|
Tặng Quân Một Đời Vinh Hoa
|
|
Chương 25: Có tâm tính kế
Edited by Bà Còm Ba cô nương cùng rơi xuống nước, đây cũng không phải là một chuyện nhỏ nên gia chủ Định Quốc Công phủ đương nhiên không thể nhân nhượng lướt qua chuyện này, thế là bắt đầu một phen tra hỏi, ở hậu viện cũng tạo nên một trận phong ba không nhỏ. Vưu tiểu thư hô to oan uổng, Tạ Hành và Tạ Ngọc đều một mực chắc chắn nàng ta đẩy bọn họ xuống nước, đưa lý do Vưu tiểu thư lúc ấy bực tức Tạ Hành đã chặn tầm mắt nàng ta đang nhìn tài tử trên đình vì thế mới ra tay đẩy Tạ Hành. Thẩm Thiến cũng nhớ không được tình huống cụ thể ngay lúc đó, chỉ nói cảm thấy thân thuyền tròng trành rồi mơ màng hồ đồ bị lôi xuống nước. Lời nói của Thẩm Thiến càng làm Vưu tiểu thư hết đường chối cãi, Ngự sử phu nhân liên tục hành lễ xin lỗi Thẩm gia và Tạ gia, nói cách gì cũng không thể rửa sạch hiềm nghi trên người Vưu tiểu thư, hai mẫu nhi đành nhận hết sự châm chọc của mọi người trong sảnh. Tạ Hộ thở dài, Tạ Tân cũng không biết nói gì hơn. Tuy Tạ Tân không xác định được đám Tạ Hành rơi xuống nước như thế nào, chỉ biết rằng Vưu tiểu thư cùng đám Tạ Hành không oán không thù, căn bản không có khả năng ra tay đẩy bọn họ; cho dù Tạ Hành nói có bài bản hẳn hoi, nhưng Tạ Tân vẫn tin tưởng Vưu tiểu thư không phải là loại người vì nhìn nam nhân mà ra tay muốn hại ba mạng người. Tạ Tân thầm nghĩ nếu Tạ Hộ không lôi kéo nàng cùng nhau ngồi thuyền mà để nàng lên thuyền của Tạ Hành, vậy thì người đứng ở vị trí Vưu tiểu thư lúc này không phải sẽ là nàng sao? Tạ Tân chăm chú nhìn muội muội đang thản nhiên uống trà thầm hoài nghi, chẳng lẽ tiểu nha đầu này đã sớm biết đám Tạ Hành sẽ rơi xuống nước, vì thế mới nhất định giữ nàng lại? Tạ Hộ uống một ngụm trà nóng, lại nhã nhặn cắn một miếng điểm tâm, thấy tỷ tỷ đang nhìn mình liền tự động cầm một miếng bánh đưa tới tay tỷ tỷ, vô tâm vô phế nói: “Tỷ, điểm tâm này ăn rất ngon, tỷ nếm thử xem.” “...” Tiểu nha đầu tham ăn này, chắc hẳn không lợi hại vậy đâu. Tạ Tân nghĩ thầm. *** Tiệc mừng thọ của Lão thái quân Định Quốc Công phủ đương nhiên sẽ không vì sự tình phát sinh giữa các tiểu cô nương làm ảnh hưởng, chỉ đáng thương cho mẫu nhi Vưu tiểu thư hết đường chối cãi, đã vậy còn bị Thẩm gia mời ra khỏi phủ, thật sự là oan khuất tới cực điểm. Tạ Hành, Tạ Ngọc và Thẩm Thiến không có chuyện gì, mỗi người ở phòng ấm uống một chén trà gừng hoa quế, thay xiêm y xong cũng xuất hiện lại. Cả buổi chiều các cô nương đều đàm luận quay quanh chuyện Vưu tiểu thư có tâm địa ngoan độc thế nào, càng nói càng thêm thắt nhiều hơn, nói có bài bản hẳn hoi thật giống như các nàng tận mắt chứng kiến Vưu tiểu thư động lòng xấu xa hại người như thế nào. Tạ Tân và Tạ Hộ đương nhiên sẽ không phụ họa theo bọn họ, hai tỷ muội an phận ngồi một góc hạ quyết tâm không tham gia náo nhiệt. Tạ Tân nói với Tạ Hộ chờ hôm khác phải đi phủ Ngự sử an ủi Vưu tiểu thư để trấn an nàng ta một chút, Tạ Hộ gật đầu tỏ vẻ tán thành. Dùng xong bữa tiệc mừng thọ thì khách tự tan. Tạ Hộ theo Vân thị chen vào dòng người chen chúc xô đẩy nhau vào sảnh đường hành đại lễ với Lão thái quân, sau đó cáo từ Đại phu nhân Trưởng Tôn thị của Thẩm gia. Trưởng Tôn thị lôi kéo tay Vân thị mời lần tới gặp mặt, thịnh tình không thể chối từ, Vân thị đành phải gật đầu đáp ứng. Ba mẫu nhi ở trên xe ngựa chờ Tạ Cận và Tạ Thiều, hai người được tôi tớ Thẩm phủ đỡ ra, thật đúng là "cha nào con nấy", uống nhiều đến nỗi mặt mày đỏ bừng. Cưỡi ngựa không được rồi, Vân thị và Tạ Tân đỡ Tạ Cận lên chiếc xe ngựa to, lại sai người đem chiếc xe ngựa khác nhỏ hơn cho Tạ Thiều, kêu Tạ Hộ ngồi cùng để chăm sóc. Hai huynh muội lên xe, xe ngựa bắt đầu chuyển động. Tạ Hộ đang cầm khăn lạnh chuẩn bị lau mặt giúp Tạ Thiều tỉnh rượu, cặp mắt vốn dĩ đang say rượu mà nhắm chặt đột nhiên mở to, dọa Tạ Hộ nhảy dựng. Nhanh chóng nhìn nhìn bốn phía xác định đã ở trên xe, Tạ Thiều mới lăn long lóc xoay người ngồi dậy, nhận lấy khăn lạnh trong tay Tạ Hộ tự mình lau mặt lau tay. Tạ Hộ kinh hãi: “Ca ca giả say sao?” Tạ Thiều nháy mắt với Tạ Hộ nói: “Gào to gì chứ? Chúng ta nếu không giả say thì bọn họ còn phải rót cho chúng ta đến chết!” “Có ý gì vậy? Chẳng lẽ cha cũng giả bộ?” Tạ Thiều khai sáng đầu óc cho Tạ Hộ, nhấm nhẳng: “Không giả say không được đâu, quan cấp thấp ở trên bàn tiệc đều không phải là người, uống chết ai thèm quản?” Tạ Hộ không biết trên bàn tiệc còn có quy củ này, biết Tạ Thiều không có việc gì cũng cảm thấy yên tâm. Tạ Thiều xốc lên màn xe hít sâu một hơi rồi nói: “Hôm nay là lần đầu tiên ta tới Định Quốc Công phủ được mở mang kiến thức. Quả thực những kẻ có thể tiến xa trên quan trường đều là cáo già, trước đây ta cho rằng làm quan đều là những kẻ cổ hủ, không nghĩ tới còn có những người này, mỗi ngày theo chân bọn họ đấu đá cũng khá thích thú đấy.” Tạ Hộ đối với tính tình "Không đấu không vui" của huynh trưởng nhà mình thật đúng là hết ý kiến, hóa ra đời trước lão nhân gia ngài không thèm vào triều là vì cảm thấy trong triều đều là những kẻ cổ hủ không thú vị sao? Thật ra thì cũng đâu còn cách nào, đời trước ngài chính là xuất thân phú thương, không có nửa điểm liên quan đến triều đình! “Ai da, đúng rồi, muội có biết mẫu thân của Thẩm Đại Lang chết khi nào không?” Tạ Hộ sửng sốt, không ngờ Tạ Thiều đột nhiên thay đổi đề tài. Tạ Thiều thấy Tạ Hộ thất thần không khỏi giải thích thêm: “Hôm nay Thẩm Đại Lang có lộ mặt! Mặc một thân tang phục đi dự thọ yến! Muội không thấy sắc mặt Định Quốc Công ngay lúc đó đâu, dường như đang hận không thể xông lên cắn chết Thẩm Đại Lang đấy.” Tạ Hộ nghe xong cũng thấy căng thẳng, nghĩ nghĩ một chút mới nói: “Hình như nghe nói đã chết hai năm.” Tạ Thiều bừng tỉnh: “Ồ, hai năm à. Vậy cũng đúng là đang trong kỳ hiếu tang, nhưng tang kỳ này cũng đâu phải chỉ một mình huynh ấy giữ, tổ chức thọ yến trong khi để tang, Định Quốc Công phủ rất kỳ quái.” Tạ Hộ nhìn thoáng qua Tạ Thiều, tiếp lời: “Vốn dĩ đâu có đạo lý nào mà trưởng bối phải để tang cho vãn bối? Thẩm Đại phu nhân qua đời đã hai năm thì Lão thái quân mới làm tiệc mừng thọ, vậy cũng đâu có gì kỳ quái. Thẩm Đại công tử là đích tử, giữ ba năm hiếu tang cho mẫu thân cũng là chuyện nên làm, chỉ là mặc tang phục tham dự tiệc mừng thọ xác thật có chút... cá tính.” Ở trong đầu phải đắn đo một phen để dùng từ thích hợp, Tạ Hộ khẳng định không dám phê phán hành vi của chủ tử, suy nghĩ nửa ngày cũng chỉ biết dùng hai chữ "cá tính" mà thôi. Ngày thường sao không thấy mặc tang phục mà phải đợi đến khi CMN chúc thọ thì mới mặc vào? Có thể nói tâm của chủ tử như cây kim dưới đáy biển, phàm phu tục tử không thể hiểu được! Thật là không thể hiểu được! *** Vài ngày sau khi tham dự tiệc mừng thọ thì trong phủ cũng không có chuyện gì. Tính tình Hoa Ý tương đối hoạt bát, ngày thường thích đi lại khắp nơi trong phủ. Tạ Hộ cũng lười cấm cản cứ để kệ nàng ta, chỉ dặn Hoa Ý đừng phạm vào kiêng kị để người ta bắt lấy là được. Đừng nghĩ nha đầu này suốt ngày không làm việc, thật ra mỗi ngày đều có thể mang về không ít tin tức cho Tạ Hộ. “Sư phụ dạy đàn cho Tam cô nương hôm nay nhập phủ, chưa uống xong một ly trà liền kêu Tam cô nương đi cầm thất, cũng không biết nóng nảy như vậy làm gì?” Tạ Hộ đang ngồi ở trước gương thoa kem dưỡng da với mùi hương dễ chịu lên mặt, nghe Hoa Ý nói vậy cũng dừng động tác hỏi: “Cầm sư gì thế? Khi nào thì Tam cô nương lại cảm thấy hứng thú với cầm vậy?” Hoa Ý nghĩ nghĩ rồi trả lời: “Cũng mấy ngày nay thôi ạ. Nô tỳ hỏi thăm A Thu bên Thúy Viên, A Thu cũng không biết Tam cô nương xảy ra chuyện gì, đột nhiên muốn học cầm, nhất định kêu Đại phu nhân đi thỉnh sư phụ.” Nha đầu Tạ Hành này đang làm gì thế nhỉ? Chẳng lẽ nghe nói nàng thỉnh vũ sư về học vũ đạo thì cũng phải thỉnh cầm sư về học cầm hay sao? Không đáng cùng nàng phân cao thấp như vậy chứ? Tạ Hộ gật gật đầu: “Được rồi, ngươi lui xuống đi. Nói Trúc Tình đưa ngươi năm văn tiền thưởng, ngày thường đi lại trong phủ nhiều, tìm người để nói chuyện, nghe được gì từ bằng hữu liền trở về kể cho ta, rõ chưa?” Hoa Ý là đứa thông minh, nghe Tạ Hộ nói như vậy liền hiểu ngay cô nương muốn nàng ta đi thu thập tình báo. Đại gia đình luôn có nhiều chuyện xảy ra, nếu không để ý thăm dò, nhiều khi tin tức nghe được đã trễ hơn so với người khác mấy ngày. Ngay tức khắc Hoa Ý cảm thấy trên vai gánh trọng trách, nàng ta nghiêm túc nhận lời Tạ Hộ rồi lui ra. Chuyện Tạ Hành học cầm thật ra không làm Tạ Hộ đau đầu, bởi vì sau khi Hoa Ý nhìn chằm chằm mấy ngày phát hiện, Tạ Hành xác thật chỉ là học cầm mà không có động tác gì khác, Tạ Hộ cũng không thèm để ý tới nàng ta. Hôm nay Tạ Tân chuẩn bị chút lễ vật, nói là muốn đi Ngự sử gia thăm Vưu tiểu thư, hỏi Tạ Hộ muốn cùng đi hay không. Tạ Hộ gần đây có được nhiều sách mới, do Tạ Thiều tìm không thấy bộ Trâm Hoa tập của Thôi Thủy nên kiếm những bộ truyện hay bản độc nhất để bồi thường cho nàng. Tạ Hộ chỉ mới đọc một nửa nên không muốn ra phủ, liền cự tuyệt. Tạ Tân đành đi một mình. Giữa trưa Tạ Tân cũng không trở về ăn cơm, Tạ Hộ ở trên bàn cơm hỏi Vân thị, Vân thị chỉ nói có lẽ Vưu tiểu thư giữ lại dùng cơm, Tạ Hộ cũng không để ý. Mãi đến giờ cơm chiều Tạ Tân mới khoan thai về phủ vừa vặn đúng lúc dọn cơm, còn khiến Tạ Thiều chọc nàng trở về thật kịp thời. Tạ Cận ăn cơm trong thư phòng, Vân thị sai người đem đồ ăn để vào hộp rồi tự mình mang đến cho Tạ Cận, sau đó mới trở về cùng ăn với nhi nữ. Hôm nay Vân thị mới biết được chuyện Tạ Hành Tạ Ngọc rơi xuống nước lúc bà đang đánh bài, bà không bình luận gì chỉ hỏi: “Vưu tiểu thư thế nào?” Tạ Tân vừa bưng chén lên, nghe Vân thị hỏi liền buông xuống lại, kính cẩn trả lời: “Tinh thần nàng ta có chút không tốt, luôn tự nhốt mình trong phòng buồn rầu không ra. Con cũng chỉ ngồi trong chốc lát là nàng ta kêu con đi.” Tạ Hộ gắp một ngụm đồ ăn hỏi: “Tỷ, nàng chỉ để tỷ ngồi trong chốc lát, vậy cả ngày tỷ đi nơi nào?” “À, con ở phủ Ngự sử gặp Tam phu nhân. Tam phu nhân muốn con theo bà ta tới Kinh triệu phủ, bà ta có hẹn với di nương của Kinh triệu phủ gặp mặt. Ai ngờ hôm nay Phủ doãn đại nhân cũng nhàn rỗi ở nhà nói chuyện phiếm với mọi người. Sau khi hàn huyên một chút thì Phủ doãn di nương liền nói muốn đánh mạt chược, bởi vì tính luôn Tam phu nhân và Phủ doãn đại nhân cũng mới có ba chân, Tam phu nhân nói con cũng biết chơi nên kêu con vào cho đủ số. Con bồi bọn họ đánh mạt chược suốt một buổi chiều.” Tạ Hộ cùng Vân thị nghe Tạ Tân nói xong đồng thanh hỏi: “Đánh mạt chược?” “Kinh triệu phủ?” "Đánh mạt chược" là Vân thị nói. Bà cảm thấy nữ tử chưa lập gia đình mà đánh bài thì không tốt lắm. "Kinh triệu phủ" là Tạ Hộ nói. Nàng cảm thấy bằng giá nào Tạ Sân cũng không thể đến Kinh triệu phủ! Bởi vì đời trước Tạ Tân chính là gả cho Kinh triệu phủ doãn làm kế thê, mà Kinh triệu phủ doãn La Ngọc Khôn đã hơn năm mươi rồi! Lão ta đã có một thê tử đã chết, không có nhi tử, chỉ có một nữ nhi cùng tuổi với Tạ Tân. Năm đó thê tử của lão ta chính vì sinh nữ nhi này nên bị rong huyết mà chết, sau đó La Ngọc Khôn vẫn không tục huyền, chỉ có mấy phòng di nương trong nhà. Tạ Tân gả qua tuy thành chủ mẫu, nhưng vì tuổi còn nhỏ làm sao có thể điều khiển được đám di nương kia, ba ngày hai bữa bị khi dễ, còn chưa kể đến là chính thê mà thiếp thị hồ nháo Tạ Tân cũng không dám làm gì. Điểm quan trọng nhất chính là, Tạ Tân gả qua chưa được hai năm thì Kinh triệu phủ doãn bị xuống đài buộc tội lưu đày, gia sản sung công, thê thiếp không bị luận tội; đám di nương đem tài sản riêng cuốn tay nải bỏ đi, chỉ còn lại Tạ Tân là phu nhân cưới hỏi đàng hoàng, đi cũng không xong, Hầu phủ lại không chịu nhận lại nàng, cùng đường nên Tạ Tân đành phải vào am ni cô, làm ni cô nửa đời người, đến ba mươi tuổi u buồn mà chết. Tạ Hộ không ngờ kiếp này Tạ Tân lại bị để mắt nhanh như vậy, nàng cứ thắc mắc đời trước Tạ Tân sao có thể bị Phủ doãn chấm trúng, hiện giờ xem ra là do Tam phu nhân Tôn thị nhúng tay tác hợp. Nữ nhân này quá ác độc! Tạ Tân năm nay chưa quá mười lăm, vậy mà bà ta nhẫn tâm đẩy nàng cho một nam nhân hơn năm mươi tuổi. Cho dù có tiếng là phu nhân chính phòng của quan to tam phẩm, nhưng những nghẹn khuất bên trong nào có ai biết đâu. Nghĩ đến kết cục bi thảm của Tạ Tân đời trước, Tạ Hộ tức giận đến nỗi tay phát run.
|
Chương 26: Khinh người quá đáng
Edited by Bà Còm Vân thị phát giác Tạ Hộ không bình thường liền hỏi: “A Đồng, con bị sao vậy? Có chỗ nào không thoải mái à?” Tạ Hộ trầm mặc buông xuống đôi đũa, chỉ cảm thấy trong lòng nghẹn gay gắt, nói với Tạ Tân một cách khó hiểu: “Tỷ hồ đồ quá! Tam phu nhân vì sao muốn dẫn tỷ đến Kinh triệu phủ? Bà ta làm cách nào lại trùng hợp xuất hiện ở Ngự sử gia? Tỷ đã đến đó... phải làm sao bây giờ?” Tạ Tân khó hiểu nhìn Tạ Hộ, lại nhìn nhìn Vân thị, không chờ nàng nói chuyện, Vân thị liền hỏi: “A Đồng, con làm sao vậy? Rốt cuộc muốn nói cái gì?” Tạ Hộ tâm loạn như ma, thở dài thật sâu nói: “Nhà ta sắp xảy ra chuyện lớn rồi.” Nói xong câu đó Tạ Hộ vội vàng xoay người rời khỏi bàn cơm đi đến thư phòng của Tạ Cận. Khi Tạ Hộ đến thì Tạ Cận đang ăn cơm, vừa ăn vừa đọc sách, thấy Tạ Hộ đột nhiên xông vào khó hiểu buông đũa hỏi: “Con có chuyện gì vậy?” Tạ Hộ lập tức đi tới trước án thư đối diện Tạ Cận, sắc mặt ngưng trọng nói: “Cha, nữ nhi xin hỏi một vấn đề, Kinh triệu doãn La đại nhân có tác dụng gì với cha hay không?” Tạ Cận nhíu mày nhìn nữ nhi trước mắt cao chỉ đến bụng ông, thật sự nhấc không nổi hứng thú để bàn luận với nàng về vấn đề này, lạnh mặt nói: “Đây không phải là chuyện con nên suy xét, trở về đi.” Tạ Hộ quật cường không đi, dùng đôi mắt đỏ bừng nhìn chằm chằm Tạ Cận, nói từng câu từng chữ: “Cha, hôm nay tỷ tỷ bị Tam phu nhân dẫn đến Kinh triệu phủ, suốt một buổi chiều đánh mạt chược với Phủ doãn La đại nhân và di nương của ông ta. Hôm đó ở Định Quốc Công phủ con ngẫu nhiên nghe người ta nói Kinh triệu doãn muốn tục huyền, lúc này Tam phu nhân dẫn tỷ tỷ đến đó... Con sợ...” Tạ Cận nghe Tạ Hộ nói xong cũng nhíu mày lại: “Con nói cái gì? Tam phu nhân dẫn tỷ tỷ của con đến Kinh triệu phủ?” Tạ Hộ liên tục gật đầu: “Vâng. Tỷ tỷ vừa mới trở về, con nhớ tới lời đồn nghe được hôm đó, trong lòng sợ hãi liền tới tìm cha. Lời này con cũng không dám nói cho tỷ tỷ và mẫu thân, cha coi hiện tại nên làm gì bây giờ?” Tạ Hộ miệng nói như vậy còn trong lòng âm thầm khẩn cầu Tạ Cận ngàn vạn lần không nên là loại người "bán nữ cầu vinh". Nàng biết Kinh triệu doãn La đại nhân có huynh đệ ruột thịt là Lại Bộ Thị Lang La Ngọc Lương, đời trước tuy nói là bị bức bách, nhưng khẳng định Tạ Cận cũng muốn mượn chuyện này cầu một chức vị. Tạ Cận chỉ nghĩ tốt xấu gì Tạ Tân cũng là chính thê của đại quan tam phẩm cho nên mới mở một con mắt nhắm một con mắt, không phản đối gì nhiều đã đồng ý đem Tạ Tân gả qua. Hiện giờ Tạ Cận đã vào Lại Bộ, chỉ hy vọng ông không nên giẫm lên vết xe đổ, vì chức quan mà tổn hại hạnh phúc cả đời của nữ nhi thân sinh. Tạ Cận không nói một câu nào thật lâu, nhìn Tạ Hộ một lúc rồi mới thở dài, nói với Tạ Hộ: “Chuyện này cũng không nhất định giống như con nghĩ, con không nói cho nương và tỷ tỷ của con là đúng, bất quá chỉ là ngẫu nhiên nghe được mà thôi, không thể cho là sự thật.” Tạ Cận nói tới đây dừng một chút, sau đó dường như muốn cho Tạ Hộ bớt lo lắng nên nói thêm: “Cho dù là thật thì cha cũng sẽ không bàng quang đứng nhìn, con cứ đi về trước, đừng nghĩ quá nhiều, vạn sự có cha lo liệu.” Một câu "vạn sự có cha lo liệu" xác thật làm Tạ Hộ bình tĩnh hơn, nghĩ cho dù hiện tại mình đang nôn nóng muốn chết cũng không còn cách nào, vẫn phải dựa vào Tạ Cận đi giải quyết. Nàng ủ rũ gật gật đầu, không hề nói thêm gì chỉ hành lễ rồi lui về phía sau đi ra. *** Toàn bộ mùa hè Tạ Hộ đều lo lắng vì chuyện của Tạ Tân, nhưng trừ khi Tam phu nhân dẫn Tạ Tân đến Kinh triệu phủ thì suốt hai tháng sau đều không có bất luận động tĩnh gì. Mắt thấy mùa hè nóng bức cứ vậy mà trôi qua, ngay cả Tạ Hộ cũng không khỏi hoài nghi, chẳng lẽ là mình đã nhớ lầm? Cuối tháng chín, nắng gắt cuối thu vẫn còn tàn sát bừa bãi, mặt trời vẫn luôn rực lửa như đang giữa trưa. Hôm nay nhị phòng Hầu phủ nghênh đón một vị khách nhân, là Tam phẩm cáo mệnh phu nhân Vương thị, thê tử của Lại Bộ Thị Lang. Vân thị tuy gả vào Hầu phủ, nhưng quan cấp của trượng phu không cao, đương nhiên không so được với Tam phẩm cáo mệnh phu nhân, ở phòng khách tự mình châm trà tiếp đãi bà ta. Hai người nói thật lâu mãi tới giữa trưa Vương thị mới từ phòng khách đi ra, Vân thị thất hồn lạc phách tiễn bà ta ra cửa. Vương thị cầm tay Vân thị, vỗ nhẹ vài cái cười nói: “Đây là chuyện rất tốt, có gì mà phải thất sắc như vậy. Bao nhiêu người đang nhìn chằm chằm vị trí này đấy. Vốn dĩ ta cũng cảm thấy vị trí này không nên dừng lại trên người Nhị cô nương, nhưng Đại bá nhà ta cứ như bị mê muội động chân tình với Nhị cô nương, khuyên đến thế nào cũng không nghe.” Vân thị bị Vương thị cầm tay vội vàng rút ra, đôi tay run rẩy nói: “Không không không không. Chuyện này cũng không phải là trò đùa, chờ Nhị lão gia trở về ta sẽ hỏi lại. Đây dù sao cũng là đại sự cả đời của một cô nương, không thể coi như trò đùa, không thể.” Vương thị nhìn Vân thị rút tay về, khóe miệng nhếch lên cười, nói: “Đương nhiên phải thương nghị với Nhị lão gia. Hôm nay ta tới chỉ là truyền lời mà thôi, nếu trong phủ đồng ý thì trước khi hết năm sẽ đem chuyện này định xong, sính lễ tuyệt đối sẽ không bạc đãi Nhị cô nương. Dù sao cũng là cô nương của Hầu phủ, gả qua làm chính thê là đã có sẵn Cáo mệnh tam phẩm rồi.” Vân thị vẫn lắc đầu, hoàn toàn đã bị Vương thị dọa sợ. Hôm nay Vương thị chỉ tới làm mai, cho nên cũng không có mang tín vật gì, chỉ là theo suy nghĩ của bà ta, vụ hôn nhân này là Đại bá nhà bà ta chịu thiệt thòi; chỉ là một tiểu cô nương mới mười lăm tuổi, dựa vào cái gì lại được gả ngay cho một đại quan tam phẩm, còn làm chính thê nữa chứ; nếu có thân phận tốt hơn một chút thì thôi, đằng này nàng ta tuy xuất thân Hầu phủ, nhưng phụ thân chỉ là quan tiểu phẩm; sau khi nàng ta gả tới thật phải khen ngược, Đại bá đã chừng ấy tuổi còn phải kêu một gã quan tiểu phẩm là nhạc phụ, quả thực quá vô lý. Bất quá đây chỉ là suy nghĩ trong lòng, Vương thị đương nhiên sẽ không nói ra miệng, dù gì nơi đây cũng là Hầu phủ, không nể mặt tăng cũng phải nể mặt Phật, Vương thị cũng không nên nói quá mức. Vương thị đi rồi mà Vân thị vẫn chưa thể phục hồi tinh thần. Tạ Tân và Tạ Hộ thấy nàng ngồi ngây ra ở trong vườn nên đi qua hỏi thăm. Vân thị giật bắn mình, nhìn thấy Tạ Tân nước mắt dường như bị vỡ tuyến lệ rơi xuống như mưa, bà ôm lấy Tạ Tân không chịu buông tay. Tạ Hộ thấy Vân thị như vậy trong lòng cảm giác không ổn. Lúc nãy chỉ nghe nói Vân thị đang tiếp khách, nàng còn đang tự hỏi ai lại tìm đến Vân thị giao tế đây? Hiện giờ nhìn biểu tình của Vân thị, chỉ sợ là chuyện mà nàng đã đoán trước. Tạ Hộ hỏi nha hoàn bên cạnh Vân thị: “Lúc nãy ai tới thế?” Nha hoàn tên Minh Tâm đã hầu hạ Vân thị nhiều năm, là người có chừng mực, nói với Tạ Hộ: “Hồi Ngũ cô nương, là phu nhân Lại Bộ Thị Lang, bà ta tới để... để...” Minh Tâm hầu hạ trong phòng nên đương nhiên biết sự tình, chỉ không dám nói mà thôi. Tạ Hộ nghe được ai tới trong lòng liền lạnh một mảnh. Sau khi Vân thị thuật lại lời nói của Vương thị cho Tạ Tân, Tạ Tân cũng ngây dại, tu dưỡng tốt đến mấy cũng không chịu nổi, gần như nhảy dựng ngay lập tức kêu lên: "Con, con không gả! La đại nhân đã hơn năm mươi rồi, ông ta cũng như Lão Hầu gia, đủ tuổi để làm gia gia của con, sao con có thể gả cho ông ta chứ.” Vân thị càng khóc nghẹn ngào: “Nữ nhi đáng thương của ta. Không gả, chúng ta không gả! Bọn họ đúng là đồ bẩn thỉu, Tân nhi mới mười lăm tuổi, bọn họ khi dễ người quá đáng! Tạ Tân bị lây nhiễm Vân thị, nước mắt to như hạt đậu cũng ào ào rơi xuống, hai mẫu nhi ôm nhau khóc rống lên. Khi Tạ Cận trở về liền thấy Vân thị và Tạ Tân khóc như ruột gan đứt ra từng khúc, gương mặt nhỏ nhắn xinh đẹp của Tạ Hộ đanh lại đứng cạnh bên. Tạ Cận vừa vào cửa là ba đạo ánh mắt đều hướng về ông, lúc nãy trong quan sở đã có gã sai vặt trong phủ chạy tới báo cho ông biết, tâm tình của ông cũng trầm một nửa, hiện giờ trở về thấy trong nhà mây đen mù sương, lòng ông càng không dễ chịu. Không đợi Vân thị nói chuyện, Tạ Cận liền kêu Tạ Tân đến trước mặt, trịnh trọng hỏi: “Cha chỉ hỏi con, con có nguyện ý gả đi không?” Lời vừa nói ra dọa Tạ Hộ và Vân thị cùng nhảy dựng, hai người đang muốn tiến lên nói chuyện lại bị Tạ Cận giơ tay ngăn lại, hiện tại ông chỉ muốn nghe ý của Tạ Tân. Tạ Tân cúi người, quyết đoán lắc đầu nói: “Cha, nếu muốn nữ nhi gả cho La đại nhân, nữ nhi tình nguyện tìm chết! Cầu cha cứu con! Nữ nhi không muốn gả cho hắn!” Nói xong nước mắt Tạ Tân lại rơi xuống như mưa. Tạ Cận giơ tay lau nước mắt cho nữ nhi, quai hàm bạnh ra chứng tỏ cảm giác của Tạ Cận lúc này. Những kẻ đó thật khinh người quá đáng! Bàn tay Tạ Cận nắm chặt thành hai quả đấm, lại không thể ở trước mặt người nhà biểu lộ quá nhiều, ông nhìn thoáng qua Tạ Hộ, chỉ thấy đôi mắt mở to của nàng cũng chứa đầy hận ý, trên mặt hiện ra sự trầm ổn và lão luyện không nên có ở lứa tuổi này. Tạ Cận hít sâu một hơi, trầm giọng nói với Tạ Tân: “Đừng khóc, cha cũng không ngại nói thật với con, lần này con nhất định phải xuất giá.” Tạ Cận nói làm tất cả mọi người sợ ngây người, Tạ Hộ nhịn không được tiến lên hô một tiếng: “Cha!” Vân thị và Tạ Tân mặt xám như tro tàn. Chỉ thấy Tạ Cận lại thở ra một hơi thật dài rồi nói: “Con phải xuất giá nhưng không phải gả cho La đại nhân! Hai tháng trước cha đã tìm một người rất tốt cho con, hắn tên Hách Phong, hai mươi tuổi, cử nhân năm Tân Dậu, hiện giờ làm môn hạ lang ở Lại Bộ với chức quan thất phẩm. Hài tử này nhân phẩm không tồi, không có thê thiếp, phụ mẫu đều không còn, chỉ có một đệ đệ mười tuổi được hắn nuôi dưỡng, là một nam nhi có trách nhiệm. Nếu con nguyện ý, tối nay ta sẽ kêu hắn nhập phủ, mọi người gặp hắn một lần, nếu đồng ý thì chọn ngày thành thân ngay đi.” “...” Không khí trong sảnh lại trầm mặc, Vân thị ngẫm nghĩ vẫn muốn khóc, Tạ Tân bình tĩnh hơn một chút, Tạ Hộ khó tin nhìn Tạ Cận, cảm thấy hốc mắt cũng có chút nóng lên. Hóa ra câu nói "vạn sự có cha lo liệu" là thật sự. Tạ Tân gả cho một thanh niên thủ hạ của Tạ Cận có một tương lai đầy hứa hẹn, dù sao cũng tốt hơn gả cho một lão già chân trước chân sau bước vào quan tài. Chỉ là không biết cha vội vàng gả Tạ Tân như vậy thì sau này làm cách nào đối phó với sự bức bách của La đại nhân. Nếu bởi vì chuyện này mà khiến tiền đồ của ông bị hủy hoại, Tạ Hộ không biết Tạ Cận có hối hận hay không. Đang miên man suy nghĩ thì thấy Tạ Thiều từ bên ngoài về, thấy trong phòng chướng khí mù mịt bèn dừng chân, đứng ở cửa nghĩ nghĩ có phải mình đã phạm lỗi gì không? Sau khi chắc chắn gần đây hắn rất ngoan ngoãn an phận không phạm vào lỗi gì khó lường, Tạ Thiều mới thấy yên tâm bước vào phòng. Tạ Cận không muốn giấu hắn, kêu Tạ Hộ kể hết mọi chuyện cho hắn nghe. Khi Tạ Thiều biết được là Tam phu nhân dẫn Tạ Tân đi Kinh triệu phủ mới khiến cho mầm tai họa ươm ra, hắn tức giận đập bàn rống lên: “Tam phòng khinh người quá đáng! Để con đi đá vào mặt độc phụ kia, coi bà ta còn dám làm chuyện ghê tởm như vậy!” Tạ Cận trầm giọng hô: “Quay lại! Ngồi xuống!” Tạ Thiều vẫn rất sợ Tạ Cận, chỉ cần ông gầm lên giận dữ là đủ để kêu Tạ Thiều quay lại, tức giận bất bình ngồi xuống. Tạ Cận sai người đóng cửa lại, trong phòng chỉ còn lại năm người của nhị phòng. Tạ Cận tâm tình thập phần không tốt, ngữ khí cũng rất lãnh khốc lên tiếng: “Món nợ này ta sẽ nhớ kỹ, không cần con phải ra mặt!”
|
Chương 27: Hôn sự của nhi nữ
Edited by Bà Còm Tạ Tân hiện giờ đã cưỡi lên lưng cọp khó leo xuống, cho dù cảm thấy hụt hẫng vì mình gả chồng gấp gáp như vậy, nhưng nếu bắt nàng phải gả cho lão già La đại nhân kia nàng thật tình nguyện tìm chết. Để tranh thủ thời gian, ngay tối hôm đó Tạ Cận liền kêu Hách Phong tới gặp mặt. Hách Phong khoảng hai mươi tuổi, dáng người cao to, gương mặt không tính là tuấn mỹ nhưng cũng đoan chính, mặt chữ điền rất có hào khí, nhìn vào có thể thấy được sự cương nghị, một đôi mày kiếm xếch lên, hai mắt sáng ngời có thần, nói năng tự nhiên hào phóng không kiêu ngạo không siểm nịnh, vừa nhìn thấy người này liền biết tuyệt đối không phải "vật trong ao". Tạ Tân thấy mặt bèn dịu đi sự không tình nguyện trong lòng, dựa theo tiêu chuẩn đối đãi thượng khách kính cẩn ung dung mời trà Hách Phong. Hách Phong nhìn thấy vị thiên kim Hầu phủ tự mình mời trà, tư thái mềm mại tao nhã tuyệt đẹp, dung mạo mỹ lệ nhất đẳng, tức khắc có cảm tưởng như gặp tiên trên trời, ngây người ngay tại chỗ ngắm nhìn, ngơ ngác đến nỗi quên cả tiếp nhận chén trà từ tay Tạ Tân, khiến cho Tạ Tân mặt đỏ tai hồng không biết làm sao bây giờ. Trước khi tới Hầu phủ, Tạ Cận đã thoáng đề qua mục đích với Hách Phong, đây là tới xem mắt. Bản thân Hách Phong đối với việc này thật cũng không phải đặc biệt ham thích tự đáy lòng. Bởi vì phụ mẫu chết sớm phải nuôi dưỡng đệ đệ tuổi nhỏ nên hắn muốn cưới một nữ nhân hiền huệ, thứ nhất có thể giúp hắn quản lý gia trạch, thứ hai có thể chăm sóc đệ đệ còn nhỏ. Hắn cũng không để ý đến thân phận cao thấp, chỉ mong có thể cầm sắt hòa minh, tôn trọng nhau như khách là được rồi. Tiểu thư Hầu phủ xuất thân quá tốt, chỉ sợ tính tình sẽ không dịu dàng, càng sẽ không biết chăm sóc người khác, bởi vậy hắn chỉ tính tới lộ diện để cho thủ trưởng mặt mũi sau đó sẽ tìm cớ đẩy đi. Nhưng hiện giờ hắn thấy vị tiểu thư này, đừng nói là cự tuyệt, ngay cả động gót chân cũng không được, cả người giống như bị ma nhập, cứ si ngốc nhìn chằm chằm cô nương mỹ mạo trước mắt, chỉ cảm thấy thiên hạ không còn nữ nhân nào diễm lệ hơn tiểu thư này. Mặt Tạ Tân cũng đỏ phừng phừng, mời trà mà tim đập bình bịch như sắp nhảy ra ngoài. Vị Hách Phong công tử này tuy không tuấn mỹ bằng tài tử đương thời, nhưng toàn thân toát lên khí khái nam tử thật áp đảo cứ như muốn đem nàng bao vây, bá đạo khiến người muốn chạy trốn, nhưng rồi lòng bàn chân lại mọc rễ, có cảm giác chạy cũng không thoát được. Tạ Hộ và Tạ Thiều tránh ở phía sau bình phong quan sát cặp đôi "không trâu bắt chó đi cày" mới ra lò này. Hai người chỉ cần nhìn một cái là đã biết "thành công", mỗi người che miệng cười trộm. Dù sao ở trong mắt Tạ Hộ, vị Hách Phong này làm tỷ phu tốt hơn rất nhiều so với La đại gia. Thấy hai người đều vừa mắt nhau, Tạ Cận bảo Tạ Tân vào trong rồi kêu Hách Phong vào thư phòng nói chuyện, đem tình hình cụ thể tỉ mỉ kể ra. Hách Phong là một nam nhi có trách nhiệm, thuộc về loại không phải của hắn thì hắn sẽ không đi đoạt, nhưng nếu là của hắn thì hắn sẽ tuyệt đối không buông tay. Tối nay vừa thấy mặt, hắn đã sớm gieo tình với Nhị cô nương Tạ Tân của Hầu phủ, tuy rằng cũng tự biết hiện giờ thân phận của mình thực sự có điểm không xứng với nàng, nhưng điều này cũng không gây trở ngại Hách Phong muốn thú nàng. Hắn có khát vọng, có hùng tâm, cũng có năng lực, tự biết hiện tại chưa cho nàng cuộc sống giàu sang nhưng tương lai nhất định có thể cho nàng. Nghe xong lời kể không hề che lấp của Tạ Cận, Hách Phong không những không lùi bước, ngược lại sinh ra một loại dũng khí "việc nhân đức không nhường ai", ngay buổi tối này liền bàn với Tạ Cận về sính lễ, ước hẹn ba ngày sau sẽ tới cửa cầu hôn. Hơn nữa lại còn ước định trước khi chính thức cầu hôn, ai cũng không thể tiết lộ chuyện này ra ngoài. Từ từ dặn dò từng việc cần làm, hai người ở thư phòng thương nghị đến tận khuya thì Hách Phong mới rời Hầu phủ. *** Đêm nay Tạ Hộ chủ động yêu cầu ngủ chung với Tạ Tân, nàng đã sớm rửa mặt xong rồi bò lên giường Tạ Tân. Tạ Tân vẫn ngồi trước bàn trang điểm chải mái tóc đen nhánh nhưng dường như hồn vía đang ở trên mây. Tạ Hộ nằm nghiêng người lại, khuôn mặt nhỏ nhắn tinh xảo cọ trên gối lụa, nhìn Tạ Tân đang xõa mái tóc dài ngồi thừ trước gương, không nhịn được hỏi dò: “Tỷ cảm thấy Hách Phong thế nào?” Đột nhiên nghe được hai chữ "Hách Phong", chiếc lược trong tay Tạ Tân run lên suýt rớt xuống đất, Tạ Tân vội vàng chụp được, quay đầu lại nhìn Tạ Hộ, chỉ thấy nàng vùi mình trong chăn gấm chỉ lộ ra khuôn mặt nhỏ nhắn xinh đẹp như tiểu tiên tử trong tranh, mái tóc đen nhánh xõa trên gối lụa mềm mại càng lộ ra vẻ sáng bóng. Nhớ rõ chỉ mới nửa năm trước tiểu nha đầu này vẫn còn bộ dáng gầy yếu khô khốc, vậy mà hiện giờ đã xinh đẹp đến vậy, chỉ không biết cô nương mỹ mạo này tương lai sẽ gả đi nơi nào. Buông xuống chiếc lược trong tay, Tạ Tân cột mái tóc mềm mại sau đầu rồi đi đến mép giường nằm xuống. Nhìn đỉnh màn thêu hoa, Tạ Tân lại nghĩ tới dáng vẻ bá đạo của người nọ, một lúc lâu sau cũng chưa phục hồi tinh thần. Tạ Hộ đẩy nàng một chút nàng mới hồi hồn, nở nụ cười xinh đẹp điềm tĩnh trả lời Tạ Hộ: “Cái gì mà thấy thế nào chứ? Hôn sự của nữ hài nhi đương nhiên là nghe theo phụ mẫu, chúng ta làm nhi nữ sao có thể xen vào!” Tạ Hộ nhìn bộ dáng động lòng xuân của tỷ tỷ liền không khách khí che miệng cười trộm. Tạ Tân nhìn thấy bèn dỗi, nhào tới cù vào eo nàng mắng: “Tiểu nha đầu giỏi nhỉ, dám cười ta, coi bộ ta phải giáo huấn muội một phen!” Hai tỷ muội hắc hắc ha ha náo loạn một hồi mới thở hổn hển an phận nằm xuống. Tạ Hộ nắm tay Tạ Tân nói: “Tỷ, muội rất thích tỷ phu này, ít nhất so với lão La đại nhân kia tốt hơn một ngàn một vạn lần. Lão già đó đã hơn năm mươi, chỉ chờ vài năm nữa là tiến vào quan tài, sao tỷ có thể gả cho lão thất phu đó chứ.” Tạ Tân xì một tiếng bật cười: “Phi, coi muội là cô nương Hầu phủ mà nói chuyện thô tục như vậy, bất quá lần này ta cảm thấy thật ra muội nói rất đúng. Muốn ta gả cho La đại nhân ta thật tình nguyện tìm chết. Muội chưa thấy bộ dáng của hắn ghê tởm đến độ nào đâu...” Giọng nói ôn nhu của Tạ Tân phát ra trong căn phòng an tĩnh, đơn giản chỉ là những chuyện tình cảm của tiểu nữ nhi. Tạ Hộ đúng là đang tuổi thích ngủ, nghe không bao lâu thì mí mắt bắt đầu đánh nhau, hơn nữa hai tháng nay nàng đều lo lắng cho Tạ Tân, hiện tại biết tỷ tỷ không cần gả cho La đại nhân trong lòng cũng bèn thả lỏng, nghe một hồi thì thanh âm Tạ Tân dần dần mơ hồ, Tạ Hộ nhắm mắt lại chìm vào giấc ngủ say. Tạ Tân đang giảng giải thì phát hiện bên cạnh không có động tĩnh, nghiêng đầu vừa thấy người nào đó lúc nãy còn hứng thú bừng bừng nghe nàng nói chuyện, hiện giờ không biết đã ngủ ngon lành từ lúc nào. Tạ Tân nhỏm dậy sửa chăn lại cho muội muội, sau đó nằm xuống đôi tay đè trước ngực, vẫn cảm thấy nơi đó có con tim coi bộ chưa thể bình tĩnh lại. *** Trong phòng ngủ bên chính viện, Vân thị vẫn không thể ức chế cảm xúc, vẻ mặt đau khổ đứng bên cạnh Tạ Cận đưa khăn lau mặt cho ông nói: “Tân nhi của chúng ta thật là mệnh khổ, nàng phải xuất giá gấp gáp như vậy sao? Nếu tướng công không muốn nàng gả cho La đại nhân thì chúng ta cứ trả lời là không gả, làm gì phải vội vã gả cho Hách Phong kia? Thiếp thấy hài tử kia tuy nhân phẩm không tệ, chỉ là xuất thân rốt cuộc kém chút, Tân nhi của chúng ta tốt xấu gì cũng là thiên kim Hầu phủ, gả thấp như vậy thiếp thật sợ sẽ ủy khuất nàng.” Tạ Cận lau mặt xong cảm thấy thoải mái thanh tỉnh rất nhiều, đưa khăn cho Vân thị nói: “Nàng cho rằng ta không muốn lưu nữ nhi lại thêm vài năm sao? La đại nhân thật ra đã sớm ám chỉ với ta nhiều lần, hơn nữa nói rõ nhất định phải cưới cho bằng được. Tân nhi của chúng ta một ngày chưa gả thì vĩnh viễn không chặt đứt được tâm tư của hắn. Thay vì để người nhớ thương thì không bằng chủ động xuất kích, chọn người mà mình vừa ý yên tâm gả qua, như vậy mới là phương pháp một lần vất vả suốt đời nhàn nhã.” Tạ Cận ngồi ở ghế thái sư, Vân thị bưng trà tới cho ông, Tạ Cận uống một ngụm rồi nói thêm: “Nàng đừng xem thường Hách Phong, hắn thật sự có bản lĩnh, thông minh chịu khó, quan trọng nhất chính là con người rất kiên cường, cũng biết biến báo, nếu được bồi dưỡng thêm thì tương lai tất nhiên thành châu báu. Ta cũng phải chọn một khoảng thời gian mới nhìn trúng hắn. Đừng nhìn hắn hiện tại cái gì cũng không có, nhưng chỉ cần hắn muốn thì không lo hắn sẽ không nhấc đầu lên được. Tân nhi của chúng ta tuy là thiên kim Hầu phủ nhưng nàng cũng biết đấy, nhị phòng của chúng ta yếu thế, muốn dựa vào thanh thế của Hầu phủ để tìm hôn phối cho nàng, chỉ sợ người có tâm ghen ghét sẽ không vui đâu. Đến lúc đó lại lòi ra mấy gã như La đại nhân mới thật sự huỷ hoại Tân nhi của chúng ta. Nữ tử gả thấp, chỉ lo giúp phu quân dạy nhi nữ, cuộc sống thư thả đâu có gì không tốt.” Vân thị từ trước đến nay luôn nghe theo Tạ Cận, tuy rằng trong lòng vẫn cảm thấy khuê nữ bị ủy khuất nhưng cũng tin tưởng phu quân chọn người tất nhiên là tốt, lúc này mới rầu rĩ gật gật đầu. Đến đây thì hôn sự của Tạ Tân và Hách Phong cứ như vậy mà định xong. Ba ngày sau Hách Phong mang sính lễ tới cửa cầu hôn, Tạ Cận nhận sính lễ rồi quyết định lễ thành hôn sẽ vào ngày mùng ba tháng chạp, trước khi năm cũ trôi qua. Hôn sự của Nhị cô nương Tạ gia đã định xong làm hai phòng khác trong phủ đều bị bất ngờ, bọn họ không thể nào nghĩ ra nhị phòng có thể chịu điệu thấp như vậy, đem Nhị cô nương gả cho một thất phẩm môn hạ lang. Lão phu nhân Hình thị cũng cảm thấy thật không ổn, nghe được tin liền kêu Tạ Cận đến hỏi chuyện: “Sao ngươi lại làm như thế? Hôn sự của Tân nhi sao cứ thế mà định ra rồi? Ai đồng ý?” Hình thị là chủ mẫu của Hầu phủ, bà đương nhiên có quyền hỏi đến hôn sự của tôn nữ. Tạ Cận quỳ gối thẳng lưng, mặt không đổi sắc nói: “Nhi tử cũng không muốn để nàng gả đi gấp gáp như vậy. Chỉ là mấy ngày trước đây, phu nhân Lại Bộ Thị Lang tới đây làm mai cho Kinh triệu phủ La đại nhân. La đại nhân năm nay đã hơn năm mươi tuổi, Tân nhi thì nhất định không chịu gả, muốn đâm đầu vào tường chết ngay tại chỗ. Nhi tử không đành lòng thấy nàng chịu chết, hơn nữa trước đây nhi tử cũng đã nhìn trúng vị Hách công tử này, cảm thấy nhân phẩm của hắn rất đáng quý, lại xứng đôi. Hôn nhân đại sự của nhi nữ đương nhiên là do phụ mẫu an bài, vì thế nhi tử mới làm chủ, hiện giờ sính lễ cũng đã nhận, chuyện này không thể sửa đổi. Vào mùng ba tháng chạp nhi tử sẽ sai Tân nhi tới dập đầu bái biệt Lão phu nhân, từ đó gả vào Hách gia.” Tạ Cận nói rất hợp tình hợp lý, tuy Hình thị là chủ mẫu nhưng dù gì cũng cách một tầng, cô nương vẫn còn phụ mẫu, hôn nhân đại sự chính là "lời người mối mai, lệnh của phụ mẫu", Tạ Cận đương nhiên có thể làm chủ hôn sự cho nữ nhi, vì thế nếu ông đã đồng ý thì ngay cả Hình thị cũng không có lý do chính đáng để sửa đổi. Tam phu nhân ngồi một bên đã sớm nhìn ông không thuận mắt, cười một cách âm hiểm cất giọng nheo nhéo nói: “Hừ, ta thấy Nhị ca thật đúng là luẩn quẩn, làm phu nhân chính phòng của đại quan tam phẩm mà không chịu, lại muốn chà đạp nữ nhi đi làm phu nhân của môn hạ lang thất phẩm, tương lai thế nào cũng phải hối hận.” Tạ Cận thản nhiên nghe Tôn thị mỉa mai cũng không tức giận mà lại rất thuận theo nói: “Đúng vậy. Ta đích xác không suy nghĩ chu đáo như Tam đệ muội. Ta gả nữ nhi chỉ cầu gả người hiền lương vừa mắt, chỉ cần tiểu tử có nhân phẩm tốt thì cho dù quan phẩm ở cấp bậc nào ta đều nguyện ý đem nữ nhi gả cho hắn. Đương nhiên Tam đệ muội nhìn trúng chính là quan cấp, dù sao La đại nhân cũng đang thiếu phu nhân chính phòng, Tam phòng không phải cũng có nữ nhi sao? Tam đệ muội cứ tùy ý chọn đại một đứa gả qua là tốt rồi, tội gì ở đây chèn ép ta. Tương lai ôm đùi tế tử La đại nhân này, nhị phòng chúng ta không phải cũng được theo dính thơm lây sao?” Tôn thị đỏ bừng mặt, đứng bật lên chỉ vào Tạ Cận. Chuyện mình làm coi bộ hắn đã biết, lúc này nếu nhiều lời thì nhất định sẽ đem lửa cháy đến người, bởi vậy Tôn thị chỉ vào Tạ Cận một lúc lâu rồi mới lạnh lùng hừ một tiếng. Hình thị thấy bọn họ như vậy cũng minh bạch trong chuyện này tất nhiên là có nguyên nhân, thở dài xua xua tay nói: “Dù sao cũng là khuê nữ của ngươi, ta cũng không nói được gì. Kêu ngươi tới đây là muốn nói của hồi môn của Tân nhi ta sẽ lo, cho dù là gả cho thất phẩm môn hạ lang thì cũng không thể làm mất mặt Hầu phủ.” Tạ Cận thuận theo cúi đầu: “Vâng, nhi tử thay Tân nhi cảm tạ Lão phu nhân.”
|
Chương 28: Bí mật lập kế sinh nhai
Edited by Bà Còm Ai cũng không thể ngờ được Tạ Tân xuất giá hấp tấp như vậy. Trước tháng chạp, Vân thị đều bận rộn tự mình chuẩn bị của hồi môn cho Tạ Tân. Sau lần đầu tiên tới cửa, Hách Phong lại tới thêm hai ba lần nữa, hai người trẻ tuổi cũng có cơ hội nói chuyện thêm với nhau. Hách Phong không ngờ một tiểu thư có thân phận như vậy mà tính cách lại vô cùng dịu dàng, trong lòng càng thích hơn rất nhiều. Tạ Tân cũng cảm thấy Hách Phong quả thực đúng như lời cha nói, là người có kiến thức có sự nhường nhịn không thừa cơ lấn áp, trong lòng đối với hắn vô cùng khâm phục, nghiễm nhiên đặt hắn vào vị trí phu quân tương lai. Tại phương diện này Tạ Tân hoàn toàn giống tính cách của Vân thị, coi phu là trời nghe theo phu quân, tính cách dịu ngoan đến không thể tốt hơn, vừa đúng với mong muốn của Hách Phong. Hai bên càng tiếp xúc càng vừa lòng. Tháng chạp, Hách gia liền tới đón tức phụ, Hầu phủ đưa ra không ít của hồi môn, tuy không nói là "mười dặm hồng trang", nhưng một vài dặm vẫn phải có, lấp đầy tiểu viện tử của Hách gia. Tòa nhà của Hách Phong là do phụ mẫu lưu lại, không lớn không nhỏ, hai cửa chính hai cửa sau, tổng cộng khoảng mười gian phòng, có mười mấy người hầu, nội viện ngoại viện đều sắp xếp ngăn nắp. Đệ đệ của Hách Phong tên Hách Du, từ mười tuổi đã vào thư viện một tháng mới trở về một lần, bởi vì muốn thi đồng sinh nên việc học rất khẩn trương, chỉ trở về hai ngày uống rượu mừng của ca ca xong là quay lại thư viện ngay. Bởi vì vừa xuất giá nên Tạ Hộ muốn theo tỷ tỷ đến Hách gia trụ lại, không chỉ có nàng mà còn Tạ Thiều nữa. Bọn họ suốt ngày bị nhốt trong Hầu phủ không có lý do chính đáng để ra cửa, lúc này dựa vào hôn sự của Tạ Tân mà bọn họ tung hoành một phen cho thỏa sức. Hách Phong cũng rất hào sảng hiếu khách, nghe nói tiểu di và tiểu cữu tử muốn tới liền sai người an bài hai phòng lớn bên cạnh chủ viện, bố trí bày biện lại rất chu đáo, tuy không thể xa hoa như ở Hầu phủ nhưng sạch sẽ ngăn nắp lịch sự tao nhã thoải mái thanh tân. Không có người lớn quản thúc nên Tạ Hộ cùng Tạ Thiều cảm nhận được sự tự do chưa bao giờ từng có, hai người ở đó vui đến quên cả trời đất. Ngược lại Tạ Tân cảm thấy rất là không ổn, thúc giục vài lần kêu hai người hồi phủ nhưng đều bị Tạ Hộ và Tạ Thiều cự tuyệt, luôn miệng nói "chỉ ở thêm vài ngày", chỉ là vài ngày lại tiếp nối vài ngày vậy mà đã ở gần một tháng. Tạ Tân vừa vui lại vừa lo, ngược lại Hách Phong lại an ủi nàng. Cũng may đây là thời gian tân hôn của hai người họ, Tạ Tân ngày đêm bị Hách Phong hán tử huyết khí sung mãn "lăn lộn" không còn sức để đi quản hai con ngựa hoang được cởi cương kia, bèn cứ để mặc kệ bọn họ. Mà thời gian này sở dĩ Tạ Hộ và Tạ Thiều muốn ăn vạ trong nhà tỷ phu, thứ nhất là vì tự do, thứ nhì cũng vì hai người muốn bí mật lập kế sinh nhai. Sau lần trước Tạ Thiều kiếm lời từ năm lượng vàng đầu tiên, hai huynh muội cảm giác sâu sắc tầm quan trọng của tiền bạc. Nếu không nhờ Tạ Thiều bí quá hoá liều dùng năm lượng vàng kiếm lời mười vạn lượng bạc, hiện giờ quan chức của Tạ Cận làm sao có thể tới tay? Nếu quan chức không tới tay thì khi bị La đại nhân tung chiêu dụ hoặc như vậy, Tạ Cận sao có thể cự tuyệt một cách dứt khoát? Cho nên mới nói tiền bạc thật sự vô cùng cần thiết. Thế nhân luôn chê bai kẻ nhuốm hơi tiền, chỉ là trên đời này có bao nhiêu người có thể không coi trọng tiền tài, chỉ dựa vào "ăn gió uống nước lã" là có thể sống sót sao? Đừng giỡn! Cho nên Tạ Hộ thừa dịp lúc này rời Hầu phủ bèn lôi Tạ Thiều tới cùng nhau thương nghị ra một kế sinh nhai, hai người muốn chung sức mở cửa hàng kiếm tiền, Tạ Hộ lên kế hoạch, Tạ Thiều chạy mặt ngoài. Hai huynh muội tính toán quyết định trước tiên sẽ mở tửu lầu, rốt cuộc thức ăn không cần nhiều vốn lại mau kiếm lời, làm ăn dựa vào phục vụ người khác. Ý tưởng này lại "không mưu mà hợp" với Tạ Thiều, từ trước hắn từng có ý mở tửu lầu, chỉ là không có điều kiện cùng cơ sở. Tửu lầu chỉ cần mở ra, nguyên liệu nấu ăn mỗi ngày không cần vốn nhiều, quan trọng nhất là làm sao để mở được tửu lầu, đây mới là một quá trình tương đối khó: thứ nhất là phải tuyển mặt bằng, thứ nhì là phải trang hoàng cửa tiệm, hai điều kiện này đều đòi hỏi tiền bạc và công phu. Trước đây Tạ Thiều làm sao có đủ tiền bạc để làm vốn, nhưng hôm nay đã khác xưa rồi, số lợi nhận lần trước hắn kiếm được, trừ đi ba vạn lượng mua chức quan cho Tạ Cận, huynh muội bọn họ còn nắm trong tay bảy vạn lượng bạc, thuê được một cao lâu ba tầng ở phố Chu Tước đoạn đường phồn hoa nhất. Tạ Thiều từ nhỏ đã trà trộn khắp phố phường, quen biết đủ mọi thành phần trong giang hồ, hơn nữa thần kỳ ở điểm mỗi một hạng người đều coi hắn như huynh đệ ruột thịt rất tín nhiệm để kết giao, Tạ Thiều chỉ cần ngỏ lời liền có người đề cử thợ thủ công tốt nhất. Tửu lầu được trang hoàng xong, Tạ Thiều lại mời chào mấy đầu bếp về làm, nghe nói đều là đại sư phụ của đại tửu lâu trong thành, Tạ Thiều là người hào sảng, lại ra giá cao, không lo không tìm được sư phụ tốt nhất làm đầu bếp chính. Cứ bận rộn như vậy gần một tháng, hai huynh muội rốt cuộc được như ý nguyện khai trương tửu lầu, đặt tên là Phúc Nguyên lâu. Phí tổn mở tửu lầu tổng cộng hết một vạn một ngàn lượng, trong đó tiền thuê nhà cùng trang hoàng là tốn nhiều nhất, mặt khác chính là tiền lương của đầu bếp và tiểu nhị. Tiền lương của Phúc Nguyên lâu cao nhất kinh thành, nhưng yêu cầu tố chất của tiểu nhị và đầu bếp cũng tối cao, ngay cả tiểu nhị chạy bàn cũng phải biết đọc biết viết, đầu bếp phải xuất thân từ tửu lầu có danh, mỗi người đều phải có cả trăm món sở trường ngon đặc biệt, có hai vị thậm chí còn là Ngự trù vừa xuất cung là được Tạ Thiều mời lại liền. Tạ Thiều quyết tâm làm cho Phúc Nguyên lâu trở thành đệ nhất tửu lâu trong kinh thành: khẩu vị ngon nhất, trang hoàng đẹp nhất, tiếp đãi ân cần nhất, phong nhã lịch sự nhất, giá cả đắt nhất! Để đạt được nhiều đệ nhất như vậy, nhất định phải có người như Tạ Thiều quanh năm trà trộn chốn giang hồ, lại không thể thiếu tài chính, còn phải biết xử lý mọi chuyện, biết người biết ta. Lần đầu tiên Tạ Hộ được mở mang kiến thức về năng lực của Tạ Thiều, tuy tuổi không lớn nhưng lại quen biết rất nhiều bằng hữu, tuy những bằng hữu này đều không phải xuất thân cao quý vương hầu công tướng gì, nhưng chỉ gặp qua liền biết đều là loại người hào khí ngất trời chịu vì huynh đệ giúp bằng hữu không tiếc cả mạng sống; sự thật cũng xác minh điều đó, chỉ cần Tạ Thiều lên tiếng là có rất nhiều người tới cửa giúp hắn làm việc, khí thế như sấm rền gió cuốn. Tạ Hộ để kệ Tạ Thiều buôn bán như thế nào, nàng chỉ giúp ý kiến trong việc chọn mặt bằng, trước khi khai trương giúp đỡ bố trí trang hoàng tửu lầu. Nhưng khiến Tạ Thiều ngạc nhiên nhất chính là, muội muội này thật không hổ là con mọt sách ngày đêm khổ học, tuổi tuy còn nhỏ nhưng kiến thức rất rộng, từ trang trí đến mua sắm đều làm nhanh nhẹn, thậm chí còn biết tính sổ sách, cái này mới thật khiến Tạ Thiều rửa mắt mà nhìn. Phải biết rằng khai trương cửa hàng quan trọng nhất chính là có người tính toán chi thu, cho dù Tạ Thiều có thể chạy việc giao tiếp bên ngoài rất tốt nhưng đụng đến trương mục thì mơ màng hồ đồ, cũng không phải loại người có thể nhẫn nại ngồi xuống tính sổ, vừa lúc Tạ Hộ lại rất điêu luyện để lấp vào vị trí thiếu hụt này, không gì thích hợp hơn là hoàn toàn giao việc sổ sách chi thu cho muội muội ruột thịt nắm giữ. Bận rộn một hồi mà đã qua một tháng. Vân thị có hiền từ dễ dãi cách mấy cũng không thể chịu được nhi nữ ở bên ngoài một thời gian dài tha hồ quậy phá như vậy, bà phái xe ngựa trong phủ tới Hách gia lãnh Tạ Hộ và Tạ Thiều trở về. Xe ngựa đến Quy Nghĩa Hầu phủ, Tạ Thiều xuống xe trước sau đó xốc lên màn xe cầm tay Tạ Hộ đỡ nàng xuống. Đang muốn vào cửa thì thấy một đoàn người đi ra từ cửa chính của Hầu phủ, là Đại công tử Tạ Trọng cùng Tam công tử Tạ Triều, còn có mấy học sinh trong thư viện vừa nói vừa cười đi ra, mà ở phía sau bọn họ còn có một cặp làm Tạ Hộ lóe mắt, Lý Trăn và Tạ Hành! Thật là oan gia ngõ hẹp! Tạ Hành tựa hồ cũng thấy được Tạ Hộ, trên mặt nặn ra một nụ cười ngọt ngào ngây thơ vô tà chạy tới trước mặt Tạ Hộ, ôm lấy cánh tay Tạ Hộ rồi cất giọng mềm dẻo đến mức dính răng nói: “Ngũ muội muội đã về rồi. Mấy ngày này ta nhớ muội muốn chết.” “...” Thình lình nổi lên một tầng da gà, Tạ Hộ nhìn Tạ Hành không biết đáp lại lời nói giả dối đến mức tận cùng này như thế nào, còn chưa mở miệng thì Tạ Hành đã kéo nàng đến trước mặt Lý Trăn, dùng bộ điệu tỷ muội hữu ái giới thiệu với Lý Trăn: “Lý ca ca, đây là Ngũ cô nương của Hầu phủ chúng ta, vị kia là ca ca ruột thịt, Nhị công tử của Hầu phủ.” Lý Trăn cùng Tạ Thiều và Tạ Hộ đều đã gặp qua, cho dù Tạ Hành không giới thiệu thì hắn cũng quen biết, chỉ là người khác nghe Tạ Hành giới thiệu như vậy giống như nàng ta thân thiết với hắn lắm. Lý Trăn xưa nay ôn hòa, tuy rằng lúc này bị người đưa lên kệ phô trương cũng chỉ nhìn lướt qua Tạ Hành mà không nói gì. Tạ Hành giới thiệu làm cho Tạ Thiều cũng không bình tĩnh được, nhìn Tạ Hành như đang nhìn yêu quái nhưng cũng không giáp mặt phát tác, chỉ đi đến trước mặt Lý Trăn ôm quyền chào hỏi: “Xuân Sơn huynh, đã lâu không gặp.” Lý Trăn cũng đáp lễ với Tạ Thiều: “Duy Trinh huynh, đã lâu không gặp.” Quay đầu nhìn thoáng qua Tạ Hộ, cũng gật đầu chào hỏi: “Ngũ cô nương mạnh khỏe.” Tạ Hộ nhìn tuấn nhan gần trong gang tấc nhưng không hề thấy gợn sóng trong lòng, chỉ ngọt ngào cười, đem đôi tay đặt ở bên hông, nhún người thi lễ kiểu khuê tú, thản nhiên chào hỏi: “Xuân Sơn công tử mạnh khỏe.” Lý Trăn thấy nàng thần sắc thoải mái, khuôn mặt nhỏ càng thêm minh diễm động lòng người, ở dưới ánh mặt trời mùa đông càng hiện ra sự thanh nhã tiêu sái, tựa hồ trời hơi lạnh nên chiếc mũi xinh xân bị đông lạnh đến đỏ lên nhìn ngây thơ đáng yêu, một đôi mắt trong sáng đen bóng như hắc diệu thạch, lông mi vừa dầy vừa dài khiến đôi mắt càng trở nên hấp dẫn, mỗi khi nàng chớp mắt hàng mi như cánh bướm khép mở tuyệt đẹp, làm tăng thêm sự linh động cho khuôn mặt nõn nà với đôi gò má phớt hồng như đóa hoa đào đầu xuân. Lý Trăn thầm cảm thấy kỳ quái, trước đây cũng đã từng gặp Tạ tiểu ngũ, vậy sao chưa phát giác nàng lại linh động lịch sự tao nhã kiều mỹ như vậy, nhất thời có chút nhìn ngây người. Tạ Hành chú ý nhìn vẻ mặt của hắn, âm thầm cắn môi dưới, lúc này mới tiến lên chắn giữa hai người nói: “Tài học của Xuân Sơn công tử rấy đáng nể, ta vừa mới gảy một khúc, có chỗ không hiểu phải thỉnh giáo huynh ấy. Ngũ muội muội có thắc mắc gì về cầm nghệ muốn hỏi Xuân Sơn công tử không? Huynh ấy rất lợi hại cái gì cũng biết.” Tạ Hộ nhìn Tạ Hành cố gắng nén cười, bộ dáng che chắn này giống y như lúc mình còn nhỏ mỗi lần nhìn thấy Lý Trăn cũng làm như vậy, không cho phép bất cứ nữ nhân nào tới gần hắn, không để trong mắt hắn có hình ảnh nữ nhân khác. Một đời này của Tạ Hộ không muốn có bất kỳ dính dáng nào với hai vị này. Lý Trăn thích Tạ Hành thì cứ việc thích đi, dù sao nàng sẽ không bao giờ sa chân vào vại mật nữa, chỉ khiến cho bản thân không được nếm chút ngọt ngào nào, ngược lại vướng sâu vào trong vũng lầy khổ không nói nổi. Tạ Hộ ngây thơ vô tà cười cười, nói với bọn họ: “Xuân Sơn công tử đương nhiên là lợi hại, chỉ tiếc muội không hề hứng thú với cầm, thật ra muội chỉ thích thêu hoa mà thôi, Xuân Sơn công tử cũng biết chứ? Nếu biết thì có thể chỉ điểm muội một chút.” Tạ Hành kỳ quái nhìn Tạ Hộ rồi nhẹ nhàng thở ra, nhưng đồng thời cảm thấy nàng quá thất lễ. Lý Trăn tốt tính làm bộ không nghe ra lời châm chọc của Tạ Hộ, thong dong nói: “Thêu hoa thì ta không biết, chỉ sợ không giúp được Ngũ cô nương. Duy Trinh huynh, lần tới chúng ta lại cùng nhau uống trà luận thơ, hôm nay không thể ở lâu.” “Xuân Sơn huynh mời.” Lý Trăn vốn cũng không phải khách nhân do Tạ Thiều mời đến phủ, Tạ Thiều đương nhiên không có đạo lý gì để giữ lại. Thấy Tạ Trọng và Tạ Triều đưa tiễn xong những học sinh đó, hắn cũng kéo Tạ Hộ vào phủ, không hề muốn tiếp xúc thêm với đại phòng và tam phòng. Tiểu lão gia đây trong lòng còn nghẹn một cổ tử khí. Tuy Tạ Tân đã xuất giá, hơn nữa còn gả cho người không tệ chút nào, nhưng cũng không có nghĩa hắn nguyện ý để người khác tính kế tỷ muội ruột của mình. Chuyện này nếu không nhờ cha hắn "dùng dao sắc chặt đay rối" không để tam phòng Tôn thị thực hiện được kế hoạch, nếu phải thật sự gả Tạ Tân cho lão già hơn năm mươi tuổi kia, chỉ sợ nhị phòng bọn họ sau này rốt cuộc đừng mong ngẩng đầu lên làm người. Cũng giống như Tạ Cận nói, món nợ này bọn họ sẽ nhớ kỹ, một ngày nào đó nhất định sẽ đòi lại.
|
Chương 29: Trên đường ngẫu nhiên gặp được
Edited by Bà Còm Mùng chín tháng hai là đến kỳ thi mùa xuân, năm ngoái thi Hương xong thì năm nay cử hành thi Hội, cũng phân làm ba kỳ thi, mùng chín thi lần thứ nhất, ngày mười hai thi lần thứ hai, ngày mười lăm sẽ thi lần ba, ba kỳ thi này thí sinh nào cũng phải trải qua. Vì thế trong tháng này nhà nào có thí sinh dự thi đều khẩn trương vạn phần, ước gì hậu nhân nhà mình trúng Cống sĩ. Trong nhà có một Cống sĩ chính là tổ tiên tích đức, được tham gia thi Đình, chỉ cần không phải thời vận không tốt thì ít nhất cũng có thể thành Tiến sĩ, vậy thì thật là quang môn diệu tổ. Nếu vận khí tốt hơn thì trúng một trong Tam khôi, không quan tâm là thứ hạng gì đều được sử sách lưu danh. Kỳ thi mùa xuân lần này Tạ gia không có ai tham gia. Tuy Đại công tử Tạ Trọng cũng học ở Đông Lăng thư viện, chỉ tiếc lúc thi Hương phát huy thất thường, không đậu Cử nhân nên không có tư cách tham gia thi Hội. Còn Nhị công tử Tạ Thiều và Tam công tử Tạ Triều thì khỏi cần nhắc đến, ngay cả Tú tài cũng còn chưa tới tay. Cho nên dạo này Hầu phủ không cần chuẩn bị cho thí sinh dự thi, có thể hưởng một năm thái bình. Đảo mắt đã tới tiết Thanh Long ngày hai tháng hai, ngày mà rồng không ngẩng đầu thì ta ngẩng đầu. Tạ Hộ đã sớm bị Vân thị kêu đến chủ viện cùng mọi người rang đậu. Đậu này còn được gọi là "Càng bò cạp", sau khi ngâm nước muối sẽ bỏ vào chảo rang, khi vỏ đậu nứt ra thì thêm đường vào đảo đều. Tục truyền ăn "Càng bò cạp" thì cả năm sẽ không như bò cạp ngủ đông. Tuy là Hầu phủ nhưng những tục lệ dân gian vẫn làm theo không phải ít. Trong phủ chuyện này phần lớn là do nhóm tức phụ tự tay làm, các cô nương như Tạ Hộ cùng lắm là đỡ tay một chút rồi sau đó hưởng thụ thành quả lao động, ai cũng không thật sự nỡ bắt tiểu cô nương nũng nịu động thủ. Tạ Hộ ăn xong "Càng bò cạp" đang muốn trở về phòng luyện tự thì bị Tạ Thiều kêu lại. Hôm nay Tạ Hộ mặc một bộ xiêm y vàng nhạt với váy trăm nếp gấp, vừa quay người lại thì chiếc váy xòe ra giống như đóa hoa vừa nở rộ mềm mại thuần mỹ vô cùng. Ngay cả Tạ Thiều là ca ca ruột cũng không tránh được cảm giác kinh ngạc, lại không khỏi có chút lo lắng muội muội của mình quá mức xinh đẹp như vậy thì tương lai phải làm sao bây giờ?! Nhị phòng yếu thế như bọn họ mà có cô nương xinh đẹp như vậy cũng không phải là chuyện tốt gì. Cứ nhìn Tạ Tân thì biết, có rất nhiều con cóc ghẻ muốn ăn thịt thiên nga yếu thế này. “Hôm nay ở Khúc Dương phố có hội chợ rất náo nhiệt, muội có muốn đi xem một chút hay không?” Khúc Dương phố trong lời Tạ Thiều con đường xung quanh vùng phụ cận của Quốc Tử Giám, hơn phân nửa thư viện trong kinh thành đều tụ tập ở đây. Nếu hội chợ ở nơi nào khác thì Tạ Hộ thật không có hứng thú, bất quá vì chung quanh Khúc Dương phố tất cả đều là thư viện, hội chợ tất nhiên không thiếu sách hay, bởi vậy Tạ Thiều vừa đưa ra đề nghị là Tạ Hộ liền đáp ứng ngay. Hai huynh muội xin phép Vân thị một tiếng. Vân thị dặn dò Tạ Thiều phải chăm sóc muội muội thật kỹ mới đồng ý cho bọn họ ra cửa. Tạ Thiều và Tạ Hộ trước tiên ghé qua Phúc Nguyên lâu coi trạng huống thế nào. Hiện giờ lão chưởng quầy của Phúc Nguyên lâu là người được Tạ Thiều bỏ một số tiền lớn mời về, đã có vài thập niên kinh nghiệm quản lý tửu lầu. Ông ta vốn dĩ cũng kinh doanh tửu lầu, sau vì tuổi lớn cảm thấy không muốn gánh vác nguy hiểm bèn kiếm đủ vốn ban đầu liền sang lại, Tạ Thiều thỉnh ông ta rời núi cũng thực sự tốn không ít vốn gốc. Hiện giờ lão chưởng quầy chỉ cần phụ trách quản lý trong tửu lâu, những chuyện khác phần lớn là do Tạ Thiều lo, ngay cả sổ sách mà chưởng quầy cũng không cần dính tay, đã có nhân viên chi thu riêng của Tạ Thiều mỗi tối thẩm tra đối chiếu nhập sổ, ngày hôm sau sẽ đưa sổ sách đến Hầu phủ cho Tạ Hộ kiểm tra. Buôn bán của tửu lầu vẫn thực không tệ. Bởi vì mới khai trương nên thanh danh còn chưa lan truyền rộng rãi, bất quá Phúc Nguyên lâu mặc kệ là sắc thái hay trang hoàng đều được thực khách nhất trí khen ngợi. Tạ Thiều gần đây đang tính toán gầy dựng thanh thế cho Phúc Nguyên lâu làm cho mọi người phải nhớ kỹ tửu lầu này. Sau khi xem qua tửu lầu thì Tạ Thiều đúng hẹn dẫn Tạ Hộ đi Khúc Dương phố, vốn dĩ là con đường yên tĩnh nhưng hiện giờ náo nhiệt phi phàm, từng dòng người chen chúc xô đẩy nhau. Hội chợ ở đây không giống như chợ phía tây phải rao hàng ầm ĩ, mọi người chỉ cần nhìn đồ rồi hỏi giá. Quanh vùng này nhiều thư viện nên đa số là người có học có kiến thức, đương nhiên biết cách phân rõ giá trị của đồ được bày bán, vì thế cũng không cần người bán hàng cố tình thổi phồng rao to, quầy nào bán đồ tốt hoặc đồ mới mẻ thì sẽ không hề thiếu khách nhân. Tạ Hộ đã xác định mục tiêu là dạo một vòng các thư quán. Quả là khu Khúc Dương phố có khác, chỉ có nơi đây Tạ Hộ mới mua được mấy quyển sách hiếm quý bản độc nhất. Tạ Thiều nhìn sách trong tay Tạ Hộ, lại một lần nữa có thêm nhận thức mới về muội muội này -- sách Tạ Hộ chọn mua đều là văn bát cổ, văn chương thâm thúy khiến hắn liếc nhìn đã thấy đau đầu. Nếu là hắn đấy à, hắn thà rằng mua mấy quyển truyện tranh chứ không đụng đến bát cổ văn này, nhưng vì muội muội thật thích nên Tạ Thiều cũng chỉ làm tròn trách nhiệm của một hảo ca ca, ngoan ngoãn theo sau trả tiền ôm đồ. Đi dạo khoảng hơn một canh giờ mà chỉ mới đi hết nửa con phố, Tạ Thiều nhắc khéo Tạ Hộ có muốn nghỉ ngơi hay không? Ai dè cô nương này đi dạo vô cùng hứng thú, căn bản luyến tiếc phải bỏ dư lại một nửa lộ trình, kiên trì muốn càn quét cho bằng hết các thư quán mới chịu bỏ qua. Tạ Thiều khổ không nói nổi, hối hận khi ra cửa không mang theo nha hoàn hay gã sai vặt, vì vậy bị muội muội thập phần thản nhiên coi ca ca thành gã sai vặt để dùng. Đột nhiên đôi mắt sắc nhìn lướt qua một cái, Tạ Thiều cao hứng đến nỗi muốn nhảy dựng lên, mà trên thực tế hắn quả thật đã nhảy dựng lên, đem mấy quyển sách của Tạ Hộ kẹp dưới nách, sau đó dùng cánh tay vừa được rảnh rỗi vẫy lia lịa la lớn: “Yến Tuy huynh!” Tạ Hộ nghe Tạ Thiều đột nhiên mở miệng kêu ba chữ kia trong lòng lập tức căng thẳng, theo bản năng đứng thẳng người lên, chậm rãi quay đầu lại quả thực thấy một người đang đứng ở quầy bán bảng chữ mẫu, thân hình cao thẳng như tùng, diện mạo tuấn lãng như xuân sơn, đích thị là Thẩm Hấp Thẩm Đại công tử. Hôm nay Thẩm Hấp mặc một bộ trường sam Thất Bảo phong diệp viền chỉ bạc, quả nhiên cực kỳ tuấn nhã nổi bật giữa đám đông, mặt mày như họa, ngọc chất thiên thành, toàn thân tỏa ra quý khí, chỉ đứng đó thôi mà cũng đủ khiến quanh người như bọc một vòng hào quang, làm cho những người khác trở nên ảm đạm thất sắc. Thẩm Hấp luôn giữ vẻ mặt lạnh nhạt, cùng người khác nói chuyện chưa từng thấy có biểu tình quá khích, tựa hồ thế gian này không có gì đáng giá làm chàng ta kích động. Có lẽ đây là vì "ở trên cao không tránh khỏi lạnh", đồng nghĩa với thân phận cô đơn của Thẩm Hấp sau này. Thật ra Thẩm Hấp giống như một người cách ly thế tục, thanh cao kiệt ngạo không giống phàm nhân, nhưng cố tình cái loại thanh cao kiệt ngạo này đã khiến người gặp qua vị công tử này đều tự động biến thành con thiêu thân hết lớp này đến lớp khác lao vào ánh lửa, trầm mê vào sự cao ngạo xa cách. Chỉ cần cùng Thẩm Hấp nói một câu là khiến người có cảm giác như gặp đại vận, nếu có thể nói với vị công tử này hai câu thì sẽ trở nên đắc chí cả một thời gian rất lâu. Sau khi Tạ Thiều kêu xong thì Thẩm Hấp cũng nhìn thấy bọn họ, không có một tiếng hô đáp trả chỉ giơ tay tỏ vẻ chàng ta đã thấy bọn họ. Tạ Thiều như được đại xá, lôi kéo Tạ Hộ còn đang chọn mua thư tịch hướng về phía Thẩm Hấp đi tới. Đến trước mặt Thẩm Hấp Tạ Thiều thật chẳng còn cái giá gì, bộ dáng giống như gặp được thần tượng trong lòng, đặt tất cả sách của Tạ Hộ đang cầm trong tay sang một bên ôm quyền thi lễ với Thẩm Hấp. Tạ Hộ nhìn ca ca như vậy cảm thấy răng cũng ê, âm thầm phê phán Tạ Thiều không biết dè dặt, nhưng bản thân cũng vội vàng theo sau chào hỏi Thẩm Hấp, thanh âm mềm mại cứ vậy mà cất lên: “Thẩm công tử hảo.” “Duy Trinh huynh, Ngũ cô nương hữu lễ.” Thẩm Hấp đáp lễ Tạ Thiều khiến Tạ Thiều vui sướng đứng bên người huynh ấy bắt chuyện. Thẩm Hấp cũng không nhanh không chậm đối đáp với Tạ Thiều, ánh mắt thì lại lướt qua Tạ Hộ đang cúi đầu đứng thẳng một bên. Nàng hôm nay mặc một bộ xiêm y vàng nhạt, vốn dĩ nàng đã trắng nõn lại phối hợp với màu vàng nhạt mềm mại khiến cho màu da của nàng oánh nhuận còn hơn cả khối ngọc cẩm thạch thượng đẳng, còn tuổi nhỏ mà khí chất như một đóa u lan trong cốc khiến người gặp có cảm giác tươi mát thoát tục. Bất quá mấy tháng không thấy mà gương mặt nàng tựa hồ lại tinh xảo mỹ lệ hơn rất nhiều, một khuôn mặt xinh đẹp nho nhã đoan chính nói không nên lời, đột nhiên Thẩm Hấp có chút ý tưởng kỳ lạ, nếu đôi mắt ấy làm càn đánh giá chính mình sẽ có cảm thụ gì?! Tạ Thiều chỉ cảm thấy gặp được Thẩm Hấp khiến hắn thoát khỏi vận mệnh phu xe nên trong lòng cực kỳ sung sướng, đối với Thẩm Hấp cũng phá lệ nhiệt tình hơn. Thêm vào đó Tạ Thiều cũng vừa mở tiệm, xác thật có rất nhiều chuyện muốn thỉnh giáo với Thẩm Hấp, bèn chỉ vào thư hương trà lâu cách đó không xa nói: “Mời mọc không bằng ngẫu nhiên gặp được, trong biển người mênh mông mà chúng ta có thể tình cờ gặp nhau cũng là duyên phận, xin Yến Tuy huynh cho tiểu đệ chút mặt mũi, để đệ làm chủ mời huynh đi uống chén trà được không?” Tạ Hộ quả thực muốn đem Tạ Thiều cái đồ Lăng Đầu Thanh này ra bóp chết. (Lăng Đầu Thanh trong truyền thuyết là con quái trùng màu xanh mình như con rết với cái đầu to bằng nắm tay gặp vật gì cũng đều lập tức lao tới. Cụm từ này ám chỉ người to đầu nhưng thiếu não luôn làm việc hấp tấp không biết suy nghĩ) Ca ca này thật đúng là không biết thu liễm chút nào, cứ "thấy người sang bắt quàng làm họ" như vậy thật là có ngày chết thế nào cũng không biết. Tạ Hộ trộm nhìn thoáng qua biểu tình của Thẩm Hấp, không ngờ lại gặp trúng ngay ánh mắt của huynh ấy đang liếc qua, trong lòng vô cùng run sợ bèn vùi đầu xuống càng thấp hơn, không dám động đậy một chút nào. Trên thực tế, trời biết hiện tại nàng đang thấp thỏm bao nhiêu, chủ tử đứng ngay trước mặt, kỳ thật nếu quỳ nói chuyện thì nàng còn dễ chịu chút, nhưng cố tình lại đứng gần như vậy thật sự muốn hù chết nàng. Tạ Hộ nhớ tới đời trước có một cung nữ Ngự tiền, vì chủ tử bực mình nàng ta đứng gần quá phát ra hơi thở không dễ ngửi, bèn cứ thế mà bị kéo ra ngoài đánh chết; vụ này cũng đã mở đầu cho tiền lệ những cung nữ hầu hạ Ngự tiền bị tử hình oan uổng. “Vậy thì "Cung kính không bằng tuân mệnh", đa tạ Duy Trinh huynh.” Thẩm Hấp trả lời hiền hoà như vậy không chỉ làm cho Tạ Hộ sợ ngây người mà ngay cả Tạ Thiều cũng không nghĩ tới sẽ thuận lợi đến thế. Thật ra tính tình cao lãnh của vị Thẩm Hấp này Tạ Thiều đã sớm nghe nói, hơn nữa cũng đã chứng kiến rồi, lần này mời mọc cũng chỉ với thái độ "cứ thử xem sao", đã chuẩn bị sẵn sàng bị Thẩm Hấp cự tuyệt. Vậy mà thật không ngờ vị tôn đại Phật này lại đột nhiên mở mắt đáp ứng lời mời của phàm phu tục tử, quả thực phải nên vui mừng khôn xiết đúng không? Ca ca xúi quẩy nhà mình đã mở miệng ra mời, cho dù Tạ Hộ tận đáy lòng có một ngàn lần không tình nguyện cũng không có cách nào từ chối, bèn phải căng da đầu đi theo sau bọn họ vào thư hương trà lâu. Tiểu nhị lập tức ra đón khách, Tạ Thiều muốn một căn nhã gian nhưng không khéo hôm nay Khúc Dương phố họp chợ, khách nhân so với ngày thường nhiều hơn vài lần, nhã gian đã sớm bị khách chiếm hết. Tạ Thiều khó xử nhìn nhìn Thẩm Hấp, vốn tưởng rằng Thẩm Đại công tử sẽ bực mình, ai ngờ chàng ta chỉ thong dong nói một câu: “Không sao.” Câu "Không sao" này ý nói công tử cao quý ta đây không ngại hạ mình cùng các ngươi ngồi ở đại sảnh. Tốt thôi! Nếu vị trích tiên cao cao trên chín tầng mây này đã không ngại, vậy thì bọn phàm nhân họ sao phải để ý chứ? Trên thực tế, trong lòng Tạ Thiều đúng là một vạn lần nguyện ý, rốt cuộc nơi này là Khúc Dương phố, trên đường lui tới đều là tài tử giai nhân, để người ta nhìn xem Tạ Thiều ta đây cũng có thể thiết lập quan hệ với Thẩm Đại Lang, cho dù là làm nền thì Tạ Thiều cũng vui vẻ chịu đựng, phải tích phúc ba đời mới có hạnh ngộ này! Tạ Hộ nhìn gương mặt nịnh nọt đáng ghét của Tạ Thiều, làm sao không biết vị ca ca này trong lòng suy nghĩ cái gì, đầu đầy hắc tuyến cũng không thể tìm được lời nào để diễn tả suy nghĩ trong lòng nàng. Hôm nay hoàng lịch nhất định đã viết không nên ra cửa! Đúng thế, nhất định đã cảnh báo như vậy! * ** Chú thích một chút về khoa bảng của Trung quốc cổ đại Thi Hương: tổ chức vào mùa thu cứ ba năm một lần. Người được chọn thi Hương gọi là Tú tài, sau khi đỗ gọi là Cử nhân, đỗ đầu gọi là Giải nguyên. Thi Hội: tổ chức vào mùa xuân năm sau của thi Hương. Người được dự thi gọi là Cử nhân, sau khi đỗ gọi là Cống sĩ, đỗ đầu gọi là Hội nguyên. Thi Đình: là khảo thí do Hoàng thượng chủ trì. Người được dự thi gọi là Cống sĩ, sau khi đỗ gọi là Tiến sĩ rồi tùy theo thứ hạng mà chia làm ba cấp bậc gọi là tam giáp: Đệ nhất giáp gọi là Tiến sĩ cập đệ. Ba người đỗ đầu đệ nhất giáp theo thứ tự là Trạng Nguyên, Bảng Nhãn và Thám Hoa gọi là Tam khôi. Đệ nhị giáp gọi là Tiến sĩ xuất thân. Người đỗ đầu đệ nhị giáp gọi là Hoàng Giáp. Đệ tam giáp gọi là Đồng tiến sĩ xuất thân.
|
