|
Vô Thanh Hí 1938
|
|
Chương 9
Hôm nay cảnh náo nhiệt ở Bách Nhạc Môn thật khác xa mọi lần, dàn nhạc không chơi những bản dập dìu quyến rũ mà thay vào đó là tiếng violon du dương trầm bổng, trong sảnh khiêu vũ những vị khách giàu có cũng không còn chỉ nhìn chăm chăm vào những cô ca sĩ, vũ nữ xinh đẹp trên bục nữa. “Daddy, sao Evan mãi không đến vậy?” Evan là tên tiếng Anh của Đường Thập Nhất, Emily – con gái ngài lãnh sự Anh William Dawson vừa hỏi vừa sốt ruột nhìn quanh tìm anh chàng lớp trên cô thương nhớ đã lâu. Thực ra mà nói thời gian học ở Anh Đường Thập Nhất sống khá kín đáo, thi thoảng cũng có bị mấy gã công tử nước Anh châm chọc bắt nạt nhưng lần nào hắn cũng xử sao cho chuyện lớn thành chuyện nhỏ, thành ra các cô gái Anh lại càng ngầm định rằng hắn thật là trầm lặng nho nhã. Còn Emily nhập học sau Đường Thập Nhất hai năm, từ buổi đầu tiên đến trường cô đã theo đuổi Đường Thập Nhất, đến nay Đường Thập Nhất về nước cô cũng phải chạy theo đến Trung Quốc bằng được, quả là si mê điên cuồng đến mức Đường Thập Nhất cũng phải sửng sốt. “Đừng lo, ba đã cho xe đón cậu ta rồi, chắc sắp tới rồi đó, con cứ tiếp chuyện mọi người đi đã nào.” “A… vậy được.” Emily bĩu môi, miễn cưỡng đáp rồi chạy đi lấy nước quả. Thực ra ngay lúc Emily giận dỗi với cha mình, Đường Thập Nhất đã đến cổng Bách Nhạc Môn. Đêm nay có rất nhiều vị tai to mặt lớn tụ tập ở đây, cục trưởng Lương Vĩ Bang của cục cảnh sát cũng là một trong số khách mời nên giờ này đã có hẳn một tổ quân cảnh được cắt đặt bảo vệ khu vực quanh đó. Bạch Văn Thao vừa đến thay ca cho một đồng nghiệp thì thấy Đường Thập Nhất từ trong xe bước xuống. Từ hôm cãi nhau trong phòng lấy cung, Bạch Văn Thao không gặp lại Đường Thập Nhất nữa, lúc này bất ngờ thấy Đường Thập Nhất hắn chưa biết phải ứng xử thế nào, bất quá Đường Thập Nhất hình như không trông thấy hắn, hắn bước xuống xe rồi đi thẳng vào trong, không buồn nhìn đến đám cảnh sát bảo vệ vòng ngoài. Bạch Văn Thao trông theo bóng Đường Thập Nhật bận đồ Tây rất thời thượng lẫn vào sảnh khiêu vũ lấp loáng ánh đèn bảy màu sặc sỡ rồi khẽ thở dài, Đường Thập Nhất nói phải lắm, bọn họ đúng là không phải người chung đường. Đường Thập Nhất là kẻ làm đại sự, còn loại tiểu thị dân nhàng nhàng như hắn đây chỉ cần yên phận mà sống đời mình là đủ rồi. Bụng nghĩ vậy, nhưng ngoài mặt hắn vẫn chưa buông xuôi được, thành ra Tế Vinh đứng cạnh phải vỗ bồm bộp vào vai hắn, “Quên đi, người ta là đại gia lắm tiền, bọn mình đừng dây vào là hay nhất.” “Tôi biết mà, anh không phải nhắc.” Bạch Văn Thao nhìn đồng hồ đeo tay rồi gọi mấy người anh em lại, nói, “Ai dà, chờ bọn họ tan tiệc mình cũng đi ăn khuya đi! Tiệm cháo Triều Châu cạnh ký túc được chứ?” “Mày mời thì anh đi!” “Ôi mấy người dã man vậy!” “Bọn này làm cái gì đấy! Tập trung vào! Làm việc đi!” vừa lúc ấy Lý Quốc Cường mò đến kiểm tra và quát tướng lên, “Trong kia toàn các bậc thượng lưu đấy, các anh mở to mắt ra mà canh chừng, vớ vẩn là chết với tôi!” “Dạ vâng, thưa anh Cường!” “Bọn vô tích sự!” Lý Quốc Cường hùng hổ bỏ đi, Bạch Văn Thao nhăn nhó làm mặt quỷ với cái lưng hắn. Vũ hội kéo dài đến tận ba giờ sáng, đám tai to mặt lớn ăn uống no say lục tục lên xe ra về, Bạch Văn Thao đứng gác cũng mỏi cứng cả chân, mọi người cùng dọn dẹp rồi bá vai bá cổ nhau về ăn khuya. “Này anh vừa trông thấy nha, Lý Quốc Cường chạy vào hội trường chắc định nịnh nọt mấy ông bà đầm, cuối cùng lão bị cục trưởng Lương chửi cho sói đầu phải cúp đuôi chạy ra đấy!” Tế Vinh hoa chân múa tay tả lại bộ dạng Lý Quốc Cường bị chửi, “Lý Quốc Cường anh đui mắt hả, đây không phải chỗ anh được vào, cút ra ngay! Dạ vâng vâng vâng, em xin lỗi cục trưởng, em ra coi chừng bọn nó ngay, xem bọn nó làm ăn có tử tế không! Còn không cút ra ngay! Dạ dạ dạ, em cút, em cút ngay…” “Ha ha ha, tôi đã bảo sao tự dưng hôm nay thằng chả lại học đòi mặc đồ Tây mà, ra là định vô làm chó theo đuôi thiên hạ!” Bạch Văn Thao cười vỗ đùi bôm bốp. “Khổ quá nhưng mà người ta có thèm con chó ấy đâu!” “Vì sao nhở?” “Bởi vì nó là…” Bạch Văn Thao, Tế Vinh và Đại Bằng đưa mắt nhìn nhau rồi cùng hít sâu một hơi, la toáng lên, “Một con chó chốc đầu!!!” “Ha ha ha ha!!! Lão mà nghe được thì bọn mày chết!!!” cả đám cùng phá lên cười, thật ra Lý Quốc Cường cũng như mọi người, chỉ phải nỗi hồi nhỏ đầu bị phỏng nước sôi hỏng hết tóc thành ra lúc nào cũng đội tóc giả, bình thường mọi người sợ hắn không dám trêu chọc nhưng sau lưng rất hay lôi chuyện ấy ra giỡn với nhau, “Rồi anh sẽ tố cáo tụi mày!” “Á thằng này định hai mang! Tụi bay đâu, tóm cổ nó lại!” “Ai cha cha, mấy cậu đừng đánh đổ đồ của tiệm chứ!” ông chủ tiệm ăn khuya cũng bị bọn họ chọc cười ha hả, lớn tiếng góp vui. Một đám người đương hỉ hả đùa giỡn thì một chiếc xe che rèm từ đâu chạy tới, dừng bánh đối diện tiệm ăn. Đó là xe của Đường Thập Nhất. Từ xa Bạch Văn Thao đã thấy Đường Thập Nhất ngồi ghế sau đang nhìn về phía này, nhưng hắn không dám tự cho rằng Đường Thập Nhất tới tìm mình, thành ra đành cúi đầu ăn tiếp, giả bộ như không thấy. Đương nhiên, đây một phần cũng vì hắn đang dỗi. “Lão gia, tôi đi mời Bạch tiên sinh lại nhé.” Một lát sau, Lưu Trung thấy đám người nọ vẫn tập trung ăn khuya còn Bạch Văn Thao thì thậm chí còn chẳng nhìn sang bên này, ông ta đành lên tiếng hỏi Đường Thập Nhất. “Không cần, cứ đợi đi.” Đường Thập Nhất cười cười, hắn nghĩ nhất định Bạch Văn Thao sẽ tự sang, chỉ là vấn đề thời gian thôi. Bất quá hắn không ngờ rằng đám người nọ ăn nhanh như gió rồi cứ thế đứng dậy thanh toán và hè nhau về ký túc xá, Bạch Văn Thao hoàn toàn không có vẻ gì là sẽ sang chỗ hắn, Đường Thập Nhất còn chưa tin vào mắt mình thì họ đã biến cả vào tòa nhà ký túc. “Bạch Văn Thao, anh được lắm…” Đường Thập Nhất có bao giờ bị người ta bỏ lơ như thế?! Hắn nghiến răng, xô cửa xe nhảy xuống xăm xăm đi vào ký túc xá cảnh sát. “Này, Văn Thao, mới nãy là Thập Nhất gia phải không?” Bật đèn trong ký túc lên, mọi người bắt đầu chia nhau đi tắm, Đại Bằng huých huých Bạch Văn Thao, “Chú bơ người ta như thế được không hở?” “Nếu người ta đến tìm tôi thì đã bảo tài xế sang gọi từ đầu rồi, làm gì phải đợi tôi mò sang chào hỏi?” Bạch Văn Thao vươn vai trên ghế, “Đừng nói nhảm đi, giờ anh đi tắm không, không là tôi vào đấy?” “Tắm chứ! Mai tao trực ca sáng nha… ủa ai vậy?!” đương nói, chuông cửa đột nhiên réo vang, Đại Bằng chạy ra mở cửa, vừa thấy người đứng ngoài hắn đã kinh hoàng la lên, “Thập Nhất gia!” “Đường Thập Nhất sao?” Bạch Văn Thao đứng bật dậy, bước vội ra cửa, “Sao ngài lại lên đây?” “Anh muốn tôi phải lên đây mời anh xuống còn gì?” Đường Thập Nhất cau mày, khẽ mím môi, đêm nay hắn đã phải nén nhàm chán để cười bồi uống rượu suốt đêm, Bạch Văn Thao lại còn không biết sống chết làm trái ý hắn, thật không khỏi chọc hắn nổi hứng bất tử. “Đâu có đâu có, ngài hiểu lầm rồi.” Bạch Văn Thao hoảng hốt chối, tội danh này hắn gánh làm sao đặng a, “Thập Nhất gia, thế ngài tìm tôi có việc gì?” “Anh đi theo tôi.” Đường Thập Nhất nói rồi quay phắt đi xuống lầu, Bạch Văn Thao gọi hắn cũng không ngoảnh lại, rốt cuộc đành phải chạy theo hắn, xuống lầu, lên xe, xe nổ máy rồi hắn mới dám hỏi, “Thập Nhất gia, mình đi đâu bây giờ?” “Tới nơi anh khắc biết.” Đường Thập Nhất trừng mắt với Bạch Văn Thao hại hắn cứng họng không dám hỏi nữa, chỉ oán thầm mình đã đắc tội hắn chỗ nào a? Im lặng suốt dọc đường, Bạch Văn Thao nhìn ra ngoài thì nhận ra Đường Thập Nhất đưa hắn trở lại Bách Nhạc Môn, “Ngài đưa tôi về đây làm gì?” “Cứ theo tôi là được.” Đường Thập Nhất xuống xe trước rồi quay lại chìa tay ra cho Bạch Văn Thao. Bạch Văn Thao nghĩ coi bộ người này thủ thế đón đàn bà con gái xuống xe thành quen mất rồi, liền cười lắc đầu, dè đâu Đường Thập Nhất túm luôn tay hắn, lôi ra khỏi xe rồi cứ thế kéo xềnh xệch hắn vào sảnh khiêu vũ. “Ai da ai da, ngài làm gì vậy!” Tiệc đã tan, nhạc đã ngừng, đèn tắt tối đen, không còn những trang hoàng lộng lẫy phồn hoa sảnh khiêu vũ bất quá chỉ là một khoảng sàn trống trơn rộng rãi. Đường Thập Nhất lôi Bạch Văn Thao vào chính giữa sảnh mới dừng lại, sàn trơn láng làm Bạch Văn Thao thiếu chút nữa đâm sầm vào lưng hắn. Bạch Văn Thao đứng vững lại, đưa mắt nhìn quanh gian phòng tối rồi lại thắc mắc, “Thập Nhất gia, ngài dẫn tôi đến đây làm chi?” “Vừa rồi anh giận phải không?” Đường Thập Nhất quay lại, vỗ vỗ tay, tức thì chùm đèn pha lê lớn treo chính giữa sảnh từ từ sáng lên, ánh sáng màu cam ấm áp tỏa xuống, vẻ lạnh lẽo đìu hiu vừa xong cũng dần biến mất. “Tôi giận gì mới được a?” Bạch Văn Thao sửng sốt vì giọng nói chắc nịch của hắn, lại thấy Đường Thập Nhất khóe mắt ửng hồng, người nồng mùi rượu liền dợm hỏi, “Ngài uống say rồi phải không?” “Anh chưa say, làm sao tôi say được?” Đường Thập Nhất lắc đầu, “Anh giận tôi vì tôi không bắt chuyện với anh đúng không, thế nên rõ ràng thấy tôi mà anh làm như không thấy chứ gì?” “Chuyện đó sao?” Bạch Văn Thao chưng hửng, dở khóc dở cười đáp, “Tôi có thấy ngài nhưng làm như không thấy là vì tôi nghĩ ngài đậu xe ở đó chờ ai khác a! Ngài không gọi chẳng lẽ tôi lại tự chạy sang hỏi chuyện ngài?” “Sao mà không được?” Đường Thập Nhất gây sự, “Chúng ta là bạn cơ mà.” “… Thập Nhất gia, cái này là ngài làm khó tôi rồi.” Bạch Văn Thao bước lùi một bước. “Tôi làm khó anh bao giờ?” Đường Thập Nhất lại sấn lên, “Chuyện Lưu Nguyên Tường tôi không nói thẳng với anh nên anh cảm thấy không rõ ràng, không giống bạn bè chứ gì?” “Ngài hiểu lầm rồi, tôi rõ, tôi hiểu rõ chứ.” Bạch Văn Thao vội vàng lắc đầu, “Nhưng Thập Nhất gia a, một người bạn như ngài chắc tôi không dám đâu. Tôi chỉ là dân thường thôi, cách nghĩ của tôi đơn giản lắm, trong đầu tôi đen là đen trắng là trắng, dù tôi cũng biết rất nhiều người vĩ đại phải làm chuyện xấu vì mục đích lớn lao tốt đẹp, nhưng mà tôi có phải họ đâu, hiểu thì tôi hiểu được nhưng…” “Nhưng anh không chấp nhận được.” Đường Thập Nhất cúi mặt, “Vậy anh có từng nghĩ rằng tôi chưa bao giờ được quyền chấp nhận hay chối từ hay không?” “Tôi…” Bạch Văn Thao cũng cúi đầu, hắn không có ý muốn tỏ ra mình thanh cao trong sạch trước Đường Thập Nhất, hắn càng không muốn trách móc cách làm của Đường Thập Nhất, chỉ là… hắn không muốn có thêm khúc mắc với Đường Thập Nhất nữa; bản năng mách bảo hắn rằng Đường Thập Nhất rất nguy hiểm, không phải thứ nguy hiểm chết người, mà là người này sẽ khiến hắn làm ra những điều chính hắn không bao giờ lường trước được, “Thập Nhất gia, tôi…” “Anh biết nhảy chứ?” Đường Thập Nhất đột nhiên ngẩng lên, trên môi đã mang nụ cười. “Hơ?” Bạch Văn Thao bị ý cười dịu dàng trong mắt hắn làm ngơ ngác, hắn chớp chớp mắt, “Không biết.” Đường Thập Nhất cười tươi hơn, hắn nắm tay Bạch Văn Thao, “Để tôi dạy anh!” “Gì? Ơ không, không cần!” Bạch Văn Thao còn đương phản đối, một tay hắn đã bị đặt trên lưng Đường Thập Nhất, tay kia thì bị cầm cao lên, bàn tay Đường Thập Nhất siết tay hắn, “Thập Nhất gia, không cần thật mà, tôi thì làm gì có vũ hội nào để mà nhảy… Ai da!” đương nói Đường Thập Nhất đã đạp một chân lên chân Bạch Văn Thao hại hắn hét toáng lên đau đớn. “Tập trung vào, tôi tiến một bước, anh lùi một bước.” Đường Thập Nhất vỗ mạnh thắt lưng Bạch Văn Thao bắt hắn đứng ngay người lại, “Đếm theo nhịp của tôi đây này, một… hai… ba một… hai… ba, ba xong là hai chân cùng dừng lại một nhịp, hiểu chưa?” “… Ờ đại khái…” Bạch Văn Thao biết mình có muốn giãy ra cũng không xong rồi. Đường Thập Nhất bật cười, hắn nghếch cằm lên, hướng mắt vào hai bàn tay họ đang nắm lấy nhau, nhỏ giọng đếm một… hai… ba, rồi đẩy Bạch Văn Thao lướt đi. Mới đầu chỉ chừng mươi bước là chân người nọ đạp người kia, nhưng nhảy một hồi quen nhịp Bạch Văn Thao cũng dần phối hợp khá tốt, Đường Thập Nhất có vẻ rất thỏa mãn với khả năng tiếp thu của hắn, liền bắt đầu dạy hắn xoay người và sáu bước tiếp theo. Trước nay Bạch Văn Thao trông các cậu ấm cô chiêu khiêu vũ thấy cũng đẹp lắm, rõ ràng chỉ nhúc nhích chân một tí mà làm người xem tưởng như họ đang lướt đi như bay, hôm nay được người ta ôm nhảy thử hắn không khỏi thấy đắc ý, hắn đóng vai người nam, một khi nhảy quen nhịp thì tự dưng thấy mình rất có quyền chủ động, thành ra không thèm để ý Đường Thập Nhất có theo được không Bạch Văn Thao đã siết eo hắn lướt đi hẳn vài bước dài. Đường Thập Nhất vội vàng phối hợp bước lui liên tục. Chật vật lắm mới nhảy được hết tám nhịp, đầu hắn bị quay quất đến hơi choáng váng, Bạch Văn Thao thì có vẻ rất khoái chí, hăm hở xoay hắn một vòng rồi hớn hở nói, “Trò này hay thiệt! Nào tiếp!” “Bạch… Ôi!” Đường Thập Nhất vừa định nói khiêu vũ thân thiện không ai người ta xoay loạn xạ như thế thì đã bị hắn lôi tuột đi, bốn nhịp tiếp theo hắn đã theo không nổi nữa, tay thì bị tóm chặt, chân luýnh quýnh như sa vào khoảng không, rốt cuộc hắn bước luôn vào điểm đặt chân của Bạch Văn Thao, hai người đâm dúi vào nhau rồi cùng la lên “Ai ôi!” và ngã lăn ra sàn. Đường Thập Nhất ngã sấp trên người Bạch Văn Thao, hắn tức tối chồm dậy xô hắn ta ra, “Có cái kiểu khiêu vũ như anh hả?! Khiêu vũ thân thiện, khiêu vũ thân thiện, khiêu vũ là để giao lưu bồi đắp tình hữu hảo đó! Anh ghì lấy con gái nhà người ta xoay như điên thế người ta ngất xỉu mất rồi chứ tình nghĩa gì nữa!” “Tôi đã bảo tôi không biết nhảy mà!” Bạch Văn Thao cũng nhỏm dậy, tức khí đẩy lại Đường Thập Nhất, “Tự ngài lôi tôi bắt tôi nhảy chứ!” “Vừa xong là ai lôi ai hả?!” “Đường Thập Nhất!” “Bạch Văn Thao!” Hai người cùng gào lên rồi ngớ mặt nhìn nhau một giây… và không khỏi phì cười, Đường Thập Nhất cắn môi huých Bạch Văn Thao cái nữa, lần này thì Bạch Văn Thao không né mà tóm luôn tay hắn, lôi hắn ngã lăn ra, cả hai cùng nằm dài ra sàn, chùm đèn pha lê trên đầu rung rinh khe khẽ rắc những mảnh sáng lấp lánh xuống mình họ, khiến mồ hôi trên mặt họ cũng óng ánh theo, Bạch Văn Thao quay sang nhìn Đường Thập Nhất, thấy hắn cười thật sung sướng, hai mắt cùng híp lại… thật sự là đẹp, hắn liền quay lên nhìn trần nhà, “Tiểu Đào cứ bảo ngài đẹp lắm, giờ tôi công nhận rồi.” Đường Thập Nhất lập tức tắt nụ cười, “Con nhỏ Tiểu Đào không rõ sự đời thôi, thiếu gì người đẹp hơn tôi.” “Không đâu, tôi cũng thấy ngài rất đẹp mà.” Bạch Văn Thao nói thản nhiên, “Hơn nhiều đám bạn… đó của ngài.” “Anh định nói đám bạn chồn cáo thì cứ việc, tôi đâu có ngại.” Đường Thập Nhất ngồi dậy, xếp bằng trên sàn, “Thật ra tôi rất ao ước được như anh.” “Tôi thì có gì mà phải ước, nghèo phong lưu đói yêu đời thôi.” Bạch Văn Thao cũng ngồi dậy, “Thập Nhất gia, tối nay tôi nói chuyện lỗ mãng ngài đừng để bụng đấy.” “Tôi thích anh ăn nói lỗ mãng thế đấy, vậy tức là anh chỉ nói thật lòng, tôi không phải mất công nghĩ xem có tin được hay không.” Đường Thập Nhất quay sang nhìn thẳng vào Bạch Văn Thao, nói: “Mười sáu tuổi tôi đã bị cha tôi gửi sang Anh học, mới đầu thì thích lắm, cứ nghĩ chẳng còn ai quản thúc mình, muốn ăn chơi sao cũng được, nhưng ngày đầu tiên nhập học tôi đã bị người ta khóa cửa nhốt ngoài ký túc. Mùa đông ở Anh lạnh lắm, tuyết cũng rơi, anh có muốn khóc cũng không được vì nước mắt chảy một nửa đã đông thành băng mất rồi.” Bạch Văn Thao sửng sốt, “Sao lại bị khóa cửa? Thế người hầu của ngài đâu?” “Làm gì có ai hầu hạ tôi, cha tôi muốn huấn luyện tôi mà.” Đường Thập Nhất cười bất đắc dĩ, “Tôi cũng chẳng biết mình làm gì sai mà bọn họ chơi ác vậy, nhưng sau đó tôi hiểu ra rất nhanh rằng anh chẳng cần làm sai gì cả, trên đời có những kiểu ác cảm rất vô lý, chỉ cần anh tồn tại đã là sai, anh thở cũng là sai, thế rồi sẽ có kẻ tìm đủ mọi cách không cho anh còn sai được nữa.” Bạch Văn Thao ngẫm nghĩ hồi lâu, rốt cuộc chỉ nói được một câu, “Nhất định ngài đã chịu khổ lắm.” “Khổ chứ, tháng đầu tiên đúng là rất khốn khổ, quần áo bị người ta xé rách, sách vở luôn luôn biến mất, đến bữa đồ ăn bao giờ cũng lạnh ngắt, nói gì bạn cùng phòng cũng làm như không nghe thấy.” nụ cười trên môi Đường Thập Nhất dần trở thành đắc ý, “Nhưng sau đó thì tốt cả.” “…” Bạch Văn Thao không biết có nên hỏi hắn tốt là thế nào không. “Tôi dùng tiền mua chuộc một tên da trắng để hắn rủ rê bọn cầm đầu bắt nạt tôi vào sòng bạc người Hoa, đánh mạt chược chơi tài xỉu, không đến một tuần bọn chúng đã thua cạn cả sinh hoạt phí, rồi tôi dùng tên người khác cho chúng vay tiền, mười ngày sau bọn chúng chỉ biết nhìn giấy vay nợ mà khóc thôi. Tôi sai người đánh chúng, đánh cho chúng không còn sức xin tha nữa rồi tôi ra mặt nói tôi chính là người cho chúng vay tiền.” “Thế họ không hợp sức đánh lại ngài sao?” “Anh đừng trông người ngoại quốc cứ làm bộ kiêu căng, suốt ngày nói Chúa tha thứ cho lỗi lầm của con mà lầm, chẳng qua là bọn họ khôn hơn kẻ khác một cái đầu, trời sinh họ đã là một lũ ngụy quân tử rồi. Họ có một câu rằng tài sản cá nhân là bất khả xâm phạm, nói trắng ra là tiền của tao chúng mày chớ động vào, bất quá chỉ là một lũ lợn cạo gió chiều nào theo chiều ấy thôi.” Đường Thập Nhất nói rồi cúi đầu cười khúc khích, “Người Nhật tôi không làm gì được, nhưng người Anh tôi dư sức đối phó, mà người Nhật lại sợ người Anh, ha ha, rốt cuộc đều phải chịu tôi thôi!” “Người Nhật làm phiền ngài sao?” Bạch Văn Thao nhíu mày, “Trong tay ngài có quân đội mà, tạm thời chúng không dám động đến ngài đâu.” “Không phải họ muốn diệt tôi, họ muốn ép tôi làm Hán gian kia.” Đường Thập Nhất ngẩng lên, hai mắt lấp lánh sáng, Bạch Văn Thao không nhận rõ được là ánh lệ hay chỉ là tia sáng từ chùm đèn phản xạ lại khiến hắn nhìn lầm nữa, “Chúng bắt tôi làm chủ tịch Thương hội Quảng Châu, thật ra là muốn tôi làm Hán gian, giúp bọn chúng vắt kiệt những thương gia Quảng Châu để nhét đầy hầu bao của chúng!” “Chúng không nể mặt cả lãnh sự Anh nữa sao?” “Nếu thế đêm nay tôi đã chẳng đến được đây.” Đường Thập Nhất chụp lấy bàn tay Bạch Văn Thao, không phải nắm tay hờ hững như vừa khiêu vũ mà lần này hắn siết thật chặt, thậm chí dằn mạnh bàn tay Bạch Văn Thao xuống sàn, “Văn Thao, giúp tôi.” Bị Đường Thập Nhất nhìn chằm chằm bằng ánh mặt bất lực như thế, Bạch Văn Thao sững người không dám chớp mắt, rốt cuộc hắn thở dài, hạ giọng hỏi, “… tôi có thể giúp gì được ngài đây?” “Anh đồng ý giúp tôi chứ?” Đường Thập Nhất thầm thở phào, hắn cũng không hiểu sao mình lại tin chắc Bạch Văn Thao có thể xử lý được chuyến hàng vận chuyển từ Quảng Tây kia, nhưng chỉ cần nghe được hắn đồng ý hắn đã thấy tảng đá đè nặng trong lòng như vơi đi phân nửa, thực sự là an tâm. “Tôi không giúp ngài vô điều kiện đâu.” thấy ánh mắt Đường Thập Nhất phút chốc sinh động trở lại, Bạch Văn Thao cũng bớt lo, coi như bồi thường cho mấy câu lỡ lời làm hắn giận đêm nay vậy, “Xong việc tôi muốn một ngàn đồng.” “Một ngàn đồng, giá hợp lý lắm, được, tôi đồng ý.” Đường Thập Nhất chợt thấy lòng lạnh lẽo, hắn vẫn cười nói tiếp, “Đi thôi, tôi đưa anh về.” Về đến ký túc xá là lúc trời tối tăm nhất, chờ chuyển sang bình minh, Bạch Văn Thao không bật đèn mà mò mẫm lên phòng, kéo rèm cửa ra, thấy một điểm sáng màu cam hồng thấp thoáng lóe lên giữa mảng đen kịt bên ngoài. Đường Thập Nhất vẫn chưa đi, điểm sáng ấy hẳn là hắn đang hút thuốc. Bạch Văn Thao đứng bên cửa sổ nhìn mãi điểm sáng hồng ấy, đến khi chúng rơi xuống rồi tắt lụi đi hắn mới kéo mạnh rèm vào, chậm chạp ngồi bệt xuống sàn nhà. Đường Thập Nhất chỉ đang lợi dụng hắn. Bạch Văn Thao đưa tay đỡ trán, bàn tay còn vương vất mùi hương Eau de Cologne của Đường Thập Nhất, những gì hắn nói hẳn là thật, nhưng hắn có nhiều tay chân như thế tại sao còn phải nhờ một người ngoài chuyển hàng giúp? Thành công, Đường Thập Nhất hưởng lợi, còn thất bại hắn có thể nói chẳng liên quan gì đến mình, mình không biết gì hết. Bạch Văn Thao nắm hai nắm tay dộng vào đầu mình, rõ ràng hắn không uống rượu, mà hắn tự biết mình say rồi. Say dưới chùm đèn pha lê tỏa ánh sáng màu vàng cam ấm áp. === vầng, tâm hồn thi sĩ quá cũng là cái tội… ai kêu yêu văn nghệ quá làm chi Bạch cảnh quan~ hợ hợ =)) chốt hạ xề-ri mùi mẫn, từ tuần nầy tụi mình cùng múa may trở lại với tiểu Vương gia và siêu nhơn ngụy quân tử Hạ An~ hợ hợ~
|
Chương 10
Một đời Phì Tử Hoa chẳng có gì tài hoa xuất chúng, duy chỉ có tốt da tốt thịt thì quả là được trời ban, sinh trưởng tận vùng nông thôn Quảng Tây thâm sơn cùng cốc ấy vậy mà vẫn dưỡng được một tấm thân phì nhiêu lừng lững, người không biết nhìn vào ắt phải nghĩ gia cảnh hắn không tệ, chứ có dè đâu cái tạng hắn chỉ uống nước cũng đủ phát phì rồi. Bất quá đồ sộ cũng tốt, có sức vóc mang vác được, thành ra mới hơn hai mươi tuổi hắn đã nghiễm nhiên trở thành nhân viên áp tải hàng của một công ty vận chuyển chuyên nghiệp, chuyến hàng nào cũng lời được vài phong bao, dần già cuộc sống khấm khá lên đến mức xêm xêm tấm thân bồ tượng. Vì thế nên hắn rất chăm chỉ, phàm những việc người khác lười biếng không muốn làm, nhờ hắn giúp bao giờ hắn cũng đồng ý, không chịu khổ làm sao ăn được tiền của thiên hạ a! Thế nhưng nếu cho hắn trở lại ba hôm trước nhất định hắn sẽ không nhận cái việc này… bởi vì giờ hắn đang phải núp trong một bụi rậm, hai tai ong lên vì tiếng súng nổ đoàng đoàng. Cứ như trước kia thì tay đội trưởng vốn được xưng tụng là Ác Hổ Quảng Tây đã sớm hô cả bọn liều mạng xông lên chống trả rồi, gần mười năm nay công ty vận chuyển của bọn họ đi mòn cả tuyến đường Nam, Bắc, tịnh không một băng cướp nào dám táo tợn gây hấn. Ấy thế mà lần này mãnh hổ lạc đồng bằng mất rồi, bọn cướp tên nào cũng mặc quân phục Nhật, mồm nói tiếng Nhật liến láu rồi bắt đầu xả súng vào họ. Ác Hổ không dám giết người Nhật, nhưng chủ chuyến hàng này cũng là kẻ rất có máu mặt, phen này mà để mất hàng thì mối làm ăn từ Quảng Đông coi như hỏng, bởi thế Ác Hổ đành hét gọi mọi người lôi hàng vào rừng, gắng cầm cự với quân Nhật, hy vọng bọn chúng sẽ chờn bước rút lui trước để họ nhân cơ hội mở đường máu thoát thân… nhưng đã một giờ trôi qua tình thế vẫn không biến chuyển chút nào. Súng của Phì Tử Hoa đã hết đạn từ lâu, những người khác cũng không khá gì hơn, họ chỉ có thể nhân lúc địch tạm ngừng nạp đạn để bắn lại phát một, may mà họ toàn là những tay bắn khá phát nào bắn ra cũng hạ được một tên nên mới cầm cự được đến lúc này. Giằng co thêm một lát hẳn quân Nhật cũng hết đạn, bọn chúng bắt đầu liến láu gọi nhau rồi rút lui dần cho đến lúc sạch bóng không còn tên nào nữa. Khi ấy cả tấm thân bồ tượng của Phì Tử Hoa tưởng như đã nhũn bét thành một đống, mồ hôi vã mướt mát khắp người, hắn lồm cồm bò đến bên Ác Hổ rồi nói bằng giọng run như cầy sấy, “Anh Hổ ơi, mình đưa quách hàng cho chúng nó đi… quân Nhật làm sao mà động vào được a!” “Cút mẹ mày ra kia! Bọn Nhật chó chết chẳng qua chỉ lắm đạn thôi chứ gì! Ngày xưa thằng Hổ này có một con dao chặt củi mà phạt quang đường xuyên núi Quảng Tây, giờ có máu gì mà đòi tao phải nhường đường!” Ác Hổ thẳng tay bạt tai Phì Tử Hoa rồi quay sang nói với đám người còn lại, “Nhân lúc bọn Nhật rút lui ta phải đi ngay! Rẽ sang đường hai lăm mà đi!” “Hổ gia à, từ đây đến Quảng Đông còn xa lắm, lần này thoát được nhưng còn lần sau a.” một gã đàn em mặc áo ngắn, đội mũ cát-két đột nhiên nói. Người này đứng cách Ác Hổ khá xa, gần như sau chót cả đám đàn em, bởi vậy khi hắn lên tiếng mọi người đều ngoái lại nhìn hắn rồi cùng tự giác cho rằng anh em một nhà chẳng cần chấp làm gì, thế nhưng Ác Hổ đột nhiên rút súng ra chĩa thẳng vào hắn và quát lớn, “Thằng nào đó!” Thấy đại ca giương súng, tất cả lập tức quay hẳn lại và cùng rút súng ra, bất quá người nọ còn nhanh hơn, trong khoảnh khắc hắn cướp được thế thượng phong bằng ba phát súng liên tiếp, đánh rớt súng trên tay ba người mà không khiến một ai bị thương, đoạn hắn la lớn, “Đừng nhúc nhích! Hai khẩu súng trong tay tôi còn hai mươi viên đạn, các người không đến mười lăm mạng, mỗi người một viên còn dư đó!” Ác Hổ biết ba phát đạn vừa rồi là bắn cho mình xem, liền hạ giọng hỏi, “Người anh em, đã có tài cán như thế việc gì phải mượn oai quân Nhật để cướp của người nhà hả?” “Anh đoán sai rồi, tôi không phải nhân lúc cháy nhà đến hôi của, tôi đến giúp các anh đó!” Người nọ cởi mũ, để lộ ra gương mặt hết sức đường hoàng đoan chính, “Thiên chu vạn thuyền dạ dạ phàm, bất kiến Châu giang thủy đảo lưu!” Đó chính là ám hiệu liên lạc của chủ chuyến hàng này, Ác Hổ vừa nghe xong sắc mặt đã dịu hẳn, có điều hắn vẫn chưa chịu hạ súng xuống, “Nếu đã định đến giúp, tại sao không đường đường chính chính ra mặt mà phải lén trà trộn vào đây?” “Bởi vì tôi phải cho các anh nếm thử mùi vị quân Nhật đã, nếu không anh Hổ anh hùng một cõi như vậy đời nào chịu nghe lời hạng trẻ ranh như tôi, tôi càng nói bọn chúng ghê gớm chỉ càng khiến các anh sôi máu muốn đấu với chúng thôi, phải chứ?” Bạch Văn Thao thu súng lại, giơ hai tay không lên rồi chậm rãi tiến về phía Ác Hổ, “Anh Hổ à, ông chủ chỉ muốn hàng hóa an toàn đến Quảng Châu thôi, đại trượng phu co được giãn được, anh xem có phải không?” Ác Hổ cau mày nhìn chăm chú Bạch Văn Thao hồi lâu, rốt cuộc cũng buông súng, “Người anh em, xưng danh đi.” “Tôi là Bạch Văn Thao.” Bạch Văn Thao nói rồi đưa mắt nhìn những họng súng vẫn chĩa vào mình xung quanh, Ác Hổ khoát tay, mọi người mới chịu bỏ súng xuống, “Anh Hổ, thời gian gấp lắm rồi, phiền các anh lại gần đây nghe kế hoạch của tôi, chúng ta phải tranh thủ từng phút một.” Khi Bạch Văn Thao xuất phát, Đường Thập Nhất chỉ cho người đến nhắn với hắn một tin ngắn gọn rằng mong hắn nhất định phải trở lại trong vòng một tuần, vì dù người Nhật đã đồng ý gia hạn mười lăm ngày nhưng không đến mười ngày chắc chắn chúng sẽ lại gây sức ép, hắn không thể chỉ dựa vào người Anh được, vậy xin Bạch Văn Thao phải vạn lần thận trọng. Lại nói về đám quân Nhật, đạn hết, đường rừng Quảng châu không thạo nên không dám tùy tiện sục sạo vào sâu trong rừng, chúng dự định rút lui, dù sao mệnh lệnh của thượng cấp chỉ là ngăn cản bằng được chuyến hàng đó, từ Quảng Tây đến Quảng Châu còn vô số trạm kiểm soát, chúng chẳng lo gì bọn họ thoát được. “Thưa thiếu tá!” đột nhiên một tên lính vừa đi tiểu hấp tấp chạy về, “Bọn người đó nhân lúc chúng ta rút quân đã mang hàng đi theo đường khác rồi! Chúng đi xa lắm rồi ạ!” “Khốn kiếp! Dám đi đường khác sao! Dựng lưỡi lê lên, theo tao!” Đội quân Nhật đằng đằng sát khí quay lại lối cũ, còn Phì Tử Hoa vừa cố tình dẫn dụ bọn chúng trở lại thì ba chân bốn cẳng chạy về báo cáo với Bạch Văn Thao, “Tới rồi! Tới rồi! Chúng tới cả rồi!” “Được lắm, các anh phải nhớ đấy, không được làm quá lộ liễu, cũng đừng để mình bị thương, đánh giáp lá cà thì lưỡi lê của chúng vô dụng thôi.” Bạch Văn Thao đội mũ cát-két lên rồi cùng cả bọn xông ra, đẩy chiếc xe gỗ chở một cái rương lớn vào sâu trong rừng. “Đứng lại!” Bọn lính Nhật từ đâu xuất hiện, gầm lên, đôi bên cùng hết đạn bởi vậy lúc này chỉ còn cách đánh tay đôi, quân Nhật thấy bọn áp tải hàng lần này không còn sợ vũ khí của chúng mà cứ thế lăn xả vào đánh đấm rất liều mạng thì không khỏi hoảng hốt, đã thế một gã đội mũ cát-két trong bọn còn đánh bất phân thắng bại với thiếu tá của chúng nữa, chúng đều nhất loạt tự hỏi tại sao tự dưng bọn người này lại không sợ chết như vậy?! “Nộp mạng đi!” đang bối rối thì đã thấy gã đội mũ cát-két nọ bị thiếu tá của chúng đấm cho ngã lăn ra đất, lưỡi lê sắp cắm phập vào ngực, hắn ta vội vã lăn mình tránh né nhưng vẫn trúng một nhát vào vai trái, hắn ta lập tức tung cước đá cho gã thiếu tá ngã dúi dụi rồi chồm dậy, nhổ lưỡi lê quăng xuống rồi thét gọi bọn người kia bỏ chạy. Có tên lính định đuổi theo nhưng gã thiếu tá đã quát, “Đừng đuổi! Trong rừng hiểm trở, coi chừng bị mai phục!” “Vậy… thưa thiếu tá, mấy thứ này chính là hàng ta muốn cướp ạ?” mấy tên lính đang định mở rương thì bị gã thiếu tá cản lại, “Cứ đưa về doanh trại đã, để đại tá quyết định.” “Rõ!” Bọn Nhật đẩy xe chở rương về doanh trại hiến binh, đại tá cho người mở rương ra thì thấy bên trong chất đống giấy da, vải vóc bọc ngoài vô số cuộn tranh, gã thiếu tá ngơ ngác hỏi, “Thưa, sao trên lại bảo chúng ta cướp đống tranh này vậy?” Gã đại tá kỳ thực cũng không hiểu gì hơn, nhưng không muốn bị mất mặt trước cấp dưới hắn đành nói, “Việc này anh không biết được, đây đều là bút tích của các danh gia, mấy cuộn tranh này có giá trị rất lớn, đã thế lại gọn nhẹ dễ vận chuyển, đáng giá hơn nhiều những thứ các anh vẫn liều mạng đánh cướp đó! Gói lại bảo quản cẩn thận vào! Rồi đi báo cáo với đại tá Yamamoto Yusuke rằng ở đây đón được hàng rồi để ông ấy yên tâm hành xử!” “Rõ, thưa đại tá!” Lũ Nhật cho rằng nhiệm vụ đến đó là xong nên cũng không định truy đuổi đội tải hàng nữa, chỉ khổ bọn Bạch Văn Thao vẫn không yên tâm, phải chạy liên tục qua nửa ngọn núi mới dám dừng lại nghỉ chân. “Bạch tiên sinh, cậu… cậu lấy đâu ra… nhiều tranh cuộn thế?” Ác Hổ vừa thở vừa hỏi. “Đó là… đó là tôi… trữ trước trong một hang núi…” số tranh đó đúng là Bạch Văn Thao giấu trước trong một hang núi trong khu vực này để dùng kế nghi binh, “Chúng đã muốn cướp thì cho chúng cướp, xem ra chúng cũng không biết chính xác mục tiêu là gì đâu, mà nói thật chính tôi cũng chẳng biết trong đó là gì nữa!” “Làm sao cậu biết bọn tôi sẽ đấu súng với quân Nhật ở đây?” “Các tuyến đường tải hàng đến Quảng Châu chỉ có đường này cách xa doanh trại quân Nhật nhất, thế nên tôi đoán chắc các anh sẽ chọn đường này, sau đó tôi tố giác phương án này cho một tay phiên dịch, trước anh ta là cảnh sát ở Quảng Tây, có quen thân chút ít với tôi.” Bạch Văn Thao vừa dựa vào tảng đá vừa kéo áo xuống tự băng vết thương. “Bạch Văn Thao, ha ha, cái tên quả là rất hợp!” Ác Hổ vỗ đùi tán thưởng rồi nhỏm dậy giúp hắn băng bó, “Mới đầu tôi thấy cậu bắn giỏi quá, cứ nghĩ đúng ra cậu phải tên là Võ Lược kia, thế mà hóa ra cha mẹ cậu tài thật! Kế hay lắm, kế hay lắm! Quả là phải tên Văn Thao!” “Ai cha, anh Hổ nói quá rồi, chẳng qua tôi có chút thông minh vặt thôi.” Bạch Văn Thao ngẩng lên nhìn sắc trời, “Anh Hổ này, đêm nay bọn ta trở lại hang lấy lại hàng đi, sau đó anh sai một người xuống thị trấn gần nhất mua một cỗ áo quan được chứ?” “Mua quan tài á?!” Ác Hổ hốt hoảng hỏi lại, “Mua cái đồ xui xẻo đó làm gì?” “Đương nhiên là không phải để xài rồi, mình xếp hàng vào trong đó rồi cải trang thành một đoàn đưa tang mới dễ đi lại.” Bạch Văn Thao thở dài, “Đường xá xa xôi nguy hiểm, phải hết sức cẩn thận.” “Được, Phì Tử Hoa, sức mày khỏe nhất, nhanh chân xuống thị trấn Ngưu Giác trước mặt mua một cỗ quan tài đi, cả áo xô mũ mấn các kiểu nữa, đêm nay bọn tao xuống hội quân với mày.” “Anh Hổ a, tôi lấy tiền đâu mà mua a.” Phì Tử Hoa xị mặt, “Mấy món đó cộng lại cũng phải tiền trăm đó!” Nghe hắn hỏi thế Ác Hổ cũng ngẩn người, phải rồi, đi áp tải hàng ai mang lắm tiền như thế? Bấy giờ Bạch Văn Thao mới tháo sợi dây cũ màu đồng trên cổ xuống, mặt dây là một chiếc nhẫn vàng, hắn gỡ nhẫn ra đưa cho Phì Tử Hoa, “Đây, lo cho quân cướp nước một cái tang xông xênh vào!” “Ha ha ha! Hay lắm! Cho quân cướp nước một cái tang xông xênh vào!!!” Bàn mưu tính kế xong, Phì Tử Hoa đi bán nhẫn lo “một cái tang xông xênh”, Bạch Văn Thao cùng Ác Hổ dẫn theo ba bốn người quay lại cái hang trộm long tráo phượng nọ để lấy hàng. Bọn họ lần mò trong bóng đêm hồi lâu, đến khi vào trong hang mới dám bật đèn pin lên. Số hàng được bọc vải bố thành từng khối, nhấc lên khá nặng tay. Cả bọn bắt đầu xắn áo bê từng khối bỏ vào bao tải, đột nhiên một người tuột tay làm một khối hàng rơi bịch xuống đất, lớp vải bố bọc ngoài rách toác vì đá nhọn, một cục vuông vức màu đen cỡ nửa hòn gạch văng ra. Bạch Văn Thao nhanh tay nhặt lại “thứ đó” nhét vào bao, “Không sao không sao, mọi người cứ tiếp tục đi.” “Ừ ừ.” Ác Hổ đương nhiên là hiểu nguyên tắc không động vào hàng hóa nên hắn cũng làm như không thấy, tiếp tục hò anh em xếp hàng. Nhưng Bạch Văn Thao thì không thể thoải mái như trước nữa. Cái khối gạch màu đen đó, rõ ràng là cao thuốc phiện! Đường Thập Nhất a, ngài và tôi quả nhiên không chung một đường. Bạch Văn Thao giật luôn sợi dây đồng cũ trên cổ xuống, thuận tay quẳng vào bụi cây. Lúc ấy Đường Thập Nhất ở Quảng Châu cũng không lấy gì làm dễ chịu, ban đầu để cảnh cáo người Nhật, hắn cố tình tỏ ra thân mật với Emily, ngờ đâu con gái ngoại quốc tính tình quá chủ động, mới hẹn hò đến hôm thứ năm cô ta đã đòi cầu hôn Đường Thập Nhất. Đường Thập Nhất định kéo dài thời gian thêm ít lâu nên đáp rằng mình vẫn muốn tận hưởng quãng thời gian yêu đương lãng mạn, tạm thời chưa có ý định lập gia đình. Ai biết được vừa nói đến đó nàng Emily đã nổi điên lên, rồi chẳng biết là cố tình chọc tức Đường Thập Nhất hay định dứt tình thật mà cô nàng đùng đùng đi hẹn hò với con trai ngài lãnh sự Pháp. Đường Thập Nhất thì còn đang lo nghĩ về Bạch Văn Thao, có bụng dạ đâu mà đi dỗ dành Emily nữa, vậy là hắn dứt khoát bỏ luôn, xác định đợi Bạch Văn Thao về rồi tính tiếp. Có điều bọn Yamamoto Yusuke xem ra không định cho Đường Thập Nhất một ngày yên ổn, chưa đầy một tuần hắn đã mò đến thúc giục, Đường Thập Nhất lịch sự đuổi chúng về, chúng lại đến nhà hàng La Sơn quậy phá, một lũ quân Nhật ăn uống ẩu đả ầm ĩ làm khách khứa bỏ chạy hết cả, hỏi tính tiền thì chìa một đống quân phiếu vứt đi ra đòi ghi sổ, lão La Sơn là bạn kề vai sát cánh giành thiên hạ với Đường Thiết xưa kia, đời nào chịu được nỗi uất hận ấy, kết quả là đôi bên giằng co lớn chuyện rồi ông già bị một tên lính Nhật đánh trúng một gậy vào đầu, đến tối hôm đó thì qua đời. Đường Thập Nhất nghe nói La Sơn bị thương thì vội vàng đến bệnh viên thăm, nhưng chưa chạy đến cửa đã nghe tiếng than khóc thê thảm của La gia. Trong đám hậu bối La Chí Minh kể như là kẻ nhát gan nhất, giờ này hắn đang nằm phục khóc lóc bên giường cha già, Đường Thập Nhất đến cạnh vỗ vai hắn, an ủi hắn mấy câu. “Thập Nhất, có chuyện này tôi định bàn với cậu lâu rồi.” khó khăn lắm mới nín được, La Chí Minh ngoảnh lại nắm tay Đường Thập Nhất, nói, “Tôi định đi Hồng Kông thôi, xem tình hình này chỉ nay mai lũ đầu củ cải sẽ đánh tới Quảng Châu, cửa tiệm nhà hàng chúng tôi đành để lại cho cậu, cậu muốn xử trí sao thì tùy.” “… bao giờ cả nhà định đi?” Đường Thập Nhất biết không còn níu kéo gì được nữa rồi. “Càng sớm càng tốt.” La Chí Minh giơ sáu ngón tay lên, “Tôi nhận được tin rằng tối đa sáu tháng nữa cả Hoa Nam sẽ rơi vào tay giặc.” “Ngày mai tôi sẽ cho thư ký đến lo thủ tục… Minh tử này…” Đường Thập Nhất chợt gọi La Chí Minh bằng cái tên ngày bé, “Bất cứ lúc nào mọi người muốn trở lại, tôi đều ở Quảng Châu chờ đón.” “Thập Nhất, cậu cũng đi đi thôi!” La Chí Minh lại không nhịn được bật khóc, “Cậu xem, vàng thỏi của Trình gia thành mớ giấy lộn rồi, cửa tiệm của Trịnh gia thì phải chịu lỗ vốn để bán hàng Nhật, mợ Tưởng thì không dám mở cửa bán thuốc phiện nữa, Quảng Châu không ở được nữa đâu, cậu phải đi thôi, đến Honolulu đi, hay về đại hậu phương cũng được, trong tay cậu có quân đội kia mà, lo gì không có ngày nở mày nở mặt!” Đường Thập Nhất cười ôn hòa, vỗ vỗ mu bàn tay La Chí Minh, “Đừng lo, tôi có cách của tôi, Quảng Châu không thể không có người chống đỡ được. Sắp tới cậu cũng sẽ bận lắm, việc gì thấy tôi giúp được thì cứ nói, thôi không làm phiền cậu nữa, tôi về trước nhé.” “Thập Nhất… Ai cha!” La Chí Minh còn định nói gì nữa nhưng Đường Thập Nhất đã bước ra khỏi phòng bệnh rồi, hắn đành quay lại sám hối với xác cha già, “Xin lỗi, cha ơi, con xin lỗi…” Đường Thập Nhất ra khỏi bệnh viện, Lưu Trung hỏi hắn muốn đi đâu, hắn nghĩ một lát rồi nói, “Về nhà đi.” “Lão gia, hôm nay ngài Dawson gửi thiệp mời cho ngài mà.” Lưu Trung nhắc. “Giờ tôi còn bụng dạ đi tiệc tùng sao?” một phần nguyên nhân khiến Đường Thập Nhất không mấy lo lắng về Emily, ấy là chính ngài Dawson cũng thiên về phía hắn nhất trong số những người theo đuổi con gái mình, “Có tin gì của Bạch Văn Thao không?” “Vẫn chưa thấy gì.” Lưu Trung lắc đầu, “Nghe nói chập tối có một xe quân dụng của Nhật vào thành phố, xe đi từ Quảng Tây thì phải.” “… về nhà đi, tôi hơi nhức đầu.” Đường Thập Nhất vào xe, siết chặt trong tay chiếc đồng hồ quả quýt móc nơi khuy áo.
|
Chương 11
Tết Đoan Ngọ năm nay con nước lớn, tiếng mưa rào rào làm Đường Thập Nhất trằn trọc cả đêm không ngon giấc, tám rưỡi hắn mới trở dậy rửa mặt chải đầu, tinh thần rất tệ, bất quá hắn vẫn gắng gượng đến cao ốc Vạn Hối của Đường gia, xử lý thủ tục rút vốn của La gia. Thế nhưng hắn chưa xem hết nửa tập hồ sơ thì Yamamoto Yusuke đã dẫn một đám lính xồng xộc vào phòng, không thèm gõ cửa, “Đường lão gia, vô cùng xin lỗi ngài, hôm qua tôi phải dự cuộc họp quân sự, sớm nay mới biết người của mình đánh La lão gia, vô cùng xin lỗi vô cùng xin lỗi!” Nói rồi liền xô một tên lính ngã bò ra đất và quát bằng tiếng Nhật, “Xin lỗi nhanh lên!” “Xin lỗi, vô cùng xin lỗi Đường lão gia!” tên lính quèn quỳ dưới đất, dập đầu lia lịa. “Đại tá Yamamoto, ngài tới lầm chỗ rồi thì phải.” Đường Thập Nhất đặt tập hồ sơ xuống bàn rồi ra bàn tiếp khách ngồi, “Ngài muốn xin lỗi La lão gia thì phải đến La gia, không thì thử mổ bụng xuống địa phủ mà tạ tội, chứ đến Vạn Hối chúng tôi làm gì a.” “Không sai, Đường lão gia nói không sai, lát nữa tôi sẽ đến nhà La lão gia chịu tội. Giờ ta phải nói chuyện chính đã.” Yamamoto Yusuke cắp cây gậy nhà binh, ngồi xuống sô pha, “Đường lão gia này, hôm qua chúng tôi nhận được tin từ doanh trại Quảng Tây, có một bọn du kích định chuyển lậu hàng từ Quảng Tây đến Quảng Châu, không hiểu gần đây Đường lão gia có chuyến hàng nào trên đường không vậy, nếu có ngài nhất định phải nói trước với chúng tôi, bằng không ngộ nhỡ bị tịch thu thì thật là không hay.” “Không làm phiền lòng ngài, chúng tôi chẳng có hàng gì phải chuyển cả.” Đường Thập Nhất biết Yamamoto định rung hắn, liền cười thản nhiên, “Hàng hóa của Vạn Hối chủ yếu đi bằng đường biển, cập cảng Quảng Châu, tất cả đều đã đăng ký với cơ quan hải quân của các ngài đàng hoàng, ngài Yamamoto không phải lo lắng.” “À, ra vậy, nếu thế tới đây hễ có kẻ nào muốn chuyển hàng hóa vào Vạn Hối, ngài chớ trách chúng tôi phải mở hàng ra kiểm tra.” Yamamoto Yusuke lạnh lùng nói rồi đứng phắt dậy. “Đương nhiên là được, chúng tôi là người làm ăn chân chính, chẳng buôn chui bán lén gì hết, ngài cứ việc kiểm tra.” Đường Thập Nhất vẫn ngồi vững như núi trên sô pha, chỉ hơi ngẩng đầu nhếch miệng cười với Yamamoto Yusuke. Không phải hắn không thể làm bộ nịnh nọt luồn cúi, nhưng muốn hắn hạ mình cũng phải đợi đến lúc không thể không hạ mình kia, huống hồ so với những kẻ yếu hèn sẵn sàng nhẫn nhục gọi dạ bảo vâng, thì một kẻ có tiền có gan ra điều kiện với người Nhật không chừng sẽ nhận được sự tôn trọng và quyền lợi hơn nhiều… bởi chẳng ai sẵn lòng thỏa thuận với một kẻ mất hết tư cách cả. “Ông chủ! Thưa ông chủ! Nguy rồi!” đúng lúc ấy, một người làm hoảng hốt chạy vào phòng, “Có người… có người đến gây chuyện!” “Cái gì?” Đường Thập Nhất nhướng mày, ngồi thẳng lên. “Có người nói chúng ta bán rượu giả, uống vào làm chết người, giờ người ta bê cả quan tài đến cổng đòi… đòi ngài ra phân xử…” người nọ càng nói càng lí nhí hơn. “Nực cười, dám nói Vạn Hối bán rượu giả ư?!” Đường Thập Nhất bật dậy, bước nhanh ra ngoài, Yamamoto Yusuke ngần ngừ một chút rồi cũng đi theo xem kịch vui. Chưa xuống đến cổng đã nghe tiếng cãi vã lẫn tiếng khóc lóc, tiếng gào la toàn những lời xỉ vả kiểu như “Gian thương giết người! Giết người đền mạng! Công lý ở đâu! Đường Thập Nhất đâu mau ra đây!” “Ai thế hả!” Quyền thúc quát lớn. Ngoài cổng lúc này có một cái quan tài nằm chỏng chơ cùng với khoảng năm sáu người cả nam lẫn nữ quỳ dưới đất la hét, gã trai ôm bức ảnh một ông già nhác trông chắc là con trai người chết, vừa thấy Đường Thập Nhất xuất hiện đã vùng dậy lao đến chỉ hắn mà mắng nhiếc, “Đồ gian thương bất lương độc ác! Hôm qua cha tao mua một chai rượu của chúng mày, tối về mới uống hai hớp đã sùi bọt mép, co giật đùng đùng, chưa kịp vào viện đã tắt thở rồi! Vạn Hối chúng mày bán rượu giả! Tao phải bắt chúng mày đền mạng!” Đường Thập Nhất vốn nghe nói có người đến quấy phá thì rất bực mình, nhưng khi nhận ra cái kẻ mặc áo xô gai kia chính là Bạch Văn Thao thì hắn hiểu ngay sự tình, liền cau mày nói, “Anh ăn nói cho cẩn thận, Vạn Hối chúng tôi là công ty lớn, sản nghiệp Đường gia như vậy chẳng lẽ chúng tôi phải hại một ông già để kiếm tiền? Bằng chứng đâu mà anh nói cha anh chết vì rượu của chúng tôi!” “Bằng chứng à, chai còn nguyên đây mày dám đòi bằng chứng à! Cả nhà chúng tao nhìn thấy cha tao uống, đã đủ làm nhân chứng cho mày chưa!” Bạch Văn Thao giận dữ giơ một cái chai lên huơ huơ trước mặt Đường Thập Nhất, xem bộ rất có vẻ muốn nện luôn cả chai vào đầu hắn, Quyền thúc vội vàng xông vào tách hai người ra, người của Đường gia cũng lập tức lôi Bạch Văn Thao lùi lại, “Thả tao ra! Lũ gian thương độc ác chúng mày! Chúng mày muốn gì!” “Lấy đại một chai rượu Tây của Vạn Hối mà đòi hạch tiền của tôi ư! Thật hão huyền!” Đường Thập Nhất tức tối phất tay, “Lôi hết bọn họ ra ngoài! Đây là chỗ làm ăn!” “Đợi đã.” Yamamoto Yusuke đột nhiên lên tiếng, hắn tới trước mặt Bạch Văn Thao, hỏi, “Anh bảo cha anh uống rượu giả của Vạn Hối mà chết phải không, vậy anh có dám mở quan tài ra để mọi người xem có đúng cha anh chết vì ngộ độc không không?” Đường Thập Nhất giật thót người, đang định mở miệng thì thấy Bạch Văn Thao đưa mắt nhìn mình rồi hất hàm đáp, “Đương nhiên là dám! Tôi còn muốn lũ gian thương trời không dung đất không tha kia dập đầu trước linh cữu cha tôi kia! Trưởng quan, ngài hãy giúp tôi lôi hắn lại đây cùng xem luôn đi, để hắn khỏi phải chống chế cãi láo nữa.” “Chớ có kiêu căng thế, nếu quả thực anh định bịa chuyện nói xấu Đường lão gia, chúng tôi cũng sẽ không bỏ qua cho kẻ thù của bạn tốt của quân Nhật đâu.” Yamamoto Yusuke cảnh cáo Bạch Văn Thao rồi quay lại nói với Đường Thập Nhất, “Đường lão gia, cho hắn tâm phục khẩu phục chứ.” “Được, cũng không phải chưa thấy người chết bao giờ.” Đường Thập Nhất ngẩng đầu bước tới cạnh quan tài, nhìn Bạch Văn Thao, nói, “Nếu để tôi thấy có gì khác lạ thì chớ trách Đường gia này không bỏ qua.” “Xem thì cứ xem, tao không sợ!” Bạch Văn Thao vẫy gọi mấy gã cùng mặc áo xô trắng rồi phục xuống quan tài khóc lóc một hồi nữa, “Cha ơi, không phải con bất hiếu không để cha ngủ yên đâu, nhưng để đòi lại công bằng cho cha chỉ còn cách này…” “Nhanh tay lên!” Yamamoto Yusuke nóng nảy gắt, hắn chỉ muốn xác nhận đây không phải thủ đoạn chuyển lậu hàng của Đường Thập Nhất thôi chứ cần gì quan tâm ai đúng ai sai trong trò hề này. “Được, phiền các anh em… một, hai, ba!” Bốn người mỗi người giữ một góc quan tài rồi cùng hô lớn và nhấc nắp quan hé ra được phân nửa, xem ra cỗ áo quan này cũng là hàng gỗ tốt. Yamamoto Yusuke đưa mắt nhìn bên trong thì thấy xác một ông già mặt mày xám xanh, môi thâm đen, tay chân co quắp, xem ra đúng là bị trúng độc co giật mà chết thì vội vàng bước giật lùi mấy bước, chỉ sợ mình bị lây nhiễm thứ vi khuẩn gì đó từ cái xác, “Đường lão gia, các người tự khám nghiệm đi. Đây là chuyện mâu thuẫn của người Trung Quốc, tôi không tiện tham gia, chỉ nhắc ngài chớ quên ngài còn năm ngày suy nghĩ đó.” dứt lời, hắn mặc kệ luôn tiếng gào thét khản cổ “Trưởng quan ơi! Sao ngài lại bỏ mặc chúng tôi a! Trưởng quan ngài phải làm chủ cho chúng tôi a!” của Bạch Văn Thao, chỉ chăm chăm bước vội vào xe đi mất. Đường Thập Nhất thấy Yamamoto Yusuke bỏ đi thì không nhịn được mỉm cười, hắn vừa cười vừa nói với người của mình, “Nực cười! Rõ ràng là chết bệnh! Người đâu, lôi hết lũ lưu manh này về cho tôi! Cả cái đồ xúi quẩy kia nữa, bê đi ngay! Còn đứng đấy làm gì! Làm ngay đi!” Nhất thời lại một trận cãi vã ồn ĩ nữa rầm lên, bọn người mặc đồ tang không bị bắt đến cục cảnh sát mà lại bị lôi hết vào nhà kho cốt thép của Vạn Hối, kể cả cái quan tài nọ. “Ôi trời ơi không còn thiên lý gì nữa a! Đã giết người còn muốn diệt khẩu a!” Đến khi chẳng còn người ngoài nào nữa, Bạch Văn Thao vẫn hăng hái lăn lộn dưới đất khóc lóc om sòm, Đường Thập Nhất cho người khác lui ra hết, chỉ còn Quyền thúc ở lại hắn mới đến trước mặt Bạch Văn Thao, đập đầu hắn ta một cái, “Anh chửi tôi thuận miệng quá nhỉ?” “Ôi chao!” bấy giờ Bạch Văn Thao mới thôi gào khóc. Hắn bò dậy, ngồi xếp bằng dưới sàn, cười nói, “Không thế thì đâu có giống a, Thập Nhất gia!” “Phải đó Thập Nhất gia! Bọn tôi đều khóc thật chứ bộ!” những người khác cũng cởi áo xô ra, hóa ra là Ác Hổ và mấy người đàn em, mắc cười nhất là cả mấy đứa “con gái” cũng là đàn em cũng anh ta cải trang nốt, giờ bọn họ đều ngoác cái miệng đỏ choét son cười hề hề với Đường Thập Nhất. “Mọi người vất vả quá.” Đường Thập Nhất đích thân đến đỡ bọn họ dậy, đến lượt Bạch Văn Thao hắn phải lừ mắt một cái tỏ ý trách móc rồi mới chìa tay ra, “Anh cũng vất vả rồi.” “Lãnh tiền của người thì phải làm cho ra việc chứ.” Bạch Văn Thao nắm tay hắn để đứng dậy rồi chỉ vào quan tài, nói: “Hàng của ngài ở trong đó cả.” “Trong đó sao?” Đường Thập Nhất cau mày, “Thế sao vừa xong mở ra không thấy?” “Ở sâu “trong đó” cơ.” Bạch Văn Thao bảo bọn Ác Hổ mở hẳn quan tài ra, Đường Thập Nhất ngó nhìn, vẫn chỉ thấy cái xác kia, hắn đương thắc mắc thì Bạch Văn Thao đã cầm tay kéo hắn lùi lại mấy bước, rồi Ác Hổ bất thần giơ một con dao to bản lên, hét lớn một tiếng, bổ chát vào nắp áo quan. Lập tức cái nắp bản dày nứt toác ra, thì ra nó hoàn toàn rỗng ruột, bên trong xếp kín cao thuốc phiện! Đường Thập Nhất há hốc miệng, hắn cứ ngỡ thuốc phiện cùng lắm là giấu trong đáy kép của cái quan tài, ngờ đâu chúng lại nằm cả trong lòng nắp! “Làm đáy kép dễ bị phát hiện lắm. Dọc đường chúng tôi bị khám mấy lần rồi, bọn chúng bao giờ cũng sục sạo bên dưới cái xác, thế nên tôi mới làm ngược lại, giấu hàng bên trên!” Bạch Văn Thao rút một cục “gạch” thuốc phiện ra, thả vào tay Đường Thập Nhất, “Hàng giao cho ngài rồi, hy vọng ngài sẽ… dùng cho tốt.” “… mời các anh vào Vạn Hối nghỉ ngơi một lát, tôi sẽ cho người chuẩn bị quần áo thay, mọi người ở lại Quảng Châu chơi mấy ngày rồi về cũng không muộn, chi phí tất cả xin để Đường Thập Nhất lo.” Đường Thập Nhất lờ Bạch Văn Thao đi, chỉ cười bảo Quyền thúc đưa bọn họ vào Vạn Hối, “Các anh chịu khó đi cửa sau vậy nhé, mời mời, đi thong thả.” “Ôi dào, bọn tôi là phường thô thiển thôi, ngài khỏi phải khách sáo! Để đó tụi này tự đi được, ha ha!” Bọn Ác Hổ ăn bờ ngủ bụi đã nhiều ngày nay, giờ mới nghe có cơm rượu nóng sốt thì hào hứng lắm, họ đi còn mau hơn Quyền thúc, rốt cuộc chỉ còn Bạch Văn Thao ở lại, xem ra là có chuyện muốn nói riêng với Đường Thập Nhất. Nhưng Đường Thập Nhất chẳng hề có vẻ để tâm đến hắn, hắn lôi một cái hòm trong kho ra, lẳng lặng moi thuốc phiện ra xếp vào hòm, Bạch Văn Thao liền tiến lại giúp hắn, “Sao lại để ông chủ phải làm thế được!” “Nếu có thể để người khác biết về số thuốc phiện này, tôi đã chẳng phải bỏ qua quân đội của mình để đi cầu cạnh gã loong toong như anh.” Đường Thập Nhất cũng chẳng từ chối ý tốt của Bạch Văn Thao. “Thập Nhất gia này.” Bạch Văn Thao ngừng tay, nhìn hắn, “Tại sao tên người Nhật vừa rồi lại đến làm phiền ngài nữa? Không phải ngài quan hệ tốt với ngài lãnh sự Anh lắm sao?” “Tôi từ chối lời cầu hôn của con gái ông ta rồi, làm sao ông ta còn quan hệ tốt với tôi được nữa.” Đường Thập Nhất đáp. “Hả?” Bạch Văn Thao buột miệng thốt lên, “Sao ngài lại từ chối?” Đường Thập Nhất cau mày vặn lại, “Tại sao tôi phải đồng ý chứ?” “Bởi vì, bởi vì…” Bạch Văn Thao há hốc miệng không sao nói nốt được câu: phải thế ngài mới không mất đi người Anh làm chỗ dựa chứ. “Người Anh quả là một chỗ dựa vững chắc, nhưng Đường Thập Nhất này chưa lưu lạc đến mức phải lấy một người con gái tôi không ưa để duy trì gia nghiệp.” Đường Thập Nhất thấy Bạch Văn Thao á khẩu thì không khỏi bật cười, “Sao hả, cái mặt tôi giống loại người kết hôn vì chính trị lắm sao?” “Không, ý tôi không phải thế.” Bạch Văn Thao vội lắc đầu, “Nhưng… giờ ngài phải đối phó với người Nhật thế nào đây?” “Đó là việc của Đường Thập Nhất tôi.” Đường Thập Nhất bắt chước kiểu cười lưu manh của Bạch Văn Thao, bất quá học không được giống lắm, lại thành ra giống như liếc mắt đưa tình, “Được rồi Bạch tiên sinh, anh chửi rồi, giương oai rồi, cũng an ủi hỏi thăm rồi, giờ đã muốn đi theo các anh em vào sinh ra tử mấy ngày qua chưa?” “Vẫn chưa xong.” Bạch Văn Thao nuốt nuốt nước miếng, “Còn… số thuốc phiện này, ngài… định bán sao?” “Nếu tôi trả lời đúng thế thì anh định làm gì?” Đường Thập Nhất khoanh tay hỏi. “Nếu ngài nói thế thì con đường của chúng ta quả là khác nhau… khó mà tìm được điểm chung nào nữa.” Bạch Văn Thao thở dài, “Thập Nhất gia bảo trọng.” nói rồi đứng dậy chực đi. “Đợi đã.” Đường Thập Nhất gọi giật lại. Nếu bảo rằng trong một giây Bạch Văn Thao còn một chút hy vọng “cứu vãn tình thế”, thì khi hắn ngoảnh lại và thấy Đường Thập Nhất mở ví đếm tiền rồi chìa ra cho mình, hắn đã thực sự bỏ cuộc. “Đâu đã trả một ngàn cho anh.” Đường Thập Nhất nhét tiền vào túi hắn, “Chạy lấy một chức đội trưởng đi, anh sẽ là một cảnh sát tốt.” “Cảm ơn.” Bạch Văn Thao không đếm mà thọc tay vào túi nắm chặt xấp tiền, “Tôi đi đây.” “Cần gì cứ đến tìm tôi.” Đường Thập Nhất cười. “Không. Ân nghĩa của Thập Nhất gia tôi không gánh vác được.” dứt lời, Bạch Văn Thao cởi áo xô vứt xuống sàn, quay lưng đi vào cao ốc Vạn Hối. Còn lại Đường Thập Nhất tiếp tục xếp thuốc phiện vào hòm, cuối cùng hắn lấy một cái xe đẩy chở cái hòm vào góc kho, xếp hàng hóa khác chắn bên ngoài rồi trở vào Vạn Hối như chẳng có gì xảy ra. “Thập Nhất gia.” về phòng làm việc, cô thư ký xuất hiện đưa cho hắn một tấm thiệp mời, “Vừa rồi người hầu của Tưởng gia tới, nói rằng mong ngài nể mặt.” “Thiệp của mợ Tưởng à?” Đường Thập Nhất nhíu mày, mở cái thiếp ra đọc lướt qua, “Ừm, gọi lại cho họ nói tôi sẽ đến đúng giờ.” “Dạ vâng, Thập Nhất gia. Vậy còn tấm thiệp này…” “Tùy cô xử.” Đường Thập Nhất day day thái dương, “Bảo Quyền thúc xong việc lên phòng tôi, thôi đi làm đi.” nói rồi hắn trở vào phòng. “Hai dà, tội nghiệp Thập Nhất gia, trẻ vậy mà cứ phải đấu đá với một đám cáo già.” một tay nhân viên hóng chuyện từ đâu mò ra, xáp lại gần chặc lưỡi với cô thư ký, “Cô bảo có phải mợ Tưởng mời Thập Nhất gia đi Hồng Môn yến không?” “Lo chuyện của anh đi, đừng có lắm lời.” cô thư ký tiện tay nhét cái thiếp vào tập tài liệu rồi quay ngoắt đi, vừa vặn đụng phải người đến sau lưng, “Ôi trời! Mù mắt hả! Sao lại đứng đó!” “Chết, xin lỗi cô!” Bạch Văn Thao gãi đầu, “Xin hỏi nhà vệ sinh ở đâu ạ?” “Cuối hành lang đối diện kia, anh đi nhầm đường rồi.” “Thế sao? Thật ngại quá! Cảm ơn cô nhé!” Bạch Văn Thao cúi đầu xin lỗi, ánh mắt hắn dừng lại một chút trên cánh cửa văn phòng của Đường Thập Nhất, nhưng rồi hắn lại tất tả bỏ đi.
|
Chương 12
Đường Thập Nhất có mặt tại khách sạn Hòa Bình đúng giờ hẹn với Tưởng Lệ Vân. Vừa đẩy cửa ra hắn đã bị sửng sốt, trong phòng không những đủ mặt các vị thúc bá anh em Tưởng gia, Trình Nhất Nặc, Trịnh Thừa Chi, mà cả La Chí Minh đã quyết định rời đi cũng thấy đến. Đường Thập Nhất mỉm cười, đi tới trước mặt Tưởng Lệ Vân, “Dì Vân à, cháu cứ tưởng chỉ là bữa cơm rau thôi mà, biết đông các thúc bá anh em đến thế này dì phải nhắc cháu tới sớm hơn chứ!” “Thập Nhất à, lại đây, bọn ta ngồi bên đây nói chuyện.” Tưởng Lệ Vân nhường vị trí chủ tọa bàn tiệc cho Đường Thập Nhất, những người khác cũng dựa theo thứ bậc mà ngồi xuống, còn lại người hầu đứng xung quanh, bầu không khí phút chốc trở nên nghiêm túc, “Gần đây mọi người đều phải chịu khổ cả, Nhất Nặc với Thừa Chi thì khỏi phải kể rồi, cháu cũng bị lão đầu củ cải Yamamoto Yusuke sách nhiễu, đến La lão gia thì… hai da~ nói chung là ai cũng khổ, bữa hôm nay là dì Vân muốn mọi người vui vẻ ngồi với nhau lần cuối trước khi chia năm xẻ bảy mỗi nhà một phương, đừng khách sáo, cứ coi như mấy nhà chúng ta đóng cửa hàn huyên một phen đi.” “Mỗi nhà một phương là sao?” Đường Thập Nhất nhíu mày nhìn quanh, ánh mắt hắn dừng trước tiên ở nhà kinh doanh tiệm bạc Trình Nhất Nặc, “Mọi người sẽ đi à?” “Vàng thỏi trong nhà anh thành giấy lộn hết rồi, giờ mà không đi thì cả vàng ở ngân hàng Thụy Sĩ cũng bị chúng nuốt cả mất.” Trình Nhất Nặc lắc đầu, “Anh định đi Honolulu, Thừa Chi cũng muốn theo anh sang bển làm ăn.” “Phải rồi, Thập Nhất à, Quảng Châu không thể ở được nữa đâu, bọn anh đã tìm đường đi hết rồi.” Trịnh Thừa Chi phụ họa. Đường Thập Nhất liếc mắt qua La Chí Minh đang cúi đầu rồi quay đi, nhìn thẳng vào Tưởng Lệ Vân, “Dì Vân, dì có đi không?” “Thập Nhất à, đàn bà như dì bình thường có bản lĩnh thế nào cuối cùng cũng phải theo chồng thôi. Lão gia nhà dì nói phải lùi về đại hậu phương, về đó rồi xoay xở làm ăn, kiếm tiền đóng góp cho quân ta kháng Nhật, như thế chẳng hơn tất cả chúng ta ở đây chờ lũ đầu củ cải cướp bóc ư.” Tưởng Lệ Vân nói, “Thập Nhất ơi, cháu đi với bọn dì đi. Cháu là đích tôn Đường gia, nhìn mặt mũi Thiết gia bọn dì làm sao nỡ để cháu mất ở đây được.” “Mọi người yên tâm, Thập Nhất tuyệt đối sẽ không cản tiền đồ của mọi người.” Lòng Đường Thập Nhất đã thoáng lạnh, “Thế nhưng cháu sẽ không đi, cháu ở lại Quảng Châu đợi mọi người trở lại.” “Thập Nhất, giờ không phải lúc giận lẫy.” Tưởng Lệ Vân bắt đầu lên giọng “trưởng bối”, “Cháu định ở lại làm Hán gian à?” “Đương nhiên là không.” “Chỉ sợ đến lúc đó không đến lượt cháu quyết định đâu.” Tưởng Lệ Vân vỗ mu bàn tay Đường Thập Nhất, “Cháu còn trẻ, không biết nông sâu. Giờ cháu có năm nghìn người trong tay, người Nhật đời nào chịu bỏ qua cho cháu? Chỉ cần Quảng Châu mất, chúng sẽ bắt cháu đầu hàng, đến lúc đó hơn chục khẩu súng chĩa vào đầu cháu, đồng ý thì sống, từ chối thì chết. Sẽ không có chuyện tỉ tê khuyên nhủ như dì Vân đang nói với cháu bây giờ đâu.” “Dì Vân à, dì cũng thấy cháu có năm nghìn người đấy, đến lúc đó cùng lắm thì liều chết không từ, ngọc đá cùng tan với quân Nhật, ngày sau có lẽ còn được tòa bia tưởng niệm, thế tốt mà.” Đường Thập Nhất nhún vai, “Đồi Hoàng Hoa thì chắc không đủ cho năm nghìn người, không thì chúng cháu cùng chôn ở công viên Việt Tú cũng được, cháu thích chỗ ấy a.” “Thập Nhất, cháu nghiêm túc đi!” Tưởng Lệ Vân bực mình gắt, “Cháu có biết cả dì Vân, cả các bác các chú đều rối ruột lắm không, cháu không làm Hán gian thì Đường gia coi như tuyệt tự; mà nếu để cháu giữ mình, cái ác danh Hán gian cũng làm chúng ta đau lòng. Cháu phải biết là chỉ cần cháu đầu hàng nghĩa là năm nghìn quân dưới trướng Đường gia đều trở thành Hán gian, đều là bọn tiếp tay cho giặc đánh người Trung Quốc chúng ta, đó là tội nghiệt a!” “Thôi, cháu nhất định là không đi, mà cháu cũng sẽ không làm Hán gian.” Đường Thập Nhất thầm cười nhạt, “Nếu dì Vân không tin cháu cũng chẳng biết làm thế nào. Thôi thì chúng ta cứ cùng vui bữa nay, coi như cháu tiễn chân mọi người, đừng nói chuyện mất vui nữa…” “Ăn uống thì vội gì, Thập Nhất à.” Trịnh Thừa Chi vội giữ Đường Thập Nhất lại, không cho hắn đứng dậy, “Nói thật nhé, hay là cậu giải tán năm nghìn quân đó đi, sau đó kể cả cậu muốn giữ mạng cũng là chuyện của cậu, bọn tôi thông cảm được mà.” “Giải tán quân đội á?” Đường Thập Nhất phì cười, “Năm nghìn quân ấy Đường gia nuôi năm, sáu năm nay, bọn họ không có một cái nghề gì kiếm ăn trong tay, tôi bảo giải tán thì họ sống kiểu gì? Để Quảng Châu có thêm năm nghìn tên du côn thất nghiệp à, chưa kể mỗi người bọn họ đều là cao thủ, hóa ra tôi làm loạn cả cái thành phố này!” “Thập Nhất không phải lo, bọn anh sẽ lo cho họ, một phần theo bọn anh đi Honolulu, một phần theo dì Vân đến đại hậu phương, ừ còn một phần ở lại bảo vệ em nữa, thế là vẹn toàn cả các bên nhé?” Trình Nhất Nặc buột miệng nói toạc ra ý đồ, lập tức hắn bị Tưởng Lệ Vân trừng mắt cho phải ngậm miệng lại. “À, ra là thế.” Đường Thập Nhất lắc đầu, “Nhất Nặc, Thừa Chi, các anh định đến Honolulu tị nạn chứ đâu phải đi du lịch, dẫn đông người theo làm gì? Các anh chỉ cần tối đa hai trăm người bảo vệ là đủ rồi, còn đâu thì… tôi hiểu là các anh đang đòi người hộ dì Vân phải không?” “Thôi được rồi, Nhất Nặc, Thừa Chi, mấy đứa không phải đóng vai ác thay dì nữa. Phải đấy, thực ra người muốn cháu giải tán quân đội chính là dì Vân này đấy.” Tưởng Lệ Vân thở dài, “Người ta đứng dưới mái hiên sao khỏi cúi đầu. Có việc xấu nào Tưởng Lệ Vân này chưa từng làm đâu? Nhưng dì đây cũng có một nguyên tắc không bao giờ vi phạm, đó chính là lời dạy Thiết gia để lại, tuyệt đối không thể ra tay với đồng bào mình, tuyệt đối không làm Hán gian! Thập Nhất, nếu thực sự cháu không hề định làm Hán gian thì cháu giao ngay binh phù ra đây đi, năm nghìn quân đó sẽ trở thành lực lượng kháng Nhật, như thế còn hơn ở lại Quảng Châu làm bia đỡ đạn a.” “Phải rồi, làm du kích vẫn hơn làm Hán gian a.” bọn người còn lại cũng nhao nhao phụ họa, rõ ràng là đồng lòng muốn ép Đường Thập Nhất giao binh quyền. Đường Thập Nhất cụp mắt nghe Tưởng Lệ Vân nói hết lời, lại tiếp tục đợi đến khi đám đông bớt ầm ĩ mới ngẩng lên, đáp: “Dì Vân, cháu sẽ không giao binh quyền cho dì, nếu dì muốn cháu nói hai năm rõ mười cháu cũng không ngại, chỉ sợ làm vậy chính dì cũng bị mất mặt thôi.” Tưởng Lệ Vân lại nhíu mày, bà ta đoán Đường Thập Nhất chỉ đang cố phô trương thanh thế, “Thập Nhất ạ, khỏi phải dài dòng làm gì, tóm lại ý các vị thúc bá ở đây đã quyết…” “Dì Vân, chuyến thuốc phiện của dì thế nào rồi?” Đường Thập Nhất ngắt lời bà ta, “Gần đây quân Nhật kiểm soát chặt lắm đấy, dì lại mới đi Thượng Hải lâu như vậy cháu sợ dì không cáng đáng xuể nên phải nhờ người lo giúp.” “… thuốc phiện nào, dì đã bảo sẽ không bắt tay với bọn Nhật bán thuốc phiện hại người Trung Quốc mà, dì rửa tay gác kiếm từ lâu rồi.” “Ô vậy tức là chuyến hàng thuốc phiện đó không phải của dì ạ?” Đường Thập Nhất làm bộ kinh ngạc, “Chà vậy cháu phải bảo bọn Ác Hổ trả hàng về thôi.” “Trả về, trả về ngay đi, trả ngay thứ thuốc độc ấy về Quảng Tây đi.” “Dì Vân, sao dì biết số hàng ấy đến từ Quảng Tây?” Đường Thập Nhất đứng phắt dậy, hắn rút từ trong túi ra một tờ báo rồi ném toẹt xuống bàn, “Thôi nhé, dì nói láo nữa làm gì, số thuốc phiện ấy không phải của dì thì công yên quán (*) mới mở ở Thượng Hải là sao hả? Tôi có báo mới ra đây, Thượng Hải họ mới gửi tôi đấy, mặt dì trên ảnh cắt băng khánh thành đẹp lắm!” “Đường Thập Nhất, tao giết người từ lúc mày còn nằm trong bụng mẹ đó!” Tưởng Lệ Vân nhào đến định vồ lấy Đường Thập Nhất, Đường Thập Nhất lập tức đá ghế bắt bà ta tránh ra, “Dì Vân! Dì là trưởng bối, đừng làm trò khó coi như thế!” mấy gã công tử quanh đó cũng lên tiếng khuyên giải, nhưng Tưởng Lệ Vân bị Đường Thập Nhất bóc mẽ giờ đã bất kể mặt mũi, bà ta trừng mắt đe dọa Đường Thập Nhất, “Đêm nay nếu mày không giao binh quyền ra, tao đảm bảo mày sẽ phải khó coi hơn tao nhiều!” “Dì Vân, không phải tôi kiêu ngạo đâu, nhưng kể cả tôi cho dì binh phù chắc gì dì đã dùng được lính của tôi.” Đường Thập Nhất cười lạnh đáp, “Dì giỏi thì cứ thử giết tôi mà cướp đi, để xem Chu Truyền Hi có chịu hầu hạ mợ Tưởng không, hay phải nói là mợ Tưởng định hầu hạ ông ta kiểu gì?” “À giỏi, con hổ nhãi mọc răng rồi đấy.” trước sự khinh miệt của Đường Thập Nhất, Tưởng Lệ Vân giận đến bật cười, bà ta xô ba gã thiếu gia Trình, Trịnh, La ra rồi rút khẩu súng Browning nhỏ xinh dành cho nữ giới từ trong bóp ra, bắn một phát lên trần nhà, “Thế giới này nhỏ lắm, bé ngoan mới có kẹo ăn, không ngoan thì chỉ có đạn đồng thôi.” “Dì Vân!” đám đông kinh hoàng la ó, đại khái là bọn họ không ngờ Đường Thập Nhất sẽ cứng rắn đến mức phải dùng đến bạo lực, lại sợ lúc nhạy cảm này mà để ra mạng người thì hỏng chuyện, họ vội vàng xúm vào khuyên nhủ Đường Thập Nhất, “Thập Nhất a! Cậu đừng hồ đồ nữa! Cậu thì chỉ biết ăn chơi phá hoại thôi! Dì Vân là người từng trải, nghe dì Vân đi! Giao binh phù ra đi!” “Dù tôi có là thằng phá gia thì gia nghiệp của tôi cũng phải do tôi phá. Không có lý nào phải giao cho người ngoài!” Đường Thập Nhất không nhúc nhích, tiếp tục giằng co với Tưởng Lệ Vân, hắn không dám lơi lỏng dù một giây, chỉ sợ ánh mắt mình lộ ra chút nào nao núng. Không khí đang căng như dây đàn, đột nhiên hai tiếng súng từ đâu nổ vang chát chúa, liền sau đó cửa bị đạp “rầm” ra, sĩ quan Đàm xông vào, mặt vẫn lạnh như tiền, như thể hai cái xác nằm ngoài cửa hoàn toàn không liên quan đến hắn, theo sát hắn là mười mấy người lính cầm súng, chỉ một thoáng hơn chục họng súng đã ngắm thẳng vào đám đông có mặt. “Đường tư lệnh, chúng tôi đến theo lệnh, mời ngài ra chỉ thị.” Sĩ quan Đàm bước tới trước mặt Đường Thập Nhất, hắn liếc xéo Tưởng Lệ Vân, quát: “Bỏ súng xuống.” “…” Tưởng Lệ Vân đâu ngờ Đường Thập Nhất có chuẩn bị quân cứu viện, bà ta đành tạm chịu thua, buông tay xuống. Sĩ quan Đàm rời mắt khỏi bà ta, lại nhìn Đường Thập Nhất, hỏi: “Đường tư lệnh, mời ngài ra chỉ thị.” “Không được làm hại những người ở đây, năm mươi người hộ tống tôi về nhà, những người khác rút về doanh trại.” Đường Thập Nhất thở hắt ra, lại ôm quyền chào các vị trưởng bối tứ phía, “Hôm nay Thập Nhất vô ý mạo phạm, nhưng là vì có người gây sự trước, đã làm các vị hoảng sợ rồi. Tiền cơm rượu hôm nay tôi mời, giờ Thập Nhất xin cáo từ, các vị cứ tự nhiên.” Trước những nòng súng đen ngòm, đám đông chỉ còn biết gật đầu cam chịu, Đường Thập Nhất bước ra khỏi khách sạn Hòa Bình, lên xe, đến lúc đó hắn mới dám thả lỏng toàn thân vốn đang cứng ngắc, hắn ngả người ra ghế, quệt mồ hôi, “Sĩ quan Đàm, sao anh biết mà tới tiếp ứng tôi?” “Là Bạch tiên sinh nói tư lệnh bảo chúng tôi đến, không phải ạ?” sĩ quan Đàm sửng sốt hỏi lại, “Anh ta nói sẽ lấy tiếng súng làm hiệu…” “Bạch Văn Thao à?” Đường Thập Nhất vô cùng kinh ngạc, dù bằng cách nào đó anh ta biết hắn phải đến dự tiệc của Tưởng Lệ Vân, cũng đoán được đây là tiệc Hồng Môn, nhưng không lý nào anh ta thần kỳ đến mức đoán được Tưởng Lệ Vân sẽ bắn một phát đạn chỉ thiên a, “Anh ta đâu rồi?” “Không biết, anh ta nói xong là đi luôn, nói là Thập Nhất gia cho anh ta tiền bảo anh ta chuyển lời, chuyện khác anh ta không biết.” sĩ quan Đàm đáp, “Anh ta cầm theo một món tiền lớn thật nên tôi tin lời anh ta.” “Không phải tôi trách anh, sĩ quan Đàm.” Đường Thập Nhất hít sâu một hơi, mở cửa sổ xe ra, hắn định hút điếu thuốc cho tỉnh táo ngờ đâu vừa nhìn ra ngoài đã thấy một bóng người thập thò ở đầu đường, hắn lập tức hét lên “Dừng xe lại!” rồi vội mở cửa lao xuống, “Bạch Văn Thao!” Bóng người đằng trước vừa nghe tiếng Đường Thập Nhất thì bỏ chạy luôn, Đường Thập Nhất đuổi một quãng xa vẫn không sao bắt kịp, hắn đành vừa thở hổn hển vừa réo chửi bọn vệ sĩ chạy theo sau, “Đuổi đi chứ gì nữa!!” “Rõ!” thật ra cũng không thể trách mấy người lính này được, bọn họ chỉ thấy Đường Thập Nhất lao khỏi xe nên đuổi theo thôi, bọn họ đâu có biết vì sao hắn chạy, giờ Đường Thập Nhất ra lệnh họ mới hiểu ra, liền vội vã chia làm ba ngả chặn đường, chỉ một lát sau họ đã dồn được Bạch Văn Thao vào một con hẻm rồi lôi hắn trở lại cho Đường Thập Nhất. “Buông ra! Tự tôi đi được!” bị mấy người lôi xềnh xệch làm vết thương dao chém trên vai trái Bạch Văn Thao lại chảy máu, hắn giãy thoát khỏi bọn họ rồi tự bước tới xe Đường Thập Nhất. Đường Thập Nhất đã đứng dựa cửa xe đợi Bạch Văn Thao, đến khi hắn tới gần Đường Thập Nhất mới nhíu mày hỏi một người “áp giải” hắn: “Sao anh ta lại bị thương? Mấy người động thủ à?” “Không phải a, tư lệnh! Chúng tôi chỉ tóm anh ta lại chứ không hề nổ súng!” người nọ vội vàng lắc đầu. “Tôi bị thương từ trước rồi, không liên quan gì đến họ.” Bạch Văn Thao nhìn nhìn Đường Thập Nhất rồi hất mặt đi, “Thập Nhất gia, trước giờ chỉ có tôi bắt cướp thôi, hôm nay mới được cướp bắt lần đầu đấy, xin hỏi ngài có việc gì ạ?” Đường Thập Nhất quay sang nói vài câu với sĩ quan Đàm, sĩ quan Đàm gật đầu, dẫn lính lùi ra xa khoảng năm, sáu bước, Đường Thập Nhất mở cửa xe bảo Bạch Văn Thao lên, “Lên xe rồi nói.” “Thập Nhất gia, tôi…” “Lên xe!” vốn Đường Thập Nhất đã không vui, ban đầu hắn còn cố làm bộ quân tử lễ nghĩa giờ hắn bất chấp luôn, hắn cau mày nửa lôi nửa đẩy Bạch Văn Thao vào xe. “Cậu làm gì thế hả?! Tốt xấu tôi cũng là cảnh sát đấy, cậu đừng có quá đáng!!” Bạch Văn Thao bị ép vào xe, lại ngã ngửa xuống ghế, khó khăn lắm hắn mới ngồi lại được, vai thì đau, hắn cũng tức điên người, hắn làm gì sai hả, hắn lại còn cứu người nữa chứ, thế quái nào hắn lại bị đối xử như tội phạm thế này?! “Anh còn biết anh là cảnh sát cơ đấy?” Đường Thập Nhất cũng ngồi vào xe, hắn đuổi nốt tài xế ra rồi mới nói tiếp, “Tưởng Lệ Vân là bà trùm đấy, gã loong toong như anh cũng dám dây vào bà ta à?” “Ngài đừng có nói bừa, tôi dính dáng đến Tưởng gia bao giờ.” Bạch Văn Thao đảo mắt, cố tình làm lơ chuyện lừa quân đội lần này. “Sĩ quan Đàm nói tôi biết cả rồi, anh còn chối nữa!” Đường Thập Nhất túm áo hắn, “Nói đi, sao anh biết Tưởng Lệ Vân sẽ bày kế hại tôi, lại biết cả bà ta sẽ nổ súng dọa tôi nữa? Không nói được tôi sẽ coi như anh là gián điệp của bà ta, tôi bắn chết anh!” “Đường Thập Nhất, sao cậu vô lý thế?!” Bạch Văn Thao đẩy hắn ra, “Tôi mà là gián điệp của bà ta thì việc gì tôi phải cứu cậu!” “Thế tại sao anh biết!” Đường Thập Nhất quyết không buông tha. “Cậu tưởng tôi là thầy bói hả, tôi biết làm sao được! Tôi đoán đấy!” “Đoán à?! Coi như anh đoán được Tưởng Lệ Vân định ép thằng phá gia này giao binh quyền đi, nhưng làm sao anh đoán được cả bà ta sẽ bắn dọa tôi? Nói đi! Có phải anh thông đồng với bà ta diễn kịch không, định lừa tôi tin anh phải không?!” “Tôi cần gì cậu tin tôi hả! Tin mài ra mà ăn được hay sao?!” “Lại còn cãi!” Đường Thập Nhất bất thần rút khẩu súng dắt hông ra dí vào trán Bạch Văn Thao, “Nói ra!” Gần như cùng lúc, Bạch Văn Thao cũng rút luôn khẩu súng dắt sau lưng ra dí vào cằm Đường Thập Nhất, “Đừng tưởng chỉ cậu có súng!” Sĩ quan Đàm đứng canh bên ngoài đã nhận ra tình thế, hắn vội vàng lao tới, Đường Thập Nhất giơ tay kia lên ý bảo hắn không cần lại gần hơn, “Cảnh sát tan sở vẫn mang súng cơ đấy, mai tôi phải hỏi cục trưởng Lương có phải ông ta mới sửa điều lệ cảnh binh không mới được.” “… tôi mang súng là để đề phòng, nếu xảy ra chuyện thật tôi sẽ bắn trước tiếp ứng cho cậu, tiện thể làm hiệu cho sĩ quan Đàm xông vào!” Bạch Văn Thao thực là thấy oan ức tột đỉnh, hắn tức đến nỗi ném luôn súng xuống, giơ tay lên bịt vết thương trên vai, “Tôi còn cải trang thành hầu bàn để vào trong sảnh… đúng là hảo tâm bị sét đánh, chó cắn Lã Đồng Tân (*)!” “Anh chửi cũng gieo vần à?!” Đường Thập Nhất phì cười, bỏ súng xuống, đoạn vươn vai một cái, “Ra là Bạch tiên sinh thích cứng hơn mềm đấy, biết thế thì lúc đầu chẳng phải nhẹ nhàng với anh.” Bạch Văn Thao sửng sốt vài giây rồi đỏ rần mặt, “Cậu lừa tôi à?!” “Ai bảo vừa thấy tôi anh đã bỏ chạy, làm như tôi định ăn thịt anh không bằng.” Đường Thập Nhất rút khăn tay ra, băng vết thương cho hắn, “Giúp tôi chuyện lớn như vậy lại không chịu tranh công, Bạch Văn Thao a, cuối cùng anh là ai vậy?” “Tôi là một thằng ngu! Năm lần bảy lượt bị ngài đùa bỡn!” Bạch Văn Thao cố đẩy tay Đường Thập Nhất ra, “Lúc thì là công tử ăn chơi, lúc thì là tư lệnh gà mờ, lúc thì ông chủ tốt, lúc lại bạn bạn bè bè, lúc thì… thì… tôi mới là người phải hỏi câu Đường Thập Nhất rốt cuộc là ai đấy!” “Lúc thì là gì nữa hả? Trùm buôn thuốc phiện phải không?” Đường Thập Nhất khinh khỉnh nhìn hắn, đã thế thì thôi, hắn thả luôn cái khăn tay cho rơi xuống giữa hai người, như thể đột nhiên vạch một đường ngăn giữa họ, “Nếu anh thấy tôi đáng ghét vậy thì đến cứu tôi làm gì?” “Làm sao tôi biết được vì sao, đằng nào tôi cũng không định thấy ngày mai báo đăng tin cậu phơi xác đầu đường, hoặc mấy hôm nữa phải vớt xác cậu dưới cầu Hải Châu.” Bạch Văn Thao vốn định sỉ vả thêm mấy câu, mà thấy vẻ mặt lạnh lùng của Đường Thập Nhất hắn cũng tắt cả lửa giận, “Có điều kể cả tôi cứu cậu, tôi cũng biết cậu sẽ phải đi.” “Tôi không đi đâu cả, tôi ở lại Quảng Châu.” Đường Thập Nhất đáp cương quyết. “Thập Nhất gia à, tôi không phải bọn họ, tôi coi cậu là bạn tôi thật tôi mới khuyên cậu đi.” “Tôi biết anh nghĩ cho tôi, nhưng dưới tay tôi có năm nghìn người, năm nghìn cái miệng phải ăn. Ở Quảng Châu tôi còn có thể nghĩ cách nuôi sống họ, đến nơi khác tôi là ma mới, tay nắm binh quyền, tiền đầy hầu bao, anh nghĩ bọn ma cũ ở đó sẽ hoan nghênh tôi à? Đến lúc đó có lẽ còn uất ức hơn ở Quảng Châu!” “Vậy cậu đi một mình đi!” “Để năm nghìn người ở lại Quảng Châu làm lưu manh du thủ du thực à? Bạch cảnh quan a, tôi chỉ sợ lúc đó anh đánh không lại Chu Truyền Hi đâu!” “Sao cậu cứng đầu thế nhỉ! Cậu sợ quân đội của cậu chịu uất ức, chẳng lẽ cậu không lo họ theo cậu sẽ phải làm Hán gian à?!” “Thôi đi thôi đi, chúng ta đừng cãi nữa, mất tình cảm!” Đường Thập Nhất khoát tay cắt lời Bạch Văn Thao, “Các đại gia Quảng Châu người chết người bỏ chạy, sớm muộn cũng sẽ đi sạch, nhưng Đường gia thì không, Đường Thập Nhất này sẽ không bỏ gia hương, tôi nhất định sẽ kiên cường đến cùng, tôi sẽ bảo vệ Quảng Châu!” “Mọi người đi hết cậu kiên cường cho ai xem!” Bạch Văn Thao thấy Đường Thập Nhất một khi cứng đầu lên thực là liều mạng còn hơn mình, “Chẳng lẽ cậu thực sự muốn về sau có một tấm bia tưởng niệm khắc ba chữ ‘Đường Thập Nhất’ sao? Ha, đúng là kiên cường thật, kiên cường như trâu vậy!” “Bạch Văn Thao! Đừng tưởng anh cứu tôi là được nói gì thì nói nhé!” Đường Thập Nhất cũng nổi giận, hắn bất chợt nhào tới, Bạch Văn Thao tưởng hắn muốn động tay chân, vội vàng ngả người né tránh, không ngờ Đường Thập Nhất chỉ nhoài người mở cửa xe phía Bạch Văn Thao, “Anh xuống đi! Tôi không cần anh lo cho tôi!” “Cậu cáu cái gì a!” Bạch Văn Thao dở khóc dở cười, lúc đầu ai bắt hắn vào đây chứ? “Anh tưởng anh là ai hả? Anh tưởng anh đáng làm bạn của Đường Thập Nhất này à?” Đường Thập Nhất xô hắn ra khỏi xe, “Tôi lợi dụng anh đấy, anh biết thừa còn gì!” Bạch Văn Thao nghĩ đêm nay mình bị giội nước lạnh hơi bị nhiều, mà câu nói vừa xong đâu chỉ là nước lạnh, quả thực là chùy băng đâm thẳng vào tim hắn, hắn leo khỏi xe, cúi đầu nghiến răng nói với Đường Thập Nhất, “Hảo tâm bị sét đánh, chó cắn Lã Đồng Tân, tôi chửi cậu không có sai!” “Cút!” Đường Thập Nhất co chân đạp tới, Bạch Văn Thao liền nhảy lui lại rồi ra sức xổ toẹt một bãi nước miếng xong mới giận đùng đùng quay lưng bỏ đi. Lưu Trung kinh ngạc nhìn hai người cãi vã, hồi lâu sau ông ta mới dám tới gần, hỏi Đường Thập Nhất đang giận điên người, “Thưa lão gia, giờ ta đi đâu ạ?” “Đi về!” Đường Thập Nhất túm cái khăn tay trên ghế, nghiến răng vo thành một nắm rồi quăng ra khỏi xe. ====== (*) yên quán: nơi mở ra để bán thuốc phiện. Ở đây có 2 loại hình, ‘công yên quán’ = những nơi có sự bảo hộ của chính quyền, có thể do chính chính quyền đứng tên hoặc không nhưng phải chia lợi nhuận cao cho nhà cầm quyền, ‘tư yên quán’ = những nơi mở dưới danh nghĩa cá nhân, trong thời kỳ này thường hoạt động nhỏ lẻ, đôi khi bị cấm để dồn nguồn khách cho công yên quán. (*) chó cắn Lã Đồng Tân: câu đầy đủ là ‘Cẩu giảo Lã Đồng Tân, bất thức hảo nhân tâm’, nôm nghĩa là “Chó cắn Lã Đồng Tân, không biết ai là người có lòng tốt”, ý nói việc làm điều tốt mà bị đối xử lại tệ bạc, hàm ý phê phán những người bạc bẽo vong ân. Hợ hợ, câu này có tích truyện phía sau, bạn nào quan tâm có thể search bằng tiếng Việt nhé:).
|
Chương 13
Mười lăm tháng năm âm lịch, sân khấu lộ thiên của miếu Bắc Đế lại tổ chức Thần Công Hí (*) để tế thần, có điều gần đây dân chúng ưa thích đến rạp hát mua vé xem kịch, hoặc đa số thanh niên hứng thú với phim điện ảnh của Tây hơn, thế nên người đến xem ngày càng thưa thớt. Dù trên đài đang diễn trường đoạn Lương Sơn Bá Chúc Anh Đài lâm li đau khổ, mà chẳng rõ trong những người đến bái thần đi ngang qua, có mấy ai thực sự cảm nhận được chút nào bi thương. Trong đám khách ít ỏi, một người đàn ông trẻ tuổi trở nên thực nổi bật, hắn lắc lư người hát theo diễn viên trên sân khấu, khi Chúc Anh Đài hát “ Lòng ta yêu chàng chính trực, nguyện tâm này xin theo” hắn không ngớt thở dài, diễn đến đoạn Anh Đài tặng Lương Sơn Bá ngọc bội thì hai con mắt hắn đỏ hồng như sắp rớt nước mắt đến nơi, đến khi Lương Chúc mỗi người một lời hát khúc cuối “Chàng nếu tuẫn tình ta xin tuẫn ái, nguyện bên cầu Nại Hà đợi thuyền quyên” thì hắn đã vừa sụt sùi hít mũi vừa vỗ tay rầm rầm tán thưởng, khiến cả diễn viên trên đài cúi chào hạ màn cũng phải cố ý chào hắn một cái, tỏ ý cảm kích. “Bạch thiếu gia, cậu lại đến xem kịch đấy ư?” một cô gái bán đồ ăn vặt mình mặc áo hoa, tóc tết thành bím bù xù vừa cười tủm vừa tiến lại, đặt một túi quả trám lên bàn hắn. “Tôi có còn là thiếu gia gì nữa đâu, hơn chục năm rồi mà cô Đỗ Quyên vẫn gọi thế không chịu sửa vậy?” Bạch Văn Thao trả một đồng cho cô ta rồi vỗ vỗ chỗ ngồi bên cạnh, “Nghỉ chút đã nào, cũng có mấy người gọi cô đâu.” “Hai da, từ khi có rạp hát chẳng còn mấy ai đến xem kịch nữa, có mỗi Bạch thiếu gia thực tốt, vẫn đến chỗ tôi.” Cô Đỗ Quyên bận áo hoa thả giỏ đồ ăn vặt xuống, ngồi xuống ghế. “Tôi đẻ ra đã được nghe Thần Công Hí rồi, mẹ tôi kể đêm nào không được nghe chiêng trống là tôi khóc không chịu ngủ!” Bạch Văn Thao cười ha hả, bốc trám bỏ vào miệng nhai, “Bữa nay là đoàn hát mới a, sao Thủy Vân Lâu không ca nữa à? Họ đi dựng rạp chỗ khác hả?” “Dạo này Bạch thiếu gia không có tới, thành ra cậu không biết rồi, hoa đán Thủy Vân Lâu hút thuốc phiện nhiều quá nên hư giọng, bị bầu gánh nhà bọn họ nhốt ở nhà bắt cai thuốc, sau nhịn quá chịu không nổi thắt cổ tự tử mất rồi.” Đỗ Quyên hạ giọng thì thầm, dù sao cũng chẳng phải chuyện gì hay. Vừa nghe đến hai chữ thuốc phiện Bạch Văn Thao đã thấy nhồn nhột, “Yên quán ở Quảng Châu đóng cửa trốn người Nhật hết rồi kia mà, ở đâu ra…” “Có tiền thì gì họ chẳng kiếm được, với lại cái bọn nghiện mà nó lên cơn ấy… chuyện gì nó cũng dám làm, kinh khủng lắm!” Đỗ Quyên làm bộ rùng mình, “Bạch thiếu gia nhất định phải bắt hết bọn bán thuốc phiện nhé, chúng nó mới thật là đại đại ác!” “… đâu có dễ vậy.” Bạch Văn Thao nhún vai, trên đài lại bắt đầu vang tiếng chiêng trống, lần này họ xướng vở ‘Phàn Lê Huê ba lần bắt Tiết Đinh Sơn’, hai người liền bắt đầu coi diễn, không trò chuyện thêm nữa. Nhưng giờ Bạch Văn Thao không còn vẻ tập trung như ban nãy xem ‘Lâu thai hội’ (*) nữa, trong lòng hắn đang nghĩ đến chuyến hàng thuốc phiện của Đường Thập Nhất, yên quán của Tưởng gia chưa mở lại, cũng không thấy cậu ta mở yên quán mới, lẽ nào cậu ta định giữ bán riêng tất cả sao? Cũng không đúng, trước kia để được độc quyền yên quán Tưởng gia đã đút lót không ít cho Lương Vĩ Bang, khiến bọn hắn phải đóng cửa toàn bộ tư yên quán ở Quảng Châu, giờ Đường Thập Nhất có muốn bán cũng không có ai mua a. Vậy cậu ta trữ số thuốc phiện đó để làm gì? Đầu cơ hay sao? “Hay! Đánh hay lắm!” Đang buồn bực, hắn lại bị tiếng Đỗ Quyên tán thưởng bên cạnh làm giật mình, Bạch Văn Thao quay sang thấy Đỗ Quyên đang hào hứng dán mắt vào vai kép võ Tiết Đinh Sơn, hắn cũng nhìn theo, ha ha, khôi ngô ra phết, trách nào a~ Bạch Văn Thao bưng miệng cười trộm, chút suy tư mới rồi cũng nhanh chóng tiêu tan, thôi đi, Đường Thập Nhất đã bảo không phải lo cho cậu ta rồi mà, hắn để ý làm chi nữa? Thân hắn giờ chỉ việc xem kịch uống trà, ăn vặt dạo phố, tận hưởng cuộc sống bình dân hạnh phúc là được a. Hết ba hồi kịch, trời đã về chiều, hôm nay là ngày nghỉ nên Bạch Văn Thao không vội về túc xá, hắn đạp xe loanh quanh ngắm phố phường, bất giác đã ra đến ngoại ô. Đêm hè lắm muỗi, hắn cũng không định học đòi mấy tay văn vẻ đi đêm, liền quay xe trở về. Đi được nửa đường, ánh đèn pha ô tô đi ngược chiều rọi vào mặt hắn, Bạch Văn Thao vội tấp xe vào vệ đường để tránh. Gã tài xế nọ hình như không hề ngại đêm tối đường ghồ ghề, cứ phi ầm ầm, dù vậy Bạch Văn Thao vẫn nhìn được rất rõ… người lái xe chính là Đường Thập Nhất. Giờ này đi lên núi, lại còn tự lái xe, cậu ta định làm gì? Chiếc xe con đi qua hồi lâu rồi Bạch Văn Thao vẫn do dự đứng tại chỗ, rốt cuộc hắn nhảy lên xe đạp, phóng theo vệt bánh xe để lại. Đuổi chừng mười phút mới thấy xe của Đường Thập Nhất đỗ lại ở khu đất bùn trơ trụi lưng chừng núi, đèn xe vẫn bật sáng, giữa ánh đèn trắng ảm đạm là bóng dáng Đường Thập Nhất đang cầm xẻng đào đất. Bạch Văn Thao nấp một bên, thầm nghĩ lẽ nào cậu ta giết người rồi mang xác tới đây phi tang? Vô lý, Thập Nhất gia mà phải tự tay giết người, tự tay chôn xác à? Nghĩ thế thì sỉ nhục cả cậu ta lẫn chỉ số thông minh của mình quá. Bạch Văn Thao lắc đầu, quyết định rình coi tiếp. Thứ Đường Thập Nhất định đào được chôn không sâu lắm, thoáng chốc một phần đã lộ ra khỏi đất, nhìn từ xa hình như là một cái rương gỗ lớn, rất giống với rương cất thuốc phiện ngày đó. Bạch Văn Thao thực sự ngạc nhiên, sao lại phải chôn thuốc phiện ở đây? Nếu đã chôn thì hẳn là để giấu, nhưng sao mới giấu mấy ngày đã lại đào lên? Trong khi đó Đường Thập Nhất đã ném xẻng sang một bên, quay lại mở cốp xe xách ra một cái can bằng sắt tây, vặn nắp ra rồi dốc hết chất lỏng bên trong lên rương. Mùi dầu hỏa tỏa ra gay mũi, đến đây thì Bạch Văn Thao nhịn hết nổi, hắn chạy ra khỏi chỗ nấp, Đường Thập Nhất nghe tiếng chân vội quay đầu lại thì cái can trong tay đã bị giật mất. Bạch Văn Thao vừa giữ cổ tay phải hắn vừa lớn tiếng hỏi, “Cậu đang làm gì thế hả! Thứ này nguy hiểm lắm đấy!!!” Tay trái Đường Thập Nhất suýt nữa đã rút súng ra, may sao hắn còn kịp nghe được giọng nói quen thuộc, nhận ra người tới là Bạch Văn Thao. Hắn cau mặt nạt lại, “Buông ra!” “Nói tôi nghe cậu đang làm gì thì tôi thả!” Bạch Văn Thao liếc mắt nhìn xuống cái rương, quả nhiên là thuốc phiện lần trước, “Cậu điên à, cậu định đốt hết chỗ thuốc phiện này hả?” Đường Thập Nhất ra sức giằng tay ra nhưng Bạch Văn Thao càng cương quyết không thả, Đường Thập Nhất giận quá gào ầm lên, “Anh bảo không dính dáng gì đến tôi nữa cơ mà, anh thích sống đời bình dân của anh cơ mà! Anh để ý tôi làm gì! Bỏ ra! Việc của tôi không liên quan đến anh!!” “Cậu tưởng đốt hết thuốc phiện thì họ bỏ qua cho cậu chắc!” kẻ thù của Đường Thập Nhất quá nhiều, Bạch Văn Thao cũng chỉ biết dùng từ ‘họ’ để chỉ chung tất cả. “Anh không nói, tôi không nói, ai biết là tôi đốt.” Đường Thập Nhất đấu sức không được, đành phải buông thõng tay xuống, hắn dí mặt về phía Bạch Văn Thao, nhìn thẳng vào mắt hắn mà nói, “Ra giá đi, rồi buông tay ra, đi khỏi đây ngay lập tức, hôm nay thì chưa được nhưng sáng mai anh sẽ thấy lời hứa của tôi.” Bạch Văn Thao thực không thể tưởng được Đường Thập Nhất sẽ nói với hắn như thế… cũng phải thôi, cầm tiền làm việc, thuận mua vừa bán, ban đầu hắn chẳng muốn thế sao? Bọn họ vốn không chung một đường mà. Nhưng rõ ràng không chung đường, hắn lại vẫn không nỡ. Bạch Văn Thao buông lỏng tay, đẩy hắn ra rồi bước tới trước cái rương, dốc nốt chỗ dầu hỏa xuống đó, hắn vứt cả cái can xuống rồi quay lại chìa tay ra với Đường Thập Nhất, “Bật lửa đâu?” “… anh nghĩ kĩ chưa đấy?” Đường Thập Nhất cắn răng hỏi, “Không định sống đời bình yên của anh nữa à?” “Không có bật lửa chắc phải có diêm chứ hả?” Bạch Văn Thao cười, “Từ lúc biết cậu tôi có ngày nào được yên đâu? Lần này ăn thua gì.” “Đừng có nói như tôi là sao chổi thế.” Đường Thập Nhất cũng hơi nhếch môi khiến vẻ mặt vốn bình tĩnh nghiêm túc trở nên có chút bỡn cợt, hắn móc ra một cái bật lửa từ trong túi, bật lên rồi đi đến cạnh Bạch Văn Thao, “Nào người anh em, giúp một tay chứ?” “Hảo a!” Bạch Văn Thao liền đưa tay cùng nắm bật lửa với hắn, đầu ngón tay cảm nhận được hơi nóng lan tỏa, không hiểu là từ ngọn lửa mới bật hay từ thân nhiệt của Đường Thập Nhất. Đường Thập Nhất và Bạch Văn Thao đưa mắt nhìn nhau, nụ cười cùng như khiêu khích nở trên môi cả hai, “Sao chổi!!!” Cùng với tiếng thét lớn của cả hai, cái bật lửa bị ném vào giữa đống thuốc phiện ngấm dầu hỏa, ngọn lửa đỏ rực nhanh chóng bùng lên, hai người vội vàng lùi ra xa, Đường Thập Nhất lại móc ra một khẩu súng Browning kiểu nữ, ném mạnh về phía đám cháy rồi mới lôi Bạch Văn Thao lên xe, chạy xa khỏi nơi đó. Ngồi trong xe rồi Bạch Văn Thao vẫn ngoái đầu lại nhìn, “Chà chà, cậu bảo cháy lớn vậy chừng nào mới tắt nhỉ?” “Không biết được, tôi chỉ biết khi nào lửa tắt mớ thuốc phiện ấy cũng phải ra tro hết.” Đường Thập Nhất có vẻ rất sung sướng, hắn cười mãi không ngừng, “Anh ngồi tử tế xem nào, nhìn mãi làm gì!” “Tôi vui mà! Cái thứ thuốc phiện hại người đó tôi muốn đốt hết từ lâu rồi…” Bạch Văn Thao nói được nửa chừng thì nghẹn lại. “Tôi hiểu ý anh mà.” Nụ cười trên môi Đường Thập Nhất cũng nhạt dần, “Cha tôi cũng biết đó là thứ cùng hưng cực ác nên ông đâu để tôi hay mấy vị thúc bá khác động vào, ông chọn cho thúc thúc Tưởng gia vốn sức khỏe yếu làm, ông bảo dù sao Tưởng gia không có con cháu, không sợ báo ứng đời sau.” “Nhưng kể cả cậu đốt mớ này cũng sẽ có chuyến hàng sau đến, các ông trùm Quảng Châu không làm thì sẽ có ông trùm Hồng Kông, Ma Cao, Phật Sơn tới đây bán, cậu đốt làm sao xuể?” “Tôi sẽ có cách, anh yên tâm. Sao cả, giờ chở anh về ký túc xá cảnh sát hay anh muốn đi đâu nữa?” Đường Thập Nhất dừng chủ đề. “Đưa tôi về đi, tôi vốn chỉ định đi xem Thần Công Hí thôi mà, về muộn quá bọn bá láp ở nhà nó lại nói.” Bạch Văn Thao cũng biết chuyện này không thể lắm lời, liền thuận theo Đường Thập Nhất, không hỏi thêm nữa. “Ra đúng là xem kịch à, trách nào mở miệng ra là như hát hay.” Đường Thập Nhất vui vẻ nói, “Thế lần sau tôi mời xem kịch nhé, tầm Trung Thu tôi sẽ mời một gánh hát Tỉnh Cảng (*) đến diễn, anh thích xem kịch văn hay kịch võ?” “Thôi đừng đừng, tôi sợ nhất là xem kịch với người khác đấy.” Bạch Văn Thao vội lắc đầu xua tay từ chối. “Sao thế?” Đường Thập Nhất thắc mắc, “Anh không thích gánh Tỉnh Cảng à, hay tôi mời gánh Quá Sơn (*)…” “Không không, Thập Nhất gia cậu đừng bận tâm, tôi người bình dân biết gì mà bảo ai hay ai dở, ý tôi là… tôi chỉ…” Bạch Văn Thao ấp úng không nói được, mặt hình như còn thoáng đỏ, “Tôi xem kịch nhập tâm lắm… tôi sợ làm cậu sợ…” “Ô hay nhỉ, hơn chục khẩu súng chĩa vào đầu tôi tôi còn chẳng sợ, anh lại đòi dọa tôi à?” Đường Thập Nhất không tin, “Nào khai thật ra xem nào!” Bạch Văn Thao gãi đầu, lúng túng đáp, “Lúc xem kịch có khi tôi vừa cười vừa khóc, lại còn hát tướng lên…” “Tức là trên đài diễn cái gì anh sẽ làm theo á?” Đường Thập Nhất nhìn hắn chằm chằm, “Không ngờ anh đa sầu đa cảm thế đấy?” “Hứ, tôi mà xem ‘Lâu thai hội’ thì phải khóc thảm hơn Lương Sơn Bá kia! Tiểu Đào bảo…” Bạch Văn Thao chợt ngừng nói, bao nhiêu hào khí anh hùng vừa được khơi dậy nhờ đốt mớ thuốc phiện đã nguội lạnh cả, “Cổ nói anh đi mà diễn Lương Sơn Bá, em không thèm làm Chúc Anh Đài… cuối cùng cô ấy lại là người đi trước, cô ấy mới là Lương Sơn Bá!” “Ừ.” Đường Thập Nhất cũng bình tĩnh lại, chỉ đáp ừ hử chứ không nhắc việc diễn kịch nữa. Suốt đường đi không ai lên tiếng, đến ký túc xá cảnh sát, Đường Thập Nhất dừng xe từ cách đó một quãng khá xa, “Tới rồi, đi thôi, nhớ là đêm nay anh không hề gặp tôi, cũng không làm gì hết.” “Biết mà.” Bạch Văn Thao xuống xe, rồi lại cúi mình thò đầu qua cửa hỏi, “Thập Nhất gia, câu mới nãy cậu không muốn đáp thì hỏi cậu câu này được không? Sao cậu cứ thích gọi tôi là Bạch tiên sinh thế?” “Không phải anh cũng vẫn gọi Thập Nhất gia hả?” Đường Thập Nhất cười lắc đầu, trỏ tay về phía ký túc xá, “Muộn rồi, lên đi.” “Ờ… vậy chúc ngủ ngon.” Bạch Văn Thao đứng lên, đóng cửa xe lại, Đường Thập Nhất liền lái đi. Bạch Văn Thao nhìn theo xe hắn rẽ đi mất rồi mới thở dài, lẩm bẩm, “Ngày mai báo sẽ viết gì đây…” Ngày hôm sau, nhật báo Quảng Châu chỉ dành một mục rất nhỏ đăng tin về vụ cháy lớn khó hiểu ở ngoại ô, nhưng ký giả lại chốt bài báo bằng một câu hết sức kín đáo rằng “Vật chứng còn lại ở hiện trường dường như nhắm vào một nhân vật lớn, rất khó biết chính xác.”Thứ “vật chứng” đó đương nhiên là ám chỉ khẩu súng kiểu nữ Đường Thập Nhất ném lại, có điều giờ này nó không nằm ở sở cảnh sát mà đã lại trở về tay Đường Thập Nhất. Lão gia của Tưởng gia, Tưởng Hỏa Sinh tuy bệnh tật triền miên nhưng Tưởng Lệ Vân lại thật lòng theo ông ta, hầu hết thời gian Tưởng Hỏa Sinh phó mặc việc làm ăn cho Tưởng Lệ Vân, chỉ đôi khi ông ta đưa ra ý kiến thì Tưởng Lệ Vân nhất định sẽ tuân theo. Bao nhiêu năm qua họ vẫn là một cặp vợ chồng kiểu mẫu như thế. Sáng sớm hôm nay, Tưởng Lệ Vân đưa Tưởng Hỏa Sinh đi khám lại về, vừa bước vào nhà thì Đường Thập Nhất dẫn theo một đoàn thúc bá đến Tưởng gia. “Đường Thập Nhất! Cha cậu không dạy việc làm ăn gì cũng không được vào tận Tưởng gia hả!” Tưởng Lệ Vân tưởng Đường Thập Nhất đến truy cứu chuyện lần trước nên vội quát lớn thị uy, “Có việc gì chúng ta ra ngoài nói!” “Dì Vân, dì hiểu lầm rồi, hôm nay Thập Nhất tới dập đầu nhận lỗi với dì đây! Cháu sẽ xin lỗi dì trước mặt cả chú Sinh.” Đường Thập Nhất điềm đạm nói, hắn bước qua Tưởng Lệ Vân để vào phòng khách Tưởng gia, những người theo hắn cũng vào, Tưởng Lệ Vân cản không xuể đành trở về ngồi cạnh chồng. “Thập Nhất, đã lâu không gặp, đây là cách cháu chào hỏi trưởng bối hả?” Tưởng Hỏa Sinh gõ cây can xuống sàn, ông ta nheo mắt nhìn đám người tới, “Cũng lâu không gặp các vị anh em, các vị tới trách tội Hỏa Sinh lâu ngày không tới thăm hỏi mọi người sao?” “Tưởng lão gia hiểu lầm rồi, hôm nay a, chúng tôi tới góp mặt đó thôi, là Thập Nhất bảo có chuyện quan trọng phải mời đủ mặt mọi người chứng kiến chúng tôi mới tới.” một vị ngoại tứ tuần giải thích. “Thập Nhất, có chuyện gì quan trọng đến mức phải mời nhiều vị thúc bá như thế hả?” Tưởng Lệ Vân rịn mồ hôi lạnh, bà ta mở tư yên quán ở Thượng Hải là chuyện nhỏ, bức Đường Thập Nhất giao binh quyền mới là chuyện tày trời, Tưởng Hỏa Sinh là anh em kết nghĩa với Đường Thiết, bà ta hãm hại Đường Thập Nhất như thế chắc chắn sẽ bị Tưởng Hỏa Sinh trách cứ. “Dì Vân à, hôm trước dì có lòng mở tiệc tiễn chân mấy anh sắp đi, cháu lại suy đoán bậy bạ làm hỏng cuộc vui, giờ Thập Nhất đã hiểu rồi ạ, cháu nghĩ oan cho dì quá, bởi vậy cháu phải mời các vị thúc bá đến làm chứng, hôm nay cháu đích thân đến cửa chịu tội với dì.” Đường Thập Nhất nói rồi liền quỳ xuống, người xung quanh vội vàng kéo hắn dậy nhưng hắn nhất định không chịu, “Thưa các vị, mấy hôm trước cháu biết được dì Vân chuyển thuốc phiện từ Quảng Tây về đây, cháu cứ nghĩ dì định phản quốc, cấu kết với bọn Nhật hại đồng bào ta, cháu mắt mù nên mới mang tờ báo có tấm ảnh đến chất vấn dì Vân. Người bạn đó của cháu hôm qua đã gọi điện nói tấm ảnh ấy là tòa soạn họ dùng bậy, đó là hình dì Vân cắt băng khánh thành viện từ thiện ở Thượng Hải, không phải yên quán. Mà chuyến thuốc phiện ấy đêm qua cũng bị người ta đốt sạch rồi, ở hiện trường lại tìm được khẩu súng này.” Đường Thập Nhất ra hiệu cho Quyền thúc đặt khẩu súng đã cháy đen lên bàn trà, “Khẩu súng này ai cũng nhận được chứ ạ, chính nó là khẩu súng dì Vân chĩa vào cháu hôm đó.” “Hửm?” nghe Đường Thập Nhất nói Tưởng Lệ Vân chĩa súng vào hắn, Tưởng Hỏa Sinh cau mày liếc nhìn Tưởng Lệ Vân, Tưởng Lệ Vân vội giải thích, “Hôm đó em chỉ định dọa nó thôi, đâu phải làm thật! Thập Nhất, Thập Nhất cháu bảo có đúng thế không?” “Cháu đã nói rất nhiều lời quá đáng, dì Vân trách phạt cháu là rất phải ạ.” Đường Thập Nhất nói tiếp, “Cháu hỏi người phía Quảng Tây rồi, chuyến hàng ấy là phần lớn lượng thuốc phiện có thể gom được từ chợ đen toàn khu Hoa Nam, muốn hơn cũng phải đợi ba tháng nữa mới có hàng về, thế mà dì Vân mua cả rồi thiêu cháy hết! Lúc thấy khẩu súng này là cháu biết cháu sai rồi! Cháu sai lắm rồi!” Tưởng Lệ Vân sửng sốt, bà ta không hiểu vì sao Đường Thập Nhất phải chụp cho mình cái mũ cao đạo ấy, bà ta chỉ biết ậm ừ ứng đối, Đường Thập Nhất thì vừa quỳ vừa rê gối đến, cầm tay bà ta rồi ngẩng đầu lên, nước mắt thoáng ngấn trong cặp mắt trong trẻo của hắn, “Để không bị lũ Nhật ép bán thuốc phiện đầu độc đồng bào mà dì tự hủy cả gia sản, cha cháu nói phải lắm, dì Vân thật là bậc anh hùng nữ nhi! Đường Thập Nhất chịu phục rồi!” nói rồi hắn đột ngột đứng dậy, quay về phía đám đông thúc bá mà lớn tiếng, “Các vị nghe rồi đó! Mợ Tưởng có thể đi đầu đốt hết thuốc phiện, chúng ta còn dám bán nữa sao?! Từ nay về sau Quảng Châu sẽ không còn thuốc phiện nữa! Ai bán người đó chống lại cả Đường gia lẫn Tưởng gia! Chúng ta không bán, cũng không được để bọn gian thương ngoại tỉnh bán! Chúng đến một ta giết một, đến mười giết mười! Nếu dũng khí của các vị còn không bằng một người phụ nữ thì đi đi, cút khỏi Quảng Châu cho tôi! Nghe rõ chưa hả?!” Nghe tràng quát thét của Đường Thập Nhất, mọi người nhất thời tê liệt, Tưởng Lệ Vân mà đốt thuốc phiện à? Tưởng gia mà đốt thuốc phiện, cải tà quy chính à?! Mặt trời mọc đằng Tây hay sao?! Thấy đám đông còn ngần ngừ chưa đáp, Đường Thập Nhất bất mãn cao giọng hơn, “Nghe rõ cả chưa?!” “Rõ rồi, rõ rồi…” đám người như vừa tỉnh mộng, lúc này mới nhận ra Đường Thập Nhất không chỉ nói chơi, họ đành lí nhí đáp lại. “Tôi không nghe được!” Đường Thập Nhất quát lớn. “Rõ rồi!!” lần này thì là nhất loạt đáp vang. Tưởng Hỏa Sinh cau mặt, ông ta quay sang nhìn vợ mình, đương nhiên ông ta biết vợ mình không thể làm được chuyện đại nghĩa như Đường Thập Nhất nói, nhưng thấy thái độ Tưởng Lệ Vân không bình thường ông ta cũng không phản ứng gì, “Thập Nhất, việc cháu nói đều phải hỏi ý Lệ Vân. Lệ Vân, em có gì muốn nói không?” Tưởng Lệ Vân bị Đường Thập Nhất chặn họng ngay từ đầu, giờ bà ta đã mang danh anh hùng “cương quyết không cấu kết với quân Nhật bán thuốc phiện” rồi, thực sự là nhận cũng không phải, phủ nhận càng không phải. Bà ta đành gượng cười, tiến tới đỡ Đường Thập Nhất dậy, ghé tai hắn nói nhỏ rằng, “Con hổ nhãi này, không chịu học cha mày tranh giành thiên hạ, chỉ biết mấy trò bịp bợm.” “Muốn bịp cả thiên hạ cũng tốn công lắm, dì Vân ạ.” Đường Thập Nhất cũng thấp giọng đáp trả, hắn đứng dậy, cúi đầu xá Tưởng Hỏa Sinh một lần nữa. Tưởng Lệ Vân nói thêm mấy lời “dĩ hòa vi quý” rồi xua mọi người về, Đường Thập Nhất liền dẫn đoàn rồng rắn rời đi. Tưởng Lệ Vân ngã ngồi xuống sô pha, hồi lâu sau mới vơ lấy một cái chén ném choang xuống sàn, “Đường Thập Nhất! Mày giỏi lắm!” “Lệ Vân, con hổ nhãi đó tỉnh giấc rồi, chúng ta không chọc vào nó được đâu.” Tưởng Hỏa Sinh biết vợ đang nổi giận vì bị mắc bẫy, liền vỗ lưng bà ta, an ủi, “Đằng nào chúng ta cũng sắp đi Trùng Khánh rồi, để xem mình nó ở Quảng Châu tung hoành ra sao.” “Lần này em thua tâm phục khẩu phục, nó cũng ghê gớm thật, giả vờ hồ đồ đến hai mươi năm.” Nếu sớm biết được đằng sau cặp mắt ôn hòa trong sáng của Đường Thập Nhất ẩn giấu nhiều toan tính đến thế, Tưởng Lệ Vân đã không đời nào lên tiếng giúp hắn được tiếp quản quyền lực của Phó Dịch Viễn trong bệnh viện hôm nào, “Không hổ là con đào hát…” “Lệ Vân!” Tưởng Hỏa Sinh cắt lời bà ta, “Không được gọi chị dâu như thế.” “Ôi, em xin lỗi, em tức quá nên lỡ lời. Được rồi được rồi, em không thèm nghĩ chuyện này nữa, ông đừng giận.” thấy chồng nổi giận, Tưởng Lệ Vân vội vàng thuận theo ý ông ta. Kể từ đó hai vợ chồng lui về nghỉ ngơi dưỡng sức, không để tâm đến chuyện buôn bán nữa để tập trung lo việc chuyển đi. Không đầy ba ngày sau, họ rời khỏi Quảng Châu. Bỏ qua chuyện đó, lại nói việc Đường Thập Nhất buộc tất cả đại gia Quảng Châu không được bán thuốc phiện khiến Yamamoto Yusuke càng đứng ngồi không yên. Hắn càng ép hỏi Đường Thập Nhất khi nào mới chịu làm chủ tịch thương hội cho hắn, lần này thì Đường Thập Nhất không từ chối nữa, hắn hẹn tối hôm sau sẽ thết tiệc ở khách sạn Ái Quần, mời Yamamoto Yusuke và mấy gã quân Nhật có cấp bậc cao đến dự. Lúc đó hắn sẽ cho họ câu trả lời thuyết phục. Tiễn chân Yamamoto Yusuke rồi Đường Thập Nhất mới nhấc điện thoại gọi đi, “A lô, cho hỏi có phải cục cảnh sát phía Nam không, tôi tìm Bạch Văn Thao.” —– (*) Thần Công Hí: tên gọi của tổ hợp hoạt động múa lân, đốt pháo, hội chùa, quyên tiền mời gánh hát diễn hí kịch… được tổ chức vào các ngày lễ truyền thống của người Trung Quốc với mục đích tỏ lòng biết ơn thần phật của bách tính. (*) Lâu thai hội: tên trích đoạn trong vở Lương Sơn Bá, Chúc Anh Đài, nội dung là cuộc gặp của hai người trên lầu gác sau khi Anh Đài bị hứa gả cho Mã Văn Tài, Lương Sơn Bá đến cầu hôn thất bại. Hai người gặp nhau, Anh Đài an ủi Lương Sơn Bá, nói rằng tuy phải gả cho người khác nhưng trái tim nàng vĩnh viễn thuộc về Lương. (*) Gánh hát Tỉnh Cảng: một trong các loại hình gánh hát kịch Quảng Đông. Từ giữa thời nhà Minh, các gánh hát bắt đầu đến khu vực Quảng Đông, Quảng Tây gọi là gánh hát “Ngoại Giang” (tức gánh hát từ bên ngoài đến), sau đó kịch Quảng Đông bắt đầu tự hình thành các gánh hát “Bản Địa”, đến khoảng những năm 20 của thế kỷ 20 thì tách thành “Tỉnh Cảng” và “Quá Sơn”. Gánh hát “Tỉnh Cảng” thịnh hành ở vùng châu thổ Châu giang; còn gánh hát “Quá Sơn” thì phát triển mạnh ở vùng núi, nông thôn. Hai loại hình cùng tồn tại, phản ánh sự ảnh hưởng của thời đại tới văn hóa hí kịch.
|
