|
Fanfic ChanBaek | Tắc Thượng Hoa Khai Hoãn Hoãn Quy
|
|
Nhị Thập nhất.
Giao phong.
Rút bảo kiếm, giương cường tiễn.
Những người có quyền thế nhất Hãn quốc của thảo nguyên tề tụ ở Chân Vũ Điện trong thành Thượng Đô, cảnh tượng như vậy cũng không thường gặp. Năm Xán Liệt mười ba tuổi, hắn ngụy trang thành con trai của sứ giả đi sứ sang Hi quốc, ở Hãn quốc phát sinh chính biến, Hãn vương trước đây chịu ảnh hưởng sâu sắc của văn hóa người Hán, chủ trương Hán hóa và vương hậu bị vương công quý tộc giết chết, năm ấy Hựu Lạp công chúa mới mười sáu tuổi một mặt khẩn cấp thông tri đệ đệ Xán Liệt đang ở Hi quốc nhanh chóng quay về, một mặt tự mình lĩnh binh tướng của phụ mẫu cố gắng duy trì khống chế thế cục. Ở trong các thế lực quý tộc của Hãn quốc, trừ bỏ những người trực tiếp tham dự chính biến, phần lớn là duy trì thái độ quan sát từ xa. Xán Liệt ngày đêm kỵ mã chạy về, hai tay dâng tặng thảo nguyên Hô Luân cực kỳ trù phú ở Đông Bắc bộ mới lấy được sự duy trì của Nhị thúc, lại tích cực mượn sức bộ lạc Nguyệt Thị đã từng liên hôn với vương thất Hãn quốc, dần dần xoay chuyển cục diện, hợp lực bình ổn nội loạn.
Năm đó vị Nhị thúc này ở trong vương công quý tộc không phải có danh vọng cao nhất, nếu như trực tiếp tham dự cuộc chiến vương vị cũng không có phần thắng, ngược lại cùng đứa cháu trai nhỏ tuổi hợp tác lại có thể thu lợi càng nhiều. Sau khi giải quyết phản loạn, rất nhiều thế lực phản đối bị thanh trừ, hắn nhảy thẳng lên vị trí vương công có địa vị cao nhất dưới Khả Hãn, chiếm được thảo nguyên Hô Luân đúng như lời hứa, xưng bá một phương. Nhưng từ sau khi thành Hô Luân vương, hắn ỷ vào thân phận trưởng bối cùng với công lao từ từ trở nên bành trướng, đối với một số quyết định của Hãn vương trẻ tuổi ra sức cản trở. Dĩ vãng Xán Liệt vì lấy đại cục làm trọng, không phải là chuyện vi phạm nguyên tắc của hắn thì hắn liền mắt nhắm mắt mở cho qua, nhưng ham muốn của vị Nhị thúc này càng lúc càng lớn, ngay cả chuyện riêng của Xán Liệt cũng phải nhúng tay.
Xán Liệt không dấu vết liếc mắt về nơi Bá Hiền đang đứng một cái, trên mặt lộ vẻ tươi cười thản nhiên: “Những gì Nhị thúc nói đều là chuyện trước đây, lúc ấy Xán Liệt tuổi còn nhỏ, nhận được sự ưu ái của cô phụ cô mẫu, nguyện ý đem ái nữ phó thác cho ta. Nhưng A Như xứng đáng có một vị trượng phu tốt, ta suốt ngày chinh chiến ở sa trường, không phải là một đối tượng thích hợp trở thành một vị hôn phu tốt.”
Hựu Lạp biết lời này của Xán Liệt là nói cho Bá Hiền nghe, chính là nàng sợ biểu huynh muội của Nguyệt thị khó chịu, lập tức cười bổ sung nói: “Năm đó Xán Liệt và A Như tình như huynh muội, phụ vương mẫu hậu và cô phụ cô mẫu cũng chỉ là đùa một chút, cũng không thực sự hứa hôn, vẫn chưa lưu lại hôn thư. Hiện giờ Xán Liệt đều đã muốn thành thân, A Như cũng nên mau mau tìm một nhà tốt để gả cho thôi.”
Không nghĩ tới huynh muội Nguyệt Thị còn chưa có tỏ thái độ, Nhị thúc lại vung lên bàn tay to: “Hựu Lạp, ngươi nói lời này không đúng rồi. Cái này sao tính là thành thân, tiểu hoàng tử của Hi quốc kia sao? Làm cho thái tử của bọn họ ngàn dặm xa xôi tặng một đệ đệ lại đây không phải chính là để hung hăng nhục nhã Hi quốc sao, các ngươi sao còn tính là thật? Nếu hầu hạ thật tốt thì miễn cưỡng giữ ở bên người cho cơm ăn, nếu hầu hạ không tốt thì ném cho nô lệ, cho dù như thế lão hoàng đế vô dụng và thái tử của Hi quốc cũng không dám phóng thí!”
Nụ cười của Xán Liệt không thay đổi, ngôn ngữ lại trở nên cường ngạnh: “Bá Hiền là vương hậu của ta, thỉnh Nhị thúc tôn trọng y.”
Hô Luân vương nhíu mày: “Xem ra tiểu hoàng tử này còn có chút khả năng, cư nhiên đã mê hoặc lòng của ngươi. Một tên nam nhân Hi quốc nào có tư cách trở thành vương hậu của người Đột Quyết chúng ta, Xán Liệt, nhìn xem ngươi hiện tại đã biến thành bộ dáng gì! Vì y mà xây cả một thành đô, lại còn xây cả cung điện cho y, còn dưỡng nhiều người Hán như vậy ăn cơm trắng. Nghe nói y ở Hi quốc chính là yêu tinh tai họa, bọn họ đưa tới không phải là muốn đẩy tai họa cho Hãn quốc sao! Vừa lúc A Như cũng đến đây, Nhị thúc làm chủ, các ngươi chọn tốt ngày thành thân, chiêu cáo thiên hạ A Như mới là vương hậu của Hãn quốc.”
“Thật vậy chăng? Ta thật sự có thể gả cho Xán Liệt ca ca sao?!” A Như vui vẻ, kích động vạn phần.
Sắc mặt của Xán Liệt trầm xuống, ngữ khí lạnh như băng: “Chỉ cần ta vẫn còn ngồi ở trên vương tọa này, vương hậu của Hãn quốc chỉ có thể là Bá Hiền.”
“Xán Liệt, ngươi thật đúng là càng ngày càng không nghe lời.”
Huynh muội Nguyệt thị gặp tình thế không ổn liền không lên tiếng, Hựu Lạp đang muốn xoa dịu không khí lại nghe Hô Luân vương nói một câu như vậy, hai tay nắm lại thành quyền.
Xán Liệt cười lạnh nói: “Luận quan hệ thân thích, ta là vãn bối, theo lý nên nghe Nhị thúc dạy bảo. Nhưng tại triều, Nhị thúc là thần, ta là quân, ắt không có đạo lý quân phải nghe lời thần.”
Không khí trong điện chợt hạ xuống âm độ, Bá Hiền khẩn trương ra một thân mồ hôi lạnh, tay nắm màn che đột nhiên trượt một cái, cả người lảo đảo một chút mới một lần nữa đứng vững, nhưng động tác này gây ra kinh động quá lớn.
“Người nào?!” Phi đao bên hông A Lực dùng để chém chết phi điểu nháy mắt liền bay về phía màn che.
Xán Liệt đồng thời chộp lấy chén rượu ném đi, phi đao trước khi đâm trúng Bá Hiền liền bị chén rượu đánh rớt xuống mặt đất. Bá Hiền nghe thấy tiếng vũ khí rơi xuống đất hiểu được đã xảy ra cái gì, che miệng mình, không dám hô hấp.
“Đường đường là Chân Vũ điện lại có thích khách xâm nhập, cái này còn ra thể thống gì!”
Hô Luân vương đứng dậy mang theo đại đao đi về phía màn che, Xán Liệt nhanh hơn một bước rút ra bảo kiếm che ở trước màn.
“Không phải thích khách.” Xán Liệt thản nhiên nói.
“Không phải thích khách, chẳng lẽ lại là tiểu yêu nghiệt của Hi quốc?” Hô Luân vương hừ lạnh, “Quả thật là triền miên lưu luyến, một khắc cũng không thể chia lìa. Vừa rồi không có ra ngoài thành nghênh đón chúng ta, nói không chừng chính là bị tiểu yêu nghiệt này dụ dỗ làm chuyện hạ lưu ở trong vương điện của Hãn quốc phải không? Ta hôm nay phải thay người Đột Quyết trừ hại!”
“Nhị thúc, ngươi muốn giết y thì phải bước qua xác của ta trước!” Xán Liệt không khách khí quát.
Giương cung bạt kiếm, cục diện tựa hồ đã không có cách nào thu thập.
Hựu Lạp lúc này tiến lên, nhưng lại dùng hai tay chặn lại đao kiếm giao phong, nói: “Nam nhân Đột Quyết chúng ta sao mới nói hai câu đã động đao lộng kiếm như thế, rõ ràng chỉ là một việc nhỏ nhặt như vậy thôi. Theo trí nhớ của ta, Bá Hiền không chịu được nóng, Trường Thanh điện quá oi bức, cho nên ở trong Chân Vũ điện mát mẻ tu dưỡng, vừa rồi động tĩnh quá lớn, sợ là kinh động đến Bá Hiền nghỉ ngơi.”
Hô Luân vương dù sao cũng là thần, nháo thành như vậy, lập trường cũng không tốt, liền thu đao, Xán Liệt thế nhưng không có thu kiếm trong tay. Hựu Lạp vén lên màn che một chút nhìn vào trong, Bá Hiền vội vàng đem áo choàng trên người bao lại thật kín, cũng may áo choàng đủ lớn, ở trên ngựa bọc hai người vẫn còn dư, giờ phút này một khe hở cũng đều không có lộ ra. Bá Hiền hai mắt trống rỗng nhìn chằm chằm phía trước, bộ dáng khẩn trương sợ hãi làm người ta đau lòng.
Hựu Lạp xoay người, công đạo Xán Liệt: “Ta đưa Bá Hiền về trước.”
Ai ngờ Xán Liệt kiên quyết nói: “Ta đưa Bá Hiền về.”
Hựu Lạp biết phàm là chuyện liên quan đến Bá Hiền thì làm cách nào cũng không lay chuyển được đệ đệ, đành phải đáp ứng. Xán Liệt hướng vào trong hỏi: “Phải trở về nhà, ngươi chuẩn bị tốt chưa?” Ngữ khí ôn nhu đến mức làm những người ở đây trừ Hựu Lạp đều bị khiếp sợ. Mặc dù là A Như từ nhỏ thích nhất bám theo Xán Liệt ca ca cũng chưa bao giờ gặp qua một mặt này của hắn, lời nói nhỏ nhẹ tựa như đang che chở một món đồ sứ mong manh dễ vỡ. Nàng thật muốn nhìn, rốt cuộc là dạng người như thế nào đã đoạt đi ba hồn bảy phách của Xán Liệt ca ca của nàng, thà rằng đắc tội bộ tộc Nguyệt thị từ trước tới nay vẫn luôn duy trì hắn cũng quyết phải hối hôn.
“Ừ.”
Người ở bên trong ứng một câu, màn che bị Xán Liệt kéo ra, hình dáng liền hoàn toàn triển lộ ở trước mặt mọi người trong Chân Vũ điện. A Như hít sâu một hơi, chỉ cần liếc mắt một cái đã biết Xán Liệt ca ca của nàng vì cái gì sẽ bị hấp dẫn. Người nọ cùng với thân hình to lớn, tục tằng của người Đột Quyết khác biệt một trời một vực, vóc dáng đơn bạc nhỏ xinh lại tựa hồ mang theo một loại nhu nhược quyến rũ tự nhiên từ trong xương tủy. Ngũ quan không tính là tinh xảo hoàn mỹ, nhưng khuôn mặt nhỏ nhắn tươi mát như suối nước lạnh, làn da tuyết trắng nhẵn nhụi, khóe mắt hơi rủ xuống thoạt nhìn vô tội khiến người ta cảm thấy trìu mến, cả người lộ ra một cỗ khí chất đặc biệt, chẳng lẽ chính là thư quyển khí trong truyền thuyết của người Hán? Khó trách Xán Liệt ca ca không có lực chống đỡ, đều nói hòa thượng bên ngoài biết niệm kinh, nam nhân bên ngoài so với nữ nhân còn có thể đoạt đi trái tim của nam nhân!
Lúc này tầm mắt nóng rực không ngừng chỉ từ A Như một người, A Lực chân mày co rút, Hô Luân vương cao thấp đánh giá, khóe miệng lộ ra ý cười. Mỗi người ở đây các hoài tâm tư, Bá Hiền tuy rằng nhìn không thấy biểu tình của bọn họ, nhưng có thể ngửi được đủ loại hơi thở làm cho người ta thấp thỏm bất an.
Xán Liệt đi về phía Bá Hiền, ôm lấy y, nói với Hựu Lạp: “Nhị thúc và A Lực A Như đường xa mà đến, làm phiền tỷ tỷ hảo hảo khoản đãi, ta trước xin lỗi không tiếp đãi được.” Sau đó hướng về phía huynh muội A Lực gật đầu tỏ ý cáo biệt, ánh mắt lúc dời về phía Nhị thúc của hắn là lúc không còn chút độ ấm.
“Khả Hãn cứ yên tâm đi, đã sớm chuẩn bị tốt rượu ngon cùng với mỹ nhân tuyệt sắc.” Hựu Lạp hướng về phía Hô Luân vương cười nói, “Nhị thúc, nghe nói ngài gần đây lại nạp thêm vài vị thị thiếp mỹ mạo, không biết so với vài vị mỹ nhân ta chuẩn bị thì như thế nào? Các nàng đang ở phía sau Hành quán.”
“Thật sao?” Nhắc đến mỹ nhân, Hô Luân vương nhất thời đã quên cục diện hiện tại, tươi cười rạng rỡ. Cái này mới tốt, vì đối phó với vị Nhị thúc ham mê nữ sắc này, Hựu Lạp tốn không ít tâm tư sưu tập mỹ nhân.
Bỏ xuống cục diện hỗn loạn trong Chân Vũ điện, Xán Liệt ôm Bá Hiền ở trong thành kỵ mã chạy như bay, đảo mắt đã trở về Trường Thanh điện. Đem Bá Hiền thích đáng an trí ở trên giường, Xán Liệt ngồi ở mép giường nắm tay y, đem hai tay mười ngón đan nhau đặt ở bên môi.
“Bá Hiền, ngươi không cần tức giận, cũng không cần phải sợ, trước hết nghe ta giải thích.”
Bá Hiền ý đồ rút tay về, đương nhiên sẽ không thành công, nhưng y cũng không có cảm xúc kích động, buông tha cho giãy dụa vô lực, thực bình tĩnh nói: “Ngươi không cần giải thích, ta nghe hiểu. A Như là biểu muội của ngươi, các ngươi từng có hôn ước, thế nhưng ngươi vì ta bội ước.”
Bá Hiền hiểu chuyện như vậy, Xán Liệt nhẹ nhàng thở ra, nhưng Bá Hiền dừng một chút lại tiếp tục nói tiếp.
“Chính là nàng thực thích ngươi, ở thời điểm khó khăn, bộ lạc của nàng giúp ngươi, hiện tại Nhị thúc của ngươi dã tâm bừng bừng, mặc kệ là đối phó hắn, hay là kế hoạch Nam phạt trong tương lai, ngươi vẫn còn cần duy trì của Nguyệt Thị.”
“Bá Hiền! Ngươi muốn nói cái gì?” Xán Liệt kinh hãi, Bá Hiền so với hắn dự đoán còn thông minh hơn.
“Ngươi gần nhất khổ não đều là vì Hô Luân và Nguyệt Thị xuất hiện dị động đi. Thực xin lỗi, ở thời điểm ngươi vướng phiền toái như vậy, hôm nay ta còn với ngươi giận dỗi.”
Xán Liệt không nghĩ tới Bá Hiền nhưng lại quan tâm hắn như vậy, còn chủ động thừa nhận sai lầm, vui vẻ dùng sức hôn một cái lên cái miệng nhỏ nhắn, lại ghé vào lỗ tai y nói: “Bảo bối, ngươi thật tốt. Có lời này của ngươi, dù là trời sập xuống ta cũng có thể vượt qua.”
Ai ngờ Bá Hiền hôm nay đã luyện thuần thục tuyệt kỹ một tay đưa trái tim hắn bay lên trời một khắc sau lại ném xuống.
Y nói: “Nhị thúc của ngươi nói rất đúng. Ta không có tư cách chiếm cứ vị trí bên cạnh ngươi, ngươi hẳn là nên thú A Như làm vương hậu.”
Xán Liệt cầm lấy cánh tay của Bá Hiền, gắt gao theo dõi ánh mắt hơi buông xuống của y, giận dữ hỏi: “Ngươi có biết chính mình đang nói cái gì hay không?”
Bá Hiền như trước bình tĩnh, nâng tay lên xoa bóp khuôn mặt của Xán Liệt: “Ta là vì muốn tốt cho ngươi.”
Thanh âm của Xán Liệt càng phát ra trầm thấp: “Cũng là vì ngươi rốt cuộc tìm được cách có thể thoát khỏi ta rồi.”
“Xán Liệt…”
Một tiếng này của Bá Hiền chứa thật nhiều bất đắc dĩ và ủy khuất. Xán Liệt biết chính mình quá phận, một tay ôm lấy Bá Hiền kề sát trong lồng ngực.
“Thật ngốc, nếu cần nhờ thoái nhượng của ngươi để bảo hộ ta, ta đây tính cái gì là nam nhân, có tư cách gì để thống lĩnh quốc gia này?”
“Nhưng là….”
“Không có nhưng là gì hết. Vị trí bên người ta chỉ có thể là của ngươi. Ngươi ngoan ngoãn cho ta, không được nghĩ loạn, có chuyện gì cứ giao cho ta đến ứng phó.”
Bá Hiền ở trong lồng ngực của Xán Liệt nhu thuận gật đầu, lại nói: “Tính tình của ngươi cũng nên thu liễm một ít, hôm nay nếu không có Hựu Lạp tỷ tỷ, không chừng đã nháo thành cái dạng gì rồi, nãy ta lo lắng gần chết.”
Xán Liệt âm lượng đều muốn đề cao vài phần: “Cái gì cũng đều có thể nhẫn, song ta quyết không thể dễ dàng tha thứ người khác vũ nhục ngươi thương tổn ngươi!”
Bá Hiền đẩy nhẹ hắn: “Vẫn là nên cho Nhị thúc của ngươi chút mặt mũi, đừng có xé rách da mặt chính diện. Đi bồi bọn họ uống chút rượu hay gì đó đi.”
“Đã có mỹ nhân bồi hắn uống rượu,” Xán Liệt cười nói, “Đẩy ta đến rừng mỹ nhân mà ngươi có thể yên tâm như vậy?”
Bá Hiền bĩu môi, nói: “Ta mới không quan tâm đâu, mặc kệ ngươi, ta muốn đi ngủ.”
“Khó mà làm được!”
“Như thế nào?”
“Đã quên lời ta nói về nhà phải bồi thường gấp bội sao?”
Bá Hiền thoáng chốc đỏ mặt, Xán Liệt thuận thế ngã xuống giường, còn không quên tùy tay nắm lấy cái gối đầu cho y gối lên. Bá Hiền vốn chỉ bọc bằng một cái áo choàng liền dễ dàng bị Xán Liệt công phá thành trì. Trong vòng một ngày trải qua nhiều lắm, khiến cho bọn họ càng quý trọng như thế thân mật khăng khít, từng khắc từng giây chân tâm tương thủ.
“Bá Hiền.”
“Ừ?”
“Với ta, ngươi là duy nhất.”
________
thư quyển khí: phong độ của người trí thức.
Nhập nhị.
Vây thú.
Thân tại ngục, tâm tranh đấu.
Nếu như đã có ý niệm lánh đời, không nhất thiết phải ẩn mình vào chốn rừng sâu nước độc, có khi chỉ cần xây một bức tường cao kề bên, liền có thể đem tất cả ồn ào náo động và hiểm nguy của chốn hồng trần ngăn cách. Mà bức tường cao dày ngăn cách giữa chốn cung cấm và phồn hoa hồng trần của Trường Thanh điện ở đế đô của Hi quốc dường như rất rõ ràng đạo lý này. Trong trí nhớ của Bá Hiền, ở bên kia phía tường cao ấy chỉ có những ngọn cỏ héo tàn lay động theo gió, tuy nơi ấy như gông cùm xiềng xích, nhưng đã bảo vệ y hơn mười năm bình an. Mà bức tường ngăn chặn lời đồn đãi tứ phía và bầu không khí khẩn trương của Trường Thanh điện ở Thượng Đô của Hãn quốc này, phía trên chạm trổ ngói lưu ly xanh biếc.
Giấy Tuyên Thành trắng thuần phủ khắp bàn gỗ dài, bên nghiên mực đầy là một cây bút lông ánh tía đang uốn lượn trên giấy như một con rồng đang dạo chơi. Cổ tay chấp bút khẽ đè xuống, lực đạo tuy không mạnh, nhưng lại dứt khoát linh hoạt, lấp đầy trang giấy bằng nét chữ ngay ngắn xinh đẹp. Ngòi bút vừa viết ra chữ cuối cùng, còn chưa kịp thu bút thì đã nghe thấy tiếng bước chân nhẹ nhàng đi đến trước mặt.
“Canh ngân nhĩ hạt sen đường phèn đã muốn nguội, chủ tử, ngài mau uống đi.”
A Đào khẽ hé mở nắp chung có hoa văn hoa liền cành quấn quýt, mùi hương ngọt ngào thản nhiên tỏa đi vấn vương nơi chóp mũi.
“Trước cứ để đó đi, để ta viết thêm một tờ nữa.”
Bá Hiền một lần nữa lại chấm mực, nhưng A Đào lại chậm chạp chưa trải thêm giấy mới.
“Chủ tử, thứ cho nô tì lắm lời, người cả ngày nhốt mình trong phòng hết viết chữ rồi lại vẽ tranh, cũng không bỏ nhiều tâm tư để nắm giữ Khả Hãn, không chừng một ngày nào đó Khả Hãn bị người khác đoạt mất đấy!”
A Đào có chút kích động, Bá Hiền thật ra vẫn bình tĩnh vô cùng.
“Ngươi thật ra đã nghe được những gì?”
“Bên ngoài đã đồn đãi ầm ĩ đến phát điên rồi, đều nói Khả Hãn muốn lấy tiểu thư của bộ lạc Nguyệt Thị làm vương hậu, nếu vậy chủ tử người phải làm sao bây giờ?”
“Ngươi tin sao?”
“Khả Hãn đối xử với người thật sự rất tốt, A Đào tất nhiên thấy rất rõ ràng, nhưng chuyện này… Nói cũng không được, mà nghĩ cũng không thông.”
“Nếu đã nghĩ không thông thì đừng nghĩ, trước đem giấy khác thay cho ta đi.”
Lời nói của Bá Hiền không nghe ra được cảm xúc gì, A Đào không dám nhiều lời, cúi đầu đáp: “Giấy vừa đúng lúc dùng hết rồi, nô tì cũng đang định ra phố mua.” Đột nhiên trong đầu nghĩ ra gì đó, lại hỏi: “Chủ tử nhiều ngày đã không bước chân ra cửa rồi, nhất định là rất buồn chán, hay là để nô tì bồi người đi dạo phố một lát được không?”
Bá Hiền suy tư một lát, sau đó đem bút bỏ lên giá đựng bút, nói: “Cũng được.”, rồi đứng dậy thay đổi xiêm y cùng A Đào ra cửa.
Phố xá tấp nập huyên náo âm thanh mua bán cùng rao hàng, ngay khoảnh khắc thân ảnh Bá Hiền vừa xuất hiện bỗng dưng lại tĩnh lặng đến mức quỷ dị, rất nhiều người nhận ra y, thấp đầu ghé tai nhau thì thầm, đại để đều cảm khái vương hậu sắp đổi người rồi, vị công tử trước mặt này sắp trở thành minh nhật hoàng hoa hạ đường thê. (*)
Tuy rằng biết rõ tâm ý “nhược thủy tam thiên, chích thủ nhất biểu (**)” của Xán Liệt, nhưng Bá Hiền hiểu việc này cũng không đơn giản. Lúc trước y chủ động đưa ra chủ ý bảo Xán Liệt nên lập người khác làm vương hậu, cũng không phải là muốn thử lòng gì, thậm chí cho đến bây giờ, y vẫn nghĩ đây là phương án giải quyết tốt nhất. Thế nhưng hiện giờ trong thành lời đồn đã truyền đến huyên náo, có khi nào Xán Liệt dưới muôn vàn áp lực sẽ thật sự làm theo không?
Giữa mùa hè tháng bảy, Bá Hiền vẫn cảm nhận được hàn ý lạnh thấu xương, thì ra bản thân so với tưởng tượng lại để tâm nhiều đến như vậy, tĩnh tâm luyện chữ vẽ tranh mấy ngày nay nhiều đến mấy cũng xem như vô dụng. Cước bộ y giống như đeo chì, từng bước từng bước về phía trước vô cùng nặng nề, A Đào không dám nhiều lời, im lặng cẩn thận đi theo phía sau.
Cửa hàng bán nghiên mực giấy bút duy nhất ở Thượng Đô nằm ở giữa đường cái nối liền Nam Bắc đại môn, nơi này là con phố náo nhiệt nhất ở đô thành, ven đường rất nhiều tiểu thương tụ tập buôn bán tấp nập, lúc nào cũng náo nhiệt nhốn nháo nên không tiện cưỡi ngựa, thường thường là mọi người cưỡi ngựa tới cửa nam rồi tự động nhảy xuống dẫn ngựa đi bộ vào thành. Thế nhưng lúc này, phía sau lại mơ hồ có tiếng vó ngựa vội vàng, hơn nữa lại càng ngày càng gần, đám người đang tụ tập cũng không ngừng xôn xao. Bá Hiền trong lòng phiền muộn, mơ mơ màng màng, tự nhiên cũng không chú ý tới, ngược lại, A Đào bắt đầu trở nên khẩn trương, nhìn qua quả nhiên là một cô nương trẻ tuổi đang cưỡi ngựa hung hăng vung roi quất xuống, đang lao về hướng hai người bọn họ. Vó ngựa đi qua hất đổ vô số hàng quán bên đường thành một đống hỗn độn, còn có không ít người ngã sấp xuống bị thương, khắp nơi vang lên tiếng la hét cùng quát mắng không ngừng. Cô nương kia lập tức ghìm cương ngựa, nhưng đã quá muộn, mắt thấy con ngựa lao nhanh đến trước mặt, A Đào hốt hoảng, mạnh mẽ xô tiểu chủ tử nhà mình sang một bên.
Thậm chí cho đến lúc này, Bá Hiền vẫn chưa hồi phục tinh thần, ngay sau đó, A Đào dùng hết khí lực toàn thân đẩy y qua ven đường, thân thể bị đụng mạnh, Bá Hiền cuối cùng cũng bừng tỉnh.
Cú đẩy này khiến y ngã mạnh xuống đất, vết thương nặng sau gáy vừa vặn đập mạnh xuống bậc thềm nhỏ trước cửa nhà ai đó khiến miệng vết thương lại mở rộng, cảm giác đau đớn quen thuộc cùng mùi máu tươi thoang thoảng truyền đến cũng không làm y sợ hãi, giữa lúc nửa mê nửa tỉnh, Bá Hiền rõ ràng nghe thấy ai đó hô to: “Tai nạn chết người rồi! Ngựa đá chết người rồi!”. Trước mắt y mơ hồ hiện ra hình ảnh mọi người đi lại vô cùng hỗn loạn, trái tim của Bá Hiền như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực, y giãy dụa muốn đứng lên nhìn xem có phải A Đào xảy ra chuyện gì hay không, thế nhưng thân thể càng lúc càng nặng, một chút cũng không thể động đậy. Bá Hiền gắng gượng dùng hết sức bình sinh còn lại trong cơ thể, mơ mơ hồ hồ đứng lên. Trước mắt y hiện lên cảnh những đám mây trắng đang lững lờ trôi trên nền trời xanh biếc, cảnh tượng này đã biết bao lâu rồi y chưa được nhìn thấy, Bá Hiền kinh ngạc nhìn chằm chằm vào đám mây kia, thẳng đến lúc ánh mắt y như muốn nhìn thấu cả ngân hà thì rơi vào bóng tối vô tận.
Trải dài từ Nam xuống Bắc, được xem là trung tâm của thành Thượng Đô, cũng là trung tâm quyền lực của thảo nguyên Hãn quốc rộng lớn – Chân Vũ điện. Nếu Hãn vương trẻ tuổi của Hãn quốc hào quang vạn trượng tỏa sáng như vầng thái dương trải rộng khắp chốn thảo nguyên, thì tỷ tỷ xinh đẹp của hắn đồng dạng lại là khí chất cao ngạo thanh khiết như ánh trăng, nhưng lúc này, nhật nguyệt tề tựu tại Chân Vũ điện lại như được bao phủ bởi một tầng mây đen.
Trước đây, tình cảm tỷ đệ mặc dù rất tốt, nhưng hai người họ có thể vì tranh giành nhau một viên kẹo hay một món đồ chơi mà đánh nhau túi bụi. Nhưng sau này vì một số biến cố xảy ra, Xán Liệt và Hựu Lạp không chỉ vì cùng huyết thống mới nương tựa nhau mà sống, mà hai người còn cùng kề vai chiến đấu như chiến hữu, cho nên những năm gần đây, hai người chưa từng khắc khẩu. Nhưng mà lần này, Xán Liệt không chịu nhượng bộ dù chỉ nửa phần khiến Hựu Lạp vô cùng tức giận.
“Đủ rồi! Tỷ tỷ không cần nói nữa, đệ sẽ không làm chuyện gì có lỗi với Bá Hiền, chuyện này không có khả năng thương lượng.”
Hựu Lạp bởi vì tức giận mà trợn to hai mắt, đôi môi đỏ hồng khẽ cắn một lúc lâu mới đem được những lời muốn nói nuốt xuống, mềm mỏng khuyên nhủ: “Tỷ tỷ không phải là kẻ địch của đệ, những gì tỷ làm đều chỉ muốn tốt cho đệ.”
Xán Liệt cười khổ: “Tỷ nói là muốn tốt cho đệ, y cũng nói là muốn tốt cho đệ, vì sao hai người mà đệ yêu nhất lại không tôn trọng quyết định của đệ?”
Hựu Lạp ngây ngẩn hơn nửa ngày mới nhận ra “y” trong lời nói của Xán Liệt chính là Bá Hiền, nàng thở dài: “Nếu Bá Hiền đã hiểu chuyện như vậy, đệ còn băn khoăn gì nữa? Bá Hiền chẳng qua chỉ là mất đi một danh phận, đệ có thể dùng cả đời sau này yêu thương và bồi thường cho đệ ấy mà.” Thấy Xán Liệt không phản ứng gì, Hựu Lạp càng nói càng mềm mỏng: “Hoặc là, tỷ sẽ cùng A Lực thương lượng, cho A Như và Bá Hiền cùng làm bình thê, địa vị không phân biệt cao thấp, như vậy Bá Hiền vẫn là chính thê của đệ, như vậy các ngươi có thể…”
“Đệ chỉ muốn duy nhất Bá Hiền, nhất sinh nhất đại nhất song nhân.(**)” Xán Liệt lạnh lùng đánh gãy chủ ý của tỷ tỷ: “Với lại như vậy đối với A Như cũng không công bằng, nàng xứng đáng tìm được hạnh phúc của mình. Nếu kẹt giữa ta và Bá Hiền, cuộc đời của nàng cũng bị hủy mất.”
Hựu Lạp lộ vẻ sầu thảm, chua chát cười nói: “Đệ cho rằng A Như sẽ hiểu được những gì đệ nghĩ cho muội ấy sao? Muội ấy trước sau một lòng muốn gả cho Xán Liệt ca ca. A Lực thì sao, hắn sẽ hiểu được dụng tâm lương khổ của đệ sao? Đệ bác bỏ quan hệ thông gia, không chịu thú muội muội của hắn, hắn sẽ thờ ơ lạnh nhạt đứng một bên nhìn đệ như một con thú bị người vây khốn kẹp chặt cổ họng, không chừng còn tiện tay bổ một đao xuống. Ngày đó đệ biết rõ Nhị thúc có ý định châm ngòi, thay vì lúc đó xây dựng quan hệ với huynh muội Nguyệt Thị, đệ lại chỉ lo biểu lộ chân tình với Bá Hiền, làm cho sự tình rơi vào cục diện càng ngày càng không thể vãn hồi.” Hựu Lạp càng nói càng kích động, thanh âm cũng trở nên run rẩy: “Tình hình trước mắt chắc đệ không cần tỷ phân tích cũng dễ dàng nhìn thấy, lựa chọn nào là sáng suốt chắc hẳn trong lòng đệ đã biết rõ. Nhưng một khi chuyện đó có liên quan đến Bá Hiền, đệ lại chỉ xử trí theo cảm tính. Lý trí của đệ đâu? Khát vọng của đệ đâu? Đừng quên, bảo hộ quốc gia này là trách nhiệm của đệ!”
Xán Liệt trầm mặc một lúc lâu, từng chữ nói ra vừa kiên định vừa khẩn thiết: “Bảo hộ Bá Hiền cũng là trách nhiệm của đệ.”
Hựu Lạp ngây ngẩn cả người, nhất thời không biết phải tiếp tục khuyên bảo thế nào, ý định dùng lý lẽ thay đổi quyết định xem như thất bại hoàn toàn.
Âm thanh dồn dập ngoài cửa điện đột nhiên truyền đến, phá vỡ không khí im ắng bên trong điện. Hựu Lạp thu lại cảm xúc, khôi phục lại dáng vẻ ôn nhu như ánh trăng được dân chúng thảo nguyên tôn sùng bước ra cửa, hỏi: “Chuyện gì?”
Thị vệ ngoài cửa lớn tiếng đáp: “Hồi bẩm Khả Hãn và công chúa, Trường Thanh điện đã xảy ra chuyện!”
“Cái gì!?”
Xán Liệt và Hựu Lạp đều cả kinh, Xán Liệt thẳng tiến ra ngoài cửa, khẩn cấp hỏi người bẩm báo: “Sao lại thế này? Vương hậu có xảy ra chuyện gì hay không?”
“Có người ở chợ cưỡi ngựa đánh ngã vương hậu, mặc dù đã được A Đào cô nương bảo vệ nên chưa bị ngựa đá trúng, nhưng đầu lại bị đập lên thềm đá hôn mê bất tỉnh, hiện đã được đưa về Trường Thanh điện.”
“Người cưỡi ngựa là ai?”
Thị vệ muốn nói lại thôi, Xán Liệt sắc mặt tái xanh, hai mắt nổi lửa, lớn tiếng quát: “Nói!”
“Là tiểu thư A Như của bộ lạc Nguyệt Thị…”
Lời còn chưa dứt, Xán Liệt đã đi qua hắn, hướng thẳng đến Tiểu Xán đang được buộc bên cột đá, chân khóa bàn đạp, xoay người lên ngựa.
“Xán Liệt!” Hựu Lạp vội vàng chạy đến túm chặt dây cương: “Đệ trước đừng nên kích động, nên làm rõ ràng chuyện này là sao đã.”
“Tỷ tỷ, đủ rồi, vừa rồi đệ đã nói, bảo hộ Bá Hiền là trách nhiệm của đệ, y lại vì đệ mà bị thương. Chỉ một Bá Hiền mà đệ còn không bảo hộ tốt, như thế nào có thể bảo hộ quốc gia?” Xán Liệt bình tĩnh trả lời, cố hết sức áp chế phẫn nộ đang sôi trào trong lòng, tựa như hàn băng bao bọc vạn trượng liệt hỏa.
Hựu Lạp biết rõ Xán Liệt lúc này đang rất đau lòng, dù mình nói gì cũng không thể đả động được hắn, mới vừa thả lỏng dây cương, Xán Liệt liền vung roi da quật vào bụng ngựa, cũng không hề quay đầu mà hướng thẳng về phía Trường Thanh điện. Hựu Lạp cũng vội vàng leo lên ngựa của mình đuổi theo.
Người qua lại trên đường lại vì nghe tiếng thúc ngựa tiến vào mà xôn xao cả lên, sau khi thấy rõ là Hãn vương và công chúa thì mọi người đều nhường đường. Một tiểu thương thối lui về phía sau chỉ vào vết máu đỏ sậm chưa khô trên nền đá mà nghị luận, tân vương hậu tương lai trong truyền thuyết chưa gì đã ra oai đánh phủ đầu vương hậu đương nhiệm nặng như vậy, những ngày sau của chủ tử Trường Thanh điện ắt hẳn sẽ ăn khổ không ít.
___
(*) minh nhật hoàng hoa hạ đường thê: “minh nhật hoàng hoa” trích từ một bài thơ của thi nhân Tô Thức thời Tống, trong đó có một câu là “minh nhật hoàng hoa điệp dã sầu”, nghĩa là: hoa cúc ngày mai (minh nhật hoàng hoa) sắc hương đã giảm, ngay đến hồ điệp đã từng mê luyến hoa cúc cũng phải than thở bi thương. Sau này người ta dùng “minh nhật hoàng hoa” chỉ những vật đã xưa cũ lỗi thời, hết giá trị sử dụng. “Hạ đường thê” nghĩa là vợ đã ly hôn hợp pháp.
(**): Ba ngàn con sông nhưng chỉ uống một gáo nước, thiên hạ vạn người nhưng ta chỉ cần mình người mà thôi.
(***): đời này kiếp này chỉ có ta và ngươi, duy độc hai người mà thôi, không cầu sinh cùng ngày nhưng nguyện chết cùng ngày cùng tháng cùng năm.
Nhập tam.
Thế chân vạc.
Tam túc đỉnh, độc mộc chi.
Thân thể dường như trở nên nhẹ bẫng, tựa hồ đang phiêu bạt vào cõi mộng âm u vô tận, nơi đó không thể biết được thời gian, càng không thể cảm nhận được không gian, chỉ có ý thức thanh tỉnh rõ ràng mang đến cảm giác sợ hãi vô tận. Trước đây cũng từng một lần bị thương nặng đến mức hôn mê, nhưng lúc đó là quyết tuyệt gieo mình nhảy xuống, khi ấy một lòng mong muốn được giải thoát vĩnh cửu, không nghĩ lại ngoài ý muốn tìm về lại được một đoạn kí ức mình đã vô tình đánh mất, vì thế mà có thể hưởng thụ một khoảng thời gian hạnh phúc yên bình ngắn ngủi. Thế nhưng lần này Bá Hiền thật sự sợ hãi, sợ hãi mình có thể vĩnh viễn ngủ như thế này, mãi mãi không thể tỉnh lại. Thế gian này vẫn còn một người làm cho y vướng bận, còn có một đoạn thâm tình nồng đậm, cho nên mới sợ hãi, cho nên mới khao khát được sống. Y chậm rãi mấp máy môi gọi cái tên kia, hơi thở mỏng manh như cánh ve sầu. “Xán Liệt…”
Âm lượng rõ ràng nhỏ đến thế, vậy mà người hằng ngày vẫn luôn bước qua bậc cửa kia lại nghe được nhất thanh nhị sở, vội vàng bước nhanh đến bên giường, cầm lấy đôi bàn tay nhỏ bé lạnh như băng, gấp gáp nói: “Ta ở đây.”
“Xán Liệt…”
“Bá Hiền! Bảo bối, đừng sợ, ta sẽ bảo vệ ngươi.”
Sau vài tiếng nỉ non đứt quãng, Bá Hiền tựa hồ cảm thấy an tâm hơn, lại nặng nề rơi vào hôn mê. Xán Liệt thay y dịch lại góc chăn cẩn thận, lúc quay đầu lại, trên mặt đã không còn nửa điểm ôn nhu, ánh mắt lạnh băng như một thanh kiếm sắc bén đâm thẳng vào người đang run rẩy lùi vào góc tường.
“Muội, muội, muội thật sự không phải là cố ý, Xán Liệt ca ca, huynh hãy tin tưởng muội…”A Như ủy khuất bật khóc nức nở, kích động siết chặt nắm tay, Xán Liệt ca ca của nàng chưa từng đối xử lạnh lùng với nàng như vậy bao giờ.
Hựu Lạp đuổi theo Xán Liệt cùng với A Lực nhận được tin đã chạy đến ngay đồng loạt bước vào, vừa bước vào phòng liền nhìn thấy cảnh tượng này. Hựu Lạp bước qua ôm A Như vào lòng an ủi: “Hựu Lạp tỷ tỷ tin tưởng muội.”
Lần này A Như không kiềm được khóc lớn lên, Hựu Lạp vỗ nhẹ lưng nàng, ôn nhu nói: “Không sao, không sao mà, muội từ từ nói cho tỷ biết, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”
Sau một hồi khóc nức nở, nàng nghẹn ngào trả lời: “Như Như của muội vốn dĩ luôn rất ngoan ngoãn, hôm nay không biết nó bị làm sao, muội hoàn toàn không thể khống chế được nó. Vốn muốn đi Chân Vũ điện tìm Xán Liệt ca ca cùng chơi, nó lại cứ liều mạng chạy về phía chợ…”
Hựu Lạp ngẩng đầu cùng A Lực trao đổi ánh mắt, trong lòng sớm có cân nhắc, sau đó quay đầu hướng về phía lão đại phu đang đứng trước giường hỏi xem thương thế của Bá Hiền như thế nào.
“Theo như những gì lão phu thấy thì, tuy rằng miệng vết thương lúc trước lại vỡ ra, nhưng cũng may lần này vết thương không sâu, máu cũng được cầm kịp lúc, nếu không có gì ngoài ý muốn xảy ra thì rất nhanh có thể tỉnh lại.”
“Ngoài ý muốn? Cái gì gọi là ngoài ý muốn?” Xán Liệt cường ngạnh đánh gãy lời nói của đại phu: “Bá Hiền đã không thể nhìn thấy gì rồi, còn tình huống gì có thể tệ hơn được nữa sao? Ta tuyệt đối không cho phép!”
“Lão phu sẽ làm hết sức, làm hết sức.” Đại phu dùng tay áo lau mồ hôi, không ngừng cúi đầu đáp ứng.
“Còn thương thế của A Đào thế nào?” Vẫn là Hựu Lạp cẩn thận, toàn bộ tâm tư của Xán Liệt đều đặt trên người Bá Hiền, đã sớm quên vẫn còn một người bị thương.
“Vị cô nương kia bị thương khá nặng, bị vó ngựa đá trúng khu vực gần tim, nôn ra rất nhiều máu, may mắn là vó ngựa đá lệch đi một chút, không thì sợ rằng đã không giữ nổi tính mạng. Hiện giờ một đại phu khác ở cách vách đang giúp nàng điều trị, thương thế cũng đã ổn định hơn rồi.”
“Vậy là tốt rồi. Xán Liệt, việc lần này là A Như sai, nhưng đệ cũng không thể hoàn toàn trách muội ấy, muội ấy cũng bị một trận kinh hách rất lớn. Tỷ mang muội ấy về nghỉ ngơi trước, đệ ở lại đây chiếu cố Bá Hiền đi. Bá Hiền cát nhân tự hữu thiên tướng, nhất định sẽ sớm tỉnh lại.”
Xán Liệt hoàn toàn vô lực tiếp tục trách cứ, xua tay cho họ lui đi, còn hắn nửa quỳ trước giường Bá Hiền, nhẹ nhàng cầm lấy bàn tay y, dịu dàng hôn từ lòng bàn tay đến đầu ngón tay.
A Lực tuy rằng biết Xán Liệt mê luyến vị nhị hoàng tử của Hi quốc, nhưng tận mắt chứng kiến đến mức độ này vẫn không khỏi thầm giật mình. A Như từ trong lòng của Hựu Lạp vùng ra, chạy đến ngồi xổm xuống bên cạnh Xán Liệt, hàng mi dày vẫn còn vương giọt lệ trong suốt.
“Xán Liệt ca ca, muội sai rồi, huynh có thể đánh muội mắng muội cũng được, đừng có không để ý đến muội nữa mà.”
Xán Liệt vẫn nhìn Bá Hiền không chớp mắt, A Như liền tiến đến phía trước che khuất tầm nhìn.
“Y tốt đến vậy sao?”
Xán Liệt lần này như ý muốn nhìn thẳng vào mắt của nàng, nhưng miệng chỉ duy nhất thốt ra một chữ: “Phải.”
A Như nghe vậy liền từ trong ngực rút ra một đoản đao bạc, đoản đao này đặc biệt khéo léo tinh xảo, không đợi mọi người kịp phản ứng, A Như bất ngờ đem đao rút ra từ vỏ đao được khảm đầy đá quý, những người trong phòng liền nhảy dựng cả lên. Xán Liệt nháy mắt liền chắn trước người Bá Hiền, một giọt máu đỏ tươi liền rơi xuống đất nở rộ như một đóa huyết hoa. Nhưng một đao này lại không hướng về phía Xán Liệt và Bá Hiền, ra là, A Như đã tự cắt tay của chính mình.
“Muội có lẽ chỉ có được cốt khí như thế, nếu Xán Liệt ca đã không thích muội, muội cũng sẽ không tiếp tục dây dưa. Chỉ từng này máu có lẽ không đủ trả lại cho Bá Hiền ca ca, coi như muội trả lại món nợ trước đây. Thanh đoản đao này là hoàng hậu nương nương trước đây tặng cho muội, người nói với muội tương lai phải làm con dâu người. Thứ này tặng muội làm lễ vật hộ thân, nó sẽ bảo vệ muội bình an tới ngày được gả cho Xán Liệt ca ca. Muội nghĩ bây giờ nên trả nó lại cho chủ nhân chân chính của nó rồi.”
Không nói thêm lời nào, A Như tra đao vào vỏ, nhẹ nhàng đặt nó cạnh bên Bá Hiền. Xán Liệt cũng không ngăn cản nàng, Hựu Lạp và A Lực tâm tình phức tạp liếc nhìn nhau, nhất thời cảm thấy ngũ vị tạp trần.
A Như đứng lên nói: “Được rồi, Xán Liệt ca ca hãy chiếu cố tốt cho tẩu tử nhé, muội đi trước đây.”
Hựu Lạp bước lại, lấy một mảnh lụa trắng băng lại ngón tay đang nhỏ máu của A Như. Xán Liệt cũng đứng lên, ánh mắt bình đạm như thuỷ, vỗ vỗ vai nàng nói: “Cám ơn muội.”
A Như hướng về phía Xán Liệt tươi cười, dường như quay trở lại bộ dáng tiểu cô nương vừa rạng rỡ vừa có chút ngây ngô trước đây.
Bá Hiền hôn mê một ngày, Xán Liệt cũng một tấc không rời y đúng một ngày. Ngay từ đầu ý thức của Bá Hiền đã thanh tỉnh, nhưng thời gian dài khiến y không cưỡng được mà thật sự lâm vào ngủ say. Không biết qua bao lâu, y nặng nề chậm rãi chớp mi mắt, cảm thấy tựa hồ có gì đó không giống trước đây, lại nhất thời không nghĩ ra đó là cái gì, chờ đại não bắt đầu vận động lại mới nhận ra, nguyên lai màu đen quen thuộc trước mắt đã không còn nữa. Tuy rằng hình ảnh vẫn còn chút mơ hồ, nhưng Bá Hiền vừa chuyển tầm mắt liền nhìn thấy bộ dạng mệt mỏi của Xán Liệt ghé vào giường say ngủ. Tay hắn vẫn thủy chung nắm chặt tay y, Bá Hiền muốn rút ra, nhưng lại càng bị nắm chặt hơn trước. Xán Liệt vẫn luôn như vậy, dù có ngủ say thì vẫn luôn muốn nắm trong tay hết thảy, Bá Hiền nâng tay kia lên, nghĩ muốn vuốt ve đôi lông mày đang nhăn lại của Xán Liệt, nhưng không ngờ Xán Liệt ngủ không sâu, chỉ một cử động nhẹ nhàng như vậy cũng làm hắn bừng tỉnh. Không đợi Bá Hiền kịp rút tay về, Xán Liệt đã mở miệng cắn cắn ngón tay mảnh khảnh, khóe môi vẽ nên nét cười, Bá Hiền bởi vì mất máu mà hai má nhợt nhạt chỉ ửng lên một tầng đỏ hồng đạm mạt.
Nằm một ngày không mở miệng, Bá Hiền muốn nói gì đó, vươn lưỡi liếm liếm đôi môi khô nứt. Hành vi mờ ám vô ý này lại vô tình trêu chọc trái tim Xán Liệt. Nếu không phải bởi vì tiểu tử kia vẫn còn đang mang thương bệnh, thật muốn hung hăng “khi dễ” y.
“Xán Liệt…”
Bá Hiền vừa gọi một tiếng, không kiềm được lại khụ khụ hai tiếng liền, Xán Liệt vội vàng đứng dậy bưng cho y một ly nước ấm, nhẹ nhàng mớm nước vào miệng cho y. Bá Hiền nhếch miệng, khẽ hỏi: “A Đào đâu rồi? Nàng thương tích thế nào? Nếu không phải nàng cứu ta, sợ rằng ta đã không tránh được một kiếp.”
“Ngươi yên tâm, nàng tuy bị ngựa đá thương nặng, nhưng cũng không phải đá trúng bộ phận trọng yếu, đại phu hiện vẫn đang chăm sóc cho nàng. Mệnh đã được cứu về, hẳn là không lưu lại di chứng gì. Ngươi đừng nghĩ nhiều nữa, an tâm dưỡng thương thế của mình đi.” Xán Liệt nhìn Bá Hiền, vẻ mặt xin lỗi: “Bạch Bạch, ngươi không cho ta nói thực xin lỗi, nhưng ta lại hại ngươi bị thương như thế.”
“Ngựa của A Như đột nhiên nổi điên là lỗi của ngươi sao? Xán Liệt, vì sao ngươi cứ phải đem toàn bộ trách nhiệm đổ lên người mình như vậy chứ!” Bá Hiền thở dài, trong lòng nổi lên một trận chua xót.
“Ngươi đều nghe thấy mọi chuyện rồi?” Xán Liệt kinh ngạc hỏi.
Bá Hiền cười nói: “Các ngươi nói gì ta đều nghe được, khi đó ý thức của ta đã thanh tỉnh rồi. A Như là một cô gái tốt, gả cho ngươi thì thật đáng tiếc.”
Chạm đến thanh đoản đao màu bạc để trước ngực, Bá Hiền rút đao ra khỏi vỏ, ngân quang chói mắt mãnh liệt lóe lên làm đau đôi mắt đã lâu chưa thấy ánh sáng, y mạnh mẽ nhắm chặt mắt lại. Xán Liệt thấy thế vội vàng nâng mặt y lên, thân thiết hỏi: “Làm sao vậy? Mắt không thoải mái sao?”
Bá Hiền đang muốn nói cho Xán Liệt biết y đã có thể nhìn thấy, lại nghe được tiếng người gõ cửa bên ngoài: “Là tỷ, tỷ có thể vào được không?”
Là tiếng của Hựu Lạp.
Vốn đã từng có tranh chấp trước đó, nội tâm của Xán Liệt vẫn còn khúc mắc, hắn trầm mặc không trả lời. Bá Hiền đối với sự khác thường này của Xán Liệt có chút mơ hồ, đành phải tự mình hướng ra cửa nói: “Mời vào.”
Sau khi Hựu Lạp bước vào, Xán Liệt thủy chung không nhìn nàng, lại tự mình đi rót cho Bá Hiền một tách trà, tâm phiền ý loạn thiếu chút nữa đã làm tiểu tử đáng thương tự dưng bị bắt uống nước kia bị sặc.
Hựu Lạp vẫn duy trì dáng vẻ bình thản, trên mặt mang tươi cười ngọt ngào đi đến bên giường.
“Bạch Bạch của chúng ta tỉnh rồi, trên người có chỗ nào không thoải mái không?”
“Đệ rất tốt.”
|
Bá Hiền phát hiện tay Xán Liệt càng siết chặt, không biết hắn khẩn trương cái gì, vì thế nhẹ nhàng đẩy hắn: “Xán liệt, ngươi làm sao vậy? Tỷ tỷ đến đây mà ngươi cũng không nói một lời.”
Xán Liệt rốt cuộc cũng nhìn thẳng vào Hựu Lạp, nhưng sắc mặc không được tốt: “Được rồi, Bá Hiền bây giờ vẫn còn yếu, không cần quấy rầy y nghỉ ngơi. Có gì chúng ta ra ngoài nói sau.”
Ý cười của Hựu Lạp vẫn như cũ: “Đệ a, đứa nhỏ này, tỷ là đến thăm Bá Hiền, cũng chẳng phải đến đàm phán gì với đệ cả.”
Tuy rằng không biết đã xảy ra chuyện gì, nhưng có thể khẳng định tỷ đệ hai người đã xảy ra mâu thuẫn, không chừng còn có liên quan mật thiết đến mình. Bá Hiền cảm thấy bất an, quyết tâm tìm hiểu cho bằng được.
“Xán Liệt, ta đói bụng rồi.”
Bá Hiền cười tủm tỉm làm nũng với Xán Liệt, Xán Liệt liền đem chuyện của tỷ tỷ ruột thịt vứt ra sau đầu, không ngừng hướng về phía Bá Hiền xum xoe: “Bảo bối, muốn ăn cái gì? Ta lập tức sai người đi làm cho ngươi.”
“Ta muốn ăn bánh tổ của lão Ngô ở thành Đông, Xán Liệt, ngươi đích thân đi mua cho ta được không?”
Xán Liệt liếc mắt nhìn Hựu Lạp một cái, có chút do dự.
Bá Hiền mím môi nói: “Nếu không phải ngươi mua thì ta sẽ không ăn đâu.”
“Được được được!” Tiểu tổ tông nói cái gì thì chính là cái đó.
Xán Liệt ra khỏi cửa vẫn không ngừng đấu mắt cùng với Hựu Lạp, như là muốn cảnh cáo. Hựu Lạp cũng không thèm để ý đến hắn, vẫn tiếp tục cùng Bá Hiền nói nói cười cười. Xán Liệt cảm thấy bất đắc dĩ, đành phải rời đi trước.
Lúc này Bá Hiền mới hỏi Hựu Lạp: “Hựu Lạp tỷ, rốt cuộc là hai người làm sao vậy?”
Hựu Lạp thu hồi tươi cười, thậm chí có phần nghiêm túc nói: “Bởi vì tỷ buộc đệ ấy cưới A Như.”
Bá Hiền lúc đầu cũng giật mình, nhưng cẩn thận ngẫm lại, chính mình chẳng phải cũng đã từng khuyên Xán Liệt cưới A Như sao, bởi vì đứng trên lập trường của Xán Liệt mà nói, đây là lựa chọn tốt nhất cho hắn. Như vậy việc Hựu Lạp làm cũng không có gì kì quái.
“Tỷ nghe Xán Liệt nói, đệ cũng từng khuyên đệ ấy như vậy. Bá Hiền, đệ vẫn luôn là đứa nhỏ hiểu chuyện. Tỷ thừa nhận là tỷ rất ích kỷ…”
“Thế gian này có ai mà không ích kỷ đâu.” Bá Hiền gục đầu xuống nói: “Đệ cũng nào có hiểu chuyện như vậy, nào có như vậy hào phóng. Kì thật lúc nói ra những lời đó, tâm đau như bị hàng vạn mũi kim đâm vào, trong lòng đệ không ngừng gào thét đừng lấy nàng, chỉ là Xán Liệt của duy nhất mình ta thôi được không…”
“Bá Hiền, tỷ không biết đệ đối với cục diện trước mắt hiểu nhiểu hay ít, tóm lại, tình thế hiện giờ của chúng ta vô cùng bất lợi.”
“Rốt cuộc là… tệ đến mức nào…?”
“Tin rằng đệ cũng biết, ở Hãn quốc, trừ bỏ Khả Hãn, Hô Luân và Nguyệt Thị là hai phái có thế lực cường đại nhất. Tuy Nhị thúc chiếm cứ thảo nguyên Hô Luân dã tâm bừng bừng, nhưng huynh muội Nguyệt thị thủ ở một phương lại không có ý muốn xâm lược, tam phương hình thành thế chân vạc, duy trì cục diện bình an vô sự. Huống chi, Nguyệt thị cùng vương tộc trước nay có truyền thống liên hôn, trước đây chúng ta vẫn luôn nghĩ Xán Liệt nhất định sẽ lấy A Như, Nhị thúc vì kiêng kỵ Nguyệt thị sẽ không dám hành động thiếu suy nghĩ. Chính là…”
“Chính là ta xuất hiện.” Bá Hiền lặng lẽ tiếp lời.
“Đúng vậy.” Hựu Lạp có chút xấu hổ: “Kì thật sau khi Xán Liệt từ Hi quốc trở về, tỷ đã biết đến sự tồn tại của đệ, cho nên khi Xán Liệt cầu hôn với Hi quốc gây chấn động thiên hạ, tỷ cũng không quá ngạc nhiên. Cho dù là như vậy, tỷ vẫn cho rằng, Xán Liệt có đệ rồi, ước vọng nhiều năm đã được viên mãn, đệ ấy vẫn sẽ cùng A Như thành thân. Tỷ tự cho là mình rất hiểu đệ đệ ruột thịt này, cũng hiểu được điều này không có gì mâu thuẫn. Nhưng tỷ sai rồi, đệ ấy chỉ nguyện cùng đệ nhất sinh nhất đại nhất song nhân, thậm chí là không tiếc đánh đổi sự duy trì của Nguyệt thị…”
“Nhất sinh nhất đại nhất song nhân…” Bá Hiền chậm rãi khắc ghi những lời này, đáy mắt có chút ướt át.
“Đệ biết không? Nhị thúc đã không chờ kịp nữa rồi, Hô Luân có mười vạn binh mã, Nguyệt Thị có tám vạn, còn binh mã nguyện trung thành với Xán Liệt thì có hai mươi vạn. Nhưng hai mươi vạn binh mã này chủ yếu đóng quân tại biên giới Hi quốc. Hiện giờ, ca ca ruột của đệ đang tập trung hỏa lực tại biên cảnh, chúng ta không thể triệu hồi đám binh mã này về được. Cho nên binh mã của Xán Liệt đóng quân tại vương trướng cực kì ít.”
“Có bao nhiêu?”
“Không đến ba vạn.”
Tâm của Bá Hiền như rơi xuống đáy cốc. Nếu cùng Nguyệt thị thành thân, cộng thêm binh mã của Nguyệt thị còn có thể cân bằng thế lực ngang nhau, nhưng con đường hợp tác này một khi bị phá hỏng, chính là ba vạn đối kháng mười vạn, thậm chí là cùng mười tám vạn binh mã quyết đấu, chưa kể còn có đại quân của Tuấn Miên ca ca kiềm hãm biên cảnh phía Nam.
Con số này đã đủ làm cho Bá Hiền sợ hãi, thì thào lẩm bẩm: “Tại sao có thể như vậy, đệ như thế nào lại không biết…”
“Xán Liệt sợ đệ lo lắng, làm sao có thể nói cho đệ biết.”
“Nguyệt thị chẳng lẽ sẽ quay mũi giáo hướng về phía chúng ta sao? Chẳng lẽ không còn con đường hợp tác nào khác?”
Hựu Lạp sắc mặt khẽ biến, Bá Hiền không dám hỏi lại, tự trách nói: “Thực xin lỗi, đệ cái gì cũng không làm được.”
“Ai, đứa ngốc này, đệ xin lỗi làm gì chứ. Ai nói đệ không làm được gì, đệ có thể làm được rất nhiều thứ.”
Lúc Xán Liệt mang theo bánh tổ nóng hầm hập quất roi cưỡi ngựa phi về thì Hựu Lạp đã rời đi, Bá Hiền rầu rĩ không vui nửa nằm nửa ngồi ở trên giường xuất thần. Xán Liệt đau lòng cầm tay y, sợ tỷ tỷ nhà mình nói lời không nên nói, có chút buồn bực: “Ngươi đừng nghe tỷ tỷ ta nói bừa.”
Không nghĩ đến Bá Hiền lại nhào vào lồng ngực, hai tay ôm chặt thắt lưng của hắn.
“Tỷ tỷ nói, ngươi lúc này cần nhất là cổ vũ và duy trì của ta. Chỉ có như vậy, ngươi mới có sức mạnh cuồn cuộn không ngừng.”
“A?” Cùng với tưởng tượng quả thật không giống nhau, lúc nãy còn sợ rằng tỷ tỷ nhà mình ăn nói linh tinh.
“Xán Liệt, mặc kệ xảy ra chuyện gì, ta đều sẽ ở bên cạnh ngươi.”
Bá Hiền ngẩng đầu, ôm lấy cổ Xán Liệt, đem môi của chính mình dâng lên. Xán Liệt thụ sủng nhược kinh, nhưng mà chút kinh ngạc này cũng chỉ trong nháy mắt, hắn nhanh chóng đoạt lại quyền chủ động, hung hăng khi dễ rồi lại khi dễ, như thế nào cũng thấy không đủ.
_______________
cát nhân tự hữu thiên tướng: người tốt tự có trời giúp.
Nhập tứ.
Tế điển.
Hiến vật tế, an ủi thần linh.
Tháng bảy có dịch ban đỏ, tháng tám lại vào mùa se sợi.
Nguồn nước trong lành và đồng cỏ xanh tốt đã nuôi dưỡng các loài trâu, ngựa và cừu đến là khỏe mạnh béo tốt, mà bây giờ lại đúng ngay vào mùa đẹp nhất ở vùng thảo nguyên rộng lớn này, sinh cơ phồn vinh phóng thích tất cả bản lãnh của nó, biến đại dương màu xanh lục trở nên cực kỳ mỹ lệ. Dưới bầu trời xanh thẳm, những đóa hoa rực rỡ như lửa đỏ cùng nhau dệt thành một tấm thảm nhung mềm mại mang hoa văn lộng lẫy, gió thổi qua liền nhấp nhô lay động như ngàn con sóng nhỏ. Giữa đại dương xanh lục còn có vài đốm trăng trắng, đó là từng đàn cừu béo tốt cùng với lều trại của dân chăn nuôi, ở trên chốn thảo nguyên này tụ tập cùng một chỗ thành những gò đất nho nhỏ.
Dân du mục ở thảo nguyên nếu nhặt được những viên đá màu trắng thì sẽ thành tâm cung phụng ở đỉnh núi, ven biển, tất cả những nơi được xem là có linh tính, tích lũy theo ngày tháng dần dần trở thành những chồng cao thấp không đều, người Đột Quyết gọi nó là “gò đống”. Bọn họ tin tưởng, thần linh ở tại nơi này, nên mới đem tế phẩm đến nơi này cung phụng cho thần linh hưởng dụng. Hiện nay, bên con sông Kim Liên ở vùng ngoại ô thành Thượng Đô, vẫn còn một gò đống cao lớn sừng sững trên chốn thảo nguyên rộng lớn, nó có màu trắng thuần như tuyết hay muối nguyên chất, ở trên đỉnh của gò đống vẫn còn cắm một thanh trường kiếm mà những Khả Hãn đời trước đã dùng trong chiến tranh, dẫu cho bao mưa gió đi qua vẫn luôn ở đó như một chứng nhân lịch sử. Mũi kiếm thắt lụa đỏ phiêu tán bốn phương, sắc thái rực rỡ mang điềm cát tường.
Phía trước gò đống, là một bàn tế phẩm có đủ các loại quả chín mọng tươi ngon, cùng với từng cành hoa tươi mềm mại được cắm trong một chiếc bình sứ trắng. Một giọt huyết châu rơi vào bình sứ gọi là Cốc Vũ, nháy mắt nước nửa bình nhuộm màu đỏ rực. Thì ra là người cắm hoa nhất thời thất thần, bị gai hoa đâm vào ngón tay, nhưng dung nhan mỹ mạo không thua đóa hoa kia lại nửa phần cũng không biến sắc, chỉ hơi nhíu mi, phái người đi đổi một bình khác.
Hằng năm cứ vào mùa này, để chúc mừng mùa thu hoạch và cầu cho mưa thuận gió hòa, nữ nhân sinh ra và lớn lên trên đất thảo nguyên, bất luận là quý tộc hay dân thường, đều cùng nhau tụ tập giúp đỡ chuẩn bị cho sự kiện trọng đại nhất Hãn quốc, lễ hội Naadam mỗi năm chỉ có một lần. Ngày hội Naadam thuở sơ khai vốn dĩ là do Hãn vương chủ trì tế bái thiên địa, cầu phúc thần linh, sau này lại phát triển thành ngày hội long trọng nhất vùng thảo nguyên, tổ chức cả các sự kiện thi đấu thể thao giải trí và các hoạt động trao đổi mua bán. Hãn vương thường đích thân tham dự chung vui cùng với con dân, mua bán các loại da dê hay lương thực ở một ngôi chợ được dựng tạm thời xung quanh đại doanh trướng, thậm chí có khi kéo dài cả mấy dặm, vô cùng náo nhiệt. Bất đồng với mọi năm, năm nay thành Thượng Đô đã xây xong, dân chúng thảo nguyên tề tựu về đây tham dự lễ điển bị bốn bức tường thành cao lớn kiên cố, đường xá bố cục chỉnh chu làm cho mở rộng nhãn giới.
Mà Xán Liệt kể từ khi kế thừa vương vị đến nay, tế điển hằng năm đều là do Hựu Lạp một tay lo liệu, từ đại sự đến những tiểu tiết lặt vặt, chưa bao giờ cần hắn phải động tay vào. Tuy vừa rồi chỉ là một sự cố nho nhỏ, nhưng trong lòng Hựu Lạp vẫn luôn có cảm giác bất an, dù sao trước tế điển mà nhìn thấy huyết tinh cũng không phải điềm tốt lành gì.
Hạ nhân khiêng đến một con dê rừng mà lát nữa Hãn vương phải tự tay giết nó để hiến tế, đó là một con dê con chừng nửa năm tuổi có bộ lông trắng như tuyết, nó dường như đã biết trước vận mệnh của mình, liền phát ra tiếng rên rỉ ai oán. Hựu Lạp ngồi xuống khẽ vuốt ve lưng của dê con, ánh mắt yêu thương dịu dàng làm cho con vật nhỏ đang run rẩy dần an tĩnh lại.
“Hựu Lạp tỷ tỷ, vật nhỏ này đáng yêu đến mức khiến người ta luyến tiếc, đừng giết nó mà.” Một giọng nữ ngọt ngào truyền đến.
Hựu Lạp đứng dậy, đi về phía nàng là hai huynh muội của bộ lạc Nguyệt Thị. Hai người đều có cách ăn mặc giống nhau, một xanh đen, một vàng nhạt, trên đầu A Như còn đội loại mũ truyền thống của Hãn quốc. đó là một loại mũ hình tròn phía trước đính một viên ngọc lục bảo rất lớn, bên vành mũ là hai giải ngọc quý rũ xuống hai bên khuôn mặt. Hựu Lạp cũng đội một chiếc mũ có hình dáng và cấu trúc tương tự, điểm khác biệt là viên bảo thạch đính trên mũ nàng có màu đỏ rực như lửa, hơn nữa lấy thân phận trưởng công chúa mà nói, cấp bậc của chiếc mũ cũng cao hơn một bậc.
Hựu Lạp cười với A Như: “Nha đầu muội nói thật dễ dàng, trong tế điển, vật tế là chuyện không tránh khỏi.”
“Vậy đổi một con trâu hay bò là được.”
Phương pháp xử lý đơn giản như vậy quả thật đúng với tính cách của A Như. Hựu Lạp lắc đầu: “Hy sinh nó hay hy sinh một con khác cũng chẳng khác gì nhau, vẫn là theo kế hoạch ban đầu đi.” Nói rồi cầm ngón tay A Như xem xét, mới vừa rồi đầu ngón tay bị thương còn chưa thấy gì, bây giờ vết thương đã há miệng rồi.
A Như nhìn quanh bốn phía hỏi: “Hôm nay Bá Hiền ca cũng sẽ đến đúng không? Trước đây bá mẫu không phải cũng có thể tham dự sao?”
Hựu Lạp có chút chần chờ, theo thông lệ cũ từ xưa đến nay quả thật phu thê Hãn vương sẽ cùng nhau chủ trì tế điển, trước kia Xán Liệt chưa thành thân nên nàng thay đệ đệ thực hiện chức trách này, nhưng hiện tại thân phận Bá Hiền có chút khó xử, y sẽ xuất hiện hay sao?
Chính ngọ sắp tới, thời gian trước khi tiến hành tế điển cũng không còn bao nhiêu, nam nữ già trẻ mặc trang phục tham dự lễ hội sặc sỡ chen chúc nhau xung quanh gò đống. Chợt nhìn thấy từ phía xa có một đàn tuấn mã chạy tới, trên lưng chúng là hai đội hán tử đang khiêng cờ của quân Xích Diễm, mọi người liền tự giác tách ra hai bên chừa một con đường ở giữa. Bên tai vang lên tiếng trống chấn động thiên địa, cùng với tiếng kèn trầm thấp xa xăm. Quả nhiên phía sau hai đội nhân mã xuất hiện hai bóng người cưỡi ngựa đi tới, Tiểu Xán từng trải qua tàn sát nơi chiến trường nên bước chân cực kỳ vững vàng, song Tiểu Bạch tuy là ngựa quý, nhưng từ khi bị thuần hóa đến nay chưa từng trải qua trường hợp như thế này, tiếng người ồn ào và tiếng trống thùng thùng chấn động khiến Tiểu Bạch không tránh khỏi kinh hách, hơn nữa tiểu chủ nhân trên lưng vẫn chưa quen với việc cưỡi ngựa, một bước tiếp theo không khỏi khiến người kia lảo đảo muốn té xuống, trong khoảnh khắc mọi người đều hốt hoảng thì dây cương của nó đã bị chủ nhân của con ngựa cạnh bên ghì lại.
“Bảo ngươi ngoan ngoãn ở nhà, ngươi lại một mực muốn theo đến đây, nếu ngươi lại xảy ra chuyện gì thì ta phải làm sao bây giờ.” Xán Liệt khẩn trương giữ chặt Bá Hiền, nhẹ nhàng trách cứ.
Bá Hiền hôm nay vận một thân kỵ tranh trắng thuần, tà áo theo gió thổi bay nhìn lướt qua hệt như thần tiên hạ phàm, nhưng cách ăn mặc lại khác với nữ tử, thay vì đeo mũ miện châu ngọc, y lại đem suối tóc đen nhánh buộc lên, nhìn trang trọng mà không hề kiểu cách.
“Ta có thể bảo vệ bản thân. Chẳng lẽ ngươi không sợ nếu ta không ở bên cạnh ngươi thì sẽ có người bắt cóc ta uy hiếp ngươi hay sao?”
Xán Liệt trầm mặc, lời của Bá Hiền rất có lý.
Bá Hiền biết rõ Xán Liệt vì muốn bảo hộ y chu toàn nên không muốn y dính dáng đến những việc này, nhưng hiện nay Xán Liệt đang lâm vào hiểm cảnh, phải một thân tranh đấu vất vả, chính mình như thế nào có thể yếu đuối như một con rùa rụt đầu ở sau lưng hắn trốn tránh mọi thứ? Nếu Xán Liệt đã đem vị trí bên cạnh hắn cho y, thì y càng phải ưỡn thẳng lưng cùng hắn sóng vai.
“Cho dù muốn tới đây thì ngươi cũng phải cùng ngồi chung ngựa với ta hoặc ngồi trên xe ngựa, ngươi một hai kiên trì muốn tự mình cưỡi ngựa, lại không nhìn thấy đường, Tiểu Bạch tuy thông minh nhưng cũng chưa chắc không xảy ra sự cố gì.”
Bá Hiền vươn tay muốn đem dây cương thu trở về, Xán Liệt mặc dù trả lại cho y, nhưng lại đem bàn tay to lớn phút trước vẫn còn đặt trên lưng y xuống, phút sau đã nắm chặt bàn tay nhỏ bé đang cầm dây cương của y, vẫn là đem Tiểu Bạch khống chế theo ý mình để tránh xảy ra sự cố.
Nói đến đôi mắt, Bá Hiền không khỏi có chút khổ sở, va chạm ở chợ ngày ấy khiến thị lực của y hồi phục, tuy rằng hình ảnh có chút mơ hồ nhưng cũng coi như là tiến triển lớn, còn chưa kịp đem chuyện vui sướng này chia sẻ với Xán Liệt thì lần thứ hai tỉnh lại trước mắt lại là một mảnh tối đen. Mấy ngày sau đó, tình hình này không ngừng lặp lại, bệnh trạng khi thì tốt khi thì lại trở xấu, Bá Hiền vừa chờ mong lại vừa mất mát, vì không muốn Xán Liệt cũng phải chịu đựng cảm giác giống như mình nên y không đem tình trạng của đôi mắt nói với hắn. Y nghe nói tại Đông thành có một y quán của người Hán mới mở chữa bệnh tại gia, đại phu đó y thuật cao minh, có bàn tay vàng về thuật châm cứu, chính là Xán Liệt lại không tin dùng y thuật của người Hán nên Bá Hiền đành bảo A Đào lặng lẽ đến thỉnh đại phu về châm cứu, nhưng mà sau vài lần châm cứu rồi uống cả mấy thang thuốc, cho đến nay vẫn chưa thấy có hiệu quả thần kì nào.
Bất quá dù trước mắt không nhìn thấy, Bá Hiền vẫn có thể hình dung ra cảnh tượng náo nhiệt đến thế nào. Tiếng hoan hô nhiệt liệt của mọi người, nhịp trống dồn dập khiến trái tim không ngừng khẩn trương, khi ngựa dừng cước bộ, liền biết được đây chính là trung tâm của đám người đang đứng, tế đàn thần thánh thiêng liêng. Bá Hiền ổn định thân thể, chân đạp lên bàn đạp muốn tự mình xuống ngựa, song sớm đã có người vươn hai tay ôm y vào lòng, vững vàng đáp xuống mặt đất.
Hựu Lạp tiến lên trước nghênh đón, nhỏ giọng nói với nhân vật chính của hôm nay: “Giờ lành đã đến mà nhị thúc vẫn còn chưa đến, đệ có muốn chờ hắn hay không? Nếu hắn không đến, kế hoạch chỉ sợ bất trắc, muốn hay không dùng phương án hai?”
“Không cần, hắn nhất định sẽ đến, nếu không lấy được thanh kiếm trên đỉnh gò đống, hắn làm sao có thể danh chính ngôn thuận chiếm lấy mảnh đất này?” Xán Liệt xua tay, mang Bá Hiền hướng tới chỗ cao nhất của tế đàn.
Hô Luân vương tuy có mười vạn binh mã trong tay, lại trì hoãn khơi mào chiến sự hẳn là có nguyên nhân. Hai mươi vạn binh mã chủ lực của Xán Liệt tuy vẫn bị Đại hoàng tử Tuấn Miên của Hi quốc cầm chân nơi biên cảnh, bất quá trước đây vẫn có Nguyệt Thị bộ lạc trợ giúp, số lượng và lực lượng binh mã hầu như ngang nhau, nhưng sức chiến đấu lại tốt hơn, nên Hô Luân vương không dám tùy tiện hành động thiếu suy nghĩ. Lần này nhân dịp đến tham dự lễ hội Naadam, vốn dĩ dự định thăm dò thực lực của các bên, ai ngờ đứa cháu trai trẻ tuổi xuất sắc này lại vì một tiểu hoàng tử của Nam quốc mọi rợ mà chấp nhận đắc tội với Nguyệt Thị, khiến cho tình thế đại biến, nên Hô Luân vương mới quyết định xuống tay. Nhưng Hãn quốc vẫn còn nhiều tiểu bộ tộc có thái độ mập mờ, nên nếu những bộ tộc này hợp lực lại bảo vệ Xán Liệt thì cũng sẽ là một lực lượng vô cùng đáng gờm, cho nên hắn không thể không phòng. Chính vì vậy, hắn cần thanh thần kiếm tương truyền của bao thế hệ vương tộc ở Hãn quốc. Thanh kiếm này từ xưa đã được các đời Hãn vương giữ gìn, cùng với Ngọc tỷ của người Hán truyền từ đời này sang đời khác đều có địa vị tôn quý như nhau, một khi xuất hiện sẽ có thể ra lệnh cho tất cả các bộ tộc ở Hãn quốc. Nó luôn được bảo vệ ở một nơi cực kỳ bí mật, nếu không có chiến loạn với kẻ thù bên ngoài thì hằng năm nó chỉ lộ diện trước thế nhân duy nhất một lần, chính là tế điển lần này. Vì thế, ngày mà Hô Luân vương mong chờ đã đến, chỉ cần nắm trong tay thanh kiếm đó thì có thể bảo đảm mọi việc đều chu toàn.
Đương nhiên, Xán Liệt và Hựu Lạp đều hiểu rõ kế hoạch của hắn, bắt trộm trước bắt vua, chỉ cần bắt được hắn, phản quân Hô Luân sẽ tự nhiên thành rắn mất đầu. Mà lúc này Tuấn Miên lại đem quân mãnh liệt công phá Yến Tử Quan, vị thái tử này nhìn thì có vẻ văn nhược nhưng thật ra lại là cao thủ dụng binh như thần, khiến cho thủ quân nước Hãn phải tức tốc đem tin cầu viện về Chân Vũ điện. Mà đối với Xán Liệt thì vô luận thế cục trong nước khẩn trương cỡ nào thì đối phó với kẻ thù bên ngoài vẫn là đại sự đặt lên hàng đầu, đem hai vạn binh mã phái đi Tử Yến Quan, trừ bỏ một ngàn thân vệ kị binh còn ở bên cạnh hắn thì trong thành hầu như không còn người bảo vệ. Mà lúc này, ba ngàn thân tín của Hô Luân vương hộ tống hắn đến nghỉ ngơi tại hành quán trong thành, quân cận vệ của Hãn vương dù liều mạng đánh vào cũng chưa chắc nắm được phần thắng, chỉ có thể dùng trí để lật ngược tình thế. Nhưng người duy nhất mang dòng máu vương tộc ngoại trừ hai tỷ đệ còn tồn tại sau cuộc chính biến cũng không phải là hạng bao cỏ, hắn có tính cảnh giác cực cao, mấy ngày nay ở hành quán thủy chung không tiếp khách, thậm chí ngay cả nước và đồ ăn đều tự mình chuẩn bị. Cho dù yêu thích sắc đẹp, vẫn triệu những ca cơ vũ cơ vào hành quán phục vụ, nhưng những nữ tử này vẫn bị tầng tầng lớp lớp kiểm tra gắt gao, những người có võ công đều không thể đưa được đến chỗ Hô Luân vương. Cho nên Xán Liệt và Hựu Lạp chỉ có thể chờ, chờ đối phương tự mình chui ra khỏi nơi ẩn nấp kiên cố, tự mình tiến vào cái bẫy mà họ tỉ mỉ chuẩn bị.
Xán Liệt đứng trên tế đàn tiếp nhận thanh đao sắc bén do người làm pháp sự đưa qua, giữa tiếng hoan hô vang dội của mọi người mà hướng về chỗ hiểm của chú dê con đang không ngừng kêu lên sợ hãi. Bởi vì hắn ra tay vô cùng nhanh chóng chuẩn xác, nên tế phẩm đáng thương này chưa kịp đau đớn đã hoàn thành sứ mệnh của nó. Mùi máu tươi nồng nặc xông vào mũi, Bá Hiền khẽ nhíu mày, từ khi đến nơi này, mùi máu tươi tựa hồ trở thành một chuyện vô cùng bình thường, ai bảo người y yêu là người thích làm bạn với huyết tinh như thế. Y đối với mùi máu tươi đã luyện thành thói quen, nhưng vĩnh viễn cũng không phải vì là thói quen mà có thể bình thản được.
Thị hầu nhanh chóng bưng một cái chén sứ đến bên miệng vết thương hứng lấy chất lỏng nóng bỏng kia, Xán Liệt tiếp nhận cái chén ấy vẩy xuống đất, ngụ ý hiến tế thổ địa, an ủi linh hồn tổ tiên, lại nhận một cái chén khác uống sạch, lúc uống máu, trong cổ họng phát ra âm thanh rung động vô cùng rõ ràng, Bá Hiền vội nhắm chặt mắt để không chứng kiến cảnh ấy, cho dù trong đôi mắt ấy vốn chỉ là hai mảnh hắc ám.
Chỉ chốc lát sau, Xán Liệt đưa Bá Hiền đến trước mặt ngàn vạn con dân của Hãn quốc lớn tiếng tuyên bố: “Đây là thê tử của ta, y là hoàng tử của Hi quốc, cũng là vương hậu duy nhất của Hãn quốc.”
Đám người mới vừa rồi còn huyên náo đột nhiên yên tĩnh hẳn, hàng nghìn hàng vạn ánh mắt chĩa thẳng vào người Bá Hiền, ánh mắt này giống hệt mũi tên nhọn mang theo lửa nóng, xua tan hắc ám, thắp lên đại hỏa. Bá Hiền run rẩy tiếp nhận cái chén con, chậm rãi đưa đến bên miệng.
(Nhập ngũ)
Săn bắn.
Ẩm nhiệt huyết, tích ly biệt.
(Uống máu tươi, lưu luyến biệt ly).
Một cái chớp mắt khi môi chạm vào cái chén con kia, Bá Hiền cơ hồ phải nôn ra, nhưng một chén máu này y vô luận như thế nào cũng đều phải uống hết. đây là Xán Liệt tạo cơ hội cho y, cơ hội được con dân Hãn quốc tán thành và chấp nhận, muốn cùng đế vương của dân tộc lang sói sóng vai, bất luận như thế nào cũng phải xuất ra điểm dã tính. Giương mắt trộm ngắm Xán Liệt, hy vọng hắn có thể truyền lại cho y chút dũng khí, không nghĩ tới chén trong tay lại bị đoạt đi, nhất thời sửng sốt không biết làm sao. Xán Liệt bưng lên chén con kia, dứt khoát uống sạch máu tươi nóng hổi trong chén, lại nâng lên cằm của Bá Hiền, cúi người hôn y, tách mở hàm răng, rót chất lỏng màu đỏ tươi kia vào miệng y. Bá Hiền nào nghĩ đến hắn sẽ đột nhiên xuất ra chiêu này, bản năng đi bài xích, nước mắt ngăn không được chảy xuống. Xán Liệt ôm y càng chặt, nhẹ nhàng mút vào, liếm sạch máu trong miệng y, rốt cuộc làm cho Bá Hiền dần dần trở lại bình tĩnh.
“Hảo! Hảo!”
Có người vỗ tay đầu tiên, đám người lập tức cũng hoan hô vang dội theo. Thanh âm này rõ ràng là của Hô Luân vương, Xán Liệt buông ra Bá Hiền, tầm mắt đảo qua, quả nhiên thấy một đội binh mã đem dân chúng tách ra, Hô Luân vương cưỡi con ngựa màu nâu cao to chậm rãi xuyên qua đám người.
Xán Liệt nâng lên mu bàn tay lau đi vết máu nơi khóe miệng, cười nói: “Vương thúc tới vừa lúc, tế điện của tổ tiên người Đột Quyết chúng ta như thế nào có thể thiếu Vương thúc, Vương thúc mau tới hưởng dụng tế phẩm.”
Tất cả mọi người sống ở thảo nguyên đều biết chỉ có chủ nhân của Hãn quốc mới có thể đứng trên đại tế điển, cũng tức là chỉ có Hãn vương và vương hậu mới có tư cách cùng thần linh hưởng dụng tế phẩm, mọi người không biết Hãn vương trẻ tuổi cớ gì lại nói ra lời ấy, nhưng nếu Hô Luân vương thật sự làm như vậy, thì phải là vượt qua khuôn phép, cũng là cử chỉ khinh nhờn thần linh. Mọi người nín thở ngưng thần, chậm chạp đợi hắn đáp lại.
“Ha ha ha!”
Tiếng cười mang mười phần trung khí làm cho người ta đoán không được suy nghĩ, nhưng là đã đi tới trước tế đàn mà vẫn còn không xuống ngựa, hành động này dĩ nhiên chính là bất kính với thần linh.
“Nếu cháu trai đã nói như vậy, ta đây làm trưởng bối tự nhiên không thể chối từ.”
Lời vừa nói ra, không biết bao nhiêu người âm thầm kinh ngạc. Sắc mặt của Xán Liệt một chút cũng chưa biến, tự tay bưng một chén máu đi đến trước mặt Hô Luân vương, vị Vương thúc này vẫn đang ngồi ở trên ngựa cao cao nhìn xuống, gặp cháu trai như thế cung kính, nghĩ rằng Xán Liệt là mượn lần này cầu hòa với hắn, hơn nữa con dê này là vừa giết, máu bọn họ đã muốn uống qua, chén cũng đã dùng qua, hẳn là không xảy ra vấn đề gì, đắc ý tiếp nhận, uống một hơi cạn sạch sau rồi mới xoay người xuống ngựa.
Hựu Lạp tán dương: “Vương thúc, đã sớm nghe nói ngài thời tuổi trẻ là đệ nhất Ba Đồ Lỗ, tài cưỡi ngựa và bắn cung đều là đứng đầu thảo nguyên, lát nữa săn bắn còn phải thỉnh ngài cho tiểu bối chúng ta mở rộng nhãn giới.”
Huynh muội Nguyệt Thị nãy giờ chỉ im lặng đứng xem cũng tiến lên phía trước, A Như vốn không có tâm mắt đối với cục diện giương cung bạt kiếm này không hề phát hiện, hưng phấn vỗ tay: “Hựu Lạp tỷ tỷ nói chính là thật sao? Ta cũng muốn mở rộng nhãn giới!”
“Như thế nào? Hạng nữ nhân mà còn muốn tham gia săn bắn? Vào rừng rồi thấy sài lang hổ báo cũng sẽ không có người cứu đâu, đàn bà con gái thì chỉ nên làm chuyện của đàn bà con gái! Các ngươi không được đi.”
A Như vừa nghe lời này, thất vọng không thôi, cuộc săn bắn mong chờ đã lâu thế nhưng lại không được đi, một bộ dáng chực khóc, còn muốn phản bác lại bị A Lực ngăn lại. Ai ngờ Hô Luân vương đột nhiên vươn tay, chỉ về một phía: “Ngươi, ngươi đi.”
Xán Liệt nguyên bản vẫn đang bảo trì bình tĩnh nhất thời lộ ra sự ngoan độc vẫn luôn che giấu ở sâu trong đáy mắt, khớp xương của nắm tay đang xiết chặt bắt đầu phát ra tiếng động. Cũng may lúc này Hô Luân vương còn đang bận đánh giá Bá Hiền, lực chú ý hoàn toàn không ở trên người hắn, Hựu Lạp lặng lẽ lấy khuỷu tay huých hắn, nhắc nhở hắn lấy đại cục làm trọng, không cần phát tác vào lúc này.
Xán Liệt hít sâu một hơi, buông ra nắm tay, miễn cưỡng duy trì khuôn mặt tươi cười, nói: “Bá Hiền một sẽ… không giương cung lắp tên, hai sẽ không đấu đá quyền cước, ngay cả cưỡi ngựa cũng không tốt, quan trọng nhất là, mắt y nhìn không thấy, đi săn rất nguy hiểm…”
Hô Luân vương bàn tay to vung lên đánh gãy Xán Liệt: “Hựu Lạp và A Như là nữ nhân còn không sợ, tiểu hoàng tử của ngươi chẳng lẽ ngay cả các nàng cũng không bằng? Khó trách bọn Nam man mọi rợ ngay cả một kích cũng không chịu nổi.”
Bây giờ Bá Hiền mới hiểu được câu “ngươi” hồi nãy của đối phương là chỉ y, tuy rằng ngoài ý muốn, nhưng đã nói đến nước này thì cũng không thể tỏ ra luống cuống, vì thế y gật đầu đồng ý: “Hảo, ta đi.”
Xán Liệt lo lắng, cả giận nói: “Bá Hiền, đừng hồ nháo!”
Bá Hiền đi đến bên người Xán Liệt cầm tay hắn, rõ ràng cảm giác được thân thể này đang căng thẳng hết mức, mỉm cười một cái, trấn an: “Không có việc gì, ta sẽ cẩn thận, ngươi đừng lo lắng.”
“Hảo! Có can đảm!” Tiếng Hô Luân vương vang vọng như nổi trống: “Ta nghĩ lần săn bắn này phải treo giải lớn mới tốt, bằng không thật không thú vị, cũng không khiến mọi người hăng hái.”
Xán Liệt nói: “Chất nhân đồng ý, Vương thúc cảm thấy giải thưởng gì sẽ thích hợp? Không ngại nói ra cho mọi người cùng nghe.”
Hô Luân vương liếc mắt, nhìn về phía chuôi kiếm cắm trên gò đống: “Cái này thì như thế nào?”
Mọi người ở đây đều hít một ngụm lương khí. Thánh vật của đời đời Hãn vương tương truyền có nó thì có thể thống trị thảo nguyên, như thế nào có thể lấy ra làm phần thưởng cho một cuộc săn bắn. Ai ngờ Xán Liệt thế nhưng lại không do dự đáp ứng: “Vậy cứ theo ý của Vương thúc mà làm. Ai săn được dã thú hung mãnh nhất trước thì thanh bảo kiếm này thuộc về người đó.”
Toàn trường náo động.
Mọi người nhìn lên tế điện, Xán Liệt thân thủ nhanh nhẹn, hai ba chiêu đã phi lên gò đống rút bảo kiếm ra, hệ ở bên hông.
“Kiếm này ta tạm thời bảo quản, lát nữa liền nhìn xem mọi người xuất ra bản lãnh thật sự mà đoạt nó!”
Người trong tế điển tản ra bốn phía đi tham dự đủ loại hoạt động giải trí, các quý tộc chui vào doanh trướng tạm thời dựng xung quanh tế đàn tiến hành chuẩn bị cho cuộc săn bắn. Trong vương trướng xa hoa lộng lẫy nhất, đế vương thống trị thảo nguyên hiện tại đang thập phần đau đầu, nguyên nhân xuất phát từ một người, người duy nhất mà thân là đế vương hắn không có cách nào thu phục được.
“Không được! Tuyệt đối không được! Ngươi phải cùng tỷ tỷ chờ ở trong doanh trướng, nơi nào cũng không cho đi.”
Bá Hiền nắm góc áo của Xán Liệt, thần tình khẩn thiết, “Ta theo sát ngươi một tấc không rời cũng không được sao?”
“Tiểu tổ tông của ta ơi! Chưa kể đến Nhị thúc hắn rốt cuộc có âm mưu gì, muốn săn bắn phải xâm nhập vào nơi sâu nhất của thảo nguyên, ngươi căn bản ứng phó không được. Càng không nói đến chuyện ngươi cũng rõ ràng nếu có người bắt được ngươi, lấy ngươi uy hiếp ta thì ta sẽ làm như thế nào.”
Xán Liệt lời lẽ chính nghĩa, Bá Hiền cũng không thể nói gì hơn, cánh tay hạ xuống dưới, hai mắt vương hơi nước, tràn ngập cảm giác thất bại.
“Ta chỉ muốn cùng ngươi cùng nhau kề vai chiến đấu, nhưng là cố tình ta cái gì cũng đều không giúp được ngươi, chỉ biết liên lụy đến ngươi, ta thật vô dụng.”
Xán Liệt nắm đôi bàn tay tinh xảo của Bá Hiền đặt lên ngực, nói: “Ngốc tử, đừng suy nghĩ như vậy. Ngươi bình an là ta có thể thoải mái ra trận giết địch, đây là sự trợ giúp lớn nhất đối với ta. Biết ngươi đang chờ ta, ta nhất định hoàn hoàn chỉnh chỉnh mà quay trở về.”
“Khụ khụ khụ”, Hựu Lạp đứng ở một bên thật sự nhịn không được, đánh gãy đôi tiểu phu phu đang ở chỗ này cầm tay nhìn nhau hai mắt đẫm lệ, tình nồng lo lắng, “Cái kia… Ta chen vào một chút. Xán Liệt, nhị thúc điểm danh muốn Bá Hiền tham dự săn bắn rõ ràng là vì kiềm chế ngươi. Nếu xuất phát mà không thấy Bá Hiền, chỉ sợ hắn sẽ không bỏ qua, chúng ta nên nghĩ một biện pháp.”
Đối với chuyện này, Xán Liệt sớm có đối sách: “Để thân vệ của ta cải trang thành Bá Hiền là được, mặc vào áo choàng rồi đội mũ trùm đầu thì sẽ không dễ dàng bị nhìn ra.”
Hựu Lạp rất là lo lắng: “Thân vệ Đại Đô thân hình cao lớn, giả thành Bá Hiền trăm phần trăm bị nhận ra, nhưng lúc này lại tìm không ra người thích hợp…”
Vừa vặn lúc này A Đào vì chăm sóc Bá Hiền mà đến tế điển tiến vào, tay bưng trà nóng, Xán Liệt và Hựu Lạp lòng có ăn ý, nhanh chóng đánh giá một chút thân thể của nàng, so với nữ tử bình thường có chút cao lớn, quả thật cùng với Bá Hiền nhỏ gầy có chút giống nhau. Hai người ánh mắt giao hội, cảm thấy có tính toán.
“A Đào, ngươi biết cưỡi ngựa không?”
Hựu Lạp đột nhiên hỏi như thế, A Đào không khỏi kinh ngạc, đáp: “Hồi trước nô tì là hạ nhân trong tướng phủ ở Hàn Châu, ở quý phủ cao thấp đều phải học cưỡi ngựa, cho nên nô tì cũng biết.” A Đào vẫn còn đang điều dưỡng sau khi bị con ngựa của A Như đá trúng, khí lực nói chuyện hơi yếu so với bình thường.
Hựu Lạp thử hỏi: “Ngươi có nguyện ý cải trang thành chủ tử của ngươi thay y đi săn bắn không?” A Đào vẻ mặt kinh ngạc, Hựu Lạp tiếp tục nói: “Tuy rằng quá trình sẽ có chút nguy hiểm, nhưng chỉ cần ngươi theo sát Xán Liệt, nhất định có thể toàn thân trở ra.”
“Ta không đồng ý,” Bá Hiền tự nhiên không chịu người khác vì y mạo hiểm. “A Đào mới vừa vì cứu ta mà bị thương, như thế nào có thể làm cho nàng lại phải mạo hiểm như vậy. Chúng ta mặc dù là chủ tớ, nhưng ta không có quyền yêu cầu nàng làm loại chuyện nguy hiểm này.”
A Đào hướng về phía Bá Hiền cười khổ, nói: “A Đào từ nhỏ chính là mệnh hạ nhân, cũng từng hầu hạ rất nhiều quý phủ, nhưng chưa bao giờ gặp được sắc mặt hòa nhã của chủ nhân. Khó được tại đây có thể được chủ tử quan tâm, ăn rất ít khổ, hiện tại cũng nên hồi báo.” Nàng chuyển hướng Hựu Lạp, gật đầu nói: “Ta nguyện ý thay chủ tử đi một chuyến.”
“Nhưng mà….”
Bá Hiền vẫn không muốn liên lụy người khác, Xán Liệt lại đánh gãy y: “Nếu A Đào đã có tâm như thế, ngươi không cần chối từ.”
“Ta….”
Vẻ mặt Hựu Lạp trở nên nghiêm túc: “Bá Hiền! Này không chỉ là vì an toàn của ngươi, còn là vì đại cục suy nghĩ.”
Bá Hiền trầm mặc một lúc lâu, cuối cùng không thể không cam chịu. Xán Liệt nói với Hựu Lạp: “Tỷ, Bá Hiền liền nhờ ngươi.”
“Ngươi cứ yên tâm đi.” Hựu Lạp lại dặn dò: “Ta biết lấy tính tình của ngươi, không đến vạn bất đắc dĩ tuyệt đối không dùng kế kia. Cho nên, cần phải một kích đánh trúng, tốt nhất là giải quyết hắn ở trong rừng.”
“Ta biết.”
Bá Hiền trầm mặc không lên tiếng, thiên ngôn vạn ngữ cũng không bằng bốn chữ thuận lợi trở về. Xán Liệt sáng tỏ, cầm tay y, nắm chặt đến như vậy, mặc dù hắn đã ra ngoài trướng từ rất lâu rồi, trên tay của Bá Hiền vẫn còn độ ấm. Y nắm lấy thanh đoản đao Xán Liệt để lại, nhìn qua thực bình thường, nhưng là khi rút đao ra khỏi vỏ, hàn quang lóe lên, đao phong lợi hại vô cùng.
“Cái này… Ngươi nhất định nghĩ rằng đã làm mất đi… Ta cũng không thích Bá Hiền của ta mỗi ngày đều mang bên người đồ vật gì đó của người khác tặng, cho nên giấu nó. Hiện tại ta không ở bên cạnh ngươi, ngươi lưu giữ phòng thân.” Xán Liệt là như vậy ôn nhu đem lợi khí có thể đả thương người này giao vào tay y.
Bá Hiền như thế nào có thể quên, lúc trước Tuấn Miên ca ca và Tử Thao ngàn dặm tiễn y, lúc gần đi Tử Thao có đưa cho y một thanh đoản đao, nói là dùng để phòng thân, nhưng kỳ thật Tử Thao và y trong lòng đều có đồng dạng chủ ý —— giết hắn, giết đế vương của Hãn quốc. Đêm động phòng hoa chúc, đao phong đâm vào lòng bàn tay của Xán Liệt, máu tươi nhiễm hồng bạch y của Bá Hiền, xiêm y kia rồi lại bị chính đoản đao này xé mở, đưa thân thể mỹ lệ của Bá Hiền đến trước mặt Xán Liệt. Cảnh tượng lúc ấy vốn là không thể chịu được, hiện giờ nhớ đến lại thấy ngũ vị tạp trần, đau khổ chua xót, nhưng tâm cũng lại sinh ngọt ngào nhè nhẹ. Rồi sau đó Bá Hiền trốn đi, ở trên thảo nguyên gặp lang sói, là Xán Liệt mà một đêm trước y chĩa đao vào cứu y, vẫn tưởng rằng bả đao kia đã lạc mất ở thảo nguyên bạt ngàn, ai ngờ đúng là Xán Liệt giấu đi. Thật sự là một tên ngốc ngây thơ, Bá Hiền bất đắc dĩ, y tâm tâm niệm niệm rõ ràng chỉ có một mình hắn.
Hựu Lạp ngồi xuống bên cạnh Bá Hiền, nhìn thấy khóe miệng Bá Hiền miễn cưỡng nở nụ cười, Hựu Lạp trấn an y: “Xán Liệt là đệ đệ của ta, ta cũng lo lắng cho đệ ấy không kém ngươi. Nhưng hắn là chiến sĩ, phải trải qua một hồi lại một hồi chiến đấu mới có thể trưởng thành.”
Bá Hiền vuốt cằm, đối với điều này y có lý giải. Bỗng nhiên nhớ tới cái gì, y hỏi: “Phương án thứ hai là cái gì? Nói cách khác nếu như săn bắn không thể toàn thân trở ra, còn có biện pháp khác?”
Hựu Lạp do dự một lát, thở dài nói: “Tốt nhất vĩnh viễn không cần dùng biện pháp kia, cho nên Xán Liệt nhất định phải bình an trở về.”
Tiếng kèn vang vọng khắp thảo nguyên xanh bạt ngàn, vạn mã phi nhanh, đại địa nổ vang, loạn phong gào thét. Những lá cờ đủ màu ở trong gió phấp phới, trong đó lá cờ tựa như lửa đỏ của thân vệ quân Xích Diễm thuộc về Hãn Vương nổi bật nhất, mặc dù nhân số không bì kịp quân Hô Luân mang lá cờ xanh biếc, nhưng khí thế kinh người, một chút cũng không thua kém. Bộ lạc Nguyệt Thị toàn thân màu vàng do A Lực thân lĩnh, hắn biết rõ cục diện hôm nay, phân phó quân sĩ tận lực hạ thấp, không cần tham gia xung đột gì. Về phần mặt khác quý tộc, thế đơn lực bạc, bất quá chỉ là phối hợp diễn tuồng.
Xuất phát vào chỗ sâu trong thảo nguyên không bao lâu, không trung vang lên một tiếng rít gào thê lương, mọi người ngẩng đầu vừa thấy, đỉnh đầu bao phủ bởi một con đại bàng cực lớn, duỗi cánh chim tạo ra bóng ma kéo dài ở trên nền thảo nguyên. Xán Liệt rút ra cung tên từ bao đựng tên sau lưng, lắp vào cung vàng kéo căng dây, con đại bàng kia như bị chú định ở giữa thái dương chói chang, đột nhiên lập tức rơi xuống giữa đoàn quân Hô Luân. Bị một con chim lớn như thế đè nhất định phải chết không thể nghi ngờ, đội ngũ của quân Hô Luân nhất thời đại loạn, nhân mã chạy tứ tán. Cũng may con đại bàng rớt xuống nơi không người, tạo ra một cái hố sâu, sau khi bụi đất cuồn cuộn tán đi, mũi tên treo hồng vũ đỏ rực cắm ở cổ họng con chim có thể thấy được rõ ràng. Vạn nhân hô to vạn tuế, Hô Luân vương tức giận đến sắc mặt đỏ lên.
Sau khi quân Hô Luân ổn định đội ngũ, phía trước thế nhưng lại đột nhiên xuất hiện một con mãnh hổ. Theo lý thuyết, thảo nguyên bình thường không thể gặp lão hổ, bất quá nơi này cách rừng rậm không xa, tựa hồ nó là từ trong rừng chạy ra ngoài. Hô Luân vương hưng phấn không thôi, vung tay hô: “Chúng ta nhất định phải săn được đầu con hổ này! Ai lập được công, lão tử có phần thưởng lớn!” Ở dưới hứa hẹn trọng thưởng kích thích, quân Hô Luân cũng nâng cao ý chí chiến đấu.
Các đại quân đối với con mãnh hổ này đuổi theo không từ, chỉ chốc lát sau nhân mã đã lục tục chạy vào rừng rậm bạt ngàn ở nơi biên giới. Nơi này sinh trưởng đại thụ trải qua trăm ngàn năm tuổi, tán cây che lấp mặt trời, ngăn cách ánh sáng, không khí trong rừng lành lạnh khủng bố, cảm giác lạnh lẽo bức người. Xán Liệt phân phó đội ngũ cẩn thận di chuyển chầm chậm, “Nhất định phải ở trong này giải quyết!”
____________
Ba Đồ Lỗ: Danh hiệu dành cho dũng sĩ thiện chiến trong các cuộc đọ sức hay trên chiến trường, bắt nguồn từ Mông Cổ, thịnh hành vào thời nhà Thanh, chỉ dành cho các dũng sĩ Mãn Châu hay dũng sĩ Mông Cổ.
|
(Nhập lục)
Yêu lâm.
(Rừng ma).
Mê cung hãm, hổ thét gầm.
Phía đông của sông Kim Liên là trùng trùng điệp điệp núi non, là mảnh đất cư ngụ của thần linh trong truyền thuyết, từ xưa đến nay vẫn chưa có ai đặt chân vào. Trong rừng rậm rạp, chim quý thú lạ vô số, nhưng mà có thể trở thành chiến lợi phẩm để bọn họ mang về khoe với thế nhân cũng không dễ dàng như vậy. Trong khu rừng tựa mê cung này nơi nơi chốn chốn ẩn nấp nguy cơ.
Càng đi vào sâu trong cánh rừng, cơ hồ không thể tìm được đường đi, đại nhân mã không thể tập thể tiến lên, khắp nơi nhân mã tán loạn, quân Hô Luân vốn lợi thế về nhân số song sau khi tiến vào nơi này lại mất đi ưu thế, áp lực của Xán Liệt nhất thời giảm bớt không ít. Trong rừng yên tĩnh lạnh lẽo, chỉ có tiếng vó ngựa cấp tốc kích động chim chóc trong rừng bay loạn. Dưới những hàng cây cổ thụ che trời, nơi nào đó trong rừng truyền đến tiếng hổ gầm chấn động màng tai, con mồi cách đây không xa, nhưng con đường phía trước dày đặc bụi gai thật sự khó có thể đi qua. Xán Liệt ra lệnh cho mọi người xuống ngựa, chỉ mang một đội tâm phúc tiến sâu vào trong rừng, còn hắn xông ra trước nhất rút thần kiếm chém đứt tầng tầng trở ngại.
A Đào vẫn ở trong đội ngũ này, nàng mặc y phục Bá Hiền mới vừa rồi mặc ở trong đại điển, mặt mang mặt nạ, ngay cả thân vệ bên người của Xán Liệt cũng không biết người này không phải là vị chủ tử trong Trường Thanh điện kia. Tuy rằng là nữ nhân, nhưng dù sao cũng từng nếm qua đau khổ, miễn cưỡng cũng có thể nỗ lực chống đỡ. Xán Liệt có chút may mắn, nếu đối phương là Bá Hiền từ nhỏ ở trong hoàng cung lớn lên theo tới, còn phải phân tâm chăm sóc y, tuy nói tư tâm một khắc cũng không muốn y rời khỏi tầm mắt của hắn, nhưng quyết định để lại tiểu tổ tông nhờ tỷ tỷ chiếu khán là đúng. Tưởng tượng đến Bá Hiền, khóe miệng của Xán Liệt vô thức lại giương lên, ai ngờ phía sau lại đột phát trạng huống.
“A! A a a!”
Tiếng kêu thảm thiết thê lương cắt ngang bầu không khí yên tĩnh đáng sợ, quanh quẩn ở trong khu rừng âm trầm. Đội thân vệ bẩm báo lại, thì ra là binh sĩ đằng đuôi bị tụt lại phía sau, bị cây ma ăn thịt người bắt được. A Đào đi theo Xán Liệt về phía nơi tiếng kêu phát ra, thời điểm đối diện một màn trước mắt, nàng nhất thời che kín miệng. Chỉ thấy binh sĩ kia bị một cái cây đại thụ gắt gao cuốn lấy, cây kia giống hệt một sinh vật sống, vươn vô số nhành cây tươi sống cắt đứt cốt cách toàn thân của một nam nhân cao một mét tám. Thời gian sắc mặt của binh sĩ kia chuyển từ trắng bệch đến xanh tím chẳng qua chỉ là một cái chớp mắt, ánh mắt bạo đột tràn ngập cực hạn sợ hãi. Dưới tàng cây triển lãm một bộ xương trắng, minh chứng kết cục cuối cùng của phàm nhân nhỏ bé bị nó bắt được —— huyết nhục sẽ bị cắn nuốt tiêu hóa từng chút một, trở thành chất dinh dưỡng cho cây.
Toàn bộ đội nhân mã nín thở ngưng thần, không người dám tiến lên. Xán Liệt đi về phía gốc cây kia, đứng cách xa vài bước, đem kiếm đâm vào trong đất thật sâu, cởi xuống áo choàng lửa đỏ trên người ném vào người binh sĩ đã chết kia, đem di thể bao trùm, lại lấy ra túi nước tùy thân rót vào bùn đất. “Nơi này không có rượu, Xán Liệt lấy nước thay rượu tế điển vong linh.” Một hồi tế bái đơn giản qua đi, Xán Liệt xoay người lại, nghiêm nghị nói, “Các ngươi đều là tâm phúc của ta, tình cảnh hôm nay các ngươi biết rõ, thành bại là lúc này, nhân số của chúng ta bất lợi, chỉ có thể kiếm tẩu thiên phong. Cánh rừng này là mê cung yêu lâm trong truyền thuyết, trận hình đại thụ thiên biến vạn hóa, bị nhốt ở trong rừng nếu không thoát ra ngoài sớm hay muộn cũng mất mạng, huống chi nơi này còn cất giấu rất nhiều cây ma ăn thịt người. Cho nên, từ giờ trở đi, các ngươi phải theo sát đội ngũ, một bước cũng không thể đi nhầm, hiểu chưa?!”
“Tuân lệnh! Thuộc hạ ghi nhớ!” Chúng binh sĩ cùng kêu lên lĩnh mệnh.
A Đào nhịn không được hỏi: “Khả Hãn, ngài biết đi như thế nào để thoát ra khỏi mê cung này sao?”
Xán Liệt rút kiếm từ trong đất ra, một lần nữa thu hồi vỏ kiếm, nói: “Ngươi chỉ cần theo sát ta là có thể đi ra ngoài khu rừng ma quái này.”
Bên kia sương, Bá Hiền đã thay một thân phục sức bình thường của người Đột Quyết, sau khi nghe Hựu Lạp tự thuật kế hoạch của bọn họ, sắc mặt dĩ nhiên trắng bệch. “Khu rừng kia nguy hiểm như vậy, Xán Liệt sẽ không có việc gì đúng không?”
Hựu Lạp bình thản ung dung: “Yên tâm đi, Xán Liệt mới trước đây từng bị kẻ gian hãm hại, phải trốn trong rừng, chúng ta đều nghĩ hắn khẳng định không ra được, ai ngờ hắn dẫu tuổi còn nhỏ thế nhưng một mình đào thoát. Xán Liệt rất quen thuộc địa hình của khu rừng, không có sơ suất. Không cần chúng ta động tay, địch nhân vào cánh rừng đã bị thu thập không sai biệt lắm, cho dù là tàn binh may mắn không chết ở rừng ma, người của chúng ta cũng chỉ cần ở lối ra duy nhất của mê cung phục kích cũng có thể một lưới bắt trọn.”
“Lối ra duy nhất là?”
Hựu Lạp tay cầm chén trà, mặt mang ý cười tựa hàn băng nói: “Tu La đạo trường.”
Tuy rằng nghe có vẻ thiên y vô phùng, nhưng Bá Hiền thủy chung vẫn cảm thấy có gì không ổn, trong lòng lo sợ bất an. Hựu Lạp vỗ vỗ vai y, an ủi nói: “Tin tưởng Xán Liệt, hắn nhất định bình an trở về. Tiểu tử này luyến tiếc bỏ lại ngươi.” Bá Hiền biết rõ Hựu Lạp tỷ tỷ tất nhiên trong lòng không có nhẹ nhàng như biểu hiện trên mặt, bất quá y không thể tăng thêm phiền não cho nàng, liền không cần phải nhiều lời nữa, yên lặng cầu nguyện Xán Liệt bình an. Hựu Lạp cần đi an bài chút việc, không thể thời thời khắc khắc trông nom Bá Hiền, dặn y không nên suy nghĩ bậy bạ, nghỉ ngơi cho tốt rồi vội đi, nhưng y làm sao có thể an tâm nghỉ ngơi. Hựu Lạp vừa đi, Bá Hiền cũng đi ra lều trại, nghe thấy Tiểu Bạch đứng một góc đang nói lầm bầm, phát ra tiếng phì phì trong mũi, y tiến lên ôm cổ Tiểu Bạch, ở bên tai nó nhẹ giọng thầm thì: “Đều nói ngựa có linh tính nhất, ngươi và Tiểu Xán hẳn là cũng có tâm linh cảm tính đúng không? Bọn họ hiện tại đang ở đâu? Hết thảy đều thuận lợi chứ?…” Tiểu Bạch lại nói lầm bầm hai tiếng, Bá Hiền kinh ngạc nói: “Cái gì? Ngươi nói ngươi muốn dẫn ta đi tìm bọn họ?”
++++
Kỳ thật, bên cạnh khu rừng này là vách núi dựng đứng, dưới vực sương mù lượn lờ, sâu không lường được. Cho dù may mắn chạy thoát khỏi rừng ma cũng không đường để trốn, chỉ có thể trở về rừng ma tìm lại đường cũ lúc vào rồi trở ra theo đường ấy mới có thể giữ mạng, nhưng làm như vậy cũng khó không khác gì nhảy xuống vách núi đen để chạy trốn.
Xán Liệt dẫn người xuyên qua rừng ma, lệnh tất cả thân vệ giương cung cài tên hướng về phía rừng ma, rồi sau đó giao A Đào cho một gã binh sĩ trốn ở trên một cây đại thụ cành lá sum xuê.
Không biết qua bao lâu, rừng cây ngay cả một chút động tĩnh cũng đều không có, chỉ có tiếng hổ gầm so với bất cứ thời điểm nào cũng nghe được rõ ràng, chúa tể khu rừng này tựa hồ sinh hoạt tại một hang động nào đó ngay cạnh vách núi đen, mỗi một tiếng rống giận của nó đều có thể làm cho tay của binh sĩ cầm cung tiễn lạnh run.
A Đồ hướng về phía Xán Liệt xin chỉ thị: “Khả Hãn, liệu có phải Hô Luân vương đã muốn ở trong rừng toàn quân bị diệt? Chúng ta còn cần canh giữ ở nơi này sao?”
Xán Liệt vẻ mặt ngưng trọng nói: “Trong rừng quá yên tĩnh, người bị cây ma quấn quanh đến chết thảm trạng như thế nào ngươi cũng gặp qua, tê tâm liệt phế kêu thảm thiết ngươi cũng đã nghe qua, vô luận như thế nào cũng không nên yên lặng như vậy.”
A Đồ mê hoặc nói: “Như vậy chẳng lẽ bọn họ không vào rừng?”
Xán Liệt xua tay: “Sẽ không. Muốn săn hổ, muốn giết ta, muốn đoạt kiếm, vô luận như thế nào hắn cũng sẽ theo tới. Cho nên chỉ có một lý do duy nhất….”
“Ha ha ha ha!” Tiếng cười to thô cuồng bỗng nhiên vang vọng rừng cây, “Cháu trai, ngươi đoán đúng rồi, không phải chỉ có ngươi một người có thể xuyên qua khu rừng ma này.”
Hô Luân vương đội ngũ chỉnh tề, một chút cũng không có dấu hiệu tổn binh hao tướng ở trong rừng ma, Xán Liệt tuy rằng cảm thấy kinh hãi, nhưng vẫn mặt không đổi sắc nói: “Nhị thúc quả nhiên có bổn sự, chất nhân bội phục. Bất quá, rừng ma không có cách nào động đến Nhị thúc, không biết mưa tên thì như thế nào.” Nói xong, Xán Liệt làm cái thủ thế, ý bảo tất cả tay bắn cung chuẩn bị. Nhưng vào lúc này, sát khí mãnh liệt bỗng từ phía sau vọt tới, Xán Liệt rút ra trường kiếm xoay người đỡ, vừa lúc chống lại đao phong lạnh như băng hướng về phía lưng hắn.
“A Đồ, ngươi!” Xán Liệt cảm thấy khó có thể tin, người huynh đệ đi theo hắn xuất sinh nhập tử thế nhưng quay lưng phản bội. Sử dụng kiếm mạnh mẽ làm rớt đao trong tay đối phương, sau một hồi giao phong bằng quyền cước, Xán Liệt chặt chẽ chế trụ đối phương, lại kéo một cây mây trói đối phương lại. Xử lý phản nghịch xong, Xán Liệt không ngờ lại phát hiện, tất cả cung tiễn vì Hô Luân vương chuẩn bị giờ phút này đều nhắm ngay ngực của hắn.
Tên binh sĩ phụ trách an toàn của A Đào cũng đem đao đặt tại trên cổ nàng, sau đó mang theo nàng nhảy xuống khỏi cây, giao người cho Hô Luân vương, Hô Luân vương ôm lưng của nàng, cho dù nàng giãy dụa như thế nào cũng đều không làm nên chuyện gì.
“Ha ha ha!” Hô Luân vương lại cất tiếng cười to, “Cháu trai, ta khuyên ngươi vẫn là tự mình động thủ kết liễu là tốt nhất, như thế có thể ít chịu tội chút, bằng không ở chỗ này xem ta như thế nào đoạt lấy người của ngươi, chẳng phải sẽ chết không nhắm mắt.”
Xán Liệt trên mặt không có một chút dao động, huy kiếm hướng về phía hắn, chỉ có ba chữ lạnh lùng: “Buông y ra.”
“Chậc, nữ nhân ta ngoạn nhiều lắm, bất quá tiểu hoàng tử của bọn Nam man mọi rợ tế da nộn thịt, lại còn là một tên mù, thực quá mới mẻ kích thích a. Lão hoàng đế của bọn chúng đem thân nhi tử đưa tới hầu hạ nam nhân thật đúng là thiếu đạo đức, cũng không sợ sau này sinh con không có lỗ đít. A không, không có lỗ đít thì làm sao để nam nhân thông được ha ha ha ha.”
Hô Luân vương nói cực kì khó nghe, kích Xán Liệt đến độ sắc mặt âm trầm, mây đen đầy đỉnh đầu.
“Ngươi cho là trong máu có độc ta không biết? Ngươi dùng miệng truyền giải dược cho tiểu mỹ nhân của ngươi, ta cũng có giải dược, thân vệ của ngươi đã sớm phản! Tiểu mỹ nhân về sau chỉ có thể thuộc về ta!” Nói xong giật cái khăn che mặt của tiểu mỹ nhân trong lồng ngực ra, nhìn thấy dung mạo của đối phương liền nháy mắt thất vọng, tùy tay đẩy người sang một bên ngã xuống đất, “Ta phi! Cư nhiên là đồ giả, khó trách Khả Hãn của chúng ta một chút cũng không để ý.”
Xán Liệt vuốt ve mũi kiếm: “Cho dù không phải là người của ta, ngươi cũng không được phép chạm vào.”
“Chết đến nơi còn giả anh hùng! Khiến cho ngươi chết ở trên tay đám chó do chính ngươi nuôi lớn đi thôi,” Hô Luân vương ra lệnh một tiếng, “Bắn tên!”
Đầu mũi tên vẫn chưa như mưa bắn về phía Xán Liệt, binh sĩ cầm tên run rẩy hai tay, không biết nên như thế nào tiến lui.
Xán Liệt chuyển hướng về phía A Đồ ở một bên: “Ta chỉ hỏi ngươi một câu, ta tự nhận ta đối đãi các ngươi như huynh đệ, chưa bao giờ từng bạc đãi các ngươi. Các ngươi là như thế nào bị xúi giục? Hắn hứa hẹn cái gì? Tiền? Đất? Trâu bò dê? Hay là nữ nhân?”
A Đồ thở dài: “Khả Hãn tự nhiên đối đãi chúng ta không tệ, chính là ngay cả Khả Hãn cũng đã đem người Ngài để ý nhất trên đời ẩn nấp rồi, nơi này ai không có lão bà đứa nhỏ phụ mẫu? Thân nhân của chúng ta đang ở trên tay Hô Luân vương, chúng ta cũng là bất đắc dĩ.”
“Thì ra là thế.” Xán Liệt quét mắt qua tất cả thân vệ, “Ta không trách các ngươi, nhưng là các ngươi ngẫm lại lấy tính tình của Nhị thúc của ta, đồ vật dùng xong rồi, không có giá trị còn có thể lưu trữ sao? Các ngươi nghĩ rằng các ngươi có thể sống sót đi ra khỏi khu rừng này gặp thân nhân của các ngươi?”
Một mảnh yên tĩnh, rốt cuộc có người bộc phát ra: “Chúng ta ủng hộ Khả Hãn, chúng ta giết Hô Luân vương trở về cứu Ngài!”
Thân vệ đều hướng về phía Hô Luân vương bắn tên, nhất thời nhiều người ngã xuống đất, máu chảy thành sông, trường hợp cực độ hỗn loạn, Hô Luân vương đề đao chắn kiếm, đột nhiên bên chân đụng phải một người, thì ra là nha đầu giả mạo vương tử Hi quốc. Hắn ôm lấy A Đào, đem nàng biến thành tấm chắn sống, hướng về phía Xán Liệt kêu gọi đầu hàng: “Không biết con nha đầu này có quan hệ gì với ngươi, không cần cứ việc hướng về phía này bắn, lấy nàng làm bia ngắm đi!”
Xán Liệt ý bảo mọi người buông cung tiễn, từ trên cây nhảy xuống.
Hô Luân vương mắng: “Tiểu tử ngươi có ý gì?”
Xán Liệt tới gần bọn họ: “Cô nương này cùng ta không có quan hệ gì, nhưng nếu ngươi giết nàng, tiểu tổ tông nhất định sẽ không tha cho ta, cho nên chúng ta đến bàn điều kiện.”
Hô Luân vương quát: “Điều kiện gì?”
Xán Liệt dùng chân hất cung tên trên mặt đất lên chụp lấy, lại lấy ra một mũi tên từ bao đựng tên phía sau lưng lắp vào cung: “Thả nàng, ta sẽ cho ngươi được chết một cách thống khoái.”
“Ha ha ha ha!” Hô Luân vương cười to, “Tên của ngươi có thể nhanh hơn đao của ta? Chỉ sợ tên của ngươi còn tại giữa không trung đầu của nàng cũng đã rơi xuống đất.”
“Phải không?” Lời còn chưa dứt, tên đã bay ra, đâm thủng bàn tay của Hô Luân vương, đao rơi xuống đất.
Tiếng vó ngựa dồn dập ngoài ý muốn tới gần tràng huyết tinh này, bỗng nhiên xuất hiện một tia chớp màu đỏ từ trong tàn quân của Hô Luân vương xuyên qua, lại lướt qua Hô Luân vương bị thương cùng A Đào, đi tới bên người Xán Liệt. Xán Liệt thoăn thoắt nhảy lên lưng ngựa, cưỡi ngựa chạy về hướng A Đào, vươn tay muốn kéo nàng lên, “Ngươi mau lên đây! Tiểu Xán biết đường, nó sẽ mang ngươi ra khỏi rừng.”
Bất đắc dĩ A Đào chấn kinh quá độ, vẫn ngồi yên trên mặt đất không hề phản ứng. Quân của Hô Luân vương xông lên, Xán Liệt cúi người nhấc bổng nàng lên đặt ở trên lưng ngựa. Hô Luân vương giãy dụa đứng dậy, tay không bị thương nhặt đao lên hướng về Tiểu Xán chém loạn, chân Tiểu Xán linh hoạt trốn tránh chém giết của hắn và tàn quân, hướng về phía khu rừng triển khai vó ngựa chạy vội.
“Ngươi ngồi vững,” Xán Liệt phân phó, “Ta hiện tại phải nhảy xuống.”
“A? Khả Hãn, Ngài không đi?” A Đào khó hiểu.
“Ta còn muốn cùng các huynh đệ của ta thu dọn chiến trường,” Xán Liệt cười nói, “Ngươi trở về nói cho Bá Hiền cứ yên tâm chờ ta.”
Xán Liệt đang muốn nhảy khỏi ngựa, chuyện ngoài ý muốn đã xảy ra.
Tiểu Xán bỗng trở nên điên cuồng, bốn vó loạn đá, đầu ngựa không thể khống chế kịch liệt rung động, Xán Liệt thu chặt dây cương, Tiểu Xán quỳ xuống đất ngửa đầu lên trời thét dài. Vốn tưởng rằng khống chế được Tiểu Xán thình lình phát điên, không nghĩ tới nó đột nhiên phát lực chạy về phía vách núi đen, mọi người chưa cả tìm lại phản ứng, bất quá trong chớp mắt, Tiểu Xán đã nhảy vào trong vực sâu. Xán Liệt nhảy khỏi lưng ngựa, dùng hết khí lực toàn thân đẩy A Đào ra khỏi lưng Tiểu Xán, Tiểu xán ra sức nhảy, thế nhưng may mắn chạm đất ở đầu bên kia vách núi, quay đầu lại đã thấy chủ nhân của nó rơi vào vực sâu.
“Khả Hãn!” Tất cả thân vệ cùng kinh hô, đảo mắt, thân ảnh như lửa đỏ đã biến mất ở trong sương mù dày đặc.
Tiếng hổ gầm nơi vực sâu lại chấn triệt núi rừng.
______________
kiếm tẩu thiên phong: tìm kiếm những phương pháp bất bình thường để giải quyết vấn đề.
(Nhập thất)
Tuyết lở.
Giải khúc mắc, truyền tin dữ.
Từ khi bắt đầu học cưỡi ngựa cho đến nay, Bá Hiền chưa bao giờ đơn độc rong ruổi như lúc này. Không có Xán Liệt bên cạnh bầu bạn, cũng không có Tiểu Xán phía trước dẫn đường, thậm chí không có phương hướng và mục đích, toàn bộ chỉ dựa vào sự mong mỏi trong lòng cùng với linh tính của Tiểu Bạch để tìm đường phía trước. Bá Hiền cũng chưa bao giờ có khát khao muốn trở thành một người cưỡi ngựa giỏi đến thế như hôm nay, bởi nếu như vậy thì có thể nhanh hơn một chút rồi. Không còn màn đêm hắc ám bao trùm thế gian, chỉ có duy nhất nguồn sáng mãnh liệt từ ngọn lửa kia thu hút khiến y không ngừng chạy nhanh đến bên nó.
Từ trên lưng ngựa cảm nhận được cơn gió thổi điên cuồng như dã thú đang rống giận, không ngừng tạt thẳng vào mặt như muốn xé toạc cả cơ thể y. Không biết cứ như vậy cùng cơn gió giao đấu bao lâu, cuối cùng sức gió cũng giảm dần, không kiêu ngạo bướng bỉnh giống như khi nãy nữa, mà Tiểu Bạch cũng không tiếp tục tiến lên phía trước, cước bộ chậm dần né bên trái tránh bên phải. Bên cạnh vốn dĩ là các lùm cỏ cao dùng làm thức ăn cho gia súc, giờ phút này lại trở thành các bụi cây dày đặc, không nghĩ tới là, chân của Bá Hiền bị bụi gai trong lùm cây cắt trúng, máu tươi từng giọt từng giọt nhỏ lên trên các phiến lá. Tiểu Bạch vẫn thong thả bước đi, Bá Hiền nhịn xuống đau đớn trên chân, nằm sấp xuống lưng ngựa cẩn thận nghe ngóng động tĩnh xung quanh, cố gắng nhận biết hoàn cảnh hiện tại. Đôi mắt này lúc thì nhìn được lúc thì không, thường thường lúc cần lại trở nên vô dụng, bất quá người có thị lực không tốt thì thính giác và xúc giác sẽ đặc biệt trở nên nhạy cảm hơn hẳn bình thường. Nơi này có tiếng chim hót thú kêu, lại đặc biệt mát mẻ, thật giống như đã tiến vào một khu rừng.
“Chúng ta đang ở trong rừng sao?” Bá Hiền hỏi: “Ngươi có ngửi thấy mùi của Tiểu Xán đã đi qua đây hay không?”
Tiểu Bạch gật gật đầu.
“Cũng không biết Xán Liệt bọn họ như thế nào rồi, chúng ta lén lút chạy đến đây liệu có gây thêm phiền toái cho hắn không?” Bá Hiền vỗ nhẹ cổ của Tiểu Bạch, thanh âm trở nên mềm mại: “Chỉ là ta muốn gặp hắn, từ trước đến nay chưa từng có người nào khiến ta tưởng niệm như vậy. Một khắc không gặp thôi mà như đứng trên đống lửa.”
Tiểu Bạch lầm bầm hai tiếng, Bá Hiền làm bộ túm lấy một nhúm lông tuyết trắng của nó: “Ngươi là đang cười ta không có tiền đồ đúng không?” Tiểu Bạch bỗng dưng run rẩy, Bá Hiền nghĩ mình làm đau nó, vội vàng ôn nhu vuốt ve bộ lông mềm mại của nó, nhưng Tiểu Bạch vẫn không yên tĩnh lại.
Dù là bảo mã nhưng dã tính của Tiểu Bạch vẫn chưa hoàn toàn biến mất, ở trong chốn sơn dã như bây giờ tính cảnh giác càng thêm mạnh, chắc chắn có thứ gì đó khiến nó cảm thấy bất an nên Bá Hiền rất lo lắng. Chợt có tiếng sói tru thê lương vang lên bên tai, gần trong gang tấc, Bá Hiền còn chưa kịp phản ứng, Tiểu Bạch đã giơ chân lên rồi bắt đầu bỏ chạy, chính là rừng rậm vô số chướng ngại, nó chạy không được bao xa thì rất nhanh đã bị bầy lang sói vốn dĩ rất quen thuộc khu rừng này bắt kịp. Lũ sói nhào lên cắn vào chân Tiểu Bạch, nó vì né tránh mà vung chân loạn đá khiến cho Bá Hiền ngồi trên lưng cũng lảo đảo muốn rớt xuống, cố gắng nhiều lần lắm mới miễn cưỡng nắm được dây cương ổn định lại cơ thể.
Bá Hiền tập trung thính giác nhận biết vị trí, dứt khoát rút ra đoản đao Xán Liệt để lại cho y hướng về phía lũ súc sinh kia, con sói kia dù bị đâm trúng nhưng lại không trúng chỗ yếu hại nên nó vẫn cắn chặt chân Tiểu Bạch không buông. Bá Hiền lại một đao đâm tới, con sói tạm thời nhả chân của Tiểu Bạch ra nhảy xuống đất, chỉ mất nửa khắc điều chỉnh tư thế rồi lại lao đến cắn vào chân Bá Hiền. Bá Hiền lúc này mới ý thức được thì ra mùi máu tươi từ vết thương trên chân bị bụi gai đâm trúng khi nãy mới là nguyên nhân hấp dẫn mãnh thú kia tấn công y, răng nanh sắc bén cắm thật sâu vào trong da thịt khiến trong thoáng chốc trái tim cũng bị sợ hãi lấp đầy.
“Xán Liệt!” Bá Hiền đau đớn thất thanh kêu lớn, tiếng kêu run rẩy vang vọng khắp chốn núi rừng.
Còn chưa tìm được Xán Liệt thì làm sao có thể cúi đầu nhận mệnh khuất phục trước một con súc sinh, Bá Hiền cắn răng nằm sấp xuống một lần nữa mãnh liệt vung đao chém tới, nhưng cũng không phải lần nào mũi đao cũng có thể chém trúng thân con sói, trong lúc hỗn loạn chân y cũng không may mắn thoát khỏi bị lưỡi đao cắt qua, máu tươi không ngừng chảy xuống, thấm ướt cả giày đang mang. Nhưng súc sinh này vẫn kiên quyết không nhả ra, ý niệm sống còn của Bá Hiền từng chút từng chút bị bào mòn, y cảm nhận được hàm răng nhọn lạnh như băng kia sẽ cắn nát cả xương chân y.
Chẳng lẽ cứ như thế mà táng thân trong miệng sói? Bá Hiền tuyệt vọng nhắm mắt lại, trong đầu chỉ có duy nhất khuôn mặt của Xán Liệt không ngừng hiện lên. Y cũng không biết, người này đã cắm rễ thật sâu trong lòng y, ngày qua ngày dần trở thành một cây đại thụ. Ở dưới sự che chở của cây đại thụ này, dã thú dù đáng sợ đến thế nào, hoàn cảnh khó khăn cách mấy y cũng có thể bình yên vượt qua. Ý nghĩa sự tồn tại của Xán Liệt đối với y chưa bao giờ rõ ràng như lúc này.
“Vút!”
Theo tiếng gió truyền đến tiếng một thứ gì đó sắc nhọn lạnh như băng xuyên thẳng qua chỗ yếu hại của con sói kia, hàm răng vốn dĩ cắn chặt chân Bá Hiền không buông thoáng chốc nới lỏng, con súc sinh kia lập tức ngã xuống đất, không ngừng lớn tiếng rên rỉ. Bá Hiền từ trong tuyệt vọng bỗng chốc bắt được một sợi dây thừng cứu mạng, y vừa mừng vừa sợ đến mức nước mắt cũng quên cả việc rơi xuống, mấp máy bờ môi trắng bệch thì thào hai tiếng “Xán Liệt”. Cách đó vài bước, tiếng cười như tiếng chuông bạc lanh lảnh cất lên đáp lại.
“Bá Hiền ca ca, là muội, A Như đây.”
Bá Hiền ngẩn người, trăm triệu lần không ngờ tới người đến là nàng.
“A Như? Muội như thế nào lại ở đây?”
A Như một thân vận nam trang màu vàng cưỡi ngựa đến bên cạnh Bá Hiền, lại hướng về phía con sói kia chém nó một đao chí mạng rồi ném thanh đao vào trong túi săn của mình, khẽ chu miệng nói: “Là do tên Hô Luân vương cáo già đáng ghét đó, dựa vào cái gì mà muội là nữ nhân thì sẽ không được đến chứ? Muội cứ đến đấy! Cho tức chết hắn!”
Sự hồn nhiên của nha đầu này khiến cho tâm tình vẫn luôn buộc chặt nãy giờ của Bá Hiền thoáng chốc lơi lỏng, A Như lúc này mới để ý đến sắc mặt trắng bệch của Bá Hiền, thấy vết thương trên chân y đã chảy không ít máu, ngay lập tức vén ống quần của y lên, từ trong túi đồ tùy thân lấy ra một ít băng vải cùng thuốc trị thương băng lại vết thương cho y.
Tiếp xúc thân mật cực nhỏ này vẫn khiến cho Bá Hiền đỏ mặt, nhưng mà A Như lại hoàn toàn không để ý.
“Muội mới là người phải hỏi tại sao Bá Hiền ca ca lại ở chỗ này mới đúng. Chẳng phải huynh luôn ở cùng Xán Liệt ca ca sao? Xán Liệt ca ca đâu rồi?”
Bá Hiền đem chuyện A Đào thay y cùng Xán Liệt đi săn kể lại, A Như cũng không quá kinh ngạc.
“Đem huynh mang theo bên người thì Xán Liệt ca ca quả thật không thể tập trung đối phó với kẻ địch.” A Như thở dài: “Huynh cứ như thế mà đơn độc chạy đến, vạn nhất gặp nguy hiểm gì, phụ lòng nỗi khổ tâm của Xán Liệt ca ca thì thôi, nếu chẳng may rơi vào tay kẻ địch thì sẽ trở thành uy hiếp đối với huynh ấy, như vậy thì mọi chuyện sẽ thất bại trong gang tấc.”
Bá Hiền trầm mặc một lúc rồi chớp mắt nói: “A Như, trước đây ta vẫn luôn nghĩ rằng muội là một tiểu cô nương khờ dại chưa hiểu chuyện, hóa ra kẻ khờ dại luôn là ta mới đúng… Muội thật sự rất hiểu hắn…”
“Từ nhỏ muội đã luôn thích Xán Liệt ca ca, huynh ấy đối với muội cũng tốt lắm, luôn dẫn muội đi chơi, cũng chưa từng cự tuyệt bất cứ yêu cầu nào của muội, chỉ là…” A Như bất đắc dĩ nhớ lại: “Năm đó Xán Liệt ca ca theo đoàn sứ giả đi sang Hi quốc, khi trở về liền có chút không giống trước kia, tuy rằng muội cũng không rõ đã xảy ra chuyện gì, nhưng dù muội có ngốc cách mấy cũng có thể cảm nhận được sự cố ý xa lánh của huynh ấy. Khi đó muội đã mơ hồ cảm nhận được huynh ấy đã có người trong lòng.”
Nàng dừng một chút, chăm chú nhìn vào Bá Hiền rồi tiếp tục nói: “Cứ như thế, muội vẫn đinh ninh rằng sau này sẽ gả cho huynh ấy, bởi vì huynh ấy cần muội và gia tộc của muội. Cho dù đột nhiên truyền đến tin tức Xán Liệt ca ca thành thân với hoàng tử của Hi quốc, muội và những người khác cũng chỉ cho rằng huynh ấy làm vậy là để nhục nhã Hi quốc, cho đến khi nhìn thấy huynh đứng trước mặt muội.”
Cảm nhận được ánh mắt của người trước mặt, Bá Hiền hỏi: “Cho nên là, muội hận ta sao?”
A Như giả vờ trầm tư, nhìn thấy Bá Hiền có chút bất an lập tức mỉm cười nói: “Sai không phải ở huynh, cũng không phải ở huynh ấy hay ở muội, nếu là do vận mệnh an bài, muội cũng không có biện pháp. Dưa hái xanh sẽ không ngọt, đạo lý này muội cũng hiểu. Vả lại, sau này một lần nữa nhìn lại cảm tình của muội với Xán Liệt ca ca, rốt cuộc là tình cảm huynh muội, hay là tình yêu, hoặc có lẽ chỉ đơn giản là dục vọng muốn chiếm giữ sinh ra từ ý nghĩ sớm muộn gì bọn muội cũng trở thành phu thê mà thôi.”
“A Như…” Tâm tình phức tạp của Bá Hiền không cách nào che giấu được, tất cả đều hiện lên khuôn mặt.
“Không cần cảm tạ muội. Tóm lại, hai người các huynh sớm ngày đạt được thành tựu, muội cũng sẽ không làm kẻ cản trở, về phần ca ca muội, muội sẽ cố gắng khuyên bảo huynh ấy. Dù sao thì nếu không cùng Xán Liệt ca ca hợp tác, vạn nhất Hô Luân đắc thế, tương lại Nguyệt Thị của muội cũng vô pháp tự mình xoay sở. Thế nào, hiện tại khúc mắc của hai người có thể giải rồi chứ?”
Bá Hiền đối với tiểu cô nương hiểu rõ thời cuộc như thế tâm không khỏi nảy sinh một phần kính trọng, nếu có thể duy trì quan hệ với Nguyệt Thị, như vậy Xán Liệt có thể mau chóng dọn sạch thế lực thù địch của Hô Luân vương rồi. Nhưng kế hoạch hôm nay thật sự có thể tiến triển thuận lợi sao? Bá Hiền nhẩm tính canh giờ, mặt trời sắp ngả về tây rồi, nếu như thật sự không thể giải quyết mọi chuyện trước khi mặt trời lặn thì chẳng phải sẽ phiền toái lắm hay sao?
“Huynh đang nghĩ gì thế?” A Như ở trước mặt Bá Hiền huơ huơ tay.
“Muội nghe xem.” Bá Hiền cẩn thận lắng nghe, A Như cũng theo đó nhìn quanh, mơ hồ có tiếng vó ngựa từ xa vọng lại về phía này.
“Oa, muội từ nhỏ lớn lên trên lưng ngựa, đối với cước bộ của ngựa còn quen thuộc hơn so với tiếng bước đi của mình mà vẫn chưa phát hiện ra. Người ta nói người không nhìn thấy thính giác sẽ đặc biệt nhạy cảm hơn bình thường quả nhiên là sự thật mà.” Đột nhiên ý thức được mình nói sai, A Như vội vàng che miệng: “Muội còn nhỏ nói năng không biết kiêng kỵ, Bá Hiền ca ca đừng giận.”
Bá Hiền cười cười, vỗ vỗ Tiểu Bạch nói: “Nói ta thính giác tinh nhạy không bằng nói ta và nó có tâm linh tương thông.”
Tiểu Bạch ngẩng đầu hí vang một tiếng, tựa hồ như muốn chỉ đường cho đồng bọn thân thuộc của nó vị trí đứng của mình, tiếng vó ngựa xa xa ngày càng dồn dập hơn, xuyên qua địa thế rừng rậm hung hiểm mà chạy đến bên tiểu bằng hữa của mình. Lúc thân mình kiện mỹ thấp thoáng ánh lửa xuất hiện trước mắt, A Như kích động nắm tay của Bá Hiền: “Đúng là Tiểu Xán rồi!” Nhưng ánh sáng hôn ám khiến người ta không nhìn rõ bóng người trên lưng ngựa là ai, bàn tay đang nắm lấy tay Bá Hiền đột nhiên siết chặt.
“Làm sao vậy?” Bá Hiền vẫn đang đắm chìm trong vui sướng, không hiểu sao A Như lại hành động như thế.
A Như trầm mặc không biết phải đáp lại như thế nào, người ở trên lưng ngựa mở miệng trước, không phải là giọng nói trầm thấp làm say lòng người mà Bá Hiền đang mong chờ.
“Chủ tử…” Âm thanh của người vừa tới mang theo tiếng khóc nức nở.
“A Đào?” Bá Hiền lắp bắp kinh hãi, y biết rõ Tiểu Xán là báu vật của Xán Liệt, tính tình lại kiêu ngạo, trừ y ra cũng chưa từng có ai khác được ngồi lên lưng nó, tình thế lần này hẳn là có chuyện bất thường.
A Đào lập tức nhảy xuống, Bá Hiền cùng A Như vội vã chạy tới.
“Xán Liệt ca ca đâu? Huynh ấy đang ở nơi nào? Ngươi vì sao lại cưỡi Tiểu Xán quay về?” A Như vội vàng hỏi.
A Đào lặng lẽ quan sát gương mặt tái nhợt của chủ tử nhà mình, ấp a ấp úng muốn nói lại thôi, A Như tính tình nóng vội, nào có thể chịu được, vội vàng chế trụ bả vai của nàng rồi rống to: “Ngươi mau nói đi chứ…” A Đào nhìn Bá Hiền rồi chậm rãi mở miệng: “Chủ tử… Khả Hãn ngài ấy…”
Bá Hiền vẫn luôn bảo trì im lặng không nói, giờ phút này cũng khó có thể tiếp tục im lặng được nữa, y không cách nào khống chế được âm thanh vốn dĩ đã bất an hóa thành run rẩy của mình: “Hắn… xảy ra chuyện gì?”
“Rớt xuống vách núi, sống chết không rõ…”
Chỉ tám chữ ngắn ngủi lại như một đòn tra tấn giáng xuống màng nhĩ và thần kinh của Bá Hiền, thế giới vốn đã không có ánh sáng còn như bị thiên lôi địa hỏa tàn nhẫn xé rách thêm lần nữa, sợ hãi nguyên bản luôn ở sâu trong góc tối giờ phút này lại rõ ràng đến thế, một chút ý chí chống đỡ cuối cùng bây giờ cũng như tuyết lở ầm ầm sụp đổ.
(Nhập bát)
Vấn thiên.
(Hỏi trời).
Phục quang minh, bất tương vong.
(Phục hồi ánh sáng, không bao giờ quên).
“Biết gò đống là dùng để làm gì không?”
Thiếu niên dần dần mất đi sự ngây ngô, hiện ra góc cạnh kiên nghị đứng ở trước đài thạch màu trắng nằm giữa biển cỏ xanh thẫm, phía sau là một thiếu niên khác khoác áo choàng màu đỏ tươi tùy ý đón gió, phấp phới giống hệt như liệt hỏa hừng hực thiêu đốt. Hai người sóng vai mà đứng, bạch y nam tử hơi hơi ngẩng đầu lộ ra đường cổ duyên dáng, im lặng một lát mới thu hồi ánh mắt vốn không thể nhìn thấy lại chăm chú nhìn về hướng Nam, cúi đầu.
“Hựu Lạp tỷ tỷ đã dạy ta rất nhiều phong tục truyền thống của Hãn quốc, nếu ở nơi này khẩn cầu với thần linh, thần linh sẽ nghe được.”
“Bá Hiền, ngươi có điều gì muốn nguyện cầu với thần linh không?”
Bá Hiền trầm mặc hồi lâu, cắn cắn bạc thần, cuối cùng chưa nói một lời.
Xán Liệt thở dài, đôi đồng tử cất giấu hồ sâu nổi lên lốc xoáy cuồn cuộn, vươn tay đem bàn tay nhỏ bé mềm mại không xương của Bá Hiền bao bọc ở trong lòng bàn tay dày rộng đầy vết chai sần vì thường xuyên cầm kiếm của hắn: “Nếu có một ngày ta buông tay ngươi, ngươi sẽ để lại một vị trí trong tim cho ta sao? Hay vẫn là một cái quay đầu, đem hết thảy những chuyện liên quan đến ta hóa thành một hồi ác mộng rồi ném vào đáy Vong Xuyên, tựa như năm đó?”
Bá Hiền nghe vậy chấn động, ngẩng đầu nhìn về phía Xán Liệt, nét sầu bi tràn đầy tang thương không kịp che giấu, hết thảy viết ở trên mặt hắn.
Buông tay? Như thế nào buông tay?
Khuôn mặt nhỏ nhắn ngũ vị tạp trần này làm Xán Liệt trong lòng ấm áp, bàn tay to trấn an xoa xoa cái đầu nhỏ của ái nhân, thanh âm trầm thấp giống như mỹ tửu đã ủ nhiều năm: “Ta chỉ khẩn cầu thần linh một điều, hy vọng Bá Hiền của ta trên mặt chỉ có tươi cười. Nếu ta không thể bồi ở bên ngươi, ngươi phải quên ta, hạnh phúc khoái hoạt mà tiếp tục sống.”
“Xán Liệt…”
Như thế nào có thể quên? Làm sao có thể tương vong?
Một màn trước khi Xán Liệt đi săn bảy ngày trước rõ ràng còn ở trong đầu, lời nói còn văng vẳng bên tai, lại chỉ còn Bá Hiền một người một mình đứng ở nơi được xưng là có thể câu thông với trời cao.
Ngày đó hắn hỏi y, có điều gì muốn kì nguyện với thần linh. Vì cái gọi là tự tôn đáng thương, thủy chung không thể nói ra, “Ta nguyện ngươi bình an”, hiện giờ chỉ có thể mặc trái tim quặn đau tới chết lặng. Đã muốn ở trong làn nước Vong Xuyên chìm nổi quá nhiều năm, thật khó khăn mới tìm về từng li từng tí, lại như thế nào bỏ được đem hồi ức dung tiến cốt nhục ném lại vào đáy Vong Xuyên. Chất lỏng mặn chát làm mơ hồ tầm mắt, ánh sáng trân quý mất rồi lại hồi phục này hiện tại có vẻ không còn ý nghĩa.
Cả đời này bất quá mới sống ngắn ngủi hơn mười năm, không gian hỗn độn giữa ánh sáng và bóng tối lại tựa hồ đã muốn đi qua vài đời.
Lần đầu tiên, ở trong hoa viên của hoàng cung ngã xuống băng trì, vừa mở mắt trước mặt đã là đôi mắt sáng ngời của một tiểu thiếu niên dị tộc, song cố tình tình cảnh hai người trần truồng cùng với dục vọng bồng bột của tiểu thiếu niên kia đã hù dọa tiểu hoàng tử đơn thuần chốn thâm cung. Hắn cười nói hắn gọi Xán Xán, thích dùng Hán ngữ không chuẩn gọi y “Bạch Bạch, Bạch Bạch”.
Lần thứ hai, ở trên tường thành cao ngất nhìn theo thân ảnh tựa lửa đỏ bất cáo nhi biệt, đứng trong đại tuyết thật lâu vẫn không chịu rời đi dẫn đến nhiễm phong hàn, lại ghé quỷ môn quan một lần, thời điểm trở về nhân gian, hết thảy về thân ảnh lửa đỏ hầu như không còn tồn tại ở trong trí nhớ, toàn bộ chôn vùi nơi đáy Vong Xuyên.
Cuộc đời này còn có thể tái kiến, không biết ông trời là rủ lòng thương hay vẫn là trêu cợt. Một người là hoàng tử thân nam nhi khuất nhục đi sang nước khác hòa thân, một người là thiên kiêu chi tử của thảo nguyên thị huyết tàn khốc, nhưng mà cố sự lại không có phát triển theo hướng Bá Hiền dự đoán. Cường ngạnh chiếm hữu và sủng nịch ôn nhu thỉnh thoảng luân phiên trình diễn, làm cho thể xác và tinh thần của y thừa nhận tra tấn rất lớn, rốt cuộc ở trong một lần tình cảm mãnh liệt đến cuồng bạo, y không thể thừa nhận mà từ trên lưng ngựa thả người nhảy xuống. Lần này, cũng đã chèo thuyền qua dòng Vong Xuyên, cũng đã nhìn ngắm Mạn châu sa hoa bên bờ đối diện, cánh cửa hồi ức lại một lần nữa mở ra, ký ức về khoảng thời gian bên nhau lại tràn về. Nhưng cùng lúc đó, lại trả giá đại giới thật nặng nề, y hoàn toàn mất đi ánh sáng.
Từ bối rối lúc ban đầu, cho đến không còn sợ hãi hắc ám, đều không phải là dũng khí hơn người, đơn giản là vì có người thủy chung luôn nắm tay của y, duy độc dành cho y, lại cũng đủ cường đại khiến người tâm an. Cho nên, sao có thể buông tay?
Ngày ấy ở trong rừng ma nghe nói Xán Liệt ngã xuống vách núi liền cấp hỏa công tâm, hơn nữa phía trước bị sói tập kích đã mất khá nhiều máu, tóm lại lập tức ngất đi, hôn mê những ba ngày. Sau khi khôi phục thần trí, một lần nữa mở mắt, ánh sáng hồi lâu không thấy vọt vào mi, đã thật lâu vẫn luôn sống trong hắc ám, nhất thời mê mang vô thố, trố mắt một lúc lâu.
Cả đời ngắn ngủi bất quá mới sống mười mấy xuân thu, ai có thể giống y trải qua được và mất nhiều như vậy.
Hựu Lạp mang đến tin tức càng như sấm sét giữa trời quang, nhân mã ở trong núi tìm ba ngày ba đêm, kết quả sống không thấy người chết không thấy thi, chỉ tìm về bội kiếm và áo giáp dính vài vết máu của hắn. Không nói đến ngã xuống từ độ cao đấy còn có thể sống hay không, chỉ cần dã thú sống bên dưới vách núi cũng đủ để nuốt sống người mang thương tích trên mình.
Bá Hiền thủy chung chỉ là im lặng nghe, không nói được một lời, nửa ngày mới buồn bã nói một câu với tỷ tỷ đang cố nén bi thương: “Hắn nhất định sẽ trở về.” Ngữ khí bình tĩnh làm cho Hựu Lạp không thể chống đỡ.
Đó cũng là câu duy nhất y nói từ ngày ấy tới nay.
Sau khi tỉnh dậy, Bá Hiền cực kỳ giống rối gỗ, không có một tia sinh khí, yên lặng không nói gì, ngay cả chuyện mắt hồi phục thị lực cũng không có người biết được, giống như cùng thế giới ngăn cách, luôn lẳng lặng đứng ở trước gò đống ngẩn người. Hãn quốc hiện nay do Hựu Lạp toàn diện tiếp quản, quân đắc lực đều bị phái đi tìm hắn, cho dù là tìm được thi cốt cũng tốt, nhưng cố tình kết quả lại là cái gì cũng không thấy. Theo thời gian trôi qua, trong lòng binh lính, thậm chí ngay cả Hựu Lạp sợ là đều đã muốn ngầm hạ kết luận, mây đen mù sương bao trùm cả quân doanh. Chỉ có Bá Hiền, cự tuyệt kết luận này.
Bất quá ngắn ngủn bảy ngày, thảo nguyên lại trải qua biến đổi lớn. Thảo nguyên bỏ đi phục trang mùa hạ, những ngày thu ý đã đến đây, thảo nguyên nguyên bản vẫn còn mang chút xanh thẫm nay hoàn toàn hóa thành vàng kim, tiết trời bắt đầu trở lạnh, dù đã mặc vào y phục mùa đông lúc trước Xán Liệt sai người làm vẫn không ngăn cản được hàn ý, Bá Hiền không khỏi lo lắng liệu hắn một người lưu lạc bên ngoài có thể ăn no mặc ấm hay không.
Sắc trời lại trầm xuống, mây đen phủ kín đường chân trời, có vẻ là mấy trận mưa cuối cùng của năm nay. Không khí nhập thu càng ngày càng khô ráo, mà không lâu nữa, thời điểm tuyết trắng bao trùm thảo nguyên sẽ tới rồi. Bỗng nhiên cảm giác trên người hơn một tầng áp bách, nhìn lại, thì ra là Hựu Lạp tỷ tỷ khoác một tấm áo choàng lên người y.
Hựu Lạp nhìn như nữ tử suy nhược, kỳ thật cường ngạnh hơn người, mạnh mẽ vang dội, mấy ngày nay một mặt tiếp tục phái người tìm kiếm Xán Liệt, một mặt chỉnh đốn quân kỷ, trấn an quân tâm, được toàn quân cao thấp kính yêu.
“Như thế nào lại đứng ngây ngốc ở đầu gió, quay về lều trại đi thôi, tỷ tỷ có một số việc muốn thương lượng với đệ.”
Gặp phải biến đổi lớn, Tát Nhật xinh đẹp nhất thảo nguyên cũng mất đi quang hoa của ngày xưa, thần sắc khó nén tiều tụy, thanh âm cũng lộ ra mỏi mệt. Bá Hiền không đành lòng gia tăng phiền toái cho tỷ tỷ nữa, nhu thuận gật đầu đi theo phía sau.
“Bá Hiền, chúng ta phải di chuyển đến núi Thanh Sơn ở phía Nam…” Hựu Lạp đưa lưng về phía Bá Hiền, chậm rãi mở miệng.
Bỗng nhiên nghe được lời như vậy, Bá Hiền định trụ cước bộ, người phía trước sớm có chuẩn bị tâm lý, xoay người lại, trên mặt là biểu tình Bá Hiền xem không hiểu, bất đắc dĩ pha lẫn tội lỗi.
“Nhị thúc bị thương, vẫn không rảnh tay để đối phó chúng ta, chờ vết thương của hắn tốt hơn, chúng ta thủ tại chỗ này sẽ rất nguy hiểm. Ta với thủ lĩnh trong quân đạt chung nhận thức, ngày mai đình chỉ tìm kiếm, rút lui khỏi nơi đây.”
Bá Hiền bỗng dưng mở to hai mắt, tay mảnh khảnh bắt lấy cánh tay của Hựu Lạp, thần tình kinh ngạc.
Hựu Lạp run rẩy: “Bảy ngày, khả năng sống sót của Xán Liệt nhiều hay ít chúng ta trong lòng đều hiểu rõ. Không cần phải lừa chính mình.”
“Tỷ tỷ…” Nhiều ngày chưa từng mở miệng, thanh âm nguyên bản trong trẻo của Bá Hiền trở nên khàn đặc vô cùng.
“Ai, ngươi cuối cùng cũng chịu mở miệng nói chuyện, nếu Xán Liệt biết ta chiếu cố ngươi thành cái dạng này, sợ là không thể ngủ yên.”
“Sẽ không… Hắn sẽ không….”
Bá Hiền buông Hựu Lạp ra, thì thào tự nói, ánh mắt tán loạn. Hựu Lạp nhìn thấy đau lòng, nhưng cũng không thể nào an ủi.
“Bá Hiền, Xán Liệt là đệ đệ duy nhất của ta, mất đi chí thân, ta đau lòng không ít hơn ngươi,” Trầm mặc một lát, nàng tiếp tục nói, “Người vẫn còn sống dù sao cũng phải đối mặt sự thật.”
“Nếu các ngươi phải đi, ta đây ở lại, ta chính mình đi tìm.” Bá Hiền đột nhiên đề cao âm lượng, tựa hồ đây là điểm mấu chốt duy nhất của y.
“Ngươi đi theo chúng ta vừa không an toàn cũng vừa không tiện, cho nên, ta đã muốn phái người liên lạc với ca ca của ngươi, ngày mai liền khởi hành đưa ngươi về lại Hi quốc, ngươi xem…”
Cái gì?!
Bá Hiền lảo đảo lui về phía sau một bước. Hựu Lạp tuy rằng ngữ khí ôn nhu, nhưng tuyệt đối không phải đang thương lượng, đây là quyết định nàng làm ra, Bá Hiền biết, ở trong phạm vi nàng khống chế, không ai có thể thay đổi quyết định của nàng.
Tia chớp cắt qua không trung đen kịt, sấm rền đột ngột kéo tới rung động đại địa. Sức mạnh nguyên thủy của tự nhiên ở nơi cánh đồng bát ngát này bày ra lực lượng thần bí nhất của nó, cho dù chỉ là một cơn mưa bình thường cũng sẽ xuất hết thế võ để chế tạo kỳ cảnh.
Hựu Lạp ngẩng đầu nhìn đám mây đen, nói: “Trời sắp mưa, đừng đứng đây nữa, sớm một chút trở về thu thập đồ đạc.” Ánh mắt lại dời về phía đài thạch màu trắng, chua xót kéo khóe miệng, “Người Hán không phải có thuyết bảy ngày sao, hôm nay… Còn có cái gì muốn nói, liền nói đi. Nếu là đệ ấy may mắn được lên thiên đàng, hẳn là có thể nghe được.”
Mâu thuẫn, phẫn nộ, tuyệt vọng, tất cả đều hóa vô thanh. Bá Hiền quay người lại, đi về phía nơi có thể truyền đạt tiếng lòng với thượng thiên, từng bước một trầm trọng giống như đổ chì.
Có cái gì để nói đây? Xán Liệt căn bản không ở nơi đó.
“Xán Liệt, trời mưa, sớm một chút về nhà.”
|
(Nhập cửu)
Thôn Dương.
(Cướp trâu, bò, dê)
Khứ gia quốc, hà xứ an.
(Rời bỏ cố hương, nơi nào bình an)
Bá Hiền vẫn còn nhớ rõ, mùa nóng ở Đại Hi năm rồi vừa kết thúc thì mùa mưa chỉ mang theo một chút hơi lạnh, nên y không ngờ được rằng mùa mưa ở phương Bắc lại lạnh đến thế này. Sau một đêm mưa, dường như đã xóa đi cái tĩnh lặng của đất trời, so với cảnh xuân vãn ngày trước y từng được chứng kiến, mặt đất sau cơn mưa đêm qua trở nên vô cùng lầy lội, gây không ít khó khăn cho người đi đường.
“Phía trước là ngã rẽ.”
Bá Hiền kéo chặt áo, thả chậm cước bộ, hơi hơi nheo mắt lại. A Đào cũng không biết mắt y đã khôi phục thị lực, cho nên liền chỉ đường cho y. Y nhìn về hướng Thượng Đô, thành trì càng ngày càng hiện ra thật rõ ràng. Kể từ khi biết được Hựu Lạp có ý đưa mình về Hi quốc, Bá Hiền lặng lẽ thu dọn hành lý, định thừa dịp một đêm mưa mà lặng lẽ rời khỏi doanh trướng. Thế nhưng dù thập phần cẩn thận, cuối cùng vẫn là kinh động đến một người luôn quan tâm chiếu cố y là A Đào. Mặc dù bản thân không muốn có người đồng hành, thế nhưng A Đào dùng lý lẽ bản thân là một nữ tử người Hán lại ở doanh trướng của quân Hãn quốc, nếu không có chủ tử ra mặt thì phải làm thế nào để thuyết phục y, Bá Hiền cảm thấy nàng có lý, đành phải cho nàng đi cùng. Vì né tránh sự canh phòng nghiêm ngặt của trạm gác đêm, Tiểu Xán và Tiểu Bạch đều không cách nào mang theo được, đành chỉ mang một ít hành lý nhẹ là y phục để thuận tiện cho việc hành tẩu. Vì trời mưa nên không thể đi quá nhanh, đi mấy canh giờ mới không còn nhìn thấy ánh lửa của doanh trại khi quay đầu, đến hừng đông thì mưa đã tạnh, hai người lúc này mới gia tăng cước bộ, cuối cùng cũng nhìn thấy một lối rẽ. Trên thảo nguyên vốn không có quan đạo, con đường này hàng năm cũng chỉ có ít người đi qua, bên tay phải phía trước là thành Thượng Đô vừa ly khai không lâu, bên trái là Trung Nguyên đại địa thông với núi Sơn Nam.
“Chủ tử mệt rồi sao? Không bằng nghỉ ngơi một lát rồi lại đi tiếp.” A Đào bước lên phía trước, nhìn thấy Bá Hiền kéo chặt áo, nghĩ y là muốn tránh hàn ý, không khỏi khuyên nhủ: “Vẫn là nên mặc nhiều hơn một chút, khí hậu của phương Bắc dù sao cũng không giống với Đại Hi của chúng ta, dù mới là mùa thu nhưng cũng nên mặc ấm một chút.”
Bá Hiền gật đầu: “Đúng vậy, không giống với Đại Hi…”
Mắt thấy Bá Hiền buồn bã, A Đào nhẹ giọng hỏi: “Sao người lại không dứt khoát trở về, người cũng biết cảnh tượng tầng tầng lớp lớp nguy hiểm ở phía Tây Sơn mà…”
Bá Hiền yên lặng thở dài một hơi, nói: “Đường đường là một cô nương vậy mà phải ở nơi này chịu cái lạnh khủng khiếp quả thật là làm khó ngươi rồi, nếu ngươi tưởng niệm người xưa chốn cũ, không bằng đừng đi nữa, ngươi cứ quay về Đại Hi đi…”
Âm thanh của tiểu chủ nhân rất nhẹ nhàng, lại làm cho làn da dưới cái nắng của thảo nguyên trở nên ngăm đen của cô nương này biến sắc, nàng nói: “Nhà của nô tì đã không còn người thân, cho dù trở về chốn cũ thì như thế nào chứ? Thứ hai, nô tì là con dân của Hi quốc, người lại là hoàng tử của Hi quốc, mặc dù đang ở nước khác thì cũng vẫn không thể thay đổi sự thật này. Nô tì phải bảo vệ người, huống chi người đối xử với nô tì rất tốt, còn có, dù có hơi quá phận nhưng người quả thật rất giống đệ đệ của nô tì… Tóm lại, thay vì trở về Đại Hi rồi sau đó phiêu dạt khắp nơi, nô tì vẫn muốn đi theo người.”
“Ngươi có đệ đệ sao? Nhưng ngươi vừa nói không có người thân mà…”
A Đào lắc đầu, khẽ buông mắt: “Là nô tì bạc mệnh, rơi vào tình cảnh như thế, lúc trước rời khỏi Lương Châu là vì muốn tìm đến họ hàng xa nương tựa.”
“Lương Châu…” Bá Hiền mặc niệm: “Tòa thành bị tàn phá đó hẳn bây giờ như địa ngục chốn trần gian đi… Không, không chỉ mình Lương Châu, vó ngựa Hãn quốc đi đến đâu, đất đai khô cằn đến đó.” Vừa nói xong, đôi mắt đen láy nhìn thẳng vào mặt A Đào: “Ta chưa từng hỏi ngươi, rốt cuộc ngươi mang tâm tình thế nào mà có thể đứng ở đây? Ngươi không hận người của Hãn quốc sao? Không hận Xán Liệt sao?”
Chạm phải gợn sóng ẩn sâu trong đôi mắt kia, A Đào trong lòng khẽ bất an: “Nô tì chỉ là nữ tử, không hiểu quốc gia đại sự, nhưng ai cho nô tì cơm ăn, ai cho nô tì mạng sống nô tì đều hiểu được. Ngày đó Lương Châu bị tàn phá, xác người la liệt khắp mặt đất, binh lính Hãn quốc vọt vào phủ tướng quân tàn sát mọi người, Khả Hãn hạ thủ lưu tình cho nô tì một con đường sống, lòng nô tì vẫn luôn cảm kích. Về phần mối hận quốc gia, nào có cùng nô tì can hệ…”
Bá Hiền thần sắc ảm đạm, thì thào: “Mối hận quốc gia, cùng ta cũng có can hệ đâu, ta chỉ nguyện cầu cho hắn luôn được bình an khỏe mạnh. Như vậy có phải rất ích kỷ không?”
“Suốt thời gian qua, A Đào là nhân chứng trực tiếp chứng kiến tình cảm của hai người, Khả Hãn đối với người thật sự rất tốt, từng chút từng chút đều đặt người ở trong mắt. Trên đời có mấy người có thể làm được như vậy, huống chi là bậc quân vương. Lòng người cũng là máu thịt, làm sao có thể không động tình. Người không nên quá gấp gáp, vẫn là phải chiếu cố tốt thân thể của mình. Nếu không, chờ Khả Hãn trở về sẽ trách tội nô tì.”
“Chờ hắn trở về…” Bá Hiền nhíu mi: “Ngươi tin hắn còn sống sao? Vì sao ngay cả Hựu Lạp cũng không tin…”
Sau một lúc lâu không thấy hồi âm, chỉ có tiếng gió thảo nguyên thổi lồng lộng.
“Chỉ hy vọng thế…” Nàng đáp.
“Ngươi không cần gọi ta là chủ tử, hiện giờ tình cảnh đã như thế này rồi, ngươi lại xem ta là đệ đệ, ta phải gọi ngươi một tiếng tỷ tỷ.”
A Đào có chút kích động đáp: “A Đào không dám.”
Khuôn mặt tái nhợt của Bá Hiền miễn cưỡng nở một nụ cười yếu ớt: “Lần này trở về Thượng Đô, chúng ta chi bằng mai danh ẩn tích, âm thầm điều tra nghe ngóng. Nếu lấy thân phận chủ tớ không phải sẽ dễ làm người ta chú ý sao?”
A Đào nhất thời nghẹn lời, đành phải miễn cưỡng đáp ứng.
“Chúng ta nên đi nhanh một chút, có thể trước khi trời tối sẽ tới thành.”
“A Đào không hiểu, chúng ta chẳng phải đi tìm Khả Hãn sao? Vì cái gì phải trở về Thượng Đô thành?”
“Xán Liệt mất tích đã nhiều ngày, người của Hựu Lạp cũng đã nhiều lần lùng sục tìm kiếm muốn nát cả khu rừng và sơn cốc, trừ khi thật sự táng thân dưới móng vuốt của dã thú, nếu sống mà không gặp người, chết cũng phải nhìn thấy xác… Cho nên hy vọng duy nhất chính là hắn đang lẩn tránh ở một địa phương nào đó, dưỡng thương cũng được, thế nào cũng được, chỉ cần còn sống…” Thanh âm Bá Hiền run rẩy, dừng một chút ổn định rồi nói tiếp: “Muốn tìm hắn chỉ sợ không phải chuyện ngày một ngày hai, dừng chân ở thành mới có thể tính toán lâu dài, trong thành lại có nhiều người Hán, chúng ta ở đó cũng không quá nổi bật, như thế chúng ta mới an toàn.”
A Đào là người thông minh, nghe tới đây liền hiểu chuyện. Hai người yên lặng chạy đi, quả thật trước khi trời tối hẳn đã đến được cổng thành, thấy cổng thành chưa đóng thì thở một hơi nhẹ nhõm, đang muốn vào thì nhìn thấy binh lính Hãn quốc, chính xác hơn là binh lính của Hô Luân đã muốn chiếm được thành trì này đang cầm vũ khí đuổi người trong thành ra ngoài. Nhìn kỹ thì thấy người bị đuổi đều là người Hán, rất nhiều người xem ra là người một nhà, trên tay dẫn theo gánh lớn gánh nhỏ, nước mắt không ngừng rơi.
“Đại nương, rốt cuộc có chuyện gì thế?” A Đào giữ tay người bên cạnh hỏi.
“Ai, này còn không phải vì đổi đại vương mới sao, hạ lệnh nói cái gì đây là thành của người Đột Quyết, người Hán trong thành toàn bộ đều bị đuổi ra, nhà và đồ dùng của chúng ta đều bị tịch thu.” Đại nương kia vừa nói vừa khóc lớn, nhìn qua quả thật rất thương tâm.
Người bên cạnh cũng lập tức khóc lóc kể lể, trong nhà có cái gì đáng giá đều bị cướp sạch, buôn bán càng thê thảm hơn, hàng hóa đều rơi vào tay của bọn quan lại Hô Luân.
“Tân đại vương này làm sao có thể so với Khả Hãn lúc trước được!” Trong đám người có ai cảm thán một câu, lập tức mọi người xung quanh cũng phụ họa theo.
“Đáng tiếc người tuổi còn trẻ mà đã…”
Dưới chân Bá Hiền như sụp đổ, thiếu chút nữa đã đứng không vững, A Đào vội đỡ lấy y.
Từ trong cửa thành chật hẹp, từng đoàn từng đoàn người Hán bước ra không ngừng hướng về đây thoáng chốc đã lấp đầy, trong đó có rất nhiều lão nhân già yếu chậm chạp cùng với tiểu hài tử, vì thế tốc độ của dòng người rất chậm. Quản sự là lính Hô Luân không kiên nhẫn, vung roi đánh vào đám người đang đi, một roi này đi xuống tàn nhẫn đến da tróc thịt bong, người già thì khóc lóc, còn tiểu hài tử thì kêu la không ngớt.
“Thành là chúng ta xây, nhà là chúng ta dựng, vì cái gì lại đoạt tài sản của chúng ta rồi đem chúng ta đuổi đi, còn đánh cả người già lẫn trẻ nhỏ? Khả Hãn của chúng ta sẽ không bao giờ làm vậy! Chúng ta ủng hộ Khả Hãn!”
Ngọn lửa vừa châm lên, liền khiến tất cả phẫn nộ của người Hán bùng phát, những người khỏe mạnh liền xông vào đám binh lính Hô Luân ở phía trước, những người phía sau cũng tương trợ, nhất thời tình thế trở nên vô cùng hỗn loạn. Nhưng người tay không tấc sắt làm cách nào có thể đấu với binh lính vũ trang đầy đủ, rất nhanh liền bị một đám vũ khí trấn áp, dần dần đem tiếng gào thét thảm khốc cùng với xúc động phẫn nộ áp chế đi hơn phân nửa. Những binh lính dùng lưỡi đao sắc bén nhuộm đầy máu tươi không ngừng đâm vào thị dân vô tội, giết người đỏ cả mắt, vốn không thèm quan tâm lưỡi đao vung xuống ai, cảnh tượng mặt đất đầy người ngã xuống nhất thời kích động khoái ý đến run rẩy của bọn họ.
“Mẫu thân! Mẫu thân, ô ô, người ở đâu rồi?”
Tiếng khóc của một nữ hài tử thảm thiết vang lên trong cảnh tượng hỗn loạn này phá lệ kích thích màng nhĩ, mắt thấy binh lính Hô Luân hai tay dính đầy máu đang tới gần, Bá Hiền đang muốn xông lên phía trước ôm lấy nàng che chở biết không còn kịp nữa, đại đao nâng lên, chỉ trong giây lát thôi sẽ chém xuống thân thể bé nhỏ của nàng. Tại thời khắc mành chỉ treo chuông, lại có người phi tới đem nàng ôm vào trong lòng, xoay người một cái, trong tích tắc thoát được lưỡi đao hung hiểm.
Mà người này chính là A Đào.
Không kịp nghĩ nhiều, A Đào đã ôm nữ hài tử đang khóc lớn xông vào đám người, chạy tới chỗ Bá Hiền. Mà người Hán dưới uy lực của đao thương đã sợ hãi thối lui, cửa thành nặng nề ầm ầm đóng lại, rời xa cố thổ, bọn họ chân chính trở thành dân chạy nạn trôi dạt khắp nơi.
Ở trong đám người, A Đào mang theo tiểu muội muội đang thút tha thút thít tìm kiếm phụ mẫu của nàng, mà phụ mẫu của nàng cũng đang hối hả tìm nàng, may mà trời cao thương xót, chỉ chốc lát sau liền tìm được nhau. Một nhà đoàn tụ, hình ảnh ôm nhau khóc nấc lên không khỏi khiến người ta cay cay sóng mũi, Bá Hiền và A Đào đều có tâm sự, im lặng thoái lui sang một bên.
Phụ thân của đứa bé hỏi chuyện nó, sau đó liền quay qua hướng hai người cảm tạ, hắn vốn là thương nhân nổi danh trong kinh thành tên là Vương Quý, hàng năm vận chuyển hàng hóa từ Nam ra Bắc nên có chút kiến thức, nhìn thấy Bá Hiền y phục mộc mạc nhưng không thể che giấu quý khí, nghĩ y không phải người bình thường, liền chắp tay hành lễ: “Đa tạ vị thiếu gia và cô nương đây ra tay tương trợ.” Rồi lại thở dài, nói: “Đáng tiếc hiện giờ Vương mỗ thân cô thế cô, không thể báo đáp nhị vị. Ai, chúng ta rời xa quê hương, may mắn được Khả Hãn giúp đỡ, vốn định ở đây an cư lạc nghiệp, hiện tại xem ra là si tâm vọng tưởng, tên Hô Luân vương này ngay cả nhà cũng không cho chúng ta, nhiều người như vậy biết phải sống làm sao a!”
Bá Hiền liền nhớ ra một chỗ, nói: “Từ đây đi về phía Tây Nam 30 dặm là lãnh địa của Xán… của Khả Hãn, người mang rất nhiều Hán nông đến đó khai hoang trồng trọt, không bằng chúng ta trước đến nơi đó dựng chỗ ở tạm thời rồi tính tiếp.”
Vương Quý nghe vậy liền đem Bá Hiền toàn thân cao thấp đánh giá một lần nữa, càng thêm khẳng định phán đoán của mình.
“Như vậy đi, ta tìm thêm vài vị trưởng giả có uy tín thương lượng một chút, thỉnh bọn họ ra mặt tổ chức cho mọi người xuất phát lên đường. Trời tối rồi, chỉ sợ đường đi sẽ càng thêm khó khăn.”
Bá Hiền đưa mắt nhìn, mặt trời đỏ thẫm đã nhanh chóng bị bức tường cao lớn này nuốt lấy, mùi máu tươi sau một trận hỗn chiến dường như vẫn còn phảng phất trong không khí. Bóng tối, chỉ trong chốc lát thôi sẽ hoàn toàn bao trùm một thành thị đã từng là nơi rất phồn vinh này.
|
(Tam thập)
Tin dữ.
Minh nguyệt dạ, quân hà tại.
(Đêm trăng sáng, quân vương ở nơi nào)
Mộ vân thu tẫn, thanh hàn mãn dật. Nhớ nhà cũng được, nhớ người cũng tốt, các loại tưởng niệm không ngừng theo dòng lệ trong suốt yên lặng rơi xuống. Không biết từ khi nào từ phía chân trời xa xa kia, ánh trăng sáng ngời hiện lên chiếu rọi cảnh nhân gian đoàn viên, cùng hương hoa quế và mùi rượu ngon thoảng nhẹ trong không khí, tất cả tạo thành hình ảnh một đêm Trung Thu đẹp nhất, nhưng hôm nay tại nơi đây, chỉ còn có nỗi u buồn bên chén rượu đang lên men sầu.
“A Bạch ca ca ~” Tiếng tiểu hài tử non nớt vang lên tiếp thêm cho nơi này một chút sinh khí.
Cúi đầu thấy bàn tay nhỏ nhắn của tiểu nha đầu mập mạp đang nắm lấy góc áo của mình, Bá Hiền cười cười sờ đầu của nó, hỏi: “Tiểu Tiểu, sao lại chạy đến đây thế? Mẫu thân ngươi mà tìm không thấy lại sốt ruột nữa bây giờ.”
Chỉ thấy tiểu nha đầu đem bàn tay nho nhỏ đang giấu ở sau lưng đưa ra, trong lòng bàn tay là một cái bánh Trung Thu. Tuy rằng so với loại vẫn thường ăn thì nhỏ hơn rất nhiều, nhưng hương vị ngọt ngào sẽ không vì vậy mà thua kém.
“Là muốn tặng cho ca ca sao?”
Tiểu nha đầu gật đầu.
“Tiểu Tiểu vẫn là giữ cho mình ăn đi.”
“Ta đã ăn rồi, là A Đào tỷ tỷ làm cho ta để đưa A Bạch ca ca đó, nàng nói ca ca vẫn đứng ở bờ sông ngẩn người, nếu không chịu ăn gì thì nhất định sẽ sinh bệnh. Hôm nay là tết Trung Thu mà, ca ca nhất định phải ăn đấy.” Ánh mắt của tiểu nha đầu sáng lên, giống như là vừa hoàn thành một nhiệm vụ rất là quan trọng.
Bá Hiền đành phải nhận lấy, nhờ ánh trăng sáng mới thấy trên bánh còn có hoa văn tinh xảo, so với bánh mà năm rồi ở trong cung Tuấn Miên ca ca sai người đưa cho mình hoàn toàn không thua kém. Hiện giờ hoàn cảnh vô cùng gian khổ, vậy mà A Đào vẫn có thể cùng với những người Hán kia gom góp chút vật liệu ít ỏi mang đến một chút an ủi cho ngày lễ thế này.
“A Đào tỷ tỷ bây giờ đang ở đâu?”
Tiểu nha đầu quay đầu trả lời: “Cùng với mẫu thân của ta làm bánh ở bên kia kìa.”
“Chúng ta qua đó giúp các nàng đi.” Nói rồi nắm lấy bàn tay nhỏ bé mềm mại kia dắt đi.
Nơi này là hà cốc của sông Thiểm Điện, cũng là lãnh địa của Xán Liệt, mùa xuân vừa rồi khi hắn bắt được mấy nông dân người Hán đã an trí ở nơi này, còn tiến hành thử gieo trồng một vài loài cây nông nghiệp, bây giờ chính là mùa thu hoạch. Nơi này thổ nhưỡng phì nhiêu, nguồn nước dồi dào, là đất tốt để trồng các loài cây lương thực, ban ngày có thể thấy được sóng lúa ven sông Thiểm Điện, mọi người quơ lưỡi liềm cắt xuống, tất cả đều vui sướng trong mùa thu hoạch. Xán Liệt mà nhìn thấy cảnh này chắc là sẽ vui vẻ lắm, Bá Hiền nghĩ thầm, trong lòng lại một trận đau đớn co rút.
Số người Hán mấy ngày trước bị nhóm Hô Luân vương đuổi ra khỏi thành Thượng Đô cũng lên đến mấy ngàn, phụ thân của Tiểu Tiểu là Vương Quý cùng với vài vị trưởng giả trong thành có uy tín nghe xong đề nghị của Bá Hiền liền đem mọi người tập hợp ở một chỗ bí mật trên mảnh đất trù phú này, ở bên mé đất cao dựng một vài lều trại. Nhóm Hán thương suy nghĩ chu đáo, biết rõ thay vì mạo hiểm tùy thời ứng phó, liền theo đạo lý “thỏ không phải có ba hang”, tích trữ một số hàng hóa ngoài thành, giờ phút này lâm vào cảnh ngàn người không có chỗ sống, cần có đại lượng vật tư, Vương Quý chờ những người buôn bán lương thực đi đầu xuất ra gạo tồn kho, mặt khác các thương nhân hoặc chủ động hoặc bị động bất đắc dĩ đều góp tiền, vật tư lương thực sau đó nhờ các trưởng giả thống nhất quản lý rồi phân phối lại cho mọi người, mỗi ngày xét theo đầu người mà phân phát. Tuy rằng mỗi ngày chen chúc chung giường trong một cái lều lớn, cái ăn phân phát cũng khó khăn, nhưng dù sao nhóm người Hán này cũng không phải lâm vào cảnh ăn đói mặc rách, mọi chuyện cũng có thể tạm thời thu xếp. Một khi thu hoạch xong, số lương thực cũng đủ chống đỡ đến khi bọn họ ra một quyết định khác.
Nhóm đại thẩm tốp năm tốp ba ngồi bên ngoài lều trại vui đêm trăng Trung Thu thấy Bá Hiền tiến lại đây đều mặt mày hớn hở. Bá Hiền và A Đào trước mặt người khác tự xưng là tỷ đệ, tới Lương Châu tìm người thân bị bắt, đều không bị ai nghi ngờ gì. Tỷ tỷ A Đào giỏi giang lại chịu khó, đệ đệ Bá Hiền một thân bạch y ôn nhu lại dễ gần, cả hai đều được nhóm các đại thẩm yêu thích, không đến vài ngày liền trở nên thân thiết.
“A! A Bạch a ~ Mau ngồi xuống đây cùng chúng ta tâm sự nào!” “Tay nghề của ngươi tốt thật, bánh Trung Thu này so với bánh của Đắc Nguyệt Trai của kinh thành không hề thua kém a~” “Đừng nói bừa! Ngươi nếm qua bánh của Đắc Nguyệt Trai rồi sao? Bánh nơi đó đều làm để đưa vào Hoàng cung dâng cho Hoàng Thượng cùng với các vị nương nương dùng đó.” “Tại sao lại không thể? Con ta trước đây phụ việc ở trù phòng, liền lén giấu đi hai phần đem về hiếu kính chúng ta a ~” “A Bạch ta nói này, tỷ tỷ nhà ngươi đã có lão công chưa?” “A Bạch, ngươi có đính hôn với ai chưa?” “Cô nương nhà ai mới có thể xứng đôi với A Bạch đây ha ha ha~” “Ta nghe tỷ tỷ của ngươi nói mắt của ngươi không tốt, để ta xem, hẳn là không có vấn đề gì chứ?”
Nhóm đại thẩm ngươi một lời ta một lời cực kỳ náo nhiệt, Bá Hiền ngồi một bên xấu hổ cười, đáp cũng không được, mà không đáp cũng không xong, tốt nhất là im lặng không mở miệng. Đang muốn tìm lý do thoát khỏi các nàng thì nghe xa xa có người tiến về nơi này vừa chạy vừa la to: “Nguy rồi! Nguy rồi!” Bá Hiền nhận ra đó là người được phái vào thành tìm hiểu tin tức, xem ra hắn đã mang về tin tức trọng yếu. Mọi người đều thân thiết vây quanh hắn, người đó vì chạy quá nhanh mà thở hổn hển, sau khi thở liền mấy hơi mới gấp gấp nói: “Khả Hãn… Khả Hãn hắn…” Nghe thấy có liên quan đến Xán Liệt, Bá Hiền lập tức đứng lên, mạnh mẽ đẩy đám người đang chen chúc ra, đến bên người nọ bắt lấy vai của hắn vội vàng hỏi: “Hắn bị làm sao?” Chỉ bốn chữ ngắn ngủi, thanh âm lại run rẩy như thể không cách nào nói ra hết được. Bộ dáng đột ngột này của Bá Hiền hoàn toàn trái ngược hình ảnh luôn luôn điềm tĩnh như nước của y, khiến mọi người trong nhất thời không cách nào tiếp nhận.
Người nọ cũng kinh ngạc, ho khan vài tiếng, sau đó từ trong sự cấp bách của Bá Hiền cùng ánh mắt sợ hãi và chờ mong của mọi người mới đứt quãng trả lời.
“Hắn… thi thể của hắn đã được tìm thấy… Hiện nay đang được treo ngoài cửa thành phía Nam…”
Bầu trời vừa rồi còn trăng sáng sao thưa đột nhiên có một đạo sấm sét rạch ngang, đất trời sụp đổ, sông núi chuyển dời. Ánh mắt của Bá Hiền mất đi tiêu điểm, bên tai chỉ còn tiếng ong ong, lời tiếp theo của người nọ hoàn toàn không nghe được dù chỉ một chữ. A Đào cùng Vương đại tẩu đi phát bánh Trung Thu vừa trở về liền thấy một màn này, vội vàng chạy đến đỡ lấy cơ thể lạnh buốt đang không ngừng run rẩy của Bá Hiền.
Mọi người đối với hai tỷ đệ trước mặt vốn không hề nghi ngờ gì, giờ phút này nhìn thấy phản ứng không bình thường của Bá Hiền khiến người khác không khỏi nghi hoặc, A Đào vội cười làm lành giải thích: “Đệ đệ thân thể không tốt, đột nhiên phát bệnh là chuyện bình thường, mọi người không cần lo lắng, ta dẫn y trở về nghỉ ngơi là được rồi.” Nói xong lôi kéo Bá Hiền cùng mình đi về phía lều trại. Bá Hiền không chút để ý đến ánh mắt của mọi người, y giật tay khỏi A Đào rồi bỏ chạy.
“Chủ… A Bạch! Ngươi muốn đi đâu?” A Đào vừa đuổi theo vừa quát to, chỉ thấy y chạy về phía chuồng ngựa. Ngựa để sử dụng ở nơi này đều tập trung ở chỗ đó, Bá Hiền muốn làm gì cũng đã rõ ràng. A Đào vừa tới nơi, quả nhiên nhìn thấy y cởi dây cho một con ngựa rồi lập tức nhảy lên.
Hầu hạ tiểu chủ tử này không phải chỉ mới ngày một ngày hai, nhưng A Đào vẫn chưa từng nhìn thấy qua bộ dáng tràn ngập lệ khí này của y.
“Chủ tử! Người bình tĩnh một chút, cứ thế mà chạy tới cũng vô dụng thôi!”
Thiếu niên kia vẫn hoàn toàn chưa mất hết nét non nớt nhưng vẫn toát lên khí chất cao quý mà cô độc, giờ phút này hai mắt chuyển đỏ, trong mắt tựa hồ toát ra ngọn lửa, giơ cao chiếc roi trong tay mà hung hăng quật xuống thân ngựa, con ngựa kia vì bị đau mà điên cuồng lao tới. A Đào thấy không cách nào ngăn cản, đành phải nhảy lên một con ngựa khác nhanh chóng đuổi theo. Hai con ngựa một trước một sau trong đêm trăng sáng không ngừng lao đi, A Đào tự nhận bản thân cưỡi ngựa rất giỏi, lại không ngờ rằng tiểu chủ tử thể chất yếu ớt khi nổi giận lại bộc phát tiềm lực đến kinh người, liên tục đạp mạnh lên cây cỏ chạy trước mấy chục dặm, mắt thấy cổng thành Thượng Đô dưới ánh trăng ngày càng rõ ràng, thế nhưng nàng trước sau vẫn không cách nào đuổi kịp y.
Cửa Nam của thành Thượng Đô đã đầy người chen chúc, có kẻ vui sướng khi người gặp họa, lại có kẻ tiếc hận vì thiếu niên kia ngã xuống khi còn quá trẻ, cũng có kẻ thuần túy đến xem náo nhiệt, mọi người đều tụ tập nhỏ to trò chuyện. Bá Hiền đem ngựa cột ở một bên, một mình chen vào đám người. Không biết y lấy khí lực kinh người ở đâu ra, lại có thể đem đám người Đột Quyết cao to nhất nhất đẩy ra, A Đào âm thầm kinh ngạc nhưng vẫn một tấc không rời theo sát phía sau. Rốt cuộc, cước bộ người phía trước cũng ngừng lại, thân hình nho nhỏ đứng ở nơi đó, giống như vạn vật trong thiên địa đều dừng lại trong giây phút này. Tầm mắt A Đào lướt qua bờ vai run rẩy của người phía trước, trong nháy mắt hai mắt đều trợn to.
Không giống với Bá Hiền chưa từng rời chốn thâm cung, sau khi đến Hãn quốc lại luôn được Xán Liệt bảo hộ, A Đào từng thấy qua rất nhiều người chết. Ở Lương Châu, ở nơi sâu thẳm trong kí ức, muôn hình muôn vẻ kiểu chết, thế nhưng tư thế của người kia hoàn toàn không giống thế. Thiếu niên Đế vương của thảo nguyên vốn dĩ chói mắt như liệt hỏa nay biến thành một người tóc tai bù xù bị treo trên cọc gỗ trước mắt nàng, bộ mặt mơ hồ, y phục hỗn độn, thậm chí giòi bọ đã bắt đầu gặm nhấm cơ thể, tản ra mùi tanh tưởi của xác chết, A Đào không khỏi bưng kín miệng. Ánh mắt nàng chuyển qua Bá Hiền, lo lắng không thôi, đó là người quan trọng nhất đối với y, y làm sao có thể chịu đựng một đòn đả kích này, bả vai gầy yếu vốn dĩ đã phải mang quá nhiều áp lực kia tưởng như sẽ sụp đổ trong thoáng chốc. Hơn nữa, nếu Bá Hiền ở nơi này mà không khống chế được cảm xúc của mình, vạn nhất bị người của Hô Luân vương phát hiện, hậu quả thật sự không thể tưởng tượng được. Còn chưa dám nghĩ đến hậu quả của giả thiết này thì đã có người hô to thông báo Khả Hãn đích thân đến đây, chỉ thấy Hô Luân vương mặt mày hớn hở được binh sĩ vây quanh bảo vệ cưỡi một con ngựa cao to đi vào thành.
Hô Luân vương ghìm cương ngựa nhưng không bước xuống, từ trên cao nhìn xuống đám người quát to: “Hiện đã điều tra rõ ràng đứa cháu này của ta cấu kết với Hoàng đế của người Hán, bán đứng người Đột Quyết chúng ta vì lợi ích cá nhân, hoàn toàn quên đi nguồn gốc của mình! Tuy rằng hắn tự làm bậy, khi đi săn không cẩn thận ngã xuống vách núi mà chết, nhưng không thể cứ như vậy mà cho qua tất cả.” Chỉ thị của Hô Luân vương vang lên, quân sĩ phía sau đã mang đến một lồng sắt lớn, bên trong chứa bảy, tám con chó dữ đang điên cuồng muốn cắn xé mọi thứ, Hô Luân vương giơ một ngón tay, cười lạnh nói: “Kẻ lang tâm cẩu phế xứng đáng cho chó ăn.”
Ở đây không người nào là không sợ hãi, A Đào đã hít một hơi khí lạnh. Người đã chết rồi, còn nhục nhã hắn như vậy, Bá Hiền nhất định sẽ… Bá Hiền! A Đào thầm kêu không tốt, mắt thấy y giống như đã chứa đầy hỏa dược đang cận kề phát nổ, giờ khắc này như đã lâm vào cực hạn của bản thân, A Đào kinh hãi, lập tức vươn tay qua kéo y, đề phòng y sẽ xông ra đám người. Nhưng đúng lúc này, có người đã tới gần nắm chặt cổ tay Bá Hiền.
“Tiểu thư A Như?” A Đào thấp giọng kêu.
A Như đưa mắt bảo A Đào hỗ trợ, hai người hợp lực lôi Bá Hiền ra khỏi đám người, ở một bên tường thành giữ chặt y lại.
“Huynh điên rồi sao! Huynh cứ thế mà xông ra thì ngoài chết còn có khả năng nào khác không?”
“A Như…” Sau một hồi lâu trầm mặc, Bá Hiền cuối cùng cũng mở miệng, thanh âm không còn trong trẻo như xưa, khàn khàn dị thường, khí tức mỏng manh như tơ nhện, rốt cuộc nước mắt cũng không cầm được như nước vỡ đê mà chảy xuống: “Ta không thể nhìn bọn chúng đối xử với hắn như vậy, không thể nhìn Xán Liệt cứ thế mà trở thành thức ăn của đám súc sinh kia. Hắn là của ta… là của ta…”
“Bá Hiền ca ca, hắn không phải của riêng mình huynh. Hắn cũng là Xán Liệt ca ca của muội, là người thân duy nhất của Hựu Lạp tỷ tỷ. Không phải chỉ có mình huynh khổ sở.” Giọng nói của A Như trở nên nghiêm khắc.
Bá Hiền giật mình, cắn môi không trả lời. Lời nói của A Như làm sao y có thể không rõ ràng, chính là lý trí giờ phút này không còn lại gì, trong đầu y chỉ có một ý niệm: “Ta muốn đem Xán Liệt cướp về, ta muốn hắn có thể an nghỉ… Xán Liệt là ca ca của muội, muội cũng không nhẫn tâm nhìn hắn như vậy đúng không?”
A Như rưng rung nói: “Muội làm sao nhẫn tâm, nhưng lấy sức của muội thật sự không làm được. Nghe được tin tức của Xán Liệt ca ca, ca ca muội sợ muội gây ra chuyện nhốt muội lại, muội là trốn tới đây, không mang theo ai bên người. Hựu lạp tỷ tỷ và quân của tỷ ấy cách đây cả trăm dặm, căn bản không tới kịp. Chúng ta chỉ có hai người, còn cách nào khác đâu?”
“Còn có ta.” A Đào vẫn luôn yên lặng đột nhiên ngữ khí thập phần kiên định: “Chúng ta có ba người.”
Bá Hiền có chút ngoài ý muốn, rồi lại cảm kích gật đầu, sau đó khẩn thiết nhìn A Như, giống như tín đồ chân thành nhất của Phật tổ, lẳng lặng chờ đợi chỉ dạy của người.
“Được!” A Như hít một hơi thật sâu: “Chúng ta cùng nhau mang Xán Liệt ca ca đi!”
“Cảm tạ…”
Bá Hiền nhắm mắt lại, ở trong đầu tinh tế miêu tả lại nụ cười cuối cùng mà Xán liệt dành cho y. Lần nữa mở mắt ra, một tầng hơi nước chứa bi thương khi nãy trong mắt đã biến mắt, ở nơi nào đó trong y, một ngọn lửa quyết tâm rực rỡ bùng cháy.
_____
Mộ vân thu tẫn, thanh hàn mãn dật: mây bay giá lạnh chiều tà. (Trích bài thơ “Trung Thu” của Đỗ Mục).
|
