Thái tử ngã sấp đưa lưng về phía Cố Lang, sau khi đứng lên lại vội vàng chạy ngược về hướng lúc nãy đi đến, Cố Lang từ đầu tới cuối chỉ thấy mỗi cái lưng.
Ngô Lục theo sau chẳng hiểu gì cả, "Điện hạ, ngài không về Đông Cung sao ạ?"
Thái tử không trả lời mà càng đi nhanh hơn, cứ như phía sau có người đuổi theo đòi nợ không bằng.
Cố Lang nhìn hai người đi xa rồi lại nhìn Ngô Lục, đúng là dáng cao eo nhỏ thật. Nhưng mặc dù Ngô Lục không xấu nhưng cũng không tính là tuấn lãng.
Có lẽ người tình trong mắt hóa Tây Thi chăng? Cố Lang thầm nghĩ.
*
Cố Lang ra khỏi Đông Cung đi đến thành phía Nam. Y băng qua một ngôi nhà ngói cổ xưa rồi bước vào một gian phòng rách nát.
Trong phòng, phó thống lĩnh Cấm quân Khuất Phong Vân một tay gác trên chân, một tay cầm nhánh cây ngồi dưới đất vẽ lung tung.
Khuất Phong Vân thấy Cố Lang đến thì ném nhánh cây rồi lười nhác hỏi: "Nói đi, chuyện gì?"
Cố Lang đứng trước mặt hắn nói: "Phía Đông Phụ Lam Sơn có người tự nuôi binh."
Đây là phát hiện của Triệu Chuyết. Hắn đi ngang qua Phụ Lam Sơn thì phát giác mặt đất rung chuyển, vào núi xem lại thấy một đám người đông nghịt đang cầm binh khí hô hào tập luyện.
"Tự nuôi binh?" Khuất Phong Vân ngồi dậy hỏi: "Có biết là ai không?"
Cố Lang: "Trịnh Vu Phi, nhưng không có chứng cứ."
Đáy mắt Khuất Phong Vân lóe lên, "Đây chính là tội tru di cửu tộc, Trịnh Vu Phi đúng là gan to bằng trời." Hắn đứng dậy đi ra ngoài, chỉ để lại cho Cố Lang một câu, "Biết rồi, cứ chờ tin của ta đi."
*
Trong phủ Thừa tướng, Từ Chi Nghiêm nghe Từ Kính Nhi khóc mà đau cả đầu.
"Huhuhu...... Con không muốn gả cho tên Bắc Kỳ kia đâu!" Từ Kính Nhi gào khóc, "Nhìn hắn y như gấu vậy, con không thèm gả cho hắn!"
Từ Chi Nghiêm nói: "Cha cũng chẳng muốn gả con cho hắn nhưng giờ từ chối không được nên chỉ có thể đồng ý thôi. Con để cha nghĩ cách xem."
"Nhưng hắn còn hẹn con ngày mai đi chơi hồ nữa," Từ Kính Nhi níu tay Từ Chi Nghiêm nói, "Cha, con không đi đâu! Hắn nặng vậy thuyền sẽ chìm mất."
Từ Chi Nghiêm vỗ vỗ tay nàng: "Trước tiên con cứ chịu ủy khuất một chút, để cha nghĩ cách đã......"
Từ Kính Nhi giậm chân, "Vậy nếu không nghĩ ra thì con phải gả cho hắn sao?!"
Từ Chi Nghiêm: "Kính Nhi......"
Từ Kính Nhi không chịu nghe lời, khóc lóc chạy đi.
Nha hoàn vội vàng đuổi theo, "Tiểu thư tiểu thư......"
Ngày hôm sau Từ Kính Nhi ngồi kiệu đến chỗ hẹn, ngoài kiệu có hộ vệ và nha hoàn Tướng phủ đi theo. Kiệu đi được nửa đường thì Từ Kính Nhi bỗng than đau bụng nên sai người khiêng kiệu đến y quán gần nhất.
Đến y quán, nàng nói phải vào nhà xí, không cho nha hoàn đi theo. Nhưng nàng đi một lúc lâu mà vẫn chưa thấy về, nha hoàn lo lắng đến nhà xí xem thử, ai ngờ chẳng thấy tiểu thư nhà mình đâu nữa.
"Người đâu mau tới! Không thấy tiểu thư đâu cả!"
Từ Kính Nhi phí hết sức lực mới giẫm lên cục gạch để bò qua tường sau của y quán. Nàng vội vàng chạy bừa, cũng không biết phải đi đâu.
Trong thành hôm qua có mưa nên đường sá toàn bùn lầy, còn có rất nhiều vũng nước đọng. Từ Kính Nhi đang chạy thì trượt chân ngã nhào xuống đất, trên người dính đầy bùn sình.
"Huhuhu...... Bẩn chết......" Nàng rưng rưng nước mắt nhìn quanh bốn phía, thấy đằng trước có con sông thì muốn tới đó rửa sạch.
Nàng khập khiễng đi đến bờ sông giẫm lên tảng đá muốn vốc nước rửa mặt. Nhưng hòn đá kia nhiều năm bị nước ăn mòn vừa tròn vừa trơn, Từ Kính Nhi đứng không vững, "ùm" một tiếng ngã xuống.
"A! Cứu mạng! Khụ khụ...... Cứu mạng......"
Tôn Phóng đang câu cá ở bờ sông chợt nghe thấy có người hô cứu mạng, chạy tới xem thì thấy một cô nương đang chới với trong nước.
*
Khi Từ Kính Nhi tỉnh lại thì phát hiện mình nằm trên một chiếc giường xa lạ.
Nàng chống mép giường ngồi dậy ngơ ngác nhìn quanh phòng, chẳng biết đây là đâu.
Đúng lúc này cửa phòng bị đẩy ra, một công tử bưng chén đi vào.
"Cô nương, nàng tỉnh rồi." Tôn Phóng đưa chén cho nàng, "Uống miếng nước gừng cho ấm người đi."
Từ Kính Nhi nhận lấy nước gừng rồi lí nhí nói: "Đa tạ công tử."
"Cô nương, nhà nàng ở đâu?" Tôn Phóng hỏi, "Chờ nàng khỏe lại ta đưa nàng về."
Cô nương không nói gì, hốc mắt ửng đỏ.
"Sao...... Sao vậy?" Tôn Phóng thấp thỏm nói, "Cô nương......"
Nước mắt cô nương ào ào tuôn rơi.
"Ê ê......" Tôn Phóng không biết làm sao, "Cô nương đừng khóc...... Được rồi, ta không hỏi ta không hỏi, nàng đừng khóc nữa......"
Cô nương sụt sịt cái mũi, lúc này nước mắt mới chịu ngừng.
Tôn Phóng chẳng còn cách nào nên đành phải để người ta ở lại.
Hôm sau Từ Kính Nhi ra khỏi phòng thơ thẩn đi dạo. Đang đi thì chợt thấy một ao cá.
Trong ao có hai con cá khá lớn và mấy con cá nhỏ.
Hai con cá lớn là Cố Lang tặng cho Mộ Dung Diễn. Sinh thần Mộ Dung Diễn năm ngoái, hắn đòi Cố Lang tặng quà. Cố Lang không biết tặng gì, lúc đi qua chợ thấy một vị đại nương bưng theo chậu cá nói "Mỗi năm sung túc", thế là mua hai con cá tặng cho hắn.
Sau đó cá lớn lại sinh cá con, Mộ Dung Diễn còn đứng cạnh ao thở dài: "Cá đã sinh rồi, chừng nào ngươi mới sinh cho ta......" Lời còn chưa nói hết đã bị Cố Lang đạp một cước rơi xuống ao.
Trên bờ ao có bàn để mồi câu. Từ Kính Nhi nhàm chán ngồi cạnh ao cho cá ăn.
Không biết cha thế nào rồi? Có phải đang phái người tìm mình khắp nơi không?
Trong lòng nàng nghĩ miên man, mồi câu cứ thế ném xuống ao.
Một lát sau Tôn Phóng đi tới, thoáng nhìn xuống ao chỉ thấy một con cá nhỏ mắt trắng dã sắp lồi ra ngoài.
"Á!" Tôn Phóng vội la lên, "Mau cứu cá!"
Từ Kính Nhi bị hắn làm cho giật nảy mình, nhìn lại con cá kia cũng có chút áy náy. Nhưng Tôn Phóng phản ứng quá mạnh khiến nàng không khỏi hiếu kỳ: "Sao ngươi...... lại khẩn trương thế? Chỉ là một con cá thôi mà......"
"Đây không phải cá bình thường đâu!" Tôn Phóng vội vàng lội xuống vớt cá, "Đây là tín vật đính ước mà người trong lòng Đại đương gia nhà chúng ta tặng cho hắn đấy! Nó mà chết thì hắn có làm ma cũng không tha cho ta đâu!"
