|
Black Dog (Hắc Khuyển)
|
|
Chương 25 Rei
- KOU!!!
Cánh tay biến dạng sần sùi của chàng trai chỉ đâm lệch khỏi đầu Kikyo một chút, bức tường dễ dàng bị thủng một lỗ hệt như bề mặt mềm mũn của miếng đậu phụ non. Đôi tay Kou run rẩy lên như đang phải tự đấu tranh với chính mình. Kikyo được buông lỏng rơi xuống nền nhà. Một bàn tay nhỏ nhắn bất ngờ đâm xuyên qua lồng ngực Kou, trên tay nó là một quả tim đỏ thẫm vương đầy máu vẫn còn đang đập .
- Thật là ngu ngốc khi đưa lưng ra trước mặt kẻ thù như vậy.
"Eri" nhìn vào cục thịt mềm trên tay tỏ vẻ thích thú, hống hoách nói:
- Này, một là ngươi giết chết đứa con lai kia, hai là ta sẽ bóp nát trái tim này, ngươi chọn đi.
Nhưng Kou chẳng tỏ ra là mình kẻ dễ dàng bị đe doạ, cơ thể anh càng lúc càng biến đổi kì dị hơn, nó quằn quại trong đau đớn, từng đốt cột sống vặn vẹo phát ra vô số tiếng răng rắc như xương cốt bị bẻ gãy, từ giữa lưng những cái chân vỏ đen cứng mọc ra. Khuôn mặt méo mó thống khổ cùng với cặp hàm sắc nhọn nhe ra gào thét, còn lồng ngực thì vẫn trống hốc và rỉ máu. Lúc này Kikyo không biết đó có phải là Kou nữa không hay là một con quái vật thực sự. Nó bò nhanh tới chỗ "Eri" và có ý định giết chết luôn cả con bé.
- Này, đừng qua đây, ta sẽ bóp nát thật đấy. Này đừng qua đây, giết con nhỏ kia đi. Không! Đừng qua đây!
Con quái vật lao tới, một cái chân sượt qua đôi vai nhỏ cắm áo "Eri" xuống nền nhà, nó bị giữ lại không thể chạy thoát nên chỉ biết hoảng loạn hét lên:
- Ngươi định giết ta với thân xác của con bé loài người này thật sao? Chẳng phải yêu quái không được phép làm hại con người sao?
Nhưng con quái vật chẳng để tâm, dùng một trong những cái chân nhện còn lại chuẩn bị đâm xuyên qua cơ thể kẻ trước mặt. Nhưng lại bị trượt đi lần nữa vì "Eri" đã kịp bóp chặt trái tim của Kou, làm anh đau đớn. Dù vậy Kou cũng chỉ tỏ ra chút đau đớn thể xác, sau đó tất cả đã quay trở về sự điên loạn như trước. Bản năng sinh tồn mách bảo "Eri" phải xuất ra khỏi cơ thể vay mượn này càng sớm càng tốt và chạy khỏi đây thật nhanh. Nhưng nó là yêu quái, Kou cũng vậy, việc nó làm không hề mang một ý nghĩa nào. Linh hồn ngay lập tức bị cặp hàm sắc ngọn quắc lấy, xé toạc ra làm đôi còn chẳng chỉ kịp kêu lên một tiếng.
Chân tay Kikyo mềm nhũn, mọi cô gái bình thường khi chứng kiến cảnh này thì có lẽ đã ngất xỉu và cô cũng đã tới giới hạn của mình. Bên ngoài có tiếng đập cửa, người lớn nghe thấy tiếng động lạ nên đến nhưng cánh cửa đã bị khoá. Kou dựa vào nguồn âm thanh mà lao ra, cô như bừng tỉnh, nếu thế này tất cả mọi người sẽ bị giết. Liên tục nhồi câu nói "dũng cảm lên, dũng cảm lên" vào đầu, cuối cùng chân của Kikyo cũng chịu bước đi. Cô chạy đến ôm chặt lấy cơ thể Kou từ phía sau để anh không thể quay lại cắn vào mình.
- Kou, làm ơn tỉnh lại đi, anh cần phải được cầm máu, cứ như thế nào anh sẽ chết mất. Kou là tôi, là Kikyo, anh đang đói mà phải không? Tỉnh lại đi, tôi sẽ mua đồ ăn thật nhiều cho anh. Làm ơn tỉnh lại đi mà Kou. Xin anh đừng biến thành quái vật, hãy tỉnh lại đi Kou.
Cơ thể con quái vật rung lắc, hất thật mạnh thứ đang bám trên vai. Nó tự va mình vào tường, đập lưng xuống sàn nhà nhưng cánh tay của Kikyo vẫn một mực không chịu buông. Cuối cùng nó cũng dần gục xuống, những cái chân khớp cũng không chuyển động nữa. Không biết vì cạn kiệt sức lực hay là tiếng nói của cô cuối cùng cũng đến được với anh mà trên đôi môi ấy đã có thể mấp máy vài từ.
- Ki... ky... o.
Kou lúc này mới ngất hẳn, những cái chân kinh tởm kia được thu lại. Kikyo thực sự đã e sợ việc trả lại quả tim cho anh nhưng cuối cùng cô vẫn đặt nó vào lồng ngực chàng trai. Ngay lập tức cơ thể Kou biến thành một con nhện đỏ, nhỏ bằng một nắm tay. Quyết định cứu anh là đúng hay sai lầm, chỉ có tương lai mới có thể trả lời được.
Căn phòng trở thành một đống hỗn độn khi mọi người bước vào. Eri thật cũng đã trở lại khi Kikyo đập vỡ con búp bê đang lưu giữ linh hồn con bé. Thật may mắn khi Kou và những vết máu đang loang lổ trên khắp nơi vô hình trong mắt người thường, Kikyo chỉ cần nói thêm bớt một chút là mọi chuyện đều ổn thoả. Về nguồn gốc của con yêu quái kia cô cũng giải thích cho Ito để không làm ảnh hưởng tới tình cảm chị em giữa hai người.
Ông cố và ông nội của Ito đều là một nghệ nhân là búp bê gỗ, nhưng cha cô lại không muốn theo nghề này mà lập ra một quán ăn. Sau khi ông nội mất, cha Ito đã gom tất cả những con búp bê còn lại và để chúng vào trong nhà kho. Thời gian trôi đi, tất cả sự uất hận vì bị bỏ rơi của hàng trăm con búp bê đã kết hợp lại sinh ra một con yêu quái muốn trả thù những người đã tạo ra nhưng lại vứt bỏ mình. Nạn nhân đầu tiên là đứa con gái út, mục tiêu sau đó là người con cả. Thật may vì câu chuyện báo thù này đã được ngăn lại kịp thời. Bọn họ sau khi nghe xong liền vội vàng đem những con búp bê đi đốt thành tro. Kikyo không cản lại được, chúng chỉ là muốn được quan tâm, chỉ là không muốn bị nhốt vào trong căn phòng ẩm thấp tối tăm.
- Chú biết cháu thấy buồn nhưng những con búp bê này đã quá cũ kĩ rồi, không thể sử dụng được nữa, trẻ con cũng không còn thích chơi những thứ truyền thống như thế này. Chỉ còn cách đốt đi thôi.
Kikyo tìm thấy được một con búp bê vẫn còn nguyên vẹn, cô xin nó mang về nhà. Bọn họ có chút lo ngại nhưng cũng chấp nhận. Kikyo lặng lẽ mang Kou rời đi, quay trở lại công viên nơi lần đầu gặp anh, ngồi trên bãi cỏ thật lâu cho đến khi hoàng hôn buông xuống sau những ngọn đồi phía tây. Mặt trời đỏ rực áng lên những đám mây như nhuốm màu của máu, khoảng thời gian này cũng chính là lúc con người có thể nhìn thấy những thứ không thuộc về thế giới này, dù chỉ trong một khoảng khắc chớp nhoáng. Kou vẫn đang ngủ và thở yếu ớt trên tay cô. Đột nhiên, một cô bé mặc chiếc áo khoác dù màu vàng nhỏ nhắn xuất hiện ngay bên cạnh Kikyo mà cô không hề biết.
- Nè, tại sao chị lại giữ Kou?
- Em biết về Kou ư? - Kikyo ngạc nhiên.
- Đừng hỏi ngược lại, trả lời câu hỏi trước đi. Sao chị lại giữ Kou? - Thái độ của con bé bất ngờ trở nên vô cùng nghiêm túc.
Ánh mắt nó nhìn thẳng vào Kikyo, liền có một thứ gì đó như luồng khí chạy qua cơ thể, cô lập tức trở nên mụ mị. Sau khi trí óc tỉnh táo trở lại, bé gái cùng với con búp bê gỗ đã biến mất. Còn Kou thì trở lại hình dáng con người nằm ngủ trên đùi cô từ lúc nào. Quần áo anh cũng đã khác trước, mặc dù cô nghĩ khi trở lại thành người anh sẽ không có gì che thân. Người con trai cảm nhận được sự chuyển động của "gối đầu" nên khẽ mở mắt. Mệt nhọc gọi tên cô:
- Kikyo.
- Ừm. - Cô đáp.
- Tôi có làm gì tổn thương đến cô không?
- Không có.
- Vậy thì tốt.
- Rốt cuộc anh là thứ gì?
- Tôi là Kou.
- Tôi biết nhưng là tại sao anh lại bị biến đổi như vậy?
- Tôi không thể nói. Nếu Kikyo biết, Kikyo sẽ ghét tôi.
- Bây giờ tôi đang rất ghét anh.
- Vậy khi tôi nói ra Kikyo sẽ càng ghét tôi hơn nữa.
Nói xong Kou dụi đầu mình vào bụng Kikyo, hành động như một đứa trẻ làm nũng với mẹ.
- Kikyo là một cô gái tốt. Tôi sẽ không bao giờ xuất hiện trước mặt cô nữa, nên chỉ một lát thôi tôi muốn cảm nhận hơi ấm này một chút.
Kikyo bất ngờ rút đôi chân lại, lấy hai tay chống xuống thảm cỏ nhìn thẳng vào Kou. Cô đang cực kì tức giận. Như nham thạch của một ngọn núi lửa đang chuẩn bị phun trào. Tất cả những gì chất chứa trong lòng cô bấy lâu nay đều trút ra hết. Cảm xúc bị đè nén dường như bị vỡ ào không còn kiểm soát.
- Anh cũng giống như bọn họ lúc nào cũng gạt tôi ra một bên. Làm như tôi là kẻ yếu đuối dễ bị tổn thương vậy. Anh không nói làm sao tôi biết tôi sẽ ghét anh. Tôi không phải là người tốt như anh nói đâu. Biến thành nửa người nửa nhện, còn muốn giết người. Anh có biết là tôi đã từng không muốn cứu anh không? Tại sao không thể nói, chẳng lẽ anh là kẻ thù của tôi. Vì tôi là con gái nên anh coi thường? Anh có biết lúc nào tôi cũng phải nghe cái câu "không phải là chuyện của con" đến phát chán rồi không? Chuyện gì cũng bỏ tôi ra, chuyện gì cũng không nói cho tôi biết. Làm như tôi là người ngoài vậy. Tôi cũng là người mang dòng máu của tộc Inuyama mà, về cơ bản tôi cũng mang sức mạnh giống với anh ấy. Vậy tại sao? Tại sao? Tôi không hiểu. Tôi không hiểu. Tôi thể không hiểu được. Rốt cuộc anh với đứa bé gái kia là thứ gì chứ? Nếu muốn biến mất, nếu không muốn gặp tôi nữa thì đi chết đi tôi sẽ không cản.
Những giọt nước mắt lăn dài trên khuôn mặt xinh đẹp rơi xuống gò má Kou. Anh thực sự ngỡ ngàng khi thấy Kikyo phản ứng như vậy. Đó là giọt nước mắt của sự tức giận nhưng cũng là của sự cô đơn và bất lực đến tuyệt vọng về bản thân. Kou chỉ nói ba từ rồi vòng tay ra đằng sau đầu ôm cô gái đang khóc kia vào lồng ngực mình.
- Tôi xin lỗi.
Thình thịch, thình thịch, thứ làm Kikyo bình tĩnh lại là tiếng đập của trái tim và từng nhịp thở của Kou. Không biết cả hai giữ tư thế đó trong bao lâu, chỉ biết cả thành phố đã lên đèn từ lúc nào.
- Thực ra, trong cơ thể tôi có một con quái vật. Khi tôi rơi vào nguy hiểm nó sẽ cố tìm cách thoát ra. Đứa trẻ cô kể có thể là Rei. Có lẽ vì tôi bị thương nên con bé đến kiểm tra. Tôi chỉ có thể nói tới đó thôi. Lần sau nếu gặp hãy tránh xa Rei, con bé còn nguy hiểm hơn cả tôi gấp nhiều lần.
- Tôi cũng xin lỗi vì đã nói những điều không hay. Những chuyện tôi nói ra chỉ là muốn tìm ai đó để trút vào. Tôi cũng không hiểu vì sao mình lại như vậy.
- Tôi làm bao cát cho cô mắng cũng được.
- Anh đói chưa có muốn ăn gì không?
- Có, tôi đói rồi.
Kikyo ngồi dậy, chỉnh trang lại đầu tóc và quần áo. Đôi mắt đỏ hoe trên khuôn mặt trắng sứ kia khiến cho người khác nhìn phải cảm thấy đau xót. Cô đến một cửa hàng tiện lợi gần đó mua ít sandwich cho cả hai. Kou ăn rất nhiều trái ngược với cơ thể gầy gò của mình. Đột nhiên Kikyo đề nghị:
- Anh đừng có đi đâu, hãy ở lại đây. Ngày mai tôi sẽ mang đồ ăn tới.
Kou không trả lời chỉ gật nhẹ đầu. Khi Kikyo trở về nhà đã thấy mẹ mình đang đợi trước cửa lo lắng, bên cạnh là Kuma mừng rỡ vẫy đuôi ra đón. Bây giờ không phải là quá khuya thậm chí bảng tin tối còn chưa phát trên sóng truyền hình quốc gia.
- Tại sao con về muộn như vậy mà không gọi điện về? Thậm chí mẹ gọi con cũng không bắt máy. Con có biết mẹ lo đến như thế nào không?
- Con xin lỗi mẹ. Điện thoại con hết pin. Con sẽ không lặp lại chuyện này nữa đâu ạ.
Cả hai đi vào trong nhà, Hyuga, em trai cô đang xem phim hoạt hình ở phòng khách cùng với nhiều yêu quái nhỏ, thằng bé kinh ngạc khi thấy quần cô bị dính bẩn.
- Ơ, áo chị bị dính ma...
- Suỵt. - Kikyo ra hiệu.
Áo cô bị dính máu của Kou, mẹ cô không thể thấy vì bà ấy là con người nhưng thằng bé lại khác. Cô không muốn mẹ mình lo lắng. Mệt mỏi ngâm mình trong bồn nước nóng, Kikyo nhìn vào vết bầm tím trên cơ thể mình, nghĩ lại những chuyện mình đã trải qua chỉ trong buổi chiều hôm nay. Bản thân thật yếu đuối, thậm chí còn suýt nữa đã bị giết. Cứ như thế này khi nào cô mới có thể bằng với anh trai mình. Bắt đầu từ ngày mai các buổi tập sẽ tăng lên gấp đôi.
Trên một con đường trải nhựa vắng vẻ, chỉ có những ánh đèn đường đang nhấp nháy, một vài cái còn bị hỏng, có hai thi thể yêu quái nằm chết bất thường. Chúng đều bị cắt cổ và đứt rời nhiều bộ phận trên cơ thể, máu vẫn không ngừng tuôn ra vì chỉ mới bị giết cách đấy ít lâu. Khuôn mặt bọn chúng như thể còn không kịp hiểu chuyện gì đã xảy ra trước khi cái chết đến với mình vậy. Cách đó không xa, một bóng dáng gần giống như con người đang run bần bật trong bóng tối vì sợ hãi, hắn là kẻ duy nhất còn sót lại của đội mật thám. Hai tay đang tự cố bịt chặt miệng mình để không phát ra một tiếng âm thanh nào. Quần dưới hắn đã ướt đẫm do không thể kiểm soát được phản ứng của cơ thể. Giữa sự tĩnh lặng ấy vang lên một bài hát với giọng lanh lảnh của một đứa trẻ. Có lẽ là đây một bài hát của trẻ con nhưng kì lạ thay bất cứ ai cũng đều cảm thấy sởn gai ốc.
- Trốn và tìm, ai thấy trước, ai bị bắt. Cùng chơi nào. Đang ở đâu. Ở bên đó. Hay bên kia. Trốn và tìm, ai thấy trước, ai bị bắt. Cùng chơi nào. Hoặc bị giết. Trốn và tìm, ai thấy trước, ai bị bắt... A, đã thấy rồi.
Tiếng bước chân ngày càng đến gần, kẻ đang trốn biết được số phận của mình, cố gắng nhắn vài dòng cuối cùng bằng điện thoại đến cho ai đó. Khi vừa được gửi đi một cánh tay nhỏ bé đã đâm thủng xuyên qua hộp sọ hắn từ đằng trước. Đứa trẻ của ác quỷ, nó đang nở một nụ cười đầy thoả mãn bởi sự giết chóc, trên tay nó ôm một con búp bê gỗ, bên trái cổ có một hình xăm một con nhện độc.
- Không ngờ lại tới nhanh như vậy, phải mang Kou đi nơi khác thôi.
Bóng người nhỏ bé rút bàn tay mình ra khỏi đầu tên xấu số, liếm những vết máu dính trên từng ngón tay mình.
- Dở tệ.
Nói xong đứa trẻ một mình lẳng lặng đi vào trong bóng đêm, biến mất hút. Tiếng đèn nhấp nháy vẫn tiếp tục vang lên trong đêm như chẳng có gì xảy ra.
Hôm nay Kikyo thức dậy sớm hơn mọi ngày, cô vào bếp và làm một hộp cơm thật to, khẩu phần của cô không bao giờ nhiều như thế. Dù không tỉ mỉ, công phu nhưng đầy đủ dinh dưỡng và trông ngon mắt. Hanako nhìn thấy nhưng không nói gì, chỉ hơi tỏ ra lo lắng. Sau khi Kikyo rời đi, thì liền đi tâm sự với chồng mình.
- Anh à, em nghĩ là Kikyo có bạn trai rồi.
Neji khẽ nheo đôi lông mày, tờ báo cầm trên tay bị vò nhăn nhẹ.
- Sao em nghĩ vậy?
- Hôm qua con bé về nhà trễ hơn mọi khi, sáng nay còn tự làm cơm hộp dành cho hai người ăn nữa.
- Hôm qua con bé về nhà lúc mấy giờ? Sao em không nói cho anh biết.
- Khoảng gần bảy giờ tối.
Neji gấp mạnh tờ báo đặt lên trên bàn, sau đó đứng dậy thay đồ chuẩn bị đi ra ngoài.
- Chưa đến giờ phòng mạch mở cửa, anh đi đâu vậy?
- Anh phải xem Kikyo, con bé vẫn còn ngây thơ rất dễ bị bọn con trai lừa gạt. Em gọi cho phòng mạch hôm nay mở cửa trễ một chút.
Màn sương sớm vẫn còn chưa tan đi, thời tiết hôm nay hơi se lạnh vì trời đang vào thu. Những chiếc lá xanh mướt chuyển dần sang hai màu vàng và đỏ, chúng nhẹ nhàng rơi xuống bay theo ngọn gió đáp xuống mặt hồ nước tĩnh lặng, gợn lên vài làn sóng li ti. Kikyo đi đến công viên, tới chỗ hẹn với Kou. Bầy yêu quái nhỏ chạy ra mừng rỡ khi thấy đồ ăn, nhưng rất tiếc lại chẳng phải cho chúng. Hẳn là chúng đang ghen tị với Kou lắm, vì anh vừa đến thôi đã được thiên vị như thế này. Kikyo gọi nhỏ vào bụi cây.
- Kou, tôi tới rồi!
Không có tiếng nói nào đáp lại, cô gọi lại một lần nữa.
- Kou, anh có ở đó không?
Bọn tiểu yêu hiểu ý liền thi nhau khoa chân múa tay, cố truyền nội dung chúng muốn nói đến cho cô.
- Đêm qua anh ta đi rồi sao?
Bọn tiểu yêu róm rén tới mở hộp cơm đang đặt dưới dất. Kikyo phủi nhẹ chúng ra rồi cầm lên, chỉ để lại một ổ bánh mì.
- Mình đúng là khờ mà, tốt nhất đừng để tôi gặp lại anh.
Mặt trời cũng đã bắt đầu mọc lên cao, bóng người con gái lủi thủi đi một mình trong màn sương mỏng tan dần. Những đám mây bừng sáng, xếp thành từng dải trên bầu trời. Nhưng lòng Kikyo lại không như vậy. Cô buồn chán vì những người xung quanh lúc nào cũng gạt mình ra. Luôn nói là tốt cho cô nhưng chưa bao giờ đưa ra một lời giải thích. Giống như một quyển tiểu thuyết, thì bản thân cô sẽ chỉ là một nhân vật phụ, chỉ xuất hiện thoáng qua không có bắt đầu và không có kết thúc. Có lẽ sẽ chẳng ai cần đến cô cả.
...
- Gâu, gâu, gâu!!!
- Kuma, im nào. Sao lại sủa nhặng lên như thế. - Tiếng phụ nữ trẻ vọng ra từ trong nhà.
Cả cơ thể Hanako run bật lên khi thấy bóng dáng của nhóm người đang đứng ở phía trước cổng. Cô không do dự chạy đến ôm chầm lấy người con trai đứng ở giữa. Đôi bàn tay dịu dàng vuốt nhẹ lên mái tóc đen ngắn, đôi mắt không biết từ lúc nào đã ngấn lệ. Giọng nói ấy run rẩy vui mừng xúc động:
- Sao con lại ở đây?
Anh ta chỉ đáp lại bằng một tiếng gọi đầy ấm áp:
- Mẹ!
|
Chương 26 Trận đấu cung
Kuma không sủa vì nó phát hiện người lạ, nó sủa vì mừng rỡ khi gặp được một người trong gia đình của mình. Nó cứ dụi người vào chân Inao rồi chạy vòng vòng chung quanh sân, nằm ngửa phơi bụng ra với người con gái bên cạnh chờ đợi được vuốt ve, như thể cả hai đã từng gặp mặt và chơi đùa với nhau. Một vài yêu quái nhỏ có hình dáng của một cái lồng đèn cổ, một cây chổi cũ và cây dù rát nát cũng mừng rỡ ra đón cậu chủ. Sau khi để mẹ mình âu yếm một lúc Inao mới mở lời.
- Cha có nhà không mẹ, con muốn gặp ông ấy?
- Cha con vừa mới đi ra ngoài, có lẽ là đến trường của Kikyo. Chắc tí nữa sẽ về thôi.
Nhóm của Iris lễ phép chào hỏi rồi vào trong nhà, họ cất hành lý tạm vào một căn phòng. Nghe thấy tiếng người nói chuyện ồn, Hyuga cũng lồm chồm bò dậy, thằng bé cực kì ghét việc dậy sớm. Trong tâm trạng bực mình, nó đi ra ngoài với cơ thể còn đang ngái ngủ, mái tóc rối bù, quần áo xộc xệch đi ra, trông ngờ ngệch nhưng lại dễ thương.
- Nhà mình có khách hả mẹ? - Không đợi trả lời, khi con mắt sưng húp mở ra, nó thấy được hình ảnh đầu tiên là anh trai mình, ngay lập tức chạy tới nhảy lên ôm chầm Inao. - Aaa, anh Inao, anh về lúc nào vậy, anh về có lâu không?
- Không, anh gặp cha rồi sẽ đi liền.
Khi con mắt ti hí mở to hơn chút nữa, Huyga thấy hai cô gái nhỏ đang nhìn mình chằm chằm. Khuôn mặt bỗng đỏ lên xấu hổ nhìn lại bộ dạng khó coi của mình, nó vội chạy về phòng nhanh chóng đánh răng rửa mặt và thay đồ. Lúc bước ra liền trở thành một chàng hoàng tử bé con, thanh lịch.
- Mấy đứa ăn sáng chưa cô chuẩn bị nhé.
- Dạ tụi cháu ăn rồi, không cần phiền cô đâu ạ. Con có chút quà gặp mặt, mong cô nhận lấy. - Iris đáp.
- Iris, con...
- Dạ vâng, sao cô.
- À không, không có gì.
Iris có hơi ngạc nhiên khi mẹ Inao lại biết tên mình khi cô còn chưa nói gì, nhưng có thể là Inao đã giới thiệu trước rồi. Anh ta trong lúc chờ đợi cha mình thì ra ngoài sân chơi bóng với Hyuga và Kuma. Hanako chỉ ngồi đó lặng yên nhìn cảnh tượng vui vẻ ấy của hai đứa con trai. Iris đi về phòng nghỉ ngơi, tâm trạng cô thực ra khá lo lắng nên bắt đầu cẩn thận quan sát mọi thứ xung quanh, hễ có gì bất thường cô còn có thể ứng phó được. Cũng không có gì nhiều, thứ làm cô chú ý nhất là một bức tượng bằng đất sét nung nhỏ bằng nắm tay nằm ngay ở trên nóc tủ. Không phải vì nó đẹp mà ngược lại nó chẳng ra hình thù gì cả, xấu xí, gồ ghề, có lúc cô nhìn ra là một con chó nhưng lại ra một con bò vì có hai cái sừng trên đầu. Tại sao lại trưng cái thứ này ở trong phòng chứ. Bất ngờ có tiếng cọc cạch phát ra từ trong tủ đồ, Iris giật mình, bức tượng tuột khỏi tay rớt xuống sàn vỡ ra nhiều mảnh nhỏ.
Cẩn thận đi tới kiểm tra, không biết chừng nó lại là thứ giống như những cánh tay khô ở căn biệt thự, hoặc thứ gì đó gần giống vậy. Cô luôn tự hỏi cái số của mình đen đến mức nào mà đi đâu cũng gặp những chuyện nguy hiểm. Tiếng cọc cạch càng lúc càng to hơn, giống như là có kẻ đang đánh nhau ở bên trong. Iris chầm chậm bước tới, cố kiềm lại hơi thở, dứt khoát mở nhanh cánh cửa tủ. Hai tiểu yêu bất ngờ lăn tròn ra bên ngoài, Iris thở thào vì nhận ra chúng chính là cái đèn và cái ô rách đã gặp ở bên ngoài.
Ô rách cốc đầu lồng đèn thật mạnh mắng lớn nhưng cái giọng the thé giống con nít làm Iris xém không thể nào nhin cười:
- Thấy chưa đã bảo là im đi, bây giờ bị phát hiện rồi. Đúng là không nên dắt mày theo.
- Xin lỗi mà, nhưng có phải là lỗi của mình tao đâu, mấy cái châm trên đầu của mày chỉa ra đâm vào tao chứ bộ. - Lồng đèn ấm ức ôm cục u trên đầu đáp lại.
- Hai đứa theo dõi chị sao?
Dù mới gặp nhưng Iris lại thích nhìn bọn chúng cãi nhau. Vì cách đứa này mắng đứa kia giống như những đôi bạn thân vậy. Ô rách không trả lời hất mặt sang một bên tỏ ra không quan tâm. Lồng đèn vẫn còn một tay vừa ôm vừa xoa đầu mếu máo, nức nở nói:
- Chúng tôi chỉ định nhìn cô từ xa thôi. Không có định làm gì đâu, dù sao thì cô cũng là người con gái duy nhất cậu chủ đưa về nhà lại còn tới lần thứ...
- A! Sao cô dám làm vỡ nó.
Đột nhiên ô rách hét lên khi nhìn thấy mảnh đất nung trên sàn, xong rồi nó vội chạy ra ngoài miệng liên tục kêu lên "bà chủ ơi, bà chủ ơi, cậu chủ Inao ơi,...".
Lồng đèn thấy thế liền nói với Iris:
- Nhanh đuổi theo cậu ta đi, nếu không cô sẽ bị cậu chủ ghét đấy.
- Nhưng chị đâu có làm gì? - Iris vẫn chưa nghĩ ra mình lỡ tay làm vỡ một bức tượng đất nung xấu xí kia là một vẫn đề nghiêm trọng đến mức ấy.
- Cái tượng đó là do cậu chủ Inao làm lúc còn bé khi được về nhà lần đầu tiên, ngày nào bà chủ Hanako cũng lau chùi sạch sẽ và để ở chỗ dễ nhìn hết. Cô mà để tên đó mách được là...
Một ngọn gió vụt qua lồng đèn, Iris bỗng chốc không còn trong căn phòng nữa, nó tự hỏi con người cũng có thể đạt vận tốc ấy sao, đúng là được mở rộng tầm mắt mà. Có lẽ là nó nên đi theo, biết đâu sẽ có trò vui.
- Cậu chủ ơi, bà chủ ơi, cậu chủ Inao ơi, cậu chủ Hyuga ơi! - Ô rách vừa cố gắng nhảy thật nhanh di chuyển vừa lớn tiếng gọi.
- Sao vậy, tìm ta có gì không?
Inao chụp quả bóng lại, nghe thấy tiếng ô rách gọi tên mình thì quay sang nhìn, ánh mắt chàng trai lạnh lùng tựa như ẩn chứa băng tuyết bên trong nhưng lại có thể khiến người khác tuyệt nhiên mà rung động.
- Cái cô loài người kia đã làm... Áaa...
Chẳng kịp mách lẻo nó đã bị một bàn tay nắm lấy chân cán của mình, giật ngược ra sau rồi bị ném mạnh lên trời biết mất hút như những vì sao. Tiếng hét của nó nhanh chóng biến mất như chưa từng tồn tại. Sau đó là tiếng thở dốc liên tục của một cô gái. Iris chống hai cánh tay trắng muốt xuống sàn, cơ thể gục xuống, nhễ nhãi mồ hôi, trong đầu đang than sao cái con quỷ nhỏ đó lại nhanh đến vậy chứ, đúng là mệt chết mất.
- Cô có sao không? - Inao ném quả bóng trả về Huyga, đi tới chỗ Iris lo lắng.
- Tôi... hộc... không... hộc.... sao...
- Ô rách muốn nói gì đó với tôi, sao cô cản nó lại?
- Anh nghe nhầm rồi. - Iris quả quyết.
- Cô đã làm gì với nó hả?
- Anh nghe nhầm rồi. - Iris khẳng định một lần nữa.
- Cô...
- Anh nghe nhầm rồi.
- Nhưng tôi vẫn chưa nói gì mà.
Ô rách bung tán của mình ra, bay theo chiều gió đáp đất an toàn, ánh mắt nó hằn lên một ý định trả thù vô cùng tàn nhẫn. Hôm nay không phải cô gái kia thì sẽ là nó sống mái một phen. Hì hục chạy về, ô rách thấy cậu chủ Inao và cô ta đang ở cùng một chỗ với nhau. Lần này nhất định nó sẽ làm được. Iris chưa kịp lấy lại hơi thì đã thấy cái con tiểu yêu kia quay lại, lần này phải làm sao để bịt miếng nó đây. Từ xa cái giọng the thé đã cất lên:
- Này, cô đừng tưởng mình có thể hống hách chỉ vì mình là người con gái duy nhất được cậu chủ đưa về nhà lần thứ ha... Áaa.
Lần này ô rách cũng đã không thể thực hiện được công việc "vĩ đại" của mình. Thậm chí nó còn bay cao và bay xa hơn lúc trước. Nghe thấy tiếng hét đó, tự nhiên Iris cảm thấy thương cho nó. Nhưng cô thầm chúc chuyến bay đó có thể đáp ở một nơi nào xa xa một chút. Chỉ là không ngờ người ném cái con lẻo mép ấy đi lại là Inao.
- Hình nhưng ô rách có nói gì đó?
- Cô nghe nhầm rồi. - Inao quả quyết.
- Hình như nó nói đây là lần thứ hai anh dẫn tôi về nhà.
- Cô nghe nhầm rồi. - Inao khẳng định một lần nữa.
- Anh...
- Cô nghe nhầm rồi.
Vẫn là cách tiếp đất như lúc trước nhưng lần này nó không chạy tới chỗ Inao nữa, mà vừa chạy vừa khóc đến bên người bạn thân lồng đèn của mình. Nức nở, ấm ức nói:
- Thật độc ác, hai người họ thật độc ác.
- Rồi rồi. - Lồng đèn dỗ dành.
- Tao có là gì sai đâu mà lại đối xử tàn nhẫn với tao như thế. Tao không thèm quan tâm đến họ nữa đâu.
- Rồi rồi.
Kuma chạy đến bên cạ mình vào người Iris, cô chiều chuộng vuốt bụng nó. Con chó nhỏ tỏ ra thoải mái, càng nằm ngửa ra, lớp mỡ chạm vào mềm mại và ấm áp, kuma là con gái. Đôi mắt của loài Shiba tít lại như đang cười khiến chủ nhân tâm trạng vui vẻ hơn. Hyuga muốn chơi tiếp nhưng Inao lại nói thằng bé nên tạm nghỉ đi ăn sáng. Ánh mắt Hyuga nhìn Iris bực bội rồi bỏ đi, như thể cô là kẻ chia cách hai anh em họ vậy. Sau một lúc Iris mới mở lời trước.
- Anh có biết cửa hàng tiện lợi nào gần đây không?
- Tôi không biết nhưng cô cần gì à?
- Thật ra tôi cần mua keo dán. Tôi... tôi đã làm vỡ một bức tượng bằng đất nung của anh. - Iris ngại ngùng thú nhận.
- Không cần dán lại đâu, vỡ đi cũng tốt.
- Tôi nghe nói đó là vật quan trọng của anh với mẹ mình nên dán lại vẫn tốt hơn.
- Cái tượng xấu xí ấy thì quan trọng gì.
- Tôi vẫn chưa nói nó là cái nào mà.
- Tượng đất nung mà tôi làm chỉ có một cái thôi.
Inao nhìn lại đồng hồ trên tay hơn nửa tiếng đã trôi qua, cha anh vẫn chưa về. Anh đi tới hỏi mẹ mình lần nữa.
- Ông ấy nhắn là mở của phòng mạch trễ nên chắc giờ này chưa đến đó đâu, có thể vẫn đang ở trường của Kikyo đấy.
- Vậy con sẽ đến trường của em ấy.
- Hyuga, con ăn xong chưa dẫn anh Inao đến trường của Kikyo giúp mẹ nhé.
- Hả, con không muốn đi đâu.
- Hyuga, nhờ em nhé.
Nghe câu nhờ vả của Inao, thằng bé vẫn có chút không muốn nhưng vẫn miễn cưỡng nhận lời. Để bù lại, Inao cõng Hyuga trên vai, thằng bé tỏ ra rất thích thú. Có điều trong suốt quãng đường nó đều lườm Iris, hai người có vẻ khá khó khăn.
Sân trường hôm nay còn náo nhiệt hơn mọi khi, đám đông học sinh đều vì tò mò đứng lại nhìn ba con người xa lạ đang đi vào trường mình. Ngoại trừ việc Hyuga ngồi trên vai Inao là có hơi kỳ quặc một chút thì lí do chính là do diện mạo của họ. Một cậu bé dễ thương dù còn nhỏ nhưng đã có nét lãng tử, đôi mắt tinh nghịch, sáng ngời với hàng lông mi cong dài. Đi cùng chính là phiên bản trưởng thành của cậu bé ấy, ánh mắt anh đen láy như đã thu cả vũ trụ vào bên trong. Khuôn mặt anh từ vầng trán, lông mày, sống mũi đến xương quai hàm, tất cả đều đẹp đẽ như một tạo vật hoàn hảo. Ánh mắt anh trong suốt nhưng lúc nào cũng vương chút u buồn mang mác, tựa như hồ nước mùa thu khiến con người ta không thể tự chủ được mà đắm chìm trong đó. Mái tóc đen tuyền cùng nước da trắng sứ tạo nên một vẻ đẹp mị nhưng không tà mà lại sạch sẽ thánh khiết. Một cái nhấc mi một cái rũ mày cũng khiến bao người thổn thức. Cô gái đi cùng cũng không hề kém cạnh, mang trong mình cả hai nét đẹp Á - Âu giống như tất cả những gì tinh tuý nhất đều đã rót vào cơ thể ấy, vẻ đẹp này không hề công bằng với bất cứ ai. Dáng người cao ráo, vòng eo nhỏ nhắn, đôi chân thon dài, làn da cô dưới ánh nắng trắng đến nỗi hình như còn đang phát sáng.
Một số học sinh còn lấy điện thoại ra chụp lưu lại, hầu hết đều bỏ dở buổi tập của mình mà đi theo sau họ. Tại sao những con người như vậy lại tới một trường học nhỏ bé này, bọn họ là diễn viên hay ca sĩ nổi tiếng nào sao. Ba người dừng lại trước câu lạc bộ cung đạo, Hyuga đã từng đến đây mấy lần để đưa đồ cho chị mình nên khá quen thuộc, nó đứng trước hàng rào sắt, hướng vào bên trong, gọi lớn:
- Chị Kikyo! Chị Kikyo!
- Hyuga, sao nó lại tới đây. Anh... Inao...
Kikyo vô cùng ngạc nhiên khi thấy họ, mũi tên liền bay lệnh hẳn ra khỏi bia. Những thành viên cung đạo cũng trở nên nhốn nháo bàn tán với nhau.
- Thằng nhóc ấy là ai vậy?
- Là em trai Inuyama, em gặp nó mấy lần rồi.
- Đúng là chị sao em vậy ha, còn nhỏ mà đẹp trai quá chừng. Hay mình làm em dâu của Kikyo cũng được nhỉ.
- Đều vô phép giống nhau, lúc nào cũng gây ra ồn ào làm ảnh hưởng đến người khác. - Satou bực mình nói.
- Là người nhà em sao, Inuyama? - Yoshida hỏi.
- Vâng. Là em trai với... anh trai em.
- Đến lúc này cũng tốt, anh muốn nói chuyện với anh em một chút.
Khi nhìn qua hàng rào sắt khuôn mặt của Inao không được thấy rõ nhưng ngay khi anh bước vào, gò má của tất cả nữ sinh đều theo bất giác ngượng ngùng, đỏ ửng nóng bừng lên, như thể có một luồng điện chạy qua cơ thể họ, ngay cả là với Satou. Tất cả đều đứng lặng mất vài giây để giữ cho trái tim mình không bị một người con trai mới gặp lần đầu cướp mất chỉ bởi một ánh nhìn liếc qua ấy. Inao đặt Hyuga xuống, cúi nhẹ đầu chào hỏi, anh không thấy cha mình đâu thì định bỏ về nhưng bị Yoshida bắt chuyện.
- Xin lỗi nhưng, tôi muốn nói chuyện một chút về em Inuyama. Em ấy đang tập luyện quá sức, luôn tập trong các giờ nghỉ, mặc dù việc đó có thể dẫn đến chấn thương. Điều tệ nhất là Inuyama không chịu nghe lời và không quan tâm đến việc thi đấu. Tôi mong anh có thể khuyên con bé.
- Vâng, Tôi sẽ cố, cảm ơn vì đã giúp đỡ em gái tôi trong suốt thời gian qua.
Inao đáp lại lịch sự, anh cúi nhẹ đầu rồi ngước lên. Yoshida không để ý mà bước tới cả hai bỗng chốc sát lại gần nhau, Yoshida đỏ mặt lùi lại.
- Ờ không... thực ra, tôi mới là người cảm ơn em ấy.
Lúc này Kikyo đã đứng ngay bên cạnh Inao, cầm mỗi tay một cây cung, một cây cô sử dụng một cây đưa ra trước mặt anh. Tất cả đều khó hiểu với hành động này, tuy nhiên ánh mắt của Kikyo mang một sự quyết tâm rất lớn. Bây giờ cô còn căng thẳng hơn cả khi thi đấu ở chung kết giải quốc gia.
- Hãy đấu với em một trận.
Bầu không khí bất chợp im lặng rồi chỉ vài giây sau liền ồn ào, tất cả khấn khích vô cùng, lần đầu mọi người thấy cô gái của họ đưa ra lời thách đấu với người khác như vậy.
- Anh chỉ đến tìm cha, ông ấy không có ở đây nên anh sẽ về ngay.
- Hãy đấu với em.
Kikyo lặp lại, cô biết nếu như lần này không thể, cô sẽ còn cơ hội nữa. Cô quay sang nhìn với cô gái đi cùng anh trai mình.
- Chị Iris, em muốn đấu với anh ấy.
Khá bất ngờ khi bị gọi tên, Iris không biết nên nói gì. Điều quan trọng là tại sao thành viên gia đình Inao ai cũng biết tên cô, còn gọi bằng tên riêng là Iris chứ không phải bằng họ là Iwasaki nên cô khá bối rối:
- A... ừm, anh Inyama đấu với em gái một lúc cũng được mà, chúng ta đâu có gấp.
Satou bực mình liên tiếng ngăn cản:
- Này, là hội trưởng nhưng em đừng có chuyên quyền như vậy, không phải ai muốn là cũng có thể sử dụng cung của câu lạc bộ.
- Có sao đâu, mình cũng muốn xem , anh trai của Kikyo chắc hẳn là cũng giỏi lắm. Người đẹp mà còn tài nữa ai chịu cho nổi trời.
- Chị Mori nói đúng đó, em cũng muốn xem.
- Em cũng muốn.
- Chị cũng muốn.
Cả những người bên ngoài đang tụ họp lại xung quanh cũng đồng thanh hô vang muốn xem cuộc thi đấu mang tính chất bất ngờ này. Satou dù không hài lòng nhưng cũng đành phải im lặng nhường nhịn. Chiều theo ý Kikyo, tất cả có năm hiệp mỗi hiệp mười lượt bắn. Inao không thay hakama mà vẫn mặc áo sơ mi đen và quần tây. Anh có thể mượn đồ của Yoshida nhưng nó hơi chật và anh cũng không muốn mặc chung quần áo với người khác. Lúc đầu Inao có hơi lúng túng với chiều dài của cây cung, nó có chút khác biệt với cái anh hay dùng.
- Này anh ta thực sự có biết bắn cung không đó hay là hai anh em họ lại làm màu gây sự chú ý.
- Cái này... có thể thật, nhìn anh ta đang tập bắn không có mũi kìa, tư thế đứng còn bị sai nữa.
- Thất vọng thật nhưng mà anh ấy đẹp trai quá, làm sao đây. Đối với em chỉ cần đẹp trai là đủ lắm rồi.
- Cái chị đi cùng không biết có phải là bạn gái không nữa?
- Chắc rồi, hai người đẹp đôi vậy mà.
- Chị không muốn đâu, vậy làm sao bọn mình có cơ hội được chứ.
- Này Ito, sao nãy giờ im lặng vậy. Bộ em bị đau gì hả.
Người con gái được nhắc tên, lấy hai tay ôm ngực trái mình, ngồi thụp xuống, nước mắt không biết từ lúc nào đã rơi xuống nóng hổi trên bàn tay.
- Này em bị đau ở đâu hả, đến phòng y tế đi.
- Không phải, chỉ là tim em nó đau lắm. Dù chỉ là mới gặp nhưng hình như... em lỡ yêu mất rồi. Mà người ta có bạn gái rồi. Em không biết nữa nhưng tim em nó đau lắm giống như ai đang bóp chặt nó vậy. Giờ em phải làm sao đây chị?
Câu lạc bộ nam cũng qua xem, đúng hơn là toàn trường đều đang rất mong chờ cuộc đối đầu của hai anh em nhà Inuyama. Trận đấu cuối cùng cũng chính thức bắt đầu, Kikyo vẫn là một cung thủ tài năng, ánh mắt, cánh tay, tư thế đều hoàn mỹ, cô có thể thu hút ánh nhìn của bất kì ai, kể cả giám khảo khó tính nhất ở bất kì giải đấu nào. Kikyo lúc nào cũng toả sáng như là một lẽ đương nhiên nhưng lần này ánh hào quang đó đã bị che đi bởi một người còn tài năng vượt bậc hơn. Mặc cho tư thế của anh không phải là tư thế chuẩn của thi đấu, nó đã bị biến đổi đi vài phần nhỏ, nhưng những mũi tên vẫn cứ liên tục cắm vào chính giữa hồng tâm trước sự ngỡ ngàng và phấn khích tột độ của tất cả. Hàng loạt điện thoại được mang ra để quay lại khoảng khắc này.
Sau năm mươi lượt bắn, điểm của Kikyo là bốn mươi tám một điểm số không ai có thể làm được khi ở độ tuổi này thậm chí đến cả các tuyển thủ chuyên nghiệp. Nhưng điểm của Inao lại là tuyệt đối, năm mươi trên năm mươi, thậm chí hai mũi tên đã hỏng do bị chẻ đôi trong lúc còn đang cắm vào chính giữa hồng tâm. Kikyo thua đầy thuyết phục, những giọt mồ hôi lăn trên da cô như những viên trân châu dưới ánh mai. Mặt cô đỏ ửng lên vì mệt, quay sang nở một nụ cười chua xót nhìn anh trai mình.
Kikyo, mày mãi mãi sẽ không bao giờ có thể như anh ấy. Dùng tất cả sự cố gắng suốt mười năm qua cũng không thể thắng được đến một lần. Vậy thì đến đây thôi, bản thân mày mệt rồi, mày không muốn chạy theo anh ấy nữa. Đến cuối cùng mày cũng không thay đổi được điều gì đâu. Cố gắng nữa để làm gì. Dừng lại ở đây là được rồi.
- Kikyo em thua rồi, nên hãy nghe lời của huấn luyện viên, đừng tập luyện quá sức nữa.
- Vâng. - Kikyo đáp lại Inao rồi đi tới chỗ Yoshida đang đứng, mệt mỏi nói. - Em sẽ rút khỏi câu lạc bộ, em sẽ không bắn cung nữa.
- Này em đang nói gì vậy, em có biết mình đang nói gì không? - Yoshida kinh ngạc.
- Em biết, lúc này em nhận thức được mình đang làm gì. Có lẽ sau cùng đây là một quyết đinh đúng đắn nhất. Khi em rút thì chị Satou sẽ là hội trưởng.
Kikyo cất cây cung và đi thay bộ đồ đã ướt đẫm mồ hôi. Để mặc cho mọi chuyện lộn xộn ở phía sau. Giống như tất cả đều không liên quan tới mình, nhóm của Inao cũng rời đi ngay sau đó. Yoshida còn không kịp gọi bọn họ ở lại, anh tức giận ném quyển sổ trên tay xuống đất
- Chuyện quái gì ở đây vậy, Kikyo, em ấy không thể vô trách nhiệm như thế.
- Cô ta nghĩ mình là ai mà thích thì làm không thích thì nhường lại chức hội trưởng cho mình chứ. Cô ta đúng là một con nhỏ kiêu ngạo đáng ghét.
Satou có lẽ là người sốc và không cam tâm nhất. Nếu Inao là người mà Kikyo luôn theo đuổi, là đích đến cuối cùng của mọi sự cố gắng của cô, thì đối với Satou, Kikyo cũng như vậy. Tin đồn lan truyền ẩm ĩ và nhanh chóng đến tai của những trường trung học khác, một đối thủ thiên tài của họ chỉ vì thua một trận đấu với anh trai mình trước mặt đám đông mà đã rút lui khỏi câu lạc bộ. Ai có thể tin được cái tin lố bịch như thế lại là sự thật cơ chứ, cho đến khi họ xem được video của học sinh có mặt tại đó.
Vì Neji không có ở trường nên Hyuga tiếp tục dẫn Inao đến phòng mạch nhưng ông ấy vẫn không có ở đó. Suốt nhiều giờ sau đó Neji cũng không trờ về. Kikyo ngồi buồn bã bên hông nhà, những con gió nhẹ phớt lên má cô, những tia nắng phủ lên làn mi cong dài, phản chiếu vào đôi mắt ướt sáng lên lấp lánh, cả cơ thể toát lên một cảm giác êm dịu, tinh khiết. Đôi môi mỏng căng đầy khẽ rung lên, làm người ta nhìn thấy cũng phải nao lòng. Hanako không biết phải an ủi con gái mình như thế nào.
Iris là người ngoài cuộc nên không hiểu vì sao lại xảy ra chuyện đó nhưng vì thế cô cũng là người dễ dàng mở lời và giữ được bình tĩnh nhất. Hai cô gái ngồi sát cạnh bên nhau, một người giống như một mặt trời rực rỡ, một người giống như ánh trăng nhu hoà. Kikyo bắt chuyện trước, giọng nói cô nhẹ nhàng, trong trẻo:
- Mẹ em nhờ chị nói chuyện với em sao?
- Ừm, nhưng mà thực ra chị cũng muốn nói chuyện với em.
- Chị với anh Inao quen nhau cũng được một khoảng thời gian rồi nhỉ, chị thấy anh ấy như thế nào, có phải là người nhàm chán không?
- Nói thế nào nhỉ? - Iris nhìn lên bầu trời trong xanh ngẫm nghĩ, đôi môi nhỏ nhắn khẽ chu lên. - Anh ta là kẻ vô cùng lạnh lùng nhưng cũng biết quan tâm người khác. Có chút tàn nhẫn nhưng cũng rất tốt bụng.
- Chị thích anh ấy ở điểm gì?
- Hả, sao em hỏi vậy? - Khuôn mặt cô gái đỏ ửng lên xấu hổ. - Rõ ràng quá sao?
- Hai người là một cặp mà không phải sao? Từ lúc đầu em gặp chị thì đã thấy vậy rồi.
- Không, làm gì có. - Iris cười nhạt. - Em cũng biết anh em đã có hôn thê rồi mà. Vậy mà chị lại không biết đi tỏ tình với anh ta. Đúng là bực mình mà, mất hết cả thể diện.
- Hôn thê, anh ấy có hôn thê sao?
- Em không biết? Là cô bé tên Keiko đang ở bên trong phòng khách ấy. Không thể tin được bây giờ vẫn còn cái việc kết hôn kiểu như vậy.
Kikyo không trả lời, chỉ trầm mặc một lúc. Đôi mi khẽ nheo lại rồi cười khổ một tiếng. Khuôn mặt cô lúc này càng buồn bã hơn nữa, có chút gì đó thương tâm, chút gì đó không đành lòng nhưng cuối cùng cũng phải chấp nhận.
- Chị Iris, chị có muốn nghe chuyện của anh em không?
|
Chương 27 Quá khứ của Inao
Ở giữa sân vườn trúc xanh mướt có một cậu bé mặc bộ kimono màu đen khoảng mười tuổi đang dùng một cành cây khô nghịch ngợm vẽ vài thứ gì đó dưới đất. Lúc đầu là một bức tranh gia đình có ba người, sau đó vội xoá đi vẽ lại thành hai người, cậu vẽ rồi lại xoá, xoá rồi lại vẽ. Dù mới chỉ mười tuổi với hình dáng cơ thể còn non nớt nhưng khuôn mặt đã mang vẻ trưởng thành không nên có. Đôi mắt sáng trong bất chợp vui rồi chìm vào u buồn. Giống như có thứ gì đó ép cậu không được thể hiện bất kì thứ cảm xúc gì ra bên ngoài, mặc cho đó là điều cậu không muốn. Da đứa trẻ trắng như tuyết, lạnh lẽo tựa như băng, mái tóc đen như gỗ mun, đôi môi hồng hào, hình dung giống như công chúa Bạch Tuyết trong câu truyện cổ tích phương tây.
- Inao, lại đây. - Một giọng trầm ấm vang lên hướng về phía cậu bé.
- Vâng.
- Chuẩn bị xong rồi thì lên xe đi.
- Vâng, ông nội.
Được gọi là ông nhưng diện mạo của người đàn ông chỉ như gần ba mươi tuổi, làn da vẫn mịn màng, mái tóc đen tuyền không có một sợi ánh bạc. Ông dẫn đứa bé bước lên băng ghế sau rồi ngồi bên cạnh. Chiếc xe chở hai người đến một căn nhà nhỏ ở tỉnh Shiga.
- Ngày mai ta sẽ đến đón cháu. Người đàn ông và người phụ nữ kia là cha mẹ cháu.
- Ông không muốn gặp họ ạ?
- Không.
Chỉ lạnh lùng đáp lại một chữ, giống như họ chẳng có chút quan hệ máu mủ nào, như thể tình cảm dành cho nhau đã cạn kiệt. Lần cuối họ nhìn mặt nhau có lẽ cũng chính là mười năm trước, mười năm sau vẫn là hai chữ đoạn tuyệt. Cha và con, ông và cháu, chỉ có thể chọn một trong hai. Bé trai tự mình bước xuống xe đi tới, kính cẩn cúi chào hai người lớn một nam một nữ trước mặt.
- Con chào cha mẹ. Rất hân hạnh được gặp hai người ạ.
Câu chào hỏi rất lễ phép nhưng xa lạ đến quặn lòng. Nó không phải là câu chào với cha mẹ mình, câu nói ấy chỉ sử dụng cho người đầu tiên gặp mặt, nhưng nó lại đúng với trường hợp này. Hôm nay là ngày đầu tiên cậu được gặp cha mẹ ruột của mình. Người phụ nữ trẻ ôm chầm lấy cậu, những giọt nước mắt nóng hổi rơi trên gò má nhỏ nhắn. Cậu không hiểu vì sao mẹ mình lại khóc. Người đàn ông chỉ xoa nhẹ đầu Inao cười nhẹ, nhiệt độ của bàn tay toả ra thoả mái dễ chịu, thì ra đó là hơi ấm của một người cha. Dưới chân cha cậu có một cái bóng nhỏ, nó trốn ở phía sau ông ấy, xấu hổ chỉ dám liếc nhìn.
- Kikyo, lại đây với mẹ nào. Inao đây là em gái con, con bé tên là Kikyo.
- Chào em, anh là Inao. Là anh trai em, hân hạnh được gặp mặt.
Kikyo ngại ngùng vẫn trốn sau chân Neji. Sau đó cả bốn người cùng nhau đi vào nhà. Kikyo khẽ kéo ống quần của cha mình lại. Giọng nói trong sáng cao vút cất lên.
- Cha ơi, người đàn ông trên xe là ông nội ạ?
- Ừm.
- Vậy sao ông nội lại không xuống xe cùng anh Inao gặp mình hả cha?
- Chuyện này là chuyện của người lớn, không liên quan tới con đâu.
Neji dịu dàng đáp lại, bế Kikyo lên ôm vào lòng. Mãi sau này Neji vẫn dùng câu nói này để trả lời cho con gái mình.
Hai đứa nhỏ rất dễ làm thân với nhau, cả hai đang cùng nhau nặn đất sét, Kikyo nhỏ tuổi hơn nhưng làm ra được rất nhiều con vật ngộ nghĩnh, có bướm, có bọ cánh cứng,... Ngược lại Inao vẫn chưa ra được bức tượng nào.
- Sao anh không làm đi?
- Anh không biết nặn con gì hết.
- Vậy anh nặn Chiba đi.
Con chó shiba đen ở bên ngoài nghe thấy tên mình vẫn đuôi chạy tới. Sau một hồi Inao cũng ra được một sản phẩm hoàn chỉnh, cậu vui lắm, khuôn mặt cười tươi đúng với tuổi của mình nhưng cũng vội nhớ ra điều gì đó rồi quay lại trạng thái tĩnh lặng như trước.
- Sao Chiba lại có sừng, Chiba đâu phải bò đâu?
- Sai rồi cái này là tai đang vẫy của nó đấy.
- Inao, Kikyo, hai đứa ra ăn cơm nào.
Hanako trìu mếm gọi. Sau bữa trưa cả nhà bốn người đi đến suối nước nóng gần nhà. Neji trong lúc tắm nhìn thấy những vết sẹo đầy trên người con trai, anh chỉ biết đau xót. Đôi mắt ấy cuối cùng không ngăn lại được mà khóc nức nở chẳng để ý tới mình đã là người lớn. Anh chỉ nói năm từ mà cổ họng rung lên, hơi thở trở nên khó nhọc, run rẩy và đau thương.
- Cha mẹ xin lỗi con.
Lúc đó Inao vẫn chưa hiểu ý nghĩa câu nói này, dù vậy sau khi đã hoàn toàn nhận thức được, anh cũng chưa từng bao giờ trách họ đến một lần. Chỉ là trách cho số mệnh của những người thuộc về gia tộc Inuyama sao lại khắc nghiệt, đày đoạ nhau đến vậy. Vì chính anh cũng nhìn thấy trên cơ thể cha cũng chằng chịt vết sẹo giống mình, ông ấy cũng đã phải trải qua những gì anh đã chịu đựng.
Đến tối tất cả đều ngủ chung trên một nệm, Inao khó ngủ, vì lạ giường và trước giờ cậu chỉ một mình, hôm nay có chút không quen. Thật ra ngoại trừ Kikyo ra không ai ngủ cả, họ đều muốn trân trọng từng phút giây quý giá ở bên nhau.
- Inao! - Hanako khẽ gọi.
- Dạ, vâng.
- Giờ mẹ vui lắm. Mẹ chỉ muốn gọi tên con thôi. Inao! Inao! Inao!
- Em không để thằng bé ngủ sao? - Neji quay sang nói nhỏ.
- Nhưng mà...
- Con không ngủ được. Mẹ thường làm gì để dỗ em gái con ngủ?
- Mẹ kể chuyện cho Kikyo nghe.
- Con cũng muốn nghe thử.
- Ừm, ngày xửa ngày xưa có một chàng hoàng tử...
Những tia sáng đầu tiên cũng bắt đầu xuất hiện chia cắt màn đêm của bầu trời. Từng giọt sương mai đọng trên tán lá rơi xuống những ngọn cỏ đầy sức sống bên dưới rồi thẩm thấu vào lòng đất. Dù cho con người ta có không muốn thế nào, ngày mãi vẫn sẽ tới, quy luật của thời gian chưa từng vì một ai mà dừng lại. Chiếc xe hơi đen bóng đã đậu sẵn ở trước cổng. Hanako khoác cho Inao một cái áo mới, cô ôm đứa bé thật lâu, đôi bàn tay chậm rãi vuốt ve mái tóc mỏng. Kikyo lúc này đã dạn dĩ hơn, đến nắm chặt lấy tay anh trai mình.
- Anh phải đi rồi hả?
- Ừm.
- Anh có về thăm gia đình nữa không?
- Có.
- Vậy lần sau hai chúng ta chơi chung nữa nhé. - Kikyo cười tươi như một bông nở rộ, nụ cười vô cùng thơ ngây và hồn nhiên.
- Ừm, lần sau.
- Anh hứa rồi đấy.
- Anh hứa.
Cả hai đứa trẻ như điểm sáng duy nhất giữa đống bùn lầy này. Giá như có thể giữ được nụ cười của bọn chúng đến suốt đời này thì tốt biết mấy. Nhưng ai rồi cũng trưởng thành, lần sau mà chúng hẹn ước lại là mười năm. Lúc đó cả hai đã chẳng còn nói với nhau đến một lời, không còn cười với nhau đến một lần. Khi chúng gặp lại Chiba đã chết, cả hai cũng đã lớn.
- Được gặp lại cha mẹ cháu có vui không? - Người đàn ông bên cạnh Inao hỏi.
- Dạ có, nhưng cháu muốn ở với ông hơn.
- Cháu không cần ép mình, chắc cháu đang hận ta lắm.
- Dạ không, cháu biết những gì ông làm chỉ là muốn tốt cho cháu.
Người đàn ông ôm lấy Inao vỗ nhẹ lên lưng tỏ vẻ hài lòng với câu trả lời. Chiếc xe chuyển bánh rời đi. Đến cuối cùng ông ta cũng không nhìn mặt những người đứng ở phía sau đến một lần. Ngày đầu tiên được gặp cha mẹ ruột mình, đứa bé trai đã không hề cười, cậu ép mình không được tỏ ra vui vẻ, vì như thế cảm giác tội lỗi với ông mình sẽ xâm chiếm lấy nó.
...
Khoé mắt Iris khẽ chảy ra hai hàng lệ trong suốt, cô vội dùng những ngón tay thanh mảnh lau đi. Iris là người dễ xúc động, dễ bị cảm xúc chi phối. Kikyo nhìn thấy vậy, dừng lại một chút rồi nói tiếp:
- Mẹ em là con người nhưng cha em có một phần dòng máu yêu quái. Ông ấy giống với anh Inao bây giờ, phải làm nhiệm vụ cho gia tộc Inuyama. Cho đến khi bọn họ phát hiện ra sự tồn tại của mẹ cùng với cái thai trong bụng. Cha đã chống lại mệnh lệnh của ông nội từ hôn với gia tộc nào đó. Em nghe kể ông nội lúc đó đã rất tức giận. Mọi chuyện tiếp theo diễn biến như thế nào thì em không biết.
- Rồi sau đó?
- Một giao kèo giữa họ đã được lập nên. Cha em bị trục xuất, nhưng thay vào đó con trai trưởng là anh Inao sẽ phải giao cho ông nội. Anh ấy chỉ được về thăm cha mẹ mình mười năm một lần. Cha mẹ em cũng không được can dự vào việc nuôi nấng và dạy dỗ anh ấy.
- Mười năm, con người thì được bao nhiêu cái mười năm chứ? Thật không công bằng với Inuyama.
- Phải, chị nói đúng, con người thì có mấy lần mười năm. Dù là yêu quái có sống thể sống lâu đi chăng nữa khi trải qua mười năm mọi thứ đều đã thay đổi. Em muốn mình phải trở nên mạnh mẽ để có thế được ông nội nhìn đến chia bớt gánh nặng cho anh Inao, nhưng mà em mãi mãi sẽ không bao giờ có thể làm được. - Kikyo cười nhạt một cái. - Vì thế lúc trước anh ấy đã mang chị với viên ngọc Ginko đến đây, mong cha em có thể mang nó trở về xin ông nội tha thứ, lúc đó cả nhà sẽ được đoàn tụ với nhau. Nhưng, cha em đã từ chối.
- Viên ngọc Ginko? Chị đâu có viên ngọc Ginko? Với lại chị mới gặp em hôm nay là lần đầu tiên mà
Cả hai kinh ngạc nhìn nhau, họ cố gắng hiểu từng lời nói của đối phương nhưng không thể.
- Chị đã từng...
- Kikyo!
Một giọng nam trầm, lạnh lẽo như con dao cạo bất ngờ vang lên bên cạnh họ, cắt đứt đoạn hội thoại. Nhiệt độ không khí hình như đã giảm đi mấy phần. Inao khẽ lắc đầu ra ý đừng nói thêm gì nữa. Lúc này Kikyo mới chợp nhận ra chuyện gì đã sảy ra giữ hai người. Cô đứng dậy những ngón tay nắm chặt lại đấm nhẹ vào lồng ngực rắn chắc của Inao, lướt qua anh bỏ đi.
- Sau này, em đảm bảo chắc chắn anh sẽ hối hận.
Chỉ còn Iris và Inao ở bên hông nhà, cô đang bối rối không biết nên mở lời như thế nào. Khi biết việc Inao không được gặp cha mẹ trong vòng mười năm khiến cô cảm thấy trong người mình có gì đó đang xao động mãnh liệt. Người con trai ấy đã vì cô mà làm trái lại lệnh từ ông mình, vì sao chứ, cả hai chỉ mới gặp nhau được mấy ngày, không thân thích. Iris không nghĩ được lí do nào ngoại trừ việc Inao thích mình cả. Mặt cô nóng bừng lên.
- Cô khóc?
- Ưm... cái này chỉ là không cẩn thận bụi bay vào mắt thôi.
- Cô nghe con bé kể về tôi rồi?
Iris gật đầu rồi nhìn thẳng vào mắt anh, nở một nụ cười nhẹ nhàng nhưng rực rỡ giống như bông hoa hướng dương dưới ánh nắng.
- Anh Inuyama, tôi thích anh.
- Đừng hiểu lầm, sau khi lời nguyền trên cánh tay cô được giải chúng ta sẽ không còn gặp lại nhau nữa.
Nói xong Inao bỏ đi, để Iris đang cực kì tức giận, cô thấy những giọt nước mắt kia đúng là uổng phí mới rơi xuông bởi một kẻ như vậy. Phải, là cô tự đa tình nhưng cô cũng không cần anh ta chấp nhận, chỉ cần nhẹ nhàng từ chối chẳng phải là được sao, vừa đi cô vừa hờn dỗi dậm mạnh chân xuống sàn. Nhưng Iris đâu biết rằng Inao chỉ đang đứng ở đằng sau cánh cửa, mái tóc đen rũ xuống che đi đôi mắt và che đi cả cảm xúc lạ lẫm của mình chỉ sau khi được nghe lời tỏ tình đó.
Trở về phòng, Iris thấy Yamaguchi đang chăm sóc cho một con vật nhỏ màu đen nào đấy, nó có vẻ bị thương khá nặng. Đến gần hơn thì đó là một con quạ.
- Chị mới tìm thấy nó sao?
- Ừm, lúc nãy chị có đi dạo, thì thấy nó đáng thương quá.
- Chị có vẻ thích mấy con vật hơi khác người bình thường nhỉ?
Yamaguchi cũng chỉ biết cười trừ, cô là bác sĩ cho người nhưng về động vật cô cũng giỏi không kém. Những đường khâu chuẩn xác, ngay ngắn gọn gàng, không để thừa bất cứ một mũi chỉ nào. Con quạ im lìm nằm vật vờ bên trong tổ, có lẽ vì quá đau nên nó chẳng kêu nổi một tiếng, nếu không gặp Yamaguchi có lẽ nó đã chết thật rồi. Khi lặng lẽ quan sát mọi thứ, nó nhìn thấy được một người quen nhưng sức lực còn lại quá yếu, nên không thể thực hiện được ý định của mình. Tất cả chỉ vì một chút sơ xuất mà nó trở nên thế này, kí ức cuối cùng trong đôi mắt là hình ảnh một đứa trẻ mặc chiếc áo khoác màu vàng cùng với một nụ cười ghê rợn của ác quỷ.
- Nào, uống nước nào quạ, em uống được mà, cố chút xíu nhé.
Yamaguchi dịu dàng nói, dùng ống hút rót nước vào mỏ con vật, nó cố nhấp từng ngụm nhỏ sau đó co rúm cơ thể vì đắng.
- Chị bỏ thuốc gì vào trong đó hả?
- Chỉ là ít kháng sinh thôi. Loại mà Taka đang dùng.
Nhắc đến Taka, cậu đang nằm ngủ một đống trên nệm cạnh đó, thuốc giảm đau đang phát huy tác dụng rất tốt. Nếu không muốn cảm thấy đau thì chỉ cần ngủ thôi. Cô ngay từ đầu không nên dẫn Taka đi cùng. Khẽ chạm vào vết thương của cậụ, cô thấy mình chẳng làm nổi lấy một việc gì ra hồn, chỉ khiến người khác liên luỵ. Cô muốn về nhà, cô muốn về Pháp. Tất cả đều bởi cái lời nguyền quái quỷ đang hiện ra trên người cô dưới dạng hình xăm đáng ghét này. Bỗng nhiên một giọng trẻ con non nớt vang lên từ bên ngoài.
- Chi Yamaguchi, cái này em không biết đọc làm sao? - Gin cầm một quyển sách cho trẻ em chạy đến hỏi.
Con bé cũng bị thu hút bởi con quạ, ngắm nhìn một lúc thì phát hiện ra giữa trán nó có một con mắt thứ ba đang khép chặt lại. Nhưng khi nhìn qua Iris không thấy động tĩnh gì nên không nói, thực ra Iris cũng không để ý đến điều này.
Gin không được đi học, từ sau khi thoát khỏi lời mời gọi từ tử thần, con bé có thể nhìn thấy linh hồn người đã mất, cùng với sự hiện diện của yêu quái, Gin đã bị mẹ mình lợi dụng đi trừ ta khắp nơi. Nói là trừ tà, thực ra con bé chỉ có trò chuyện với họ, truyền lại những lời cuối cùng đến với gia đình người thân đang còn sống. Tài sản của Gin được kiếm được và thừa hưởng lại không phải là con số nhỏ, bất cứ ai cũng có thể vì tham lam mà đưa ra đề nghị nhận nuôi dưỡng. Cô cũng đang nghi ngờ Inao muốn Gin đi cùng đến đây cũng vì vậy. Trước đây, hay đúng hơn chỉ mới một phút trước Iris còn chưa từng nghĩ đến vấn đề này. Chỉ là con người luôn nghĩ thiên hướng xấu về người mà họ ghét, và kẻ đã làm bản thân mình bị tổn thương. Nếu chuyện này không ổn thoả cô sẽ bằng mọi giá mang con bé đi.
Một lúc sau, trước giờ ăn trưa Neji cuối cùng cũng về nhà, dù cố giấu mọi người nhưng Inao ngửi được mùi máu tanh lẫn thuốc khử trùng trên cánh tay cha mình. Neji vô cùng kinh ngạc khi thấy con trai mình lại ở đây và còn hơn thế là sự hiện diện của Iris. Inao dẫn cô vào trong thư phòng đưa những đường vân đen ngoằn ngoèo chi chít trên cánh tay mỏng manh ra.
- Cha có thể giúp cô ấy không?
- Con đến đây chỉ vì việc này?
- Vâng.
Sau khi nhìn kĩ vào tay Iris và nghe về câu chuyện của cô, Neji có chút ngạc nhiên, hơn một tháng, đáng lẽ lời nguyền đã lan vào trong tim. Dùng yêu lực đi sâu hơn vào cơ thể cô gái, Neji phát hiện ra một thứ còn đáng kinh ngạc hơn, một chấm sáng nhỏ yếu ớt vô cùng nhưng vẫn bền bỉ le lói không chịu dập tắt và có cảm giác rất quen thuộc. Ánh sáng của viên ngọc Ginko. Chính nó đã ngăn tốc độ xâm chiếm và kìm hãm lời nguyền lại.
Nhưng Neji không thể tin được trong cơ thể của Iris lại có một phần dù là cực nhỏ của Ginko. Điều này không thể xảy ra, bảo vật trấn thủ phong ấn không phải là thứ dễ bị tách rời đến như vậy trừ khi, Iris đã được Ginko chọn làm chủ nhân. Một con người đã được nó chọn lựa, điều này đúng là quá sức tưởng tượng.
- Chú cũng không thể hoá giải nó ạ?
- Không phải không thể mà là ta không muốn.
Đáp lại Iris là một câu trả lời vô cùng lạnh lùng, hình như trông thấy khuôn mặt ngỡ ngàng của cô gái trẻ, Neji lặp lại thêm một lần nữa:
- Là ta không muốn.
- Tại sao? - Inao hỏi.
- Inao, cha muốn nói chuyện riêng với con, đem cô gái này ra ngoài đi.
Bị đuổi, Iris bước ra ngoài đóng sầm cửa lại, tất cả bụi bặm vương trên thành gỗ đều bị rơi ra. Bọn họ hoàn toàn xem thường cô. Lòng tự trọng của cô nó cao ngất nên chỉ cần một lời nói cũng có thể đụng chạm vào nó, huống hồ cô còn mới bị thất tình không lâu. Hôm nay cô sẽ về nhà, có lẽ cô giống Kikyo cô mệt rồi, là nhà kinh doanh cô sẽ không đầu tư hay chú trọng đến vấn đề không sinh ra lợi nhuận. Cô không tin tên thế gian này không có người chữa khỏi cho mình.
- Cô gái đó không nên ở đây, cô ta đáng lẽ đã phải chết từ rất lâu rồi, kể cả lúc trước hay bây giờ.
- Con biết.
- Gia tộc vẫn để cô ta sống?
- Ông nội không biết chuyện này, con đã giấu ông ấy.
Neji nhăn trán lại, ánh mắt tức giận đứng phắt dậy rồi cũng bất lực ngồi xuống. Con trai đã lớn không quản được, có nói gì cũng không nghe.
- Con chưa bao giờ cầu xin cha nhưng lần này xin cha đấy.
- Con thích đứa con gái đó thật rồi. Ta biết vì sao con mang cô ta đến đây nhưng ta không thể để con giống như mình được.
- Con sẽ không giống cha và con cũng không thích cô ấy. Chỉ là trước kia con đã hứa nên không thể để mặc cô ấy chết, chỉ có vậy thôi. - Inao nói với cha mình nhưng anh cũng đang nói với chính bản thân.
- Ta nói rồi. Ta không muốn. Bọn nhện đã đến, ta vừa mới đụng độ một kẻ của chúng, ta không thể tốn một lượng lớn yêu lực vào việc như vậy.
- Nhưng cô ấy không thể chờ được.
- Ta có một điều kiện, hãy hứa với ta, sau khi cứu cô gái ấy, cả hai không được gặp nhau nữa. Có lẽ là không công bằng nhưng con hãy thay ta bù đắp lại món nợ lúc trước với nhà Okamoto, đừng khiến con bé Keiko bị tổn thương.
Ở bên ngoài Iris cùng mọi người đang tập trung lại ăn bánh đậu đỏ mà cô mua làm quà cho gia đình Inuyama. Thái độ của hai phái nam và nữ đối với cô cứ như hai thái cực, cô Hanako dịu dàng đến bên trò chuyện với Iris. Vì người phụ nữa này mà chống lại mệnh lệnh của gia tộc có lẽ không phải là điều khó hiểu. Dù đã khoảng giữa ba mươi, cô ấy vẫn còn nét trẻ đẹp của thanh xuân con gái. Sống mũi cao, làn da trơn mịn trắng nõn, đôi mắt to tròn, và khuôn mặt thon gọn, người phụ nữ này còn toát ra vẻ thông minh, hiểu biết sắc sảo.
Tại phòng khách có ba người không thấy được Keiko là Yamaguchi, Taka và mẹ của Inao nhưng có vẻ tất cả đều biết về sự tồn tại đó. Bằng chứng là khi thấy một vài miếng bánh ở trên không khí và biến mất cũng không ai tỏ ra ngạc nhiên. Không phải là con bé không thể hiện thân mà là nó không muốn. Keiko rất ghét con người, từ bé nó đã được nhồi nhét điều đó vào đầu, con người là loài sinh vật hạ đẳng. Việc hiện thân cho bọn họ thấy chẳng khác nào coi cả hai ngang bằng nhau cả.
Taka và Kikyo bằng tuổi, nhưng do tính cách trái ngược nên chỉ nói chào hỏi chứ không nói chuyện với nhau. Đến giữa trưa, Inao và Neji cùng ra khỏi thư phòng, nét mặt của cả hai có vẻ không tốt. Đồ ăn cô Hanako nấu rất ngon nhưng bầu không khí chẳng khá hơn chút nào. Ba đứa trẻ cũng im bặt. Người lên tiếng trước lại là Neji:
- Ăn xong con hãy về Nara. Cha sẽ tìm người nuôi dưỡng thích hợp cho Gin, nếu không được, con bé sẽ ở đây.
Inao không nói gì, chẳng đáp lại lấy một từ, khuôn mặt vẫn không hề biểu lộ dù chỉ là một chút cảm xúc, như một bức tượng ngọc tuyệt đẹp được chạm khắc tinh xảo nhưng vô hồn. Thay vào đó Hyuga tỏ ra không vui, hùng hằng nói:
- Con không muốn đâu. Sao cha lại đi nuôi một đứa trẻ khác chứ, cha không cần con nữa phải không. Con không muốn sống chung với người khác không phải là gia đình mình.
- Im lặng. - Neji mắng lớn.
- Gin có thể nhìn thấy yêu quái, nên nếu miễn cưỡng đưa thì cho gia tộc Okamoto cũng được. - Keiko đưa ra giải pháp.
Hyuga càng uất ức khóc lớn hơn, luôn miệng nói "con không muốn, con không muốn". Gin chỉ biết ngồi im, buông đũa xuống chẳng dám ăn uống gì tiếp, con bé thu mình lại vào trong mép bàn. Khi đến đây Gin đã vui hơn một chút khi được chơi đùa với những đứa trẻ gần bằng tuổi nhưng có lẽ chỉ mình con bé có suy nghĩ đó. Nó chưa từng mở lời hay nghĩ đến gia đình này sẽ nhận nuôi mình, chỉ là nó quá tủi thân khi bị chối bỏ một cách mãnh liệt như vây. Gin không khóc, chỉ mới tám tuổi nhưng con bé luôn bị tổn thương bởi người thân duy nhất của mình nên nó không biết khóc là như thế nào nữa. Nó nghĩ mình nên vào cô nhi viện vẫn là điều tốt nhất cho tất cả mọi người.
- Tôi sẽ mang Gin đi.
Một giọng nữ cất lên, chấm dứt mọi lời nói của tất cả. Iris đang tức giận, dù cô Hanako lẫn Kikyo đều là người tốt nhưng lần này quá đáng thật rồi.
- Con bé chưa từng cầu xin chú nuôi mình, tôi cũng chưa bao giờ năn nỉ chú chữa bệnh cho tôi. Xin lỗi mọi người, có lẽ là thất lễ nhưng tôi không ăn tiếp được nữa. Bây giờ chúng tôi sẽ rời khỏi đây.
Iris đứng dậy bỏ đi, Yamaguchi, Taka và Gin cũng vậy, họ về phòng gom lại đồ đạc chuẩn bị rời đi, bay về Hokkaido ngay lập tức.
Rắc!
Đôi đũa tre trong tay Inao bị bẻ gãy, lòng trắng anh hiện lên nhiều sợi tơ máu màu đỏ. Những người còn lại chẳng ai nói với nhau câu nào nữa. Kikyo đứng dậy bỏ đi về phòng, cô luôn thất vọng về những người thân của mình nhưng chưa bao giờ nhiều như lúc này. Từ lúc đầu gia đình này đã không nên tồn tại rồi, cô cũng không cần được sinh ra, sẽ không cần phải mệt mỏi như lúc này. Inao cũng đứng dậy ngay sau đó đi đến thẳng tới chỗ Iris.
- Anh đến đây làm gì?
- Cô không được đi. - Anh lạnh lùng ra lệnh.
- Anh có quyền gì mà ngăn tôi. Đúng là anh đã từng cứu mạng tôi một lần, nhưng chẳng phải anh nói là sau này muốn không bao giờ gặp tôi nữa sao, thì chẳng bằng bây giờ tôi sẽ biến mất khỏi tầm mắt của anh là được chứ gì.
- Trước đó cô cần phải được giải lời nguyền đã.
- Điều đó không cần anh lo. Cám ơn gì thời gian qua, nhưng đó là chuyện của tôi không liên quan tới anh.
Iris mày đang nói gì vậy?
- Rốt cuộc anh mang tôi về nhà là vì lí do gì? Gia đình anh chẳng phải rất phức tạp sao?
Đó không phải là thứ mày muốn nói. Iris dừng lại.
- Iwasaki bình tĩnh lại đi. - Inao vẫn điềm tĩnh nói, nhưng nó phản tác dụng, Iris càng thêm bị kích động.
- Bây giờ tôi rất bình tĩnh. Anh đâu cần phải làm như vậy với một người xa lạ như tôi? Anh muốn gì từ tôi cơ chứ? Chẳng lẽ anh muốn tiền? Phải đúng là tôi có rất nhiều tiền, vậy anh muốn bao nhiêu tôi sẽ đưa.
Iris mày thực sự đã đi quá trớn rồi.
- Hai ngày, cô chỉ còn sống được hai ngày... Tôi chỉ không muốn cô chết.
Cả căn phòng im bặt. Cơ thể cô run lên, chậm rãi bước đến tựa đầu vào bờ ngực chàng trai, hơi thở cũng trở nên chậm rãi hơn. Hít lấy mùi hương hấp dẫn toả ra từ da thịt Inao, đôi mi xinh đẹp rũ xuống.
- Anh là quan tâm tôi thật lòng?
- Phải.
- Xin anh đừng như vậy, nếu anh không thích tôi thì xin anh đừng khiến tôi thích anh thêm nữa. - Giọng cô nghẹn ngào. - Hai ngày, tôi sẽ chết nhanh như vậy sao? Tôi có thể tin anh không?
- Ừm.
Lại là câu trả lời ngắn ngủi quen thuộc của anh, nhưng lần này Iris không tức giận. Một chữ "Ừm" đó lúc này lại cho cô một sự tin tưởng tuyệt đối.
- Bây giờ hãy đi theo tôi.
Inao dẫn Iris quay trở lại thư phòng.
- Hình như họ không thấy chúng ta. Vậy giờ có dọn đồ nữa không chị. - Taka ở trong góc phòng nói với người bên cạnh.
- Chắc là có, nhưng không gấp như lúc trước nữa.
- Vậy em ra ăn lại đây. Hi vọng là chị Iris được chữa khỏi.
- Chị cũng vậy. Gin cũng ra ăn tiếp đi, nãy em chưa ăn gì đúng không?
- Dạ vâng.
Iris ngồi đối diện với Neji, cô được yêu cầu cởi áo, phải để lộ ra tất cả những đường vân đen trên cơ thể. Có ngượng ngùng không muốn nhưng Iris vẫn phải làm theo. Làn da trắng mịn không tì vết hiện ra sau khi bỏ đi lớp vải chắn, xương quai xanh hai bên vô cùng gợi cảm cùng hai bầu ngực căng mọng hồng hào của thiếu nữ bên dưới áo lót. Chỉ tiếc một nửa khuôn ngực bên phải đã bị những đường vân đen bao phủ lấy và nó còn đang cố gắng tiến đến bên trái. Inao từng thấy ngực Iris trước đây, anh không phải là loại đàn ông dễ bị kích thích bởi những thứ dục vọng tầm thường nhưng khi thấy khuôn mặt và hai tai Iris đang đỏ bừng lên, trong người anh lại có chút rạo rực, liền bất giác quay mặt đi.
Neji bắt đầu đổ một thứ chất lỏng màu xanh lá nhạt lên lời nguyền. Những đường vân đen bắt đầu chuyển động, chúng uốn éo như những con giun bò lúc nhúc, càng lúc nó càng muốn chui xuống sâu hơn vào da thịt mềm yếu của Iris. Cô đau đớn rên lên, mồ hôi toát ra đầy trán, ướt đẫm. Inao ở phía sau giữ chặt cơ thể Iris lại, bàn tay anh to lớn, tươi mát chạm vào làn da trần nóng bỏng của cô. Iris không muốn như thế này, cô không thể chịu nổi thêm được nữa.
- Khó... chịu... quá...
Từng hơi thở Iris nóng hổi phả vào trong không khí, cả cơ thể cô như bị đốt cháy đau đớn từ bên trong. Neji dùng tay nắm lấy chân rễ hình tròn màu đen trong lòng bàn tay Iris kéo ra bên ngoài không khí. Chúng đồng loạt kêu lên tiếng chíu chít với tần số cao chói tai, hình dạng bắt đầu thay đổi thành những khuôn mặt vặn vẹo đau khổ la hét. Cơ thể Iris giật nảy lên giống như cô đang bị kéo đứt một phần thân thể.
- Giữ chặt cô ta lại.
Neji nhanh lập tức giật mạnh cái thứ đen đang chui rúc như loài giun kia ra khỏi cơ thể Iris, bàn tay ông vì thế cũng đã bị cháy khét đến tận xương trắng. Chúng nhanh chóng bị Neji bót nát, tan thành một dòng chất lỏng đen hôi nhớt nhác. Một số ánh sáng xanh nhạt bắt đầu thoát ra tan biến đi.
Lúc đầu nói chuyện với Gin, con bé đã nói tới chữ "họ" để nhắc đến lời nguyền của cô. Con yêu quái trên ngọn đồi đã phong ấn những linh hồn thống khổ vào người Iris, những cơn ác mộng cô thường xuyên gặp chính là những hình ảnh cuối cùng trước khi bị giết của họ. Những cái chết kinh khủng nhất, tàn nhẫn nhất mà nó đã dùng để chơi đùa với con người.
Iris ngất lịm trong vòng tay Inao, anh khẽ lau đi những giọt nước mắt vì đau đớn trên khuôn mặt nhỏ nhắn ấy, anh mặc áo vào lại cho cô. Ẵm người con gái yếu ớt vào lồng ngực, bước ra khỏi phòng.
- Inao, con hãy nhớ, đừng gặp lại con bé đó nữa. Bây giờ hãy về Nara chuyển lời cho ông nội, gia tộc Tsukumo đang lén lút thực hiện âm mưu ở đây.
- Con hiểu rồi.
Nhìn khuôn mặt đang ngủ của Iris trên tay, Inao thấy lòng mình có chút bình yên. Tiếng ồn phát ra từ căn phòng khiến mọi người chú ý và khi chứng kiến cảnh tượng ấy có người vui, có người buồn cũng có người không can tâm.
- Cậu thích anh tớ hả Ito? - Một cô gái trẻ với ánh mắt lạnh lẽo, cả cơ thể toát ra một mùi hương dịu nhẹ nói với người thiếu nữ cạnh.
- Tớ biết là mình nực cười lắm nhưng mà mình hình như đơn phương anh ấy mất rồi.
- Cậu tới đưa đồ cho tớ rồi có muốn nói chuyện với anh ấy một chút không. Cứ như thế này sự tồn tại của cậu, anh ấy còn không biết.
- Không cần đâu, như vậy tim tớ sẽ vỡ ra mất. Kikyo, cậu quay lại câu lạc bộ đi, mọi người đều đang rối tung lên chỉ vì cậu đó.
- Sau một thời gian thì mọi chuyện sẽ ổn thôi. Có hơi ích kỉ nhưng tớ không muốn chạm vào cung nữa.
- Tại sao vậy, chỉ cần cậu nói lí do ra thì mọi người sẽ giải quyết giúp cậu mà.
- Không, chỉ là lí do cá nhân thôi. Chị Satou sẽ là hội trưởng tốt, đưa mọi người đến với giải quốc gia. Mục tiêu của tớ không phải ở đó.
Kikyo tiễn Ito một đoạn, trời cũng chuyển sang màu xám nhạt, những con mưa phùn lạnh giá lướt qua, đáng dấu cho bước chuyển mùa sang thu. Khi trên đường quay trở về nhà cô thấy một bóng dáng nhỏ bé màu vàng ở cuối góc đường đang chơi đùa với vũng nước nhỏ. Kikyo vội chạy theo, cô chạy đến một góc nhỏ bên trong hẻm thì thấy một bóng dáng cao gầy, lủi thủi ngồi gần thùng rác của một nhà hàng. Anh ta đang gặm một miếng bánh bông lang cắn dở, băng tuyết trong ánh mắt Kikyo đã tan ra ngay lập tức bởi ngọn lửa tức giận đang hừng hực bừng cháy. Anh ta không thèm đồ ăn mà cô bỏ công sức làm ra, mà đi chọn một thứ người ta vất đi.
- Kou, anh chết với tôi.
|
Chương 28 Bắt cóc
- Đau! Đau! Kikyo buông ra đi mà, đau lắm!
Kou khổ sở khi bị Kikyo nhéo tai xếch lên.
- Anh có biết hôm nay tôi đã cất công làm cơm hộp cho anh không hả, vậy mà dám bỏ đi để giờ lục thùng rác?
- Không phải tôi cố ý đâu nhưng mà Kikyo không nên dính dáng gif đến tôi.
- Vậy ít nhất cũng đừng có bỏ đi mà không nói một tiếng chứ.
- Này buông Kou ra.
Một thân ảnh bất ngờ xuất hiện ngay cạnh Kikyo, cũng dễ hiểu vì cô chính là đi theo đứa trẻ này mà đến đây. Nó đội mũ trùm màu vàng, một tay cầm con búp bê gỗ đã lấy từ hôm qua. Giọng nói lạnh lẽo, có sự tà ác đi cùng, chỉ nghe thôi cũng đã như ngàn lưỡi dao đang cứa vào da thịt. Kikyo kinh hãi thả tay ra lùi lại.
- Rei, đừng làm hại Kikyo. Cô ấy chỉ đang giận anh một chút thôi. Không có ý đồ xấu với anh đâu.
- Em cũng đang muốn đánh anh đây, đã bảo đói thì cũng đừng tự ý bỏ đi rồi lục thùng rác mà. - Rei cốc đầu Kou một cái đau điếng.
Ọt ọt ọt...
Tiếng bụng réo của cả hai vang lên khắp mọi ngõ ngách dội lại. Kikyo mua cho cả hai một hộp gà chiên và nước ngọt có ga. Dáng vẻ đáng sợ của con bé đã biến mất, giờ chỉ là một đứa trẻ dễ thương đang mút từng chút dầu mỡ dính trên đầu nhón tay nhỏ bé của mình. Khi bị nhìn thấy bộ dạng đó, nó đỏ mặt xấu hổ quay mặt đi, cứ như Rei lúc trước và Rei bây giờ không phải là cùng một người.
- Tôi... tôi... sẽ không cảm ơn đâu.
- Ừm. - Kikyo vui vẻ nhìn nét mặt xấu hổ của Rei.
Quay sang Kou, bộ đồ anh đang mặc bị dính mưa ẩm ướt, cả mái tóc bị nước lạnh bết dính lại giống hệt với một con cún nhỏ tội nghiệp bị bỏ rơi trong thùng carton. Da anh trắng bệch, môi hơi tái xanh, cả cơ thể yếu ớt đến đáng thương.
- Hai người là hai anh em bỏ nhà ra đi?
- Không, tôi với Rei cùng một người sinh ra nhưng không phải là anh em.
- Cùng một người sinh ra nhưng không phải anh em?
- Chị không cần ngạc nhiên, như Kou nói chúng tôi không phải anh em. Đáng lẽ tôi đã có thể đi đâu tuỳ thích, nhưng chỉ vì cái tên yếu đuối này không thể bảo vệ nổi bản thân nên tôi mới phải đi theo như bảo mẫu.
- Vậy... hai người là chị em?
- Đã nói là không phải mà. - Cả hai đồng thanh phản bác.
- Giờ cả hai định làm gì? Đâu thể cứ bới rác như vầy? Tôi có thể nói với cha mình giới thiệu vài chỗ ở.
- Suỵt!!!
Đột nhiên Rei ra hiệu im lặng. Khuôn mặt con bé bỗng chốc trở nên vô cùng nghiêm trọng, nó ngước nhìn thẳng lên khoảng trời nhỏ ở khe hở giữa hai toà nhà. Đôi tay nhỏ bé nắm chặt lại, nở một nụ cười nửa miệng. Cả không khí dường như đông cứng lại khi chẳng có bất cứ âm thanh nào được phát ra tiếp đó cho tới khi con bé nói.
- Không ngờ là tới nhanh như vậy. Kikyo, chị mang Kou chạy đi, càng xa nơi này càng tốt, sau khi giải quyết xong mấy con bọ tôi sẽ đuổi theo.
- Sao lại mang Kikyo vào chuyện này. - Kou tỏ ra không đồng tình.
- Chị ta còn mạnh hơn anh nhiều, nếu có thể tôi cũng mong không dính dáng gì tới nhà Inuyama. Tất cả đều là tại anh, vì anh chính là một kẻ yếu đuối đấy. Chấp nhận đi, tôi không muốn cả hai chúng ta bị chết ở đây đâu. Tôi đếm đến ba thì chạy đi. Một...
Không đợi đếm đến ba Kou nắm lấy tay Kikyo chạy một mạnh ra khỏi con hẻm, bỏ lại Rei ở đó. Anh chạy như thể chỉ cần chậm một chút thôi thì cả hai sẽ phải chết.
- Anh ta đúng là hiểu chuyện, nên mình mới không thể ghét được. - Rei ngước đầu lên trời vừa cười vừa nói rồi thân ảnh biến mất không dấu vết.
Kou vẫn đang cố kéo Kikyo đi thật nhanh.
- Này, anh để con bé lại như vậy được không?
- Yên tâm, Rei được thừa hưởng sức mạnh của người đó, không dễ bị đánh bại vậy đâu.
- Người đó?
- Là người đã sinh ra chúng tôi.
Ở trên nóc nhà gần đó, nơi có thể nhìn thấy rõ con hẻm, hai bóng người mặc áo choàng đen trùm kín hết người. Kẻ phía trước đang dùng ống nhòm hốt hoảng nói:
- Con bé biến mất rồi.
Khi vừa dứt lời, hắn đã thấy gáy mình lạnh toát, một áp lực khủng khiếp đột nhiên xuất hiện, như con quái vật lạnh lùng tàn ác, đôi chân nó đá mạnh tới cổ hắn. Tiếp theo là một tiếng ồn vỡ nát của gạch đá. Khi tỉnh táo lại, hắn thấy mình đã được cứu bởi người đồng đội kia, kẻ kịp giúp bằng cách kéo sang một bên, nhưng cánh tay bên phải hắn đã đứt lìa, không ngừng chảy máu, chỉ biết kêu lên, vật lộn đau đớn.
- Các ngươi là người của ai? - Rei lạnh lùng đứng trên đóng gạch vỡ nhìn chúng. Ánh mắt quét qua thăm dò.
- Thôi nào, chúng tôi đã làm gì với quý cô nhỏ bé mà lại nóng giận vậy chứ?
Tên thứ hai cởi mũ trùm ra, một khuôn mặt anh tuấn, với dáng người cao lớn, mái tóc rối bù màu tím ngắn, nụ cười lúc nào cũng trên môi đầy ma mị.
- Vậy chắc ta phải giết ngươi rồi.
- Không, không, không. Cô bé đừng làm như vậy, chúng tôi không có ý định làm tổn hại với nhóc đâu, chỉ muốn nhóc nói chuyện với chủ nhân ta một chút vậy thôi.
Rei không đáp lại trực tiếp lao đến đấm vào cơ thể hắn, cô bé nhanh nhẹn như mũi tên không do dự, không khoan nhượng toàn lực tấn công nhưng tên đó lại có thể né được tất cả.
- Ta có chút ngạc nhiên khi ngươi không giống bọn yếu đuối lúc trước.
- Đâu có, đâu có.
Hắn vừa nói lau đi vết máu chảy ra từ vết thương trên má mình, điều khiến Rei ghét nhất ở tên đó là lúc nào hắn cũng cười, cả lúc né đòn lẫn bây giờ, như thể vẫn còn chưa tung hết sức. Đôi tay của Rei xuất hiện vài làn khói đỏ thẫm.
- Này, này, đừng chơi lớn như vậy chứ, toà nhà sẽ sập đấ..
Chưa kịp nói hết câu hắn đã phải nhảy lên thật cao, đồng đội hắn ở bên dưới đã bị xuyên thủng một lỗ chỉ còn lại khoảng ngực trống hoác. Toà nhà bắt đầu rung lắc dữ dội, đổ sụp xuống. Những mảng bê tông rơi xuống đường, những tiếng la hét, hoảng loạn của con người liên tục phát ra từ bên dưới.
- Thôi rồi, ngài Kurenai đã dặn mình là phải làm trong im lặng, không được kinh động tới bọn chó.
Đôi mắt hắn chợp thoáng kinh hãi rồi vội thả áo choàng ra, nó nhanh chóng bị xé rách giữa không trung, khuôn mặt ác quỷ xũng hiện ra sau đó. Tên tóc tím hạ thấp trọng tâm thân người, đáp xuống nóc nhà gần đó, chân phải quẹt lên mái ngói thành hình vòng cung. Trên bắp tay trái có một hình xăm màu đỏ thẫm ghi chữ "thất" bằng tiếng hán. Khuôn mặt lúc này trở nên cực kì nghiêm túc.
- Cuối cùng ta cũng không phải thấy nụ cười giả tạo ấy nữa. - Rei vui vẻ nói.
- Thật là, phải làm đến mức này sao, ngài Zen.
Mái ngói dưới chân hắn lập tức bị đạp vỡ nát, toà nhà cũng bắt đầu chuẩn bị sập xuống. Cơ thể của tên đàn ông không kịp phản ứng liền bị chân còn lại của Rei đá văng, hắn xuyên qua hàng chục bức tường bê tông mới có thể dừng lại. Dù đã dùng hai tay bắt chéo lại chống đỡ nhưng nội tạng hắn vẫn bị vỡ nát, toàn bộ xương sườn vỡ vụn. Chỉ thở thôi cũng đau đớn như hàng vạn con dao găm đâm vào phổi. Nhưng lúc nhìn vào bóng dáng nhỏ bé trước mặt mình, hắn vẫn nở một nụ cười.
- Vậy hoá ra, nhóc không phải là ngài Zen.
Rei nắm lấy tóc hắn kéo đầu lên, đôi mắt còn điên cuồng hơn lúc trước, chúng như hai cuộn tơ đen rối mất kiểm soát.
- Đừng nhắc đến cái tên đáng nguyền rủa kia nữa, không thì ta sẽ giết ngươi.
- Vậy thì ta đoán là thằng nhóc kia rồi, mong là tên kia sẽ hoàn thành nhiệm vụ.
Cơ thể hắn hứng trọn thêm một cú đá nữa từ Rei, những các căn nhà cứ như thế bị đỏ sập và chỉ dừng lại khi khối thịt của tên kia đã nát vụn. Cơ thể hắn chỉ còn sót lại một cánh tay trái nơi có hình xăm chữ thất nằm vất vưởng dưới đất. Nhưng chỉ khoảng một tiếng sau, nó bất ngờ cử động, dùng năm đầu ngón tay mình chống lên mặt đất nhanh chóng di chuyển như một sinh vật sống kì dị.
Kou và Kikyo đã chạy được một đoạn khá xa, sức lực Kou đã cạn kiệt ngồi bệt xuống vệ đường, anh vừa thở dốc vừa nói.
- Có lẽ... đã... an toàn rồi.
Vút!
Một vật sắc nhọn gì đó vụt qua Kikyo cắm sâu vào một thân cây phía trước, để lại một vệt máu trên má cô, một mũi tên. Khi ngoảnh đầu lại, cô thấy được hình bóng quen thuộc, một cô gái đang dương cây cung lên về phía mình, hai tay chuẩn bị cho mũi thứ hai. Rất may Kou đã kịp ôm Kikyo tránh sang một bên, trong khi bản thân còn đang rơi vào trạng thái bất động do quá ngỡ ngàng.
Tại sao Ito lại dương cung vào mình?
- Ito, sao cậu lại làm vậy, chúng ta không được dùng cung để gây thương tích cho người khác.
Vút!
Mũi tên thứ ba tiếp tục được bắn ra, cắm ngay phía dưới chân cô.
- Kikyo mau chạy đi. Cơ thể tớ không kiểm soát được, nó tự cử động. - Ito gào lên trong vô vọng, nước mắt cô trào ra nhưng đôi tay vẫn cầm lấy từng mũi tên đặt lên trên dây cung kéo căng.
- Đừng qua đó, cô ta có lẽ đã bị điều khiển.
- Nhưng tôi không thể bỏ mặc cậu ấy.
- Qua đó chỉ làm tình hình tệ hơn thôi. - Kou nói lớn đến nỗi Kikyo cũng phải giật mình.
Kikyo nhìn phóng ra xa, dưới ánh nắng chiều tà của mặt trời cô thấy những đường chỉ óng ánh đang bị đính vào cơ thể Ito nối thẳng lên trời. Kẻ điểu khiển có thế đang ở trên một toà nhà nào đó. Sau khi bắn hết các mũi tên bên người, Ito bỗng bất động, sau đó cơ thể cô bị treo lên cao bởi một cái lưới nhện.
- Chạy thôi. - Kou hối thúc.
- Nếu các ngươi bỏ chạy ta sẽ giết con ả này. - Một giọng đàn ông bất ngờ vang lên trong không trung, không thể xác định được nó đến từ đâu.
- Tên khốn ngươi muốn làm gì, đây là lãnh địa của gia tộc Inuyama, ngươi không sợ sao?
- Tộc Inuyama, cái lũ chó đó thì ta có gì để sợ, một lũ yếu ớt. Tộc Inuyama bây giờ chỉ là một cái tên mà thôi. Chỉ khè được vài tên yếu ớt, cô bé à. Nhưng mà nếu cô giao cho ta đứa con trai bên cạnh thì ta có thể sẽ thả bạn cô ra.
Kikyo nghiến răng tức giận, Kou thoáng nhìn cô với ánh mắt sợ hãi. Anh chắc chắn cô ấy sẽ chọn người bạn của mình. Anh bặm môi, ánh mắt buồn bã, ai cũng vậy thôi, cũng sẽ chọn người khác chứ không bao giờ chọn anh.
- Tôi không tin, lỡ sau khi tôi giao ra, ngươi vẫn giết Ito thì sao. Kẻ ác lúc nào chẳng vậy.
- Đừng có mà trả treo với ta.
Một con gió cực nhanh tấn công cả hai, nó cắt lên da thịt Kikyo như lưỡi liềm nhưng không sâu, tuy vậy máu không ngừng chảy ra. Cô vẫn cố gắng đứng chống đỡ cho Kou cùng lúc hét lớn:
- Chạy đi.
Dù không muốn Kou vẫn quay người bỏ chạy, vì dù thế nào anh cũng không bao giờ được phép để con quái vật trong mình thức tỉnh. Nhưng mới chỉ di chuyển được hai bước cả Kou và Kikyo đã bị một đám tơ nhện từ đâu xuất hiện trói chặt lại với nhau, độ dính của chúng rất chắc, còn chảy ra một thứ chất lỏng màu trắng nhớt nhát hôi thối như keo. Tên đang trốn lúc này cũng xuất hiện, hắn khoác lên mình một cái áo choàng đen phủ kín người.
- Không ngờ tên này yếu thế, biết vậy chẳng tốn công làm mấy trò mèo này, đúng là lo bò trắng răng, nãy giờ tốn thời gian.
Ngón tay hắn cử động một chút, mạng nhện đang treo Ito chuyển động đến gần bọn họ, bây giờ cô ấy đã bất tỉnh hoàn toàn. Hắn lè cái lưỡi dài nhọn kinh tởm liếm lên da mặt mềm mại của Ito.
- Thật là muốn ăn thịt một trinh nữ, nhưng chủ nhân đã dặn không được gây chuyện bên trong lãnh thổ lũ chó khi không cần thiết nên tiếc thật.
Hắn đi đến treo hai người đang bị trói chặt với nhau lên không trung, cái lưỡi tởm lợm lại thè ra lần nữa liếm lên mặt Kikyo, rồi rú lên khấn khích.
- Cực phẩm, cực phẩm tối nay ta sẽ thưởng thức ngươi.
- Phi. - Kikyo nhỏ nước bọt vào mặt hắn.
- Khốn khiếp. - Tên đàn ông giận dữ tát vào mặt Kikyo, làm cho những vết thương bị rách thêm, máu bắn ra khắp nơi thậm chí còn văng ra phía sau dính một ít vào áo của Ito.
- Tên khốn ngươi muốn làm gì. - Kou vùng vẫy ở phía sau hét lớn. - Ngươi chỉ muốn ta, hãy thả Kikyo ra, ta sẽ đi theo các người.
- Im lặng, ta không cho ngươi nói thì câm mồm lại. - Hắn Kou đấm vào mặt anh một cái. - Yên tâm ta sẽ chơi đùa với các ngươi thật nhiề... u.
Đầu hắn bất chợp bị một bàn chân nhỏ nhắn đá văng đứt lìa ra khỏi cổ, lăn lóc ở dưới đất.
Quá nhanh, mình không thể tránh kịp, sao con nhóc này lại ở đây chẳng lẽ, cái tên kia đã thất bại? Đúng là quỷ tha ma bắt, mình biết thế nào chuyện này sẽ không dễ dàng như vậy.
Cái đầu và cơ thể tên đàn ông nhanh chóng bị rã ra thành hàng ngàn sợi tơ.
- Là phân thân. - Rei ngạc nhiên.
Chỉ trong tích tắc cả Kou và Kikyo bị kéo lên trên cao và biến mất. Cơ thể thật của tên đó, ngay từ đầu chỉ đứng ở trên nóc sân thượng mà điều khiên tất cả mọi thứ. Hắn ôm cả hai chạy bán sống bán chết cố thoát khỏi con quái vật mới xuất hiện ở phía sau.
Rei như tức điên lên đuổi theo, đôi mắt của nó trở nên đáng sợ hơn bao giờ hết. Rất nhanh Rei đã sắp bắt được, chỉ cần vươn tay một chút xíu nữa là có thể chột lấy nhưng một thanh kiếm cong hình bán nguyệt bất ngờ phóng tới chặn lại. Nó không thể làm Rei bị thương nhưng đã cản được con bé một chút. Tên kia thì được một phen kinh hãi.
- Là ngươi. - Hắn nhìn thấy một tên đang mặc áo choàng y hệt mình.
- Chạy đi, ta sẽ câu một ít thời gian.
- Ngươi làm được không?
- Vậy ngươi làm được?
- Tất nhiên là không rồi. - Nói xong hắn chạy một mạnh về phía trước, không hề dám ngoảnh lại dù là chỉ một cái liếc mắt.
- Biến ngay!
Rei hét lên làn khói đỏ thẫm mạnh mẽ xoay quanh cơ thể con bé. Nó dẫm lên toà nhà lấy đà phóng tới, công trình kiến trúc dưới chân ngay lập tức bị đổ sập. Ngực tên kia bị xuyên thủng rồi tan biến đi.
- Lại là phân thân.
Hàng chục cái bóng tiến đến tấn công và tránh né, việc đó cứ lặp đi lặp lại khiến Rei mất dần kiên nhẫn. Nó gào lên, luồng yêu khí bức người tuôn trào ra bên ngoài.
- Ngươi đã phạm phải một sai lầm lớn rồi. Ta sẽ giết hết tất cả.
- Chậc. - Hắn tặc lưỡi. - Mong là mình sẽ không chết.
Các toà nhà cứ thi nhau đổ sập, khói bụi tỏa ra khắp nơi. Xe cứu hoả và cấp cứu nhanh chóng được điều động nhưng số người chết và bị thương không ngừng tăng. Tiếng kêu khóc của con người vang lên cả một khoảng trời, nhưng không thể đến tai của những kẻ đã gây ra chuyện này.
Inao bế Iris vào phòng đặt lên niệm, một lúc nữa cô gái này mới tỉnh lại được, cô ấy đã làm rất tốt. Anh nhìn vào khuôn mặt bình yên ấy khẽ chạm vào sống mũi xinh đẹp kia rồi vội vang nắm chặt bàn tay lại như vừa làm một chuyện không nên. Đột nhiên anh cảm nhận được một ánh mắt bất thường đang nhìn mình từ sau lưng, nó chứa đầy sát khí, chỉ có sự căm giận và ham muốn giết chóc. Inao từ từ đi đến cái rổ nhỏ được đặt ở trên bàn.
Con quạ nhận ra sai lầm của mình, nó cố nép mình thật sâu vào bên trong. Chiếc khăn phủ trên đầu đang được kéo ra, đến cả thở nó còn không dám. Bầu không khí đông dặc lại bao quanh nó, thậm chí con quạ cũng không thể nghe được tiếng thở của kẻ kia. Nó biết lúc này nó không thể thắng.
Cánh cửa phòng bất ngờ mở ra, một cô gái thấy hành động của Inao thì vô cùng hoảng hốt chạy tới cái rổ ôm vào lòng, đến gần chỗ Iris đang nằm. Bởi vì ánh mắt ấy là ánh mắt đáng sợ của một kẻ sát nhân.
- Tôi xin lỗi vì đã mang nó vào nhà anh mà không xin phép, nhưng mà con quạ này rất đáng thương. Anh biết quạ là sinh vật may mắn, nó sẽ mang đến những điều tốt lành nên xin anh đừng giận. - Yamaguchi vội vàng cúi đầu xin lỗi.
- Buông con quạ ấy ra nhanh.
Inao hét lớn, ngay lập tức con quạ trở thành hình người, nhưng nó trông yếu ớt và chằng chịt vết thương trên khắp cơ thể.
- Chúng ta lại gặp nhau. - Hắn cười nửa miệng nhạt nhẽo, ánh mắt chứa đầy hận thù.
Mái nhà bị phá hỏng một lỗ từ bên trong, một bóng người hai tay cầm hai cô gái phóng ra.
- Nếu ngươi đi theo, ta sẽ giết hai con nhỏ này ngay lập tức.
Inao chỉ biết bất lực nhìn theo, răng anh nghiến chặt lại, bàn tay nắm thành nắm đấm, đấm mạnh vào tường, cũng vì thế mà nó bị vỡ toang. Đôi mắt hiện lên hàng chục sợi tơ máu đỏ lòm, những người phía sau nhìn thấy bỗng chốc cảm thấy sợ hãi. Inao trở lại phòng lấy thanh kiếm katana của mình. Lần này anh thề mình sẽ giết hắn.
- Không được đi. - Neji chặn đường lại.
- Tại sao cha lại cản con? - Inao hét lớn.
- Tỉnh táo lại. - Neji đấm mạnh vào mặt con trai mình. - Con nên biết chuyện nào quan trọng chuyện nào không. Hắn sẽ không giết mấy cô gái đó vì hắn cần con tin.
Inao cắn chặt môi dưới tứa ra cả máu.
- Keiko, bây giờ chúng ta sẽ trở về Nara ngay lập tức.
Những tưởng anh sẽ cố gắng trở về Nara báo tin cho ông nội thật nhanh và quay trở lại, nhưng khi đang trên đường, có một cô gái lạ chạy đến khóc lóc nức nở, hơi thở khó khăn nói:
- Anh Inuyama, Kikyo, Kikyo,...
|
Chương 29 Tôi xin lỗi
Trên áo người cô gái kia có máu của em gái anh, còn có mùi hương của hai kẻ lạ và một mùi thối của thứ chất nhầy màu trắng nhớt nháp. Ito gấp gáp kể lại những chuyện mình đã trải qua cho chàng trai trước mặt nghe. Sự phẫn nộ trong anh lên đến đỉnh điểm, gương mặt tối sầm lại.
- Keiko chuyện về Nara anh nhờ em.
Hình bóng của Inao biến mất ngay khi vừa dứt lời, anh bỏ lại hai cô bé vẫn còn chưa kịp hiểu chuyện gì vừa sảy ra. Ito không biết làm gì hơn là tiếp tục đến nhà Inuyama, trong suy nghĩ điều cô sợ nhất sau khi tỉnh dậy là chính tay mình đã giết chết Kikyo.
Trên đường theo dấu từ mùi máu, Inao thấy một đống bê tông đổ nát hoang tàn, tiếng kêu khóc, mùi máu và lửa cháy, tất cả bị phá huỷ chỉ bởi sức mạnh của một kẻ duy nhất. Anh thề sẽ giết sạch lũ nhện. Bóng người con trai tiếp tục nhảy qua các mái nhà nhanh chóng biến mất.
Kikyo lờ mờ tỉnh dậy, cô thấy mình đang nằm dưới đất, hai tay đã bị trói chặt ra sau, Kou thì ở đối diện cách nhau khoảng hai mét, cả người bị dây thừng buộc vào cột nhà. Nơi đây trông giống như một ngôi nhà hoang cũ kĩ, xunh quanh hiện có ba kẻ đang đứng canh giữ họ, một trong số đó là tên đã bắt cóc cô và Kou. Hắn lúc này đã cởi bỏ lớp áo choàng, thân hình cao lớn nhưng gầy gò, chân tay dài thòng, mái tóc dựng đứng nhọn hoắc xấu xí. Hắn lè cái lưỡi kinh tởm ra liếm đống vũ khí bằng kim loại của mình, cách hắn nhìn hai người đầy khấn khích như một tên tâm thần, phần nửa tóc bên trái hắn bị cạo trọc có xăm một chữ "lục".
Một kẻ thứ hai thì ở chính giữa căn phòng, là một phụ nữ xinh đẹp sắc xảo, bộ váy da ngắn cũn cỡn bó sát da thịt tôn lên đường cong gợi cảm. Cô ta đang điều khiển những tấm vải lụa màu trắng mềm mại quấn quanh thứ gì đó ở trước mặt, nó có hình dạng giống một cánh tay. Kẻ còn lại Kikyo chỉ có thể cảm nhận được hơi thở và sự tồn tại mà không thấy được hình dạng, vì hắn chỉ ngồi im trong bóng tối.
Cánh cửa đột nhiên được mở ra, một tên khác nữa lại xuất hiện, bộ dạng khổ sở bước vào. Hắn chật vật ôm cánh tay trai đứt lìa của mình. Lớp áo trên ngực bị rách toạc lộ ra chữ "ngũ".
- Cuối cùng cũng thoát khỏi con quái vật đó. Cứ tưởng hôm nay phải gặp ông bà rồi chứ. - Tên mới tới nằm vật xuống đất thở dốc.
- Ngươi chắc không dẫn con bé đó đến đây chứ. - Tên đầu nhọn hỏi.
- Tất nhiên là không. Với lại có kết giới, con bé ấy không thể tìm ra được nơi đây đâu. Yên tâm đi.
Kẻ điều khiển dải lụa nghe thấy thế bực mình lên tiếng:
- Một kẻ chỉ còn lại cái tay, một kẻ thì bị mất tay. Các ngươi đúng là làm xấu hổ cái tên "Bát Chấn".
- Đừng có ở đó mà nói càn, ngay cả cô gặp cũng chưa chắc toàn mạng đâu. Đồ tiểu tam.
- Im miệng.
Một dải lụa lao tới quấn chặt cái tên bị mất cánh tay, hắn đau đớn kêu lên, liên tục xin tha.
- Ta chỉ trọc thôi mà Mai. Ta xin lỗi mà. Mai,.. Mai... buông ra đi, ta sắp chết rồi.
- Cái tên Susumu này, đã biết là không nên trọc tới Mai mà vẫn không chừa.
- Ngươi thì hay lắm Ryo, ta cứu ngươi một mạng mà giờ nhìn ta sắp chết không cứu, còn ở đó mà nói.
- Thôi Mai, cái tên Susumu ấy nói vậy chỉ vì cô đứng thứ ba trong Bát Chấn thôi, chứ không có ý gì đâu. Tha cho hắn đi.
Tấm lụa nhanh chóng được dãn ra sau đó bao bọc vết thương của Susumu, cánh tay dần được hình thành lại. Phần thịt được bọc trong dải lụa nãy giờ cũng biến thành hình người rồi bước ra, mái tóc tím nhạt cũng với nụ cười ma mị, hắn nhìn những kẻ trong căn phòng.
- Thật vui khi có thể gặp lại mọi người. Mai, cô cứu tôi đây lần nữa rồi. Càng lúc tôi càng yêu cô mất thôi.
- Đồ điên.
- Lúc cô mắng cũng thật xinh đẹp. Trái tim này mãi mãi thuộc về một mình cô thôi.
- Cái tên Hideo này lại lên cơn. - Susumu ngán ngẩn nói.
- Ôi ya, cô gái của chúng ta tỉnh rồi. - Ryo phát hiện ra Kikyo đang lén nhìn bọn họ.
Hắn chầm chậm đi tới, cầm trên tay một con dao nhỏ, ngồi xổm xuống trước mặt cô.
- Ta thích ánh mắt đó, ánh mắt khinh bỉ và ghê tởm. - Ryo hú lên khấn khích, nước miếng trong miệng hắn không kiểm sát được mà chảy ra ngoài, như con thú đói khát nhìn thấy thức ăn mà thèm thuồng. - Ta thích cái cảm giác khi được hành hạ kẻ mang ánh mắt đó, ta sẽ khiến chúng phải cần xin ta tha mạng. Tốt lắm, tốt lắm thật là khấn khích mà.
- Xem ra tên Ryo này mới mà kẻ đang lên cơn, chứ không phải ta.
- Ngươi muốn làm gì? - Kikyo sợ hãi hét lên.
Ryo càng thêm thoả mãn, hắn dùng dao cắt đứt từng cúc áo của cô gái, vạch ra làn da thịt trắng muốt, mịn màng rồi liếm lên chỗ thịt non mềm nhất. Kikyo ghê tởm tất cả chúng. Kou nghe thấy tiếng hét tỉnh lại.
- Chúng ta lại có thêm khán giả rồi, vậy thì càng vui.
Ryo cởi lớp áo duy nhất mình đang mặc, lộ ra làn da trắng xanh sần sùi, đầy sẹo. Kikyo càng kêu gào, càng chống trả hắn càng thích thú. Bàn tay thô thiển bắt đầu luồn vào bên trong.
- Tôi xin các người đấy, các người chỉ cần tôi thôi mà, hãy thả cô ấy ra. Tôi sẽ đi theo ấy người. Làm ơn, tha cho cô ấy, làm ơn... làm ơn,...
Cổ họng Kou khô khốc, đau đớn vì kêu gào cầu xin nhưng bọn chúng từ đầu đã không phải là người, chúng chẳng những không cản tên Ryo lại mà còn cười nói trên sự đau khổ tuyệt vọng ấy. Anh cố vùng vẫy thoát khỏi sợi dây trói, mặt nhám của dây thừng cứa vào da thịt mềm yếu, máu theo đó chảy ra không ngừng nhưng anh mặc kệ vì lúc này anh chẳng còn thấy đau nữa. Cô gái ấy vì anh mới dính vào chuyện này, anh luôn luôn là gánh nặng của người khác, anh luôn là kẻ lôi người khác vào những chuyện bất hạnh. Kou gào khóc trong bất lực nhìn người con gái trước mặt bị lăng nhục.
- Tôi xin lỗi, tôi xin lỗi, đáng lẽ cô không nên gặp tôi, tôi xin lỗi, tôi xin lỗi,... tôi xin lỗi,...
- Đúng rồi, gào khóc đi, ta yêu chúng, thật là những âm thanh đó mới đáng yêu làm sao... Kha kha kha!
Tên Ryo cười rú lên sung sướng, những bức tường vang vọng lại tiếng cười ghê tởm đó càng khiến cho người ta phải uất hận. Hắn ngồi lên người Kikyo bắt đầu mở cúc quần phía bên dưới nhưng khi chỉ vừa kịp chạm vào thì một phi tiêu nhỏ phóng tới cắm sâu vào mô bàn tay hắn. Ryo đau đớn, gầm gừ nhìn về phía bóng tối, tay ôm lấy vết thương.
- Shin, ngươi muốn gì?
- Ngươi ồn quá rồi đấy. - Đó là một giọng đàn ông trầm, khi nó vang lên dù chẳng có cảm xúc gì nhưng lại cho một cảm giác đe doạ.
- Vậy thì ngươi đi ra ngoài đi, cố ý phá hỏng trò vui của người khác, ngươi không thấy mình mới là tên cần biến đi sao?
Một phi tiêu nữa phóng ra, ngay chính giữa trán hắn, chỉ một chút nữa thôi nó đã cắm xuyên qua bộ não đần độn ấy nếu như Mai không kịp dùm dải lụa cản lại. Ryo kinh hãi không dám nói gì nữa, hắn luyến tiếc nhìn cơ thể xinh đẹp mềm mại kia như con linh cẩu luyến tiếc nhìn miếng thịt ngon nhưng không thể ăn được vì sư tử đã chiếm mất. Mai nở nụ cười khinh bỉ tên chết nhát rồi đỏng đảnh bước vào trong chỗ của Shin, những người bên ngoài nghe được vài câu tán tỉnh của người phụ nữ rồi im bặt, không ai biết bọn họ làm gì cũng chẳng ai dám bước vào đó.
- Ryo, ngươi chỉ là một con thằn lằn thôi, đừng có mà đụng vào Shin. - Hideo đứng bên cạnh vỗ nhẹ vai hắn.
- Tên đó chỉ hơn ta hai cấp, nếu như chúng ta hợp lại giết hắn thì hắn cũng sẽ chịu chết thôi.
- Quan trọng là sẽ không ai giúp ngươi làm cái chuyện dại dột ấy. - Susumu thêm vào. - Thôi nào anh bạn, nên nhớ Mai lúc nào cũng về phe hắn, chúng ta có thể thắng hắn nhưng không bao giờ có thể thắng Mai. Nhìn tên Hideo đó đi, hắn bị Mai liên tục đánh cho sắp chết rồi lại cứu chắc cũng cả trăm lần rồi đấy.
Hideo chỉ cười trừ, sau một lúc bầu không khí quá im lặng khiến hắn đâm ra buồn chán. Đi đi lại lại rồi ngồi một chỗ nhưng cũng chẳng giám ra ngoài vì sợ sẽ gặp Rei. Kết giới này đang bảo vệ hắn nhưng cũng giống như một cái lồng giam đang tự nhốt chính mình.
- Hai người kia bận với nhau rồi, chúng ta làm gì giết thời gian đây. Cái tên thứ tám mới được thay thế đâu rồi, hắn chết rồi hả?
- Chúng đi tìm kẻ mạnh để thách đấu rồi. - Ryo trả lời.
- Chán quá, chán quá, này hai tên bên ngoài vào đây.
Hai kẻ mặc áo choàng bước vào, chúng mặc áo choàng như mấy tên bên trong khi lần đầu xuất hiện nhưng có vẻ cũng chỉ là tay sai. Hideo chỉ tay ra lệnh:
- Khiên cái bàn này lên.
- Vâng.
- Ryo, cho ta mượn hai cái cái này nhé.
- Ngươi định làm gì?
- Thì giết thời gian thôi.
Kikyo và Kou bất ngờ bị lôi lên ghế ngồi, cả hai đối diện nhau qua chính cái bàn mà chúng vừa dựng lên. Nhưng chắn ngang giữa họ là hai cái máy chém thời cổ được thiết kế nhỏ lại để chặt riêng ngón tay người. Chúng cưỡng ép cả hai đưa ngón tay mình vào trong cái lỗ nhỏ đó, trên lưỡi dao của mỗi bên chỉ có một cái dây giữ lại. Hideo bộc lộ ra mình là một con ác quỷ chẳng kém kẻ đứng bên cạnh.
Hideo bộc lộ ra mình là một con ác quỷ chẳng kém kẻ đứng bên cạnh
- Nào, giờ chúng ta cùng chơi một trò chơi nhé. Lần này bọn ta hứa là sẽ nhẹ nhàng thôi. Ta sẽ để một cái kéo ở chính giữa, đếm đến ba ai lấy được nó trước thì được quyền cắt cái dây đối phương, kẻ đó sẽ giữ lại được ngón tay của mình. Nếu một trong hai sợi dây không đứt, ta sẽ cắt hết cả hai. Bây giờ ta sẽ đếm. Một.
Đợi một lúc không thấy bạn mình đếm nữa Ryo sốt ruột:
- Sao ngươi không đếm nữa đi.
Nhưng Hideo có vẻ chẳng quan tâm đến hắn, đi tới bên Kikyo nhỏ nhẹ nói:
- Cô gái, cô chỉ là kẻ vô tình bị lôi kéo vào chuyện này, cô không đáng để bị tên Ryo kia hành hạ như vậy. Tất cả vì cái tên trước mặt cô đấy, lần này hãy trả thù đi. Không ai nói cô độc ác đâu. Cấm lấy kéo cắt dây tên kia đi. Cắt đi, cắt đi!
Cơ thể Kikyo run rẩy, hai hàng nước mắt vẫn còn chưa kịp khô đi. Cô đang sợ hãi. Cô sợ những kẻ ác quỷ bên cạnh và cả những suy nghĩ hèn nhát đang bắt đầu xuất hiện trong đầu mình.
Chuyện quái quỉ gì đang sảy ra vậy? Chúng bắt mình và Kou lên đây để làm gì? Mình không hiểu gì hết? Tại sao mình lại vướng vào chuyện này? Lúc này đáng lẽ mình đang ở nhà với cha mẹ, với Hyuga và Kuma. Tại sao mình lại ở đây?
Từng ngón tay đang muốn chột lấy vật kim loại sắc bén kia nhưng lương tâm vẫn cố giữ cơ thể lại.
- Hai!
- Được mà, hãy cắt đi. - Kou nhẹ nhàng nói, nó còn làm Kikyo khinh miệt bản thân hơn.
- Anh hùng quá cơ, bị chặt ngón tay đau lắm đó, máu sẽ chảy ra đó. - Susumu thích thú nói chêm vào.
- Kikyo, nếu cả hai đều bị đau thì để mình tôi vẫn tốt hơn.
Không đời nào mình sẽ chặt ngón tay của Kou. Nhưng bọn chúng chắc chắn sẽ làm thật, bọn chúng chính là những kẻ điên. Vậy mình sẽ mất ngón tay? Không, mình không muốn. Tại sao mình phải chịu đựng những chuyện này chứ?
- Cô bé, cô không phải là yêu quái thuần chủng, nếu bị mất ngón tay thì sẽ không mọc lại được đâu, nghe lời tên kia đi, hắn nói là được mà. - Hideo cứ tiếp tục thủ thỉ bên tai.
Nhanh lên, lấy cây kéo, mình phải lấy cây kéo, với nó mình có thể cắt dây trói và chạy ra khỏi đây. Nhưng... điều đó là bất khả thi, mình không đánh lại bọn chúng, mình không muốn bị chúng chơi đùa nữa, cái cảm giác tởm lợm ấy khiến mình buồn nôn. Nhưng nếu không làm gì, cả hai sẽ bị... Vậy chỉ cần cắt của Kou đi là được, là do anh ta mình mới bị như vầy, mình thậm chí còn suýt bị cưỡng bức đều là do anh ta, phải lấy cái kéo cắt dây của anh ta, mình không phải là kẻ có lỗi. Không Kikyo, sao mày lại có thể có những suy nghĩ đó chứ. Không bao giờ mình sẽ làm vậy, không bao giờ, không bao giờ. Kikyo... mày đúng thật là thật kinh tởm.
- Ba.
Một cánh tay bất ngờ chộp lấy cái kéo, ba con ác quỷ ngạc nhiên nhìn nhau rồi cười như những kẻ điên.
- Đúng rồi như vầy mới vui.
- Cứ tưởng hai đứa này được lắm chứ. Hideo trò này đúng là vui thật.
- Tại sao ta không nghĩ ra nó sớm hơn chứ, hai cái máy chém đó đều là của ta mà.
Trên tay Kou là cây kéo, Kikyo nhìn anh kinh hãi. Cô cười ra nước mắt, đúng là, chẳng ai muốn mình sẽ chở thành kẻ chịu thiệt. Họ thà tổn thương người khác chứ không muốn người đó là mình. Kikyo nhìn ngón tay của mình lần cuối rồi nhắm chặt mắt lại. Có trách thì là do cô quá tin vào người khác.
Tiếng dây bị cắt, tiếng kim loại rơi xuống, tiếng xương bị chặt, mùi máu tươi bắn ra khắp nơi, tiếng rên rỉ đau đớn nhưng vẫn cố kìm lại trong cổ họng. Khi Kikyo mở mắt ra, mười ngón tay vẫn còn nguyên vẹn. Kou đã tự cắt đi sợi dây của chính mình. Ngón tay kia lạnh dần nằm trên bàn. Máu vẫn không ngừng chảy, loang đỏ ra rồi chảy xuống mặt đất. Hideo ngỡ ngàng một lúc:
- Không ngờ ngươi lại dám tự chặt ngón tay của mình. Ngươi có vẻ thích con bé này hơn ta tưởng.
- Không thể nào, ngươi đáng lẽ phải cắt sợi dây của con ả kia. - Ryo thất vọng, đôi tay gớm ghiếc ôm lấy khuôn mặt gầy sộc chỉ chừa lại đôi mắt lồi đáng sợ. - Ngươi đã phạm luật, ta sẽ cắt dây của cả hai.
- Chẳng phải các người nói chỉ cần một trong hai sợi dây đứt là được rồi sao? - Kou dùng sức lực còn lại thều thào nói.
- Nhớ lại thì Hideo không bắt buộc phải cắt đứt sợi dây của đối phương thật nhỉ. - Susumu nhớ lại.
- Không, không vậy giờ luật sẽ đổi, ngươi chỉ có thể cắt dây của đối phương, nếu không ta sẽ chặt ngón tay của cả hai.
- Không, luật sẽ không đổi. - Hideo cười nham hiểm như tìm thấy niềm vui mới. - Ta cho phép các ngươi tự chặt ngón tay mình.
- Hideo, như vậy có gì vui nữa đâu. Ngươi bỗng có tình thương như vậy à.
- Ngươi mới là tên điên đấy Ryo, chỉ biết hành hạ những kẻ yếu đuối hơn mình bằng mấy cái trò rẻ tiền. Ngươi là Kou đúng chứ? Ta sẽ xem ngươi có thể bảo vệ được cô ta bao lâu. Ta sẽ thêm một luật mới nó có lại cho các ngươi đấy, trò chơi này sẽ được dừng lại ta thu đủ khi mười ngón tay, của ai cũng được, các ngươi có thể chia ra mỗi người năm năm. Các ngươi vẫn sẽ còn lại một bàn tay để sử dụng. Ôi, ta thật nhân từ mà.
Kou vẫn không dừng lại, vẫn là người cầm lấy cây kéo trước, vẫn là kẻ mất từng ngón tay. Kikyo cảm nhận được sự yếu đuối và hèn nhát của mình. Cô chỉ biết nhìn anh tự gây ra đau khổ cho chính mình.
Làm ơn ai đó hãy dừng chuyện điên rồ này lại đi.
- Làm sao đây, đã đến ngón thứ sáu, tay kia của ngươi không cầm được kéo nữa rồi. Làm sao đây, con bé kia sẽ không tự cắt dây của mình đâu.
- Kikyo... cắt... của tôi... đi.
- Tôi không thể! - Kikyo khóc nấc.
- Cắt... đi tôi không sao, tôi... quen rồi.
- Chuyện này sao có thể quen được chứ, anh đừng nói nữa!
- Một. - Hideo bắt đầu đếm.
- Cắt... đi!
- Hai.
- Cái cảm giác da thịt bị cắt đau lắm đấy, da thịt cô mềm như vậy thì càng đau hơn nữa. Tin ta đi, cô cũng không mọc lại được giống tụi ta đâu. Một cô gái mà bị cụt mấy ngón tay thì xót xa lắm. - Susumu thì thầm bên cạnh Kikyo.
Khi con người đứng trước một quyết định khó khăn nào đó, sẽ có một thiên thần và một ác quỷ ở hai bên tai họ. Kikyo có đến ba con ác ma nhưng thiên thần của cô đến lúc này vẫn chưa hề xuất hiện.
Kou đã mất năm ngón, mình không thể để cho anh ấy chịu đựng một mình, mình sẽ không cắt, mình không thể cắt, mình không muốn mang cảm giác tội lỗi ấy. Mình không muốn, mình không muốn, mình không muốn,...
- Ba.
Tiếng lưỡi dao rơi lại vang lên. Một miếng thịt bị cắt ra khỏi cơ thể lăn xuống rồi dừng hẳn trên mặt bàn, nó thon dài và xinh đẹp.
Tại sao? Tại sao cây kéo... nó trong tay mình!
Kikyo gào thét trong tuyệt vọng.
Kikyo, mày không muốn trở thành kẻ khiếm khuyết. Vì thế mày đã trở thành loại người mày khinh bỉ nhất, kẻ phản bội.
Kou nhìn cô, anh chẳng có chút trách móc nào. Những tiếng lưỡi dao cắt thịt lại tiếp tục vang lên thêm nhiều lần nữa trong tiếng giễu cợt của những kẻ điên. Da Kou trắng bệch như người đã chết, cơ thể anh gục xuống vì máu đã cạn khô. Trò chơi ác quỷ này cuối cùng cũng kết thúc.
Cả hai được thả rồi bị nhốt vào trong một cái lồng sắt han rỉ. Kikyo ôm Kou đã ngất lịm vào lòng, cô nâng đôi bàn tay đã bị cắt đứt tất cả, xé vải áo của mình băng bó cho anh. Những giọt nước mắt ăn năn, hối hận và đau đớn chúng nóng hổi rơi xuống hoà cùng với máu. Kikyo chỉ biết nói duy nhất một câu trong sự chán ghét với chính bản thân mình.
- Tôi xin lỗi, tôi xin lỗi, tôi xin lỗi...
...
Lúc đó tôi nhận ra được sự khác biệt giữa hai thế giới. Nơi mà cha và ông nội đã loại tôi ra bên ngoài nó ngay từ đầu. Nơi những kẻ yếu ớt chỉ là những kẻ bị chà đạp, mua vui cho kẻ mạnh. Tôi chỉ là một con ếch ngồi dưới đáy giếng, không hề biết đến sự rộng lớn, độc ác và tàn nhẫn của thế giới bên ngoài, chỉ là đứa con gái ngốc ngếch, ích kỉ luôn tự cho mình là đúng.
Đến mãi sau này, khoảng khắc cắt dứt từng sợi dây ấy vẫn là điều khiến tôi hối hận nhất trong cuộc đời. Giá như lúc đó, giá như tôi có thể hi sinh dù chỉ một lần thì điều tồi tệ nhất kia đã không sảy ra. Tôi ước mình có thể làm gì được cho Kou chứ không phải là khiến anh ấy đau khổ thêm như thế. Để rồi Kou sẽ không... tôi cũng có thể sẽ không phải gặp Zen, nếu thế mọi người sẽ không ai phải chết.
...
Bên ngoài lồng sắt tiếng cười vẫn còn vang lên không ngớt. To nhất vẫn là của tên Ryo gớm ghiếc.
- Trò này vui thật, lúc nào về ta sẽ chơi thêm với vài đứa nữa.
- Con người, là lũ sinh vật hạ đẳng, chúng lúc nào chỉ nghĩ cho bản thân. Nói thì cao thượng lắm nhưng cuối cùng cũng chỉ là bọn hèn nhát, thấp kém.
- "Thứ tám" vẫn chưa về. - Susumu thông báo.
- Chắc là tìm được kẻ để thách đấu rồi, cái tính ấy mãi không thay đổi. - Ryo đáp lại.
- Ta không thích hắn.
- Ta cũng vậy.
- Ta cũng thế.
Trên những nóc nhà Inao vẫn đang di chuyển thật nhanh dựa theo mùi hương còn vương lại trong gió, trong một khoảng khắc anh đã phải khựng lại vì bị một vật thể to lớn lao tới tấn công bất ngờ. Cơ thể liền bị văng lên cửa kính toà nhà gần đó khiến nó vỡ vụn. Inao nhanh chóng xoay người tiếp đất, nhìn về phía kẻ địch. Hắn là một tên có thân hình vạm vỡ, cao hơn hai mét, cái đầu trọc lóc nhẵn bóng có xăm chữ "bát" chỉa sang hai bên trông giống hai đường mái chẻ ngôi giữa, trông ngớ ngẩn, quê mùa và có nét gì đó khiến người ta không nhịn được mà bật cười. Inao phủi lớp kính vỡ vướng trên áo mình, nhảy ra bên ngoài di chuyển tới chỗ hắn. Những người bên trong vô cùng hốt hoảng với những gì đã diễn ra.
- Ta ghét những kẻ đẹp mã. Nghe nói ngươi là kẻ đứng thứ mười trong Thập Trụ, hãy đấu với ta một trận. - Hắn đấm hay bàn tay với nhau tạo ra những tiếng ing tai.
Inao không đáp lại, trực tiếp lấy thanh kiếm lao tới. Da thịt của tên kia dày đến nỗi anh không thể làm xướt được dù chỉ là một tí.
- Cùng là kẻ đứng cuối cùng nên ta nghĩ chúng ta sẽ có một trận tay đôi tuyệt vời nhưng ngươi thậm chí còn yếu hơn tên của "Cửu Nguyệt" nữa.
Hắn dùng một quyền đánh vào bụng Inao, anh kịp chặn đòn, nhưng tay hắn đã làm nứt một đường ngay đầu sống kiếm.
- Ngươi làm ta chán rồi đó. Gia tộc Inuyama giờ chỉ còn là cái tên thôi, bọn chúng chỉ là kẻ yếu đuối núp dưới cái bóng quá khứ của mình thôi.
Inao rơi vào thế bị động vừa dùng kiếm đỡ lấy những cú đấm trời giáng của hắn vừa di chuyển về hướng đông, với thân hình to lớn độ linh hoạt của tên lạ mặt không hề giảm ngược lại còn có chút lấn lướt.
- Nãy giờ ngươi không nói gì đi? Chẳng lẽ sợ quá nên không lên tiếng nổi sao? Vậy gọi cha một tiếng ta sẽ tha mạng cho.
Vừa dứt lời, hắn liền kinh hãi vì một luồng sát khí bất ngờ xuất hiện. Lưỡi kiếm chém mạnh vào cần cổ, tưởng như đã cắt được đầu của tên đó thì thanh kiếm gãy ra làm hai, ngay chỗ đã bị nứt lúc nãy.
- Thật thất vọng.
Hắn cầm lấy chân Inao quật xuống, mái ngói dưới chân cả hai vỡ nát, rồi hắn ném mạnh anh sang phải, bức tường cũng nhanh chóng bị đổ sập, thủng một lỗ.
- Ta chơi đùa với tên Aoi của lũ mèo còn vui hơn với ngươi nhiều. Ngươi làm ta mong đợi nhiều nhưng lại làm ta thất vọng cũng nhiều. Vậy nên ta sẽ giết ngươi tại đây.
- Ta không nghĩ là tên đần như ngươi có thể nhớ tên kẻ thù của mình, "Cửu Nguyệt Aoi" ta từng gặp hắn một lần khi có việc đi qua lãnh địa của tộc Nekomura.
Inao đứng dậy, xuất hiện bên trong khói bụi đang bay khắp nơi trong không khí, từ trong đống gạch vỡ, anh phun ra trong miệng một ngụm máu đỏ tươi, lớp áo bị rách lộ ra khuôn ngực rắn chắc mê người của đàn ông. Vẫn là vẻ lạnh lùng, thanh cao dù bị bụi bặm và máu lấm lem vẫn không hề biến mất.
- Ngươi chắc là không nên nghe tiếng hắn cầu xin ta tha mạng thảm bại như thế nào đâu.
- Ngươi nói dối. - Inao trừng mắt nhìn thẳng, hắn bất chợp lùi lại vài bước theo bản năng. - Ta định sẽ đánh bại ngươi rồi tra khảo nhưng có lẽ không được. Các ngươi đến đây với mục đính gì? Em gái ta đang ở đâu?
- Ngươi nói ta là tên nói dối vậy ngươi nghĩ ta sẽ nói thật cho ngươi nghe chắc.
Dứt lời hắn lao tới Inao, đấm mạnh thêm một quyền. Nhưng hình bóng anh bỗng dưng biến mất, tan ra giống như ánh trăng dưới mặt nước, rồi lại xuất hiện ở ngay trước mặt hắn. Ngay sau đó là một con đau đớn xuất hiện ngay trên cổ, chỗ đã từng bị lưỡi kiếm chém.
Kiếm hắn đã gãy, tại sao? Là... móng vuốt.
- Nếu như ta biến hình ở chỗ đông người, sẽ rất phiền phức.
Lúc này hắn mới nhận ra xung quanh mình chỉ toàn mà những khu nhà đã bỏ hoang. Cần cổ lúc này bị thêm nhiều vết cắt dù chúng không sâu nhưng cực kì nhanh và dồn dập, hắn gầm lên trời phát ra những bước sóng âm thanh đánh bật Inao lùi lại.
- Dù có biến đổi thành dạng yêu quái hay làm trò gì ngươi cũng sẽ chết thôi. Ngươi chỉ là một tên đẹp trai yếu ớt như đàn bà.
- Còn ngươi là tên to xác lắm miệng, ta hỏi lại em gái ta đang ở đâu?
- Nếu muốn biết thì đánh thắng ta đi.
Sau khi biến đổi, sức mạnh thể chất được tăng thêm nhiều lần, nhưng cũng chỉ có thể cho Inao thêm móng vuốt, hàm răng sắc nhọn và đôi mắt tinh nhanh của loài khuyển yêu. Anh không thể biến hình hoàn chỉnh vì không phải là yêu quái thuần chủng, nhưng như vậy cũng đã đủ. Từ khi sinh ra anh đã nhận biết được mình không có sức mạnh như những kẻ khác. Vì vậy thay vào đó anh đã phải trải qua các buổi huấn luyện như địa ngục. Tất cả chỉ để có thể kế thừa vị trí của ông mình. Thua kém một, anh sẽ tập luyện gấp mười lần, tập luyện cho đến khi kiệt sức, tập luyện cho đến khi từng sợi cơ bắp bị căng đứt rồi tái tạo lại liên tục, quá trình đó kéo dài trong suốt hơn hai mươi năm.
Nhưng đó vẫn chưa phải là tất cả cái giá mà anh phải trả, không bạn bè, không sở thích, thậm chí cả lí do để sống, Inao cũng rất mơ hồ. Thứ duy nhất anh nghĩ được về việc mình sinh ra và tồn tại chính là bảo vệ gia đình, những người đang cùng chảy trong mình huyết thống giống nhau. Nhưng mỗi khi trở về thăm nhà, anh lại thấy họ đang hạnh phúc mà không có mình. Giống như cha mẹ sinh anh ra chỉ để đáp ứng điều kiện cho họ có thể sống cùng nhau. Họ chưa thực sự coi anh là một phần của gia đình. Kẻ bị ruồng bỏ bởi tất cả.
Cả hai lao vào nhau như hai con mãnh thú, một tiếng nổ lớn vang lên, những toà nhà trong bán kính hai mươi mét thi nhau đổ sập. Inao và hắn giành co, không ai muốn thua kẻ kia. Đột nhiên một thứ gì đó di chuyển như con rắn phóng tới Inao từ sau lưng tên to con, nó cắt một đường trên khuôn mặt anh tuấn. Một sợi dây roi hiện ra rồi quật mạnh tới lần nữa, anh nhảy sang bên cạnh tránh né.
Từ trên lưng kẻ kia bắt đầu mọc lên một khối thịt u, chúng dần nhú lên cao, một cái đầu người bắt đầu hình thành. Một khuôn mặt với ba cái lỗ đen kì dị chuyền dần sang hình thù rõ ràng hơn, có mắt, có tai, có miệng nhưng vẫn gắng liền chung một cột sống. Tên to con trông có chút quằn quại đau đớn rồi nở một nụ cười nham hiểm.
- Anh trai ta cũng muốn tham gia với ngươi rồi.
|
