|
Mèo Hoang (Kiêu Sủng)
|
|
CHƯƠNG 43: TINH CẦU THIÊN KHÔNG
Hành tinh đứng đầu Liên minh – tinh cầu Thiên Không.
Mấy trăm năm qua, Tổng thống Liên minh hầu hết đều thành lập trụ sở tại tinh cầu có nguồn tài nguyên phong phú và trình độ hiện đại hóa cao nhất tinh hệ này. Từ trên không nhìn xuống, từng dãy nhà cao tầng muôn hình vạn trạng dưới mặt đất giống như những mô hình tinh xảo, tạo nên một thế giới tập trung nhiều nền khoa học kỹ thuật bậc nhất, sống động tựa như mơ.
Nhưng hôm nay, giấc mộng đó đã tan tành.
Tuy tinh cầu Thiên Không đã đẩy lùi được sự xâm lăng của Trùng tộc nhưng cả tinh cầu cũng bị thương tích chồng chất. Mạnh Hi Tông cùng mọi người vừa xuống khỏi Báo Săn liền trông thấy toàn bộ thành phố tiêu điều, hoang tàn, sớm đã không còn vẻ huy hoàng như xưa nữa.
Mặc dù không đến mức trở thành đống đổ nát vì trong cuộc chiến, chủ yếu chỉ có những căn cứ quân sự mới phải chịu sự bắn phá ác liệt nhất, những kiến trúc hình giọt nước, hình bầu dục xinh đẹp kia ít nhiều cũng dính vào tro đen của lửa đạn, tựa như một viên minh châu sáng bóng rốt cuộc cũng trầm mình trong bụi khói và sắc máu. Nhưng kinh khủng hơn tàn dư của lửa đạn chính là đoàn người trôi dạt khắp nơi, không chốn trú ngụ trên mảnh đất này.
Những người đàn ông từng lịch lãm trong bộ âu phục hay những người phụ nữ từng xúng xính trong những chiếc váy vóc kiều diễm lúc này chỉ còn duy nhất bộ quần áo rách rưới, xộc xệch trên người, ai nấy đều tỏ ra hoảng hốt và hoang mang cực độ. Bọn họ vội vã tìm đường chạy trốn, có người mặt đầy nước mắt, có người cố co mình thật chặt trong chiếc áo khoác, tựa hồ làm như vậy, họ sẽ cảm thấy an toàn hơn chút chăng?
Trên mặt đường, thỉnh thoảng lại bắt gặp một vết đạn đã nguội hoặc vũng máu vẫn còn mới, cũng có những thi thể máu me be bét, thậm chí còn có người chưa chết hẳn, máu không ngừng ứa ra từ những vết thương, thoi thóp nằm trên mặt đất rên rỉ. Một con côn trùng bỗng nhiên cắn thủng lớp da mặt của người đó, ngọ nguậy bò ra ngoài, người đó hét thảm một tiếng rồi giật bắn khỏi mặt đất. Đám lính đi theo sau Mạnh Hi Tông thấy thế thì cau mày, rút súng nhắm thẳng vào đầu người đó, bắn bể sọ, người đó mới ngã xuống mặt đất, chỉ còn lại cái xác không hồn. Những con côn trùng màu tím béo mập vẫn không ngừng thi nhau cắn xé da thịt cái xác kia.
Cũng có người la hét điên loạn, bị chính đồng loại của mình đuổi theo, chạy dọc khắp các con phố. Mà gã đang đuổi theo đó hai tay ôm đầu, vẻ mặt hết sức dữ tợn, tựa hồ còn vô cùng thống khổ nữa. Nhìn thấy đám người Mạnh Hi Tông, gã liền nhào ngay tới, há mồm định cắn, ngay lập tức ăn mấy viên đạn, chết thảm dưới mặt đất.
Thỉnh thoảng bắt gặp một đội quân cảnh địa phương, ai nấy đều cầm lá chắn và súng tự động, đang vây mười mấy tên sắc mặt tái nhợt trong một cái ngõ nhỏ. Tên dẫn đầu đội quân cảnh kêu gọi bọn họ đầu hàng: “Các người đều đã bị nhiễm trùng dịch rồi! Phải đến khu cách ly trước! Yên tâm, Chính phủ sẽ cứu chữa cho các người!”
“Giết tôi đi! Tôi không muốn biến thành kẻ điên ăn thịt người!” Có người gào khóc. Nhưng đội quân cảnh sao có thể ra tay được đây? Cũng có người nỗ lực phá tan vòng vây của đám quân cảnh, hai bên liên tục giằng co cho đến khi có người bị trúng đạn, ngã xuống đất.
Trùng dịch lại bùng phát.
“Tôi nói sao Liên minh có thể hành xử như vậy nhỉ?” Lý Tích Trung than thở. “Trong tình huống này, có thể bảo vệ được hai tinh cầu đã là rất khó rồi. Bọn chúng thực sự quá lợi hại!”
Vẻ mặt Mộ Tây Đình cũng chẳng khá hơn là bao. “Không biết tinh cầu Tự Do và Hy Vọng có bị Trùng tộc chiếm lĩnh không…”
Cậu ta còn chưa dứt lời, thế nhưng ai cũng có thể tưởng tượng được ra, Trùng tộc ồ ạt đổ bộ lên các tinh cầu thuộc Liên minh, chỉ e giờ này loài người ở hai tinh cầu đó còn phải đối mặt với tình trạng thê thảm hơn.
“Chẳng nhẽ trùng dịch vẫn còn sót lại từ vệ tinh Windsor lần trước?” Lý Tích Trung hỏi. “Nhưng không phải Liên minh đã thanh trừ hơn một trăm người bị lây nhiễm rồi sao?”
“Tái nhiễm.” Sắc mặt Mạnh Hi Tông lạnh như băng. “Từ đám người đã từng trực tiếp hoặc gián tiếp tiếp xúc với những người bị lây nhiễm.”
Mộ Tây Đình gật đầu. “Đúng là Ngài chỉ huy anh minh. Ở tinh cầu Tự Do, chúng ta đã tiến hành thanh trùng khử độc cho toàn bộ người dân, đưa toàn bộ hơn năm trăm người từng tiếp xúc trên hai lần với người bị nhiễm vào khu phóng xạ quay một vòng mới khiến chúng ta thoát được một kiếp nạn. Nhưng đáng tiếc, Liên minh không cẩn thận được như vậy.”
Mạnh Hi Tông lại lắc đầu, nói: “Du Lân Cử không phải là đồ bỏ đi. Ông ta nhường tinh cầu Tự Do cho chúng ta, chính là đã đoán được sẽ có ngày này.”
“Vậy tại sao ông ta không đẩy mạnh các biện pháp thanh trùng phòng vệ tương tự?” Mộ Tây Đình nói.
Lý Tích Trung “hừ” một tiếng. “Cậu có biết hệ thống tư pháp, quân đội và chính phủ Liên minh phức tạp như thế nào không? Thực hiện biện pháp thanh trùng hao tổn của cải như thế mà chỉ để phòng ngừa sự tái nhiễm thôi sao? Tôi nghĩ không chừng dự án tiến hành biện pháp thanh trùng cho toàn bộ người dân của họ vẫn còn đặt trong đống tài liệu chất chồng ở Nghị viện kia kìa.”
Mạnh Hi Tông và Lý Tích Trung đoán không sai.
Du Lân Cử lúc này đang ngồi trong phòng nghị sự ở phủ Tổng thống, trong đầu vị lãnh đạo cấp cao tuổi đã ngoại tứ tuần có quyền hành cao nhất Liên minh này tràn ngập sự hối hận sâu sắc và nỗi bực dọc mơ hồ. Thân là Tổng thống Liên minh, có tài ứng biến linh hoạt, tuy so ra thì vẫn kém những vị Tổng thống kiệt xuất nhất của các đời trước nhưng đã ngồi ở vị trí này đến quá nửa nhiệm kỳ thứ hai, thanh danh của ông ít nhiều cũng càng lúc càng cao.
Nếu không phải Mạnh Hi Tông cưỡng ép tinh cầu Hy Vọng, yêu cầu tách rời tinh cầu Tự Do, khiến ông ít nhiều cũng phải chịu sự cáo buộc của Nghị viện thì chắc hẳn ngày đó, ông cũng không lơ là việc thanh trừng những người bị lây nhiễm đến thế. Song khi sự nghiệp chính trị của ông bị khủng hoảng, việc khẩn thiết nhất đương nhiên phải là bảo toàn địa vị của mình. Mà đúng lúc này, một trong những vết nhơ trong sự nghiệp chính trị của ông lại một lần nữa được đề cập đến, đó chính là sự kiện giặc cỏ Trùng tộc mang trùng dịch tới. Lúc đó, ông chỉ hạ lệnh cho bộ Y tế tăng cường phòng dịch, nhưng từ đầu đến cuối cũng không tiến hành thanh trùng triệt để như Lính đánh thuê. Rõ ràng đó không phải là một hành động sáng suốt.
Thực ra, ông tự nhận mình là người rất có tầm chiến lược. Sau khi Trùng tộc bồi thường một khoản tiền kếch sù cho sự kiện lây nhiễm trùng dịch năm đó, mọi người đều nghĩ Trùng tộc còn mong mỏi hòa bình hơn cả loài người nhưng riêng ông lại nghĩ sự việc lần này không chỉ đơn giản như vậy. Ông tin chắc rằng đây chỉ là bước khởi đầu, Trùng tộc muốn thăm dò năng lực quân sự của loài người mà thôi. Vì thế, ông dẹp bỏ nghị luận của mọi người, cực lực yêu cầu tăng cường bố trí quân đội thường trú. Đúng như ông mong muốn, trạng thái chiến đấu đã tăng từ năm mươi phần trăm lên đến tám mươi phần trăm, đủ để chống lại bất kỳ sự tập kích nào của Trùng tộc.
Mà cái ngày Trùng tộc công kích quả nhiên tới thật, nhưng việc ông không ngờ tới chính là trùng dịch cũng theo đó mà bùng phát. Giống như là có cơ chế vận hành nào đó kích động, khi Trùng tộc đánh lén và tuyên chiến khắp các tinh cầu, thứ đó đã đánh thức lũ trứng trùng nằm trong cơ thể những người trước đây bị lây nhiễm rồi khuếch tán ra ngoài.
Ngồi bên cạnh Du Lân Cử lúc này còn có Du Mặc Niên, con trai độc nhất của ông, cùng vị lãnh đạo tối cao trong quân đội – Nguyên soái Lương Đồng. Khi thấy Mạnh Hi Tông cùng đoàn người của anh dưới sự dẫn đường của một viên sĩ quan Liên minh tiến vào phòng nghị sự, Du Mặc Niên cùng Lương Đồng cùng đứng lên bắt tay thăm hỏi, còn Du Lân Cử chỉ chăm chú quan sát vị hậu bối anh tuấn, kiệt xuất này một hồi rồi mỉm cười trầm ổn, thăm hỏi vài câu.
Sau khi hai bên đã ngồi vào vị trí của mình, Du Lân Cử đi thẳng vào vấn đề: “Thượng tướng Mạnh Hi Tông, Nghị viện Liên minh đã đồng ý với lời đề nghị của tôi. Chúng tôi hy vọng sẽ được hợp tác với Lính đánh thuê, cùng nhau chung sức đẩy lùi Trùng tộc.”
Mạnh Hi Tông trầm mặc, Lý Tích Trung ở phía sau liền mở miệng: “Ngài Tổng thống, tôi là sĩ quan tài vụ của ngài Thượng tướng. Trong cuộc chiến lần này, ngài cũng thấy đấy, tinh cầu Tự Do của chúng tôi thương vong không đáng kể, nếu ngài muốn thuê chúng tôi, tôi sẽ đưa ra báo giá hợp lý với ngài.”
Vẻ mặt Du Lân Cử không thay đổi, nhưng Nguyên soái Lương Đồng tuổi ngoài năm mươi, hai bên thái dương tóc đã điểm bạc ngồi phía sau thì sa sầm nét mặt, nói: “Đúng là thừa cơ nước đục thả câu! Các người quên thiên chức của một quân nhân rồi sao?”
“Sĩ quan Lý, câm miệng đi!” Đúng lúc này, Mạnh Hi Tông trầm giọng mở lời. Anh nhìn về phía Du Lân Cử, nói: “Tổng thống, lời hứa của tôi vĩnh viễn có hiệu lực. Chiến dịch này liên quan đến sự tồn vong của nhân loại, tôi chấp nhận đánh thuê cho các người.” Anh quát Lý Tích Trung, nhưng trong lời nói vẫn giữ nguyên từ “thuê” này.
Du Lân Cử khoát khoát tay. “Việc chi phí dễ bàn thôi, nhất định sẽ khiến cậu hài lòng. Mặc Niên!”
Du Mặc Niên ngước mắt, nhìn Mạnh Hi Tông, lẳng lặng nói: “Trùng tộc đã đưa ra điều kiện hòa bình, Nữ vương đã chính thức gửi thư qua, nói chỉ cần chúng ta giao nộp hai hành tinh thì bọn chúng sẽ đồng ý đình chiến, đồng thời cứu chữa những người bị lây nhiễm.”
Lương Đồng cười nhạt: “Hoang đường!”
Du Mặc Niên nhìn Mạnh Hi Tông, nói: “Hiện nay, hai tinh cầu Hy Vọng và Thiên Không có số người dân bị lây nhiễm nhiều hơn phân nửa. Chúng ta… không có biện pháp giải quyết, chỉ có thể dùng thuốc để trì hoãn sự bùng phát của dịch bệnh. Trong đó bao gồm rất nhiều quan chức quan trọng trong quân đội, chính phủ. Đại bộ phận cơ cấu xã hội đã bị tê liệt.”
Tình hình còn gay go hơn cả dự đoán, điều này khiến Mạnh Hi Tông cùng quân của anh nhíu chặt chân mày. Nhưng Du Lân Cử dõi ánh mắt trầm tĩnh, sáng quắc của mình nhìn quanh bọn họ một vòng, nói với giọng hết sức tỉnh táo: “Chúng tôi đã quyết tâm tử chiến, tuyệt đối không cho phép bất cứ dị tộc nào có hành động chia cắt lãnh thổ.”
Mạnh Hi Tông lúc này mới nở nụ cười nhàn nhạt. Du Lân Cử tựa hồ cảm nhận được thần sắc của anh, nhìn anh, trong giọng nói lại có phần hòa nhã hiếm thấy: “Thượng tướng, tôi chưa bao giờ coi Lính đánh thuê là người ngoài. Lính đánh thuê thực chất cũng chỉ là những đứa trẻ xa nhà lâu ngày mà thôi. Giao tinh cầu Tự Do cho cậu, chẳng phải cậu đã cai quản rất tốt đó sao?”
Câu nói khách sáo của vị trưởng bối này khiến Mạnh Hi Tông không khỏi liếc ông ta một cái, nhưng anh cũng không hề đáp lại.
“Cũng may mà các ngài không đồng ý đình chiến.” Mạnh Hi Tông nhìn về phía Nguyên soái Lương Đồng. “Nếu không thì chuyến đi này của tôi coi như công cốc.”
Nghe như vậy, Lương Đồng liền liếc nhìn anh, ánh mắt vốn mang vẻ bất mãn lúc này rõ ràng đã có chút cải thiện.
Mạnh Hi Tông thản nhiên nói: “Cái Trùng tộc gọi là đàm phán đình chiến đó thực chất là để trì hoãn. Nếu như trùng dịch ở hai tinh cầu kia không có cách nào khống chế thì Trùng tộc chẳng cần hao tổn một binh một tốt nào cũng có thể chiếm lĩnh được rồi. Dưới tình thế chiến lược lúc này, bọn chúng cơ bản không cần phải đàm phán. Chắc chắn có vấn đề ở đây. Vì vậy, có kẻ ngu mới đi đồng ý với chúng.”
Lời anh nói thật không chút lưu tình, khiến sắc mặt ba người Du Lân Cử lập tức cứng đờ. Tuy đều có khuynh hướng quyết tử chiến đến cùng, thế nhưng lần này bị Trùng tộc đánh cho thua thảm hại như vậy, trong lòng ai lại không từng nghĩ đến việc đầu hàng, đình chiến? Không ngờ, Trùng tộc chỉ giả vờ hòa bình, hóa ra bọn chúng lại nham hiểm đến vậy.
“Thượng tướng, khi nào ngài mới có thể hợp binh với chúng tôi để phản công trên hai tinh cầu Ước Mơ và Hòa Bình?” Du Mặc Niên hỏi.
Mạnh Hi Tông liếc mắt nhìn bại tướng dưới tay mình lúc trước, nói với giọng hết sức bình thản: “Du công tử, tôi không dự định phản công. Hiện tại, Liên minh chỉ có không đến phân nửa binh lực. Hơn nữa, binh lực của tôi cùng Trùng tộc trực tiếp đối đầu, cho dù có đoạt lại được hai tinh cầu kia thì cũng thương vong trầm trọng, thêm vào đó là hậu họa của trùng dịch sẽ có cơ hội bùng phát. Tôi không bao giờ để người của mình khi không chịu chết!”
“Vậy phải làm thế nào đây?” Du Lân Cử nói.
Mạnh Hi Tông: “Trước tiên, phái phi cơ trinh sát đi xác định sự phân bố binh lực của Trùng tộc đã.”
Lương Đồng gật gù tán thành, bốn người quyết định cứ bốn tiếng đồng hồ sẽ họp một lần, cùng nhau lập kế hoạch tác chiến.
Thỏa thuận giữa Liên minh và Lính đánh thuê từ đó đạt thành. Trùng tộc và Liên minh tiếp tục cái gọi là “đàm phán”. Mạnh Hi Tông thậm chí còn nhận được thư của Nữ vương Trùng tộc, đại khái mong muốn Lính đánh thuê bảo toàn ý trung lập, Trùng tộc sẵn lòng trả thù lao cho Lính đánh thuê một tinh cầu sau khi quân Liên minh chịu giao nộp. Đám người Lý Tích Trung giả vờ cùng đại diện phía Trùng tộc đàm phán, không ngừng ép giá lên cao.
Một đêm rất nhanh đã trôi qua. Đây là mười hai tiếng đồng hồ gian nan và căng thẳng nhất từ trước đến nay đối với quân Liên minh. Ngoại trừ một số ít thành viên quan trọng trong quân đội và chính phủ bị Mạnh Hi Tông phái quân đưa đến khu phóng xạ thì chỉ còn một nửa số binh lính sống sót. Còn dân thường chỉ còn cách chạy trốn hoặc giãy chết. Quân đội và cục An ninh chỉ có thể lưu lại một lượng nhân lực thấp nhất dưới mặt đất, toàn bộ số còn lại đều được tới quân đội, chuẩn bị cho trận đại chiến sắp tới.
Mà sáng sớm ngày hôm đó, Mạnh Hi Tông vẫn chưa được chợp mắt, cả đêm căng thẳng vạch kế hoạch tiến công trong Trung tâm tác chiến. Xong việc rồi nhưng anh không về phòng nghỉ ngơi mà bước lên một chiếc Báo Săn đã đợi sẵn từ lâu, bay tới pháo đài vũ trụ bên ngoài tinh cầu Tự Do.
Trong đáy khoang, tất cả đề là những giường bệnh trắng tinh, trên đó nằm đầy những binh sĩ và phi công bị thương trong khi giao chiến với Trùng tộc vòng thứ nhất. Mộ Tây Đình đi trước dẫn đường, thấp giọng nói: “Ngài chỉ huy… vẫn chưa tìm được cô ấy…”
Mạnh Hi Tông vẫn giữ nguyên vẻ mặt cứng đờ, kiểm tra thương thế của từng người bệnh. Những bệnh nhân nằm la liệt này khi nhìn thấy quân hàm của anh thì đều không khỏi cảm thấy kinh ngạc và kích động vô cùng.
Kiểm tra tất cả những người bị thương xong, hai người liền ra ngoài hành lang đứng. Mộ Tây Đình nhìn sắc mặt của Mạnh Hi Tông rồi nói: “Dù sao tình hình chiến đấu lúc đó cũng tương đối hỗn loạn, Ngài chỉ huy, cô ấy rất có thể đã…”
Mạnh Hi Tông nhìn cảnh sắc vũ trụ tối đen bên ngoài cửa sổ, những hành tinh xung quanh lại phát sáng như đá quý. Mạnh Hi Tông nhận thấy, cảm giác trong lòng anh đã vượt ra khỏi sự khống chế của chính mình.
Ví dụ như lúc đầu, khi nghe tin cô mất tích, trong lòng anh đột nhiên kinh ngạc đến chấn động. Ý nghĩ đầu tiên chính là bác bỏ ngay thông tin này – Đã xảy ra chuyện gì với cô rồi? Sao cô có thể gặp chuyện không may được chứ?
Mặc dù ban đầu, đó chỉ là sự cưỡng ép chiếm hữu nhưng cô đã là người phụ nữ của anh, anh thậm chí còn nhớ rất rõ sáng nay lúc cô rời đi, vẻ mặt vẫn còn đỏ ửng và ánh mắt long lanh khiến lòng anh hết sức vui sướng. Nhưng người phụ nữ của anh, sao có thể cứ thế mà xảy ra chuyện được?
Mà bất thường nhất chính là sự thay đổi tâm trạng của anh đêm qua.
Cuộc đại chiến sắp tới, Trùng tộc hiển nhiên ôm vọng tưởng tiêu diệt loài người, nếu không, hơn một năm trước, bọn chúng đã chẳng chủ mưu xâm lấn. Anh đương nhiên đã xốc lại toàn bộ sinh lực để ứng phó, thề quyết đánh bại Trùng tộc. Nhưng trong lúc hết sức chăm chú trao đổi kế hoạch tấn công với các Hạm trưởng, trong giây phút thất thần nào đó, anh đã nghĩ đến cô.
Thấy quân phục của sĩ quan Liên minh, anh nhớ tới cô. Thấy chỗ trống bên cạnh trên chiếc xe chuyên dụng, anh nhớ tới cô. Mà khi ngồi trong Báo Săn, thỉnh thoảng nhắm mắt nghỉ ngơi, anh lại nhớ tới cơ thể mềm mại và nụ cười có chút bi thương của cô.
Không, có lẽ không phải thỉnh thoảng nhớ tới, mà là suy nghĩ về cô luôn hiện hữu trong đầu anh. Tựa hồ bóng dáng mảnh mai đó vẫn tồn tại ở một nơi không biết tên, nhắc nhở anh rằng cô vẫn còn sống.
Mà cảm giác này lại khiến trái tim anh đau đớn khôn nguôi. Tiếp đó khiến anh nhớ lại từ lúc bắt đầu gặp gỡ, cô tựa hồ vẫn luôn cẩn thận và nỗ lực liều mạng để sống sót như thế nào, cho dù ở bên anh, cô luôn cảm thấy thiếu an toàn. Cô như vậy, thực sự đáng thương biết bao, anh không thể lãng quên cô được.
Nhưng bây giờ, cô đang ở nơi nào? Anh tuyệt đối không tin cô đã chết trên chiến trường, ngay cả thân thể cũng hóa thành tro bụi trong lửa đạn khói bom.
Nghĩ tới đây, Mạnh Hi Tông nhìn sang Mộ Tây Đình, giọng nói tựa hồ bình tĩnh nhưng rõ ràng có chút nóng nảy, bực dọc: “Tiếp tục tìm kiếm. Cô ấy giỏi nhất là chạy trốn, không chết được đâu!”
|
CHƯƠNG 44: TRỞ THÀNH TÙ BINH
Tô Di vừa mở mắt đã nhìn thấy đỉnh khoang thuyền màu trắng xám. Trong hơi thở là cảm nhận về bầu không khí không quá tươi mới nhưng quen thuộc – cô đang ở trên một chiếc phi thuyền.
Tô Di đưa tay lần sờ, khẩu súng giắt bên hông vẫn còn. Cô lập tức giấu nó vào bên trong lớp áo khoác. Sau đó, cô ngồi xuống, ngẩn ngơ hồi lâu. Đây là một khoang thuyền rộng chừng năm mươi mét vuông, vách khoang trắng tinh, còn mặt sàn lại đen bóng, phần đầu và cuối khoang đều có một cánh cửa nhỏ. Căn cứ vào diện tích và hình dạng, cùng ký hiệu năm ngôi sao trên cánh cửa, có thể đoán ra được, đây là một chiếc phi thuyền chở khách cỡ trung của quân Liên minh.
Nhớ lại lúc đó, sau khi Báo Săn bay ra ngoài vũ trụ liền rơi vào đúng vòng truy kích của phi thuyền Trùng tộc, nhanh chóng bị đối phương bắn hạ. Hai viên phi công ngồi ở vị trí lái bị đạn pháo văng trúng, chết ngay tại chỗ, còn Tô Di và gã quân cảnh đi cùng vì mặc đồ du hành vũ trụ nên chỉ bị hôn mê trong lớp sóng địa chấn khổng lồ.
Là ai đã cứu cô?
Trên sàn có tới mười mấy người hoặc nằm hoặc ngồi, trong đó có hai lính lục chiến thuộc quân Liên minh, trên đầu và ngực đều bị thương, quấn băng gạc trắng toát, mười mấy người còn lại đều mặc trang phục thường dân, có hai người nằm rạp trên mặt đất, nặng nề thở dốc, phát ra những tiếng “ồ ồ” kỳ quái, ba người khác sắc mặt vô cùng khó coi, người ướt đẫm mồ hôi, thấp giọng lẩm bẩm câu gì đó, mấy người còn lại chỉ ngồi im, dõi ánh mắt đờ đẫn nhìn về cõi xa xăm.
Đúng lúc này, một người phụ nữ cao gầy, mảnh khảnh bước vào. Cô ta mặc một chiếc áo khoác dài màu trắng, mái tóc dài màu vàng kim vấn gọn trong mũ. Cô ta có đôi mắt màu xanh lam, vầng trán cao, trong vẻ xinh đẹp tuyệt mỹ lại có thêm vài phần khí khái anh hùng hơn hẳn những người phụ nữ bình thường. Cô ta đi tới trước mặt Tô Di, ngồi xổm xuống. “Chào cô, tôi là Rebecca, bác sĩ cấp cao thuộc quân đoàn Liên minh, phi thuyền của chúng tôi trên đường bay từ tinh cầu Tự Do sang tinh cầu Ước Mơ đã phát hiện ra cô gặp nạn, xin hỏi cô có cảm thấy không khỏe ở đâu không?”
Tô Di lắc đầu, nói: “Tôi cần liên lạc với cấp trên của tôi.”
Rebecca có chút kinh ngạc, hỏi: “Cô là quân nhân ư? Cô không mặc quân phục mà.”
“Tôi đang nghỉ phép.” Tô Di đứng lên, nói: “Tình hình chiến sự lúc này ra sao rồi?”
Rebecca lắc đầu. “Tôi không biết, đường truyền đại khái đã bị quân địch cắt đứt, không có cách nào liên lạc được.”
Hai người đang định đi tới khoang điều khiển, chợt nghe thấy phía sau truyền
đến một tiếng thét đau đớn, chói tai. Rebecca liền vội vàng quay người, chạy về phía một người bệnh bị trọng thương đang nằm lăn lộn trên mặt sàn. Tô Di để sẵn tay ở bên hông, đi theo sát ngay sau cô ta.
“A…” Người phát ra tiếng gào thét thảm thiết ấy là một người đàn ông trung niên và một cậu bé nhỏ tuổi mặc đồ thể thao. Hai người họ nằm sõng soài trên mặt sàn, không ngừng giãy giụa như bị điện giật, khi Rebecca đến gần cậu bé, khẽ giữ lấy người cậu ta, định dứt khoát lật lại, đứa bé đó gào lên một tiếng đau đớn, há miệng cắn về phía Rebecca.
Hai gã lính lục chiến ở bên cạnh thấy vậy thì kinh ngạc ngồi thẳng dậy. Vẫn là Tô Di phản ứng nhanh nhạy nhất, cô lập tức rút súng, nhanh chóng đập vào gáy đứa bé đó. Cậu bé bị đau, cánh tay níu lấy Rebecca chợt buông lỏng.
“Bắt bọn họ lại!” Tô Di quay về phía hai gã lính lục chiến quát. Hai người không chút chậm trễ nhào tới, đè chặt cơ thể của hai người bị trọng thương đó.
“Cẩn thận, đừng để bọn họ cắn phải!” Tô Di nói xong, ánh mắt liếc nhìn những người xung quanh tựa hồ cũng đang nhìn cô, trong đó cũng có mấy bệnh nhân nhẹ nghi ngờ đã bị lây nhiễm trùng dịch. Tô Di lập tức nói với Rebecca: “Kéo bọn họ ra khoang thuyền phía sau, tiêm thuốc an thần cho họ, như vậy có thể kéo dài thời gian bệnh bùng phát, chờ xuống đến mặt đất rồi tìm cách chữa trị sau.”
Rebecca do dự liếc nhìn cô một cái rồi gật đầu.
Bốn người đeo găng tay, kéo những người nhiễm bệnh đến khoang thuyền phía sau, chốt chặt cửa lại. Rebecca nhìn Tô Di, nói: “Có tiêm thuốc an thần cũng vô ích.” Hai gã lính lục chiến cũng quay sang nhìn cô.
“Tôi biết rồi!” Tô Di nhìn những người bị trói thành một đoàn, vặn vẹo vùng vẫy, cảm thấy có chút không đành lòng nhưng vẫn nói với giọng cương quyết: “Ném họ vào khoang giảm áp.”
Mặt Rebecca biến sắc. “Không được! Như vậy là giết người đấy!”
Tô Di trầm mặc hồi lâu rồi nói: “Bọn họ đã phát bệnh rồi, có thần tiên cũng không cứu chữa được. Nếu giữ họ lại thì toàn bộ những người có mặt trên phi thuyền vũ trụ này cũng sẽ bị lây bệnh.”
“Các người… có quyền gì?” Giọng một người đàn ông trung niên vang lên, ngắt lời bọn họ. “Tôi là nghị sĩ của thành phố Ước Mơ.”
Rebecca vội la lên: “Phải xin chỉ thị của cơ trưởng trước!” Nói rồi, cô ta nhấc điện thoại trên trên tường khoang thuyền lên.
Lát sau, một chàng trai trẻ có mái tóc bạch kim và đôi mắt xám, mặc trang phục phi hành của Liên minh bước vào khoang thuyền phía sau. Theo như Tô Di được biết thì người phương Tây đa số tập trung ở hai tinh cầu Ước Mơ và Hòa Bình, xem ra họ đúng là đến từ nơi đó.
“Bác sĩ, không cứu được bọn họ sao?” Sắc mặt vị cơ trưởng trẻ tuổi hết sức khó coi.
Rebecca cắn cắn môi dưới.
Cơ trưởng nhìn Tô Di, nói: “Tôi chấp thuận ý kiến của cô. Mời các cô lên khoang thuyền trước, mọi việc ở đây cứ giao cho cánh đàn ông xử lý là được rồi!”
Khi Tô Di và Rebecca trở lại khoang thuyền lớn, thấy sắc mặt Rebecca u ám, thê lương, Tô Di liền nói: “Rebecca, cô biết đấy, chúng ta không có sự lựa chọn nào khác.”
Rebecca thở dài, nói: “Tôi hiểu chứ, chỉ là, thân làm bác sĩ, tôi…”
Cơ trưởng và hai gã lính lục chiến lát sau mới đẩy cửa quay trở lại. Chừng mười người còn lại trong khoang thuyền tất thảy đều đưa mắt nhìn về phía bọn họ. Tô Di huých nhẹ khuỷu tay vào Rebecca, ngầm hiểu ý với nhau rồi quay sang mọi người, nói: “Bọn họ vừa được tiêm thuốc an thần, đang nghỉ ngơi. Nếu mọi người cảm thấy không được khỏe ở đâu thì cứ nói với chúng tôi bất cứ lúc nào.”
Tô Di đi tới khoang điều khiển. Viên phi công ngồi ở hàng ghế phụ lái cũng có mái tóc vàng và đôi mắt xanh giống hệt Rebecca. Tô Di cảm thấy không cần thiết và cũng không muốn giấu thân phận của mình, liền nói ra phiên hiệu[1] và tiểu đoàn nơi cô ở, còn trình cho họ xem chứng minh thư nhân dân của mình. Hai viên phi công cúi chào cô. Vị cơ trưởng tên là Swatch Lynch, quân hàm Thiếu úy; vị cơ phó tên là Mike, quân hàm Chuẩn úy. Tô Di thành thạo điều khiển thiết bị truyền tin đến băng tần của mấy người Lính đánh thuê nhưng mặc cho cô kêu gọi thế nào, trên băng tần vẫn yên lặng như tờ.
[1] Tên gọi kí hiệu bằng con số của các đơn vị lực lượng vũ trang.
“Trung úy..” Swatch Lynch nói. “Chắc hẳn Trùng tộc đã quấy nhiễu tần số truyền tin, Lính đánh thuê có lẽ đã đổi sang một tần số khác.”
Trong lòng Tô Di như có đá đè nặng. Cô biết chuyển đổi tần số là hành động an toàn nhất lúc này. Nhưng rõ ràng sáng nay cô còn ở bên cạnh Mạnh Hi Tông, vậy mà giờ phút này, hai người lại bặt vô âm tín. Biến cố đột ngột khiến cô cảm thấy vô cùng buồn bực.
Cô không biết rốt cuộc tình hình chiến sự đã đi đến đâu, Trùng tộc vẫn đang đánh lén hay chuyển sang tấn công trực diện rồi? Mạnh Hi Tông nhất định sẽ tìm cách phản kích, tình hình chiến đấu thế nào cũng khiến anh bận đến tối mắt tối mũi. Liệu anh đã biết tin cô mất tích chưa? Nếu không tìm được cô, anh có… giống như cô lúc này, cảm thấy trong lòng vô cùng phiền não, chỉ muốn nhìn thấy đối phương ngay lập tức?
Cô không thể làm gì hơn ngoài việc điều chỉnh đến băng tần của quân Liên minh, không ngờ sau những tạp âm ngắn ngủi, đầu dây bên kia rất nhanh đã có tiếng trả lời.
“Tôi là Trung úy Lưu Khiết của chiến hạm Chiến Hoàng thuộc quân Liên minh, xin báo cáo thân phận và vị trí của các bạn!” Một giọng nói quen thuộc truyền đến, Tô Di vừa kinh ngạc vừa vui mừng, còn những người khác sau giây phút ngạc nhiên thì ai nấy đều hân hoan đến độ nước mắt nhạt nhòa.
“Trung úy, cô đúng là ngôi sao may mắn của chúng tôi!” Mike nói với Tô Di: “Chúng tôi đã thử liên lạc suốt hai tiếng đồng hồ mà không có ai trả lời.”
Tô Di đang định trả lời Lưu Khiết, cầm bộ đàm lên rồi lại đặt xuống.
Không đúng! Điều này thực sự không đúng!
Nếu như ngay cả Lính đánh thuê cũng vội vã thay đổi tần số, tại sao quân Liên minh sau hai tiếng đồng hồ không sử dụng tần số cũ, giờ lại dùng? Điều này thực sự bất ổn, không phù hợp với tác phong thông thường của quân đội chút nào. Tại sao bọn họ phải làm vậy?
“Trung úy, tại sao cô không hồi đáp?” Mike thấy Tô Di chần chừ liền cầm bộ đàm lên, nói: “Thưa ngài, chúng tôi là phi thuyền dân sự số 17 của tinh cầu Ước Mơ thuộc Liên minh, cho phép phi hành…” Anh ta báo cáo mã số chứng minh của mình, sau đó nói: “Thưa ngài, tình hình chiến đấu lúc này thế nào rồi? Chúng tôi yêu cầu được hạ cánh, xin hãy hướng dẫn đường hạ cánh cho chúng tôi…”
Cơ trưởng Swatch Lynch cũng cầm bộ đàm lên, trực tiếp thông báo tin tức tốt đẹp này cho những người bên trong khoang thuyền. Rebecca vui mừng hết sức.
“Số 17 tinh cầu Ước Mơ…” Giọng nói của Lưu Khiết cơ hồ vô cùng bình tĩnh. “Báo cáo vị trí của các bạn, Báo Săn sẽ dẫn đường cho mọi người.”
Tô Di cúi đầu nhìn màn hình radar một lượt. Đúng rồi, trên bầu trời có rất nhiều xác máy bay, chiếc phi thuyền này đi lạc vào đó, thế nên đối phương mới nhất thời không thể xác định được chính xác tọa độ hiện tại. Nhưng bây giờ đã liên lạc thông qua tần số rồi thì việc xác định vị trí cũng chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.
Tô Di cầm lấy bộ đàm, gằn từng từ: “Lưu Khiết, tôi là Mèo Hoang đây. Chúng tôi không yên tâm lắm với tình hình bên các anh, có phải anh đang bị Trùng tộc khống chế? Cộng sự Lý Tích Trung của anh có ở bên cạnh anh lúc này không? Anh ta không xảy ra chuyện gì đấy chứ?”
Giọng nói của Lưu Khiết một lát sau mới lại vang lên: “Trung úy, nghe được giọng nói của cô thực sự tốt quá rồi! Tôi không bị ai khống chế cả, ở đây rất an toàn, Lý Tích Trung cũng đang ở bên tôi.”
“Tốt! Vị trí của chúng tôi là…” Tô Di nói ra một tọa độ rồi lập tức tắt tần số truyền tin, quay sang nhìn Swatch Lynch đang hết sức ngạc nhiên, nói: “Lập tức thực hiện bước nhảy siêu quang tốc tới tinh cầu Tự Do! Nhanh lên!”
“Không! Tại sao chứ?” Mike đứng chắn trước mặt cô. “Tại sao cô lại nói sai tọa độ của chúng ta cho bọn họ? Tôi không hiểu!”
“Lưu Khiết từng là cấp dưới của tôi, ban nãy chúng tôi đã nói chuyện với nhau bằng tiếng lóng, anh ta đang bị Trùng tộc khống chế!” Tô Di giải thích. “Nhanh lên, sau khi kết nối được liên lạc, bọn họ rất nhanh sẽ dò ra được tọa độ chính xác của chúng ta, lập tức nhảy đi!”
“Không được!” Swatch Lynch và Mike vội vã liếc nhìn nhau. “Trung úy, chúng ta sao có thể trốn vào địa bàn của Lính đánh thuê được?”
Đúng lúc này, cửa khoang thuyền phía sau truyền đến tiếng gõ liên hồi. Rebecca chỉ dám mở he hé, một người lính lục chiến thò đầu vào, nói: “Liên lạc được với Liên minh rồi sao? Thật tốt quá!”
“Nếu như bị bọn họ tìm được lúc này, chúng ta chỉ có con đường chết! Tinh cầu Tự Do canh phòng cực mạnh, tránh đến đó thì may ra còn sống sót.” Tô Di dùng tốc độ cực nhanh, nói ra nỗi lo lắng của mình về tần số truyền tin.
Nhưng hai gã phi công này cấp bậc quá thấp, vấn đề về tần số truyền tin mà Tô Di nói đó, bọn họ nghe mà ù ù cạc cạc, chỗ hiểu chỗ không. Bọn họ cũng không biết tình hình dưới mặt đất rốt cuộc thế nào. Hơn nữa, thân phận của Tô Di dù gì cũng là Lính đánh thuê, bọn họ gọi cô là Trung úy, chẳng qua cũng chỉ vì nể mặt, thực tế, bọn họ mới chính là người có quyền chỉ huy chiếc phi thuyền này. Huống chi, bọn họ cũng không nhất thiết phải tin tưởng cô mà nghĩ rằng có lẽ cô cũng chỉ vì nóng lòng muốn quay trở về tinh cầu của mình.
“Chúng ta bỏ phiếu đi!” Swatch Lynch nói. “Quyết định đi hay ở.”
Tô Di đương nhiên muốn ngăn cản cục diện này, lập tức nói: “Hay là thế này, sau khi đến tinh cầu Tự Do, tôi sẽ cùng mọi người trở về, điều tra đến cùng. Xin các người hãy tin tưởng tôi, trong cuộc chiến giữa loài người và Trùng tộc, Lính đánh thuê và quân Liên minh cùng một phe. Hơn nữa, các người cũng vừa thấy rồi đấy, Lưu Khiết nhận ra tôi, bởi tôi đã từng đầu quân cho Liên minh được hơn một năm.”
Những lời này đã thực sự khiến hai gã phi công dao động, sau đó, hai gã lính lục chiến đứng canh cửa cũng không nghĩ ngợi gì nữa, bọn họ đồng ý bỏ phiếu.
“Cô nói rất có lý!” Rebecca nói. “Tôi sẽ bỏ phiếu.”
Sáu người bỏ phiếu, sau khi do dự một hồi, Swatch Lynch quyết định nghe theo lời Tô Di, nhưng Mike không đồng ý; hai gã lính lục chiến cũng bất đồng quan điểm với cô. Tô Di nhìn sang Rebecca, Rebecca lúc trước tán thành ý kiến của cô, vậy mà lúc này lại bỏ phiếu không đồng ý.
“Tôi hoàn toàn tán thành ý kiến của cô.” Rebecca thở dài. “Nhưng khoang sau đã có bốn người sắp không chịu nổi nữa rồi. Đợi đến tinh cầu Tự Do còn không biết thế nào, nhưng bọn họ thực sự cần được chữa trị ngay, có thể giảm bớt được một phần mười bệnh nhân cũng tốt lắm rồi… Trung úy, xin lỗi, cái tôi quan tâm nhất vẫn là mạng người…”
Những lời nói này lại khiến Tô Di nhìn cô ta với ánh mắt khác trước.
Tô Di thở dài nói: “Được rồi, đa số đánh bại tiểu số, nếu như phát hiện có điểm bất thường…” Cô nhanh như chớp rút súng, nhắm ngay vào gáy Swatch Lynch. “Lập tức thực hiện bước nhảy siêu quang tốc ngay!”
Mọi người vô cùng kinh hãi, Swatch Lynch không dám nhúc nhích, Tô Di bước nhanh về phía bảng điều khiển, ngón tay bắt đầu linh hoạt thiết lập tọa độ thực hiện bước nhảy. Mike hơi chần chừ một lát rồi nhanh chóng tóm lấy hông cô, hung hăng ném cô về phía sau. Tô Di không chút do dự, “pằng”, một viên đạn găm ngay xuống bàn chân anh ta, khiến anh ta sợ hãi phải buông tay ra.
Phần lớn những thanh niên này đều chưa từng tham gia một trận chiến thực thụ nào. Lần đột kích này của Trùng tộc đã khiến bọn họ căng thẳng vô cùng. Bây giờ bọn họ mới biết, Tô Di thực sự có thể giết người, nhất thời không ai dám xông lên. Tô Di đứng dậy, lần thứ hai đến bên bảng điều khiển, điều chỉnh tọa độ xong liền nắm lấy cổ áo của Swatch Lynch. “Chìa khóa đâu?” Khởi động động cơ siêu quang tốc cần phải có một chìa khóa mở bằng tay, sau gáy Swatch Lynch bị họng súng lạnh băng của Tô Di gí sát, không dám ho he nhúc nhích, chậm rãi lấy ra một chiếc chìa khóa từ trong lồng ngực.
Ánh sáng bạc chói lọi lóe lên, một bóng đen đột ngột xuất hiện. Tô Di cùng mọi người bất ngờ ngẩng đầu, thấy hai chiếc Báo Săn đã lù lù xuất hiện trước mũi khoang thuyền.
“Số 17 Ước Mơ, lập tức tắt động cơ.” Giọng nói có chút lạnh lùng của Lưu Khiết truyền tới. “Nếu không, Báo Săn sẽ lập tức phá hủy phi thuyền của các người.” Đối với máy bay dân sự chỉ trang bị đạn pháo đơn giản, hai chiếc Báo Săn kia đủ để ngăn chặn cả một hạm đội, huống chi chỉ là một chiếc phi thuyền cỏn con.
Tô Di nhanh chóng lấy chìa khóa trong tay Swatch Lynch, tra vào động cơ, nhưng đối phương tựa hồ nhận ra hành động của bọn họ, một luồng ánh sáng đỏ rực trong nháy mắt đã lao tới. “Bùm!” Một tiếng nổ lớn vang lên, trong nháy mắt, phi thuyền xóc nảy một trận dữ dội! Ngoại trừ chỗ ghế lái của phi công, Tô Di cùng đám người tất thảy đều bị ngã đập vào vách khoang, va chạm mạnh khiến toàn thân dấy lên cơn đau nhứt không gì tả xiết.
Bọn chúng… đã trực tiếp phá hủy động cơ nhảy siêu quang tốc của phi thuyền.
“Xong rồi…” Cho dù là Mike vốn không đồng ý với Tô Di, lúc này cũng vì vũ lực của đối phương mà nhận thấy có điểm bất thường. Tất cả mọi người đều nhìn Tô Di với ánh mắt hối hận. Tô Di vật lộn đứng dậy, cố đè nén cơn giận dữ, nói: “Mọi người đi một bước tính một bước, đừng tranh chấp trực diện với bọn chúng.”
Một phút sau.
Sau khi phát đạn chuẩn xác đó, đối phương vẫn trầm mặc, không có thêm động thái nào. Sau khi hai phi thuyền được nối liền, bên ngoài hành lang cabin nhanh chóng vang lên những tiếng bước chân dồn dập. Tô Di, Rebecca và hai người dân thường khác giấu vũ khí dưới lớp áo rồi căng thẳng nhìn đám người vừa tới.
Rất nhanh, một đám người đàn ông cao to thuộc quân Liên minh đi đến. Chính là người Tô Di đã nhẵn mặt – Lưu Khiết. Cậu ta lẳng lặng nhìn quanh một vòng bằng ánh mắt tràn ngập vẻ hổ thẹn và thống khổ. Lúc nhìn tới Tô Di, cậu ta coi như không quen biết cô. Chắc chắn bởi một nguyên nhân nào đó mà cậu ta phải đầu hàng Trùng tộc.
Cậu ta đứng sừng sững trước của khoang. Theo sau là ba gã Trùng tộc, cơ thể đen sẫm, đôi mắt kép màu tím đảo qua đảo lại. Thân hình chúng cao lớn khổng lồ, cũng giống con người, chúng đứng bằng hai chân sau cường tráng, mặc bộ quân phục màu vàng đặc trưng của Trùng tộc!
Có người ở sau lưng cố đè nén, thấp giọng kêu một tiếng sợ hãi. Còn Tô Di nhìn kẻ địch lâu ngày không gặp, chỉ cảm thấy tương lai của mình đúng là xám xịt!
|
CHƯƠNG 45: SỤP ĐỔ
Tinh cầu Ước Mơ.
Vũ khí của đám người Tô Di nhanh chóng bị tước đi. Dưới sự uy hiếp bằng súng máy của Trùng tộc, bọn họ chỉ đành xuống khỏi phi thuyền. Nhưng cảnh tượng trước mắt đã khiến tất cả mọi người không sao thốt nên lời.
Đây có lẽ là một khu công trường bỏ hoang ở vùng ngoại ô thành phố. Dõi mắt nhìn ra xa, có thể trông thấy từng khu nhà màu trắng cao lớn của thành phố Ước Mơ, ở đó có rất nhiều cột khói đen vẩn đục đang không ngừng bay lên, bao trùm bầu trời thành phố. Một hàng dài hơn ba mươi con côn trùng màu đen vác súng, bò rạp trên mặt đất, đôi mắt kép màu tím an tĩnh như thể âm hồn.
Phía sau bọn chúng còn có tới mấy trăm con người, bị những tên Trùng tộc khác xua đuổi, chạy về ba hướng khác nhau.
Một con côn trùng mặc quân phục chỉnh tề, cấp bậc Thượng úy, dùng hai chi dưới to khỏe “đi” tới, phía sau kéo theo hai nữ y tá loài người. Sắc mặt hai người đó tái nhợt mà đờ đẫn, lấy máy kiểm tra đo lường cầm tay đơn giản ra, quét qua trán của từng người trong đám Tô Di, sau đó đi tới bên cạnh một sĩ quan Trùng tộc, thấp giọng nói gì đó, hắn gật đầu, dùng ngôn ngữ Trùng tộc hạ lệnh cho binh sĩ. Bọn binh sĩ lập tức xô đẩy, chia đám người bọn họ thành ba đội khác nhau, ý bảo bọn họ đi theo đoàn người phía trước, chia thành ba hướng.
“Chờ một chút!” Rebecca chợt kêu lên. “Tại sao lại tách chúng tôi ra?”
Gã sĩ quan Trùng tộc căn bản không thèm để ý đến cô ta, xoay người rời đi.
“Chuyện gì đang xảy ra vậy?” Swatch Lynch túm lấy áo một cô y tá, hỏi: “Toàn bộ thành phố Ước Mơ đã bị chiếm đóng rồi sao? Tại sao các người lại giúp bọn chúng? Các người chịu đầu hàng một cách hèn nhát như thế à?”
Binh lính Trùng tộc hung hăng nhấc súng xông tới, sắc mặt cô y tá đó khó coi hết sức, vội vã hét lên một tiếng rồi khẽ nói: “Tôi đã bị lây nhiễm, nếu như không làm theo lời bọn họ thì sẽ chết ngay lập tức!”
Tô Di và Rebecca ở cùng một phía, sắc mặt Rebecca trắng bệch, thấp giọng nói: “Bọn chúng đưa những bệnh nhân lây nhiễm ở cấp độ nặng vào một đội…”
Tô Di lập tức hiểu ra, Rebecca thân là bác sĩ, đương nhiên biết rõ thể trạng của từng người.
“Thế nhưng, Swatch Lynch, Mike và bọn họ…” Cô ta nhìn hai người lính lục chiến, vội hỏi: “Bọn họ là những người khỏe mạnh, tại sao lại không được xếp cùng chỗ với chúng ta?”
Tô Di nghĩ ngay đến Lưu Khiết, hiểu ra, nói: “Bọn họ rất hữu dụng trong chiến tranh, vì thế…” Rất có thể sẽ bị cấy trùng dịch vào người để tiện bề khống chế, giúp Trùng tộc thực dân hóa mặt đất.
Gã thanh niên cao lớn đứng phía trước bỗng nhiên quay lại, nhìn hai người bọn cô chằm chằm. Anh ta có làn da màu đồng cổ khỏe mạnh và đôi mắt sáng trong màu xanh lam, trên gương mặt với các đường nét tinh tế lộ ra vài phần thanh tú, chắc hẳn là con lai giữa hai dòng máu phương Đông và phương Tây. Anh ta bỗng nở nụ cười, nói: “Không ngờ vẫn còn gặp được hai mỹ nhân ở một nơi như thế này. Vị tiểu thư này, cô không phải là người dân ở tinh cầu Ước Mơ sao?” Khi anh ta nói những lời này, ánh mắt không ngừng liếc nhìn Tô Di tóc đen, mắt đen – một người phương Đông thuần túy. Nhưng Tô Di và Rebecca đâu có tâm trạng mà đùa giỡn với anh ta, không ai lên tiếng đáp lời.
“Tôi tên Carlo Chu. Các cô có thể gọi tôi là Carlo thôi cũng được!” Anh ta thấy sắc mặt hai cô có vẻ lạnh lùng hờ hững, liền thở dài. “Các nữ binh sĩ, đừng từ bỏ hy vọng. So với những người khác, chúng ta coi như đã rất may mắn rồi. Các cô nên lấy làm vui mừng khi mình không phải là một quân nhân, bác sĩ hay nhà khoa học.”
“Tại sao anh lại nói như vậy? Bọn họ sẽ bị đưa đến nơi nào?” Rebecca chỉ vào hai đoàn người khác.
Carlo liếc mắt nhìn những người đó, trong ánh mắt tràn ngập vẻ đau đớn.
“Những người bệnh nặng sẽ trở thành thức ăn của Trùng tộc; những người bệnh nhẹ hơn sẽ ở lại chỗ này, làm việc cho chúng. Nghe nói như vậy, Trùng tộc mới có thể giúp bọn họ chữa bệnh. Thế nhưng, ai mà biết được bọn chúng?” Trong giọng nói của anh ta có vẻ giễu cợt nặng nề, chẳng biết là đang giễu cợt lời nói dối của Trùng tộc hay giễu cợt sự khuất phục của những người này. “Đương nhiên, những quân nhân, y tá, nhà khoa học khỏe mạnh, hữu dụng… sẽ bị cấy trứng trùng, nghe theo Trùng tộc mà làm việc cho bọn chúng.”
Rebecca nghe vậy thì mặt mũi trắng bệch, đưa tay che miệng như thể rất muốn nôn ra. Tô Di xác nhận suy đoán đáng sợ kia thì cũng cảm thấy dạ dày quặn thắt, buồn nôn một hồi. Cô nhìn Carlo chằm chằm, nói: “Tại sao anh lại biết những chuyện này? Chúng ta sẽ bị đưa đến nơi nào?”
Carlo thò tay vào túi, móc ra một miếng vàng thật nhỏ, nói: “Tôi đã hối lộ bọn binh lính Trùng tộc rồi, bất kể là chủng tộc gì, “có tiền có thể bắt quỷ xay cối[1]” là một đạo lý vĩnh viễn không bao giờ thay đổi.”
[1] Có tiền thì làm việc gì cũng dễ dàng, tương tự câu “Có tiền mua tiên cũng được”.
Anh ta chỉ mấy chiếc phi thuyền đang đỗ ở phía trước, nói với giọng bình tĩnh: “Nhưng chúng ta, từ giờ trở đi sẽ là nô lệ của Trùng tộc, chúng ta sẽ bị đày đến một hành tinh giá rét, xa xôi thuộc quyền sở hữu của chúng. Liên minh đã bại trận, nghe nói, đến cả tinh cầu của Lính đánh thuê cũng bất lực, không dám phản công. Hơn nữa, cũng không một ai dám đến hành tinh của Trùng tộc cứu chúng ta – những người dân thường vô dụng này cả. Chúng ta sẽ không còn được gặp lại người thân, người yêu, bạn bè của mình. Tôi nghĩ, cả đời này cũng sẽ không thể trở lại quê hương được nữa rồi.”
Rebecca dùng tay ôm lấy mặt mình, đè nén tiếng nức nở nghẹn ngào. Một vài người đứng phía trước nghe thấy những lời này của Carlo cũng nước mắt ngắn nước mắt dài, quay đầu nhìn bọn họ. Dưới ánh hoàng hôn ảm đạm, khói thuốc súng bốc lên từ bốn phía, những đoàn người xếp hàng dài, tựa một con rồng khổng lồ màu đen đang hấp hối, bước từng bước một về phía tuyệt vọng.
Tô Di nhích từng chút theo đoàn người, giọng nói tràn ngập sự giễu cợt đó của Carlo giống như một cơn mưa rào vô hình xối xả rơi xuống người cô, ướt đẫm và lạnh lẽo vô hạn. Cô hy vọng Carlo chỉ đang nói đùa biết bao nhưng hơn ai hết, cô biết những lời anh ta nói đều là sự thật.
Cô sẽ bị coi là một trong số những tù binh loài người nhỏ bé, ti tiện, bị ném đến những hành tinh khác tha hương cầu thực. Trong thời kỳ chiến loạn sống chết khó lường này, Mạnh Hi Tông căn bản sẽ không thể tìm được cô, từ nay về sau, cô sẽ phải sống dưới đáy tận cùng của xã hội dị tộc, sẽ không có tự do, không được gặp lại bạn bè và người thương, cứ như thế cho đến khi cô chẳng khác nào một con kiến nhỏ bé, yên lặng mà chết đi, thậm chí, ngay cả hài cốt cũng không thể quay về với lãnh thổ loài người chứ đừng nói tới việc tìm về với Trái đất.
Cô lặng lẽ nắm chặt hai tay, bước chân càng lúc càng nặng tựa đeo đá.
Mặc dù nhận ra Trùng tộc không ngừng có những phi thuyền nhảy tới nhảy lui giữa các tinh cầu của Trùng tộc và loài người, nhưng theo như báo cáo của máy bay trinh sát, đây chẳng qua chỉ là những phi thuyền vận chuyển binh lính bình thường, cho thấy Trùng tộc đang đẩy mạnh tốc độ chiếm lĩnh mặt đất. Không một ai có thể nghĩ ra được Tô Di lại có thể ở trên một trong số những chiến thuyền đó, bọn họ cũng không ngờ Trùng tộc ôm tham vọng tiêu diệt toàn bộ thế giới loài người là thế mà lại có thể đưa con người đến lãnh thổ của mình tiếp tục sinh tồn.
Liên minh và Lính đánh thuê lần đầu tiên hợp tác một cách chân thành, thẳng thắn, nghiễm nhiên đạt được những kết quả tốt đẹp. Sau khi cấp dưới của Lương Đồng – tướng quân Hasa cùng Liên Đạc giải thích kế hoạch tác chiến liên hợp xong, mọi người đều vỗ tay tán đồng.
Cũng có người tỏ rõ mối lo ngại: “Chia như vậy liệu có mạo hiểm quá không?”
Du Lân Cử thản nhiên giải quyết dứt điểm: “Tôi tin tưởng vào năng lực của Thượng tướng Mạnh Hi Tông. Cậu ta nhất định sẽ dẫn đại quân đánh hạ hành tinh Trùng tộc, khiến Trùng tộc không thể quay đầu về cứu sào huyệt của mình, để chúng ta giành được cơ hội phản công, chiếm lại tinh cầu Ước Mơ và Hòa Bình.”
Mạnh Hi Tông lại bình tĩnh nhìn Lương Đồng, nói: “Chỉ cần trong vòng hai tiếng đồng hồ, Nguyên soái đoạt lại được quyền khống chế mặt đất, đồng thời chia quân trợ giúp tiền tuyến.”
Giọng nói của Lương Đồng vang dội như có lực: “Bản soái lấy tính mệnh ra đảm bảo! Trong vòng ba tiếng sẽ điều năm chiếc pháo đài Liên minh đến tiền tuyến trợ giúp ngài! Xin ngài cứ yên tâm!”
Mạnh Hi Tông gật đầu. “Tôi tin tưởng lời cam kết của Nguyên soái!”
Lương Đồng tựa hồ nhìn Mạnh Hi Tông với ánh mắt hoàn toàn khác xưa, không để ý tới việc mọi người vẫn còn đang ở đây, cũng hoàn toàn không để ý đến chuyện có lúc quân Liên minh và Lính đánh thuê đã từng xích mích, liền vỗ mạnh vào bả vai Mạnh Hi Tông, nói: “Tiểu Mạnh! Cậu giỏi lắm! Có điều, Trùng tộc sớm đã đoán ra được chúng ta nhất định sẽ đánh lén, theo báo cáo của lính trinh sát, ở ven đường, bọn chúng đã bí mật bố trí trạm gác, xung quanh hành tinh cũng có rất nhiều quân mai phục. Một khi phát hiện động tĩnh bất thường, chúng sẽ xem xét và biết được đại quân của cậu đã rời khỏi Liên minh, chúng ta ở đây vườn không nhà trống, chỉ e chúng sẽ quay sang tấn công tinh cầu Thiên Không và Hy Vọng trước! Quân ta có thể sẽ mất đi thời cơ mấu chốt!”
Ánh mắt Mạnh Hi Tông có chút lạnh lùng. “Tôi đã có biện pháp rồi!”
Lương Đồng cười ha hả, gật đầu. “Bản soái không phục cậu không được rồi! Không ngờ ngần này tuổi đầu còn có thể gặp được một Thượng tướng tài năng đến vậy!” Ông ta nhìn về phía Du Lân Cử, nói: “Ngài Tổng thống, ngài cũng thật tinh mắt quá đấy!”
Du Lân Cử cũng cười. Tướng quân Hasa cười, nói: “Nghe nói đám trùng mẫu[2] của Trùng tộc cũng không theo quân đội, ở lại lãnh thổ của mình. Lần này, Thượng tướng có thể diệt tận gốc bọn chúng rồi.”
[2] Con cái chuyên có nhiệm vụ đẻ con.
Mọi người cười phá lên, nhưng riêng Mạnh Hi Tông lại không đủ nhẫn nại để cười mỉm lấy một cái. Anh chỉ chăm chăm nhìn vào bản đồ tinh hệ khổng lồ trước mặt, trên đó rải đầy những chiếc chiến hạm của Trùng tộc và loài người.
Vũ trụ mênh mông, cô gái ấy thực sự đã hóa thành một tia sáng, một hạt bụi, cứ như vậy mà biến mất rồi sao?
Anh cảm thấy hít thở không thông. Dường như trái tim đã quen thói cứng rắn và cô độc, lúc này, rốt cuộc cũng bắt đầu cảm nhận được một nỗi ưu tư mang tên “đau thấu tâm can”. Thậm chí, anh còn không biết bắt đầu từ khi nào, cô lại có sức ảnh hưởng to lớn tới tình cảm của mình đến vậy.
Có lẽ là bởi ẩn sâu trong lòng anh và cô đều chôn giấu những bí mật nguy hiểm nhất, thần bí nhất mà không thuộc quyền kiểm soát của anh, vì thế, anh mới muốn giữ lấy cô, khống chế cô, có như vậy anh mới có thể tiếp tục kiểm soát được tất cả mọi thứ xung quanh mình.
Cũng có thể trong từng ngày dồn hết tâm trí giày vò và chiếm giữ, khuôn mặt cô, cơ thể cô, tất cả tâm trạng sung sướng và hoảng sợ vì anh mà có, còn cả tình yêu đang dần chìm đắm của cô đều giống như một chiếc xiềng xích vô hình, lặng lẽ quấn quanh trái tim anh.
Nhưng hiện thực lại nói cho anh biết rằng, rất có khả năng cô đã chết. Xác suất trên chín mươi chín phẩy chín phần trăm là cô không còn sống sót. Anh biết mình không muốn thừa nhận kết quả này nhưng anh rõ ràng cảm nhận được, trái tim mình đã chết theo người phụ nữ ấy, cứ thế sụp đổ, cùng cô chôn vùi ở một nơi sâu thẳm nhất vũ trụ.
Đến cuối cùng, anh vẫn không thể nào không chế được cô. Trái lại, còn bị cô mạnh mẽ khoét một lỗ vào tim.
Rời khỏi pháo đài vũ trụ đặt tại Trung tâm chi huy tác chiến liên hợp, Mạnh Hi Tông vẫn giữ nguyên vẻ trầm mặc, chỉ có ánh mắt vẫn nhìn chằm chằm vào khoảng không u ám, nghĩ suy điều gì đó đến thất thần.
Mộ Tây Đình thấy bộ dạng này của anh thì trong lồng ngực không khỏi dấy lên sự chua xót. Nhưng cậu ta biết đây không phải là lúc để đau buồn, liền nói: “Ngài chỉ huy, mặc dù là liên hợp tác chiến nhưng ngộ nhỡ Liên minh không giữ lời hứa, sau khi phản công thu phục được hai tinh cầu kia, họ không trợ giúp chúng ta kịp thời, để chúng ta một mình thâm nhập…”
Mạnh Hi Tông nhìn cậu ta, đáp: “Du Lân Cử đúng là không đáng tin. Cái mà tôi tín nhiệm chính là uy danh và nhân phẩm của vị Nguyên soái Lương Đồng tuổi ngoài năm mươi kia. “Có điều…” Anh nhấc chiếc điện thoại trên vách khoang lên. “Thay tôi chuyển lời tới Giản Mộ An.”
Sau khi Mạnh Hi Tông ngồi phi thuyền cỡ trung rời đi, Du Lân Cử đứng trong khoang riêng của mình, nhìn năm hành tinh xanh thẳm, xinh đẹp trước mắt, buông tiếng thở dài.
Tướng quân Hasa ngồi ở phía sau châm thuốc, cười nói: “Tổng thống, nếu như giành lại được đất đai bị mất, ngài sẽ trở thành vị Tổng thống vĩ đại nhất trong lịch sử, ngài còn điều gì phải lo lắng nữa.”
Du Lân Cử xoay người, vẻ mặt đông cứng lại. “Hasa, cậu cũng biết là không phải tôi lo lắng điều đó mà. Đẩy lùi kẻ xâm lược, đây là điều không cần bàn cãi cũng như không có sự lựa chọn nào khác. Nếu như bại trận, chúng ta lại tiếp tục chống lại, cho đến khi loài người bị tiêu diệt sạch thì thôi. Thế nhưng, kẻ địch bên trong, cùng tộc với chúng ta, lại như những con giòi bọ sống ký sinh, khó có thể trừ khử.”
“Nói như vậy…”
“Đúng vậy!” Du Lân Cử nghiêm mặt nói. “Để duy trì trật tự thông thường của một quốc gia cần phải có dân chủ, càng cần hơn nữa là pháp chế. Liên minh có thể tồn tại nhiều năm như vậy cũng là bởi chúng ta có chế độ và kỷ luật hợp lý, mới có được nền chính trị ổn định và nền khoa học kỹ thuật phồn thịnh. Thế nhưng, Lính đánh thuê không chịu sự quản lý của pháp luật Liên minh, bọn họ tự do phân tán, chỉ nghe theo mệnh lệnh của đúng một người, đó là Mạnh Hi Tông. Nếu chúng ta chiến thắng trong trận chiến lần này, danh tiếng của đội quân Lính đánh thuê trong lòng dân chúng sẽ càng cao. Lúc đó, sẽ có nhiều người sống theo kiểu “tự do” như vậy. Nền móng pháp chế xã hội dân chủ của chúng ta sẽ bị lung lay, sự liên kết của năm hành tinh tự trị sẽ bị suy yếu, sự cân bằng mà chúng ta dựa vào để sinh tồn mấy trăm năm qua sẽ bị phá hủy.”
Mặt Hasa tái mét, anh ta chăm chú suy tư một hồi, sau đó gật đầu với Du Lân Cử. “Ngài nói đúng! Vậy trước đây ngài đồng ý giao tinh cầu Tự Do cho Lính đánh thuê…”
“Hasa, kế hoạch này của chúng ta sẽ phải thực hiện từ từ từng bước. Tôi sẽ không vì mối họa nội bộ mà để bọn ngoại tộc thừa dịp xâm lấn.” Du Lân Cử cười nhạt, nói: “Lúc đánh bại Trùng tộc cũng chính là lúc gạt bỏ mầm họa Mạnh Hi Tông này. Bởi tôi đã từng tuyên thệ với toàn dân, quyết sống mái giữ gìn sự ổn định của Liên minh.”
Sống lưng Hasa lạnh toát. “Tổng thống, ngài muốn…”
“Con trai tôi tính tình ngay thẳng, sẽ không đồng ý với suy nghĩ này.” Du Lân Cử bất đắc dĩ nở nụ cười. “Lương Đồng đã già, lại có thể nhìn cái phường thổ phỉ Mạnh Hi Tông kia bằng con mắt khác xưa.” Ánh mắt ông ta trở nên sắc bén, nhìn chằm chằm vào Hasa. “Hasa, cậu năm nay cũng bốn mươi ba tuổi rồi phải không?”
“Đúng vậy, thưa ngài Tổng thống!”
“Đã đến lúc Liên minh cần một Nguyên soái trẻ tuổi hơn rồi!”
Ánh mắt Hasa nhất thời sáng quắc, anh ta vừa căng thẳng vừa kìm nén nhìn Tổng thống. “Ngài Tổng thống, ngài muốn tôi làm gì?”
Du Lân Cử đi tới trước bàn, cầm lấy một tờ quyết định rồi giao cho Hasa. “Sau khi giành lại được toàn bộ số đất đai đã mất, cậu thay tôi tuyên bố quyết định miễn nhiệm này cho Lương Đồng, khi đó, cậu sẽ là tân Nguyên soái. Mà mệnh lệnh đầu tiên tôi giao cho cậu chính là nghỉ ngơi và hồi phục tại chỗ trong vòng hai mươi tư tiếng đồng hồ, cho đến khi tôi giao cho cậu một nhiệm vụ mới.”
|
CHƯƠNG 46: PHẢN CÔNG
Tô Di và Rebecca dựa sát vào một góc cabin, xung quanh đều là những người dân thường, vẻ mặt người nào người nấy đều tuyệt vọng và bất an.
Đây là phi thuyền chở khách cỡ trung, bên trong khoang có sức chứa ba mươi nhưng lúc này lại bị nhồi nhét tới sáu mươi con người. Năm tên lính Trùng tộc vác súng máy, bò dọc trên hành lang tầng hai, giám sát tất cả mọi động tĩnh khả nghi.
Tô Di ngẩng đầu, liền thấy Carlo đút hai tay vào túi quần, cười nhạt, từ tầng hai đi xuống. Anh ta ngồi xuống cạnh hai người Tô Di, đám người xung quanh lập tức dõi ánh mắt hoài nghi kỳ lạ nhìn anh ta.
“Hỏi rõ rồi!” Carlo bỗng nhiên ngả người, dựa sát vào Tô Di một chút, cô lập tức xoay người né tránh. Anh ta cũng không thèm để ý, khuôn mặt anh tuấn thoạt nhìn có vẻ đang cố kìm nén sự lạnh lẽo. “Tối nay, chiếc phi thuyền này sẽ đi qua dãy đá khổng lồ, tiến vào ranh giới Trùng tộc. Khi đó, chúng ta muốn chạy trốn cũng sẽ khó khăn hơn.”
Tô Di cảm thấy vô cùng kinh ngạc. Lúc còn trên mặt đất, số vàng mà Carlo hối lộ cho Trùng tộc đáng lẽ đã bị chúng vơ vét sạch rồi chứ, thế mà khi lên trên phi thuyền, không biết anh ta lại móc đâu ra một xấp tiền dày cộp, hối lộ cho mấy con côn trùng khác để tìm hiểu tin tức. Thậm chí, anh ta còn trở thành con người duy nhất được phép đi lại tự do ở đây. Nhưng điều quan trọng trước mắt không phải là thán phục Carlo mà là phải cướp quyền khống chế chiếc phi thuyền này như thế nào.
Ôm tâm tình muốn thử một lần, Tô Di dò hỏi Carlo: “Anh có vũ khí sao?” Mặc dù cô biết xác suất này rất nhỏ.
Carlo có chút kinh ngạc liếc nhìn cô một cái, suy nghĩ một chút, bỗng nhiên nắm lấy tay cô. Những ngón tay màu đồng cổ lạnh lẽo sượt qua lòng bàn tay, cô cảm nhận được có một mảnh kim loại vừa lạnh vừa cứng lướt qua da mình. Cô nhìn anh ta lẳng lặng nắm chắc một vật, chuyền qua trước mặt cô một lưỡi dao thật mỏng bằng kim loại cao cấp. Đây hình như là dao giải phẫu của bác sĩ.
“Báu vật của tôi đó!” Carlo bỗng nhiên áp sát vào một bên tai cô, nói: “Tiểu thư, cô định dùng cái này để giết chết mấy con côn trùng kia hả?”
Giọng nói dịu dàng của Tô Di trở nên kiên quyết: “Tất cả!”
Rebecca nhìn hai người bọn họ nói chuyện với nhau thì trợn tròn đôi mắt xanh kinh ngạc. Cuối cùng, cô ta tựa đầu lên vai Tô Di, nhìn Carlo, nói: “Tính luôn cả tôi nữa chứ!”
Carlo lại cầm tay Rebecca như vừa rồi, nghiễm nhiên đưa cho cô ta một con dao khác. Thấy vẻ mặt quyết tâm của hai cô gái, anh ta liền nở nụ cười, nói: “Thú vị thật đấy!”
Rất nhanh sau đó, có bảy, tám người thanh niên xa gần được tin tức, nguyện lòng gia nhập đội Liên minh phản kháng. Mặc dù đang bị lũ côn trùng giám sát, bọn họ không thể tới gần cũng như tự ý đi lại, nhưng có thể truyền ám ngữ cho nhau bằng ký hiệu tay. Mọi người ai nấy đều sục sôi khí huyết, không cam tâm chịu làm nô dịch.
Tô Di cầm thỏi son của Rebecca, vẽ một kế hoạch đơn giản lên mặt sàn kim loại. Carlo gật đầu tỏ vẻ đồng ý, kế hoạch đã thống nhất nhanh chóng được truyền đến cho những người khác. Sau đó, Tô Di theo sau Carlo, đứng lên.
“Các ngươi định làm gì hả? Ngồi xuống!” Lũ côn trùng đang bò ở tầng hai lập tức đứng lên, trong đó có một con có quân hàm cao nhất, hướng về phía bọn họ mà quát mắng.
“Thưa ngài! Đừng hiểu lầm! Cũng không cần nổ súng!” Carlo bỗng nhiên đẩy Tô Di lên phía trước. “Đây là một cô gái, một cô gái vô cùng xinh đẹp! Cô ấy muốn nói chuyện với ngài!”
Năm con côn trùng đó “hừ” một tiếng, không biết là cao hứng hay là có tâm tình gì khác. Tô Di đi theo Carlo tới trước mặt tên Đội trưởng. Carlo cười khẽ, nói: “Ngài Đội trưởng, cô gái loài người này rất xinh đẹp! Cô ấy muốn được ngài quan tâm lâu dài, từ nay về sau không phải chịu cảnh khổ cực nữa!”
Đôi mắt kép màu tím của tên Đội trưởng côn trùng nhìn Tô Di chằm chằm hồi lâu. Tô Di nhìn lại nó, cười cười, thần sắc vô cùng bình tĩnh, Giọng nói ri rỉ của nó vang lên: “Lại đây!” Nó xoay người, đi về phía phòng nghỉ.
Cửa đóng lại, khuôn mặt tươi cười của Carlo cùng vô số ánh mắt quan tâm, căng thẳng của tất cả mọi người trên khoang thuyền đều bị nhốt phía bên ngoài. Tô Di vừa xoay người, liền thấy tên Đội trưởng kia đang đứng lù lù trước chiếc giường đơn chật hẹp, giọng nói tràn ngập vẻ kích động: “Cô gái loài người xinh đẹp… Tôi muốn xem cơ thể của cô!”
“Ngài Đội trưởng, sau khi xuống mặt đất, tôi không muốn làm nô lệ, ngài nhất định phải giúp tôi!” Tô Di vừa nói vừa đi tới trước mặt nó, giơ hai tay lên, tựa như muốn cởi bỏ chiếc quần dài của mình.
Tên côn trùng vươn rất nhiều chiếc chân về phía Tô Di, đôi mắt kép tựa hồ muốn phun ra lửa. “Kỳ quái! Trùng tộc và loài người, thân thể của các cô mềm mại như vậy lại có thể… A!”
Ánh dao màu sáng bạc trong tay Tô Di lóe lên.
Tên côn trùng không kịp “hừ” một tiếng đã chậm rãi ngã xuống, đầu lìa khỏi thân, lăn lông lốc dưới sàn, máu tanh văng đầy các vách tường. Tô Di có chút kinh ngạc nhìn con dao giải phẫu nhuốm máu trong tay. Con dao này của Carlo đúng là cực phẩm? Mặc dù cô chắc chắn mình sẽ hạ gục được nó nhưng không ngờ lại có thể giải quyết nhanh gọn chỉ bằng một nhát. Tô Di lại đâm vào người nó thêm mấy nhát dao nữa, đảm bảo nó đã chết hẳn. Sau đó, cô ngồi trên giường nghỉ ngơi, vừa nghỉ vừa dùng chân đá vào ngăn tủ bên giường, tạo thành những âm thanh mờ ám.
Ước chừng hơn mười phút sau. Cô nhẹ nhàng mở hé cánh cửa. Vừa mở ra, cô liền thấy trên hành lang phía trước, Carlo và Rebecca đang đứng trước mặt một con côn trùng, vẻ mặt Rebecca vô cùng căng thẳng. Con dao màu bạc trong tay Carlo sáng lấp lánh, cắm thẳng vào bụng con côn trùng kia. Nó kêu một tiếng, ngã về phía sau, tiếng hét thất thanh như một mồi lửa, trong nháy mắt đã khiến ba con côn trùng khác đang nằm lim dim liền bật người dậy, chĩa họng súng đen ngòm vào hai người Carlo và Rebecca.
Trước phòng nghỉ có hai con côn trùng, Tô Di không chậm trễ, thừa thắng xông lên, chĩa mũi dao về phía bọn chúng. Ánh dao sắc bén như một tia sét màu bạc, xẹt qua cổ một con, cứa một nhát thật sâu. Trong nháy mắt, máu tanh bắn tung tóe lên người Tô Di. Song, tốc độ chạy trốn của cô không ngừng lại chút nào, nhanh nhẹn lấy thế đạp một nhát lên vách khoang, né tránh đường đạn của con côn trùng bên cạnh đột nhiên xoay người bắn phá. Con dao trong tay cũng nhanh như chớp bay về phía nó!
Con dao giải phẫu cắm sâu vào ổ bụng của con côn trùng, nhưng một nhát này vẫn chưa đủ để nó chết hẳn. Nó hét một tiếng thảm thiết rồi xoay người, định dùng đuôi ấn vào chuông báo động lắp trên vách tường. Tô Di dõi mắt nhìn quanh một lượt, thấy mấy người thanh niên đang chạy dọc lối hành lang, đuổi đánh một con côn trùng khác. Cô chỉ cảm thấy toàn bộ ý niệm phải sống trong đầu mình bùng phát dữ dội, đầu còn đang tìm cách chạy trốn nhưng nắm tay đã đâm một cú thật mạnh vào người con côn trùng kia. Dường như muốn trút hết mọi sự căm phẫn, không cam tâm trong lòng, Tô Di đấm liên tiếp vào người nó. Rõ ràng cơ thể mảnh mai của cô trước thân hình khổng lồ của con côn trùng chỉ như một đứa trẻ con nhỏ bé, gầy yếu nhưng ý niệm giết chóc đã tràn ngập trong đôi mắt đỏ ngầu, cô liên tiếp đánh loạn xạ.
“Được rồi, nó chết rồi, cô buông tay ra đi!” Giọng nói của Carlo vang lên bên tai, một đôi tay to màu đồng cổ chụp lấy cánh tay nhuốm đầy máu của cô. Cô ngẩng đầu, hung hăng nhìn thoáng qua Carlo, rút lưỡi dao ra khỏi người con côn trùng, lần nữa cầm chắc trong lòng bàn tay, lúc này mới dõi mắt nhìn bốn phía.
Cuối cùng, con côn trùng còn lại cũng nằm sõng soài trên mặt đất, bên cạnh nó là hai người thanh niên trúng đạn. Một người trong số đó đã tắt thở, Rebecca đang ghé sát vào người còn lại, nỗ lực ấn chặt vết thương hòng cầm máu. Tô Di nhìn thấy cảnh này, không khỏi cảm thấy nhói lòng, tuy cô biết rõ hy sinh là việc khó tránh khỏi nhưng trong nháy mắt hai sinh mạng vô tội đã bị cướp đi, ít nhiều cũng khiến người ta khổ tâm biết nhường nào.
Tô Di nhìn xuống dưới lầu, mọi người cơ hồ đều nhất loạt đứng lên, nhìn cô với ánh mắt vừa kính nể vừa kinh ngạc. Cô bỗng cảm thấy xung quanh mắt mình nhớp nháp, đưa tay lên lau, cả bàn tay đầy máu màu tím tanh hôi của lũ côn trùng. Cô cũng không biết, lúc này trông cô vừa kinh khủng vừa đáng thương biết bao, tựa như có một thùng máu Trùng tộc trực tiếp dội thẳng xuống đỉnh đầu cô, căn bản không còn nhìn thấy rõ các đường nét trên khuôn mặt, chỉ có đôi mắt đằng đằng sát khí vẫn sáng ngời tựa băng tuyết lạnh lẽo vô cùng.
“Tiểu thư, tiếp theo nên làm thế nào đây?” Carlo đứng phía sau cô, nói.
“Giữ lại một khẩu súng, đóng cửa khoang lại.” Cô biết tiếng súng nổ ban nãy chắc chắn đã đánh động bọn binh lính Trùng tộc, chúng sẽ mò tới đây sớm thôi. “Dẫn mười người, mang theo vũ khí, đi cứu những người bị nhốt trong các khoang thuyền khác.”
Tô Di cùng đoàn người vừa bước chân ra khỏi cửa khoang, liền đụng độ năm tên lính Trùng tộc lên đây để kiểm tra tình hình. Hai bên đều không nhiều lời, lập tức tìm chỗ ẩn núp để đọ súng. Tô Di kịp thời nổ súng bắn chết hai tên, Carlo phi dao giết chết một tên, hai tên còn lại bị luồng đạn bắn xối xả của những người khác hạ gục. Thế nhưng, trên mặt sàn lúc này cũng có thêm thi thể của ba người thanh niên tình nguyện gia nhập đội ngũ chiến đấu.
Ngọn lửa đấu tranh phản kháng giống như một bãi cỏ được tưới đầy xăng rồi đốt cháy! Đoàn người đi theo Tô Di và Carlo cũng hừng hực lửa giận, đôi mắt đỏ ngầu không ngừng long sòng sọc, dùng chìa khóa lấy được từ trên người đám côn trùng vừa bị hạ gục để mở cửa khoang thuyền, đi về phía khoang chưa bị đánh động bên cạnh, trực tiếp nã đạn vào bọn lính Trùng tộc chưa kịp phòng bị! Tước đoạt được một lượng lớn vũ khí, cũng từ đó mà càng lúc càng có thêm nhiều người tình nguyện tham gia vào cuộc chiến. Sau đó, đoàn người chiếm giữ nốt khoang thuyền cuối cùng, rồi tới khoang điều khiển.
Một giờ sau, toàn bộ hai mươi hai binh lính và sĩ quan Trùng tộc có mặt trên phi thuyền đã bị giết sạch. Mà thủ hạ của Tô Di cũng chết mất hơn ba mươi người. Nhưng ngoại trừ những người đang quỳ gối, khóc lóc thảm thiết bên cạnh thi thể của người thân mình thì không một ai cảm thấy buồn khổ. Những người khác quả thực không thể tin vào mắt mình rằng cục diện có thể chuyển biến đến vậy. Trong một đêm, bọn họ đột nhiên trở thành những con dân mất nước, song chỉ nửa ngày sau, một người phụ nữ toàn thân nhuốm máu cùng gã đàn ông điển trai luôn thường trực nụ cười hờ hững trên môi kia lại có thể cứu tất thảy mọi người thoát khỏi cảnh lầm than.
“Về nhà thôi! Về nhà thôi!” Tất thảy mọi người trên ba khoang thuyền đều nhiệt liệt hoan hô, reo hò ầm ĩ.
Tô Di, Carlo, Rebecca và hai người thanh niên nhanh nhẹn giết được nhiều côn trùng nhất ngồi vào trong buồng lái. Ngoài Tô Di và Carlo, những người khác đều tỏ ra hết sức vui mừng. Tô Di biết, thắng lợi ngày hôm nay hoàn toàn dựa vào tốc độ và dũng khí, nếu như lúc đó, bọn họ chỉ do dự một chút thôi, Trùng tộc cũng có đủ thời gian để bố trí binh lực bao vây họ lại, thì e rằng lúc này, người nằm chết kia không phải là lũ Trùng tộc mà chính là bọn họ.
Rebecca cầm một chiếc khăn bông, cẩn thận lau chùi vết máu dính trên mặt và người Tô Di. Tô Di vừa cầm lái máy bay vừa quay đầu nói với Carlo: “Tôi cần một người phụ lái, anh có thể làm được không?”
Carlo lắc đầu, dường như đoán được tâm tư của cô, anh ta cười nói: “Tiểu thư, tôi không phải là cái gì cũng làm được!”
Tô Di chỉ đành gọi một người thanh niên trẻ tuổi, nói qua loa cho cậu ta biết những thao tác phối hợp đơn giản. Sau đó, cô nghiêm nét mặt, nhìn mọi người, nói: “Các vị, trên thực tế thì tình hình của chúng ta lúc này có vẻ nguy hiểm hơn lúc trước khi khống chế được chiếc phi thuyền này.”
Tất cả mọi người đều dõi ánh mắt kinh ngạc nhìn sang cô, trong mắt Carlo vẫn là nét cười kiểu chẳng có gì quan trọng như cũ.
Tô Di giải thích: “Bay cả đoạn đường dài từ Liên minh đến đây, nhiên liệu đã gần cạn kiệt, không thể thực hiện được bước nhảy siêu quang tốc, càng không thể bay trở lại Liên minh.”
“Vậy phải làm thế nào đây?” Rebecca vội la lên.
“Chúng ta có thể tìm một trạm không gian nào đó ở gần đây.” Cô nhớ quân Liên minh và Lính đánh thuê đều thiết lập một trạm không gian gần dải đá khổng lồ. Trong đó, trạm không gian của Lính đánh thuê được giấu khá kĩ, cô tin chắc Trùng tộc nhất định sẽ không thể phát hiện ra nơi này. Cô cũng là trông chờ vào điểm này mà ra quyết định cướp lại phi thuyền.
Mọi người vừa mới thở phào nhẹ nhõm, lại nghe Tô Di nói: “Nhưng vấn đề còn nguy cấp hơn việc hết nhiên liệu chính là…”
“Tít! Tít! Tít!” Màn hình radar trên bảng điều khiển chợt truyền đến tiếng báo động khẩn cấp. Tô Di vừa cúi đầu nhìn, liền thấy ba vật thể đang bay lại gần.
Đương lúc mọi người hoảng sợ, Tô Di tập trung tinh thần, nhìn chằm chằm dải đá khổng lồ trước mặt, nói vào loa truyền tin, thông báo tới toàn phi thuyền: “Các vị, tôi là cơ trưởng, xin các vị chú ý ngồi vững! Truy binh của Trùng tộc đang tới gần!”
Trước dãy đá khổng lồ hùng vĩ trong khoảng không tối đen như mực, ba chiếc phi thuyền màu đỏ của Trùng tộc cùng tiến tới truy kích. Tô Di lái phi thuyền xung trận tiên phong, lật nghiêng rồi đánh vòng một đường đẹp mắt, nhanh chóng vọt vào dãy đá khổng lồ cát bụi mịt mờ.
|
CHƯƠNG 47: TIA CHỚP MÀU ĐEN
Hai mươi chiếc Báo Săn như một đàn kiến đen, yên lặng đỗ sát vào khe hở nhỏ của phiến đá khổng lồ. Nếu không tới gần quan sát thì căn bản không thể phát hiện ra sự tồn tại của bọn họ.
Ly Tử bất động giống như một pho tượng, vẻ mặt hết sức nghiêm túc, bình tĩnh, nắm chặt cần điều khiển của Báo Săn. Giữ vững tư thế đó chừng mười phút, cô khẽ vặn mình một cái rồi nhỏ giọng nói qua tần số truyền tin nội bộ: “Nhị Cầu, anh còn tâm nguyện gì chưa hoàn thành không?”
Một lát sau, giọng nói của Nhị Cầu mới truyền tới, tựa hồ chưa bao giờ hắn lại nghiêm túc đến thế: “Tiếc nuối ư? Anh đây còn chưa được ngủ với cô.”
“… Đi chết đi!”
“Hai tên ngốc nghếch này, câm miệng lại cho tôi!” Lần này là giọng nói uy nghiêm của Thiếu tá Y Đại truyền đến. Vì thế mà tần số truyền tin lần nữa khôi phục lại sự yên tĩnh vốn có.
Ly Tử cảm thấy vô cùng ngột ngạt.
Lúc chiến tranh bùng phát, hai người đang làm nhiệm vụ ở gần dải đá khổng lồ, nhanh trí thoát khỏi sự tuần tra đột kích của đội biên phòng Trùng tộc nhưng lại đụng phải quân tiên phong Lính đánh thuê bí mật nằm vùng ở đây. Bọn họ cùng Báo Săn của mình nghiễm nhiên bị trưng dụng, tuân theo tất thảy mọi sự chỉ huy của Thiếu tá, kể cả kêu bọn họ đi làm quân tiên phong.
Nhưng ngoài cảm giác buồn bực, bọn họ vẫn cảm thấy vô cùng thoải mái. Làm một lính đánh thuê luôn luôn cận kề cái chết, chỉ cần chết một cách vinh quang, chết cho ra chết, không làm Ngài chỉ huy và mọi người thất vọng thì chẳng còn gì để tiếc nuối. Chỉ là không biết Tô Di kia sao rồi. Ly Tử cảm thấy mình có chút nhớ nhung cô. Nhưng cô đang ớ bên cạnh Ngài chỉ huy, sao có thể xảy ra chuyện được chứ? Cô ta cảm thấy, người với người, số mệnh đúng là không ai giống ai.
Ly Từ buồn chán nhìn dãy đá khổng lồ gần như choán hết tầm nhìn trước mặt, cô không rõ nha đầu Tô Di kia sao có thể thích một cảnh vật vũ trụ xấu xí đến vậy? Nhưng cô lại có vẻ rất quen thuộc dải đá khổng lồ này, nếu giờ cô mà ở đây, chỉ e là phi thuyền của Trùng tộc có nhiều gấp mười lần đi chăng nữa cũng sẽ bị cô quay vòng vòng.
Đang suy nghĩ miên man thì giọng nói lạnh lùng của người điều khiển máy bay trinh sát vang lên bên tai: “Có biến rồi!”
Mọi người lập tức tập trung tinh thần, bây giờ là thời khắc quan trọng nhất, ngàn vạn lần không thể xảy ra sự cố, nếu không, công sức hai ngày hai đêm ẩn nấp của bọn họ sẽ thất bại thảm hại.
Một trận rú rít như ma quỷ xẹt qua trước mặt bọn họ! Là một chiếc phi thuyền của Trùng tộc đang bay với vận tốc cực nhanh trong dòng khí lưu vẩn đục của dải đá khổng lồ. Trong lòng mọi người căng thẳng cực độ, không biết Trùng tộc có phát hiện ra bọn họ đang ẩn nấp ở đây hay không.
Trong nháy mắt, có ba chiếc phi thuyền bám sát theo chiếc phi thuyền đầu tiên, cùng tiến về phía sâu nhất của dải đá khổng lồ. Nhưng ngoài dự liệu của mọi người, chiếc phi thuyền đầu tiên bỗng nhiên dừng lại ở phía ngoài khối đá rồi xoay lại một trăm tám mươi độ, quay đầu hướng thẳng về phía ba chiếc phi thuyền kia.
Hai bên tập trung giao chiến, đạn pháo bắn vào những phiến đá đen bao xung quanh, bắn ra những tia lửa đỏ rực rồi trong nháy mắt, phiến đá vỡ tan tành. Bọn họ đương nhiên là đang đối chiến. Hơn nữa, thực lực hai bên cách xa nhau như vậy, chiếc phi thuyền Trùng tộc đầu tiên như có thần linh phù trợ, giống hệt một tia sét màu đỏ nhạy bén, tránh thoát được tất cả các làn đạn pháo! Mà khi bóng dáng nó lẩn vào một phiến đá khác, hai chiếc phi thuyền Trùng tộc phía sau bốc khói dày đặc rồi rơi thẳng vào một phiến đá khổng lồ, nổ tan tành. Chỉ còn lại duy nhất một chiếc phi thuyền đuổi theo chiếc đầu tiên kia rồi cũng biến mất. Đám người Ly Tử nín thở, tập trung suy nghĩ, mơ hồ thấy có ánh lửa hiện lên sau dãy đá.
“Thiếu tá, phải làm gì bây giờ?” Có người hỏi.
“Theo dõi một lúc nữa đã!” Y Đại nói: “Bình tĩnh đi, có thể đây là cái bẫy của Trùng tộc mà thôi!”
Mọi người đều tán thành. Trùng tộc là chủng tộc đoàn kết nhất, sao có thể xảy ra nội chiến chứ?
“Nhị Cầu…” Giọng nói nhỏ nhẹ của Ly Tử vang lên trong số truyền tin. “Anh có cảm thấy có gì đó không đúng ở đây không?”
“Ừm…” Nhị Cầu đáp. “Mánh khóe thường dùng của tên tiểu tử đó… Trước tiên dụ dỗ đối phương bay vòng vòng khiến cho chúng choáng váng, quay cuồng, dẫn đến mất cảnh giác, rồi cô ta sẽ nhắm đúng thời cơ thuận lợi, đột nhiên phát động công kích.”
“Các cậu đang nói đến ai vậy?” Y Đại cắt ngang cuộc trò chuyện của Ly Tử và Nhị Cầu, lẳng lặng lên tiếng.
Ly Tử đáp: “Báo cáo cấp trên, chúng tôi đang nói đến một đồng sự, chính là Trung úy Mèo Hoang. Kỹ thuật bay của chiếc phi thuyền vừa hạ gục hai chiếc còn lại kia rất giống với kỹ thuật điều khiển máy bay của cô ấy. Nhưng có điều, cô ấy đang ở thành phố Tự Do, sao có thể…”
“Vậy cô còn ở đó nói nhảm làm gì?” Y Đại quát. “Sĩ quan truyền tin, cô lại đó xem xét rồi báo cáo với tổng bộ tình hình đột phát ở nơi này.”
“Vâng!” Ly Tử nhận mệnh lệnh, lái Báo Săn với công suất nhỏ nhất, lẳng lặng rời khỏi vị trí ẩn nấp, giống như một con chuồn chuồn nhỏ, bay sau dãy đá khổng lồ tĩnh lặng như tờ.
Đám người Y Đại căng thẳng chờ đợi trong hai, ba phút. Khoảnh khắc đó, Y Đại hết cúi đầu nhìn đồng hồ đeo tay rồi lại quay đầu nhìn dải đá khổng lồ xấu xí, xù xì và vũ trụ sâu thẳm bên ngoài khoang thuyền. Anh ta biết nơi này cách tinh hệ Vĩnh Hằng vô cùng xa xôi, nhưng anh ta vẫn muốn dõi mắt nhìn về hướng đó thêm một lát, dường như chỉ có làm như vậy mới đem lại may mắn và lòng tin cho vị Thiếu ta bao năm kinh nghiệm chinh chiến này.
“Á!” Trong băng tần truyền đến tiếng la hét hoảng sợ của Ly Tử. Ngay lập tức, cơ thể mọi người căng cứng lại, Y Đại và Nhị Cầu đồng thời lên tiếng: “Ly Tử! Xảy ra chuyện gì vậy?”
Sau dải đá khổng lồ màu đen tuyền, chiếc Báo Săn của Ly Tử có chút sợ hãi nép sát vào bên dưới một phiến đá. Đây vốn là vị trí ẩn nấp rất tốt, cô có thể từ đó quan sát toàn bộ tình hình chiến đấu phía bên trong. Nhưng dường như chiếc phi thuyền Trùng tộc kia còn lợi hại hơn nhiều. Lúc Ly Tử vừa mới ló đầu ra chưa đầy một phút, chiếc phi thuyền to gấp mười lần Báo Săn đột nhiên giống như ma quỷ, không biết từ một góc bí mật nào, khẽ khàng bay thẳng tới trước mặt Báo Săn. Hai chiếc phi thuyền cơ hồ dán chặt vào nhau, mặt đối mặt rồi mới dừng lại.
Tiếng hét chói tai ban nãy là do Ly Tử cảm thấy quá sợ hãi với sự xuất hiện đột ngột của chiếc phi thuyền Trùng tộc kia. Cô ta tự nhủ tiêu đời rồi, máy bay địch lợi hại thật đấy! Nhưng trong lòng cô ta vẫn cảm thấy có điều gì đó không đúng lắm. Ngón tay Ly Tử đã đặt sẵn trên nút khởi động đạn pháo công kích nhưng từ đầu đến cuối vẫn không có ý định ấn xuống.
Ấn cái cọng lông ấy! Đối phương phát hiện ra mình dễ dàng như vậy, nếu như muốn tấn công thì giờ phút này mình đã tan thành mây khói từ lâu rồi! Trong giây phút hoang mang tập trung suy nghĩ, xuyên qua tấm kính thủy tinh dày cộp, Ly Tử nheo mắt, nhìn thẳng vào khoang lái của chiếc máy bay địch gần ngay trong gang tấc. Cô ta bỗng trở nên ngây dại. Trong đống người đứng lố nhố bên trong khoang lái của phi thuyền đối diện, ở chính giữa, cái tên tiểu tử đến trang phục du hành vũ trụ và mũ bảo hộ cũng không có kia, chẳng phải Tô Di thì còn là ai?
“Thiếu tá…” Ly Tử liếm liếm đôi môi khô khốc. “Có thể hủy bỏ cảnh giới được rồi, người điều khiển máy bay địch chính là người mà tôi vừa nhắc tới – Trung úy Tô Di. Cô ấy đã cướp được một chiếc phi thuyền của Trùng tộc.”
Hai chiếc phi thuyền, một trước một sau bay về phía dải đá khổng lồ mà đội quân Lính đánh thuê đang ẩn nấp. Song, Thiếu tá Y Đại phụ trách nhiệm vụ lần này lại không lơ là như Ly Tử. Anh ta vẫn bình tĩnh ngồi trên Báo Săn, một viên sĩ quan truyền tin quay đầu nói với anh ta: “Thiếu tá, còn nửa tiếng nữa, ngài xem…”
Y Đại gật đầu. “Trùng tộc tổn thất ba chiếc phi thuyền chiến đấu, sẽ lập tức phái một đội quân hùng hậu tới để điều tra vụ này. Cậu báo cáo lên tổng bộ, nhiệm vụ của chúng ta phải tiến hành trước thời hạn. Đúng rồi, để cô gái tên Tô Di tài giỏi này tham gia chiến đấu luôn thể.”
Phi thuyền của Tô Di dừng sát ở phía sau dải đá khổng lồ, lập tức có một chiếc Báo Săn nối liền, đưa cô qua đó. Mà chiếc phi thuyền Trùng tộc chở đầy con người này không khỏi khiến đám người Y Đại kinh ngạc giật nảy mình.
“Trung úy… Cô đã làm được một việc vĩ đại! Bọn họ sẽ ở lại đây, cho đến khi cứu viện tới!” Y Đại nói với cô qua máy truyền tin. “Kể từ bây giờ, nhất cử nhất động của cô đều phải nghe theo sự chỉ huy của tôi!”
Tô Di được sắp xếp làm cơ trưởng một chiếc Báo Săn. Cô đã thay một bộ đồ du hành vũ trụ sạch sẽ, người phụ lái liền giơ ngón tay cái lên với cô. Cô cười cười, nói vào tần số truyền tin: “Cảm ơn ngài, Thiếu tá. Tôi sẵn lòng phục tùng mệnh lệnh của ngài. Thế nhưng, bây giờ tôi cần phải liên lạc về tổng bộ ngay lập tức.”
“Cô có nhiệm vụ khác ư?”
“Không có, nhưng mà…”
“Cô cứ yên tâm, Ngài chỉ huy sẽ liên lạc sau hai phút nữa, ngài ấy sẽ nói chuyện trực tiếp với chúng ta.” Y Đại nói: “Cô tranh thủ thời gian ăn uống, nghỉ ngơi một chút đi!”
Tô Di cảm thấy yên tâm hơn.
Nghĩ đến chuyện cuối cùng cũng có thể nghe được giọng nói của anh, trong lòng cô bất giác cảm thấy ấm áp, bình yên đến lạ. Chiến sự nhất định đã khiến anh phải lao tâm khổ tứ nhiều, nếu lúc này, cô quay trở lại bên anh, không biết có giúp anh cảm thấy thoải mái hơn chút nào không?
Có điều…
Tại sao những người lính đánh thuê này lại phải ở đây? Tuyệt đối không thể nào là đến cứu mình, chắc họ đang thực hiện nhiệm vụ trinh sát… Chẳng lẽ, giữa mình và anh có duyên đến vậy?
Trong tần số truyền tin vang lên một giọng nói bất đắc dĩ: “Trung úy, những người cô cứu này không tin chúng tôi, họ muốn nói chuyện với cô.”
“Này, Tô Di!” Giọng nói đầy phấn khởi của Ly Tử cùng lúc vang lên trong tần số truyền tin. “Nói mau, tại sao cô lại chạy đến nơi này hả?”
“Cô chờ một chút nào…” Tô Di nói với Ly Tử. Cô ngắt băng tầng, bật qua kênh thông tin ở phi thuyền của Rebecca, nói: “Rebecca, cô trấn an mọi người ở đó, hiện giờ ở đây có hai mươi chiếc phi thuyền chiến đấu Báo Săn, đợi sau khi hoàn thành nhiệm vụ, nhất định chúng tôi sẽ đưa họ quay về an toàn.”
Mấy người thanh niên đứng phía sau Rebecca tựa hồ còn đang oán trách cô không cho họ tham gia chiến đấu. Bên cạnh vang lên giọng nói của Carlo mắng bọn họ là những tên nhóc miệng còn hôi sữa, khiến Tô Di bật cười.
Mà bên trong một chiếc Báo Săn khác, Ly Tử vừa được biết tin rằng nhiệm vụ đã sớm thay đổi thì giật mình, không suy nghĩ được gì. Cô ta lập tức nối máy với Nhị Cầu, bảo hắn báo cáo lại với Thiêu tá rằng việc sắp xếp Tô Di tham gia vào nhiệm vụ lần này là không thích hợp, nhưng tất cả đã muộn.
“Tút…” Sau một tiếng tút dài, toàn bộ máy truyền tin nội bộ đã tạm ngừng hoạt động, chỉ còn lại sự yên tĩnh đến rợn người.
Tổng bộ tác chiến của quân Lính đánh thuê trên pháo đài vũ trụ chợt vang lên giọng nói trầm tĩnh của viên sĩ quan truyền tin: “Tiểu đội Tia chớp đen, tôi thuộc pháo đài vũ trụ hiệu Minh Long. Đây là cuộc nói chuyện cuối cùng với các bạn. Trong vòng nửa tiếng nữa, tín hiệu truyền tin đường dài sẽ bị Trùng tộc chặn đứng. Sau khi nghe được thông tin này, xin các bạn lập tức di dời khỏi vị trí hiện thời và tắt máy truyền tin. Tiếp theo, Ngài chỉ huy sẽ trực tiếp nói chuyện với các bạn.”
Dưới Y Đại là hai mươi lăm người trong tiểu đội tập kích Tia chớp đen, tất thảy mọi người, ai nấy đều im lặng. Ánh mắt của bọn họ chăm chăm nhìn vào vũ trụ sâu thẳm nhưng lại như đang hướng về pháo đài vũ trụ Minh Long xa xôi, chờ đợi mệnh lệnh của Ngài chỉ huy.
Ngay cả Ly Tử và Nhị Cầu cũng im phăng phắc. Bọn họ biết, bây giờ, trên tần số truyền tin này, mười vạn quân lính đánh thuê trên tám chiếc pháo đài vũ trụ đều có thể nghe thấy. Bọn họ vẫn luôn mong chờ giây phút này. Nhưng khi thời khắc ấy thực sự đến, tâm trạng của họ lại bình thản đến lạ.
Mà sự xuất hiện rồi gia nhập chiến đấu của Tô Di tựa như sự an bài của thần thánh. Trước mặt mười vạn quân lính đánh thuê, bọn họ ngay cả muốn vì cá nhân Ngài chỉ huy mà bỏ ra chút công sức, cũng không sao có thể thốt nên lời. Mà Tô Di cũng giống như bao người khác, ánh mắt rõ ràng nhìn về phía trước nhưng không biết tâm tư đã bay đến nơi nào. Khi nhìn tín hiệu biểu thị trên màn hình điều khiển, cô chợt hiểu ra đây chính là lời tuyên bố Ngài chi huy dành cho toàn thể quân Lính đánh thuê. Một nỗi buồn mơ hồ đột nhiên dấy lên trong lòng cô. Trên loa phát thanh của hai mươi chiếc phi thuyền Báo Săn đang ẩn nấp lập tức vang dội giọng nói trầm ổn của Ngài chi huy. Tô Di bỗng có cảm giác khuôn mặt anh tuấn và dáng người cao lớn của anh đang ở rất gần, tựa một giấc mơ xa xôi, không gì có thể với tới.
Tại pháo đài vũ trụ hiệu Minh Long.
Viên sĩ quan truyền tin đưa một bảng danh sách cho Mạnh Hi Tông, nói: “Nhiệm vụ lần này có tổng cộng hai mươi sáu người. Trong đó có hai mươi ba người đã được sắp xếp vào đội hình từ trước, hai người bị trưng dụng khi đang làm nhiệm vụ ở gần dải đá khổng lồ. Người còn lại thuộc quân Lính đánh thuê vừa cướp được phi thuyền của Trùng tộc ban nãy, danh tính chưa rõ.”
Mạnh Hi Tông nhận lấy tờ danh sách, giữ nguyên vẻ mặt trầm tĩnh, bước đến bên bảng điều khiển, cầm bộ đàm lên nói chuyện.
Hơn hai mươi viên sĩ quan trong Trung tâm chỉ huy tác chiến đều đồng loạt đứng lên. Bọn họ ai nấy đều tỏ ra hết sức thành kính và trang nghiêm dõi về phía Ngài chỉ huy của mình, bởi họ biết, đây là thời khắc quan trọng và cũng là thời khắc khó khăn nhất trong trận tập kích bất ngờ này.
Mà lúc này, khắp mọi nơi trong tinh hệ, Lính đánh thuê đều đã hoàn thành tốt công tác chuẩn bị pháo đài vũ trụ và máy bay chiến đấu sẵn sàng phục vụ cho trận chiến ác sắp liệt diễn ra. Cùng lúc đó, tần số truyền tin cũng được mở trên hơn một trăm chiếc chiến hạm khác. Hạm trưởng, Hạm phó phi công, sĩ quan kỹ thuật, hậu cần mặt đất… tất thảy đều dừng công việc hiện tại, chắp hai tay sau lưng, đứng nghiêm trang nghe Ngài chi huy nói lần cuối cùng với tiểu đội Tia chớp đen qua tần số truyền tin.
“Tôi là Mạnh Hi Tông.” Giọng nói trầm thấp, tựa hồ mang theo một sức mạnh khiến lòng người rung động, cứ thế vang vọng vào tai mọi người.
“Báo cáo Ngài chỉ huy!” Y Đại đáp lại với giọng trầm ổn. “Tiểu đội Tia chớp đen ẩn nấp điều tra tròn mười ngày, đã chuẩn bị sẵn sàng, phát động toàn lực tập kích, thề sẽ phá hủy toàn bộ căn cứ quân sự và công sự của Trùng tộc đóng trên mặt đất, vì đại quân tiến công toàn diện trên khắp mọi ngả đường.”
Mọi người tại Trung tâm chỉ huy tác chiến thấy Ngài chỉ huy trầm mặc trong giây lát, sau đó từ từ bình tĩnh nói: “Các bạn là vinh quang của Lính đánh thuê. Sau ngày hôm nay, toàn quân sẽ đều nhớ đến sự oai hùng, anh dũng của các bạn. Liên minh và toàn bộ nhân loại cũng sẽ cảm tạ sự cống hiến của các bạn.
Tên của các bạn sẽ được khắc trên bia tưởng niệm đặt tại tinh cầu Thiên Không. Người nhà của các bạn sẽ nhận được nguồn trợ cấp và chăm sóc tối ưu nhất. Hôm nay, các bạn dấn thân vào mạo hiểm, cũng giống như việc chém đứt chân tay tôi, giết chết người thân của tôi.
Tôi đại diện cho tất cả đồng sự Lính đánh thuê xin thề sẽ lấy máu và sự thất bại toàn diện của Trùng tộc để báo đáp hành động dũng cảm, anh hùng của các bạn.”
Cho dù Y Đại tính cách kiên cường, bất khuất, cứng rắn như sắt thép là thế mà sau khi nghe xong những lời này của Sĩ quan chỉ huy, viền mắt cũng đỏ hoe. Ở một nơi xa xôi trong dải đá khổng lồ, anh ta bỗng nhiên đứng lên, hướng về phía tinh hệ của quân Liên minh, kính cẩn cúi chào theo lễ nghi quân đội.
“Ngài chi huy! Chúng tôi xin đảm bảo sẽ hoàn thành nhiệm vụ!”
“Anh tên là gì?” Mạnh Hi Tông lẳng lặng nói. “Hãy để mười vạn lính đánh thuê ghi nhớ tên của vị Thiêu tá đã tình nguyện mang theo quân của mình, nguyện hy sinh vì hạnh phúc nhân loại.”
“Tôi tên Y Đại, Thiếu tá Lâm Á! Biệt danh là Răng Hô!” Giọng cười trầm thấp mang theo vài phần chua xót của Y Đại vang vọng trong tần số truyền tin. “Khang Dương Khê, cô là đồ đàn bà thối, đặt cho tôi cái biệt danh gớm ghiếc như vậy! Sau này, đừng bắt nạt người đàn ông nào khác nữa đấy!”
Trong băng tần tĩnh lặng như tờ, trên một chiến hạm nào đó, một nữ sĩ quan kỹ thuật mặt đầy nước mắt, che miệng để không khóc nấc lên thành tiếng.
“Tôi là Thiếu úy An Ngưng Đồng, biệt danh Tây Phong, phụ lái cho Thiếu tá.” Viên sĩ quan truyền tin bên cạnh Y Đại nói với giọng rất nhẹ nhàng. “Được chết vì Ngài chỉ huy, tôi rất lấy làm vinh hạnh, đồng thời không cảm thấy áp lực chút nào, cảm ơn tất cả mọi người!”
Rất nhiều người thoải mái cười ồ lên vì lời nói của viên sĩ quan trẻ tuổi này.
“Tôi là Thượng úy Triệu Trừng…”
“Tôi là Trung úy Lâm Kỳ…”
“Tôi là Bạch An An, biệt danh Ly Tử…”
“Tôi là Nhị Cầu, biệt danh Nhị Cầu…”
…
Sau khi hai mươi lăm viên sĩ quan tự giới thiệu xong, sĩ quan truyền tin ra dấu tay với Mạnh Hi Tông, ý nói là còn một người nữa vừa gia nhập tiểu đội.
Mạnh Hi Tông nói với giọng trầm tĩnh: “Nói tên của cậu đi, sĩ quan.”
Hoàn toàn không giống với sự kích động của những người khác, trong tần số truyền tin yên lặng hồi lâu, chỉ có thể nghe thấy tiếng hít thở sâu của một ai đó, tựa hồ đang cố gắng đè nén những cảm xúc đang xao động trong lòng mình.
Mãi cho đến khi tất cả mọi người đều có chút nghi hoặc, người này rốt cuộc cũng lấy lại được bình tĩnh, một giọng nói trong trẻo vang lên: “Tôi là Tô Di, biệt danh Mèo Hoang.”
|
