|
Gió Lớn Có Chốn Về
|
|
Chương 5: Đạo đức giữa người với người sao có thể kém xa đến mức này?
Ban đêm gió núi lạnh băng, A Ninh lấy chăn từ trong hành lý ra trải phẳng dưới tán cây gần đống lửa. Cậu muốn công tử nhà mình nghỉ ngơi sớm, nhưng đám người bị thương ở đối diện thật sự quá ồn ào, cứ nửa mê nửa tỉnh, tỉnh dậy lại gân cổ kêu gào rê.n rỉ như một sọt ve bị ai đánh đổ. Cao Lâm khoanh tay đến bên người Lương Thú, rít qua kẽ răng: “Vương gia, thu tay một chút đi, phiên phiến thôi là được rồi.” Cứ nhìn chằm chằm công tử nhà người ta là thế nào, nếu đổi lại là một cô nương, danh tiết khuê môn đã bị người nhìn cho bay sạch. Bên một đầu khác, A Ninh cũng phát hiện Kiêu Vương điện hạ đang nhìn về hướng này, vì thế nhỏ giọng với Liễu Huyền An: “Công tử, hình như Vương gia có chuyện muốn nói với người thì phải.” Liễu Huyền An phủi vụn điểm tâm trên ngón tay, quay lại nhìn Lương Thú. Lúc này hắn đã dời tầm mắt, đang nghiêng đầu nói gì đó với Cao Lâm. Lửa trại nơi hoang vu cùng ánh trăng chiếu sáng người hắn, mặt mày tuấn lãng, sống mũi cao thẳng, vạt áo thi thoảng óng ánh lên như nắng rọi xuống mặt hồ, biểu cảm thờ ơ khí độ quý phái, quả thật không tương xứng với ma vương cuồng sát trong lời đồn. Lời đồn ấy mà, luôn nửa thật nửa giả, Liễu Huyền An nghĩ vậy rồi bọc chăn ngồi dựa vào gốc cây, lại bắt đầu nhắm mắt đi vào cõi thần tiên. Y không quá để ý bên ngoài bây giờ đang yên tĩnh hay nhốn nháo, cho dù thật sự có tiếng ma kêu quỷ khóc, chỉ cần tâm cảnh thản nhiên, rơi vào tai cũng thành tiếng gió thổi qua tán lá. “A!” Tiếng người thình lình hét lên dọa sợ một bầy chim chóc bay tán loạn, lại không kéo được Liễu nhị công tử ra khỏi ba ngàn thế giới. Dù sao A Ninh cũng ngủ không được, bèn ngồi bên cạnh Liễu Huyền An duỗi dài cổ xem náo nhiệt. Một gã tiêu sư bị binh sĩ kéo ra trước mặt Lương Thú, cái chân bị thương lê lết dưới đất bùn vẫn đang nhỏ máu, bộ dạng cực kỳ thê thảm. Có lẽ gã thật sự sợ chết hoặc bị cơn đau đớn kíc.h thích, không chờ Cao Lâm mở miệng đã khai rõ một năm một mười. Tổng tiêu đầu của Vạn Lý tiêu cục tên Thường Vạn Lý, trên giang hồ không có danh tiếng gì, công việc làm ăn lại khấm khá. Ba năm trước, thê tử nguyên phối của Thường Vạn Lý bị bệnh qua đời, không bao lâu sau đã cưới phu nhân mới. Người này tên Hà Nhiêu, dung mạo quyến rũ, tính tình lại đanh đá cay nghiệt, vào cửa chưa đến nửa năm đã thuần phục Thường Vạn Lý đến ngoan ngoãn dễ bảo. Thường Tiểu Thu không thích người mẹ kế này, năm đó cậu ta mới mười hai mười ba tuổi, ỷ vào tuổi nhỏ mà thường xuyên nói năng lỗ mãng, quan hệ giữa hai người không ra làm sao. Về phần Thường Tiêu Hán, là nhân vật đứng thứ hai sau Thường Vạn Lý, công phu cao cường, mấy năm nay luôn là người yên lặng che chở cho thiếu chủ nhân. Cao Lâm hỏi: “Nghĩa là vị phu nhân mới kia ra lệnh cho các người chuyến này tìm cơ hội giải quyết luôn Thường Tiêu Hán và Thường Tiểu Thu?” “Đúng vậy.” Tiêu sư đáp, “Bà ta ứng trước mỗi người một viên minh châu, nói sau khi việc thành lại tặng cho một hộp.” Vừa nói vừa lấy đồ ra từ trong tay áo, “Chính là cái này.” Không cho vàng cho bạc, lại trả minh châu. Lương Thú nhìn lướt qua: “Gia thế lai lịch bà ta thế nào?” “Không có gia thế, là dân chạy nạn từ nơi khác đến, lúc mới vào thành vừa hôi vừa bẩn, không biết vì sao lại được tổng tiêu đầu để mắt.” Cao Lâm ngồi xổm trước mặt gã tiêu sư, nhận minh châu chậm rãi quan sát dưới ánh lửa: “Công việc kinh doanh của tiêu cục thường được tính bằng vàng bạc, nếu vị phu nhân kia động tay động chân vào sổ sách, tiền giấu riêng cũng nên là vàng bạc mới đúng. Loại minh châu Đông Hải như thế này, tích cóp mười viên đã khó, huống chi là đầy một hộp. Mà nếu đã cực khổ giấu riêng, cần gì phải lấy ra mua mạng người… Hay là các ngươi không nhận bạc?” “Nhận, đương nhiên chúng ta nhận, ngược lại càng muốn đổi thành bạc hơn, thiếu một hai phần cũng không sao. Minh châu tuy đáng giá, lại không dễ lấy ra tiêu xài, nhưng phu nhân nói bà ta chỉ có thứ này thôi.” A Ninh ở một bên nghe mà chép miệng, nhỏ giọng nói với Liễu Huyền An: “Công tử, lần trước lão phu nhân muốn hai viên minh châu làm khuyên tai, trang chủ còn chưa mua được viên nào thích hợp, bọn họ lại có nguyên một hộp. Kinh doanh tiêu cục đúng là dễ kiếm tiền.” “Không quan hệ gì đến tiêu cục.” Liễu Huyền An vẫn quấn chăn, “Mấy viên minh châu kia chắc là có từ trước khi bà ta vào cửa.” “Vì sao?” A Ninh cọ cọ lại gần y, ép giọng xuống càng thấp, “Vừa rồi công tử còn ngủ nên không nghe được Vương gia hỏi, Hà Nhiêu kia không có gia thế, là dân chạy nạn.” “Tạm thời chưa biết chuyện chạy nạn là thật hay giả, cho dù là thật, cũng có thể giấu kỹ của cải trước khi chạy trốn.” Liễu Huyền An nói, “Bà ta là vợ kế, việc kinh doanh của Vạn Lý tiêu cục phát đạt cũng không thể ba năm tích cóp đủ một hộp minh châu. Một là không dễ xê dịch tiền, hai là không có khả năng không có người phát hiện. Nếu bà ta muốn phủi sạch chứng cứ giết người, vô luận thế nào cũng không nên để lọt minh châu ra ngoài thành nhược điểm.” Cho nên cách giải thích hợp lý duy nhất là, minh châu không phải do bà ta kiếm được sau khi gả vào Vạn Lý tiêu cục. Như vậy cho dù sự việc bại lộ, bà ta cũng không bị liên lụy, ngược lại còn có thể dùng làm chứng cứ tẩy sạch hiềm nghi —— Ngân phiếu ngàn lượng đã đủ mua mạng người rồi, đồ ngu mới đi dùng thứ trị giá vạn kim, lại cực kỳ dễ bại lộ như minh châu đi đổi, nói ra sợ ai cũng cho là đầu óc có bệnh. A Ninh vỡ lẽ, lại hỏi: “Chúng ta có cần đi nhắc nhở Cao phó tướng chút không?” “Không cần, chúng ta có thể nhìn ra, Kiêu Vương điện hạ và Cao phó tướng tất nhiên cũng nhận ra.” Liễu Huyền An nói, “Nếu ngươi thật sự muốn hỗ trợ, chi bằng đưa sang một ít thuốc cầm máu trị thương đi, nếu không gã tiêu sư kia không chống đỡ được thêm mấy câu nữa đâu.” Cuộc tán gẫu của chủ tớ hai người được gió đưa vào tai Lương Thú không sót một chữ. Giây lát sau, quả nhiên A Ninh cầm thuốc trị thương chạy đến, Cao Lâm khẽ gật đầu: “Đa tạ.” A Ninh thấy toàn thân tiêu sư đều có thương tích, hẳn là không đủ thời gian xử lý toàn bộ cho nên chỉ băng bó đơn giản hai vết thương nghiêm trọng nhất, lại đút cho gã mấy viên thuốc giảm đau. Toàn bộ thủ pháp vừa nhanh vừa ổn, máu bắn lên mặt cũng không đổi sắc khiến ấn tượng của Cao phó tướng về Bạch Hạc Sơn Trang lại cao thêm một tầng. Lực chú ý của Lương Thú lại không nằm ở phía này. Cao Lâm xem biểu hiện của Vương gia nhà mình, nếu người được nhìn chăm chú là Liễu tiểu thư, tương lai Hoàng thượng hỏi đến còn có thể giải thích là hâm mộ khó kìm lòng, nhưng người trong tầm mắt lúc này lại là Liễu nhị công tử, cảm giác kiểu gì cũng là có ý đồ khiêu khích. Tai mắt trong cung đang đứng cách có năm bước chân, chúng ta có thể tập trung vào chính sự, bớt làm chuyện dư thừa đi có được không. Nhưng Kiêu Vương điện hạ hiển nhiên không có giác ngộ này, không những không có, còn rất tùy ý lạnh nhạt ném lại một câu “Hỏi cho rõ ràng những câu nên hỏi đi”, sau đó liền đi đến gần Liễu Huyền An ngồi cách đó không xa, nhấc vạt áo ngồi xuống. Cao Lâm: “……” A Ninh lại bắt đầu căng thẳng: “Cao phó tướng!” Cao Lâm đành an ủi cậu: “Không sao đâu, chắc là Vương gia muốn hỏi một ít y lý thuốc giải độc thôi.” Cẩn thận ngẫm lại, hai chủ tớ Bạch Hạc Sơn Trang luôn ra tay hỗ trợ trong suốt phân nửa thời gian đồng hành, mà Vương gia thì luôn ra tay quấy rối, bản thân mình lại nói dối luôn mồm. Tim Cao phó tướng rất đau, đạo đức giữa người với người sao lại có thể kém xa đến mức này? Đống lửa hào hứng cháy tanh tách. Liễu Huyền An vẫn nhắm mắt như cũ. Lương Thú ném một cục đá vào đống lửa. “Phụt” một tiếng, tàn lửa bắn lên cao cả thước, theo gió bay về hướng tán cây. Lông mi Liễu Huyền An run lên, cuối cùng bị nóng đến mở mắt. Lần trước ở trong xe ngựa, y kết thúc một giấc mộng đẹp thì trông thấy Lương Thú, mà lúc này hình ảnh Kiêu Vương điện hạ lại xen lẫn giữa ngọn lửa bay múa, hai lần đều kỳ ảo, hai lần đều hoảng hốt kinh ngạc, tối sáng đan xen khiến người kinh hãi không biết thân đang ở nơi nào. Y chờ nhịp tim hơi hạ xuống, nhìn về phía cách đó không xa thấy Cao Lâm vẫn đang tra hỏi, rõ ràng là chưa kết thúc thẩm vấn. “Nói thử xem.” Lương Thú cầm viên minh châu trong tay, “Vì sao vị phu nhân kia nhất định phải lấy thứ này làm thù lao?” Liễu Huyền An không dự đoán được đối phương sẽ đến thảo luận vấn đề này với mình, y miễn cưỡng kéo suy nghĩ về hiện thực, đáp: “Có lẽ tiền riêng tích cóp ba năm của bà ta chưa đủ để thu mua tiêu sư, hoặc có lẽ bà ta không tính toán thật sự trả bằng minh châu. Ta không biết gì về Vạn Lý tiêu cục, nhưng dựa theo lẽ thường, trừ phi Thường Tiểu Thu uy hiếp trắng trợn đến địa vị của Hà Nhiêu, nếu không bà ta cũng không cần thiết vội vàng động thủ.” “Cho nên ngươi cảm thấy là khả năng thứ hai, bà ta không định đưa minh châu thật, chỉ coi là mồi nhử để đám tiêu sư bán mạng?” “Tiền đề là sơn tặc trên núi Phục Hổ cùng một giuộc với bà ta.” Liễu Huyền An nói, “Ta đoán kết cục mà Hà Nhiêu muốn thấy nhất có lẽ là mượn tay sơn tặc xử lý toàn bộ tiêu đội này. Như vậy bà ta vừa có thể lấy lại minh châu, vừa nhổ được cái đinh trong mắt, còn có thể vĩnh viễn giữ kín bí mật. Sở dĩ phải mua chuộc tiêu sư là để trên đường dễ dàng hạ độc Thường Tiêu Hán, khiến cho cao thủ duy nhất có thể bảo vệ Thường Tiểu Thu ngã xuống, kế hoạch mới hoàn thành mỹ mãn.” Nhưng không ngờ ngàn tính vạn tính, sự tình vẫn không tiến triển theo trù tính của bà ta. Thân thể Thường Tiêu Hán cường tráng, dù đã hít phải khói độc suốt một đường nhưng công lực chưa bị giảm sút quá nhiều, ngược lại còn mang theo Thường Tiểu Thu mở đường máu liều chết chạy thoát. Phán đoán của Lương Thú không khác là mấy. Cho nên Liễu Huyền An không hề là một tên phế vật ăn chơi trác táng, đầu óc cũng không ngu si. Nhưng nếu đã thế, vì sao lại bị đồn đại thành bao cỏ xinh đẹp chỉ để ngắm chứ không thể dùng? Nếu để Lương Thú phỏng đoán, dựa theo kinh nghiệm hơn hai mươi năm đấu tranh sinh tồn cá lớn nuốt cá bé của hắn, chỉ có thể giải thích là đối phương cố ý làm trò yếu thế, giả vờ mơ mơ màng màng để được yên ổn sống qua ngày trong đại gia tộc. Nhưng kỳ thật gia phong Bạch Hạc Sơn Trang cực kỳ đoan chính, mỗi người đều có công việc bận rộn, nội bộ không mâu thuẫn lục đục gì nhau. Nếu hỏi Liễu nhị công tử có biết gì về thanh danh của mình không? Có lẽ lờ mờ nghe được một ít, nhưng nửa chân y đã sớm bước khỏi hồng trần, ra vào lục hợp ngao du cửu châu, cưỡi gió đạp mây cực kỳ khoan khoái, một lòng tìm kiếm tinh thần tự do trên Thiên đạo, đâu để những lời đồn nho nhỏ ảnh hưởng nửa phần đến bản thân? Cho nên y nói không để ý, là thật sự không để ý. Có điều Lương Thú chưa đạt đến tâm cảnh này, ít nhất trước mắt không hiểu. Hắn nhìn Liễu Huyền An, qua một lúc đột nhiên hỏi: “Muội muội của Liễu công tử có từng nhắc đến bổn vương chưa?” Liễu Huyền An nghe vậy vô thức thẳng lưng lên, không hề quên nhiệm vụ chính là phải phá bĩnh việc hôn nhân này. Nhắc thì đúng là có nhắc, nhưng là vừa nhắc vừa khóc. Liễu Huyền An không biết Kiêu Vương điện hạ đã nghe thấy toàn bộ đại kế nhảy hồ ở trà lâu,cho nên không hề áy náy mà bốc phét: “Không có, A Nguyện trời sinh hướng nội lại dễ xấu hổ, thường ngày cũng không thích tâm sự, cha mẹ ta vì tính nết này của nàng mà đau đầu không thôi. Đúng rồi, không biết Vương gia thích loại cô nương như thế nào?” Lương Thú trả lời: “Tính cách không quan trọng, xinh đẹp là được.” Liễu Huyền An hơi dừng lại, bởi vì ban đầu y muốn miêu tả muội muội nhà mình trái ngược hoàn toàn với loại hình Vương gia yêu thích. Nhưng không thể ngờ tiêu chuẩn bạn đời của đối phương lại nông cạn đến thế, không cần nội hàm, chỉ cần xinh đẹp là được, không cho bản thân mình chút đất diễn nào. Y do dự một lát, tiếp tục đưa ra giả thiết: “Nếu dung mạo xinh đẹp nhưng tính cách tàn ác, hơi bất mãn đã khóc lóc làm ầm ĩ, ném đồ ném đạc náo loạn đến gà chó không yên, hoặc thường xuyên dọa dẫm tự sát, như vậy cũng được sao?” “Đương nhiên là được.” Lương Thú thể hiện mình dễ tính chưa từng có, “Khóc nháo thì dỗ, bàn ghế ly chén ném vỡ thì tiếp tục mua, còn lỡ như suy nghĩ nông cạn, mỹ nhân một hai đòi chết, bổn vương cũng đành đi cùng, xứng đáng với câu chết dưới mẫu đơn, thành quỷ cũng phong lưu.” “……” Liễu Huyền An nhìn kỹ mặt Lương Thú muốn tìm cho được một chỗ vô lý, nhưng mà không có. Kiêu Vương điện hạ không muốn diễn trò trước mặt gián điệp, đứng trước Liễu nhị công tử thì ngược lại, sân khấu chưa kịp dựng hắn đã diễn đến nghiện rồi. Cao phó tướng ở đằng xa thở ngắn than dài. Tuy Liễu Huyền An sớm xem nhẹ sinh tử, nhưng đó chỉ là kết luận có được khi y đứng trên thiên đạo nhìn xuống vạn vật, hoàn toàn khác xa trường phái “thành quỷ cũng phong lưu” của Lương Thú. Có điều Kiêu Vương điện hạ nhìn thế nào cũng không dính dáng mấy đến hai chữ “tình thánh”, cho nên Liễu Huyền An nghe qua mới thấy kinh ngạc. Nhưng rồi y lại nghĩ, trên đời có người lấy mạng đổi danh lợi, người khác dùng mạng đổi gia quốc thiên hạ, thế vì sao lại không có người lấy thân đổi sắc? Mà nếu đã có thể, vì sao người đó không thể là Lương Thú? Nghĩ đến đây, Liễu Huyền An khẽ gật đầu, thuận lợi tiêu hóa một thông tin kinh dị rằng đệ nhất thống soái Đại Diễm lúc nào cũng có khả năng đi tuẫn tình. Có điều nếu đối phương đã là người háo sắc, vậy biện pháp mình nghĩ ra lúc trước trở nên vô dụng rồi, bởi vì muội muội mình đúng là dung mạo xinh đẹp, phải đổi cách khác mới được. Một loạt suy nghĩ chạy qua chạy lại trong đầu, trên mặt y lại không lộ ra nửa phần. Lương Thú tự nhận bản thân gặp qua nhiều người, trong đó không hiếm kẻ mặt không đổi sắc như băng tuyết đỉnh Thái Sơn. Nhưng sự bình tĩnh của Liễu Huyền An không thể xếp vào cùng loại, y không giống bọn họ. Hay nói chính xác hơn một chút, thậm chí y không ở cùng một không gian với người ngoài. Có một tấm chắn độc lập mà kiên cố không thể phá vỡ đã ngăn cách triệt để y ở một thế giới khác. Lương Thú là người đầu tiên phát hiện ra chuyện này. Vì thế Kiêu Vương điện hạ càng có hứng thú, cũng chợt chuyển sang ý nghĩ làm sao để đánh nát tấm chắn kia. Còn vì sao phải phá, phá xong phải làm gì, lại không nằm trong phạm vi suy xét của hắn. Cái này gọi là ăn no rửng mỡ, sinh sự không đâu. Cao Lâm không yên tâm đầu bên này, chưa bao lâu đã đi qua ngắt lời: “Đám tiêu sư kia dường như không quen biết đạo tặc trên núi Phục Hổ.” Lương Thú liếc một cái: “Ngươi thẩm vấn nửa ngày chỉ đưa ra được kết luận này?” Cao Lâm: “……” Cao Lâm: “Không phải, còn cái khác nữa.” Lương Thú đi qua phía bên kia gốc cây: “Nói đi.” Cao Lâm đáp lời nhưng vẫn không nhịn được nhìn lướt ra phía sau, thấy Liễu Huyền An đã tiếp tục quấn chăn quanh người, ôm gối ngửa đầu nhìn lên bầu trời đêm. Tuy trong ánh mắt vẫn có ánh lửa nhảy múa, nhưng không biết vì sao lại cho người ta cảm giác yên tĩnh tựa như hồ sâu không đáy. Hắn cũng mơ hồ nhận ra sự xa cách và khoảng cách vô hình của Liễu Huyền An, nhưng không phát hiện ra sự tồn tại của tấm chắn, mà đứng trên góc độ khác, đưa ra một lý do rất hợp lý ——Bình thường thôi, Vương gia nhà ta thật sự bị ghét rồi.
|
Chương 6: Phía trước là Bồ Tát áo trắng, đằng sau là Sát thần áo đen
Dựa theo lời khai của tiêu sư, bọn họ đoán sau khi Thường Tiêu Hán hít phải khói hồng nga đằng suốt một đường nhất định sẽ tiêu hao nội lực, hơn nữa Hà Nhiêu đã sắp xếp sẵn sát thủ ở núi Phục Hổ, trong ngoài giáp công chẳng lẽ không hàng phục được ông ta hay sao? Kết quả thật sự không hàng phục nổi. Ngày đó tiêu đội vừa đặt chân vào núi Phục Hổ đã việc cớ đi lấy nước, chỉ để lại mình Thường Tiêu Hán và Thường Tiểu Thu. Bọn họ giả vờ dạo quanh suối một vòng rồi lén đi đường nhỏ vòng về, vốn tưởng đã xong việc, kết quả lại tận mắt chứng kiến Thường Tiêu Hán kéo Thường Tiểu Thu đầy máu lao xuống triền núi, một tay vung kiếm chém chết ba gã đạo tặc cuối cùng. Đầu người bay lên không, máu me tung tóe khiến đám tiêu sư sợ đến nhũn chân, lúc này mới nhận ra Thường Tiêu Hán hoàn toàn không bị khói độc ảnh hưởng. Chuyện may mắn chính là, ông ta dường như không phát hiện ra nội bộ có vấn đề, còn chờ mọi người quay về nhanh chóng thu dọn hành trang rời đi. Cho nên đám tiêu sư cũng thuận thế giấu nhẹm chân tướng, tính toán trên đường đi tìm cơ hội khác. Bọn họ liên tục cho thêm độc dược vào thuốc trị thương của Thường Tiểu Thu để cậu ta bỏ mình trước khi đến được Bạch Hạc Sơn Trang. Còn về phần Thường Tiêu Hán, bởi vì sau này lên đường gấp gáp, thường xuyên phải ngủ trong rừng cho nên không tìm thấy cơ hội hạ độc, cứng chọi cứng không có cửa thắng, cho nên bọn họ quyết định tạm thời án binh bất động —— Chỉ là không ngờ bị Liễu Huyền An vạch trần thuốc trị thương có độc, mắt thấy hành vi sắp bại lộ, để tìm đường sống mới phải cắn răng mạo hiểm ra tay. “Cho nên bọn họ không biết gì về tình hình trên núi Phục Hổ.” Lương Thú nhận khăn ướt từ hộ vệ, hơi rũ mắt chậm rãi lau tay, “Nếu đã vô dụng thì xử lý sạch sẽ đi. Còn vị Hà phu nhân ở Vạn Lý tiêu cục kia, trong tay bà ta có thể còn thứ khác ngoài minh châu, phái người quan sát chặt một chút, đừng để chạy mất.” Cao Lâm gật đầu, lại thử thăm dò: “Những viên minh châu kia thật sự hiếm có, theo ý Vương gia, có khi nào bọn chúng liên quan đến vụ án tiền triều không?” “Cho nên ta mới nói ngươi theo dõi chặt.” Lương Thú đè cần cổ đau nhức, “Nghỉ ngơi đi, ngày mai dậy sớm lên đường.” Cao Lâm vẫy tay gọi năm tên hộ vệ kéo đám tiêu sư kêu la thảm thiết kia vào sâu trong núi, trong chớp mắt ánh đao lóe lên, tất cả âm thanh lập tức biến mất. Kẻ duy nhất được giữ lại trợn trắng mắt ngất lịm đi dưới gốc cây. Nhưng ngất hay không ngất cũng không làm chậm trễ hai tên hộ vệ trói gã ném lên lưng ngựa, chạy như bay về hướng Vạn Lý tiêu cục. A Ninh lặng lẽ quấn chặt chăn, tuy ở Bạch Hạc Sơn Trang đã nhìn quen sống chết, nhưng bệnh chết rất khác với chủ động cầm đao giết người. Liễu Huyền An ở bên cạnh cậu vẫn không hề có phản ứng, không biết là thờ ơ thật hay là lại vừa đi vào cõi thần tiên thiên ngoại. Một đêm trôi qua. Sáng sớm hôm sau, trời còn chưa tỏ các hộ vệ đã sột soạt hành động. Liễu Huyền An đánh cái ngáp, đứng lên hoạt động gân cốt mấy cái, hai mắt nhắm như cũ, cố lắm chỉ có thể ti hí ra một cái khe đủ để thấy đường ra chỗ xe ngựa, sau đó chân thấp chân cao “bay” lên. Giữa rừng núi hoang dã đương nhiên không thể ngủ yên, cho nên lúc này y thực sự mệt mỏi đến dùng cả tay chân bò lên xe ngựa, xốc màn rúc vào cái góc quen thuộc, thế nhưng lại không nhào vào cái ổ mềm thoải mái, ngược lại lao thẳng vào bờ ngực cứng như đá của Kiêu Vương điện hạ. “Ối!” Liễu Huyền An chấn kinh đứng phắt dậy, kết quả va “cộp” một cái lên trần xe, đầu ong ong mất nửa ngày, người càng mơ màng mờ mịt hơn. A Ninh đứng ngoài xe âm thầm thở dài, vạn phần khó hiểu vì sao Vương gia cứ muốn chui vào trong xe ngựa. Nếu ngài ấy thích ngồi xe đến thế, Cao phó tướng lại không chuẩn bị hẳn một chiếc xe riêng đi? Xe của công tử nhà ta không rộng rãi mấy, hơn nữa Vương gia còn cao lớn, chen chúc trong đó không ngại chật à? Suy xét đến vấn đề mọi người còn phải đồng hành nhiều ngày nữa, cuối cùng A Ninh vẫn không nhịn được đi tìm Cao Lâm, uyển chuyển mở lời đề nghị đến tòa thành tiếp theo, chúng ta có thể mua cho Vương gia một cỗ xe to hơn, hoặc cho công tử nhà ta một con ngựa nhỏ cũng tốt. Cao Lâm cực kỳ hiểu tâm tình cậu ta, nhưng hiểu mấy cũng chỉ có thể trái lương tâm đáp ứng cho có lệ, đồng thời hy vọng Vương gia nhà mình sớm tìm được nguồn giải trí khác, đừng cứ sểnh ra lại đi quấy rối Liễu nhị công tử, hành động khác gì mấy tên lưu manh nhàn rỗi không có gì làm đi đá cửa nhà quả phụ không? Liễu Huyền An ngồi một bên xe ngựa xoa xoa đỉnh đầu đau nhức, vẫn không hiểu được vì sao hắn lại xuất hiện ở đây. Nhìn kỹ lại, toàn bộ gối mềm đệm tựa của mình đã bị trưng dụng hết, túi thơm thêu chỉ bạc đang bị đối phương móc trên đầu ngón tay, lúc lắc theo nhịp xe ngựa xóc nảy. “……” Lương Thú nói: “Bổn vương dậy sớm cảm thấy đầu cực kỳ đau nên mượn xe ngựa nghỉ ngơi một lát, không quấy rầy Liễu công tử chứ?” “Không có.” Liễu Huyền An nhẹ nhàng lắc đầu, lại nói, “Trong túi thơm nhét ít hoa cỏ tác dụng an thần, đúng lúc có thể giảm đau đầu. Nếu Vương gia không chê, sau này cứ mang theo bên người, có lợi cho giấc ngủ.” “Nếu thế bổn vương cũng không khách khí.” Lương Thú hào phóng cất túi thơm vào trong tay áo, lại không có ý định đứng lên cứ như cọ đến nghiện rồi. Liễu Huyền An đương nhiên không đuổi được hắn, thật ra theo lý mà nói, chỗ ngồi bây giờ không phải không nằm được, nhưng chỉ thích hợp cho thiếu niên cơ thể chưa phát triển như A Ninh nằm lọt. Vóc dáng Liễu Huyền An hơi cao nên chỉ có thể dựng sống lưng thẳng tắp, dựng đến đau nhức toàn thân. Lúc đến được thôn xóm tiếp theo, y không thể không tìm chỗ đất trống hoạt động tay chân. Cao Lâm xách theo hai ấm nước lớn vào lều trà, chưa cần nhìn kỹ cũng biết tâm tình Vương gia nhà mình đang khá tốt. Chỉ cướp xe ngựa của Liễu nhị công tử một buổi đã hào hứng như tắm mình trong gió xuân, nếu tương lai có cơ hội kéo tóc người ta, chẳng phải lập tức phi thăng được luôn sao. Nghĩ đến đây, khóe miệng Cao Lâm hơi hơi co giật. Đừng hỏi, hỏi ra mất mặt lắm. Đoạn đường tiếp theo, Lương Thú vẫn thoải mái nằm dài trong xe ngựa. Thật ra Liễu Huyền An không quá để bụng chuyện này, chỉ nghĩ hai người có khoảng thời gian được ngồi chung một chỗ, đến lúc phải nghĩ cách đề cập tiếp đến muội muội rồi. Nhưng Lương Thú biết trong lòng y suy nghĩ gì, đương nhiên sẽ không phối hợp, cho nên mỗi lần lên xe đều giả vờ nhắm tịt mắt, làm như tiên ngủ bị thiếu giấc mấy kiếp. Mãi cho đến khi A Ninh mua được ngựa ở một tòa thành trấn, Liễu nhị công tử vẫn không tìm thấy cơ hội trò chuyện. “Vương gia.” Một ngày nọ, thừa dịp Liễu Huyền An đang cưỡi ngựa trên đường, Cao Lâm cũng chen vào xe, “Ba ngày nữa là đặt chân đến núi Phục Hổ rồi, cái gì cần ngụy trang đã ngụy trang xong. Có điều vài ngày trước bọn chúng vừa bị Thường Tiêu Hán chém giết một đám, không biết có lá gan ngoi lên nữa không.” Lương Thú nói: “Người chết vì tiền. Chỉ cần khuân theo núi vàng đi chuộc người, có gì mà bọn họ không dám.” Cao Lâm lại hỏi: “Liễu nhị công tử thì sao, để y nghỉ tạm ở thị trấn dưới chân núi?” “Không cần.” Lương Thú nhắm mắt lại, “Dẫn đi cùng.” Cao Lâm: “……” Cũng đâu có nhất thiết phải làm vậy. Hắn liếc ra ngoài cửa sổ, trông thấy Liễu Huyền An đang cưỡi con ngựa cái nhỏ chưa mấy thuần thục chậm rãi nện bước lộp cộp. Trên đường cái quan còn đi như vậy, núi Phục Hổ hiểm trở không biết còn đi lợi hại đến mức nào. Dáng dấp này rõ ràng chẳng giúp ích gì cho chuyện diệt phỉ, cho nên Vương gia cứng đầu muốn kéo người ta lên núi, mục đích chắc chắn chỉ có một —— Trước là lăn lộn, sau là hù dọa. Hầy, biết nói sao bây giờ, vô đạo đức đến thế là cùng. Một đường vô đạo đức đến tận núi Phục Hổ. Trước khi vào núi, Kiêu Vương điện hạ còn lấy lý do “Không nên quá mức rêu rao” mà thản nhiên bỏ lại phân nửa người ngựa cùng A Ninh ở thôn trang gần đó, chỉ mang theo Cao Lâm, vài tên hộ vệ khiêng tiền chuộc và Liễu nhị công tử vì “vạn nhất con tin bị thương còn cần đại phu kịp thời chữa trị”. À, còn có thêm một tên xa phu hiện tại vội vàng thúc xe ngựa chạy trên đường núi, mà Kiêu Vương điện hạ quý giá lại đang ngồi lười biếng trong xe. Cao Lâm: “……” Đúng là nghiệp chướng. Hắn đành giục ngựa theo sát hai bước nữa, bảo vệ Liễu Huyền An đi bên cạnh đề phòng người bất cẩn lăn xuống núi. Thuật cưỡi ngựa của Liễu Huyền An sau mấy ngày luyện tập đã tiến bộ rất nhiều, thế nhưng vẫn không chịu nổi đường núi gập ghềnh hiểm trở. Ban đầu đường còn hơi rộng rãi, về sau lại càng hẹp càng dốc. Con ngựa cái nhỏ chở người trên lưng bước thấp bước cao đi đến gian nan, may mà không đến mức hất chân sau đình công. Cả tòa núi được ánh nắng vàng phủ kín, ngẩng đầu lên có thể thấy mây mù lượn lờ giữa những bóng cây xanh tươi, núi non trùng điệp mang không khí hùng vĩ sâu thẳm. Ngày thường Liễu Huyền A hiếm khi ra ngoài, đương nhiên chẳng có mấy dịp chứng kiến cảnh đẹp hùng vĩ này. Nhưng giờ phút này y không có tâm tình cảm khái, bởi vì nắng thật sự quá gắt, cũng quá mệt đến không thẳng nổi eo, toàn thân mềm nhũn mơ mơ màng màng gần như nằm sấp trên lưng ngựa. Cao Lâm không thể không chui vào xe ngựa lần nữa: “Vương gia, ta cảm thấy Liễu ——” Lương Thú mở miệng cắt ngang: “Bọn chúng tới.” “Tới rồi?” Cao Lâm xốc màn xe ngựa nhìn ra ngoài, quả nhiên thấy trên vách núi cao xuất hiện một đoàn người đen nghìn nghịt, ước chừng cũng phải hai ba mươi mạng. Cùng lúc đó, hai mươi ba mươi người kia cũng đang quan sát nhóm người bên dưới. Đúng như lời Lương Thú nói, người chết vì tiền, đám cướp này tuy bị Thường Tiêu Hán gây tổn thất nghiêm trọng, ai ai cũng sợ hãi như chim đậu cành cong, thậm chí còn định rúc đầu lẩn trốn một khoảng thời gian nữa, nhưng cuối cùng vẫn không thể chống cự lại món tiền chuộc hậu hĩnh mà Trình Tố Nguyệt hứa hẹn. Bọn họ mai phục quan sát nửa ngày, thấy thanh niên đi đầu đến ngựa còn cưỡi không vững, cả người run rẩy nửa ngồi nửa nằm, tóc dài bị gió thổi đến tán loạn cực kỳ chật vật, tức khắc liền buông phòng bị đến hơn nửa, bèn phất tay hạ lệnh mở cửa sơn trại, hung hăng tuốt đao xông ra. Vất vả lắm mới leo lên được đỉnh núi, Liễu Huyền An thở hồng hộc bò xuống ngựa, trong đầu vẫn là cảnh đường mòn dốc cao dựng đứng, hai gối rã rời, nhờ Cao Lâm ở bên cạnh đỡ lấy mới không ngồi phịch luôn xuống đất. Đám thổ phỉ đương nhiên hiểu lầm hành động này là bị dọa sợ đến mất mật, cười ha hả xông lên dùng mũi đao đẩy lớp giấy dầu bọc ngoài xe ngựa, nhìn thấy bên dưới là bốn năm rương vàng bạc tràn đầy, mắt ai nấy đều lóe ánh xanh. Lúc trước chúng chỉ nghĩ tùy tiện cướp một cô nương về vui vẻ, không ngờ lại là con dê béo mập. Cao Lâm hỏi: “Muội muội nhà ta đâu?” “Yên tâm, nàng đang ở trong trại chúng ta uống ——” Tay thổ phỉ cầm đầu chưa dứt lời đã im bặt, bởi vì lúc này Liễu Huyền An đã sửa sang lại y quan, ngẩng đầu lên. Vẻ tái nhợt trên mặt y chưa rút hẳn, sắc môi không hồng hào, cổ càng trắng hơn, toàn thân lại đứng dưới ánh nắng, y phục màu trắng bị gió thổi bay phiêu phiêu tựa như bức tượng thần điêu khắc bằng bạch ngọc, cổ tay áo mọc hoa sen trong suốt tinh tế. Tên cầm đầu sững sờ tại chỗ, từ ngày sinh ra đến giờ gã chưa từng gặp qua dáng vẻ nào khuynh tuyệt đến thế, nhất thời nhìn đến phát ngốc, trong lòng mang theo vài phần tà niệm thèm thuồng cùng với mấy phần thành kính không biết chui ra từ đâu. Gã tiến thêm hai bước, nhấc tay muốn dùng vỏ đao nâng cằm y, kết quả chỉ chớp mắt bả vai chợt lạnh, sau đó một vật nặng nề rơi “bịch” xuống chân. Liễu Huyền An nhíu mày lùi về sau nhưng không kịp né tránh, vạt áo bị bắn mấy mảng đỏ tươi tản ra mùi tanh rỉ sắt. “……” Mà đám thổ phỉ đối diện đã sớm nổ tung. Bọn họ không thấy rõ là ai ra tay, nháy mắt một cái, cánh tay phó trại chủ nhà mình đã bay véo lên trời. Tiếng kêu thảm thiết cùng tiếng binh khí ra khỏi vỏ vang vọng khắp dãy núi yên tĩnh. Đám người mới đến rõ ràng không có ý tốt, bọn thổ phỉ cũng hung hăng vung đao bất chấp vọt lên. Vốn muốn phủ đầu nhưng chưa được hai bước đã bị một cỗ nội lực đánh bật trở về, rụng lịch bịch xuống đất như chim gãy cánh, hộc máu phì phì. Bọn chúng giãy giụa muốn tiếp tục đứng dậy, nhưng xương cốt cả người lại đau như bị ai chặt đứt, đôi mắt xuyên qua gió cát chỉ thấy được bóng người mơ hồ chậm rãi đi ra từ trong xe ngựa, vạt áo đen thêu hoa văn kim sắc, đế giày giẫm lên thảm lá rụng, lại giẫm lên máu me uốn lượn trên nền đất, cuối cùng dừng lại trước mặt mình. Bọn họ cố sức ngẩng đầu nhưng không thể nhìn rõ, ánh nắng quá chói mắt, khắp nơi lại bịt kín một tầng sương đỏ. Dưới đáy lòng chỉ còn dư lại nỗi sợ, giữa cơn đau nhức, chúng thầm nghĩ, đầu tiên là tiên nhân áo trắng như Bồ Tát, sau đó xuất hiện sát thần áo đen tựa Tu La. Cảnh tượng này… đan xen quá quỷ dị, thân đang ở thời không nào, người còn sống hay chết đều không tự biết rõ. Lương Thú đạp lên vết máu đi về phía sơn trại. Cao Lâm và Liễu Huyền An theo sau, trông thấy ven đường là xà cột gỗ chất đống tán loạn chưa dựng thành nhà và vài kẻ mặc quần áo lao động nhìn như thợ xây cất. Thấy đoàn người đi vào, bọn họ đầu tiên là sửng sốt, lại thấy máu bắn trên áo Liễu Huyền An, đến đồ ngốc cũng đoán được tình hình không ổn, bèn vội vã ném hết gỗ trên tay đi, co cẳng bỏ chạy. Cao Lâm không bất ngờ trước phản ứng của mấy người đó, dù sao đến cả sói đại mạc nhìn thấy Kiêu Vương điện hạ cũng phải sợ hãi đi đường vòng. Trái ngược, hắn thấy vẻ bình tĩnh của Liễu Huyền An còn đáng kinh ngạc hơn, trừ việc mệt mỏi nên nhìn có chút chật vật, vị công tử sống trong nhung lụa kia dường như hoàn toàn không bị cảnh giết chóc máu me dọa sợ, biểu cảm trên mặt không đổi nửa phần cứ như đang đứng ngoài xem một vở diễn nhạt nhẽo vô vị, cảm xúc luôn nằm ngoài cốt truyện, không hỉ cũng không bi. Hừm… người của Bạch Hạc Sơn Trang quả nhiên không thể khinh thường. Lại đi vào trong thêm một lúc mới thấy mấy ngôi nhà mới hơn, phía trên treo bảng “Tụ Nghĩa Đường”, đúng là hang ổ của sơn tặc. Cao Lâm nhấc chân đá văng cửa gỗ, tiếng động mạnh đột ngột cùng bụi bặm mịt mù khiến đám người ngồi bên trong thương lượng chia tiền sững sờ tại chỗ, trước sau cùng rút đao khỏi vỏ, cảnh giác nhìn mấy vị khách không mời mà đến. Cao Lâm lại hỏi lần nữa: “Muội muội ta đâu?” Máu bắn trên áo Liễu Huyền An đã thuyết minh thắng bại trận giết chóc ngoài cửa sơn trại, đạo tặc không dám hành động thiếu suy nghĩ, chỉ thận trọng lùi về sau mấy bước, siết chặt chuôi đao trong tay. Người ngồi trên ghế da hổ tên Khương Quý, thủ lĩnh sơn trại, tự xưng đại ác nhân đốt cướp hiếp giết đã vài chục năm, tuổi trung niên nhưng hùng tâm chưa chết, chọn lựa phong thủy mãi mới chọn được núi Phục Hổ làm chỗ đóng quân, tính toán mở rộng đại nghiệp. Không ngờ đầu tiên là bị Thường tiêu sư chém chết mấy tên huynh đệ, chưa kịp hoàn hồn đã tiếp tục bị “áp trại phu nhân” tương lai chọc thêm tai họa, mới bắt đầu đã xui xẻo như thế khiến gã hoài nghi lúc trước có lẽ mình tìm phải thầy phong thủy dỏm rồi. Cao Lâm mất kiên nhẫn: “Đưa người ra đây cho ông!” “……” Khương Quý bị dọa đến không dám mở lời, chỉ có thể dùng ánh mắt ra hiệu tống cổ lâu la đi hậu viện, chưa bao lâu đã dẫn ra một cô nương mặc áo đỏ, đúng là Trình Tố Nguyệt. Trình cô nương từ nhỏ chơi trận giả trong quân doanh đương nhiên không biết thế nào là đoan trang rụt rè, ở trong ổ sơn tặc giả vờ khuê tú đến ngứa ngáy khó chịu. Cho nên nàng vừa nhìn thấy nghĩa huynh và Vương gia đến, lập tức khôi phục bản tính tay không bắt sói, xắn tay áo lên: “Ca… ca.” Tầm mắt nàng chợt dừng trên người Liễu Huyền An, lại nhanh tay thả ống tay áo xuống, hai chân khép thẳng, giọng cũng bị ép cho nhỏ lại. Có thể thấy không phải không thể giả vờ khuê tú, chủ yếu phải xem người đối diện là ai. Cao Lâm thật lòng không muốn nhìn loại phản ứng như trúng tà thế này thêm nữa. “Chư, chư vị đại gia.” Khương Quý ở bên cạnh quan sát nửa ngày, thấp thỏm mở miệng, “Lúc trước là chúng ta có mắt như mù, mạo phạm bà cô đây. Bây giờ người đã đưa rồi, chấm dứt được chưa?” Lương Thú ra lệnh: “Nói đi.” “Nói… gì?” Khương Quý không hiểu lắm, còn muốn gã nói gì nữa? Ngẩng đầu lên mới biết đối phương không phải đang hỏi mình. Trình Tố Nguyệt tiến lên bẩm: “Vương gia, trong trại này tàng trữ không ít đồ vật cũ, nhìn như có quan hệ đến vụ án của Đàm đại nhân mười mấy năm trước.” Nàng vừa lên tiếng gọi “Vương gia”, suýt nữa Khương Quý đã bị dọa bay ba hồn bảy phách, dù gã không hiểu bao nhiêu việc đời cũng biết rõ, Vương gia ở độ tuổi này, trên triều chỉ có một người tên Lương Thú. Nhớ tới danh tiếng Kiêu Vương điện hạ rảnh rỗi lại đi giết người, trước mắt Khương Quý tối sầm, ngã lăn từ trên ghế da hổ xuống đất. Liễu Huyền An cũng từng nghe qua một ít về “Vụ án Đàm đại nhân” trong miệng Trình Tố Nguyệt. Đàm đại nhân tên Đàm Hiểu Chung, từng làm quan to dưới thời tiên đế. Mười ba năm trước, hắn phụng chỉ áp tải vàng bạc lương thực xuôi nam cứu tế, không ngờ trên đường đi bị cướp đoạt không còn gì. Tiên hoàng tức giận ra lệnh tống Đàm Hiểu Chung vào thiên lao, Ngự lâm quân trong đêm mưa gió đi Đàm phủ bắt người, đẩy cửa vào chỉ nhìn thấy thi thể cả nhà ngang dọc tứ tung, sấm chớp lóe lên, máu tươi chảy thành dòng xuống bậc tam cấp nhiễm đỏ một khoảng sân, cảnh tượng không khác gì dưới địa ngục. Sau đó vụ thảm án diệt môn này biến thành vụ án treo nghiêm trọng nhất Đại Diễm, đến hôm nay vẫn chưa bắt được hung thủ.
|
Chương 7: Có cả phương pháp ôm nhau xem bệnh thế này à?
Vốn dĩ Trình Tố Nguyệt cũng phải đi thành Bạch Hạc, hơn nữa còn là phụng chỉ mà đi. Có lẽ bởi vì Hoàng thượng cảm thấy bên người đệ đệ toàn mấy tên thô hán dung tục, không giúp ích gì trong việc thúc đẩy nhân duyên cho nên mới cố ý phái nàng đi hỗ trợ. Ít nhất cả hai cùng là phận nữ, có thể trò chuyện thêm vài câu chứ đúng không? Kết quả vừa đến núi Phục Hổ đã đụng trúng mấy tên lỗ mãng. Lúc ấy Trình cô nương suy nghĩ bị trói lại cũng tiện, thừa dịp này đốt trụi hang ổ bọn chúng coi như vì dân trừ hại. Ai ngờ vừa vào đến sơn trại đã trông thấy một chiếc hòm lớn bằng gỗ lim nạm vàng, ổ khóa khảm ngọc, trên khóa ngọc còn có đóa hoa sen bằng tơ vàng tinh xảo, nhìn thế nào cũng rất giống với món đồ năm xưa Đàm đại nhân áp tải. Lại đi sâu vào trong, nàng phát hiện tên đạo tặc phụ trách trông giữ mình tuy ăn mặc rách nát, bội đao lại không tầm thường, cho dù đá quý trên mặt đao bị moi cạy gần hết cũng có thể nhận ra là vật của danh gia. Vì thế Trình Tố Nguyệt liền giả giọng nũng nịu nói lời ngon ngọt, đối phương cả đời chưa gặp qua bao nhiêu cô nương xinh đẹp lập tức bị dụ đến choáng váng, khai tuốt tuột về lai lịch cây đao. Đám thổ phỉ này vốn hoạt động ở vùng núi phía đông nam, nơi này của cải trù phú nên không đi kiếm tiền, suốt ngày chỉ ăn nhậu cờ bạc chơi gái, đá dế chọi chó, chơi mãi đến khi trong kho không còn bạc nữa mới thôi —— Tự mình thể nghiệm cái gì gọi là miệng ăn núi lở. Mà không có tiền liền sinh ra mâu thuẫn, người này nhìn người kia không vừa mắt, cuối cùng tan đàn xẻ nghé. Khương Quý mang theo thuộc hạ và một đống của cải, chọn lựa mãi mới chọn được núi Phục Hổ, thế là lên miền bắc chuẩn bị xưng bá xưng vương. Trình Tố Nguyệt hỏi: “Cây đao này là vật của các người?” Tên trông coi gật đầu: “Về sau trong kho không còn bao nhiêu vật đáng giá, nhưng có vẫn hơn không.” “Của cải trong kho lại từ đâu mà tới?” “Cũng đi cướp về, là chuyện mười năm trước. Ta không tận mắt thấy, chỉ nghe nói có người cướp được từ quan lớn, chậc.” Trình Tố Nguyệt nghe đến lời này, không dám coi khinh, lập tức viết thư gửi về thành Bạch Hạc. “Cướp của quan lớn.” Lương Thú ngồi trên ghế da hổ, nhìn trùm thổ phỉ run như cầy sấy quỳ dưới đất, “Là vị nào?” Khương Quý cố ngẩng đầu lên đáp: “Là, là một tên họ Đàm. Lúc ấy hình như hắn đi cứu tế.” Vừa dứt lời, trên mặt đã đau đến nóng rát, bên tai cũng vang ong ong, một dòng tanh nóng chảy ra từ mũi như thể tủy não cũng bị một chưởng đánh văng ra ngoài. “Năm ấy vùng Bạch Giang gặp nạn đói liên tục, đến cọng cỏ vỏ cây bá tánh còn phải liều chết tranh nhau mới có ăn. Triều đình trăm cay ngàn đắng, vất vả lắm mới gom góp được từng đó tài sản cứu tế.” Sắc mặt Lương Thú lạnh lẽo, hạ từng chữ như đao, “Ngàn vạn tính mạng nạn dân, viện binh, mạng cả nhà Đàm đại nhân, đều bị các ngươi cướp đoạt sạch sẽ.” “Không không không phải, không phải ta cướp.” Khương Quý hoảng loạn biện giải, “Lúc ấy ta chỉ là tên tiểu binh sai vặt, mấy thứ kia do Phượng Tiểu Kim và Đại trại chủ cùng nhau mang về. Phượng Tiểu Kim đó hình như có huyết hải thâm thù với Đàm đại nhân, chẳng những cướp tiền, về sau còn đi Vương thành giết người!” Vụ án triều đình điều tra mười mấy năm cứ như thế được một tên cướp hô ra manh mối. Cao Lâm truy vấn: “Phượng Tiểu Kim là ai?” “Là con nuôi của Đại trại chủ, khi đó hắn chỉ mới mười bốn mười lăm nhưng đã là cao thủ nhất đẳng, rất được coi trọng. Người này ngày thường rất ít nói, cũng không có bạn bè, sau khi cướp được đống tài sản kia thì hoàn toàn mất tích.” Lại qua mấy tháng, Vương thành truyền đến tin tức Phượng Tiểu Kim giết cả nhà quan lớn, đang bị treo thưởng truy nã. Từ đó về sau không ai gặp lại hắn nữa, cũng không biết còn sống hay đã chết. Cao Lâm tiếp tục hỏi: “Người tham dự vụ cướp năm đó bây giờ đang ở đâu?” “Đại trại chủ đã sớm nhiễm bệnh chết, những người còn lại hai năm trước lục đục xong cũng phân tán ai đi đường nấy.” Khương Quý suy nghĩ đứt quãng, giữa đường không cẩn thận ngẩng đầu đụng phải ánh mắt Lương Thú, lại bị hãi đến cả kinh, nói nhanh như chớp, “Thế nhưng có một người chắc chắn biết rõ, là Hà Nhiêu, cô ta từng là người hầu hạ Đại trại chủ nhiều năm, biết không ít nội tình. Bây giờ đã thay hình đổi dạng gả cho tổng tiêu đầu Vạn Lý tiêu cục, lần trước còn đi tìm chúng ta, bỏ rất nhiều tiền mua hai mạng người.” “Mua được không?” Khương Quý bất giác run rẩy: “Không… không có, người nọ công phu cao, chúng ta không giết được.” Bản tính Hà Nhiêu cay nghiệt tham tài, sau khi Đại trại chủ chết bệnh, bà ta cũng tự giấu của cải đi lên hướng bắc, bặt vô âm tín giống Phượng Tiểu Kim. Khi đó ở vùng Đông Nam sơn phỉ hoành hành, Khương Quý cho rằng bà ta đã chết, mãi cho đến ngày Hà Nhiêu chủ động tìm tới cửa, mới biết tỳ nữ xảo quyệt năm đó giờ đã lắc mình biến thành nữ chủ nhân oai phong của Vạn Lý tiêu cục. Liễu Huyền An đứng bên cạnh nghe câu được câu chăng, y không hứng thú gì với bản án năm xưa, suy nghĩ đã sớm bay một nửa lên trời, thẳng cho đến khi hai chữ “ôn dịch” lọt vào tai, xuất phát từ bản năng con nhà đại phu mới kéo được lực chú ý về lại. Cao Lâm nhíu mày: “Ôn dịch?” “Đúng vậy.” Khương Quý ôm tâm thái lập công chuộc tội, nịnh nọt đề nghị, “Nếu Vương gia muốn đi Vạn Lý tiêu cục bắt người, dựa theo lộ tuyến phải đi qua thành Xích Hà. Nhưng trước đây nơi đó mất mùa, không ít người chết đói, về sau thời tiết nóng lên lại sinh chuột hoạn ôn dịch. Nên vòng qua thành Thanh Vân trước, sau đó theo đường thủy mới là an toàn ổn thỏa nhất.” Cao Lâm và Trình Tố Nguyệt liếc nhau, thành Xích Hà nằm ở trung du Bạch Hà, đúng là dễ bị lũ lụt. Nhưng đầu năm nay triều đình đã sớm phân phát đủ lương thực, theo lý mà nói không nên có “không ít người chết đói”. Hơn nữa thái thú thành Xích Hà năm ngoái mới gửi tấu sớ tâng bốc một tràng quốc thái dân an, từ đầu tới đuôi không đề cập một chữ đến chuột bọ hay ôn dịch, bị Hoàng thượng phê là “Sau này rảnh rỗi thì làm việc nhiều vào, ít nói lời vô nghĩa”, còn truyền trong triều thành trò cười. Nhưng người ta cười cũng là cười thiện ý, dù sao có ai lại không thích cảnh quốc thái dân an? Lương Thú hỏi: “Quan viên thành Xích Hà tên gì?” Cao Lâm đáp: “Thạch Hãn Hải, khoảng bốn mươi tuổi, trước đây ta cho rằng hắn là bao cỏ tầm thường, không công không tội.” Bây giờ xem ra đã coi nhẹ đối phương rồi, bao cỏ không thể làm ra loại chuyện khi quân phạm thượng đến thế —— Ít nhất cũng là một bao cỏ to gan lớn mật. Lương Thú lại nhìn sang người đứng bên cạnh mình. Liễu Huyền An nói: “Ở thành Thường An phụ cận thành Xích Hà có y quán của Bạch Hạc Sơn Trang, bên trong nuôi ít nhất hai trăm đệ tử. Nếu có yêu cầu, Vương gia cứ tùy tiện sai phái.” Còn chuyện bản thân mình có đi theo không, Liễu nhị công tử không hề suy xét đến, bởi vì thêm một người hay bớt một người cũng không ảnh hưởng lớn đến nạn ôn dịch trong thành. Nếu như đi hay không đi đều như nhau, vậy thì sao cũng được. Có điều xét đến nhiệm vụ chính chưa hoàn thành, cuối cùng Liễu Huyền An vẫn đi theo Lương Thú lên đường đến thành Xích Hà. Ban đầu A Ninh mơ màng không hiểu vì sao đột nhiên từ diệt phỉ lại biến thành đi thành Xích Hà, nhưng sau khi nghe Vương gia nói muốn xem xét thiên tai và ôn dịch, thái độ lập tức nghiêm túc lên. Cậu viết ngọn ngành sự tình vào thư gửi về Bạch Hạc Sơn Trang, sau đó liệt kê kỹ những thành trì dọc đường cùng mua dược liệu nào ở đâu, giao cho Trình Tố Nguyệt, lại cẩn thận dặn dò hai ba lần phải chia ra mua thành từng nhóm nhỏ. Hộ vệ bên cạnh không hiểu: “Sao phải phiền toái thế, mua hết ở cùng một nơi không được à?” Trình Tố Nguyệt giải thích: “Thứ nhất là không có chỗ chứa, thứ hai, nếu chúng ta mua sạch dược liệu ở cùng một tòa thành, dân chúng trong thành đó bị bệnh biết đi đâu bốc thuốc?” Sau khi nói xong, lại quay sang A Ninh, “Tiểu huynh đệ yên tâm, ta sẽ mua theo chỉ dẫn của ngươi.” A Ninh gật đầu, lại lấy từ trong tay áo ra mấy bình dầu thuốc mát lạnh đưa cho Trình Tố Nguyệt, lúc này mới xoay người chạy về xe ngựa. Thân hình cậu nhỏ gầy, khuôn mặt còn non nớt, nhưng nhắc đến dược liệu lại cực kỳ rành mạch kỹ lưỡng, dự đoán trước tất cả tình huống dễ phát sinh khi có ôn dịch. Bạch Hạc Sơn Trang đúng là nơi lợi hại. Nghĩ đến đây, Trình Tố Nguyệt lại không nhịn được liếc nhìn xe ngựa, mành xe vẫn rũ như cũ. Đồng hành mấy ngày, nàng hiếm khi trông thấy Liễu Huyền An ra ngoài đi bộ. Nói thật, đây là lần đầu tiên trong đời nàng mới gặp một nam nhân không sợ buồn, cũng không ngại ngồi lâu, vì thế quay đầu tìm Cao Lâm, nhỏ giọng hỏi: “Ca, Liễu nhị công tử không ăn cơm như chúng ta à?” “Muội quản việc này làm gì.” Cao Lâm cảnh cáo nàng, “Y là người công chúa để mắt, đừng dại dột quấy rối.” “Ái da, ta không quấy rối, chỉ tò mò thôi.” Trình Tố Nguyệt dùng khuỷu tay chọc chọc hắn, “Ca, Liễu nhị công tử đẹp như vậy, muội muội y không phải cũng đẹp như tiên sao, thế mà Vương gia nhà chúng ta còn chê?” Nhắc tới chuyện này, Cao phó tướng lập tức nhớ lại kế hoạch nhảy hồ khí phách của Liễu tiểu thư, cảm thấy đau răng đau đầu đau khắp toàn thân: “Được rồi, chuyện không nên đụng thì đừng đụng, chuyến này có ôn dịch thành Xích Hà, lại thêm Vạn Lý tiêu cục liên quan đến vụ án cũ, chưa đủ cho chúng ta bận rộn hay sao?” Trình Tố Nguyệt “à” một tiếng, cuối cùng cũng không tò mò nữa. Nàng biết rõ vị trí của Đàm đại nhân trong lòng Vương gia, ngày nhỏ được tính là một nửa người thầy. Nghe nói một tháng trước khi xảy ra thảm án, hắn còn cùng ăn cùng chơi với mấy vị công tử của Đàm phủ, hẹn nhau chờ hoa lê trên núi nở rộ liền cưỡi ngựa đi săn ngắm cảnh. Ai mà ngờ được, chưa bao lâu sau đã nghe tin cả nhà Đàm đại nhân bỏ mạng, máu chảy đầy sân. Lúc ấy cả tòa vương thành đều như nổ tung, đủ các loại đồn đại huyên náo, thậm chí còn có người đồn thổi là Hoàng thượng ra tay, nói người nhà họ Đàm chết không nhắm mắt, hóa thành lệ quỷ bay loạn khắp nơi. Bá tánh trong thành hoảng sợ, chỉ hận không thể dán phù chú trừ tà từ đầu đến chân, một đô thành phồn hoa cẩm tú bỗng chốc bị không khí u ám bao phủ. Lương Thú cũng bị cuốn vào bóng đen dày đặc ám ảnh này. Khi đó hắn mới mười lăm tuổi, chưa bao giờ biết đến tư vị âm dương cách biệt, vốn nghe tin Đàm đại nhân sắp bị tống vào thiên lao đã lòng như lửa đốt, không ngờ hiện thực thảm thiết còn chờ đợi phía sau. Ngày phát tang, từng cỗ quan tài đen như mực lần lượt được khiêng ra khỏi Đàm phủ, đến một người đi theo khóc tang cũng không có. Lương Thú chỉ được cho phép đứng trên tường thành tiễn chân Đàm đại nhân và mấy vị bằng hữu từ xa. Đội ngũ đưa tang vừa ra khỏi thành, một trận gió lớn đúng lúc thổi tan chồng tiền giấy trên tay hắn. Lả tả lả tả, tựa như hoa lê ngày xuân rơi rụng. …… Sau khi Bạch Hạc Sơn Trang nhận được thư của A Ninh đã nhanh chóng hồi âm, ngoại trừ dặn dò bọn họ nghe theo sắp xếp của Kiêu Vương điện hạ, còn gửi theo rất nhiều ngân phiếu để tiện mua dược liệu dọc đường. Trừ chuyện này ra, Liễu Phất Thư không quên gửi riêng cho con trai một phong thư thật dày, dặn dò y ngày thường lười biếng ưa ngủ thì thôi, ôn dịch chuột bọ lại không phải chuyện đùa, thân là con cháu Bạch Hạc Sơn Trang, cho dù không thông thạo y thuật cũng phải tận lực giúp đỡ, không thể ngại phiền mà nằm dài cả ngày. Lúc nhận được phong thư này, Liễu Huyền An đang ngồi dưới nắng phân loại dược liệu vừa mua, phơi đến cả người muốn chảy thành nước. Y cảm thấy đời này cha mình có lẽ sẽ không bao giờ phân biệt rõ “Vì lười nên không làm” với “Không cần thiết nên không làm”, cho nên không muốn biện giải, chỉ lời ít ý nhiều trả lời một chữ “Được” thật lớn, làm cha y mở thư ra lập tức giận dữ công tâm, khí huyết thượng não, suýt nữa thì ngất đi. Đêm nay bọn họ lại nghỉ trong rừng. Mấy ngày liền bôn ba làm tất cả mọi người đều mệt mỏi, đặc biệt là Liễu Huyền An. Từ ngày sinh ra đến giờ y chưa bao giờ phải đi đứng gấp gáp như vậy, vai cổ eo chân không có chỗ nào không đau, có điều rất đúng lúc để thử tay nghề giác hơi. “Công tử!” A Ninh bị ngải cứu hun nóng đến kêu oai oái. “Đừng nhúc nhích!” Liễu Huyền An cười chặn cậu lại. Bên kia đống lửa, Lương Thú khoác hờ áo thoạt nhìn như nhắm mắt nghỉ ngơi, chỉ có Cao Lâm liếc một cái đã nhận ra hắn đang ấn chặt tay vào ngực, vì thế quan tâm hỏi: “Vương gia, vết thương cũ lại phát tác?” “Không sao.” Lương Thú nhíu mày, thở hắt một cái, “Có thể chịu được.” “… Hay là ta mời Liễu nhị công tử lại đây xem sao?” Cao Lâm đề nghị, “Hôm trước nhìn y giải độc cho Thường Tiểu Thu thấy cũng mát tay lắm, không chừng có thể trị vết thương này cho Vương gia.” Lương Thú mở to mắt nhìn sang hướng đối diện. Liễu Huyền An lúc này đang vén áo để A Ninh hỗ trợ hơ ngải cứu. Có thể vì quanh năm nằm dài không hoạt động nên da y rất trắng, trắng đến mức toàn bộ tráng hán ở đại doanh Tây Bắc không ai trắng bằng, hai mảnh xương vai bị khóa trong lớp áo cứ như chỉ cần dùng sức bóp một cái cũng đủ vỡ nát. Trình Tố Nguyệt cũng đang lén ngắm trai, ngắm đến khi Cao Lâm thật sự nhìn không nổi nữa, vươn tay kéo đầu nàng lại: “Muội là cô nương, cứ mải nhìn chằm chằm vào nam nhân quần áo không chỉnh tề là thế nào!” Trình Tố Nguyệt cảm thấy không phải chuyện gì lớn: “Nam nhân không mặc quần áo ta cũng nhìn qua rồi.” Cao Lâm trừng mắt: “Thay băng đổi thuốc cho thương binh giống chỗ nào?” Trình Tố Nguyệt bĩu môi: “Có gì mà không giống, không phải ai cũng ——” “Bà cô ơi!” Cao Lâm vội bịt miệng nàng, đầu đau đến sắp nứt, “Đừng cứ mở miệng là nam nhân thế này thế nọ, muội ở lại chăm sóc Vương gia, ta đi mời Liễu nhị công tử.” Liễu Huyền An sửa sang lại quần áo, sau khi nghe Cao Lâm giải thích thì hơi ngượng nghịu, bởi vì y thật sự không quá tinh thông y thuật. Đương nhiên Cao Lâm cũng rõ điểm này, nhưng xem bệnh ấy mà, gặp được đại phu luôn phải hỏi nhiều thêm mấy câu, dù sao vết thương của Vương gia nhà mình đã kéo dài nhiều năm, không phải bệnh gì khẩn cấp nguy hiểm tính mạng, thêm một người xem cũng không hỏng chỗ nào. Nghe hắn nói vậy, Liễu Huyền An đành phải đứng lên theo. Lương Thú ngược lại rất phối hợp, duỗi cổ tay ra cho đối phương bắt mạch. Liễu Huyền An đặt hai ngón tay lên, tập trung nghe nửa ngày, không nghe thấy động tĩnh gì. Y nhíu mày, đổi sang một chỗ khác. Vẫn không thấy mạch đập như cũ. Lương Thú dùng nội lực giấu mạch tượng đi, đuôi lông mày hơi nhướn, lười nhác nhìn y: “Thế nào?” Liễu Huyền An thật sự không tin nổi, ngẩng đầu nhìn Lương Thú một cái, lông mày là lông mày, đôi mắt vẫn là đôi mắt, xác thật không hề dị thường, nhất thời càng thêm khó hiểu, trên đời sao lại có người sống mà không tìm thấy mạch? Cao Lâm thấy vẻ mặt y không đúng, cũng chấn kinh theo: “Liễu nhị công tử, chuyện gì vậy, Vương gia nhà ta không sao chứ?” Liễu Huyền An không rảnh rỗi trả lời, buông ngón tay ra dịch lên trước nửa bước, đôi tay nắm hờ cánh tay Lương Thú, nghiêng người dán cả vành tai lên ngực đối phương. Cao Lâm và Trình Tố Nguyệt đều nhìn đến chấn động, có cả phương pháp ôm nhau xem bệnh như thế luôn á? Lương Thú hơi liếc mắt xuống, lại không động đậy. Còn thuận tiện ẩn luôn cả nhịp tim mình đi.
|
Chương 8: Vương gia không sao đâu, chỉ rảnh đến phát sảng thôi
Liễu Huyền An cẩn thận nghe rất lâu, bởi vì quá mức tập trung nên thậm chí đã bắt đầu thấy ù tai. Gió đêm bọc một tầng sương trắng mỏng khiến thân thể Lương Thú càng thêm ẩm lạnh, cứ như hàn ý thật sự chảy ra từ trong xương cốt. Một người vừa cứng vừa lạnh như thế, lại còn không nghe được nhịp tim, sờ không thấy mạch đập… thật sự có tồn tại sao? Liễu Huyền An bất giác rùng mình một cái. Khóe môi Lương Thú cong lên, tiếp tục ra vẻ quý khí bức người, thản nhiên tự tại. Trình Tố Nguyệt ở một bên hỏi qua kẽ răng: “Ca, Liễu nhị công tử ngủ luôn trong ngực Vương gia rồi à?” Trong lòng Cao Lâm không mấy chắc chắn, vì sao cả buổi vẫn không thấy nhúc nhích, cũng không nói câu nào? Cuối cùng là Lương Thú chủ động đẩy Liễu Huyền An ra. Dù nội lực Kiêu Vương điện hạ cao cường đến đâu cũng không thể nín thở mãi, rất dễ bị lộ tẩy. Nhìn biểu cảm hoang mang khiếp sợ của Liễu Huyền An, hắn cảm thấy mục đích của mình đã đạt, vì thế hơi cúi xuống nhìn thẳng vào hai mắt đối phương, vui vẻ thỉnh giáo: “Vết thương này của bổn vương không có vấn đề gì chứ?” Liễu Huyền An không biết nên đáp lại thế nào, bởi vì nếu người thường không có mạch đập… Nhưng vị Kiêu Vương điện hạ trước mắt lại không hề có dị trạng, chẳng lẽ thế gian thực sự có loại công phu tà môn đến thế, luyện được thân thể máu thịt thành một khối thép cứng như đá luôn sao? Y chưa bao giờ đọc qua trường hợp tương tự trong y thư đứng đắn, trong mấy cuốn thoại bản không đứng đắn thật ra đã gặp không ít tình tiết cương thi man tộc hoặc dùng người sống luyện thành rối, thứ nào cũng vô cùng hung dữ tàn độc. Nhưng đường đường là thống soái một quốc gia, hẳn không đến mức phải lạc vào con đường đó. Liễu Huyền An nghĩ vậy, lại hỏi: “Gần đây Vương gia có thấy chỗ nào không khỏe trong người không?” “Có.” Lương Thú dùng một tay kéo áo khoác lại, giả vờ xoa ấn thái dương, “Đau đầu, tim đập nhanh, dạ dày đau, tay chân thi thoảng tê mỏi, ăn uống kém, mất ngủ, khó lắm mới ngủ được còn hay bị bóng đè.” Trình Tố Nguyệt bị một loạt triệu chứng ụp cho phát ngốc, buồn bực nhìn huynh trưởng bên cạnh, từ bao giờ mà Vương gia bệnh thành cái sàng lọt gió như này, huynh cũng không nhắc với ta một chữ? Cao Lâm ấn tay lên vai muội muội, tâm tình phức tạp, thiên ngôn vạn ngữ tắc dưới cổ họng. Tin ta đi, Vương gia không làm sao đâu, thuần túy là rảnh đến phát sảng thôi. Trình Tố Nguyệt: “……” Liễu Huyền An lại xem mạch cho Lương Thú lần nữa, không biết có phải do tác dụng tâm lý hay không, y cảm thấy cổ tay đối phương hình như còn lạnh hơn ban nãy. Tuy không rõ nguyên do cụ thể, nhưng dương khí hư suy, âm hàn nội thịnh luôn luôn bất lợi cho thân thể. Đang nghĩ như vậy, mạch tượng dưới ngón tay đột nhiên hơi nảy lên một cái, y vội vàng tập trung phán đoán, nhưng Lương Thú đã yên lặng thu tay vào trong áo. Liễu Huyền An muốn nói lại thôi: “Vương gia.” Lương Thú khoan hồng độ lượng: “Bệnh này của bổn vương đã có từ lâu, nếu Liễu nhị công tử chẩn không ra cũng không cần cưỡng cầu.” Thật ra Liễu Huyền An muốn thử thêm một chút, nhưng có thử ra kết quả hay không đúng là không nắm chắc, Kiêu Vương điện hạ lại không thể tùy tiện lấy ra luyện tập, cho nên cuối cùng y chỉ có thể khai một phương thuốc bổ giao cho Trình Tố Nguyệt, ngữ khí tạ lỗi: “Là do y thuật ta không tinh.” “Liễu nhị công tử đừng nói như vậy.” Trình Tố Nguyệt an ủi y, “Phương thuốc của mấy người ở Thái Y Viện cũng đều là những loại giống thế này, ai ai cũng dặn dò phải nghỉ ngơi nhiều, có lẽ đối với bệnh này tĩnh dưỡng là quan trọng nhất, có điều Vương gia không rảnh mà tĩnh được.” Liễu Huyền An nương ánh trăng chọn lựa dược liệu dùng để sắc thuốc: “Vì sao không tĩnh dưỡng được?” Trình Tố Nguyệt thở dài: “Mười tám thành trì ở Tây Bắc luôn luôn có chuyện phát sinh, trở lại vương đô thì gặp đám lão thần thả rắm… à, lải nhải quá nhiều. Tuy mấy năm nay thời cuộc đã an ổn hơn trước kia, nhưng chưa đến mức thiên hạ thái bình, có thể kê cao gối ngủ. Đông tây nam bắc, mỗi nơi loạn một kiểu, xưa nay Vương gia chưa có nổi một khắc thanh nhàn, đầy người thương tích vẫn phải cưỡi ngựa vung đao. Lần này Hoàng thượng sai Vương gia đi thành Bạch Hạc cầu thân, cũng là muốn tìm cớ cho ngài ấy nghỉ ngơi một thời gian, thuận tiện thành gia lập thất, đừng mãi cô đơn lẻ bóng bôn ba khắp nơi. Kiêu Vương phủ không có ai trông chừng, cỏ dại sắp mọc cao cả trượng rồi.” Nhắc tới việc hôn nhân, tay Liễu Huyền An hơi dừng lại, quay đầu nghiêm túc kiến nghị: “Thế thì Vương gia nên tìm một cô nương ổn trọng để quản lý nhà cửa, A Nguyện bị nhà ta chiều chuộng đến kiêu căng, cái gì cũng không hiểu lại ham chơi tùy hứng, chỉ sợ không gánh nổi trách nhiệm lớn lao.” Trình Tố Nguyệt cười: “Liễu nhị công tử cố ý nói vậy là vì không nỡ để muội muội gả đi xa đúng không? Ta nghe nói dung mạo Liễu tiểu thư đẹp như thiên tiên, thiếu niên cả thành Bạch Hạc đều sinh lòng mến mộ.” “Không có, không phải.” Liễu Huyền An nhớ tới yêu cầu tuyển vợ “xinh đẹp là được” của Lương Thú, cực lực phủ nhận, “Lời đồn bên ngoài sao có thể xem là thật, nếu muốn tìm mỹ nhân tuyệt sắc, hẳn nên đi Vương thành phồn hoa cẩm tú mới phải.” Trình Tố Nguyệt không quá tán đồng cách nói này của y, bởi vì sự thật đang sờ sờ trước mắt, Vương thành cẩm tú phồn hoa cũng không có nam tử nào đẹp mắt như Liễu nhị công tử. Có thể kết luận mỹ nhân đẹp hay không không liên quan gì đến vùng đất lớn hay nhỏ. Liễu Huyền An lại hỏi: “Vương gia thích kiểu người nào?” “Vương gia ấy à,” Trình Tố Nguyệt suy nghĩ nửa ngày, lắc đầu, “Hình như trước nay Vương gia chưa từng để chuyện này trong lòng, năm ngoái Phỉ quốc ở nam dương từng đề thân với Hoàng thượng, sau đó cũng không thành. Còn vì sao không thành… hình như là vì công chúa Phỉ quốc quá giỏi ca múa, Vương gia ghét ồn ào.” Không thích ồn ào? Liễu Huyền An ghi nhận trong lòng, cảm thấy bản thân đã tìm được cánh cửa khác chia rẽ mối nhân duyên này rồi. Bên đầu kia, Cao Lâm cũng đang mang tâm thái gà mẹ nhọc lòng dò hỏi Vương gia, vừa rồi xem bệnh rốt cuộc đã xảy ra vấn đề gì, vì sao biểu cảm của Liễu nhị công tử lại kỳ quặc như thế? Lương Thú trả lời: “Bởi vì ta giấu hết mạch tượng và nhịp tim đi rồi.” Cao Lâm trợn mắt há mồm, quả thực muốn đột tử ngay tại chỗ. Vì sao lại giấu mạch tượng trước mặt đại phu? Mục đích để làm gì? Ý nghĩa ở đâu? Cuối cùng người có hại là ai —— dù sao chắc chắn không phải là Liễu nhị công tử, cùng lắm người ta chỉ hơi chấn kinh, hơi hoang mang, còn lại không bớt đi một cọng tóc nào. Thằng ôn con nhà lão Triệu đi kéo tóc bé gái có thể thành công chọc cho người ta òa khóc, như vậy xem ra, Vương gia nhà mình còn không bằng được Triệu Tiểu Mao vẫn mặc quần hở đũng kia. Cao phó tướng thở ngắn than dài, không muốn nói nữa. Đêm nay Liễu Huyền An hiếm hoi thức đến khuya, ở trong xe ngựa khêu đèn chấp bút viết thư nhà, chủ yếu muốn hỏi phụ thân có loại kỳ bệnh hay độc dược, hay công phu nào có thể làm mạch tượng và nhịp tim hoàn toàn biến mất, toàn thân lạnh lẽo hay không. Viết xong y cất thư vào trong ngực, tính toán chờ đến trạm dịch tiếp theo sẽ gửi ra ngoài. Kết quả đi suốt hơn một tháng mới trông thấy ven đường có một trạm dịch, nhưng bị treo khóa từ lâu. A Ninh moi ra từ dưới kẹt cửa nửa tờ bố cáo rách nát viết trạm dịch đã dời về nơi khác, còn dời đi chỗ nào lại không nói rõ. Lạc khoản có quan ấn hình vuông đỏ chót của thành Xích Hà thuyết minh nơi đây đã thuộc địa phận cai quản của Thạch Hãn Hải, đi thêm mười ngày đường nữa là có thể vào thành. “Trên khóa và xích sắt chưa bị rỉ sét nhiều.” Liễu Huyền An nhìn biển mây âm u phía chân trời, “Bây giờ đang mùa ẩm ướt nhiều mưa, trạm dịch hẳn mới đóng không bao lâu.” “Thiếu lương thực thêm ôn dịch, quan phủ không bận rộn chính sự, ngược lại còn có thời gian quản lý trạm dịch dọn hay không dọn à.” Trình Tố Nguyệt thu đao vào vỏ, co chân đá văng cửa chính, vụn gỗ và tro bụi bay lả tả khắp nhà. Các hộ vệ đi vào trong vẩy nước quét dọn, chuẩn bị nghỉ lại một đêm. A Ninh cũng ra sau bếp giúp nấu nước, Liễu Huyền An đi theo cậu rảnh rỗi nhìn ngó khắp nơi, liếc thấy trong góc nhà đặt một cái lu lớn liền tùy tay mở nắp, lại sửng sốt một trận. “Bên trong có cái gì?” Lương Thú đứng ngoài cửa hỏi. “Lương thực.” Liễu Huyền An nghiêng người tránh đường, “Tuy không nhiều lắm, nhưng nếu thành Xích Hà đang gặp thiên tai cũng đủ để ăn qua mười ngày, vì sao còn bỏ lại cho mối mọt gặm?” Lương Thú đi vào trong bốc một nắm gạo lên xem, không bị mốc cũng không lẫn mấy thứ dơ bẩn, đúng là có thể ăn. Lúc này các hộ vệ bên ngoài cũng có phát hiện mới, phần lớn công văn hằng ngày của dịch trạm đều nằm trong quầy tủ, không hề bị mang đi. Trong mấy gian phòng ngủ thậm chí vẫn còn quần áo, thoạt nhìn không giống chuyển nhà theo quy trình, mà giống như người trong trạm dịch nghe được tin tức nào đó nên chỉ gấp chăn quấn đệm qua loa rồi vội vàng bỏ đi. “Quan ấn không phải đồ giả.” Cao Lâm nhìn kỹ lại tờ bố cáo, “Vì sao Thạch Hãn Hải phải đóng cửa nơi này, muốn cắt đứt liên lạc với bên ngoài triệt để hay sao?” Trình Tố Nguyệt nói: “Trời cao hoàng đế xa, một khi cửa thành đóng lại, quỷ mới biết hắn ở trong thành tác oai tác quái thế nào, bây giờ đến một phong thư bá tánh cũng không gửi đi được nữa.” “Trình cô nương, dọc đường chúng ta đến đây hình như không nhìn thấy lưu dân chạy nạn.” A Ninh đã quen thuộc với người Kiêu Vương phủ, cho nên thoải mái nhỏ giọng hỏi nàng, “Nếu nói người nhiễm ôn dịch không thể đi xa cũng hợp lý, nhưng một tòa thành không thể bị bệnh hết, bọn họ lại không có gì ăn, vì sao không chạy ra ngoài?” “Tám phần do họ Thạch kia sợ hành vi bại lộ, cho nên mới khóa cứng luôn cửa thành.” Trình Tố Nguyệt nắm chặt chuôi kiếm, “Thật đúng là dám nghĩ dám làm.” Liễu Huyền An đứng ở một bên nghe, tưởng tượng tình huống có thể phát sinh trong tòa thành lại không khỏi thở dài đời là bể khổ. Y quay đầu nhìn người bên cạnh, lúc này trời đã tối hẳn, cho nên toàn thân Lương Thú cũng chìm trong ánh sáng lờ mờ. Tuy không thấy rõ nét mặt, sát khí giết chóc trên người hắn vẫn không bớt đi, còn thêm vài phần lạnh lẽo —— như muốn chọc thẳng vào xương sống người ta. Vì thế Liễu nhị công tử lại nhớ đến tình hình mạch tượng, đến hôm nay y vẫn chưa tìm được đáp án, rốt cuộc nguyên nhân do đâu mới có thể làm một người sống sờ sờ lạnh băng như sắt thép. Mà A Ninh thì hoàn toàn không tin chuyện này, khẳng định chắc nịch công tử xem nhầm rồi! Liễu Huyền An lại cảm thấy bản thân không nghĩ sai, cho nên phải tìm cơ hội chứng thực một chút. Ngày hôm sau phải dậy sớm lên đường, đêm nay mọi người tranh thủ nghỉ ngơi. Mấy gian phòng trong mùi mốc dày đặc nên không ai chịu ngủ, nhóm thủ vệ đành đốt mấy đống lửa ở phòng ngoài, mọi người dựa vào cột nhà nghỉ tạm. A Ninh mang nước ấm hầu hạ Liễu Huyền An rửa mặt xong, đang vội vàng sửa lại chăn đệm tối nay dùng đến, quay đầu lại đã thấy công tử nhà mình rón ra rón rén như ăn trộm đi sang đầu bên kia phòng, không khỏi sửng sốt thì thào hỏi: “Công tử, công tử?” Liễu Huyền An xua xua tay ra hiệu cậu đừng ầm ĩ, bước chân vẫn không dừng lại. Y cứ như vậy tiến đến trước mặt Lương Thú, cẩn thận ngồi xổm xuống, nín thở thò hai ngón tay nhẹ nhàng đáp lên cổ tay đối phương. Vẫn không có mạch tượng. Liễu Huyền An buông tay ra, không nghe tim nữa mà gập ngón trỏ lên đặt trước mũi Lương Thú, muốn xem thử đối phương có thở thật hay không. Ai ngờ chưa đạt được mục đích, đầu gối y đột nhiên mềm nhũn, toàn thân mất cân bằng nhào vào lòng người trước mặt. “Ối!” Y bị đụng đến đau mũi, vội vàng chống tay ngồi dậy. Lương Thú mở to mắt, khó hiểu nhìn y. Liễu Huyền An nhanh chóng lấy cớ mình đi ngang qua không cẩn thận vấp ngã, quấy nhiễu Vương gia nghỉ ngơi, mong được lượng thứ, ta lập tức đi ngay. Nói xong co cẳng chạy biến, gần như là tốc độ đi nhanh nhất suốt chặng đường này, vạt áo màu trắng xẹt qua đống lửa phất lên một đống tàn củi đỏ thẫm, hình như còn hơi lảo đảo suýt nữa bị bắt cháy. “Công tử công tử, mau tới bên này!” A Ninh kéo y ra sau cây cột, cực kỳ khó hiểu, “Người vừa làm gì đấy?” Nói ra rất dài, nhưng Liễu nhị công tử không muốn nói. Mũi y đến giờ còn nhưng nhức, đau đến trào nước mắt, vì thế vội quấn chăn bọc kín mình lại trốn tránh hiện thực, một lần nữa bắt đầu bay giữa trời mây, đồng du cùng đại đạo. A Ninh: “……” Mà ở cách đó không xa, Cao Lâm đang mỏi miệng khuyên can van nài, lần tới xin Vương gia có thể đừng hù dọa Liễu nhị công tử nữa được không. Cẩn thận ngẫm lại, đó vẫn là vị đại phu đầu tiên trên đời không cần mời không cần ép, cũng không cần Hoàng thượng ra mặt uy hiếp đã chủ động chạy tới xem bệnh cho Vương gia, phải quý trọng đi chứ? Lương Thú vứt một viên đậu nành vào đống lửa, vừa rồi hắn dùng chính vật ấy bắn lên đầu gối người ta. Bước chân người đọc sách nhẹ nhàng đến mấy cũng không thể thoát khỏi lỗ tai cao thủ, huống chi hai ngón tay hơi lạnh kia còn đáp trên cổ tay mình sờ sờ ấn ấn —— Đừng nói Kiêu Vương điện hạ giả vờ ngủ, cho dù trúng mông hãn dược cũng bị ấn đến tỉnh. Cao Lâm thật sự không hiểu thú vui sánh ngang cùng Triệu Tiểu Mao này có gì hay, bởi vì trong ký ức hắn, cái gọi là “trêu đùa” của Vương gia cùng lắm là dụ ra một đám mọi rợ chạy tán loạn trên đại mạc Tây Bắc, hoặc lừa cho đám tham quan thành Đại Lương suốt đêm ôm tiền bỏ chạy chui đầu vào lưới, vô dụng hơn nữa thì về vương thành chọc vài vị lão thần thích lải nhải tức đến đổ bệnh. Còn kiểu quay qua quay lại mất nửa ngày chỉ để công tử nhà người ta húc đau mũi, càng nói càng thấy khó hiểu. Lương Thú lắc lắc ngón tay ra hiệu cho Cao Lâm mau biến đi, đừng nhiều lời chướng mắt. Hắn phát hiện ra khả năng tùy thời giấu mạch đập của mình giống như một miếng mồi câu, có thể làm cho Liễu Huyền An thường xuyên chủ động ló đầu ra, rời khỏi thế giới huyền hoặc không mấy sắc thái trong đầu y. Tuy rụt về rất nhanh, nhưng ít ra ở thời điểm y dùng đủ loại phương pháp dò cho được mạch tượng của hắn, trên mặt sẽ xuất hiện biểu cảm kinh ngạc và căng thẳng hiểm thấy. Lương Thú ngả lưng vào cây cột, lại nghiêng đầu liếc một cái. Ngọn lửa nhảy lên, Liễu Huyền An đang quấn chăn kín không kẽ hở như một cái kén màu trắng. Tuy y không nhúc nhích, nhưng thật ra không ngủ. Ba ngàn thế giới bị Kiêu Vương điện hạ đâm đến hơi lung lay, khó có dịp nào khiến y xấu hổ đến thế. Sau khi cảm nhận xong, y vươn một tay ra khỏi chăn ấn xuống nền đất xốp mềm dưới thân, xương ngón tay bị ấn đến trắng bệch. Vạn vật từ đất sinh ra rồi về lại với đất, nếu tất cả đều là đất, vậy sống chết cũng không phải chuyện gì quá lớn. Đến sống chết còn không tính là chuyện lớn, vậy nửa đêm đột nhiên ngã vào ngực một người khác càng không thể tính là chuyện lớn. Hợp lý. Liễu nhị công tử thở ra một hơi. Cảm thấy trong lòng thoải mái lên một chút.
|
Chương 9: Lương Thú khẽ gật đầu, bày ra phong phạm kim tôn ngọc quý
Hôm sau trời còn chưa sáng rõ, mọi người đã thu dọn đồ đạc chuẩn bị khởi hành. Liễu Huyền An suốt đêm nằm mộng, bây giờ đầu óc vẫn mơ màng quấn chăn thẫn thờ nhìn phía trước, A Ninh tiến lên lay mạnh mấy cái cũng không khiến y tỉnh nổi. Cao Lâm đưa thức ăn cho Lương Thú, lại cầm hai phần chuẩn bị giao cho A Ninh, kết quả vừa xoay người đúng lúc mặt trời ló ra khỏi đám mây, ánh nắng mềm nhẹ chiếu xuống Liễu Huyền An ngồi dưới gốc cây. Áo trắng nhiễm vàng, xung quanh rực sáng lung linh, chớp mắt cả thế giới như bị đánh thức, chim tước uyển chuyển, cỏ cây xanh tươi, vạn vật tràn trề sức sống. Cao Lâm chưa bao giờ trông thấy cảnh tượng vi diệu thế này, hắn dừng bước nhìn những cọng tóc như phát sáng của Liễu nhị công tử, toàn thân chấn động: “Chậc chậc.” Định thành tiên thật hay như nào. Lương Thú liếc hắn một cái: “Sao, lại động tâm muốn gả phỏng?” Cao Lâm lập tức dời ánh mắt, kiên định lắc đầu, không gả không gả, ta cùng phe với Vương gia, nếu gả cũng chỉ gả cho ngài. Lương Thú cự tuyệt vô tình: “Nhưng ta không định cưới ngươi.” Cao Lâm không bị đả kích mấy, vẫn tràn ngập tin tưởng vào tương lai: “Ai nói trước được đâu.” Trình Tố Nguyệt đứng bên cạnh nghe phải cuộc đối thoại dở hơi này, cảm thấy bản thân sắp điếc. Dưới bóng cây, A Ninh dùng một chiếc khăn ướt nhẹp thành công kéo được Liễu Huyền An ra khỏi cõi tiên, lại nhanh tay nhét một miếng bánh nướng ấm áp và một bình trà: “Công tử ăn mau lên, mọi người đang đợi chúng ta đấy.” Liễu Huyền An đáp ứng một tiếng, chậm rì rì nhai bánh rồi nuốt xuống, vẫn chưa hết mệt mỏi. Tầm mắt y không tự chủ mà bay loạn, bay đến bay đi, cuối cùng bất cẩn một cái, liền bay vào trong tầm mắt Kiêu Vương điện hạ. “……” Hai bên đối diện, nhớ lại chuyện tối qua, Liễu Huyền An tức khắc tỉnh táo hơn phân nửa. Lương Thú khẽ gật đầu, bày ra phong thái kim tôn ngọc quý rộng lượng hào sảng, như thể không đặt sự cố nửa đêm bị người ta húc tỉnh trong lòng. Trong lúc hắn không ngừng cố gắng, chuẩn bị bày ra tiếp phong phạm hoàng gia mê người, Cao Lâm ở bên cạnh quan sát nửa ngày thật sự không nhịn được nữa, tiến lên hai bước mạnh mẽ chặn trước Vương gia nhà mình, kết thúc trận õng ẹo tạo dáng đơn phương. Liễu Huyền An nhẹ nhàng thở phào, vội nuốt hết bánh trong miệng rồi chui vào xe ngựa nhanh như chớp. “Công tử, công tử!” A Ninh vén rèm lên, “Không phải đã nói hôm nay sẽ cưỡi ngựa sao, người lại lười biếng rồi?” Liễu Huyền An nhắm mắt giả vờ ngủ đến đúng lý hợp tình, mắt không thấy tai không nghe, tâm cũng không cần hay biết. Nhập cửa vô hạn, ngao du vô cực, tóm lại là chắn sạch sẽ mọi tạp âm ở bên ngoài. Không muốn tỉnh. A Ninh đau đầu: “Hầy, thật là.” Hoàn toàn không có cách. Đoàn xe tiếp tục đi về phía trước. Trình Tố Nguyệt phụng lệnh huynh trưởng luôn bảo hộ cạnh xe ngựa của Liễu Huyền An, nhưng kỳ thật nàng không hiểu nhiệm vụ của mình lắm. Cái gì gọi là “Đề phòng Vương gia một chút”, Vương gia không phải trộm cướp lưu manh, có gì phải đề phòng? Cao Lâm nói: “Việc này có chút phức tạp, muội cứ làm theo lời ta, chờ về lại Tây Bắc ta chậm rãi giải thích sau.” Trình Tố Nguyệt đặt vấn đề: “Nhưng lỡ Vương gia muốn trò chuyện với Liễu nhị công tử, làm sao ta ngăn cản được?” “Sắp vào thành Xích Hà rồi, thời gian này Vương gia hẳn không có cơ hội quấy… nói chuyện phiếm đâu, muội cứ linh hoạt là được.” Cao phó tướng vỗ vỗ vai muội muội, “Được rồi, ta đi dẫn người dò đường.” Trình Tố Nguyệt nghe đến hồ đồ, chỗ hiểu chỗ không. Vốn muốn hỏi lại, Cao Lâm đã lấy chuôi kiếm vỗ vào mông con ngựa của nàng, ngựa chấn kinh nhảy vọt lên trước kéo Trình Tố Nguyệt ngửa thân ra sau, nàng cuống quýt nắm dây cương, buồn bực hô: “Ca!” Cao Lâm cười to, vẫy tay gọi vài tên hộ vệ cùng phi lên trước thăm dò tình hình đường sá. Liễu Huyền An ở trong xe ngựa cũng nghe thấy tiếng hô thanh thúy bên ngoài, y gọi A Ninh lại nói nhỏ mấy câu. Một lát sau, A Ninh chui ra khỏi xe, giao một cái bình nhỏ màu hồng nhạt cho Trình Tố Nguyệt: “Trình cô nương, công tử nhà ta tặng cho cô.” Trình Tố Nguyệt nhận bình sứ, chưa mở bình đã nghe được một mùi hương thoang thoảng. “Mùa đông Tây Bắc lạnh giá, bình dầu hoa này có thể trị nứt da.” A Ninh nói, “Là tam tiểu thư nhà ta tự tay chế, thơm hơn đồ bình thường ở hiệu thuốc. Thừa dịp mùa hè nên chữa hết vết thương cũ đi, mùa đông sẽ không dễ tái phát.” Trình Tố Nguyệt chưa bao giờ thích mấy loại dược liệu thơm tho, ngửi quen gió cát đại mạc, ngược lại cảm thấy mùi hoa hoa cỏ cỏ ngọt ngấy đến phát sợ. Nhưng không thích mùi hoa không có nghĩa là không thích ý tốt, nàng siết bình trong tay, cười nói: “Vậy ta không khách khí nữa.” Nhận quà phải có báo đáp. Trình Tố Nguyệt ngồi trên lưng ngựa, đang cân nhắc Liễu nhị công tử sắp yêu cầu mình chuyện gì, ở đầu kia đường núi, Cao Lâm dẫn theo hộ vệ đi vài vòng thị sát. Trừ bọn họ, phía sau còn có một đoàn hơn mười người vừa đi vừa chở theo rương hòm, thoạt nhìn là một thương đội. “Chủ tử.” Cao Lâm báo cáo cho Lương Thú, “Bọn họ là người của thương bang Tây Bắc, xuôi nam buôn bán rượu nho và tơ lụa, hai ngày trước vừa đi qua thành Xích Hà.” Đầu lĩnh thương đội thoạt nhìn là người ngay thẳng, Trình Tố Nguyệt ném qua hai miếng bạc vụn: “Bán rượu gì thế, vị đại ca này cho chúng ta nếm thử đi.” Thương nhân nhận bạc, cười nói: “Coi như tính rẻ cho cô nương.” Vừa nói vừa đích thân chọn ra hai đàn rượu ngon. Buôn bán thành công, chuyện xem như được khơi một nửa, hắn thuận miệng hỏi, “Chư vị đây muốn đi thành Xích Hà?” “Phải, đi gặp bằng hữu.” Lương Thú gật đầu. “Thế thì không được rồi.” Thương nhân thiện ý nhắc nhở, “Thành Xích Hà hình như đang có ôn dịch, cửa thành đông tây nam bắc đều khóa kín, nội bất xuất ngoại bất nhập, phòng thủ nghiêm mật. Ta hỏi qua người thủ thành, bọn họ nói ba đến năm tháng nữa có khi còn chưa mở.” Trình Tố Nguyệt kỳ quái: “Vậy làm sao các ngươi vào thành?” “Chúng ta không vào trong thành.” Thương nhân giải thích, “Quan trấn thủ thành Xích Hà để tiện cho khách đi đường, đã mở một con đường nhỏ cách thành mười dặm, mọi người có thể đi vòng qua. Ven đường có lính gác, dựng thêm vài lều bán trà nghỉ chân tiếp viện, tuy không bán nhiều thứ ngon lành như tửu lầu trong thành, nhưng ít ra vẫn hơn là không có.” “Trong lều quán bán những thứ gì?” “Nước trà bánh nướng, nghe nói đến sớm còn mua được cả thịt bò.” “Đắt không?” “Không đắt lắm, chỉ cao hơn giá bình thường tí chút. Dù sao ở nơi rừng núi hoang vu, vận chuyển hàng cũng phí sức lực, chuyện này dễ hiểu thôi.” Trình Tố Nguyệt nghe xong, âm thầm chửi một tiếng. Liễu Huyền An biết nàng không vui chuyện gì, thành Xích Hà đang gặp ôn dịch thiên tai, đời sống bá tánh có thể đoán được bảy tám phần. Tình cảnh như vậy mà quan phủ vẫn còn thừa sức lực bày quán bán bánh bán thịt trên sơn đạo kiếm tiền, không nghĩ cũng biết là tiền rơi vào túi ai. Thương đội bán rượu xong, lại trò chuyện thêm vài câu rồi tiếp tục đi về phương nam. Sáng sớm A Ninh đã phân phát thuốc chống ôn dịch cho mọi người, lúc này mọi người uống xong mới lên đường. Đến chiều, phía trước quả nhiên xuất hiện một ngã ba và một đội quan binh, bọn họ giơ tay ra hiệu đoàn người dừng lại. “Các vị quan gia.” Cao Lâm xoay người xuống ngựa, “Chúng ta muốn vào thành Xích Hà.” “Không đi được, cửa thành đã đóng, trước mắt cấm ra vào.” Quan binh xua tay, “Mau trở về đi.” Cao Lâm sửng sốt: “Lần trước còn tốt đẹp, vì sao đột nhiên lại đóng, xảy ra chuyện gì?” Quan binh mất kiên nhẫn: “Ngươi hỏi nhiều thế làm gì, tóm lại bây giờ không thể vào thành, các ngươi hoặc là vòng về đường cũ, hoặc là đi lên tòa thành tiếp theo đi, đã hiểu chưa?” “Nhưng chúng ta có chuyện quan trọng phải vào thành Xích Hà.” Cao Lâm lấy bạc vụn từ trong tay áo, lặng lẽ nhét vào tay quan binh, “Mong quan gia chiếu cố.” Quan binh nhếch miệng cười nhận bạc nhưng không mở miệng, tư thế này rõ ràng là muốn trở mặt. Cao Lâm nóng nảy: “Cái người này ——” “Ca, ca!” Trình Tố Nguyệt tiến lên giữ chặt hắn, “Đừng làm khó dễ vị quan gia này nữa, chúng ta cứ vòng đến tòa thành tiếp theo vậy. Ở đó nghỉ ngơi mấy ngày trước, chờ thành Xích Hà mở rồi vào sau.” Dáng vẻ nàng dễ ưa, giọng nói thánh thót, quan binh nhìn thấy cô nương xinh đẹp, thái độ cũng mềm mỏng hơn vừa nãy: “Chúng ta cũng là phụng mệnh hành sự, không cố ý khó xử ai. Thôi, các ngươi men theo đường nhỏ đi tòa thành khác đi, nhưng mà muốn chờ thành Xích Hà mở cửa, chờ mấy ngày không đủ đâu.” Trình Tố Nguyệt hỏi: “Chúng ta phải chờ bao lâu?” Quan binh lắc đầu: “Khó nói lắm, ta thấy ít nhất cũng phải ba tháng, cho nên các ngươi ở đâu thì cứ về chỗ nấy, đừng chờ vô ích, nếu không chả đủ tiền mà ở trọ.” Trình Tố Nguyệt không nghe theo kiến nghị của hắn, nói lời cảm tạ xong vẫn chỉ huy đoàn xe đi theo đường nhỏ tiến lên phía trước, quan binh cũng không ngăn trở. Liễu Huyền An xốc màn xe lên nhìn ra ngoài, thấy con đường được tu sửa vừa rộng vừa bằng. Đi thêm một lúc, quả nhiên phía trước xuất hiện lều quán cũng do quan binh đứng kinh doanh. Cao Lâm tiến lên hỏi giá, nước trà một đồng một ấm, không coi là chặt chém. Nhưng nghĩ lại nếu ở nơi này hô giá trên trời, khách qua đường bất mãn sẽ không khỏi oán giận lan sang vùng khác, ngược lại dễ đưa đến phiền phức. Ít lãi mà đắt khách đúng là một biện pháp thông minh. Trên đường luôn có quan binh tuần tra, cuối con đường là một khu rừng rậm sâu thẳm, chỉ cần đi xuyên qua đó là hoàn toàn rời khỏi địa phận thành Xích Hà. Trình Tố Nguyệt nói: “Họ Thạch kia chỗ khác không có mấy bản lĩnh, đối với kế hoạch câu khách gom tiền lại thật sự kín đáo.” Cao Lâm tìm được trong rừng một khoảng đất khô ráo trống trải, lệnh mọi người dừng chân cắm trại, chuẩn bị đêm xuống tự mình vào thành do thám. Liễu Huyền An chui từ trong xe ra: “Cao phó tướng.” Cao Lâm đi đến trước mặt y: “Liễu nhị công tử có việc gì?” “Ừm.” Liễu Huyền An gật đầu, “Bây giờ chúng ta chưa biết gì về tình hình thành Xích Hà, nếu ôn dịch thật sự mạnh, Cao phó tướng cứ như vậy xông vào sẽ gặp nguy hiểm, hay là đưa ta theo cùng đi.” Thái độ y chân thành, yêu cầu cũng hợp tình hợp lý, nhưng Cao Lâm một là phải bảo vệ an toàn cho con trai Liễu trang chủ, hai là vẫn còn vài phần nghi ngờ trình độ y thuật của Liễu Huyền An, liền tìm cớ mình chỉ do thám, đi sớm về sớm, tuyệt đối không gây nhiễu loạn, đương nhiên cũng không cần đại phu theo đồng hành. “Vậy được rồi.” Liễu Huyền An không cưỡng cầu, nhưng trước khi quay đi vẫn làm hết phận sự nhắc nhở, mười lăm năm trước phía nam từng có một trận ôn dịch, chỉ cần dính vào là toàn thân lở loét, che ba bốn lớp vải cũng không có tác dụng. Hai mươi mốt năm trước ở thôn nọ, thôn dân nói chuyện với nhau mấy câu cũng bị lây bệnh, ngoài ra còn có trường hợp đi qua đụng phải, sống cùng một nhà, rửa tay trên cùng một suối, dâng hương cùng một ngôi miếu… đều có khả năng nhiễm bệnh. Tóm lại Cao phó tướng phải cực kỳ cẩn thận, ta vào xe ngủ trước. “Từ từ đã!” Cao Lâm nghe đến hoảng, “Dùng ba bốn lớp khăn vải che miệng mũi còn vô dụng, ta phải cẩn thận thế nào?” “Không biết.” Liễu Huyền An trả lời theo sự thật, “Trị thế nào, phải xem cụ thể là bệnh gì đã. Thuốc viên A Ninh phát chỉ có thể phòng ngừa vài loại ôn dịch thường thấy, không trị được bách bệnh, cho nên ta mới đề nghị đi cùng.” “Chuyện này…” Cao Lâm khó xử. “Bổn vương mang ngươi vào thành.” Tiếng Lương Thú từ phía sau truyền đến. “Vương gia, trăm triệu không thể.” Cao Lâm vội vàng khuyên can, “Trong thành không biết là bộ dáng quái quỷ gì, một mình thuộc hạ đi là được, sao Vương gia có thể cùng ——” nói một nửa đột nhiên im bặt, bởi vì hắn phát hiện “Ồ, hóa ra không phải muốn đi cùng ta”. Lương Thú nhìn Liễu Huyền An, lặp lại một lần nữa: “Giờ tý đêm nay, ta mang ngươi vào thành.” “Được.” Liễu Huyền An đáp ứng, “Vậy giờ tý.” Vì thế Cao Lâm lại bắt đầu nhọc lòng, hắn thật sự không thể không nhọc lòng. Theo lệ, loại chuyện như thăm dò nửa đêm này luôn do mình và muội muội đi làm, vì sao lúc này có Liễu nhị công tử Vương gia mới đột nhiên sinh hứng thú, thật sự không phải có trò giải trí mới hay sao? Hơn nữa việc khống chế ôn dịch luôn cần đại phu nhiều kinh nghiệm, tốt nhất là ngũ tuần trở lên, râu bạc dài tới ngực mới khiến người ta yên tâm, còn Liễu Huyền An… hắn thật sự không yên nổi. Nhưng không yên cũng không còn cách nào khác, Kiêu Vương điện hạ không nghe theo lời hắn, Liễu nhị công tử càng không nghe lệnh hắn. Sau đó hắn đi tìm A Ninh để cậu ra mặt khuyên nhủ, kết quả cậu người hầu cũng mang đại nghĩa y giả, vỗ ngực tỏ vẻ: “Đệ tử của Bạch Hạc Sơn Trang luôn xông vào chỗ hiểm hóc, làm gì có đạo lý trốn tránh ôn dịch? Không chỉ công tử nhà ta, tương lai ta cũng phải vào thành chữa bệnh, về sau Cao phó tướng đừng nhắc lại yêu cầu vô lý như thế nữa.” Đứng thẳng tắp trên đỉnh đạo đức đạp hắn xuống đáy vực sâu, Cao Lâm nghe mà xấu hổ cực kỳ. Trình Tố Nguyệt dùng ánh mắt đồng tình nhìn anh trai: “Vương gia chúng ta đã bao giờ làm việc gì mà không nắm chắc chưa? Huynh căng thẳng thế làm gì.” “Nắm chắc cũng là nắm chắc trên chiến trường, trên triều đình, bệnh dịch là thứ muốn nắm có thể nắm được sao? Huống hồ trước nay Vương gia cũng chưa từng giải quyết thiên tai.” Cao Lâm tống cổ nàng, “Đi, đi ra khuyên đi.” “Ta không khuyên đâu, ta cảm thấy Liễu nhị công tử rất lợi hại, nhất định nghĩ ra biện pháp.” Trình Tố Nguyệt không muốn nhúc nhích, “Huynh bớt lo chuyện bao đồng đi, đến tối chờ tiếp ứng là được.” Cao phó tướng gặp trắc trở khắp nơi, thân tâm đều mệt mỏi. Vì sao không có ai hiểu được cho mình. Màn đêm buông xuống. Giờ tý, sương trắng bay lãng đãng giữa rừng, khắp nơi yên tĩnh. Liễu Huyền An dắt con ngựa cái đỏ thẫm của mình ra, lấy bàn chải chải lông nó, lại đút thêm nửa miếng bánh đậu tương củ cải thơm ngào ngạt. Lương Thú hỏi: “Ngươi định cưỡi nó à?” Liễu Huyền An gật đầu. Y chỉ có mỗi con ngựa này thôi. Thần câu màu đen của Kiêu Vương điện hạ đúng lúc rảo bước đến gần, thân hình gấp đôi con ngựa cái nhỏ, cao to cường tráng, nhìn thôi cũng biết là giống ngựa tuyệt thế ngày đi ngàn dặm. Vì thế Liễu Huyền An áy náy nói: “Ngựa của ta chạy hơi chậm, có lẽ trên đường sẽ trì hoãn… Ối!” Lương Thú dùng một tay xách người lên ngựa cùng mình. Huyền Giao duỗi chân nhảy lên, không đợi chủ nhân ra lệnh đã cuốn theo gió núi chạy mất, bốn vó cứng như thép đạp ánh trăng ven đường đến dập nát. A Ninh bị thủ pháp như thổ phỉ này làm choáng váng, há miệng sửng sốt nửa ngày mới lấy lại phản ứng, chạy theo mấy bước hô lớn: “Công tử, người chưa mang áo choàng!” Liễu Huyền An đương nhiên không nghe thấy, y bị xóc đến muốn ngã khỏi lưng ngựa, đâu còn tâm trí mà nhớ tới áo choàng, chỉ kịp lấy tay nắm chặt yên trước, thất thố quay đầu lại. Lương Thú liếc mắt xuống, tâm tình thoải mái lần thứ hai. Hắn hơi đè thấp thân, dùng đế giày đá bụng ngựa một cái, tốc độ càng nhanh như chớp giật. Huyền Giao chạy lướt qua, từng đàn đom đóm trong bụi cỏ hoảng hốt bay lên, quay cuồng hội tụ giữa không trung vòng quanh hai người, rồi đột nhiên bị gió thổi rơi xuống đầy núi, chiếu sáng rực rỡ giục cây nở hoa. Cao Lâm từ xa nhìn thấy cảnh đêm hè đẹp như trong mộng, nghĩ thầm họa sư trong cung tính là cái rắm gì. Hắn dùng cánh tay đẩy muội muội: “A Nguyệt, muội nói xem Vương gia nhà chúng ta ở lâu bên cạnh Liễu nhị công tử, có khi nào cũng trở nên tiên khí phiêu phiêu không?” “Vương gia vốn chính là thần tiên.” Trình Tố Nguyệt gặm quả dại, “Mấy năm nay số lượng người ngài ấy siêu độ còn ít sao?” Ở phương diện này A Ninh vẫn đơn thuần như giấy trắng, nghe thế ngạc nhiên hỏi: “Vương gia còn hiểu cả Phật pháp?” Cao Lâm nghẹn họng, vội vàng khiêm tốn: “Không nhiều lắm, một chút thôi.” Còn cụ thể là bao nhiêu, đại khái đủ để đạp lên núi thây biển máu ngoài chiến trường, chọn giờ lành cho người đối diện nhanh đi đầu thai.
|
