|
Toàn Thế Giới Đều Là Thần Trợ Công
|
|
Quyển 5 - Chương 89: Khu rừng thủy tinh
Xế chiều hôm đó, ba người đã tới biên giới khu rừng thủy tinh.
Sau khi đến Cực Dạ, Bắc Địa sẽ bị đêm tối bao phủ liên tục, nhưng khi trời trong sao sáng thì không cần chiếu sáng cũng có thể thấy rõ mọi thứ trên cánh đồng tuyết, không trở ngại việc di chuyển.
Hôm nay vừa khéo là một ngày trời trong. Một góc khu rừng thủy tinh long lanh trùng trùng điệp điệp xuất hiện trước mặt ba người.
Mon kể cho Ash nghe rất nhiều phong cảnh kỳ lạ từ Nam đến Bắc nhưng lại không chịu nói về khu rừng thủy tinh bọn họ sắp đến. Đó cũng là vì anh ta có ý định để Ash thấy tận mắt.
Biểu hiện của Ash bây giờ y như Mon dự đoán, cậu trầm trồ trợn to mắt, khen ngợi: "Đẹp quá đi."
Khu rừng thủy tinh đúng như cái tên của nó.
Nó là một khu rừng mênh mông, không thấy điểm cuối. Cây to che trời, cành lá rậm rạp, ngăn cản hoàn toàn tầm nhìn vào rừng, âm u và yên tĩnh.
Những cái cây này không phải là những cây bình thường.
Thân cây là có màu xanh thẳm, xanh đen và xanh đậm. Cành lá là xanh nhạt, không màu hoặc trong suốt.
Giống như thủy tinh cứng rắn, thân cây thẳng tắp, cành lá sáng bóng, góc cạnh rõ ràng, rìa lá sắc bén, không giống như cây mọc tự nhiên mà giống như dùng đao rìu điêu khắc nên.
Nhưng sức sống dồi dào trong rừng lại nói cho những người nghi ngờ biết rằng chúng thật sự là vật sống.
Ánh mắt của Ash dời từ tán cây trên cao xuống khu rừng.
Lùm cây tươi tốt, những dây leo rũ xuống, cỏ dại cao đến gối... Vậy mà chúng đều giống như thủy tinh, tỏa ra ánh sáng lạnh lẽo dưới ánh sao khiến cho người ta biết chắc một khi bước vào đó thì sẽ bị thủy tinh cắt rướm máu.
Xem ra không thể đi thẳng vào khu rừng. Ash ngẩng đầu nhìn vùng không trung trên khu rừng: "Chúng ta bay vào sao?" Tuy hỏi như vậy nhưng cậu biết rõ trong lòng là không thể làm được. Bằng không thì sao khu rừng thủy tinh lại bị coi là chỗ cực kỳ nguy hiểm?
Mon thả hai con tuần lộc kéo xe ra, hai con thú thông minh này đương nhiên sẽ tìm được đường về đàn. Anh ta không hoàn toàn phủ định cách nói của Ash: "Đúng là phải bay. Nhưng mà không thể bay cao hơn cây. Nếu không..."
Anh ta nhìn hai bên một chút, sau đó dứt khoát cúi người vo một quả cầu tuyết và ném nó vào khu rừng.
Phía trước có một cây thủy tinh, nó vẫn là một cây nhỏ ở rìa khu rừng. Quả cầu tuyết dễ dàng bay trên đỉnh cây.
Ngay khi quả cầu tuyết bay qua cây, tất cả lá trên cây rời khỏi thân cây trong chớp mắt, chúng hóa thành từng lưỡi dao sắc bén đâm vào quả cầu tuyết.
Quả cầu tuyết còn chẳng có cơ hội hóa thành bông tuyết, nó phát ra một tiếng "ầm" và nổ tung, tan thành mây khói.
Mà sau đó tất cả lá cây cũng lập tức vỡ thành những hạt bụi lấp lánh và rơi xuống. Hạt bụi rơi trên bụi cỏ bên dưới tàng cây, lá cây bụi cỏ run lên và trở nên tươi tốt hơn. Chỉ một lát sau, trên cành cây trụi lủi của cây nhỏ đã mọc đầy lá cây sắc bén lần nữa.
"Lá cây được phù phép." Mon thở dài: "Mang bao nhiêu dụng cụ bảo hộ cũng không đủ dùng."
Ash đã hiểu, bọn họ chỉ có thể bay trong rừng cây, bên dưới không chạm đất, bên trên không bay cao hơn bất cứ cây nào. Nhưng cây cối trong rừng rậm rạp, không thể di chuyển dễ dàng, hơi bất cẩn một chút là sẽ bị lá cây bén nhọn khắp nơi tấn công.
"Không chỉ lá cây được phù phép." Sigourney bình tĩnh bổ sung: "Rachel tốn rất nhiều thời gian để dựng nên lãnh địa của ông ta. Lá cây, bụi cây, cây cỏ... Có vài loài vô hại, có vài loài bị ông ta nguyền rủa ngẫu nhiên. Một khi sơ sẩy để bị thương, có lẽ sẽ phải ở lại đây mãi mãi."
"Cậu biết nhiều hơn tôi." Mon bật cười, bởi vì tháp phù thủy của Rachel ở trong khu rừng thủy tinh nên anh ta rất tiếc khi mãi mà không có cơ hội khám phá vùng đất này.
Dù Rachel là phù thủy tự do, không có lãnh địa do hiệp hội phù thủy phân cho, nhưng trên thực tế vùng đất vô chủ như khu rừng thủy tinh này đã chẳng khác gì lãnh địa của ông ta. Ông ta đã xây dựng tháp phù thủy trong khu rừng này.
Một tháp phù thủy có thể bảo vệ một thành phố.
Tháp phù thủy của Rachel thì bảo vệ... cả khu rừng này.
Ông ta cải tạo khu vực này vô cùng kiên cố bền vững giống như thép, bất cứ động tĩnh gì cũng lộ rõ trước tai mắt của ông ta.
Bởi vậy dù Mon muốn đến khu rừng thủy tinh từ lâu, nhưng anh ta biết rõ thực lực của mình nên vẫn không đi vào khu rừng này một bước.
Nhưng bây giờ thì...
Rachel đã chết, còn gì có thể ngăn cản bước chân của anh ta nữa?
Anh ta phấn khởi nói: "Sigourney, đi vào thôi." Anh ta cường điệu: "Trông chừng Ash đó!"
Tuy anh ta cho rằng Ash thật sự nên đứng chờ bọn họ ở bên ngoài thì hơn, dù sao đây cũng là địa bàn của Rachel, chắc chắn có rất nhiều thứ nguy hiểm, để một phù thủy tập sự như Ash đi vào thì liều quá.
Nhưng nhìn thái độ của Ash và Sigourney xem, một người muốn vào, một người muốn dẫn vào.
Hai người cũng không phải là người làm theo cảm tính, có lẽ họ có lý do riêng. Mon nghĩ như vậy, thế là anh ta cũng không nói đến chuyện không để Ash vào rừng.
Sigourney tùy ý gật đầu, vì để tiện hành động, anh vén mái tóc dài của mình lên và dùng dây cột thành búi tóc cố định sau gáy. Cứ như vậy, cả khuôn mặt của anh đều lộ rõ, từ cái trán bóng đến cái cằm duyên dáng, đường cong xinh đẹp mượt mà, đẹp tới hớp hồn.
Ash đi đến bên cạnh anh và nghiêng đầu nhìn búi tóc nhỏ của anh, cậu không nhịn được mà vươn tay ra chọc chọc, cảm thấy cực kỳ thú vị.
Sigourney vén những sợi tóc ngắn không cột được ra sau tai, anh hơi nghiêng người tránh thoát ngón tay của Ash: "Đừng quậy." Quậy hư búi tóc anh cũng lười cột lại lần nữa.
Ash: "Ừm." Cậu ngoan ngoãn buông tay xuống.
Sigourney nhìn cậu chằm chằm, không rõ cảm xúc trong mắt anh. Một lúc lâu sau anh mới xoay người, lạnh nhạt nói: "Lên."
Mon ở một bên nín cười, lần đầu tiên anh ta thấy kiểu cõng người mà lại đứng thẳng tắp như thế, không biết cúi người cong eo một chút hả?
Hai mắt Ash sáng lên, cậu "Ừ" một tiếng và vịn vai Sigourney nhẹ nhàng nhảy một cái, cậu dựa vào lưng Sigourney, hai tay vòng trước ngực anh, hai chân thon dài cũng tự giác vòng lấy eo Sigourney một cách hoàn mĩ.
Tư thế tiêu chuẩn, động tác không chê vào đâu được.
Ngay cả Sigourney cũng mặt không cảm xúc đưa tay nâng bắp đùi của thiếu niên, phối hợp rất ăn ý.
Đôi mắt Ash cong cong, cậu khẽ ngẩng đầu lên, giả vờ bất cẩn chạm phải búi tóc của Sigourney và dùng chóp mũi cọ cọ nó: "Làm phiền Sigourney rồi."
Sigourney không hiểu tại sao Ash lại thích cái búi tóc của mình đến vậy: "..." Đây là thái độ khi làm phiền người khác đây sao?
"Tôi nói lại lần nữa." Anh lạnh giọng: "Không được chạm nó."
Ash ủ rũ đặt cằm lên vai anh, cậu tiếc nuối "Ừm" một tiếng.
Mon đứng một bên cười ha ha, anh ta cảm thấy hai người thú vị cực kỳ. Nhìn có vẻ Ash theo đuổi Sigourney sẽ phải nếm trái đắng nhưng trên thực tế là Sigourney bị Ash nắm thóp thì phải?
Thế mà Ash có thể khắc chế Sigourney đấy, anh bạn nhỏ anh ta mới quen gần đây đúng là một người ghê gớm.
"Đi." Sigourney ghét bỏ nhìn anh ta một cái, bay đi trước.
Mon nhịn cười, vừa đuổi theo vừa nói: "Này Sigourney, làm thuật lơ lửng cho Ash thì dễ hơn đó."
Sigourney không để ý đến anh ta.
Mon ngừng cười, anh ta trở nên nghiêm túc: "Tôi nói thật, cậu không cần dễ hơn thì cũng nghĩ cho an toàn của Ash đi. Lỡ như gặp nguy hiểm, cậu mà buông tay thì Ash sẽ ngã bị thương."
Buông tay? Sigourney nhíu mày, bất kể gặp chuyện gì anh cũng sẽ không buông Ash ra. Nếu thật sự gặp chuyện khiến anh phải buông Ash ra, vậy thì dù Ash có thuật lư lửng cũng chưa chắc cậu sẽ an toàn. Đương nhiên, khả năng ấy chắc chắn sẽ không xảy ra.
Anh có thể bảo vệ thiếu niên.
Nhưng anh vẫn làm thuật lơ lửng cho Ash.
Ash dùng cằm chọc cọ cọ Sigourney, cậu nhỏ giọng nói: "Sigourney có buông tay cũng không sao. Tôi không buông tay là được rồi." Cậu siết chặt vòng tay trước ngực Sigourney giống như đáng nhấn mạnh sự tồn tại của mình: "Tôi vẫn còn ôm anh đây."
Sigourney lặng lẽ nhếch môi.
Mon đi theo sau: "..." Đủ loại cảm giác phức tạp xuất hiện trong lòng anh ta, anh ta lắm mồm làm chi không biết!
Sau khi vào khu rừng, Ash đã nhận ra điểm khác biệt lớn nhất giữ khu rừng thủy tinh và khu rừng bình thường.
Trong khu rừng bình thường có tán cây rậm rạp cản nắng thì sẽ tối tăm và ẩm ướt.
Nhưng trong khu rừng này, từ thân cây đến cành lá của những cái cây to lớn đều trong suốt lấp lánh. Ánh sáng chiếu lên chiếc lá trên đỉnh cây, những ánh sáng ấy bị chiết xạ phản xạ liên tục, từ ngọn cây truyền đến rễ cây, khiến cả cây to phát ra ánh sáng nhạt óng ánh, ngay cả bộ rễ dưới tầng tuyết cũng được chiếu sáng từ bên trong làm mặt đất tỏa ra một quầng sáng mờ.
Nhờ ơn những cây to này mà bụi cây bụi cỏ khắp nơi cũng nhận được ánh sáng từ phía trên và cả phía dưới khiến toàn thân chúng tỏa sáng.
Đây là một khu rừng trong suốt lóng lánh, còn đẹp hơn nữa vào ban đêm, không có mùi ẩm ướt mục nát, chỉ có không khí lạnh lẽo như tuyết.
Nhưng nơi xinh đẹp như thế lại âm thầm ẩn chứa sự chết chóc.
Sigourney và Mon giảm tốc độ, bởi vậy Ash có thể quan sát kỹ hơn.
Ngay khi tiến vào khu rừng không lâu cậu đã lần lượt nhìn thấy hơn mười bộ xương. Quần áo tả tơi, chết trong tư thế vặn vẹo, giống như lúc còn sống họ đã phải chịu nhiều tra tấn và đau khổ.
Sigourney bình thản nói cho cậu biết những người đó đều là những người đi lạc.
Nếu như Rachel ra ngoài không có ở đây, vậy những người đi lạc này chỉ có thể chết trong rừng.
Nếu như Rachel ở trong tháp phù thủy, như vậy ông ta sẽ bảo vệ những người này, sau đó bắt họ vào phòng thí nghiệm của mình.
"Có lẽ bọn họ cũng may mắn khi có thể chết trong rừng."
Ash nghe Sigourney nói như vậy, cậu chợt nhớ ra cậu chỉ biết Rachel là kẻ thù của Sigourney, nhưng cụ thể là thù gì?
Một suy đoán mơ hồ hiện lên trong đầu cậu.
Có phải Sigourney đã từng là... nguyên liệu thí nghiệm của Rachel hay không?
Chỉ nghĩ đến suy đoán này thôi cũng đã khiến ngực cậu khó chịu.
Cậu hi vọng mình suy đoán sai.
Thậm chí cậu còn hơi không muốn đối diện với chân tướng.
Nhưng mà chân tướng nằm ngay phía trước, nó đang dần dần tới gần bọn họ.
|
Quyển 5 - Chương 90: Chỉ đường
Sigourney dẫn đường Mon theo sau, bọn họ bay cực kỳ cẩn thận, cả ba đều yên ổn khi bay qua bìa rừng.
Tháp phù thủy không có phù thủy quản lý sẽ kích hoạt phòng ngự và tấn công chỉ khi kiểm tra ra có người cố ý xâm phạm. Bây giờ Rachel không còn, sự nguy hiểm của tháp phù thủy trong rừng đã giảm phân nửa.
"Sigourney, có phải những người của vương tọa Trắng Xám đã nhận ra sự khác thường và đến đó trước rồi không?" Mon có hơi nóng lòng khi nghĩ đến những tài liệu lịch sử Rachel thu thập được.
"Không đâu." Sigourney nói.
Dù phát hiện một chút khác thường, nhưng có ai nghĩ đến việc Rachel đã chết đâu?
Trừ khi đích thân vương tọa ra tay, chứ ai có thể giết chết ông ta?
Nhưng vương tọa cũng sẽ không dễ dàng ra tay với ông ta. Ai mà biết Rachel nghiên cứu pháp thuật cổ đại có gì trong tay?
Mọi người đều biết Rachel dùng con người để thí nghiệm, nhưng ông ta cũng không ngu ngốc đến mức bắt người lung tung làm hiệp hội phù thủy tức giận mà ông ta kiếm nguyên liệu bằng cách khác. Ví dụ như giao dịch với một vài phù thủy vương tọa Trắng Xám.
Ông ta rất có chừng mực nên hiệp hội phù thủy cũng mở một con mắt nhắm một con mắt, không cần thiết đối đầu với tên điên này.
Không ai nghĩ đến chuyện Rachel đã chết. Ngoại trừ Sigourney tự tay kết liễu ông ta cùng Nance và Ash là người chứng kiến.
Mon được câu nói của Sigourney an ủi, anh ta nhún vai: "Tại tôi sốt ruột quá."
"Biết thì tốt." Sigourney lạnh nhạt nói, "Càng đến gần tháp phù thủy, bẫy rập pháp thuật do Rachel giăng càng nhiều. Anh đi theo sát tôi."
Mon đáp một tiếng, anh ta cũng không cảm thấy kỳ lạ.
Anh ta cho là Sigourney và Nance đã từng thăm dò khu rừng thủy tinh nên mới quen thuộc khu rừng như vậy.
Anh ta lại không suy nghĩ kỹ một chút rằng dù cho năm đó Sigourney từng tới khu rừng thì đó cũng đã là mười năm trước, chẳng lẽ Rachel không thay đổi bẫy trong đây ư? Trí nhớ của Sigourney thật sự đáng tin ư?
Có lẽ anh ta cũng nghi ngờ trong một thoáng, nhưng khi nghe thấy sự chắc chắn trong giọng Sigourney, anh ta yên tâm vứt bỏ sự nghi ngờ.
Đương nhiên Sigourney không tham khảo trí nhớ của mình.
Sở dĩ anh chắc chắn mình có thể tránh bẫy như thế là bởi vì Ash-máy dò nguy hiểm-Erwin nằm trên lưng anh.
Đây cũng là một trong những nguyên nhân anh dẫn Ash vào rừng.
Sau khi Ash rời khỏi sào huyệt tuyết yêu, cảm nhận trong tiềm thức cậu trở nên rõ ràng lần nữa.
Bẫy rập vô hình trong khu rừng căn bản lộ rõ trước mắt cậu.
Cậu dùng đầu ngón tay viết viết vẽ vẽ trên người Sigourney, không ngừng thay đổi hướng đi để tránh từng cái bẫy hiểm ác một cách hoàn mĩ.
Không thể nói công lao của cậu là ít.
Mon thảnh thơi bay theo sau, anh ta rất tò mò về đoạn đường gió êm sóng lặng này, khu rừng thủy tinh mà ai ai nghe cũng sợ hình như chẳng có gì ghê gớm thì phải?
Anh ta hoàn toàn không nhận ra những mối nguy hiểm ngàn cân treo sợi tóc trên đường đi.
Sigourney biết nhờ có Ash nên đoạn đường này mới yên bình, nhưng nếu như thằng nhóc này không dùng ngón tay viết vẽ trên ngực anh thì có lẽ anh sẽ rất cảm ơn Ash đã giúp đỡ.
"..." Không muốn để cho Mon biết hành vi khác thường của Ash nên Sigourney dùng sức nhéo bắp đùi Ash để cảnh cáo, anh muốn bảo cậu có chừng có mực một chút! Đổi cách chỉ đường khác đi!
Ash dựa vào vai Sigourney, cậu cảm thấy bắp đùi bị nhéo một cái, một cơn ngứa ngáy lan từ bắp đùi lên trên lưng, cả người cậu giật nảy, tinh thần cũng tỉnh táo hơn. Cậu nghiêm túc cảm nhận thế giới tinh thần của mình nhưng không phát hiện manh mối gì, thế là cậu lại nhanh chóng vẽ mấy nét đơn giản ra hiệu "không sao, phía trước an toàn" trên ngực Sigourney.
Cơ thể Sigourney cứng đờ: "..." Ai hỏi cậu chuyện này?
Anh đen mặt, tức tối nhéo nhéo bắp đùi của Ash.
Ash lại run lên, hết lòng hết dạ dùng sức vẽ thêm mấy nét nhấn mạnh phía trước thật sự an toàn, cứ đi thẳng không có vấn đề gì.
Sigourney: "..."
Hai người lần lượt chơi đùa với nhau trong âm thầm, tổn thương lẫn nhau, chỉ khác ở chỗ một người cố ý trả thù, một người cẩn thận chỉ đường.
Mon đi sau lưng Sigourney và chỉ thấy động tác của Sigourney: "..." Sigourney, không ngờ cậu là người như vậy đó!
Vào lúc nghiêm túc như thế này mà cậu còn có tâm trạng sờ soạng người ta!
Hở một tí là sờ đùi người ta, không thấy là nếu như Ash không bị cõng thì cậu đã nhạy cảm tới mức co lại thành con tôm luộc rồi sao?
Nhưng mà khi gặp cây thủy tinh xám xịt ở phía trước, hai người lập tức dừng chơi đùa.
Ash vẽ ba dấu chấm thang cực to trên ngực Sigourney: Cực kỳ nguy hiểm, dừng lại!
Khu rừng thủy tinh vốn trong suốt long lanh, màu cây cối đi từ xanh tối đến không màu, vô cùng đẹp. Vậy mà lúc này cái cây thủy tinh xuất hiện trước mặt bọn họ lại có màu xám u ám, phía trước vẫn tiếp tục là hàng cây màu xám, chúng không thể phản xạ ánh sáng, bởi vậy nhìn về phía trước chỉ thấy sự tối tăm vô tận giống như có thể nuốt chửng mọi thứ.
Ở trong mắt Ash, cả vùng phía trước đều là khu vực cực kỳ nguy hiểm. Căn bản không có cách nào tránh né.
Mon bay đến bên cạnh Sigourney: "Chắc phía trước là đến địa bàn của Rachel rồi đúng không?"
Sigourney gật đầu, anh dùng tay tạo nên một lốc xoáy nhỏ, xóa sạch bụi cỏ thủy tinh không có chỗ đặt chân tạo thành một vùng đất trống để Ash đi xuống.
"Đi xuống." Anh nói bằng giọng lạnh lùng.
Ash buông tay ra, đặt chân lên mặt tuyết, cậu cúi đầu nhìn hạt bụi lấp lánh rơi lả tả trên đất rồi lại nhanh chóng biến mất: "Mấy cây cỏ này mọc nhanh không?"
"Không nhanh lắm đâu." Mon cũng đáp xuống: "Những hạt bụi này là chất dinh dưỡng. Đa số sẽ bị những cây thủy tinh tranh giành."
Khi Mon nói, một mầm non mọc ra trên nhánh cây thủy tinh bên cạnh bọn họ.
Mà trên nền tuyết dưới chân họ, mầm cỏ còn đang ngọ ngoạy dưới tầng tuyết.
Tuy mọc rất chậm, nhưng sớm muộn gì chúng cũng sẽ mọc lên.
Sigourney chỉ về phía trước: "Bên trong chính là lãnh địa kiên cố của Rachel. Trong đó có một ma trận pháp thuật cấm bay nên không thể bay tiếp được."
Mon nói một cách tự nhiên: "Vậy chúng ta đi bộ đoạn đường tiếp theo thôi."
"Đã qua nhiều năm rồi, bây giờ tôi cũng không rõ bên trong có gì." Sigourney bình tĩnh nói, "Tôi dẫn đường. Ash đi ở giữa... Tôi vẫn sẽ cõng. Mon, anh chú ý một chút. Tóm lại phải cẩn thận, tùy cơ ứng biến."
Mon sảng khoái cười một tiếng: "Không thành vấn đề." Anh ta lấy ra mấy loại thuốc phép đã chuẩn bị sẵn khi đi khám phá di tích, nào là thuốc giải độc, thuốc kích thích tinh thần, thuốc an thần,... để phòng ngừa mấy loại bẫy pháp thuật thường gặp: "Này, vì phòng ngừa chu đáo, uống hết đi!"
Sigourney và Ash đồng thời tỏ vẻ từ chối.
Mon bị hai người họ chọc cười ha ha, anh ta kiên quyết đưa họ thuốc phép: "Uống nhanh đi! Lỡ rơi vào bẫy thì hai người chỉ có nước khóc."
Mon nói rất có lý, anh ta nghiêm ngặt giám sát hai người uống hết mấy bình thuốc phép, sau đó mới hài lòng gật đầu: "Vậy mới đúng chứ."
Mon đá đá nền tuyết dưới chân, đắp tuyết lên một mầm cỏ sắp mọc ra: "Đi thôi. Thuốc phép cao cấp có tác dụng khoảng một ngày. Nếu như một ngày sau chúng ta vẫn không thể đến tháp phù thủy thì phải uống lần nữa."
Uống lần nữa cái khỉ ấy!
Sigourney nhìn Ash, Ash tự giác nhảy lên lưng Sigourney.
Tới lúc xuất phát rồi!
Nhưng mà trước khi lên đường... Bây giờ không thể bay tiếp, Ash không sợ mình làm Sigourney mất tập trung nữa, cậu kề tai Sigourney và nhỏ giọng nói điều mà cậu đã nhịn rất lâu: "Sigourney, anh có thể ngừng nhéo chân tôi được không?" Đổi cách hỏi khác không được sao?
Sigourney đang ôm bắp đùi Ash: "......Không!" Rốt cuộc là ai chọc trước?
Mon: "..." Lần đầu tiên anh ta thấy một kẻ cưỡng ép sàm sỡ người ta một cách trơ trẽn công khai như vậy! Không biết xấu hổ!
Sigourney không cảm xúc cõng Ash đi vào khu rừng thủy tinh màu xám, anh vừa đi vừa bạo lực phá hủy tất cả cỏ cây cản đường phía trước và mở ra một con đường.
Đi vào khu vực này, tất cả ánh sáng trở nên mờ tối.
May mà ba người đều có khả năng đặc biệt nên nhìn trong bóng tối cũng không thành vấn đề.
Trong sự u ám là sự yên tĩnh.
Chỉ có tiếng vỡ vụn của thủy tinh và tiếng bước chân sột soạt.
Mon nghe mà bực: "Không biết phù thủy vương tọa Trắng Xám đi đường nào nhỉ?" Những người kia còn mang theo "nguyên liệu thí nghiệm" vướng víu, căn bản không thể nào đi con đường giống bọn họ. Chắc chắn bọn họ có con đường ra vào riêng.
"Biết vậy thì chúng ta nên tìm con đường bí mật trước khi đi vào rồi." Mon cực kỳ hối hận: "Sao tôi lại không nghĩ đến cách thuận tiện như tìm con đường đi thẳng tới tháp phù thủy chứ?"
Đầu óc của Mon không tỉnh táo, căn bản anh ta không nghĩ tới việc làm sao Rachel có thể chừa lại một con đường nhanh gọn như thế? Chắc chắn đám người vương tọa Trắng Xám có tín vật gì đó mới có thể đi lại trong rừng không gặp trở ngại.
Nhưng anh ta càng nghĩ càng bất an, cảm xúc không ổn định.
Bỗng nhiên một làn hơi lạnh tỏa ra từ dây chuyện đeo trước ngực anh ta vọt thẳng lên não, Mon giật mình tỉnh táo lại, anh ta dừng chân nhìn xung quanh đầy cảnh giác. Sigourney và Ash đi đằng trước đã không thấy bóng dáng, xung quanh là những cây đại thụ che trời có màu gần như xám đậm.
Hai chân Mon giẫm trên bụi cỏ thủy tinh cao đến gối. Mấy dây leo với lá sắc nhọn rũ bên cạnh anh ta.
Một quầng sáng màu ngà sữa hình trứng bao bọc Mon. Nếu như thết bị phòng ngự đeo trên người không kích hoạt, bụi cỏ sắc bén như lưỡi dao đã cắt anh ta thành trăm mảnh rồi.
Trúng chiêu.
Sắc mặt Mon trầm như nước, không hổ là lãnh địa của Rachel.
Không biết từ bao giờ anh ta đã rơi vào bẫy.
Đây là... trận pháp ảo giác? Anh ta hít mùi hương đắng chát dần dần không giấu được trong không khí, có lẽ còn có tác dụng của thuốc phép thôi miên?
Mon kinh ngạc, trong những loại thuốc phép anh ta vừa uống có loại thuốc giữ vững tinh thần, hóa giải ảo giác, vậy mà không có tác dụng gì sao?
Rachel đã điều chế thuốc phép gì? Ông ta dùng công thức thời cổ đại ư? Nếu không thì tại sao thuốc phép cao cấp của anh ta hoàn toàn không có tác dụng trong trận pháp ảo giác này?
Mon nhíu mày, nền tuyết cuộn trào dưới sự khống chế của anh ta, bụi cây bụi cỏ xung quanh bị san phẳng trong nháy mắt, tạo nên một vùng đất an toàn.
Anh ta lấy ra cái cuốc âu yếm của mình, Mon vừa suy nghĩ làm sao để thoát khỏi trận pháp này vừa suy nghĩ đến Sigourney và Ash, không biết bây giờ hai người ra sao?
Anh ta thấy may mắn khi vào đây Sigourney đã cõng theo Ash.
Bằng không một mình Ash bị kéo vào cái nơi quái quỷ này thì chắc chắn cậu sẽ mất mạng.
|
Quyển 5 - Chương 91: Nhân tạo
Tình hình của Sigourney và Ash đỡ hơn Mon một chút.
Hai người cùng rơi vào một trận pháp ảo giác và hít vào hơi thuốc phép thôi miên trong khu rừng xám xịt.
Trước đó bọn họ không bị ảnh hưởng nhiều.
Sau khi bị ảnh hưởng, Mon thì sốt ruột lo lắng về những thứ Rachel cất giấu, còn Sigourney thì bị mùi hương ngon lành tỏa ra từ thiếu niên trên lưng cám dỗ tới mức khó chịu mất tập trung. Cực kỳ muốn cắn một cái.
Nhưng vì bị ảnh hưởng không lớn nên anh còn chưa đến mức thực hiện ý muốn dưới đáy lòng.
Về phần Ash, cậu ngồi thẳng người nhìn chằm chằm búi tóc sau đầu Sigourney, lòng cậu ngứa ngáy, muốn chọc nó.
Thứ thuốc phép quỷ quái dường như phóng đại mong muốn của bọn họ bây giờ. Khiến hai người mất tỉnh táo và dễ dàng bị ảo giác mê hoặc hơn, dẫn đến việc đi sai đường tiến sâu vào rừng, rơi vào cạm bẫy trí mạng.
Mon tới lui di tích quanh năm, trên người anh ta có thiết bị luyện kim với đủ mọi tác dụng, bởi vậy nên anh ta tỉnh táo lại ngay khi dây chuyền kích hoạt.
Sigourney là bậc thầy luyện kim, đương nhiên anh cũng mang theo thiết bị tương tự.
Nhưng không đợi thiết bị có hiệu lực thì anh đã tự tỉnh táo lại...
Bởi vì búi tóc nhỏ tinh xảo đã bị thằng quỷ nhỏ sau lưng coi như đồ chơi và quậy tơi bời.
Cảm thấy mái tóc dài của mình bị chơi đùa rối loạn, quỷ hút máu có sức chống cự cao hơn người thường nhiều nên vẫn chưa hoàn toàn trúng chiêu lập tức nổi giận đến mức tỉnh táo lại, sau đó anh cảnh giác dừng chân lại, đồng thời chủ động kích hoạt mấy thiết bị luyện kim trong tay.
Phòng ngự vật lý, phòng ngự pháp thuật, bảo vệ tinh thần.
Mấy lớp quần sáng bao phủ anh và Ash và khiến tâm trí hai người trở nên rõ ràng.
Lúc này Sigourney mới thấy rõ nếu như anh bước thêm một bước về phía trước, anh sẽ giẫm lên một cái lá bị nguyền rủa.
Ash cũng đã tỉnh táo, cậu trợn tròn mắt nhìn sợi tóc bạc quấn quanh ngón tay mình rồi lại nhìn kiểu tóc có thể làm tổ chim của Sigourney: "..." Mình là ai? Mình ở đâu? Mình đã làm gì?
Cậu nhanh chóng rút tay về, rút về được một nửa thì cậu lại vội vàng vươn tay ra định chỉnh lại búi tóc như cũ. Ash loay hoay một hồi, cuối cùng cậu chột dạ dừng lại trong sự im lặng thật lâu của Sigourney và dũng cảm đối mặt với sai lầm của mình: "Tôi, tôi không phải cố ý, Sigourney."
Biết là cậu không phải cố ý. Nếu cậu cố ý thì tôi đã xách cậu xuống đánh một trận rồi.
Sigourney với mái tóc rối bời cực kỳ tức tối nhưng lại không thể trút giận lên Ash, sau cùng anh chỉ có thể giận cá chém thớt với cái trận pháp ảo giác này.
"Sigourney." Ash phạm sai lầm nhỏ giọng nói: "Không thấy chú Mon đâu."
Sigourney nhíu mày, sau đó anh thả lỏng: "Không cần lo lắng cho anh ta."
Anh dọn hết chướng ngại trên nền tuyết một lần nữa, sau đó đi về phía trước định tìm mắt trận thoát khỏi trận pháp ảo giác này. Bằng không một khi dùng hết thiết bị luyện kim, sớm muộn gì bọn họ cũng sẽ bị bao vây ở đây.
Không biết Rachel dùng công thức thuốc phép gì mà dược hiệu lại mạnh đến vậy. Nếu như anh tỉnh táo chậm lại một chút, bị mùi thuốc phép trong rừng ảnh hưởng nhiều một chút, không chừng anh sẽ bị mê hoặc và hút cạn máu Ash trong vô thức.
Thế mà thuốc phép Mon đưa cho bọn họ uống lúc nãy đều vô dụng.
Ash ở sau lưng anh thở dài: "Biết vậy đã không uống thuốc của chú Mon."
Tuy Sigourney không tỏ vẻ gì nhưng anh cũng hừ lạnh một tiếng trong lòng, đúng vậy! Uống uổng công!
Anh không thả Ash ra, bởi vì anh không chắc bọn họ sẽ gặp thứ gì, anh sợ Ash rời khỏi người anh thì cậu sẽ bị lạc khi gặp biến cố. Tuy anh lờ mờ cảm thấy dù cho Ash được tinh tú ưu ái bị lạc thì cậu cũng sẽ thuận lợi tới đích trước cả anh và Mon, còn đỡ lo hơn Mon nữa.
Đi về phía trước một hồi, Sigourney lại quay về dọc theo đường cũ. Anh quay về không bao xa thì phát hiện con đường bị anh dọn sạch lúc trước vậy mà đã bị bụi cỏ sắc bén lấp đầy.
"Chẳng phải chú Mon nói chúng sẽ không mọc quá nhanh sao?" Ash khó hiểu hỏi.
Sigourney không hề bất ngờ: "Đương nhiên chúng không phải mới mọc." Anh đã có kết luận trong lòng: "Vùng đất này đang di chuyển." Chỉ là bọn họ không nhận ra.
Trong lúc bọn họ không biết, khung cảnh xung quanh đã lặng lẽ thay đổi.
Nếu như trận pháp này được khắc trên mặt đất hoặc trên cây, như vậy mắt trận cũng đang không ngừng dịch chuyển để không bị tìm thấy.
Sigourney cười nhẹ một tiếng, sắp đặt kiểu này có thể nói là rất cẩn thận, nhưng đáng tiếc...
"Ash, chỉ một hướng đi." Anh đã biết rõ chi tiết về trận pháp ảo giác, giọng anh không nhanh không chậm, vô cùng bình tĩnh.
Ash đã dần dần quen thuộc công việc chỉ đường của mình, cậu chỉ vào một hướng dựa theo cảm giác.
"Vịn chắc." Sigourney khẽ thì thào, nheo mắt lại. Một giây sau, anh hơi khom người, bỗng nhiên chân anh phát lực mạnh, vọt đi theo hướng Ash chỉ với khí thế không thể cản phá giống như một mũi tên nhọn.
Những nơi anh đi qua, tất cả mọi thứ bị phá hủy vỡ tan, hoàn toàn biến mất trong nháy mắt, không để lại một dấu vết.
Khiến người ta rất khó tin rằng sức bật và sức phá hoại kinh khủng như thế lại bắt nguồn từ một cơ thể cao gầy như vậy.
Gần như chỉ trong nháy mắt, một con đường thẳng tắp đột ngột xuất hiện trong khu rừng rậm rạp, không cho mảnh đất này có thời gian biến đổi lần nữa.
"Răng rắc".
Sigourney đứng lại, anh dùng một tay bẻ gãy cái cây to trước mặt. Một luồng sáng chứa hoa văn pháp thuật tuôn ra từ bên trong thân cây đã gãy và bị anh dập tắt.
"Tìm được một cái rồi. Quả nhiên mắt trận nằm trong thân cây." Anh hứng thú nhướng mày: "Ash, tiếp tục."
Ash còn chưa lấy lại tinh thần trong tốc độ cực nhanh của Sigourney, nghe anh nói, thế là cậu vô thức đưa tay chỉ về một hướng khác.
Mới đưa tay ra, cơ thể cậu đã nghiêng về phía sau theo quán tính. Cậu lập tức thu tay lại ôm chặt Sigourney, bên tai là tiếng xé gió ầm ầm vì tốc độ quá nhanh, cậu thốt lên một tiếng kinh ngạc, tốc độ và sức mạnh này thật đáng sợ.
Lặng lẽ, bá đạo phá hủy tất cả trở ngại trên đường đi trong tốc độ cực nhanh có lẽ chính là kỹ năng trời phú của quỷ hút máu của Sigourney chăng?
"Lụi tàn".
Kỹ năng đặc biệt của huyết tộc của Sigourney. Khiến tất cả mọi thứ hữu hình hoặc vô hình mà anh tiếp xúc biến mất không còn dấu vết. Bao gồm cả pháp thuật.
Cùng là quỷ hút máu nhưng Quentin kém xa Sigourney.
Ash lần lượt chỉ hướng cho Sigourney, trong tốc độ nhanh như chớp, suy nghĩ của cậu lại trôi dạt sang chuyện khác.
Cậu chợt nhớ đến lúc Sigourney cứu cậu, Evan và Elena thoát khỏi Quentin trên đài nguyên, Quentin đã từng hỏi Sigourney: "Đức cha của ngươi là ai?"
Sức mạnh của quỷ hút máu bắt nguồn từ Cái Ôm của đức cha. Đức cha càng mạnh, hậu duệ kế thừa sức mạnh càng mạnh.
Nhưng mà lúc ấy Sigourney nói rằng...
"Ta không có đức cha."
Trước đây Ash cho là Sigourney căm hận người biến anh thành quỷ hút máu nên mới nói như vậy. Nhưng bây giờ, có lẽ là do sắp đến tháp phù thủy của Rachel, có lẽ là do cậu biết rõ có lẽ Sigourney từng là nguyên liệu thí nghiệm của Rachel, bỗng dưng cậu có một suy đoán khác...
Liệu có phải lời Sigourney nói hoàn toàn đúng theo nghĩa đen hay không?
Anh thật sự không có đức cha.
Không có quỷ hút máu thực hiện Cái Ôm cho anh. (Cái Ôm/The Embrace: Là tên của quá trình biến con người thành quỷ hút máu bằng cách hút cạn máu người đó và thay bằng máu của quỷ hút máu. Quỷ hút máu này gọi là đức cha/sire)
Anh ra đời trong cuộc thí nghiệm tàn ác của một phù thủy loài người.
Cho nên anh mới có sức mạnh khiến quỷ hút máu cao cấp như Quentin cũng khiếp sợ, khiến Quentin cũng không thể đoán ra rốt cuộc đức cha của anh là ai. E là dù có tìm khắp Ilov cũng không tìm ra đức cha có thể khiến hậu duệ có sức mạnh như thế.
Ash cảm thấy sợ hãi trước suy đoán của mình.
Con người có thể điều khiển quá trình chuyển hóa thành quỷ hút máu ư?
Đối tượng chuyển hóa còn là tinh linh ánh trăng tương khắc với quỷ hút máu ư?
Nếu như thí nghiệm này thật sự tồn tại, vậy rốt cuộc có bao nhiêu người đã bỏ mạng trong những cuộc thí nghiệm ấy?
Nếu như thí nghiệm này thật sự tồn tại, vậy Sigourney đã may mắn sống tiếp trong sự bất hạnh ấy như thế nào?
Cậu cắn môi dưới, lặng lẽ dùng sức ôm chặt Sigourney.
Cậu chỉ hy vọng tất cả chỉ là suy nghĩ vớ vẩn, viển vông của cậu.
Nhưng mà khả năng cảm nhận đã từng giúp đỡ cậu nhiều lần lại hiếm hoi khiến cậu phiền lòng, nó nhắc nhở cậu rằng cậu đang đến gần chân tướng.
"Sợ hả?" Cuối cùng Sigourney dừng lại, anh đứng trên mặt tuyết, đưa tay vịn một cây thủy tinh và nghiêng đầu cười nhạo: "Gan nhỏ vậy à?"
Anh cảm thấy cơ thể Ash cứng đờ, nhưng anh không nghĩ đến việc Ash nhạy cảm như thế, cậu đã gần như chạm đến chân tướng.
"Là anh chạy quá nhanh." Ash nhỏ giọng thầm thì, cậu nhét tất cả suy nghĩ rối bời của mình vào sâu trong đầu, mặc kệ đó là thật hay là giả, cậu cũng không muốn nhắc đến quá khứ ấy trước mặt Sigourney.
"Trận pháp bị hủy chưa?" Cậu lại hỏi.
"Cậu đếm một hai ba được không?" Sigourney lười biếng kéo dài giọng.
Lúc anh làm việc, dù anh không tình nguyện và đồng ý rất miễn cưỡng nhưng đến khi thật sự bắt tay vào làm, anh vẫn sẽ cực kỳ tập trung nghiêm túc, không để ý đến chuyện khác. Khi công việc kết thúc, anh mới thả lỏng một chút, có thể quan sát điều này qua ngữ điệu hài lòng của anh. Ash đã thấy dáng vẻ Sigourney giúp ngài Nance xử lý văn kiện nhiều lần, cậu biết rõ những thói quen nhỏ bé của Sigourney có ý nghĩa gì.
Nếu anh dùng ngữ điệu này để nói chuyện, tất nhiên chuyện này có nghĩa trận pháp ảo giác đã không còn là vấn đề.
Ash nghe lời và đếm: "Một, hai, ba..."
Sigourney thuần thục bẻ gãy cái cây trong tay, đó cũng chính là mắt trận cuối cùng. Anh vỗ một cái dập tắt ánh sáng hoa văn pháp thuật.
Đồng thời Ash nghe thấy tiếng "răng rắc" giòn giã vang lên trong không khí giống như là tiếng thủy tinh vỡ tan.
Nếu như nói trước đó khu rừng như bị phủ một lớp vải mỏng khiến người ta không thể nhìn rõ cũng cảm thấy không chân thực, như vậy bây giờ lớp vải mỏng ấy đã bị kéo xuống.
Gần như ngay lập tức, những tiếng kêu rên thảm thiết cũng truyền đến từ bốn phương tám hướng.
Giống như có người đang chịu tra tấn đau khổ, chỉ nghe mỗi tiếng kêu thôi mà dường như cũng có thể cảm nhận cảm xúc tuyệt vọng ước gì có thể chết ngay của đối phương.
Ash mở to hai mắt, những tiếng kêu ấy ở rất gần đây.
Trừ bọn họ ra thì còn có người khác rơi vào trận pháp ảo giác này.
Nhưng những người này không may mắn như ba người, bọn họ bị trận pháp mê hoặc và rơi vào cái bẫy.
"Không có tiếng của chú Mon." Cậu nói sau khi cẩn thận nghe ngóng.
"Anh ta rất rành việc thoát khỏi những trận pháp giam giữ." Sigourney trầm ngâm nói, "Có lẽ những người này là những người... và nguyên liệu đi vào rừng mấy ngày trước mà người bạn thợ săn của Mon nói."
"Sao lại như vậy?" Ash thấy kỳ lạ, chẳng phải những người này giao dịch với Rachel và có cách đi qua khu rừng sao?
Sigourney trầm mặc một hồi và trầm giọng nói: "Bởi vì ông ta đã chết." Cuối cùng anh cũng nhận ra điều này.
Sao cái tên điên đó có thể không lập kế hoạch khiến khu rừng thủy tinh và tháp phù thủy của ông ta biến hóa trong trường hợp ông ta chết được?
Ông ta biết khi ông ta chết, sớm muộn gì cũng sẽ có người vào rừng vơ vét di sản của ông ta, thế là ông ta đã sớm sắp đặt mọi thứ theo giả thuyết nếu ông ta chết.
E là khi Rachel tắt thở ở thôn Dogo trong bình nguyên Đoạn Hà, tháp phù thủy trong khu rừng thủy tinh xa xôi đã cảm nhận được và nhanh chóng thay đổi trạng thái của nó và khu rừng như ông ta sắp đặt từ trước.
Chúng không còn trong trạng thái chủ nhân ra ngoài nữa, mà chuyển sang trạng thái chủ nhân đã chết.
Hoàn cảnh khu rừng đã thay đổi, phủ thủy của vương tọa Trắng Xám đi vào khu rừng này giống như trước đây đương nhiên sẽ bị lạc và bước vào chỗ chết.
Dù bọn họ có tín vật trong tay thì có lẽ tín vật này cũng chỉ còn tác dụng khi Rachel còn sống.
Cho dù giữa hai bên có ký kết khế ước, có lẽ khế ước này cũng chỉ có hiệu lực khi Rachel còn sống.
Rachel đã chết, nhưng ông ta còn muốn kéo tất cả mọi người để ý đến tài sản của ông ta xuống địa ngục chôn cùng.
Tiếng kêu thảm thiết bất lực, khàn khàn vẫn tiếp tục vang lên, không biết bọn họ đã bị hành hạ bao lâu.
Muốn chết cũng không chết được, bị tra tấn không ngừng.
Bọn họ không có khả năng cảm nhận giống Ash, cũng không có sức mạnh tuyệt đối có thể coi trời bằng vung như Sigourney nên chỉ có thể rơi vào cái bẫy của Rachel, trở thành đồ chôn kèm ông ta.
Nơi này vẫn còn xa tháp phù thủy. Nếu như vùng ngoại vi khu rừng chỉ đơn giản để làm nóng người, như vậy trận pháp ảo giác này chính là món khai vị của tên điên kia.
Trên đường đến tháp phù thủy vẫn còn điểm tâm, bánh ngọt, súp nóng, món chính... Cả một thực đơn đang chờ bọn họ sao?
Chết tiệt, cái tên điên này chết rồi cũng không yên.
|
Quyển 5 - Chương 92: Chiếu sáng một lần nữa
Phá vỡ trận pháp ảo giác xong, Sigourney và Ash có thể tiếp tục tiến về tháp phù thủy.
Nhưng bọn họ không vội vàng xuất phát mà đi về phía tiếng kêu rên.
"Sigourney muốn cứu bọn họ à?" Ash hỏi.
Sigourney không trả lời cậu, anh dẫn cậu đến một chỗ gần nhất và đưa tay chỉ một người đàn ông nằm trên bụi cỏ sắc bén, anh hỏi ngược lại cậu: "Cậu thấy còn cứu được không?"
Ash thò đầu ra nhìn từ sau lưng anh.
Đó là một người đàn ông đẫm máu bị thủy tinh cứng rắn sắc bén cắt xẻ đến mức thay đổi hoàn toàn giống như một quả cầu thịt bị lột da, anh ta nằm sấp xụi lơ ở đó, thủy tinh màu xám xung quanh bị nhuộm một màu đỏ sẫm gần như màu đen quái dị.
Người bình thường bị thương tới mức này thì gần như đã chết.
Nhưng người này vẫn đang không ngừng rên rỉ, tiếng hít thở của anh ta to như kéo bễ.
"Anh ta..." Ash nhíu mày, tay chân người đàn ông như bị tan chảy, hòa vào bụi cỏ thủy tinh xung quanh.
"Anh ta sẽ hòa làm một thể với khu rừng này. Trở thành chất dinh dưỡng cho những loài cây thủy tinh." Sigourney dừng một chút: "Trong lúc đó anh ta vẫn sẽ tỉnh táo. Bởi vì khu rừng thích chất dinh dưỡng còn sống."
Đây chính là nguyền rủa trong khu rừng sao?
Dường như là biết Ash đang suy nghĩ gì, Sigourney nói: "Chỉ là một trong số đó thôi."
Trong khu rừng này còn ẩn giấu vô số lời nguyền ác độc khiến người dính phải chúng chỉ có thể trơ mắt nhìn bản thân bước xuống địa ngục.
Sigourney hỏi người đàn ông này còn cứu được không, bây giờ Ash biết là không cứu được.
Hoặc là tỉnh táo và trở thành chất dinh dưỡng trong khu rừng.
Hoặc là mất đi sự sống khi cắt hết liên kết với khu rừng này.
Sigourney dẫn Ash rời khỏi nơi này, đến nơi có tiếng kêu rên tiếp theo.
Ash dựa vào vai Sigourney, cậu nghe thấy tiếng rên rỉ sau lưng dừng lại, mọi thứ trở nên yên tĩnh.
Màu mắt cậu trở nên đậm hơn, sau đó lại lập tức vơi đi trở lại như bình thường.
Bọn họ lại lần lượt tìm được không ít người nằm lại trong khu rừng này.
Đây là lần đầu tiên Ash biến đến lời nguyền của thế giới phù thủy, lần mở mang tầm mắt này khiến cậu hoa cả mắt.
Sau khi xương cốt tan chảy thì chỉ còn lại một lớp da thịt.
Thân xác trương phình, da thịt căng bóng giống như chỉ cần đâm một cái là sẽ nổ tung.
Cơ thể hai người khác nằm sát nhau quấn lấy nhau bằng một tư thế vặn vẹo.
Bộ phận nào đó trên cơ thể họ mang hình dáng quái dị...
Cách chết nào đau đớn nhất? Tra tấn nhất?
Tất cả những cái chết ấy xuất hiện trước mắt Ash trong khu rừng màu xám này.
Ash bình tĩnh nhìn.
Đau đớn nhất không phải là cảnh tượng nhìn thấy trước mắt, mà chính là dùng mắt nhìn nhưng không nhìn thấy được linh hồn chịu đủ tra tấn của những người này.
Trong những người này, có người bình thường bị xem như nguyên liệu, cũng có phù thủy của vương tọa Trắng Xám.
Lời nguyền mặc kệ bọn họ có thân phận gì, nó ác độc vươn tay bắt lấy linh hồn của họ.
Trước đây, Rachel trong mắt Ash là một lão già xấu xa phá vỡ sự yên bình của thôn Dogo, gây nguy hiểm cho mọi người. Nếu như phải nêu thêm những ấn tượng khác về ông ta, vậy chắc là uyên bác, được nhiều thôn dân hoan nghênh, là người xấu nhưng chết quá nhanh, kẻ thù của Sigourney.
Nhưng từ khi tiến vào khu rừng thủy tinh cho tới bây giờ, khuôn mặt già nua trong trí nhớ dần dần trở nên rõ ràng.
Thay vì dùng từ điên cuồng, tàn nhẫn để hình dung Rachel, Ash cảm thấy bốn chữ không có nhân tính chính xác hơn.
Có lẽ ông ta thật sự coi bản thân là thần nên mới có thể coi thường chà đạp tất cả sinh mệnh khác, không hề kính nể hay tôn trọng người khác, coi họ như món đồ chơi để ông ta mặc sức thao túng.
Khi Sigourney dừng bước lại, khu rừng tràn ngập tiếng rên rỉ cuối cùng cũng trở nên yên tĩnh, một sự yên tĩnh ngột ngạt.
Cho đến khi Ash đơn phương đánh vỡ sự im lặng này: "Sigourney?" Giọng của cậu vẫn mềm mại ôn hòa.
"...Có người đã thoát khỏi trận pháp ảo giác này." Sigourney nói.
"Là những phù thủy đưa nguyên liệu thí nghiệm đến sao? Có người sống sót hả?"
"Mon nói người bạn thợ săn của anh ta nhìn thấy có một thú nhân rắn trong những người này."
Ash sực tỉnh: "Quả thật lúc nãy không thấy thú nhân rắn nào. Bọn họ đi hướng khác sao?"
Sigourney không phủ định suy đoán của cậu, anh hờ hững nói: "Đi hướng nào cũng không dễ."
Thú nhân rắn kia... có lẽ còn có đồng minh khác, có lẽ đã chết ở một góc xó xỉnh nào đó trong rừng, có lẽ đã chạy trước bọn họ hoặc có lẽ đang bị nhốt trong một trận pháp ảo giác khác.
Sau khi xác nhận tình hình của đám người khác trong rừng, Sigourney không lề mề nữa, anh dẫn Ash đi tiếp vào rừng.
Trên đường đi, bọn họ lại chứng kiến thủ đoạn quỷ quyệt và tài nguyên phong phú của Rachel si mê pháp thuật cổ đại lần nữa.
Đầu tiên hai người gặp mười con quỷ tượng đá – một kẻ giết chóc khát máu chỉ tồn tại ở thời cổ đại. Đương nhiên mười con quỷ này chỉ là con rối luyện kim do Rachel lợi dụng cái xác còn lại của quỷ tượng đá tạo nên, bằng không Sigourney sẽ không dễ dàng giải quyết chúng như thế.
Sau đó hai người lại rơi vào đầm lầy linh hồn tràn ngập năng lượng xấu, đó là một không gian khép kín, tất cả nguyên tố tự nhiên trong đó đều bị rút cạn, chỉ còn lại sức mạnh chết chóc. Không gian này là khắc tinh của vô số phù thủy, nhưng Sigourney là sinh vật bóng tối nên chẳng khác gì cá gặp nước trong đây, anh nhanh chóng dẫn Ash thoát khỏi nơi này.
Sau khi vượt qua không gian khép kín ấy, hai người lại gặp trận pháp ánh sáng phiên bản đơn giản hóa ngay sau đó.
Có lẽ Rachel cũng nhận ra đầm lầy linh hồn không thể cản trở bước chân của sinh vật bóng tối cho nên cần một cửa khắc chế tất cả sinh vật bóng tối để bóp chết tất cả sinh vật vượt qua đầm lầy.
Ông ta bố trí một trận pháp ánh sáng đơn giản hóa.
Trận pháp ánh sáng là thành tựu tối cao của pháp thuật cổ đại từ trước đến giờ, Rachel có nghiên cứu cũng bình thường.
Mà việc ông ta có thể bố trí trận pháp cần rất nhiều nguyên liệu quý giá cũng lần nữa chứng minh rằng tài nguyên của ông ta rất phong phú.
Nhưng mà lần này Ash không còn bó tay, Sigourney cũng không hề bị giới hạn vì nhược điểm của quỷ hút máu khi đối mặt với trận pháp ánh sáng lần nữa.
Lúc này Ash lấy quả cầu vạn vật ra, thành thạo kích hoạt mùi của động vật pháp thuật Rùa cá sấu lửa cấp tám, trong mùi hương kinh khủng đáng sợ cậu và Sigourney trao đổi cơ thể thành công. Sau khi trao đổi, Sigourney vứt cậu vào quan tài và thoải mái tắm nắng.
Anh đã có thể tự do đi lại trong trận pháp khiến anh gặp khó trước đây.
Nhưng suy nghĩ một hồi, anh gõ gõ quan tài và nói với Ash: "Nghỉ ngơi một lát đi." Cơ thể của con người sẽ mệt mỏi.
Giọng của Ash vọng ra từ trong quan tài nên nó vô cùng nhỏ: "Lỡ như có người đến trước chúng ta thì sao?"
Sigourney bình tĩnh nói thẳng: "Con đường phía trước sẽ càng ngày càng nguy hiểm, mà tôi ở trong cơ thể cậu chỉ có thể dùng không đến một phần mười sức mạnh."
Ash: "..." Sau khi quay về cậu nhất định phải rèn luyện cơ thể với thầy Zekks mới được!
Thấy Ash im lặng, Sigourney đi đến rìa trận pháp, anh dọn sạch một mảng tuyết lớn và đặt quan tài gỗ thông sang một bên, sau đó ngồi xuống đất nhìn về phía xa.
Lúc này trận pháp khắc chế tất cả bóng tối lại trở thành tấm khiên của bọn họ.
Không cần phải lo lắng có bất kỳ sinh vật tà ác nào đến gần bọn họ. Bởi vì dưới ánh sáng chiếu rọi, tất cả bóng tối và tà ác đều sẽ tan chảy biến mất.
Ash trong quan tài rầu rĩ nhắm mắt lại, cậu tranh thủ thời gian để tinh thần được nghỉ ngơi... Thật ra làm "máy dò nguy hiểm" suốt dọc đường, tinh thần của cậu quả thật luôn căng thẳng, hơn nữa mấy lần cậu suy đoán được quá khứ của Sigourney, mấy lần cảm xúc chập trùng, chịu đủ giày vò như thế thì làm sao mà không mệt?
Có lẽ khu vực trong phạm vi trận pháp ánh sáng là nơi an toàn yên bình nhất trong khu rừng thủy tinh.
Ash nghĩ như vậy và chìm vào giấc ngủ.
Cậu lại bắt đầu nằm mơ.
Trong mơ, cậu ngồi dựa vào tường một căn phòng tối tăm chật chội. Căn phòng chỉ có một cửa sổ thông gió nhỏ hẹp, nhưng mà cửa thông gió cũng không thông ra bên ngoài, không có cách nào quan sát bầu trời từ cửa sổ, chỉ có thể nhìn thấy ánh đèn pháp thuật nhợt nhạt ngoài cửa thông gió.
Cậu nhìn xung quanh và nhanh chóng chú ý đến đôi tay của mình.
Đây là một đôi tay vừa quen thuộc vừa xa lạ.
Quen thuộc là bởi vì hình dáng xinh đẹp của đôi tay này, dù nhắm mắt lại cậu cũng có thể nhận ra nó là tay của Sigourney.
Xa lạ là bởi vì đôi tay này mịn màng trắng nõn lại mềm mại, máu chảy xuôi bên dưới da thịt, móng tay là màu hồng nhạt, đây là một đôi tay thuộc về người sống, không phải là tay của quỷ hút máu.
Đây là cơ thể của Sigourney.
Cơ thể tràn đầy sức sống của Sigourney.
Đây là ngày nghĩ gì đêm mơ nấy ư?
Bởi vì trao đổi cơ thể với Sigourney cho nên ở trong mơ cậu cũng sử dụng thân xác của Sigourney chăng?
Chính là vì ở trong mơ nên cậu mới có thể khiến cơ thể lạnh lẽo của Sigourney sống lại lần nữa sao?
|
Quyển 5 - Chương 93: Giấc mơ
Ash đứng lên, đi đến bên dưới cửa thông gió, lợi dụng thanh ngang kim loại của cửa thông gió để xác nhận màu mắt của cơ thể này.
Màu khói xám.
Màu khói xám đặc trưng của tinh linh ánh trăng.
Có lẽ cơ thể mà cậu đang sống là cơ thể tinh linh ánh trăng của Sigourney.
Bộ dáng tinh linh của Sigourney sẽ như thế nào nhỉ?
Ash rất muốn thấy, cậu cũng từng lặng lẽ tưởng tượng rất nhiều lần.
Sau khi vào khu rừng thủy tinh, cậu nhận ra có lẽ Sigourney đã bị Rachel nhốt ở đây, bị biến đổi từ tinh linh thành quỷ hút máu thì cảm xúc trong lòng cậu nặng nề hơn nữa.
Cho nên cậu mới gặp giấc mơ này khi nghỉ ngơi?
Ash nhìn xung quanh một chút, cậu tiếc nuối phát hiện ngoại trừ thanh ngang kim loại trên cửa thông gió ra, nơi này không còn đồ vật gì có thể phản chiếu bộ dáng hiện tại của cậu,.
Nhưng thanh ngang kim loại không thể phản chiếu toàn thân, nó chỉ có thể phản chiếu đôi mắt, hình ảnh còn lại đều bị vặn vẹo thành hình thù kỳ quái.
Giấc mơ này rõ ràng như thế, nhưng lại không thể ngắm dáng vẻ tinh linh ánh trăng của Sigourney một cách hoàn chỉnh...
Ash ủ rũ lùi về góc tường, đây có phải là giấc mơ của cậu không? Dù cậu chỉ muốn một cái gương nhưng giấc mơ cũng không thể thỏa mãn cậu.
"Tinh linh?" Một giọng nói yếu ớt vô lực vang lên từ cách vách: "Cậu còn ổn không?"
Ash sửng sốt, giấc mơ của cậu còn có nội dung nữa à? Đó là ai? Người này đang kêu cậu sao?
Thấy cậu mãi không trả lời, giọng nói sát vách trở nên hơi lo lắng: "Tinh linh, cậu không sao chứ?"
Ash chần chờ trả lời: "Không sao, tôi vẫn ổn."
"Cậu làm tôi sợ đấy." Giọng nói ấy trở nên nhẹ nhõm, còn vương chút sợ hãi, "Tôi cho là cậu thật sự đã tự sát... Gần một ngày một đêm cậu không có động tĩnh rồi, tôi kêu cậu cũng không trả lời, im lặng đến đáng sợ."
Giọng nói ấy như trút được gánh nặng: "May quá, lúc nãy tôi nghe thấy tiếng bước chân của cậu."
Người này thao thao bất tuyệt, giống như lâu rồi người này không nói chuyện hoặc là do hốt hoảng lo sợ quá lâu nên bây giờ xả ra hết.
"Tôi biết cậu không chấp nhận bị biến đổi thành quỷ hút máu. Nhưng bây giờ cậu không thể từ bỏ mạng sống của mình, từ bỏ hi vọng."
"Cậu nghĩ lại đi, lỡ như cậu có thể chạy trốn thì sao? Cậu có thể nhìn thấy trời xanh và rừng rậm lần nữa, cậu có thể gặp lại bạn bè người thân. Hãy nghĩ đến những quãng thời gian tốt đẹp đó đi, cậu nỡ bỏ cuộc thật sao?"
"Chẳng phải các tinh linh căm ghét hành vi chấm dứt sự sống nhất à? Nếu tự sát thì linh hồn không thể quay về rừng đúng không?"
"Cố gắng chịu đựng một chút được chứ?"
"Đừng bỏ cuộc dễ dàng như thế."
"Tôi sẽ ở bên cạnh cậu."
"Cậu xem đi, tôi tới đây sớm hơn cậu nửa năm, nhưng chẳng phải tới giờ tôi vẫn còn cố sống sót đó sao?"
"Dù cho, dù cho thật sự bị Rachel biến đổi... Nếu thất bại thì chịu thôi, nhưng lỡ như thành công, lão đạt được mục đích, cậu cũng không cần phải chịu tra tấn nữa... Cậu sẽ là tác phẩm lão nâng niu nhất, lão sẽ không nỡ phá hủy cậu, cũng không nỡ hủy hoại cậu, cậu có thể ra điều kiện với lão, cậu có thể đi ra ngoài..."
...
Giọng nói yếu ớt đó nói một hồi thì dừng một chút, sau đó lấy hơi và lại nói tiếp.
Giọng nói ôn hòa, giống như một vị tiền bối dễ tính kiên nhẫn, an ủi hết lòng, hi vọng đứa trẻ sát vách bỏ suy nghĩ tiêu cực.
Là đối tượng được an ủi, Ash lắng nghe anh ta nói, ngón tay cậu dần dần siết chặt lại.
Móng tay đâm vào lòng bàn tay mang đến chút đau đớn.
Cuối cùng cậu cũng nhận ra...
Có lẽ đây không chỉ là một giấc mơ chân thực.
Mà đây là sự thật.
Vô cùng có khả năng đây là thực tại mà Sigourney từng là tinh linh ánh trăng, từng là nguyên liệu thí nghiệm bị giam giữ.
Vì sao cậu lại "mơ" thấy thực tại này?
Bây giờ cậu nên làm thế nào? Làm sao để rời khỏi "giấc mơ" này?
Chờ đến khi cậu thức dậy một cách tự nhiên sao?
Ash muốn biết quá khứ của Sigourney, nhưng cậu không muốn dùng cách tự ý nhìn lén quá khứ của người khác mà không được sự cho phép như thế này.
Dù cậu muốn tỉnh lại, nhưng cho đến khi buổi sáng trong giấc mơ đã đến cậu vẫn ở trong nhà tù chật hẹp, không có chút dấu hiệu rời khỏi đây.
Cậu biết là buổi sáng là bởi vì có người đưa một phần hoa quả tươi mới từ khe cửa thông gió.
Người đó chỉ để lại hai chữ khô khốc cứng nhắc: "Bữa sáng."
Thậm chí cậu còn không thể nghe ra đó là giọng nam hay là giọng nữ.
Ash xoa xoa cái bụng đói đến đau dạ dày, cậu không có định chết đói để thoát khỏi giấc mơ. Tình hình kỳ lạ như thế này, không biết liệu chết đói có thể thoát khỏi đây được không? Cậu đứng dậy đi nhận phần hoa quả.
Giọng nói vui mừng vang lên từ sát vách: "Đúng vậy, tinh linh. Ăn nhiều một chút, yếu quá thì không sống qua nổi thí nghiệm đâu."
Ash bụng đói kêu vang cắn một cái hết nửa quả.
Và Ash cứ sống trong nhà tù như thế.
Một ngày, hai ngày... Hơn nửa tháng trôi qua, cậu càng hiểu rõ tình cảnh của mình hơn. Chỗ này không chỉ là giấc mơ. Cậu thậm chí nghi ngờ rằng nếu như cậu gặp chuyện ở đây, cậu ở trong hiện thực cũng sẽ bị liên lụy.
Bởi vậy dù phải đối đối mặt với tình hình bí ẩn này, cậu vẫn hành động bình tĩnh cẩn thận.
Cậu không có ý định thu hút sự chú ý mà lặng lẽ hòa vào nơi này, dần dần thăm dò tình huống nơi này thông qua Bart ở sát vách.
Bart là người nói chuyện với cậu ban đầu, không rõ chủng tộc, anh ta là nguyên liệu thí nghiệm của Rachel, cứ mỗi ba ngày anh ta sẽ bị mang ra khỏi nhà tù. Ash có thể nghe thấy tiếng cửa đá nhà tù bị kéo ra, cậu nhón chân lặng lẽ nhìn sang đó qua cửa thông gió, lần nào cậu cũng chỉ nhìn thấy một bóng người trùm áo choàng đen, vóc dáng rất cao, cực kỳ gầy gò giống như là cọng rơm không đủ chất dinh dưỡng, một cơn gió nhẹ cũng có thể thổi đứt đoạn người đó.
Lúc người đó đi ra nhà tù, cậu chỉ nhìn thấy bóng lưng.
Lúc về thì anh ta bị hình nhân luyện kim khiêng về.
Bởi vậy Ash vẫn không thể thấy rõ mặt người đó.
Bart ở nhà tù bên trái Ash, nhà tù bên phải cậu đã trống rỗng từ lúc cậu đến đây. Theo lời Bart nói, trước đây không lâu từng có một tinh linh ánh trăng ở trong đó, đáng tiếc người đó đã chết trong cuộc thí nghiệm.
Dường như Ash là để bù cho tinh linh đã chết, cậu bị con người bắt được và bị bán với giá cao cho Rachel vào mấy ngày trước để làm nguyên liệu thí nghiệm.
Bart là "người kỳ cựu" trong tháp phù thủy này.
Là "người kỳ cựu" bị thí nghiệm nhiều lần và vẫn còn sống đến bây giờ.
Anh ta biết rất nhiều.
Có lẽ là do Rachel cũng không kiêng kỵ nguyên liệu thí nghiệm, ông ta sẵn lòng phơi bày ý tưởng thí nghiệm thiên tài của mình cho những nguyên liệu thí nghiệm, ông ta muốn cho đám nguyên liệu nằm trên bàn thí nghiệm biết rằng bọn họ đang tham gia một công trình vĩ đại như thế nào.
Tóm lại, Bart hiểu rõ kế hoạch thí nghiệm của Rachel và cũng nói cho Ash biết.
Không biết Rachel lấy được chỉ dẫn gì từ trong những tài liệu cổ đại, ông ta đã thử chế tạo sinh vật ma pháp từ rất lâu.
Mục đích cuối cùng của ông ta là biến đổi con người thành sinh vật ma pháp.
Thật ra biến đổi con người thành sinh vật ma pháp là có khả năng.
Chẳng phải nghi thức Cái Ôm của quỷ hút máu là để biến đổi con người thành quỷ hút máu đó sao?
Nhưng thứ Rachel muốn không phải là cách biến đổi thông thường.
Thứ ông ta muốn là con người có được sức mạnh bẩm sinh của sinh vật ma pháp, chứa mảnh vỡ quy tắc trong cơ thể, đồng thời không đánh mất thế giới tinh thần của con người và vẫn có thể tiếp tục học pháp thuật, thấu hiểu quy tắc.
Theo cách hiểu của Ash, thứ Rachel muốn là trạng thái của con người trên bình nguyên Đoạn Hà.
Vừa là sinh vật ma pháp, vừa là con người.
Theo Rachel, sinh vật ấy mới có thể phù hợp hoàn toàn với quy tắc của thế giới, phá vỡ tình trạng không còn huyền thoại nào trên bậc vương tọa.
Sinh vật ấy mới chân chính có khả năng trở thành thần nhất.
Ông ta coi nghi thức Cái Ôm của quỷ hút máu là điểm đột phá và đặt mỗi chủng tộc lên bàn thí nghiệm hòng nghiên cứu điều thần bí trong cách biến đổi của quỷ hút máu.
Và cứ thế, ông ta từng bước thực hiện biến đổi con người thành sinh vật ma pháp.
Ông ta muốn áp dụng thành quả thí nghiệm cuối cùng lên bản thân.
Bart không hỏi tên Ash, anh ta cứ luôn gọi Ash là "tinh linh".
Anh ta nói sau khi tinh linh được đưa vào tháp phù thủy và biết Rachel muốn biến đổi cậu thành quỷ hút máu thì dứt khoát lựa chọn cái chết. Ngày đó, anh ta nghe thấy tinh linh nói một tiếng tạm biệt với anh ta rồi trở nên im lặng.
Anh vốn định kêu người cứu, nhưng lời nói tạm biệt với ý định muốn chết quyết đoán vẫn còn vang vọng bên tai anh ta. Tinh linh cố ý nói lời tạm biệt với anh ta chính là đang thầm cầu xin anh ta đừng cứu cậu.
Anh ta không có tư cách bác bỏ quyền lợi được chết của tinh linh, lại càng không có tư cách kéo tinh linh về địa ngục trần gian này từ trong cái chết yên bình.
Thế là anh ta lắng nghe nhà tù yên tĩnh kế bên, chẳng làm gì cũng chẳng nói gì.
Anh ta yên lặng nằm thẫn thờ trên giường cho đến khi nghe thấy tiếng bước chân vang lên lần nữa từ nhà tù kế bên.
"May mà cậu không sao." Thỉnh thoảng Bart lại nói như vậy với giọng vui vẻ, cảm kích.
Ash lại ngẩn người, không tin nổi.
Tinh linh mà Bart đang nói là Sigourney ư?
Sigourney đã từng bị con người bắt và bán, vậy mà lại nghĩ đến cái chết khi biết mình sắp bị thí nghiệm biến đổi thành quỷ hút máu sao?
Làm sao có thể chứ?
Cậu hiểu Sigourney, anh chính là tinh linh duy nhất còn sống sau khi biến thành quỷ hút máu. Cậu có một niềm tin mãnh liệt kiên định.
Chắc chắn anh sẽ không dễ dàng lựa chọn cái chết như thế.
Và cũng không thể nào rơi vào cảnh khốn khó như vậy.
Ash tin chắc điều này.
Bởi vậy nếu như không phải Bart đang nói dối, thế có nghĩa rằng "thực tại" xuất hiện trước mặt cậu bây giờ trên thực tế là giả, bị xuyên tạc, bịa đặt.
Khi Ash kiên định với ý nghĩ này, khung cảnh xung quanh cậu dao động trong chớp mắt.
Nó xảy ra trong lúc Ash chớp mắt, bởi vậy Ash cũng không nhìn thấy.
Nhưng ở bên ngoài, Sigourney ngồi trong trận pháp ánh sáng chợt quay đầu, nhìn về phía quan tài màu đen bên cạnh.
Anh đã nhận ra một chút dấu vết của ác quỷ.
Ác quỷ từ vực sâu xâm nhập vào lòng người, vô hình vô chất, một khi nó bám vào vật sống thì căn bản không thể nào phát hiện hay tiêu diệt nó chỉ bằng trận pháp ánh sáng đơn giản.
Anh đứng dậy, vẻ mặt lạnh lẽo.
Người ác quỷ nhắm vào hẳn là anh. Mà bây giờ Ash lại bị cuốn vào.
Thằng quỷ nhỏ này có biết làm sao để đối phó với ác quỷ gian xảo không?
|
