|
Bùa Hộ Mệnh Của Menpehtyre
|
|
Chương 5[EXTRACT]“ Jim tỉnh chưa?”
“ Vừa rồi có tỉnh một lần, vết thương trên đùi hình như không đáng ngại.”
“ Cảm ơn thượng đế.” Raymond nhẹ nhàng thở ra, cuối cùng cũng nghe được tin tốt.
“ Ray, để em xem vết thương của anh.” Charlotte đi đến trước tủ âm tường quét màu xanh lục, lấy hộp thuốc ra.
Cuộn tay áo Raymond lên, một mảnh da đỏ chói mắt cỡ bàn tay lộ ra. Hai ngày trước, Raymond bị một kẻ bất minh đánh lén trong phòng bí mật, thật sự cảm thấy đau đớn như bị xé rách truyền đến từ cánh tay. Nhưng lúc y chạy ra chỗ sáng mới phát hiện, trên tay không có vết chém nào. Thậm chí ngay cả quần áo cũng không có dấu vết tổn hại.
Điều này làm Raymond nghi hoặc, mặc dù không sưng tấy hay lở loét, nhưng cảm giác âm ĩ nóng rát này căn bản là triệu chứng sau khi bị bỏng, nhưng… Ngọn lửa từ bật lửa của y và Jim có thể tạo thành vết thương lớn như vậy hay sao?
Lời nguyền của Pharaoh… Trong đầu Raymond đột ngột hiện lên những lời này, y nhịn không được rùng mình một cái.
“ Rất đau sao?” Charlotte đang bôi thuốc mỡ cho y rút tay về như chim con bị hoảng sợ, Raymond cười khổ hôn má cô, nói với cô không có việc gì, đồng thời trong lòng cũng nói với bản thân, cái gọi là nguyền rủa chỉ là một câu chuyện làm người nghe kinh sợ thôi.
“ Ray…”
Cửa phòng phát ra tiếng kèn kẹt cũ kỹ, Jim sắc mặt trắng bệch kéo chân đi tới, tóc đỏ gợn sóng dán trên trán do đổ mồ hôi, cả người yếu ớt phảng phất như ngay sau đó sẽ té xỉu.
“ Jim!” Raymond đứng lên đi đỡ Jim, để gã ngồi trên một cái ghế dựa khác. “Cậu cần nghỉ ngơi nhiều.”
“ Tạm thời không chết được.” Jim kéo khóe miệng cười gượng, gã thở hổn hển nhấp mấy ngụm nước từ cái ly Charlotte đưa đến bên miệng, sau đó thở dài. “ Tới cậu, chuyện bên kia làm thế nào?”
Câu hỏi của Jim làm vả mặt Raymond nghiêm túc lại.
Ngày đó, sau khi Raymond cùng Jim trốn ra từ phòng bí mật, họ lập tức bị cảnh sát tuần tra Ai Cập bắt giữ, tuy lập tức được thả ra do đặc quyền người Anh, nhưng bị yêu cầu nội trong mười ngày rời khỏi khu Thebes, đồng thời cũng bị cấm tiến vào bất cứ di tích nào. Thông qua quan hệ với Hawass, hôm nay y cuối cùng cũng gặp được Tổng đốc quản lý khu Thebes.
Con cáo già tham lam kia… Raymond nhịn không được mắng nặng trong lòng, lông mày cũng càng cau chặt. Hối lộ một nửa tiền tài trợ không quá dư dã, nhưng Tổng đốc chỉ đồng ý để y trì hoãn một tháng rồi rời khỏi.
“ Chết tiệt!” Raymond đứng mạnh lên đi tới đi lui trong phòng như trút giận. Một đống tiền lớn như vậy chỉ có thể kéo dài thêm một tháng! Giấy Papyrus trong tay Hawass chỉ mới phiên dịch có một phần, nếu linh cảm của y chính xác, trong phần giấy kia chắc chắn còn ám chỉ phòng bí mật khác! Nhưng một tháng…
Raymond lúc này giống như sư tử cùng đường bị nhốt vào ***g chim, toàn thân phát ra khí tức thô bạo tuyệt vọng.
“ Vẫn không được sao…?” Jim ngửa đầu tựa vào ghế dựa thở dài. Charlotte nhìn qua nhìn lại giữa hai người đột ngột thay đổi tâm trạng, có chút lo lắng mở miệng.
“ Xảy ra chuyện gì vậy? Em xin papa giúp đỡ nữa nhé?”
Raymond dừng chân, lời Charlotte làm y thấy được hy vọng, lại giống một thanh kiếm nhọn đâm vào tự tôn y.
“ Không, em yêu! Không cần!” Raymond tiến lên phía trước ôm nhẹ Charlotte, cảm ơn lòng tốt của cô. Charlotte là con gái lãnh sự Anh quốc ở Ai Cập. Ba tháng trước, khi thấy Charlotte chơi thuyền ở bờ sông Nile, Raymond lập tức rơi vào bể tình với cô, mà cha Charlotte hình như rất yêu thích Raymond, liền đồng ý hôn sự của hai người, thậm chí còn giới thiệu học giả Hawass cho y. Tuy Raymond hiện giờ lâm vào tình trạng khốn cùng không thể coi trọng tự tôn. Nhưng thân là một người đàn ông, y làm sao có thể tỏ ra yếu ớt xin giúp đỡ dưới tình huống như vậy? Thấy Raymond cự tuyệt lòng tốt của Charlotte, Jim vươn tay che mặt, làm ra dáng vẻ từ bỏ. Lúc ba người đều lâm vào trầm tư, lão quản gia mở cửa lạnh lùng mở miệng. “ Đức ngài, ngài Ammut trở lại!” Raymond quay đầu, lão già tóc hoa râm, mặc đồ quản gia ba lớp thẳng thớm, không thích hợp với căn nhà cũ nát này. Lão quản gia đó là do cha Charlotte đặc biệt phái tới chăm sóc con gái, lão già cao sang hầu hạ nhiều thế hệ này tuy rất yêu quý Charlotte, nhưng bất mãn cực độ đối với Raymond, lúc nói chuyện cùng y luôn ngạo mạn mang một chút khinh thường, hình như cho rằng y cùng Charlotte tuyệt đối không xứng đôi. Bình thường, Raymond có thể trốn liền trốn quản gia này, mà lão cũng rất ít khi chủ động tìm y. Cho nên lúc quản gia đặc biệt đi lên báo cho y… Vẫn làm Raymond kinh ngạc. “Ngài Ammut” trong miệng lão là kẻ trộm mộ Raymond thuê tới. Nhưng Raymond không có kinh nghiệm hình như thuê hơi sớm, làm cho y bây giờ còn chưa thấy được bản lĩnh của Ammut. Cùng tên với quái thú Ammut (1) ăn thịt người – đầu cá sấu, nửa người trên là sư tử, nửa người dưới là hà mã trong thần thoại, gã đàn ông diện mạo xấu xí đáng sợ kia hiện tại đang ở dưới tầng hầm nhà này. “… Có vấn đề gì?” Không rõ ý quản gia, Raymond nhịn không được hỏi lại. “ Ngài Ammut mang về một người đàn ông hôn mê, tôi cảm thấy cần phải báo cho ngài biết.” Lúc Raymond vừa định nói mặc kệ gã ta, đột ngột nhớ tới tầng hầm bày đầy xác ướp động vật kia. Quái nhân Ammut rất thích bắt giữ động vật lang thang, sau đó làm thành xác ướp, trong lòng có dự cảm bất hảo, Raymond vội lướt qua lão quản gia xông ra. Đợi âm thanh ở cầu thang dần nhỏ đi, quản gia quay đầu, vẻ mặt trở nên nhu hòa. “ Tiểu thư Charlotte, ông chủ rất nhớ cô, có thời gian đi về thăm chút!” “ Vâng, được ạ!” Lão quản gia xoay người ra ngoài, trong phòng lại khôi phục im lặng, Charlotte cầm nước thuốc trong tay không biết nghĩ cái gì. Bàn tay Jim đột ngột vươn tới làm cô từ trong trầm tư giật mình, bị kinh hãi lui về phía sau mấy bước, đụng phải bàn nhỏ, bình hoa lộc cộc lung lay mấy cái, dừng lại. “ Xin lỗi, anh chỉ muốn lấy thuốc…” Jim kéo khóe môi không chút huyết sắc, bất đắc dĩ cười nói. “ Hả, vâng!” Charlotte đáp hai tiếng, đưa nước thuốc cho Jim, liền vội vàng ra khỏi cửa phòng. Jim nhìn cánh cửa màu nâu đóng chặt, bình thủy tinh nắm trong tay còn lưu lại hơi ấm, thở thật dài. Bên kia. Raymond chạy đến trước cánh cửa tầng hầm thô sơ lại rất nặng nề, hít một hơi thật sâu, làm giãn nhịp thở dồn dập. Y gõ cửa, cốc cốc, âm thanh bị gỗ hút vào nhưng trong bóng đêm lại vô cùng rõ ràng làm y hơi mất tự nhiên di chuyển thân thể. Một lát sau, cửa ken két mở ra, ánh sáng mờ nhạt làm hành lang tối tăm bị nhiễm một sắc thái quỷ dị. Thấy gã đàn ông ló đầu ra, Raymond đột ngột nghĩ tới gương mặt khó ưa của Frankenstein trong sách – con quái vật vô cùng xấu xí, tóc tai khô héo, gương mặt vặn vẹo phủ kín những vết sẹo đáng sợ, còn mùi xác thối xông vào mũi kia cũng khiến người ta nhịn không được muốn ói. Bất đồng với Frankenstein chính là, kẻ trước mắt này là quái vật ăn thịt người, thân thể và linh hồn đều càng thêm khát máu. Nghe nói Ammut mỗi lần giết một người sẽ khắc một vết lên mặt làm huân chương, nhìn khuôn mặt đáng sợ hầu như phủ đầy những vết sẹo dài ngắn không đồng đều, Raymond đột ngột nghĩ không ra lý do mình lại đi thuê một con quái vật. “ Ammut, tôi, tôi đến xem ông thế nào! Không mời tôi vào sao?” Raymond cố gắng làm bản thân có vẻ bình tĩnh, Ammut nhìn chằm chằm y thật lâu, mới gật gật đầu mở rộng cánh cửa. Bị gió thổi ra, mùi xác thối càng thêm nồng đậm khiến Raymond buồn nôn, y nín thở do dự đi vào, vừa bước vào, cửa gỗ sau lưng đột ngột đụng nhau một tiếng đóng lại, âm vang cực đại làm Raymond tim kinh mật hãi. Hình như rất thỏa mãn với bộ dạng bị hoảng sợ của y, Ammut phát ra tiếng cười quỷ dị. Raymond cảm thấy hối hận đối với sự xâm nhập liều lĩnh của mình, nhưng y kiên trì ho một tiếng, vừa nói chuyện vừa quan sát tầng hầm không tính là rộng này. Trên giá gỗ muốn chiếm hết mặt tường bày đầy những vật quấn băng, nhưng nhìn không ra rốt cuộc là thi thể động vật nào. Trên bàn gỗ bên cạnh cái giá, ngọn lửa của đèn theo gió đong đưa, tùy ý ném ra bóng mờ lên băng vải lấm tấm chấm đỏ bên cạnh, cùng dụng cụ phản chiếu lãnh quang dưới ánh lửa, tất cả đều làm Raymond toàn thân rét run. Không cho bản thân suy nghĩ những thứ ấy rốt cuộc dùng để làm gì, Raymond chuyển mắt, phát hiện một bóng người bị phủ vải sợi đay trong góc giường. Tim nhảy mạnh lên, y xông tới kéo vải sợi đay ra, một người Ai Cập dáng người cao ráo nhắm chặt hai mắt xuất hiện trước mặt. Raymond vươn tay dò xét hơi thở, sau khi phát hiện người này còn sống, không khỏi thở phào nhẹ nhõm. “ Ammut, đừng quên giao ước của chúng ta….” Trong lúc làm thuê không thể tùy tiện giết người. Raymond đột ngột cảm thấy mình quá mức khờ dại khi định ra giao ước đó với quái vật này, trong lòng âm thầm hy vọng Ammut có thể nể phần tiền thuê dư dả kia mà nhớ tới giao ước. “ À, Thánh Alla chứng giám!” Giọng nói khô quắt như tiếng vịt kêu truyền ra từ trong miệng Ammut. Raymond không để ý đến lời thề hoa mỹ giả tạo của Ammut, đỡ chàng trai hôn mê dậy, tận lực nhanh chóng ra khỏi tầng hầm. Chằm chằm nhìn cửa phòng rộng mở, giữa cổ họng Ammut phát ra tiếng mắng. Gã quay đầu đi đến trước bàn, kéo ngăn kéo lấy ra mảnh phù điêu bọc gốm tìm được trên người người Ai Cập hôn mê kia, để vào trong ngực đi ra ngoài. Ammut nương theo ánh trăng đi vào một quán rượu chuyên tiếp đãi người ngoại quốc ở thị trấn Luxor. Chủ quán thấy Ammut, đặt cốc trong tay xuống, dẫn gã đi vào phòng bên trong. “ Là một thứ không tồi! Paul, ký tiền thưởng một tháng cho Ammut.” Ông chủ quán rượu cũng là kẻ môi giới buôn lậu cổ vật địa phương, Rick – người Pháp, cẩn thận kiểm tra phù điêu Ammut đưa qua. “Một thằng theo đạo Hồi như mày lại là một con ma men, Thánh Alla sẽ khóc!” Khua khua tay như châm biếm Ammut. Ammut làm ra tư thế cầu nguyện, cười, lộ ra cái miệng đầy răng vàng. Bất kể thế nào, một tháng tới đây, gã có thể thỏa thích uống thoải mái. …………… Thebes, Ai Cập ba ngàn năm trước. “ Pharaoh băng hà!” Tin dữ truyền khắp quốc gia. Sau khi thầy bùa cùng thánh bọ hung có khắc tên Pharaoh mất bóng. Pharaoh lập tức gọi toàn bộ đại tư tế cao nhất Ai Cập đến, ngày đêm cầu phúc muốn tránh khỏi vận xấu, cũng lập tức bổ nhiệm con trai Seti Merenptah (2) thành đồng nhiếp chính vương. Không bao lâu sau, Ramesses I băng hà, nguyên nhân chết không rõ. Tác giả có chuyện muốn nói: tín ngưỡng của người Ai Cập đầu thế kỷ 18 là Hồi giáo. Ammut: Seti Merenptah: Seti I (hay Sethos I) là pharaoh thứ nhì của Vương triều thứ 19. Ông trị vì trong khoảng 1291-1278 TCN. Ông là con của Ramesses I và Sitre. Vợ ông là Tuya và họ có với nhau 4 người con. Con trưởng của ông chết sớm. Tên ông này không được xác định rõ. Ông có hai người con gái, Tia và Henutmire. Một người con trai khác là Ramesses II.
|
Chương 6[EXTRACT]Raymond đỡ thanh niên muốn cao hơn mình một cái đầu đi lên cầu thang, vừa đi vừa không ngừng quan sát người lạ kỳ quái này.
Người này cạo hết tóc, thậm chí đến cả lông mày cũng không có, trên vành mắt nhắm chặt còn bị nước xối qua, viền mắt còn phớt màu xanh lục. Tuy mặt mũi toàn thể thoạt nhìn không tồi, nhưng không có điểm nhấn khiến Raymond chung quy cảm thấy có chỗ nào đó bất thường. Thật quỷ dị giống như con búp bê bị nhổ hết tóc và lông mày của cháu gái mình.
Raymond đang trầm tư thì hụt chân một cái, thân thể gánh thêm trọng lượng một người nhào mạnh về phía trước, y la một tiếng vươn tay bắt lấy tay vịn cầu thang, sau khi ổn định, theo bản năng nhẹ nhàng thở ra. Đúng lúc này, động tác Raymond ngừng lại, ánh mắt y đột ngột bị thứ y phục duy nhất che nửa thân dưới thanh niên hấp dẫn. Hạ thân người này mặc khố váy vải sợi đay gấp nếp, mơ hồ có thể thấy bên trong cái gì cũng không có. Raymond để thanh niên hôn mê dựa vào vách tường ngồi giữa cầu thang, y cúi thân xuống cầm lấy vật trang sức cùng đay lưng sợi đay ở hạ thân hắn lên nhìn kỹ.
“…. Không thể.”
Raymond kinh ngạc mở to hai mắt, không nói đến cách bện cùng vải đay lưng quá mức cổ xưa, chỉ vẻn vẹn là văn tự Ai Cập cổ tinh mỹ bên trên trang sức dùng cây đay nhuộm màu thắt ra kia thôi cũng đã đủ để y kinh ngạc. Y chắc chắn đã thấy dây trang sức có cách tết cùng loại ở viện bảo tàng Anh quốc! Nhưng cái đó là thứ được khai quật từ ngôi mộ quý tộc Ai Cập cổ hai ngàn năm trước.
Raymond ngẩng đầu nhìn chằm chằm người Ai Cập trước mắt, nghĩ thầm có lẽ người này là nhân viên sắm vai ở đền thờ để thu hút du khách? Nếu không, người Ai Cập phục sức tập tục đã đồng hóa cùng văn hóa Ả rập sao có thể ăn mặc kiểu này? Nhưng ý nghĩ này sau đó lại bị y phủ định. Một người làm thuê nho nhỏ không thể mặc khố váy mà kỹ thuật chế tác sớm đã thất truyền.
Chẳng lẽ…. Raymond lại cúi đầu quan sát cái đay lưng kia, trong lòng không khỏi có ý nghĩ khác, chẳng lẽ ở nơi nào đó của Ai Cập, kỹ thuật cổ xưa này vẫn được lưu truyền? Ngay lúc y cân nhắc tính khả thi của việc tìm ra kỹ thuật này rồi lợi dụng nó đàm phán với con cáo già kia, Raymond đột ngột bị người đẩy mạnh ra sau.
Lưng va vào tay vịn gỗ làm Raymond kêu đau một tiếng, y ngẩng đầu, đối diện cặp mắt trợn tròn của người Ai Cập. Con ngươi màu đen quá trong suốt làm Raymond thán phục, khuôn mặt kiên nghị như điêu khắc, cái mũi cao thẳng còn cánh môi vểnh lên, diện mạo không thuộc về phương tây cũng không thuộc về phương đông làm Raymond không khỏi hoài nghi người này không phải người Ai Cập thuần chủng.
Nhìn nhau một hồi, thanh niên đột ngột cúi đầu tìm kiếm gì đó.
“ A… Về chuyện này tôi có thể giải thích.” Cho rằng thanh niên tức giận do y mạo phạm ban nãy, Raymond cuống quít dùng tiếng Ả rập sứt sẹo muốn giải thích, nhưng lúc thanh niên vẻ mặt hoảng loạn mở miệng, lời giải thích của Raymond bị nghẹn ở cổ họng, làm sao cũng không ra được. Thanh niên dùng giọng nói rất nặng lại có lực xuyên thấu nói ra ngôn ngữ xa lạ, ngữ khí lo lắng hình như đang chất vấn. Raymond ngây ra tại chỗ, cố gắng nghe hiểu, nhưng trong cách phát âm của người này, ngay cả một chút bóng dáng ngữ hệ cũng không có. Raymond chỉ hiểu được tiếng Anh cùng tiếng Ả rập, chỉ có thể quái lạ nhìn thanh niên vẻ mặt kích động vung tay la hét. “ Anh chờ một chút, nói chậm một chút!” Raymond giơ tay lên ngăn cản người đối diện tiếp tục làm hỗn loạn suy nghĩ y, nhưng động tác y hình như chọc giận đối phương, vẻ mặt thanh niên nháy mắt tràn ngập phẫn nộ, hét to một tiếng đánh tới y. Không chút phòng bị bị thanh niên bóp cổ, Raymond liều mạng giãy giụa, y vươn tay muốn đẩy cằm thanh niên đang đứng vững ra sau, nhưng đau nhức đột ngột truyền đến từ đầu ngón tay làm y càng khó thở. Cổ bị bóp, ngón tay cũng bị cắn không lưu tình, mặt Raymond nghẹn cơ hồ chảy ra máu, ngay lúc ý thức y bắt đầu mơ hồ, đột ngột truyền đến âm thanh đồ sứ vỡ vụn. Raymond choáng váng xây xẩm cho rằng âm thanh này là dây thần kinh mình bị gãy, nhưng một lượng lớn không khí trong lành đột ngột tuôn vào phổi sau đó khiến y ho khan kịch liệt. Ngực tựa như bị một tảng đá lớn đè xuống, Raymond cúi đầu, phát hiện thanh niên úp sấp hôn mê bất tỉnh trên người y, đỉnh đầu bị bình hoa đập vào chảy ra máu tươi đỏ đến chói mắt. “ Chúa… Chúa ơi… Em giết người rồi….” Charlotte vẻ mặt tái nhợt đứng trên cầu thang, toàn thân không ngừng run rẩy. Raymond thở hổn hển đẩy thanh niên trên người sang một bên, dò xét hơi thở mới lảo đảo đứng dậy ôm lấy Charlotte. “ Em yêu, không có việc gì, không có việc gì, em không giết người.” Y an ủi Charlotte trong ngực, cảm giác mệt mỏi mới sống sót làm y đầu choáng mắt hoa. Âm thanh cực đại khiến Jim vịn tường kéo chân đi ra. Nghe Raymond kể lại qua loa, Jim nhíu mày. “ Cứ báo cảnh sát đi!” Raymond nhìn thanh niên ngã giữa cầu thang không ngừng chảy máu, lắc đầu có chút đăm chiêu. Y buông Charlotte ra tiến lên phía trước đỡ thanh niên hôn mê lên, đi về phía khách phòng bên trong. “ Charlotte, lấy hộp thuốc đến đây.” “ Ray! Cậu nghĩ sao vậy? Người này thiếu chút nữa giết cậu!” Jim theo sau nhịn không được kêu to, hoàn toàn không thể hiểu tại sao Raymond muốn cứu một tên giết người. Raymond cũng không đáp lại nghi hoặc của Jim, y đặt thanh niên lên giường, sau đó khử trùng cho vết thương của hắn. “ Chết tiệt, tôi càng lúc càng không hiểu cậu!” Jim nổi giận gầm lên một tiếng, hất cửa mà đi, Charlotte lo sợ bất an bưng nước ấm đi đến trước giường, khẽ run rẩy vươn tay dò xét hơi thở, sau đó thở một hơi yên tâm. “ Quá tốt, còn sống…” Tiếng Charlotte có chút nghẹn ngào, cô thật sự cho rằng mình đã giết người. Lúc ấy, cô nghe ngoài cửa có tiếng cãi nhau, liền lập tức đi ra, lại thấy người đàn ông xa lạ kia bóp cổ Raymond! Dưới tình thế cấp bách, Charlotte cầm bình hoa trang trí đập vào. Nếu thật sự giết người, e rằng cả đời này cô cũng không thể thanh thản. “ Cám ơn em đã cứu anh!” Raymond hôn má Charlotte tỏ vẻ cảm ơn, sau đó thông thạo bôi thuốc quấn băng cho thanh niên. “ Anh ta tại sao muốn tấn công anh?” Charlotte hỏi. “ Không biết.” Thở dài, Raymond chuẩn bị bôi thuốc sát trùng vào ngón tay bị cắn, Charlotte thấy thế nhận lấy bông gòn, cẩn thận băng bó cho y. Raymond nhìn động tác dịu dàng của cô, trong lòng một mảnh ấm áp, sau khi thiếu chút nữa được Chúa gọi về, bất cứ việc nhỏ gì cũng làm y cảm thấy còn sống là một chuyện vô cùng hạnh phúc. Raymond quay đầu nhìn người tập kích mình, kỳ thực y cũng muốn báo cảnh sát, nhưng sau khi báo thì sao, với mức độ thù ghét người Anh của cả Ai Cập, e rằng cảnh sát Ai Cập sẽ không thèm phân bua lấy tội danh làm hại công dân bản địa mà bắt lấy họ. Cho dù Charlotte là con gái đại sứ Anh quốc, y nghĩ những cảnh sát tùy cơ trả thù đó cũng sẽ không nghĩ nhiều như vậy. Raymond cúi đầu hôn mái tóc tỏa ra hương hoa nhàn nhạt của Charlotte, làm cô đỏ mặt mắc cỡ. Raymond khẽ cười, che giấu sự chột dạ bản thân. Trước lấy an nguy của Charlotte làm cớ, nhưng trên thực tế, trong đầu Raymond toàn bộ đều là cái khố váy trên thân thanh niên cổ quái kia. Chẳng lẽ người này thuộc về một bộ tộc cổ xưa còn sót lại ẩn náo ở nơi nào đó, còn chưa bị người phát hiện? Có thể có một ngôi mộ hay kho báu bí mật vẫn được bộ tộc sống sót bảo vệ từ cổ đại đến ngày nay không? Raymond tính chờ người này tỉnh lại, mang hắn đến chỗ Hawass, xem có thể tìm ra manh mối gì từ hắn hay không. Y hoàn toàn quên chuyện bị Tổng đốc ra lệnh cưỡng chế rời khỏi Ai Cập, đắm chìm trong đủ loại hoang tưởng.
|
Chương 7[EXTRACT]Sáng sớm ngày hôm sau. Raymond vừa thức dậy liền đi đến khách phòng, nhưng thanh niên vẫn còn ngủ say. Y không khỏi có chút lo lắng, nghĩ thầm có phải một cú hôm qua đánh hư đầu đối phương rồi không? Lúc y đang suy nghĩ có cần đến thị trấn khác mời bác sĩ đến hay không, thanh niên vẻ mặt thống khổ trở thân. Raymond thấy thế không khỏi vui mừng, thở phào một hơi, ngồi trên ghế dựa bên cạnh bắt đầu đọc báo của thị trấn Luxor.
[Phát hiện tượng bán thân hoàng hậu Nefertiti Ai Cập]
[ Người phát hiện cùng chính phủ Ai Cập hôm nay đạt thành hiệp định, đồng ý chia một nửa hiện vật phát hiện]
[ Hoàng hậu giống như bị cướp đi?]
Tiêu đề bắt mắt cơ hồ chiếm một nửa trang báo, Raymond nhìn hiện trường khai quật mờ nhạt trên báo, trong lòng tặc lưỡi, người đãi vàng từ khắp nơi trên thế giới đều vó ngựa không ngừng ở các nơi khai quật, hầu như mỗi ngày đều có bài báo nói nơi nào đó phát hiện lăng mộ hoặc châu báu nào đó chảy vào thị trường. Chỉ có y! Chắc chắn mình là thằng ngốc duy nhất bị đuổi khỏi Ai Cập, Raymond sốt ruột lật trang, cố gắng ném chuyện phiền lòng qua một bên, đọc kỹ tờ báo một lần – thậm chí ngay cả cáo phó, ngoại trừ bài viết về phát hiện khai quật.
Lật tới lật lui tờ báo suốt một tiếng, Raymond thấy thanh niên vẫn không có dấu hiệu tỉnh lại, không khỏi lo lắng. Y định mang người này đến chỗ Hawass, Hawass học sâu hiểu rộng hẳn sẽ nhìn ra chút gì từ quần áo cùng ngôn ngữ của hắn. Nếu nhờ vậy mà có thể tìm ra kỹ thuật thất truyền hoặc bộ lạc cổ đại còn sót lại, đó chắc chắn còn muốn náo động hơn tin tức tượng bán thân! Chỉ nghĩ đến mấy khả năng kia thôi đã khiến y hưng phấn đứng lên đi tới đi lui trong phòng, hận không thể đập tỉnh cái kẻ ngủ say kia.
Raymond liên tục lấy đồng hồ bỏ túi ra xem thời gian, tới lúc toàn bộ tính nhẫn nại hao hết, y không quản hành vi bản thân có phù hợp lễ nghĩa hay không, vội vàng đổi quần ngủ cho thanh niên. Đột ngột, ánh mắt Raymond dừng lại, y đột nhiên nhào lên, nhìn chăm chăm ấn đỏ cỡ bàn tay trên cánh tay thanh niên. Raymond theo bản năng bịt lấy cánh tay mình, đau đớn truyền đến làm y nhíu mày, kích thước hình dạng này, thậm chí là vị trí, cũng giống như mình.
Trùng hợp? Sau lưng Raymond lủi lên một cơn ớn lạnh. Y đứng mạnh dậy lắc lắc đầu, hẳn là trùng hợp nhỉ? Y an ủi bản thân, ném bỏ cảm xúc sợ hãi vô danh, sau đó, ôm mảnh vải từng bọc quanh thắt lưng thanh niên chạy ra khỏi cửa phòng.
[Ngươi quả nhiên làm ta thất vọng.]
Pharaoh trong mộng vẻ mặt xem thường đâm nhói trái tim Chesil, hắn cố gắng muốn giải thích, nhưng làm sao cũng không phát ra tiếng, chỉ có thể nôn nóng bi thương lại bất lực nhìn Pharaoh xoay người rời đi.
Từ trong mộng bừng tỉnh, Chesil mờ mịt nhìn vách tường phủ kín hoa tươi sáng ngời. Đỉnh đầu truyền đến từng cơn đau âm ĩ, ký ức dần trở lại trong đầu. Hắn làm xong bùa, sau đó thì? Đúng rồi, bị bạn đuổi giết! Chesil nhớ tới vẻ mặt Hotep lúc bóp cổ hắn, sau lưng nhịn không được rét run, ai có thể ngờ bạn tốt lâu năm lại nháy mắt trở mặt thành thù, thậm chí muốn lấy mạng hắn? Chỉ vì một miếng….
Bùa!
Chesil bật mạnh dậy, không quản đau đớn triền miên tìm kiếm chung quanh. Căn phòng quái dị, cửa sổ quái dị, mọi thứ đều quái dị!! Trong căn phòng quái dị xa lạ này lại không có bóng dáng bùa hộ mệnh. Nhận ra mình thật sự làm mất bùa. Cả người Chesil thoát lực quỳ xuống đất. Giữa ngực cùng cổ họng bị chua xót lấp đầy, hắn nâng hai tay trống rỗng lên, thậm chí có xúc động rơi lệ. Hắn thề với Amon, thà mất đi tính mạng cũng phải bảo vệ bùa, nhưng hắn bây giờ còn còn sống, cư nhiên còn sống! Phẫn nộ cùng cảm giác thất bại nháy mắt xâm nhập cả người hắn, Chesil liều mạng đánh đầu mình, phảng phất như ngay cả đau đớn từ vết thương cũng không cảm nhận được.
Chesil thở hổn hển nhìn chăm chăm máu tươi từ đỉnh đầu chảy xuống, từng giọt từng giọt rơi xuống đất, trong đầu trống rỗng, cảm xúc kia đã đoạt đi tư duy của hắn, khiến hắn chỉ có thể vô lực cảm thụ run rẩy tê liệt toàn thân.
Khi máu trên đất đông lại, Chesil mới bình lặng xuống, suy nghĩ bước tiếp theo nên làm cái gì. Hắn lảo đảo đứng dậy, chàng trai dị tộc nhìn thấy hôm qua cùng gian phòng trang trí kỳ quái trước mắt, làm Chesil cho rằng mình bị sông Nile cuốn tới một quốc gia khác. Chỉ cần còn sống là có thể trở lại quê hương sao? Hắn nghe Aha từng nói ở cố hương của họ, trong bộ lạc ở ốc đảo cực tây Thung lũng các vị vua, có lẽ có phương pháp cổ xưa giải trừ nguyền rủa. Cho nên, chỉ cần có thể trở về thì chắc chắn có thể giải trừ vận xấu của Pharaoh! Chesil đi đến bên cửa sổ, vươn tay bắt lấy vải vóc mềm mại chưa bao giờ thấy qua, dùng sức kéo xuống. Đập vào mắt chính là nước sông Nile lấp lánh lân quang dưới ánh mặt trời chiếu rọi, cột đá cực đại ở đền thờ xa xa cùng tháp vuông nhọn cao ngất trong mây, cái này chỉ thuộc về Ai Cập, kiến trúc quen thuộc rồi lại xa lạ làm hắn mở to mắt nhìn. Bên kia. Raymond tới chỗ Hawass ở, người học việc sau khi cho y biết Hawass đang bận liền dẫn y vào phòng khách. Y có chút nhàm chán nhìn xung quanh, nghĩ thầm Hawass không hổ là nhà khảo cổ kiêm học giả lịch sử Ai Cập, thậm chí ngay cả vật trang trí trên vách tường phòng khách cũng là tranh cùng giấy Papyrus Ai Cập cổ. Ánh mắt Raymond bị hấp dẫn bởi phù điêu bọc thủy tinh. Y đứng dậy đi qua, từ khoảng cách gần cẩn thận quan sát. Nội dung khắc trên phù điêu hình như là tả thực, một đám đàn ông thần thái khác nhau đang nướng thịt làm bia phía trên, những người đàn ông phía dưới thì đang bắt cá nướng. Màu sắc tươi đẹp cùng chạm trổ tinh xảo miêu tả sinh hoạt ẩm thực của người Ai Cập cổ, sinh động như thật. Đang lúc y nhìn mê mẩn, phía sau truyền đến âm thanh già cả. “ Ẩm thực Ai Cập cổ rất đơn giản nhưng cũng rất phong phú.” “ Hawass!” Raymond xoay người, thấy ông lão vẻ mặt từ ái nhưng ánh mắt lại sắc bén như chim ưng đi về phía y. Với sống lưng thẳng tắp cùng nhịp bước như bay của Hawass, một chút cũng không nhìn ra lão đã đi vào tuổi xế chiều. Ánh mắt Hawass từ trên người Raymond chuyển tới phù điêu, lão nheo mắt lại tỉ mỉ thưởng thức. “ Bức phù điêu này tuyệt vời chứ?” “ Đây là đồ thật sao?” Raymond cũng quay đầu cảm thán, y cảm thấy đây là đồ thật, nhưng Hawass có thể đặt miếng phù điêu này trong một căn phòng không hề canh gác hay sao? “Ha ha, người trẻ, cái cậu phải học vẫn còn rất nhiều.” Hawass cười ha hả như hiểu rõ nghi hoặc của Raymond, sau đó vẻ mặt lại không thoải mái như ngữ điệu. “ Đứa trẻ này đương nhiên là thật, nhưng đối với kẻ trộm mộ mà nói, nó cùng rác rưởi không có gì khác nhau — ta thật ra là nhặt được nó trong đống rác. Nhưng giá trị lịch sử của nó, lại có ai có thể tính ra được đây?” “ Thân thế đứa trẻ này đã là một câu đố, ta không còn cơ hội biết được chôn cùng với nó còn có cái gì, làm sao nó bị phát hiện, nó là bộ phận của cái gì, là vật thuộc về nhà cửa, đền đài, cung điện hay cổng quan? Tất cả những thông tin đó đều đã tan biến, mất, chỉ để lại cái này.” Hawass đau lòng vuốt ve phù điêu cách lớp thủy tinh, trầm lặng. Raymond không nói tiếp, y có thể nói cái gì đây? An ủi? Tất cả những thứ hiện giờ y làm không có gì bất đồng với kẻ trộm mộ, thấy những cổ vật đó, y chỉ nghĩ đây đẹp đến cỡ nào, đắt tiền đến cỡ nào, chưa từng suy nghĩ đến lịch sử sau lưng mà những cổ vật đó đại diện. Y lén nhìn Hawass bên cạnh, ông lão này nếu không phải nể mặt mũi cha Charlotte, e rằng nói cái gì cũng không chịu trợ giúp y, Không khí gượng gạo tràn ngập giữa hai người. Raymond thở một hơi trong lòng làm mình trầm tĩnh lại, quyết định tiếp tục giả ngốc tới cùng, y bây giờ cần Hawass trợ giúp, bất kể y có thật tâm thành ý hay không. “ Đúng rồi, cháu có một thứ…” Y xoay người muốn đi lấy túi giấy mang đến, lại bị Hawass ngăn cản. “ Trước tiên không nói cái này, Raymond, ta có việc muốn hỏi cậu.” Thấy Hawass vẻ mặt nghiêm túc, Raymond có chút kinh hãi, quả nhiên sau đó là vấn đề hiện giờ y không muốn nghe thấy nhất. “ Ta nghe nói cậu bị yêu cầu rời khỏi Ai Cập sau một tháng.” Raymond đè nén bực bội không ngừng dâng lên, thở dài tỏ vẻ không sai. Y cho rằng sự tình chắc chắn có thể xoay chuyển, nếu trả lời khẳng định câu hỏi của Hawass, như vậy chứng tỏ y cho rằng mình sẽ phải đi, nhưng y là không thể từ bỏ, tuyệt đối không! “ Hazz…” Hawass thấy bộ dạng Raymond, nhịn không được thở dài, lão vỗ vỗ bả vai Raymond. “Nói như vậy, từ nội dung phiên dịch trên giấy Papyrus, quả thực đã tìm được phòng bí mật?” Raymond thật sự không muốn hồi tưởng lại cái ngày y lâm vào khốn cảnh, nhưng vẫn thành thật kể cho Hawass tình cảnh phát hiện phòng bí mật và quang cảnh trong đó. “ Đúng rồi.” Nhớ tới cái gì, Raymond lấy hộp công cụ xách tay trong túi quần ra. Đem ra công cụ mình ngày đó tìm thấy tiện tay ném vào. “Tuy không có kho báu, nhưng cháu tìm được cái này.” Raymond đưa cho Hawass cái dùi nhỏ bằng kim loại màu đen, chuôi có hoa văn tinh mỹ. Người nọ cẩn thận tiếp nhận, sau khi liếc hoa văn dưới đuôi, cuống quít lấy kính lão từ túi áo trước ngực ra, đi đến trước cửa sổ cẩn thận quan sát. Thấy Hawass vừa quan sát vừa thì thào tự nói như cảm thán, Raymond không rõ nội tình chỉ có thể ngây ngốc đứng ở một bên, chờ lão bác học trước mặt giải thích cho y.
|
Chương 8[EXTRACT]Nhưng Hawass hình như không có ý giải thích cho Raymond, lão vẻ mặt hưng phấn cầm dùi nhọn bước nhanh khỏi phòng khách. Raymond thấy thế cuống quít đi theo, liền thấy ông lão trở lại phòng sách của mình, rút ra một cuốn sách bìa đã ngả vàng từ trên giá sách cực đại muốn chiếm hết mặt tường, sau đó khom lưng trước bàn không biết tìm kiếm cái gì.
“ Hóa ra là thế… Ừm, ừm.”
“ Hawass…” Nghe Hawass dùng tiếng Ả rập lẩm bẩm hoàn toàn không để ý tới y, Raymond nhịn không được lên tiếng gọi, nhưng đối phương giống như đắm chìm trong thế giới của mình, vẫn làm lơ y.
Raymond thở dài nhìn nhìn túi giấy đựng vải trong tay, cái này phải làm sao đây? Y đột ngột hối hận, không nên lấy cái dùi kia ra trước, hơn nữa y cũng không rõ vật nhỏ kia rốt cuộc có ý nghĩa hay giá trị gì đáng để Hawass kích động như vậy, trong mắt y, miếng vải này mới là trọng điểm!
“ Hawass, ngài xem cái này trước đi? Vải này rất đặc biệt!”
Raymond tiến lên phía trước, đưa thứ trong túi ra, tiếc là đối phương không chút phản ứng, tựa như không nghe thấy. Y thẳng thắn đặt túi giấy lên sách Hawass đang lật xem, muốn làm đối phương chú ý, nhưng Hawass chỉ nói mấy câu đã biết đã biết, vươn tay gạt túi giấy sang một bên tiếp tục tra tìm. Raymond thấy thế hoàn toàn không nói gì nữa, do dự nửa ngày, cuối cùng quyết định xé một tờ ghi chép nhắn lại cho Hawass, đơn giản nói ra suy nghĩ của mình, để lão nhất thiết phải cẩn thận nghiên cứu miếng vải này.
Đặt túi giấy dán ghi chép ở vị trí dễ thấy trên bàn, Raymond lại nhìn nhìn học giả hoàn toàn quên mình kia, sau đó xoay người rời khỏi.
Đi đến cửa chính, Raymond nắm cửa lại do dự dừng bước, nghĩ thầm sau khi y đi, liệu Hawass có thể thấy không? Những khả năng đó làm y thế nào cũng không thể bình tĩnh lại, tới tới lui lui giữa cổng và phòng sách mấy lần, nhưng mỗi lần đều thấy tư thế Hawass hầu như không có biến hóa cùng túi giấy vẫn đặt bên cạnh, làm y có cảm giác mất mát. Sự tình xảy ra không giống y dự đoán, làm y cơ hồ lâm vào cảm xúc nóng nảy. Tất cả hy vọng của Raymond đều đặt vào miếng vải kia, cũng có nghĩa là y chỉ có thể dựa vào Hawass, nhưng… Trong lòng y thật sự không đặt được.
Raymond rũ vai ra khỏi cửa chính dưới ánh mắt khác thường của người học việc. Châm thuốc lá, nicotine hút vào thật sâu trong phổi làm dịu cảm xúc nôn nóng của y, ánh nắng độc ác tháng sáu lưu lại một lớp mồ hôi vụn trên da thịt. Raymond nhịn không được nhìn lại hướng phòng sách của Hawass ở lầu hai, cười gượng quyết định về nhà. Có một số việc, y có sốt ruột cũng không có tác dụng.
Cảm xúc lên lên xuống xuống làm Raymond có chút mệt mỏi, về đến nhà liền ném mình vào ghế dựa mềm mại. Charlotte bưng hồng trà đi đến, Raymond không để ý hình tượng lễ nghi, sau khi uống thả cửa hai ly đột ngột nhớ tới gì đó quay đầu hỏi.
“ Charlotte, người đàn ông Ai Cập kia tỉnh chưa?”
Vẻ mặt Charlotte có chút khó xử, hình như không biết nên trả lời câu hỏi này ra sao.
“ Xảy ra chuyện gì?”
“ À… Lúc giữa trưa, em nghe có tiếng đập cửa rống giận.” Charlotte hồi tưởng tình huống lúc đó, có chút sợ hãi run rẩy. “Nhưng cửa khách phòng cũng không khóa, Jim cùng Ford sợ người kia nổi điên, liền kéo tủ quần áo chặn cửa.” “ Hả?” Raymond ngồi thẳng dậy, lúc vừa mới lên lầu, đầy đầu óc y là chuyện Hawass, lại không chú ý tới khác thường chỗ cửa khách phòng cách vách. Y đứng lên đi ra ngoài. Quả nhiên cửa cách vách chắn ngang tủ gỗ cao nửa người, nhưng bên trong cũng không truyền ra bất cứ tiếng động gì. Raymond ra sức đẩy tủ ra, tiếng chói tai phát ra lúc dịch chuyển làm y có chút đau đầu. Ngay lúc y chuẩn bị mở cửa vào, Charlotte liền bắt lấy y. “ Ray đừng vào vẫn hơn.” “ Không có việc gì.” Vỗ vỗ mu bàn tay Charlotte như trấn an. Raymond hít vào một hơi cẩn thận mở cửa, xác định người kia không trốn phía sau cửa chờ đánh lén, y mới đi vào. Căn phòng vốn sạch sẽ lại lộn xộn như bị bạo động, bàn cùng ghế dựa đều lật dưới đất, giường kê bên tường cũng nghiêng lệch một bên, thậm chí ngay cả bức màn trên cửa sổ cũng bị kéo rách. Raymond nhịn không được nhíu mày, giữ lại một người có khuynh hướng bạo lực, có phải là một quyết định sai lầm hay không? Y đang tìm kiếm bóng dáng thanh niên trong căn phòng lộn xộn. Đột nhiên, cảm giác không dễ chịu do bị người nhìn chằm chằm làm y theo bản năng quay đầu, bên trái trong góc giường gỗ, thanh niên ngồi xổm nhìn chăm chăm y như một con dã thú rục rịch, phảng phất như chỉ cần y khẽ động đậy sẽ nhào mạnh lên. Raymond cứ đối diện thanh niên như vậy, trong đầu không khỏi xuất hiện tình cảnh bị hắn đè ngã bóp cổ hôm qua, trong lòng không khỏi sinh ra sợ hãi, y đưa tay luồn vào túi áo bắt lấy dao găm phòng thân, cảm thấy mình căng thẳng đến mức lòng bàn tay cũng đổ mồ hôi. Băng vải bị máu nhiễm đỏ quấn trên đầu thanh niên cũng tán loạn, máu khô in trên mặt trên người trên trán, bộ dạng chật vật không giấu được ánh mắt trong suốt lại tràn ngập phẫn nộ của hắn. Một khoảng thời gian dong dài trôi qua, thanh niên lại chuyển mắt, vẻ mặt vốn tràn ngập phẫn nộ lại biến thành tuyệt vọng, ánh mắt hắn dại ra quay đầu nhìn cửa sổ, khiến người ta không thể hiểu chuyển biến của hắn rốt cuộc là vì cái gì. Thấy thanh niên dời mắt như đầu hàng, Raymond âm thầm nhẹ nhàng thở ra. “…. Anh có hiểu tôi nói cái gì không?” Y thong thả dùng tiếng Ả rập hỏi, nhưng thanh niên không chút phản ứng, tựa như không có nghe thấy. Raymond đột ngột dâng lên cảm giác quen thuộc vô danh với thanh niên cuộn mình trong góc, bộ dạng mờ mịt lúng túng này, y cố gắng tìm kiếm trong trí nhớ, hồi tưởng xem mình rốt cuộc từng thấy cảnh tượng đồng dạng khi nào. “… Aida.” “ Ray?” Charlotte vẫn trốn ngoài cửa nghe thấy cái tên nữ Raymond gọi ra, khó hiểu lên tiếng. “ Hả, chúng ta ra ngoài trước.” Raymond xoay người đóng cửa lại, thúc giục Charlotte đi xuống cầu thang. “ Ray, giam giữ như vậy được không? Em cảm thấy vẫn gọi cảnh sát thì tốt hơn.” Charlotte tựa hồ sợ thanh niên nổi điên lao tới, có chút lo lắng đề nghị. “ Không cần.” Raymond lắc đầu, chẳng lẽ là bị ký ức cũ kỹ ảnh hưởng? Trực giác nói cho y người kia cũng không nguy hiểm đến như vậy. Raymond đi vào nhà bếp, tìm được bánh mì mới cùng pho mát trong tủ để dành, còn lấy ra jambon đắt tiền của quản gia Ford. “ Làm gì vậy?” Đang lúc Raymond lục lọi, lão quản gia đen mặt đi vào nhà bếp. Hình như rất tức giận với hành vi của Raymond. Nghe giọng điệu lão quản gia không tốt, Raymond cuống quít ôm lấy đồ ăn, nói hai tiếng đói bụng liền chạy nhanh như chớp. Lão quản gia vẻ mặt khinh thường, nhịn không được oán giận với Charlotte. “ Thật không hiểu cô chủ vừa ý hắn ở điểm nào? Hắn thấy thế nào cũng là một thằng nhãi nhà quê không có giáo dưỡng.” Vị hôn phu bị người khác quở trách không lưu tình như thế, Charlotte vẻ mặt lúng túng không biết nên đáp lại ra sao. Cô quay đầu nhìn đầu cầu thang đã không có bóng người, thật ra, so với cái này, cô càng để ý tới chuyện cô gái Raymond gọi ra ban nãy là ai hơn. Aida. Đúng vậy, chính là Aida. Raymond thở hồng hộc một tay mở cửa, thanh niên vẫn duy trì tư thế ban đầu không chút nhúc nhích. Raymond chậm rãi tới gần, lúc thanh niên cảnh giác giương mắt nhìn, y dừng bước, lẳng lặng chờ đối phương thả lỏng cảnh giác. Bộ dạng thanh niên làm Raymond nhớ tới con chó săn giống Ibizan* cổ xưa, giống chó nghe nói đã tồn tại từ mấy ngàn năm trước mà cha mang về hồi nhỏ. Raymond còn nhớ, lúc cha mới mang Aida về, cô nàng nóng nảy do thay đổi hoàn cảnh liền xông lên cắn đùi y, nó cũng xém chút nữa bởi vậy mà bị giết. Mấy ngày tiếp đến, Aida bị nhốt trong chuồng, không ăn không uống, lúc nào cũng hung tợn nhìn chằm chằm bất cứ người nào muốn tiếp cận nó. Raymond lâm vào hồi ức đột ngột cười, làm người trước mắt xuất hiện vẻ mặt khó hiểu. Xem kìa, ngay cả vẻ mặt khó hiểu cũng giống hệt như vậy, Raymond cười tiếp tục chậm rãi tới gần, ngừng lại lúc khoảng cách còn năm bước, từ trong túi áo lấy ra khăn sạch đặt trên mặt đất, để đồ ăn xong, bản thân cũng ngồi xuống đất tiếp tục đối diện với thanh niên. Chó Ibizan:
|
Chương 9[EXTRACT]Raymond nhớ y khi đó cũng là thế, không để ý người nhà phản đối, kéo chân bị thương ngồi cả đêm trước mặt Aida. Tư duy trẻ nhỏ làm người ta không thể nào đoán được, tại sao y lại nhất định cho rằng Aida không ăn không uống là vì tự trách bản thân đã cắn y ? Còn cố chấp cho rằng chỉ cần Aida thấy y tinh thần rất tốt, sẽ không thương tâm khổ sở, sẽ cùng y trở thành bạn tốt.
Bất quá, khi đó phương pháp này quả thực hữu dụng, bộ dạng Aida ăn hết đồ ăn trong tay mình đến nay vẫn còn mới mẻ trong ký ức của y. Hai sinh vật khác loài không thể khai thông lại đạt được đồng cảm và tín nhiệm, nói như vậy quả thực khó tin, nhưng nó đã xảy ra thật sự. Mà người trước mắt, bất luận là đồng tử tối đen hay biểu tình mù mờ bối rối, cũng đều trùng khít với Aida trong trí nhớ.
Hồi ức quá khứ làm Raymond dấy lên thương cảm, Aida sinh ra và lớn lên ở đất nước sa mạc, cuối cùng vì khí hậu không quen mà bệnh chết, ký ức về Aida chỉ qua lại trong thời gian không đến nửa năm, nhưng đó là hồi ức ấu thơ quý giá không thể thay thế. Raymond từ bọc giấy lấy bánh mì xốp đưa qua, thấy thanh niên theo bản năng rụt người ra sau, y cười như trấn an. Y lại chuyển tình cảm với Aida sang người này, là vì tiếc nuối với Aida sao? Vì người này và Aida đều sinh ra ở quốc gia sa mạc? Hay vì ánh mắt bất lực của hắn khuấy động một chỗ nào đó sâu trong nội tâm y?
“ Về sau gọi anh Aida được không?”
Biết rõ câu hỏi của mình sẽ không được đáp lại, Raymond vẫn tự nhiên coi người đàn ông trưởng thành đối diện trở thành thú cưng của mình khi còn bé. Đáng tiếc, đến tận khi tay phải Raymond giơ đến run lên, thanh niên cũng không tiếp nhận bánh mì trong tay y.
“ Anh sợ có độc?” Raymond xé một miếng bánh mì ăn vào miệng, tiếp tục đưa bánh mì ra tựa như đang nói không có việc gì đâu. Hành động của y làm thanh niên càng thêm nghi hoặc, nhưng cảnh giác trong ánh mắt tựa hồ giảm bớt rất nhiều. Thanh niên giật giật thân thể, hình như do dự có nên vươn tay tiếp nhận hay không, ngay lúc Raymond cho rằng tình huống có tiến triển, tiếng hô của Jim lại làm thanh niên lùi về góc tường.
“ Ray! Cậu đang làm gì?”
Raymond quay đầu, thấy Jim vẻ mặt tức giận xuất hiện ở cửa, biểu tình một chút cũng không nhã nhặn như ngày thường. Trong lòng thở dài, Raymond đứng dậy đi ra.
“ Jim, sao thế?” Raymond đóng cửa lại, chuẩn bị tâm lý nghênh đón lửa giận Jim công kích.
“ Người kia là kẻ điên, là một tên bệnh thần kinh! Tôi không hiểu tại sao cậu muốn giữ hắn lại!”
“ Jim, cậu nghe tôi nói, tôi là nghĩ….”
“ Cậu không nghĩ biện pháp giải quyết tình cảnh bây giờ, ngược lại ở trong này nhàn nhã qua lại cùng một tên bệnh thần kinh! Chết tiệt! Thật không biết tôi kéo cái chân bị thương đi cầu người ta là vì cái gì!”
Jim nói xong dùng sức đấm vào tường, mặt tường cũ nát long ra lách tách. Đối mặt với Jim phẫn nộ hung hăng, Raymond cũng bắt đầu nóng nảy, nhưng y cố đè lửa giận xuống, muốn giải thích ý đồ của mình cho đồng sự.
“ Jim, người đàn ông này có lẽ là một thành viên của bộ tộc cổ xưa còn sót, có lẽ anh ta có thể giúp chúng ta tìm…”
Raymond còn chưa nói xong lại bị Jim hét ngắt lời.
“ Có lẽ, có lẽ? Tỉnh lại đi, Raymond, đừng nực cười mà nằm mơ giữa ban ngày! Chúng ta chỉ có một tháng! Không đến một tháng sẽ bị đuổi khỏi Ai Cập, toàn bộ thời gian tiền tài bỏ ra trước kia đều chưa kiếm lại!”
“ Tôi biết thời gian cấp bách.”
“ Vậy tại sao cậu không chịu nghĩ một chút biện pháp khả thi ? Tên Ai Cập chết tiệt này chỉ biết lãng phí thời gian chúng ta!”
“…………” Raymond biết mình đuối lý, trầm lặng không đáp lại Jim đang tức giận. Biện pháp khả thi? Nói thật, y không nghĩ ra được, tiền, quyền lực, y đều không có, thậm chí ngay cả mạng lưới quan hệ vững chắc cũng không. Người có quyền uy y biết chỉ có Hawass, nhưng ông lão thống hận kẻ trộm mộ kia ước gì toàn bộ người ngoại quốc đều bị đuổi khỏi Ai Cập, sao lại giúp y chứ? “Ray, đi cầu lãnh sự, với quan hệ giữa họ và cậu, chắc chắn có thể dễ dàng giải quyết chuyện này.” “ Không thể!” Raymond không hề nghĩ ngợi lập tức cự tuyệt. “ Ray, bây giờ không phải lúc nói chuyện tự tôn tự ái! Chẳng lẽ cậu muốn cứ như vậy mà quay về Anh quốc làm một con chó chết chủ?” Jim tiến lên một bước, nghiến răng nghiến lợi bắt lấy cổ áo Raymond, như hận không thể thô bạo đánh y một quyền làm y thanh tỉnh. “… Tôi từ chối.” Raymond nhếch miệng từ chối đề nghị của Jim. Không phải còn thời gian một tháng sao? Chưa đến một khắc cuối cùng, y tuyệt đối sẽ không từ bỏ ý nghĩ đi cầu người. Trong mắt y, không trải qua cố gắng, chỉ muốn dựa vào người khác bố thí bang trợ, đó mới thật sự là chó chết chủ. “ Ah ah!” Jim hoàn toàn bị chọc giận, gã đấm lên cằm Raymond, lại vì vết thương ở chân mà đứng không vững, cùng Raymond lăn trên đất. Jim lảo đảo đứng lên, toàn thân đều tức giận không ngừng run rẩy. Gã rống lớn một tiếng tôi nhìn nhầm cậu, sau đó lảo đảo xuống lầu. Bị đánh ngã trên mặt đất, Raymond bị cát bụi tung lên làm cho không ngừng ho khan, cằm bị đánh truyền đến đau đớn làm cả khuôn mặt y đều nhăn nhúm. Raymond cười gượng đứng dậy, lảo đảo đẩy cửa ra, thở một hơi tựa vào trên khung cửa. Phát ngốc, Raymond quay đầu. Thanh niên vẫn ngồi trong góc không nhúc nhích. Trận cãi vã ngoài cửa ban nãy đều bị hắn nghe thấy sao? Raymond đột ngột rất mừng vì thanh niên không hiểu họ nói chuyện gì. Raymond nhanh chóng tiếp tục ngồi xổm trước mặt thanh niên, lại cầm lấy đồ ăn đưa ra. “ Tôi biết mình quá vọng tưởng, có lẽ đến cuối cùng thật sự phải rời khỏi Ai Cập. Nhưng anh biết không? Tôi chỉ là không muốn tỏ ra yếu kém. Nếu tôi có thể tìm ra phòng bí mật, vậy chắc chắn còn có thể tìm được những thứ khác bị giấu kín. Một tháng, nhất định sẽ có thể xoay chuyển mà.” Raymond vẻ mặt đau khổ nhắm mắt lại, lẩm bẩm, không cần đối phương đáp lại hay thấu hiểu, y chỉ muốn có một người nghe mình. Sẽ không nói y đang mơ mộng hão huyền, sẽ không nói y suy nghĩ ngây thơ, mà người trước mắt là đối tượng không thể tốt hơn, không phải sao? Đột ngột, khóe miệng truyền đến cảm giác nhói nhói bị xoa, làm Raymond mở mắt ra. Người đối diện khóe mắt hơi nhếch lên, hình dạng con mắt hết sức xinh đẹp, có lẽ là ảo giác, trong đồng tử hai mắt kia lại không thấy cảnh giác hoài nghi trước đó. Thanh niên thu bàn tay lau lau vết máu bên khóe miệng Raymond, rũ mắt xuống lẩm nhẩm mấy câu không rõ ý, sau đó vươn tay tiếp nhận bánh mì trong tay Raymond, chậm rãi ăn. “… Aida.” Raymond đột ngột cảm thấy khóe mắt nóng lên, cúi đầu chôn giữa đầu gối, thấp giọng thầm gọi tên Aida. Charlotte đứng ở cửa nhà bếp nhìn Jim quăng cửa mà đi. Cô lo lắng muốn lên lầu, lại bị quản gia Ford nắm lại. “ Đi thôi, cô chủ, căn phòng đầy kẻ điên kia không thích hợp với cô.” Ford nhét dù vào tay Charlotte, không phân bua kéo cô ra ngoài. Bị nhét vào ô tô, Charlotte quay đầu nhìn căn nhà dần biến mất trong cát bụi, vẻ mặt hết sức phức tạp. Trở về lãnh sự quán, Charlotte vội vã đi tới phòng sách của lãnh sự Bertrand Berman, cha cô. “ Papa.” “ Charlotte đáng yêu, con về rồi!” Lãnh sự Berman buông kính lúp trong tay, ôm con gái. “ Papa, con..” Lúc Charlotte đang do dự không biết phải mở miệng như thế nào, lãnh sự Berman vẻ mặt hưng phấn kéo ngăn kéo, lấy ra một cái hộp tinh xảo. “ Charlotte, papa có được một thứ không tồi. Con cũng đến thưởng thức xem!” Berman mở hộp, từ bên trong lấy ra một cái bùa hộ mệnh tinh mỹ dùng gốm màu chế thành, lớn cỡ bàn tay. Trên mặt dùng màu sắc bất đồng khắc một con thánh bọ hung cánh dài đang nâng mặt trời màu đỏ. “ Lúc uống trà với lãnh sự Pháp, ông ta tặng cho papa! Rất đẹp phải không?” “ Vâng.” Charlotte tiếp nhận cẩn thận quan sát, nhịn không được nghĩ thầm Raymond có thể thích cái này không? Tuy cô biết Raymond là người sưu tầm đồ cổ, nhưng đối phương hầu như không có tán gẫu về chuyện này với cô. Hồi tưởng nội dung mình bất cẩn nghe thấy hôm nay, Charlotte nhịn không được đau lòng. Bị yêu cầu rời khỏi Ai Cập sau một tháng, chuyện lớn như vậy Raymond cũng không nói cho cô, là vì Raymond không tín nhiệm mình sao? Charlotte càng nghĩ càng chán nản, lúc chuẩn bị đặt bùa hộ mệnh về chỗ cũ, cô bất cẩn trượt tay một cái, bùa hộ mệnh bằng gốm rơi trên mặt đất phát ra tiếng vỡ vụn. “ Papa, con thật xin lỗi!” Charlotte hỗn loạn ngồi xổm xuống muốn nhặt, lại bị Berman giữ chặt. “ Cẩn thận cái tay!” “ Trời ạ…” Động tác Charlotte ngừng lại, cô kinh ngạc không biết phải phản ứng ra sao. Chỉ nhìn thấy chính giữa gốm sứ vỡ vụn bất ngờ xuất hiện bùa hộ mệnh rực rỡ chói mắt chế thành từ vàng và đá quý! Berman bất chấp nguy cơ bị gốm vỡ cắt thương, vươn tay nhặt bùa hộ mệnh lên, kích động lấy kính lúp ra cẩn thận quan sát. “ Đây mới là bảo vật thật sự! Quá đẹp!” “ Thứ này rốt cuộc dùng để làm gì?” Mù tịt về lịch sử văn hóa Ai Cập, Charlotte nhịn không được hỏi. “ Chỉ là một vật trang sức, nhưng là một vật trang sức tinh mỹ papa chưa từng thấy qua!” Berman lắc đầu cảm thán, tựa hồ khá thỏa mãn với may mắn từ trên trời giáng xuống này. Ông cẩn thận bỏ bùa hộ mệnh vào lại ngăn kéo, sau đó yêu thương xoa tóc con gái. “Hai ngày nữa, papa tìm một thợ thủ công sửa nó thành vòng cổ tặng cho con.” “ Cám ơn papa!” Charlotte vừa nghe lập tức đỏ mặt, hôn lên má Berman như làm nũng. “Đúng rồi… Papa. Về Raymond…..” Charlotte hít sâu một hơi quyết định mở miệng cầu tình cho Raymond, nhưng bị Berman vươn tay ngăn lại. “ Papa biết, cậu ta là một chàng trai không khuất phục. Papa cũng muốn xem một tháng này cậu ta có thể thay đổi cái gì, con cũng đừng lo lắng.” Berman nói xong, cười, vươn tay vuốt ve sợi tóc nhạt màu của con gái yêu. Nghe thấy Berman nói như vậy, Charlotte hiểu cha cuối cùng chắc chắn sẽ giúp đỡ, thở một hơi như thả lỏng. Hai cha con kéo tay, vừa nói việc nhà vừa đi khỏi phòng sách. Ngoài cửa sổ, mặt trời cuối chiều chưa hoàn toàn rơi vào đất vàng giờ chỉ còn là biểu tượng, trăng lưỡi liềm phát ra bạch quang ảm đạm lặng lẽ leo lên màn trời. Như cùng hòa lẫn, bùa hộ mệnh hoàng kim trong ngăn kéo cũng phát ra hào quang quỷ dị u ám.
|
