|
Thế Gia Danh Môn
|
|
Chương 50
Tưởng Nhược Nam tâm phiền ý loạn, suốt dọc đường đi cứ cúi đầu suy nghĩ mông lung, căn bản không chú ý tới bóng dáng Từ quý phi và muội muội của cô ta – Từ Uyển Thanh ở cách đó không xa.
Từ Uyển Thanh níu tay Từ quý phi, chỉ Tưởng Nhược Nam đang cúi đầu đi tới, tức giận nói: “Nương nương, nương nương nhìn thấy chưa, muội nói không sai mà! Tưởng Nhược Nam căn bản chẳng coi nương nương ra gì, rõ ràng nhìn thấy nương nương nhưng lại không đến thỉnh an!”
Từ quý phi lạnh lùng liếc mắt theo bóng của Tưởng Nhược Nam, sắc mặt trầm hẳn xuống.
Đại cung nữ bên cạnh Từ quý phi là Thược Dược đột nhiên nói: “Gần đây Hầu phu nhân rất thân thiết với Hoàng hậu, cứ cách mấy ngày lại đến Khôn Ninh cung một chuyến, còn Hoàng hậu cũng đột nhiên gầy đi không ít, nghe nói Hầu phu nhân là người có bản lĩnh về phương diện này, không biết chuyện Hoàng hậu gầy đi có liên quan tới phu nhân ấy không?”
Nhớ đến việc gần đây Hoàng thượng thường xuyên lâm hạnh Hoàng hậu, lạnh lùng với người đang mang thai là mình, sắc mặt Từ quý phi càng thêm khó coi. Cô ta chẳng nói gì quay người tiếp tục đi về phía trước, nhưng ánh mắt đã trở nên lạnh lùng vô cùng.
Sau khi ra khỏi cung, mấy ngày liên tiếp Tưởng Nhược Nam đều cáo bệnh ở nhà, không vào cung nữa, vì thế mà Hoàng hậu, Thái hậu đều cho người tới thăm hỏi, tặng nàng không ít đồ bồi dưỡng.
Thái phu nhân thấy con dâu được người trong cung yêu quý như vậy nhưng vẫn tôn trọng mình, bà rất hài lòng.
Hôm nay, sau khi Tưởng Nhược Nam thỉnh an bà xong, bà bèn giữ nàng lại, nói với nàng: “Sau này hàng ngày tới giờ Tị hãy tới chỗ ta.”
Tưởng Nhược Nam kinh ngạc hỏi: “Mẫu thân có chuyện gì căn dặn ạ?”
Thái phu nhân cười đáp: “Giờ con vào phủ sắp được hai tháng rồi, cũng quen thuộc với mọi nơi trong phủ, đến lúc phải học dần cách quản gia thôi.”
”Quản gia?” Một khi nắm quyền trong tay thì đã thật sự trở thành chủ mẫu của Hầu phủ rồi!
“Đương nhiên! Lẽ nào con còn muốn bà già này phải tiếp tục hao tâm tổn trí vì Hầu phủ hay sao? Con cứ theo ta hai tháng trước, đợi quen rồi ta sẽ giao bớt việc cho con!” Nếu đổi lại là Vu Thu Nguyệt, Thái phu nhân sẽ không cần phải thận trọng như thế, bởi vì trước khi xuất giá Vu Thu Nguyệt chắc chắn đã được học hết rồi. Nhưng Tưởng Nhược Nam thì khác, đến những lễ nghi tối thiểu bà còn phải dạy nàng nữa là. Hàng ngày trong Hầu phủ có bao nhiêu là việc như thế, chỉ cần sơ sẩy sẽ khiến mọi thứ trở nên hỗn loạn, bà thật sự không yên tâm khi giao hết mọi việc cho nàng cùng một lúc.
Tưởng Nhược Nam thầm thở phào trong lòng, được nắm quyền trong nhà có nghĩa là vị trí của nàng ở Hầu phủ đã thêm vững chắc. Về cơ bản nếu nàng không phạm lỗi gì, cho dù cả đời này không ly hôn thì nàng cũng sẽ sống an nhàn sung sướng. Đương nhiên khúc mắc lớn nhất ở đây chính là vấn đề động phòng của nàng và Cận Thiệu Khang.
Nghĩ kĩ lại thì nàng phải cảm ơn Cận Thiệu Khang, dù là xuất phát từ lý do gì, việc hắn giúp nàng che dấu chuyện đó cũng là một sự giúp đỡ lớn. Mặc dù nói giấu được một lúc không ai giấu được cả đời, nhưng nhờ thế mà nàng có thêm thời gian để tận dụng. Nói theo cách khác thì bản thân nàng hưởng thụ vinh hoa phú quý của vị trí phu nhân Vĩnh An Hầu đem lại, nhưng vì không muốn lún quá sâu nên không chịu đáp trả hắn, đối với hắn thật không công bằng. Dù sao, hắn cũng là người của thời đại này, hắn có những quan niệm thâm căn cố đế như thế, hoàn toàn không phải là lỗi của hắn.
Quan niệm của hai người không sao hoà hợp được nhưng lại bị trói chặt với nhau, cả hai đều khó chịu. Nếu hắn đã chịu nhường một bước, thì bản thân nàng có nên báo đáp tí chút hay không?
Ít ra nàng cũng nên tận tâm tận lực hơn ở phương diện khác chứ nhỉ?
Còn đang mải suy nghĩ thì thấy Thái phu nhân kéo tay mình, Tưởng Nhược Nam nhìn bà, chỉ thấy bà mỉm cười hỏi: “Nhược Lan, con và Hầu gia có ổn không?”
Không biết tại sao, Tưởng Nhược Nam lại nhớ đến buổi tối hôm mùng Một, mặt nàng ửng hồng. Thái phu nhân rất hài lòng với biểu hiện ấy, vỗ vỗ tay nàng, nói tiếp: “Xấu hổ gì nào? Phụ nữ ai cũng phải trải qua những chuyện ấy! Con phải cố gắng hơn nữa, nếu có thể khiến Hầu gia đến viện tử của con ngoài hai ngày Mười lăm và mùng Một ra thì coi như vị trí của con trong lòng Hầu gia đã vững lắm rồi!”
Tưởng Nhược Nam cười cười, không biết nên nói gì.
“Hi vọng con sẽ sớm có thai, sinh cho Hầu phủ một đích trưởng tử, đến khi ấy ta cũng không còn mong ước gì hơn nữa!” Thái phu nhân nhìn bụng nàng, vẻ mặt đầy sự kỳ vọng.
***
Cẩm tú viện.
“Thu Nguyệt tẩu tẩu, giúp muội thêu một chiếc thắt lưng được không? Muội muội muốn hoa văn hồ điệp.” Cận Yên Nhiên ngồi cạnh Vu Thu Nguyệt cười nói.
Vu Thu Nguyệt đang thêu một chiếc khăn tay, khăn màu trắng và thêu cành trúc bên trên, vừa nhìn đã biết là thêu cho Hầu gia. Nghe Cận Yên Nhiên nói thế, cô ta quay sang nhìn Cận Yên Nhiên cười, đáp: “Tháng trước chẳng phải vừa thêu cho muội muội một chiếc rồi ư?”
“Mấy hôm nữa muội phải cùng tẩu tẩu tham dự tiệc sinh nhật của Hoàng hậu, muội muốn đeo một chiếc mới, chiếc lần trước đã cũ rồi!” Cận Yên Nhiên cười đáp.
“Tiệc sinh nhật của Hoàng hậu…” Động tác trên tay Vu Thu Nguyệt dừng lại, trong lòng thấy chua xót vô cùng, những bữa tiệc kiểu này không có phần của cô ta!
Cận Yên Nhiên nhìn sắc mặt cô ta, cũng biết cô ta buồn, “Thu Nguyệt tẩu tẩu, tẩu đừng buồn, đợi muội về, muội sẽ kể lại cho tẩu nghe!”
Vu Thu Nguyệt cười gượng gạo, nghe cô ta kể lại thì còn gì là thú vị nữa!
“Muội vốn định nhờ Liễu Nguyệt thêu giúp, nhưng thời gian này mẹ đang muốn dạy tẩu tẩu cách quản lý gia đình, Liễu Nguyệt rất bận nên không có thời gian.”
Tay Vu Thu Nguyệt run run, kim đâm ngay vào ngón tay cô ta, một giọt máu đỏ tươi rơi xuống, in trên nền chiếc khăn tay màu trắng.
Cận Yên Nhiên cuống quýt, vội vàng gọi a hoàn vào băng bó.
Vu Thu Nguyệt khó khăn lắm mới nặn ra được một nụ cười: “Không sao, làm công việc may vá sao tránh khỏi việc bị kim đâm vào tay?” Rồi nói tiếp, “Muội yên tâm, mấy hôm nữa nhất định ta sẽ thêu cho muội!”
Cận Yên Nhiên thấy cô ta không sao, ngồi nói chuyện thêm lúc nữa rồi thoả mãn rời khỏi Cẩm Tú viện.
Cận Yên Nhiên vừa đi, Vu Thu Nguyệt cầm ngay chiếc kéo trên bàn, cắt nát chiếc khăn tay đang thêu dở rồi ném cả kéo cả khăn xuống đất, tức tới nước mắt tuôn như suối.
Lẽ nào, cô ta phải mở to mắt đứng nhìn bà la sát kia cướp đi mọi thứ của mình hay sao?
***
Rất nhanh đã lại đến Mười lăm. Tối nay, không ngoài dự tính, Cận Thiệu Khang lại đến Thu Đường viện.
Khác với lần trước là, lần này Tưởng Nhược Nam tươi cười nghênh đón. Hắn chịu tới để diễn kịch với nàng, lẽ nào nàng lại mặt nặng mày nhẹ với hắn?
“Hầu gia, Hầu gia đã dùng cơm tối chưa?”
Nhìn Tưởng Nhược Nam tươi cười, Cận Thiệu Khang rất bất ngờ hắn nhìn nhìn nàng, sau đó quay người ngồi xuống ghế, đáp: “Hôm nay về muộn, còn chưa ăn gì.” Thực ra đã ăn rồi, chỉ là đột nhiên cảm thấy nếu được cùng nàng dùng bữa, cũng không phải chuyện tệ lắm.
Tưởng Nhược Nam gọi Hồng Hạnh mang nước vào cho hắn rửa tay, rồi lại gọi người dưới mang cơm canh đã chuẩn bị sẵn lên.
Từ sau khi Cận Thiệu Khang bước vào, Hồng Hạnh rất vui. Nghe Tưởng Nhược Nam gọi, cô ta vội vàng bưng nước vào, đi đến bên Cận Thiệu Khang, vắt khăn mặt đưa cho hắn. Cô ta ngượng ngùng cúi thấp đầu, nhưng thỉnh thoảng vẫn ngước lên liếc hắn, trong lòng chỉ mong được Hầu gia nhìn lại một cái, thế mà từ đầu đến cuối Hầu gia đều không nhìn tới cô ta, khiến cô ta ấm ức mãi.
Cận Thiệu Khang rửa tay rửa mặt xong, Hồng Hạnh không còn lý do gì để lưu lại, đành bất lực bưng chậu nước lui ra ngoài. Phía bên kia, Liên Kiều và Hoa Thanh đã chuẩn bị xong cơm canh, Tưởng Nhược Nam đi tới, cho người dưới lui ra, đồng thời còn dặn thêm, không nghe gọi không được vào.
Sau khi bọn Liêu Kiều lui ra, Tưởng Nhược Nam quay người, nói với Cận Thiệu Khang.
“Hầu gia, bữa cơm này do thiếp chuẩn bị không bết có hợp khẩu vị với chàng không, nhưng thiếp thấy thời tiết hơi nóng, nên những món này đều là những món ăn giải nhiệt.”
Cận Thiệu Khang tò mò đi tới, chỉ thấy trên bàn bày mấy chiếc đĩa sứ vẽ hoa vẽ bướm, trong đĩa đựng những món ăn tinh tế và đẹp mắt.
Cận Thiệu Khang ngồi xuống bàn.
Tưởng Nhược Nam giới thiệu từng món ăn với hắn: “Đây là nộm thịt vịt lạnh, thịt bò hầm, gà xé, canh đậu phụ, rau muống xào.” Nói rồi múc cho hắn một bát cháo màu xanh mướt, tươi cười đưa tới trước mặt hắn: “Loại cháo này là do viện tử của thiếp nấu, nhà bếp của phủ không có đâu.”
Cận Thiệu Khang nghe những lời giới thiệu chi tiết của nàng, sự kinh ngạc càng trong lòng lúc càng nhiều, nhưng ngoài mặt vẫn tỏ vẻ bình tĩnh, “Đây là cháo gì, sao lại có màu xanh?”
“Đây là cháo lá sen hạt sen, hương thơm mát vị thanh đạm, thanh nhiệt giải độc. Thời tiết oi bức thế này, hàng ngày Hầu gia phải đi lại nhiều, nên ăn loại cháo kiểu này, có thể giảm bớt khí nóng từ bên trong. Hầu gia thử xem, nếu thích, thiếp sẽ dạy lại cho nhà bếp, sau này họ sẽ thường xuyên nấu cho Hầu gia ăn.” Nói rồi, đưa chiếc thừa sứ cho hắn.
Cận Thiệu Khang nhìn nàng một cái, đón lấy chiếc thìa, trên cán thìa vẫn còn lưu lại hơi ấm của cơ thể nàng, khiến lòng hắn dậy lên một cảm giác khó tả.
Hắn múc một thìa nhỏ nếm thử, loại cháo này không những đẹp lòng vui mắt, mà còn hương thơm nức mũi, khiến người ta có cảm giác thèm ăn.
Cháo được nấu rất mềm, rất nhuyễn, hạt sen trắng ngọt thơm, vừa đưa vào miệng là tan ra, màu xanh của cháo vào dạ dày, hương thơm xộc thẳng lên tâm phế, khiến người ta ngây ngất hồi lâu.
“Cháo ngon.” Cận Thiệu Khang không kìm được cất tiếng khen, rồi sau đó ăn thêm mấy miếng nữa.
“Hầu gia thích ăn thịt vịt, chi bằng thử nếm món nộm vịt xé lạnh này xem sao, thiếp đã bảo nhà bếp bỏ da và mỡ đi rồi, Hầu gia sẽ không cảm thấy mỡ màng chán ngán đâu, mời Hầu gia nếm thử.” Nói xong, lại gắp thức ăn bỏ vào bát hắn.
Cận Thiệu Khang cầm đũa lên nếm một miếng, không giống với món thịt vịt béo ngậy mà trước đó hắn ăn, cách làm này khiến món thịt vịt trở nên ngọt và mát, lại có thêm chút vị cay, ăn vào cảm thấy vô cùng dễ chịu.
“Nếu Hầu gia thích thì ăn nhiều một chút.” Tưởng Nhược Nam cũng ngồi xuống cạnh hắn, tự múc cho mình một bát cháo, chầm chậm ăn.
Trong giây phút ấy cả hai đều im lặng, chỉ nghe thấy tiếng đồ sứ va vào nhau tạo ra những âm thanh trong trẻo.
Cận Thiệu Khang thi thoảng lại ngẩng đầu lên nhìn nàng một cái, Tưởng Nhược Nam thỉnh thoảng cũng gắp thức ăn cho vào bát hắn.
Khi Tưởng Nhược Nam lại gắp một ít thịt bò cho hắn, Cận Thiệu Khang đột nhiên buông đũa, ngẩng đầu lên nhìn nàng, nói: “Tưởng Nhược Lan, nàng đang làm gì thế?”
Tưởng Nhược Nam đáp: “Thiếp thấy mùi vị của thịt bò rất ngon, vì vậy mới gắp cho Hầu gia, lẽ nào Hầu gia không thích ăn thịt bò?” Nàng chưa từng ngồi phục vụ người khác ăn cơm như thế này bao giờ, quả nhiên có chút không thích ứng.
Cận Thiệu Khang nhìn nàng chằm chằm, rất nghiêm túc nói: “Nhược Lan, nàng đột nhiên làm thế này, rốt cuộc là vì cái gì?” nếu đổi lại là trước kia, hắn nhất định sẽ rất mừng, cho rằng đây là cách nàng yêu chiều hắn. Nhưng thái độ lần trước của nàng kiên quyết như vậy, lần này đột nhiên lại thay đổi thế này, hắn thật sự nghĩ không thông, người con gái trước mắt mình rốt cuộc đang muốn làm gì? Nhưng thế sự vẫn luôn như vậy, việc càng mù mờ khó hiểu, thì người ta càng sốt sắng muốn tìm mọi cách để hiểu.
Tưởng Nhược Nam hiểu ý của hắn, thì ra hắn đang thấy lạ trước sự bất thường của nàng. Tưởng Nhược Nam cười cười, chẳng qua chỉ mời hắn ăn một bữa cơm mà đã khiến hắn ngạc nhiên như thế. Nhưng trước đó nàng hoàn toàn đã chẳng quan tâm gì tới hắn, cũng phải, nàng chưa bao giờ bận lòng vì hắn cả.
Chỉ là cuộc sống sau này, nàng không thể ích kỷ như trước được, hắn chịu cho đi, nàng cũng không thể khiến hắn thiệt thòi, đây gọi là hợp tác cùng có lợi, cả hai bên đều thắng, như vậy mới có thể hợp tác lâu dài.
Tưởng Nhược Nam buông đũa trong tay xuống, nhìn Cận Thiệu Khang mỉm cười, nói: “Hầu gia, thực ra trong lòng Nhược Lan rất cảm tạ chàng.”
Cận Thiệu Khang cụp mắt, trong ánh nến bập bùng, đôi lông mi cụp xuống tạo thành bóng đen dưới mắt, khuôn mặt với những đường nét cương nghị của hắn dần trở nên mềm mại dịu dàng hơn dưới ánh nến.
“Cảm tạ vì cái gì?” Giọng nói khe khẽ của hắn vang lên trong không gian tĩnh mịch khiến người ta có cảm giác thật mạnh mẽ.
Tưởng Nhược Nam nhìn hắn, “Đa tạ Hầu gia đã vì thiếp mà che giấu tất cả. Thiếp không phải người không biết tốt xấu gì, sau này ngoài việc không thể giúp Hầu gia sinh con ra, những việc khác, thiếp nhất định sẽ tận lực để hoàn thành trách nhiệm của một người vợ!”
Trái tim Cận Thiệu Khang dần trầm xuống, hắn dùng thìa khuấy bát cháo trước mặt. Món cháo lá sen vẫn toả hương thơm thanh nhẹ, nhưng hắn đã chẳng còn muốn ăn nữa. Hắn ngước mắt nhìn nàng: “Ồ, bổn Hầu muốn nghe xem, nàng sẽ làm thế nào để làm tròn trách nhiệm của một người vợ!”
Tưởng Nhược Nam nhìn hắn cười: “Hầu gia, hiện giờ thiếp đang theo mẫu thân học cách quản gia, sau này thiếp nhất định sẽ tận lực quản lý gia đình thật tốt, khiến Hầu gia không phải lo nghĩ gì. Sau này thiếp cũng sẽ đối xử tốt với con của Hầu gia, không để chúng phải chịu ấm ức. Thiếp sẽ học mọi lễ nghi, không để Hầu gia bị mất mặt trước người ngoài. Đương nhiên, Hầu gia đến chỗ thiếp, thiếp cũng sẽ tận lực để chăm sóc cho Hầu gia!” Cho đến ngày thiếp rời khỏi đây. Tưởng Nhược Nam thầm thêm vào một câu.
Cận Thiệu Khang nghe nàng nói xong hồi lâu không phản ứng gì, một lúc sau mới cười nhạt hai tiếng: “Xem ra, Cận Thiệu Khang ta đúng là đã không lấy nhầm người.”
Tưởng Nhược Nam đương nhiên nhận ra ý trào phúng trong câu nói đó của hắn. Nàng cúi đầu, không nói gì, nàng đã cố gắng hết sức rồi, những gì làm được nàng cũng đã làm, muốn hơn nữa thì không có đâu.
Nàng nhận được bao nhiêu thì sẽ trả lại bấy nhiêu. Nàng không thể tuỳ tiện chịu thiệt về mình.
Cận Thiệu Khang nhìn nàng, ánh nến chiếu hồng mặt nàng, khuôn mặt với những đường nét hết sức bình thường ấy lại có một vẻ đẹp khiến người ta phải rung động. Giống như cảm nhận được ánh mắt hắn, nàng cũng ngẩng đầu lên nhìn, mặc dù miệng vẫn mỉm cười, nhưng ánh mắt lại vô cùng lạnh lẽo.
Chẳng hề có chút ấm áp nào.
Lòng hắn bỗng trào dâng cảm giác lo lắng, hắn vươn qua bàn nắm lấy tay nàng.
“Nhược Lan, lẽ nào nàng thật sự muốn sống như thế này cả đời ư?”
|
Chương 51
Tiếng nến nổ bép một tiếng, đột nhiên ngọn lửa bùng sáng, khiến đôi mắt thâm trầm của hắn bỗng sáng như sao.
Bàn tay to ấm áp của hắn đặt lên tay nàng, nắm rất chặt, để lộ ý cố chấp.
Tưởng Nhược Nam nhìn hắn, nhẹ nhàng rút tay về. Cận Thiệu Khang nhìn bàn tay không của mình, cảm giác trống rỗng nhanh chóng lan vào tim hắn.
“Hầu gia, trước kia Nhược Lan quá tùy tiện, cũng quá ngây thơ, cho rằng trái tim yêu dành cho Hầu gia nhất định sẽ được chàng đón nhận. Nhưng không ngờ, Hầu gia lại cùng lúc đón Vu Thu Nguyệt về, đến đêm động phòng hoa chúc cũng ở lại phòng cô ta… Nỗi buồn của Nhược Lan khi ấy, Hầu gia không hiểu được đâu.”
Vì vậy Tưởng Nhược Lan mới phớt lờ tất cả cầm roi xông vào phòng Vu Thu Nguyệt, náo loạn kinh thiên động địa, khi ấy nàng vốn đã coi nhẹ sự sống cái chết của bản thân rồi.
Thấy nàng nhắc lại chuyện này, Cận Thiệu Khang bỗng thấy có chút hối hận, “Nhược Lan, lúc đó do ta quá tức giận… Còn Vu Thu Nguyệt, mẫu thân vốn định đón nàng ta về làm chính thất…” Hắn muốn nói nhưng lại không biết phải nói thế nào để nàng hiểu. Hắn trầm mặc một lúc, cuối cùng bất lực nói tiếp: “Ta không biết phải nói thế nào…” Hắn không biết phải giải thích thế nào. Khi ấy hắn vốn chẳng quan tâm tới nàng, ai ngờ được rằng, sau này cục diện lại thay đổi?
Tưởng Nhược Nam cười cười: “Hầu gia không cần giải thích, tất cả đều do lỗi của Nhược Lan, Nhược Lan tùy tiện ép Hầu gia lấy Nhược Lan mà không quan tâm tới suy nghĩ của chàng, đương nhiên Hầu gia phải giận rồi. Hầu gia làm thế, Nhược Lan cũng có thể hiểu…”
Câu nói này của nàng khiến hắn bỗng thấy có chút hi vọng, hắn nhìn nàng: “Nhược Lan, trước kia do ta không tốt, sau này, nhất định ta sẽ bù đắp cho nàng.”
“Đời người con gái chỉ có một lần động phòng hoa chúc, Hầu gia muốn bù đắp thế nào đây?” Tưởng Nhược Nam nhìn thẳng vào mắt hắn, giống như muốn nhìn thấu trái tim hắn vậy.
Cận Thiệu Khang á khẩu.
“Thôi.” Tưởng Nhược Nam khẽ cười, “Bắt đầu từ ngày hôm đó, Nhược Lan đã biết mình sai lầm quá mất rồi, đồng thời Nhược Lan hiểu, Hầu gia không phải là người trong lòng Nhược Lan mong muốn. Nhưng lỗi lầm đã xảy ra, chỉ có làm thế này mới có thể khiến Nhược Lan không cảm thấy đau buồn nữa, vì vậy Hầu gia cũng không cần phải lo lắng cho Nhược Lan, đây đều là quả đắng do Nhược Lan tự trồng…” Nói tới đây, Tưởng Nhược Nam khẽ thở dài, quả đắng do Nhược Lan tự trồng, nhưng lại bắt Nhược Nam phải hái.
Thôi thôi. Cũng nhờ có Nhược Lan mà tính mạng của Nhược Nam mới được bảo toàn, coi như công bằng.
Nghe nàng nhận hết mọi trách nhiệm về mình, Cận Thiệu Khang có cảm giác tức mà không thể xả, đồng thời sự mất mát nặng nề tới mức khiến hắn không sao chịu đựng được.
“Hầu gia ăn xong rồi ư?” Tưởng Nhược Nam thấy không khí bỗng trở nên nặng nề, bèn chuyển đề tài.
Cận Thiệu Khang gật đầu. Tưởng Nhược Nam đi ra cửa gọi bọn Hồng Hạnh vào thu dọn. Bọn Hồng Hạnh thu dọn xong lui ra, rồi mang trà lên. Trong khoảnh khắc ấy, Hồng Hạnh để ý sắc mặt của Cận Thiệu Khang, sau khi lui ra rồi mới lên tiếng hỏi Liên Kiều: “Ngươi có để ý không? Sắc mặt Hầu gia rất khó coi.”
Liên Kiều nhìn trái ngó phải, thấy xung quanh không có ai, không kìm lòng được thì thầm: “Sắc mặt Hầu gia chưa bao giờ dễ coi cả! Xem ra mặc dù Hầu gia đã nhận lời với Thái phu nhân, nhưng trong lòng…” Nói tới đây lại không dám nói tiếp nữa.
Hồng Hạnh không tiếp lời, nhưng thầm lẩm bẩm trong lòng, tiểu thư cũng thật là, bản thân tiểu thư không được sủng ái, tại sao không cho cô ta một cơ hội thử xem. Ngộ nhỡ cô ta lại khiến Hầu gia thích, đối với tiểu thư đó chẳng phải cũng là một việc tốt ư?
Nghĩ đến đây, cô ta bỗng thấy tức giận vô cớ.
Trong phòng, Cận Thiệu Khang ngồi trên ghế, tay cầm ly trà, nhìn thì có vẻ rất bình tĩnh, nhưng tay phải cầm nắp chén cứ gạt qua gạt lại, động tác nhỏ nhưng lặp lại có quy luật này để lộ tâm trạng lo lắng của hắn.
Trong lòng hắn đúng là không thể bình tĩnh được, hắn nghĩ thế nào cũng không thông. Rõ ràng nàng thích hắn, nếu không nàng đã không lấy hắn và từ chối làm cung phi. Nhưng rồi đột nhiên, nàng lại nói hắn không phải là “người đó”. Trong lòng nàng, nàng nguyện suốt đời quả phụ chứ nhất quyết không sinh con cho hắn. Chính là vì hắn có người phụ nữ khác ư? Nực cười, những kẻ có chút quyền thế trong tay, kẻ nào chẳng tam thê tứ thiếp. Ngay tứ đệ của hắn thôi cũng có tới ba thiếp rồi! Chẳng qua hắn mới chỉ có mình Vu Thu Nguyệt, lại không phải chỉ sủng ái mình nàng ta, hắn đã làm gì sai chứ?
Phụ thân nàng, Uy vũ tướng quân, lúc nào nàng cũng mang phụ thân ra để so sánh với hắn!
Nếu Uy vũ tướng quân không thường xuyên xuất chinh, liệu ông có thật sự không tục huyền? Ông làm vậy khiến mình không có nổi một người con trai, con gái chẳng ai quản giáo, đến phủ tướng quân cũng vì không có người kế thừa mà bị triều đình thu hồi. Lẽ nào làm như vậy mới đúng?
Thật đúng là sự thiển cận của phụ nữ!
Đương nhiên, sự kiêu ngạo của hắn không dễ dàng cho phép hắn tranh luận việc này với phụ nữ, lẽ nào hắn lại phải cầu xin nàng chắc? Đâu phải không có ai chịu sinh con cho hắn? Hắn muốn chờ xem, liệu nàng có thể kiên trì cả đời như nàng đã nói không.
Đâu dễ dàng như thế, lần trước… lần trước…
Trong đầu bất giác hiện lên cảnh lần trước hắn đã ôm chặt nàng trong lòng. Không ngờ nàng lại có một làn da mịn màng căng hồng như thế, trong miệng nơi lưỡi hắn dường như vẫn còn vấn vương mùi hương mềm mại thơm ngát nơi da thịt nàng…
Hôm đó, nàng đã ngất ngây như thế…
Cận Thiệu Khang nghĩ đến đây, cơ thể lại bắt đầu nóng lên. Hắn vội vàng vận khí nén dục niệm trong lòng xuống. Nàng không muốn, lẽ nào hắn lại cưỡng ép nàng? Thân là nam nhi, làm thế e thật quá bỉ ổi!
Hắn cảm thấy mình nên lập tức phất tay áo mà bỏ đi, nhân cơ hội này lạnh nhạt với nàng một thời gian, có lẽ nàng sẽ trở nên dễ bảo hơn. Nhưng làm như vậy thì nàng sẽ lại rơi vào cảnh khó xử. Hơn nữa, quan trọng là hắn không muốn làm như vậy, thực ra hắn… thực ra hắn rất mong đến ngày Rằm và mùng Một…
Nghĩ tới đây hắn bất lực thở dài, rốt cuộc chuyện này là thế nào?
Ánh mắt lại bất giác đưa tìm bóng dáng Tưởng Nhược Nam. Haiz… Đi đâu rồi? Hắn đứng thẳng dậy, ngó quanh tìm kiếm. Một lúc sau, thấy nàng bưng một bàn cờ bước từ ngoài vào.
Hôm nay nàng mặc một chiếc áo lụa màu xanh nhạt thêu hoa văn bách diệp, trong lúc bước đi tay áo và vạt áo khẽ lay động, khiến nàng nhìn giống như tiên nữ giáng trần.
Thấy nàng đi đến, Cận Thiệu Khang vội vàng ngồi lại xuống ghế. Thu ánh mắt về, vờ như đang rất chăm chú uống trà, nhưng khóe mắt lại thỉnh thoảng liếc về phía nàng.
Thấy nàng ngồi xuống chiếc ghế đối diện, đặt bàn cờ trên tay xuống trà kỉ, sau đó hắn nghe nàng nói: “Hầu gia, chi bằng chúng ta chơi cờ nhé?”
“Chơi cờ?” Cận Thiệu Khang kinh ngạc, nhất thời không kìm được, quay đầu hỏi: “Nàng còn biết chơi cờ?”
Tưởng Nhược Nam cười đáp: “Hầu gia, hôm nay chúng ta không chơi cờ vây, cờ vây nhàm chán lắm, chúng ta chơi một loại cờ khác!” Thực tế là nàng không biết chơi cờ vây, nhưng người ta phải biết xấu che tốt khoe chứ, đúng không?
Trước khi Cận Thiệu Khang đến, Tưởng Nhược Nam đã nghĩ rồi, nếu mỗi ngày Rằm mùng Một hắn đều đến thì nàng và hắn không thể chỉ ngồi nhìn nhau, rồi trải qua hai ngày ấy trong không khí gượng gạo buồn chán được, phải tìm việc gì đó mà làm. Như thế không những cảm thấy thời gian nhanh hơn mà cũng dễ phân tán… sự chú ý của cả nàng và hắn.
Không thể phủ nhận, “con khỉ” này một khi đã thi triển ma lực, nếu thật sự muốn chặn lại, cần phải có một ý chí rất lớn…
Tìm chuyện gì đó để làm, mọi người đừng suy nghĩ lung tung.
“Dùng quân cờ vây nhưng không chơi cờ vây, thì còn có thể chơi cờ gì?” Cận Thiệu Khang chẳng khách khí, hỏi thẳng luôn.
Tưởng Nhược Nam gạt những quân cờ trắng về phía hắn, “Chúng ta có thể dùng quân cờ vây để chơi cờ Ngũ Tử, rất đơn giản, bọn a hoàn ở chỗ thiếp đều biết chơi cả, đảm bảo Hầu gia sẽ học nhanh thôi!” Sau đó lại tả sơ qua về nguyên tắc một lần.
Bọn a hoàn trong viện từ đều không phải đối thủ của nàng, chơi mãi chơi mãi thấy chán, hi vọng “con khỉ” này có chút năng lực.
Tưởng Nhược Nam chơi mẫu một ván với Cận Thiệu Khang, không có gì bất ngờ, chỉ vài bước đi là năm quân trên bàn cờ đã tạo thành một đường thẳng, Tưởng Nhược Nam thắng một bàn.
“Chơi thêm ván nữa!” Cận Thiệu Khang bắt đầu thấy hứng thú.
Ván thứ hai, Tưởng Nhược Nam phải vất vả hơn một chút. Cận Thiệu Khang dường như đã nắm được luật chơi, bắt đầu phong sát nàng trong phạm vi rộng. Có điều phong sát cũng không phải là điểm mấu chốt để chiến thắng, Tưởng Nhược Nam lại thắng ván thứ hai.
Tưởng Nhược Nam ngẩng đầu cười, an ủi hắn: “Hầu gia mới học mà đã tiến bộ thế này cũng là tốt lắm rồi!”
Nhưng nụ cười an ủi đó trong mắt Cận Thiệu Khang lại trở thành nụ cười vô cùng đắc ý, khiến người ta tức giận thêm. Cận Thiệu Khang nghiến răng, nói: “Chơi thêm ván nữa!”
Tưởng Nhược Nam thắng nên rất hứng thú, mắt đảo liên hồi, bắt đầu nghĩ ra những chủ ý kỳ quái, nàng ngẩng đầu lên nhìn Cận Thiệu Khang, nói: “Hầu gia, chi bằng chúng ta hãy đánh cược, chơi như thế sẽ thú vị hơn!”
Cận Thiệu Khang nhìn nàng. Dưới ánh nến, đôi mắt nàng đen láy giống như những quân cờ đen nàng cầm trên tay, sáng lấp lánh, vô cùng giảo hoạt, nhưng lại có cảm giác đáng yêu khó diễn tả thành lời.
Cận Thiệu Khang mỉm cười, “Vậy cược cái gì?”
Tưởng Nhược Nam giơ ngón tay ra: “Hai lượng bạc một ván!” Nói không chừng nàng sẽ kiếm được rất nhiều tiền ấy chứ! Càng nghĩ nàng càng thấy hào hứng, hai mắt cũng đã bắt đầu sáng lên.”
“Nàng chắc chắn?” Cận Thiệu Khang nhướn mày.
Tưởng Nhược Nam ra sức gật đầu.
Một khắc sau.
“Hầu gia, lại thắng được của chàng một lượng bạc rồi, thật là ngại quá.” Tưởng Nhược Nam vừa vờ vịt cáo lỗi, vừa cười hi hi gạch một vạch lên tờ giấy, bên cạnh là tờ ngân phiếu năm mươi lượng mà Cận Thiệu Khang móc ra. “Thực ra chúng ta là phu thê, theo lý không cần phải rạch ròi thế này, nhưng trò chơi mà, không rạch ròi không còn ý nghĩa gì nữa. Hầu gia, chàng nói xem có đúng không?”
Đùa chắc, nàng là cao thủ chơi cờ Ngũ Tử trên mạng, lẽ nào còn không thắng được một “con khỉ” vừa mới tầm sư học nghệ?
Nàng đếm đếm con số trên tờ giấy, tiền tiêu vặt hàng tháng của nàng được hai mươi lượng bạc, thắng thêm hai ván nữa là được nửa tháng tiền tiêu vặt rồi, thật lời quá, chỉ là không biết “con khỉ” này một tháng có bao nhiêu bổng lộc nhỉ?
Những lời vừa rồi thật giả dối… Cận Thiệu Khang nhìn bộ dạng cười tới không khép được miệng của nàng, trong lòng vô cùng khinh thường. Nhưng thấy nàng thỉnh thoảng lại ngẩng đầu lên nhìn mình mỉm cười, nhìn bộ dạng dương dương tự đắc của nàng mỗi khi lẩm bẩm thì thầm gì đó với mình, nhìn bộ dạng sau khi thắng, rõ ràng là vui muốn chết nhưng lại ra sức khiêm tốn của nàng, lòng hắn bỗng dâng lên một cảm giác vui sướng không thể phớt lờ cũng không thể kháng cự. Cảm giác vui sướng ấy chỉ muốn nhảy tọt ra ngoài, khiến hắn thỉnh thoảng lại không kìm được mà mỉm cười theo.
Có lẽ hắn thua tới ngây ngốc rồi…
Nửa canh giờ sau.
Tưởng Nhược Nam vẻ mặt bi ai nhìn Cận Thiệu Khang gạch từng nét bút mà trước đó nàng đã vạch trước mặt, tám lượng bạc nàng thắng được giờ đều phải nhả ra cả.
Nàng ai oán nhìn hắn, đầu óc người này rốt cuộc là được cấu tạo bằng gì, chỉ trong thời gian ngắn ngủi đã đánh bại “cao thủ” trên mạng như nàng, ván sau lại cao siêu hơn ván trước.
Cận Thiệu Khang một tay chống cằm, nghiêng người dựa vào ghế, mái tóc đen rủ xuống bên, ánh nến lặng lẽ chiếu lên người hắn, nụ cười của hắn nhìn như uể oải. Đột nhiên hắn giơ tay còn lại ra, gõ ngón tay thon dài lên bàn cờ, dùng tư thế của kẻ thắng cuộc nhắc nhở: “Nhắc nàng một câu, nàng hết cờ rồi!”
“Á!” Tưởng Nhược Nam cúi sát bàn cờ, nhìn kĩ, lúc này mới phát hiện bản thân nàng đã rơi vào thế cờ hiểm, dù đi đến đâu cũng không có đường thoát.
“Thật là dạy trò xong thầy cũng gác bút! Hành vi của chàng rõ ràng là ép sư hại tổ mà!” Tưởng Nhược Nam nghiến răng trèo trẹo nhìn hắn.
Hắn cũng nhìn lại nàng, cười thờ ơ, lúm đồng tiền bên má trái lại vui vẻ xuất hiện, chẳng có lấy nửa phần hối lỗi.
Chẳng còn lượng bạc nào, Tưởng Nhược Nam thở dài, ngay sau đó, nàng chầm chậm ngẩng đầu lên, nhìn hắn, đôi đồng tử sáng như hắc ngọc lấp lánh, “Cho thiếp đi lại một nước được không?”
Cận Thiệu Khang ngồi thẳng dậy, ánh mắt tràn ngập sự khinh khi, “Đâu thể chơi ăn gian như thế?”
Không ăn gian không được, một lượng bạc đấy, giờ thắng hắn rất khó…
Cận Thiệu Khang mặc kệ nàng, cầm giấy bút lên định vạch, vừa vạch, còn vừa học giọng điệu trước đó của nàng, nói: “Thực ra chúng ta là phu thê, theo lý không cần phải rạch ròi thế này, nhưng trò chơi mà, không rạch ròi sẽ mất thú vị, nàng nói xem có đúng không, phu nhân…”
Lời còn chưa dứt, bàn tay cầm bút đã bị nàng túm chặt. Cận Thiệu Khang quay lại, thấy nàng áp sát rất gần, đôi mắt đen long lanh, khiến trái tim hắn bất cẩn chìm vào đó.
“Nhường thiếp một nước, cho thiếp đi lại một nước!”
“Cho nàng đi lại một nước, không phải là không được…” Hắn nhìn vào mắt nàng, mắt nàng in bóng hắn, thậm chí hắn còn nhìn thấy bộ dạng đang mỉm cười của mình trong đó. “Nhưng, ta phải thu chút lãi…” Nói xong, hắn nhoài người tới, khẽ thơm lên mắt nàng một cái.
Chỉ chạm vào rồi rời ngay, cả hai đều sững sờ.
Tưởng Nhược Nam buông tay, ngồi lại xuống ghế, cúi đầu, ánh nến chiếu vào mặt nàng khiến nó đỏ rực lên. Nàng chỉ cảm thấy mí mắt bên trái tê tê, cảm giác như bị điện giật ấy cứ lắng đọng mãi, vốn định nói hắn không giữ lời, nhưng ngẩng đầu thấy bộ dạng ngượng ngùng của hắn, nàng lại không nói gì nữa mà ngồi im.
Thực ra Cận Thiệu Khang cũng hơi ngượng, dù gì nàng cũng đã có lời, đã hứa sẽ không tùy ý chạm vào nàng rồi. Nhưng vào giây phút ấy, hắn không kìm được.
“Khuya rồi, chi bằng tắm rửa rồi đi ngủ thôi!” Cận Thiệu Khang sờ sờ mũi, cất tiếng đề nghị.
|
Chương 52
Tưởng Nhược Nam nghe vậy thì thu dọn bàn cờ, giờ thì không cần phải đi lại nước cờ nào nữa! Cận Thiệu Khang nhìn động tác của nàng mới nhớ ra ván cờ đó còn chưa chơi xong. Hắn nhìn nàng mỉm cười, lúm đồng tiền bên má trái lại xuất hiện: “Ăn gian!”
Tưởng Nhược Nam vờ như không nghe thấy, quay người gọi a hoàn vào thu dọn, rồi lại cho người chuẩn bị nước để Cận Thiệu Khang tắm.
Cận Thiệu Khang tắm trước, trước khi bước vào tấm bình phong, Tưởng Nhược Nam đưa cho hắn một cây chổi cọ lưng nàng mới làm.
Cận Thiệu Khang nhìn nhìn, nhưng không đưa tay ra nhận: “Đây là cái gì?”
Tưởng Nhược Nam thò ra phía sau làm động tác cọ cọ lưng. “Dùng để cọ lưng vừa tiện vừa dễ chịu!”
Cận Thiệu Khang hiểu ý nàng, khẽ hừ một tiếng. “Bổn Hầu không dùng thứ đồ chơi này!” Rồi quay người bước vào sau tấm bình phong.
Có điều lần này hắn không còn gọi Tưởng Nhược Nam vào kỳ lưng cho mình nữa.
Cận Thiệu Khang tắm xong, mặc một chiếc áo trong màu trắng đi ra. Tưởng Nhược Nam gọi a hoàn vào thay nước, xong nàng đi vào tắm. Lần này, nàng không còn phải lo Cận Thiệu Khang đột ngột xuất hiện nữa. Nàng cảm thấy con người Cận Thiệu Khang, ngoài tư tưởng phong kiến thâm căn cố đế dễ khiến người ta khó lòng chấp nhận ra, ở một vài phương diện khác cũng có ưu điểm.
Ví dụ như, người này có phong độ của người quân tử, không ép buộc nàng phải làm những việc mà nàng không muốn. Giống như lần trước, nếu hắn thật sự dùng thủ đoạn cưỡng ép, thì nàng đâu thể thoát khỏi tay hắn?
Đây cũng là một trong những lý do khiến nàng có thể tiếp tục hợp tác với hắn, nếu hắn là loại người không bằng cả cầm thú thì nàng có lẽ đã nghĩ cách mà chạy cho nhanh.
Tắm xong mặc quần áo bước ra, thấy Cận Thiệu Khang đã nằm trên giường đọc sách.
Tưởng Nhược Nam đi đến, hỏi: “Hầu gia đọc sách gì thế?” Cận Thiệu Khang cầm cuốn sách khua khua trước mặt nàng, “Lấy ở đầu giường, một cuốn sách y, bình thường nàng thích đọc những loại này à?” Vừa nói, hắn vừa dịch người vào trong, nhường vị trí cho nàng.
“Đúng thế, từ nhỏ đã bị ảnh hưởng từ những người bạn học y thuật của cha, nên thiếp rất hứng thú với y thuật dưỡng sinh, mấy năm nay thiếp chỉ đọc sách y thôi.” Tưởng Nhược Nam nhân cơ hội này cũng muốn giải thích cho hắn biết vì sao mình lại có kiến thức về y học.
Nàng ngồi xuống vị trí mà Cận Thiệu Khang vừa nhường, chỗ đó vẫn còn hơi ấm của hắn nên nàng thấy rất dễ chịu, nàng kéo áo hắn, nói: “Để thiếp nằm trong, chỗ này chàng nằm đi, ấm rồi.”
Cận Thiệu Khang gạt lại vạt áo mình, đặt cuốn sách trên tay xuống rồi cũng nằm xuống luôn: “Đâu có chuyện phụ nữ lại nằm trong.” Nói xong hắn lật người quay đi.
Tưởng Nhược Nam nhìn bóng lưng hắn im lặng, phụ nữ làm sao không được nằm trong? Kể ra cũng phải, lần nào hắn cũng nằm trong, để nàng nằm ngoài, nàng còn tưởng rằng đó chỉ là sự trùng hợp nên không để ý, hôm nay nghe hắn nói mới biết hắn cố ý để nàng nằm ngoài.
Không biết đây là cái thứ đạo lý gì?
Tưởng Nhược Nam thầm lẩm bẩn trong miệng, cũng chẳng buồn tranh luận với hắn, ngủ ngoài thì ngủ ngoài, dù sao thời tiết này nằm ngoài cũng mát mẻ hơn.
Nàng bước xuống giường, thổi tắt nến, sau đó lên giường, nằm xuống, quay người, xoay lưng về phía hắn. Đúng lúc nàng sắp sửa chìm vào giấc ngủ, đột nhiên Cận Thiệu Khang ở phía sau xoay người, hơi thở nóng hừng hực của hắn phả vào gáy nàng.
Nàng lập tức tỉnh táo trở lại, trong bóng tối, đôi mắt nàng mở to hết cỡ, vô cùng cảnh giác.
Thời gian trôi đi, ngoài cảm nhận được hơi thở nóng ấm của hắn ra, không thấy hắn có hành động gì khác. Tưởng Nhược Nam lúc này mới thấy nhẹ nhõm, tâm trạng đỡ căng thẳng hơn, cơn buồn ngủ lại bắt đầu kéo tới.
Cũng không biết bao lâu trôi qua, nàng được Cận Thiệu Khang gọi dậy. Đang ngủ say bị đánh thức, thực sự thấy hơi bực bội, nàng quay đầu sang hỏi: “Sao thế?”
Cận Thiệu Khang cũng chẳng buồn mở mắt: “Ta muốn đi giải!”
Tưởng Nhược Nam hận tới mức chỉ muốn đạp chết hắn, “Vậy thì Hầu gia đi đi, bệ xí ở sau bình phong ấy.” Có phải trẻ con đâu, lẽ nào còn muốn nàng cởi quần giúp?
Cận Thiệu Khang mở mắt, một tay chống đầu, lười biếng nói: “Dưới gầm giường có bình đi đêm, nàng cầm cho ta.”
Tưởng Nhược Nam nhìn hắn, mở to mắt: “Hầu gia định đi tiểu trên giường?” Không phải chứ? Không lười tới mức ấy chứ? Hơn nữa, như thế thì khai lắm…
“Có vấn đề gì sao?” Cận Thiệu Khang trả lời, sau đó đẩy đẩy nàng, “Nhanh lên, phục vụ phu quân đi tiểu đêm cũng là một trong những trách nhiệm của thê tử đấy.”
Tưởng Nhược Nam cứng lưỡi, quay người đi trợn mắt lườm một cái rồi cúi người xuống, lấy bình tiểu đêm dưới gầm giường lên, không buồn quay đầu lại, đưa cho hắn. Thầm nghĩ, chẳng trách hắn lại muốn nàng nằm ngoài, thì ra là để nàng phục vụ hắn…
Mãi không thấy hắn cầm, Tưởng Nhược Nam đành quay lại: “Sao nữa thế?”
Cận Thiệu Khang lườm nàng: “Ta còn đang định hỏi nàng làm sao, nàng không biết à? Nàng không cầm cho chắc, làm sao ta tiểu được?”
Tưởng Nhược Nam còn tưởng mình nghe nhầm, nàng ngồi hẳn dậy, nhìn hắn hỏi từng từ từng từ để xác định: “Hầu gia muốn thiếp phải cầm bình tiểu đêm, sau đó chàng lại…” Nàng chỉ chỉ vào thân dưới của hắn, rồi chỉ chỉ vào miệng bình tiểu, sau đó chăm chú nhìn hắn.
“Đúng, chính là như thế.” Cận Thiệu Khang gật gật đầu, vẻ mặt rất thản nhiên, “Trước kia lẽ nào nàng không biết?” Hắn lại thấy rất lạ.
“Bùng” một tiếng, cả người Tưởng Nhược Nam đều như bị lửa thiêu, bị lửa giận bùng bùng thiêu cháy!
Mẹ nó chứ, đây là cái đạo lý gì?
Ngay sau đó, Tưởng Nhược Nam nhét cả cái bình tiểu đêm vào lòng hắn, quay người nằm xuống, không thèm quan tâm tới hắn nữa.
Phía sau vang lên giọng nói bất mãn của Cận Thiệu Khang: “Này, Tưởng Nhược Lan, nàng làm gì đấy? Đây là việc mà thê tử phải làm?”
Tưởng Nhược Nam tức tới mức suýt nữa thì buột miệng nói tục: “Thiếp không làm, chết cũng không làm, nếu làm thê tử phải làm những việc ấy thì Hầu gia cứ bỏ thiếp đi!”
Cận Thiệu Khang bị những lời nàng nói làm cho tức tới mức không thở được, sao lại có kiểu phụ nữ như thế? Mỗi lần làm chuyện gì quá đáng thì đều ngang nganh như vậy! Từ nhỏ tới lớn, chỉ cần ở nhà, lần nào dậy tiểu đêm hắn chẳng được hầu hạ như vậy?
Bỏ nàng, thế mà nàng cũng dám nói ra, chính nàng đòi ép có thánh chỉ, giờ bảo hắn làm sao bỏ nàng?
Cận Thiệu Khang ức tới mức muốn xì khói, nhưng lại chẳng biết phải làm thế nào với nàng, bất đắc dĩ, đành trèo qua người nàng, xuống giường, ra sau bình phong giải quyết. Xong việc, lại quay về giường.
Vừa nằm xuống, bèn nghe thấy giọng nói có chút chế giễu của Tưởng Nhược Nam: “Hầu gia sao không tự mình cầm đi?”
Cận Thiệu Khang lòng đầy ấm ức, vốn định mực kệ nàng, nhưng một lát sau, không kìm được mà trả lời, “Không quen, tự mình cầm không tiểu được.”
Lời vừa buông, hắn bèn nghe thấy tiếng cười khúc khích của Tưởng Nhược Nam.
Cận Thiệu Khang vừa tức vừa xấu hổ, định tỏ thái độ để thể hiện sự tôn nghiêm của mình, nhưng không biết phải “tỏ” thế nào. Một lát sau, chính hắn không kìm được cũng bật cười thành tiếng.
Hai người, xoay lưng vào nhau, đều mở mắt, và đều đang cười.
Sáng sớm, Tưởng Nhược Nam và bọn a hoàn dậy hầu Cận Thiệu Khang xong, tiễn hắn đi. Sau khi Cận Thiệu Khang đi rồi, Tưởng Nhược Nam quay vào phòng ngủ thêm giấc nữa. Còn Hồng Hạnh nhất thời chẳng có việc gì làm, bèn một mình đi ra ngoài.
Tâm trạng cô ta vô cùng buồn bực, chất chứa tâm tư, khó khăn lắm mới tiếp cận được Hầu gia, nhưng Hầu gia đến nhìn cũng chẳng buồn nhìn cô ta một cái, hình như tiểu thư cũng không định có ý đó. Nếu như tiểu thư chịu cho cô ta theo, để cô ta hầu hạ Hầu gia tắm rửa hay gì đấy, thì chắc chắn sẽ được việc.
Vừa đi, vừa nghĩ, vô thức cô ta lại đi đến góc khuất vắng vẻ mà lần trước cùng bàn bạc với Vu di nương.
Cô ta vừa dựa người vào một phiến đá chưa được bao lâu thì thấy Vu di nương đang chậm rãi đi từ xa tới. Hồng Hạnh thấy Vu Thu Nguyệt thì quay người định bỏ đi. Giờ cảm giác của cô ta đối với Vu Thu Nguyệt rất phức tạp, vừa cảm kích vì cô ta bày cách cho mình, khiến mình không bị gả cho kẻ dưới, nhưng lại cảm thấy người này rất đáng sợ, nên chỉ muốn tránh xa Vu Thu Nguyệt một chút.
Vừa đi được hai bước, từ phía sau đã vang lên giọng nói nhỏ nhẹ của Vu Thu Nguyệt: “Hồng Hạnh, sao thấy ta lại bỏ đi thế?”
Hồng Hạnh hết cách, đành quay người lại, mặt tươi cười. Đầu tiên là hành lễ, sau đó đáp: “Nô tỳ không nhìn thấy di nương chứ không phải cố ý trốn tránh người.”
Vu Thu Nguyệt đi tới trước mặt cô ta, phe phẩy chiếc quạt, cười yêu kiều: “Hồng Hạnh, ta có nói ngươi tránh ta đâu.”
Hồng Hạnh lập tức đỏ bừng mặt, lắp ba lắp bắp mãi không nói nên lời.
Vu Thu Nguyệt tiếp tục phe phẩy chiếc quạt trong tay. “Gặp ngươi thật tốt, có chuyện này đang định tìm ngươi đây.”
Hồng Hạnh trong lòng cảnh giác, vô thức giật lùi về phía sau một bước, nhìn Vu Thu Nguyệt cười nói: “Không biết di nương có việc gì muốn tìm Hồng Hạnh?”
Vu Thu Nguyệt không vội đáp ngay, chỉ mím môi nhìn cô ta cười, nụ cười mơ hồ khó hiểu khiến Hồng Hạnh thấy gai gai người. Cô ta vừa phe phẩy chiếc quạt vừa nhìn xung quanh, sau khi xác định không có ai mới quay lại nói với Hồng Hạnh: “Giờ ngươi đã được như ý nguyện, không cần phải lấy Trương quản sự nữa, lại được quay về làm đại a hoàn hầu hạ bên cạnh phu nhân, trước hết ta phải chúc mừng ngươi một tiếng.”
Hồng Hạnh cười khan, cúi đầu đáp: “Nói tới chuyện này, nô tỳ còn phải cảm tạ di nương đã chỉ bảo.”
Vu Thu Nguyệt nhìn cô ta, nhướn một bên mày lên: “Ta gợi ý cho ngươi như thế, chỉ một câu cảm tạ là xong sao?”
Hồng Hạnh thầm bực bội: “Nô tỳ không hiểu ý của di nương.”
Vu Thu Nguyệt cười nhạt, “Trên thế gian này không có chuyện bánh từ trên trời rơi xuống đâu. Hồng Hạnh, ngươi hiểu ý ta chứ?”
Hồng Hạnh thấy tim mình lạnh buốt, lúc này Vu di nương lại nói với cô ta những lời như vậy chắc chắn chẳng có việc tốt đẹp gì rồi. Có lẽ lại muốn sai khiến mình cùng thực hiện kế hoạch ám hại tiểu thư. Nhưng sao cô ta có thể làm như thế được? Đừng nói tới mối thâm tình bao nhiêu năm giữa cô ta và tiểu thư mà chỉ riêng bàn tới thực lực hiện giờ của tiểu thư thôi, sau này tiểu thư chắc chắn sẽ ngồi vững ở vị trí chủ nhân của Hầu phủ. Bản thân cô ta cũng là người biết phân biệt nặng nhẹ, hà tất phải cùng di nương kia làm những việc hại người không lợi mình như thế?
Vu di nương tưởng giúp cô ta được chút chuyện là có thể nắm được cô ta chắc? Nghĩ thế thì thật quá ngây thơ!
“Viện từ còn có việc, Hồng Hạnh không tiện ở lại lâu, xin cáo lui trước!” Nói rồi hành lễ với Vu Thu Nguyệt, quay người định bỏ đi.
“Ngươi bình tĩnh như thế, xem ra không sợ ta kể cho mọi người nghe chuyện lần trước nhỉ?” Giọng Vu Thu Nguyệt đuổi theo phía sau.
Hồng Hạnh quay đầu, nhìn cô ta cười đáp: “Di nương sẽ không vậy, như thế đâu có lợi gì cho di nương? Hồng Hạnh chắc chắn không thoát khỏi bị trách phạt, nhưng còn di nương thì sao? E rằng cũng chẳng thể ung dung thoát tội.”
Vu Thu Nguyệt yểu điệu cười hai tiếng, chầm chậm bước tới trước mặt Hồng Hạnh: “Xem ra nha đầu ngươi thông minh hơn ta tưởng đấy.” Hồng Hạnh đắc ý ưỡn thẳng ngực, quay đầu lại đã thấy Vu Thu Nguyệt áp sát, dùng quạt giấy che miệng, khẽ tiếng nói: “Nhưng, nếu ta chỉ thêm dầu thêm mỡ vào nội dung trò chuyện giữa ngươi và Ánh Tuyết rồi kể ra ngoài thì sao? Mọi người biết rồi sẽ nghĩ thế nào? Liệu có liên tưởng hai sự việc lại với nhau không? Đến khi ấy người của Hầu phủ sẽ nhìn ngươi như thế nào? Phu nhân nhà ngươi liệu có còn tin ngươi hay không? Nếu như truyền tới tai Thái phu nhân, Thái phu nhân sẽ nghĩ thế nào? Bà sẽ làm gì? Ngươi có đoán được không?”
Vu Thu Nguyệt thản nhiên nhìn cô ta, bức họa hoa cỏ chim chóc được vẽ rất tinh xảo trên lá quạt phản chiếu vào khuôn mặt kiều diễm dị thường của Vu Thu Nguyệt, cũng khiến sự độc ác trong ánh mắt cô ta lộ ra rõ ràng khiến người khác phải run sợ.
Hồng Hạnh nghe thấy vậy thì mặt biến sắc, tức tối nhìn Vu Thu Nguyệt, “Đến khi ấy, nếu Thái phu nhân hỏi, nô tỳ nhất định sẽ không quên di nương!”
“Xì…” Vu Thu Nguyệt lắc đầu nguầy nguậy. “Vừa rồi mới khen ngươi thông minh, giờ lại hồ đồ rồi, Thái phu nhân sao có thể hỏi ngươi? Ngươi chẳng qua chỉ là một a hoàn mà thôi. Hơn nữa nếu để lớn chuyện, chẳng phải sẽ khiến người ngoài biết tới sơ suất trước của Thái phu nhân hay sao? Thái phu nhân sẽ lặng lẽ xử lý, tùy tiện tìm chỗ nào đó bán phứt ngươi, hoặc gả phắt ngươi đi, đến khi ấy liệu ngươi có dám thừa nhận tất cả chỉ vì muốn trả thù ta không? Đừng nói Thái phu nhân nhất định sẽ không tin ngươi, mà cho dù có tin ngươi, chẳng qua cũng sẽ chỉ trừng phạt ta một trận, còn ngươi…” Vu Thu Nguyệt nhìn cô ta, thu lại nụ cười trên môi, trầm giọng nói tiếp: “Chết chắc rồi!”
Hồng Hạnh mặt trắng nhợt, chỉ cảm thấy đầu váng mắt hoa, tứ chi mềm nhũn, cô ta lê được vài bước rồi ngồi bệt xuống đất.
“Ngay từ đầu di nương đã chẳng có ý gì tốt cả…” Hồng Hạnh hận không thể gào lên mà khóc, khi ấy sao cô ta lại bị ma xui quỷ khiến mà nghe lời Vu Thu Nguyệt chứ?
“Ngươi có thể không nghe lời ta. Đây là lựa chọn của ngươi, còn trách ai?” Vu Thu Nguyệt cười nhạt.
Hồng Hạnh ôm mặt, trong lòng vô cùng sợ hãi, cô ta không muốn bị bán đi, cũng không muốn bị tùy tiện gả cho người nào đó. Cô ta không muốn sống một cuộc sống ăn bữa nay lo bữa mai.
Cô ta ngẩng đầu lên nhìn Vu Thu Nguyệt: “Di nương muốn nô tỳ làm gì?”
Vu Thu Nguyệt khẽ cười một tiếng, “Rất đơn giản, sau này trong Thu Đường viện có chuyện gì, ta đều muốn biết! Đặc biệt là những tin tức liên quan tới Hầu gia, nếu có chuyện quan trọng để ta biết được, còn ngươi lại không chịu nói với ta thì ngươi biết hậu quả rồi đấy.” Nói đến câu cuối cùng, nụ cười vụt tắt, giọng nói sắc lẹm.
Hồng Hạnh run rẩy, lắc đầu: “Không được, nô tỳ không thể phản bội tiểu thư!”
Vu Thu Nguyệt cầm quạt khẽ gõ vào đầu cô ta một cái, cười nhạt đáp: “Nha đầu ngốc, ngươi đối với cô ta trung thành như thế thì ích gì? Kết quả cô ta cũng vẫn tìm cách gả ngươi cho kẻ thấp kém! Cô ta đã bao giờ nghĩ cho ngươi chưa? Mang chuyện lần trước ngươi bị đánh ra nói, cô ta có cầu xin cho ngươi không? Trong lòng cô ta, ngươi chẳng qua chỉ là một nô tỳ không quan trọng mà thôi. Tại sao ngươi không chịu nghĩ cho mình. Làm người thì nên giữ cho mình một đường lui. Trong trái tim Hầu gia rốt cuộc ai mới là người quan trọng nhất, ngươi tự biết. Tương lai chẳng ai nói chắc được, ngươi giúp ta, ngươi sẽ được lợi. Hoặc biết đâu, chuyện mà phu nhân nhà ngươi không thể giúp, ta lại giúp được thì sao?”
Hồng Hạnh nghe tới đây, bất giác ngẩng đầu lên nhìn Vu Thu Nguyệt, hai mắt phát sáng. Vu Thu Nguyệt thấy thế, biết nha đầu ngốc này đã động lòng, cô ta thầm cười nhạt hai tiếng, nói tiếp: “Nếu ngươi có thể giúp ta thì ta cũng chẳng quan tâm việc bên cạnh Hầu gia có thêm một, hai người phụ nữ khác, cũng có những lúc ta khó ở, để người của mình hầu hạ Hầu gia vẫn còn hơn là dùng người ngoài. Về điểm này, ta rộng lượng hơn phu nhân nhà ngươi nhiều!”
Nói xong, Vu Thu Nguyệt lại cầm quạt gõ gõ lên đầu Hồng Hạnh, khẽ cười: “Ngươi là người thông minh, biết làm thế nào mới là tốt nhất cho mình. Ngươi cũng chẳng còn nhỏ nữa, chần chừ không quyết thì cuối cùng cũng không tránh được số kiếp bị phu nhân nhà ngươi tìm cách tống khứ đi đâu. Đến khi ấy, ai có thể giúp được ngươi? Ngươi hãy nghĩ cho kĩ đi!”
Nói xong, Vu Thu Nguyệt khẽ cười rồi quay người, gấu váy hất lên tạo thành một vòng cung đẹp mắt, rồi lại phe phẩy quạt, chậm rãi bỏ đi.
|
Chương 53
Sau khi Vu Thu Nguyệt đi rồi, Hồng Hạnh mới từ từ đứng dậy, cô ta ngẩn ngơ nhìn về phía trước, đầu óc hỗn loạn, hai suy nghĩ đang tranh đấu kịch liệt trong đầu.
Một là: từ nhỏ cô ta đã được giáo dục về sự trung thành. Trong lòng cô ta, hậu quả của việc phản bội chủ nhân là rất đáng sợ, ngộ nhỡ bị phát hiện thì chỉ còn đường chết. Hơn nữa, cô ta và Tưởng Nhược Lan cùng nhau lớn lên, nói cô ta hoàn toàn không có tình cảm gì với tiểu thư là không đúng.
Nhưng… Hồng Hạnh lại nghĩ, nếu mình không nghe lời Vu Thu Nguyệt, cô ta sẽ kể chuyện này ra ngoài… Càng nghĩ càng thấy sợ, càng nghĩ càng cảm thấy những gì Vu Thu Nguyệt vừa nói rất có lý.
Vu di nương nói đúng, mình chẳng qua cũng chỉ là một a hoàn. Thái phu nhân nghe những lời đồn đại ấy, bà sẽ cảm thấy không vui, sẽ tìm cách tống khứ mình đi, tiểu thư nhất định sẽ bỏ mặc mình, nếu không, lần trước tiểu thư đã không gả mình cho một nô tài như thế!
Mình phải làm thế nào đây? Mình không muốn phản bội tiểu thư, nhưng lại càng không muốn bị Thái phu nhân đem bán hoặc tùy tiện mang gả.
Hồng Hạnh càng nghĩ càng buồn, cuối cùng không kìm được ngửa cổ lên trời mà hét, sau đó điên cuồng chạy về phía trước.
Trên đường chạy về Thu Đường viện, từ xa, cô ta nhìn thấy Ánh Tuyết đang đi tới, chuẩn bị bước vào trong cửa viện. Hồng Hạnh vội nén lại tâm tư, tỏ vẻ như không có chuyện gì xảy ra, bình thản đi lại.
Ánh Tuyết thấy cô ta đi từ ngoài vào, chau mày nói: “Giờ là lúc phu nhân ngủ dậy, sao tỷ lại lang thang ở ngoài đấy?”
Hồng Hạnh trừng mắt lườm cô ta một cái, không khách khí đáp: “Ánh Tuyết, ngươi nên hiểu rõ thân phận hiện giờ của mình, ngươi có tư cách gì mà dạy dỗ ta?”
Ánh Tuyết sầm mặt xuống, giọng hết sức lạnh lùng: “Hồng Hạnh, tỷ đừng quá đáng, chuyện lần trước rốt cuộc thế nào, trời biết đất biết, tỷ biết ta biết, tỷ cũng đừng vênh vang quá!”
Hồng Hạnh cũng cười nhạt, đáp: “Ta nghe chẳng hiểu ngươi đang nói gì. Ta chỉ biết, ngươi đã thừa nhận chuyện ấy trước mặt Thái phu nhân. Sao? Hôm nay lại định lật lọng à?” Sau đó bèn cười: “Muốn lật lại lời khai cũng vô ích, giờ ngươi đã là con dâu nhà họ Trương, nên dẹp bỏ cái ý định đáng khinh kia của mình đi!”
Ánh Tuyết tức tới mức run bắn cả người, dừng bước lại, cười lạnh: “Là trong lòng cô cũng có những tâm tư đáng khinh. Cô tưởng đạp được tôi xuống rồi thì cô sẽ đạt được tâm nguyện hay sao? Hầu gia chẳng thèm liếc mắt nhìn cô lấy một cái, cuối cùng rồi cô cũng sẽ có chung số mệnh với tôi mà thôi! Đừng đắc ý sớm!”
Lời này đã nói trúng tâm tư của Hồng Hạnh, sắc mặt Hồng Hạnh trắng nhợt, giơ tay định đánh Ánh Tuyết, nhưng Ánh Tuyết nhanh tay nhanh mắt túm lấy cổ tay Hồng Hạnh: “Cô dám đánh tôi ở đây, không sợ lát nữa phu nhân sẽ hỏi tới, không sợ tôi sẽ nói những lời bất lợi cho cô sao?”
Hồng Hạnh cười lạnh: “Ngươi nói đi, cũng là để mọi người nhìn thấy tâm tư nhỏ mọn đó của ngươi, để tướng công nhà ngươi biết được lòng thê tử mình!”
Những lời này ẩn chứa sự uy hiếp, Ánh Tuyết trước nay vẫn không muốn làm to chuyện vì sợ cái mồm xấu xa của Hồng Hạnh sẽ nói ra những điều bẩn thỉu khó nghe nên mới nhẫn nhịn tới tận bây giờ. Hiện nay phu nhân và người nhà họ Trương đối xử với Ánh Tuyết khá tốt, nếu những lời đồn đại kia truyền tới tai, ai biết họ sẽ nghĩ thế nào? Nghĩ tới đây, Ánh Tuyết hất tay đẩy Hồng Hạnh ra, lạnh lùng hừ một tiếng, đi thẳng vào bên trong.
Hồng Hạnh thấy Ánh Tuyết sợ mình, bất giác nhìn theo bóng lưng Ánh Tuyết nhổ phì một tiếng rồi đắc ý cười, sau đó cũng bước vào theo.
Vừa bước vào viện tử đã gặp một tiểu a hoàn chạy ra đón, “Hồng Hạnh tỷ tỷ, phu nhân dậy rồi, đang tìm tỷ khắp nơi!”
Hồng Hạnh vội vàng bước vào phòng, thấy Tưởng Nhược Nam vừa dậy, đang được Liên Kiều hầu mặc áo.
Tưởng Nhược Nam thấy cô ta, tiện miệng hỏi một câu: “Vừa sáng sớm đã đi đâu thế?”
Hồng Hạnh cúi đầu đáp: “Thấy phu nhân chưa dậy, nô tỳ bèn ra ngoài đi dạo.” Nói xong quay người dọn dẹp chậu nước trong phòng.
Nhưng nhìn thấy chậu nước và chiếc khăn mặt gần như chưa hề được động đến sau tấm bình phong, Hồng Hạnh bất giác ngẩn người.
Mặc dù Tưởng Nhược Nam và Cận Thiệu Khang chưa động phòng, nhưng bọn a hoàn bên cạnh hoàn toàn không biết, vì vậy tối nào họ cũng chuẩn bị nước và khăn mặt sạch cho họ. Hai lần trước, Cận Thiệu Khang còn chú ý, cố tình làm bẩn khăn và nước, nhưng tối hôm qua, hắn quên mất chuyện đó, còn Tưởng Nhược Nam lại hoàn toàn không hiểu ý nghĩa của việc ấy nên nước và khăn vẫn ở trạng thái ban đầu.
Hồng Hạnh nhìn kĩ, rồi nghĩ lẽ nào tối qua Hầu gia không… Xem ta Hầu gia đúng là không thích tiểu thư thật, mỗi tháng có hai lần mà còn không muốn động vào tiểu thư.
Cứ tiếp tục thế này, nếu như Vu di nương sinh được thứ trưởng tử trước thì tương lai không ai dám chắc chắn…
Hồng Hạnh đột nhiên lại lắc lắc đầu, trong lòng mâu thuẫn vô cùng. Sao cô ta đột nhiên lại nghĩ tới chuyện ấy, lẽ nào định phản bội tiểu thư thật?
Hôm nay Tưởng Nhược Nam quyết định vào cung để xem thế nào. Tình cảm phải được nuôi dưỡng trong một thời gian dài và liên tục, cứ lẩn tránh mãi như thế cũng không phải cách.
Có điều, Tưởng Nhược Nam không đi sớm như thường lệ mà ở nhà dùng bữa sáng xong, lại đến nói chuyện với Thái phu nhân một lát, khi chắc chắn rằng giờ này Hoàng đế đã tới thỉnh an Thái hậu xong mới đứng dậy vào cung.
Tới Từ Ninh cung, nàng gặp Thái hậu đang cùng đi dạo với Diệp cô cô trong Ngự hoa viên, thấy Tưởng Nhược Nam đến bà bèn cười hỏi: “Hôm nay đã khỏe hẳn chưa?”
Tưởng Nhược Nam đi tới, đỡ lấy một cánh tay của Thái hậu, cười đáp: “Chỉ là chút bệnh vặt, nghỉ vài hôm đã đỡ rồi ạ.”
Diệp cô cô đi theo sau, cũng cười: “Tiểu thư Nhược Lan, lâu như thế rồi tiểu thư mới vào cung, Thái hậu cứ nhắc tiểu thư mãi.”
Thái hậu cười quay đầu nhìn Diệp cô cô một cái: “Giờ ai gia đã quen với sự có mặt của Nhược Lan rồi. Cả câu chuyện con khỉ họ Tôn mà Nhược Lan kể nữa, lâu không được nghe, thấy cứ thiếu thiếu.”
Tưởng Nhược Nam làm bộ nhăn nhó: “Thì ra Thái hậu không nhớ Nhược Lan mà chỉ muốn nghe Nhược Lan kể chuyện thôi.” Nói rồi thở dài thườn thượt khiến Thái hậu bật cười vui vẻ, quay đầu lại nói với Diệp cô cô: “Ngươi xem con bé này, càng ngày càng không biết phép tắc gì nữa.”
Tưởng Nhược Nam kéo tay Thái hậu lắc lăc, cười nói: “Vì Thái hậu thương Nhược Lan, nên Nhược Lan mới dám bạo gan như thế.” Nói rồi lại tiến tới, nép sát vào người Thái hậu, nhỏ giọng: “Thái hậu, Nhược Lan cũng rất nhớ Thái hậu.”
Lời này của nàng là thật, ở bên Thái hậu,Tưởng Nhược Nam cảm thấy rất ấm áp, mình cảm giác mà nàng chưa từng có, khiến nàng vô cùng yên tâm, nên nàng trân trọng. Nếu trước kia nàng chỉ là cố ý lấy lòng bà, cố ý tiếp cận bà, thì bây giờ nàng thật sự muốn gần gũi bà bằng chính tình cảm của mình.
“Con bé này…” Thái hậu nắm tay Tưởng Nhược Nam. Hơi nóng từ bàn tay bà truyền tới tận tim nàng.
Sau khi vào nội điện, vẫn giống như thường lệ, Tưởng Nhược Nam cho người mang nước muối vào cho Thái hậu ngâm chân.
Thái hậu cười hỏi: “Dùng nước muối để ngâm chân thế này có thể chữa được bệnh tiêu khát thật sao?”
“Kiên trì trong vòng ba tháng, nhất định sẽ có hiệu quả.” Nói rồi, Tưởng Nhược Nam ngồi lên chiếc ghế nhỏ bên cạnh bà, dùng một chiếc khăn mặt sạch trải lên đùi, sau đó nhấc chân Thái hậu đặt lên đùi mình.
Thái hậu tò mò hỏi: “Thế để làm gì?”
“Đây gọi là bấm huyệt chân, có thể khiến khí huyết lưu thông, rất có lợi cho sức khỏe. Trước kia sức khỏe của Thái hậu chưa hoàn toàn hồi phục nên Nhược Lan không dám bấm huyệt cho người; giờ cơ thể Thái hậu đã khỏe hơn rồi, Nhược Lan có thể yên tâm mà làm.” Tưởng Nhược Nam dùng tay nhẹ nhàng massage chân cho Thái hậu.
Trong thế giới này, rửa chân làm móng chân đều là những công việc thấp kém, thường do kẻ dưới làm. Thái hậu thấy nàng sờ vào chân mình thì vội vàng rụt chân về: “Nhược Lan, việc này để bọn nô tỳ làm là được rồi!”
Diệp cô cô đứng bên nhìn thấy, cũng vội vàng bước tới định làm thay cho Tưởng Nhược Nam. Nhược Nam cười ngăn Diệp cô cô lại, sau đó cẩn thận kéo chân Thái hậu ra, cười nói: “Thái hậu, bấm huyệt chân không giống với rửa chân bình thường. Gan bàn chân có rất nhiều huyệt đạo, họ không biết được.” Nói rồi lại cúi đầu tiếp tục massage.
Thái hậu thấy Tưởng Nhược Nam thân là Hầu phu nhân nhưng vẫn không ngần ngại xoa bóp chân cho mình trước mặt bao nhiêu người như thế, trong lòng vô cùng cảm động, thấy sự bảo vệ và tình yêu thương của mình dành cho nàng từ xưa đến nay là xứng đáng.
“Thái hậu, Nhược Lan dùng lực như vậy đã vừa chưa?” Tưởng Nhược Nam thỉnh thoảng lại ngẩng đầu lên hỏi.
“Rất dễ chịu, rất tốt.” Bà nhìn Tưởng Nhược Nam đang chăm chú massage cho mình ở phía dưới, bỗng nói một câu xuất phát từ tận đáy lòng: “Nhược Lan, nếu con là con gái ta thì tốt biết bao!” Trước kia mặc dù thương yêu Nhược Lan, nhưng bà chưa bao giờ có cảm giác như lúc này, cảm giác muốn nàng làm con đẻ của mình.
“Thái hậu…” Tưởng Nhược Nam không ngẩng đầu lên, giọng nói rất khẽ nhưng rõ ràng: “Nhược Lan không có chút ấn tượng nào về mẹ đẻ mình, nhưng…” Nàng ngẩng đầu lên nhìn Thái hậu, trong mắt lấp lánh nước, “Trong lòng Tưởng Nhược Nam, mẫu thân có lẽ cũng giống như Thái hậu vậy.”
Thái hậu gật gật đầu, muốn cười, nhưng mắt và mũi đều cay cay. Bà quay đầu đi, lặng lẽ quệt giọt nước mắt sắp rơi xuống má.
Sau khi rời khỏi Từ Ninh cung, Tưởng Nhược Nam lại tới Khôn Ninh cung. Hoàng hậu nhìn thấy nàng thì rất vui, kéo tay nàng trò chuyện về bữa tiệc sinh nhật hai ngày sau đó.
Hiện nay Hoàng hậu đã lại đắc sủng, thần sắc vui tươi, khi nói chuyện mày mắt đều cười: “Tiệc sinh nhật lần này sẽ kéo dài liền ba ngày.”
Tưởng Nhược Nam vội vàng nói: “Chúc mừng Hoàng hậu, đây quả là một vinh sủng lớn.”
“Cũng phải.” Hoàng hậu nghiêng người nằm trên sập, cơ thể đã thon gọn khiến các đường nét trở nên rõ ràng hơn, vẻ mặt phong tình, lông mày khẽ nhướn lên, bộ dạng ít nhiều có sự đắc ý: “Cũng có thể sớm đè bẹp nhuệ khí của người nào đó!”
Người nào đó ở đây đương nhiên muốn ám chỉ Từ quý phi rồi, có điều lần này Tưởng Nhược Nam cúi đầu im lặng.
Hoàng hậu thấy nàng không nói gì, bèn không tiếp tục đề tài này nữa, cười kéo tay nàng: “Vào hôm diễn ra tiệc sinh nhật, bổn cung sẽ có món quà lớn tặng cho ngươi!”
Món quà lớn! Tưởng Nhược Nam khẽ giật mình, không biết là quà gì?
Còn chưa đến ngày đó mà Tưởng Nhược Nam đã bắt đầu mong đợi rồi.
Tiệc sinh nhật của Hoàng hậu diễn ra trong vòng ba ngày. Ngày đầu tiên là quan trọng nhất, Hoàng đế Hoàng hậu tiếp nhận quà mừng của các vị vương công đại thần cùng sứ giả các nước.
Sau đó yến tiệc được bày ở Phụng Thiên điện, ngày này không có việc của Tưởng Nhược Nam, nhưng Cận Thiệu Khang thì phải có mặt, đồng thời phải dâng quà mừng. Quà mừng mà Thái phu nhân chuẩn bị là một chiếc đĩa.
Ngày thứ hai, yến tiệc cũng được tổ chức ở Phụng Thiên điện, những người tham dự gồm có Hoàng đế Hoàng hậu, các phi tần, công chúa, hoàng tử, cùng vương công đại thần và gia quyến trong kinh thành. Buổi tối sẽ nghe hát kịch, đốt pháo hoa, đây là điểm nhấn của bữa tiệc sinh nhật nên Tưởng Nhược Nam, Cận Thiệu Khang và Cận Yên Nhiên đều phải có mặt.
Ngày thứ ba là gia yến dành riêng cho Hoàng hậu với hậu phi, công chúa, mệnh phụ, quý nữ. Ngày này không cần đến sự có mặt của Cận Thiệu Khang.
Ngày đầu tiên mặc dù Tưởng Nhược Nam không tham dự, nhưng nàng cũng cảm nhận được sự náo nhiệt trong Hoàng cung. Bởi vì từ sáng sớm đã có không ít xe ngựa chạy về phía ấy, tiếng bánh xe rầm rập hết đợt này qua đợt khác, có thể thấy rất nhiều người đang vội vã tới dâng quà. Đến ngay cả Thái phu nhân cũng thầm nói riêng với nàng: “Thật quá long trọng, xem ra Hoàng hậu đã lại đắc sủng rồi!” Rồi dặn dò nàng: “Ngày mai những người có chức sắc trong Hoàng thành đều vào cung cả. Lễ nghi con còn nhớ không? Đừng để Hầu gia mất mặt đấy!”
Tưởng Nhược Nam cười đáp: “Mẫu thân xin hãy yên tâm, Nhược Lan nhất định sẽ khiến Hầu phủ được nở mày nở mặt!”
Cận Yên Nhiên khi đó cũng ngồi bên cạnh, cười tiếp lời: “Mẹ, còn có con nữa mà, con sẽ nhắc nhở tẩu tẩu!”
Thái phu nhân dí vào trán Cận Yên Nhiên một cái, “Ta càng lo con hơn, nếu con làm Hầu phủ mất mặt thì khi về ta sẽ giam con vào biệt viện!”
Cận Yên Nhiên lo lắng, túm lấy cánh tay Thái phu nhân nũng nịu: “Mẹ, xem mẹ nói kìa, con gái nhất định sẽ không làm hầu phủ mất mặt đâu!”
Thái phu nhân cười: “Cũng mong là như thế!”
Sáng sớm hôm sau, trời còn chưa sáng hẳn, Tưởng Nhược Nam đã dậy để trang điểm. Hôm nay không giống bình thường, nên nàng phải xuất hiện trong yến tiệc một cách rực rỡ và long trọng nhất.
Hôm nay nàng cũng phải chuẩn bị hai bộ y phục, tiệc trưa sẽ phải mặc triều phục, buổi tối có thể thay y phục thường ngày.
Sau khi trang điểm xong, Tưởng Nhược Nam bèn đem theo Hồng Hạnh, Liên Kiều tới chỗ hẹn với huynh muội Cận Thiệu Khang.
Khi ra tới nơi, Cận Thiệu Khang đã đứng đợi bên xe ngựa, thân mặc triều phục, cổ, tay áo và phần thắt lưng đều đính minh châu, long lanh phát sáng dưới ánh nắng ban mai, càng khiến hắn trông anh tuấn bất phàm, cao quý vô cùng.
Vẻ mặt hắn trông có phần như đang bất nhẫn, thấy Tưởng Nhược Nam thì lập tức chau mày, vốn định trách mắng mấy câu, nhưng khi nhìn rõ nàng rồi, các đường nét trên khuôn mặt như cứng lại, sau đó từ từ thả lỏng, chỉ nhẹ nhàng nói một câu: “Muộn thế? Đã không còn sớm nữa rồi!”
Tưởng Nhược Nam bất lực xua xua tay, ra ý bảo hắn nhìn vào mình, “Hầu gia, chàng nhìn xem, bao nhiêu là thứ cần chuẩn bị, trời chưa sáng thiếp đã dậy rồi nhưng vẫn bị muộn thế này, thật oan uổng cho thiếp quá!”
Cận Thiệu Khang nhìn nàng từ trên xuống dưới một lượt, chỉ thấy nàng mặc một bộ triều phục màu đen, nhưng lại dùng chỉ ngũ sắc thêu hình chim chóc hoa cỏ trên đó, khiến nó trở nên bắt mắt và diễm lệ. Nàng đeo một chuỗi hạt trân trâu ở cổ, từng hạt tròn tròn lấp lánh, đầu chải kiểu tóc Phượng Vân, cài trâm vàng nạm ngọc, bên cạnh còn cài trâm bằng ngọc Phỉ Thúy, những hạt châu rủ xuống phát ra ánh sáng lấp lánh dưới ánh mặt trời, cũng giống như những hạt châu trên chiếc vòng ở cổ nàng, khiến khuôn mặt nàng sáng rực đáng yêu.
Chưa từng nhìn nàng trang điểm như thế này, thì ra khi trang điểm lên, nàng lại… đẹp như thế.
“Lên xe trước đã. Phải nhanh vào cung thôi.” Hắn giơ tay về phía nàng.
Tưởng Nhược Nam đặt tay vào tay hắn. Cận Thiệu Khang nắm tay nàng, chỉ cảm thấy bàn tay nàng mềm mại lạ thường, cứ như không có xương, trong lòng bất giác dậy lên cảm giác ấm áp, bàn tay này khi vung roi lên thì lại hung hăng như vậy, nhưng bình thường cũng rất yếu đuối.
Hắn hơi dùng sức, đỡ nàng lên xe. Tưởng Nhược Nam quay người, thấy hắn vẫn nhìn theo mình ngẩn ngơ, bèn hỏi: “Hầu gia, không còn sớm nữa, chàng còn không mau lên đi?”
Cận Thiệu Khang nhìn nàng cười cười, nhấc chân bước lên xe.
Cũng giống như những người khác, trước kia luôn cho rằng nàng ngang ngược bướng bỉnh, cố chấp không hiểu lý lẽ, nhưng không ai ngờ được rằng nàng cũng có lúc dịu dàng đáng yêu?
Cận Yên Nhiên trang điểm rực rỡ ngồi chờ trong xe, nàng ta vốn đã xinh xắn, trang điểm vào trông lại càng xinh hơn.
|
Chương 54
Cận Yên Nhiên rất hào hứng, vừa nhìn thấy Tưởng Nhược Nam đã gọi nàng tới ngồi bên cạnh mình, còn Cận Thiệu Khang ngồi xuống vị trí đối diện họ.
Cận Yên Nhiên nhìn nàng một lượt, cười nói: “Tẩu tẩu trang điểm thế này…” Nói rồi quay sang hỏi Cận Thiệu Khang: “Ca ca, huynh nói xem hôm nay tẩu tẩu có xinh không?”
Cận Thiệu Khang nhìn Tưởng Nhược Nam, mỉm cười, lúm đồng tiền bên phải lại thấp thoáng xuất hiện: “Hôm nay thì rất xinh đẹp.”
Tưởng Nhược Nam quay đầu, cảm thấy rất muốn cười, xuyên không tới đây lâu như vậy rồi, đây là lần đầu tiên nàng được người ta khen xinh.
Chỉ là, cái gì mà “hôm nay thì…” “Con khỉ” này, đến khen mà cũng không để người ta được cảm thấy vui vẻ.
Chẳng bao lâu xe tới hoàng cung.
Trước cửa cung rất nhiều xe ngựa, đủ loại đủ kiểu, to có nhỏ có, các đại thần quý nhân lần lượt xuống xe, tiến bước vào cung dưới sự dẫn dắt của thái giám, cung nữ.
Vương công đại thần xuống xe, gặp mặt nhau là cười cười nói nói, chào hỏi lẫn nhau. Riêng Cận Thiệu Khang, người đang rất được Hoàng thượng sủng ái này, đương nhiên là đối tượng để họ quan tâm, chăm sóc.
Trong chốc lát, bên tai Tưởng Nhược Nam vang lên đủ loại giọng nói, đều là kiểu máy móc, giống hệt nhau.
“An Viễn Hầu.”
“Cận đại nhân.”
Nàng lại nhìn Cận Thiệu Khang, thấy mặt hắn nở một nụ cười nhã nhặn, thong dong tự tại đáp lễ từng người, không để bất cứ ai trong bọn họ có cảm giác là bị bỏ rơi. Trong nháy mắt, hắn như đang đứng ở trung tâm của vùng ánh sáng.
Cận Thiệu Khang ung dung tự tại, nho nhã lịch thiệp như vậy Tưởng Nhược Nam chưa từng thấy bao giờ. Nàng bất giác thấy tò mò nhìn hắn lâu hơn bình thường.
Song, hắn quay đầu lại nhìn nàng, nhướn mày hỏi: “Nàng cứ nhìn ta mãi thế làm gì?”
Tưởng Nhược Nam thoáng đỏ mặt, nhưng ngoài miệng vẫn nói cứng, “Chỉ là thiếp tò mò, rõ ràng chàng đang cười, sao không thấy lúm đồng tiền xuất hiện?”
Nhắc đến mấy chữ lúm đồng tiền, Cận Thiệu Khang nghiêm mặt, “Nói năng linh tinh!” Nhưng khi quay mặt đi, hắn lại không kìm được mà cười. Lần này, lúm đồng tiền bên má lại thấp thoáng ẩn hiện, khiến một quý phu nhân đứng cạnh nhìn thấy bất giác đỏ mặt.
Vào cung, thái giám đưa các vương công đại thần tới điện Phụng Thiên, còn nữ quyến thì được cung nữ đưa tới cung Khôn Ninh.
Trong cung Khôn Ninh, đèn treo hoa kết rất rực rỡ. Ở đại điện đã có không ít phi tần, mệnh phụ đang ngồi. Người nào người nấy cũng y phục long trọng, trân châu lóng lánh, trong không khí đượm mùi thơm của phấn son, nhưng lại không nhìn thấy Hoàng hậu, có lẽ người còn đang chuẩn bị.
Tưởng Nhược Nam và Cận Yên Nhiên đi vào, đầu tiên là tới thỉnh an các phi tần, sau đó lại tới lượt các mệnh phụ đến thỉnh an họ.
Trong đó có không ít người quen, mẫu thân của Lưu Tử Căng là Lưu phu nhân vừa nhìn thấy nàng đã vội vàng kéo tay con gái là Lưu Tử Đồng tới gặp.
Hai mẹ con họ đều nhìn Tưởng Nhược Nam cười. Tưởng Nhược Nam thấy những nốt thâm trên mặt Lưu Tử Đồng đã hết, chỉ để lại dấu vết rất mờ, một thời gian nữa, chắc chắn sẽ khỏi hoàn toàn, bèn cười hỏi: “Lưu tiểu thư, hiệu quả lọ cao tôi đưa cho tiểu thư thế nào?”
Lưu Tử Đồng thoáng đỏ mặt rồi lập tức cười đáp: “Hiệu quả rất tốt… Cảm ơn phu nhân…” Sau đó thân mật kéo tay Tưởng Nhược Nam nhìn quanh, cười nói tiếp: “Tưởng… Phu nhân hôm nay rất xinh đẹp.” Đột nhiên cô ta nhớ ra, trong những bữa tiệc chính thức không được gọi thẳng tên họ của đối phương.
Tưởng Nhược Nam được khen nên cảm thấy lâng lâng tự phụ, “mặt dày” đáp: “Nói thế là sao, hôm nào mà ta chẳng xinh đẹp?”
Lời nàng vừa dứt thì nghe thấy tiếng cười nhạt vang lên, Tưởng Nhược Nam và hai mẹ con Lưu Tử Đồng nhìn về phía tiếng cười đó, thấy Từ Uyển Thanh và một đám quý nữ đang đứng ở xa, bọn họ đều liếc xéo về phía Tưởng Nhược Nam, che miệng hạ giọng thì thầm cười nói gì đó, tiếng cười của họ đầy vẻ trào phúng.
Cận Yên Nhiên vừa nhìn thấy cô ta thì chau mày, khẽ nói: “Là Từ Uyển Thanh, đi đâu cũng gặp phải cô ta, thật đáng ghét!”
Lưu Tử Đồng thấy trong giọng Cận Yên Nhiên chất chứa sự phiền chán thì không hiểu nguyên do, Cận Yên Nhiên kéo tay Lưu Tử Đồng, khẽ kể lại chuyện hai bên kết thù chuốc oán ngày hôm ấy.
Lưu Tử Đồng nhìn Từ Uyển Thanh một cái, khẽ chau mày: “Không ngờ cô ta lại hống hách như vậy!”
Phía bên kia Từ Uyển Thanh thấy Lưu Tử Đồng chau mày nhìn mình, rồi lại cúi xuống thì thầm gì đó với Cận Yên Nhiên, biết họ đang nói về mình, bèn đi về phía họ. Theo sau cô ta là đám quý nữ kia, vẻ mặt đều chờ xem kịch hay.
“Cận Yên Nhiên, ngươi lại đang nói xấu gì ta hả?” Từ Uyển Thanh nói với Cận Yên Nhiên, nhưng ánh mắt lại liếc về phía Tưởng Nhược Nam.
Cận Yên Nhiên đương nhiên cũng không tỏ ra bị lép vế: “Sao thế, Từ tiểu thư, ngươi có nhiều chuyện xấu nên sợ ta nói sao?”
Đám quý nữ xung quanh đều che miệng cười, vẻ mặt Từ Uyển Thanh như sắp nổ tung, trừng mắt lườm Cận Yên Nhiên: “Cận Yên Nhiên, ngươi ít ăn nói linh tinh đi, nếu không ta sẽ không để ngươi được yên đâu!”
“Từ Uyển Thanh, hôm nay là ngày gì mà cô cũng dám đến đây làm loạn hả?” Tưởng Nhược Nam bước lên một bước, giơ tay ra trước chặn lại, hành động của nàng đã tách hẳn Từ Uyển Thanh ra khỏi bọn họ. Nàng quay đầu nhìn cô ta cười nhạt nói tiếp: “Hay là trong mắt cô không có Hoàng hậu nương nương?”
Từ Uyển Thanh bị nàng đẩy nên phải giật lùi liền hai bước, trong lòng vô cùng tức giận, ngay lập tức buột miệng lớn tiếng: “Đồ nịnh bợ! Tưởng Nhược Lan, ngoài bợ đỡ người khác ra ngươi còn biết làm gì không hả, ngươi còn mặt dày dám đứng ở đây, ta thấy thật xấu hổ thay cho ngươi đấy!”
Nói rồi, như nhớ ra điều gì đó, bèn che miệng, cười đầy khoa trương: “Ồ, phải rồi, suýt thì quên, ngươi còn biết vung roi nữa!”
Đám quý nữ đứng bên Từ Uyển Thanh đều khá thân thiết với cô ta, lúc này mặc dù không dám nói những lời chế giễu trước mặt Tưởng Nhược Nam, nhưng đều nhìn nàng bằng ánh mắt khinh bỉ, khóe miệng nhếch lên như cười như không. Bộ dạng đó của họ khiến người ta còn khó chịu hơn là nói ra miệng.
Cách đó không xa, Từ quý phi và một vài cung phi đang mỉm cười xem kịch, căn bản không có ý định ngăn cản Từ Uyển Thanh. Trong khoảng thời gian đó Từ quý phi cao giọng cười nói: “Uyển Thanh, đừng có gây sự với Hầu phu nhân, nếu không bị đánh, bổn cung cũng không giúp được ngươi đâu!”
Các cung phi, mệnh phụ bên ấy nhớ lại hành động trước kia của Tưởng Nhược Lan, đều không nhịn được đưa tay lên che miệng cười.
Cục diện lúc này vô cùng bất lợi cho Tưởng Nhược Nam.
Cận Yên Nhiên nhìn Từ Uyển Thanh, rồi lại nhìn Tưởng Nhược Nam với sắc mặt càng lúc càng sa sầm bên cạnh, cô ta sợ nếu Tưởng Nhược Nam không kìm được mà ra tay đánh người sẽ khiến Hầu phủ mất mặt, bất giác thò tay giật giật ống áo của Tưởng Nhược Nam để nhắc nhở.
Hành động này bị Từ Uyển Thanh nhìn thấy, cô ta càng đắc ý hơn: “Cận Yên Nhiên, ngươi cũng sợ tẩu tẩu mình sẽ làm mất mặt Hầu phủ phải không?”
Cận Yên Nhiên đỏ mặt, vội rụt tay về.
Tưởng Nhược Nam nhìn Từ Uyển Thanh, lửa giận trong lòng bốc lên, nếu không phải vì đang ở trong một nghi lễ long trọng, nàng đã căm hận mà cho cô ta một cái bạt tai rồi. Nhưng những lúc thế này đâu thể cãi nhau với cô ta? Càng cãi cọ càng mất mặt, càng tức giận thì càng trúng kế của tỷ muội cô ta. Nàng ngay lập tức nén giận lại quay người bỏ đi, không thèm để ý tới cô ta nữa, chỉ coi cô ta như một con chó điên đang cắn càn.
Nhưng nàng nhịn được, người bên cạnh chưa chắc đã nhịn được.
“Ai bảo Hầu phu nhân chẳng hiểu biết gì?” Lưu Tử Đồng đột nhiên đứng bật dậy, lớn tiếng nói: “Hầu phu nhân biết trị bệnh, bệnh của ta và mẹ ta đều do Hầu phu nhân dùng thực liệu trị khỏi!”
Từ Uyển Thanh thấy đang yên đang lành lại có người đứng ra nói hộ Tưởng Nhược Nam, trong lòng càng thêm giận, nhưng khi nhìn rõ người đó là Lưu Tử Đồng thì lại bật cười: “Lưu Tử Đồng, con người ngươi cũng thật rộng lượng, năm đó chính cô ta đã đẩy ngươi ngã xuống nước, khiến ngươi bị bệnh lâu như vậy, phải trốn trong nhà không dám đi đâu. Giờ bệnh vừa mới đỡ, vết thương lành sẹo đã quên đau rồi sao? Ngươi hãy thận trọng, nếu chuyện này còn xảy ra lần nữa, e rằng chẳng kẻ nào dám rước ngươi đâu!”
Từ Uyển Thanh lôi chuyện cũ ra nhiếc móc, chính là muốn Tưởng Nhược Nam mất mặt trước tất cả mọi người, nhằm trả nỗi nhục mà cô ta phải hứng chịu trước đó.
“Ngươi…” Lưu Tử Đồng mặt trắng bệch, không dám tiếp tục tranh luận với cô ta nữa, giật lùi về phía sau hai bước, tức tới mức sắp khóc đến nơi.
“Từ tiểu thư nói vậy là sai rồi.”
Từ Uyển Thanh sững lại, trong lòng buồn bực vô cùng, hôm nay sao lại có nhiều người đứng ra nói đỡ cho Tưởng Nhược Nam đến vậy nhỉ? Trước kia chẳng phải họ đều rất ghét Tưởng Nhược Nam hay sao?
Không chỉ cô ta, mà đám cung phi mệnh phụ xung quanh cũng thấy bất ngờ. Tưởng Nhược Lan mặc dù luôn rất đắc sủng chỗ Thái hậu, nhưng cách đối nhân xử thế của nàng đều khiến người ta chán ghét. Trong những bữa tiệc công khai thường xảy ra chuyện lạnh nhạt trào phúng nàng, chỉ có điều họ không làm thế trước mặt Thái hậu mà thôi, chẳng ai nói giúp Tưởng Nhược Lan câu nào, tất cả đều đứng bên cười nhạo nàng.
Hôm nay sao thế này, không những có người đứng ra nói giúp cho nàng, mà còn là người trước đó nàng từng đắc tội nặng.
Từ Uyển Thanh quay người lại, thấy người vừa nói là mẫu thân của Lưu Tử Đồng, Lưu phu nhân.
Lưu phu nhân mặc dù là mệnh phụ ngũ phẩm, nhưng cũng là trưởng bối của Từ Uyển Thanh, Từ Uyển Thanh không dám hỗn với bà trước mặt mọi người.
Cô ta nén cơn giận trong lòng xuống: “Không biết vãn bối đã nói gì sai?”
Lưu phu nhân đi tới cạnh Từ Uyển Thanh, thân hình bà không cao nhưng vẻ mặt đường hoàng của bà lại có khí thế áp bức người khác. Đầu tiên bà quay người hướng về phía Từ quý phi và đám cung phi và đám cung phi kia hành lễ: “Không biết nương nương có cho phép lão thân được nói vài lời chăng?”
Từ quý phi sao có thể ngăn cản, hôm nay không phải tiệc sinh nhật của cô ta, cô ta cũng giống như những người có mặt ở đây, đều chỉ là khách.
“Hôm nay vốn là một bữa tiệc vui vẻ, Lưu phu nhân có gì muốn nói xin mời tự nhiên!”
Lưu phu nhân lại quay sang nhìn Tưởng Nhược Nam mỉm cười, nụ cười chứa đựng sự an ủi vô hạn, giống như đang nói, yên tâm, lão thân nhất định sẽ đứng về phía phu nhân, khiến Tưởng Nhược Nam cảm động vô cùng.
“Con người ta khó tránh khỏi việc mắc lỗi. Các vị, những người đang có mặt ở đây, ai dám nói mình chưa từng phạm lỗi?” Lưu phu nhân vừa nói, vừa nhìn quanh một lượt, trong số họ đúng là chẳng có ai dám đứng ra nói rằng mình chưa từng phạm lỗi cả.
“Lẽ nào bản thân Từ tiểu thư chưa từng mắc lỗi gì sao?”
Khóe miệng Từ Uyển Thanh giật giật, nhưng khi quay mặt sang bắt gặp ánh mắt sắc lẹm của Cận Yên Nhiên, lại nhớ tới chuyện lần trước giữa đường giữa phố, nên không dám nói gì nữa.
Lưu phu nhân nói tiếp: “Trước kia Hầu phu nhân không hiểu lễ nghĩa, thân là người thẳng thắn, không biết nói lời vòng vo, chính lão thân khi ấy cũng không thích Hầu phu nhân.”
Nghe tới đây, Lưu Tử Đồng có chút lo lắng, “Mẹ là đang muốn nói giúp cho Hầu phu nhân sao?” Ngược lại, Tưởng Nhược Nam lên tiếng an ủi, nàng vỗ vỗ tay cô ta, cười nói: “Đừng vội, ta dám khẳng định, mẫu thân cô đang nói giúp ta!”
“Không sai, trước kia Hầu phu nhân đã đẩy tiểu nữ xuống nước, khiến tiểu nữ ốm gần một năm, nhưng sau đó phu nhân đã đích thân tới nhà xin lỗi, còn hao tâm tổn trí tìm cách trị bệnh cho tiểu nữ nhà ta, mấy lần đến nhà đều cạo gió giúp tiểu nữ, chuyện trò nhằm giúp tiểu nữ giải tỏa tâm tư, khiến tâm trạng tiểu nữ dần dần vui vẻ hơn, bệnh tình cũng theo đó mà có tiến triển. Giờ phu nhân đường đường là nhất phẩm phu nhân, có thể làm tới mức ấy, lại thành tâm thành ý, lẽ nào mọi người không nhận thấy tấm lòng hiếm có của phu nhân hay sao? Nói đi cũng phải nói lại, giờ mọi người có lẽ cũng đều thấy, Hầu phu nhân đang nỗ lực để thay đổi bản thân, mọi người dám nói phu nhân không hiểu lễ nghi ư? Dám nói phu nhân không biết phải trái trước sau ư? Mọi người có thể chỉ ra những hành động lời nói không hợp thân phận của Hầu phu nhân không?”
Lưu phu nhân nói liền mấy câu khiến Từ Uyển Thanh cứng họng, ánh mắt những người xung quanh nhìn Tưởng Nhược Nam cũng dần thay đổi, họ bắt đầu thận trọng hơn.
Lưu phu nhân không định dừng lại ở đây, mà còn nhìn thẳng vào mặt Từ Uyển Thanh nói rõ ràng từng câu từng chữ một: “Lão thân thực sự không hiểu, tại sao Từ tiểu thư lại không đón nhận sự thay đổi của Hầu phu nhân, ngược lại còn cố chấp giữ trong lòng những chuyện xảy ra trước kia. Muốn làm khó Hầu phu nhân trước mặt mọi người phải không? Hầu phu nhân tự trọng, không đôi co với tiểu thư, nhưng tiểu thư lại hết lần này tới lần khác khiêu chiến với phu nhân, lẽ nào đây là phong phạm đại gia của Từ tiểu thư? Còn nữa, Từ tiểu thư nói Hầu phu nhân chẳng hiểu gì, lão thân có thể nói với tiểu thư rằng, y thuật của Hầu phu nhân vô cùng cao minh, ngay lão gia nhà ta cũng phải hết lời ca ngợi y thuật của người, không chỉ trị bệnh cho tiểu nữ, ngay cả bệnh tình lâu năm của lão thân, cũng được Hầu phu nhân chăm sóc chữa trị. Nếu Từ tiểu thư không tin có thể hỏi Vương phu nhân, trong tiệc trà hôm ấy ở Hầu phủ, chính họ tận mắt chứng kiến Hầu phu nhân giúp lão thân chuyển nguy thành an!”
Tưởng Nhược Nam kịp thời làm ra bộ dạng ấm ức chịu đựng, cúi gằm đầu, vẻ nhẫn nhịn, như muốn để chuyện lớn hóa nhỏ, trái ngược hoàn toàn với sự hống hách trước đó của Từ Uyển Thanh. Lúc này chẳng cần phải nói bất kỳ điều gì cả, đã thành công có được sự thừa nhận của mọi người.
Bị Lưu phu nhân điểm mặt gọi tên, Vương phu nhân và một vài phu nhân đã từng tham dự tiệc trà ngày hôm ấy, mặc dù không muốn gặp phiền phức cũng không thể không đứng ra nói tốt mấy câu về Tưởng Nhược Nam.
“Không sai, chuyện này tất cả các phu nhân đều tận mắt chứng kiến!”
Một vị phu nhân khác còn nói thêm: “Sự thay đổi của Hầu phu nhân mọi người đều nhận thấy, không nên mang chuyện cũ ra nhắc đi nhắc lại nữa, như thế thật không công bằng với phu nhân.”
Mọi người đều lẳng lặng gật đầu, ánh mắt nhìn Tưởng Nhược Nam dịu đi rất nhiều.
Còn Từ Uyển Thanh bị những lời của Lưu phu nhân làm cho tức tới mức mặt hết tái lại đỏ, lửa giận bốc ngùn ngụt nhưng mắc nghẹn ở cổ không thể bật ra lời phản kích, đứng ở đó giữa tình huống hết sức bối rối, chỉ hận không tìm được cái lỗ nẻ nào mà chui ngay xuống.
Đúng vào lúc Từ Uyển Thanh ngượng ngùng không biết làm sao, thì đột nhiên bên trong vang lên giọng báo: “Hoàng hậu giá đáo!” Sau đó, Hoàng hậu uy nghi bước vào, người mặc phượng bào màu đỏ rực, đầu đội mũ phượng dát vàng, cao quý nho nhã, khí thế bất phàm.
Hoàng hậu ngồi vào ghế phượng ở chính giữa đại điện, cằm hơi hất lên, miệng mỉm cười, đảo mắt nhìn khắp điện một lượt, thể hiện sự uy nguy của bậc bề trên.
Tất cả những người khác do Từ quý phi dẫn đầu, lần lượt tập trung ở giữa điện, đồng loạt quỳ xuống thỉnh an Hoàng hậu.
Hai tay Hoàng hậu khẽ phất lên, ống áo bào phất phơ, những hạt minh châu, ngọc ngà trên tay áo sáng lấp lánh, khiến người ta phải hoa mắt.
“Bình thân cả đi, hôm nay là một ngày vui vẻ, không cần phải nghiêm túc như vậy, mọi người hãy ngồi cả xuống!”
Tưởng Nhược Nam cùng với Cận Yên Nhiên chuẩn bị đi về chỗ ngồi của mình, vừa cất bước đã nghe Hoàng hậu gọi tên: “Hầu phu nhân…”
Tưởng Nhược Nam quay lại nhìn Hoàng hậu đang ngồi trên ghế phượng, lại thấy Hoàng hậu cũng đang nhìn mình cười, sau đó vẫy tay gọi nàng: “Hầu phu nhân, mau qua đây ngồi bên cạnh bổn cung.”
Bên cạnh Hoàng hậu có một chiếc ghế được xếp thành vị trí riêng, ngay sát ghế phượng của Hoàng hậu, thể hiện sự long trọng vô hạn. Trước đó mọi người đều suy đoán không biết vị trí kia để dành cho ai, đa phần đều cho rằng chiếc ghế ấy được chuẩn bị dành cho Từ quý phi, người vừa được phong Quý phi và cũng đang mang trong mình giọt máu của Hoàng thượng, là thủ đoạn để Hoàng hậu thể hiện sự hiền lương của mình.
Nhưng không ai ngờ được rằng, vị trí ấy lại dành cho Tưởng Nhược Lan!
Đúng là Thái hậu rất sủng ái Tưởng Nhược Lan, nhưng bắt đầu từ khi nào, quan hệ giữa Tưởng Nhược Lan và Hoàng hậu lại cũng thân thiết như vậy?
Mọi người kinh ngạc nhìn Tưởng Nhược Lan, bất giác thầm đánh giá lại vị trí của nàng.
Tưởng Nhược Nam hiểu đây là hành động công khai ủng hộ nàng của Hoàng hậu nên nàng cũng không khách khí, lễ phép đáp “Vâng”, rồi đường hoàng ngồi xuống vị trí bên cạnh.
Vị trí này ngay sát ghế phượng của Hoàng hậu, tất cả các mệnh phụ phi tần trong triều đều phải ngồi dưới nàng, đến ngay cả Từ quý phi cũng vậy. Tưởng Nhược Nam ngồi ngay ngắn, đầu ngẩng cao ngực ưỡn thẳng, tư thái thoải mái, rất có khí thế, khiến đám người ngồi dưới phải ngước mắt nhìn.
Từ quý phi vốn cũng tưởng vị trí đó là dành cho mình, không ngờ Hoàng hậu lại để Tưởng Nhược Nam ngồi, đàn áp cô ta. Rõ ràng là muốn sỉ nhục cô ta mà! Từ quý phi tức tới mức quặn cả bụng, nhưng ngoài mặt vẫn tỏ vẻ không để tâm. Còn Từ Uyển Thanh ngồi ngay hàng đầu, thấy Tưởng Nhược Nam được hưởng lộc như vậy thì vừa ghen tức vừa đố kị, hận không thể xông lên xé nát bộ mặt đắc ý của nàng ra.
Sau khi mọi người ngồi vào vị trí, cung nữ của Khôn Ninh cung bắt đầu tiến vào dâng trà điểm tâm. Hoàng hậu cười nói: “Chúng ta ở đây trò chuyện một lát, lát nữa sẽ tới Phụng Thiên điện!” Rồi sau đó nhìn khắp nội điện một lượt, hỏi: “Vừa rồi trước khi bổn cung vào, nghe có người lớn tiếng nói gì đó, giọng điệu sắc bén, không biết là ai?”
Mọi người không biết Hoàng hậu là đang vui hay đang giận, hỏi vậy là có ý gì. Rất nhiều người suy đoán, không lẽ những lời vừa rồi của Lưu phu nhân đã khiến Hoàng hậu không vui sao?
|
