngạo Long Lâu phải không?! Chính một câu này của Hàn Tề đã đánh thức lòng cảnh giác của Tiệp Nhi, khiến nàng thôi không đi theo bức điên La An nữa mà kè kè theo sát bên người chủ tử.
Nếu là bình thường, chủ từ nhất định sẽ hỏi vì sao nàng đột nhiên lại luẩn quẩn bên người mình, nhưng liên tiếp bảy ngày nay, chủ tử không những không nói một câu với nàng, thậm chí ba bữa cơm cũng ăn vào rất ít, cả người hốc hác hẳn đi, cả ngày ngẩn người, ngay cả rượu cũng không uống nữa.
“Công tử.” Nhìn đi, giờ này công tử lại ngẩn người nữa rồi. “Công tử?” Tiệp Nhi quơ quơ tay trước đôi mắt sáng ngời của chủ tử, sáng thật đó nhưng không có hồn. Diệp Hoa không phải không nghe thấy tiếng của Tiệp Nhi, chẳng qua là y không có tâm trí đâu để mà chú ý tới. Hàn Tề cứ như đã biến mất rồi ấy, dẫu y có tới viện Hàn Tùng cũng không gặp được. Trong lòng y hiểu, Hàn Tề là đang trốn tránh mình.
Vì thế, y sầu não uất ức, từ đầu chí cuối không cách nào quên được.
Vẫn cho là bản thân tùy duyên tùy tính, đối với bất cứ chuyện gì, bất cứ người nào cũng đều tới thì tới, đi thì đi, không đem tụ hợp chia li để ở trong lòng, ngờ đâu trên đời lại sinh ra một Hàn Tề, đủ sức khiến y nhớ mong đến vậy.
Chung quy vẫn tồn tại một người có năng lực ràng buộc lại y ư? Hàn Tề, liệu hắn có phải là người có thể ràng buộc linh hồn của y?
Trong bảy ngày này, điều y luôn nghĩ đến trong đầu chính là vẻ mặt đầy tổn thương của Hàn Tề ngày hôm đó, mỗi lần nhớ lại, trái tim y như bị hàng ngàn mũi kim đâm vào.
“Công tử, có phải người và Hàn Tề ─ gây gổ phải không?”
Nghe được hai chữ Hàn Tề, Diệp Hoa giật mình tỉnh trí, quay phắt lại nhìn Tiệp Hoa, dọa nàng sợ hết hồn.
“Hàn Tề đến rồi à?” Bảy ngày không nói câu nào, mở miệng lần đầu tiên cũng chẳng phải để trả lời mà ngược lại hỏi một câu khác.
“Không phải. Tiệp Nhi là hỏi có phải công tử và Hàn Tề gây gổ phải không?” Trừ Hàn Tề ra, nàng chẳng thể nghĩ ra bất kỳ một ai khác có thể khiến công tử trở nên cổ quái đến vậy.
Nàng không biết phải diễn tả làm sao, nhưng nàng luôn cảm thấy công tử và Hàn Tề có một loại liên hệ nào đó, giống như tạo hóa đã sớm sắp xếp để cho hai người họ gặp nhau vậy.
Nếu không phải thế, công tử sẽ không đồng ý xuống núi dễ dàng như vậy, cũng không để Hàn Tề ngồi bảo vệ mình trên xe ngựa, bởi công tử luôn không cho phép người ta tiếp cận mình.
Cốc cốc!
“Ai vậy?” Tiệp Nhi đi ra mở cửa.
Một thị nữ tay bưng chén sứ trắng, cung kính nói. “Nhị gia bảo nô tỳ mang đồ bổ đến cho Diệp Hoa công tử.”
“Hàn Tề?” Tiệp Nhi nhận lấy, chờ người thị nữ chào rời đi thì đóng cửa lại. “Công tử, Hàn Tề sai người mang tới đồ bổ?”
Diệp Hoa giật mình, cứng đờ nhìn Tiệp Nhi một lúc lâu, đôi mắt vàng nâu tràn đầy nghi ngờ.
Hiện giờ, Hàn Tề đang ở đây?
“Oa, thật là thơm!” Tiệp Nhi mở nắp sứ ra, ngửi ngửi mùi hương tỏa ra tứ phía. “Công tử, hiếm thấy Hàn Tề có lòng, người mau dùng lúc còn nóng… Công tử, công tử!” Không kịp đuổi theo bước chân công tử, Tiệp Nhi đứng ở đầu con đường, lắc đầu mãnh liệt.
Chuyện gì đây? Tại sao công tử không nói tiếng nào đã chạy đi mất?
Thắc mắc mãi không có lời đáp, Tiệp Nhi đành xoay người, bước chân của nàng nhất định không thể nào nhanh bằng công tử được, có đuổi cũng vô ích thôi.
Vừa quay đầu đã ngửi thấy mùi thơm tỏa ra từ trong phòng, nàng liếm môi, he he!
***
Trong thư phòng, Hàn Tề tâm tư hỗn loạn, nghe Hạ Triêu Nhan nói câu được câu không.
Đã bao lâu rồi không nhìn thấy Diệp Hoa? Hắn nghĩ, mặc dù trong lòng đã biết rõ đáp án, dĩ nhiên là bảy ngày.
Bảy ngày rồi, sóng tình vẫn chưa giảm, ngược lại bởi vì tương tư mà tăng thêm mấy phần sâu nặng. Vật cực tất phản, hắn càng cố gắng quên đi cảnh tượng túng quẫn và đau lòng ngày hôm đó, nó lại càng khắc sâu vào lòng hắn, xua mãi không tan.
Hôm ấy, mái tóc dài của Diệp Hoa theo gió tung bay, từng lọn từng lọn như mũi dao sắc bén đâm vào lòng của hắn, vạch ra vết thương không ngừng chảy máu.
Hắn không cách nào trở lại làm người bằng hữu trước kia của y, tri kỉ của y. Thế nên, hắn vô pháp gặp y.
Bảy ngày qua, hắn trốn trong mật thất của viện Hàn Tề không tiếp ai. Biết Diệp Hoa đến tận nơi tìm người cũng trốn không ra, sợ y tới là để nói lời từ giã; hắn không cách nào ép mình tin rằng có một ngày kia Diệp Hoa sẽ rời đi khỏi Ngạo Long Lâu; dẫu bị y coi khinh, hắn vẫn muốn có y bên cạnh.
Ai, thế thì làm sao hắn dám gặp y được chứ?
“Tiểu thúc, có nghe ta nói gì không đó?” Nhận ra sự lơ đãng của Hàn Tề, Hạ Triêu Nhan dễ dàng nhận ra thần sắc tương tư trên mặt của hắn. Đã từng có lúc, cô cũng dùng vẻ mặt đó ngóng trông phu quân của mình quay trở về.
Có phải đang nghĩ tới nam nhân kia? Cô oán hờn nghĩ trong lòng, trong mắt Hàn Tề, mị hoặc của y thật quá lớn, quá lớn đi.
“Đại tẩu có gì phân phó?”
“Tiểu thúc hiện thời cũng đã đến tuổi nên lập gia thất rồi, nhạc phụ nhạc mẫu sớm vãng sinh, chỉ kịp định đoạt hôn sự của ta và đại ca, nhưng không cách nào lo liệu cho đệ được. Người xưa hay nói, thành gia lập nghiệp, hôm nay, nghiệp đệ đã lập, chỉ còn thành gia mà thôi.” Cưới vợ, là có thể diệt sạch mị hoặc của nam nhân kia! Đây là cách giải quyết mà cô đã tìm ra sau nhiều ngày suy nghĩ miệt mài.
“Đại tẩu, Hàn Tề hiện vẫn chưa nghĩ đến việc thành gia lập thất, cảm ơn tẩu đã quan tâm.”
“Ngạo Long Lâu nếu không phải nhờ đệ làm sao có thể duy trì được thanh thế như lúc nhạc phụ còn sinh thời, thậm chí còn có phần tráng thịnh hơn. Hiện nay, Ngạo Long Lâu cái gì cũng không thiếu, chỉ thiếu đi mỗi một vị nữ chủ nhân. Đại ca đệ trời sanh tính thích ngao du, làm tội đệ phải quản toàn bộ mọi sự lớn nhỏ trong lâu. Thường nói trưởng tẩu như mẫu, đừng trách đại tẩu nhiều chuyện, tam đại bất hiếu, tội vô hậu là nặng nhất. Nếu không nghĩ cho mình thì cũng nên vì tử tự của Hàn gia mà đắn đo chứ.”
“Đại tẩu quá lo.” Hàn Tề cười lấy lệ với Hạ Triêu Nhan. “Đại ca sẽ quay về, đến lúc đó Ngạo Long Lâu lại thuộc quyền quản lý của huynh ấy, đệ chỉ tạm thời trông nom dùm thôi. Còn về phần nối dõi tông đường, đệ tin tưởng đại ca và đại tẩu nhất định sẽ không để cha mẹ thất vọng.”
“Hàn Tề ─”
“Tạm thời, Hàn Tề vẫn chưa có ý thành gia lập thất, xin đại tẩu đừng nhọc lòng thêm. Trước mắt, sự vụ trong lâu vẫn còn bận rộn, Hàn Tề không thể quản hết được. Sắc trời cũng không còn sớm nữa, nếu đại tẩu không còn vấn đề gì khác nữa, xin thứ cho Hàn Tề không tiễn.”
“Hàn Tề.” Việc bị cự tuyệt này cũng nằm trong suy đoán của Hạ Triêu Nhan, càng chứng minh thêm chuyện Hàn Tề không yêu nữ nhân. “Trong lòng đệ đã có người?”
Ngẩng đầu lên khỏi chồng công văn, Hàn Tề có cảm giác đại tẩu hôm nay đã quyết tâm muốn đạt được cái gì đó, nhìn nhưng không đáp.
“Trong lòng đệ đã có người?” Hạ Triêu Nhan lập lại một lần nữa, tỏ rõ ý muốn nhận được câu trả lời.
“Đại tẩu sao lại nói như thế?” Hàn Tề buông bút xuống, nhíu mày nhìn cô.
“A… Ý của tẩu là ─” Sợ bị nhìn thấu ý đồ, Hạ Triêu Nhan ngừng một lát, chờ nhịp tim về lại bình thường mới tiếp tục nói. “Nếu trong lòng đệ đã có người, vậy đừng ngại mà nói cho tẩu biết, đại tẩu có thể sai người đến cầu hôn. Những chuyện như vầy nên do nữ nhân làm mới thích đáng.”
Trong lòng hắn có người không? Có đấy, chỉ là không thể nói ra mà thôi.
Lễ giáo không cho phép, mà người trong lòng kia cũng không đồng ý.
Hàn Tề cười khổ. “Trong lòng Hàn Tề thật sự không có ai, đại tẩu lo nghĩ quá nhiều rồi.”
Không có ai? Gạt người. Từ ánh mắt của hắn, Hạ Triêu Nhan càng xác định Hàn Tề đã trúng cổ của nam nhân kia quá sâu, sâu đến không cách nào kiềm chế.
“Nếu trong lòng đã không có ai, vậy thì tạm gác chuyện này sang một bên đi.” Hạ Triêu Nhan đứng dậy, đi về phía cửa. Cô biết rõ cẩn trọng như Hàn Tề, nếu cứ quá ép buộc chỉ tổ khiến hắn nghi ngờ mà thôi, thế nên cô dứt khoát rời đi. Cô tin rằng nhất định sẽ có cách cứu hắn khỏi ma chưởng quyến rũ của nam nhân kia. “Nhưng khi chọn được rồi, cũng đừng quên báo cho đại tẩu một tiếng, tẩu sẽ tìm người tới của làm mai đấy.”
“Đa tạ đại tẩu quan tâm.” Hàn Tề lễ phép nói xong, một lần nữa vùi đầu vào chồng công văn, không để ý tới nữa.
Hạ Triêu Nhan thấy vậy, ánh mắt ai oán dán lên người hắn, hồi lâu mới quay người đi thẳng.
Tại sao? Hàn Tề, nếu như người ngươi yêu là một nữ nhân, nếu người ngươi yêu là một thiên kim tiểu thư nhà nào đó, ta cũng không đến nỗi thống khổ như vậy…
***
Không có!
Diệp Hoa đã lục tung mọi ngóc ngách trong viện Hàn Tùng nhưng vẫn không thấy bóng dáng Hàn Tề đâu.
Chẳng phải hắn đã trở về rồi ư? Tại sao không tìm thấy người? Ánh mắt Diệp Hoa chưa từng bỏ qua dù chỉ một góc khuất của viện Hàn Tùng, thế nhưng khắp nơi đều chỉ có ánh trăng lẳng lặng chiếu rọi, ngay cả bóng người cũng chẳng nhìn thấy.
“Hàn Tề…” Hắn thật sự không muốn gặp y nữa ư? Nếu là như vậy, tại sao còn quan tâm sai người mang đồ bổ đến cho y?
Là lỗi của y phải không? Cự tuyệt tình ý của hắn, thà chôn vùi phần cảm tình của mình cũng không chịu tiếp nhận tình ý của hắn, không muốn hắn cũng giống y bị thế nhân kỳ thị ─ y làm vậy là sai rồi sao?
Bởi vẻ ngoài bất đồng cùng năng lực bẩm sinh dị thường khiến y nếm đủ từ nhiệt tình đến lãnh khốc đối đãi. Y không muốn Hàn Tề vì phần cảm tình không được chào đón này mà nếm qua khinh miệt của thế nhân, như vậy cũng là sai lầm ư?
Nếu không gặp phải hắn, không cùng hắn bước xuống này, tất cả chuyện này đều sẽ không xảy ra? Cuộc sống yên tĩnh của y sẽ không bị quấy rầy, Hàn Tề cũng sẽ không đi yêu y, như vậy có phải là tốt nhất cho tất cả mọi người không?
“Nhị gia! Nhị gia!” Tiếng hô hoán của La An vang vọng khắp viện Hàn Tùng. “Nhị gia, chuyện lớn, chuyện lớn rồi. Nhị gia! Nhị… Diệp Hoa công tử, sao cậu lại ở đây?” Tiếng hô hoán từ khi nhìn thấy Diệp Hoa trở thành nghi vấn.
“Hàn Tề không có ở đây.” Diệp Hoa nửa cúi đầu, tránh không để người khác nhìn thấy màu mắt của y.
“Ngài nên ở viện Trúc Hiên.” Giọng điệu của La An vẫn gấp gáp như vậy, tựa như bảo y biết rằng đại sự là xảy ra ở viện Trúc Hiên.
“Vì ─”
“Tiệp Nhi trúng độc!”
Một câu nói, khiến Diệp Hoa cả kinh đến nỗi quên cúi đầu tránh cho La An có thể nhìn thấy đôi mắt mình.
Tiệp Nhi trúng độc!
***
Tới khi tin tức y như vậy truyền được đến tai Hàn Tề đã là chuyện của một khắc sau. Ngạo Long Lâu quá rộng lớn, mà La An lại ở trong trạng thái lòng như lửa đốt, gấp đến độ não cũng nhũn ra, mãi mới nhớ ra trong lâu này còn tồn tại một thứ gọi là thư phòng, thế nên mới trì hoãn tới giờ.
“Cái gì?! Tiệp Nhi trúng độc!”
“Vâng, đúng vậy, thưa Nhị gia.” La An thở hổn hển nói không nghỉ. “Nô tài đồng ý với Tiệp Nhi đem sổ sách tới cho hắn, chính vì thế mới vào viện Trúc Hiên. Vừa đến cổng đã thấy Tiệp Nhi nằm tại cửa phòng của Diệp Hoa công tử. Nô tài liền chạy tới xem, đã thấy môi hắn tím ngắt, miệng sùi bọt mép, rõ ràng là dấu hiệu trúng độc.”
“Đi tìm đại phu!” Hàn Tề ra lệnh một tiếng, lập tức tông của xông ra, mới được ba bước, một tên người hầu từ phía sau vội vã gọi hắn lại.
“Nhị gia, có người đi ngang qua viện Trúc Hiên nhìn thấy hào quanh kỳ quái ở cửa viện, đó ─”
Diệp Hoa!
“La An!”
“Vâng!”
“Gọi đại phu tới bảo hắn chờ ở sảnh, không có lệnh của ta, không một ai được phép đến gần viện Trúc Hiên nửa bước! Nghe rõ chứ? Bất kì ai cũng không được!” Dứt lời, hắn dùng khinh công nhanh chóng chạy tới viện Trúc Hiên.
“Dạ, Nhị gia.” Mặc dù không hiểu tại sao, nhưng thân là người làm không có quyền hỏi người trên, La An chỉ có thể y theo mà làm việc, dù trong lòng rất lo lắng cho cái tên bướng bỉnh hay đảo quanh gã hỏi này hỏi nọ có tên là Tiệp Nhi kia.
***
Lúc Hàn Tề chạy tới, quả nhiên nhìn thấy ánh sáng chói lòa phát ra từ cửa phòng Diệp Hoa, xuyên qua tầng tầng rừng trúc đến tận cửa viện cũng có thể mơ hồ nhìn thấy.
Ánh sáng ấy vậy mà không nhức mắt. Hàn Tề vội vội vã chạy vào bên trong, nhìn thấy Diệp Hoa đang ngồi ở bên mép giường, ôm lấy Tiệp Nhi bất tỉnh. Cả hai được bao phủ trong vầng hào quang, y hệt như một bức họa.
Ánh sáng trắng như dòng như ấm len lỏi khắp không gian, ngay cả gốc mai đã tàn ngoài kia cũng bị ảnh hưởng, một lần nữa đâm chồi nảy lộc.
Hàn Tề sững sờ, trước kia khi còn ở Trường Bạch Sơn, y cùng dùng cách này để cứu hắn ư?
Diệp Hoa hiện nhắm chặt mắt, ôm lấy cơ thể bất động của Tiệp Nhi, nước mắt rơi không rừng, đôi môi mở đóng liên tục phát ra thứ ngôn ngữ hắn không hiểu, mà ánh sáng kia mỗi lúc mỗi cường đại, cuối cùng bao phủ hoàn toàn viện Trúc Hiên.
Đừng chết… Tiệp Nhi, tuyệt đối không được chết… Thâm tâm Diệp Hoa không ngừng cầu khẩn trời xanh.
Nếu như muốn trừng phạt ta vì đã làm tổn thương trái tim của một người dốc lòng yêu ta, vậy hãy giáng sự trừng phạt ấy lên người ta; nếu ta thực sự là yêu quái, vậy hãy trừng phạt ta bằng cách đánh ta về nguyên hình đi! Đừng trừng phạt những người bên cạnh ta, đừng làm như vậy, đừng mang Tiệp Nhi đi… Nàng khác hẳn ta, là người đấy, là một con người hoàn toàn bình thường đấy…
Dù có mặt tại đây cũng chẳng thể làm được gì, Hàn Tề chỉ còn cách đè xuống tâm trạng kích động, bắt đầu suy nghĩ đầu đuôi câu chuyện, không quấy rầy Diệp Hoa chữa trị, tìm ra kẻ đã hạ độc là việc duy nhất hắn có thể làm.
Rất nhanh, hắn nhìn thấy chung sứ bị ngã đổ trên đất, mảnh sứ nát vụn hòa lẫn vớn nước đọng thấm đẫm mọt vùng.
Hắn ngồi xuống, xem xét mảnh vỡ rồi cầm lên mũi ngửi thử.
Hạc đỉnh hồng!
Là ai đã bỏ độc? Nghi vấn tràn ngập đầu óc của Hàn Tề. Trong Ngạo Long Lâu, người nào sẽ muốn ra tay nặng như vậy với Tiệp Nhi?
Dựa vào cảm xúc sờ được thì đây là sứ bạch ngọc.
Kẻ mà hung thủ nhắm tới không phải là Tiệp Nhi mà chính là Diệp Hoa!
Trong nháy mắt, mảnh sứ nát vụn dưới tay Hàn Tề. Nghĩ tới việc Diệp Hoa mới là đối tượng thực sự, cùng với Tiệp Nhi vô tội khiến hắn tức giận đến không thể kìm nén, nội lực bộc phát qua bàn tay cầm sứ.
“Ưm…” Tiếng rên rỉ khẽ khàng phát ra, Tiệp Nhi run rẩy hai ba cái, máu đen từ trong miệng chậm rãi chảy ra, rơi vào y phục trắng ngần của Diệp Hoa, loang ra thành một mảng hắc ô.
Đau quá, cả người đau quá!
Diệp Hoa mở mắt nhưng không ngừng ánh sáng lại. Tỉnh rồi! Tiệp Nhi tỉnh rồi!
“C-công tử, canh kia… có độc…” Tiệp Nhi mặt mày tái nhợt nhưng vẫn một lòng nhớ tới an nguy của chủ tử. “Tiệp Nhi hất đổ nó rồi. Công tử đừng uống… đừng uống…” Dứt lời, một búng máu đen từ trong người trào lên miệng, ép nàng phải nôn ra, cho đến khi máu ói ra chuyển lại thành đỏ, Tiệp Nhi cũng kiệt sức ngất đi.
Hàn Tề thấy vậy, biết là Diệp Hoa đã đem độc trong người Tiệp Nhi ép ra, cứu lại một mạng khỏi quỷ môn quan. Nhưng ánh sáng trắng nhu hòa không giảm xuống, ngược lại càng ngày càng nồng đậm. Diệp Hoa vẫn đang tiếp tục sử dụng năng lực đặc biệt.
Hắn không biết liệu như vậy có ổn không, cũng không hiểu cách hoạt động của năng lực này, nhưng hắn biết một điều, đó là vật cực tất phản. Ánh sáng dần trở nên chói mắt, sắc mặt Diệp Hoa cũng dần tái nhợt, Hàn Tề mơ hồ nhận ra chuyện có kỳ hoặc.
“Diệp Hoa!” Hắn lên tiếng gọi, nhưng không được đáp lại, quầng sáng vẫn lớn rộng ra, nóng thêm. “Diệp Hoa, đủ rồi!” Cứ như vầy thì ngay cả người bình thường như hắn cũng nhận ra có gì không đúng.
Tiến vào trung tâm quầng sáng, quả nhiên khi chạm vào người Diệp Hoa, nhiệt độ trên người y đủ để làm phỏng tay Hàn Tề.
“Diệp Hoa! Cứ như vầy cả ngươi và Tiệp Nhi sẽ chết đó!” Nhiệt độ như thế này con người làm sao mà chịu nổi chứ! Ngay cả Tiệp Nhi cũng vì nó mà bắt đầu chảy mồ hôi, gương mặt đỏ bừng cả lên.
Mà Diệp Hoa thì ngược lại, sắc mặt tái nhợt đến dọa người.
Có điều, tiếng gọi của Hàn Tề không chạm tới được Diệp Hoa, càng gọi nhiều, đáp lại chỉ là những từ ngữ hắn không hiểu được.
“Diệp Hoa! Diệp Hoa!”
Đừng chết… Đừng chết mà. Tiệp Nhi tốt, ngươi không thể xảy ra chuyện gì, không thể… Trong tình trạng mất tâm trí hiện giờ, Diệp Hoa căn bản không nghe thấy thanh âm của bất kì ai.
Dưới tình thế cấp bách, Hàn Tề cũng không để ý gì, kéo Diệp Hoa qua, cúi đầu hôn y, mới ngừng lại đôi môi vô thần niệm chú.
Ánh sáng màu trắng tan biến trong nháy mắt, những chồi non mới nở lập tức khô héo, mất hết sinh khí. Hàn Tề ôm lấy Diệp Hoa, cơ thể y lạnh buốt như băng tuyết trên Trường Bạch Sơn, khiến hắn không biết làm sao ngoài ôm chặt lấy y, truyền nội lực qua làm ấm dần cơ thể ấy.
“Không… Tiệp Nhi…” Diệp Hoa sau khi nói ra tên của Tiệp Nhi liền bất tỉnh.
Hàn Tề bế y đi ra khỏi viện Trúc Hiên, La An đã đứng sẵn ở cửa viện chờ chủ tử ra lệnh.
“Chuyện hôm nay không được phép truyền ra ngoài.”
“Thuộc hạ đã rõ, còn Tiệp Nhi ─”
“Nó không sao, để đại phu vào chẩn bệnh, sau do ngươi chăm sóc.”
“Nhị gia, vậy có cần để đại phu xem qua tình trạng của Diệp Hoa công tử?” La An nhìn người đang nằm trong ngực chủ tử, không hiểu sao lại có chút cảm giác kì lạ. Chủ tử dường như hơi quá thương hoa tiếc ngọc với Diệp Hoa công tử thì phải.
Mặc dù cảm thấy thần thái của chủ tử không ổn chỗ nào đó, nhưng gã không nói ra được rốt cuộc là ở chỗ nào, tựa như sự thân cận giữa chủ tử và Diệp Hoa công tử hiện nay vậy. Y đây có phải là vì Tiệp Nhi xảy ra chuyện mà bất tỉnh không?
“Không cần.” Nghĩ đến khả năng Diệp Hoa có thể bị ngộ hại, hắn nhìn đâu cũng ra giặc. “Chiếu cố tốt Tiệp Nhi, đích thân ngươi chiếu cố ấy. Hiện giờ, trừ ngươi ra, ta không tin bất kì ai.”
“Nhị gia muốn nói chuyện lần này là do người trong lâu làm?”
“Ta cũng không muốn nghĩ như vậy, nhưng trừ cách giải thích đó ra không còn cách nào hơn.” Đôi tay đang ôm Diệp Hoa gồng lên, từ chữ cắn răng mà nói. “Ngoại trừ Ngạo Long Lâu ra, không còn ai biết trên đời này có một đôi chủ tớ Diệp Hoa, Tiệp Nhi.”
“Nhị gia ─” Có thật là người trong lâu là không? Độc hại Tiệp Nhi? Vì sao? Hắn chẳng qua bướng bỉnh một chút, hiếu động một chút, nhưng tất mọi người trong lâu từ trên xuống dưới đều thích hắn cả!
Ngay cả kẻ hay mắng hắn đáng ghét như mình cũng không ngoại lệ. Vậy ai lại hạ độc nhủ với Tiệp Nhi như vậy?
Hơn nữa ─ “Nhị gia, đối tượng của hung thủ lần này có phải Tiệp Nhi không?”
“La An.” Đôi mắt lạnh lùng của Hàn Tề quét qua thủ hạ lâu năm của mình, giọng nói cứng rắn. “Chuyện này ta tự có định đoạt, ngươi chỉ cần chăm sóc tốt Tiệp Nhi là được.”
“Vâng, thưa Nhị gia.” Thủ phạm một khi đã tra ra được, đảm bảo sẽ không có kết cục tốt đẹp. Từ biểu cảm trên mặt chủ tử, La An cho ra cái kết luận này, đồng thời vì kẻ xui xẻo đó mà tiếc thương vô hạn.
Nhị gia làm người thì tốt, nhưng hễ có người có ý xấu với ngài hay với Ngạo Long Lâu, thủ đoạn trả thù của ngài trên giang hồ cũng có tiếng tăm lắm.
Kẻ kia ─ nhất định sẽ muốn sống không được, muốn chết không xong.
“Nhị gia!” Lấy lại tinh thần đã thấy chủ tử đi xa, La An chạy tới trước hỏi. “Ngài mang Diệp Hoa công tử đến chỗ nào?”
“Viện Hàn Tùng. Từ giờ trở đi, không có lệnh của ta, không cho phép bất kì người nào được đặt chân vào hai viện Hàn Tùng và Trúc Hiên.”
“Vâng.” La An đáp, lại hỏi. “Có cần thuộc hạ cảnh cáo đầy tớ nhìn thấy dị tượng khi nãy câm miệng không?”
Hàn Tề cúi đầu, đưa mắt nhìn Diệp Hoa một lúc lâu, sau đó mới nói. “Ta không muốn họ có thêm bất kì tổn thương không cần thiết nào.”
La An hiểu ý. “Thuộc hạ biết nên làm thế nào.” Cũng may là trong Ngạo Long Lâu có ít đầy tớ lắm mồm lắm miệng đấy, đỡ cho gã phải tốn nhiều công sức.
|
