|
Nam Vu
|
|
Chương 50: Điên cuồng[EXTRACT]Wamu mười bảy tuổi, lần đầu tiên dẫn đội thương buôn vào hoang mạc phía đông đã gặp phải rắc rối. Wamu là thương nhân của phía bắc đại lục Aram, gia tộc đời đời kinh thương mưu sinh. Nửa năm trước, phụ thân Wamu dẫn đội lạc đà đến phía đông giao dịch muối và hương liệu, không những không trở về trong thời gian dự định, mà còn hoàn toàn mất hết tin tức. Không chỉ là phụ thân Wamu, mà từ đó về sau, những người khác của đội thương buôn cũng không có bất cứ tin tức nào truyền về nhà. Tình trạng như thế chỉ đại biểu một chuyện, bọn họ đã gặp phiền toái. Bão cát đáng sợ, bọn cướp mai phục trong chỗ tối, thậm chí là âm mưu của thành viên trong đội thương buôn, rất nhiều suy đoán rối nùi trong lòng Wamu, trước khi không tìm được thành viên đội thương buôn, thì không thể nào chứng thực. Trong nhà Wamu là con cả, nhưng chỉ có mười bảy tuổi, các đệ đệ muội muội thì tuổi còn nhỏ hơn. Phụ thân mất tích, trong nhà không còn kế sinh nhai, muốn tiếp tục duy trì cuộc sống, thì cậu nhất định phải kế thừa gia nghiệp, bước theo chân tổ tiên, mang đội lạc đà rời khỏi phương bắc. Nhờ nguồn vốn và nhân mạch ông cha tích lũy, cậu mua lạc đà, tổ chức lại đội thương buôn, thu mua hàng hóa, Wamu cả ngày bôn ba, trong vài tháng ngắn ngủi, đã từ một hài tử trở thành nam nhân có thể bảo vệ mẫu thân, nuôi dưỡng đàn em. Tất cả chuẩn bị thỏa đáng, Wamu cuối cùng triệu tập được một đội thương buôn cỡ vừa. Bốn mươi con lạc đà, hai mươi mốt con thuộc về Wamu, còn lại đều là những thương nhân nhỏ rải rác. Bọn cướp sa mạc phía đông, man tộc lưu lạc mất đi bộ lạc, đều là uy hiếp lớn nhất của đội thương buôn. Đội thương buôn ít hơn hai mươi con lạc đà căn bản không dám tùy tiện vào đại mạc và đồng hoang, hết chín phần mười khả năng sẽ gặp tấn công. Số lượng nhiều chút cũng chỉ tương đối an toàn, chỉ có số ít thương nhân có thể được thành chủ phía đông và tộc trưởng man tộc phía tây bảo vệ, nhưng giá phải bỏ ra cũng cực lớn. Wamu rất thông minh, miệng lưỡi và thủ đoạn đều không thiếu, cậu có thể an bài sự vụ của đội thương buôn đâu ra đó, có thể nghĩ cách giành được tín nhiệm của thành viên đội, nhưng là người dẫn đội, cậu dù sao vẫn thiếu kinh nghiệm, không thể kịp thời phát hiện người dẫn đường không bình thường, bị người dẫn đường lừa gạt, đi vào cạm bẫy do bọn cướp thiết kế. Khi nghỉ ngơi ở một ốc đảo, đội thương buôn của Wamu gặp phải tấn công. May là thuốc độc mà bọn cướp đã bỏ vào canh trước đó không phát huy tác dụng, trong đội thương buôn có một bộ phận thân thủ cũng không tồi, bọn cướp không tới hai mươi người bị đánh lui, người hướng dẫn câu kết với bọn cướp cũng bị giết chết trong lúc hỗn chiến, đa số người trong đội thương buôn đều còn sống, nhưng lại bị vây trong ốc đảo. Không có người hướng dẫn, không có người dẫn đội kinh nghiệm phong phú, thương dân phía bắc lần đầu vào hoang mạc phía đông căn bản không thể nào phân biệt đúng phương hướng. “Hiện tại nên làm sao?” Wamu đối diện với chọn lựa gian nan, tiếp tục ở lại đây tuyệt đối không phải là chủ ý tốt, có thể gặp một bọn cướp thì có thể gặp hai bọn, nếu đi, nên đi hướng nào? Nơi này không phải là vùng núi phía bắc cậu quen thuộc, lạc mất phương hướng thì chỉ có thể chờ chết. Cuối cùng, thành viên còn lại trong đội cùng thương nghị, quyết định đi. Ở lại đây chỉ có thể chờ chết, đi có lẽ có thể gặp được mục dân, nếu may mắn còn có thể tìm được người hướng dẫn mới. Hứng nước vào đầy túi, đội thương buôn tiếp tục lên đường. Thứ duy nhất có thể chỉ dẫn họ, chỉ có mặt trời trên không. Wamu ngoài mặt rất trấn định, dắt lạc đà đi đầu tiên, nhưng trong lòng cậu thì đang đánh trống. Phía trước mênh mông, tất cả đều chưa biết, cho dù có thông minh, biểu hiện có thành thục, cậu cũng chỉ là một thiếu niên mười bảy tuổi. Mặt trời nóng rực, cát vàng, nhiệt độ cao đốt người, các thương nhân gian nan cất bước trong hoang mạc. Ngày thứ ba rời khỏi ốc đảo, bọn họ gặp phải bão cát đáng sợ, cơn bão qua đi, mười một con lạc đà bị chôn vùi dưới cát vàng, bao gồm cả hàng hóa trên lưng lạc đà. Wamu lại lần nữa may mắn sống sót, chỉ tổn thất một con lạc đà và một phần hàng hóa, so với thương dân cùng lạc đà biến mất trong cát vàng, thì đã có thể nói là may mắn. Sau khi nghỉ ngơi tạm thời, đội thương buôn tiếp tục lên đường. Lần này thần may mắn cuối cùng cũng chiếu cố bọn họ, có thành viên đội phát hiện dấu vết gia súc. “Không sai đâu, là dê ba sừng, hơn nữa số lượng không ít.” Dấu móng hỗn loạn phủ khắp xung quanh đầm nước do đá núi vây quanh tạo thành, trên bùn đất ẩm ướt còn lưu lại vết chân động vật tới uống nước. Thành viên đội thương buôn đều phấn chấn tinh thần, men theo vết móng còn chưa biến mất suy đoán hướng đàn gia súc đã đi, lập tức nhảy lên lạc đà, đuổi theo, cái này gần như đã trở thành hy vọng cuối cùng của họ. Gió nóng trong sa mạc thổi lên từng màn cát vàng, vết chân gia súc biến mất rất nhanh, Wamu dùng roi quất lạc đà, đổi lại bất cứ lúc nào khác, cậu sẽ không làm như thế, lạc đà là tài sản quý báu của thương nhân cũng là bạn đồng hành quan trọng, không có ai dễ dàng tổn thương lạc đà. Hiện tại cậu đã không nghĩ được nhiều như thế, thương nhân khác cũng vậy. Chạy khỏi vùng đại mạc này, trở thành nguyện vọng duy nhất của họ. Bọn họ muốn sống sót, hàng hóa tổn thất không quan trọng, lạc đà bị thương có thể cứu chữa, nếu không ra khỏi hoang mạc này, bọn họ chỉ có một con đường chết! Chỉ là, đám người Wamu nằm mơ cũng không ngờ được, đàn gia súc mà họ theo dấu không phải là tài sản của một bộ tộc nào đó như trong tưởng tượng, mà là đàn dê ba sừng bị lạc hướng gần như đã sống hoang dã trong đại mạc. Đàn dê ba sừng này đi theo đàn linh dương không ngừng di chuyển vào sâu đại mạc, men theo chỉ dẫn của cỏ xanh và nước, đi về Vu thành trong truyền thuyết. Sau khi đám người Wamu theo sau đàn dê bị phát hiện, mục dân truyền tin tức về thành, Hà Ninh rất hứng thú với hàng hóa của đội thương buôn này, nhưng không định cho bọn họ vào thành. “Miya, chuyện này cô xử lý.” “Vâng, chủ nhân.” Nguyên nhân chọc giận Mudy chưa biết, đội thương buôn này là thật hay giả, tới đây là vô tình hay là có mục đích khác cũng không biết, Hà Ninh không muốn khiến hoang thành đang lúc dựng lại lại bị dỡ xuống lần nữa. “Trước tiên cứ mời bọn họ tới, nếu thật là thương nhân, chúng ta có không ít đồ có thể đổi, nếu thân phận và ý đồ bất minh…” Hà Ninh không nói hết, Miya đã lĩnh hội ý, nếu không phải thì giết người cướp hàng, chuyện này cô quen, làm cũng rất thuận tay. Miya dẫn ba người Dorsha và mười lăm cô nương theo, còn làm phiền thêm năm kỵ sĩ, Hà Ninh không xen mồm vào an bài của Miya, cũng không định góp vui. “Chủ nhân muốn đi xem thử không?” “Không.” Hà Ninh lắc đầu, nắm tay để bên hông siết chặt rồi buông lỏng, lặp lại vài lần. Y không xác định, một khi đám người Miya gặp phải phản kháng, thì sẽ tới một màn diệt nhau, lúc đó mình có bị ảnh hưởng mà trở nên nóng nảy, rồi nổi sát ý không. Cơn nóng nảy đáng sợ đó đã rất lâu không ảnh hưởng tới y rồi, Hà Ninh không muốn toàn bộ nỗ lực trước đó tan biến. Miya đi rồi, Mudy nhìn Hà Ninh, đột nhiên cúi người hôn trán y, “Hai ngày sau cùng ta đi đi.” “Đi đâu?” Hà Ninh che chỗ bị Mudy hôn, luôn cảm thấy da thịt dưới cánh tay có hơi nóng, “Hiện tại tôi không thể rời khỏi đây.” “Đi thành Ariel.” Mudy cầm một lọn tóc đen của Hà Ninh lên, “Chủ thành Ariel là tín đồ trung thành của thần điện Ortiramhs, đang âm mưu trù tính một chuyện, phải nhanh chóng giải quyết.” Mudy chỉ nói một nửa, không tiếp tục nói thêm, Hà Ninh nhíu mày. “Anh tức giận là vì thành chủ này?” “Phải mà không phải.” “Không thể nói rõ hơn chút sao?” “Thần điện Ortiramhs đưa ra thần dụ, thành Ariel và thành Holcim liên minh, liên hợp các bộ lạc tấn công thành Burang.” “… Đầu những người này rút gân à?” “Có lẽ đi.” Mudy bị lời của Hà Ninh chọc cười, “Thần dụ của Ortiramhs lại thêm dã tâm không thể đè ép, không khó lý giải.” Khoác lớp áo tín ngưỡng, bị lợi nhuận che mờ hai mắt, quên mất Mudy Burang là nam nhân đáng sợ cỡ nào, kết quả không tự lượng sức chính là thua hết cả bàn, thậm chí thua luôn cả mạng. “Thành Ariel tiếp cận biên cảnh phía bắc, cách thành Burang rất xa, trên đường chỉ có ba ốc đảo.” Mudy khoanh gối ngồi trên đất, bảo Hà Ninh cũng ngồi xuống, sau đó dùng tay chấm nước, vẽ lên sàn đá địa đồ và lộ tuyến giữa hai thành, rất đơn giản, nhưng vừa nhìn đã hiểu. “Thành Holcim ở giữa thành Ariel và thành Burang.” Ngón tay trắng nõn còn chưa khô nước lại vẽ ra một đường ngắn. “Trong thành có đào một giếng nước rất sâu, hai thành liên minh, chiến sĩ thành Ariel có thể có được nước và lương thực bổ sung tại đây. Bọn họ sẽ liên lạc với man tộc cũng không có gì bất ngờ.” Hà Ninh cúi đầu nhìn địa đồ trên sàn đá, đang dần biến mất theo vết nước. Một tay chống cằm, dường như đã hiểu nguyên nhân Mudy muốn y đồng hành. Đánh đòn phủ đầu trước khi thành Ariel xuất binh, là biện pháp tốt nhất để giải quyết vấn đề. Quân đội của thành Burang không thể được bổ sung nước từ thành Holcim, trừ khi đánh hạ tòa thành này trước, nhưng nó cũng cần tốc độ và thời gian. “Như tôi đang nghĩ sao?” Hà Ninh nhướng một bên mày, nói ra cách nghĩ của mình, Mudy không chút áp lực gật đầu. Hà Ninh đảo mắt trắng nhìn trần nhà, quả nhiên, máy tạo nước bằng sức người. “Tôi có thể đi cùng anh.” Hà Ninh xoa xoa mi tâm, không tiếp tục từ chối, “Chỗ hoang thành, anh phái người đáng tin tới tạm thời tiếp quản.” Y đi cùng Mudy, Miya tất nhiên phải theo, không cần hỏi cũng biết. Ở đây không có một người chủ sự, y không yên tâm. “Được.” “Còn nữa, vừa rồi anh nhắc tới thần điện đó lại đưa ra thần dụ?” “Chẳng qua lại là một lời nói dối.” Truyền thuyết thành Burang xuất hiện người thần dụ càng lúc càng nóng, tình huống ‘nghiêm trọng’ tới mức thần điện Ortiramhs không thể không xem trọng. Sự xuất hiện của người thần dụ mới, hoàn toàn là đang khiêu chiến với quyền uy của thần điện Ortiramhs. Đại vu liệt giường trong lúc tỉnh táo ngắn ngủi đã hạ mệnh lệnh nhất định phải giết chết. Ngọn lửa sinh mạng của bà không còn bao nhiêu, vu lực đã như đèn cạn dầu, trí tuệ thì vẫn tồn tại. Có thanh niên tóc đen có vu lực cường đại, thành chủ Burang kế thừa huyết thống vương tộc, hai người liên hợp với nhau, vận mệnh của Ortiramhs sẽ trở nên nguy khốn. Nếu không thể đoạt được vu lực của y, thì phải giết chết y, triệt để khiến y biến mất! Đại vu nằm trên giường giống như cây khô đã mất hết nước, hoặc là bộ xương khô bọc da. Cuộn da dê trải dưới gối trở thành toàn bộ sức lực chống đỡ cho bộ xương này. Bà kiên định tin tưởng, chỉ cần giết chết người kế thừa của đại vu, thần điện Ortiramhs sẽ đứng vững không dao động. Huyết mạch hoàng thất bốn trăm năm không bị cắt đứt, cũng không tất yếu tiếp tục tồn tại nữa. Không có thần điện Ortiramhs, quyền lực và địa vị của vu nữ sẽ hóa thành bọt nước. Vì thế, bà không tiếc khiến đại lục Aram lại lần nữa máu chảy thành sông. Phía đông thành chủ dã tâm bừng bừng, phía tây man tộc khát vọng máu tanh, phía bắc thương dân tìm kiếm lợi nhuận, phía nam dân biển gian xảo cũng đừng nghĩ muốn được yên thân một mình. Sức mạnh to lớn bà không cách nào đoạt được để hóa thành máu thịt của mình, thì phải triệt để hủy diệt nó. Trên nền tảng do máu tươi và thi thể tạo thành, chỉ có thần điện Ortiramhs sừng sừng không ngã! Đại vu bốn trăm năm trước, người kế thừa hôm nay, đều nên chết đi! Nam vu không nên tồn tại! Sau khi truyền đạt thần dụ, đại vu lại chìm vào hôn mê. Thần điện Ortiramhs giống như một con rắn độc chiếm giữ trên đống di cốt, âm hiểm thè lưỡi. Hà Ninh đang ở hoang thành, có thể phát giác được nguy hiểm quẩn quanh người, nhưng không thể tưởng tượng được sự điên cuồng của đối phương, vì giết y, mà không tiếc cuốn cả đại lục này vào chiến hỏa lần nữa. Tất cả chỉ vì y còn chưa ý thức được, tín ngưỡng tại đại lục Aram rốt cuộc đại biểu cái gì. Y kế thừa ký ức của đại vu, phương thức suy nghĩ và hành động thì lại không hề thay đổi. Mudy biết vu nữ của Ortiramhs muốn làm gì, không phải không có cách nào ngăn cách Hà Ninh với tất cả nguy hiểm và âm mưu này, chỉ là không thể làm như thế. Tất cả những chuyện bốn trăm năm trước không thể tái diễn, chỉ có để Hà Ninh biết sắp phải đối diện với cái gì, mới có thể bảo vệ y tốt hơn. Dẫn Hà Ninh lên chiến trường, là một bước quan trọng. Mudy chậm rãi cười, người thần dụ giáng lâm, truyền bá tín ngưỡng, chiến tranh cũng là con đường không tồi. Tín ngưỡng là một con dao hai lưỡi, có thể tổn thương kẻ địch, cũng có thể tổn thương mình. Nếu vu nữ của Ortiramhs biết Mudy dự định làm gì, tuyệt đối sẽ không truyền đạt thứ thần dụ vứt đi trước đó. Câu tự lấy đá đập chân mình, rất nhanh sẽ ứng nghiệm trên người bọn họ. Nhìn nụ cười của Mudy, Hà Ninh không khỏi lại thêm một lần lau lệ đồng tình cho kẻ đã chọc giận hắn, những người này rốt cuộc đầu óc bí đặc cỡ nào vậy… Ngoài hoang thành, đám người Wamu sau khi đi qua một đồi cát, lúc tinh bì lực tẫn, một vùng xanh ngát đập vào mắt. Bãi cỏ kéo dài tới tận chân đồi cát, đàn dê bò đông đúc, hồ nước được biển hoa bao quanh xa xa, cổ thành sừng sững ở sâu trong biển hoa, tất cả mọi người đều vô thức xoa xoa mắt, cho rằng mình nhìn thấy ảo ảnh sa mạc. Khi bọn họ dắt lạc đà đi xuống đồi cát, bước vào bãi cỏ, mới phát hiện mình không phải đang nằm mơ. “Thần linh!” Chấn động, cảm thán, đều không thể hình dung tâm tình của họ lúc này. Sau khi qua cơn vui sướng vì sống sót sau đại nạn, cảm xúc sợ hãi đột nhiên dâng lên. Sâu trong hoang mạc, sao lại xuất hiện nơi thế này? Cho dù là Wamu cũng có thể xác nhận, nơi này không phải là bất cứ thành nào trong mười hai thành ở phía đông. Bất ngờ, có người nhớ tới truyền thuyết hoang thành đã lưu truyền trăm năm, đột nhiên thấy rợn sống lưng, không dám bước thêm một bước. Tiếp tục đi tới, hay là lập tức bỏ đi? Đứng trên bãi cỏ, đàn gia súc ăn cỏ như chốn không người, không có mục dân, bên tai chỉ có tiếng gió vút qua, sợ hãi bắt đầu lan tràn, người gan nhỏ đã bắt đầu run rẩy khó khống chế. “Đi thôi, chúng ta nhất định phải rời khỏi chỗ này!” Câu nói này giống như mở cửa đập ngăn lũ, một nửa số người trong đội ngũ đều cưỡi trên lạc đà, nửa số người còn lại bao gồm Wamu trong đó, đều đang chần chừ. Rời khỏi? Trở về trong đại mạc, không có người hướng dẫn, kết cục cũng là chết. Khi hai bên đang tranh chấp, tiếng xé không truyền tới, vài mũi tên hung hăng cắm vào cát trước mặt Wamu. Tiếng tranh chấp lập tức biến mất, người trong đội thương buôn lập tức tụ lại, ngay cả người nhát gan nhất cũng rút loan đao ra. Miya cưỡi trên lưng lạc đà, xuất hiện trên đồi cát, từ cao nhìn xuống đám người Wamu, khi bọn họ đang tranh chấp vì đi hay ở lại, hoàn toàn không chút phát hiện, mình đã bị bao vây. Một tiếng huýt sáo bén ngót vang lên, càng nhiều mũi tên bắn về phía họ, không tạo ra bất cứ tổn thương nghiêm trọng nào, nhưng lại cố ý bức bọn họ lại gần hơn. Đợi khi bọn họ ý thức được không đúng muốn tản ra chạy trốn, roi da và trường đao vung lên đã nghênh mặt, giống như đang lùa đàn gia súc. Một cái lưới to do dây mây bện thành từ trên đầu rớt xuống, trên dây mây có gai, một khi bị đâm trúng, thân thể sẽ lập tức chìm vào trạng thái tê liệt, ý thức cũng trở nên mơ hồ. Năm kỵ sĩ và ba người Dorsha kéo chặt góc lưới, đồng thời dùng sức, lưới thu lại càng chặt, người trong lưới cũng không còn đường thoát. Wamu dựa sát dưới người lạc đà, muốn trốn khỏi gai, nhưng căn bản không thể làm được. Lúc này, trên bầu trời xa xa xuất hiện một bóng dáng khổng lồ, càng lúc càng gần, Wamu há miệng, cậu nhìn thấy cái gì? Một con thằn lằn đen biết bay?! Trên lưng nó tựa hồ còn có một người ngồi… Cậu nhất định là điên rồi! Đây là ý nghĩ cuối cùng còn lại trong đầu Wamu trước khi chìm vào hôn mê.
|
Chương 51: Hợp tác[EXTRACT]“Chủ nhân.” Miya đi vào thần điện, cung kính đứng trước mặt Hà Ninh, “Thân phận của họ đã tra rõ rồi.” Trong đại thính thần điện, Hà Ninh ngồi dựa cạnh suối sinh mạng, miệng cắn một cái bánh mạch, trong tay còn đang cầm một khúc sườn dê đã nướng chín mềm mại. Mudy ngồi bên cạnh y, cong một gối, trên tay trái là một con diều hâu mắt vàng lông nâu, trong tay phải cầm một cuộn da dê vừa mới được đưa tới không lâu trước đó. “Ừm.” Hà Ninh nuốt bánh, đặt sườn xuống, cầm vải bên cạnh lau tay, không có đũa, ăn bánh ăn thịt chỉ có thể lao động hai tay, “Tra rõ rồi? Bọn họ thật sự là thương nhân tới từ phương bắc?” “Đúng vậy.” Miya đáp, “Dẫn đội là Wamu Sotira, là thương dân phương bắc, hàng hóa mang tới là muối và hương liệu.” Đám người Wamu bị lưới vây khốn tha về doanh trại ngoài thành, dội nước lạnh xuống liền hòa hoãn hiệu lực của thuốc tê, thân thể vẫn không thể cử động, nhưng ý thức thì trở nên rõ ràng, suy nghĩ nói chuyện đều không có vấn đề, sẽ không trở ngại bọn họ nói rõ thân phận của mình, chứng minh lai lịch của mình, không bị xem như người có dụng tâm khác mà bẻ cổ, ném cho chim ăn thịt thối xử lý. Nằm dưới dất, thương nhân tay chân tê dại biết, những người bắt mình tới đây không dễ chọc chút nào. Ban đầu, bọn họ cho rằng đám người Miya là bọn cướp, nhưng khi nhìn thấy công thợ ra vào trong doanh trại, các kỵ sĩ trên vỏ đao có khắc rõ ký hiệu của thành Burang, thì lại không xác định được nữa. Chắc không phải là bọn cướp, vậy bọn họ là ai? Nhìn từ quy mô của doanh trại, thời gian bọn họ sinh sống ở đây không ngắn. Miya nhìn ra nghi hoặc của đám người Wamu không phải giả vờ. Nếu mục đích là chủ nhân và Vu thành, khẳng định sẽ lộ ra sơ xuất khi bị thẩm vấn. Nhưng cùng một vấn đề hỏi đi hỏi lại mấy lần, từ đầu tới cuối không tìm ra sơ hở, chia ra thẩm vấn cũng không phát hiện có chỗ nào mâu thuẫn. Hàng hóa trên lạc đà là muối và hương liệu, vũ khí tùy thân mang theo là loan đao mà thương dân phương bắc quen dùng, đều chứng minh bọn họ không nói dối. Một là những kẻ này là kẻ già đời trong số kẻ già đời, ngay cả Miya cũng có thể lừa trót lọt, hai là bọn họ thật sự bị lạc đường trong hoang mạc, đi lầm vào đây. Miya và đội trưởng kỵ sĩ đều cho rằng khả năng thứ hai lớn hơn. Miya báo cáo lại toàn bộ những gì đã hỏi được cho Hà Ninh, Hà Ninh càng nghe chân mày càng nhíu chặt, giữa chừng nhịn không được ngắt lời Miya, “Dẫn đội của đội thương buôn này chỉ có mười bảy tuổi?” “Vâng, chủ nhân.” “Cha của cậu ta mất tích tại phía đông?” “Vâng.” Miya gật đầu, “Theo cậu ta nói, đội thương buôn của cha cậu ta cũng bán muối và hương liệu, còn mang theo mấy bảo thạch quý hiếm.” Bảo thạch quý hiếm? Hà Ninh sờ khuyên tai màu bạc trên tai trái, không biết tại sao, đột nhiên nhớ tới buổi tối huyết tanh đó, thương nhân chạy vào hoang thành và bọn cướp đuổi theo sau lưng hắn. Hai viên bảo thạch đỏ trên khuyên tai là đạt được từ tay thương nhân. Địa hành thú giết chết bọn cướp, thương nhân lại chạy khỏi hoang thành, sống chết không rõ. Từ sau đó, thành Battier truyền ra tin tức có thương nhân đi lạc vào hoang thành, còn được nhạc đoàn biên thành câu chuyện. Sẽ không trùng hợp như thế chứ? Hà Ninh chép chép miệng. Mudy quay đầu, thấy vẻ mặt Hà Ninh có chút bất thường, “Sao vậy?” Nghĩ nghĩ, Hà Ninh thấp giọng nói vài câu bên tai Mudy, “Chính là như thế.” “À.” Mudy cột cuộn da dê đã viết xong lên chân diều hâu, tay nhấc lên, diều hâu vung cánh bay khỏi thần điện, “Thì cứ đi gặp thử đi. Sotira, vào thời đại đế quốc, thủ lĩnh đội thương buôn lớn nhất phương bắc chính là Sotira, chẳng qua trong bốn trăm năm đã suy tàn, đã rất lâu không có tin tức. Nếu là hậu nhân của Sotira, có hai viên bảo thạch đó cũng không kỳ quái.” Hà Ninh gật đầu, “Miya, dẫn Wamu tới đây, tôi muốn gặp cậu ta.” “Vâng.” Miya hành lễ, cung kính lui ra. Một lát sau, một thiếu niên mặc trường bào màu xám, có đôi mắt màu lục nhạt được dẫn tới trước thần điện, nhìn trái cây chất đống trên bậc thềm thần điện, gian nan nuốt nước miếng. Hà Ninh ra khỏi thần điện, đứng trên bậc thềm nhìn Wamu, thân thiện cười cười, ngồi xuống, lấy một quả màu đỏ hửi hửi, hương thơm mê người, cắn một cái, dịch quả men theo khóe miệng chảy xuống, mùi vị ngọt ngào trào vào khoang miệng, hạnh phúc híp mắt lại. Ục ục, tiếng nuốt nước miếng đặc biệt rõ ràng. Hà Ninh nhanh chóng ăn xong quả, đàn chim luẩn quẩn xung quanh thần điện chốc chốc lại đậu xuống, mổ trái cây chất thành đống. Hai con két sa mạc màu sắc đặc biệt tươi đẹp lớn gan đậu lên vai Hà Ninh, cái đầu nhỏ lông vũ màu đỏ lấy lòng cọ cọ lên mặt Hà Ninh, như đang làm nũng, đặc biệt đáng yêu. Không có khăn đầu, mái tóc dài màu đen xõa qua eo, rũ lên bậc thềm màu trắng, giống như tơ lụa lấp lánh bảo thạch. Wamu nhìn đến ngẩn người, hắn nhớ ra rồi, trước khi hôn mê, hắn nhìn thấy thằn lằn đen bay lượn trên không, người ngồi trên lưng thằn lằn đen cũng có một mái tóc dài màu đen. Đôi mắt màu đen, nụ cười ôn hòa, đường nét gương mặt nhu hòa hơn cả dân tộc phía đông và phía bắc đại lục Aram, Wamu suy đoán thân phận của Hà Ninh, nửa ngày không có đầu mối. Lẽ nào, y là ma qủy trong tòa thành hoang mạc này? Đừng nói đùa! Có ma quỷ như thế sao? So với vu nữ của phía bắc, người trước mắt mới càng giống như sứ giả của thần. Khi Wamu quan sát Hà Ninh, Hà Ninh cũng đang quan sát thiếu niên này. Mười bảy tuổi, gương mặt vẫn còn non nớt, nhưng sống lưng đặc biệt thẳng tắp, khí chất cũng rất trầm ổn. Khi mình mười bảy tuổi, còn đang ngồi trong ghế nhà trường, thiếu niên tên Wamu này lại đã dẫn đội thương buôn đi vào hoang mạc. Tuy kinh nghiệm dẫn đội lần đầu không tính là thành công, thậm chí có thể nói là thất bại. Đầu tiên là bị người hướng dẫn lừa gạt, rơi vào bẫy của bọn cướp sa mạc, tiếp theo lại gặp bão cát, sau đó đi lầm vào lãnh địa hoang thành, bị Miya dẫn người đánh cho một trận rồi bắt về. Nghĩ kỹ lại, vận rủi của người này hình như cũng giống như mình? Hà Ninh ăn xong quả, cười híp mắt nhìn người bụng đang kêu ùng ục kia, “Đói rồi đúng không?” Wamu: “…” Hà Ninh vẫy tay với Wamu, “Đừng đứng nữa, qua đây ăn chút gì đi.” Wamu: “…” Hà Ninh biểu hiện càng hòa ái dễ gần, Wamu càng đề cao cảnh giác, đến cuối cả người đều căng chặt thần kinh, Hà Ninh bất đắc dĩ, “Đừng khẩn trương như thế, tôi chỉ là muốn làm bầu không khí sôi động lên chút thôi.” Wamu: “…” “Được rồi, không ăn thì thôi vậy.” Hà Ninh nhún vai, “Tự giới thiệu một chút, tôi là chủ nhân của tòa cổ thành này.” “Anh là chủ nhân tòa thành này? Nơi này không phải là hoang thành sao?” “Trước kia thì phải, hiện tại không phải nữa.” Hà Ninh đứng lên, “Huống hồ, cậu cảm thấy nơi này hoang vu sao?” Wamu không nói gì, chỉ lắc đầu. “Nhìn đi.” Hà Ninh lại cười, “Trước kia chỉ là một sự hiểu lầm, để bồi thường, tôi sẽ mua tất cả hàng hóa của cậu, lại phái người đưa cậu ra khỏi hoang mạc, thế nào?” Điều kiện Hà Ninh đưa ra chính là thứ Wamu cần nhất hiện tại, nhưng cậu vẫn không cách nào hoàn toàn tin tưởng. Dù sao ấn tượng đám người Miya cho cậu quá sâu sắc, quả thật còn hơn cả bọn cướp. “Không cần nghi ngờ, tôi nói lời giữ lời, hơn nữa giá tiền bỏ ra tuyệt đối không thấp hơn bất cứ ai.” Hà Ninh lại cầm một quả lên, đút vào miệng két sa mạc đậu trên vai mình, “Người hướng dẫn cũng tuyệt đối đáng tin, còn có thể phái một đội kỵ sĩ bảo vệ các người, cho tới khi các người rời khỏi phía đông.” Điều kiện Hà Ninh ném ra càng lúc càng mê người, Wamu dần có chút nén không nổi. “Tôi cần bỏ ra cái gì? Hàng hóa sao? Bao nhiêu?” “Đừng gấp.” Hà Ninh cười nói, “Tôi là người rất dễ nói chuyện, hàng hóa cậu mang tới tôi sẽ mua chín phần, còn lại coi như là thù lao cho người hướng dẫn và các kỵ sĩ, giao dịch này chắc là thỏa đáng chứ?” “Thật sao?” “Đương nhiên là thật.” “Vậy…” “Nhưng tôi có một điều kiện.” Vẻ mặt Wamu lạnh đi, cậu biết sẽ không đơn giản như thế mà. “Điều kiện của tôi là, sau khi trở về cậu phải tổ chức đội thương buôn lớn hơn nữa, ít nhất ba tháng tới đây một lần.” “Ý anh là?” “Tôi cần lượng lớn muối và hương liệu, cũng có rất nhiều hàng hóa cần tiêu thụ. Nói cách khác, tôi dự định sẽ giao dịch trường kỳ với cậu.” “Tại sao là tôi?” “Trùng hợp.” “…” “Tóm lại, cậu có thể suy nghĩ.” Hà Ninh nói rất rõ ý đồ của mình, cũng ném ra mồi câu, có thể hợp tác được không thì phải xem thiếu niên này. Đội thương buôn qua lại phía bắc và phía đông rất nhiều, Mudy cũng có thể giúp y an bài, cùng lắm thì cũng chỉ giống như vận chuyển muối từ thành Burang, nhưng Hà Ninh vẫn hy vọng có thể tìm được bạn hợp tác trường kỳ. Thương nhân lá gan không đủ lớn, suy nghĩ quá nhiều, tâm tư quá phức tạp, Hà Ninh không định tiếp xúc quá nhiều, ai có thể đảm bảo bọn họ sẽ không quay đầu bán tin tức của mình cho thần điện Ortiramhs? Wamu thì khác, lá gan cậu đủ lớn, cũng đủ thông minh, nhưng kinh nghiệm thì hơi không đủ, hơn nữa, Hà Ninh luôn cảm thấy mình và thiếu niên này sẽ rất có duyên. Không biết thương nhân chạy khỏi hoang thành có phải là còn đang ở thành Battier không, có lẽ có thể cung cấp đầu mối cho Wamu. Cảm nhận của Hà Ninh đối với thương nhân đó rất bình thường, kéo tôi tớ chắn kiếm cho mình, ít nhất, Hà Ninh sẽ không muốn hợp tác với loại người này. Nếu thương nhân này còn sống, thật sự là cha của Wamu, vậy hợp tác với Wamu cần phải suy nghĩ thêm, cũng cần cẩn thận hơn. Hà Ninh quay người về thần điện, Wamu được dẫn về lều. Một đêm qua đi, khi gặp lại, Wamu đáp ứng điều kiện của Hà Ninh. Đáp án nằm trong dự liệu của Hà Ninh, người hướng dẫn và kỵ sĩ sớm đã chuẩn bị xong, hàng hóa trên hơn hai mươi con lạc đà đều được dỡ xuống, muối và hương liệu đủ cho người trong hoang thành ăn rất lâu. “Chỉ đổi một số ít vàng và bảo thạch.” Bàn luận hợp tác, Wamu lập tức cố ý bày ra vẻ mặt người làm ăn, “Hương liệu còn lại, tôi hy vọng đổi thành những thảm lông lạc đà này.” Thảm lông lạc đà trong miệng Wamu là đồ các cô nương dệt ra. Màu sắc rực rỡ, đồ án cũng rất xinh đẹp, ở phía đông có thể bán ra giá không tồi, càng không cần nói phía bắc. Nếu Wamu lớn gan hơn chút, vận chuyển những thảm này tới phía tây, lợi nhuận đạt được càng cao. “Thảm?” Hà Ninh không xác định các cô nương rốt cuộc làm được bao nhiêu, chỉ có thể gọi Miya tới. Nghe yêu cầu Wamu đưa ra, Miya lắc đầu, “Chủ nhân, giá này quá thấp rồi.” Tiếp theo, giao dịch được Miya tiếp quản, Wamu vốn đang nắm chắc phần thắng trộm cười, sau một vài vòng liền bị giết cho quân lính tan rã. Vốn một túi muối nhỏ đổi lấy năm tấm thảm, lại bị Miya đổi thành ba tấm, còn phải kèm theo một túi hương liệu nhỏ. Nếu không phải suy nghĩ đến Hà Ninh còn muốn hợp tác với Wamu, Miya tuyệt đối sẽ không lưu tình như vậy, ba tấm? Hai tấm còn nhiều nữa là. Bọn cướp sa mạc không chỉ biết cướp của giết người, hàng hóa cướp được đồng dạng cũng cần sang tay, giao dịch của họ so với thương nhân còn cẩn thận hơn, người thương thảo cũng càng thêm giảo hoạt. So với Miya, Wamu hoàn toàn thua kém. Cuối cùng, Wamu vẻ mặt khổ sở ký khế ước, giá này cậu vẫn có lời, chỉ là lợi nhuận ít hơn trong dự liệu rất nhiều. Hà Ninh lại lần nữa kiến thức được sự cường hãn của Miya, y rất muốn hỏi một câu, mỹ nữ, trên đời này còn có chuyện nào cô không biết làm không? Lên thính đường, vào nhà bếp, vung roi chăn thả, giơ đao giết chóc, dương uy tại ổ cướp, xưng hùng trên thương trường, thập bát ban võ nghệ cái nào cũng tinh thông, chỉ có một câu có thể hình dung, Miya, uy vũ! Đối với khen ngợi của Hà Ninh, Miya hiếm khi đỏ mặt, màu phấn hồng tô điểm lên làn da màu mật, ánh mắt như nước, đẹp tới mức vạn vật không thể so bì. Hà Ninh tán thưởng đơn thuần, nhưng Mudy lại thâm trầm nhìn cô một cái, ánh mắt lạnh lẽo. Vu nữ vốn nên trung thành với đại vu, còn những thứ khác, chỉ cần cô giữ đúng bổn phận, Mudy sẽ không dễ dàng động thủ. Hà Ninh tin nữ nhân này, trừ khi tất yếu, hắn sẽ không giết cô. Lãnh ý bất chợt dâng lên khiến rặng đỏ trên mặt Miya nhanh chóng lui đi, thu lại tâm tình, cong lưng cảm tạ khen thưởng của Hà Ninh, chôn vùi tình cảm không tự chủ vào sâu nhất trong lòng. Không phải cô nên nghĩ, cũng không phải cô có thể nghĩ. Trung thành, vĩnh viễn không phản bội, vì y có thể làm tất cả, mới là chức trách của cô, mới là sứ mệnh vu nữ Mills kéo dài trăm ngàn năm. Lại một đêm qua đi, đội thương buôn của Wamu xuất phát khi mặt trời mọc, người hướng dẫn là một mục dân, mười kỵ sĩ thành Burang bảo vệ vòng ngoài. Các kỵ sĩ gỡ bỏ dấu hiệu rõ ràng trên vỏ đao, đổi sang trường bào đại biểu thân phận thương nhân, mục đích chuyến đi của họ lần này không đơn giản chỉ là đưa đội thương buôn của Wamu về, trên đường nghỉ ngơi tại thành Holcim, sau đó lại đi ngang thành Ariel để vào phương bắc, tin tức do thám được sẽ ngay lập tức truyền tới tay Mudy. Số người quá nhiều sẽ khiến người ta nghi ngờ, đặc biệt là vào thời điểm mẫn cảm này, có đội thương buôn che giấu, có thể tránh cho các kỵ sĩ rất nhiều phiền phức. Wamu lờ mờ đoán được mục đích của những người này không hề đơn giản, nhưng không vạch trần, làm như không biết gì cả. Thương nhân phía bắc làm việc cũng có nguyên tắc của mình, chuyện không liên quan mình, thì né xa, đao chưa gác lên cổ mình, thì không dễ dàng đi chuốc phiền phức. Bất luận Hà Ninh muốn thành diệt thành Holcim hay là muốn ngáng chân thành Ariel, đều không có mấy quan hệ với Wamu, cậu chỉ cần an toàn về tới phương bắc, bị lợi dụng cũng không sao. Càng huống hồ, danh tiếng của thành Ariel tại phương bắc rất tệ. Thành Ariel nằm ngay giao giới của phía đông và phía bắc, đội thương buôn phương bắc muốn vào phía đông, rất ít đội có thể đi vòng qua nó, thu thuế cực cao, áp giá cực thấp, thường xuyên diễn ra ép mua ép bán, đều khiến các thương nhân thống hận vô cùng. Ariel nhỏ nhen, hễ là thương nhân từng tiếp xúc với thành Ariel, đều biết câu nói này. Wamu chỉ biết Hà Ninh là chủ nhân của hoang thành, cũng ẩn ẩn suy đoán thân phận của nam nhân tóc vàng bên cạnh y. Cậu từng nghe cha nói qua, trong mười hai thành ở phía đông, chỉ có thành chủ thành Burang kế thừa huyết mạch thuần chính nhất của vương thất Aram, là có mái tóc vàng rực rỡ. Nếu là vậy… Wamu ngồi trên lạc đà, quay đầu lại nhìn thần điện sừng sững giữa đại mạc, mối làm ăn này không chừng có thể hoàn toàn thay đổi vận mệnh gia tộc. Sotira, gia tộc vì chọc giận vu nữ mà suy bại, cuộn da dê tổ tiên lưu lại ghi chép về vinh quang, cũng lưu lại khuất nhục. Mỗi con cháu Sotira đều ghi nhớ trong lòng. Wamu hít sâu một hơi, trong gió sáng sớm hơi se lạnh ẩn ẩn truyền tới hương hoa. Biển hoa đại mạc, lưu lại ấn tượng sâu sắc trong lòng các thương nhân này. Sau khi trở về, sẽ trở thành đề tài cho họ khoe khoang với tất cả mọi người. Wamu không hiểu tại sao Hà Ninh không để ý các thương nhân nói ra những thứ ở nơi này, ngay cả điều kiện yêu cầu giữ bí mật cũng không đưa ra, có lẽ y có mục đích khác? Chẳng qua, đó không phải là chuyện cậu quan tâm nhất. Đội lạc đà rời khỏi bãi cỏ trải dưới đồi cát, Wamu kéo khăn đầu lên, che vẻ mặt mình, bước lên đường về nhà trong tiếng lục lạc. Đưa Wamu đi, Hà Ninh cũng chuẩn bị khởi hành. Nếu Mudy đã đưa ra, công việc làm máy tạo nước sức người này y phải tiếp quản thôi. Không có gì không tình nguyện, quy gốc quy rễ cũng là vì bản thân y. Mudy thả diều hâu lần cuối trước thần điện, quan viên Hà Ninh yêu cầu đã trên đường tới hoang thành. “Về thành Burang trước sao?” Hà Ninh đi tới cạnh Mudy, tựa lên trụ đá cao to, vừa nghĩ tới sắp rời khỏi đây, trong lòng tự nhiên dâng lên rất nhiều tiếc nuối. Đặc biệt là tòa thần điện này, hoàn toàn là dựa vào bản thân mình xây lại. Y còn mượn công cụ từ tay các công thợ, khắc bóng dáng thằn lằn xanh lên đỉnh vòm thần điện, kỹ thuật không tính là đẹp, nhưng bộ dáng bay trên trời phun lửa lại là có một không hai, đủ để trấn áp tất cả tiền bối. Thằn lằn xanh rất vừa lòng, từ chuyện nó thường xuyên bay quanh thần điện, còn làm tư thế giống với trong bức họa khắc ra là biết ngay. Thằn lằn đen rất buồn bực, dưới cơn buồn bực, chỉ cần thằn lằn xanh bị nó túm được, mười lần hết chín lần sẽ bị đánh cho một trận rồi tha đi. Mudy nói, đây là thằn lằn đen biểu thị thích thằn lằn xanh. Hà Ninh rất câm nín, chẳng qua thấy bộ dáng thằn lằn xanh tựa hồ không chịu thiệt gì. Thẩm mỹ quan của bản thân cũng thay đổi, anh em của mình thích… ý… phương thức bị thích khác thường, cũng có thể hiểu đúng không? Trời biết. Hôm sau khi đội thương buôn đi, Hà Ninh cũng cùng đội ngũ của Mudy xuất phát rời khỏi hoang thành, trong đội ngũ còn có Miya và năm cô nương, bọn họ lên đường về thành Burang, tập hợp quân đội trong thành, khi xuất phát, sự tồn tại của thành Holcim và thành Ariel đã bắt đầu đếm ngược.
|
Chương 52: Tình cờ gặp[EXTRACT]Đội lạc đà đi giữa đại mạc, bước lên đồi cát, mắt nhìn xa mênh mông, đường mặt đất xa xôi như tiếp giáp với chân trời, cát vàng và bầu trời dính liền làm một. Hà Ninh ngồi trên lưng thằn lằn xanh, gió nóng thổi khăn đầu của y, đại mạc mênh mông ánh vào đôi mắt, mang tới vẻ đẹp cô đơn và tang thương. Có lẽ là tâm trạng bất đồng, khi y gian nan sống sót trong đại mạc, lúc thức ăn và nước uống thiếu thốn, đồn cát mênh mông bất tận là một địa ngục tử vong. Mà hiện tại, tâm tình của y đã hoàn toàn khác trước, cảnh sắc nhìn thấy tự nhiên cũng phát sinh biến hóa. Gào! Trên không, thằn lằn xanh đập cánh, chao lượn giữa gió nóng. Bóng dáng to lớn bao trùm trên mặt đất, khiến người khác không tự chủ ngẩng đầu lên, muốn thử bắt lấy cự thú đang bay trên trời đó. Trên lưng cự thú, ánh mặt trời chiếu rọi, bao xung quanh Hà Ninh, đẹp đẽ mà thần thánh, người trên mặt đất nhìn tới ngẩn ngơ. Lời nói dối có thể tạo nên tín ngưỡng, nhưng vĩnh viễn không thể đạt được sự thành kính cuồng nhiệt nhất. Mudy ngồi trên lưng thằn lằn đen, nhìn Hà Ninh trên không, đôi mắt màu lam vụt qua ánh vàng, tay cầm dây cương chậm rãi kéo chặt, đây là đại vu của hắn. Miya ngồi trên lạc đà, hai tay giao trước người, vô thanh cầu nguyện. Các cô nương tụ tập xung quanh cô, trên đầu trùm khăn che, nhìn không rõ biểu tình của họ, nhưng bầu không khí bao quanh họ thì lại trang nghiêm nghiêm túc. Trong hoang thành, Hà Ninh cũng thường xuyên ngồi trên lưng thằn lằn xanh bay trên trời tuần tra lãnh thổ. Vốn là cảnh tưởng quen thuộc, nhưng vẫn mang tới cho người quan sát chấn động liên tục. Gào! Tiếp sau thằn lằn xanh, thằn lằn đen cũng gầm lên, khí thế mười phần, mang theo uy hiếp và máu tanh, nhưng lại có một chút không cam lòng. Rốt cuộc, nó không thể bay. Mudy vuốt vảy thằn lằn đen, “Ady.” Thằn lằn đen ngẩng đầu, đôi mắt to màu đỏ máu lộ ra ủy khuất. Mudy cười, từ khi gặp được Hà Ninh, số lần hắn cười nhiều hơn trước kia cộng lại, “Đừng đau buồn, rồi sẽ xuống thôi.” Thằn lằn đen tựa hồ nghe hiểu lời Mudy, quay đầu lại không kêu nữa, mà cất bước khí thế bừng bừng chạy đi, mỗi một bước đều để lại vết chân thật sâu trong cát vàng. Kết quả của bá khí ngang tàng là dọa lạc đà trong đội ngũ, con lớn gan nhất cũng không dám lại gần nó trong vòng năm mét, con nhát gan thì đã run rẩy. Đội lạc đà tạo thành một đường dài, nhưng từ trên không nhìn xuống chỉ thấy một khúc ngắn, so với đại mạc mênh mông, bất luận là người hay lạc đà, đều vô cùng nhỏ bé. Hà Ninh hít sâu một hơi, kéo chặt khăn đầu, bay trên không, y có thể nhìn càng xa. Y phát hiện một ốc đảo, theo tốc độ và lộ trình hiện tại, đại khái cần hai ba tiếng mới có thể tới. Từ lúc xuất phát khỏi ốc đảo trước, đã trải qua một ngày, thức ăn rất đầy đủ, lượng nước tiêu hao cũng không lớn, nhưng nhiệt độ nóng bức lại vô cùng giày vò người. Khi đã từng sinh sống giữa bãi cỏ và ốc đảo vây quanh, mấy con sông chảy xuyên hoang thành, thì khi vào đại mạc lần nữa quả thật rất khó chịu. “Bay cao hơn một chút đi.” Hà Ninh vỗ lưng thằn lằn xanh, miệng thầm thì vu văn cổ xưa, theo tiếng ngâm của y, từng đám mây đen bắt đầu tụ tập trên bầu trời, tia chớp phát sáng trong mây, khi tiếng sấm vang lên, thằn lằn xanh đã trở về mặt đất, hạt mưa lớn như hạt đậu từ trời đổ xuống, thoáng chốc xua tan nóng bức, mang tới cho hoang mạc sự mát mẻ. Đội ngũ dừng chân lại, các kỵ sĩ nhảy xuống lạc đà, Miya và các cô nương lại đón Hà Ninh, mở một miếng vải dày cho y. “Không cần.” Hà Ninh lắc đầu, kéo khăn đầu che trên mặt, “Các người khoát đi, tôi chỉ muốn mọi người mát mẻ một chút.” Thằn lằn xanh thu cánh lại, ngửa đầu uống nước mưa, thời gian đi theo Hà Ninh lâu rồi, nó cũng trở nên kén chọn, ngay cả nước trong ốc đảo cũng chê, không chịu uống. Thằn lằn đen đi tới, Mudy cong lưng, đưa tay với Hà Ninh, “Lên đây.” Hà Ninh cười cười, nhẹ nhàng nhảy lên, nắm tay Mudy, được kéo lên lưng thằn lằn đen, chọn tư thế thoải mái để ngồi. Mudy kéo khăn đầu màu đen che cho hai người, trở thành một cõi riêng. Nước mưa không ngừng đổ xuống, tiếng sấm và ánh chớp ầm ầm, kỳ dị là chỉ tập trung ở một khu vực. Cát vàng bị nước thấm ướt, nước nổi trên mặt cát hình thành dòng chảy nhỏ, đã dính lại với nhau, hình thành từng vũng nước. Giữa đồi cát, một đầm nước nông đã gần hình thành. Nước mưa hấp dẫn động vật gần đó, diều hâu và chim ăn thịt thối từ xa cũng bay tới. Bộ lạc đang lùa gia súc di chuyển trong đại mạc, đang nghỉ ngơi ở ốc đảo. Có tộc nhân nhìn thấy dị tượng xa xa, kinh ngạc ném túi nước xuống đất, đàn gia súc trở nên xao động, tiếng kêu của dê ba sừng dính vào nhau. “Mau!” Thấy gia súc không chịu khống chế, kết đàn chạy khỏi ốc đảo, các mục nhân vội mở dây lạc đà, nhảy lên, vung roi đuổi theo đàn gia súc như đang phát điên. Nữ nhân trong bộ tộc quên cả công việc đang làm, thịt nướng trên đống lửa đã cháy rồi, các hài tử cũng không còn chơi đùa, nhìn ánh chớp trên không trung xa xa, nghe tiếng sấm gió truyền vào tai, mắt càng lúc càng trừng lớn, trời mưa sao? Trời mưa sao? Người già của bộ tộc đi ra khỏi lều, ngóng sang bầu trời xa xa, quỳ xuống đất, dùng ngôn ngữ các hài tử nghe không hiểu lớn tiếng cầu nguyện. Tiếng mưa gió không dứt bên tai, khi các người già cầu nguyện, mục dân đã đuổi theo đàn gia súc, tới gần nơi đổ mưa. Bọn họ cưỡi lạc đà đi lên đồi cát, cảnh tượng đập vào mắt cứ như ảo ảnh. Mây đen tụ trên không trung, cơn mưa đổ xuống, hội tụ thành dòng nước… Thần linh! Đội ngũ không tới ba trăm người, bắt mắt nhất chính là hai con thằn lằn đen đó, một con còn chưa trưởng thành, nhưng trên lưng lại mọc cánh, con còn lại cao to cường tráng, trên lưng nó có hai người ngồi, khoảng cách hơi xa, mục dân nhìn không rõ dáng vẻ hai người, nhưng có thể phán đoán ra được từ kỵ sĩ võ trang đầy đủ, thân phận của họ tuyệt đối không đơn giản. Mục dân không xác định nên tiếp tục đi hay lập tức trở về, nói lại chuyện này cho tộc trưởng và các trưởng lão, nhưng đàn gia súc thì lại không có nhiều suy nghĩ phức tạp như thế, chỉ biết phía trước có một sức mạnh thần kỳ đang hấp dẫn chúng, qua đó, nhất định phải qua đó! Hà Ninh đang nói chuyện với Mudy trên lưng thằn lằn đen đột nhiên nhíu mày, quay đầu nhìn hướng đàn gia súc chạy tới. “Tôi đi xem thử.” Hà Ninh chống một tay, nhảy xuống lưng thằn lằn đen, miệng kêu: “Aya!” Mudy muốn kéo y lại nhưng chậm một bước, miếng vải đen tuột khỏi lòng bàn tay, như nước chảy qua kẽ ngón tay. Thu tay lại, đôi mắt màu lam dõi theo Hà Ninh, nhìn y được thằn lằn xanh tiếp lấy giữa không, bay lên trời. Mưa thấm ướt khăn đầu của y, Mudy không lên tiếng, đại vu của hắn thật sự không giống, không giống đại vu các đời. Bay trên không, Hà Ninh không ngoài ý muốn nhìn thấy mục dân trên đồi cát xa xa, suy nghĩ có nên qua đó không. Mục dân đã quên suy nghĩ, chỉ có thể ngẩn người nhìn bầu trời, miệng không ngừng lặp lại: “Thần linh!” Nhưng lạc đà lúc này cũng mất khống chế giống gia súc, mục dân lập tức tỉnh táo lại, nắm chặt dây cương, tránh bị hất khỏi lưng lạc đà. Dưới đồi cát, diện tích đầm nước càng lúc càng lớn, đàn linh dương tới nơi trước tiên tụ tập bên bờ cẩn thận uống nước, sói sa mạc và cáo sa mạc theo sát sau, đàn gia súc tới nơi cuối cùng, đi theo chúng còn có mục dân không biết phải làm sao. Thằn lằn xanh bay lượn trên không, nước mưa dần ngừng, mây đen tan đi, bầu trời hồi phục trong xanh. Ánh mặt trời rọi xuống, nước mưa trải trên đồi cát trong vắt lấp lánh, như một mặt gương phản quang. Một cầu vòng chăng ngang mặt nước, người trong ốc đảo ở kia, kinh ngạc quên ngôn ngữ. Các hài tử kéo tay người lớn, đôi mắt tràn đầy trông mong, bọn chúng muốn qua đó, muốn tận mắt nhìn một cái. Hạn hán ở đại lục Aram kéo dài mấy trăm năm, các mục dân từ khi ra đời đã quen với cuộc sống cát vàng ngập trời, quen di chuyển chăn thả trong sa mạc, cuộc sống gian khổ. Cơn mưa nửa năm trước mang tới sinh cơ cho đại lục phía đông, cũng khiến bọn họ lần đầu tiên hiểu được, ‘mưa sau ngày hạn thần linh ban cho’ mà các tộc trưởng đời đời tương truyền rốt cuộc là gì. Thần điện Ortiramhs tuyên bố, cơn mưa đó là thần tích do đại vu cầu nguyện với thần linh. Tộc trưởng và các trưởng lão tin, bọn họ đưa dê bò tốt nhất của tộc tới chỗ chủ thành phụ thuộc, làm cống phẩm đưa cho thần điện. Người Naldlin cũng như những bộ tộc khác giãy dụa sinh tồn trong đại mạc, trông mong thần điện có thể lại tạo ra thần tích, nhưng thời gian trôi đi, cơn mưa không còn đổ xuống, ngược lại thần điện lại đưa ra ‘thần dụ’ yêu cầu càng nhiều cống phẩm. Thành Holcim mà bọn họ lệ thuộc, là kẻ đi theo trung thành nhất của thần điện Ortiramhs, thần dụ của thần điện, nhất định phải chấp hành triệt để! Cống phẩm, lại thêm tiền thuế chăn thả trong lãnh địa của thành Holcim, dưới tầng tầng bóc lột, bộ tộc dần cùng đường bí lối. Trong hoàn cảnh không biết làm sao, bộ tộc dự định rời khỏi thành Holcim, di chuyển vào sâu đại mạc. Nếu bất luận thế nào cũng không thể sống sót nữa, rời khỏi có lẽ còn có thể tìm được một con đường sống cho bộ tộc. Để phòng ngừa kế hoạch bại lộ, tộc trưởng và trưởng lão quyết định để vu nữ ở lại thành Holcim, hiện tại trong bộ tộc Naldlin đã không cần vu nữ nữa. Di chuyển, trốn tránh, tìm phương hướng và con đường sống, bộ tộc Naldlin bỏ ra cái giá rất lớn. Thoát ly thành Holcim, bọn họ chỉ có thể dựa vào bản thân, ốc đảo trong sa mạc trở thành cọng rơm cứu mạng cuối cùng của họ. Trong quá trình di chuyển, bọn họ đi vào lãnh địa thành Burang. Thần vận mệnh rất tàn khốc, cũng rất nhân từ. Người Naldlin bị hiện thực bức tới cùng đường, đi sâu vào đại mạc, chưa chắc không phải mở ra một cánh cửa tương lai cho bộ tộc. Cầu vồng kéo dài tới chân trời, mục dân đuổi theo đàn gia súc được dẫn tới trước mặt Mudy. Thằn lằn xanh vẫn bay trên không, Hà Ninh nằm trên lưng nó, cảm thụ mát mẻ sau mưa, híp hai mắt lại, không muốn xuống. Các mục dân thấp thỏm nhảy xuống lạc đà, biểu hiện thái độ phục tùng nhất. Khoảng cách gần rồi, các mục dân cuối cùng cũng nhớ ra, tọa thú của chủ thành Burang chính là thằn lằn đen, cũng là thằn lằn đen duy nhất bị thuần phục ở phía đông đại lục. Vậy thì, cái con đang bay trên trời kia là sao? Người trên lưng nó là ai? Các mục dân không dám thở mạnh, cũng không dám suy nghĩ những người này sẽ đối đãi mình thế nào. Chưa được thành chủ cho phép đã tiến vào lãnh địa chỉ có hai kết cục, giao nộp tiền thuế trở thành bộ tộc phụ thuộc, hoặc là bị trục xuất, hậu quả nghiêm trọng thì còn có thể bị giết. Ngoại lệ chỉ có đội thương buôn. Naldlin là bộ tộc du mục, không phải đội thương buôn, sẽ không được đãi ngộ đặc biệt như dân biển phía nam và thương dân phía bắc. Bất ngờ là, thái độ của Mudy rất ôn hòa, hỏi rõ các mục dân tới từ bộ tộc nào, tại sao lại tới đây, rồi hạ lệnh kỵ sĩ thả họ ra, cho phép họ thu lại gia súc. “Các ngươi từng phụ thuộc thành Holcim?” “Đúng vậy, đại nhân tôn quý.” Các mục dân cuối cùng cũng có chút yên tâm, nhưng nói chuyện thì càng thêm cẩn thận. Người Naldlin, thành Holcim, bộ tộc thoát khỏi vu nữ… Mudy cong khóe môi, rất thú vị, cũng rất hữu dụng. Thằn lằn xanh cuối cùng đáp xuống đất, cầu vồng trên bầu trời cũng dần tan đi. Không lâu sau, nơi này có lẽ sẽ trở thành một ốc đảo nữa trong hoang mạc. Các mục dân lùa đàn gia súc trở về ốc đảo phía trước, đội ngũ thành Burang đi sát theo sau, nghe qua lời giải thích của mục dân, tộc trưởng và trưởng lão Naldlin ra đón, cung kính hành lễ với Mudy. Vô pháp phản kháng, chỉ có thể phục tùng. Tộc trưởng hiểu rõ, tập hợp tất cả mọi người trong bộ lạc cũng không phải là đối thủ của kỵ sĩ thành Burang, huống hồ bọn họ còn có hai con thằn lằn đen. Đúng, hai con! Tọa thú của chủ thành Burang cũng nổi tiếng như long ưng của chủ thành Battier. Nhưng tận mắt nhìn thấy và nghe đồn thổi hoàn toàn là hai khái niệm. So với thằn lằn đen, voi sa mạc của chủ thành Holcim quả thật chỉ là bã. Người Naldlin tràn đầy kính sợ với Mudy, bọn họ không muốn bị đuổi đi. Nếu có thể, bọn họ hy vọng được ở lại đây, được thành Burang bảo vệ. Thành Holcim trung thành với thần điện Ortiramhs tới cực điểm, thành Burang thì lại không có thái độ gì với thần điện, cho dù không chính thức trở mặt, nhưng thần điện không có quyền nhúng tay nhúng chân vào lãnh thổ của Mudy, đây là bí mật công khai trên đại lục. Tộc trưởng và các trưởng lão đều khóc lóc kể lể, lên án sự tàn bạo của thành chủ Holcim và sự tham lam của thần điện, dù sao bọn họ đã bỏ vu nữ rồi, dứt khoát làm triệt để hơn chút mà thôi. “Đại nhân tôn quý, người Naldlin thực sự không sống nổi dưới sự thống trị của thành Holcim. Cống phẩm thần điện yêu cầu gần như là tất cả tài sản của tộc. Chủ thành Holcim không lâu trước đó hạ lệnh triệu lập chiến sĩ trong tộc, rất có thể là lại muốn chiến tranh… các nam nhân đều phải đi, chỉ dựa vào nữ nhân, hài tử và người già, người Naldlin sớm muộn cũng diệt tộc!” Trong lời của tộc trưởng Naldlin magn theo hận ý không chút che giấu. “Thần dụ của thần điện Ortiramhs đưa ra càng lúc càng nhiều, vu nữ trong tộc không chút cố kỵ, vênh mặt sai khiến… thần linh luôn nhân từ, Vu có thể lắng nghe âm thanh thần linh không nên tham lam như thế!” Mudy lặng lẽ nghe lời lên án của tộc trưởng, không chen vào. Hà Ninh ngồi bên cạnh hắn, rũ hai mắt, mười ngón giao nhau, trên mặt không có quá nhiều cảm xúc, không biết đang nghĩ gì. “Đại nhân tôn kính, người Naldlin nguyện giao nộp tiền thuế, dâng bò dê mập nhất, chỉ hy vọng ngài có thể nhân từ cho phép chúng tôi sinh sống chăn thả ở đây.” Tộc trưởng nói xong câu này, một tay đặt trước ngực cong lưng thật sâu, trưởng lão và các tộc nhân cũng phủ phục dưới đất, đây là đang khẩn cầu sự bảo vệ của Mudy, dùng tất cả những gì bọn họ có thể lấy ra. Mudy không lập tức đáp ứng, cũng không cự tuyệt, mà quay đầu nhìn Hà Ninh, “Em cảm thấy thế nào?” “Tôi?” “Muốn giữ bọn họ không?” “Với tôi…” Hà Ninh muốn nói, chuyện có liên quan gì với y? Những người này lại không phải tìm đến y xin bảo vệ. Lời nói được một nửa, đột nhiên ngừng lại. Thoát ly thành Holcim, thống hận thần điện, không có vu nữ, sống sót là hy vọng duy nhất. Hà Ninh lại nhìn sang Mudy, lập tức hiểu tại sao hắn lại hỏi mình. Bộ tộc phụ thuộc thành Burang đã đủ nhiều rồi, những người Naldlin này quả thật là được tạo nên vì hoang thành! Nhưng, bọn họ thật sự đáng tin sao? “Nếu, tôi nói là nếu.” Hà Ninh thấp giọng, lại sát tai Mudy, “Đưa bọn họ về hoang thành, sẽ không có vấn đề gì chứ?” Trong mắt Mudy vụt qua ý cười, “Không, thân phận không có vấn đề, huống hồ.” Lời tiếp theo, Mudy không nói thẳng ra, nhưng Hà Ninh lại hiểu được, nếu những người này không thành thật, bất cứ lúc nào cũng có thể giải quyết. ‘Ném bỏ’ vu nữ trong bộ tộc, tương đương với hoàn toàn đối lập cùng thần điện Ortiramhs, trừ Mudy chỉ có Sekurus có thể bảo vệ họ. Chẳng qua, bọn họ chưa chắc còn mạng sống để tới lãnh thổ của Battier. Nghĩ rõ những điểm này, Hà Ninh gật đầu với Mudy, “Giữ bọn họ lại đi.” Hành động của hai người rơi vào mắt người Naldlin, khiến họ càng thêm hiếu kỳ về thân phận của Hà Ninh, nhưng lại không dám hỏi nhiều, có thể ở lại đã tạ trời tạ đất rồi. Các kỵ sĩ dựng lều gần ốc đảo, Miya và các cô nương bắt đầu chuẩn bị bữa tối, người Naldlin chủ động tới giúp đỡ, thu gom cỏ khô, đưa túi nước lại bị Miya cự tuyệt. Miya bưng vò canh tới trước mặt Hà Ninh, “Chủ nhân.” “Ừ.” Hà Ninh đang dựa lên lưng thằn lằn xanh nghỉ ngơi, nghe giọng nói của Miya, mở mắt ra, búng tay một cái, một dòng nước xuất hiện giữa không, trực tiếp rót vào vại. Người Naldlin nhìn thấy màn này liền sững sờ, Miya đi tới cạnh đống lửa, nhìn người Naldlin không chút động đậy dường như đã thạch hóa, mở miệng nói: “Chủ nhân của ta là chủ nhân của Vu thành, người thần dụ chân chính.” Chủ nhân của Vu thành? Người thần dụ chân chính? Đột nhiên nhớ ra lời đồn mấy tháng trước đã lưu truyền khắp phía đông đại lục, người Naldlin hít ngược một hơi. Cơn mưa tại tế điển của thành Burang… tất cả những gì tận mắt chứng kiến trước đó… người thần dụ chân chính! Hà Ninh đột nhiên cảm thấy nhiệt độ bên người tăng cao, quay đầu lại, phát hiện người Naldlin đối diện đang dùng ánh mắt còn nóng hơn lửa nhìn y, ánh mắt và vẻ mặt tương tự với ba người Dorsha trong hoang thành. Xoa xoa tay, mắt nhìn Miya, đây là chuyện gì? Miya cười cười thần bí, lấy trong túi đeo bên người hai hạt cỏ khô bỏ vào canh. Khóe miệng Hà Ninh giật giật, không dễ gì mới chịu được qua vài ngày, lại phải ăn canh sao? Mặt trời lặn xuống đường mặt đất, trong doanh trại nổi lên đống lửa, hương thơm thức ăn lan tràn trong không khí, nồi canh đặc trước mặt Hà Ninh là mê người nhất. Múc một chén, Hà Ninh thấy đắng miệng, ăn hay không ăn? Mudy tựa hồ rất hứng thú với vại canh này, Hà Ninh thì lại không dám dễ dàng cho hắn nếm thử, canh ngân thảo lần trước là giáo huấn sâu sắc. Tuy nói với quan hệ của hai người cũng không có gì, nhưng dù sao cũng có ‘người ngoài’ ở đây, lều không cách âm, Hà Ninh không muốn ngày mai không cách nào gặp người. Đêm dần khuya, ăn xong bữa tối, mấy kỵ sĩ ở lại bên đống lửa canh gác, những người khác thì vào lều nghỉ ngơi. Di chuyển gian khổ trong đại mạc, khiến người Naldlin hoàn toàn mỏi mệt, chủ thành Burang cho phép bọn họ ở lại, còn gặp được người thần dụ chân chính, cuối cùng có thể cho bọn họ giấc ngủ ngon. Xung quanh an tĩnh, tiếng kêu của cú đêm và sói sa mạc phá tan yên tĩnh, sau vách đá cách ốc đảo chừng năm trăm mét, Ito và mấy tộc nhân Bờm Đen đang lặng lẽ mai phục. Bọn họ sẽ không mạo hiểm tấn công doanh trại, chỉ muốn dắt trộm vài con dê ba sừng, từ đồng hoang phía tây vào hoang mạc phía đông, các hài tử đã rất lâu chưa được nếm qua mùi vị thịt dê.
|
Chương 53: Thần phục[EXTRACT]Mấy bóng đen vô thanh vô tức lại gần doanh trại, lần mò về chỗ đàn gia súc. Gần ốc dảo không có đủ cành cây và dây mây cao để chế chuồng, các mục dân cột lạc đà lại với nhau, vây bên ngoài đàn dê. Đám người Ito nhìn thấy lạc đà bên ngoài đàn dê, trừ khi dẫn lạc đà ra, còn không thì dứt khoát giết, nếu không, bọn họ đừng mơ dắt dê ba sừng đi được. “Giết!” Dắt lạc đà đi khẳng định sẽ tạo ra âm thanh, bọn họ không thể mạo hiểm, cũng không muốn bỏ qua cơ hội lần này, ai biết lần sau còn gặp được vận may như thế không. Chiến sĩ Bờm Đen cong lưng, gần như dung nhập vào màn đêm, chỉ là đôi mắt phát sáng trong đêm thì hung hãn như sói sa mạc. Đến gần rồi, một chiến sĩ Bờm Đen đột ngột giơ cao trường mâu, hung tợn đâm vào cổ một con lạc đà, một chiến sĩ Bờm Đen khác ập tới nắm sừng lạc đà, dùng sức lực lớn nhất. Theo tiếng xương đầu nứt ra, con lạc đà này chết trong tay hai người Bờm Đen. Người thứ nhất rút trường mâu ra, xác định không kinh động tới lạc đà khác, cũng không khiến doanh trại chú ý, mới đi qua di thể lạc đà, lại chỗ đàn dê rồi liền bẻ cổ một con dê, vác đi. Nếu đã là tập kích, thì phải tốc chiến tốc quyết, trong doanh có thị vệ, bất cứ âm thanh nào cũng tạo nên cảnh giác. “Mau đi!” Bao gồm cả Ito trong đó, năm chiến sĩ Bờm Đen, mỗi người đều có thu hoạch, người giết lạc đà luyến tiếc cầm trường mâu lên, con lạc đà này đủ cho tất cả mọi người ăn hai ngày, nhưng khẳng định không thể mang đi. Tập kích chẳng qua chỉ một thoáng, sự hung mãnh và tốc độ của chiến sĩ Bờm Đen, ngay cả sói sa mạc cũng không sánh kịp. Khi đám người Ito chạy ra sau vách dá, theo lộ trình dự định trở về, một bóng đen thật lớn đột nhiên từ trời giáng xuống, tiếng vang ầm ầm, trong bóng đêm truyền đi rất xa. Đàn gia súc kinh hoảng kêu lên, lạc đà cũng phát hiện đồng loại đã chết, nóng nảy dậm chân. Trong doanh trại vang lên âm thanh hỗn tạp, các mục dân xôn xao vén lều lên, vừa khoác trường bào, vừa đến chỗ đàn gia súc kiểm tra. “Chết tiệt! Mau đi, chia ra chạy!” Ito thầm kêu không tốt, tiếp tục như vậy, đừng nói là mang dê về, năm người bọn họ cũng chạy không thoát. Gào! Bóng đen thật lớn chặn trước mặt năm chiến sĩ Bờm Đen, sau lưng họ, là một cự thú khác. Trong bóng đêm, đôi mắt màu máu đỏ hung tợn nhìn người Bờm Đen, giống như đang nhìn con mồi sắp mất mạng. Muốn chạy đi, thì nhất định phải xông qua, nhưng, dựa vào năm người họ căn bản không thể đối phó nổi một con thằn lằn đen, huống hồ nơi này còn có hai con! Gào! Lại một tiếng gào lớn, các chiến sĩ Bờm Đen không có thời gian suy nghĩ, ném dê ba sừng trên vai vào thằn lằn đen đang chặn phía trước, năm người phân ra chạy theo hướng khác nhau. Gặp phải thằn lằn đen, bọn họ không thể thoát thân toàn bộ, chỉ cầu nguyện có người có thể sống sót, trở về nơi ẩn thân báo tin, mang các hài tử lập tức lên đường. Tìm tới bộ tộc này là sai lầm, sai lầm hoàn toàn từ đầu tới cuối! Bọn họ không gặp may, thần vận mệnh căn bản không nhìn tới họ! Nếu bọn họ chết hết tại đây, chỉ có ba chiến sĩ và hai nữ nhân có thể bảo vệ các hài tử sao? Lẽ nào người Bờm Đen đã định phải diệt tộc? Ito cắn chặt răng, miệng nếm được mùi máu tươi, hắn không cam tâm! Tiếng bước chân hỗn loạn từ sau truyền tới, không phải hai con cự thú này. Ito siết chặt trường mâu, nếu chạy không thoát, thì tử chiến, không thể bị những người phía đông này phát hiện nơi các hài tử ẩn thân! Trong doanh trại, người Naldlin toàn bộ ra khỏi lều, đốt lửa kiểm ra tổn thất của đàn gia súc. “Một con lạc đà, năm con dê ba sừng.” Tổn thất không nhỏ, cả bộ tộc cũng chỉ có không tới hai trăm con dê và mười ba con lạc đà. Các mục dân kiểm tra vết thương trên cổ lạc đà, xác định không phải do dã thú tạo nên, càng tức giận dữ dội. Tại hoang mạc phía đông, gia súc đi lạc bị xem như là tài sản vô chủ, không ai sẽ vì thế mà bị chỉ trích. Nhưng gia súc có bộ tộc trông giữ tuyệt đối không thể nảy lòng tham, nếu không sẽ bị cả bộ tộc xem là kẻ địch. “Kẻ trộm đáng chết! Đồ tặc vô sỉ!” Các nam nhân Naldlin cưỡi lên lạc đà, rút loan đao, truy theo người Bờm Đen. Đại mạc tối nay không có gió, trên cát còn lưu lại vết chân rõ ràng. Tuyệt đối không thể thả đám vô sỉ này! Tiếng ồn ào đánh thức Hà Ninh, ngồi dậy, trong lều chỉ còn lại mình y. Thảm bên cạnh vẫn còn hơi ấm, chứng minh Mudy vừa mới đi không lâu. Hà Ninh ra khỏi lều, Miya và mấy cô nương canh bên ngoài lều, Mudy đang nói gì đó với đội trưởng kỵ sĩ, trường bào chỉ khoát lên người, tóc vàng thắt tím rũ trên vai, đặc biệt bắt mắt dưới ánh trăng. “Có chuyện gì?” Hà Ninh ngáp một cái, tinh thần không tốt lắm, eo chân còn đau nhức. Nguyên nhân mệt mỏi không thể thoát khỏi canh mà Miya tận tâm nấu, tuy rằng Mudy không ăn… may là hắn không ăn. Miya đơn giản kể rõ mọi chuyện, Hà Ninh nhíu một bên mày. “Có người trộm dê, còn giết chết lạc đà?” Ai to gan như thế? “Không rõ.” Miya lắc đầu, nhưng rất nhanh sẽ biết thôi, người Naldlin và các kỵ sĩ cùng truy bắt, lại thêm thằn lằn xanh và thằn lằn đen, người giết chết lạc đà và dê ba sừng tuyệt đối không chạy thoát. Hà Ninh không tiếp tục truy hỏi, đội trưởng kỵ sĩ quay người đi, Mudy đi lại, làm như chốn không người ôm Hà Ninh lên, “Trở về nghỉ ngơi.” Miya và các cô nương cúi đầu, không lên tiếng. Các kỵ sĩ cũng làm như không thấy, nhưng người Naldlin còn chưa rời khỏi doanh trại thì trừng to mắt, cằm rớt xuống đất. Thần linh! Chủ thành Burang anh minh và người thần dụ vĩ đại? Bọn họ đang nhìn thấy cái gì?! Tựa lên vai Mudy, Hà Ninh lại ngáp một cái, nếu đã không phải nhằm vào y, thì chắc không có quan hệ với thần điện Ortiramhs, cảm xúc khẩn trương lập tức thả lỏng, cơn buồn ngủ dâng lên, trở vào lều, được Mudy đặt lên thảm, một chốc sau đã ngủ. Mudy nằm nghiêng bên cạnh Hà Ninh, một tay chống đầu, tay còn lại vuốt mặt Hà Ninh, mu bàn tay trượt qua làn da ấm nóng, rất lâu không lên tiếng. Ngoài lều, người Naldlin và các kỵ sĩ lục tục trở về, năm người Bờm Đen không một ai có thể chạy thoát. Mười mấy cây đuốc thắp sáng doanh trại như ban ngày, đồ đằng trên mặt bại lộ thân phận của họ, man tộc phía tây tại sao lại xuất hiện ở hoang mạc phía đông? Người Naldlin muốn giết chết họ, nhưng các kỵ sĩ kiên trì nhất định phải đợi thành chủ đại nhân phán quyết. Thằn lằn đen và thằn lằn xanh đứng một bên, người Naldlin tranh biện hai câu rồi thì không kiên trì nữa. Ba trong năm người man tộc là thằn lằn xanh và thằn lằn đen bắt, hai người còn lại cũng là bị các kỵ sĩ thành Burang bao vây mới không còn đường thoát. Tổn thất là người Naldlin, nhưng bắt tù binh là các kỵ sĩ. Người Bờm Đen bị trói lại, treo lên trụ gỗ, vì cái này, người Naldlin còn đặc biệt dỡ hai cái lều xuống. Các kỵ sĩ ở một bên canh chừng, mục đích chủ yếu không phải là phòng ngừa bọn họ chạy trốn, mà là ngăn ngừa thằn lằn đen lăm le như hổ rình mồi bên cạnh đớp mất bọn họ. Trước đó nếu không phải có thằn lằn xanh, chỉ sợ mấy man tộc này không thiếu tay thì cũng cụt chân. Thằn lằn đen rất bất mãn, gầm lớn một tiếng, thằn lằn xanh gầm lại, mi gầm ta cũng gầm, sau mấy đợt như thế, thằn lằn đen nổi giận, một phát cắn đuôi thằn lằn xanh, dùng sức quẫy mạnh, thằn lằn xanh sớm đã rút được kinh nghiệm, thuận thế đập hai cánh, bay lên giữa trời, rồi từ trên không nhào xuống thằn lằn đen.. Hai vị này đánh nhau, các kỵ sĩ không dám lại gần, càng không dám can ngăn, chê sống đủ rồi sao? Đợi bọn chúng đánh đã nghiền, thì chuyện gì cũng không còn nữa. Người Naldlin không nghỉ ngơi, kéo lạc đà và dê ba sừng đã chết lại bên hồ nước trong ốc đảo, róc da mổ thịt, không nhanh chóng xử lý, thịt rất nhanh sẽ bị hư thối, chỉ có thể để lại cho chim ăn thịt thối. Mùi máu tanh dẫn tới mãnh thú săn đêm, tiếng tru của sói sa mạc càng lúc càng gần. Người Naldlin chỉ thu da lông và thịt tươi, nội tạng và xương cốt đều bị ném ra xa, đủ cho những mãnh thú này ăn no một bữa. Đây là nguyên tắc sống chung của mục dân phía đông và dã thú, không tới lúc vạn bất đắc dĩ, hai bên đều không nguyện ý phát sinh xung đột. Thời gian trôi qua rất nhanh, đa phần người trong doanh trại đều một đêm không ngủ. Hà Ninh thì tinh thần không tồi, ra khỏi lều ưỡn một cái, không có khăn đầu, tóc đen mắt đen, đường nét nhu hòa, dưới ánh mặt rời khiến người ta không thể dời mắt. Sau khi rửa mặt, Miya đưa đồ ăn sáng lên, bánh mạch, một miếng thịt dê nướng, một chén canh, một ít trái cây. Thức ăn ngàn lần như một, sáng sớm đã ăn thịt nướng, Hà Ninh không quen cũng thành quen. So với cuộc sống lúc mới tới đây, thức ăn thế này quả thật chính là xa xỉ. Hà Ninh ngồi khoanh gối trước lều, nhanh chóng giải quyết cơm sáng của mình, lau miệng, đứng lên đi tới chỗ người Bờm Đen bị treo một đêm. Máu và cát bụi làm mờ gương mặt họ, các kỵ sĩ xách thùng nước tới tạt lên người họ, nước xối đi bùn đất và vết máu, đồ đằng màu xanh lập tức trở nên rõ ràng. Phủ khắp mặt bên trái, men theo cổ trườn xuống ngực, màu sắc giống với đồ đằng trên mặt người Canyon mà Hà Ninh từng thấy, đồ án thì lại hoàn toàn khác biệt. “Bọn họ là người của bộ tộc nào?” “Người Bờm Đen.” Mudy đi tới cạnh Hà Ninh, trong tay cầm một roi dài màu đen, “Từng là chiến sĩ dũng mãnh nhất của đế quốc.” Nhìn thấy roi trong tay Mudy, Hà Ninh quay đầu không nói gì. Mỗi nơi đều có quy tắc khác nhau, rất nhiều chuyện rõ ràng không phải ‘chính sách lung lạc’ có thể giải quyết. “Người Bờm Đen, các ngươi đến phía đông làm gì?” Roi quất xuống, Ito hừ nhẹ một tiếng, nhưng không mở miệng. Mudy ném roi trong tay cho kỵ sĩ, “Khiến hắn mở miệng.” “Vâng!” Vù__ bốp! Mỗi một roi quất xuống, đều mang theo tiếng xé gió sắc nhọn. Người Bờm Đen đã quyết ý, có chết cũng không thể nói ra nơi ẩn thân của các hài tử. người Naldlin nghiến răng nghiến lợi trừng bọn họ, theo quy tắc của đại mạc phía đông, những man tộc này đều phải đưa xuống địa ngục! Mudy không giết họ, là hoài nghi bọn họ có liên quan tới thành Ariel. Thành Ariel và thành Holcim liên minh, tính toán liên hợp man tộc tiến công thành Burang, man tộc câu kết với họ là ai thì vẫn không thể tra rõ. Nhưng nhìn tình hình trước mắt, những người Bờm Đen này không giống do liên minh mà tới, ngược lại giống như chạy trốn. Kỵ sĩ ngừng đánh, Mudy bắt đầu suy nghĩ nên làm sao xử lý bọn họ, thả thì tuyệt đối không thể, giết chết? Không cần các kỵ sĩ động thủ, chỉ cần tránh ra vài bước, người Naldlin sẽ lao tới xé nát bọn họ. Lúc này, bên ngoài doanh địa vang lên một trận xao động, các kỵ sĩ lại bắt được hai man tộc, một trong đó còn là nữ nhân. Đám người Ito một đêm không về, những người Bờm Đen khác đều rất lo lắng. Nếu bọn họ xảy ra chuyện ngoài ý muốn, chỉ dựa vào số người còn lại căn bản không cách nào chăm sóc tất cả hài tử. Vì xác định tình trạng của đám người Ito, bọn họ chỉ có thể mạo hiểm. Một nữ nhân giỏi truy tung và một chiến sĩ tìm tới nơi đám người Ito ẩn thân tối qua, cũng nhìn thấy doanh trại trong ốc đảo, không đợi hai người quyết định nên làm sao, đã bị các kỵ sĩ canh gác phát hiện. Chạy thì không kịp nữa, một chiến sĩ Bờm Đen dốc hết toàn lực, cũng không thể đối kháng với số kỵ sĩ đông hơn gấp bội, chỉ có thể bị bắt. Nhìn thấy họ, đám người Ito bị treo hai mắt bốc hỏa, phẫn nộ làm khuôn mặt uốn éo. Bọn họ ở đây, vậy hài tử trong bộ tộc thì sao?! Vào doanh trại rồi, nữ nhân Bờm Đen thét lên một tiếng, đột nhiên cắn lên tay kỵ sĩ, giãy dụa đứng lên, chạy về phía Ito, nhưng mục tiêu của cô lại không phải là Ito, mà là Hà Ninh đang đứng gần đó! Biến cố đột nhiên phát sinh nằm ngoài dự liệu của mọi người, Hà Ninh cũng vô cùng khó hiểu, đang yên lành, sao lại hung thần ác sát nhào tới chỗ y? Phản ứng thân thể nhanh hơn đầu óc, khi nữ nhân Bờm Đen giống như mẫu thú lao tới, đôi mắt màu đen của Hà Ninh nhiễm lên ý lạnh, móng tay sắc bén mọc dài, giây tiếp theo sẽ có thể xé nát người uy hiếp y. Động tác của Miya càng nhanh hơn, cô vung dao găm, từ sau lưng đâm vào vai nữ nhân Bờm Đen. Lúc này, Hà Ninh cũng nâng tay lên, móng tay như dao găm, cách cổ nữ nhân Bờm Đen không tới một tấc. Miya mặt trầm như nước, rút dao găm ra, một tay đánh mạnh lên vết thương của nữ nhân Bờm Đen, tiếng xương cốt vỡ nát vang lên rõ ràng. Hà Ninh buông tay xuống, y có thể cảm giác được, mới vừa rồi, cảm xúc xao động xém chút nữa khiến y lại đại khai sát giới. Nữ nhân Bờm Đen bị Miya ấn quỳ xuống, vết thương trên vai đang chảy máu, trong vẻ mặt mang theo hung hãn. Hà Ninh cúi người, không hiểu nhìn cô, “Tại sao cô muốn tấn công tôi?” Nữ nhân Bờm Đen không nói gì. “Thấy tôi dễ ăn hiếp lắm à?” Nữ nhân Bờm Đen vẫn không nói gì. “Hay là muốn bắt tôi, uy hiếp thả người?” Hà Ninh cũng chỉ là suy đoán, nhưng vẻ mặt nữ nhân Bờm Đen lại lập tức thay đổi. Y không nghĩ rằng mình lại đoán đúng. “Tại sao?” Nữ nhân Bờm Đen nghiến răng không nói một tiếng, Hà Ninh ngẩng đầu lên nhìn Miya, Miya gật đầu, hiểu rõ, dưới tay dùng lực, lại một tiếng vang, Hà Ninh cuối cùng đạt được đáp án. “… Y phục… quý tộc phía đông…” Y phục? Hà Ninh kinh ngạc, phần lớn y phục của y đều là do Miya chuẩn bị, kiểu dáng đơn giản, cũng không có thêu lên đường bạc đường tơ vàng, nếu thật sự muốn chiếu theo y phục để tìm con tin, cũng nên đi tìm Mudy mới đúng chứ? Hà Ninh nghiêng đầu, nghi vấn trong lòng không chút che giấu biểu hiện ra mặt. Miya quay đầu, cho dù không muốn cũng phải thừa nhận, đối với bất cứ ai, so với chủ thành Burang thì chủ nhân dễ đối phó hơn. Nghĩ không thông, Hà Ninh dứt khoát ném vấn đề này đi, trong đầu lại đột nhiên lóe ra một suy nghĩ. Y đi tới trước mặt chiến sĩ bờm đen bị bắt cùng với nữ nhân, một tay của người Bờm Đen này đã gãy rồi. Hà Ninh không làm gì khác, chỉ nghiêm túc nhìn đồ đằng trên mặt hắn, một mớ ký ức mơ hồ trong đầu chậm rãi trở nên rõ ràng, khuyên tai màu bạc lại lần nữa nhiễm lên máu tươi, giữa ba viên bảo thạch khảm trên khuyên tai, tựa hồ đang có ngọn lửa nhảy múa. Ánh sáng màu vàng đột nhiên xuất hiện, như lụa màu bay lên bao bọc toàn thân Hà Ninh. Thấy tình cảnh này, phản ứng đầu tiên của người Naldlin là quỳ xuống đất, nhẹ run rẩy. Người thần dụ, người thần dụ chân chính! Trên mặt các kỵ sĩ cũng mang theo kính sợ, Miya và các cô nương hai tay giao trước ngực, cong lưng thật sâu. Mudy không lên tiếng, cũng không động, lặng lẽ đứng tại chỗ, nhìn Hà Ninh trong kim quang, đôi ngươi màu lam trở thành ngươi dọc, vảy vàng giữa chân mày như ẩn như hiện. Ngón tay trắng nõn vuốt qua, đôi mắt khẽ híp, huyết mạch đang sôi sục, kêu gào giết chóc, nhưng lại giống như bị một sợi xích vô hình trói chặt, đây là sức mạnh của đại vu. Người Bờm Đen sững sờ, quên cả ngôn ngữ, quên hết tất cả. Tế tự nhỏ tuổi của bộ lạc dẫn bọn họ đi thẳng vào sâu trong đại mạc, tuyên bố nơi đó có hy vọng của bộ tộc Bờm Đen. Ngày qua ngày, lời của tế tự không được nghiệm chứng, khi bị bắt được, bọn họ chỉ cảm thấy tuyệt vọng. Nhìn người trước mắt này, tim Ito run rẩy, đây sẽ là hy vọng của họ sao? Hay là ma quỷ hoàn toàn đưa bọn họ vào vòng tay tử thần? “Bờm Đen.” Hà Ninh giơ tay phải lên, móng tay sắc bén rạch lên mặt chiến sĩ Bờm Đen, để lại một vết máu dài trên đồ đằng, tất cả người Bờm Đen, ngay cả hài tử được che giấu, đều cảm thấy đau đớn như lửa thiêu đốt. Dấu ấn lắng đọng trong huyết mạch bốn trăm năm bắt đầu thức tỉnh, theo tiếng gọi xuyên thấu linh hồn, cưỡng ép bọn họ thần phục. Quỳ hai chân, cong lưng, cống hiến trung thành, cầu nguyện nhân từ và quan tâm của đại vu. “Dùng tên tuổi tổ tiên, thần phục ta, tín ngưỡng ta, ta sẽ tha thứ tội nghiệt đã khắc trong huyết mạch của các ngươi.” Đây là âm thanh của đại vu, chúc phúc của đại vu, cũng là nguyền rủa của đại vu. Chiến sĩ Bờm Đen vốn gương mặt dữ tợn đột nhiên mất hết sức lực, dùng tư thế thành kính nhất phủ phục dưới đất, đây là trói buộc huyết thống ngàn năm, không ai có thể thoát khỏi.
|
Chương 54: Biến hóa[EXTRACT]Tám chiến sĩ Bờm Đen, mười sáu hài tử, ba nữ nhân tộc Bờm Đen, đồ đằng trên mặt mỗi người đều biến hóa, vết thương Hà Ninh để lại trên mặt một chiến sĩ Bờm Đen, trở thành một bộ phận không thể thiếu trong đồ đằng của tộc Bờm Đen. Tín ngưỡng, thần phục, trói buộc và sức mạnh. Đây là nghi thức của đại vu, cũng là căn bản đạt được sức mạnh của man tộc. Sau khi kim quang tan đi, Hà Ninh chỉ cảm thấy trước mắt tối đi, toàn thân thoát lực, nếu không phải cắn răng chống đỡ, rất có thể đã ngã quỵ tại chỗ. Thầm cười khổ, đừng thấy thần côn uy phong bát diện, cái giá mỗi lần đều không nhỏ. Một cánh tay mạnh mẽ đỡ sau lưng y, hơi thở quen thuộc, lồng ngực ấm áp, tóc vàng chói mắt, thần kinh căng chặt của Hà Ninh được thả lỏng, liền để mặc bản thân ngã ra sau. Chiến sĩ Bờm Đen vẫn quỳ, nữ nhân Bờm Đen vừa rồi tấn công Hà Ninh cũng không còn gào thét, đám người Ito bị treo trở nên bình tĩnh, vết thương chảy máu đang dần kết vảy. Mỗi người Bờm Đen đều có thể cảm giác rõ ràng, một luồng sức mạnh cuồn cuộn đang không ngừng chảy vào người. Ánh mắt người Bờm Đen nhìn Hà Ninh trở nên nóng cháy, đồng thời mang theo sợ hãi. Đây là dấu ấn kế thừa trong linh hồn, nối tiếp từng đời, phẳng lặng đã bốn trăm năm, nhưng lại chưa từng cắt đứt. Hà Ninh nhắm mắt lại, thử mở miệng, âm thanh có hơi vô lực, nghe thật xa xôi, căn bản không nghe rõ, chỉ quay sang cầu cứu Mudy. Gương mặt trở nên tái nhợt và đôi môi mất đi màu máu đập vào mắt, con ngươi màu lam chớp nháy, khi nhìn sang người Bờm Đen, không khỏi mang theo sát ý. Hà Ninh lại kéo khăn đầu của Mudy, “Giúp cái coi, thả bọn họ xuống trước đã, tổn thất của người Naldlin tôi sẽ bồi thường.” Nói ra câu này, Hà Ninh đã hơi có lại sức lực. Đến hoang thành rồi, có đủ dê bò phân cho người Naldlin chăn thả. Dê bò không đủ còn có thể thuần dưỡng chim một chân, dáng người tròn trịa, như đà điểu cỡ nhỏ, mùi vị lại rất ngon. Ban đầu là chim con do mèo cát mang về, ngoi ngóp hơi tàn, thịt không nhiều, Hà Ninh không ăn, cũng không có chăm sóc, kết quả hai tháng sau đã phát triển thành một đàn, năng lực sinh sôi này chỉ có chuột sa mạc có thể so sánh. Các mục dân chỉ quen nuôi dưỡng dê bò, thuần dưỡng loại chim hoang dã không có bất cứ kinh nghiệm nào, nhưng có kẻ ngoại lai Hà Ninh này, vấn đề có khó cũng có thể giải quyết rõ ràng. Miya luôn thích dùng chim một chân nấu canh, lại thêm vào mấy thảo dược đặc biệt, hiệu quả còn ghê gớm hơn cả ngân thảo. Cuộc sống bi thảm của Hà Ninh bắt đầu từ đó, tránh được mùng một không tránh được mười lăm, kiên quyết không ăn canh ngân thảo, thì còn có chim một chân ở sau. Wamu cảm thấy rất hứng thú với việc thuần dưỡng chim một chân, trước khi rời khỏi hoang thành đặc biệt trao đổi hơn hai mươi trứng chim với Hà Ninh, mỗi cái đều lớn cỡ trứng ngỗng, nói là sau khi về phía bắc sẽ cho mẹ và em gái nuôi, số lượng nhiều rồi còn có thể bán ra. Hà Ninh cố nén không tạt nước lạnh vào cậu, có việc để kiếm sống luôn tốt hơn, lần này thất bại còn có giao dịch lần sau, còn về trứng chim có thể thành công vượt qua biên cảnh, an toàn nở ra ở phía bắc không, chỉ có trời mới biết. Đối với người Naldlin mà nói, thuần dưỡng chim một chân tuyệt đối còn có lợi hơn dê ba sừng. Hoang thành có ốc đảo và bãi cỏ lớn, chim một chân ăn côn trùng cũng ăn cỏ, tốc độ sinh trưởng lại nhanh, chỉ cần chú ý phòng ngừa cáo, tuyệt đối là món buôn bán vạn lợi. Bộ tộc Naldlin thiếu gia súc, chứ không thiếu người, cho dù là hài tử cũng có thể giúp đỡ. Người Bờm Đen không thể giống như trước kia lấy săn thú làm chính, cũng không thể chăn thả, lại có thể trở thành sức mạnh thủ vệ cho hoang thành. So với mục dân phía đông, man tộc phía tây mới là chiến sĩ trời sinh. Tuy nói số người hơi ít, nhưng vạn sự luôn khó lúc ban đầu, có khởi đầu tốt, bộ tộc tương tự như Bờm Đen khẳng định sẽ cuồn cuộn không dứt trở thành vật trong túi mình. Đến lúc đó, ai lại dám tìm y gây phiền phức, y sẽ cho kẻ đó xem, để họ biết hoa vì sao lại đỏ như thế! Hà Ninh đang tính toán trong lòng, quyết đoán xuất thần lang thang. Sức lực đột ngột mất đi không phải nhất thời có thể hồi phục, Mudy ôm y lên, hạ lệnh các kỵ sĩ thả bọn người Ito xuống. Người Naldlin tuy bất mãn, nhưng không dám oán trách, cuộc sống tương lai của bộ tộc còn phải nhờ vào chủ thành Burang và người thần dụ, vì mấy tên man tộc ăn trộm mà xích mích, chọc giận hai vị đại nhân, không phải là chủ ý tốt gì. Nhưng mà, muốn bọn họ đối xử tốt với man tộc là không thể. Không oán trách, không có nghĩa là bọn họ muốn chung sống tốt đẹp với những man tộc này, còn xưng huynh gọi đệ. Đám người Ito hoàn toàn hiểu rõ hoàn cảnh của mình, càng sẽ không có tâm tư chạy trốn, trừ khi bọn họ thật sự không cần mạng nữa. Sau khi nghĩ kỹ, mới lên tiếng nói muốn đón tộc nhân khác tới. Miya ở ngoài lều báo cáo cho Hà Ninh, bên trong lại chỉ truyền ra tiếng Mudy. Miya lặng lẽ đứng, không đi khỏi. Cô chỉ tuân theo mệnh lệnh của Hà Ninh, trung thành cố chấp. Trừ Hà Ninh không ai có thể mệnh lệnh cho cô, Mudy cũng không được. Cuối cùng, rèm lều được vén lên, Hà Ninh dựa trên tấm thảm được cuộn lại, sắc mặt không còn tái nhợt như vừa rồi, môi cũng hồi phục huyết sắc. Y nhìn Miya cười cười, “Đáp ứng bọn họ đi, đón người về, cô phụ trách an bài, đừng xung đột với người Naldlin là được. Cái khác đợi về thành Burang lại nói.” “Vâng, chủ nhân.” Miya không vào lều, chỉ đứng bên ngoài cong lưng hành lễ. Rèm lều buông xuống, ngăn cách hai thế giới, Miya kéo khăn đầu lên, trong mắt có một chút nghi ngờ, vừa rồi, trong lều hình như có mùi máu tanh nhàn nhạt. Nỗi hoài nghi chỉ vụt qua trong một thoáng, tiếp theo bị Miya ném bỏ. Nếu chủ nhân muốn cho cô biết, sớm muộn cũng nói cho cô, nếu không, cô không dự định nghiên cứu. Người Bờm Đen nhận được cho phép, lập tức để chiến sĩ và nữ nhân vừa tới trở về chỗ các hài tử ẩn thân, bọn họ đã đi quá lâu rồi, hy vọng các hài tử sẽ không gặp phải phiền phức. Đại mạc phía đông có vẻ như hoang vu, nhưng đâu đâu cũng tồn tại nguy hiểm. Suốt đường đi, đám Ito gặp khổ sở không ít. Vì người Bờm Đen, lại thêm Hà Ninh cần nghỉ ngơi, đội ngũ lại nán lại ốc đảo một ngày. Lạc đà và dê ba sừng bị người Bờm Đen giết chết trở thành cơm tối của mọi người, thịt nướng thơm phức, lại thêm hương liệu đổi được từ chỗ Wamu, người lớn còn được, nhưng các hài tử thì toàn bộ ăn dính mỡ đầy mặt. Mục dân rất ít khi giết lạc đà, thịt nướng ngon thế này cũng chỉ thỉnh thoảng mới được ăn, hương liệu thì thật sự quá quý giá. Mục dân phía đông và man tộc phía tây tích oán đã lâu, người Bờm Đen và người Naldlin nhìn nhau không thuận mắt, các hài tử lại rất hiếu kỳ với nhau, ngồi quanh đống lửa, vừa ăn thịt vừa nhìn đối phương, từ cảnh giác bất thiện ban đầu, sau đó là thử tiếp xúc, cảm thấy đối phương không giống như người lớn đã nói, liền thả lỏng, rất nhanh đã chơi chung. Hài tử mục dân và hài tử man tộc cùng ném đá, hài tử man tộc thì dạy chúng trò chơi mô phỏng săn thú. Cho dù thỉnh thoảng sẽ nảy sinh khẩu chiến, học theo giọng điệu người lớn chửi nhau, nhưng tình bạn vẫn lặng lẽ nảy mầm. Vẻ mặt Ito và tộc trưởng Naldlin đều rất phức tạp, không muốn các hài tử tiếp xúc, cưỡng ép kéo chúng về? Khẳng định không được. Một khi làm như thế, nói không chừng sẽ lập tức bị đuổi đi. Người thần dụ tóc đen có lẽ dễ nói chuyện, nhưng chủ thành Burang thì tuyệt đối không phải người lương thiện. Các hài tử chơi hưng phấn bừng bừng, mấy đứa lớn gan đề nghị đi xem thằn lằn đen, không đợi chúng hành động, đã dọa Ito và tộc trưởng Naldlin cùng nhảy bật lên, thần linh, lại gần thằn lằn đen không có chủ nhân bên cạnh, không cần mạng nữa sao?! Trên vai của hai chiến sĩ Bờm Đen còn lưu vết răng của thằn lằn đen, đổi lại là những đứa nhỏ vóc dáng không lớn này, một phát nuốt luôn không thành vấn đề! Nếu còn không cản lại, những đứa nhóc này muốn lật trời luôn! Bất luận ở thế giới nào, phương pháp giáo dục con cái của người lớn, đều na ná như nhau. Lúc này người Bờm Đen và người Naldlin thù địch lẫn nhau lại cùng chung chí hướng bước tới, túm lấy đứa tinh nghịch dẫn đầu, vung tay là đánh! Tiếng tay đánh bôm bốp vang lên cạnh đống lửa, vốn nên là cảnh tượng người lớn giáo dục con nít, nhưng Hà Ninh lại không kìm được muốn cười. Mục dân trường bào và man tộc cường hãn ngồi đối diện, mắt trừng mắt, ngươi một bạt tai ta một bạt tai làm chuyện giống nhau, đánh xong một đứa lại đổi sang một đứa, quả thật giống như đang so tài. Đứa nhóc bị ấn lên đầu gối khóc vài cái thì dừng lại, lau mắt cho nhau, rất rõ ràng, tay đánh rất vang nhưng tất nhiên không dùng sức thật. Những đứa nhóc khác không dám chạy, một đứa bị đánh một đứa đứng cạnh, giống như đang xếp hàng chờ bị đánh. Cảnh tượng này thật sự là… Hà Ninh nghẹn cười tới đau bụng, cánh tay thì không ngừng run. Ngồi không vững, dứt khoát tựa vào người Mudy, vùi mặt vào trường bào, vô thanh há họng cười. Không thể cười ra tiếng, thực sự quá đau đớn. Mudy có chút bất đắc dĩ, tính cách của Hà Ninh khiến hắn rất khó nắm bắt, một khắc trước hiểu rõ, một khắc sâu lại trở nên mơ hồ. Ấn lên gáy Hà Ninh, ngón tay luồn vào tóc đen, thôi đi, tính cách thế này cũng không có gì không tốt, nếu không đoán ra, thì cứ nuông chiều, nuông chiều tới mức y không thể rời khỏi mình. Cúi đầu, đôi môi đỏ tươi nhẹ hôn lên đỉnh đầu Hà Ninh, ánh lửa chiếu nghiêng gương mặt Mudy, chân mày rậm rạp đổ bóng như cánh bướm. Đêm khuya, hoạt động giao lưu đánh con nít của người Bờm Đen và người Naldlin cuối cùng kết thúc. Trong lều vang lên tiếng ngáy, kỵ sĩ trực đêm ném hai nắm cỏ khô vào trong đống lửa, ngọn lửa màu vàng cam lập tức vang lên lách tách, một mùi vị đặc biệt chậm rãi lan ra. Chiến sĩ Bờm Đen canh bên cạnh đống lửa hít hít mũi, hắn quen thuộc mùi vị này, ở đồng hoang phía tây cũng đốt loại cỏ khô này để xua đuổi độc trùng. Kỵ sĩ ngồi khoanh gối bên cạnh đống lửa, trường đao gác lên vai, trường mâu quen dùng của chiến sĩ Bờm Đen đặt một bên, cũng ngồi khoanh gối, ngọn lửa nhảy nhót, tiếng sói tru truyền tới từ xa, cú đêm bay qua đỉnh đầu, gió đêm thổi qua, mang theo hơi lạnh, trong lòng chiến sĩ Bờm Đen lại đặc biệt an tĩnh. Tử vong, trốn tránh, không biết làm sao, tương lai không thể đoán trước, đều đã tan biến như mây khói không lâu trước. Người thần dụ tóc đen mà bọn họ thần phục, tế tự nhỏ tuổi nói cho tộc nhân, người thần dụ là Vu, là đại vu chân chính. “Người Bờm Đen hầu hạ đại vu, trung thành với đại vu, để rửa sạch tội nghiệt của tổ tiên, đây cũng là vận mệnh của tất cả bộ tộc phía tây.” Mỗi đời đại vu đều sẽ ban cho man tộc được lựa chọn sức mạnh lớn hơn, bốn trăm năm trước là Canyon và ba bộ tộc khác, bốn trăm năm sau là Bờm Đen. Chiến sĩ Bờm Đen vuốt qua vết thương đã hóa thành một phần đồ đằng, trên mặt hiện lên nét kiên nghị. Không có giãy dụa, cũng không thể giãy dụa, sức mạnh vây khốn họ từ khi bộ lạc ra đời đã tồn tại rồi. Không thể giãy thoát, vậy thì triệt để thần phục. Hiếu trung y, tín ngưỡng y, vì y mà chiến đấu. Sinh vì y, chết vì y, đây là sứ mệnh của người Bờm Đen, cũng là căn bản cho tộc Bờm Đen kéo dài tới nay. Chiến sĩ Bờm Đen cầm trường mâu lên, thân mâu lờ mờ hiện ra vu văn, tương tự như trường mâu trong tay Kony, nhưng lại khác. Hôm sau, Hà Ninh tỉnh dậy rất sớm, Mudy thì vẫn đang ngủ. Hà Ninh động đậy cánh tay, sức mạnh hồi phục rất nhiều, chợt hưng phấn, cong khóe miệng lên, vô thanh dựa và ‘mỹ nhân say giấc’ bên cạnh, cắn một cái lên lỗ tai hắn. Không dụng lực, nhưng lại đủ khiến Mudy tỉnh giấc. Đôi mắt màu lam mở ra, trong vắt mang theo không hiểu, trong không hiểu lại mang theo mấy phần vô tội, giống như đang hỏi, tại sao cắn hắn? Hiếm khi thấy Mudy như thế này, Hà Ninh cười đến mức khóe mắt cũng chảy lệ, có thể tưởng tượng được bộ dáng con thú đẹp tới cực diểm vô tội bán manh không? Rùng mình luôn đó! Có câu vui quá hóa buồn, khi người họ Hà nào đó cười, không hề phát hiện mắt thành chủ tóc vàng đã híp lại, tiếp theo, eo bị ôm, tầm nhìn đảo ngược, thành chủ đại nhân đã hoàn toàn ‘tỉnh táo’, ấn y dưới người, gương mặt xinh đẹp chậm rãi lại gần, “Cười rất vui?” “…” “Tiếp tục cười đi.” “…” Hà Ninh không lên tiếng, đột nhiên duỗi tay ôm cổ Mudy, ngửa đầu cắn cằm hắn, đầu lưỡi nhẹ liếm, khi đối phương đang kinh ngạc thì hôn lên môi hắn. Hơi thở giao nhau, trong đôi mắt màu đen mang theo ý cười và khiên chiến khiến người ta không biết làm sao. Mudy cuối cùng phát hiện, Hà Ninh không còn sợ hắn nữa, một chút cũng không. Hình tượng thành chủ cường hãn sớm đã không còn tồn tại. Dứt khoát nâng vai Hà Ninh lên, làm nụ hôn càng sâu thêm. Bầu không khí trong lều dần tăng cao, tiếng thở dốc trở nên gấp rút nồng đậm, cổ trường bào bị mở ra, Hà Ninh ngửa đầu, ngón tay len vào mái tóc vàng, chân dài cong lên móc eo Mudy, từ đột nhiên hứng thú đùa giỡn tới cọ súng ra lửa, chẳng qua chỉ cách một bước. Dây lưng trên người Hà Ninh bị kéo ra, lòng bàn tay nóng bỏng khiến y không khỏi phát run, môi cắn chặt, giãy cổ tay bị giữ ra, móng tay sắc bén xé rách cổ áo Mudy. Hơi thở xen tạp thô bạo, khiến hai người càng thêm hưng phấn, khóe mắt Hà Ninh đỏ lên, giữa chân mày Mudy hiện lên vảy vàng, ngoài lều đột nhiên vang lên tiếng đội trưởng kỵ sĩ. “Thành chủ đại nhân, ngài tỉnh rồi sao?” Thành chủ và đại vu đang kéo y phục đối phương đều dừng lại, hai giây sau, không hẹn mà cùng thầm vẽ lên đầu đội trưởng kỵ sĩ một chữ X thật lớn màu đỏ máu. Ngoài lều, lưng đội trưởng kỵ sĩ đột nhiên phát lạnh, lông tơ dựng đứng, giống như bị dã thú đáng sợ nào đó nhắm vào. Miya đứng bên cạnh hắn từ đầu tới cuối đều không lên tiếng, vu nữ thông minh luôn có thể dựa vào trực giác nhạy bén tránh khỏi nguy hiểm. Về việc đội trưởng kỵ sĩ sẽ có kết cục thế nào, Miya tỏ vẻ, chỉ có thể nghe thiên mệnh. Thành chủ đại nhân bước ra khỏi lều, sắc mặt không phải khó coi bình thường… Sau khi ăn sáng xong, đội ngũ lại lên đường. Người Naldlin và người Bờm Đen gia nhập, không những không làm chậm tốc độ, mà còn giúp đỡ được rất nhiều. Giữa trưa nóng bức, một cơn mưa lại đổ xuống, chấn động của người Naldlin và người Bờm Đen khó thể diễn tả, tế tự nhỏ tuổi của tộc Bờm Đen phủ phục dưới đất, hai tay giơ cao trượng mây, dùng giọng nói non nớt kêu to: “Đại vu! Đại vu!” Phản ứng thế này khiến Hà Ninh nhớ tới tế tự già của tộc Canyon, nhớ tới tế tự đó, liền bất giác nhớ tới Kony, vẻ mặt lập tức biến hóa. Cảm xúc dao động tạm thời, rất nhanh bị y trấn áp. Thằn lằn đen bước nhanh tới trước, Hà Ninh ngồi trên lưng thằn lằn xanh mắt nhìn ra xa, đồi cát kéo dài nhấp nhô, điểm xuyết những ốc đảo giữa nó, càng về phía tây ốc đảo càng chi chít. Ốc đảo lớn nhất đã mọc một bãi cỏ xanh rì, màu sắc mơn mởn, men theo con sông do người đào đi thẳng tới là thành Burang sừng sững giữa đại mạc. Lần trước tới đây, bãi cỏ và con sông đều không tồn tại, trong thời gian này, thành Burang rốt cuộc đã có những biến hóa gì? Hà Ninh vỗ vỗ thằn lằn xanh, “Anh bạn, xuống thôi.” Mudy đứng trên lưng thằn lằn đen, các kỵ sĩ đã thổi kèn hiệu, âm thanh kéo dài thê lương theo gió nóng truyền đi thật xa, tuyên cáo thành chủ đã trở về. Cùng lúc này, đội thương buôn của Wamu cũng đã tới thành Ariel, canh gác ngoài cửa thành nghiêm cẩn hơn trước kia, đi đâu cũng có thể thấy kỵ sĩ võ trang toàn bộ và các chiến sĩ mục dân bị triệu tập. Có người trong đội thương buôn điều đình, lại thêm mấy đồng vàng, đội thương buôn thuận lợi vào thành Ariel, Wamu quay đầu nhìn kỵ sĩ thành Burang trong đội, trước khi vào thành cậu đã từng nói, các kỵ sĩ muốn làm gì cậu không quản, nhưng tốt nhất đừng liên lụy tới đội thương buôn. Cậu và Hà Ninh làm ăn, nhưng chưa từng nghĩ muốn lôi luôn cả mạng mình vào. Cậu trợ giúp người Burang vào thành Ariel, đã coi như tận tình tận nghĩa.
|
