|
Fanfic Bác Chiến Huyết Sắc
|
|
Chương 8: Giải Cứu
Cửu Hàn không ngừng đi xung quanh, cẩn trọng quan sát Tịnh Hương đang bị trói chặt, nằm trong phòng giam. Y không ngờ được rằng Gia Triệt lại nhanh tay đến vậy, chỉ trong vòng một đêm mà đã hoàn thành xong nhiệm vụ được nhờ:
- Không hổ danh là hắc tiên yêu pháp cao cường, tại hạ xin bái phục. - Cửu Hàn toan cúi đầu tạ lễ nhưng lại chợt nhớ ra lời dặn của Gia Triệt nên nhanh chóng giữ lại tư thế của mình.
Thấy đối phương ngoan ngoãn thuận theo những gì mình nói, Gia Triệt cảm thấy vô cùng hài lòng. Hắn biết rằng Cửu Hàn không phải dạng người hèn nhát, hạng tiểu nhân vâng vâng dạ dạ, xu nịnh kẻ mạnh. Tuy nhiên chắc chắn cũng không phải kiểu người cứng đầu, ngang ngạch mà vẫn luôn khôn ngoan, tự biết bản thân khi nào thì nên nghe theo người khác. Để trở thành một kẻ ác có lẽ cần nhiều hơn một cái tâm không sợ. Thêm vào đó, cách hành xử, thái độ linh hoạt, thích nghi với từng hoàn cảnh, từng nhân vật cũng là một yếu tố quan trọng. Cửu Hàn nắm rất rõ những điều ấy.
- Không có gì to tát cả. Xuyên không đem người về thì dễ, chỉ có điều... - Gia Triệt thoáng ngập ngừng.
- Có chuyện gì sao?
Cửu Hàn tiến lại gần ngồi xuống đối diện với Gia Triệt, vươn tay với lấy bình trà còn nóng nguyên, từ từ rót ra hai cốc. Mấy hôm nay giữ đúng thỏa thuận, hắn đều đến chỗ hắc tiên cùng nhau trò chuyện, đồng thời chỉ cho Gia Triệt cách thưởng thức trà. Không hiểu sao một kẻ tàn nhẫn, độc ác như Gia Triệt lại chấp thuận đề nghị nho nhã kia của Cửu Hàn, thú vui này so với hắn có vẻ hơi khập khiễng.
- Ta đã nghiên cứu rất kĩ, phát hiện ra một điều rằng pháp thuật cổ kia chỉ có thể khai triển một lần duy nhất.
- Một lần duy nhất? Tức là... - Cửu Hàn không giấu nổi chút bất ngờ trong ánh mắt.
- Phải, có nghĩa là nếu sau đó đối tượng được đưa trở về lại thế giới ban đầu thì sẽ không có khả năng sử dụng pháp thuật này để xuyên không một lần nữa.
Thái độ khẳng định chắc nịch của Gia Triệt khiến Cửu Hàn nổi hứng muốn trêu đùa vị hắc tiên này một chút:
- Tự nhiên ta nghĩ đến việc nếu mình cũng bị xuyên không đến một thế giới khác không biết sẽ thế nào?
Gia Triệt lập tức cau mày, mạnh tay đặt chén trà xuống tra hỏi đối phương bằng giọng điệu tức giận:
- Ngươi muốn bỏ đi...??
- Ta đâu hề có ý đó, chỉ là suy nghĩ vẩn vơ một chút. - Cửu Hàn vội xua tay, cười lớn để dập tan đi thái độ căng thẳng của Gia Triệt.
- Ngươi mà xuyên không, ta nhất định sẽ đem
ngươi về.
Cửu Hàn không rõ vì sao khi nghe câu nói này hai tai mình lại đỏ lựng hết lên. Y khẽ nâng chén trà đưa lên uống để che đi sắc mặt đang có phần ngại ngùng, e thẹn. Lúc đặt chén xuống, Cửu Hàn hơi lưỡng lự, trong lòng muốn hỏi Gia Triệt một điều riêng tư:
- Đại nhân... Tại sao người lại tốt với ta vậy?
Đứng trước một câu hỏi nhạy cảm như thế mà vẻ mặt Gia Triệt vẫn hết sức điềm nhiên, tựa như đó là điều bình thường không có gì đáng thắc mắc.
- Ta thích ngươi không được sao?
Thẳng thắn đến đáng sợ...
- Ta quả thực có phước lớn đã được đại nhân lưu tâm. - Cửu Hàn vừa nói vừa tiếp thêm trà vào chén của đổi phương.
Không rõ vì lí do gì mà ánh mắt Gia Triệt đột nhiên chuyển hướng về phía Tịnh Hương. Hắn soi xét, suy nghĩ một lúc lâu, trông thần thái có vẻ hơi căng thẳng, lo âu.
- Ta biết chuyện ngươi sắp làm sẽ rất nguy hiểm. Hứa với ta, đừng để điều gì xấu xảy ra. Ta không chắc cái bụng của mình sẽ thỏa mãn với tất cả mạng người Thiên Phong đâu.
- Thực lòng ta cũng đâu muốn làm điều ác, là do hoàn cảnh đưa đẩy chia cho ta nước cờ khó thôi. - Thái độ bất lực của Cửu Hàn như muốn thể hiện rằng bản thân hắn cũng mang nỗi khổ khó nói.
- Tại sao ngươi lại muốn hãm hại Vương đế?
Lần đầu tiên có người gặng hỏi lí do khiến Cửu Hàn trở thành một con người mưu mô, quỷ quyệt như hiện tại. Tất nhiên khi nhắc về quá khứ đau thương, kể cả là kẻ vô tính tàn nhẫn nhất cũng sẽ phải chạnh lòng, quặn thắt. Bởi vậy nên Cửu Hàn đã phải cố gắng lắm nói có thể thốt ra được từng câu chữ đầy khó khăn:
- Ta hận cha hắn...
- Có thể chia sẻ với ta được không?
Được chứ... Tại sao lại không? Một con người mang đầy đau thương, đổ nát tìm thấy một bàn tay ấm áp, chân thành sao có thể không nắm thật chặt. Kể cả khi đó vốn chỉ là thứ tình cảm mong manh còn sót lại giữa hai trái tim u tối.
- Năm đó phụ thân ta là bạn học chung với Vương Thần. Hai người xét cả về võ nghệ lẫn hiểu biết phải gọi là một chín một mười. Nghe nói cha và Vương Thần thậm chí đã cùng cắt máu ăn thề, lập ra định ước cả đời sẽ giúp đỡ nhau trừ gian diệt ác, cứu giúp những người dân lương thiện. Nào ngờ, trong cuộc chiến với Đồ Lục Huyền Vũ, phụ thân đã hi sinh, không thể toàn vẹn giữ lấy mong ước chân chính của mình. Còn Vương Thần...trước cái chết của bạn mình lại được vinh danh như một vị anh hùng có công.
- Không phải hai người họ là bạn sao?
- Phải, hai người họ là bạn, là thật tâm muốn giúp đỡ nhau. Thế nhưng vì một sai lầm của hắn mà phụ thân ta đã phải gánh chịu hậu quả... - Cửu Hàn có phần lưỡng lự, không biết có nên để người kia phải bận tâm đến những chuyện cá nhân của mình trong quá khứ hay không.
Gia Triệt nhìn ra được điều đó liền cất tiếng nói như để khẳng định rằng bản thân thật tâm muốn tìm hiểu sâu hơn về cuộc sống của Cửu Hàn.
- Ta vẫn đang lắng nghe.
Được sự chấp thuận của Gia Triệt, Cửu Hàn cũng không còn ngại ngần mà đem giải tỏa hết những dồn nén bấy lâu nay một mình gánh chịu.
- Tên Vương Thần đó quá đề cao tài nghệ của bản thân nên một mình xông pha tìm gặp Tô Lang, muốn tự tay tiêu diệt Đồ Lục Huyền Vũ. Phụ thân ta ra sức can ngăn hắn tìm đến chỗ chết nhưng hắn nhất quyết không nghe. Báo hại cha phải hi sinh để cứu hắn chạy thoát.
- ...
- Tên giả nhân giả nghĩa đó sau khi ra về thì cảm thấy suy sụp, tội lỗi. Hắn lấy danh trả thù người bạn của mình mà tập hợp tất cả mọi người cùng tiêu diệt Đồ Lục Huyền Vũ. Sau khi dành được chiến thắng, hắn đưa ta vào cung, cho một chức quan nho nhỏ coi như để trả ơn cứu mạng. Nếu nghĩ rằng chừng ấy là đủ thì nhầm rồi... Ta còn muốn chính con quái vật năm xưa phải giết chết con trai hắn như cách hắn đã làm với cha ta. - Giọng nói của Cửu Hàn trở nên đanh thép, quyết đoán. Ánh mắt vốn đã rất sắc lạnh giờ đây lại càng thêm phần tàn nhẫn, u ám.
Thấy Cửu Hàn có dấu hiệu mất bình tĩnh, Gia Triệt vội đưa tay đặt lên vai đối phương vỗ nhẹ như để trấn an tinh thần sau khi nhớ lại câu chuyện đau thương vừa rồi. Một hắc tiên vô cảm, lạnh lùng chẳng thể làm gì hơn ngoài việc thốt ra những lời an ủi đầy vụng về.
- Ta hiểu rồi, ngươi không cần nói nữa. Mấy năm qua ngươi đã chịu nhiều ấm ức, hãy cứ làm những gì có thể để giải tỏa bớt hận thù trong lòng... Đừng bi quan quá nhiều, đôi khi cũng nên tìm cho mình một thú vui nào đó chẳng hạn như... - Gia Triệt thoáng ngập ngừng.
- Chẳng hạn như gì?
- Làm đạo lữ của ta. - Gia Triệt nở nụ cười ranh mãnh.
Cửu Hàn nhanh chóng thoát ra khỏi cảm xúc căm phẫn ban nãy mà dần chuyển sang kinh ngạc, không tin nổi vào những gì mình vừa nghe thấy. Loại tình huống trớ trêu này kể cả nằm mơ y cũng chưa từng nghĩ có một ngày sẽ xảy đến với mình.
- Đại nhân khéo đùa, chuyện này...
- Ta và ngươi cùng có chung ác cảm với nhân loại nhưng lại không hề có bất kì định kiến nào về nhau. Điều đó làm cho ta rất có cảm tình với ngươi. Nếu ngươi không muốn, ta sẽ không ép. Ngươi hoàn toàn có thể xem như ta chưa nói gì.
- Ta chưa có bất cứ cảm xúc với ai bao giờ...lại còn là với nam nhân...
- Ta có thể chờ. - Gia Triệt quả thực cũng không muốn gò bó, ép buộc đối phương.
Cả hai lặng nhìn nhau không nói gì hồi lâu, trong thâm tâm mỗi người tự có những suy nghĩ của riêng mình nhưng lại mang chung một cảm xúc. Đời người dù xấu, đẹp, thiện hay ác cũng chỉ cần có cho mình một tri kỷ để thấu hiểu, một người sẵn sàng chấp nhận bất cứ thân phận nào của bản thân, một kẻ cùng đồng hành.
Bấy giờ Tịnh Hương mới mơ hồ tỉnh dậy, đỉnh đầu cô đau buốt, nhói lên từng đợt choáng váng. Cả cơ thể chỉ toàn một cảm giác ê nhức, mỏi nhừ vô cùng khó chịu. Cô cố gắng cựa mình định ngồi dậy thì chợt nhận ra rằng bản thân đã bị trói chặt tay chân, không làm cách nào thoát ra được.
Tịnh Hương bỗng hoảng sợ, liên tục vùng vẫy trước tình thế khó hiểu của mình. Điều cuối cùng còn vương lại trong trí nhớ của cô là hình ảnh tiệm bánh mà Tiêu Chiến thường hay lui tới. Phải nói rằng, kể từ lúc người yêu mình mất tích, không ngày nào Tịnh Hương quên ghé qua quán ăn quen với một hi vọng mong manh cùng những nhớ nhung da diết về một hình bóng thân thuộc.
Chẳng hiểu sao hôm ấy trời bỗng đổ mưa lớn khiến cô không thể về ngay được nên đã quyết định nán lại quán một lát chờ ngớt cơn. Lúc Tịnh Hương có thể rời đi thì bấy giờ cũng đã quá nửa đêm. Phố xá vắng vẻ, thưa thớt càng khiến cho tâm hồn lâu ngày vốn đã rất cô đơn lại càng trở nên lạnh lẽo.
Lúc gần về đến nhà, Tịnh Hương cảm giác hình như có ai đó đang theo dõi mình nhưng không dám quay đầu nhìn lại vì quá sợ hãi. Cô rảo bước chân mỗi lúc một nhanh, cố trấn an rằng mình chỉ là đang tự suy diễn, tự dọa bản thân. Thế nhưng không ngờ rằng, tiếng chân phía sau lưng Tịnh Hương ngày một gấp gáp, lớn dần. Không lâu sau đó đã có cảm tưởng rằng kẻ theo dõi chỉ còn cách cô một cái quay đầu.
Chỉ trong phút chốc, hai mắt Tịnh Hương tối sầm lại, cổ họng định hét lên kêu cứu nhưng rốt cuộc lại chỉ thốt ra được những âm thanh ú ớ rồi tắt hẳn. Lúc tỉnh dậy, không rõ vì lí do gì mà cô lại xuất hiện ở trong hang động đáng sợ này, trước mắt còn là hai lẻ lạ hoắc, trông bề ngoài không có bất kì biểu hiện nào cho thấy họ là người tử tế.
- Các người là ai!? Tôi đang ở đâu vậy? Có ai không cứu với!! - Tịnh Hương hoảng sợ, gào thét trong vô vọng.
Gia Triệt cùng với Cửu Hàn bị âm thanh lớn làm cho giật mình, đổ dồn mọi chú ý về con người đang nằm ở góc phòng.
- Cứ tiếp tục kêu gào đi, chẳng ai nghe thấy đâu, chỉ làm ngươi mệt thêm thôi. - Gia Triệt lại tiếp tục đưa chén trà lên miệng, vẻ mặt hết sức điềm nhiên.
- Các ngươi là ai? Mau thả ta ra! - Tim của Tịnh Hương đập mỗi lúc một nhanh, hơi thở cũng không còn giữ được nhịp bình tĩnh.
- Đừng nhiều lời vô ích. Giữ lấy cái mạng của ngươi.
Nói rồi Cửu Hàn đứng dậy, tiến lại gần Tịnh Hương đang run rấy, sợ hãi. Y cắt sợi dây đang trói chặt ở phần cổ tay, cầm chắc cánh tay khẳng khiu, thanh mảnh của Tịnh Hương lên xem xét một hồi mà không hay biết rằng hành động đó đang khiến cho kẻ đang ngồi sau lưng mình có sắc mặt tối sầm lại, xiết chặt ly trà đang uống dở.
Cửu Hàn lấy từ trong vạt áo ra một con dao nhỏ với đường lưỡi rất sắc bén đưa lên trước mắt Tịnh Hương. Y dùng một đường dứt khoát cứa một nhát rất sâu lên đầu ngón cái của cô rồi nhanh chóng ném con dao qua một bên, vội lấy ra chiếc bình thủy tinh nhỏ để hứng từng giọt máu đang chảy xuống.
Tịnh Hương phải chịu viết thương bất ngờ bỗng cau mày, nhăn nhó vì đau. Miệng bật lên tiếng hét trong thoáng chốc nhưng cũng bị nỗi sợ khủng khiếp lấn áp nên nhanh chóng im bặt. Bản thân không rõ sự tình gì đang xảy ra với mình, Tịnh Hương chỉ còn biết phó mặc số phận cho hai kẻ lạ mặt, tự trách bản thân đã quá ngu ngốc khi về nhà trễ giờ.
- Ngươi không định đem ả về cho Vương Đại sao?
- Chỉ cần lấy máu là được rồi. Dù sao Vương Đại cũng rất ghét nhìn thấy hạng nữ nhi chân yếu tay mềm vô tích sự. Đem cô ta về chỉ vừa tốn thời gian, không khéo Vương Đại sẽ ra lệnh giết người diệt khẩu.
Gia Triệt có chút khó chịu:
- Ngươi thương xót ả.
- Ta không động đến người vô tội vốn không can dự đến đại sự.
Nghe thấy lời khẳng định của Cửu Hàn, Gia Triệt cảm thấy hắn rất quả thực đáng thương. Nếu không trải qua quá khứ đau đớn thì chắc có lẽ Cửu Hàn đã trở thành một người lương thiện, có cuộc sống tươi sáng, tương lai tốt đẹp chứ không phải dấn thân vào mưu kế, trả thù. Thế nhưng, ngẫm lại cũng vẫn phải thừa nhận rằng, không có Cửu Hàn bây giờ thì có lẽ hai người cũng chẳng gặp thể được nhau bởi sự đưa đẩy của số phận vốn rất ngẫu nhiên nhưng cũng đầy sắp đặt. Chỉ là Gia Triệt vẫn có chút thương xót chẳng nỡ cho một người thiên lương trong tâm như Cửu Hàn. Bản thân hắc tiên cũng vừa nhận ra hình như sâu thẳm trong chính con người hắn cũng vẫn còn xót lại một chút nhân tính nhờ câu chuyện của Cửu Hàn.
- Bằng ấy máu đủ không?
- Sẽ đủ. Dù sao trước đó là luyện quái nên mới cần huyết tế, giết cả mạng người. Tuy nói rằng cô ta là vật tế nhưng thực chất bây giờ chỉ cần đánh thức Đồ Lục Huyền Vũ nên không nhất thiết phải dùng đến quá nhiều máu.
- Ngươi định để ả ở đây?
- Làm con tin cũng rất có tác dụng... Dù gì...kiếp trước chính tay cô ta đã đẩy Cao Lãng vào chỗ chết. Kiếp này làm vật cản trở hắn một lần nữa không phải rất thú vị sao?
Tịnh Hương càng nghe càng không hiểu gì, máu trên ngón cái nhỏ ra không ngớt cũng đã được cô dùng bàn tay kia kìm lại, tạm thời có vẻ đã ngưng chảy. Hai người đó nói cô đã từng hại chết ai sao? Tịnh Hương chưa hề làm chuyện đó, cũng chưa bao giờ nghĩ đến hành động dã man như vậy. Mọi thứ mỗi lúc một hoang mang, mơ hồ khiến cô càng thêm hoảng sợ.
Lúc đầu Tịnh Hương cứ nghĩ rằng mình đã bị bắt cóc nhằm tống tiền nhưng về sau nhìn lại cách ăn mặc của bọn chúng cô cảm thấy khác xa những tên bắt cóc người bình thường. Hai người đó không hề che mặt, cũng chẳng uy hiếp cô. Trái lại, sự cợt nhả này lại càng khiến Tịnh Hương thêm phần rối trí, tim nhẩy loạn lên, cả người run sợ.
- Cũng đã muộn rồi, không thể ở lâu hơn được nữa. Vương Đại đang chờ ta mang vật tế về.
- Ngươi đi cẩn thận. Có gì cần thì tìm đến ta.
Mỗi lúc nghe được những lời quan tâm từ Gia Triệt khóe môi của Cửu Hàn lại khẽ mỉm cười, ánh mắt cũng trở nên yên bình, không còn mang vẻ lạnh lẽo, âm u. Y nhanh chân ra về, bỏ lại Tịnh Hương ở lại cùng với hắc tiên có tiếng là đáng sợ bậc nhất thiên hạ.
- Ngươi cứ ở đây chở chết đi.
Gia Triệt ném cho ả một lời đe dạo rồi cũng nhanh chóng rời đi ngay sau đó. Hắn không muốn ở chung một chỗ với bất kì con người nào khác ngoài Cửu Hàn.
Tịnh Hương ngồi trong bóng đêm tối tăm, lạnh lẽo. Hai tay tuy không còn bị trói nhưng phần dây ở chân vẫn được cột chặt như thể đó là một sợi xích sắt, không thể nới lỏng. Tịnh Hương đâu biết rằng những thứ đang quấn trên thân mình đều được yểm linh lực nên người thường sẽ không thể cởi bỏ.
Cô cố lết người tìm cách trốn thoát nhưng tất cả đều trở nên vô vọng trong hang động rộng lớn, thiếu ánh sáng. Kể cả có tháo được dây trói thì chắc chắn rằng Tịnh Hương cũng sẽ chẳng tìm được cách rời khỏi nơi này.
Cô hoàn toàn bất lực gục xuống hai đầu gối đang co lại. Những giọt nước mắt vô vọng bắt đầu tuôn rơi đi kèm với nỗi nhớ da diết, đau thương.
"Tiêu Chiến, giờ này anh đang ở đâu, em thực sự rất sợ hãi, cứu em với"
Khoảnh khắc Tịnh Hương sắp rơi vào trạng thái sức cùng lực kiệt thì bất chợt trong không gian xuất hiện một luồng bạch quang kì ảo thu hút sự ngạc nhiên của cô. Vội nâng tay lên che đi thứ ánh sáng chói mắt ấy, Tịnh Hương thoáng thấy bóng dáng một cô gái vận y phục trắng, dáng người thanh thoát tựa như tiên nữ hiện ra.
Không để Tịnh Hương kịp định thần trước sự có mặt bất ngờ của mình, nàng đột ngột phất nhẹ tay khiến sợi dây trói vừa rồi còn rất chắc chắn vậy mà đã đứt làm đôi. Trong bóng đêm tối tăm, tịch mịch, một thân ảnh bạch bích vô hạ thi triển thuật pháp đã đồng thời đưa cả hai ra khỏi hang động đáng sợ.
Được giải thoát một cách bất ngờ, Tịnh Hương vẫn không thể tin tất cả những điều mình vừa chứng kiến là sự thật. Hiện tượng ban nãy xảy ra trước mắt cô chắc chắn không phải là điều mà khoa học có khả năng giải thích. Tuy nhiên bằng giác quan nhạy bén của mình, Tịnh Hương nhận thấy rằng nữ nhân áo trắng này không phải người xấu mà là có ý tốt muốn đưa cô ra khỏi sự nguy hiểm.
Hai người dịch chuyển đến một cánh rừng vắng lặng. Lúc ấy trời đã về đêm, ánh trăng chiếu xuống xuyên qua những kẽ lá tạo thành những hình thù quái dị không ngừng chuyển động trên mặt đất. Tịnh Hương ngồi im bất động, trong lòng có chút sợ hãi trước cảnh sắc hoang vu, lạ lẫm. Một cơn gió nhẹ mang theo hơi lạnh mơn măn khắp da thịt đưa những sợi tóc mềm mại khẽ bay lất phất trên khuôn mặt thanh tú.
- Tịnh Hương... Ngươi không sao chứ? - Tiên nữ quan sát một lượt, trong lòng cảm thấy nhẹ nhõm vì vẫn chưa xảy ra điều gì quá nguy hiểm.
- Tôi không sao... Cảm ơn cô đã giúp tôi trốn thoát... Nhưng mà sao cô biết tên tôi?
- Khoan hãy thắc mắc, đưa bàn tay ngươi đây.
Tịnh Hương rụt rè nhấc cánh tay về phía đối phương. Vì không hiểu chuyện gì đang xảy ra nên cô chỉ có thể thuận theo ý của người khác để đảm bảo sự an toàn ngay lúc này.
- Quả nhiên, ngươi có một vết bớt trên ngón áp út.
- Cái này...là từ bẩm sinh đã xuất hiện, có vấn đề gì sao? - Ánh mắt của Tịnh Hương có phần dè chừng.
- Không có gì, ta chỉ muốn xác nhận lại liệu có đúng như những gì mình đã nhớ thôi.
Thật khó hiểu.
- Sao ngươi biết ta có vết bớt này.
Tiên nữ mỉm cười, vuốt nhẹ ngón cái của Tịnh Hương để làm lành vết thương nhỏ ban nãy rồi từ từ giải thích.
- Khi ngươi và Cao Lãng mất, chính ta đã chôn cất hai người cẩn thận trong nỗi bất lực, ân hận vì chẳng thể làm gì. Ta còn tự tay đeo lên ngón áp út của ngươi chiếc nhẫn đính hôn để hoàn thành tâm nguyện cuối cùng là được trở thành cô dâu xinh đẹp trong ngày trọng đại của đời mình, chỉ tiếc là ngươi đã đặt lòng tin sai người. Đó là lí do vì sao kiếp sau trên ngón tay ngươi xuất hiện vết bớt ấy.
- Ta không hiểu... Ban nãy, có hai kẻ lạ mặt nói ta từng giết người... Bây giờ ngươi lại nói ta đã chết. Rốt cuộc tất cả chuyện này là sao?
- Một lời khó nói hết. Nếu ngươi muốn gặp Cao...à không...là Tiêu Chiến mới đúng... Ta sẽ đưa ngươi đi.
Nhắc đến Tiêu Chiến, mắt Tịnh Hương sáng bừng lên. Thái độ từ hoang mang đột ngột chuyển thành ngạc nhiên, mừng rỡ liền vội vàng đứng dậy nắm chặt lấy tay tiên nữ gật đầu liên tục.
- Có, tất nhiên là có... Cô biết người yêu tôi ở đâu sao. Anh ấy vẫn ổn chứ??
- Anh ấy vẫn khỏe mạnh, cũng rất lo cho ngươi. Dọc đường đi ta sẽ kể hết tất cả mọi chuyện được không?
Bây giờ Tịnh Hương đã thật sự cảm thấy yên tâm hơn rất nhiều mới dám nở nụ cười nhẹ nhõm.
- Phiền cô quá, ơn này tôi không biết phải trả sao cho đủ. Mà...tôi vẫn chưa biết cô tên là gì.
- Gọi ta là Bạch Ngọc.
--------------------------
Tiêu Chiến lờ mờ tỉnh giấc sau một đêm tự ngược đãi bản thân một cách điên cuồng. Cả cơ thể vì tiêu hao quá nhiều linh lực nên đến giờ vẫn rệu rã, không có sức sống. Anh nằm nghiêng người, hai cánh tay để bên cạnh không hiểu sao có cảm giác hụt hẫng, lạc lõng như thể có thứ gì đó vừa rời đi mất.
Tiêu Chiến không khó để đoán ra tối qua nhất định Vương Nhất Bác đã đưa mình về giường. Hơn nữa anh còn hiểu rằng hoàng đế vì không an tâm nên đã ôm chặt lấy mình cả đêm để sưởi ấm, chăm sóc. Chính vì vậy nên trên chăn vẫn còn vương mùi lư hương quen thuộc trong thư phòng của Vương Nhất Bác.
Lúc nào cũng thế, người luôn ân cần, ấm áp, làm tất cả vì người mình yêu dù chưa từng được đáp lại tình cảm mãnh liệt ấy. Để rồi, tự Vương Nhất Bác lại tàn nhẫn với chính bản thân mình, kìm nén mọi nỗi đau mà lẳng lặng bỏ đi, trả lại một khoảng không gian tự do cho Tiêu Chiến.
Anh bắt đầu buổi sáng bằng tiếng thở dài sầu muộn...
Tiêu Chiến chật vật một lúc mới có thể rời khỏi giường. Y phục mới được Vương Nhất Bác gấp gọn gàng để ở cuối giường cũng đã được anh nhanh chóng vừa vặn thay lên người. Bữa sáng ngay sau đó liền người hầu mang tới kèm theo lời dặn dò anh nhớ ăn uống đầy đủ để có thể bình phục nhanh chóng.
Vậy còn sức khỏe của Vương Nhất Bác thì sao?
Đêm qua khi cả hai người cùng giao đấu với nhau, Tiêu Chiến đã dồn hết toàn bộ linh lực ra những đòn đánh quyết liệt, mạnh mẽ nhất hướng về phía hoàng đế. Để có thể đỡ chọi lại cơn thịnh nộ mất kiểm soát của anh, chắc chắn Vương Nhất Bác cũng đã hao tâm tổn lực không ít. Nếu suy nghĩ của Tiêu Chiến không lầm thì có lẽ bây giờ tình trạng cơ thể của hoàng đế cũng chẳng khá hơn anh là bao, hẳn là người đã đến Hàn Đàm suối để ngâm mình dưỡng sức.
Tiêu Chiến ăn vội bữa sáng rồi nhanh chân đi đến ngọn núi phía sau kinh thành. Anh tự cảm thấy mình cũng đang cần điều trị để lấy lại phần nào linh lực đã mất, không thể để ảnh hưởng đến việc lớn.
Đúng như Tiêu Chiến dự đoán, Vương Nhất Bác đã có mặt ở đó không biết từ bao giờ. Một nửa cơ thể người trầm dưới làn nước lạnh, thân trên được bao quanh bởi một luồng hàn khí trông rất quyến rũ. Lần đầu tiên Tiêu Chiến được trông thấy thân hình của Vương Nhất Bác. Anh không ngờ đằng sau tầng tầng lớp lớp y phục lại là một cơ thể săn chắc với cơ bụng hiện rõ và bờ vai rộng lớn, vững chãi.
Tiêu Chiến đứng ngây ngốc hồi lâu ngắm nhìn Vương Nhất Bác. Trong ánh mắt anh hiện lên vẻ trìu mến, dịu dàng bao trọn lấy thân ảnh trước mặt mình khiến đôi môi bất giác nở nụ cười ôn nhu.
Tiêu Chiến...sau bao nhiêu xúc cảm tại sao anh không nhận ra rằng mình đã thực sự rung động, đã bắt đầu xao xuyến trước chân tình của đối phương?
Vương Nhất Bác phát hiện ra bóng người phản chiếu trên mặt nước thì vội quay người lại, hướng ánh mắt lạnh như băng về phía Tiêu Chiến. Chắc hẳn đêm qua người đã suy nghĩ rất nhiều, gương mặt lộ rõ vẻ mệt mỏi, thiếu ngủ.
- Ta chỉ vừa mới đến.
- Ừm. - Hoàng đế khẽ gật đầu.
Tiêu Chiến từng bước di chuyển xuống bậc thềm đá dẫn tới con suối đang tỏa ra từng đợt khí lạnh. Anh vội vàng cởi bỏ lớp áo để lộ ra cơ thể cân đối, hoàn hảo rồi tiến gần hơn đến chỗ Vương Nhất Bác.
Thiên thời địa lợi ắt nhân hòa, trong không gian khói sương mờ ảo, hai mỹ nam ở cạnh nhau chỉ có thể gọi là tuyệt phẩm. Một người đĩnh đạc tựa cổ sơn, một bên dịu dàng như thu thủy tạo lên bức tranh hữu tình thi vị.
Vương Nhất Bác toan bỏ đi thì bị Tiêu Chiến cầm chắc lấy tay giữ lại. Trong thoáng chốc anh đã nhận ra một vết chém khá sâu còn rất mới nằm ở phần vai trước vùng ngực của hoàng đế. Cảm giác tội lỗi trào dâng khiến Tiêu Chiến không kiềm được lòng mà bất giác đưa tay lên như muốn chạm vào vết thương đã ngưng rỉ máu kia.
- Do ta phải không.
- Không nghiêm trọng. - Gương mặt Vương Nhất Bác lạnh tang, không chút cảm xúc.
- Ta xin lỗi... Ta đã quá kích động.
Vương Nhất Bác lặng im, hai hàng mi rũ xuống không dám hướng ánh mắt về phía đối phương.
- Ta có việc bận, cần đi trước.
- Không thể ở lại một chút nữa sao?
Tiêu Chiến biết rằng đối phương cố ý tránh mặt mình, anh nhất định không thể để cho điều đó xảy ra. Khoảng cách giữa hai người đừng nên mỗi lúc một xa xôi như thế, dù chỉ là một chút thôi Tiêu Chiến cũng muốn mình và Vương Nhất Bác có thể trở lại vui vẻ như những ngày mới quen, như trước khi hoàng đế biết chuyện anh đã có Tịnh Hương bên cạnh.
- Sắp đến lúc kết thúc tất cả rồi nhỉ. Chiếc vòng tay được gửi tới chính là đòn đánh tâm lí của Vương Đại để mở đầu cuộc chiến quyết định.
Nhắc đến chiếc vòng tay, Tiêu Chiến lại nhớ tới Tịnh Hương hiện nay vẫn không rõ an nguy ra sao. Đôi mắt bất chợt hiện lên sự lo lắng, bất an, nhịp tim cũng đập nhanh hơn hẳn. Tuy nhiên, không hiểu vì lí do gì anh lại có cảm giác linh tính mách bảo mình rằng người yêu chắc chắn sẽ bình yên vô sự nên đã nhanh chóng tự trấn an bản thân. Điều anh quan tâm hơn đó chính là trận tranh đấu sắp tới, nếu để thua, bản thân Tiêu Chiến không biết sẽ ra sao nhưng chắc chắn Vương Nhất Bác sẽ chẳng thể toàn mạng.
Nghĩ đến đây anh lại tiếc nuối, hận không thể gặp gỡ người kia ở trong cùng một thế giới, cùng một thời gian để cả hai được sống yên ổn, vui vẻ với nhau bình bình an an qua ngày đoạn tháng. Vương Nhất Bác nếu sinh ra ở thời hiện đại chắc chắn sẽ trở thành một soái ca với vẻ ngoài điển trai ấy. Người nhất định sẽ hạnh phúc, nhận được nhiều hơn những tình cảm từ thế giới xung quanh chứ không cô độc đến mức này.
- Vương Nhất Bác... Nếu thắng lợi, ngươi theo ta về được không?
Tiêu Chiến sau quá nhiều chuyện xảy ra đã trở nên lú lẫn thật rồi, một lời nói ra khiến cho Vương Nhất Bác vừa ngạc nhiên lại vừa lo lắng. Tuy nhiên, trái tim mang đầy tổn thương của Vương đế đã không cho phép bản thân được xao động trước bất kì điều gì nữa.
- Thứ lỗi cho ta không thể đi cùng Tiêu công tử. - Vương Nhất Bác chẳng thể làm gì hơn ngoài việc từ chối lời đề nghị nông nổi kia.
Xin lỗi Tiêu Chiến, hoàng đế đã quá sợ hãi rằng một lần nữa người sẽ lại yếu đuối, sẽ lại chìm đắm trong thứ mật ngọt chết người này để rồi không thể tự mình thoát ra.
Khuất sâu dưới vẻ ngoài lạnh lùng, cứng rắn vẫn còn đó một tâm hồn vụn vỡ, đơn độc. Chút ấm áp còn sót lại sẵn sàng tan biến đi bất cứ lúc nào. Vương Nhất Bác muốn giữ lại nó, bảo trì thứ tình cảm mỏng manh, trân quý ấy như một món quà đặc biệt mà người được định mệnh trao tặng, như tia nắng yếu ớt cuối cùng để nuôi dưỡng mầm cây gần như đã tiêu hao hoàn toàn sức sống.
- Mấy ngày còn lại, ta muốn ở gần bên ngươi nhiều hơn, đừng tránh mặt ta. - Tiêu Chiến ngậm ngùi đành hạ thấp mong muốn của bản thân xuống.
Vào khoảnh khắc sắp sửa đánh mất một điều gì đó, con người thường hối hận nhận ra sự quan trọng của nó một cách muộn màng. Tiêu Chiến không phải chưa từng trân trọng Vương Nhất Bác, anh thậm chí còn cho rằng hoàng đế cũng chính là một trong những tín ngưỡng đẹp của lòng mình. Thế nhưng ranh giới giữa tình yêu và tri kỷ, sự bất toàn của nhận thức và hoàn cảnh, những lựa chọn đầy khó khăn, trăn trở khiến Tiêu Chiến và Vương Nhất Bác cứ mãi như hai đường thẳng song song mãi mà chưa thể chung đường.
Vương Nhất Bác trước ánh mắt chan chứa nỗi buồn pha chút sự khẩn thiết của đối phương đành sinh lòng chẳng nỡ. Người vốn dĩ muốn dứt khoát mọi thứ thật nhanh chóng, rõ ràng nhưng vẫn là chẳng thể đoạn tuyệt thứ tình cảm nồng nhiệt này. Tiêu Chiến quả thực đã yểm bùa lên trái tim của Vương Nhất Bác. Một thứ bùa yêu được pha chế nguyên chất, đậm đặc, bão hòa. Một thứ bùa kết tinh từ ánh mắt dịu dàng, từ nụ cười đáng yêu, từ nốt ruồi duyên dáng, từ những cử chỉ ấm áp, chân thành mỗi lúc Tiêu Chiến tự tay nấu ăn cho hoàng đế.
- Hôm nay ngươi phá lệ đi xuống kinh thành cùng ta được không? - Thấy Vương Nhất Bác đã có vẻ thuận theo ý mình, Tiêu Chiến được đà cố gắng lấn tới thêm một chút, chỉ mong có thể tạo ra những ngày ngắn ngủi cuối cùng thật vui vẻ, hạnh phúc bên nhau.
Vương Nhất Bác khẽ gật đầu:
- Nếu như điều đó khiến cho Tiêu công tử bớt đi phần nào nỗi lo lắng trong thực tại.
Tiêu Chiến mỉm cười, cảm thấy quả thực mình đã mắc nợ Vương Nhất Bác quá nhiều. Khoảng thời gian gấp rút còn lại, anh muốn bù đắp, muốn cho đối phương thấy trong sâu thẳm tâm hồn của anh, người cũng đã chiếm một khoảng tình cảm không hề nhỏ.
Cả hai nán lại Hàn Đàm suối thêm một lúc để sức lực được hồi phục hoàn toàn rồi nhanh chóng lên bờ, nhanh chóng vận lại phục trang chỉnh chu. Sau một đêm căng thẳng thì bây giờ thần khí cũng đã tươi tỉnh lên rất nhiều.
Tiêu Chiến kéo tay Vương Nhất Bác ra hiệu muốn cùng người xuống kinh thành ngay lúc này để giải tỏa áp lực, sẵn tiện có thêm chút thời gian bên khi mà tương lai chỉ có thể cho họ câu trả lời về sự chia xa mãi mãi. Điều này cũng khiến Vương Nhất Bác trong lòng có chút vui vẻ, bất kì khoảnh khắc nào dù dài hay ngắn chỉ cần cả hai được tự do riêng tư với nhau cũng đều khiến hoàng đế hạnh phúc, không thể quên kể cả một giây một phút.
Thế nhưng.... Cuộc sống luôn biết cách đẩy con người vào những hoàn cảnh thật trớ trêu.
Khi cả hai chuẩn bị rời khỏi cung thành thì Tiêu Chiến bất chợt nghe thấy một tiếng gọi quen thuộc, một thứ âm thanh như mũi tên xuyên thẳng vào trái tim nhạy cảm của anh, một giọng nói mà đã hơn sáu năm cận kề, âu yếm tưởng như hằn sâu vào trong tâm trí...
- Tiêu Chiến!
Anh quay đầu về phía phát ra âm thanh ấy. Chỉ vừa kịp nhìn thấy vóc dáng nhỏ nhắn, thanh mảnh của bóng người đằng xa, Tiêu Chiến đã không thể kìm được nỗi xúc động đang trào dâng trong tâm hồn mà đứng hình hồi lâu, hai mắt mở to vô cùng kinh ngạc... Là Tịnh Hương.
Cô ấy vẫn ổn.
Linh tính của anh lần này đã đúng.
Bằng một cách thần kì nào đó Tịnh Hương đã đến đây gặp anh.
Người yêu anh đang đứng ngay trước mắt tựa như một giấc mơ, một ảo giác, một hư ảnh siêu thực.
Tịnh Hương mang theo nỗi nhớ thương da diết suốt mấy tháng vừa qua mà lao tới ôm chầm lấy Tiêu Chiến, vùi mặt vào lồng ngực anh đầy âu yếm, cất lên tiếng khóc thổn thức. Trong khi đó, Vương Nhất Bác vẫn còn hoang mang, chưa kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra.
Thế nhưng...
Hoàng đế biết rằng, trong phút chốc, bản thân đã lại yếu lòng... Tiêu Chiến vốn chưa từng là của người, cảnh tượng trước mắt chính là sự xác nhận vừa đau đớn, tàn nhẫn nhưng cũng vừa làm bừng tỉnh cơn mê đắm của Vương Nhất Bác khỏi thứ tình cảm mông lung này.
Tịnh Hương quàng tay lên cổ Tiêu Chiến, đặt lên môi anh một nụ hôn say đắm, tha thiết. Hai dòng lệ ướt đẫm, lăn dài xuống gò má ửng hồng. Những giọt nước mắt của hạnh phúc, của khổ đau và của sự cô đơn dồn nén.
Một nụ hôn...thành công làm cho Vương Nhất Bác chết lặng, cổ họng người trở nên nghẹn đắng, trái tim nhói lên cơn đau thấu tận tâm can. Thân xác hoàng đế ở đây nhưng tâm trí đã chẳng còn giữ được sự tỉnh tảo. Hai bàn tay bất giác xiết chặt vào với nhau được che giấu cẩn thận sau lớp tay áo. Người cũng muốn khóc nhưng cuối cùng lại đành phải vùi chôn tất cả vào phía sau nét mặt điềm nhiên, vô cảm.
Vương Nhất Bác lê từng bước chân nặng nhọc, quyết định bỏ đi, để lại khoảng trời riêng cho đôi uyên ương lâu ngày gặp lại. Ánh mắt không chứa nổi chút thần sắc, hàng mi rũ xuống chẳng còn muốn quan sát thêm bất kì sự khổ đau nào xung quanh.
Từ xa... Bạch Ngọc đã quan sát tất cả. Nàng chợt hiểu ra rằng cuộc gặp gỡ này vốn chẳng đơn thuần chỉ còn là xúc cảm của Tiêu Chiến và Tịnh Hương...
Có nên đuổi theo Vương Nhất Bác hay không?
Bạch Ngọc phân vân nhìn về phía Tiêu Chiến lúc này vẫn còn đang ôm chặt, không ngừng hỏi han tình hình của Tịnh Hương, chưa kịp nhận thấy sự vắng mặt bất thường của Vương đế. Đến lúc anh chợt nhớ ra, quay qua định giới thiệu hai người với nhau trong sự hân hoan, mừng rỡ thì Vương Nhất Bác đã khuất bóng hoàn toàn.
Tiêu Chiến hiểu rằng, một lần nữa...anh lại vô tình làm tổn thương người đã vì mình mà đánh đổi mọi thứ... Nụ cười hạnh phúc ban nãy còn rạng rỡ trên môi giờ đây cũng tắt dần...
Hôm ấy niềm vui và nỗi buồn trở nên lẫn lộn, thật khó phân biệt...
Dường như chẳng ai để ý rằng...
Những đóa bạch mẫu đơn ở góc vườn đã rủ xuống, ủ rũ, chẳng còn tươi sắc, bừng sáng như mọi hôm. Một vài cánh hoa tàn bắt đầu khẽ rơi nhẹ lên mặt đất lạnh lẽo, vô tình...
|
Chương 9: Định Tình
- Tiêu Chiến! Tiêu Chiến... Anh đang nghĩ gì vậy?
Từ nãy đến giờ Tiêu Chiến và Tịnh Hương ngồi cạnh nhau dùng bữa tại ngự hoa viên thế nhưng không hiểu sao tâm trí anh không tài nào có thể đặt vào người kế bên. Ánh mắt Tiêu Chiến liên tục hướng đến chiếc ghế đối diện nơi Vương Nhất Bác vẫn ngồi mà lặng yên không chớp, mi tâm bất động, những dòng suy nghĩ miên man cũng cứ thế mà chồng chéo lẫn nhau.
"Vương Nhất Bác giờ này đang làm gì nhỉ? "
Suốt cả buổi, Tịnh Hương không ngừng cười nói, kể cho anh nghe đủ thứ chuyện xảy ra trong lúc hai người xa nhau. Cô muốn để Tiêu Chiến biết nỗi nhớ của mình lớn như thế nào, muốn sưởi ấm lại những tình cảm đã bị thời gian đánh mất, muốn cùng người mình yêu hàn huyên tâm sự bù đắp lại những tháng ngày ly biệt.
- Tiêu Chiến... Anh biết không, bác chủ cửa hàng bánh hôm nào cũng hỏi thăm tình hình của anh. Bác ấy thắc mắc tại sao bấy lâu nay anh không ghé thăm tiệm, còn lo lắng không biết anh có bị làm sao không?
- Vậy sao? - Tiêu Chiến cười nhạt, đưa tay gắp thức ăn để vào bát của Tịnh Hương.
"Nhắc tới bánh... Hình như có một kẻ cao lãnh nào đó vẫn thường trở nên đáng yêu một cách kì lạ khi thưởng thức bánh ngọt mình làm mà nhỉ? "
- Phải rồi, trong khoảng thời gian anh mất tích, cửa hàng cũng đã làm thêm rất nhiều mẫu bánh mới. Có vài loại em cảm thấy rất ưng ý, chắc chắn anh cũng sẽ thích.
- Vậy, khi nào về anh sẽ đi cùng em thử toàn bộ chỗ bánh mới đó, được không?
Tịnh Hương nghe vậy thì gật đầu hài lòng, kể khổ:
- Tất nhiên là được rồi. Em nhớ anh muốn chết.
- Anh cũng vậy... - Không hiểu sao giọng nói Tiêu Chiến có vẻ trầm lại, ánh mắt hiện chút buồn.
- Có chuyện gì sao? Từ nãy đến giờ em thấy tâm trạng anh không tốt cho lắm.
- À... Anh xin lỗi, không có gì đâu. Chắc là do anh vẫn chưa thể tin được em đã xuất hiện ở đây ý mà. - Tiêu Chiến vội xua tay, lắc đầu.
- Tuy đã được Bạch Ngọc giải thích mọi chuyện nhưng em cũng vẫn còn ngờ ngờ vài điều. - Tịnh Hương bất chợt ngưng lời, đưa mắt dò xét thái độ của Tiêu Chiến - À mà...Hoàng thượng Vương Nhất Bác gì đó...giúp đỡ anh nhiều lắm đúng không?
Nhắc đến Vương Nhất Bác, thức ăn trong cổ họng Tiêu Chiến gần như nghẹn đứng lại làm anh khẽ ho lên vài tiếng. Tịnh Hương vội lấy tay vuốt dọc phần lưng của Tiêu Chiến rồi với tay lấy ly nước gần đó đưa cho người yêu mình. Tiêu Chiến đỡ lấy ly nước rồi nhanh chóng uống một hớp thật lớn để đả thông chỗ thức ăn mắc nghẹn trong cổ họng mình, cố gắng thở đều trở lại.
Từ bao giờ mà cái tên này lại trở nên nhạy cảm đến vậy?
- Vương Nhất Bác ấy hả... À, ờm... Cậu ấy rất tốt, chỉ giáo cho anh nhiều điều, tiếp đón anh vô cùng chu toàn. Em yên tâm.
Tịnh Hương mỉm cười hài lòng, đưa tay lên vuốt nhẹ mái tóc của Tiêu Chiến. Cô rướn người hôn nhẹ lên môi anh, một nụ hôn chất chứa biết bao ngọt ngào, âu yếm.
Sáu năm yêu nhau không biết bao nhiêu lần Tiêu Chiến và Tịnh Hương đã dành cho nhau những nụ hôn tình cảm như thế. Không những thế, lần nào hai người chạm môi cũng liền gợi lên trong lòng Tiêu Chiến một cảm giác rạo rực, hạnh phúc khó tả. Thế nhưng, không hiểu vì lí do gì mà ngay lúc này đây tâm trạng của Tiêu Chiến lại vô cùng lạc lõng, chơi vơi, dư vị trên đầu môi cũng trở nên nhạt nhòa, hời hợt.
Tiêu Chiến ngồi im thẫn thờ một lúc. Anh không thể lí giải nổi sự thay đổi quá lớn trong lòng mình. Anh lờ mờ hiểu ra rằng, dường như vị trí của Vương Nhất Bác đối với bản thân từ lâu đã không còn chỉ được định nghĩa qua hai từ "quan trọng" nữa. Vì thế cho nên dù anh biết việc mình ngồi cạnh bên Tịnh Hương mà tâm trí không nguôi nghĩ suy về người kia là sai trái, là vô trách nhiệm thế nhưng Tiêu Chiến không thể nào điều khiển được trái tim của mình nữa.
- Tịnh Hương này, em có thích Bạch Mẫu Đơn không? - Không hiểu sao bỗng nhiên Tiêu Chiến lại hỏi Tịnh Hương một điều lạc quẻ như vậy, chỉ biết rằng khi nhắc đến tên loài hoa ấy đôi môi anh bất giác nở nụ cười dịu dàng, ấm áp.
- Bạch Mẫu Đơn? Sao đột nhiên anh lại hỏi em câu này? - Tịnh Hương bất ngờ quay sang nhìn Tiêu Chiến bằng ánh mắt khó hiểu.
- Chỉ là trong thời gian ở lại đây anh sinh lòng cảm mến với loài hoa này. Một loài hoa kiêu hãnh nhưng rất cô độc...
Tịnh Hương cau mày, để ý tới ánh mắt xa xăm của Tiêu Chiến khi nhắc tới cảm nhận của anh về hoa Bạch Mẫu Đơn. Thực sự chỉ là vô tình sinh lòng cảm mến thôi sao?
- Em không để ý lắm, không thích thú, cũng chẳng hề ghét bỏ.
Tiêu Chiến nãy giờ vẫn chăm chú ngắm nhìn về phía góc vườn mới chợt giật mình phát hiện ra không biết từ bao giờ những đóa Bạch Mẫu Đơn hương sắc lâu nay đang dần trở nên héo úa. Chết tiệt... Tại sao anh lại quên mất việc chăm sóc chúng cơ chứ? Lúc nào cũng bất cẩn như thế, lúc nào cũng hỏng việc, lúc nào cũng vô tình làm vụn vỡ những điều giá trị nhất trong cuộc sống của mình.
- Em đợi anh một chút.
Tiêu Chiến hớt hải đứng dậy, tiến lại gần khóm hoa đang trút từng cánh mỏng xuống mặt đất mang theo vẻ lụi tàn, ủ rũ. Anh có phần lưỡng lự nhưng rốt cuộc vẫn đành tiếc nuối mà cắt bỏ đi những bông đã úa tàn rồi tưới nước lại một cách cẩn thận. Xong xuôi, Tiêu Chiến cẩn trọng quỳ một chân, hạ người xuống để ngắm nhìn khóm hoa Bạch Mẫu Đơn lúc này đã có phần hồi sắc rồi nhẹ nhàng dùng ngón tay thon dài khẽ chạm vào từng cánh nhỏ, vuốt ve trìu mến.
Tịnh Hương ngồi lại bàn ăn chứng kiến tất cả mọi hành động, cử chỉ, ánh mắt và tình cảm của Tiêu Chiến khi chăm sóc khóm hoa kia. Cô tự hỏi, tại sao cả một ngự hoa viên rộng lớn như vậy mà người yêu mình lại đặc biệt quan tâm đến loài hoa Bạch Mẫu Đơn vốn chưa từng được anh nhắc đến lần nào trong sáu năm quen nhau.
Tình cảm quả thực là điều rất khó điều khiển. Hỉ, nộ, ái, ố đôi khi được bộc phát chỉ qua một khoảnh khắc, một hoài niệm, một sự bất chợt nào đó thế nhưng lại có khả năng làm con người ta phải si mê, say đắm khó rời.
Tịnh Hương liếc nhìn bát canh sườn hầm ngó sen vẫn còn nóng hổi đặt ngay trước mặt mình. Cô múc một thìa nhỏ đưa lên miệng, khẽ cắn một miếng sườn non vô cùng mềm mại. Vẫn là những hương vị thân quen ấy, đậm đà ấy. Tiêu Chiến vẫn dành cho Tịnh Hương sự quan tâm, trân trọng nhiều đến thế vậy mà sao ánh mắt tình cảm, thái độ trìu mến kia lại không còn hướng về phía cô?
Mắt không rời Tiêu Chiến, Tịnh Hương bất chợt dấy lên nỗi lo sợ trong lòng dù ngay chính bản thân cô cũng không biết mình đang sợ điều gì, nỗi sợ ấy đến từ đâu. Tịnh Hương cảm giác rằng hình như cuộc sống của mình vừa mất đi một thứ gì đó rất quan trọng, rất thân thương, sự mất mát ấy có vẻ không hề nhỏ chút nào.
Tịnh Hương đang chuẩn bị dọn dẹp chỗ bát đĩa trên bàn thì từ xa xuất hiện một nữ nô tì tiến lại gần cung kính hành lễ:
- Tiêu công tử, Tịnh cô nương, phòng đã được chuẩn bị xong xuôi, hai vị dùng bữa xong có thể về nghỉ ngơi.
- Phải rồi, đã lâu lắm em không được ôm anh ngủ. - Vẻ mặt cô có phần ngại ngùng nhưng nhiều hơn vẫn là nét buồn bã, tủi hờn.
- Mấy tháng vừa qua hẳn em đã chịu nhiều tổn thương. - Tiêu Chiến đến gần Tịnh Hương nắm thật chặt bàn tay nhỏ nhắn của cô xoa nhẹ, khẽ an ủi - Không sao hết, có anh ở đây rồi.
Tịnh Hương mỉm cười mãn nguyện, sau cùng thì cô cũng đã có thể cảm nhận chút ấm áp ngày xưa, trong lòng đã bớt đi phần nào lo lắng.
- Vậy, hai chúng ta mau đi nghỉ thôi, mấy ngày nay đã mệt mỏi nhiều rồi.
Tiêu Chiến gật đầu theo chân Tịnh Hương về phòng, dẫu sao sau khi ăn xong trời vẫn còn sớm nên cả hai cùng nằm bên nhau tâm sự cả tối, nhắc lại kỉ niệm cũ cũng có mà hẹn ước về một tương lai viên mãn cũng nhiều.
Tịnh Hương gối đầu lên cánh tay của Tiêu Chiến, chăm chú nhìn anh mắt không chớp thâm tâm chỉ muốn bao trọn hình ảnh người yêu vào trong tâm trí cho thỏa mong muốn khỏa lấp khoảng trống quá lớn của tâm hồn. Tiêu Chiến cũng khẽ điểm lên trán cô một nụ hôn âu yếm, nuông chiều rồi khẽ nhắc nhở cô mau chóng chợp mắt nghỉ ngơi.
Khi Tịnh Hương đã an tâm say giấc, lúc bấy giờ Tiêu Chiến mới khẽ đánh lên tiếng thở dài. Không hiểu sao được gặp lại người mình yêu mà trong lòng anh luôn mang cảm giác chẳng trọn vẹn. Anh bỗng thấy nhớ múi khói lư hương vẫn thường thấy tại thư phòng quen thuộc vương trên từng thớ tóc, từng vạt áo của vị hoàng đế cao lãnh nào đó. Thế mà giờ đây cả căn phòng anh đang nằm lại chỉ tràn ngập mùi hoa oải hương, thứ mùi thơm mà càng chìm đắm trong nó anh lại càng nhớ về ngày đầu tiên hai người gặp mặt, khi ấy anh đã xa cách Vương Nhất Bác như thế nào.
Cả ngày hôm nay kể từ lúc Tịnh Hương xuất hiện, anh đã không còn thấy bóng dáng của hoàng đế. Chỉ tiếc rằng lời hứa sẽ cùng nhau dạo chơi khắp kinh thành suốt những ngày còn lại, thả hồn du ngoạn tiêu sầu cũng đã chẳng thể thực hiện được một cách viên mãn.
Tội lỗi thật, nằm cạnh người mình yêu nhưng trong lòng lại nhung nhớ một kẻ khác.
Tiêu Chiến gắng gượng trấn an lại rằng mình đã quá hồ đồ, cần xác định lại đúng đắn thứ tình cảm đang dần trở nên mơ hồ của bản thân. Khổ sở thay, càng gắng gượng càng thảm hại, càng thêm bất lực.
Ngoài thềm, những chiếc lá khô theo làn gió bay nhẹ, tạo lên tiếng kêu xào xạc vang vọng như khuấy động cả tâm can cô độc của Tiêu Chiến suốt đêm dài.
--------------------------
Những tia nắng ấp áp chiếu tới từng ô cửa sổ rọi thẳng vào trong phòng ngủ. Bên ngoài đã bắt đầu rộn ràng tiếng nói, tiếng hối thúc nhau của kẻ hầu người hạ. Ai ai cũng vội vã, hớt hải thực hiện công việc của riêng mình cho thật tốt.
Buổi sáng trong cung thành bao giờ cũng được bắt đầu một cách ồn ào như thế khiến Tiêu Chiến gần như mỗi ngày đều đoán trước được người này sẽ làm gì, người kia sẽ đi đâu. Trước kia khi còn sống tại nhà riêng, cùng lắm anh cũng chỉ nghe được tiếng chuông báo thức, tiếng xe cộ ngoài phố xa để báo hiệu một ngày mới.
Tiêu Chiến dụi mắt, uể oải ngồi dậy vươn vai mấy cái để thư giãn lại gân cốt. Đêm qua anh khó ngủ nên hiện tại trong người quả thực có chút mệt mỏi. Tuy nhiên, với một người luyện tập võ công suốt mấy tháng qua thì cơ thể không cho phép anh duy trì trạng thái yếu ớt này được lâu.
Tiêu Chiến quay sang thấy Tịnh Hương vẫn còn chìm trong giấc ngủ bình an của mình. Chắc hẳn khoảng thời gian xa nhau khó khăn ghê gớm lắm nên ngày hôm qua nằm trong vòng tay Tiêu Chiến cô mới hạnh phúc mà thiếp đi một cách yên lành đến vậy.
Anh nở nụ cười nhẹ, cảm thấy thật sự biết ơn cuộc đời đã cho anh được gặp những chân tình đẹp đẽ như thế.
Tiêu Chiến nhanh chóng sửa soạn lại quần áo, nhẹ nhàng hết sức để tránh đánh thức Tịnh Hương dậy. Anh từ từ đẩy cửa bước ra, đón lấy một cơn gió nhẹ cộng hưởng cùng vài tia nắng vàng đang len lỏi qua từng kẽ lá mà rọi xuống trần gian.
Tối qua Tiêu Chiến không ngừng tự nhắc bản thân rằng sẽ chẳng bao giờ được phép quên chăm sóc cho những đóa hoa Bạch Mẫu Đơn thêm một lần nào nữa. Vì thế, anh nhanh chóng rảo bước đến ngự hoa viên, chỉ sợ rằng với tính cách não cá vàng của mình anh sẽ lại vô tình gây nên sai lầm khiến bản thân hối hận không thể thay đổi.
Tiêu Chiến chỉ vừa kịp tới nơi thì đã thấy rất nhiều quân lính, người hầu có mặt ở đó. Ai nấy đều tất bật chuẩn bị, huyên náo nhộn nhịp tựa như đang sắm sửa cho một ngày hội trọng đại. Tiêu Chiến trong lòng lấy làm lạ, không biết rằng chuyện gì đã khiến không khí ở cung thành vốn thường ngày đã vô cùng bận bịu nay lại càng thêm rộn rã đến vậy.
Anh nhanh tay giữ lấy một nữ hầu đi ngang qua chỗ mình, tiện hỏi thăm tình hình sự việc:
- Làm phiền ngươi một chút, hôm nay cung thành có đại hội gì hay sao?
Người nữ hầu tuy đang vội nhưng vẫn cố gắng giải thích mọi chuyện cho Tiêu Chiến một cách thật ngắn gọn.
- Thưa Tiêu công tử, hoàng đế Vương Nhất Bác vừa ra chỉ thị đẩy nhanh hôn lễ. Không cần đợi đến tuần sau nữa mà ngay khi kết thúc cuộc chiến nếu dành được thắng lợi thì đại sự sẽ được cử hành. Cho nên kể từ hôm nay chúng thần thuận mệnh chuẩn bị dần mọi thứ.
Tiêu Chiến ngạc nhiên, đảo mắt quanh khắp một lượt những trang trí vừa mới được bày biện nơi ngự hoa viên. Vương Nhất Bác sao lại có thể vội vã đến vậy chứ, càng ngày càng rút ngắn thời gian tổ chức hôn lễ của mình là muốn anh phải đứng ngồi không yên hay sao?
Cũng có khi, những đau đớn và tổn thương mà hoàng đế phải chịu đựng suốt khoảng thời gian qua đã là quá lớn cho nên người muốn càng sớm càng tốt tìm cách cắt đứt sự dày vò khủng khiếp hiện tại.
- Kết thúc cuộc chiến? Còn chưa biết bao giờ chiến tranh sẽ diễn ra sao cậu ta đã vội khẳng định như vậy.
Tiêu Chiến không giữ được bình tĩnh, thái độ có phần hoảng hốt liền nhanh chóng chạy đến thư phòng tìm Vương Nhất Bác. Quả nhiên mỗi lần anh tới, người lúc nào cũng ở đó, luôn giữ cho mình phong thái trầm mặc, an tịnh và cô độc đến xót xa.
- Vương Nhất Bác, cậu thực sự phải gấp gáp đến vậy sao?
- Không thể chậm trễ. - Vương Nhất Bác thản nhiên đáp, bàn tay vẫn cặm cụi viết lách, mắt không hướng về phía Tiêu Chiến.
- Làm sao ngươi biết bao giờ thì kết thúc cuộc chiến chứ? Có thể là tháng sau, cũng có thể là năm sau? Ngươi...ngươi muốn ta đi sớm vậy sao?
- Không phải. - Hoàng đế cuối cùng vẫn chẳng thể tập trung làm việc, nhanh chóng đặt bút xuống, cất gọn lại tấu chương trên bàn.
Tiêu Chiến càng nói càng tỏ rõ vẻ bức xúc:
- Vậy việc gì phải suy nghĩ rằng chiến tranh sẽ tới nhanh như vậy chứ?
- Hôm qua Bạch Ngọc đã nói chuyện với ta, cho ta biết rằng nói Vương Đại đã có được máu của Tịnh Hương, thành công phá phong ấn, gọi dậy Đồ Lục Huyền Vũ.
- Sao cơ? - Tiêu Chiến kinh ngạc, bất giác tiến lại gần Vương Nhất Bác thêm một bước.
- Ngươi không biết lí do vì sao Tịnh Hương bị bắt đến đây sao?
- Không hề, Tịnh Hương chỉ nói với ta rằng cô ấy bị hai kẻ lạ mặt giam giữ rồi được Bạch Ngọc cứu. Còn chuyện sử dụng máu để phá phong ấn gì đó ta không biết.
- Bây giờ không tiện nhiều lời, sẽ giải thích với ngươi sau. Điều quan trọng hơn hết chính là sự an toàn của ngươi sắp tới. Những gì ta đã dạy, ngươi nắm kĩ rồi chứ?
Sau cùng thì, mối bận tâm lớn nhất trong lòng Vương Nhất Bác vẫn là Tiêu Chiến, là người đã đem lại nụ cười trong cuộc đời vô cảm của hoàng đế.
- Không phải đã có ngươi bên ta rồi sao?
Câu nói này của Tiêu Chiến đưa bầu không khí trong phòng rơi vào khoảng lặng bí bách. Trong lòng cả hai đều chất chứa biết bao sự chạnh lòng, nỗi đau xót nhưng chẳng thể thổ lộ cho đối phương. Vương Nhất Bác khó khăn lắm mới gặng lòng thốt ra từng chữ tàn nhẫn, lạnh lùng.
- Sắp không còn nữa rồi.
Tiêu Chiến đứng chôn chân không biết nên nói gì ngay lúc này. Nỗi sợ hãi bắt đầu dâng lên bao trọn lấy tâm trí rối bời của anh. Phải, sớm thôi Vương Nhất Bác sẽ thuộc về người con gái khác. Những cử chỉ ân cần, trìu mến kia rồi cũng sẽ chẳng còn dành riêng cho anh. Sự đối đãi đặc biệt vốn đã rất quen thuộc mà giờ đây chỉ sợ rằng theo thời gian dâu bể mà cũng đành phai tàn, luân chuyển.
- Ta có thể tham dự lễ cưới của ngươi được không? - Tiêu Chiến dặn lòng mình phải giữ bình tĩnh nhưng bên trong một đợt sóng lớn đã dậy lên. Anh chỉ muốn ngay lúc này đây được ôm chặt Vương Nhất Bác vào lòng, nói rằng chẳng thể xa rời.
- Không nên. - Vương Nhất Bác thẳng thừng từ chối.
Nghĩ lại thì quả thực là không nên làm vậy. Nếu Tiêu Chiến có mặt ở đó, khéo không chừng anh sẽ đứng dậy giơ tay mà ngăn cản sự chấp thuận hôn sự của đôi bên mất. Chẳng hiểu sao Tiêu Chiến lại có suy nghĩ ích kỷ như vậy, chỉ biết rằng để Vương Nhất Bác đi theo người khác, nhất là theo một cô gái mà anh chưa từng có cơ hội gặp gỡ, tiếp xúc, không biết tốt xấu ra sao anh sẽ không cam lòng.
Tiêu Chiến thở dài, mặt đượm một nỗi buồn đầy lưu luyến, tiếc nuối.
- Ta chẳng có gì làm quà cưới cho ngươi hết. Thật cảm thấy có lỗi.
- Đừng để bản thân xảy ra chuyện gì xấu trong cuộc chiến sắp tới đã là món quà ý nghĩa nhất với ta rồi.
Tiêu Chiến khẽ gật đầu đồng thuận.
- Nhắc đến cuộc chiến... Khoan đã, ngươi nói Vương Đại đã mở được phong ấn, vậy bao giờ thì hắn động thủ...
Vừa dứt lời, mặt đất dưới chân Tiêu Chiến đột ngột rung chuyển mạnh mẽ như thể có động đất lớn đang xảy ra. Tiêu Chiến sau một thoáng chao đảo thì nhanh chóng lấy lại thăng bằng nên đã có thể đứng vững nhưng vẻ mặt vẫn không thoát khỏi sự hoang mang, hoảng hốt. Anh ráo riết nhìn xung quanh khoảng không gian bé nhỏ trong thư phòng, cố gắng tìm ra nguyên nhân gây nên cơn chấn động vừa rồi.
Nào ngờ, bản thân anh vẫn chưa kịp định hình sự việc thì bất chợt một tiếng gầm khổng lồ dội thẳng vào màng nhĩ, lớn tới mức khuynh đảo cả kinh thành Thiên Phong vang lên. Tiêu Chiến toàn hồn kinh hãi tột độ, dự cảm chẳng lành liền quay sang thăm dò biểu hiện của đối phương. Bất ngờ thay, Vương Nhất Bác thần thái vẫn rất điềm tĩnh, chẳng hề xao động, mặt tựa như băng, không nặng không nhẹ đáp:
- Chính là ngày hôm nay.
|
Chương 10: Quyết Chiến
Tiêu Chiến nghe xong thì trợn tròn mắt nhìn, ngạc nhiên tới mức cho rằng tất cả những gì Vương Nhất Bác vừa nói chỉ là đùa cợt. Thế nhưng, hiện thực đang xảy ra ngay lúc này quả thực không hề phủ nhận lời của hoàng đế. Hôm nay chính là hôm nay, là ngay bây giờ, không thể chậm trễ. Vương Nhất Bác hoàn toàn nghiêm túc, người đã ngấm ngầm tính toán tất cả mọi việc từ trước để chuẩn bị cho một cuộc chiến bất ngờ, không hề hẹn định.
- Tại sao mọi chuyện đến nước này mà giờ ta mới được biết? Còn người dân thì sao?
- Đã cho di tản khỏi khu vực gây nguy hiểm nhất nhưng cũng không thể nói trước được điều gì?
- Đã di tản...từ bao giờ?
- Hôm qua.
Tiêu Chiến thẫn thờ, thiếu chút nữa anh đã đưa tay tự tát mình một cái. Cả ngày hôm qua anh dành toàn bộ thời gian bên cạnh Tịnh Hương, lúc nào cũng quẩn quanh bên cô mà bỏ ngoài tâm trí những hiểm nguy sắp tới. Vương Nhất Bác đã một mình xoay xở tất cả, dùng toàn bộ trách nhiệm và tình cảm của một vị vua mà chăm lo, bảo toàn cho những người dân vô tội. Tiêu Chiến tính ra cũng là một trong những người có liên quan đến việc này, bản thân lại còn là vị anh hùng được nhận nhiều nhất những đặc quyền trong cung thành, được Vương Nhất Bác tin tưởng nên lúc nào cũng cận kề sát bên. Thần dân Thiên Phong cũng vì thế mà vô cùng yêu quý Tiêu công tử, dành cho anh tình cảm to lớn, kính trọng. Vậy mà đáng trách làm sao vào lúc tình thế cấp bách nhất anh lại vô tâm mà đứng ngoài cuộc.
- Ta xin lỗi. Hôm qua đã không đỡ ngươi một tay. - Tiêu Chiến khẽ cúi đầu, trong lòng đầy cảm giác day dứt.
- Đâu phải chuyện gì quá to tát, ngươi có việc riêng, không trách được.
- Ta nhất định sẽ dốc hết sức dành lấy chiến thắng. - Ánh mắt và giọng điệu của Tiêu Chiến trở nên rất dứt khoát, rõ ràng.
- Ừm. - Vương Nhất Bác gật đầu tỏ ý toàn tâm giao phó song trong lòng vẫn mang nhiều phần lo lắng.
Tiêu Chiến không hề chần chừ vội đi tới mở mật thất ở phía sau tủ sách kê trong thư phòng. Vương Nhất Bác chẳng bao giờ giấu Tiêu Chiến chuyện gì, ngay cả kết cấu thư phòng này như thế nào, mật thất mở ra làm sao người cũng đều mô tả cặn kẽ, chi tiết, hoàn toàn tin tưởng tuyệt đối.
Hai người một trước một sau theo chân nhau xuống căn hầm tối chứa rất nhiều những bảo vật quý giá, nguy hiểm. Tiêu Chiến một mạch bước thẳng tới cuối căn hầm nơi thanh kiếm Huyết Sắc đang phát sáng đỏ rực như đang nung nấu sự giận dữ, căm phẫn. Linh kiếm đã ở trạng thái sẵn sàng, quyết định lần này sẽ phải phân thua mất còn với kẻ địch.
Tiêu Chiến cầm lấy linh kiếm nhìn chăm chú hồi lâu, ánh mắt anh đượm buồn pha chút vẻ lưu luyến, tiếc nuối.
- Vậy mà cũng đã đến ngày cuối cùng, ta và ngươi còn chưa kịp thực hiện lời hứa.
Vương Nhất Bác nhìn đối phương không nói lên lời. Trong khoảng thời gian ít ỏi này người không muốn làm lãng phí từng giây phút còn lại được trông thấy người mình yêu. Chẳng cần suy nghĩ thêm nhiều, hoàng đế quyết định buông lỏng bản thân một chút. Vương Nhất Bác từ phía sau liền bước tới, luồn hai cánh tay ôm ngang lấy vòng eo của Tiêu Chiến mà ghì chặt vào lòng, khẽ gục mặt xuống phần vai, thở ra những luồng hơi ấm rất nhẹ.
Tiêu Chiến bị ôm bất ngờ liền quay đầu ra sau, ánh mắt dừng lại ở vùng cổ nơi Vương Nhất Bác đang dụi vào âu yếm. Anh cười nhẹ, hai tay xiết chặt Huyết Sắc hơn một chút để kiềm chế sự xúc động của bản thân. Hoàng đế uy vũ của Thiên Phong thế mà lại là một cậu nhóc làm nũng, đáng yêu đến vậy.
- Vương Nhất Bác...cảm ơn. - Một tay anh rời kiếm, bao trọn lấy bàn tay to lớn của đối phương đang đặt ngay trước bụng.
- Giữa ta và ngươi không cần nói những lời như vậy.
Vương Nhất Bác chỉ mong khoảnh khắc này dừng lại mãi mãi, quyến luyến chẳng muốn rời xa Tiêu Chiến một lần nào nữa. Người nguyện ôm chặt lấy anh hôm nay, ngày mai và cả sau này vĩnh viễn chẳng đổi thay. Thế nhưng, khi cả hai đang chìm đắm trong sự ngọt ngào, tình cảm thì bất chợt một đợt rung chuyển dữ dội lay chuyển cả mặt đất báo hiệu mối nguy đã tới rất gần. Buông Tiêu Chiến ra trong hụt hẫng, Vương Nhất Bác gật đầu ra hiệu cho đối phương nhanh chân trước khi đại họa xảy ra nghiêm trọng không thể cứu vãn được.
Vừa ra đến cửa phòng, Tiêu Chiến liền bắt gặp Tịnh Hương cũng đang chạy tới tìm anh, bộ dạng vô cùng hớt hải. Có lẽ mấy tháng xa cách nhau đã gây cho cô sự ám ảnh sâu đậm về nỗi cô đơn cho nên khi tỉnh giấc dậy không thấy người yêu bên cạnh Tịnh Hương mới hoảng hốt đến thế. Vừa nhìn thấy Tiêu Chiến, Tịnh Hương đã lao đến ôm chầm lấy anh mà khóc nức lên từng hồi.
- Anh đi đâu mà không nói với em vậy? Em đi tìm anh mãi, sao tự nhiên lại xảy ra động đất dữ dội đến vây.
- Anh xin lỗi, thấy em ngủ say quá anh không nỡ đánh thức... - Tiêu Chiến ngập ngừng, lấy tay vuốt dọc phần lưng Tịnh Hương khẽ an ủi - Không sao đâu, có anh đây rồi.
Vương Nhất Bác nãy giờ vẫn đứng ngay đó trong lòng đau đớn nhưng phận sự nào cho phép người được can thiệp. Hoàng đế chỉ biết nén chặt tình cảm bi kịch của mình vào lòng mà than trách rằng chỉ vừa mới phút trước mọi thứ ấm áp, ngọt ngào bao nhiêu mà sao giờ đây tan vỡ đến vậy. Tịnh Hương sau khi vơi đi nỗi bất an trong lòng mới chịu rời khỏi vòng tay Tiêu Chiến, quay sang nhìn Vương Nhất Bác đang tránh ánh mắt của mình.
- Hai người có chuyện gì nghiêm trọng lắm phải không? Tại sao lại xuất hiện những âm thanh khủng khiếp này?
Tịnh Hương vừa cất lời bỗng một tiếng gầm lớn vang lên như muốn xuyên thủng màng nhĩ của tất cả mọi người. Vương Nhất Bác nhìn về khoảng trời phía xa, khẽ cau mày.
- Mau đi thôi, không kịp nữa rồi.
Tiêu Chiến gật đầu đồng thuận, quay qua nắm lấy vai Tịnh Hương, cẩn thận dặn dò.
- Em ở lại kinh thành cùng mọi người, đừng lo lắng quá sẽ không sao đâu. Xong việc anh về ngay, được chứ?
Tịnh Hương ngơ ngác, không hiểu chuyện gì xảy ra. Sau câu nói ấy Tiêu Chiến cùng với Vương Nhất Bác nhanh chóng rời đi bỏ lại cô đứng một mình trước cửa thư phòng dõi theo đầy lo lắng.
----------------------
Vương Đại thị uy cưỡi trên lưng Đồ Lục Huyền Vũ từng bước chậm rãi từ Thiên Sơn tiến tới dẫn theo một lượng lớn quân binh đằng đằng sát khí. Con quái vật khổng lồ băng qua khu rừng ngăn cách giữa hai vương quốc, đi tới đâu dẫm đạp tới đó. Chẳng mấy chốc toàn bộ cây cối rậm rạp cũng bị đè bẹp dưới chân đoàn ác binh.
Hoàng đế Vương Nhất Bác cũng nhanh chóng dẫn đầu rất nhiều binh lính tinh anh, oai dũng xông lên để cản bước tiến của Vương Đại, ngăn không cho hắn lấn sau thêm vào lãnh địa của Thiên Phong.
Hai đại quân đối mặt nhau đều hừng hực khí thế, một bên vận giáp ánh bạc đầy kiêu ngạo thuần vẻ chính nghĩa, bên kia y trang nhuốm màu đen tuyền u ám đặc một vẻ gian tà. Nét tự tin hiện rõ trên gương mặt của Vương Đại, hắn chắc mẩm nằm chắc chiến thắng trong tay vì đang sở hữu cho mình cho con quái vật là nỗi ác mộng một thời của biết bao thế gia, vương triều. Vương Nhất Bác không phô diễn như anh trai mình nhưng người cũng chẳng hề lùi bước, sợ hãi vì trong thâm tâm đã dành cho Tiêu Chiến lòng tin tuyệt đối.
Vương Nhất Bác ngước mắt lên cao hướng về phía anh trai mình. Sau cùng trong lòng người vẫn tồn tại hai từ "chẳng nỡ". Dù sao thì khao khát giản đơn của cậu bé thuở ấu thơ ấy chính là được vui đùa tự do cùng Vương Đại vô âu vô lo. Vậy mà giờ đây không những hai người trở nên không quen không thân mà thậm chí còn là kẻ thù, đối địch lẫn nhau. Vương Nhất Bác xuống giọng, nỗ lực trong vô vọng mong sao có thể bằng lời nói mà giải quyết yên ổn mọi chuyện.
- Vương Đại, ngươi vẫn nên suy nghĩ lại một cách cẩn thận. Việc ngươi sắp làm là vô cùng sai trái, nông nổi.
Những lời khuyên bảo chân thành của Vương Nhất Bác qua tai Vương Đại lại trở thành lời thị phạm, dạy bảo khiến hắn càng thêm tức giận, cho rằng đối phương đang khinh thường mình nên nhất định hạ quyết tâm tiêu diệt Thiên Phong.
- Ta nói một thì sẽ không có hai, ngươi nhiều lời vô ích.
Thuyết phục Vương Đại bất thành, Vương Nhất Bác chỉ còn biết thở dài, ánh mắt cụp xuống đầy bất lực. Tiêu Chiến đã kịp nhìn thấy nỗi buồn hiện rõ trên gương mặt hoàng đế, anh muốn mở miệng nói lời an ủi nhưng trong hoàn cảnh này lại không tiện nhiều lời.
Ngay lúc đó, linh kiếm Huyết Sắc cảm nhận được luồng oán khí mãnh liệt đang tỏa ra sục sôi ngay lúc này liền lóe lên sáng rực cả một vùng. Tất cả mọi người nhanh chóng dồn toàn bộ sự chú ý tới thanh kiếm đang phản ứng mạnh mẽ nằm trên tay Tiêu Chiến. Đặc biệt là Vương Đại, hắn ngay lập tức xác định được đối thủ của cuộc chiến lần này.
- Xem ra các ngươi cũng đã có cho mình một quân bài chủ chốt, trận đấu này coi bộ sẽ rất thú vị đây.
Dứt lời, Vương Đại vận công nhảy từ trên lưng Đồ Lục Huyền Vũ xuống dưới mặt đất. Tiện tay, hắn rút thanh kiếm dắt ở bên hông rồi chĩa mũi sắc nhọn về phía Vương Nhất Bác ra giọng thách thức.
- Vương Nhất Bác, hôm nay ta sẽ cho ngươi biết ai mới xứng đáng với ngôi vị hoàng đế.
Quân đoàn ác binh chỉ chờ có vậy liền hô hoán ầm ĩ, reo vang tứ bề tỏ ý hưởng ứng với lời nói của Vương Đại. Tốp lính đầu tiên cũng theo đó mà nhanh chóng hùng dũng lao lên phía trươc, giương cao kiếm, giữ chặt khiên tấn công trực diện vào kẻ thù.
Trước động thái chuyển biến bất ngờ của đối phương, binh lính cùng rất nhiều vị anh hùng lỗi lạc bên phía Vương Nhất Bác cũng không hề chần chừ mà vội vàng tiến quân theo nhịp dồn dập của trận chiến. Cả hai cứ thế mà sáp vào nhau đánh giáp là cà không hề khoan nhượng. Chẳng mấy chốc cả một vùng nhuốm đầy huyết tanh, máu thịt. Những xác chết của binh lính hi sinh ngã xuống nằm la liệt, chồng chất lên nhau. Cảnh tượng vô cùng tàn nhẫn, khốc liệt.
Tiêu Chiến lần đầu tiên tận mắt nhìn thấy chiến tranh thật sự trong lòng cũng nổi lên một chút lo sợ. Nhưng anh biết ngay lúc này đây tâm lí là một trong những yếu tố vô cùng quan trọng để quyết định chiến thắng. Vì thế, dù cho xung quanh có hỗn loạn, tang thương như thế nào, Tiêu Chiến vẫn phải cố gắng giữ cho mình một thái độ thật bình tĩnh.
Anh hướng ánh nhìn về phía con quái vật khổng lồ lúc này đang ra sức đàn áp, dẫm đạp lên quân đội phe mình liền không để bản thân đứng ngoài cuộc thêm lâu được nữa. Thanh kiếm Huyết Sắc tỏa ra một luồng tà khí đỏ thẫm bao quanh thân bảo vật hệt như những oan hồn mang theo oán niệm chực chờ bộc phát. Tiêu Chiến cảm nhận được toàn cơ thể trở nên nóng ran, thần trí mạnh mẽ lạ thường, tay chân bứt rứt chẳng thể để yên.
Thoắt cái, Tiêu Chiến đã rời khỏi lưng tuấn mã nhanh chóng vận công nhằm thẳng phần đầu Đồ Lục Huyền Vũ mà lao tới. Vì không kịp phòng bị mà một nhát kiếm sắc nhọn liền thành công cắm thẳng vào đôi mắt đục ngầu của con quái vật khổng lồ. Trước cơn đau dữ dội, Đồ Lục Huyền Vũ gầm lên giận dữ, cổ dài giãy dụa qua lại làm Tiêu Chiến đang giữ chặt thanh kiếm cũng lao theo từng cử động dữ dội.
Vương Nhất Bác ở phía dưới quan sát thấy phát kiếm đầu tiên thành công thì như mở cờ trong bụng nhưng ngay sau đó cũng chuyển sang lo lắng, sợ hãi cho sự an nguy của Tiêu Chiến nên bứt rứt khó yên. Vương Đại nhận ra tình thế đang có lợi nghiêng về phía đối phương liền cau mày, cắn chặt răng vội nắm lấy kiếm của mình mà lao tới, chĩa mũi thẳng về phía Tiêu Chiến đang lơ lửng trên cao lúc này vẫn chưa rút được vũ khí ra khỏi con quái vật. Vương Nhất Bác thấy vậy cũng phản xạ nhanh nhạy cầm chắc vũ khí bay tới hất văng đường kiếm của Vương Đại, may mắn cứu được Tiêu Chiến khỏi tình thế nguy hiểm.
Vương Đại bị dồn lực bất ngờ toàn cơ thể lập tức bay ngược về phía sau, đáp thẳng xuống dưới. Hắn cắm chặt cây kiếm vào nền đất làm trụ song cả người vẫn bị lê đi một đoạn khá xa. Hướng ánh mắt giận dữ về phía Vương Nhất Bác, Vương Đại chẳng còn nể nang quan hệ huyết thống giữa hai người, trong lòng hắn chỉ ước có thể một nhát kiếm mà tước đoạt mạng sống của đối phương.
Trận chiến bỗng trở nên phân định thật rõ ràng. Tiêu Chiến cùng với Huyết Sắc sẽ lo liệu việc tiêu diệt Đồ Lục Huyền Vũ còn Vương Nhất Bác phụ trách xử lí với Vương Đại, ngăn không cho hắn gây thêm khó khăn cho cuộc chiến. Con quái vật khổng lồ dùng toàn bộ sức lực quật mạnh chiếc cổ dài làm kiếm cuối cùng cùng bật ra khỏi cơ thể, những đợt máu bắn ra, một bên mắt bị đâm hỏng. Tiêu Chiến sau hồi loạng choạng thì nhanh chóng lấy lại thăng bằng, nhịp thở tuy vẫn còn gấp gáp nhưng tinh thần đã được chuẩn bị sẵn sàng cho những bước tiến công tiếp theo.
Ở bên dưới, quân đội hai bên chém giết lẫn nhau không khoan nhượng. Xác người càng nhiều oán niệm càng mạnh. Huyết Sắc nhân cơ hội đó hút hết tất cả tà khí từ linh hồn vừa ngã xuống, lượng tích tụ qua thời gian lớn dần sẽ khiến năng lượng bên trong trở nên mạnh mẽ. Trong khi đó, Đồ Lục Huyền Vũ đang cố gắng sử dụng con mắt còn lại để xác định vị trí của kẻ thù.
Khói xám bắt đầu tỏa ra từ hai cánh mũi báo hiệu sự phẫn nộ của con quái thú sắp sửa ập đến. Hơi nóng phả ra nơi miệng lớn mang theo một ngọn lửa đỏ rực chỉ trong phút chốc đã thiêu rụi không biết bao là binh lính đứng gần ngay dưới chân. Tiêu Chiến như đạp không lướt gió cố gắng né từng luồng tấn công đến từ ngọn lửa hiểm ác. Tuy nhiên so với cơ thể quá to lớn của con quái vật, anh cũng chỉ có khả thể tránh được phần nào sát thương, y phục đôi chỗ cũng vướng hỏa mà cháy nhẹm một góc.
Bất chợt Đồ Lục Huyền Vũ há miệng lớn hướng về phía Tiêu Chiến đang nỗ lực tìm vị trí thuận lợi trên không mà ngoạm thật nhanh như muốn nuốt chửng anh vào bụng. Tiêu Chiến tuy phản xạ nhạy bén né được phát cắn đột ngột ấy nhưng phần chân cũng đã bị hàm răng sắc nhọn để lại những vết cứa rất sâu.
Vương Nhất Bác thấy Tiêu Chiến bị thương trong lòng nóng như lửa đốt định bụng chạy lại xem xét nhưng liền khựng lại, né sang bên trái ngay lập tức bởi một đường kiếm của Vương Đại đã kịp chặn ngang ngực. Hai người cứ thế lại tiếp tục lao vào nhau vung từng đòn đánh vô tình, thanh lạnh lên đối phương cân tài cân sức. Vương Đại cũng có chút bất ngờ khi thấy võ nghệ tiến bộ vượt trội của Vương Nhất Bác, đôi mắt hắn long lên sòng sọc, đỏ ngầu. Miệng không ngừng la lớn:"Ngươi mau chết đi!"
Tiêu Chiến sau một hồi đau đến thấu từng thớ cơ thì mau chóng chống tay xuống đất gượng dậy nhưng không may lại bị con quái vật dùng đuôi quật mạnh một cái hất văng ra xa cả chục thước, cơ thể đập thẳng vào tảng đá lớn. Miệng anh thổ huyết, toàn thân ê ẩm, xương khớp như muốn gãy vụn, thê thảm không sao tả xiết. Nhân cơ hội đó, Đồ Lục Huyền Vũ phun thẳng một đợt lửa vào chính vị trí Tiêu Chiến đang gục xuống, co quắp lại vì đau đớn. Trước tình thế đó, Vương Nhất Bác chỉ kịp đạp Vương Đại thật mạnh vào phần bụng khiến hắn ngã sõng soài về phía sau, dùng hết tốc lực vận công mà lao vút đến chỗ Tiêu Chiến.
"Không kịp..."
Khoảng cách của hai người là quá xa, Vương Nhất Bác biết mọi nỗ lực dù có nhanh cỡ nào cũng sẽ là vô ích. Người chỉ biết hét lên thật to hai chữ: "Tiêu Chiến!", tim như hụt mất một nhịp hoặc cũng có thể cho rằng nhịp đập dường như ngưng lại, thất thần.
Ngay trong lúc cận tử, quanh người Tiêu Chiến đột nhiên được bao bọc bởi một lớp bạch quang che chắn toàn bộ hỏa nhiệt, thành công cứu anh thoát chết. Vương Nhất Bác sau một thoáng hoàn hồn vội nhìn lên cao thấy Bạch Ngọc đang nhắm nghiền mắt, đưa tay ra thi triển thuật pháp.
Cuối cùng thì, mạng sống kiếp trước của Cao Lãng tới kiếp này nàng đã có thể bảo vệ an toàn, những ăn năn day dứt suốt thời gian qua nay cũng đã phần nào được giải tỏa, ân nghĩa với nhau tạm thời có thể coi là vẹn toàn.
Thế nhưng Tiêu Chiến vẫn nằm im không nhúc nhích. Phải chăng sự phản đòn vừa rồi của Đồ Lục Huyền Vũ là quá sức đối với một người xuất thân bình thường như anh? Dù cho đã được luyện tập qua một thời gian nhưng cũng không thể nào chắc chắn rằng bản thân sẽ tránh được tất cả những nguy hiểm có thể xảy đến. Không biết chừng Tiêu Chiến hiện giờ đã bất tỉnh nhân sự hoặc tệ hơn là đã hi sinh tính mạng rồi cũng nên.
Vương Nhất Bác chỉ vừa nhấc chân muốn chạy tới bên cạnh Tiêu Chiến xem xét tình hình của anh thì một lần nữa phải dừng lại. Tuy nhiên, lần này không phải do Vương Đại cản trở mà là do trước mắt người xảy ra một hiện tượng vô cùng kì lạ. Những luồng tà khí trước đó vẫn còn vờn quanh thân bảo kiếm nay đã ôm trọn lấy thân thể của Tiêu Chiến, liên tục mơn man khắp da thịt đặc biệt là nơi vết thương đang rỉ máu ở phần chân.
Vương Đại cũng chứng kiến điều đó, mắt trợn tròn ngạc nhiên không nói lên lời. Hắn không hề biết rằng cách vận hành của Huyết Sắc chính là hút tà khí từ linh hồn của những người đã khuất. Giữa chiến trường ngổn ngang xác chết, đây quả là nguồn cung cấp dồi dào khiến linh kiếm mỗi lúc một cường hóa mạnh mẽ. Khi không thể hấp thụ thêm được nữa, nguồn năng lượng trong bảo kiếm sẽ trực tiếp được giải phóng ra ngoài, truyền vào cơ thể của chủ sở hữu, len lỏi vào khắp linh mạch. Tiêu Chiến vì thế cho nên dù đã bị vùi dập tả tơi nhưng chưa tới mức mất mạng.
Tiêu Chiến nãy giờ nằm im bất động nào ngờ đột ngột chống gối mà đứng dậy, đồng tử chuyển qua màu đỏ tươi như máu, đôi môi nở nụ cười tà mị hệt như bị nhập ma. Anh từ từ lên tiếng, giọng nói như thể vọng về từ cõi chết:
- Vì chế tạo ra thứ đồ chơi rác rưởi này mà ta và em gái phải chết sao? Nực cười.
Bạch Ngọc nghe dứt câu thì thất thần, vội vàng dừng tay đánh, run rẩy thốt lên:
- Cao Lãng, là ngươi sao?
Tiêu Chiến, nói đúng hơn là đang mang linh hồn của Cao Lãng quay đầu lại mỉm cười với thân ảnh bạch bích vô hạ kia, khẽ nói:
- Đã lâu không gặp.
Vương Nhất Bác chỉ vừa kịp hiểu chuyện gì xảy ra đã vội thấy bóng người ban nãy còn đứng kiêu hãnh dưới mặt đất giờ đã thoắt ẩn thoắt hiện đạp gió trên không trung vừa né vừa chém liên tiếp vào người, vào cổ, vào đầu con quái vật khổng lồ. Trước tốc độ nhanh như vũ bão, Đồ Lục Huyền Vũ chỉ có thể chịu tấn công chứ không thể phản đòn lại càng thêm giận dữ, gầm rú dữ dội, phun lửa khắp mọi nơi biến gần như tất cả mọi nơi thành hỏa ngục. Cả một vùng rộng lớn đất đá bay loạn xạ, khói bụi mịt mù. Tiêu Chiến ngược lại né tất cả tựa như không, thái độ vô cùng bỡn cợt, quả thực không hổ danh thiếu hiệp Cao Lãng bất bại một thời.
Đồ Lục Huyền Vũ bắt đầu trở nên lúng túng, quăng quật loạn xạ nhưng không sao thoát khỏi nhưng nhát chém hiểm hóc của Tiêu Chiến. Quái vật cổ vẻ vang một thời từng làm biết bao người lao đao, khốn khổ ấy thế mà giờ đây lại trở thành con rối, thú vui tiêu khiển của một oan hồn vừa sống dậy. Đến bây giờ mọi người mới hiểu tại sao năm đó để đảm bảo tôi luyện thành công con quái vật này, Tô Lang nhất quyết phải tiêu diệt Cao Lãng đầu tiên mới có thể yên tâm hành sự.
Vị anh hùng này quả thực bất phàm, chỉ trách rằng đoản mệnh.
Đồ Lục Huyền Vũ sau khi bị chém không thương tiếc cũng đã dần kiệt sức, bốn chân chao đảo, con mắt còn lại trở nên lờ đờ, tối sầm lại. Miệng của con quái vật cũng chỉ còn có thể phát ra những hơi thở khò khè, không còn đủ sức phun những đợt lửa nóng rực nữa. Chỉ chờ có thế, Tiêu Chiến đạp mạnh lên người Đồ Lục Huyền Vũ bay lên cao, lạnh lùng nhìn xuống. Anh dùng hai tay nắm thật chặt chuôi kiếm, từ từ nâng lên quá đầu. Ngay sau đó, Tiêu Chiến bằng toàn bộ sức lực của mình cắm thật mạnh một mũi kiếm sắc nhọn vào ngay chính giữa đỉnh đầu Đồ Lục Huyền Vũ. Vị trí giao nhau giữa lưỡi kiếm và xác thịt của con quái vật liên tục lóe lên những vệt sáng đỏ thẫm chớp tắt, chập chờn khiến tất cả mọi người phải đưa tay lên, dùng vạt áo mà che ngang mắt.
Đồ Lục Huyền Vũ rống lên một tiếng kinh thiên động địa, lay chuyển cả một rừng cây bạt ngàn, vang vọng tới tận kinh thành Thiên Phong ở phía xa rồi gục ngã. Đôi mắt đục ngầu đổ huyết lệ mở trừng trừng, chết không kịp nhắm.
Tiêu Chiến đứng trên đầu quái vật sau phát chém quyết định cũng kiệt sức mà ngất đi, rơi tự do xuống dưới mặt đất. May mắn thay, lần này Vương Nhất Bác đã phán đoán được tình hình, nhanh chóng lướt tới chụp lấy cơ thể Tiêu Chiến, bế ngang lưng anh mà tiếp đáp nhẹ nhàng. Cảnh tưởng này, hệt như lần đầu hoàng đế trúng mũi tên thần tình ái trong khu rừng hoang đêm tìm được Tiêu Chiến, tìm được chân tình thực cảm của đời mình, tìm được cảm giác thế nào là nhất kiến chung tình.
Vương Đại nãy giờ vẫn bàng hoàng không thể tin được vào cái kết thất bại chóng vánh của mình. Hắn loạng choạng đứng dậy sau cú đạp đau điếng, không nói không rằng điên loạn rút kiếm một phen liều sống chết với Vương Nhất Bác. Hoàng đế trên tay đang ẵm Tiêu Chiến không thể phản công nên né vội, nhanh chóng tìm một nơi băng phẳng, an toàn đặt người kia xuống rồi quay lại trận chiến. Vương Đại chém hụt thì mất đà, chúi người về phía trước lộn một vòng trên không. Hắn bây giờ như một con thú dữ, cốt làm sao có thể ăn tươi nuốt sống Vương Nhất Bác mới hả dạ.
Hoàng đế nhân lúc thần trí Vương Đại bất ổn muốn kết thúc nhanh cuộc chiến. Người thừa biết nếu để tỉnh táo mà xuất chiêu chắc chắn Vương Đại sẽ nắm kèo trên. Thế nhưng có một điều cũng vô cùng quan trọng để làm nên chiến thắng, để phân định người đứng đầu và cũng là lí do Vương Thần quyết định truyền ngôi cho Vương Nhất Bác đó chính là sự bình tĩnh, bản lĩnh vững vàng của quân tử. Với tính tình nông cạn, xốc nổi như Vương Đại, dù cho hắn có tài giỏi đến đâu chỉ cần rơi vào trạng thái mất kiểm soát cũng đều sẽ trở nên ngu muội, đần độn, hành động thiếu lí trí.
Cả hai ngay lúc này đang biểu hiện trạng thái đối lập vô cùng rõ ràng. Nếu một bên Vương Đại lồng lộn, hiếu chiến thì bên kia Vương Nhất Bác vẫn điềm đạm, băng lãnh, gương mặt bình thản không để lộ bất cứ cảm xúc nào. Chỉ có tiếng va đập của binh khí, những âm thanh sắc lạnh của kim loại phát ra từ bảo kiếm đôi bên là đều dữ dội giống như nhau.
Vương Đại không thể ngờ rằng mình vậy mà lại bị Vương Nhất Bác áp đảo nên càng đánh càng liều mạng, mặc cho cơ thể đã bị nhiều đường kiếm của đối phương chém phải vô cùng đau đớn, thương tích nặng nề. Vương Nhất Bác tuy nắm lợi thế nhưng cũng chẳng khá hơn là bao, bạch y mà hôm nay người vận nãy giờ đã điểm máu đỏ. Vương Nhất Bác cúi xuống thở gấp, toàn thân hao tổn linh lực khá nhiều. Vương Đại nhận thấy đối phương đuối sức thì chủ quan, vội vã tấn công tới nhằm thẳng một đường kiếm vào giữa ngực trái Vương Nhất Bác. Hoàng đế giật mình vừa kịp nhìn qua đã vội đạp chân không nhảy lên mũi kiếm của Vương Đại mà bay lên cao thoát chết trong gang tấc.
Vương Đại vừa mất đà, vừa chịu lực giẫm trên thanh kiếm lại thêm sức cùng lực kiệt thì lập tức thì mất kiểm soát rơi tự do đập mạnh xuống mặt đất. Cú va chạm khủng khiếp do hắn tự chuốc lấy khiến Vương Đại bây giờ như thập tử nhất sinh, gượng dậy không nổi. Vương Nhất Bác uy vũ trên không khoát tay ra quát lớn hiệu dừng cuộc chiến lúc này chỉ còn lại vài trăm tướng sĩ ít ỏi đang bạt mạng chém giết lẫn nhau. Tất cả mọi người nghe lệnh vội ngừng tay, đồ dồn hết ánh mắt về phía hoàng đế.
Người nhẹ nhàng đáp xuống bên cạnh Vương Đại đang thoi thóp thở, chĩa mũi kiếm về phía đối phương, ánh mắt vẫn lạnh như băng nhưng đâu ai biết rằng nội tâm hoàng đế đang xao động dữ dội. Vương Đại trong khoảnh khắc nguy kịch vẫn bật cười khiêu khích:
- Chúc mừng hoàng đế oai nghiêm, ngươi thắng rồi, muốn chém cứ chém, muốn giết cứ giết.
Vương Nhất Bác rũ mắt, khẽ thở dài rồi dứt khoát tra kiếm trở lại vỏ sai người đến đem Vương Đại về chữa trị rồi giam giữ, chờ xét xử. Bạch Ngọc nãy giờ mải mê phụ giúp cho những tướng sĩ chỉ vừa mới dừng tay, nghe thấy quyết định của hoàng đế liềm mỉm cười cảm phục.
Vương Đại được tha mạng thì thất thần, liên tục vùng vẫy cảm thấy vừa nhục nhã vừa tội lỗi:
- Ngươi điên rồi hả, ta đã làm những gì ngươi còn không thấy sao? Giả nhân giả nghĩa tha mạng cho ta trước mặt mọi người là muốn ra vẻ anh hùng, ngươi đừng tưởng ta không biết.
Vương Nhất Bác cúi xuống, nhặt lấy thanh kiếm của Vương Đại đang nằm trơ trọi dưới đất đá lạnh lẽo rồi tự tay tra lại vào vỏ kiếm của hắn đang treo bên hông:
- Đối với ngươi, ta chưa bao giờ giả nhân giả nghĩa. Ta chỉ là...không nỡ để cho ước nguyện của cậu bé năm đó mãi mãi không thể thành hiện thực.
Vương Đại lúc ấy mới bàng hoàng nhận ra mình đã bỏ quên quá nhiều. Suốt những năm tháng ấy, y quậy phá khắp chốn kinh thành, khắp mọi ngõ trên xóm dưới nhưng lại quên mất có một tiểu đệ thường ngày đứng trong thư phòng vẫn luôn chờ mình một lần đến cùng nhau thả diều, tự do vui đùa vô lo vô nghĩ. Những kỉ niệm không tồn tại ấy Vương Đại đã ích kỉ mà đánh mất, dù có cố gắng thế nào cũng chẳng có cách nào vãn hồi. Lần đầu tiên trong cuộc đời một kẻ vô tâm như hắn phải đau đớn mà rơi lệ. Người ta vẫn thường nói khi nước mắt còn rơi tức là kẻ lầm lỗi vẫn còn nhân tính, còn có thể đổi thay. Quả nhiên Vương Nhất Bác thật sự đã lựa chọn đúng đắn khi quyết định hạ thủ lưu tình.
Tiêu Chiến sau cơn mê man cũng đã mơ hồ gượng dậy. Toàn thân vẫn còn ê ẩm, đau nhói tuy nhiên vẫn có thể cố gắng đứng lên. Anh nhìn quanh khắp lượt cảnh tượng tan tác, hoang tàn liền thấy xác Đồ Lục Huyền Vũ khổng lồ ở phía xa. Tiêu Chiến giật mình ngạc nhiên không biết trong lúc anh ngất đi đã xảy ra chuyện gì, làm cách nào mà con quái vật kia đã bị tiêu diệt. Hơn nữa, kẻ đứng đầu Thiên Sơn quốc - Vương Đại đã bị hạ gục, đang được canh giữ cẩn thận bởi binh lính.
Chẳng lẽ, trong lúc anh mất đi nhận thức, có điều gì đó đặc biệt xuất hiện khiến cho quân đội Thiên Phong thuận lợi giành chiến thắng hay sao?
Tiêu Chiến nhìn xuống thanh kiếm Huyết Sắc vẫn đang nắm chặt trong tay. Lúc này linh kiếm đã không còn đỏ rực một màu máu nữa mà dịu hẳn đi, trở nên yên bình, an yên đến lạ.
Biết rằng trong một thoáng khó mà hiểu cho trọn, Tiêu Chiến nhanh chóng dừng việc hoài nghi, hoang mang lại mà cố gắng dùng chút sức tàn muốn tiến tới gần chúc mừng Vương Nhất Bác. Nào ngờ, chỉ mới di chuyển được nửa đường, Tiêu Chiến đã khựng lại, tim thắt chặt, trợn tròn mắt kinh hãi. Khóe miệng Vương Nhất Bác không biết vì lí do gì bất chợt thổ huyết, toàn thân giật nảy về phía trước. Vương Đại đứng ngay trước mặt cũng bàng hoàng, sợ hãi trước phản ứng lạ lùng của em trai mình, hắn hất mạnh hai tay thoát ra khỏi sự kiếm soát của binh lính rồi vội vàng kéo Vương Nhất Bác lại gần, ngã xuống người mình xem xét.
Không ai ngờ rằng, phía đằng sau Vương đế...tên thần quan nở một nụ cười thâm độc, trên tay cầm một con dao nhọn thấm đẫm máu tươi, đang nhỏ từng giọt xuống mặt đất.
|
Chương 11: Cáo Từ
Sau khi đâm Vương Nhất Bác một nhát chí mạng, Cửu Hàn nở nụ cười điên dại, quăng con dao dính máu qua một bên nói bằng giọng điệu hả hê:
- Nếu Đồ Lục Huyền Vũ không giết chết ngươi thì tự tay ta sẽ làm điều đó.
Vừa dứt lời, Cửu Hàn lập tức nhận ngay một đòn đánh đau đến điếng người của Tiêu Chiến. Hắn ngã nhào sang một bên nhưng miệng vẫn cười cợt không ngớt. Chứng kiến sự thất bại nặng nề của Vương Đại nãy giờ từ xa Cửu Hàn trong lòng đã bồn chồn, nóng ran như lửa đốt. Hắn không sợ bị bại lộ, hắn chỉ sợ ân oán giữa cha mình và cố hoàng đế Vương Thần mãi mãi không có cách nào rửa thù. Tên ác nhân ngu muội biết rõ rằng sau hành động này cái kết của mình chỉ có thể là án tử, thế nhưng lòng căm hận nuôi dưỡng suốt mấy chục năm qua không thể tan vỡ một cách dễ dàng, chóng vánh như thế.
Tiêu Chiến nhìn chăm chăm vào Cửu Hàn đang nằm gục dưới đất sau đòn đánh giận dữ của mình, anh trở nên mất bình tĩnh liền quát lớn:
- Ngươi làm gì vậy hả!? Tại sao? Vương Nhất Bác trước giờ đâu có đối xử tệ với ngươi?
Tiêu Chiến hất kiếm chĩa thẳng vào nơi yết hầu của Cửu Hàn, chỉ cần tiến thêm một bước chắc chắn mũi nhọn sẽ đâm qua cổ mà tước đi mạng sống của tội đồ.
- Phải, hắn không hề đối xử tệ với ta. Là cha hắn...chính cha hắn đã gây ra nghiệp chướng nên bây giờ ta nhất định bắt hắn phải gánh chịu hậu quả.
Thanh kiếm được nhấc cao hơn một chút sau lời giải thích ngang ngược vừa rồi. Tiêu Chiến thực sự không hiểu cố hoàng đế Vương Thần đã gây nên sự tình gì, anh chỉ biết rằng nếu đem nợ cũ mà gieo lên người khác chính là điều phi lý, không thể chấp nhận. Hơn thế nữa, người vừa bị hắn ra tay một cách mù quáng ấy lại là Vương Nhất Bác, là một trong những tín ngưỡng đẹp trong lòng Tiêu Chiến, là đóa bạch mẫu đơn những tưởng cao ngạo nhưng mong manh và yếu đuối vô cùng.
Tiêu Chiến đã từng nói với Vương Nhất Bác rằng anh nguyện đánh đổi tính mạng của mình để bảo toàn sự sống cho Tịnh Hương, để bảo vệ cô khỏi những hiểm nguy trong cuộc sống. Cũng vì Tịnh Hương mà khi nghe tin cô bị bắt cóc, Tiêu Chiến trở nên mất bình tĩnh để rồi quên đi mất cảm nhận của hoàng đế nên một phen luyện công ra tay bạo liệt khiến người bị thương. Đổi ngược lại, anh chưa bao giờ nói với Vương Nhất Bác rằng vì người mà anh có thể làm điều này, hi sinh thứ khác. Thế nhưng, ngay lúc này đây Tiêu Chiến nhận ra rằng trong sâu thẳm đáy lòng mình anh ước rằng mình đã có thể nhanh chân hơn một chút để ngăn mũi dao tàn nhẫn kia cắm sâu vào lưng Vương Nhất Bác hoặc thậm chí là đỡ thay người nhát đâm chí mạng vừa rồi.
Tuy nhiên, tất cả đã quá muộn, Vương Nhất Bác dù chưa mất mạng nhưng hiện tại đang rất nguy kịch, máu sau lưng đã loang ra đỏ thẫm bạch y. Nếu không nhanh chóng tìm cách cầm cự chỉ e rằng khó qua khỏi. Tiêu Chiến vừa phẫn nộ vừa sợ hãi lại trải qua một cuộc chiến quá căng thẳng. Lúc này đây, anh chỉ còn nghĩ đến việc phải trả thù cho Vương Nhất Bác bằng cách kết liễu mạng sống của Cửu Hàn.
Dù biết mình sắp nhận lấy cái án tử thế nhưng tên quan thần lại chẳng hề lo lắng, run sợ. Hắn ngẩng cao đầu, miệng nở một nụ cười mãn nguyện nhưng ẩn chứa nhiều phần chua chát.
- Ta không còn gì để hối tiếc trên cõi nhân sinh này nữa. Nếu muốn, Tiêu công tử cứ việc ra tay.
Tiêu Chiến trước câu nói thản nhiên vừa rồi liền đưa tay kéo thanh kiếm về phía sau lấy đà. Anh hét lớn, rồi ngay lập tức dùng một lực thật mạnh đẩy thẳng đầu kiếm về phía lồng ngực Cửu Hàn.
Mũi kiếm vừa gần chạm tới thì một luồng tà khí trượt ngang qua làm hất văng Huyết Sắc về phía xa. Tiêu Chiến quay ngoắt về phía phát ra luồng tà khí này, anh nhìn thấy bóng dáng một nam nhân cao lớn, vận y phục đen tuyền vẫn còn chưa hạ cánh tay vừa thi triển thuật pháp xuống.
Bạch Ngọc nhanh chóng nhận ra thân phận của vị khách không mời này. Hắn chính là Gia Triệt, tên hắc tiên có tiếng tàn nhẫn độc ác chỉ mới nghe tên đã khiến con người ta kinh hồn bạt vía. Tuy nhiên, Bạch Ngọc biết bản tính của hắn không phải loại thích lo chuyện bao đồng, chẳng biết vì lí do gì mà hắn lại giúp Cửu Hàn bắt cóc Tịnh Hương để một thân tiên nữ phải đến nơi bẩn thỉu, tà đục để cứu người. Bây giờ Gia Triệt lại còn ra mặt ngang nhiên can thiệp vào chuyện sống chết của Cửu Hàn, quả thực không phải chuyện đơn giản.
Cửu Hàn trông thấy đối phương thì nụ cười trên môi vội dập tắt. Hắn không ngờ rằng Gia Triệt lại xuất hiện ở đây, thậm chí còn vừa ra tay cứu mình một mạng. Y lúng túng, miệng lắp bắp:
- Ngươi...tại sao ngươi lại ở đây?
- Không phải ta đã nói ngươi mà có chuyện gì xảy ra ta nhất định sẽ huyết tẩy tất cả sao? Hứa mà không giữ lời, lại thành ra dạng gì rồi đây? Nếu không phải linh tính mách bảo ta có chuyện chẳng lành thì chắc chắn ngươi đi đời rồi.
Tiêu Chiến vội lên tiếng cắt lời Gia Triệt:
- Thì ra là người quen của nhau - Tiêu Chiến cười khẩy, làm ra vẻ khinh bỉ - Không cần biết ngươi là ai, kẻ dám đụng đến Vương Nhất Bác ta có chết cũng không tha. Nếu ngươi muốn bảo vệ hắn, ta bằng lòng liều mạng quyết đấu một trận cùng ngươi. - Vừa nói Tiêu Chiến vừa bước lại gần Huyết Sắc đang nằm dưới đất, nhặt lấy linh kiếm lên, ánh mắt như có lửa, sẵn sàng chiến đấu.
Cứ ngỡ rằng cả hai ngay lập tức sẽ lao vào nhau một mất một còn. Nào ngờ, Tiêu Chiến vừa dứt lời, Gia Triệt đang bay trên không bỗng đáp xuống đất, tầm mắt vẫn hướng về phía trước không đổi. Hắc tiên trước giờ vẫn luôn ghê gớm, ngạo nghễ thế mà giờ đây lại làm thứ hành động vô cùng hèn hạ. Hắn một chân quỳ, chân còn lại chống xuống đất cúi rập đầu để hạ mình cầu xin Tiêu Chiến tha cho Cửu Hàn một con đường sống thay vì lựa chọn dùng vũ lực.
Khỏi phải nói, tất cả mọi người xung quanh lúc bấy giờ đã ngạc nhiên tới mức không dám nhúc nhích, mắt mở to, gần như nín thở. Ai cũng nghĩ chắc chắn có sự nhầm lẫn nào đó ở đây, làm sao một tên hắc tiên đầu đội trời chân đạp đất lại phải cúi mình xin tha chết cho hạng người thân phận hèn mọn như Cửu Hàn. Nào ngờ, Vương Đại trái lại vô cùng bình thản, lên tiếng phân bua.
- Cửu Hàn thực ra cũng có nỗi khổ của riêng hắn. Ta hiểu được điều đó, xin ngươi hãy chấp nhận lời khẩn cầu của ta. Tất nhiên bằng mọi giá kể cả là vũ lực ta cũng đều sẽ bảo toàn mạng sống của hắn nhưng thật tâm ta không muốn gây thêm bất cứ rắc rối nào cho người ta yêu. Vì hắn, danh dự ta không cần.
Tiêu Chiến chết lặng, không nói nên lời. Ở bên kia, đôi mắt Cửu Hàn cũng đã bắt đầu đỏ ngầu, chớm lệ. Toàn thân hắn run rẩy không rõ vì sợ hãi hay vì xúc động nghẹn ngào. Chữ "yêu" thốt ra từ miệng của Gia Triệt vừa thản nhiên nhưng chẳng hiểu sao lại có sức nặng đến kinh ngạc. Vì yêu mà một tên ác quỷ trở thành kẻ si tình, vì tìm được tri kỷ mà một trái tim khô cằn bỗng hóa yếu mềm, ấm áp. Tiêu Chiến không thể nào tin vào những gì mình đang chứng kiến. Trong khi anh và Vương Nhất Bác vẫn mãi dày vò nhau, mắc kẹt trong hai chữ "lưng chừng" thì Gia Triệt lại có thể ung dung, dễ dàng xác định được thứ tình cảm đẹp đẽ, nhiệm màu dành cho Cửu Hàn.
- Yêu? Hai ngươi là nam nhân, sao có thể yêu nhau được chứ? - Tự Tiêu Chiến cũng không hiểu được tại sao anh lại nói ra những lời này. Có lẽ vì chính anh cũng không giải thích nổi những rung động mạnh mẽ, những hành động thân mật của mình và Vương Nhất Bác đích thực được gọi là gì khi cả hai ai cũng hạnh phúc mỗi lúc thể hiện điều đó? Anh cũng không rõ rằng trong trái tim mình liệu hoàng đế có thật sự dừng lại ở vị trí "người quan trọng" nữa hay không?
Đối diện với câu hỏi này, Gia Triệt ngẩng đầu lên nhìn Tiêu Chiến bật cười thật lớn như thể hắn vừa nghe được một điều vô cùng ngu ngốc.
- Nam nhân thì sao? Tình yêu vốn dĩ chưa bao gì có định nghĩa. Yêu là yêu, chỉ vậy thôi.
Tiêu Chiến thẫn thờ, đánh rơi Huyết Sắc. Tại sao trước giờ anh luôn tự làm khổ mình bởi những suy nghĩ rằng thứ gọi là ái tình sẽ chẳng bao giờ có thể xảy ra giữa mình với Vương Nhất Bác để rồi lại hoài nghi mỗi lúc người ôm ghì lấy anh vào lòng bao bọc? Phải, tình yêu thì làm gì có định nghĩa, làm gì có quy định. Đã là những điều thuộc về cảm xúc thì bất cứ chuyện gì cũng có thể xảy ra.
Gia Triệt nhận thấy Tiêu Chiến đã buông vũ khí thì từ từ đứng dậy, mạnh dạn tiến lại gần đứng chắn trước người Cửu Hàn che chở hắn.
- Không phải điều ngươi cần làm bây giờ là cứu bạn của mình sao? Tốn thời gian đánh thêm một trận chẳng phải sẽ chẳng có hi vọng giữ mạng nữa?
Nghe thấy vậy, Tiêu Chiến giật mình quay qua nhìn về phía Vương Nhất Bác hiện đang được Vương Đại cố gắng cầm máu trong lo lắng, hoảng sợ. Hoàng đế vẫn còn thở nhẹ, nếu may mắn có lẽ sẽ có khả năng chữa trị. Gia Triệt nói không sai, chậm trễ sẽ khiến tình thế hiện tại càng thêm nguy hiểm. Hơn nữa, những điều được thốt ra từ miệng tên ác ma vừa rồi cũng khiến Tiêu Chiến bối rối, chẳng nỡ động tay. Anh hiếu cảm giác đánh mất một người quan trọng trong cuộc sống của mình sẽ đau đớn, khổ sở tới chừng nào vì chẳng phải sắp tới anh sẽ phải nói lời tạm biệt Vương Nhất Bác hay sao? Mới chỉ nghĩ đến thôi mà Tiêu Chiến đã chạnh lòng, không nhẫn tâm chia cắt đoạn tình cảm của hai người họ.
Tiêu Chiến nắm chặt tay, quát lớn, vừa như tha mạng, vừa như xua đuổi.
- Các ngươi, mau cút đi. Biến cho khuất mắt ta.
Chỉ chờ có vậy, Gia Triệt quay về phía sau, bế thốc thân hình bé nhỏ của Cửu Hàn trên cánh tay rồi nhanh chóng rời khỏi trận mạc ngổn ngang, tàn khốc. Nằm gọn trước lồng ngực của hắc tiên, Cửu Hàn không hiểu sao lại cảm thấy hối hận vô cùng. Hắn tự nhủ rằng mình đã nợ đối phương quá nhiều chỉ có thể dùng cả cuộc đời này mà báo đáp. Lần đầu tiên hắn hưởng thụ trọn vẹn cảm giác của ân tình thay vì lúc ào cũng bị ám ảnh bởi nỗi ân oán day dứt. Cứ thế, Cửu Hàn ngước nhìn Gia Triệt lâu thật lâu, mắt chẳng rời.
Trước khi bỏ đi, hắc tiên nán lại một lúc, vẫn giữ tư thế quay lưng về phía Tiêu Chiến mà cất lời cảm tạ, hứa rằng để trả ơn y sẽ không làm hại đến bất kì người dân vô tội nào nữa. Xong xuôi, Gia Triệt đạp mạnh xuống đất, đưa cả hai bay vút về phía xa để lại đằng sau dấu chấm hết cho nỗi hận thù xuyên suốt mấy chục năm qua.
Bạch Ngọc nhanh chóng tiến tới gần Vương Nhất Bác đang gục người, tựa vào Vương Đại cố đứng vững. Máu không ngừng tuôn ra nơi miệng vết thương đang được Vương Đại dùng một chiếc khăn vo tròn, ấn chặt vào để gắng cầm lại. Nàng quan sát tình hình một lượt, nói với Tiêu Chiến.
- Giúp ta đưa hoàng đế về, không thể chậm trễ.
Tiêu Chiến không dám chần chừ liền bước ngay đến, nhấc một cánh tay hoàng đế rồi quàng vào cổ. Anh vòng tay ra phía sau, cố định chiếc khăn đang cầm máu cho Vương Nhất Bác chỉ hi vọng sẽ không làm người đau. Vương Đại cũng vội vàng đỡ đưa Vương Nhất Bác lên lưng Tiêu Chiến, đặt hoàng đế nằm cẩn thận rồi sau đó cũng tự mình nhận tội mà phục tùng quân đội Thiên Phong theo về kinh thành.
------------------------------
Đã ba ngày ba đêm Tiêu Chiến thức trắng chăm lo cho sức khỏe của Vương Nhất Bác. Hoàng đế mất quá nhiều máu đã được y sĩ cứu chữa kịp thời, lại thêm chút pháp thuật phục hồi đến từ Bạch Ngọc nên đến bây giờ may mắn thay không thiệt mạng tuy nhiên cũng mê man mãi chẳng tỉnh. Tiêu Chiến vì lao tâm khổ tứ nên hai mắt trở nên thâm quầng, râu đã bắt đầu mọc lởm chởm thể hiện rằng anh đã bỏ bê bản thân để dốc sức lo lắng cho đối phương nhiều đến thế nào.
Suốt mấy ngày qua, hễ Vương Nhất Bác có bất kì dấu hiệu cử động nhẹ nào Tiêu Chiến cũng đều chột dạ, đứng bật dậy liên tục gọi tên đối phương. Thế nhưng, tất cả những hi vọng của anh cũng đều chỉ đổi lại bằng nỗi thất vọng tràn trề. Vương Nhất Bác chẳng hề có động thái nào, hoàn toàn yên lặng. Chỉ có hơi thở là vẫn khẽ đều cũng làm Tiêu Chiến bớt đi phần nào sự sợ hãi.
Tịnh Hương sau khi biết được tất cả sự tình hằng ngày vẫn đều đặn mang đồ ăn tới cho Tiêu Chiến. Nhìn thấy người mình yêu chỉ qua vài hôm đã tiều tụy, gầy đi trông thấy trong lòng không khỏi đau xót. Tuy nhiên, mặc cho cô khuyên can thế nào, anh vẫn một mực ở lại nhất quyết phải tự tay chăm sóc cho Vương Nhất Bac, không dám rời mắt. Tịnh Hương cũng chỉ biết thở dài phụ giúp Tiêu Chiến những việc vặt vãnh, đảm bảo giờ giấc sinh hoạt của anh, thi thoảng còn động viên anh đừng quá lo lắng, mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi.
Tiêu Chiến trong lòng nhiều phần cảm tạ tấm chân tình của Tịnh Hương. Anh thấy vô cùng có lỗi bởi tại vì anh mà cô cũng phải chịu cực khổ theo. Thử hỏi trên đời có mấy ai chấp nhận hi sinh để hiểu cho người mình yêu, không trách cứ về sự vô tâm của anh dù cho đã trải qua khoảng thời gian quá lâu xa cách. Với mỗi người xuất hiện trong cuộc sống của anh, Tiêu Chiến đều cảm thấy anh đã mang ơn quá nhiều điều vậy mà bản thân lại luôn sai lầm, dại dột làm tổn thương họ.
Sang đến ngày thứ tư, tâm trí Tiêu Chiến đã trở nên bình ổn hơn hơn nhiều bởi đến giai đoạn này Vương Nhất Bác hoàn toàn đã qua cơn nguy kịch, chỉ còn chờ ngày hồi phục. Thế nhưng, anh vẫn không cho phép mình rời xa giường bệnh nửa bước, giao hết toàn bộ việc ổn định triều chính, cuộc sống của kinh thành sau cuộc chiến cho Bạch Ngọc giải quyết.
- Vương Nhất Bác à, ngươi mau dậy đi. Ngươi mà không dậy ta sẽ không làm bánh cho ngươi ăn nữa.
- Ngươi còn mãi dọa ta như vậy, ta sẽ bỏ về cho ngươi biết tay.
- Ta đùa thôi, ngươi còn chưa tỉnh sao ta lỡ bỏ đi như vậy chứ.
Cả ngày Tiêu Chiến luôn miệng lẩm bẩm một mình những suy nghĩ trong lòng. Không khí lặng im này thực sự sắp bức chết anh tới nơi rồi. Vương Nhất Bác còn định bất tỉnh tới khi nào nữa chứ? Đóa bạch mẫu đơn ngoài vườn kia Tiêu Chiến cũng đã nhờ Bạch Ngọc chăm sóc cẩn thận, vẫn nở đều, rất đẹp, rất rực rỡ. Chỉ hi vọng rằng Vương Nhất Bác sớm thôi sẽ trở lại tươi tỉnh, khỏe mạnh như những bông hoa xinh đẹp kia.
Ngày thứ năm là lúc mà Tiêu Chiến cũng dần kiệt sức cả về thể chất lẫn tinh thần. Những bữa ăn chớp nhoáng và giấc ngủ ngắn không đủ để anh có thể cầm trụ bên giường bệnh suốt mấy ngày dài. Tiêu Chiến sau khi vén lại chăn mền cẩn thận cho Vương Nhất Bác thì dịu dàng đưa tay vuốt nhẹ lên mái tóc mềm mại của người, mỉm cười ôn nhu. Không hiểu vì sao ngay lúc này anh muốn lên nằm cạnh Vương Nhất Bác đánh một giấc thật dài, thật bình an, thoát khỏi những suy nghĩ căng thẳng đang bủa vây, thoát khỏi nỗi lo lắng.
Nghĩ là làm, Tiêu Chiến thực sự cũng đã tới giới hạn chịu đựng áp lực, ép mình quá chỉ sợ anh sẽ bị bệnh ngược lại thì khổ. Anh mà cũng bệnh thì ai sẽ chăm sóc cho hoàng đế? Tiêu Chiến không thể tin tưởng giao phó cho bất kì ai sau khi chứng kiến sự phản bội bất ngờ của tên quan thần nguy hiểm đến nhường nào.
Ngón tay thanh mảnh khẽ đan vào bàn tay to lớn của đối phương, xiết chặt lại đầy âu yếm. Tiêu Chiến nằm nghiêng mình sang phía Vương Nhất Bác, ánh nhìn vô cùng chăm chú, dịu dàng bao trọn lấy hình ảnh tĩnh lặng của người kia vào tầm mắt. Chỉ khi đã thực sự an tâm, thư thái chắc chắn rằng Vương Nhất Bác sẽ không thể rời khỏi sự kiểm soát của mình mới chịu chợp mắt nghỉ ngơi.
Tiêu Chiến vừa thiếp đi không lâu thì Vương Nhất Bác bất chợt cựa mình, vết thương chưa lành nhói lên vô cùng đau buốt. Người lim dim mở mắt, từ từ đón lấy ánh sáng đầu tiên lọt vào thị giác sau khoảng thời gian mệt mỏi nằm lì trên giường bệnh. Bàn tay có cảm giác ấm nóng lạ thường. Vương Nhất Bác khẽ quay đầu sang bên cạnh theo phản xạ tự nhiên liền thấy Tiêu Chiến đang say giấc trông rất dễ thương. Nam nhân đã ngót nghét ba chục xuân xanh ấy vậy mà khi an giấc lại có cảm giác trẻ con đến lạ. Nốt ruồi chu sa vẫn luôn nằm nơi khóe miệng vừa đặc biệt, vừa duyên dáng khiến người nhìn chỉ muốn đặt lên đó một nụ hôn ấm áp. Vương Nhất Bác vừa tỉnh dậy đã bắt gặp một mỹ cảnh nhân gian ngay sát bên cạnh khiến trái tim không khỏi đập rộn ràng, hạnh phúc.
Hoàng đế nhấc một tay lên nhẹ nhàng đặt lên má Tiêu Chiến vuốt nhẹ âu yếm, cười mãn nguyện. Chỉ cần thấy anh luôn trong trạng thái bình an, đối với Vương Nhất Bác sẽ chẳng còn gì đáng lo ngại trên cuộc đời này nữa. Tiêu Chiến cảm giác được sự tiếp xúc nhẹ trên gò má thì giật mình thức giấc, lấy tay chặn lại thứ đang khẽ khàng mơn trớn da thịt anh. Hai mắt mở to như muốn xác nhận những gì đang xảy ra là thật, tim như muốn nghẹn lại, lòng ngập tràn niềm vui mừng, sự nhẹ nhõm. Vương Nhất Bác cuối cùng cũng đã tỉnh lại rồi.
Tiêu Chiến ngồi bật dậy, tay vẫn nắm thật chặt không buông, khóe mắt đã chớm lệ, lên tiếng trách móc.
- Bây giờ ngươi mới chịu tỉnh, có biết ta lo đến thế nào không?
Vương Nhất Bác nói giọng nhỏ nhẹ, xem chừng vẫn còn rất mệt, cơ thể chưa hoàn toàn bình phục:
- Vất vả cho Tiêu công tử rồi.
- Ta chỉ cần ngươi mau chóng bình phục. Còn lại những điều này có là gì so với sự hi sinh ngươi dành cho ta?
Tiêu Chiến ngay lập tức liền vội vàng kể lại cho Vương Nhất Bác nghe diễn biến cuộc chiến sau khi người ngất đi xảy ra như thế nào. Anh muốn nói với hoàng đế thật nhiều điều dù cho chính bản thân cũng đang rất mệt mỏi, chưa hoàn toàn hồi phục. Tuy nhiên, chỉ một lúc sau Tịnh Hương đã xuất hiện, tay bưng một khay thức ăn hẵng còn nóng hổi mang tới cho Tiêu Chiến. Vừa nhìn thấy hoàng đế, cô vừa ngạc nhiên vừa vui mừng vì người đã tỉnh lại, có lẽ là Tiêu Chiến sẽ không còn phải ngày đêm sốt sắng, quên ăn quên ngủ tổn hại sức khỏe nữa.
Thế nhưng lúc chuẩn bị bước vào trong, Tịnh Hương bỗng khựng lại, chợt nhận ra hai bàn tay của Vương Nhất Bác và Tiêu Chiến vẫn nắm chặt lấy nhau từ nãy chẳng rời. Cảm xúc trong lòng cô quả thực không biết nên dùng từ ngữ nào để có thể diễn tả, đó phải chăng là một chút hoài nghi xen lẫn nỗi lo lắng.
Tiêu Chiến biết ý cũng buông vội bàn tay hoàng đế, bước lẹ xuống giường, tiến lại gần Tịnh Hương. Anh cẩn thận một tay đỡ lấy khay đồ ăn, tay còn lại xoa nhẹ lên đầu cô, khẽ mỉm cười cảm ơn. Tịnh Hương tuy được Tiêu Chiến vỗ về nhưng vẫn không sao thoát khỏi trạng thái bồn chồn, khó chịu. Cô mở lời hỏi thăm Vương Nhất Bác.
- Cuối cùng thì người đã khỏe lại rồi, suốt mấy ngày nay Tiêu Chiến lúc nào cũng chầu chực bên người đến nỗi chính thần cũng phải lo lắng cho sức khỏe của anh ấy.
Vương Nhất Bác vẫn giữ vẻ mặt lạnh như băng. Có lẽ một phần là do người không biết phải đối mặt với Tịnh Hương ra sao, một phần cũng là do sinh lực chưa hoàn toàn được bình phục.
- Ta đáng trách. Đã làm liên lụy mọi người rồi.
Tiêu Chiến đứng gần đó vội xua tay, lắc đầu trấn an Vương Nhất Bác.
- Ta đã bảo ngươi đừng nói vậy. Tỉnh lại là tốt rồi. Ngươi mà có mệnh hệ gì ta sẽ ân hận cả đời mất.
- Ừm. - Hoàng đế khẽ gật đầu.
Không hiểu sao ánh mắt Tịnh Hương bỗng trở nên vô hồn, khuôn mặt tối sầm lại. Cô biết rằng giữa Tiêu Chiến với Vương Nhất Bác đúng ra vẫn chỉ có thể tồn tại mối quan hệ huynh đệ tốt. Thế nhưng những gì đang biểu hiện trước mắt cô từ khi xuất hiện đến bây giờ để lại cho Tịnh Hương một cảm giác không đúng. Sự phân tâm của Tiêu Chiến khi ở bên cô, những đối xử vượt mức bình thường với hoàng đế như muốn thể hiện rõ ràng rằng vị trí của cô cũng như của Vương Nhất Bác trong lòng Tiêu Chiến hình như đã thay đổi. Chỉ có điều...chẳng biết anh có nhận ra hay không?
Tịnh Hương thật sự không cam lòng.
Cô nắm chặt bàn tay, lòng nóng như lửa đốt vội vàng nhắc khéo.
- Kể ra chúng thần cũng đã ở lại nơi này được một thời gian dài. Thiết nghĩ, cũng sắp đến lúc phải rời đi, không nên kéo dài thêm lâu nữa chỉ sợ có một vài điều sẽ bị xáo động, càng thêm rắc rối.
Khi nhắc đến chỗ "chỉ sợ có một vài điều sẽ bị xáo động", Tịnh Hương cố tình lên tông giọng như muốn thể hiện, nhấn mạnh một ẩn ý gì đó. Về phía Vương Nhất Bác, người đủ tinh tường để nhận ra điều này. Ngập ngừng một chút, Tịnh Hương nói tiếp.
- Nay hoàng đế cũng đã tỉnh táo trở lại, chỉ còn cần chờ đợi thời gian bình phục. Vậy nên, e là sự có mặt của chúng thần cũng không quá cần thiết nữa. Chi bằng hãy giao phó lại cho người hầu, còn Tiêu Chiến và thần mạn phép được cáo từ sớm.
Nghe những lời nói của Tịnh Hương, nhịp tim Tiêu Chiến đập nhanh hơn hẳn. Điều anh lo sợ cuối cùng cũng đã đến. Dù cho đã chuẩn bị tinh thần từ rất lâu nhưng khi đối diện với thời khắc này anh vẫn không khỏi do dự, bối rối. Anh biết thế giới kia mới chính là cuộc sống thực của mình, là nơi anh đã sinh ra, gắn bó và thuộc về. Tuy nhiên từ lâu Tiêu Chiến cũng đã xem Thiên Phong như ngôi nhà của mình, xem những con người nơi đây là gia đình thân thiết. Nếu phải rời đi, Tiêu Chiến sẽ rất nhớ những món ăn hấp dẫn ven lộ, nhớ từng tiếng cười đùa của lũ trẻ hồn nhiên vô tư, nhớ cả vẻ đẹp của những đóa hoa rực rỡ, nhuận sắc. Và có lẽ...điều khiến anh nhớ nhất vẫn chính là Vương Nhất Bác, một người khiến Tiêu Chiến lúc nào cũng loay hoay, ngờ vực chính bản thân mình để rồi chẳng thể nào xóa mờ hình bóng băng lãnh trong tâm trí.
Vương Nhất Bác không phản ứng nhiều trước lời đề nghị của Tịnh Hương. Người thản nhiên chấp nhận, coi đó là việc đúng đắn, dĩ nhiên.
- Ngươi nói phải, ta cũng không có lí do gì để giữ các ngươi ở lại. Tuy nhiên, nếu muốn rời đi cũng nên tổ chức một bữa tiệc nhỏ để nói lời từ biệt với mọi người.
Tịnh Hương nhanh chóng cắt lời, giọng quả quyết.
- Thần tính không cần đâu. Gặp từng người chào tạm biệt là được rồi. Thực sự chúng thần không muốn làm phiền hoàng đế thêm nữa. - Tịnh Hương khẽ quay qua chỗ Tiêu Chiến, cất tiếng hỏi - Phải không anh?
Tiêu Chiến bị gọi bất ngờ thì giật mình, thoát khỏi trạng thái cứng đơ người từ nãy tới giờ. Anh thực sự không biết phải làm gì trong tình huống này. Trái tim anh muốn ở lại nhưng lí trí nói rằng ra đi mới là điều phải.
- À...ờm, em nói đúng. Cũng đã đến lúc rồi.
Ngoài mặt Tiêu Chiến chấp nhận đồng thuận với Tịnh Hương nhưng nghe giọng điệu đã thể hiện rõ anh đang lúng túng, lưỡng lự tới mức nào. Thấy vậy, Tịnh Hương càng nóng lòng, không thể kéo dài thêm thời gian nữa bèn đưa ra quyết định.
- Vậy ngay chiều nay, em sẽ lựa lời nhờ Bạch Ngọc đưa hai chúng ta về.
---------------------------------
Tiêu Chiến cùng Tịnh Hương đi một vòng trong cung, nói lời cảm ơn với các tướng sĩ, binh lính suốt thời gian qua đã cùng đồng hành, giúp đỡ lẫn nhau. Nhân đó, cũng để anh nói lời giã từ mọi người. Chỉ tiếc là cả kinh thành thì quá rộng lớn, có những người Tiêu Chiến cũng muốn đến tận nơi để chào họ lần cuối nhưng chẳng cách nào thực hiện. Nếu Vương Nhất Bác có thể ra khỏi giường bệnh, không biết chừng với ước nguyện nhỏ bé cuối cùng này của anh, người hoàn toàn có thể đáp ứng. Mà cũng không hẳn, nếu hoàng đế có mặt ở đây, chỉ sợ sẽ đổi ý chẳng để Tiêu Chiến rời đi.
Xong xuôi mọi việc, thu dọn lại toàn bộ đồ đạc của Tiêu Chiến bao gồm quần áo của anh ngày đầu tiên lạc bước tới Thiên Phong, cả hai người tới tìm gặp Bạch Ngọc. Lúc này nàng đang ngồi bên ngự hoa viên, mới vừa chăm sóc xong đóa hoa Bạch Mẫu Đơn theo lời dặn dò của Tiêu Chiến, đang ôm trên tay bạch thố, khẽ khàng vuốt ve.
Tiêu Chiến nhìn thấy con vật nhỏ thì cười nhẹ một tiếng, trong lòng dự rằng chính chú thỏ này đã đem anh tới chiếc hang bí ẩn đêm hôm đó. Bạch Ngọc nhận ra có người đến thì vội vàng đứng dậy tiến tới, cười hiền từ hỏi chuyện.
- Ta nghe nói hoàng đế đã tỉnh lại rồi, xin chúc mừng.
Tiêu Chiến gật đầu.
- Cũng là nhờ sự tận tình của tiên nữ. Thật vô cùng cảm tạ.
Bạch Ngọc thả chú thỏ nhỏ trong tay xuống. Thoắt cái, con vật đã nhảy tung tăng khắp hoa viên, dáng vẻ vô cùng tinh nghịch. Nó bỗng chạy lại đóa Bạch Mẫu Đơn, rướn người lên lấy mũi hửi nhẹ như muốn hôn lên những cánh hoa mềm mãi trên cao. Tiêu Chiến thẫn thờ nhìn theo hành động đáng yêu này của thỏ con, bật cười thích thú. Anh nhớ ngày trước ở nhà mình cũng hay được mọi người so sánh với loài vật này vì hai chiếc răng thỏ xinh xắn vô cùng đặc trưng.
Tiêu Chiến giống như chú thỏ dễ thương.
Vương Nhất Bác tựa Bạch Mẫu Đơn kiều diễm.
Sự kết hợp trước mắt quả thực vô cùng đẹp mắt, mê đắm lòng người. Thỏ con lông trắng muốn quấn quýt bên bạch sắc băng lãnh. Vừa dịu dàng, vừa lộng lẫy.
Tịnh Hương quan sát một lúc rồi lên tiếng phá vỡ sự im lặng.
- Tiên nhân, nàng có thể làm phép đưa bọn ta trở về được không?
Bạch Ngọc ngạc nhiên, nhìn trước ngó sau như thể đang tìm kiếm một ai đó. Nàng cẩn thận xác nhận lại lời thỉnh cầu vừa rồi.
- Ngay bây giờ sao?
- Phải. - Tịnh Hương khẳng định chắc nịch.
Bạch Ngọc quay sang dò hỏi ánh mắt của Tiêu Chiến. Anh không dám nhìn thẳng về phía tiên nữ, hướng điểm nhìn xuống mặt đất, thi thoảng lại liếc qua chú thỏ con đang chơi đùa bên khóm hoa.
- Nếu hai ngươi đã quyết định như vậy, ta sẽ tôn trọng. Có điều...hoàng đế biết chuyện này rồi chứ?
- Ta đã biết. - Giọng nói của Vương Nhất Bác từ phía xa bất chợt vang lên làm mọi người đều giật mình quay qua phía người.
Tiêu Chiến bỗng nhiên tức giận, vội cất lời trách cứ Vương Nhất Bác.
- Chưa hoàn toàn bình phục, sao ngươi dám rời khỏi giường?
Vương Nhất Bác vẫn giữ thái độ bình ổn, đáp.
- Ta không sao, chẳng lẽ đến phút cuối, ta lại chẳng thể nói một lời tiễn Tiêu công tử thượng lộ bình an sao?
- Nhưng...
- Ổn cả mà, ngươi không cần phải lo, nằm một chỗ nhiều cũng không tốt.
Tiêu Chiến thở dài, lắm lúc hoàng đế cứng đầu đến lạ, không hề giống những khi sủng nịnh anh mà ngoan ngoãn chấp thuận mọi lời nói.
- Ngươi ở lại ráng giữ gìn sức khoe, tránh lao lực. Chúc cho hôn sự của ngươi...vạn sự viên mãn.
Vương Nhất Bác rũ mắt, ngón tay khẽ co lại như muốn xiết chặt lấy nhau đề kìm nén cảm xúc nội tâm. Người miễn cưỡng gật đầu cho Tiêu Chiến có thể an tâm mà khởi sự. Ngay sau đó, Vương Nhất Bác lấy từ tay áo ra một chiếc vòng nhỏ, đưa cho Tịnh Hương.
- Ta nghĩ cái này thuộc về ngươi.
Tịnh Hương bước lại gần nhận lấy món đồ trong tay hoàng đế, quan sát một lượt nhận ra đó là quà mà Tiêu Chiến đã từng tặng cho cô. Chính bản thân Tịnh Hương cũng không biết rằng từ lúc nào mình đã đánh mất nó. Cô nhận lại vòng tay, cúi đầu đa lễ.
- Thần bất cẩn quá. Tạ ơn hoàng đế.
Ngay lúc ấy, Bạch Ngọc như nhớ ra điều gì đó vội cất lời nhắc nhở.
- Phải rồi, ta quên chưa nói với các ngươi một điều. Pháp thuật này chỉ có thể dùng một lần, tức là một đi không trở lại. - Nàng thở dài, ngập ngừng chốc lát - Ta hi vọng hai ngươi sẽ mãi khắc lòng tạc dạ khoảng thời gian song hành bên nhau, giữ gìn nó như một món quà trân quý.
Biết rằng sẽ chẳng còn cơ hội để trở lại nơi này, Tiêu Chiến ngỡ ngàng, không thể kìm được giọt lệ nơi khóe mắt. Anh tiến lại gần, đặt một tay lên vai Vương Nhất Bác xiết thật mạnh. Đôi môi anh nở nụ cười nhưng chẳng có nổi một phần hạnh phúc mà ngược lại mang đầy vẻ xót xa.
- Vĩnh biệt...bảo trọng. Ta xin lỗi.
Vương Nhất Bác chết lặng không nói lên lời, đã từ lâu người không khóc trước chốn đông người. Hiện tại hoàng đế cũng chẳng thể rơi nước mắt nhưng cổ họng thì đã nghẹn đắng lại, tinh thần hoàn toàn sụp đổ, vỡ nát. Cuộc sống đang hiện diện rất tươi đẹp xung quanh vậy mà qua tâm trạng đau đớn của Vương Nhất Bác ngay lúc này thực sự chỉ như ngày tàn không hơn không kém.
Bạch Ngọc niệm chú, phất tay mở ra một cách cổng lớn trên khoảng không. Từ bên ngoài nhìn vào chỉ thấy một màu tối như mực cảm giác hệt như miệng hố đen không đáy. Tịnh Hương chạy tới nắm tay Tiêu Chiến giục giã. Anh bất lực buông cánh tay đang đặt trên vai hoàng đế xuống rồi theo gót Bạch Ngọc, chần chừ bước vào cánh cổng kì bí kia. Trước khi đi còn cố gắng ngoái đầu nhìn lại thân ảnh kia lần cuối trước khi biến mất vĩnh viễn.
Đợi tới khi lỗ hổng không gian được khép lại, tất cả mọi người đã rời đi hoàn toàn, Vương Nhất Bác mới ngã quỵ xuống mặt đất lạnh, không thể chịu đựng thêm được nữa. Người hầu xung quanh hoảng sợ tột độ, vội vã chạy lại đỡ lấy hoàng đế, ráo riết xem xét tình hình sức khỏe của người. Thì ra tất cả là do vết thương chưa lành nhưng Vương Nhất Bác vẫn gắng gượng lết khỏi giường bệnh chỉ để có cơ hội nói lời từ biệt lần cuối với Tiêu Chiến. Máu tươi phía sau lại loang ra ướt đẫm một vùng y phục nhưng chẳng hiểu vì sao người lại không hề cảm thấy đau đớn. Có lẽ là do vết thương đó vốn dĩ chưa đáng gì so với sự vụn vỡ khủng khiếp trong lòng Vương Nhất Bác ngay lúc này.
Hai mắt hoàng đế dần tối sầm lại, trước lúc ngất đi, người vẫn cố gắng thì thầm gọi tên...
"Tiêu Chiến"
|
Chương 12: Nguyện Ước
Tiêu Chiến cầm tờ giấy thông báo nghỉ việc trong tay mà lòng chỉ cảm thấy lạc lõng, vô vị. Anh không buồn bã, không ngạc nhiên. Mất tích ngần ấy thời gian nên Tiêu Chiến cũng đã dự liệu trước được việc giám đốc sẽ chẳng thể giữ anh ở lại công ty. Hơn nữa, anh lại chẳng thể dùng bất cứ lí do nào để giải thích được vì sao mình bỏ việc lâu đến vậy. Vị trí hiện tại của Tiêu Chiến đã được đảm nhiệm bởi người khác, vấn đề hợp đồng giải quyết cũng không có quá nhiều khó khăn. Tiêu Chiến cũng bằng lòng chấp nhận với quyết định của cấp trên liền thu dọn đồ đạc, rút khỏi nơi làm việc.
Về phía Tịnh Hương, cô cũng mất tích bất ngờ giống như anh, nghỉ việc không phép suốt mấy ngày liền. Tuy nhiên, khoảng thời gian đó chưa quá lớn, chỉ cần thảo luận lại với giám đốc, chủ động tăng ca thì vẫn có khả năng theo kịp lại tiến độ làm việc, đưa mọi thứ trở về đúng quỹ đạo ban đầu.
Buộc phải rời xa công ty, thật ra Tiêu Chiến cũng có đôi chút hụt hẫng. Dù sao đi chăng nữa quãng thời gian gắn bó bên mọi người dù dài dù ngắn cũng sẽ để lại những kỉ niệm, những dấu ấn không thể quên. Điều này làm anh nghĩ tới chuỗi ngày tuyệt vời được sống cùng Vương Nhất Bác. Khoảng thời gian ấy tuy rằng không quá lâu nhưng đã đủ để hình thành lên trong lòng Tiêu Chiến một xúc cảm nhớ nhung da diết, lạc lõng chơi vơi khi phải rời xa.
Lúc nói lời chia tay với anh, tất cả nhân viên ai cũng quyến luyến, bịn rịn chẳng nỡ dứt. Đây cũng là điều dễ hiểu vì Tiêu Chiến vốn thuộc kiểu nam nhân dễ được lòng người. Từ ngoại hình cho đến tính cách, tất cả mọi thứ đều khiến cho những ai tiếp xúc với anh có cảm giác vô cùng mến mộ. Tịnh Hương sau khi nói chuyện với giám đốc xong xuôi liền đi thẳng tới chỗ đám đông nhân viên tụ tập xung quanh Tiêu Chiến đang hỏi han, dặn dò anh nhớ chú ý sức khỏe, giữ liên lạc, có dịp sẽ gặp lại nhau. Cô không khóc như họ, dẫu sao thì Tiêu Chiến vốn dĩ là người yêu của cô, đã sáu năm nay ở bên cạnh cô, cho đến bây giờ và mãi sau này vẫn sẽ như vậy... Phải không nhỉ?
Chẳng hiểu sao, càng lúc Tịnh Hương càng cảm thấy hoài nghi trước những điều mà mình từ lâu đã cho là chắc chắn. Ngay cả thứ tình cảm đẹp đẽ với Tiêu Chiến tưởng như có thể nắm rõ trong lòng bàn tay, không cách nào lung lay giờ đây cũng trở nên mơ hồ, mập mờ. Ánh mắt cô suốt mấy ngày nay luôn ở trong trạng thái lạc lõng, nhìn về phía xa xăm như thể đang suy nghĩ về một điều gì đó rất khó giải quyết. Vẻ mặt cũng theo đó mà trở nên sầu muộn, đăm chiêu. Lạ thật, Tiêu Chiến đã về đây rồi, đã quay lại bên cô rồi, đã quyết định sẽ cùng cô đi tiếp chặng đường nhân duyên phía trước. Vậy mà chẳng hiểu sao cô có cảm giác không vui?
Tịnh Hương cũng nhận ra rằng vào thời khắc nhìn thấy những cảm xúc đặc biệt mà Tiêu Chiến và Vương Nhất Bác dành cho nhau, cô đã ghen tị, có chút tức giận. Thật ra, cô không thể lí giải được thứ tình cảm giữa hai người họ liệu có phải tình yêu hay không. Tuy nhiên, Tịnh Hương chỉ biết rằng bằng mọi giá phải trở về cùng với Tiêu Chiến ngay giây phút ấy để đảm bảo một điều anh chỉ có thể là của một mình cô mà thôi. Thế nhưng, ngay bây giờ đây khi nhìn vào nụ cười gượng gạo trên môi Tiêu Chiến cùng với ánh mắt vô hồn của anh, cô mới hiểu ra một điều. Hình như quyết định của mình đã sai lầm. Liệu có phải thứ cảm xúc Tịnh Hương dành cho Tiêu Chiến từ tình yêu tuyệt đối đã bị lòng ích kỉ chi phối thành sự chiếm hữu?
Tiêu Chiến sau khi chào tạm biệt tất cả mọi người trong công ty liền tiến tới ôm lấy Tịnh Hương vào lòng an ủi. Anh xoa nhẹ mái tóc mềm mại, dặn cô ở lại làm việc vui vẻ. Tuy không cùng chung một công ty nữa nhưng khi về hai người vẫn có thể gặp nhau, trò chuyện cùng với nhau. Tịnh Hương gật đầu, mỉm cười như có như không rồi nhanh chóng phụ giúp Tiêu Chiến chuyển đồ đạc của anh xuống tầng dưới để bắt xe taxi.
Cả hai cùng bước vào thang máy, không khí trở nên gượng gạo đến khó hiểu. Từ trước đến nay suốt sáu năm yêu nhau, mỗi khi có thời gian riêng tư giữa hai người Tiêu Chiến sẽ đều nói với Tịnh Hương những lời ngọt ngào, ấp ám. Chẳng hạn như có đôi lần được giải lao giữa giờ làm việc, anh liền chủ động đến văn phòng của người yêu, hẹn cuối tuần sẽ cùng nhau đi xem phim hoặc tới quán bánh quen thuộc ngồi thư giãn, ôn lại kỉ niệm để giữ lửa tình cảm. Thế mà lần này kể từ lúc bước vào trong thang máy cho đến khi xuống tới nơi Tiêu Chiến đều im lặng không nói một câu. Tịnh Hương cũng chẳng biết sẽ phải mở lời để cắt ngang bầu không khí bí bức này như thế nào nên cũng đành câm nín. Đáng lí ra sau một thời gian dài xa cách như vậy, cả hai sẽ phải vui mừng, hồ hởi, phải tâm sự với nhau nhiều hơn để hàn gắn lại tình cảm. Vậy mà ngược lại, tất cả những gì đang hiện diện xung quanh chỉ độc một màu sắc buồn bã.
Tiêu Chiến rời khỏi cửa thang máy, tiện tay cúi xuống cầm toàn bộ đồ đạc đem theo. Lúc chuẩn bị rời đi, anh chợt nhận ra điều gì đó, thoáng ngập ngừng rồi quay đầu lại nhìn về phía Tịnh Hương đang đứng phía sau. Tiêu Chiến mỉm cười ngọt ngào, nhắn nhủ.
- Tối nay có món em thích, về sớm nhé.
Tịnh Hương hồ hởi gật đầu, đưa tay đóng cửa thang máy.
---------------------------------------
Tiêu Chiến lạc lõng đi trên con đường quen thuộc dẫn tới tiệm bánh cũ. Xung quanh vẫn chỉ là những cảnh vật, những hình ảnh mà bấy lâu anh đã từng trông qua không biết bao nhiêu lần vậy sao giờ đây lại lạ lẫm đến thế? Ngay cả những hàng người ngược xuôi nối theo nhau tấp nập hai bên đường cũng trở nên mơ hồ, hư ảo không đủ sức để kéo anh thoát khỏi cảm xúc vô vị.
Đáng lẽ sau khi đem đồ về nhà cất Tiêu Chiến có thể đánh một giấc dài. Cơ thể anh bây giờ đang rất mệt mỏi, không những vậy tâm trí cũng chẳng khá khẩm hơn là bao. Ngủ một giấc thật sâu, bỏ quên hết tất cả những lo âu, phiền toái trong thực tại có lẽ là biện pháp hữu hiệu nhất ngay lúc này. Nhưng Tiêu Chiến lại không làm vậy, anh quyết định rời khỏi phòng ra ngoài đi dạo, hít thở không khí một chút, sẵn thăm lại quán xưa.
Tiêu Chiến đẩy cửa bước vào, hương bánh mới làm xộc thẳng vào mũi khiến anh có cảm giác vô cùng hoài niệm. Bác chủ cửa hàng đang dở tay trông thấy Tiêu Chiến ghé thăm thì ngay lập tức dừng lại, hai mắt sáng rực lên. Bước khỏi nhà bếp, chủ quán lau vội tay vào tạp dề rồi bước tới ôm Tiêu Chiến thật chặt.
- Tiểu Tán, tôi cứ tưởng cậu quên luôn lão già này rồi chứ.
- Cháu xin lỗi, có một số việc quan trọng phải rời đi một thời gian, bây giờ mới có thể quay lại, đã để bác lo lắng rồi. - Tiêu Chiến vừa nói vừa nhăn mặt vì cái ôm chặt của chủ quán gần như khiến anh không thở được.
- Quay lại là tốt rồi. Lại đây, hôm nay quán ta có món mới, qua ngồi ăn rồi có gì cần tâm sự cứ kể cho ta nghe. - Chủ quán buông Tiêu Chiến ra, vỗ nhẹ lên vai anh mấy cái rồi kéo vào bên trong.
- Sao bác biết cháu có điều cần tâm sự? - Tiêu Chiến ngạc nhiên thấy rõ, tiện tay kéo ghế ngồi xuống.
- Nhìn hai mắt cậu thâm quầng cả lên kìa, ta lớn tuổi rồi, không giấu được đâu.
Tiêu Chiến cười trừ, gật đầu nhẹ.
- Quả thật, cháu có nhiều điều khó chịu trong lòng.
- Được rồi, được rồi. Đợi ta một chút, bánh sẽ ra ngay rồi hai ta cùng nói chuyện.
Tiêu Chiến mỉm cười nói lời cảm ơn. Anh đưa tay vào túi áo, lấy ra chiếc điện thoại. Kể từ lúc Tiêu Chiến xuyên không, nó vẫn luôn được cất cẩn thận ở nguyên vị trí ấy, bây giờ anh mới có dịp động đến. Tiêu Chiến mở máy lên, thấy vẫn còn hơn nửa phần trăm pin. Anh quyết định lướt tin tức một chút, vừa có cơ hội giết thời gian vừa để không bị tụt hậu sau mấy tháng dài mất tích.
Chỉ vừa mới truy cập thành công trang web, đập vào mắt anh đã là tin tức về thời tiết. Ngay trang đầu của bài báo có đưa tin về hiện tượng đặc biệt sẽ xảy ra vào tối hôm nay: "Tại Trung Quốc sẽ có một trận mưa sao băng rơi xuống vào lúc 1 giờ 30 phút sáng ngày mai. Đây chắc chắn sẽ là cảnh tượng vô cùng huyền ảo, không thể bỏ lỡ."
Tiêu Chiến dừng lại ở bài viết ấy một lúc lâu, hai mắt như dán vào màn hình điện thoại. Không phải do chưa bao giờ anh được nhìn thấy mưa sao băng nên bất ngờ. Trước đó Tiêu Chiến đã rất nhiều lần được chiêm ngưỡng, cũng từng thử đan hai tay vào nhau, thì thầm điều ước của mình nhưng chưa bao giờ linh nghiệm. Chỉ có điều, ngay lúc này đây anh lại hi vọng rằng dẫu chỉ mong manh thôi phép màu sẽ xảy đến để anh được nói ra điều mà mình mong muốn nhất trong lòng.
Bác chủ quán bưng ra đĩa bánh ngọt trên tay, khẽ hắng giọng để kéo Tiêu Chiến rời khỏi trạng thái cứng đơ từ nãy tới giờ. Anh giật mình vội đưa tay nhận lấy khay đồ ăn hẵng còn ngậy mùi rồi đặt xuống bàn.
Là một chiếc bánh có hình đóa hoa sen.
Tiêu Chiến tròn mắt nhìn người đối diện tự hỏi tại sao bỗng nhiên cửa hàng lại có ý tưởng lạ lùng như vậy?
Bác chủ quán dường như hiểu được thắc mắc của Tiêu Chiến liền ngồi xuống chiếc ghế ngay trước mặt anh, khoanh tay giải thích.
- Sao? Ngạc nhiên lắm hả? Ta chỉ là chạy theo sự kiện thôi.
- Sự kiện...là sự kiện gì vậy? - Tiêu Chiến vừa hỏi vừa dùng dĩa xắn một miếng nhỏ đưa lên miệng thưởng thức. Bánh có vị sen thoang thoảng vô cùng kì lạ.
- Không phải ban nãy cậu đọc báo rồi đó sao? Tối nay sẽ có sao băng rơi đó.
- Nhưng sao băng thì liên quan gì đến hoa sen. - Tiêu Chiến cau mày tỏ vẻ khó hiểu.
- Bọn trẻ thời nay đúng là không biết cái gì hết. Tiểu Tán, đừng nói với ta là cậu chưa bao giờ nghe về truyền thuyết về ước nguyện bên đài sen nhé.
- Quả thực cháu chưa từng nghe qua.
Chủ cửa hàng thở dài ngán ngẩm, khẽ lắc đầu rồi ngồi ngay ngắn dậy kể chuyện.
- Ta chỉ biết là người xưa kể lại rằng thuở trước có cô gái nọ yêu say đắm một chàng trai. Ngày ngày cô vẫn thường qua thăm anh ta, nấu nướng, dọn dẹp, hi sinh thời gian, tuổi xuân để chờ đợi một câu nói đồng ý, ngóng trông sự chấp nhận từ người cô yêu. Tuy nhiên, trớ trêu thay, thứ tình cảm này lại không được đáp lại. Chàng trai sau khi tìm được cho mình ý trung nhân thì cắt đứt mọi giằng nối mà bỏ đi biệt xứ. Chính vì bị từ chối một cách phũ phàng, cô gái đã gieo mình xuống đầm sen tự vẫn.
Tiêu Chiến vội ngắt lời, miệng vẫn còn nhai dở miếng bánh.
- A, cháu biết rồi, có phải sau đó cô ta vì hận thù nên đã hóa thành oan hồn ám cả hồ sen đúng không.
Bác chủ quán bị ngắt lời thì nhăn mày, giơ tay cốc vào đầu Tiêu Chiến một cái rõ đau khiến anh nhăn mặt kêu thành tiếng.
- Bậy bạ, thanh niên các cậu chỉ có ân ân oán oán là giỏi. Người con gái này không hề trách móc sự lạnh lùng, tàn nhẫn của người cô yêu. Thay vào đó, trước khi chết, cô có một lời khẩn cầu vô cùng cao cả.
Tiêu Chiến đưa tay lên xoa phần đầu bị đau, tò mò.
- Là điều gì?
- Vì hiểu rõ cảm giác bị cự tuyệt sẽ đau đớn nhường nào nên bằng sự vị tha của mình, cô ấy nguyện cho tất cả những ai dù là gặp trắc trở trong truyện tình duyên, trong cuộc sống hay sức khỏe chỉ cần thả đèn hoa đăng hình bông sen vào đúng ngày 22/6 hàng năm. Nếu may mắn, về sau này, trong cả cuộc đời của họ sẽ có một trận mưa sao băng rơi xuống biến điều ước ấy thành hiện thực. Tuy nhiên, xác suất thành công cũng không cao vì đâu phải ai muốn cũng đều có thể đáp ứng. Điều ước ấy phải ý nghĩa, phải thành tâm và hơn hết người đó...phải là kẻ được chọn.
Giống như kiểu thiên định sao?
Tiêu Chiến trầm ngâm suy nghĩ một hồi rồi cất lời nhận xét.
- Nghe khó tin thật, dù sao cô gái kia cũng là người thường thôi mà, chỉ tự vẫn sao có thể sở hữu khả năng phi thường như vậy chứ?
- Tin hay không tùy cậu, dù sao đến bây giờ truyền thuyết này cũng còn rất ít người biết đến.
Tiêu Chiến rũ mắt, khẽ thở dài, miệng cười bất lực.
- Giá mà chuyện này xảy ra thật...
Chủ quán nhướn mày, dò xét.
- Cậu có nguyện ước gì sao? Không phải cuộc sống đang quá tuyệt vời rồi à?
Tiêu Chiến lắc đầu nhưng ánh mắt đã hiện rõ vẻ buồn bã, ưu phiền.
- Chỉ là cháu lỡ đánh mất một người...đặc biệt tốt.
- Còn ai khác ngoài Tịnh Hương sao? Ta tưởng con bé ấy là cả thế giới của cậu rồi chứ.
Tiêu Chiến lặng im không đáp, anh chẳng biết phải giải thích như thế nào. Cảm xúc bây giờ thật sự rất khó xử đành tìm cách rút lui.
- Bánh rất ngon, cháu xin phép về trước, cũng muộn rồi. - Tiêu Chiến mỉm cười ra vẻ rất hài lòng với món quà sau lâu ngày gặp lại của chủ tiệm.
Anh nhanh tay trả tiền rồi đứng dậy định bỏ đi. Lúc gần bước ra khỏi cửa hàng, bác chủ quán bất ngờ gọi với theo, nhắn nhủ.
- Tiêu Chiến, hãy làm bất cứ điều gì miễn sao không cảm thấy ân hận.
Anh gật đầu.
Cửa quán đóng lại, chủ tiệm vẫn ngồi yên, miệng nở một nụ cười bình an đến lạ, mắt vẫn nhìn về đĩa bánh đã hết sạch còn đặt trên bàn.
----------------------------------
Tiêu Chiến khẩn trương ghé qua khu chợ mua nguyên liệu về chuẩn bị bữa tối cho Tịnh Hương. Anh định làm món sườn hầm ngó sen mà cô rất thích, cũng là món ăn đã khiến Vương Nhất Bác giận dỗi anh. Nghĩ đến lần ấy Tiêu Chiến lại bất giác bật cười, trong đầu không kiềm được suy nghĩ rằng hoàng đế cao lãnh kể ra cũng chỉ là một đứa trẻ dễ dỗi hờn, rất đáng yêu.
Lại nhớ người ta rồi.
Nụ cười trên môi chợt tắt, cũng không còn sớm nữa, nên về ngay thôi.
Vậy mà chẳng hiểu thế nào, lúc đi ngang qua cửa hàng hoa, Tiêu Chiến lại vô tình nhìn thấy một chậu Bạch Mẫu Đơn vô cùng rực rỡ đặt ngay ngắn trước cửa tiệm. Trong lòng bất ngờ dấy lên một cảm giác rạo rực khó tả, anh quyết định sẽ đem chậu hoa ấy về, chăm sóc cẩn thận cũng như là để tiếp tục thói quen cũ tại ngự hoa viên.
Tiêu Chiến mở cửa bước vào căn nhà tối om như mực dù mới chỉ gần 6 giờ. Tịnh Hương vẫn chưa tan ca, cũng vẫn còn kịp thời gian để anh hoàn thành bữa tối. Việc nấu nướng vốn thuộc sở trường của anh nên đáng lẽ chỉ cần một thoáng chốc là đã có thể xong sớm. Thế nhưng, chẳng hiểu vì lí do gì mà từ nãy đến giờ Tiêu Chiến cứ loay hoay, lúng túng làm rối tung các việc vào với nhau. Hết hỏng phần này tới sai phần khác làm anh xém bị bỏng, không tài nào tập trung được. Cũng may, riêng món sườn hầm ngó sen ít nhất vẫn còn có thể dùng được, không quá tệ hại.
Tiêu Chiến vừa bày biện xong xuôi thì Tịnh Hương về tới nơi. Vừa bước vào nhà cô đã ngửi thấy mùi hương hấp dẫn của thức ăn còn nóng hổi mà Tiêu Chiến vừa nấu. Cảm giác này đã lâu rồi Tịnh Hương mới được có lại. Cô bước lại gần ôm chầm lấy người yêu, khẽ nhón chân hôn nhẹ lên môi Tiêu Chiến, thì thầm.
- Em đi tắm một chút, sẽ ra ngay.
Tiêu Chiến gật đầu, ngồi xuống chờ đợi cô. Tivi lại đưa tin về hiện tượng mưa sao băng sẽ xảy ra vào rạng sáng ngày mai làm anh chú ý. Tiêu Chiến đột nhiên nhớ lại câu chuyện mà bác chủ cửa hàng bánh đã kể cho anh nghe hồi chiều. Dẫu biết truyền thuyết vốn chỉ là tưởng tưởng, hư cấu, không có bất cứ điều gì đảm bảo xác thực thế nhưng anh vẫn có cảm giác bồn chồn, nôn nao khó tả.
Sau khi tắm gội xong xuôi, rũ bỏ hết mệt nhọc, Tịnh Hương bước ra ngoài tiến tới phòng bếp. Tiêu Chiến vẫn ngồi đó đợi từ nãy đến giờ, thức ăn chưa động vào dù chỉ là một chút. Cô kéo ghế ngồi xuống bên cạnh anh, đưa tay sắp xếp bát đũa rồi thuận miệng hỏi han.
- Nghỉ việc ở công ty cũ, giờ anh tính thế nào?
- Anh chưa suy nghĩ gì nhiều. Tâm trạng cũng chưa thực sự ổn định, vẫn nên để một thời gian rồi bàn tiếp.
Tịnh Hương gật đầu đồng thuận, dù sao công việc cũng không phải vấn đề quá quan trọng. Người có tài như Tiêu Chiến chắc chắn không khó để xin lại việc làm ở nơi khác.
Cô đưa mắt nhìn bát canh sườn hầm ngó sen trước mặt, miệng cười vui vẻ liền đưa tay múc một thìa lớn nếm thử. Nào ngờ, canh vừa trôi xuống họng thì nụ cười trên môi cũng tan biến theo, đôi mày khẽ cau lại. Tiêu Chiến nhận thấy vẻ mặt không vui của bạn gái liền sốt sắng dò hỏi.
- Sao thế? Canh có vấn đề gì à?
- Ừm... Hình như anh quên bỏ gia vị rồi.
Tiêu Chiến cũng vội đưa một thìa canh lên miệng kiểm tra. Quả thật, món ăn vô cùng nhạt nhẽo hệt như thể nước lọc. Anh bối rối, quay qua nói lời xin lỗi với Tịnh Hương. Tiêu Chiến thừa nhận rằng ban nãy bản thân có sơ suất, không tập trung nên có lẽ đã gặp sai sót. Nói xong, anh định bê bát canh đứng dậy có ý nấu lại thì bị Tịnh Hương can ngăn, bảo không cần làm lại đồ ăn nữa.
Cô đưa mắt nhìn ra phía ban công mới được đặt thêm một chậu hoa Bạch Mẫu Đơn mà trong lòng trĩu nặng. Tịnh Hương nhận ra rằng Tiêu Chiến thực sự hoài niệm về những tháng ngày ngắn ngủi ở bên Vương Nhất Bác đến nỗi muốn đem những hình ảnh gắn liền với hoàng đế về thế giới của mình.
- Em có chuyện muốn nói. - Ánh mắt Tịnh Hương vô cùng nghiêm túc, giọng điệu cũng trầm lặng hơn.
- Sao vậy? - Tiêu Chiến có cảm giác bất an.
- Vương Nhất Bác với anh...không đơn thuần là ân nhân phải chứ?
Tiêu Chiến thẫn thờ một lúc rồi thở dài. Anh biết mình không thể mãi đánh lừa Tịnh Hương nên đành khẽ gật đầu thừa nhận.
- Phải, Vương Nhất Bác yêu anh.
- Vậy còn anh thì sao? - Tịnh Hương vẫn giữ ánh nhìn thẳng, không dám đối diện với Tiêu Chiến.
- Ban đầu anh cố gắng phủ nhận tình cảm với Vương Nhất Bác nhưng sau này anh nhận ra rằng càng ép buộc bao nhiêu sự thật lại càng rõ ràng bấy nhiêu. Anh cũng yêu cậu ấy, yêu rất nhiều...
- Còn em thì sao?
Tiêu Chiến cứng họng, cố gắng kiềm chế cảm xúc để trả lời Tịnh Hương rành mạch nhất có thể.
- Anh xin lỗi...nhưng anh không phải người vô tâm vô tình. Chẳng phải anh đã lựa chọn về đây rồi sao?
- Anh ở đây...vậy còn trái tim anh ở đâu? - Đôi mắt Tịnh Hương đã đỏ hoe, chớm lệ. Giọng nói đã chuyển dần sang nghẹn ngào.
Tiêu Chiến lặng im không đáp. Ngay lúc này đây anh cảm thấy mình thật tội lỗi, đáng hận. Tịnh Hương quan sát thấy người yêu đang trở nên khó xử liền dịu dọng xuống, cất tiếng hỏi.
- Em kể cho anh nghe một câu chuyện nhỏ được chứ?
- Tất nhiên rồi. - Tiêu Chiến cảm giác rằng Tịnh Hương có điều gì đó rất quan trọng cần phải nói với anh.
- Em muốn kể về một sự thật, một bi kịch đã xảy ra từ kiếp trước nhưng mãi mãi chẳng thể hóa giải. Bạch Ngọc đã từng tiết lộ rằng chúng ta tiền kiếp là anh em ruột. Tên anh là Cao Lãng còn em là Họa Y. Chỉ vì quá tin vào tình yêu của mình mà em đã vô tình tiếp tay cho Tô Lang, kẻ luyện ra Đồ Lục Huyền Vũ mà hại chết anh. Tất cả điều đó là thật, không thể chối cãi nhưng có một điều mà cho đến giờ chỉ còn lại một mình Bạch Ngọc được biết, được chứng kiến dẫu muộn màng.
Ngập ngừng một chút, cố gắng lấy lại bình tĩnh, Tịnh Hương tiếp lời.
- Sau khi Họa Y quyết tâm đến tìm Tô Lang trả thù cho anh trai, hắn ta không hề phản kháng, ra tay với cô như mọi người vẫn kể mà ngược lại còn quỳ xuống dập đầu tạ lỗi. Hắn độc ác, hắn dối trá nhưng hắn cũng vô cùng yêu Họa Y. Cũng trớ trêu thay, cô là người rất nặng tình. Dù biết Tô Lang là kẻ có tội, dù biết mình bị lợi dụng song trái tim khi chứng kiến sự day dứt của người mình yêu vẫn không khỏi chạnh lòng, đau đớn. Sau cùng, cô quyết định rút kiếm ra tự vẫn ngay trước sự kinh hãi của Tô Lang. Lúc hắn kịp ôm Họa Y vào lòng cũng là khi cô đã ngưng thở, khi ấy Bạch Ngọc cũng vừa kịp xuất hiện chỉ còn biết nấp từ xa chứng kiến tất cả trong bất lực.
- Vậy sao hắn vẫn lấy máu của Họa Y để luyện quái??
- Sai lầm nối tiếp sai lầm. Vì quá đau đớn nên hắn đã mù quáng mà cố gắng tìm cách dưỡng bằng được Đồ Lục Huyền Vũ nhằm thực hiện mục đích thống trị thiên hạ, nỗ lực biến bản thân trở thành kẻ tuyệt tình, tàn nhẫn. Thế nhưng, chính là vào khoảnh khắc hàng trăm người ngã xuống, lúc sắp đạt được mục tiêu của mình, Tô Lang mới nhận ra một sự thật phũ phàng rằng dù cho hắn sẽ có cả giang sơn nhưng mãi mãi sẽ chẳng bao giờ có được một người. Trong cơn tuyệt vọng, hoang mang, chính Tô Lang đã quyết định xin hàng.
- Xin hàng? - Tiêu Chiến trợn tròn mắt ngạc nhiên, không thể tin những gì mình đang nghe là sự thật
- Phải, anh thử nghĩ mà xem, một con quái vật ghê gớm như vậy muốn đánh thắng chỉ có nước kết liễu. Thế nhưng Đồ Lục Huyền Vũ không chết mà chỉ bị phong ấn hoàn toàn là có lí do.
Tiêu Chiến gật gù, dường như cũng bắt đầu đồng tình với câu chuyện vừa rồi của Tịnh Hương.
- Em thật sự không biết kiếp trước Họa Y đã phải chịu những gì. Em chỉ hiểu rằng cái cảm giác tình yêu không trọn vẹn sẽ rất đỗi bi ai. Tiêu Chiến...ngươi anh yêu bây giờ là Vương Nhất Bác, nếu chia cắt thì anh sẽ phải chịu đựng nỗi đau vô cùng khủng khiếp. Vì thế cho nên, em sẽ quyết định dừng lại. Mấy ngày hôm nay em đã suy nghĩ rất kĩ, dù cho anh đã từng có tình cảm với em nhưng không gì là không thể thay đổi. Nhất là cảm xúc chưa bao giờ có chuẩn mực cụ thể ép buộc con người phải tuân theo. Em muốn...anh được tự do với tình cảm của mình.
- Tịnh Hương... - Giọng nói của Tiêu Chiến có phần áy náy.
Tịnh Hương quyết không để cho người yêu do dự, lưỡng lự thêm nữa. Cô vội vã cắt lời.
- Việc em tự ý đưa anh về đây là quyết định vô cùng sai lầm và ích kỷ. Em ước gì mình có thể làm giống như Vương Nhất Bác, hi sinh tất cả vì người mình yêu...
Tiêu Chiến bất ngờ ôm chầm lấy Tịnh Hương vào lòng vỗ về. Hai hàng nước mắt không còn kìm được mà lăn dài trên gò má.
- Anh xin lỗi, vô cùng xin lỗi...
---------------------------------------
Bầu trời hôm nay rất đẹp, rất mê ảo với hàng ngàn tinh tú lấp lánh trên cao. Tiêu Chiến ngồi bên khóm Bạch Mẫu Đơn ngoài ban công vì thao thức không ngủ được. Anh cầm trên tay bình nước nhỏ nhẹ nhàng tưới từng đợt mát lạnh lên những bông hoa.
Tịnh Hương sau một hồi khóc nức nở thì cũng đã lấy lại bình tĩnh mà đi nghỉ trước. Tạm thời anh với cô vẫn sẽ chung sống cùng nhau cho tới khi tất cả được giải quyết ổn thỏa, khi ấy Tịnh Hương sẽ ra đi trả lại tự do cho Tiêu Chiến. Biết đâu chừng, cô sẽ tìm gặp được Tô Lang trong kiếp này giữa biển người rộng lớn bao la. Nếu thật sự như vậy, chỉ hi vọng rằng nhân duyên của cô sẽ được trọn vẹn, sẽ không bị chi phối bởi lòng tham thêm một lần nữa.
Đồng hồ điểm 1 giờ 29 phút, sắp tới rồi, cơn mưa sao băng ấy. Một cơn mưa dữ dội, rực rỡ mong rằng sẽ đem theo những điều tốt lành mà xóa nhòa đi tất cả khổ đau, bi kịch trên nhân gian.
Tiêu Chiến ngước nhìn lên trời cao, đưa mắt ngắm một lượt những vì sao lấp lánh đang nhấp nháy giữa nền trời đêm. Thật kì lạ, không phải anh bị hoa mắt hay suy nghĩ nhiều quá sinh hoang tưởng đấy chứ? Tiêu Chiến dụi mắt liên tục, cố gắng xác nhân lại rằng mình không nhìn lầm.
Điều gì đó thực sự không đúng đang diễn ra ở đây.
Chòm sao ngay trước mặt anh...có hình giống một đóa hoa sen??
Ngôi sao băng đầu tiên rất nhanh đã bắt đầu rơi xuống, xoẹt ngang qua lóe sáng cả một vùng trời. Tiêu Chiến đột nhiên cảm thấy trong người vô cùng khó chịu, nhịp thở dồn dập hơn, đầu óc quay cuồng, mất kiểm soát. Anh lấy tay ôm ngực, cố tìm cách chạy vào phòng bếp lấy nước uống nhưng không hiểu sao toàn thân như mềm nhũn lại, chẳng còn cảm giác. Tiêu Chiến hoảng sợ ngã quỵ xuống nền đất dưới những đóa hoa lúc này đang vào thời khắc mãn khai nhất, diễm lệ nhất. Mọi thứ mờ dần đi cho đến khi anh không còn nhận thức được bất cứ điều gì xung quanh nữa, toàn cơ thể cứ thế mà nhẹ dần, yếu ớt dần rồi như hòa tan vào khoảng không gian vô tận.
"Ta hi vọng sẽ được cùng người mình thương bên nhau đời đời kiếp kiếp." Ước nguyện đêm vi hành ấy vốn khuyết đối tượng, anh đã quên rồi sao? Bây giờ người anh thương là ai, hiện thực sẽ đưa anh trở về bên người đó.
Tịnh Hương nghe thấy tiếng động lạ bừng tỉnh giấc liền chạy vội ra khỏi phòng kiểm tra, miệng không ngừng gọi tên Tiêu Chiến. Cô hoảng sợ tìm kiếm khắp nơi, rõ ràng ban công vẫn mở cửa, trên những đóa hoa vẫn còn đọng lại từng giọt nước long lanh thể hiện rằng chúng vừa được chăm sóc. Nếu như vậy, rốt cuộc điều gì đã xảy ra, Tiêu Chiến đã đi đâu mất rồi? Chỉ vừa một thoáng trước Tịnh Hương còn nghe thấy tiếng động lạ vậy mà bây giờ đã không còn thấy bóng dáng của anh, lại biến mất mà không để lại dấu vết.
Cô chạy về phía ban công, hướng mắt về phía chân trời xa vời vợi nơi những ngôi sao băng đang quẹt ngang qua để lại một vệt sáng rực rỡ. Cảnh tượng huyền ảo ngay trước mặt làm Tịnh Hương đứng ngây ngốc hồi lâu, đánh mất trạng thái sợ hãi, hoảng loạn vừa rồi. Trong lòng cô chợt hiểu ra một điều gì đó rất phi thường, rất kì diệu. Tịnh Hương bất giác nở nụ cười vừa đau đớn nhưng đồng thời cũng rất thanh thản.
- Vĩnh biệt, Tiêu Chiến.
|
