|
Khiếu Kiếm Chỉ Giang Sơn
|
|
Chương 100: Đêm trước quyết chiến
Thiên Sách mùa xuân năm thứ ba, liên quân Huyền Thục đại cử tiến công Tây Sở, song phương giằng co dọc theo mang thạch sơn, Tây Sở đánh lén không biết bao nhiêu lần, liên quân tổn thất thảm trọng; sau đó, Vương cùng Đế hiểm tử hoàn sinh, trở về trong quân, toàn quân phấn chấn, thế cục tam quốc cuối cùng cũng có chuyển ngoặt. Trời quang mưa tạnh, mây đen liên miên cũng theo đó mà tiêu tán đi mất. Mấy ngày qua, Tây Sở không ngừng gieo rắc tin đồn Diệu đế bệ hạ và Tiêu vương gia từ lâu đã chết trên mang thạch sơn, tuy rằng Thường Bùi và Tuyết Nhai đã cực lực áp chế tin dữ này, thế nhưng Tiêu vương gia và bệ hạ thất tung trước mắt nhiều người như vậy, thiên chân vạn xác. Huống chi đêm đó trên đỉnh núi lại xảy ra tai nạn kinh khủng long trời lở đất như thế, nếu như bệ hạ và vương gia ở trên đấy, e là cửu tử nhất sinh rồi… Trong mấy ngày ngắn ngủi đó, quân tâm của liên quân trong đại doanh đều lay động, từ tướng lĩnh cho đến sĩ tốt, nơi nơi đều lan tràn tình tự thấp thỏm lo âu cùng rối loạn hấp tấp. Tây Sở quân nhân cơ hội tiến công mấy lần, vừa đánh lén vừa quấy rầy, vừa khiêu chiến dương oai, rất là sảng khoái. Nếu không có huyết khí phẫn nộ của liên quân cứng rắn chống đỡ, sống chết cũng không chịu lui ra phía sau nửa bước, e rằng đã trở thành rắn mất đầu, lời đồn tin dữ khắp trời cũng đủ để mười vạn đại quân tan vỡ rồi. Tình huống như vậy, rốt cuộc cũng bạo phát dưới một trận ác chiến do Tây Sở khơi mào, Tây Sở tập kết tám vạn kỵ binh, mười vạn trọng giáp binh, trên bình nguyên mênh mông triển khai trận thế, tựa như phải dốc toàn lực đánh cược một ván, thừa dịp phe mình khí thế bừng bừng mà công phá đại doanh của Huyền Thục liên quân. Bọn họ chọn một thời cơ thật tốt — trụ cột Bắc Đường Ngang của quân đội Đông Huyền tự mình lên núi tìm người, không ở đại doanh. Đúng như Đường Túc Trì và Sở Khinh Kiệt sở liệu, Huyền Thục liên quân như rắn mất đầu mà dưới sự tấn công như oanh tạc của Tây Sở liên tiếp bại lui, mắt thấy toàn tuyến đã sắp tháo chạy rồi! Vị Hoàng đế bệ hạ trẻ tuổi nhất trong lịch sử Tây Sở này đứng ở trên hoàng niện (tòa tháp), nhìn tình thế ở tiền phương xa xa, hắn nắm chặt nắm tay, thần sắc trên mặt vô hỉ vô bi, trong lòng bách vị tạp trần, thật sự khó có thể nói nên lời. Nhưng mà ngay khi tất cả mọi người cho rằng trận thắng bại này đã đi tới kết cục, kỳ tích lại một lần nữa phủ xuống, ngoài dự đoán của mọi người. Diệu đế bệ hạ và Bắc Đường tướng quân đã trở vè! Dưới ánh mắt mừng như điên không thể tin tưởng của mọi người, hoàng kỳ cao vót kia ở trong cơn cuồng phong tung bay phấp phới, Đế vương Đông Huyền và quân thần song song ngồi trên lưng ngựa, đứng dưới quân kỳ, thong dong mà chỉ huy quân sĩ phản kích, tựa như cột trụ to lớn trong cung điện vậy, mang một thân quân trang hiên ngang, thắt lưng đĩnh trực, vĩnh viễn sừng sững không ngã. Không chỉ có như vậy, Diệu đế bệ hạ còn chính miệng mang đến tin tức Thục Xuyên vương không có việc gì — khiến cho Tây Sở đại tông sư Yểm Hoàng giáo chủ được xưng là thần bí nhất bị thương nặng, cũng làm chính mình bị thương, cho nên phải dưỡng thương không thể đứng ra được, mà tính mệnh cũng không có gì đáng ngại. Nhưng mà Thục Xuyên đệ nhị thống lĩnh Hoa Lâm Hạo, vì bảo hộ Thục Xuyên vương, bị Tây Sở gian nhân làm hại, đã hi sinh thảm liệt ở trên mang thạch sơn rồi. Quân vô hí ngôn, Diệu đế bệ hạ đã nói thì tuyệt đối có thể tin, nhất thời như một liều thuốc an thần trong đại doanh liên quân. Tuy rằng cái chết của Hoa thống lĩnh khiến người tiếc hận bi phẫn, nhưng hình như chỉ cần hai vị đây còn tọa trấn, trận chiến tranh tàn khốc này nhất định sẽ đi đến thắng lợi. Đường đường hai mươi vạn Huyền Thục liên quân lại bị Tây Sở đả kích lớn như vậy, sự sỉ nhục này khiến cho mọi người càng thêm quyết tâm vì Vương gia và Hoa thống lĩnh báo thù, tràn ngập trong hai mắt các tướng sĩ, là biết bao cừu hận cùng với yên ổn và dũng khí vừa mới tìm lại được, liên quân rốt cuộc cũng cùng nhau nhất thành, đem tiên phong quân đang truy kích của Tây Sở hung hăng đánh cho tàn phế, nếu không phải nghe thấy được lệnh thu binh gấp, sợ rằng còn phải đánh cho bọn họ không còn hơi để quay về đại doanh Tây Sở luôn ấy chứ. Lúc song phương rời khỏi chiến trường đầy chiến hỏa tiêu yên cùng với mấy vạn hài cốt của các chiến sĩ, binh lực tổn thất đều vô cùng thê thảm, vì vậy cả hai đều ra hiệu thu binh. Không ngờ tới tất cả đã được sắp xếp cẩn thận tỉ mỉ như vậy rồi, cử binh quyết chiến, vậy mà cuối cùng lại cho ra cái kết cục chẳng thắng chẳng bại — kỳ thực người sáng suốt đều có thể nhìn ra được, cơ hội chuyển bại thành thắng của Tây Sở đã bởi vì hai người kia trở về mà hoàn toàn đánh mất! Màn đêm âm trầm dần dần phủ xuống. Giờ khắc này, trong đại doanh của Tây Sở là một mảnh sáng trưng, sự xoay chuyển trong trận chiến buổi sáng khiến cho cả khu doanh địa đều tràn ngập trong một cổ áp lực trầm mặc. Trong hoàng trướng, bầu không khí lại càng âm trầm hơn. “Khụ…” Một trận ho khan dồn dập phá vỡ tĩnh mịch, lão giả được bọc trong hắc bào chậm rãi đứng lên — thân thể vốn đã ốm yếu nay lại càng gầy đến dọa người, ngón tay khô gầy hầu như chỉ còn lại một lớp da bọc xương, gân xanh đặc biệt rõ ràng dữ tợn. Sở Khinh Kiệt mặc một thân long bào hoa quý, nghe động tĩnh, liền vén màn trướng lên bước nhanh tới, cau mày nói: “Sư tôn, người hảo hảo nghỉ ngơi đi, nghìn vạn lần đừng nhúc nhích.” “Hừ…” Đường Túc Trì vỗ vỗ ***g ngực còn đang phập phồng của mình, rốt cuộc cũng dừng lại ho khan, cười lạnh nói, “Chuyện kia — Huyền Lăng Diệu và Tiêu Sơ Lâu… Đến tột cùng là sống hay chết? Tên Hoàng đế sáng nay xuất hiện trên chiến trường, đến tột cùng là thật hay giả? Bệ hạ đã điều tra chưa?” Sở Khinh Kiệt cứng đờ, giật giật môi, rốt cuộc cũng gật đầu: “Đúng vậy… Là thật.” “Ha ha… Ha ha ha!” Khuôn mặt già nua của Đường Túc Trì hơi run lên, bỗng nhiên khàn giọng cười lớn, “Hay cho một tặc lão thiên! Cư nhiên còn để cho bọn họ sống sót được! Vậy là… Ông trời muốn cho Tây Sở vong rồi sao…” Tiếng cười lúc đầu ở trong trướng tịch lãnh nghe bén nhọn chói tai vô cùng, nhưng lại từ từ yên lặng xuống, cuối cùng hóa thành thì thào nói nhỏ, thấp đến không thể nghe thấy được. “Khụ khụ khụ…” Một trận ho khan kịch liệt lại xuất ra, Đường Túc Trì ôm ngực, từ trong kẽ tay tràn ra dòng huyết sắc đỏ sậm. “Sư tôn!” Sở Khinh Kiệt đại kinh thất sắc, “Thương của người —” “…Còn chưa chết được…” Đường Túc Trì thở gấp, âm thầm vận công mạnh mẽ đè xuống huyết khí đang bốc lên, nhưng mà thương thế trên ngực phải vẫn đau đớn thấu tâm như cũ, không thể ức chế được. Vô số thái y trong cung cũng đành bó tay — viên đạn kia bắn vào quá sâu, khảm trong gân cốt, căn bản không có cách nào lấy ra được, có thể thấy, lão cả ngày lẫn đêm không lúc nào là không bị đau đớn thống khổ cực đại như vậy. “Sư tôn, giữ gìn thân thể quan trọng hơn, người là trụ cột của Tây Sở ta, làm sao có thể ngã xuống được!” Sở Khinh Kiệt ngồi ở trước giường, vỗ nhẹ lưng lão giả giúp ông thuận khí. “Hừ, bổn tọa đương nhiên sẽ không bị chút tiểu thương này đánh ngã.” Đường Túc Trì khoác áo choàng lên, tiện tay lau đi vết máu bên khóe miệng, thản nhiên nói, “Bệ hạ, với tình hình này xem ra, trận quyết chiến với Huyền Thục sắp tới rồi, ngươi mau chuẩn bị sẵn sàng đi thôi.” Trước mắt Sở Khinh Kiệt chợt thoảng qua thân ảnh của người kia, lặng lẽ trầm giọng nói: “…Trẫm minh bạch.” Một viên đạn kia tuy rằng không lấy đi tính mệnh Đường Túc Trì ngay tại chỗ, thế nhưng cũng tạo cho ông một thương thế không thể vãn hồi, người rồi cũng sẽ phải chết, cho dù là đại tông sư đứng trên đỉnh võ đạo, cũng không thể tránh khỏi. Nhưng mà Tiêu Sơ Lâu còn đang ở trong đại doanh Huyền Thục vẫn chưa biết tất cả những chuyện này. Lúc này, hắn đang nhắm mắt tựa trên nhuyễn tháp trong soái trướng, trầm mặc thật lâu không nói được lời nào. Trong trướng cũng không có nhiều người lắm, ngoại trừ Diệu đế bệ hạ ra, còn có Bắc Đường tướng quân, Thường Bùi tướng quân và Tuyết Nhai đều ở trong này. Duy chỉ thiếu có hai người — Hai đại tướng đệ nhất đệ nhị của Thục Xuyên: Lãng Phong và Hoa Lâm Hạo. “Bắc Đường tướng quân…” Hai mắt hẹp dài của Tiêu Sơ Lâu khẽ mở ra, đồng tử đen láy toát lên quang mang thâm trầm như u đàm mà lạnh đến thấu xương, “Ngươi mới vừa nói, Lãng Phong hắn làm sao?” Âm thanh băng lãnh đến cực điểm như đâm vào người Bắc Đường Ngang, đôi mắt của người nọ nhìn chằm chằm vào hắn, đến mức khiến hắn nổi cả gai ốc. Hồi đó còn chưa phát giác ra, nhưng hôm nay khí phách nội liễm của Tiêu vương gia đều đặt trên người mình, hắn mới cảm nhận được rõ ràng tất cả những cảm giác áp bách cường thế đến kinh khủng ở trong đó, Bắc Đường Ngang khẽ mấp máy môi, gian nan giật giật, nhưng một câu cũng không nói nên lời. Tiêu Sơ Lâu gắt gao theo dõi hắn, thanh âm trầm thấp cực nhẹ nhàng nói: “Bổn vương muốn biết rằng, đệ nhất đại tướng của Thục Xuyên ta, là chết hay là sống?” “Báo — Khởi bẩm bệ hạ, vương gia, ngoài đại doanh có một người tự xưng là Sở Khiếu, thỉnh cầu tham kiến Tiêu vương gia!” Ánh mắt vốn đang chăm chăm trên người Bắc Đường Ngang bỗng nhiên dời đi chỗ khác, Tiêu Sơ Lâu kinh ngạc mà nhướng nhướng mi, lập tức nói: “Tuyết Nhai, mau dẫn y vào đây.” Tên gia hỏa kia rõ ràng là không muốn bước chân vào Tây Sở, sao hôm nay lại một mình chạy tới đây, chẳng lẽ… Thục Xuyên có chuyện gì sao? Nhưng có chuyện gì mà lại khiến cái tên đó thiếu kiên nhẫn vậy chứ… Tiêu Sơ Lâu cau mày, nghĩ như thế, lại không biết thần tình lo lắng đó của mình đều bị người xung quanh nhìn thấy rõ ràng hết, Thường Bùi cũng không rõ lắm Sở Khiếu kia là người phương nào, thấy hình dạng của Tiêu vương gia như vậy, rõ ràng phân lượng của người này cũng không nhẹ đâu, vì thế rất là hiếu kỳ. Diệu đế bệ hạ lẳng lặng ngồi ở một bên, bưng một ly trà trên tay chậm rãi uống, Sở Khiếu này tuy rằng khi ấy ở Tiêu vương phủ chỉ gặp qua vài lần, thế nhưng khí độ thong dong đạm mạc nọ lại làm cho y có ấn tượng sâu đậm. Lại nói tiếp, hai người này quả thật là có chút gì đó giống giống nhau. Dư quang của Huyền Lăng Diệu chuyển sang người Tiêu Sơ Lâu, rồi lại lẳng lặng dời đi. Thực sự là chủ tử như thế nào, thì thuộc hạ như thế ấy, ngay cả Lãng Phong kia cũng — Huyền Lăng Diệp mím mím môi, bỗng nhiên trong lòng có chút gì đó không phải tư vị, cũng không phải là vì những chuyện ái muội bất minh giữa Thục Xuyên vương gia và vị đệ nhất thống lĩnh này, mà là không nghĩ tới Hoa Lâm Hạo vừa mới chết thảm xong, lại truyền đến tin tức Lãng Phong có chuyện bất trắc. Mà quan trọng hơn là, sau khi hắn nghe Tiêu Sơ Lâu gặp chuyện không may, liền dứt khoát liều lĩnh đến đây cứu giúp, cho nên mới rơi vào trong mai phục của Tây Sở quân… Nếu tìm thấy thì quá tốt rồi, nhưng vạn nhất tìm không ra, hay có lẽ là đã chết thật sự, chỉ sợ người này — người này trong lòng sẽ khó chịu mà nhớ thương cả đời mất. Nghĩ đến đây, ngón tay Huyền Lăng Diệu khẽ vuốt ve chén trà ôn nhuận trong tay, hương trà đều đã tiêu tán, chỉ còn lại vị khổ sáp nồng đậm, chậm rãi thấm vào trong lòng. Lại nhịn không được mà nghĩ tiếp, nếu đổi lại là mình… Nếu đổi lại là mình, chỉ sợ là không có khả năng làm được như thế — Có rất nhiều trách nhiệm gánh ở trên vai y, cũng có rất nhiều chuyện thân bất do kỷ. Bên ngoài đại doanh, một con hắc mã, một người hắc bào, càng nhìn càng giống với một tên mật thám đầy khả nghi, nếu không phải trên người y mang theo lệnh bài tùy thân của Tiêu vương phủ, khiến vệ binh không dám động vào, bằng không y sớm đã bị bắt lại nghiêm hình tra tấn rồi. Sở Khiếu một đường vất vả ngày qua ngày, phong trần mệt mỏi, ngay cả nghỉ ngơi cũng rất ít, từ Thục Xuyên vương thành chạy tới đây chỉ mất có mấy ngày. Lúc này y từ lâu đã mệt nhọc đến cực điểm, nhưng vẫn như trước khẩn trương căng thẳng, ý chí kiên cường sắp chống đỡ không nổi, ngay cả hắc bào trên người cũng bị rách tàn tạ, trên đường đi không biết đã thay bao nhiêu con ngựa, toàn thân đều mệt đến tê liệt. Dọc đường đi, Sở Khiếu cũng nghe được đủ loại lời đồn, loạn thất bát tao gì cũng có, đa số đều là Diệu bệ hạ và Tiêu vương gia bỏ mình trên đỉnh mang thạch sơn, còn bảo rằng có cả chứng cứ nữa, tất cả đều rất thật. Tuy rằng vẫn một mực không tin, thế nhưng càng nghe nhiều thì nỗi lo lắng càng ngày càng trầm trọng. Chờ tới khi Sở Khiếu chạy tới đại doanh rồi, trận chiến giữa liên quân và Tây Sở cũng đã kết thúc, nghe đâu Diệu đế bệ hạ xuất hiện, lời đồn cũng sụp đổ. Thế nhưng chưa tận mắt thấy vương gia nhà mình, trong lòng cũng không đành rời đi. Sở Khiếu ở cửa nhíu mày đứng một hồi, cuối cùng cũng thấy Tuyết Nhai vội vã từ trong đại doanh đi tới. “Quản gia.” Tuyết Nhai một thân hắc y, cử chỉ nghiêm nghị, thắt lưng thẳng tắp, trong quân doanh toàn đàn ông con trai lại càng phát ra anh khí (khí khái anh hùng) của mình, nàng bước nhanh tới, khuôn mặt băng lãnh cũng mang theo dáng tươi cười hiếm thấy. Sở Khiếu thấy nàng, tâm cũng yên được một chút, nhàn nhạt gật đầu, mở miệng liền hỏi: “Vương gia khỏe không?” “Đi vào rồi nói.” Tuyết Nhai dẫn y đi vào trong, chúng vệ binh nhìn thấy nàng lại càng hoảng sợ, nhanh chóng quỳ xuống hành lễ, nhịn không được âm thầm thấy kỳ quái, không nghĩ tới vị nữ thống lĩnh băng sơn nổi danh Thục Xuyên này lại đối với một người dân xa lạ cung kính như thế, thật sự là quái a, chẳng lẽ hơn phân nửa nam nhân nghèo kiết hủ lậu đều là đại nhân vật sao ta? “Yên tâm, vương gia hồng phúc tề thiên, tuy rằng bị thương, nhưng cũng không nguy hiểm đến tính mạng.” Tuyết Nhai thu lại tiếu ý của mình, thấp giọng nói. Biết Tuyết Nhai không bao giờ ăn nói lung tung, Sở Khiếu cũng yên tâm xuống, “Ân” một tiếng, hỏi: “Bị thương có nặng không?” Nhãn thần Tuyết Nhai có chút buồn bã, trầm mặc một hồi mới nói: “Sở quản gia, ngươi cũng biết vương gia có bệnh trong người phải không?” Sở Khiếu sửng sốt, nhịn không được ngạc nhiên thốt ra: “Không phải là vết thương cũ tái phát chứ?” “Quản gia quả nhiên biết.” Tuyết Nhai cắn môi nhìn y một cái, trầm giọng nói tiếp: “Không sai, vương gia ở trên đỉnh núi bị nổ đến chân bị thương, dẫn tới bệnh cũ phát tác, hôm nay không thể đi lại được, may mà có Phương thái y của Đông Huyền ở đây, ông ấy dùng biện pháp châm cứu là có thể trị được, nhưng e là không thể trị tận gốc.” Mi đầu Sở Khiếu càng nhăn chặt hơn, lại hỏi tiếp: “Tình hình chiến sự sao rồi?” “Cái này, ngươi tự đi hỏi vương gia đi.” Tuyết Nhai nhỏ giọng, “Phía trước là soái trướng, vương gia và Diệu bệ hạ, còn có Bắc Đường tướng quân đều ở bên trong.” “A Hạo và a Phong đâu?” Sở Khiếu mơ hồ có cảm giác không đúng lắm, nhìn chằm chằm Tuyết Nhai hỏi. “…” Tuyết Nhai gục đầu xuống, hai mắt còn có chút đỏ lên, lạnh lùng đem việc của hai người kể ngắn gọn một lần, cuối cùng cắn răng nói, “A Hạo đã chết, trên đỉnh mang thạch sơn chết không toàn thây, về phần Lãng Phong, còn chưa tìm được thi thể.” Lúc Sở Khiếu đi vào cũng không sợ gì các vị thống lĩnh của liên quân đang ở trong đây cả, thong dong đi về phía Diệu đế bệ hạ và Vương gia hành lễ. Nhưng thật ra mọi người lại bị cái vị Sở quản gia “y quan bất chỉnh” này dọa cho hoảng sợ. Tiêu Sơ Lâu tựa ở đầu giường cũng nhịn không được mà lộ ra vẻ tươi cười, trêu ghẹo nói: “Ai cha, bộ dáng của quản gia đây chẳng lẽ là trên đường bị người đánh cướp à?” “Đa tạ vương gia quan tâm, thuộc hạ trên đường vẫn bình an, cũng không bị đánh cướp.” Sở Khiếu bất động thanh sắc mà trả lời một câu, ánh mắt lướt vài vòng trên người đối phương mới nói tiếp: “Xem ra khí sắc của người cũng không tồi, thuộc hạ an tâm rồi.” “Sở Khiếu, ngươi vội vã tới đây như vậy, Thục Xuyên xảy ra chuyện gì à?” Tiêu Sơ Lâu nghiêm chỉnh trở lại, còn mang theo thanh âm có chút khàn khàn trầm xuống. Sở Khiếu nhàn nhạt nhìn lướt qua, bỗng nhiên nói: “Xin cho thuộc hạ một mình bẩm báo với vương gia…” Lời này vừa nói ra, chư vị đại nhân trong soái trướng đều sửng sốt, Bắc Đường Ngang cùng Thường Bùi lúng túng liếc mắt nhìn Diệu đế bệ hạ một cái, chỉ thấy ánh mắt của đối phương đang nhìn Tiêu Sơ Lâu và Sở Khiếu một vòng, hơi gật gật đầu, cũng không nói thêm gì nữa, đi thẳng ra ngoài. Người này có lá gan to như thế a, cũng không biết bệ hạ có tức giận không… Thường Bùi nhất thời lau mồ hôi lạnh, theo sát phía sau Bắc Đường Ngang ra khỏi soái trướng. Đợi tất cả mọi người đều đã đi xa, trong soái trướng mới dần dần an tĩnh lại, ánh nến khẽ phun ra một chút hỏa tinh. Sở Khiếu tùy ý kéo một cái ghế tới bên giường ngồi xuống, ngoại nhân không có ở đây, đương nhiên sẽ chẳng có ai mắng y vô lễ. Vừa mới nhấc đầu, đã thấy Tiêu Sơ Lâu mang theo hai mắt long lanh mà theo dõi mình — theo dõi đoạn yên can vừa bị lộ ra khỏi vạt áo của y, tựa như là một đại dã lang nhìn chằm chằm vào khối thịt mỡ, hai mắt phát quang lên. Sở Khiếu bất đắc dĩ cầm lấy cây yên can bằng phỉ thúy từ trong lòng ra, ngoài miệng vẫn thản nhiên nói: “Trọng thương của ngươi chưa lành, không nên hút nhiều quá.” “…Vậy ngươi còn mang tới làm gì? Không phải là cố ý chế giễu người sao!” Tiêu Sơ Lâu đảo mắt một cái, trực tiếp động thủ đoạt lấy vật, cũng may Sở Khiếu cũng không có làm khó dễ gì hắn, còn đem cây nến qua vì hắn đốt chút yên. “Rốt cuộc là có chuyện gì làm phiền Sở quản gia đại giá đên đây vậy?” Tiêu Sơ Lâu phun ra một vòng khói, thoải mái mà tựa vào tấm đệm mềm mại, híp mắt nhìn y. Sở Khiếu lại không có trả lời, chỉ nói: “Yểm Hoàng giáo chủ đâu phải là nhân vật dễ đối phó. Đã không có vạn toàn chuẩn bị thì thôi, lại còn chạy tới cùng người nọ đấu trực diện, ngươi cũng quá lỗ mãng đó, hiện tại thì tốt rồi, mang một thân thương trở về, thiếu chút nữa là mất tiêu cái mạng.” Y ngừng lại một chút, rất có thâm ý mà nhìn Tiêu Sơ Lâu, buồn bã nói, “Thật không giống như ngươi lúc trước a…” Bàn tay nắm yên can của Tiêu Sơ Lâu khẽ ngừng lại, giật mình ngẩn ngơ nhìn vòng khói xanh đang lượn lờ trước mặt, ý tứ đùa giỡn trong ánh mắt dần dần phai nhạt, tự giễu nói: “Có thể đi, con người lúc nào cũng sẽ có thay đổi, chỉ là bỗng nhiên trong lúc đó, minh bạch một sự tình, thấy rõ một sự tình, cũng thấy phai nhạt một sự tình.” Hắn bỗng nhiên chuyển đề tài: “Ngươi chẳng phải cũng thế sao? Ta còn nhớ rõ lúc trước ngươi có nói qua, sinh thời tuyệt không đặt chân nửa bước vào Tây Sở, hôm nay cũng không thay đổi à?” “Ngươi có lời gì muốn nói với ta?” “Ta…”
|
Chương 101: Tâm tư
Thiên Sách cuối xuân năm thứ ba, Tây Sở cùng với Huyền Thục liên quân chiến đấu dưới chân mang thạch sơn, song phương giằng co hơn mười ngày, có công có thủ, cuối cùng vì Tây Sở quân tổn thương quá lớn, vừa đánh vừa lui, bại trận rút về thủ đô của mình. Liên quân thừa thắng xông lên, vây chặt Tây Sở quân trong quốc đô, kéo dài chừng một tháng. … Hai bên quan đạo đều là bóng mát cây xanh, liên miên không dứt, bụi đất cát vàng ở dưới móng ngựa cuồn cuộn tung bay, hoàng kỳ huyền hắc trong sự trang nghiêm túc mục của quân đội mà cao cao lay động. Trong đội ngũ có một chiếc mã xa màu huyền thanh, không nhanh không chậm vững vàng lăn trên đường, liêm long được thêu hình giao long phi vân rũ xuống, trông rất sống động, hoa quý biết bao. Khí trời cuối tháng tư rất ôn hòa, cũng không ẩm ướt, ánh mặt trời ấm áp rọi xuống, trời có mây, cây có bóng, thỉnh thoảng còn có vài cơn gió nhẹ khe khẽ lướt qua, thật sự là cực kỳ thoải mái. Tiêu Sơ Lâu buông sa liêm xuống, thu hồi ánh mắt vừa nhìn xung quanh, lười biếng mà vươn vai duỗi thắt lưng, tiện tay vỗ vỗ cái gối mềm ở phía sau, lót thêm một chút, cả người liền nghiêng sang dựa vào đó, trong miệng tấm tắc nói: “Nếu có thêm vài món nhắm, một bầu rượu ngon, lại thêm mấy mỹ nhân xướng một khúc —” lời vừa nói đến bên mép, bỗng nhiên thoáng nhìn qua nam nhân đang ngồi ngay ngắn đối diện mình, hai mắt nhắm lại dưỡng thần khẽ mở ra, Tiêu Sơ Lâu vội vàng đem lời nói càn rỡ thiếu chút nữa thốt ra kia nuốt trở lại trong bụng, ho nhẹ một tiếng nói: “Nơi hoang dã đại mạc này, thực sự là một mỹ cảnh lục thụ thành ấm hiếm thấy a, ha ha…” “Mỹ cảnh? Cái lúc chiến sự quan trọng đang ở ngay trước mắt thế này, chẳng lẽ Tiêu vương gia cho rằng mình đang dạo chơi ngoại thành hay sao?” Diệu đế bệ hạ liên tiếp trầm mặc mấy ngày nay cuối cùng cũng mở miệng, nhàn nhạt liếc mắt nhìn hắn nói, “Không lâu ữa là đến Tây Sở đô thành rồi, làm sao phá được thành trì cuối cùng này, trong lòng vương gia đã có phương pháp đối phó chưa?” Nói trở về, ngày ấy Sở Khiếu bỗng nhiên xuất hiện trong quân doanh, cuộc đối thoại của hai người bị tin tức thình lình xảy ra cắt đứt, đợi đến khi Tiêu Sơ Lâu còn muốn hỏi tiếp Sở Khiếu, đối phương trong thoáng chốc đã thay đổi chủ ý, ngậm miệng không nói gì, Tiêu Sơ Lâu trong lòng buồn bực, nhưng không muốn dùng danh nghĩa chủ tử bức bách hảo hữu, xuất phát từ tín nhiệm của mình, hắn không nói gì cũng không hỏi thêm y gì nữa. Chỉ là hai người một mình ở chung một chỗ thần thần bí bí, khiến cho trong lòng Diệu đế bệ hạ có chút gì đó không phải tư vị, hơn nữa mấy vị đại nhân trong Tiêu vương phủ trước nay luôn chiếm một phân lượng khá lớn trong lòng Tiêu Sơ Lâu, vì thế càng khiến y thêm phần không vui. Bất quá a, Tiêu vương gia nghĩ quan hệ giữa mình và Sở quản gia quả thật còn thuần khiết hơn hành lá trộn với đậu hủ nữa là, thật sự là cực kỳ ủy khuất nha, một mình ngốc trong một góc phòng của soái trướng, cả người khó chịu mà không thể động đậy, ô hô thương thay, có khóc cũng chả làm được gì. “Phương pháp đối phó sao?” Lúc này trong mã xa lại nói đến chính sự, Tiêu Sơ Lâu rũ mắt xuống khẽ lắc đầu, thở dài, “Bệ hạ của ta, lịch sử của Tây Sở kia mặc dù là thua Đông Huyền đế đô, thế nhưng cũng có mấy chục năm lâu đời, huống chi người Sở hiếu chiến, tòa thành trì này kiên cố bền vững, cửa rộng thành cao, hơn nữa tuy rằng từ khi khai chiến tới nay Tây Sở tổn thất thảm trọng, nhưng vẫn chưa tới nông nỗi sơn cùng thủy tận, dựa vào địa lợi nhân hòa của thủ đô, chúng ta lại đang thâm nhập vào bụng của quân địch, muốn công hạ Tây Sở vương cung, chẳng dễ gì đâu.” Mi đầu Diệu đế bệ hạ cũng hơi nhăn lại, khẽ “hừ” một tiếng nói: “Những lời ngươi nói, chẳng lẽ trẫm không biết? Chỉ là liên quân ta từ lâu đã vây quanh Tây Sở, quân vây bốn mặt, thắng lợi cuối cùng quả thực đã ở ngay trước mắt, chẳng lẽ còn có thể dừng lại? Huống chi, kéo dài càng lâu, đối với chúng ta càng bất lợi.” Huyền Lăng Diệu ngừng lại một chút, quay đầu nhìn chằm chằm vào hai mắt đen láy của Tiêu Sơ Lâu, có thâm ý khác mà nói: “Lẽ nào không có biện pháp bức Tây Sở cùng quân ta quyết chiến sao?” Môi mỏng của Tiêu Sơ Lâu khẽ mím lại, trầm mặc một lúc lâu, lắc đầu nói: “Vi thần tạm thời thật không có cách.” Huyền Lăng Diệu nghe hắn xưng hô như vậy thoáng sửng sốt một chút, lại thấy hắn mang một bộ dáng buồn bã ỉu xìu tựa vào vách xe, lẳng lặng mà nhắm lại hai mắt, hơi có chút mất hứng chán nản. “Làm sao vậy?” Huyền Lăng Diệu hơi nhích sang một chút, nhẹ giọng nói: “Chân còn đau phải không?” Lại nói, phương pháp châm cứu của Phương thái y cũng đã dùng mấy ngày nay rồi, tri giác của hai chân cũng đã hồi phục không ít, thế nhưng còn chưa dụng lực được, căn bản không thể xuống đất bước đi, Tuyết Nhai cùng mấy người khác có đặc biệt làm cho hắn một chiếc xe đẩy, thế nhưng người này lại sống chết không chịu dùng, tình nguyện ngốc ở trong soái trướng đến mốc meo lên, cũng tuyệt không chịu ngồi xe đẩy đi ra trước mặt các Thục Xuyên tướng sĩ. Người này tuy rằng ở ngoài vẫn mang bộ dáng không có gì cả, nhưng trong lòng rõ ràng là khó chịu muốn chết, đổi lại là mình, chỉ sợ là đã chịu không nổi a… Huyền Lăng Diệu nghĩ như thế, tay phải không khỏi nhẹ nhàng xoa cặp chân đang ẩn dưới tấm chăn mỏng kia. “Đau cũng không hẳn là đau, chỉ có chút tê tê, có chút ngứa ngứa mà thôi.” Tiêu Sơ Lâu cười cười, nháy mắt mấy cái nói, “Bệ hạ xoa bóp cho ta, vậy chắc chắn sẽ mau khỏi hơn đó a.” Huyền Lăng Diệu không nói gì mà liếc nhìn hắn một cái, lạnh lùng nói: “Tay trẫm không tiện cho lắm, ái khanh tự mình làm đi vậy, nếu thật sự không được, không phải còn có quản gia nhà ngươi sao, có người nói là rất thân thiết a.” Tiêu Sơ Lâu cũng không thèm để ý mũi dao trong lời nói, ha ha cười nói: “Cho nên mới nói, ngươi đứt tay ta gãy chân, ta và ngươi người tám lạng, người nửa cân, ai cũng không thể ghét bỏ ai a.” Trong lòng Huyền Lăng Diệu bỗng run lên, trầm giọng nói: “Đừng nói bậy! Cái gì mà tám lạng nửa cân chứ, chân của ngươi sẽ tốt thôi…” Nói đến đây, lại không thể nói tiếp được nữa, y kinh ngạc nhìn nét mặt của người nọ, chẳng biết tại sao khóe mắt lại lên men. Bên môi Tiêu Sơ Lâu vẫn mang theo ý cười, tuấn lãng như trước, cái trán đặt trên vai Huyền Lăng Diệu, chỉ là thanh âm có chút khàn khàn, có chút khó nghe: “Thế nhưng ta tình nguyện dùng chân của ta, đổi lấy tay của ngươi a…” Lặng lẽ chỉ trong chốc lát, Huyền Lăng Diệu không mở miệng nữa, chỉ là lẳng lặng cầm tay của đối phương, nắm thật chặt, không bao giờ buông ra nữa. — Cho dù một tay không thể dùng, cũng còn có thể dùng tay kia nắm lấy ngươi. Kiêu ngạo a, nói tới cùng, trong lòng bọn họ đều là những người như thế. Đều là học thức hơn người, tài hoa hơn người, đều ở trong gian nan mà thường nhân khó có thể chịu được leo lên đỉnh cao tận cùng của thế gian, đều tự cho mình là thanh cao, đều bướng bỉnh cố chấp mà kiên quyết. Và cũng đều kiêu ngạo như thế… Cũng có thể, kiêu ngạo trong cốt tủy Tiêu Sơ Lâu còn lớn hơn cả mình. Cho dù không thể chấp nhận được đôi chân tàn phế này, cho dù không thể chịu đựng được cuộc sống của một vị đại tông sư đứng trên đỉnh cao của võ học, cũng phải ở trước mặt người khác, miễn cưỡng vui cười. Huyền Lăng Diệu nắm lấy cổ tay đối phương, trong ống tay áo thoáng lộ ra một chuỗi hồng đậu, nhan sắc từ lâu đã không còn đỏ tươi như trước nữa. Hai người bọn họ ở trên tình trường, luôn luôn là y thua thì nhiều mà thắng thì ít. Thế nhưng hôm nay tinh tế so ra, cuối cùng mình vẫn là người thắng. Người này a… Chung quy là thua tất cả, thua triệt triệt để để, thua ngọt như đường. Nhưng mà nói tới những thứ này, lại có ý nghĩa gì chứ? “Có chuyện gì không hài lòng, sao không nói với ta, hà tất phải buồn bực trong lòng?” Huyền Lăng Diệu ôm lấy vai nam nhân, thanh âm trầm thấp mà từ tính, cực kỳ ôn hòa. Tiêu Sơ Lâu hiếm khi toát ra một tia uể oải, thản nhiên nói: “Không có gì, chỉ là có chút mệt mỏi thôi.” Trên mang thạch sơn, Hoa Lâm Hạo bỏ mình không sống lại, mà Lãng Phong lại bị trọng thương rơi xuống sông không rõ tung tích, bốn ái tướng mình tâm đắc nhất lại mất đi hai, Tiêu vương gia phải nói là hận đến nghiến răng nghiến lợi, phái người đi tìm Lãng Phong lại chậm chạp chẳng có tin tức, sao không mất mát phiền muộn cho được? Chiến sự vốn liên tiếp thắng lợi, Tiêu Sơ Lâu phải vui vẻ mới đúng, thế nhưng nếu nhất thống thiên hạ lại làm hỏng mất nguyện vọng trở lại cố hương của mình, vậy thì thắng với không thắng cũng chẳng có ý nghĩa gì, nhưng việc đã đến nước này rồi, nếu quan hệ đến vấn đề hai nước sinh tử tồn vong, cũng không phải chỉ dùng một câu dừng tay giảng hòa là có thể chấm dứt chuyện. Nghĩ tới nỗ lực của mình trong hai mươi năm qua lại đổi lấy một kết quả như vậy, miệng nói là không để ý — nhưng làm sao có thể không để ý chứ? Cho dù là hắn chọn ở bên Huyền Lăng Diệu, thế nhưng trong lòng chung quy vẫn không cam lòng, dòng tâm tư này mang theo cảm giác đau đớn từ hai chân, xua mãi chẳng được. Hắn mỗi ngày một mình ngồi trong doanh trướng, cứ suy nghĩ mãi đến việc này, lại chỉ tìm được cảm giác vô lực cùng với thống hận nảy lên ở trong lòng mà thôi. Nhưng mà nhân sinh trên đời, có rất nhiều chuyện không công bằng, cũng có rất nhiều chuyện thất bại tiếc nuối, không có đạo lý gì có thể nói được, bất quá vẫn có thể hiểu rằng, có được thì nhất định sẽ có mất. Cũng không phải là hối hận, chỉ là buồn vô cớ. Cũng không phải là phẫn nộ, chỉ là mệt mỏi rã rời. Tiếng vó ngựa từng trận từng trận vang lên, không nhanh không chậm mà đi trước. Sở Khiếu khóa ngồi trên một con tuấn mã thượng cấp, lặng lẽ nhìn chăm chú vào các loại tình báo đang khẩn cấp đưa vào trong mã xa, lại nhanh chóng thu được mệnh lệnh mà quay trở ra. Y biết trong mã xa kia đang đàm luận gì đó, sẽ quyết định số phận tương lai của Tây Sở. Từ trận chiến dưới chân mang thạch sơn Tây Sở đại bại bỏ chạy, dưới sự tận lực không kiêng nể gì của Huyền Thục liên quân, bất lợi đánh bại Tây Sở quân lần này ảnh hưởng lớn hơn tổn thất quân đội phe ta, cho đến khi liên quân binh lâm Tây Sở đô thành, Tây Sở trăm năm cơ nghiệp sẽ có nguy cơ gặp nguy hiểm giữa những trận pháo hỏa tiêu yên ấy, bất cứ lúc nào cũng có thể triệt để tiêu thất trong lịch sử. Tổ chim bị phá, thì trứng còn có thể nguyên vẹn hay không? Liên quân một đường đi tới, tùy ý vẫn có thể thấy được dân chạy nạn chạy đi khắp nơi, không nhà để về, thê ly tử tán. Trận này do Thục Xuyên âm thầm khơi mào, Tây Sở hung hãn phát động, Đông Huyền cường long chiến tranh lấy thế đè người, tam quốc đều sắm vai của mình, đến tột cùng là ai đúng ai sai, e rằng không ai có thể nói được. Thiên hạ rộn ràng vì lợi mà đến, thiên hạ nhốn nháo vì lợi mà đi, chiến tranh vĩnh viễn không phải là vì chính nghĩa, bất quá chỉ là người thắng làm vua, người thua làm giặc mà thôi. Trong cuộc chơi vì thiên hạ này, ba vị chân chính nắm lấy quân cờ, người thắng lớn nhất xem ra vẫn là Diệu đế bệ hạ bất động thanh sắc, không chỉ thắng cả thiên hạ, mà còn đạt được “mỹ nhân” nữa. Về phần Tiêu Sơ Lâu, người bên ngoài cho rằng hắn phong quang vô hạn, nhưng Sở Khiếu cũng rõ ràng, người nọ đã dùng hết sức lực của mình rồi. Kẻ thua lớn nhất không thể nghi ngờ, đó là Yểm Hoàng giáo chủ — Chậc, Đường… Tiên sinh a. Sở Khiếu yên lặng nghĩ, dường như không có việc gì mà liếc mắt nhìn Tiêu vương gia lúc ẩn lúc hiện trong cửa sổ của mã xa, dưới đáy lòng thở dài. Kết quả là, người nam nhân này vẫn quyết định vĩnh viễn ở lại. Đã từng tưởng tượng ra rất nhiều kết quả, lại không nghĩ rằng chỉ có một loại này mà thôi. “Quản gia.” Một giọng nữ thanh thúy lạnh lùng từ phía sau cắt đứt dòng suy nghĩ của y, nhìn lại, chính là Tuyết Nhai đang chậm rãi giục ngựa mà đến. Sở Khiếu từ lâu đã thay một thân trường sam huyền thanh, tay áo gập lại, nói: “A Nhai, có chuyện gì quan trọng à?” Tuyết Nhai lắc đầu, thấp giọng nói: “Sở quản gia, vương thành bên kia… Tiểu thế tử vẫn khỏe mạnh chứ?” Sở Khiếu sửng sốt, đạm đạm cười nói: “Ta quên mất, tiểu thế tử vẫn mạnh khỏe, có thân vệ tuyệt đối tín nhiệm bảo hộ, Tuyết Nhai và Vương gia đều có thể yên tâm.” Nghe được chấp sự đại nhân nghiêm túc bảo đảm như vậy, Tuyết Nhai thở phào nhẹ nhõm, thẹn thùng nói: “Xin lỗi, Tuyết Nhai vô phép rồi.” “Không sao, còn có chuyện gì à?” Sở Khiếu chậm lại mã tốc, cùng đối phương song song đi, ôn thanh hỏi. “Tuyết Nhai còn có chút lo lắng, chẳng biết Lãng Phong làm sao…” Khuôn mặt tú mỹ của Tuyết Nhai tế mi khẩn túc, hiếm khi lộ ra thần tình cực nhỏ như vậy. Sở Khiếu lắc đầu nói: “Ta cũng không biết, lúc này đại khái chỉ có thể tùy vào ông trời thôi, chỉ mong Lãng Phong thống lĩnh cát nhân thiên tướng, đội tìm kiếm từ lâu đã được phái đi, thế nhưng vẫn chưa có tin tức gì.” Nhãn thần Tuyết Nhai phiêu hốt nhìn phía trước — trên đường chân trời chậm rãi lộ ra một tòa cự thành hắc sắc hùng vĩ, nhẹ giọng nói: “Trận này không biết bao giờ mới có thể kết thúc đây…” Sở Khiếu theo ánh mắt nàng nhìn qua, thấp giọng thì thào nói: “Rất nhanh thôi… Sẽ kết thúc… Tây Sở…” Màn đêm dần dần phủ xuống, tựa như một cổ hắc ám vô biên vô hạn mở miệng cắn người, chậm rãi nuốt lấy bầu trời trên đỉnh đầu Tây Sở, tĩnh mịch nặng nề áp lực dưới đáy lòng của mỗi người. Thủ đô từ lâu đã giới nghiêm, không được tiến vào cũng không được phép ra, về đêm liền cấm đi lại, trên đường phố vắng vẻ, không còn phồn hoa tự cẩm như trước đây nữa, chỉ còn lại ánh trăng cô đơn tịch liêu lạnh giá mà thôi. Tường thành của Tây Sở vương thành thập phần cao to, trình độ kiên cố hùng tráng cũng chẳng thua gì Đông Huyền và Thục Xuyên vương thành, nhưng mà giờ khắc này cửa thành lại đóng chặt, thành lâu đen kịt đem Huyền Thục liên quân sáng trưng đèn đuốc cách đó không xa hình thành nên một mảnh đối lập. Ánh trăng đêm nay, quả thật là thê lương. Trong vương cung, nam nhân một thân minh hoàng cửu long hoàng bào yên lặng đứng trước cửa sổ, ngưng mắt nhìn ánh trăng như sương xuyên qua song cửa sổ, chợt nghĩ như thế. Cũng không biết đã đứng thẳng bao lâu, đại môn nội tẩm phía sau y rốt cuộc cũng mở ra, ánh nến tỏa sáng, tà tà rọi vào sườn mặt của vị nhân vật tôn quý nhất Tây Sở này, tiều tụy mà lại có phần kiên nghị cùng tuyệt nhiên. Mấy vị thái y nối đuôi nhau đi ra, run run rẩy rẩy mà quỳ phục trước mặt Sở Khinh Kiệt, thở mạnh cũng không dám thở, cẩn cẩn dực dực nói: “Bệ hạ, quốc sư người đã ngủ rồi.” “Tình huống của quốc sư sao rồi?” Sở Khinh Kiệt nâng mi mắt lên nhìn lướt vào phòng, nhàn nhạt hỏi. Thái y âm thầm lau mồ hôi lạnh trên trán, châm chước nói: “Hồi bẩm bệ hạ, quốc sư đại nhân thụ thương không nhẹ, hơn nữa vết thương này vô luận có bôi thuốc như thế nào cũng không tốt hơn được, ngược lại ngày càng chuyển biến xấu, thực sự không thể tưởng tượng nổi, quốc sư đại nhân vẫn dựa vào một thân công lực thâm hậu mà duy trì tính mạng, thế nhưng nếu còn tiếp tục như vậy, chỉ e là…” Sở Khinh Kiệt không nói gì một lúc lâu, lạnh lùng nói: “Chỉ sợ thế nào?” Thái y đều đồng loạt dập đầu nói: “Xin thứ cho vi thần vô năng, quốc sư đại nhân sợ rằng đã hết cách rồi!” Chỉ nghe “Ầm” một tiếng, bàn tay của Sở Khinh Kiệt vỗ mạnh vào vách tường thâm hậu cao ngút kia, trong nháy mắt đã hiện lên một chưởng ấn năm ngón! Các thái y đều sợ đến run lên, cúi đầu cáo tội, rất sợ vị chí tôn bệ hạ này một khi tức giận sẽ khiến cho đầu mình phải chuyển nhà, từ xưa trong cung đình, thái y bị thiên nộ (giận cá chém thớt) mà chết nhiều vô số kể, khó lấy lòng nhất cũng là khi đương chức trong thái y viện a. Đợi nửa ngày trời, nhưng cũng không thấy bệ hạ hạ lệnh, thái y kiên trì liếc mắt nhìn lên, đã thấy gương mặt bình tĩnh của bệ hạ, trên trán không khỏi hiện lên một mạt bi thương khổ sáp. “Bệ hạ, bảo trọng long thể làm trọng a.” “Long thể?” Sở Khinh Kiệt hừ một tiếng, cười lạnh nói, “Bọn người kia cũng đã đánh tới cửa cung rồi!” Thấy thái y khúm núm không dám tiếp lời, đành thở dài nói, “Sư tôn, đến tột cùng là còn bao nhiêu thời gian?” “Hồi bẩm bệ hạ, hạ quan đoán chừng, e rằng không qua được nhiều ngày nữa đâu…” Thân hình cao lớn cương nghị của Sở Khinh Kiệt thoáng nhoáng lên, rất nhanh lại ổn định, thì thào nói nhỏ: “Nhanh như vậy sao…” Hai hàng lông mày thon dài khẽ nhướng lên, phất tay áo bảo thái y lui ra, sau đó chậm rãi đi tới cửa nội tẩm, hướng vào trong thật sâu liếc mắt một cái, hai mắt đầy tơ máu không giấu được bao nhiêu mệt mỏi cùng bi thương. “Loạn trong giặc ngoài, Tây Sở, có thật là khó mà chống đỡ tiếp không…” “Sư tôn, đồ nhi vô năng, người nếu buông tay, cơ nghiệp của tổ tông chỉ sợ sẽ hủy trong tay đồ nhi mất…” “Thay vì phải hao tổn hết lực lượng cuối cùng của Tây Sở, chẳng bằng…” Sở Khinh Kiệt khép mi mắt lại, ngơ ngẩn đứng đấy một hồi lâu, cũng không cần biết những lời lầm bầm của mình có truyền vào tai lão nhân ốm yếu đang ngủ say kia không, cuối cùng cũng cất bước đi xa vào trong cung điện hắc ám. Ánh trăng u lãnh này đồng thời cũng bao phủ trên một mảnh sơn thủy khác, nguyệt chiếu cửu châu, mấy nhà hoan hỉ mấy nhà sầu. (nguyệt chiếu cửu châu: trăng rọi chín châu, chín khu vực hành chính của Trung Quốc ngày xưa á) Sự yên lặng ấy cũng như trong Khê Thủy trấn thế ngoại đào viên vậy, trong phòng nhỏ của Tiết đại phu, lúc này lại bỗng nhiên vang lên một giọng nữ kinh hỉ đến cực điểm, bộc phát trong màn đêm an bình. Bàn tay đang xay dược liệu của Tiết đại phu run lên, vội vàng hoảng hốt chạy vào trong phòng, thiếu chút nữa đã đụng vào phải nữ nhi nhà mình đang từ trong phòng lao ra. “Con gái con đứa chạy cái gì mà chạy? Còn thế thống gì!” Tiết đại phu hung hăng trừng mắt nha đầu nhà mình. Tiết Kỳ thè lưỡi, bắt lấy ống tay áo của ông mà kéo vào trong: “Cha, xin lỗi mà, mau đi xem một chút, hắn… Hắn tỉnh!”
|
Chương 102: Mật thương
Mật thương: Thương lượng bí mật Ánh trăng yếu ớt, xuyên thấu qua song cửa đơn bạc ở đầu giường. “Phịch” một tiếng, một bóng người đen đen bỗng nhiên từ trên giường té ngã xuống, phát ra một tiếng kêu rên, màn trướng cũng bị xé rách, thưa thớt rơi trên mặt đất, nam nhân giãy dụa muốn đứng dậy, nhưng cả người vô lực, toàn thân đều đau đớn như kim đâm. “Nha! Ngươi làm sao lại ngồi dậy thế!” Tiết Kỳ kinh hãi nhảy dựng lên, vội vàng buông tay cha ra, hai ba bước đã chạy tới trước cửa sổ, nâng nam tử kia dậy, “Ngươi biết thương thế của ngươi nghiêm trọng lắm không hả? Có thể bảo trụ lại cái mạng nhỏ là tốt rồi, chân đều bị chặt đứt, ngươi còn muốn xuống giường đi sao chứ?! Mau quay về giường nằm!” Nam tử không ngừng giãy dụa nghe một câu như thế bỗng nhiên chấn động, chẳng động đậy gì nữa, hắn cúi đầu kinh ngạc nhìn xuống ống quần trống rỗng của mình, run rẩy vươn tay muốn sờ lên, thế nhưng đến nửa đường lại dừng lại, năm ngón nắm thành nắm tay, “Phịch” một tiếng đấm vào trên giường. Thế nhưng ngay cả sức trên tay đều đã mềm nhũn, không thể dùng lực được. Nam nhân gắt gao nhắm mắt lại, trong cổ họng vùng vẫy phát ra một tiếng khàn khàn, tựa như có một cổ đau đớn đến tê tâm liệt phế hung hăng chặn ngay cổ họng hắn, một lúc lâu cũng không nói nên lời. Tiết Kỳ thấy dáng vẻ của hắn như thế lại không đành lòng, chẳng biết làm sao mở miệng để an ủi, đành phải nhìn cha mình xin cứu trợ. Tiết đại phu đã qua tuổi năm mươi, hiểu nhiều biết rộng, lắc đầu thở dài nói: “Thương thế của các hạ chưa lành, nhưng lại đại hỉ đại bi, người có thể sống sót với thương thế như vậy thì chắc chắn tâm chí đã xa hơn cao nhân một bậc rồi, sống sót đã là vạn hạnh, về phần chân của các hạ… Lão phu cũng bất lực, cần phải nén bi thương.” “Cha…” Tiểu nha đầu thấy hai gò má của nam tử kia tái nhợt như sương, nhãn thần càng đen tối như tro nguội, cả người dung nhập vào trong đêm tối tịch lãnh tựa như bị tử khí bao vây lấy, mãi đến khi có người nâng dậy, không thể làm gì khác hơn là cắn môi kéo kéo tay áo của Tiết đại phu. “…Đa tạ ân cứu mạng của nhị vị, tại hạ suốt đời khó quên.” Người nọ trầm mặc một lát, nói giọng khàn khàn. Tiết đại phu vuốt vuốt chòm râu, cười nói: “Không cần không cần, muốn tạ ơn thì phải tạ lão thiên đã để ngươi dọc theo suối nước trôi đến thôn chúng ta mới cứu lên được, đêm lạnh sương nhiều, các hạ thương thế rất nặng, mau an tĩnh tu dưỡng cho khỏe đi thôi. À mà, còn chưa thỉnh giáo đại danh của các hạ?” “Lão tiên sinh khách khí rồi, tại hạ,” Thanh âm trầm thấp của người nọ khẽ ngừng lại, thấp hơn vài phần, “Tại hạ Lãng Xuyên. Mời vừa rồi nhất thời thất lễ, khiến tiên sinh chê cười.” Tiết đại phu liếc nhìn hắn một cái, gật gật đầu nói: “Lão đây họ Tiết a, là lang trung của Khê Thủy trấn này, người này chính là tiểu nữ Tiết Kỳ, Lãng công tử trước tiên cứ hảo hảo nghỉ ngơi đi, có chuyện gì thì chờ ngày mai nói tiếp.” “Đa tạ.” Lãng Phong đáp lời, đợi hai người đi rồi, mới chậm rãi nằm vật xuống giường. Chăn bông trên giường vẫn còn mang theo hơi ấm, ngón tay của Lãng Phong đều tiến vào trong tấm chăn mềm mại, thế nhưng tay chân vẫn băng lãnh, cổ băng lãnh này như là từ trong tim tràn ra ngoài, thân thể đau nhức hỗn loạn, tựa như thủy triều mà ngập cả tứ chi bách hài. Không khĩ tới, hắn vốn tưởng rằng mình đã cùng đường mạt lộ mà rơi vào cảnh phải chết rồi, cư nhiên lại làm cho hắn có thể kéo dài cái hơi tàn này mà sống tạm bợ tiếp… Hắn không biết đây là đâu, không biết mình thế nào lại tới được đây, không biết thời gian đến tột cùng đã qua bao lâu rồi, không biết các huynh đệ hiện giờ ra sao, không biết chiến sự như thế nào, không biết — Vương gia có hay không bình an vô sự? Thế nhưng hắn đã trở thành một phế nhân a! Trên đời này đã không còn Thục Xuyên đệ nhất đại tướng nữa rồi! Hắn cái gì cũng không biết, cái gì cũng không làm được! Lãng Phong cắn chặt hàm răng, hai tay run lên phủ lấy chỗ chân đã bị đoạn, khuôn mặt gầy yếu tái nhợt vùi vào trong chăn. Tựa như có một cổ khổ sáp bi ai không ức chế được từ trong yết hầu tuôn ra, tụ lại nơi viền mắt, bị mí mắt đóng chặt gắt gao che khuất. Ở Tiêu vương phủ hơn mười năm, Lãng Phong chưa bao giờ khóc, hôm nay, không hiểu sao lại khóc. Có gì đó băng lãnh thấm ướt cả bao gối, đó là cái gì? Phía chân trời vào sáng sớm nổi lên một tia sáng ngân bạch, tiếng kèn ô ô lần thứ hai thổi lên to rõ ngoài tường thành thủ đô, vang khắp cả doanh địa to lớn đông nghẹt. Huyền Thục liên quân sau khi nghỉ ngơi dưỡng sức lại bắt đầu một vòng khiêu chiến và dương công (giả vờ tiến công), cũng mặc kệ họ công kích thế nào, thậm chí là nhục mạ, cửa thành to lớn âm trầm kia vẫn im ắng không chịu đáp lại, tựa hồ đã hạ quyết tâm tiếp tục kéo dài thời gian. Diệu đế bệ hạ đứng ở một sườn núi cách soái trướng không xa nhìn về phía tường thành xa xa kia, trường mi khẽ nhíu: “Xem ra Tây Sở là muốn cùng chúng ta so xem ai kiên nhẫn hơn.” Bắc Đường Ngang nguyên soái và Thường Bùi tướng quân đều đứng sau bệ hạ, Bắc Đường gật gật đầu nói: “Không sai, chỉ là, chúng ta có thể tiếp tục kéo dài nữa sao?” “Vậy cũng không sao,” Tiêu vương gia ngồi ở một bên ghế kéo kéo tấm chăn mỏng trên đùi mình, tựa hồ có chút chán ghét dáng vẻ như thế này, cười khổ nói, “Nhưng mà, có thể không mang cái này được không a, khiến cho bổn vương nhìn như một ông già yếu đuối vậy.” Huyền Lăng Diệu buông kính viễn vọng xuống, nhìn hắn liếc mắt, thản nhiên nói: “Không được, phương thái y đã phân phó nói, kinh mạch ở hai chân ngươi đang chậm rãi khôi phục, tuyệt đối không thể bị nhiễm phong hàn. Lúc này tuy đã cuối mùa xuân, nhưng vẫn còn rất lạnh, ngươi kiên nhẫn chút đi.” Thấy đối phương vẫn như cũng mang dáng vẻ sầu mi khổ kiểm, Huyền Lăng Diệu bất đắc dĩ nói: “Ngươi đường đường là đại nam nhân, để ý những chuyện này làm gì, mau nghĩ đến chuyện công thành đi thôi. Lẽ nào ngươi không muốn mau chóng chạy về Thục Xuyên?” Vừa nghe xong lời này, Tiêu Sơ Lâu lập tức trầm mặc xuống, hắn rũ mắt, từ trong lòng ngực lấy ra một miếng thiết giáp bảo vệ chân đã băng lãnh — trên mặt còn mang theo vết nứt do bị kim chúc chém phải, lộ ra huyết sắc thâm đen, tựa hồ có giặt như thế nào cũng không phai đi được. Lâu như vậy rồi, Lãng Phong còn chưa có nửa điểm tin tức, e rằng… Tiêu Sơ Lâu mặt trầm như sương, mắt phượng nheo lại thật sâu, lộ ra một cổ hận ý vừa nhiệt vừa hàn, chậm rãi nói: “Đường Túc Trì hủy đi hai đại tướng của Thục Xuyên ta, lại còn phế đi một tay của ngươi, bổn vương nhất định phải tận mắt thấy lão chết —!!” “Chỉ tiếc, a Hạo và a Phong, ngay cả tro cốt của bọn họ ta cũng không thể mang về cố thổ… Chỉ có thể báo thù mà an ủi bọn họ trên trời có linh thiêng,” Tiêu Sơ Lâu nhắm mắt lại, chuyển đề tài lạnh lùng nói, “Tây Sở kia không phải không chịu mở cửa thành cùng quân ta một trận thắng bại sao? Hừ! Vậy càng tốt, dù sao sinh lực Tây Sở cũng không còn nhiều lắm, đều chỉ là co lại trong vỏ rùa mà thôi, chúng ta hà tất phải lấy cứng đối cứng?” “Bọn họ muốn trốn, vậy cứ để cho bọn họ trốn. Chúng ta cứ trực tiếp phái binh tiến vào chiếm giữ các đại yếu địa của Tây Sở, chỉ để ý trông nom quân vụ tại chính, lương thực thương nhân, hôm nay hơn phân nửa quốc thổ Tây Sở đã sớm thuộc về chúng ta rồi, để một thủ đô tứ cố vô thân lẻ loi trụ lại thì có làm sao chứ?” Tiêu Sơ Lâu cười lạnh liên tục, ngữ khí ngày càng bén nhọn: “Cho dù là lương thảo trong thành có nhiều bao nhiêu, nhưng mấy vạn đại quân kia, còn có mười vạn bình dân lẽ nào không ăn không uống? Một tháng, hai tháng, có thể chống chọi bao lâu? So với ở trong đó chết đói, không bằng sớm đâu hàng cho rồi!” “Cùng lắm thì, ác hơn một chút, ở ngoài tường thành trải cỏ khô cây khô bốn phía, chỉ cần một ngọn lửa thôi cũng đủ để đốt trụi cái vỏ rùa ấy!” Những lời nói tàn nhẫn đến cực điểm của Thục Xuyên vương khiến Bắc Đường Ngang nghẹn họng nhìn trân trối, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, nếu thật sự làm như vậy, e rằng toàn bộ Tây Sở đều oán hận mà khởi nghĩa lên mất! Ngày thường thấy Tiêu vương gia ôn hòa ung dung như thế, cho dù thỉnh thoảng có vô sỉ một chút, chí ít còn có khí độ của một Thục Xuyên vương, thế nhưng người trước mắt này… Quả thật là có chút ngoan độc. Thà đi ghẹo Diêm vương, còn hơn là đụng tới Thục vương a! Thường Bùi hồi tưởng lại mình đã có lần chống đối với Tiêu vương gia, không khỏi rùng mình một cái, nào dám ngắt lời. Mâu quang Huyền Lăng Diệu chợt lóe, đang muốn nói, bỗng nhiên có thanh âm như động đất của truyền lệnh binh truyền đến: “Khởi bẩm bệ hạ, trên tường thành Tây Sở có lời nhắn của Tây Sở hoàng đế muốn thỉnh bệ hạ và Tiêu vương gia gặp mặt!” Thanh âm của truyền lệnh binh rõ rõ ràng ràng mà lọt vào tai mọi người. Trong lúc nhất thời, không ai biết Tây Sở đang muốn làm cái trò gì cả, toàn quân đều cau mày hai mặt nhìn nhau. Thường Bùi hướng Huyền Lăng Diệu trầm giọng nói: “Bệ hạ, quân ta lúc này đã chiếm thượng phong, căn bản không nên cùng người khác làm trò gì nữa, Tây Sở hoàng đế kia nhất định là không có hảo ý, huống hồ lần trước bệ hạ và Tiêu vương gia đã lọt vào mưu của Yểm Hoàng cẩu tặc một lần rồi, chẳng lẽ còn muốn lọt vào lần thứ hai sao?” Bắc Đường Ngang gật đầu: “Không sai, xem ra nội bộ Tây Sở đã xảy ra chuyện, mắt thấy đại quân ta đã tiếp cận, mới ra hạ sách này, bệ hạ và vương gia không cần để ý tới làm gì, vài điểm Tiêu vương gia nói vừa nãy, ngoại trừ hỏa thiêu Tây Sở vương cung ra thì còn lại đều có thể thực hiện được, bệ hạ và vương gia thương thế chưa lành, không đáng để mạo hiểm lần nữa đâu.” Nhãn quang Huyền Lăng Diệu đảo qua mọi người, chậm rãi mở miệng nói: “Các ngươi nói đúng không sai, bất qua theo trẫm thấy Sở Khinh Kiệt và Yểm Hoàng giáo chủ cũng không phải kẻ ngốc, cùng một hạ sách như vậy, sao có thể dùng tới hai lần?” Tiêu vương gia ngồi ở trên ghế nhắm mắt không nói, nhẹ nhàng ngô một tiếng nói: “Mới vừa rồi Bắc Đường tướng quân nói nội bộ Tây Sở e rằng đã xảy ra chuyện, cho nên Sở Khinh Kiệt mới có thể nóng nảy, chư vị không thử đoán xem, là có chuyện gì a?” Vừa nhắc tới, mi sao Bắc Đường Ngang khẽ nhếch lên, một ý niệm bỗng xoẹt qua trong đầu, kinh hỉ nói: “Chẳng lẽ…” Đôi mắt thâm đen của Huyền Lăng Diệu cũng toát ra niềm vui không thể tưởng được: “Lâu như vậy tới nay, Tây Sở luôn luôn thất bại, nếu Yểm Hoàng giáo chủ vẫn còn, nhất định sẽ không bỏ mặc, xem ra vương bài này của Tây Sở, cho dù không chết, cũng không thể uy hiếp được quân ta rồi.” Thường Bùi suy nghĩ có chút chậm, lúc này mới kịp phản ứng, lập tức vỗ tay nói: “Thì ra là thế! Nói như vậy, lẽ nào Tây Sở hoàng đế có ý định đầu hàng sao?” Không để ý đến suy nghĩ của Thường Bùi, Tiêu Sơ Lâu lắc đầu lập tức hắt vào người hắn một gáo nước lạnh: “Vậy cũng chưa chắc, nói không chừng Sở Khinh Kiệt mắt thấy vong quốc đã tới, tâm tro ý lạnh mà muốn dụ dỗ bổn vương và bệ hạ đi vào, đồng quy vu tận a.” “Ách…” Thường Bùi nhức đầu, biến sắc nói: “Vậy thì làm sao bây giờ?!” Huyền Lăng Diệu liếc nhìn Tiêu Sơ Lâu, cười nhạt nói: “Đừng dọa hắn nữa, nếu như Sở Khinh Kiệt điên cuồng như vậy, đã sớm mở cửa thành cùng quân ta quyết chiến sinh tử rồi, y kéo dài, là bởi vì y xử sự trầm ổn, tuyệt đối sẽ không đem mười vạn quân dân trong thành ra đùa giỡn đâu.” “Bổn vương cũng không đùa a,” Tiêu Sơ Lâu lắc lắc đầu nói, “Bổn vương bây giờ rất sợ chết, còn muốn trường mệnh bách tuế nữa kìa.” Lời này nói xong khiến mấy người nọ dở khóc dở cười, làm gì có người nào tham sống sợ chết mà còn lộ liễu trắng trợn như vậy chứ, huống chi lại còn đường đường là Thục Xuyên vương gia. Thường Bùi cẩn cẩn dực dực xem xét sắc mặt Tiêu vương gia, nói: “Vậy theo vương gia thấy, nên dự định như thế nào đây?” “Hắc hắc,” Ngón tay ở trên trục bánh xe của chiếc ghế gỗ khẽ vuốt ve một hồi, Tiêu Sơ Lâu lộ ra một nụ cười khẽ nắm chắc phần thắng — như là qua bao nhiêu ngày trầm thống mù mịt, rốt cuộc cũng nhìn thấy ánh mặt trời, “Nếu chúng ta đã chiếm thượng phong, còn nghe Sở Khinh Kiệt làm chi, y muốn gặp bệ hạ, thì tự mình đơn.độc đến đây yết kiến a.” Vậy mới chiếm tiện nghi được chứ… Sau khi nghe xong, tất cả mọi người đều lộ ra thần tình không nói được gì, chỉ có Thường Bùi là vỗ mạnh tay một cái, cười nói: “Vương gia cao tay a! Ở trên địa bàn của chúng ta còn xem y muốn ra quỷ kế gì.” “Khụ,” Bắc Đường Ngang ho nhẹ một tiếng, cắt đứt huyễn tưởng tuyệt vời của Thường Bùi, lo lắng nói, “Thế nhưng Sở Khinh Kiệt cũng không phải là kẻ ngu dốt, làm sao có thể đơn giản một mình đến đây?” “Ai nha, tướng quân lời ấy sai rồi,” Tiêu Sơ Lâu ha ha cười nói, “Sở Khinh Kiệt đương nhiên sẽ không đáp ứng, thế nhưng đây cũng giống như là buôn bán vậy, cố định lên giá, còn có thể hoàn tiền lại, cứ để đối phương trả lời trước là được a.” Bắc Đường Ngang rốt cuộc cũng nở nụ cười, mắt thấy bệ hạ cũng đồng ý, liên tục gật đầu nói: “Ra là vậy, vi thần minh bạch rồi.” Mọi người lại đợi truyền lệnh binh đi vào đáp lời, Thường Bùi mắt thấy bệ hạ và vương gia kiếm chút chuyện lý thú nói nói cười cười, một chút cũng không để trong lòng, đành phải nhìn về phía tiền tuyến thấp thỏm bất an, nhất thời thấy mặt đỏ tới mang tai. Tiêu Sơ Lâu giống như là lơ đãng nhìn Bắc Đường Ngang một cái, hỏi: “Bắc Đường tướng quân, chẳng hay nơi Lãng Phong rơi xuống đã có tin tức gì chưa?” Bắc Đường Ngang nhất thời cứng ngắc cả người, trầm mặc trong chốc lát, mới trầm giọng nói, “Hồi bẩm vương gia, tạm thời không có.” “Hừ!” Trong lòng Tiêu Sơ Lâu vốn cũng không có hy vọng gì, thế nhưng nghe được đáp án như thế, tâm trạng vẫn nhịn không được mà trầm xuống, tuy rằng biết rõ chuyện này không thể giận cá chém thớt với người ta được, nhưng là nộ hỏa trong nội tâm cũng vô pháp kiềm chế. Hắn híp hai mắt lại, nhìn chằm chằm Bắc Đường Ngang nói: “Đám Tây Sở quân mai phục Lãng Phong thì sao?” Nhắc tới việc này, Bắc Đường Ngang ngẩng đầu, từng chữ từng chữ trả lời: “Vương gia yên tâm, Bắc Đường đã mang binh tẫn giết địch quân, một tên cũng không chừa lại! Vì Lãng Phong thống lĩnh báo thù rửa hận.” “Vậy sao…” Ánh mắt Tiêu Sơ Lâu liền dời đi chỗ khác, nhãn thật chợt lóe, không nói một lời, cũng không biết đang nghĩ đến cái gì. Mọi người nhất thời không nói chuyện, chỉ còn thanh âm xào xạc của lá cây trên sườn núi, liên miên không dứt. Chờ đợi trong chốc lát, truyền lệnh binh kia lại vội vàng chạy về, cung kính nói: “Hồi bẩm hoàng thượng, vương gia, quân địch ở trên tường thành ném xuống một phong thư, giao cho hoàng thượng xem qua.” Huyền Lăng Diệu cũng không có vươn tay nhận lấy, Tiêu Sơ Lâu lo lắng muốn nhìn trên thư có mưu tính gì, liền đưa tay cầm lấy: “Để bổn vương xem đi.” Đây rõ ràng là hành vi đại bất kính, mọi người đều thấy nhưng không thể trách được, dù sao thì vị Tiêu vương gia này đại bất kính cũng không phải là chuyện ngày một ngày hai nữa, bệ hạ đã không nói gì, thì làm sao ngoại nhân như bọn họ dám lên tiếng. Dư quang Bắc Đường Ngang rơi vào sườn mặt của Diệu đế bệ hạ, thấy ánh mắt đối phương không hề chớp mắt nhìn Tiêu vương gia, trong lòng chua xót thầm than một tiếng, lặng yên thu hồi ánh mắt. Tiêu Sơ Lâu mở thư xem qua, chỉ trong giây lát liền mỉm cười nói: “Quá tốt, xem ra ngày chúng ta đại công cáo thành cũng không còn xa nữa. Trên thư nói, Sở Khinh Kiệt mời bệ hạ cùng bổn vương đến gặp, liên quan đến số phận của tam quốc trong thời gian tới, để biểu thị thành ý, địa điểm có thể để chúng ta chọn, nhưng không thể ở trong vòng đại doanh, quân đội hai bên đều phải ở ngoài năm dặm.” Huyền Lăng Diệu nhíu nhíu mày nói: “Như vậy Yểm Hoàng giáo chủ cũng tới…” “Ha ha!” Tiêu Sơ Lâu cười dài nói, “Yên tâm, Đường Túc Trì e là đã không xong, bằng không Sở Khinh Kiệt cũng sẽ không đình chiến vội vã như thế.” “Tốt, vậy thì ông ta cũng chẳng gây trở ngại được!” Huyền Lăng Diệu đánh nhịp nói, “Truyền lệnh xuống dưới, buổi trưa ngày mai, toàn quân tập hợp cách sườn núi Trường Đinh năm dặm.” “Tuân lệnh!” “Bệ hạ, vương gia!” Một thanh âm trầm thấp theo tiếng bước chân vội vã từ xa truyền đến. Nam nhân một thân hắc bào bước nhanh tới, nhanh nhẹn quỳ xuống đất thỉnh cầu nói: “Thỉnh chuẩn cho Sở Khiếu cùng đi chung.” Tiêu Sơ Lâu ngẩn ra, ánh mắt bình tĩnh nhìn vào hai mắt người nọ, lặng lẽ trong chốc lát liền nói: “Ngươi nghiêm túc chứ?” Sở Khiếu nhàn nhạt ngẩng đầu đối diện: “Vương gia, Sở Khiếu biết rõ mình đang làm cái gì.”
|
Chương 103: Cúi đầu xưng thần
Thiên Sách năm thứ ba, sau hơn nửa năm tam quốc duy trì chiến cuộc, bệnh tình của Tây Sở Yểm Hoàng giáo chủ càng thêm nguy kịch, Sở đế tự biết đại hạ tương khuynh, truyền thư mời Diệu đế cùng Thục vương hội ngộ trên sườn núi Trường Đinh. Đến lúc này, chiến tranh tam quốc cũng có một phân đoạn, sử gọi là “Trường Đinh minh ước.” Mặt trời chính ngọ lấp lánh nhô cao, trời xanh không mây, sau mấy ngày mưa dầm liên tiếp, đây quả thật là một ngày lành khó có được. Sườn núi Trường Đinh nằm ở ngoại ô phía Nam của Tây Sở quốc, mười dặm xung quanh đều là cây xanh bóng mát, bốn phía mênh mông bát ngát, mây trắng trải dài phía chân trời, tựa như chỉ cần kiễng chân lên thôi là có thể chạm tới. Trên mặt cỏ mênh mông, Tây Sở và liên quân Huyền Thục đang cách xa nhau ở hai bên giằng giằng co co, như là hai mảnh hải triều hắc sắc chi chít liên miên vô bờ, chỉ chừa ở giữa là một mảnh không gian cực kỳ rộng rãi. Tiếng gió thổi ào ào, gào thét trên bình nguyên rộng lớn. Hơn mười vạn người lẳng lặng chờ đợi, chú mục, trông trông mong mong, khuôn mặt của bọn họ dưới ánh nắng nóng bỏng chói chan phơi đến ngăm đen, khẩn trương, lo lắng, đắc ý, kích động, tức giận, phẫn uất, vui sướng… Thần sắc khác nhau nhiều loại, không hẹn mà cùng hỗn loạn ầm ĩ cả lên. Trên sườn núi Trường Đinh chỉ có một cái ghế, được lắp ráp bánh lăn, trên đồng cỏ vang lên thanh âm cọt kẹt. Vô số ánh mắt đều tụ hồi trên thân nam nhân đang ngồi trên ghế kia, thán phục có, chế nhạo có, tiếc hận có, hả hê cũng có, hơi mười vạn ánh mắt ấy tựa như mũi nhọn đâm vào lưng, người nào không hề sợ hãi mà bị vây dưới những ánh mắt chăm chú như vậy, e rằng cũng phải toát ra một tia khiếp sợ. Chỉ tiếc, ngoại trừ người đang ngồi trên ghế kia. Tiêu vương gia hôm nay buộc ngân quan trên đỉnh đầu, dưới ánh dương quang rực rỡ lại càng thêm chói mắt, mà gương mặt của hắn vẫn bình thản vô ba, không có thần tình gì khác cả. Mọi người đều đứng, khiến hắn không khỏi phải ngẩng đầu lên nhìn, có điều trong thiên hạ, chẳng có người nào đáng để Tiêu Sơ Lâu ngẩng đầu nhìn cả, ngoại trừ một người. Hắn đi sau Huyền Lăng Diệu nửa bước, hai tay ấn trên bánh xe, đi không nhanh cũng không chậm, cố ý không ở trước mặt người khác để người nam nhân này đẩy xe cho mình. Diệu đế bệ hạ của Đại Huyền bước đi trầm ổn, nhìn không chớp mắt, y vận một thân long bào phi ám kim sắc, vạt áo thêu tơ vàng như làn sóng dập dềnh, dưới ánh dương quang tựa như có ám kim lưu chuyển, trên đỉnh đầu là Đế quan châu liên lay động rực rỡ, quả thật là rất đúng với một chữ “Diệu”. (Diệu: chói lọi a) Từ góc độ này, hai mắt Tiêu Sơ Lâu vừa vặn nhìn thấy được đường nét sườn mặt trong sáng anh tuấn của y, cùng với — đôi môi đỏ mọng đang mím mím lại. Lại nhớ tới sáng hôm nay khi giúp Huyền Lăng Diệu thay y phục, nhìn vị Đế vương trẻ tuổi đầy hăng hái này, trên dung nhan anh tuấn mang theo một nụ cười đầy ngạo khí đã lâu không thấy, khí chất hoàng giả đều bị nhìn từ đầu đến cuối, Tiêu Sơ Lâu chỉ cảm thấy mình đã nhìn đến hoa mắt thần mê, nhịn không được mà ôm người nọ khinh bạc một trận. Ánh mắt Tiêu Sơ Lâu khẽ chuyển, nhớ tới tư vị của đôi môi đỏ mọng kia còn mang theo chút xấu hổ buồn bực mà dục cự còn nghênh, không khỏi có chút muốn cười, cuối cùng nhớ lại trường hợp của mình lúc này, đành phải nghẹn lại. Phía chân trời cao xa cùng với đại quân như hải triều dường như cũng biến ảo thành một phông nền đen trắng, hắn nhìn bóng lưng cao to của Đế vương, từng bước một bước về phía trước, giống như muốn đem cả toàn bộ thiên hạ ôm vào lòng vậy. Sở Khinh Kiệt cũng đã đến sớm từ trước, hắn đứng trên đầu sườn núi cao cao, lạnh nhãn nhìn hai người nam nhân đã liên thủ đem tổ quốc bách niên cơ nghiệp của mình hủy hoại chỉ trong chốc lát, chậm rãi đến gần trước mặt, còn có một hắc y nam nhân chưa từng thấy qua yên lặng đi theo hai người, có lẽ là hộ vệ mà thôi. Nhìn thấy bàn tay ở bên người Hoàng đế bệ hạ dần dần nắm chặt lại, hai gã thị vệ phía sau hắn đồng thời tiến lên trước nửa bước, thử nói: “Hoàng thượng?” “Lui ra phía sau.” Sở Khinh Kiệt khoát tay chặn lại, nhẹ nhàng phun ra một hơi thở. Cho đến khi ánh mắt phức tạp rơi vào người Tiêu Sơ Lâu, Sở Khinh Kiệt nhìn gương mặt không rõ lắm dưới ánh dương quang của đối phương, trong thoáng chốc có chút hoài nghi, nói không rõ mình rốt cuộc là hận ý đối với hắn nhiều hơn hay là cái gì khác… “Diệu đế bệ hạ, Tiêu vương gia, ngày đó từ biệt trên mang thạch sơn, cũng biệt lai vô dạng a?” Hai mắt Sở Khinh Kiệt thoáng nheo lại, khóe miệng nhếch lên một độ cung, thanh âm tựa như mỉa mai, cũng tựa như tự giễu. “Nhờ hồng phúc của Sở vương, trẫm và Sơ Lâu đều mạnh khỏe, không cần người phí tâm.” Huyền Lăng Diệu đạm đạm nhất tiếu, mở miệng lại là “Sở vương”, trực tiếp đem thân phận của Sở Khinh Kiệt giáng xuống một bậc, “vương” và “đế”, một chữ thôi nhưng cũng khác đến một trời một vực rồi. Sở Khinh Kiệt nộ hỏa chợt lóe trong nháy mắt rồi biến mất, cười lạnh nói: “Diệu bệ hạ chẳng lẽ đã đem Tây Sở ta thành vật trong tay ngươi rồi à? Hừ, cho dù Đông Huyền thông đồng với Thục Xuyên lấy thế đè người, hai mươi vạn binh sĩ Tây Sở cũng không phải mặc cho người khi dễ đâu!” “Nga? Hai mươi vạn?” Huyền Lăng Diệu quay đầu nhìn lướt qua số người đông nghịt bên phía Tây Sở, lơ đễnh nói: “Ra là bao gồm cả dân thường bách tính, phụ lão phụ nhụ (phụ nữ trẻ em) a. Nói như vậy, Đông Huyền ta cũng có mấy trăm vạn đại quân đang chờ đó.” Hai hàng lông mi của Sở Khinh Kiệt như dựng thẳng lên, còn muốn phản kích, Tiêu Sơ Lâu lại đúng lúc chen vào, nói: “Sở đế bệ hạ, trên thư ngươi nói có việc quan trọng liên quan đến thiên hạ đại cục, không phải là nên thảo luận vấn đề này hay sao?” Ánh mắt băng lãnh mà cực nóng của Sở Khinh Kiệt chuyển qua người Tiêu Sơ Lâu, lẳng lặng nhìn chằm chằm trong chốc lát, mãi đến khi đối phương cả người khó chịu, mới mở miệng nói: “Nếu Tiêu vương gia không nhịn được, vậy trẫm đi thẳng vào vấn đề. Trẫm thỉnh nhị vị tới đây thương nghị, muốn thỉnh giáo nhị vị xem, làm sao mới bằng lòng lui binh?” “Lui binh?” Huyền Lăng Diệu liếc nhìn Tiêu Sơ Lâu, từ trong mắt đối phương nhìn ra một tia ngoài ý muốn, không nghĩ tới Sở Khinh Kiệt này cũng là một người thẳng thắn, tỏ ra yếu kém cũng không chút nào dài dòng, chỉ là… có phần quá dễ dàng rồi. Thấy hai người hoàn toàn không có phản ứng, Sở Khinh Kiệt nhíu mi lại, nói: “Chỉ cần Diệu đế bệ hạ đồng ý lui binh, Tây Sở nguyện ý cắt đất bồi thường, đổi.lấy.cầu.hòa!” Lời này nói ra đến nghiến răng nghiến lợi, đặc biệt là mấy chữ cuối cùng, ẩn chứa biết bao phẫn nộ cùng nhục nhã hầu như sắp dâng lên — Với cá tính thà làm ngọc vỡ cũng không làm ngói lành của Sở Khinh Kiệt, muốn hắn làm ra cái quyết định này quả thật là không dễ dàng. Tiêu Sơ Lâu thở dài từ đáy lòng, khẽ lắc đầu, nói: “Nói vậy Sở đế bệ hạ cũng rõ ràng, là Tây Sở dẫn đầu khơi mào chiến hỏa, ngô hoàng ngự giá thân chinh, hôm nay đại quân nguy cấp, hơn phân nửa Tây Sở thổ địa đều đã nằm trong tay ngô hoàng rồi, không cần phải cắt đất bồi thường a.” (ngô hoàng ở đây có nghĩa là ‘Hoàng đế của chúng ta’ a) Sở Khinh Kiệt biến sắc, lạnh lùng nói: “Tiêu vương gia, đây là ý gì? Tây Sở đô thành ta còn đang ở đó, quốc kỳ còn chưa ngã, khẩu khí của vương gia cũng quá đáng đó!” Tiêu Sơ Lâu nhàn nhạt cười: “Nguyên bản chỉ là nắm quyền nói thật mà thôi, liên quân ta có ba mươi vạn quân binh, hậu phương càng ngày càng vững chắc, cho dù Tây Sở có là tường đồng vách sách đi nữa, cũng sẽ có ngày bị công phá, đến lúc đó, bệ hạ có muốn cầu hòa cũng không được! Thiên hạ to lớn, người có thực lực ắt sẽ có chỗ đứng. Đạo lý dễ hiểu như vậy, chẳng lẽ Sở đế bệ hạ không biết sao?” Sở Khinh Kiệt hầu như là tức giận đến cả tay đều run lên, mạnh mẽ kiềm chế lại cơn giận của mình, lạnh lùng nói: “Vậy Diệu đế bệ hạ đến tột cùng là có ý gì? Cứ nói thẳng đi!” “Sở vương đã biết còn hỏi,” Huyền Lăng Diệu vươn tay ra, chỉ vào thủ đô to lớn hùng vĩ kia, cất cao giọng nói, “Chỉ cần Tây Sở tức khắc hướng Đông Huyền ta xưng thần, từ nay về sau Tây Sở và Đông Huyền đều là một nhà, trẫm có thể bảo chứng cho Sở vương vương thất một mạch vinh hoa phú quý, thần dân an nhạc!” “Huyền Lăng Diệu ngươi —!!!” Khuôn mặt ngăm đen của Sở Khinh Kiệt thoắt cái đã âm trầm như nước, trên cổ bạo khởi gân xanh, nheo lại đôi mắt đang phun trào nộ hỏa mãnh liệt: “Rõ ràng là hung thủ xâm nhập gia viên Tây Sở quốc ta, cư nhiên còn vờ vĩnh giả bộ nói cái gì vinh hoa phú quý, thần dân an nhạc?! Huyền Lăng Diệu, ngươi không nên quá phận!” “Hừ! Hung thủ?” Gương mặt tuấn lãng của Huyền Lăng Diệu bỗng nhiên trầm xuống, trầm giọng tàn khốc nói, “Mới đầu là ai không ngừng gây xích mích quan hệ của Đông Huyền và Thục Xuyên, là ai xúi giục Thục Xuyên nội loạn, là ai khơi mào chiến hỏa, là ai dùng cái biện pháp bỉ ổi nọ, khiến cho trẫm và Sơ Lâu mấy lần suýt chết?!” Giọng điệu lần này trầm bổng, nói ra đầy khí phách, toàn bộ đều là sự thật, khiến sắc mặt Sở Khinh Kiệt biến sắc vài lần, khó coi cực kỳ, nhưng hết lần này tới lần khác lại không phản bác được. Cuối cùng, Huyền Lăng Diệu dừng trong chốc lát, chậm rãi nói: “Sở vương bệ hạ, ai đúng ai sai, thiên hạ đông đúc tự sẽ có phán đoán suy luận, chẳng lẽ bệ hạ thân là nhất quốc chi chủ, ngay cả chịu trách nhiệm cũng không có hay sao?” “Diệu đế bệ hạ quả thật khéo mồm khéo miệng!” Sở Khinh Kiệt cười lạnh liên tục, hàn quang trong mắt lóe lên, sắc mặt cũng hoãn xuống rất nhiều, “Cho dù là Tây Sở sai trước, nhưng lợi ích hôm nay đều bị các ngươi chiếm hết rồi, bệ hạ thấy được thì thu, chớ có khinh người quá đáng! Bằng không Tây Sở ta có rất nhiều huyết tính (tâm huyết) nam nhi, cho dù là liều cả tính mạng mình, cũng không nhượng một tấc đất đâu!” Tiêu vương gia khẽ vỗ nhẹ tay vịn của ghế gỗ, không mặn không nhạt nói: “Nga? Nói như vậy, lời đề nghị của ngô hoàng, Sở đế bệ hạ có chịu tiếp nhận hay không?” Ngô hoàng? Ánh mắt Sở Khinh Kiệt chuyển sang người Tiêu Sơ Lâu, nhãn thần phức tạp, nhàn nhạt khẽ hừ một tiếng, dáng vẻ xem thường thập phần rõ ràng. Nói đến đây, hai bên lại một lần nữa rơi vào cục diện bế tắc, ngươi tới ta đi không ai nhường ai, bầu không khí có chút giương cung bạt kiếm mà ngưng trệ lại, giống như chỉ cần nói một lời không thích hợp thôi là sẽ rút đao ra vậy. Nhưng vào lúc này, hắc y nam nhân trầm mặc không nói một câu vẫn ở phía sau hai người bỗng nhiên tiến lên trước một bước. Cử động đột ngột này khiến hai gã đại nội thị vệ ở phía sau Sở Khinh Kiệt trong nháy mắt khẩn trương lên, tay đều đặt ở chuôi đao, gắt gao nhìn chằm chằm người nọ, chỉ cần có cử động gây rối, sẽ giết chết ngay tại chỗ. Ai ngờ hắc y nam nhân kia chỉ hướng Đế vương và vương gia chắp tay, thản nhiên nói: “Bệ hạ, vương gia, có thể để thuộc hạ nói vài câu không?” Còn chưa chờ chủ nhân mở miệng, thị vệ phía sau Sở Khinh Kiệt đã quát lạnh: “Ngươi có thân phận gì, hoàng đế của ta đang nghị sự với chủ tử nhà ngươi, ngươi dựa vào cái gì mà xen mồm vào?!” Sở Khinh Kiệt khẽ quét mắt nhìn người nọ, chỉ thấy dưới cổ áo hắc sắc dựng thẳng của đối phương, mi vũ tựa hồ có chút quen thuộc, khóe mắt mi sao như là đã gặp qua ở nơi nào rồi, không khỏi nhìn thêm vài lần. Tiêu Sơ Lâu cũng không lộ ra thần sắc gì ngoài ý muốn, hướng Sở Khiếu khẽ gật đầu. Nhận được ân chuẩn, hắc y nam nhân không chút nào để ý đến hai tên thị vệ mang thần sắc giận dữ cùng khinh thường kia, nhìn thẳng vào hai mắt lãnh sâm của Sở Khinh Kiệt, trầm giọng nói: “Sở đế bệ hạ, xin cho Sở mỗ cả gan hỏi một câu, xin hỏi quốc sư Đường giáo chủ của quý quốc có khỏe hay không?” Đồng tử đen láy của Sở Khinh Kiệt khẽ co rụt lại, môi mấp máy còn chưa lên tiếng, hai gã thân vệ phía sau đã quát ra: “Lớn mật! Một tên nhãi ranh như ngươi mà dám chỉ trích quốc sư đại nhân tôn quý của Tây Sở ta!” Một bàn tay vươn ra, nhẹ nhàng hạ xuống, Sở Khinh Kiệt ý bảo bọn họ không được vô lễ, ánh mắt bình tĩnh nhìn Sở Khiếu, gợn sóng chỉ trong chốc lát, lãnh tĩnh nói: “Quốc sư đang ở trong cung bế quan, tạm thời không gặp người lạ, bất quá nếu các vị muốn bái kiến, có thể vào cung nói một tiếng, quốc sư cũng sẽ không ngại gặp.” Tiếng cười ha ha khẽ từ trong yết hầu Tiêu Sơ Lâu xuất ra, hắn đưa tay vuốt ve tấm chăn mỏng trên đầu gối mình, thản nhiên nói: “Bế quan? Sở đế bệ hạ đừng cố làm ra vẻ huyền bí nữa, uy lực của hỏa thương ta và ngươi đều rất rõ ràng, cho dù Đường Túc Trì không có bỏ mình tại chỗ, cũng chỉ có thể kéo dài hơi tàn được một thời gian mà thôi, bệ hạ đừng nóng vội phủ nhận, không bằng thỉnh Đường giáo chủ ra đây nhìn một chút xem.” “Hừ, quốc sư đang bế quan, không gặp người lạ.” Ánh mắt Sở Khinh Kiệt trầm xuống, cắn răng nói. “Như vậy,” Sở Khiếu không kiêu ngạo không siểm nịnh nói, “Sở mỗ có một yêu cầu hơi quá đáng, có thể chấp thuận cho Sở mỗ đến vương cung của quý quốc cầu kiến Đường giáo chủ được không?” “Cái gì — ngươi muốn gặp quốc sư đại nhân?!” Hai gã thị vệ không tin được mà thất thanh kêu lên, không riêng gì bọn họ, mà ngay cả Sở Khinh Kiệt đều mang một biểu tình vô cùng kinh ngạc, lại nhìn về phía Huyền Lăng Diệu và Tiêu Sơ Lâu, chỉ thấy trong mắt bọn họ cũng đều xoẹt qua một tia chấn kinh, hiển nhiên là không biết gì về chuyện này. Tiêu Sơ Lâu cau mày, nhãn thần chợt lóe, nhưng cũng không lên tiếng ngăn lại. “Sở đế bệ hạ, nếu hoài nghi Sở mỗ, xin mời mang vật này giao cho Đường giáo chủ, để giáo chủ định đoạt vậy.” Sở Khiếu khe khẽ thở dài, vươn hai tay hạ cổ áo xuống, lấy ra một khối thiết bài huyền hắc đeo ở trên cổ. Chỉ dài bằng nửa ngón tay, hoa văn từ lâu đã theo năm tháng mà trở nên u ám bất minh, y đặt ngón tay ở trên thiết bài nhẹ nhàng ấn một cái, thoáng chốc đã chia ra làm hai đoạn, ở trong cất giấu cái gì đó. Thứ mà Sở Khiếu muốn giao cho Yểm Hoàng giáo chủ, chính là vật này — một miếng gì đó mỏng mỏng, mặt trên tựa hồ có khắc một hoa văn cùng văn tự màu xanh — cư nhiên là một miếng da người nho nhỏ! Thấy miếng da người kia rồi, ngón tay đang đặt trên tay vịn của Tiêu Sơ Lâu đột nhiên siết chặt lại, trong lòng không thể ức chế mà nổi lên một ý niệm trong đầu, rồi lại muốn cực lực phủ định nó đi. Đôi mắt thâm đen của hắn gắt gao nhìn chằm chằm vào tấm lưng của Sở Khiếu, nhưng mà chỉ có thể cường ngạnh áp chế lại cơn sóng dao động dưới đáy lòng mình lúc này mà thôi. Cái ý niệm ấy từ thật lâu thật lâu trước đây hắn đã từng nghĩ qua, thế nhưng nó gần như đã bị chôn sâu ở một góc nào đó trong ký ức, thế nên hắn cũng chưa từng suy nghĩ kỹ càng. — Lai lịch thực sự của Sở Khiếu, Tiêu Sơ Lâu không có chút nào để ý, thế nhưng ngày hôm nay, bóng lưng này đột nhiên trở nên cực kỳ xa lạ, Tiêu Sơ Lâu nhếch môi, một cổ phẫn nộ cực kỳ hỗn loạn cùng với thất vọng hoàn toàn bốc ra. Hắn vẫn cho rằng vị bằng hữu từ nhỏ đã cùng mình lớn lên này không có bất luận bí mật nào cả, hắn cũng vẫn cho rằng một ngày nào đó Sở Khiếu sẽ chính miệng nói cho hắn biết, từng chuyện từng chuyện một. Ai có thể ngờ, lại là dưới tình huống này. Cổ thất vọng này hầu như trong nháy mắt rút đi hết khí lực của hắn, Tiêu Sơ Lâu chán nản mà tựa lưng vào ghế, trên khuôn mặt chẳng có biểu tình nào cả. Huyền Lăng Diệu vẫn chú ý đến y, đương nhiên sẽ không quên tình tự chợt hỗn loạn của Tiêu Sơ Lâu, nhướng mi nhìn về phía thần sắc bỗng nhiên đại biến của Sở Khinh Kiệt. “Ngươi…” Sở Khinh Kiệt cũng không che giấu được chấn động trong lòng, gắt gao nắm lấy miếng da người kia, tâm tình phức tạp thật sự không thể nói nên lời, nửa ngày mới từ trong cổ họng nghẹn ra vài câu, “Vật này, đến tột cùng là ai? Có đúng hay không ngươi —” “Bệ hạ?” Hai tên thân vệ phía sau hai mặt nhìn nhau, những chuyện cơ mật này đương nhiên bọn họ không thể biết rõ được. Sở Khiếu lắc đầu, cũng không trả lời, chỉ nói: “Hiện tại, có thể để Sở mỗ gặp Đường giáo chủ một lần?” “Sở…” Hít sâu một hơi thở, Sở Khinh Kiệt khàn giọng hỏi, “Ngươi họ Sở? Ngươi tên gì?” Bỗng nhiên, Sở Khiếu đột ngột quay đầu lại liếc mắt nhìn Tiêu Sơ Lâu, lại chỉ thấy khuôn mặt tuấn tú kia diện vô biểu tình. Nhãn thần Sở Khiếu thoáng ảm đạm, đôi môi khẽ run rẩy, xuất ra một nụ cười khổ nồng đậm, nhãn thần có chút mờ mịt, chậm rãi nói: “Tại hạ họ Sở tên Khiếu, Khiếu trong trường khiếu thương khung.” Từng câu từng chữ đều rơi vào trong tai Huyền Lăng Diệu một cách rõ ràng, y đột nhiên chấn động, chẳng biết nhớ tới cái gì đó, bỗng nhiên siết chặt lại năm ngón tay đang ẩn trong ống tay áo của mình.
|
Chương 104: Thân thế
Kiến trúc của Tây Sở vương thành chủ yếu là dùng màu xám và đen, cả tòa vương cung dường như bị một tấm màn che đen kịt bao vây lấy, đem khỏa răng nanh lạnh lẽo ẩn ở bên trong, bất cứ lúc nào cũng chuẩn bị đem người nuốt trọn xuống. Vừa vào cửa cung, trên thềm đá cẩm thạch dài đằng đẵng là hai hàng cấm quân hắc giáp, bầu không khí trang nghiêm mà túc mục lan tràn trong vương cung, nghe không được tiếng hít thở, chỉ nghe có tiếng bước chân rất nhỏ, thong thả mà trấn định đạp trên mặt đất băng lãnh. Sở Khinh Kiệt tự mình dẫn Sở Khiếu, hai người một trước một sau dưới cái nhìn chăm chú khẩn bách của cấm quân, đi về phía Thông Thiên tháp, nơi Tây Sở quốc sư cư trụ. Thông Thiên tháp chính là kiến trúc cao nhất toàn bộ Tây Sở, thậm chí là trong tam quốc, thân tháp hình trụ vươn thẳng tận trời, cao vút giữa lớp lớp mây mù, mờ ảo như tiên cảnh. Đứng ở trên đó, còn có thể thấy được Vương cung trang nghiêm, quốc thổ phồn vinh, sa mạc rộng lớn, núi non sông ngòi, thậm chí là cả đại lục bao la. Có người nói, vài thập niên trước, Yểm Hoàng giáo chủ Đường Túc Trì là được sinh ra trên tòa tháp này, mà nay, vào những thời khắc cuối cùng của cuộc đời ông, cũng quay trở về đây, liếc mắt nhìn lại quốc gia của mình một lần cuối. Đỉnh tháp thoáng ẩn thoáng hiện giữa những đám mây. Trong đại sảnh hình tròn vắng vẻ, mọi thứ đều được bày biện rất đơn sơ, chẳng thấy chút xa hoa quý khí nào của Tây Sở vương cung cả, chỉ có một cái cửa sổ sát đất ở phía Nam đang rộng mở, sa liêm màu thanh bích nhẹ nhàng lay động, che đi ánh mặt trời buổi chiều ấm áp. Song cửa sổ bằng gỗ hạ một bóng râm ở trên sàn nhà, mà đối diện với song cửa sổ ấy là một chiếc ghế dựa hơi nghiêng nghiêng cũng được làm bằng gỗ, đung đưa kẽo kẹt kẽo kẹt, trong đại sảnh vắng vẻ lại càng thêm cô tịch lãnh thanh. Trên ghế dựa là một lão giả khô gầy, mí mắt rũ xuống, hốc mắt trên khuôn mặt đầy nếp nhăn hõm sâu xuống dưới, xương gò má nhô cả ra, dường như chỉ cần gầy thêm một chút nữa thôi thì sẽ y như một bộ xương khô vậy, mà bàn tay gầy gò của lão giả nọ đang nắm chặt lấy tấm chăn mỏng ở trên người. Cả người ông hầu như đều ẩn trong bóng râm, chỉ có lòng bàn tay là mở ra, hiện lên một mảnh da người mỏng mỏng dưới ánh mặt trời. Trên mảnh da ấy có một hoa văn đầu sói rất sống động, phía dưới có khắc ba chữ cực cực nhỏ “Sở — Khinh — Khiếu”. Lão giả mệt mỏi nâng mí mắt lên, càng xem tỉ mỉ cẩn thận, trong đôi mắt hồn trọc mà vô thần của ông càng phát ra niềm vui sướng không nói nên lời. “…Là hắn…Là hắn…Ha ha… Khụ, khụ khụ —” Tiếng ho khan kịch liệt đột nhiên dừng lại sau khi một chuỗi tiếng bước chân nho nhỏ vang lên. Lão giả quay đầu lại, trong đôi mắt già nua bỗng lóe lên tinh quang, lập tức gắng gượng ngồi dậy, giơ lên cánh tay đang run rẩy của mình: “Ngươi… Ngươi đã trở về?” Cạnh tấm cửa đen nhánh của lầu các, dường như bay tới một tiếng thở dài. Một nam tử mặc hắc bào có thân hình thon dài chậm rãi hiện ra thân ảnh, nhìn lão giả ngơ ngác trong chốc lát, lại trầm mặc mà thong thả bước qua. Dưới ánh mắt tha thiết mang theo chút ướt át của lão giả nọ, đứng lại trước cửa sổ. “Khiếu nhi, là ngươi thật sao?” Khuôn mặt tái nhợt suy yếu gần như sắp chết của lão nhân bỗng nhiên lại hồng nhuận lên, tựa như hồi quang phản chiếu mà tỏa sáng, “Ngươi không chết… Thật sự không chết? Ngươi rốt cuộc đã trở về, hảo đồ nhi của ta, tốt lắm, tốt lắm… Tặc lão thiên cuối cùng cũng mở mắt một lần rồi!” Sở Khiếu yên lặng mà nhìn vị lão giả hãy còn đang chìm đắm trong kinh hỉ này — nhìn vị đại tông sư thần bí nhất trong thiên hạ, người sáng lập nên Tây Sở Yểm Hoàng giáo, cũng là một lão đầu sắp chết, một người suốt đời cô độc, thậm chí còn chính tay giết chết đồ đệ của mình, hôm nay lại nằm ở trước mặt hắn, nằm trong lầu các âm trầm tĩnh mịch như mộ phần này, vừa khóc vừa cười, nói năng lộn xộn. Không khỏi cảm thấy có chút buồn cười, lại có chút thê lương. Sở Khiếu từ trên cao nhìn xuống lão giả, nhẹ giọng nói: “Sở Khinh Khiếu hắn — đã chết rồi.” Bên môi Đường Túc Trì còn mang theo tiếu ý, chợt thay đổi sắc mặt, thân thể ông cứng nhắc, đồng tử co lại nhìn chằm chằm vào đối phương. Lại nghe người nọ nói tiếp: “Hắn đã chết, từ lúc Tây Sở hoàng trữ vào hai mươi năm trước đã chết rồi, sống sót chỉ còn có Sở Khiếu, một tên khất cái ti tiện, hiện giờ là chấp sự quản gia của Thục Xuyên Tiêu vương phủ.” Đường Túc Trì biến sắc lần nữa, cuối cùng nhếch đôi môi khô khốc của mình lên, không nói lời nào, chỉ là cổ khí thế phong duệ kia đang dần dần biến mất, tựa hồ đã trở thành một lão đầu mục nát sắp xuống mộ, trong ánh mắt lại mang theo một tia hồi ức cùng thống khổ. Sở Khiếu cũng không mong đợi đối phương sẽ nói cái gì, hắn nho nhã lễ độ mà hướng lão giả làm một cái lễ tiết của Tây Sở hoàng thất — lễ tiết của vãn bối đối với trưởng bối, cho dù là nữ quan nghiêm khắc nhất trong cung đình cũng không tìm ra được chỗ sai sót nào. Hắn ưu nhã thong dong mà chậm rãi quỳ gối xuống, tầm mắt song song với đối phương: “Đường tiên sinh, Sở mỗ là phụng theo mệnh lệnh của Vương gia nhà ta, đến đây cùng tiên sinh nghị hòa chiến sự.” Đường Túc Trì khẽ chớp mắt, trong mắt đã khôi phục lại dáng dấp không hề sợ hãi, khàn giọng nói: “Nhà ngươi? Ngươi biết rõ ngươi là ai, lại nhận người khác làm nhà sao?!” Sở Khiếu không hề chần chờ nói: “Nơi nào dưỡng dục nên Sở mỗ, nơi đó chính là nhà của ta.” “Ngươi đừng quên ngươi sinh ở Tây Sở, trên người ngươi mang huyết mạch của Tây Sở hoàng thất! Tại sao có thể — phản bội tổ quốc của ngươi, còn nhận giặc làm cha?! Con dân của quốc gia ngươi gặp cực khổ, ngươi cư nhiên còn giúp đỡ địch nhân đến đánh con dân mình?! Ngươi tại sao có thể — tại sao có thể — khụ khụ…” Thanh âm khàn khàn của Đường Túc Trì càng ngày càng kịch liệt, cuối cùng phải ôm ngực không ngừng ho khan. “Nhận giặc làm cha? Con dân của ta?” Sở Khiếu diện vô biểu tình bỗng nhiên như là nghe thấy được cái gì đó khôi hài mà ha ha cười to, dáng tươi cười chợt dừng lại, nghiêm chỉnh lạnh lùng nói: “‘Con dân’ mà tiên sinh nói không biết là người phương nào? Lúc Sở mỗ xuất thế, chưa từng gặp qua; lúc mẫu thân của Sở mỗ bị giết, chưa từng nghe qua; rồi tới khi Sở mỗ bị người liên tiếp không ngừng ám sát, hạ độc, hãm hại, thậm chí là giả chết chạy khỏi Tây Sở, lưu lạc tha hương, ‘con dân’ này cũng chưa bao giờ ưa tay giúp đỡ, có ở đây, chỉ là những kẻ bỏ đá xuống giếng cầu lấy tiền thưởng, vong mẫu (mẫu thân đã mất) bị hãm hại thì hùa nhau mà vũ nhục chửi rủa!” “Hai mươi năm trước, hậu cung Tây Sở và Đông Huyền hầu như cùng xảy ra huyết án lớn như vậy, chỉ cần không phải là người mù, đều có thể nhìn ra được chân tướng trong đó, Đường tiên sinh, người cũng đừng nói với Sở mỗ rằng, người không hề biết gì về chuyện này. Nếu vị ‘phụ thân’ kia không bày mưu đặt kế, tặc nhân há có thể dễ dàng đắc thủ sao?” Sở Khiếu ngừng một lát, giương giọng hỏi: “Ai là giặc? Ai là ‘con dân’? Ai là cha đây?” “Đường tiên sinh, Sở mỗ tuy rằng thiếu bất cánh sự (trẻ người nọn dạ), nhưng trong lòng vẫn rất rõ ràng!” Đường Túc Trì lặng lẽ một lát, cười khổ nói: “Ngươi hận ta, ngươi hận tiên hoàng, hận Tây Sở…” Lão giả run môi, thản nhiên nói: “Không sai, năm đó ngươi là hoàng trưởng tử, lúc sắp được lập làm hoàng trữ thì mẫu thân của Kiệt nhi lại cấu kết với Đông Huyền hậu cung, tính kế giết chết ngươi và mẫu thân của ngươi, chuyện này, bổn tọa và tiên hoàng đều biết rõ! Sở dĩ không có ngăn cản, tùy ý bọn họ hạ thủ, là bởi vì —” Sở Khiếu lạnh lùng tiếp lời nói: “Là bởi vì mẫu thân của Sở mỗ bị phát hiện là người Thục Xuyên.” Đường Túc Trì bỗng nhiên ngậm miệng lại, hai mắt lộ ra nồng đậm hồi ức, một lúc lâu sau, mới thở dài nói: “Không sai, ngươi vẫn luôn thông minh như thế — bổn tọa chưa từng thấy qua hài tử nào thông tuệ như ngươi, hai mươi năm trước ngươi còn chưa tới tám tuổi, vậy mà ổn trọng hơn người, nổi bật xuất chúng, lúc ngươi còn đang mang tã thì bổn tọa đã thu ngươi làm đồ đệ rồi, còn bảo chứng với bệ hạ rằng, đem tri thức cả đời mình giao lại cho ngươi, bồi dưỡng ngươi trở thành Đế vương hùng tài đại lược nhất trên thế gian này!” Đôi mắt thâm sâu của Sở Khiếu tựa như vô ba cổ tỉnh, bất vi sở động: “Vậy sao, đáng tiếc Sở mỗ đã cô phụ kỳ vọng của tiên sinh rồi.” “…Hắc,” Đường Túc Trì lắc đầu cười khổ, ho khan hai tiếng, “Thế cục năm đó rung chuyển, vấn đề huyết mạch quá mức mẫn cảm, bổn tọa cũng không thể nhúng tay vào việc này, cũng không phải là ngươi không tốt, ngươi không sai a…” Vậy thì người nào sai đây? Là Tây Sở tiên hoàng tôn trọng huyết mạch, là hậu phi ham quyền ham thế, hay là Yểm Hoàng giáo chủ vì giữ gìn Tây Sở vương thất thống trị mà minh triết bảo thân? (minh triết bảo thân: quân tử phòng thân, bo bo giữ mình) Có thể bọn họ cũng không có sai, sai chính là ông trời, là số phận này. Nhưng mà — có phải là sai hay không? Sở Khiếu yên lặng suy nghĩ một hồi, mới nói: “Vương gia đã từng nói với Sở mỗ, ông trời trông thì có vẻ bất công, kỳ thật cũng rất là công bằng, một khi đã cho ngươi một đồ vật gì đó, thì chắc chắn sẽ lấy đi của ngươi một thứ khác giống như vậy, Tây Sở không muốn ta, thiên hạ to lớn, tự có chỗ cho Sở mỗ dung thân. Năm xưa ta hãm sâu trong khốn khó, một thân võ nghệ đều bị phế cả, thậm chí còn tổn hại đến kinh mạch, vì vậy suốt đời không thể luyện võ được nữa. Thế nhưng nếu không như vậy, ta cũng sẽ không nhận được sự cảm thông của lão Vương gia và lão Vương phi mà gia nhập vào Tiêu vương phủ.” “Ta cũng từng rất hâm mộ Vương gia, có được một cố hương cùng với tuổi thơ đầy hồi ức tươi đẹp, thậm chí ta còn không tiếc phải trả giá hết thảy mà cần cần mẫn mẫn theo đuổi nó, thế nhưng kết quả vẫn là, không thể thành công.” “Tuy rằng ta đã mất đi thân phận tôn quý hiển hách, thế nhưng lão Thiên lại bồi thường ta một mặt tình cảm chân thành tha thiết mà ấm áp.” Trong phút chốc, ánh mắt sắc bén của Sở Khiếu bỗng nhiên dần dần nhu hòa xuống, như có điều suy nghĩ mà nhìn lão giả, nói: “Đường tiên sinh vì Tây Sở hiến dâng cả một đời, giờ khắc này, tam quốc nhất thống đã là chuyện tất yếu, không thể vãn hồi nữa, hà tất phải thêm binh phạt? Mới vừa rồi tiên sinh cũng đã nói, con dân Tây Sở đang gặp cực khổ, vậy vì sao còn chưa chịu buông tha? Cũng giống như số phận này vậy, ngươi không thể nhìn thấy được tương lai, thì làm sao biết tương lai có phải là huyền nhai tuyệt bích hay không chứ?” Đường Túc Trì khẽ khép hai mắt, trong miệng lẩm nhẩm lại câu cuối cùng kia, suy tư một lúc lâu, mới thấp giọng cười lạnh nói: “Ngươi từ bỏ huyết thống của Tây Sở vương thất, lại còn nhớ mãi không quên mà đến làm thuyết khách cho Thục Xuyên vương. Hừ, xem ra ngươi đối với hắn cũng thật là tình chân ý thiết.” Lời tuy nói là vậy, nhưng ngữ khí cũng không giống như lúc đầu nữa, hòa hoãn hơn rất nhiều. Lão giả thở dài thật sâu, trầm lặng nói: “Bổn tọa không còn nhiều thời gian nữa rồi, có lẽ ngày mai, thậm chí là sau một khắc nữa thôi sẽ quay về với hoàng thổ, đi gặp tiên hoàng. May mà nỗi băn khoăn cuối cùng này hôm nay cũng đã biết rõ. Chuyện tương lai… Chuyện tương lai — tóm lại là không trôm nom được nữa.” Sở Khiếu ngẩn ra, người có trì độn thế nào cũng có thể nghe ra được vị đạo tử chí (ý nguyện trước khi chết) và giải thoát trong lời nói ấy. Hắn nhìn khuôn mặt già yếu mà tái nhợt của Đường Túc Trì, còn muốn nói thêm cái gì đó, mấp máy môi, nhưng một chữ cũng không thốt nên lời. Lão giả mệt mỏi nhắm mắt lại, khoát khoát tay áo, thấp giọng nói: “Ngươi đi ra ngoài đi, kêu Kiệt nhi vào đây, ngươi có thể hận ta, thế nhưng đừng hận nó, Kiệt nhi cũng không có lỗi gì với ngươi cả. Mặt khác, thay ta nói với Vương gia ngươi vài câu, hắn còn thiếu ta một cái nhân tình a! Đừng quên, ngươi chung quy vẫn mang họ Sở!” Trong thoáng chốc, gió ngoài cửa sổ đột nhiên thổi lớn hơn, thanh âm xào xạc vang lên không dứt, thổi tung cả màn xanh đang rũ, mông lung che đi khuôn mặt tang thương của lão giả nọ. Sở Khiếu yên lặng gật đầu, đi ra ngoài cửa. Cảnh cửa ấy cứ như thế mà đóng suốt cả buổi chiều, bên trong có một lão nhân già nua, lẳng lặng nằm đung đưa trên chiếc ghế dựa, cũng không bao giờ bước ra ngoài nữa. Không ai biết Tây Sở quốc sư đại nhân nói với Sở đế bệ hạ cái gì, mọi người chỉ biết rằng, ngày hôm sau Hoàng thượng hạ lệnh cho cấm quân bỏ vũ khí xuống, mở cửa thành ra, chính thức nghênh thỉnh Đông Huyền Diệu đế bệ hạ và Thục Xuyên vương gia vào thành hòa đàm. Đêm hôm ấy, một chiếc quan tài đen như mực được khiêng vào trong tòa Thông Thiên tháp cao ngạo mờ ảo kia. Đến lúc này, vị đại tông sư Yểm Hoàng giáo giáo chủ Đường Túc Trì hiển hách một thời, danh chấn bát phương cũng đã ly khai nhân thế tại nơi mà ông sinh ra, có người nói khi ông chết, thần thái an tường, thậm chí khóe môi còn nhếch lên mang theo một tia tiếu ý đạm nhiên, trong tay còn giữ chặt một miếng da người nho nhỏ. Nơi ông nằm hướng về phía cửa sổ to lớn lạc địa, đối với Tây Sở vương cung hùng vĩ, vĩnh viễn thủ hộ khối thổ địa này. Khi tin tức này truyền tới trong tai Huyền Thục liên quân, Thục Xuyên vương gia lặng lẽ đánh rơi bầu rượu, làm ướt cả một mảnh đất ở dưới chân mình. Đối với lão đối thủ Đường Túc Trì này, quả thật có rất nhiều ân oán giao triền, thế nhưng mà vẫn không thể phủ nhận, nhìn chung suốt cuộc đời của ông ta, nhấp nhô gập ghềnh, cảm tác cảm vi (có chí khí), tâm ngoan thủ lạt, cũng không mất đi vẻ kiêu hùng, khiến người khác phải khâm phục. Cho dù là hận đến nghiến răng nghiến lợi, nhưng vẫn phải kính nể tán thán, rồi cũng vì người mất đi mà chậm rãi tiêu tán. Vô luận là ai đi nữa, người đã chết thì đều trở thành khoảng không, hận cũng tốt, yêu cũng được, cuối cùng vẫn sẽ hóa thành một nắm hoàng thổ, sinh không mang đến, chết không mang đi. Thần sắc Tiêu Sơ Lâu trầm lặng mà nhẹ vỗ về đầu gối mình, tu dưỡng lâu như vậy rồi, cũng đã nhấc chân được một chút, co duỗi không còn khó như trước nữa, thậm chí thỉnh thoảng vẫn có thể xuống đất đi lại, thế nhưng nếu muốn khôi phục linh hoạt như trước, e rằng còn phải chờ thêm nửa năm nữa. “Chậc…” Ngửa đầu uống một ngụm rượu, Tiêu Sơ Lâu cũng không quay đầu lại, thản nhiên nói: “Trốn cái gì mà trốn, định bụng cùng Tây Sở nhận tổ quy tông rồi, liền không thèm bổn vương nữa sao?” “Khụ,” Nam nhân từ trong bóng cây đi tới hắng giọng một cái, khẽ cười nói: “Đương nhiên — đương nhiên là không phải rồi.” Tiêu Sơ Lâu tiện tay đưa bầu rượu qua cho y, hỏi: “Ngươi thật biết nhẫn nhịn a, cất cất giấu giấu, còn lừa bổn vương hơn mười năm.” Sở Khiếu nở một nụ cười đạm nhạt, ngửa đầu uống một hơi, nói: “Ta cho rằng sẽ không bao giờ trở lại Tây Sở nữa, cũng cho rằng sẽ không cùng với bất cứ thứ gì ở đây dính líu với nhau, vạn nhất nói ra, ngươi không tin thì không sao, nếu tin thì càng thêm phiền phức.” Dừng một chút, Sở Khiếu trịnh trọng quay đầu nhìn Tiêu Sơ Lâu, nhẹ giọng nói: “Thật xin lỗi, Sơ Lâu.” Nói thật ra thì Tiêu Sơ Lâu cũng không có giận gì y, thế nhưng đối mặt với Sở Khiếu nghiêm túc như vậy, hắn quả nhiên là có chút không quen. Lắc đầu, hắn đưa mắt nhìn về phía ánh trăng đang treo cao, hỏi: “Vậy sau này, ngươi có dự định gì?” Sở Khiếu không có trả lời, chuyển trọng tâm câu chuyện, nói: “Diệu bệ hạ và Sở Khinh Kiệt nói chuyện tới đâu rồi?” “Ngô, ai mà biết.” Tiêu Sơ Lâu cau mày nói, “Sở Khinh Kiệt có thể thoái vị, thế nhưng phải bảo chứng toàn bộ tính mệnh của người nhà quan viên trong triều đình, còn có vấn đề quân đội của Tây Sở, nói chung là loạn cả lên, việc này cứ giao cho Lăng Diệu quản đi.” Sở Khiếu liếc mắt nhìn hắn, nói: “E rằng Diệu bệ hạ cũng không có ý định khinh địch mà buông tha cho Sở Khinh Kiệt như vậy, dù sao thân là Hoàng đế, loại sự tình này chính là phạm vào điều kiêng kỵ rồi.” Tiêu Sơ Lâu móc ra cây yên can từ trong lòng ngực, thấp giọng nói: “Triều đình Tây Sở đương nhiên là không thể tồn tại, trên dưới đều phải tổ chức lại, bằng không ngay cả ta cũng không thể yên tâm. Ngươi… lo lắng sao?” Không đợi đối phương trả lời, Tiêu Sơ Lâu đã nhả ra một vòng khói, ánh mắt bỗng nhiên sáng rực lên mà nhìn chằm chằm y: “Lăng Diệu có ý định đem Tây Sở chuyển thành một quận tỉnh, sau chiến tranh sẽ hiệp chỉnh lại, quân dân an trí, nhất là phải dung hợp bách tính của Tây Sở và Đông Huyền, phải có người có thể tin tưởng, quen thuộc Tây Sở để phụ trách việc này, ngươi — có nguyện ý làm không?” Cả người Sở Khiếu chấn động, nói vậy… Là tương đương với tước vị quận Vương rồi. “Nếu như… Ta nói ta không muốn thì sao?”
|
