|
Tiếng Hát Nơi Biển Cả
|
|
Cô cung chủ nhỏ từ từ đứng dậy và quay lưng tiến đến chỗ bức tranh thơ Haiku treo trên tường. Thoạt nhìn qua thì nó cũng chỉ là một mảnh vải có ghi chữ để trang trí cho cái khoảng trống tường trắng buốt đó thôi. Nhưng có ai ngờ đâu, đằng sau bức tranh thơ Haiku lại có một lỗ hổng lớn, kích thước của nó đủ để giấu một bộ giáp samurai đỏ chót từ mũ, áp, găng tay, tất và thậm chí là hai lá cờ phía sau có in hình một thanh kiếm lạ lùng
Chisaki nhẹ nhàng nâng thanh Katana trên bộ giáp samurai đỏ bằng hai tay, rồi quay lưng tiến đến chỗ Tsubaki và chìa ra cho hắn
_ Đây, pháp bảo nhà Tsuchimikaido, Thảo Thế Kiếm Kusanagi no Tsurugi, một trong ba pháp bảo của Thiên Chiếu Đại Thần Amaterasu tối cao!
Chính là nó, Tsubaki không thể nào quên được cái ngày đầu tiên thống lĩnh đời trước của nhà Tsuchimikaido, tức là cha của Chisaki, người lãnh đạo trước Chisaki đã từng cho Tsubaki thấy tận mắt thanh Thảo Thế Kiếm, pháp bảo quý giá của gia tộc Tsuchimikaido. Khi đó, Tsubaki hẵng còn nhỏ, còn chịu sống trong vòng kiểm soát của nhà Minamiya, nên trong mắt họ hàng ba bên, Tsubaki là một đứa trẻ vừa ngoan vừa tài giỏi. Chính vì thế, thống lĩnh nhà Tsuchimikaido rất thích Tsubaki, ông ta gần như muốn hứa hôn cho Chisaki lấy Tsubaki và xem hắn như con rể tương lai của mình. Một khi đã xem như con rể… thì chuyện mang pháp bảo cho Tsubaki xem cũng là điều dễ hiểu. Ông ấy còn nói, khi đã kết hôn với Chisaki, thì sẽ nhường lại Thảo Thế Kiếm cho hắn… và để hắn đứng đầu nhà Tsuchimikaido( nếu Tsubaki muốn)… Nhưng thật tiếc là con đường Tsubaki chọn quá gian nan khắt khe… Cũng chính vì yêu Lumina, nên độ thân thương trong gia tộc Tsuchimikaido càng ngày càng giảm… Để rồi sau cùng, Tsubaki là một tên phản đồ trong mắt họ, thậm chí là thống lĩnh, bố của Chisaki
Nhưng thanh kiếm thần này thoạt nhìn bên ngoài trông khá đỗi bình thường, nó cũng giống như bao thanh Katana khác, chỉ có phần vỏ đựng bên ngoài có hoa văn hình ngọn lửa đen thôi. William tròn mắt chăm chú nhìn nó, trong lòng nảy lên chút phân vân
_ Thảo Thế Kiếm Kusanagi no Tsurugi đây ư? Hôm nay quả đúng là một ngày may mắn của tôi nhỉ Kazuto – kun… Pháp bảo nhà Tsuchimikaido, tôi muốn được tận mắt nhìn rõ bên trong… Ui da!
William đưa hai tay gần đến với thanh kiếm với ý đồ muốn rút nó ra xem thử… nhưng ý định chưa thực hiện được thì đã bị Tsubaki đập chát khiến anh ta nhanh chóng thụt tay lại
_ Kusanagi… trước giờ chưa từng được mở… nó cũng chưa từng được sử dụng trong những trận chiến trước đây. Vì tương truyền rằng, người phá hủy sự kết nối giữa thanh kiếm và bao kiếm, sẽ là người mang nặng trọng trách mà các vị thần ban lại. Và một người bình thường, thì không dám nhận lấy trọng trách ấy. Không phải là hèn nhát… mà là con người biết tự lượng sức mình. Sứ mệnh của các vị thần ban cho không thể thất bại!
Tsubaki nói lại những câu những từ mà trước đây bố của Chisaki đã từng kể. Thần kiếm sẽ mãi ở trong tình trạng này cho đến khi cần thiết, thì sẽ được rút ra để gánh vác trọng trách của thần linh
Chisaki khẽ hướng đôi mắt trong veo xuống thanh kiếm, trên môi cô ấy nở một nụ cười nhẹ
_ Thần kiếm Kusanagi đã được thần Amaterasu tối cao truyền lại cho môn đồ Tsuchimikaido… nhưng cho đến nay, chưa một ai trong nhà Tsuchimikaido có thể sử dụng được nó, kể cả ông nội lẫn bố mình. Tsu – kun, cậu có nghĩ: phải chăng… nó chưa tìm thấy được chủ nhân thích hợp?
_ Làm sao tớ biết được? Riêng bản thân tớ thì đã không hề nuôi cái tư tưởng sẽ tin vào cái cây thần kiếm đó từ lâu rồi. Lưỡi kiếm sẽ được rút ra khỏi vỏ khi cần thiết. Thế thì những cuộc chiến chống lại thần biển… chưa phải là điều cần thiết ư? Rõ vớ vẩn!
Tsubaki giở giọng quở trách thanh kiếm. Chisaki nhoẻn miệng nở một nụ cười khúc khích nhẹ vì đôi lúc trông Tsubaki hơi giống trẻ con chút xíu
_ Sẽ sớm thôi, khi cả ba pháp bảo cùng tề tựu bên nhau!
Tsubaki hiểu ý nghĩa từ câu nói đó của Chisaki. Hắn đưa tay ra sau gáy gãi đầu, miệng lại cất tiếng thở dài
_ Vì nó rất quan trọng, nên ngày mai đi đường cho cẩn thận, đừng để mất hay rơi dọc đường đó!
_ Ừ, mình biết mà… cảm ơn cậu, Tsu – kun!
…………………………………………….
…………………………………………….
Rời khỏi nhà Tsuchimikaido, Tsubaki có một chút khó khăn bắt đầu di chuyển từ thư phòng lớn của tư trang Tsuchimikaido để thẳng hướng ra cổng… Nói là khó khăn nhưng thực chất là chỉ vượt qua hàng trăm ánh mắt dòm ngó hắn như hình viên đạn thôi. Các vệ sĩ của nhà Tsuchimikaido cũng không dám ra tay tấn công khi đích thân Chisaki tiễn hắn ra ngoài… Bây giờ thì Tsubaki lẫn William có thể yên tâm vì họ đã xuống chân đồi, gặp con đường nhựa chạy vào thị trấn ven biển rồi
_ Nè Kazuto – kun, cung chủ Chisaki tuyệt thật đấy, vừa xinh đẹp, tài giỏi, ăn nói có duyên, nhẹ nhàng từ tốn, lại còn sở hữu một nụ cười rất nhân hậu nữa. Giả dụ như tôi có là một người hầu trong nhà Tsuchimikaido, thì cũng không mỏi gì hơn được phục vụ cho một cung chủ như vậy!
_ Vừa ý cậu rồi còn gì nữa. Sắp đến, chúng ta sẽ phải tham gia Đêm Vũ dưới danh phận là vệ sĩ đại diện cho nhà Tsuchimikaido. Tức là đại diện cho cả Chisaki, cung chủ của gia tộc Tsuchimikaido… Hầy, càng nghĩ đến, tôi càng cảm thấy có chút áp lực!
_ Hử? Áp lực? Không phải tham gia chỉ vì ngôi vị Đệ Nhất Kiếm Vũ Sư thôi sao? Thắng thì được, thua thì thôi, có gì đâu mà áp lực?
_ Tên ngố như cậu quả thật chẳng hiểu gì cả. Với samurai, lòng tự trọng và linh hồn quan trọng hơn tất cả. Một khi đã ra chiến trường và cầm kiếm thì không bao giờ được nhắc đến hai từ “thất bại” Nếu không thì chuẩn bị tinh thần tự rạch bụng tự sát đi thì hơn. Dĩ nhiên là ở thời buổi này không ai làm thế nữa hết. Nhưng việc tham dự Đêm Vũ ngoài việc dành lấy ngôi vị quán quân… thì một phần cũng là để nâng cao vị thế của người đứng đầu gia tộc ấy. Thua… đồng nghĩa với việc hình ảnh của lãnh đạo sẽ bị bôi xấu… nên liệu làm sao đó thì làm…
William đảo mắt một vòng để suy nghĩ
_ Hơi phiền phức nhỉ… nhưng chắc không vấn đề gì đâu. Tôi thấy trong mắt Hime – sama không quan trọng chuyện thắng thua, mà cô ấy muốn cậu được đứng trên sàn đấu và chứng minh thực lực của bản thân. Mà cái cỡ như cậu, thì tôi không nghĩ cậu sẽ thua ngay từ vòng loại. Dù sao thì trước khi về Nhật, cậu cũng đã…
Tsubaki ngoái cổ sang nhìn William như thể đang đợi anh ta nói tiếp vế sau. Ấy vậy mà chàng trai nửa Tây nửa ta kia lại làm một nụ cười nhẹ, tay vỗ bộp bộp vào lưng Tsubaki mấy cái rồi bỏ đi trước
_ Thôi kệ đi, đến đâu hay đến đấy, cứ suy nghĩ theo chiều hướng tích cực chút thì mọi chuyện sẽ lại diễn ra tốt đẹp. Về chuẩn bị hành lý và phắn lên giường ngủ sớm đi thì hơn!
William hiểu Tsubaki như hiểu bản thân của chính mình… nhưng đôi lúc, Tsubaki lại không thể hiểu được những suy nghĩ của anh ta. Một người có chút lập dị, dở dở ương ương như William, luôn tồn tại một thứ gì đó khiến Tsubaki không khỏi tò mò khó hiểu. Đó giải thích vì sao anh ta tuy hay lằng nhằng linh tinh, nhưng chưa đến nỗi bị Tsubaki từ mặt
Về đến căn biệt thự kính ngoài vịnh biển, Tsubaki mở cửa cùng với William theo sau. Hai người họ chợt dừng lại khi thấy có một cái thùng các tông được đặt ngay giữa lối vào
_ Cái gì vậy? Quà của cậu hả?
Tsubaki tiến đến gần hơn cái thùng ấy. Nó đã được gói lại đàng hàng như một bưu kiện từ nơi nào đó gửi đến… Mà nó chính xác là bưu kiện thật… trên đó còn có ghi tên, địa chỉ người nhận và người gửi đàng hoàng. Và chỉ cần nhìn vào cái tên bên gửi, Tsubaki hiểu ra ngay vấn đề
_ Kazuto – kun… hàng của ai vậy? Có phải đồ ăn không?
_ Trong đầu cậu chỉ có đồ ăn và thức uống hay sao? Là của Hanabi… con bé gửi từ Thiên Chiếu Gia Trang đến vịnh Kyuushi bằng dịch vụ chuyển phát. Có lẽ là Hakama mà tôi yêu cầu không biết chừng!
_ Hể! là Hakama, nhưng cậu chỉ vừa mới yêu cầu làm từ hôm qua… chẳng lẽ, Hanabi làm nhanh đến vậy ư?
_ Biết nói thế nào đây nhỉ, Hanabi rất mê cosplay, con bé thường hay tự mình may đồ rồi tự sướng trước gương. Nên có thể nói, khả năng may vá của Hanabi không ai có thể sánh nổi. Kỷ lục của Hanabi trước đây là một ngày may được 100 bộ thường phục lớn có nhỏ có. Kể ra cũng tài khiếp!
_ Oh my, người Nhật các cậu quả thật đáng sợ… gần như không phải là người nữa rồi… Ủa mà khoan, làm thế nào người chuyển phát nhanh có thể mang thùng hàng này vào tận nhà trong khi cả hai chúng ta đồng loạt ra ngoài… Này Kazuto – kun, đừng có nói với tôi là cậu lại không khóa cửa trước khi ra khỏi nhà đấy nhé!
Tsubaki không bận tâm chút gì về những điều William quở trách, bởi rằng đúng quá mà… Hắn là chuyên gia ra khỏi nhà luôn quên hoặc không thèm khóa cửa cẩn thận. Bởi vì trong đầu Tsubaki có lập luận riêng, vịnh biển cảng Kyuushi này coi thế nhưng lại nằm trong mạng lưới an ninh suýt xao của các vệ sĩ nhà Tsuchimikaido… nên tuyệt đối không hề có trộm. Thứ hai… hắn để cửa như thế ngộ nhỡ có ai ghé thăm thì cứ vào ngồi phòng khách chờ đợi chứ không phải vắt xác ngồi ngoài như ăn mày dầm mưa dầm nắng ( Lý do quá thể chính đáng đến phát sợ… Chỉ có Tsubaki mới có thể nghĩ ra mấy cái thứ kỳ lạ như vậy)
Điều quan trọng bây giờ là Tsubaki từ tốn tháo lớp băng keo ở bốn góc thùng bên ngoài một cách đơn giản trơn tru. Hắn mở nắp thùng thì quả nhiên không ngoài dự đoán, trong đó là một bộ Hakama đen, áo Kimono trắng có thêu một cành rêu uốn cong như cọng cỏ… nhưng lại tạo lên một vẻ gì đó quyền quý và thẩm mỹ. Một chiếc áo Haori dài tay màu đỏ viền đen… Nhìn cái màu đỏ này, Tsubaki liên tưởng đến bộ Yukata ngắn mà Hanabi thường mặc… nó cũng cùng tông màu sặc sỡ như thế này. Đúng là mốt riêng của con bé có khác. Trước đây, thường phục ở Thiên Chiếu Gia Trang đều là màu trắng… nhưng từ ngày Hanabi chuyển đến, thì con bé đã thay cái màu trắng vừa quê mùa vừa dễ bẩn lại vừa đặc trưng cho những thành viên cấp thấp nhất của ba gia tộc thành màu đỏ ánh như son môi. Và bây giờ, chiếc áo Haori này cũng là một trong những tuyệt tác của Hanabi
Chưa dừng lại ở đó. Góc trái của cái thùng các tông còn có một thứ nữa khá đỗi thú vị… một chiếc mặt nạ Kitsune ( Mặt nạ cáo trắng). Chiếc mặt nạ ấy có đôi mắt thâm quầng đen xung quanh kéo dài xuống hai bên mang tai và mũi, phía dưới còn có vài khúc ấn đèn và ngọn lửa đen ngay chính giữa trán. Nhìn vào chiếc mặt nạ này, Tsubaki cảm thấy sao nó thật buồn bã, u ám… giống như gương mặt của một con cái cô đơn, lẻ loi… không tìm được mục đích để tồn tại… cũng tương tự như Tsubaki vậy
Sâu dưới tận đáy của cái thùng, Tsubaki còn tìm thấy một mảnh giấy được gấp lại thành 4 phần. Hắn cầm lên, mở ra và xem thử xem trong đó nó ghi cái gì
_ Tsubaki – dono, hết ngày mai là Đêm Vũ sẽ được tổ chức. Hanabi không biết ngài có ý định tham dự theo lệnh Akifusa – sama hay không. Nhưng Hanabi tin chắc… Tsubaki – dono đã có quyết định và con đường đi riêng của bản thân mình – desu. Hanabi gửi ngài bộ Hakama mà Hanabi đã thức suốt đêm qua may xong… nó trông không được đẹp như những bộ Hakama trước kia nhưng chiếc Haori thì Hanabi đảm bảo không tệ đâu – desu… À quên, Hanabi còn gửi cho ngài mặt nạ Kitsune trong một bộ Anime mà Hanabi yêu thích nhất. Như thế thì những vướng mắc nhỏ nhặt xung quanh ngài đã được giải quyết rồi… Cố lên, Tsubaki – dono – desu!
Tsubaki gấp bức thư lại, miệng nhếch cười một cái cực nhạt và đươngnhiên là cũng không để cho William thấy
_ Đến tận mức này thì thử hỏi làm sao… tôi có thể rút lui được nữa… Mọi thứ đều diễn ra đúng như những gì ngài Akifusa tiên liệu!
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
Chiều tối xuống sau một ngày dài có ánh mặt trời chói chang… và bây giờ thì màn đêm đang thâu tóm toàn bộ nhân gian với cái lạnh từ cơn gió rợn người. Nhưng chắc cũng không lạnh lắm đâu vì đây là thành phố đông dân Yokohama chứ không phải ngoài vịnh biển Kyuushi
Phải… đây là Yokohama, là nơi Thiên Chiếu Gia Trang được thành lập và nắm giữ một nửa sức mạnh của thành phố này trong lòng bàn tay… Mà thôi, không cần nói đến mấy điều hiển nhiên biết rồi ấy nữa. Quan trọng bây giờ là sâu bên trong Thiên Chiếu Gia Trang, có một căn thư phòng giống như tư trang nhà Tsuchimikaido. Trong thư phòng, có một cô gái loli tóc đen dài được cột lại gọn gàng bởi những sợi ruy băng đỏ, khoác trên mình một bộ Kimono ngắn, ống tay dài có màu trắng nhưng được thêm vài chỗ tô đỏ như son… đó là chưa nói đến hình ngọn lửa cháy đen tô đậm thêm bộ Kimino ấy tuyệt đẹp… Một hình ảnh khi nhìn vào thì người ngoài sẽ biết ngay đấy chính là hiện thân của thần Amaterasu tối cao… Đúng… đó chính là Akifusa – sama, người đứng đầu Thiên Chiếu Gia Trang và ba gia tộc còn lại
Ngài ấy hiện đang nhốt mình trong thư phòng có ánh sáng rực rỡ từ 5 7 cái bóng đèn trên trần nhà và một cái bóng đèn trên chiếc bàn thấp. Căn phòng này cũng có kết cấu giống như nhà Tsuchimikaido, cũng có một sàn hiên gỗ bên ngoài cánh cửa, nối thông với khu vườn cỏ thiền định Karesanui. Thường thì chúng ta chỉ có thể nhìn rõ thấy những tảng đá và ốc xoắn cát vào ban ngày, còn ban đêm thì hơi khó… nếu không được trang bị thêm đèn bên ngoài
Ngài ấy ngồi một mình trong phòng, phía trước là một tờ giấy trắng còn mới tinh. Bên tay phải ngài Akifusa còn nâng một cây bút lông đã được làm ướt bằng mực đen. Và khu vực bán kính xung quanh chỗ ngồi của ngài ấy là hàng trăm những mẩu giấy vụn bị vo lại thành cục rải rác. Không biết ngài ấy đang viết chữ gì… nhưng thế này thì ắt hẳn người trong Thiên Chiếu Gia Trang sẽ phải dọn dẹp mệt nghỉ đây
_ Akifusa – sama!
Cánh cửa phòng được kéo sang một bên, ngồi ngoài đó là Hanabi đang cúi đầu với vẻ thành kính
_ Ngài vẫn còn viết thư pháp sao ạ - desu?
_ Oh, Hanabi - bou đấy à, vào đi!
_ Thần xin phép – desu!
|
Được sự cho phép, Hanabi từ tốn đứng dậy, lặng lẽ từng bước vào thư phòng mà không gây ra bất kỳ tiếng ồn nào. Đảo mắt một vòng khắp căn phòng, Hanabi không khỏi thở dài ngán ngẫm khi thấy đống hoang tàn giấy mọi nơi. Tuy là hiện thân của vị thần tối cao… nhưng trong hình dạng này, ngài ấy chẳng khác chi một đứa trẻ 13 tuổi… có lẽ vì thế mà tính cách quậy phá trong ngài ấy trỗi dậy trong giai đoạn này ( Gọi là thời kỳ tuổi mới lớn)
Hanabi nhặt một mẩu giấy lên mở ra xem thử… trong đó có ghi chữ “ Bình” rất lớn, gần như là kín cả trang giấy… Và những mảnh khác cũng duy nhất một chữ “ Bình” giống như vậy
_ Akifusa – sama, ngài vẫn còn suy nghĩ đến những điều Tsubaki – dono nói trước khi rời khỏi Thiên Chiếu Gia Trang ạ - desu?
Akifusa tạm thời ngưng viết, ánh mắt của ngài bỗng hiện lên một chút gì đó suy tư nghĩ ngợi nhiều. Nỗi phiền muộn trên gương mặt ngài lúc này cũng giống như lần Akifusa hay tin Tsubaki rời khỏi Nhật Bản để đi du học
_ Ta đã viết rất nhiều chữ “ Bình” theo đúng như lời Tsubaki – bou nói. Nhưng dù có viết bao nhiêu chữ đi nữa… thì ta vẫn chưa thể tìm ra câu trả lời cho thắc mắc của mình. Vì ta là hiện thân của một vị thần, vì ta không phải là con người nên không thể hiểu được con người là những sinh vật như thế nào. Hanabi – bou, hãy nói cho ta biết đi…con người là thế nào… mà dù biết đau khổ, nhưng vẫn cắm đầu vào?
_ Chính thần cũng đang tự hỏi bản thân về điều đó… Thần không giỏi thư pháp, nên không thể viết được chữ “Bình”. Mà dù có viết được chữ ấy, thì cũng không thể thấu hiểu được ý nghĩa như Tsubaki – dono đã nói - desu. Nhưng nếu là trường hợp của thần… thì chắc thần cũng sẽ làm y như vậy. Để đi theo niềm hạnh phúc mà mình mong muốn, thần cũng sẽ đánh đổi mọi thứ mình đang có để lấy nó… dù đó chỉ là một niềm hạnh phúc le lói trong phút chốc - desu!
_ Cũng giống như Tsubaki – bou từ bỏ mọi thứ mình đang có chỉ để yêu Lumina, dù biết rằng đó chỉ là một niềm hạnh phúc sớm chợp tắt như ánh nến sắp tàn. Nhưng ta đã nói với Tsubaki – bou rằng: yêu người cá là sai lầm… còn yêu Lumina lại là một quyết định sáng suốt… Ta cảm thấy bản thân mình thật mâu thuẫn!
Hanabi khẽ nở một nụ cười hơi nhạt và có chút chát
_ Ngài không phải đang bắt đầu hối hận vì những lời mình đã nói cho Tsubaki – dono đấy chứ ạ - desu?
_ Không, lời của một vị thần khi nói ra sẽ không bao giờ thu lại. Ta không cảm thấy hối hận khi đã khuyên nhủ Tsubaki – bou như vậy. Chỉ là ta đây cũng không thể ngờ rằng, Tsubaki – bou đã đánh đổi rất nhiều thứ chỉ để lấy một niềm hạnh phúc không trọn vẹn. Số phận của Tsubaki – bou… thật quá khắc nghiệt. Ý muốn của thần Amaterasu tối cao… chính ta cũng không thể hiểu rõ được hoàn toàn!
_ Thế nên, ngài mới muốn Tsubaki – dono tham dự Đêm Nhạc Dạ Vũ Kiếm, trở thành Đệ Nhất Kiếm Vũ Sư để có thể thay đổi dòng chảy số phận của ngài ấy, phải không ạ -desu?
_ Cái đó còn tùy vào ý muốn của Thiên Chiếu Đại Thần Amaterasu… Thật ra, chuyện thắng thua không quan trọng. Ta chỉ mong Tsubaki – bou sớm tìm ra lối thoát cho bản thân… Khi cầm thanh kiếm trên tay, thì Tsubaki – bou sẽ hiểu rõ mình là ai, nên làm gì, nên bỏ đi thứ gì, giữ lại điều gì, trân trọng cái gì, và đã từng hối tiếc việc gì…
Hanabi cảm nhận được rằng Akifusa – sama vẫn còn đang rất tin tưởng vào Tsubaki. Ngài ấy đặt kỳ vọng và niềm tin của chính mình vào hắn… và tin rằng, Tsubaki sẽ tìm lại được chính bản thân mình trong Đêm Vũ dành cho các Kiếm Sư
Hanabi chợt trông ra khu vườn bên ngoài. Gương mặt dễ thương của cô bé khẽ nở một nụ cười xinh xắn, đẹp nhất khi hướng đôi mắt như ngọc lên bầu trời đêm kia
_ Akifusa – sama, đêm nay, mặt trăng thật đẹp, phải không ạ - desu?
Ngài Akifusa cũng ngoái cổ trông ra ngoài… và quả thật trăng đêm nay vừa tròn lại vừa đẹp giữa màn đêm thăm thẳm kia
_ Ngươi nói phải Hanabi – bou… Trăng đêm nay thật đẹp… có lẽ Tsukuyomi ( Tên của thần mặt trăng) đang có tâm trạng vui nhỉ?
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
Khúc đoạn về Thiên Chiếu Gia Trang và người đứng đầu Amaterasu no Mori như thế là đủ rồi. Quay về vịnh biển Kyuushi, vị trí chính xác là tư trang cổ kính uy nghi của nhà Tsuchimikaido. Hiện tại thì các thành viên trong nhà, từ người hầu đến vệ sĩ đang đầu tắt mặt tối chạy đôn chạy đáo từ phòng này sang phòng khác chỉ để sắp xếp hành lý, chuẩn bị những thứ cần thiết cho chuyến đi sáng sớm ngày mai. Nhưng một phần cũng do nhiều quá nên dọn không hết. Ước chừng số người đi lần này có khi phải lên đến 30 hoặc 40… và cũng có thể là hơn thế nữa
_ Chisaki – sama, dự báo thời tiết nói ngày mai có nắng nóng. Xin hãy mang theo dù, kem chống nắng và một số vật dụng bảo vệ da khỏi tia cực tim đi ạ!
_ Chisaki – sama, từ Kyuushi đến Yokohama sẽ phải mất nửa ngày. Xin người hãy mang theo Katana phòng tránh có trấn lột giữa đường ạ!
_ Chisaki – sama, cuộc họp sẽ có rất nhiều người đến từ hai gia tộc còn lại. Xin người hãy mang theo một số trang phục phù hợp và vài mỹ phẩm ạ!
Cứ nói tới nói lui đùn đẩy qua lại. Chisaki tiếp thu hết ý kiến của tất cả bọn họ, chỉ mỗi tội nhức đầu quá khi hàng chục cái miệng cùng lên tiếng một lúc. Giờ thì Chisaki đã hiểu lý do vì sao Tsubaki không thích đến những nơi đông người ồn ào
_ Mấy người mau vào xem Mikazuki thế nào rồi giúp cậu ấy chuẩn bị đi. Mai tôi sẽ chỉ mang theo một bộ quần áo, một bộ Kimono, một số vật dụng cần thiết và thanh Thảo Thế Kiếm thôi!
_ Nhưng mà…
_ Mau đi đi, Mikazuki cần phải chuẩn bị nhiều hơn là tôi đó!
_ Vâ… vâng…
Thế là tạm thời thoát khỏi mấy cô người hầu lo xa này… Nhưng chắc lẽ, chúng ta cũng nên ghé qua Mikazuki, xem cô ấy chuẩn bị đến đâu rồi
……………………….
Về phần Mikazuki… trái với vẻ ồn ào náo nhiệt bên ngoài, thì căn phòng, tổ ấm của Mikazuki không chào đón những âm thanh vang ầm trời ấy. Tất cả chỉ là một không khí vô cùng yên ắng bình lặng để cho cô chủ nhỏ của nơi đây được yên giấc…
Xin lỗi, không phải yên giấc… bởi Mikazuki vẫn chưa ngủ. Cô ấy chỉ đơn thuần là nằm trên chiếc giường êm với mấy cái gối kê đầu và ra trải còn hương lại hương thơm từ dầu xả lâu dài. Mikazuki nằm quay người sang một bên, cả hai tay lẫn hai chân đều ôm chặt lấy cái gối ôm hình bánh mì Kare pan ( Kare pan là một loại bánh mì có nhân bên trong không nướng bằng lò mà được làm chín trong chảo dầu). Cô để đầu chiếc gối ôm chạm lên mặt mình, để chừa lại hai đôi mắt đang tròn to thao ráo
_ Mình đã nói rồi… mình đã chủ động mở lời… hẹn hò với anh ấy…
Mikazuki nằm được một chút rồi bất ngờ quay sang bên còn lại. Đầu óc cứ mãi suy nghĩ đến những điều mình nói với Tsubaki khi cả hai còn ở trường
******************************
_ Thôi được, hẹn hò với cô cũng không sao… nhưng chẳng phải cô vừa nói là sẽ không có mặt ở Kyuushi và Tokyo trong 5 ngày ư? Thế thì đi chơi bằng niềm tin à?
_ Chuyện này…
Cũng do Mikazuki gấp gáp quá nên quên mất thời gian không trùng khớp với nhau. Để bây giờ cô gái tóc tím đen vướng phải sự bối rối
Tsubaki cũng biết tất nhiên là cô ấy khó ứng xử rồi. Nhìn thoáng qua là đủ hiểu ý muốn hẹn hò vừa xong là bất ngờ mà ra, chứ không hề có kế hoạch chủ đích trước. Tsubaki cất tiếng thở dài ngán ngẫm
_ Thế thì hẹn vào lần gặp mặt tiếp theo của chúng ta. Lúc ấy, tôi sẽ hẹn hò với cô… vậy là ổn chứ gì!
******************************
Dòng hồi tưởng ấy còn lưu giữ lại trong tâm trí Mikazuki. Chỉ là một lời hẹn bình thường với một tên con trai vô cùng đáng ghét. Nhưng chẳng hiểu sao, Mikazuki lại có một sự hồi hộp cứ thấp thỏm trong tim. Điều này khá đỗi kỳ lạ, vì đúng như đã nói khúc trên… trong mắt Mikazuki, Tsubaki là một tên vừa dở hơi vừa tự kỷ ám thị đến chán chường… Vậy mà Mikazuki lại muốn hẹn hò với hắn như một cặp đôi đang yêu nhau… Là Tsubaki thay đổi… hay Mikazuki mới là người thay đổi
_ Không phải không phải không phải… tuyệt đối không phải… vì mình chỉ muốn hiểu anh ấy thêm một chút thôi… cũng không phải… là mình muốn được gần hơn với anh ta… chẳng phải…
Mặc dù hồi hộp vì cuộc hẹn sắp tới… nhưng Mikazuki cần một lời giải thích cho hành động của mình… để lỡ khi Tsubaki có hỏi thì mình còn biết đường trả lời. Đã có một lần, Tsubaki hỏi khi Mikazuki nói muốn hẹn hò. Kết quả là cô chỉ biết cứng miệng không biết trả lời ra sao. Mikazuki không ngừng lăn lộn qua lại trên giường, đôi lúc còn rít lên vì khó khăn trong suy nghĩ
_ Argghhhhh… không phải mà…
………………..
Tiếng hét của Mikazuki xé phăng đi không gian yên tĩnh trong phòng, đồng thời cũng vang vọng ra hành lang bên ngoài, khiến các cô hầu cứ quay sang nhìn nhau một cách khó hiểu khi họ đang tính vào giúp cô ấy.
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
Đêm tối tại căn biệt thự kính của Tsubaki… mọi thứ đều chìm trong bóng đêm, kể cả những bóng đèn neon trên cao cũng tắt ngúm sau khi đã hoàn thành xong hết nhiệm vụ của mình. William ngồi co chân co gối tại một chỗ, tựa lưng vào ghế sofa, bên cạnh chỗ ngồi còn có hàng đống gói khoai tây chiên, bim bim và cola các loại. Chàng trai nửa Tây nửa ta tóc tai nửa đen nửa vàng cứ dán hai con mắt tròn như hai quả hột gà luộc thẳng vào màn hình ti vi 90 inch siêu mỏng trước mắt… Anh ta vẫn còn đang theo dõi cho xong bộ Anime còn đang dang dở
Bất ngờ, Tsubaki từ trên tầng hai bước xuống… hắn đã thay bộ đồ ra ngoài bằng một chiếc áo thun mỏng, chiếc quần dài đen nhưng được làm bằng chất liệu khá mát. Trên cổ Tsubaki còn choàng một chiếc khăn bông để hứng những giọt nước còn sót lại trên mái tóc tài tử của Tsubaki. Ngoài ra, cơ thể Tsubaki còn toát lên một mùi hương dịu nhẹ… chứng tỏ, hắn vừa mới gột rửa bụi đường bằng vòi hoa sen nước nóng
Nhìn thấy cái cảnh William chúi mắt vào cái tivi le lói sáng lóa trong đêm như một tên NEET. Tsubaki không khỏi thở dài ngán ngẫm
_ Này, làm ơn đi… nếu không tha cho cái thân cậu thì ít nhất cũng nên tôn trọng cái tivi và giấc ngủ của tôi chứ… Tôi mà không ngủ đủ giấc thì mai lái xe kiểu gì?
William chỉ thẳng một ngón tay trên trần nhà, miệng trả lời mà không thèm quay lại nhìn Tsubaki cho đàng hoàng tử tế
_ Lên phòng cậu ấy… chẳng phải hôm qua cậu cũng ngủ trong phòng đó sao?
_ Đây là nhà của tôi… muốn ngủ đâu là quyền của tôi, và giờ tôi chỉ muốn vào túp lều ngoài vườn đánh một giấc thôi!
Tsubaki ngồi phệt xuống, tay nâng chiếc hộp DVD của bộ Anime mà William đang xem. Hắn lại cất tiếng thở dài chán chường
_ Lần sau, phải bảo Hanabi ngưng việc đưa Anime cho một kẻ như cậu thì tôi mới yên tâm… Thay vì ngồi đó như con chuột trũi, sao không chuẩn bị hành lý mai xuất phát đi?
_ Oh my, not to worry, tôi chuẩn bị đâu vào đấy hết rồi, chỉ có vài bộ đồ và một thanh kiếm nên nhanh lắm. Nếu cần gì thì chắc quanh Yokohama có cửa hàng bách hóa chứ hả? Phóng đến mua là xong!
_ Vậy thì còn bao lâu nữa thì bộ Anime sẽ kết thúc?
|
_ Ước lượng khoảng chừng vài tập nữa. Nhưng tôi đang nghiền ngẫm lại tập này… vì tôi thích cách đánh nhau của nhân vật chính. Cậu cũng xem thử đi, biết đâu lại giúp ích gì đó cho Đêm Vũ ngày mốt thì sao?
_ Đùa nhau đấy à? anime và đời sống ngày thường, nếu mà có thể so sánh một cách đơn giản như thế thì cuộc đời này không đến mức khốn khổ thế này!
Nói thì nói thế, nhưng ánh mắt Tsubaki tình cờ nhìn vào màn hình tivi đang chiếu bộ Anime đó. Đang đến phân đoạn một nhân vật… không biết là nữ hay là nam, bởi gương mặt và mái tóc dài ấy thì quả thật là nữ… nhưng sao Tsubaki có cảm giác không phải vậy. Nhân vật đó mặc một bộ đồ đen ngòm từ đầu đến chân, tay trái cầm một khẩu súng lục đen, tay phải cầm một thứ như kiếm ánh sáng. Nhân vật ấy nhanh chóng chạy đến chỗ đối thủ, gương súng bắn trước để tên đeo mặt nạ đầu lâu kia đánh rơi mất thanh kiếm trên tay. Sau đó thì kết thúc bằng mấy cú nhào lộn giữa khôn trung và vung kiếm ánh sáng chém loạn xạ, dứt điểm bằng một cú chẻ đôi kẻ thù như chẻ một trái cam
_ Hầy, anime sau cùng cũng chỉ là anime mà thôi, làm gì có thật!
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
Cũng cùng thời điểm ấy, nhưng trong một không gian khác… cũng trong một gia trang cực lớn có một khu vườn uyển không hề nhỏ. Thoạt nhìn cứ nghĩ là vườn nhà Tsuchimikaido nhưng thực chất thì không phải, bởi gia huy được treo ngoài cổng vào là hai hình tròn lớn nhỏ lồng ghép vào nhau như một mặt gương. Đứng giữa khu vườn là một chàng trai tóc trắng bạch kim. Cậu ta diện một bộ Hakama đen mỏng và một chiếc Haori nhẹ khoác bên ngoài cho đỡ lạnh. Ánh mắt chàng thanh niên lạ mặt ấy khẽ nhắm lại… như đang thưởng thức xem thiên nhiên đang mang lại cho mình món quà gì… giống như ta đang lắng nghe âm thanh của mẹ biển mang lại khi còn đứng tại vịnh Kyuushi
Khung cảnh bây giờ không chỉ có mỗi cậu ta… mà bên cạnh đó, ở sàn hiên gỗ trong nhà, còn có một cô gái nữa trông rất quen. Cô ấy có một mái tóc vàng và hai phần búi tóc nhỏ dài xõa xuống đến tận hai bên bờ vai thon nhỏ. Cô gái đó cũng diện cho mình một bộ Kimono ngắn với ống tay dài… và lặng lẽ nhìn chàng trai trước mặt với nụ cười nhẹ nhàng quyến rũ
_ Ôi trời, thiếu chủ, cậu lại lắng nghe điều gì nữa thế?
Chàng trai ấy vẫn nhắm mắt, cậu ta đưa một ngón tay lên môi tỏ ý muốn nói rằng giữ trật tự chút
_ Khẽ thôi Nanami, đâu đó… hình như có tiếng chim đang hót trong đêm… chúng đang cất những tiếng ngân vang cuối cùng để tạm biệt một đêm đầy thơ mộng. Nhưng hình như… chúng đang có chút hoảng sợ thì phải!
_ Huh, đôi tai của cậu thính thật đấy. Còn tôi thì chẳng thể nghe được gì cả… giá như tôi cũng có đôi tai như cậu thì hay biết mấy!
Nhớ rồi, cô gái ngồi ở hiên nhà phía sau là Nanami, người đã từng xuất hiện ở võ đường nhà Saotome để nhận trách nhiệm chăm lo quán xuyến cho gia trang. Cô ấy cũng đã gặp William sáng nay và gửi trả cho chàng trai nửa Tây nửa ta kia chiếc rương để lại của dòng họ… Hừm, nếu cố ấy là Nanami, thì điều đó có nghĩa, đây là quận Yamanashi… như vậy, gia trang này đích thị là…
_ Nanami, có phải hôm nay, cô lại đến võ đường Saotome để dọn dẹp không?
_ Uhm, vẫn như thường lệ, tôi đến đó từ sáng sớm lau dọn mọi thứ… cho đến trưa thì đi mua một chút thức ăn. Nói chung, hôm nay cũng không có gì đặc biệt lắm!
_ Vậy à… Nanami, xin lỗi vì đã bắt cô làm những chuyện thế này. Gia tộc Saotome tuy đã từ bỏ thanh kiếm Samurai, nhưng họ vẫn là một trong những đồng minh quan trọng của Thiên Chiếu Gia Trang. Tôi không còn cách nào khác là phải giúp đỡ họ một tay!
Nanami nhẹ nhàng lắc đầu
_ Không sao… tôi cũng muốn được ra ngoài đi đây đi đó… chứ cứ mãi chôn chân trong gia trang thì buồn lắm. Vì dù sao thì cậu cũng đang rất bận với công việc, nên tôi đâu dám làm phiền… Mà nhắc đến gia tộc Saotome, hôm nay, tôi có gặp lại hậu duệ của nhà Saotome đấy!
_ Hậu duệ nhà Saotome??? Người đó về để nối dõi tông đường à?
_ Điều này thì tôi không rõ… vì anh ta bảo chỉ ghé thăm thôi, chứ chưa đến gặp mặt trưởng bối chính đáng… Tôi chỉ mong, anh ta sớm trở thành người đứng đầu gia tộc Saotome để võ đường ấy… có cơ hội đứng lên một lần nữa!
_ Uhm… hy vọng thế!
……………….
_ Về chuyến đi ngày mai, vì tôi không thể rời khỏi tư trang nên không thể theo hộ tống cậu được. Thành thật xin lỗi!
_ Có gì đâu mà phải xin lỗi, tôi cũng không muốn cô gặp mặt ngài Akifusa bởi tính cách loi nhoi của ngài ấy sẽ làm phiền người khác rất nhiều… Đây chỉ là một cuộc họp mặt nho nhỏ giữa ba nhà với nhau như bao lần khác trong quá khứ thôi!
Nanami vẫn giữ nguyên nụ cười nhẹ đó trên gương mặt xinh đẹp
_ Một cuộc họp mặt nhỏ… nhưng lại là một bước chuyển lớn cho một cuộc chiến dữ dội chuẩn bị xảy đến. Mà hình như… tôi thấy cậu đang rất phấn khởi thì phải. Chisaki – chan đã nói gì trong thư vậy?
_ Không có gì… chỉ là một chút thông báo rằng thời gian nhà Tsuchimikaido sẽ rời khỏi vịnh Kyuushi để đến Yokohama thôi!
Chàng trai ấy từ từ quay lại, để lộ ra gương mặt thanh tú với nét đẹp như một tài tử diễn viên ăn ảnh khi mái tóc bạch kim khẽ phất phơ trước gió. Và gương mặt ấy càng rạng rỡ hơn khi trên đó xuất hiện một nụ cười lãng tử
_ Linh tính không ngừng mách bảo với tôi rằng… trong cuộc họp ngày mai… rất có thể “ người đó” sẽ có mặt. Nếu như linh cảm của tôi trở thành hiện thực… tôi chỉ đang tưởng tượng… không biết “hắn” có thay đổi gì nhiều không thôi… Và điều tôi quan tâm hơn bao giờ hết…
Bỗng nhiên, người đó bất thình lình rút một thanh Shirasaya gỗ từ trong ngực áo Hakama, xoay người chém phăng một nhát ngang chiếc lá rụng xuống. Một đường chém nhanh, mạnh, dứt khoát đến mức chiếc lá đó đã bị đứt làm đôi sau khi đã chạm xuống đất hoàn toàn. Chỉ thoắt một cái, ánh mắt lãng tử thơ mộng của anh ta trở nên sắc lạnh, trừng trừng, nghiêm túc đến đáng sợ
_ Là hắn dám vác mặt trở về Nhật Bản sau khi đã bỏ đi như một kẻ bại trận suốt mấy năm qua… Tôi đang suy nghĩ đến việc sẽ phải “dần” cho hắn một trận ngay khi gặp mặt thế nào đây!
|
Chương 29
_ Vậy thì chúng tôi đi đây, hẹn gặp lại tất cả mọi người!
_ Vâng, Chisaki – sama và Mikazuki – sama đi đường cẩn thận!
Một ngày mới lại đến rồi… màn đêm đã trôi qua, gác lại mọi chuyện còn đang dang dở trong mỗi người để có thể toàn tâm toàn lực cho cái ngày này. Ngày mà Chisaki, Mikazuki cùng với một số kiếm sỹ được chính tay Chisaki lựa chọn cẩn thận để cùng mình đến Thiên Chiếu Gia Trang ở phố Yokohama. Hiện giờ, Mikazuki đang vẫy tay chào tạm biệt những người có trách nhiệm ở lại Kyuushi trông nom tư trang nhà Tsuchimikaido trong khoảng thời gian họ đi vắng trước khi bước lên những chiếc ô tô đen sang trọng
Mọi thứ đều đã chuẩn bị xong hết… chỉ cần Mikazuki và cung chủ nhỏ bước lên xe thì chuyến đi sẽ được xuất phát ngay… Chỉ là một chút… Mikazuki lẫn Chisaki có một chút trống vắng khi cùng đứng bên cạnh nhau và trông đôi mắt về phía tư trang to lớn sừng sững. Giống như đang tiếc nuối vì phải rời xa nó vậy… dù rằng chỉ 3 ngày thôi
Chisaki khẽ quay sang Mikazuki, bàn tay phải chạm nhẹ lên mái tóc tím được cột một bên giữ nó khỏi cơn gió vi vu ngoài biển xanh thổi qua. Gương mặt của cô cung chủ nhỏ nở lên một nụ cười nhẹ như một đóa hoa lan hiền hòa
_ Chúng ta sẽ quay lại sớm thôi. Đến khi ấy, hãy cùng nhau trở về gia trang với nụ cười tươi nhất có thể nhé, Mikazuki!
_ Uhm, nhất định chúng ta sẽ đạt giải thưởng cao nhất và cùng nhau trở về, Chisaki!
……………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………………
Về căn biệt thự kính ngoài vịnh biển Kyuushi. Mọi thứ đã sẵn sàng khi William đã dậy từ lúc nào không hay. Nhìn gương mặt tươi tỉnh của anh ta thì chứng tỏ tối qua William đã đánh một giấc rất sâu rất ngon. Xem chừng bộ Anime mà Hanabi đã đưa cho Tsubaki, anh ta đã “nuốt” xong hết rồi. Nên có thể yên tâm rời Kyuushi đến Yokohama để tham gia Đêm Nhạc Dạ Vũ Kiếm
Nhưng trước khi làm việc đó… chuyện gì ra chuyện ấy, thói quen buổi sáng là thứ không bao giờ có thể thay đổi. Nên từ sáng sớm, chiếc máy chạy nhạc đang làm đúng vai trò của nó khi cây kim nhỏ chạm nhẹ vào chiếc đĩa xoay theo hình tròn vòng vòng. Cả căn phòng khách bây giờ đang tràn ngập trong những giai điệu lúc nặng lúc nhẹ và cực kỳ dịu dàng ngọt ngào
Không chỉ là phòng khách, mà cả bên ngoài vườn nữa… William mở cánh cửa kính để cho giai điệu trầm bổng ấy quyến rũ cái kẻ còn đang yên giấc trong túp lều kia
Đúng như dự tính, chỉ một vài giây sau đó, chiếc móc khóa từ dưới đất kéo lên tuốt tận đỉnh… một cái đầu thò ra với mái tóc tài tử xỉa xỉa xuống che đi nửa phần trên của con mắt. Một gương mặt lạnh lùng chường ra ngoài ánh sáng nhưng vẫn chưa thoát khỏi cơn mộng mị vì giấc ngủ đêm qua. Cũng nhờ vào tiếng dương cầm quen thuộc được phát ra từ chiếc máy chạy đĩa cổ trong nhà mà Tsubaki mới chịu tỉnh giấc đón chào một ngày mới
_ Oi Kazuto – kun, dậy rồi thì vào ăn sáng đi… tôi có làm điểm tâm và cà phê đây. Đảm bảo không ngon không lấy tiền!
Đứng từ ngoài sân, Tsubaki có thể nghe thấy hương thơm nồng nàn kích thích toàn bộ vị giác. Chỉ cần hít một hơi, Tsubaki hoàn toàn đoán ra được sáng nay William sẽ cho mình ăn món gì… Nếu không nhầm thì trước đây hắn cũng từng ăn qua món ấy một lần rồi… và không đến nỗi là tệ hại
Tsubaki lững thững bước vào nhà trong, để cho bản nhạc không lời của danh nhân Chopin lưu đọng lại trong tâm trí. Hắn xoay chiếc ghế xoay như ở mấy quán bar, trước mặt là một phần Fish and Chip với hai ba miếng cá to được tẩm bột rồi đem chiên trong chảo dầu đến khi vàng óng như mật ong thì vớt ra. Bên phải là những miếng khoai tây chiên vàng nhạt hơn. Bên trái là những hạt đậu xanh mini ngộ nghĩnh. Phần trên của miếng cá có rưới một chút bơ sữa và miếng chanh cho đẹp mắt. Cuối cùng là lọ tương cà chua bùi bùi để ăn chung… Tất cả tạo nên một phần ăn Fish and Chips vô cùng thơm ngon hấp dẫn. Và đây cũng là một trong những món ăn truyền thống bên Anh quốc.
Tsubaki nhớ rõ món này… đích thị trước đây William đã từng làm nó một lần cho mình nếm thử… nhưng chẳng biết bây giờ cậu ta có còn giữ được tay nghề hay không. William cầm một miếng cá bỏ vào mồm cắn một miếng. Vị mặn của cá, vị béo ngậy của bơ, và lớp vỏ giòn bên ngoài hòa trộn vào đầu lưỡi Tsubaki, để lại hương vị tuyệt vời nhất từ miếng cá
_ Lạ thật nha, hoàn toàn chả giống với cách làm thường ngày của người Nhật chút nào cả!
Đang ăn bỗng dưng bị William phán cho một câu khiến tâm trạng của Tsubaki cũng không muốn nhai rồi nuốt tiếp nữa. Hắn ngó ánh mắt bất mãn lên nhìn William như đang dò xét hơi khó chịu
_ Nói vậy là ý gì hả tên đần?
_ Không phải sao… tôi thấy mẹ tôi trước khi dùng bữa thường hay chắp hai tay vào nhau rồi nói câu Itadakimasu… Nhưng còn cậu thì chưa bao giờ… kể cả lúc du học bên Anh cũng thế!
Tsubaki thở dài ngán ngẫm. Nhưng hắn cũng không thể trách William chuyện này được vì thật sự thời gian bên Anh, cứ mỗi khi dùng bữa là Tsubaki rất tự nhiên mà không hề chắp hai tay rồi nói câu Itadakimasu. Tất cả là đều có nguyên nhân của nó hết…
_ Nghe đây, những món ăn mà chúng ta bỏ vào mồm đa phần đều làm từ nguyên liệu thịt và ngũ cốc đúng không? Trong nghi thức Nhật Bản, muốn có thịt, thì ta phải giết động vật. Muốn những linh hồn của các con vật không nuôi sự oán hận rồi trở thành Ayakashi… con người phải nói từ Itadakimasu để cảm tạ những sinh linh cho ta nguồn thực phẩm quý giá. Cũng tương tự như thế… ngũ cốc được trồng và thu hoạch dưới ruộng mương. Nhưng hạt ngũ cốc có tươi ngon hay không thì phải nhờ vào sự ban phước của thần Inari, vị thần của vụ mùa. Thành thử câu nói Itadakimasu cũng là để cảm tạ thần Inari đã không bỏ đói loài người… Hết!
William đảo mắt một vòng, đầu cứ gật gà gật gù
_ Hiểu rồi, thì ra là như vậy… Cũng hợp lý đấy chứ!
Tsubaki đưa tay lấy chiếc nĩa bên cạnh cắm vào hai ba hạt đậu xanh… nhưng hắn lại không ăn. Tsubaki chỉ một tay chống cằm, mắt nhìn vào những hạt đậu ấy thôi
_ Sở dĩ tôi không nói Itadakimasu là bởi vì sống bên Tây quen rồi, dần dần quên mất những nghi thức truyền thống ấy… Một phần cũng là do… tôi không tin vào thần linh. Cũng giống như người Anh các cậu… có người không theo đạo thiên chúa…
_ Oh my, tôi quên mất là cậu không phải tuýp người đặt niềm tin vào tín ngưỡng… Bỏ chuyện đó sang một bên đi…Sao hả? mùi vị của món tôi làm thế nào?
_ Nói sao đây nhỉ… nó khác với lúc trước cậu làm cho tôi ăn… nó hơi có vị chua chút đỉnh!
_ Úi chà, trình độ cảm nhận ẩm thực của cậu tăng lên rồi đấy chứ… Đúng là tôi có thêm một chút hương liệu đặc biệt mà trước đây chưa từng thử… Đó chính là dấm!
Tsubaki nhìn William với vẻ mặt trơ như đá… như thể hắn không tin những điều mình vừa nghe xong
_ Đừng có nhìn tôi như sinh vật lạ, Kazuto – kun. Tôi dám đảm bảo sự kết hợp này là một bước ngoặt hoàn hảo mà chưa ai từng thử nên không lo bị tào tháo đâu. Mà thú thật, dũng lâu rồi tôi không làm món này… chính xác là từ hồi cậu vào công ty mẹ tôi làm việc, cậu đâu còn thời gian nên tôi cũng thôi luôn!
Tsubaki khẽ cất tiếng thở dài ngao ngán
_ Tôi không lo mình bị tào tháo… mà chỉ cảm thấy mình cứ như một thằng ngốc vì vô tình trở thành con chuột bạch thí nghiệm của cậu từ lúc nào không để ý. Được lắm William!
_ Ôi dào, tôi sẽ xem đó như một lời khen!
William cũng từ trong bếp từ từ đến ngồi bên cạnh Tsubaki để thưởng thức thành quả của mình
_ Hừm, nếu thêm chút đường vào dầu rán thì sẽ đậm đà hơn!
………………
_ Kazuto – kun, chừng nào thì chúng ta sẽ bắt đầu khởi hành đi Yokohama? Càng sớm càng tốt hả?
Tsubaki tiếp tục chuyển sang miếng khoai tây chiên sau khi đã ăn xong miếng cá rán. Vị mặn của nó đương nhiên không thể bằng cá… mà lại ngọt hơn rất nhiều. Sâu trong đôi mắt Tsubaki không hề xuất hiện sự đắn đo lưỡng lự gì hết. Hắn trả lời câu hỏi của William một cách đơn giản như kiểu đã biết trước William sẽ hỏi như vậy
_ Không, lần này không thể dùng đánh nhanh thắng nhanh… Tôi sẽ khởi hành sau vài tiếng đồng hồ nữa. Sau khi đến Thiên Chiếu Gia Trang, Chisaki phải làm một số nghi thức nhập môn trước ngài Akifusa, rồi còn phải chuẩn bị vài thứ. Thiết nghĩ chắc cũng mất nửa ngày. Lúc đó, tôi sẽ đến!
_ Uh nhỉ… làm gì có chuyện cậu xuất hiện đơn giản như thế. Chắc chắn sẽ bị các vệ sĩ xung quanh Hime – sama chặn ngay cửa vào. Chi bằng cứ lén lút đi cửa sau… tuy có hơi hèn nhát chút xíu nhưng đảm bảo được việc!
_ Không phải William, đây không phải là việc làm hèn nhát… mà chỉ là một chút định luật ở đời này thôi… Phải đạt lấy mục đích của mình… dù cho rằng có phải sử dụng đến những phương pháp bẩn thỉu đê tiện nhất. Nếu không… cậu sẽ chẳng bao giờ có thể sống nổi trong cái thế giới này!
Tsubaki với tay nâng ly cà phê lên miệng nốc hết một hơi không chừa lại một giọt. Hắn đặt chiếc ly cộc xuống mặt bàn rồi lẳng lặng quay lưng bỏ đi lên lầu một cách lạnh lùng vô cảm. Đôi khi… chính thái độ ấy của hắn mà không khiến cho nhiều người phải hoang mang suy nghĩ. William thì không như vậy, anh ta là người có cách nhìn nhận vấn đề ở nhiều khía cạnh. Hơn nữa, William đã từng sống chung với Tsubaki trong một khoảng thời gian… nên phần nào cũng hiểu được con người cũng như suy nghĩ của Tsubaki lúc này
_ Dùng hết mọi thủ đoạn để hoàn thành được mục đích à? Xem chừng ra cậu ta đã có được chiến lược hay kế hoạch gì đó cho Đêm Vũ sắp tới thì phải… Hy vọng Kazuto – kun không gây ra chuyện gì nghiêm trọng!
Lo lắng cho Đêm Vũ nhiều hơn là tâm trạng của Tsubaki. Vì với tính cách bất thường của Tsubaki, thì William sợ rằng tên tự kỷ ấy sẽ làm giặc, quậy một trận khiến cho Thiên Chiếu Gia Trang te tua tơi tả không thể ngóc đầu lên được
_ Oh my oh my… thôi kệ, để cho số phận sắp xếp hết mọi thứ vậy!
………………………………………………………………………………………………………………………………………………
|
_ Vâng, chúng thần xin mạn phép được lui!
Tiếng cửa kéo từ từ đóng lại, mà trước đó là giọng nói dịu ngọt từ một thiếu nữ mà ai cũng quen. Phải… người đó không ai khác ngoài Chisaki, cung chủ hiện tại của nhà Tsuchimikaido quyền lực. Chẳng là sau khi mất 4 đến 5 tiếng đồng hồ ngồi xe đi từ Kyuushi thẳng tiến Yokohama, cuối cùng thì nhà Tsuchimikaido cũng đã đến Thiên Chiếu Gia Trang. Việc đầu tiên khi Chisaki và Mikazuki bước vào Đại Gia Trang là gặp Akifusa để chào hỏi là một, thứ hai là thực hiện một số nghi thức bắt buộc mà bao đời nay từng tuân theo. Và thứ ba là Chisaki phải để lại thanh Thảo Thế Kiếm trước Akifusa như một vật tín rằng nhà Tsuchimikaido đã có mặt đông đủ. Còn bây giờ thì Chisaki lẫn Mikazuki đều ra khỏi căn phòng bế quan của Akifusa – sama. Họ đang dạo bước trên tuyến hành lang dài để có thể đến khu nghỉ của mình
_ Tuyệt thật đấy Chisaki, lần đầu tiên tớ thấy một gia trang rộng lớn đến như vậy… có khi còn hơn cả nhà Tsuchimikaido nữa. Cậu nhìn khu vườn đằng kia xem… chẳng khác chi một khu rừng rậm! Mikazuki chỉ tay về phía mạn phải, nơi có những cây cổ thụ cao to xanh rờn mọc san sát chi chít nhau như một cánh rừng rậm khổng lồ
Chisaki cũng ngoái cổ trông theo… cô cung chủ nhỏ chợt nở một nụ cười xinh xắn
_ Uhm, so với cả ba phân gia thì gia trang nhà Tsuchimikaido là nhỏ nhất. Vì chúng ta ở gần biển, nên có thể nói… diện tích của tộc Tsuchimikaido chỉ là một phần ngọn đồi rừng phía sau thôi. Còn Thiên Chiếu Gia Trang… thì lại đến 2/3 phố Yokohama… đúng với tên gọi của nó Amaterasu no Mori ( Khu rừng của thần Amaterasu)!
Mikazuki suy nghĩ một lát
_ Mà Chisaki… để Thảo Thế Kiếm lại như thế… liệu có an toàn không? Không phải là mình nghi ngờ gì ngài Akifusa… nhưng dù sao đó cũng là pháp bảo nhà Tsuchimikaido…
_ Mình hiểu cậu đang lo lắng điều gì…Không cần phải lo đâu, các pháp bảo ở bên cạnh ngài Akifusa sẽ an toàn hơn là người ngoài. Sau khi Đêm Nhạc Dạ Vũ Kiếm kết thúc, thì ngài ấy sẽ trả lại pháp bảo cho chúng ta ngay thôi!
_ Uhm, nếu cậu đã nói thế thì tớ không lo nữa… Bây giờ, tớ chỉ mong sao có thể hoàn thành tốt Đêm Vũ để chúng ta cùng trở về Kyuushi!
Mikazuki vừa nói vừa thể hiện sự phấn khích hào hứng trên gương mặt. Nó giống như khi Mikazuki đang có ý tưởng trong đầu và đang muốn trở về nhà thật nhanh để vẽ những ý tưởng ấy lên trang giấy trắng. Chisaki biết rõ một điều rằng ngay lúc này, Mikazuki chỉ nóng lòng mong Đêm Vũ kết thúc để quay về vịnh Kyuushi sớm nhất có thể… Giống như ở Kyuushi đang có thứ gì đó chờ đợi cô ấy vậy
_ Mikazuki, từ lúc khởi hành mình đã thấy hơi lạ… Mình hỏi điều này nếu có gì không phải thì bỏ qua cho mình… Hình như, cậu có hẹn với ai ở Kyuushi nên mới mong mỏi được trở về càng nhanh càng tốt… có đúng thế không?
Mikazuki bỗng dưng mặt đỏ tía tai như ấm nước sôi đạt ngưỡng 100 độ. Đấy là biểu hiện của sự xấu hổ mà các cô gái thường gặp phải khi bị hỏi đến những vấn đề thầm kín riêng tư khó trả lời. Chisaki cũng là con gái nên hiểu rõ tình trạng đó, vì ít nhiều thì cô cung chủ nhỏ cũng đã từng trải qua cảm giác như vậy vài lần
Mikazuki vội xua hai tay một cách luống cuống khó xử… nhưng càng cố tìm cách giải thích bao nhiêu thì gương mặt xinh xắn của cô ấy càng gượng đỏ hơn
_ Không… không phải như cậu nghĩ đâu Chisaki… thực ra tớ…
Chisaki chỉ nở một nụ cười nhẹ
_ Mình hiểu mà… Mikazuki đã trở thành một cô gái xinh đẹp dễ thương… vậy thì việc thích một ai đó cũng là điều dễ hiểu thôi… Cố lên nhé, Mikazuki!
Mikazuki khẽ gật đầu… nhưng đôi mắt của cô ấy không dám đối diện thẳng với Chisaki vì quá xấu hổ. Thật không ngờ, những điều mình giữ trong lòng không cần nói ra, Chisaki cũng có thể nhìn thấu được hết. Chisaki quả thật là một cung chủ tài giỏi, hiểu được cảm giác của những thành viên trong nhà Tsuchimikaido
……………………………
……………………………
_ Chisaki – sama, đó là…
Chisaki khẽ hướng mặt sang phía trước. Cũng trên tuyến hành lang ấy, nhưng ngược chiều với Chisaki và Mikazuki, một chàng trai tóc bạch kim mềm nhẹ không quá lôi thôi luộm thuộm từ từ bước đến gần họ. Sau lưng cậu ta còn có chục vệ sĩ giống như Chisaki theo hộ tống. Chàng trai ấy diện trên mình một bộ Yukata đen với chiếc áo Haori mỏng khoác bên ngoài
Vừa thấy cậu ta, Chisaki không khỏi nở một nụ cười thân thiện dịu dàng
_ Đã lâu không gặp, cậu vẫn khỏe chứ? Hajima – kun?
Chàng trai ấy chính là Hajima, Hajima Kurahashi đến từ gia tộc Kurahashi. Trước đây, Hajima là một trong bộ tứ bao gồm Tsubaki, Lumina và cả Chisaki. Bốn người họ là bạn thân thiết với nhau, đi đâu cũng kè kè bên nhau như hình với bóng. Cho đến khi Chisaki lên làm cung chủ, Lumina qua đời, Tsubaki bỏ đi du học… thì ba năm sau, Hajima đã trở thành thiếu chủ đời tiếp theo của phân gia Kurahashi, quán xuyến hết mọi thứ trong tộc. Và hôm nay, nhân ngày họp cấp cao giữa ba gia tộc, đương nhiên là không thể thiếu gương mặt đại diện cho nhà Kurahashi
_ Uh, đã lâu không gặp, trông cậu vẫn thế, không thay đổi gì cả… Chisaki!
_ Tee hee, cảm ơn cậu!
Cái nhìn của Hajima đối với Chisaki thật kỳ lạ… nó không giống như cách nhìn của Tsubaki đối với Chisaki ( Không phải là kiểu lạnh lùng thờ ơ vô cảm, vô duyên bất lịch sự như hắn)… Phải nói thế nào cho chính xác đây… Tsubaki trông Chisaki như hai người bạn thân từ thuở nhỏ… đến bây giờ cũng thế. Nhưng còn Hajima, gương mặt điển trai tài tử của cậu ấy nở lên một vẻ êm dịu yên bình hạnh phúc khi được trông thấy Chisaki… Dường như… Hajima đã…
_ Hajima thiếu chủ, đã lâu rồi không gặp, Mikazuki tôi chúc ngài một ngày tốt lành!
Hajima chợt quay sang Mikazuki đang cúi đầu trước mình. Cậu ta khẽ phì cười khúc khích
_ Mikazuki, lâu rồi không gặp… Cậu cũng chẳng thay đổi gì hết, vẫn xem tôi như người đứng đầu tối cao của nhà Kurahashi mà tạo khoảng cách ư? Nếu tôi nhớ không nhầm thì trước đây cũng đã nhắc cậu bỏ kính ngữ đi mà!
Mikazuki đưa tay gãi đầu, hai bờ vai nhỏ khẽ nhún lên cùng điệu với chiếc lưỡi thè ra ngoài… thể hiện một chút tinh nghịch
_ Tee hee, dù ngài có nói thế nhưng quả thật tôi không thể không giữ nguyên kính ngữ. Đối với thống lĩnh nhà Kurahashi và Minamiya, thì họ vẫn là những tấm gương sáng tôi cần phải học hỏi!
_ Ôi trời, có vẻ như không còn cách nào khác thì phải. Thế thì tại sao cô lại luôn gọi cung chủ nhà Tsuchimikaido bằng tên rất thân mật? Như vậy không phải quá bất công sao?
_ Hi hi, bởi vì giữa tôi và Chisaki…
Mikazuki bất ngờ chạy đến ôm chặt lấy cánh tay Chisaki, đầu ngả vào vai cung chủ nhỏ với gương mặt vui nhất như một chú mèo con đang nũng nịu bên cạnh chủ
_ Có một mối quan hệ trên cả mức vệ sĩ và chủ nhân. Chisaki là bạn thân nhất của tôi và ngược lại!
Chisaki phì cười nhẹ khi nhìn thấy Mikazuki cứ như một đứa trẻ nhõng nhẽo. Sau đó, cô lại quay sang Hajima đứng phía trước
_ Ban nãy khi diện kiến ngài Akifusa, đã thấy bên trái ngài ấy có Bát Chỉ Kính Yata no Kagami. Mình biết rằng cậu đã đến trước… nhưng không ngờ lại sớm như vậy!
_ Uh, vì gia tộc Kurahashi từ Yamanashi đến Yokohama thì gần hơn là Kyuushi. Nếu cậu đã thấy Yata no Kagami bên trái, Kusanagi no Tsurugi của nhà Tsuchimikaido ở giữa… thì vẫn còn một pháp bảo nữa chưa có mặt…
Chisaki gật đầu
_ Ừ, vẫn còn một chỗ trống bên phải ngài Akifusa…Bát Xích Quỳnh Khúc Ngọc Yasakani no Magatama của nhà Minamiya… Tộc trưởng phân gia Minamiya vẫn chưa có mặt!
_ Chisaki, tớ có một vài điều muốn nói riêng với cậu… Liệu có thể cho tớ xin vài phút không?
Hajima muốn nói chuyện gì đó mà chỉ có hai người biết với nhau. Điều đó có nghĩa sự hiện diện của Mikazuki và các vệ sĩ hai nhà ngay lúc này là một bức tường cản trở. Một phần cũng do Chisaki hiểu rằng Hajima muốn bàn về vấn đề gì… nên cô đã ra lệnh cho tất cả vệ sĩ theo sau mình
_ Mikazuki, cậu và mọi người cứ đến khu nhà dành riêng gia tộc Tsuchimikaido trước để chuẩn bị. Mình ở lại một lát rồi sẽ về sau!
Mikazuki cảm thấy tò mò không biết có chuyện gì mà Hajima – dono muốn nói riêng với Chisaki. Nhưng đây là lệnh từ cung chủ nhà Tsuchimikaido. Và trông các vệ sĩ tỏ ra rất yên tâm nếu người bên cạnh cung chủ là Hajima. Thành thử, Mikazuki bèn đồng ý cùng mọi người trở về khu nhà trước
_ Tớ hiểu rồi!
Thế là Mikazuki cùng các vệ sĩ nhà Tsuchimikaido đi theo sự chỉ dẫn của các vệ sĩ nhà Kurahashi cho đến khi không gian ngay đây chỉ còn lại hai người là Chisaki và Hajima. Hai người cùng ngồi xuống hiên, thả đôi chân chạm lên nền cát ấm được lát bên dưới Thiên Chiếu Gia Trang
_ Phải rồi Hajima – kun, Nanami - san thế nào? Chị ấy vẫn ổn chứ?
_ Tính đến thời điểm hiện tại thì chưa xảy ra chuyện gì đáng lo ngại. Nanami vẫn bình thường. Vẫn chạy nhảy tung tăng lên lên xuống xuống, thậm chí còn ra ngoài khi nào không biết hay. Đến khi về nhà thì mang theo hàng đống đồ vừa mua được ở chợ!
_ Nanami – san là thế mà… cũng giống như Mikazuki. Không thích ở trong nhà, phải ra ngoài đi đâu vài tiếng đồng hồ rồi mới về!
_ Ha ha, hai người họ giống nhau thật!
………………………
_ Thế Hajima – kun, cậu muốn nói với mình chuyện gì?
_ Về chuyện nhà Minamiya… Chisaki, cậu vẫn còn liên lạc thường xuyên với nhà Minamiya đúng không?
Chisaki khẽ gật đầu… vì quả thực mối quan hệ qua lại giữa nhà Tsuchimikaido và Minamiya vẫn còn diễn ra rất tốt. Không như nhà Kurahashi thì ít liên lạc hơn vì công việc. Đó là chưa kể mấy ngày trước, Chisaki phải tiếp chuyện với bố của Tsubaki tại nhà, rồi còn đến tận trung tâm Tokyo để gặp mặt Tsukusa nee… Tất cả là vì chuyện của Tsubaki
_ Đã lâu, tớ không còn qua lại nhiều với nhà Minamiya nên chưa hiểu rõ được tình hình cụ thể. Chỉ sau khi nghe Akifusa - sama nói phong phanh thì tớ mới biết… Tsubaru – sama( Bố của Tsubaki và Tsukusa) vẫn chưa có ý định nhường ngôi cho thế hệ sau. Chuyện đó là thật ư?
_ Ừ, không phải là chưa có ý định. Chú Tsubaru cũng rất muốn trao ngôi vị thống lĩnh đời tiếp theo của gia tộc Minamiya cho các con. Nhưng điều chú ấy bận tâm lúc này là không biết nên trao cho ai… Tsukusa nee hay… Tsu – kun. Chính vì vậy, Tsubaru – san vẫn cứ phân vân mà giữ cái chức ấy cho đến tận bây giờ!
Hajima chợt khoanh tay, đôi mắt hướng chăm chăm về hướng xa xa kia nhưng trong đầu thì đang bận suy nghĩ
_ Thật sự, nếu đặt mình trong tình cảnh của Tsubaru – sama thì chắc tớ cũng không biết phải làm thế nào cho đúng. Không ai có thể phủ nhận cái “gã” đó là nhân tố khiến cho nhà Minamiya thịnh vượng. Một khi còn hắn trong tay, thì gia tộc Minamiya không hề suy yếu, thậm chí còn vượt mặt cả Tsuchimikaido lẫn Kurahashi. Nhưng bây giờ, Tsubaru không thể cứ mãi kéo dài thời gian chần chừ được, ngài ấy buộc phải quyết định giao nhượng vị trí thống lĩnh cho một trong hai người… Theo lẽ thường tình, Tsukusa nee không hề có ý định muốn được trở thành cung chủ, đó giải thích vì sao chị ấy dọn ra ngoài và gần như chỉ biết sống một cuộc sống hưởng thụ xã hội thay đổi xung quanh… Suy cho cùng, chỉ còn lại duy nhất một người có khả năng tiếp nhận ngôi vị này cả về thực lực lẫn trí lực!
_ Mình cũng đã nói y như thế với Tsubaru – san. Dù cho tình hình có thay đổi thế nào thì cả mình lẫn Hajima chỉ đồng ý tiến cử duy nhất Tsu – kun trở thành người đứng đầu nhà Minamiya… Chỉ là lúc này, tiếng nói của chúng ta không có hiệu lực… khi hơn một nửa thành viên của cả ba nhà đều không chấp nhận chuyện đó… Mình… không biết phải làm thế nào nữa!
Hajima chợt lắc đầu
|
