|
Fanfic Bác Chiến Huyết Sắc
|
|
[Bác Chiến] Huyết Sắc
Tác giả: RosirSv
√ Xuyên không, ngược, HE
Ý tưởng: mình mượn ý tưởng từ bộ phim Alice lạc vào xứ sở thần tiên
Chương 1: Thiên định
Triều đại nhà Vương đời vua thứ XVIII đạt được đỉnh cao của sự phát triển.
Nhờ sự anh minh, lỗi lạc cùng võ nghệ cao cường của hoàng đế Vương Thần, đế quốc Thiên Phong ngày càng hưng thịnh, con dân ấm no, quân sự vững chắc, chính trị ổn định. Thiên Phong nhanh chóng trở thành một trong những cường quốc vững mạnh nhất, là niềm tự hào và cũng là chỗ dựa an toàn, tin cậy của nhân dân.
Vào những năm tháng hưng thịnh ấy, Vương hoàng hậu hạ sinh đứa con đầu lòng trong sự hân hoan, vui mừng của quần thần, dân chúng. Vậy là đất nước Thiên Phong đang trên đà mạnh mẽ nay lại có thêm hoàng tử sau này nối dõi tông đường. Cuộc sống của nhân dân vốn an yên sẽ lại càng thêm phần ấm êm, hạnh phúc. Đứa trẻ ra đời được đặt tên là Vương Đại vừa mang ý nghĩa là con trai đầu lòng, vừa muốn gửi gắm ước nguyện sau này hoàng tử sẽ là một vị vua lớn.
Thế nhưng trái với sự kì vọng của tất cả mọi người, Vương Đại lớn lên tính cách hung hãn, quậy phá. Có người cho rằng do Vương hoàng hậu chiều quá sinh hư đứa con đầu của mình. Bà luôn lo lắng, chăm chút chi li cho hoàng tử vì muốn con trai mình được hưởng những điều tốt đẹp nhất, hạnh phúc nhất. Vương Đại không muốn học cũng không ai có thể ép hắn đến trường. Hoàng tử vốn không thích những điều nhàm chán, nhất là ngồi nghe mớ kiến thức "vừa dài vừa thối lại còn phải trả bài". Đã thế, hắn còn thường xuyên lẻn trốn khỏi hoàng cung, cậy quyền ức hiếp dân chúng, giở trò trêu chọc, phá phách cuộc sống an nhiên của mọi người.
Còn nhớ vào năm 15 tuổi, có lần hoàng tử ghé một quán rượu nọ định làm vài vò Thiên Tử Tiếu nổi danh gia truyền. Người dân vừa thấy hắn bước vào liền vội vã vắt chân lên cổ chạy tán loạn. Chủ quán sợ hãi đứng hình một lúc rồi giật mình sai người ra phục vụ vị hoàng tử tai tiếng bậc nhất này. Xui xẻo thay lại gặp đúng hôm quán rượu hết Thiên Tử Tiếu chưa kịp nấu bổ sung. Chủ quán và những người phục vụ vội vàng quỳ rạp mình xuống đất, miệng không ngừng van xin Vương hoàng tử thứ tội, hôm khác sẽ đền bù cho ngài không lấy tiền. Vương Đại không nói gì chỉ cười đầy nham hiểm. Chủ quán đang cúi rạp đầu bỗng lấy làm lạ vì hắn không tức giận, cũng không động tay chân với quán mình. Một lúc sau, hoàng tử rời khỏi quán trước con mắt ngạc nhiên pha lẫn niềm sợ hãi của mọi người. Những tưởng hôm nay Vương Đại có chuyện vui, tâm tính tốt nên không làm càn, quán rượu của gã được một phen thoát nạn. Nào ngờ, vừa ra khỏi cửa hắn vung tay cầm lấy bó rơm bên đường rồi châm lửa thiêu rụi cả quán rượu. Chủ nhà cùng nhân viên hoảng hốt tìm cách dập tắt đám cháy đang dần lan ra với tốc độ nhanh chóng. Phải mất hơn một canh giờ mới hoàn toàn dẹp yên được ngọn lửa khổng lồ ấy. Tuy không có thiệt hại về người nhưng tài sản thì chẳng còn lại gì mà theo đám cháy bốc hơi sạch.
Một vị hoàng tử ngông cuồng như vậy tất nhiên hoàng đế đâu thể ngồi yên không làm gì. Khiển trách có, phạt cũng có, cấm cung cũng đã làm nhưng không thể ngăn cản Vương Đế tiếp tục bày trò phá phách, hại dân. Hơn nữa, hắn chỉ lười học, lười tiếp thu đạo lí chứ hắn không phải là kẻ hoàn toàn bê tha, vô dụng. Nói về võ nghệ, Vương hoàng tử cũng chỉ xếp sau hoàng đế Vương Thần. Dường như võ công của hoàng tử được thừa hưởng rất lớn từ người cha của mình. Hắn học một chiêu thì ngay lập tức đã có thể liên kết với hàng chục các chiêu thức khác tạo ra hết bất ngờ này đến bất ngờ khác cho những vị đại tướng từng giao chiến với mình. Ít nhất thì Vương Thần vẫn có thể trông cậy vào võ nghệ của Vương Đại, hi vọng một ngày tâm tính nó cũng thay đổi để thừa kế ngai vàng, cai quản đất nước. Thêm vào đó, vương quốc Thiên Phong vẫn còn có thể đặt niềm tin vào một người. Đó chính là hoàng tử Vương Nhất Bác - người con trai thứ hai kém Vương Đại ba tuổi.
Cùng sinh ra và lớn lên tại cung thành Thiên Phong nhưng tính cách của hai đứa trẻ này khác nhau một trời một vực. Hoàng đế rút kinh nghiệm từ đứa con đầu của mình nên sớm đã đưa Vương Nhất Bác vào khuôn khổ, lễ giáo. Vương Thần lấy hiểu biết làm phẩm chất quan trọng hàng đầu để dạy dỗ người con trai thứ hai. Cho nên năm 10 tuổi, nhị hoàng tử đã thuộc lòng tất cả tài liệu trong Tàng Kinh Các. Kiến thức uyên thâm vô tận hỏi một có thể trả lời mười khiến nhà vua vô cùng hài lòng. Tác phong đi đứng của Vương Nhất Bác lúc nào cũng trang nghiêm, uy vũ khác xa so với anh trai của mình. Thêm vào đó, dung mạo của vị hoàng tử thật khiến người đời không thể rời mắt. Sống mũi cao, thẳng hơn bất kì giới tính của người đàn ông nào trong đế quốc Thiên Phong. Tuy là con trai nhưng nhị hoàng tử sở hữu làn da trắng mịn đến mức mỹ nhân đẹp nhất kinh thành cũng phải ngại ngùng mà chấp nhận thua. Mái tóc suôn dài, đen bóng khẽ đưa theo mỗi bước đi làm cho vị hoàng tử này tuy còn trẻ tuổi nhưng toát lên khí chất hơn người. Có điều, lúc nào gương mặt Vương Nhất Bác cũng mang vẻ lạnh lùng, không biểu lộ cảm xúc. Có lẽ do được giáo huấn khắt khe từ nhỏ nên nhị hoàng tử chỉ thích ở một mình đọc sách, không giao du nhiều với mọi người. Lúc nào cũng giữ khoảng cách rất lễ độ, nghiêm trang.
Xét đến võ nghệ tất nhiên nhị hoàng tử xếp thứ ba trong đế quốc Thiên Phong sau cha và anh trai. Tuy kém hơn Vương Đại về võ công nhưng một người vừa uyên bác, nhã nhặn lại vừa giỏi giang như Vương Nhất Bác vẫn được lòng người dân hơn cả. Nếu nhắc đến Vương Đại người ta thường sợ hãi, không khí trở nên căng thẳng u ám thì cái tên Vương Nhất Bác sẽ kéo lại niềm vui và sự an tâm cho con dân.
--------------------------------
Mười năm sau, Vương Đại càng lớn càng ngang tàng, hống hách, không coi ai ra gì. Hắn mặc nhiên cho rằng chức vị hoàng đế không sớm thì muộn sẽ thuộc về mình cho nên hắn luôn tự cao tự đại. Ỷ mình võ công cao cường, Vương Đại chưa bao giờ chịu thất bại hay nhục nhã dưới bất kì ai, đánh đâu thắng đó, bất bại cho đến một ngày nọ.
Hoàng đế Vương Thần qua đời trong sự bàng hoàng, đau đớn của hàng vạn nhân dân, quần thần. Quốc tang được tổ chức kéo dài cả tuần, không khí nhộn nhịp thường ngày trở nên u ám, ảm đạm. Không ai muốn tiếp tục làm việc, không ai muốn cất lời, biết bao nhiêu người rơi nước mắt thương xót cho vị vua tài hoa, anh minh của đất nước. Ông trời cũng như muốn bày tỏ nỗi đau, chia sẻ cho sự mất mát quá to lớn này của người dân Thiên Phong mà tắt đi ánh nắng. Cả một tuần lễ mây đen phủ kín kinh thành, đến ngày cuối cùng của quốc tang thì bỗng đổ một trận mưa lớn như cất tiếng khóc và cũng như để rửa trôi đi nỗi đau của bao người.
Người dân vừa thương xót vừa lo lắng cho vận mệnh Thiên Phong. Hoàng đế mất rồi cũng đồng nghĩa với việc Vương Đại sẽ lên nắm quyền cai trị đất nước. Rồi cường quốc Thiên Phong sẽ đi về đâu dưới sự kiểm soát của một vị vua chỉ biết ăn chơi quậy phá. Vài hôm sau khi quốc tang qua đi, người dân nhận được thông báo của hoàng cung về việc truyền lại ngai vàng cho hoàng tử. Thông cáo ghi: " Sự ra đi đột ngột của hoàng đế là nỗi đau, nỗi mất mát quá lớn đối với tất cả người dân Thiên Phong cũng như rất nhiều nhân dân ở các đế quốc lân cận. Trước lúc băng hà, hoàng đế Vương Thần có ước nguyện sau cùng sẽ truyền lại ngôi vị cho một trong hai hoàng tử là Vương Đại và Vương Nhất Bác. Sau khi xem xét, suy tính cẩn thận, hoàng đế đã đưa ra quyết định của mình về việc nối ngôi cai quản Thiên Phong. Vị vua tương lai nhất định phải là một người tài đức, uy vũ, trí lực hơn người thay Vương Thần gồng gánh vận mệnh đất nước. Người đó không ai khác chính là nhị hoàng tử VƯƠNG NHẤT BÁC"
Khỏi phải nói cũng biết nhân dân Thiên Phong ngỡ ngàng, bất ngờ đến nhường nào. Đúng hơn là tất cả mọi người đều lấy lại được chút vui mừng, hạnh phúc sau sự ra đi của hoàng đế. Ai nấy cũng đều mong muốn Vương Nhất Bác có thể trở thành một Vương Thần thứ hai để bảo bọc cho những người dân lương thiện, lo toan cho cuộc sống bình yên của hàng vạn người. Một tháng sau, nghi lễ sắc phong hoàng đế mới được thi hành. Vương Nhất Bác thân mặc long bào vàng rực, thêu họa tiết phượng hoàng đầy tôn nghiêm. Xung quanh tân hoàng đế dường như tỏa ra ánh hào quang vô hình. Vẫn giữ gương mặt lạnh như băng của mình, Vương Nhất Bác tiến đến bậc thềm cao nhất trong cung thành, đưa mắt nhìn thần dân Thiên Phong. Chỉ một cái nhìn thoáng qua của vị hoàng đế trẻ mà khiến cho không biết bao nhiêu người đánh mất tiết tháo. Nữ nhân trong thành đứng ngồi không yên, chỉ mong một ngày nào đó được làm phi tần nhập cung để có cơ hội được gần gũi với tân vương đế. Vương Nhất Bác im lặng hồi lâu rồi cất tiếng nói dõng dạc:" Thuận theo ý chỉ của hoàng thượng, hoàn thành tâm nguyện cuối cùng của người, từ nay ta sẽ lên làm vua thay cha ta cai quản và chăm lo cho an nguy của Thiên Phong quốc. Lấy danh dự là một vị hoàng đế, ta xin hứa với mọi người sẽ hoàn thành tất cả trách nhiệm của người đứng đầu, quyết đem tính mạng của mình gìn giữ sự hưng thịnh của Thiên Phong và thúc đẩy đế quốc ngày càng phát triển." Lời tuyên thệ của tân hoàng đế dấy lên những tiếng reo vang cực lớn. Âm thanh như có sức xé toạc không gian khắp ngõ ngách kinh thành. Tiệc sắc phong hoàng tử Vương Nhất Bác lên ngôi kéo dài ba ngày ba đêm trong tiếng nói cười, chúc tụng của vạn quân nghìn dân. Lịch sử của triều đại nhà Vương vẫn sẽ được nối tiếp bởi một vị vua anh minh lỗi lạc. Đây là chuyện đáng để ăn mừng.
Trong khi ấy, có một kẻ đang đập phá một cách giận dữ, điên loạn tại hoàng cung. Hắn gầm thét, căm phẫn vì lần đầu tiên chịu đựng cảm giác nhục nhã, thua kém người khác. Hơn nữa người hắn thua lại là em trai của mình. Vương Nhất Bác võ nghệ kém cỏi hơn, trước giờ chưa bao giờ đánh thắng Vương Đại. Vì lí do gì mà hoàng đế lại chọn Vương Nhất Bác mà không phải là con trai trưởng ? Hắn không phục, không cam. Trước giờ chỉ là một món đồ nhỏ Vương Đại cũng chưa bao giờ phải nhường nhịn bất kì ai. Nay lại còn là ngôi vị hoàng đế cao quý, quan trọng mà bấy lâu vốn mặc định là của con cả, là của Vương Đại đây. Nhưng thánh chỉ đã ban hành thì không rút lại được, dù Vương hoàng tử có đập phá, có trút giận lên biết bao kẻ hầu hạ trong cung thành thì nỗi uất ức của hắn cũng không thể giải tỏa.
Ngay trong chính đêm đó một vị quan thần lâu năm trong cung trước giờ vẫn có mối thù với hoàng đế nhưng không sao hãm hại đã nhân cơ hội này tìm gặp Vương Đại. Hắn ta biết nỗi nhục này với Vương hoàng tử là quá lớn, lớn đến mức chỉ có thể phá tan đế quốc Thiên Phong cùng người em trai của mình mới hả dạ. Hắn tiết lộ cho Vương Đại về quái vật Đồ Lục Huyền Vũ ngàn năm đang bị chấn áp, chỉ cần có người phá giải phong ấn nó sẽ trở thành thuộc hạ ngoan ngoãn của người đã giúp nó thoát ra. Sức mạnh Đồ Lục quái vô cùng khủng khiếp. Năm xưa tất cả quan võ, tướng quân, kì tài, đế quốc từ khắp nơi hợp sức mới phong ấn lại con quái vật hung hãn này. Trận chiến với Đồ Lục Huyền Vũ tuy thắng lợi nhưng đã khiến cho hơn nửa số dân của tất cả các cường quốc thiệt mạng, nhà cửa tan hoang, của cải mất trắng. Hiện tại chưa có cách nào phá pháp ấn nhưng ông ta biết cách hóa giải tầng đầu của pháp trận trên người con quái vật này. Để phá hủy tầng đầu pháp trận buộc phải là người có võ công, nội lực cao cường cỡ hoàng đế Vương Thần đã khuất. Vương Đại qua bao nhiêu năm tháng tôi luyện đến giờ võ nghệ cũng sánh ngang với cha mình, thậm chí còn có phần nhỉnh hơn. Để trả mối thù này thì thời gian chờ đợi hóa giải hoàn toàn phong ấn với hắn không là vấn đề. Vương Đại đồng ý nghe theo lời đề nghị của quan thần ra đi tìm quái vật Đồ Lục Huyền Vũ. Đúng như lời vị quan nói, thần chú phong ấn con quái vật này rất mạnh nhưng tầng đầu dễ phá không là gì so với khả năng của Vương Đại. Chỉ trong vòng một ngày lớp phong ấn đầu tiên hoàn toàn biến mất.
Nhận được tin báo anh trai mình muốn phá phong ấn Đồ Lục quái, hoàng đế Vương Nhất Bác không thể khoanh tay đứng nhìn mà ngay lập tức tìm đến hang động đang trấn áp quái vật. Bước vào trong hầm động cũ kĩ phủ rêu phong, Vương Nhất Bác đảo mắt một hồi thấy Đồ Lục Huyền Vũ vẫn đang ngủ say dưới hồ nước khổng lồ. Trên lưng quái vật Vương Đại đã chờ sẵn, hắn mỉm cười nham hiểm nói:
- Vương hoàng đế quả thực là tận tâm tận lực với mọi người. Chăm lo cho quần thần, dân chúng đến nỗi để anh trai mình phải chờ đợi lâu đến thế.
- Ngươi đang muốn làm gì ? - Vương đế cất lời mặt vẫn không biểu lộ cảm xúc
- Ta muốn gì chứ? Trước giờ thú vui của ta vẫn là phá phách có phải không? Mấy trò như đốt nhà dân, đánh người cho vui ta chơi mãi cũng chán rồi. Lần này ta chơi lớn xem tất cả các ngươi có trầm trồ.
- Đường đường là hoàng tử đáng ra phải vì nước vì dân, hành động của ngươi đang là quá hổ thẹn với cha của chúng ta.
- Hoàng tử? - Vương Đại bật cười - đáng lí ra ta phải là hoàng đế. Dựa vào đâu nhà ngươi lại có thể ngồi trên ngai vàng của ta?
Nghe đến đây, Vương Nhất Bác hiểu ra mọi chuyện:
- Thì ra ngươi chỉ vì giận dữ mất đi ngai vàng mà tính hại nhân dân hay sao? Gây ra đại họa, tội lỗi ấy ngươi không trả nổi.
Vương Đại trả lời giọng đầy đả kích, giễu cợt:
- Ta thích, ngươi làm gì được ta? Chỉ cần phá được phong ấn Huyền Vũ thì đến hàng trăm Vương Nhất Bác cũng chẳng là gì. Bắt ta chịu tội? Ngươi đang nằm mơ sao hỡi hoàng đế uy vũ.
Biết võ nghệ của mình vốn không lại Vương Đại, Vương Nhất Bác tuy rằng bất lực, ngoài mặt bình thản ra về nhưng trong lòng đã dấy lên sự lo lắng. Hai tay bàn tay bất giác siết chặt để lại giấu vết trên da. Hoàng đế biết vận mệnh con dân đã đến lúc gặp hiếm nguy, tai họa. Bản thân mới lên làm vua, áp lực đè nén lên đôi vai của Vương đế là không nhỏ. Hơn nữa, kẻ thù lại là anh trai của mình vốn không dễ đối phó. Nỗi lo này đè lên nỗi lo khác hiến Vương Nhất Bác ăn không ngon ngủ không yên, gầy đi trông thấy.
Về phía Vương Đại, hắn biết quyền lực của mình bây giờ là vô cùng đáng sợ nên đã tự thành lập lên một vương triều tách biệt hoàn toàn so với Thiên Phong. Nhân dân ở vương quốc của hắn đa phần là từ những đế quốc nhỏ, không có tiếng nói, không có sức ảnh hưởng nay muốn bật dậy nên sát nhập vào với nhau. Số ít là con dân Thiên Phong hèn nhát, biết được khả năng của Vương Nhất Bác tuy mạnh mẽ, uy vũ nhưng so với anh trai mình vẫn còn kém ít nhiều. Nay Vương Đại có thêm sức mạnh của Đồ Lục Huyền Vũ lại như hổ mọc thêm cánh, chỉ cần hắn tìm được cách hóa giải phong ấn thì ngày tận của Thiên Phong sẽ đến. Nghĩ vậy nên có những người dân Thiên Phong vội vã đi theo Vương Đại dù biết hắn là một nỗi ác mộng, một con quỷ. Vương Đại đặt tên cho đế quốc của mình là Thiên Sơn ý rằng muốn làm núi chặn cơn gió Thiên "Phong" không thể cất cánh.
Trong cơn hỗn loạn ấy, Vương Nhất Bác ngày giải quyết việc triều chính, đêm đến không ngủ, đọc thêm thật nhiều tài liệu cổ mong tìm cách khống chế được Đồ Lục quái. Hoàng đế bỏ bê bản thân, vùi đầu vào trong mớ sách vở hỗn độn vô tận. Vương Nhất Bác chỉ mới 22 tuổi nhưng sau một thời gian như vậy đã tiều tụy thấy rõ tuy rằng vẻ anh tuấn vẫn không hề thay đổi. Vương đế mệt mỏi đến kiệt sức thiếp đi lúc nào không hay biết. Trong lúc ngất đi, một giấc mơ kì lạ xuất hiện.
Vương Nhất Bác thấy mình lạc vào một hang động tối tăm, lạnh lẽo. Bức tường xung quanh hang có chạm khác vô vàn biểu tượng lạ lẫm hình thù giống như những con người đang tiến hành một nghi lễ cổ xưa nào đó. Đang hoang mang không biết đây là nơi nào, tại sao mình lại xuất hiện ở đây thì bỗng một ánh sáng đỏ gắt phát ra từ giữa căn động huyền bí. Vương Nhất Bác bị ánh sáng chiếu đến bất ngờ theo quán tính vung tay lên tránh để bị rọi thẳng vào mắt. Khi ánh sáng dịu đi, người lại gần nơi phát ra sắc đỏ giữa động đá. Ở đó xuất hiện một cây kiếm có màu như được nhuộm từ trong máu đang tỏa ra linh khí cực lớn.
Những biểu tượng hình người bao quanh hang động bắt đầu di chuyển như đang cố tạo thành chân dung ai đó. Vương Nhất Bác nhận ra đó là hình ảnh một nam nhân tuấn tú, dưới môi điểm một nốt ruồi chu sa.
Bất chợt, một loạt âm thanh phát ra từ tứ phía dội thẳng vào tâm trí của Vương Nhất Bác:
" Tìm kẻ thiên định, chủ Huyết Sắc, cứu Thiên Phong"
|
Chương 2: Tiêu Chiến
Tỉnh dậy khỏi giấc mộng, Vương Nhất Bác vẫn còn chưa hoàn hồn, cả tâm trí chìm đắm trong những hình ảnh hỗn loạn ban nãy. Mọi thứ diễn ra quá nhanh khiến người không kịp định hình lại đầu đuôi câu chuyện trong mơ. Hoàng đế ngồi lặng im, cố gắng xâu chuỗi tất cả các sự kiện, hi vọng nhớ lại được càng nhiều, càng chi tiết càng tốt những điều đã xảy ra. Người lờ mờ hình dung được dường như giấc mộng ấy là một lời chỉ dẫn để cứu lấy đế quốc Thiên Phong, giải quyết gánh nặng lớn đang ghì chặt lên đôi vai vị hoàng đế trẻ.
Trong đầu Vương Nhất Bác lúc này, hình ảnh của nam nhân do các biểu tượng trên vách đá tạo thành bất chợt một lần nữa hiện lên: "Chủ Huyết Sắc?"
Bức chân dung đó họa lên một nam nhân rất đẹp cũng rất có khí chất. Đặc biệt, nốt ruồi chu sa dưới khóe môi của người ấy vô cùng duyên dáng hút mắt người nhìn. Tuy nhiên, Huyết Sắc là gì? Hơn nữa, thứ Huyết Sắc đó và nam nhân này có mối quan hệ như thế nào với nhau? Những câu hỏi liên tiếp xuất hiện, đan xen khiến nhà vua càng thêm rối trí. Đang mải mê với những suy nghĩ miên man, chồng chéo thì bất chợt một cảm giác lạnh buốt từ kim loại cắt ngang dòng hồi tưởng của Vương Nhất Bác. Người nhìn xuống hai bàn tay, phát hiện ra mình đang cầm chặt một thanh kiếm có màu đỏ sẫm. Thật kì lạ, thanh kiếm ban nãy ở trong động đá phát ra thứ ánh sáng mạnh tới mức thiếu chút nữa làm lòa đôi mắt của Vương đế bây giờ lại bỗng dưng xuất hiện, nằm gọn trong tay người.
Vương Nhất Bác bình tĩnh cầm thanh kiếm lên rồi tỉ mỉ, thận trọng quan sát từng chút. Kiếm được chạm khắc không quá cầu kì nhưng vô cùng hút mắt. Lưỡi kiếm sắc bén được phủ bởi một màu đỏ đầy ma lực như nhuốm từ trong huyết tanh. Tay cầm làm bằng ngọc thạch đen in hình hai long thần uốn lượn dáng vẻ đầy oai phong, mạnh mẽ. Sát đuôi kiếm điểm xuyết một dòng chữ nhỏ nhắn, tinh xảo: "Huyết Sắc"
Chỉ hai từ này thôi đã xâu chuỗi, liên kết được tất cả các sự kiện từ đầu đến cuối trong giấc mộng kì lạ của Vương đế. Phải, Huyết Sắc chính là tên gọi của thanh linh kiếm này. Một cái tên gợi tả hết những đặc điểm của bảo vật: bao trùm bởi sắc màu của máu, của đau thương, của chết chóc, của nỗi căm thù, sự giận dữ và cả sự mãnh liệt. Có điều, theo những gì Vương Nhất Bác đã từng được học bấy lâu nay, người biết rằng linh kiếm này dù có mạnh cỡ nào, có ghê gớm đến đâu thì mình cũng không thể sử dụng được. Linh kiếm nhận chủ, vốn từ bao đời nay vẫn thế và phải thế. Vậy cho nên, dù Vương Nhất Bác có võ công uy vũ, nội lực cao siêu cũng đành khoanh tay bất lực.
Vậy chỉ còn một cách duy nhất: tìm chủ nhân của Huyết Sắc, tìm chàng trai được nhắc đến trong hang động cổ, tìm một nam nhân có nốt ruồi dưới khóe môi, một người có thể hợp sức với hoàng đế cứu Thiên Phong.
Nhưng... Người ấy là ai? Kẻ thiên định nhắc đến đang ở đâu trên khắp nhân gian rộng lớn này?
------------------------
Năm 2019, Trùng Khánh, Trung Quốc.
Chuông điện thoại reo bất ngờ đánh thức Tiêu Chiến khỏi giấc ngủ. Anh mơ màng liếc nhìn đồng lúc bấy giờ đã chuyển sang 8h35. Uể oải đưa tay với lấy chiếc điện thoại đang đổ chuông không ngừng, Tiêu Chiến trượt ngón tay qua màn hình rồi bắt máy bằng giọng điệu uể oải của một người ngủ chưa đủ giấc:
- Alo?
Đầu bên kia, tiếng của một người phụ nữ vang lên nghe chừng đang dỗi hờn, trách cứ:
- Từ sáng đến giờ em nhắn tin, gọi điện cho anh cả chục lần. Anh đang làm gì? Ở đâu mà không bắt máy hay trả lời em vậy?
Tiêu Chiến bừng tỉnh khỏi cơn mê ngủ, nhận ra người đang gọi là Tịnh Hương người yêu của anh nên vội vã giải thích:
- Anh xin lỗi, là anh ngủ dậy muộn. Tối qua anh phải thức khuya hoàn thành deadline cho kịp thời hạn nên sáng nay thiếu giấc không thể dậy sớm, đã để cho em phải lo lắng rồi.
Bên kia cô gái cũng thôi phụng phịu chuyển sang giọng điệu lo lắng, nhắc nhở: - Anh nhớ giữ gìn sức khỏe, tránh lao lực. Thật ra, em gọi điện cho anh mục đích là để nhắc nhở anh một chuyện quan trọng. Anh còn nhớ hôm nay là ngày gì không? Tiêu Chiến khẽ cau mày, mắt liếc qua cuốn lịch nhỏ đặt trên chiếc tủ cạnh đầu giường: - Mùng 5 tháng 10? A... Là kỉ niệm ngày hai đứa mình chính thức quen nhau phải không? - Vẫn còn nhớ cơ à, tưởng anh yêu công việc đến nỗi sắp quên cô người yêu này rồi chứ. - Anh không quên, dạo gần đây bận rộn quá thật sự rất xin lỗi em. Hôm nay là ngày đặc biệt, anh nhất định sẽ bù đắp cho em nhé được không? - Được, em chờ anh ở tiệm bánh lần đầu tiên chúng ta gặp nhau. 20h có mặt, nhớ không được chậm trễ đâu đó. Tiêu Chiến mỉm cười: - Anh biết rồi, yêu em. - Yêu anh. Tiêu Chiến cúp máy, trong lòng anh cũng có chút áy náy tự cảm thấy gần đây mình thật sự có hơi tham công tiếc việc mà bỏ bê người yêu. Nói về mối tình của anh thì đến nay cũng đã được 6 năm tính từ lúc Tiêu Chiến 22 tuổi. Anh còn nhớ như in lần đầu tiên mình gặp Tịnh Hương là ở trong một tiệm bánh nhỏ gần công ty. Tiêu Chiến đặc biệt thích những chiếc bánh xinh xắn, đủ màu sắc trong cửa hàng này. Bởi vậy nên mỗi lần trên menu quán xuất hiện một loại bánh ngọt mới anh sẽ không ngần ngại mà ghé qua nếm thử ngay lập tức. Hương vị bánh lần nào cũng làm cho Tiêu Chiến ngạc nhiên, thích thú. Chưa bao giờ anh thất vọng với gu ẩm thực của chủ cửa hàng. Hôm ấy trời mưa rất lớn nhưng Tiêu Chiến vẫn ghé qua tiệm bánh như một thói quen không thể bỏ. Thời tiết xấu nên quán ăn cũng rất vắng vẻ, yên ắng lại càng thích hợp để anh ngồi thư giãn, thưởng thức bánh ngọt. Nhìn khắp một lượt xung quanh, Tiêu Chiến chỉ thấy cuối cửa hàng có một cô gái đang ngồi trầm ngâm đưa mắt trông ra cửa sổ ngắm những hạt mưa rơi đọng trên ô kính. Thoáng nhìn qua, anh để ý rằng đây là người con gái rất đẹp. Cô có dáng người cân đối, cao ráo cùng với gương mặt thanh tao, nhã nhặn. Mái tóc dài để theo kiểu trung phân vừa giản dị, dịu dàng. Cách ăn mạng cũng không quá cầu kì, màu mè mà rất lịch sự thể hiện rằng cô là một người gia giáo. Người con gái này toát lên một vẻ đẹp vừa hiện đại lại vừa đoan trang, truyền thống. Tiêu Chiến vừa định bước lại gần quầy gọi đồ ăn thì vị chủ quán đã ngoảnh đầu lại tươi cười nhận ra vị khách quen: - Tiểu Tán, tôi biết là hôm nay cậu sẽ đến đây mà. Vẫn như mọi khi, lần này tôi chắc chắn sẽ lại làm cậu bất ngờ trước món bánh mới. - Tiểu Tán là tên thân mật của anh. Tiêu Chiến cũng rất thích được gọi như vậy, nghe vừa dễ thương, vừa ý nghĩa. - Vẫn là bác hiểu cháu, vậy phiền bác làm cho cháu một phần ăn ngay và một phần đặt mang về nha. - Sẽ không để cậu chờ lâu! Nói đoạn, người chủ quán quay đi nướng bánh cho vị khách quý. Để lại một mình Tiêu Chiến ngồi trong cửa tiệm cùng cô gái ban nãy. Anh đưa mắt nhìn xuống cuối phòng, người con gái vẫn ngồi nguyên tư thế đó, mắt không đổi hướng, dường như đang suy nghĩ điều gì quan trọng. Bất chợt, Tiêu Chiến nhìn thấy trên chiếc áo khoác đặt dưới ghế cạnh cô có in hình logo công ty mình. Tuy nhiên, trong trí nhớ của anh lại không hề có bất kì cô gái nào trông giống vậy ở nơi làm việc cả. Tò mò, anh mạnh dạn tiến lại gần chỗ người con gái xinh đẹp lúc này vẫn đang nhìn ra ngoài cửa sổ lặng yên ngắm mưa. - Xin chào, thứ lỗi vì đã làm phiền, tôi tên là Tiêu Chiến, liệu có thể cho tôi hỏi, cô là nhân viên của công ty Tiểu Phi Hiệp sao? Chỉ là tôi cũng làm ở đó được hơn một năm nay nhưng chưa từng thấy người nào giống như cô ở trong công ty - Tiêu Chiến mỉm cười thân thiện, khóe mắt khẽ cong lên dịu dàng. Nụ cười của anh như xóa tan đi sự u ám của bầu trời dày đặc mây đen đổ mưa như trút nước. - A... Chào anh, tôi tên là Tịnh Hương, mới vừa chuyển vào làm trong công ty Tiểu Phi Hiệp hôm nay. Thật ngại quá, tôi thực sự chưa thạo việc cho lắm. Người thân thì không có ở đây. Tôi cũng chưa làm quen được với ai trong công ty nên anh không biết đến tôi cũng không có gì lạ. - Thì ra là vậy, thật tình tôi cũng không tự tin rằng mình có thể giúp gì nhiều cho cô nhưng ít nhất một năm kinh nghiệm của tôi phần nào cũng sẽ hạn chế đi vài khó khăn nhất định. Nếu được cô có thể tìm gặp tôi khi cần sự giúp đỡ. Đây là số điện thoại của tôi, nơi tôi làm việc ở tầng ba dãy trong cùng. - Tiêu Chiến vội lấy bút và một tờ giấy nhỏ trong cặp ra ghi liền một dãy số. Đoạn đưa cho cô gái, anh lại nở nụ cười rạng rỡ. Những lúc như vậy trông Tiêu Chiến hệt như một chàng thiếu niên cấp ba tràn đầy thanh xuân, mơ mộng. Sau một thời gian dài làm quen, tìm hiểu, thổ lộ tình cảm, Tiêu Chiến và Tịnh Hương chính thức quen nhau trước sự ủng hộ và có cả những tiếc nuối của toàn bộ nhân viên trong công ty. Kể từ đó, cặp đôi nam thanh nữ tú sóng bước bên nhau ba năm trời cùng trải qua không biết bao nhiêu sóng gió, thử thách. Tuy nhiên, tất cả những điều ấy chỉ làm cho mối quan hệ giữa hai người càng thêm bền chặt, gắn bó. Tiêu Chiến không rõ tình cảm của Tịnh Hương dành cho anh nhiều đến đâu nhưng đối với anh cô là thiên định của đời mình. Anh vẫn luôn cho rằng cuộc gặp gỡ hôm ấy chính là định mệnh, là sự sắp đặt của thượng đế, là sứ mệnh mà ông trời phó thác cho anh. Trong thâm tâm Tiêu Chiến luôn ghim chặt một điều rằng anh phải yêu và bảo vệ người con gái này đến hết cuộc đời. Kỉ niệm ba năm quen nhau, Tiêu Chiến dành ra cả tiếng đồng hồ để chọn lựa cho mình một bộ đồ ưng ý nhất. Anh loay hoay cởi rồi lại mặc không biết bao nhiêu trang phục. Tiêu Chiến không nhận ra rằng với nhan sắc nghịch thiên của mình thì mặc bất kì bộ đồ nào lên anh cũng toát lên soái khí ngút trời. Quần áo chuẩn bị tươm tất xong xuôi, Tiêu Chiến vội vàng ghé qua cửa hàng quen thuộc để mua loại bánh được sản xuất vào ngày đầu tiên hai người gặp gỡ. Hành động của anh như một lời gợi nhắc lại kỉ niệm và cũng có thể coi đó là lời ước nguyện bền chặt bên nhau. Một tay Tiêu Chiến cầm hộp bánh, tay còn lại có thêm bó hoa hồng vô cùng ngọt ngào nhưng cũng không kém phần lịch lãm. Thoạt nhìn người ta có thể lầm tưởng anh là người mẫu thời trang chuyên nghiệp đang chuẩn bị chụp bộ ảnh có chủ đề Valentine. Liếc nhìn đồng hồ, còn tới tận một tiếng nữa mới tới giờ hẹn. Thế mà Tiêu Chiến đã nôn nóng, đứng ngồi không yên chạy đi chuẩn bị tất cả mọi thứ chu toàn. Đã ba năm quen nhau nhưng phải nói rằng cảm xúc và thái độ của anh vẫn như những ngày đầu. Đó là tất cả sự trân trọng, ôn nhu, dịu dàng, lãng mạn mà Tiêu Chiến đem trao hết cho người con gái mình yêu. Chỉ cần nhìn thấy Tịnh Hương tươi cười trong niềm hạnh phúc, đối với anh mà nói chính là đang dần hoàn thành thiên định của đời mình. Đang trên đường tản bộ giết thời gian bỗng Tiêu Chiến giật mình. Thiếu chút nữa anh đã đánh rơi cả bó hoa và hộp bánh ngọt đang cầm trên tay. Một con thỏ trắng không biết từ đâu bất ngờ nhảy xổ đến người anh. Thật kì lạ, ở giữa lòng thành phố hiện đại này đào đâu ra một chú thỏ đáng yêu như vậy chứ. Gần đây cũng không có bất cứ một cửa tiệm bán vật nuôi nào. Vậy thì rốt cuộc nó từ đâu đến? Ngẫm nghĩ một hồi, Tiêu Chiến đoán rằng có lẽ chú thỏ nhỏ này là vật nuôi của một gia đình nào đó đã mải chơi rồi đi lạc ra ngoài nên bây giờ không tìm được đường về. Anh cúi xuống ngắm nhìn cục bông tròn tròn đáng yêu đang nhe hai chiếc răng cửa ra như thị oai với mình trông rất buồn cười. Quan sát một lúc, Tiêu Chiến bỗng phồng má mím môi làm nũng với thỏ con bằng giọng điệu hờn dỗi: - Không có vòng cổ thú nuôi, tao tìm lại chủ cho mày kiểu gì bây giờ? Không lẽ mày định để tao chôn chân ở đây chơi với mày như vậy sao thỏ trắng nhỏ. Mày xem, một người đàn ông ngồi giữa đường nói chuyện với một con thỏ không phải là điều bình thường đâu. Người ta sẽ nghĩ đầu óc tao có vấn đề mất. - Trông anh hệt như một đứa trẻ đang tưởng tượng mình lạc vào thế giới cổ tích, có khả năng trò chuyện với động vật vậy. Lặng yên một lúc, thỏ trắng nhảy lên cuống cuồng như đang muốn nói với Tiêu Chiến một điều gì đó. Cục bông nhỏ nhắn bất chợt tiến lại gần, gặm gặm lấy gấu quần anh ra hiệu muốn anh đi với nó. Nghĩ bụng thời gian còn nhiều, nơi hẹn cũng không ở quá xa nên Tiêu Chiến cũng tò mò muốn đi cùng thỏ trắng. Biết đâu chừng nó đang có ý năn nỉ nhờ anh đưa về nhà thì sao? Nếu thật sự con vật dễ thương này muốn được giúp đỡ thì một người tốt bụng như Tiêu Chiến cũng rất sẵn sàng. Thỏ trắng thấy anh bằng lòng đi theo mình liền nhanh chóng chạy vào một con hẻm nhỏ. Tiêu Chiến cũng không chần chừ mà lập tức bám theo ngay phía sau. Thỏ chạy càng lúc càng nhanh như đang vội vàng làm điều gì đó không thể chậm trễ. Chỉ tội cho chàng thanh niên 28 tuổi đuổi theo muốn hụt hơi, cổ họng trở nên nóng rát. Chạy được một lúc Tiêu Chiến dừng lại thở dốc, không còn đủ sức để tiếp tục di chuyển. Anh giật mình nhận ra từ bao giờ mình đã rời khỏi thành phố huyên náo, nhộn nhịp ánh sáng. Thay vào đó, nơi anh đang đứng hiện tại lại là một khu rừng vắng vẻ, hoang vu. Thoáng chút sợ hãi, Tiêu Chiến vội quay đầu có ý định trở lại thì chú thỏ một lần nữa xuất hiện. Nó đang nhảy liên hồi xung quanh một cái hang nhỏ dưới chân núi. Tuy nói là nhỏ nhưng kích cỡ miệng hang cũng đủ để một người trưởng thành như anh có thể chui qua. Thỏ trắng nhìn anh một lúc rồi bất ngờ chạy thẳng vào trong để lại một mình chàng trai đứng hoang mang, ngơ ngác không biết chuyện gì đang xảy ra. Tiêu Chiến tính quay lại nhưng nhìn xung quanh chỉ thấy bốn bề toàn rừng núi lạ lẫm, tịch mịch. Một cơn gió thổi qua làm anh giật mình dựng cả tóc gáy, nổi da gà. Biết bao nhiêu hình ảnh đáng sợ, tồi tệ như ma quỷ, thú dữ có thể sẽ xảy đến nảy lên trong tâm trí. Tiêu Chiến đứng hình mất một lúc rồi lấy điện thoại trong túi tính gọi điện cho Tịnh Hương báo anh đang bị lạc hi vọng cô có thể tìm người giúp đỡ, đưa anh ra khỏi khu rừng đáng sợ này. Nhưng xui xẻo thay điện thoại báo không có sóng, không còn phương thức nào có thể liên lạc được với những người thân của anh. Tiêu Chiến chính thức bị mắc kẹt giữa khu rừng hoang vu, lạnh lẽo này. Hết cách, anh hướng mắt nhìn về phía hang động nhỏ nơi chú thỏ trắng ban nãy đã nhảy vào định bụng kiểm tra xem nó đã đi đâu. Nếu may mắn gặp lại lần nữa không biết chừng nó sẽ chỉ đường cho anh thoát khỏi nơi này. Nghĩ vậy, Tiêu Chiến mạnh dạn bước lại gần, khom mình cúi đầu ngó vào trong hang thỏ tối đen như mực. Không có bất kì âm thanh nào phát ra, hoàn toàn tĩnh lặng. Bất chợt một cơn gió mạnh xuất hiện một cách kì lạ cuốn theo anh ngã xuống hang sâu. Tiêu Chiến mất phương hướng không kịp bám lấy bất cứ thứ gì để trụ lại lập tức bị hút vào một khoảng không vô định. Toàn thân rơi tự do khiến anh không ngừng la hét thất thanh, nhịp tim đập liên hồi. Trong cơn hoảng sợ, Tiêu Chiến nhắm chặt đôi mắt, toàn bộ tâm trí cầu mong tất cả những gì đang diễn ra là cơn ác mộng khủng khiếp sẽ sớm qua. Một lúc sau, anh mất đi nhận thức, cơ thể dần dần buông lỏng mặc sức trôi vô định. Tiêu Chiến không hề hay biết rằng sắp tới mình sẽ phải đối diện với một cuộc mạo hiểm, một cuộc chiến đầy cam go, thử thách. ----------------------------- " Bạch Ngọc ta chỉ có thể giúp ngươi được đến đây. Hoàng đế Vương Nhất Bác, trăm sự vẫn là đành trông cậy vào người."
|
Chương 3: Linh Kiếm
Thiên Phong quốc mấy ngày nay bỗng trở nên huyên náo, nhộn nhịp lạ thường. Người này người kia đua nhau chạy ra khắp các ngõ nhỏ, chen chúc trong đám đông cố gắng để đọc thông cáo quan trọng của triều đình:
" Như tất cả mọi người đã biết, hoàng tử Vương Đại, anh trai của hoàng đế Vương Nhất Bác vì nảy sinh lòng đố kị nên đã tìm cách phá phong ấn quái vật cổ Đồ Lục Huyền Vũ, lập lên đế quốc Thiên Sơn. Đây được coi là hành vi phản nghịch, có mưu đồ bất chính, gây hại đến cuộc sống của những người dân lương thiện. Hiện nay, đế quốc Thiên Phong chưa phải chịu bất kì ảnh hưởng xấu nào đến từ Thiên Sơn. Tuy nhiên chúng ta không không thể chủ quan, khoanh tay làm ngơ trước an nguy của đất nước. Trên cương vị là người đứng đầu, nắm trong tay tính mạng, vận mệnh của Thiên Phong, hoàng đế Vương Nhất Bác ra chỉ thị mở cuộc thi tuyển chọn người tài trên khắp kinh thành, có thể mở rộng ra các đế quốc lân cận. Những người được chọn sẽ cùng với nhà vua chống lại sự đe dọa của Thiên Sơn, bảo vệ an nguy cho đất nước mà cố hoàng đế Vương Thần đã tin tưởng gửi gắm. Cuộc thi sẽ tổ chức bắt đầu từ rạng sáng ngày mai. Bất kì ai cũng đều có thể tham dự."
Kể từ khi mọi người nhận được thánh chỉ từ hoàng đế Vương Nhất Bác, cả kinh đô náo nhiệt hẳn lên. Tướng sĩ, kì tài ở khắp nơi kéo về hội tụ, thi nhau phô trương võ nghệ, biểu diễn những độc chiêu lạ mắt. Tất cả mọi người từ già, trẻ, lớn, bé hội ngộ. Tất cả mọi tầng lớp thượng lưu, trung lưu, lãng khách đều đến so tài. Có người thân hình lực lưỡng, râu hùm che kín mặt trông giống một tên tướng cướp hơn là nghĩa sĩ. Cũng có người dáng vóc mảnh khảnh, thanh thoát nhưng linh lực cao siêu gây ấn tượng không nhỏ cho quan quân trong triều. Có cả những người thực chất chẳng biết bất cứ điều gì về võ nghệ cũng đến dự thi để được tận mắt diện kiến Vương đế, kết quả là tự biến mình thành trò hề đáng hổ thẹn. Một ngày có không dưới mấy trăm tướng sĩ kéo tới ồn ào, chật ních ở đại sảnh của cung thành. Tuy nhiên, trong số đó, không ai có dung mạo giống vị nam nhân mà Vương Nhất Bác đã nhìn thấy, không người nào có nét mặt phong tình điểm một nốt ruồi chu sa dưới khóe môi. Như thế tức là chủ Huyết Sắc vẫn chưa xuất hiện, thiên nhân định đến nay vẫn bặt vô âm tín.
Hội thi kéo dài đã được hơn một tuần lễ, số người tài trúng tuyển cũng nhiều vô kể, sự hào hứng của những quan thần trong triều cũng dần vơi đi. Tuy nhiên, không ai dám thắc mắc rằng tại sao hoàng đế vẫn ra chỉ thị tiếp tục cuộc thi, hoàn toàn không hề có dấu hiệu dừng lại. Vương Nhất Bác chưa từng nói với ai về giấc mộng kì lạ của mình, về mục đích của cuộc tuyển chọn này. Tất cả không biết rằng thực chất có bao nhiêu người trúng tuyển đi chăng nữa cũng sẽ chẳng là gì so với một nam nhân.
------------------------------
Thiên Phong trong đêm rằm được bao phủ bởi ánh trăng tròn, chiếu sáng cả kinh thành thơ mộng, huyền ảo. Vương Nhất Bác đứng trên lầu cao, đưa mắt trông ra xa ngắm nhìn cảnh sắc nhân gian tuyệt mỹ. Mái tóc dài phủ dọc tấm lưng khẽ đưa theo từng làn gió mát lành, dễ chịu. Ngay lúc này, Vương đế đang vận trên người một bộ đồ xanh nhạt, thanh khiết tựa nước hồ mùa thu. Hai bên tà áo cũng theo làn gió mà phất phơ từng hồi tạo cảm giác vô cùng tiên khí. Thân là hoàng thượng nhưng Vương Nhất Bác không thích mặc long bào truyền thống. Trước giờ Vương đế chỉ thích những trang phục đơn sắc, không cầu kì, họa tiết giản lược, tinh xảo như chính con người y. Dưới ánh trăng tịch mịch, sắc mặt của Vương Nhất Bác lặng yên không đổi, lúc nào cũng mang vẻ lạnh lùng, cao lãnh. Thế nhưng, nếu tinh tế vẫn có thể nhận ra đôi mắt phượng đang rũ xuống của người chứa đựng đầy nỗi niềm, trăn trở. Có thể nói, Vương Nhất Bác ngoài mặt bất động nhưng trong lòng lại đang bao trùm bởi nỗi lo lắng khôn nguôi.
Hai tay hoàng đế đang cầm lấy Huyết Sắc bất giác xiết chặt lại. Tại sao đến giờ phút này vẫn chẳng thể có nổi một chút manh mối gì về vị nam nhân kia? Cuộc tìm kiếm của Vương Nhất Bác nói thẳng ra không khác gì đang "mò kim đáy bể". Nhưng trớ trêu thay đó lại là cách cuối cùng để cứu lấy đế quốc Thiên Phong, bảo vệ cuộc sống của hàng nghìn người dân lương thiện.
Vương Nhất Bác nén tiếng thở dài, nghĩ đến anh trai của mình, trong lòng bỗng có chút đau xót. Người nhớ lại hồi còn nhỏ cũng đã không ít lần có cảm giác ghen tị với Vương Đại. Trong kí ức của một đứa trẻ thơ dại, Vương Nhất Bác không thể hiểu tại sao Vương Đại lớn hơn mình nhưng lúc nào cũng có thể tự do tự tại, làm tất cả những điều y muốn mà chẳng hề lo sợ bất cứ thứ gì. Vương Nhất Bác tuy là nhị hoàng tử nhưng từ nhỏ đã phải trở nên trưởng thành hơn rất nhiều so với lứa tuổi của mình, so với anh trai mình. Đôi lúc cậu cũng muốn nuông chiều bản thân một lần, muốn được chạy ra đại sảnh nô đùa với mọi người, với Vương Đại. Nhưng ngay từ khi nhận thức được đúng, sai, phải, trái, cố hoàng đế Vương Thần đã căn dặn cậu phải lấy lễ nghi, hiểu biết làm đạo nên Vương Nhất Bác luôn tự kiềm lòng tránh xa những niềm vui mà cậu hằng mong ước. Cậu vùi mình vào từng chồng tài liệu cổ, từng gian sách quý, cố gắng giữ vững cái tôi đang bị kìm hãm vào trong gian phòng chật hẹp, đơn độc. Cảm xúc cũng như vậy mà dần mai một theo thời gian. Không biết tự bao giờ, ánh mắt Vương Nhất Bác không còn háo hức, trái tim người cũng ngừng đập rộn ràng. Thay vào đó là một nhị hoàng tử cao lãnh, tâm trong như ngọc, trí lặng tựa hồ.
Đang mải chìm đắm trong những dòng hồi tưởng, Vương Nhất Bác giật mình nhận ra không biết tự lúc nào thanh kiếm Huyết Sắc đã phát ra ánh sáng đỏ rực như máu. Linh kiếm nãy giờ nằm im trong tay Vương đế đột nhiên chuyển động mạnh mẽ. Thanh kiếm bất chợt thoát khỏi sự kiểm soát của Vương Nhất Bác mà bay loạn trên không trung một cách dữ dội. Hoàng đế nhận ra có điều gì đó không ổn đang tác động đến linh thức của Huyết Sắc khiến nó trở nên hung hãn lạ kì. Vương Nhất Bác kinh ngạc, đứng lặng yên quan sát. Phải mất một lúc lâu sau linh kiếm mới phản ứng chậm dần rồi dừng hẳn, lơ lửng trên tầng không. Vương đế tiến lại gần, đưa tay cầm lấy thanh kiếm xuống nhưng kì lạ thay cho dù người cố gắng dùng hết sức lực vẫn không sao xoay chuyển linh kiếm. Ngẫm nghĩ hồi lâu, Vương Nhất Bác chợt nhận ra điểm đặc biệt khác thường của Huyết Sắc: mũi kiếm sau khi dừng lại trở nên bất động, chỉ thẳng hướng Đông Nam về phía một khu rừng sâu tịch mịch. Vương Nhất Bác đã từng đọc qua rất nhiều tài liệu, đủ để hiểu rằng trạng thái này của linh kiếm có hai ý nghĩa.
Một, chỉ nơi nó xuất hiện, chính là hang động kì lạ trong giấc mơ của Vương Nhất Bác.
Hai, chỉ hướng tìm chủ nhân...
Dù không biết chính xác Huyết Sắc đang muốn nói với mình điều gì nhưng Vương Nhất Bác hiểu đó sẽ là manh mối quan trọng giúp tháo gỡ phần nào tình thế khó khăn hiện tại. Không để mất thêm nhiều thời gian, Vương đế phẩy mạnh tà áo, nhắm thẳng hướng chỉ của linh kiếm mà vận công di chuyển.
Tuy được linh kiếm dẫn lối nhưng cả cánh rừng hoang vu, rộng lớn như vậy để tìm được một người cũng là vô cùng khó khăn. Vương Nhất Bác loay hoay hơn một canh giờ nghe ngóng, quan sát khắp tứ phía. Bất kể một âm thanh, một sự vận động nào đáng ngờ cũng được người nhanh chóng đưa vào tầm mắt, không bỏ sót. Thế nhưng, rừng sâu âm u tứ bề cũng chỉ toàn âm vang tiếng lá cây xao xác, tiếng động vật săn đêm, tiếng gió khẽ rít lên từng hồi. Ánh trăng bạc trên cao dội xuống xuyên qua tán lá, in lên mặt đất những bóng cây chuyển động càng làm tăng thêm sự hoang vu, đáng sợ.
Đang tập trung tìm kiếm, Vương Nhất Bác bỗng khựng lại, chân người dẫm phải một bó hoa hồng nằm trên mặt đất. Những bông hoa vẫn còn rất tươi như thể chỉ vừa mới được hái. Trên cánh hoa đỏ sẫm đã đọng lại những hạt sương long lanh phản chiếu dưới ánh trăng.
"Những bông hoa này ắt hẳn là do người khác mang đến đây."
Nghĩ như vậy, Vương Nhất Bác cẩn trọng tìm kiếm khắp các khu vực xung quanh liền giật mình phát hiện ra gần đó có một người đang nằm gục bất động, toàn thân vùi trong bụi cỏ. Quan sát kĩ, nam nhân này ăn mặc rất kì lạ, trang phục hoàn toàn không giống với đặc điểm của bất kì đế quốc nào người từng nhìn thấy. Không để mất thêm nhiều thời gian suy nghĩ, Vương Nhất Bác tiến lại gần cúi xuống dùng hai tay đỡ lấy cơ thể vị nam nhân kia rồi bế ra khỏi bụi cỏ. Ánh trăng bàn bạc trên cao vẫn đang chiếu xuống soi rõ gương mặt của người kì lạ đang nằm trong tay hoàng thượng. Vương đế giật mình không tin nổi những gì đang hiện ra trước mắt. Thiếu chút nữa người đã nghĩ đây là ảo ảnh nếu như cảm giác tiếp xúc ngay lúc này không chân thực đến thế. Nam nhân đang bất tỉnh có dung mạo giống hệt bức tranh được tạo lên từ các hình nhân trong động đá. Khóe môi y cũng điểm một nốt ruồi nhỏ. Có điều, so với bức chân dung ấy thì nhan sắc thực tế của người này đẹp hơn gấp bội phần. Gương mặt thanh thoát, hai gò má cao, nét mày tựa xuân sơn tạo nên vẻ phong tình vạn chủng. Nếu đem so sánh với tất cả các mỹ nam nổi tiếng trong vương quốc Thiên Phong, nam nhân này ít nhất cũng sẽ xếp vào hạng nhất nhì. Vương Nhất Bác từ xưa đến nay nổi tiếng là người cao lãnh, lạnh lùng tựa như băng như tuyết vậy mà giờ đây cũng bị nhan sắc nghịch thiên này làm cho ngây ngốc, đứng chôn chân bất động một lúc, mắt không rời. Thử hỏi nhân gian, thế nào được gọi là "nhất kiến chung tình"? Chủ sở hữu của Huyết Sắc đã xuất hiện, linh kiếm cảm ứng được chủ nhân nên đã mất kiểm soát, chỉ hướng cho Vương Nhất Bác đến tìm người. "Thật là đi mòn gót giày tìm chẳng thấy, đến khi thấy được chẳng tốn công" Vương Nhất Bác trong lòng còn nhiều điều khó hiểu như việc tại sao nam nhân thiên định lại xuất hiện ở đây? Trang phục trên người hắn rốt cuộc là từ đế quốc nơi nào? Vì sao đến bây giờ linh kiếm mới có phản ứng? Nhưng đêm khuya sương xuống ngày càng lạnh, Vương Nhất Bác cũng không thể ở lại đây lâu. Vẫn giữ chặt nam nhân trên tay, mắt không rời, Vương đế nhanh chóng đưa y quay trở về cung thành Thiên Phong, chờ tỉnh dậy. ------------------------ Một cơn đau buốt bất chợt dội thẳng lên thần kinh khiến Tiêu Chiến giật mình thức giấc, cố gắng mở dần đôi mắt đang dán chặt vào với nhau. Toàn thân anh mỏi nhừ, đau nhức vì phải nằm cả đêm trên giường nệm cứng. Mất một lúc để Tiêu Chiến định hình lại khung cảnh trước mắt mình, tất cả mọi thứ hiện ra hoàn toàn lạ lẫm. Anh đang ở trong một căn phòng thiết kế theo phong cách cổ đại với hoa văn rồng phượng tinh xảo, cầu kì. Mọi thứ được bài trí, sắp xếp hệt như phòng ngủ của vua chúa thời phong kiến mà anh đã nhiều lần nhìn thấy trên tranh ảnh. Mùi hoa oải hương nhẹ nhàng, thoảng thoảng khắp không gian tạo cảm giác dễ chịu, thư thái. Tiêu Chiến hít một hơi thật sâu, trở mình ngồi dậy. Bất chợt anh nhận thấy ngoài mình ra còn có một người khác đang ngồi lặng yên ở góc phòng chăm chú nhìn anh không biết từ bao giờ. - Tỉnh rồi sao - Vương Nhất Bác khẽ lên tiếng, phá vỡ không gian tĩnh lặng. Tiêu Chiến giật mình, quay đầu về hướng phát ra tiếng âm thanh, ánh nhìn của anh chứa đầy vẻ lo sợ, nghi hoặc: - Anh là ai, tôi đang ở đâu vậy? - Tiêu Chiến cau mày, cẩn thận quan sát cách ăn mặc cùng dáng vẻ của người trong phòng. Anh tự cảm thấy cậu ta còn rất trẻ, chừng độ 21, 22 tuổi. Gương mặt nhỏ nhắn, da trắng, môi phiếm hồng đúng tiêu chuẩn "hot boy" của phái nữ hiện đại. Trái với gương mặt trẻ trung, non nớt, phong thái lại có phần nghiêm trang đĩnh đạc rất ra dáng một vị vua. - Ta là hoàng đế Vương Nhất Bác, ngươi đang ở Thiên Phong quốc. Quả không hổ là Vương đế, hỏi gì trả lời nấy, không hơn không kém. - Thiên Phong quốc...? Tôi chưa từng nghe tới nơi nào có tên như vậy. Lại còn cả hoàng đế... Đây rốt cuộc là trò gì? Có phải mọi người đang đóng phim...là phim cổ trang phải không? Tiêu Chiến hoang mang, cố gắng tìm cách cắt nghĩa, lý giải những điều đang xảy ra. Vương Nhất Bác nhận thấy điều đó bản thân người cũng thoáng chút bối rối, hỏi lại Tiêu Chiến: - Phim? Thứ ngươi nói, ta chưa nghe bao giờ? - ... - Ngươi tên gì? Từ đâu đến? Nhìn bộ dạng của ngươi, ta đoán chắc không phải người thuộc Thiên Phong, cũng loại trừ khả năng là thần dân của các đế quốc lân cận. Tuy cách nói chuyện của Vương Nhất Bác có nhiều điểm kì lạ thế nhưng Tiêu Chiến đã lấy lại được chút bình tĩnh. Trông cậu ta có vẻ không phải người xấu, nếu muốn hại anh cũng có thể ra tay từ lâu rồi. Hơn nữa, đêm qua Vương Nhất Bác đã đưa anh về đây nghỉ ngơi, xét về tình về lí đáng ra nên cảm ơn. - Tôi tên Tiêu Chiến, là người Trùng Khánh. - Ngập ngừng một chút, Tiêu Chiến tỏ vẻ không hài lòng, căn vặn lại Vương Nhất Bác - Này anh bạn nhỏ, tôi đoán ít nhất anh cũng phải kém tôi vài tuổi, cách xưng hô "ta - ngươi" thật sự rất khó chịu. Dù sao thì...cảm ơn anh đã giúp đỡ tôi. Vương Nhất Bác cũng chưa từng nghe đến bất cứ đế quốc nào tên Trùng Khánh. Qua nhiều việc xảy ra gần đây, người bắt đầu hoài nghi về hiểu biết của mình tích lũy trong bấy lâu nay. Quan trọng hơn, Vương Nhất Bác cảm thấy cách gọi "anh bạn nhỏ" vừa rồi của Tiêu Chiến có chút khó nghe, chưa ai dám nói chuyện với hoàng đế bằng giọng điệu như vậy. Tuy nhiên, người cũng không có ý định khiển trách hay bắt bẻ mà chỉ nhẹ nhàng đáp: - Không sao, ngươi nhớ trả ơn là được. Mới vừa lúc trước Tiêu Chiến còn nghĩ mình gặp được người tốt, đã vậy còn là một cậu nhóc rất sáng sủa, đẹp trai. Nào ngờ, thì ra Vương Nhất Bác cũng không hào phóng, nghĩa hiệp đến thế. - Tôi không mang theo tiền trong người. Hiện tại không thể trả ơn anh được. Có gì sau này nhất định sẽ quay lại tìm anh báo đáp được không? - Tiêu Chiến rơi vào tình thế bối rối, chỉ biết cười trừ. "Nụ cười của hắn...thật sự rất đáng yêu." - Trông ta giống người thiếu tiền lắm sao? - Vương Nhất Bác tự cảm thấy suy nghĩ vừa rồi của mình có chút ấu trĩ. Nhìn kĩ lại, Tiêu Chiến thấy quả thực cách ăn mặc và nội thất bên trong căn phòng của Vương Nhất Bác không có vẻ gì là của một kẻ thiếu thốn, ngược lại trông còn có phần vương giả. - Vậy, anh muốn tôi trả ơn thế nào? - Tiêu Chiến vừa tỉnh dậy khỏi cơn mê, còn chưa hết hoang mang, không hiểu chuyện gì xảy ra thì lại gặp phải một tình huống khó xử. Trong lòng có dự cảm không lành. - Dùng thân báo đáp. - Vương Nhất Bác bình thản đưa ra lời để nghị. Nét mặt vẫn lạnh băng không chút cảm xúc. Nói đoạn, Vương đế đứng dậy, tiến lại gần người đang ngồi trên giường. Tiêu Chiến nghe xong trợn tròn mắt, gương mặt biến sắc, gần như ngừng thở, không biết liệu mình có nghe nhầm. Nhìn Vương Nhất Bác đang tiến gần đến chỗ mình, tay chân Tiêu Chiến dần run rẩy rồi chuyển sang hoảng loạn. Anh sợ hãi nghĩ rằng mình đã xui xẻo gặp phải một kẻ có tâm tình biến thái: - Không...Xin lỗi... Tôi...tôi là trai thẳng, tôi không thể... Vương Nhất Bác dừng lại, khẽ cau mày: - Ngươi đang lảm nhảm cái gì vậy? Không đáp lại câu hỏi của Vương Nhất Bác, Tiêu Chiến bất ngờ lao ra khỏi giường chạy trốn trong tâm thế sợ hãi. Chứng kiến hành động đột ngột của Tiêu Chiến, Vương Nhất Bác cũng không đuổi theo ngay mà chỉ lặng yên đứng nhìn, sắc mặt vẫn lạnh như băng, không thay đổi. Tiêu Chiến dùng tất cả sức lực ít ỏi vừa mới được hồi phục của mình vội vàng chạy ra đến đại sảnh. Anh muốn về nhà, muốn được gặp Tịnh Hương, muốn thoát khỏi nơi quái quỷ này, muốn tránh xa con người kì lạ kia. Tuy nhiên toàn bộ tâm trí Tiêu Chiến như dần tan biến khi anh nhìn thấy khung cảnh xung quanh mình. Ban đầu, anh cứ ngỡ đây chỉ là căn hộ của một tên lập dị đam mê thiết kế theo phong cách cổ trang. Nhưng những gì đang hiện ra trước mắt anh không hề giống một căn nhà bình thường mà là cung điện nguy nga, tráng lệ. Có tới hàng trăm binh lính, nô tì, kẻ hầu người hạ đang tất bật làm việc. Tác phong đi đứng, quần áo, trang sức của họ đều mang dáng vẻ của thời cổ đại cách xa từ hàng nghìn năm về trước. Không thể tiếp tục di chuyển, Tiêu Chiến ngã quỵ xuống đất. Anh đang ở đâu? Tại sao tất cả mọi chuyện lại thành ra như vậy? Con thỏ trắng đó là sao? Anh phải làm thế nào để thoát khỏi nơi này? Bất chợt, một suy nghĩ thoáng vụt qua khiến Tiêu Chiến tối sầm mặt. Anh cất giọng hỏi một tì nữ đang đi đến chỗ mình: - Cô nương...làm ơn cho tôi biết...đây là năm bao nhiêu được không? Bất ngờ nhận được câu hỏi kì lạ, tì nữ có chút bối rối, khẽ trả lời: - Bây giờ là năm thứ 1095, niên đại Vạn Phúc, Vương triều đời thứ XIX. Cổ họng Tiêu Chiến nghẹn đắng, tim như muốn ngừng đập, đôi mắt run run, không tin vào những gì mình vừa nghe thấy. Không... Không thể như thế, điều ấy là vô lí, những thứ như vậy chỉ có trên phim mà thôi. Nhưng...những người ở đây không có vẻ gì là đang đóng phim cả. Không có máy quay, không có đạo cụ, tất cả đều rất tự nhiên, không mang chút giả tạo, không giống như đang diễn xuất. Tiêu Chiến càng lúc càng hoảng sợ chẳng...chẳng lẽ...anh đã XUYÊN KHÔNG!!??? Chiếc hang thỏ phải chăng là cánh cửa không gian dẫn tới thời đại khác, kéo anh về lại một cột mốc lịch sử cách xa nghìn năm trước. Không những thế, đó còn là một chiều không gian hoàn toàn xa lạ, không tồn tại trong quá khứ. Trong trí nhớ của Tiêu Chiến, lịch sử Trung Quốc chưa từng biết đến triều đại nào mang tên Thiên Phong, cũng không có bất kì ghi chép gì về vị hoàng đế Vương Nhất Bác. Đang mông lung, lạc lõng trước hàng vạn câu hỏi lớn, sợ hãi bởi điều mà anh cho là vô lí, là phản khoa học thì một giọng nói trầm ấm vang lên khiến Tiêu Chiến giật mình, tim hẫng đi một nhịp: - Mới chạy một chút mà đã mệt rồi sao? Anh quay đầu lại, trong lòng chưa hết bàng hoàng. Vương Nhất Bác không biết từ lúc nào đã đứng ngay phía sau lưng, lặng yên quan sát từng động thái của đối phương. Nhận thấy sự bất thường của Tiêu Chiến, hoàng đế vội vàng giải thích, nhân tiện đề cập luôn đến chuyện quan trọng nhất: - Ban nãy ta nói dùng thân báo đáp là muốn ngươi đem tính mạng của mình cùng với ta bảo vệ Thiên Phong quốc. Tiêu Chiến...chỉ ngươi mới có thể làm được điều này, ngươi là hi vọng duy nhất của hàng nghìn người dân nơi đây. Huyết Sắc đã nhận chủ, kẻ thiên định chính là ngươi. Lại thêm một câu chuyện không nằm trong hiểu biết của Tiêu Chiến. Lúc này anh như người mất hồn, mắt không còn đủ tập trung nên chỉ có thể nhìn vào khoảng không vô định, hai mí bất động không chớp. - Huyết Sắc...là gì? - Toàn bộ tâm trí Tiêu Chiến rơi vào mệt mỏi, kiệt sức. - Linh kiếm cổ, chỉ ngươi mới có thể sử dụng. - Vương Nhất Bác vẫn là hỏi gì trả lời nấy. Cả hai rơi vào yên lặng hồi lâu, Vương đế bất giác xiết chặt bàn tay, đôi mắt phượng rũ xuống, trĩu nặng tâm tư. Lần đầu tiên trong đời, người hạ giọng: - Tiêu Chiến, cầu xin ngươi...hãy giúp ta.
|
Chương 4: Tỏ Lòng
Thư phòng của Vương Nhất Bác tối nay lại chong đèn sáng suốt đêm. Người không bao giờ đi ngủ sớm, ngay từ nhỏ đã vậy, sau này dần trở thành một thói quen thật khó bỏ. Đã rất nhiều lần các quan tướng trong triều vì lo lắng cho long thể của hoàng đế mà khuyên người để tâm hơn đến giờ giấc sinh hoạt, sức khỏe của bản thân. Tuy nhiên, Vương Nhất Bác đều bỏ ngoài tai, đôi lúc người còn cảm thấy phiền phức, khó chịu khi liên tục bị nhắc nhở. Lại nói thêm, kể từ khi gặp được Tiêu Chiến, Vương đế tâm trí khó yên, hễ bế triều là người vội vàng đến thăm hỏi đối phương ngay lập tức nhưng lần nào cũng bị khước từ. Vương Nhất Bác chỉ có thể căn dặn người hầu chăm sóc Tiêu Chiến thật cẩn thận, mỗi ngày phải bẩm báo lại tình hình với mình. Ban đầu, ai nấy đều không khỏi ngạc nhiên, khó hiểu khi thấy trong cung đột nhiên xuất hiện một nam nhân kì lạ. Chỉ biết rằng hoàng thượng nói hắn họ Tiêu, là công tử của một gia đình cũng có bề thế, chức quyền. Tuy vậy, nhan sắc của vị công tử này rất ấn tượng lại thêm thái độ cũng vô cùng dễ gần, không tỏ vẻ kiêu căng, ngạo nghễ. Vì thế, chỉ ngay ngày hôm sau, tất cả mọi người cũng không còn thắc mắc, hiếu kì mà dần làm quen với việc hằng ngày được gặp gỡ, tiếp đãi với Tiêu công tử như một khách quý.
Tiêu Chiến tự nhốt mình trong phòng đến nay đã hơn một tuần lễ, không rời nửa bước. Suốt những ngày qua anh đã hi vọng rằng đây chỉ là một giấc mộng vô thực, tất cả chỉ là ảo ảnh để rồi tuyệt vọng khi mỗi sớm tỉnh giấc lại thấy căn phòng tứ bề một sắc nâu trầm, hương hoa nhài quen thuộc vẫn phảng phất trong không gian. Anh phải chấp nhận rằng đây là sự thật, bằng một cách kì lạ nào đó Tiêu Chiến đã thực sự xuyên không về quá khứ, bỏ lại Tịnh Hương bây giờ không biết ra sao. Liệu cô có lo lắng, nhớ nhung, đau đớn như anh ngay lúc này không?
Tự giam mình trong bốn bức tường kín một thời gian dài như vậy cũng đã đủ khiến Tiêu Chiến cảm thấy ngột ngạt, bí bách. Anh gượng dậy, quyết định tối nay sẽ đi dạo một chút, thay đổi không khí có lẽ cũng sẽ giúp cho tâm trạng tốt hơn. Tiêu Chiến biết dù sao tình thế hiện tại của bản thân cũng là không thể xoay chuyển thế nên cứ ngồi im một chỗ để thời gian trôi qua lãng phí không phải ý hay.
Bước ra đến ngoài cửa, một cơn gió nhẹ thoáng qua mơn man trên da thịt rất dễ chịu, thoải mái. Đã rất lâu rồi Tiêu Chiến mới có cảm giác được thiên nhiên vỗ về, xoa dịu như thế này. Anh hít một hơi thật sâu, cố gắng thả lỏng hết tất cả mọi lo lắng căng thẳng suốt mấy ngày hôm nay.
Dưới ánh trăng đêm, kiến trúc cổ của Thiên Phong hiện lên vô cùng tinh tế, tao nhã quả thực khiến người ta phải ngưỡng mộ, thán phục. Mỗi cung điện nhỏ trong cung thành đều lợp bằng ngói hoàng lưu ly, mái trạm trổ hình linh thú được thiết kế theo kiểu hiết sơn đỉnh. Bên dưới là thềm đá cẩm thạch trắng làm nền cho màu gỗ đỏ vừa thanh lại vừa tục, kết hợp với nhau vô cùng độc đáo. Xung quanh điện được tô điểm bởi rất nhiều loài hoa đang khoe sắc yêu kiều rất phù hợp với những người thích thưởng thức cái đẹp cần tìm chốn thư giãn, tĩnh tâm.
Tiêu Chiến chỉ định tản mát một chút nào ngờ lại thành ra đi lạc, loay hoay mãi không tìm được đường về. Anh không nghĩ rằng thành Thiên Phong lại rộng lớn đến vậy, cảm giác như thể mình đang lạc vào một mê cung khổng lồ không lối thoát. Đêm đến, những người hầu, binh lính cũng thưa thớt hơn rất nhiều. Xung quanh anh vô cùng vắng vẻ, không có một bóng người vì vậy Tiêu Chiến cố gắng đi một lúc lâu vẫn không tìm được ai để có thể hỏi đường. Lang thang một lúc, anh quyết định đánh liều, dựa vào cảm tính của mình để tìm cách quay trở lại phòng. Tiêu Chiến rất tự tin vào giác quan thứ sáu, rất hiếm khi linh tính của anh chỉ sai. Vậy mà lần này không biết thế nào...dự cảm lại dẫn đến thư phòng của Vương Nhất Bác.
Mấy ngày nay Tiêu Chiến tự nhốt mình trong phòng một phần cũng là vì muốn tránh mặt Vương Nhất Bác. Không phải anh sợ hãi hay ghét bỏ đối phương bởi anh biết người kia không hề có ý đồ xấu, là anh đã hiểu lầm. Tuy nhiên Tiêu Chiến lo lắng không dám đối diện với Vương Nhất Bác là vì anh tự nhận thấy mình không có khả năng giúp đỡ, không thể làm gì để đáp trả sự hi vọng quá to lớn đang đặt lên vai mình. Tiêu Chiến cũng đã cố gắng giải thích với Vương Nhất Bác rằng anh không thuộc về thế giới hiện tại mà là một người đến từ tương lai, không có bất kì một sự tương đồng, kết nối nào với thời đại này. Anh không hiểu về võ công, không biết gì về đạo thuật, ngay đến cả nghi lễ đi đứng, tác phong đơn giản anh còn không thể nắm rõ. Vậy mà Vương Nhất Bác lại giao cho anh một trọng trách quá lớn, quá mạo hiểm, gần như bất khả thi. Anh đã nghe kể qua về sức mạnh quái vật Đồ Lục Huyền Vũ, về hoàng tử Vương Đại, về giấc mơ kì lạ trong động đá cổ. Qua miêu tả Vương Nhất Bác, Tiêu Chiến hình dung đây sẽ là cuộc chiến một mất một còn. Người bình thường, không có tài cán gì như Tiêu Chiến sẽ làm được gì hay chỉ thêm vướng chân Vương Nhất Bác. Thế nhưng hoàng đế thì một mực tin tưởng, luôn nói rằng Tiêu Chiến sẽ thành công vì anh là nam nhân thiên định, là người duy nhất có khả năng điều khiển được linh kiếm Huyết Sắc mang sức mạnh ghê gớm, là niềm hi vọng cuối cùng của hàng vạn người dân nơi đây. Về chuyện này Tiêu Chiến càng không thể chấp nhận được. Cả một cường quốc rộng lớn như vậy lẽ nào lại không chọn được một người thực sự có đầy đủ tài năng, thực lực, hiểu biết đủ sâu sắc để diệt trừ quái thú hay sao? Vì lí do gì mà phải tìm đến tận thời đại tương lai, tìm đến một thế giới khác, tìm đến một kẻ như anh?
Vương Nhất Bác thấy có động liền ngưng bút, hướng mắt về phía cửa chính. Người bất ngờ khi thấy Tiêu Chiến đã quyết định rời khỏi phòng lại còn chủ động tìm tới tận đây. Vương Nhất Bác nhanh tay thu dọn hết tất cả các tờ sớ do quan thần trong triều dâng lên đang chờ phê chuẩn rồi từ từ đứng dậy tác phong vẫn rất tôn nghiêm, đĩnh đạc:
Thấy mình bị phát hiện, bản thân cũng không biết nên đi đâu, làm gì, Tiêu Chiến đành bất đắc dĩ bước vào trong thư phòng.
- Tâm trạng ngươi thế nào rồi? - Vương Nhất Bác dẫu đã được người hầu bẩm báo tình hình của Tiêu Chiến mỗi ngày nhưng trong lòng vẫn luôn lo lắng không yên.
- Ta ổn. - Tiêu Chiến tiến tới đứng đối diện, đưa mắt nhìn Vương Nhất Bác rồi quan sát thật kĩ, tự cảm thấy vì điều gì đó mà ánh mắt người kia mang vẻ u sầu hơn rất nhiều.
- Sao ngươi tìm được đến đây?
- Ta...đi lạc.
- ... - Không hiểu sao trong lòng Vương Nhất Bác như hẫng đi một nhịp.
Tiêu Chiến nhận thấy ánh mắt, thái độ của đối phương bỗng nhiên có phần khó hiểu liền muốn thay đổi không khí, tránh gượng gạo cho cả hai:
- Ngươi đã ăn gì chưa?
Tiêu Chiến biết câu hỏi này là thừa thãi bởi vì đêm đã khuya như vậy rồi chỉ có kẻ điên mới chưa dùng bữa. Anh chỉ đang muốn kiếm chuyện gì đó để trao đổi thay vì hai người tiếp tục đứng lặng yên, bốn mắt nhìn nhau rất khó xử. Thế mà không ngờ Vương Nhất Bác lại trả lời:
- Vẫn chưa, ta không đói.
Tiêu Chiến thoáng ngạc nhiên rồi lại có chút chạnh lòng. Anh không hiểu Vương Nhất Bác vì lí do gì phải lao tâm nhọc sức đến độ đã là giờ Sửu mà vẫn miệt mài làm việc, chưa ăn uống. - Ngươi lúc nào cũng sai người đem thức ăn đến cho ta, còn dặn đi dặn lại ta phải quan tâm đến sức khỏe của mình. Vậy mà chính ngươi lại hành xử ngược lại với những điều mình nói. Một vị hoàng đế như vậy thì cai quản được ai chứ? - Ngươi là đang lo cho ta? Vương Nhất Bác thật sự nói rất ít nhưng hễ mở miệng là lại khiến người khác phải cứng họng, bối rối không biết sẽ phải tiếp tục câu chuyện như thế nào: - Không có...ta chỉ cảm thấy người là hoàng thượng, bỏ bê bản thân không phải là điều nên làm. - Ta không sao, ngươi mới là người quan trọng, cần được chăm sóc chu đáo. Lại thêm một câu nói khiến toàn thân Tiêu Chiến như muốn hóa thành tượng đá. Hai chữ "quan trọng" vừa rồi liệu có đơn thuần chỉ là vì Tiêu Chiến là kẻ thiên định, là người có khả năng cứu vận mệnh của đế quốc Thiên Phong? Không biết từ lúc nào hai tai Tiêu Chiến từ từ đỏ dần, anh cảm thấy bản thân một lần nữa lại tự đưa mình vào tình thế khó xử. - Vậy...ngươi thích ăn bánh ngọt không? - Anh tìm cách đáng trống lảng sang chuyện khác. - Ta chưa từng thử. Tiêu Chiến tròn mắt ngạc nhiên. Một người đã bước sang tuổi 28 như anh vẫn còn mê mẩn trước những chiếc bánh xinh xắn, thơm ngon. Vậy mà Vương Nhất Bác không những không hứng thú lại còn chưa từng thưởng thức qua hương vị bánh ngọt lần nào. "Tên nhóc này...có tuổi thơ không vậy?" Tiêu Chiến nghĩ thầm. - Hay thế này, ngươi chưa dùng bữa chắc giờ cũng đã đói bụng rồi. Nếu ngươi không muốn ăn cơm ta có thể làm bánh cho ngươi. Thiết nghĩ, một người chưa bao gì ăn bánh sẽ không cảm thấy ngán, dễ vào miệng. - Ngươi biết nấu ăn sao? - Vương Nhất Bác có chút nghi ngờ. - Ta thực sự thích đồ ngọt, mấy công thức ta cũng có học qua một chút, đủ để tự thỏa mãn sở thích của mình. - Vậy làm phiền Tiêu công tử. Tiêu Chiến khẽ mỉm cười, không hiểu vì sao lúc này anh lại thấy Vương Nhất Bác rất dễ thương. Anh nhận ra thực chất bề ngoài cậu rất cao lãnh, khó gần thế nhưng bên trong cũng chỉ là một tên nhóc, muốn được người khác quan tâm. Có điều Tiêu Chiến không biết điều gì đã khiến một người tuổi đời còn rất trẻ như Vương Nhất Bác lại khoác lên mình dáng vẻ tôn nghiêm, sắc mặt lạnh như băng tuyết, đôi mắt lúc nào cũng như trùng xuống ánh lên nỗi buồn sâu thẳm. Tiêu Chiến nhanh chóng theo chân Vương Nhất Bác đi đến nhà bếp chính của cung điện. Không biết từ lúc nào khoảng cách của hai người như được kéo gần lại. Tiêu Chiến cảm thấy đối phương nói chuyện rất hợp nên cứ thế sóng vai đi bên cạnh nhau một cách ngang hàng, không phân biệt vị thế. Vương Nhất Bác tuy là hoàng đế, cũng biết rằng xuất thân của Tiêu Chiến chỉ là người bình thường tuy nhiên ở bên cạnh y người chưa bao giờ quan trọng vai vế, chức quyền. Tiêu Chiến hoàn toàn có thể xưng hô "ta-ngươi" giống như Vương Nhất Bác. Anh cũng không cần cung kính cúi đầu hành lễ như những người khác trong cung. Mối quan hệ của hai người tuy không thân nhưng cũng đã có thể coi như bạn bè, hiểu nhau hơn một chút không biết chừng trong tương lai có khả năng trở thành tri kỷ. ------------------------------- Đã rất lâu rồi mới có cơ hội được tự tay làm bánh, Tiêu Chiến không mất quá nhiều thời gian để hoàn thành công đoạn chuẩn bị nguyên liệu, nhào bột tỉ mỉ, tạo hình dáng đẹp mắt cho món ăn của mình. Tuy rằng kết cấu, cách sử dụng những đồ dùng nấu nướng của thời cổ đại khác biệt ít nhiều so với các thiết bị gia dụng tiên tiến thế nhưng anh cũng làm quen rất dễ dàng, thành thục. Lúc Tiêu Chiến chuyên tâm chuẩn bị bánh, Vương Nhất Bác ngồi ngay bên cạnh quan sát từng thao tác, hành động của đối phương mắt không rời, trong lòng không hiểu sao lại xuất hiện một cảm giác 'mãn nguyện'. "Nam nhân khi tập trung làm việc quả nhiên quyến rũ, hấp dẫn lạ thường" Công đoạn cuối cùng là nướng bánh đòi hỏi kha khá thời gian. Trong lúc chờ đợi, Tiêu Chiến nảy sinh ý định muốn tìm hiểu thêm về Vương Nhất Bác. Không hiểu sao anh tự cảm thấy người kia có rất nhiều tâm sự, nỗi niềm cần được sẻ chia: - Vương Nhất Bác này...ờm, ta...ta thấy kể từ lúc gặp nhau ngươi chưa bao giờ cười. Chẳng lẽ trông ta đáng ghét hay xấu xí lắm sao? Câu hỏi của Tiêu Chiến làm Vương Nhất Bác có phần lúng túng: - Ngươi rất đẹp. Là do ta không muốn cười. Dùng mỗi từ "đẹp" để đánh giá về một nam nhân thì thật sự chưa được phù hợp cho lắm. Tuy nhiên, Tiêu Chiến cũng đã quen với cách nói chuyện của Vương Nhất Bác nên không còn quá ngạc nhiên, khó xử như những lần trước. - Làm gì có ai không muốn cười bao giờ. Nếu ta không nhầm...ngươi có chuyện gì muốn tâm sự phải không? Hai mắt Vương Nhất Bác khẽ động, bàn tay bất giác run nhẹ như thể vừa bị nói trúng tim đen. Người quay sang nhìn Tiêu Chiến đang mỉm cười ôn nhu, trong lòng lại chực trào cảm xúc mãnh liệt, không thể kiềm chế được tâm tư của mình thêm lâu. - Thật ra...Ta luôn chờ đợi một cảm giác...một người không bao giờ quay về. Tiêu Chiến ngạc nhiên, vỗ nhẹ lên vai Vương Nhất Bác, vẻ mặt thích thú: - Trước giờ ta cứ nghĩ một tên mặt liệt như ngươi chắc chắn sẽ chẳng có người đẹp nào dám lại gần chứ. Hóa ra trong lòng cũng đã có cố nhân. Vương Nhất Bác lặng im một lúc, cổ họng như nghẹn đắng lại, khẽ nói: - Người ta chờ...là mẫu hậu. Nụ cười trên môi Tiêu Chiến chợt tắt, anh nhận ra những hành động, lời nói vội vàng vừa rồi của mình có lẽ đã vô tình làm tổn thương Vương Nhất Bác. - Mẫu thân ngươi...xảy ra chuyện gì sao? Tiêu Chiến nhớ lại lúc Vương Nhất Bác kể cho anh nghe về câu chuyện của hoàng tử Vương Đại. Khi người nhắc tới nguyên do gây nên thù oán cũng đã có đôi lời nói về cố hoàng đế năm xưa. Vậy mà tuyệt nhiên chưa từng nhắc đến hoàng thái hậu lần nào. - Mẹ ta...vì quá đau buồn về Vương huynh, cho rằng tất cả mọi tội lỗi, sai trái đều thuộc về người nên đã tự nhốt mình trong cung, cả tháng có khi không rời nửa bước. Ta không được gặp mẫu hậu thường xuyên. Tất cả những gì dư đọng lại trong trí nhớ của một đứa trẻ non nớt chỉ còn là cảm giác mềm mại, ấm áp mỗi khi người khẽ xoa đầu rồi đan từng ngón tay thanh mảnh qua kẽ tóc của ta. Nụ cười, giọng nói, ánh mắt của mẫu hậu lúc nào cũng buồn bã nhưng mỗi khi thấy ta lại thay đổi đầy trìu mến, dịu dàng. Ngừng lại một chút, dường như Vương Nhất Bác nhớ lại điều gì đó rất đau đớn, ánh mắt không biết từ bao giờ đã hiện lên một tầng tơ máu: - Mẫu hậu là ngọn lửa duy nhất của ta, là người cho ta cảm giác hạnh phúc chứ không phải những kệ sách vở, tài liệu dày đặc chữ nghĩa vô tri, vô cảm kia. Ta luôn háo hức mỗi khi có dịp đến thăm người, trong lòng tự nhủ người chính là điều quan trọng nhất trong cuộc đời mình, không thể đánh mất, không thể rời xa. Nhưng rồi một ngày kia...mẹ ta không về nữa, người vì mang tâm bệnh quá nặng mà qua đời. Lúc ấy ta mới lên năm, một đứa trẻ ngây thơ khi ghe thấy hai từ "không về" làm sao có thể hiểu hết ý nghĩa của nó. Vậy nên ta cứ đợi trong vô vọng, sương gió rét buốt, mưa tuyết giá băng ta vẫn đợi. Đợi một ngày nào đó sẽ lại được thấy người tự tay mở cánh cửa cung lạnh lùng để ôm ta vào lòng, truyền cho ta hơi ấm. Sau này, khi lớn lên một chút nữa ta mới hiểu, quả thực người không bao giờ quay lại nữa. Mẫu hậu đã mãi mãi bỏ lại ta một mình. Vương Nhất Bác vừa dứt lời, một giọt nước mắt cũng lăn dài trên gò má Tiêu Chiến. Anh không ngờ đằng sau vẻ ngoài mạnh mẽ của Vương Nhất Bác vẫn luôn tồn tại hình bóng một cậu bé năm tuổi với đôi mắt long lanh yếu đuối. Hôm nay, người được nói ra hết nỗi niềm day dứt, những tâm sự đã cất giấu rất lâu tận sâu thẳm đáy lòng hẳn sẽ vơi nhẹ đi phần nào tâm hồn trĩu nặng. Có lẽ đây là lần đầu tiên, cũng là lần duy nhất hoàng đế nói nhiều đến thế. - Thoải mái không? - Tiêu Chiến hỏi. - Sao cơ? - Vương Nhất Bác giật mình, lại quay sang nhìn đối phương. - Tâm sự hết nỗi lòng, thoải mái không? Hoàng đế gật đầu, khóe môi khẽ cong lên như đang mỉm cười. Hành động này của Vương Nhất Bác đã được Tiêu Chiến thu vào tầm mắt. Trong lòng anh chợt cảm thấy nhẹ nhõm một cách kì lạ như thể chính mình cũng vừa trút bỏ được điều gì đó. Cả hai trò chuyện thêm một lúc lâu khiến Tiêu Chiến suýt chút nữa quên cả việc kiểm tra bánh. Anh liền vội vàng đứng dậy tiến lại gần bếp nướng nghi ngút khói đã tỏa ra mùi thơm hấp dẫn. Qua quan sát, Tiêu Chiến nhận thấy bánh đã có thể dùng được liền cẩn thận đưa từng chiếc ra khỏi lò rồi đặt gọn gàng lên khay, đem đến chỗ Vương Nhất Bác. - Tất cả chỗ bánh này ta đều làm dựa theo hương vị sở thích của mình. Hi vọng ngươi sẽ vừa miệng. Vương Nhất Bác đưa tay cầm lấy một chiếc bánh nhỏ màu ngọc bích được tạo hình thành một chú thỏ con đáng yêu, xinh xắn. Người nếm thử, hương vị trà xanh vừa đậm đà lại vừa thanh mát quả thực không tồi. Thậm chí có thể nói đây là món ăn ngon nhất đối với Vương Nhất Bác từ trước đến nay. - Sao? Ngươi thấy thế nào? - Tiêu Chiến hỏi, ánh mắt tinh nghịch như muốn dò xét đối phương. - Bánh đặc biệt ngon, ta rất thích. - Nói rồi, người lại đưa tay lấy thêm một chiếc trong khay từ từ thưởng thức. Tiêu Chiến thấy vậy liền bật cười: - Vậy sau này mỗi khi người muốn, ta đều sẽ tự tay làm bánh cho ngươi được không? Vương Nhất Bác ngước nhìn đối phương, người cảm thấy tim mình dường như đập nhanh hơn một nhịp, khẽ gật đầu: - Được.
|
Chương 5: Động Tâm
Kể từ sau đêm làm bánh cho Vương Nhất Bác, Tiêu Chiến bắt đầu thích nghi hơn với cuộc sống trong cung thành Thiên Phong. Hằng ngày anh đều chủ động xuống nhà bếp để tự tay nấu ăn cho hoàng thượng. Vương Nhất Bác tuyệt nhiên cũng chỉ ăn các món do chính Tiêu công tử làm, bằng không dù có là cao lương mỹ vị người cũng điều cảm thấy không vừa miệng. Vương đế theo thói quen mỗi ngày khi xong việc triều chính đều đến Ngự hoa viên vừa ngắm cảnh, vừa dùng bữa với Tiêu Chiến. Những lúc như vậy, cả hai sẽ kể cho nhau nghe về cuộc sống của mình, thậm chí đôi khi còn tâm sự với đối phương những bí mật chưa từng bày tỏ cùng ai. Điều tuyệt vời nhất là khi cả hai ở cạnh nhau người ta thường thấy Tiêu Chiến cười không ngớt, mắt lúc nào cũng rực sáng long lanh, thích thú. Về phía Vương Nhất Bác, tuy người vẫn giữ thái độ điềm tĩnh nhưng trong ánh nhìn lại hiện lên một vẻ ôn nhu, ấm áp lạ thường.
Thế mà không ai ngờ được rằng có một ngày kia Tiêu công tử và Vương đế lại giận nhau. Chuyện là buổi chiều hôm ấy, vẫn như mọi khi, cứ đến giờ là Tiêu Chiến lại theo thói quen xuống bếp nấu ăn cho Vương Nhất Bác. Hôm đó anh quyết định làm thêm món sườn hầm ngó sen mà trước kia anh vẫn hay nấu cho Tịnh Hương. Tiêu Chiến nghĩ Vương Nhất Bác chắc chắn sẽ rất hài lòng khi được nếm thử món canh sở trường bấy lâu nay của anh. Nấu nướng xong xuôi, Tiêu Chiến trong lòng mang tâm trạng mừng rỡ, háo hức, tự tay đem đồ ăn dọn ra bàn chờ Vương Nhất Bác.
Hoàng đế sau khi bế triều liền ngay lập tức đến tìm Tiêu Chiến, chưa hôm nào người lỗi hẹn. Vừa tới nơi, Vương Nhất Bác đã nhận ra tâm trạng khác thường của Tiêu công tử, trông anh hình như vui vẻ hơn so với mọi hôm rất nhiều. Nhìn thấy anh hạnh phúc, bao nhiêu mệt mỏi, căng thẳng của Vương Nhất Bác cũng theo đó mà tan biến hết. Vừa nhận thấy sự xuất hiện của Vương đế, Tiêu Chiến trên môi đã nở nụ cười lớn, sắc mặt như sáng bừng lên.
- Ngươi vẫn luôn rất đúng giờ. Nào, lại đây, bữa ăn hôm nay ta có một bất ngờ muốn dành cho ngươi.
Vương Nhất Bác trong lòng vẫn chưa biết rốt cuộc có chuyện gì đặc biệt. Tuy nhiên, trông thấy tâm trạng hào hứng của Tiêu Chiến, người cũng bằng lòng thuận theo lời anh mà an tọa.
Thấy đối phương đã ngồi xuống, không để chờ đợi lâu, Tiêu Chiến nhanh tay mở nắp nồi canh đang đặt ngay chính giữa bàn ăn. Một làn khói nghi ngút ngay lập tức tỏa ra mang hương thơm nức mũi vô cùng hấp dẫn vị giác. Vương Nhất Bác không phải lần đầu tiên ăn canh hầm sen thế nhưng không hiểu sao cảm thấy rất thú vị, tò mò liền đưa tay múc lấy một thìa nếm thử. Canh củ sen có vị mát ngọt, thanh thanh mà nước thịt lại rất đậm đà. Sườn non thơm bùi được hầm vô cùng mềm, nhuyễn, dễ ăn. Món canh sườn hầm ngó sen này quả thực rất ấn tượng, thật không ngạc nhiên khi Tiêu Chiến lại hào hứng, mãn nguyện đến thế.
Thấy Vương Nhất Bác có vẻ tâm đắc với canh sườn của mình. Tiêu Chiến mỉm cười rạng rỡ, nốt ruồi dưới khóe môi theo vô thức lại khẽ chuyển động, rất đáng yêu.
- Đây là món ăn tủ của ta, ngươi thấy ta làm có ngon không?
- Đồ ăn do Tiêu công tử làm, chưa bao giờ ta không vừa miệng.
Tiêu Chiến nghe vậy trong lòng gợn lên cảm giác vui sướng, chống tay ngắm nhìn Vương Nhất Bác đang thích thú thưởng thức hết món này đến món khác, thỉnh thoảng lại cất lời khen tay nghề của anh giỏi hơn bất cứ đầu bếp nào trong cung khiến người rất hài lòng.
- Không giấu gì ngươi, thực chất tay nghề của ta có được là nhờ trước kia cũng thường xuyên nấu ăn cho người yêu vào mỗi dịp đặc biệt hay những ngày nghỉ. Cho nên thành thục vài món lí ra chỉ là chuyện bình thường mà thôi. - Tiêu Chiến kể lại với Vương Nhất Bác bằng giọng điệu chân thành, tỏ vẻ vô cùng khiêm tốn.
Hoàng đế từ nãy đến giờ vẫn luôn thoải mái chuyên tâm dùng bữa, nghe Tiêu Chiến nói vậy thì bất ngờ đứng hình một chút, ngước ánh mắt lên nhìn về phía đối phương, tim không hiểu sao có cảm giác nhói lên từng cơn rất đau đớn. Toàn thân Vương Nhất Bác nóng bừng như thể bị lửa thiêu đốt, trong thoáng chốc lồng ngực quặn thắt lại khiến hơi thở bị chặn đứng không thể thoát ra.
- Ngươi nói...ngươi thường xuyên nấu ăn cho người yêu...Tiêu công tử có người yêu sao? - Giọng nói của Vương Nhất Bác bỗng có phần run run.
Tiêu Chiến không để ý đến trạng thái cảm xúc thay đổi bất thường của đối phương, vẫn đều tay gắp thức ăn, trong lòng cảm thấy rất vui mừng vì cuối cùng cũng có dịp kể về Tịnh Hương cho Vương Nhất Bác. Khoảnh khắc nhắc đến bạn gái của mình, hai mắt Tiêu Chiến sáng rực lên long lanh thấy rõ. Cảm xúc trào dâng lên đột ngột chuyển giao thành một thái độ hấp tấp, vội vã. Anh muốn đem tất cả tình cảm nồng nhiệt của hai người mà tâm sự cho thỏa nỗi nhớ nhung.
- Phải, cô ấy tên là Tịnh Hương. Tình cảm của cả hai cũng đã được thử thách qua 6 năm bên nhau. Trong trái tim ta, Tịnh Hương là người con gái đẹp nhất, tốt nhất, đáng tin cậy nhất. Ta đã định rằng cô ấy sẽ là người cùng mình đi đến cuối cuộc đời vì vậy lúc nào cũng nhắc đi nhắc lại với bản thân dù có hi sinh tính mạng cũng phải bảo vệ tình yêu này, quyết không buông. Mỗi ngày ở đây ta đều nhớ về Tịnh Hương, trong lòng lúc nào cũng đầy lo lắng không biết ta mất tích bất ngờ như vậy cô ấy sẽ sống thế nào. Ta chỉ đành đem hết tất cả lưu luyến, vấn vương vào từng hành động, từng công việc hằng ngày để lúc nào cũng được nhìn thấy hình ảnh của Tịnh Hương ở bên. Canh sườn hầm ngó sen này cũng chính là món cô ấy thích nhất, vì thể mà trở thành món sở trường của ta."
Vương Nhất Bác ngồi lặng im bất động, hai tai như ù đi không còn muốn nghe thêm bất cứ lời nói vô tình nhưng đầy sát thương nào nữa. Khóe mắt người hình như thoáng nổi lên một tầng tơ máu.
"Yêu người, như yêu nỗi cô đơn"
Tiêu Chiến, ngươi rất tốt nhưng cũng rất xấu xa.
Tiêu Chiến, ngươi rất đẹp nhưng lại vô cùng tàn nhẫn.
Tiêu Chiến, ngươi rất đáng yêu nhưng ngược lại đầy đáng sợ.
Tiêu Chiến, ngươi hiểu hết tất cả mọi thứ nhưng lại không hiểu nổi một điều.
Đâu phải ngẫu nhiên một Vương Nhất Bác lạnh lùng, cao lãnh lại chấp thuận nở nụ cười hạnh phúc với người mình chỉ vừa mới quen. Đâu phải tùy tiện mà một hoàng đế tôn nghiêm chưa từng nói quá ba câu lại sẵn sàng trải hết lòng mình với kẻ lạ. Đâu phải nhất thời cao hứng mà một con người chưa bao giờ thích ăn đồ ngọt lại tự nhiên ngồi thưởng thức đủ loại bánh do người kia làm mỗi ngày.
"Nhất kiến chung tình", cũng chỉ vì bốn chữ này mà giờ đây trái tim Vương Nhất Bác như có trăm ngàn mũi dao đâm qua. Từng câu nói của Tiêu Chiến bóp nghẹn nội cảm của Vương Nhất Bác ra làm trăm mảnh vỡ vụn, đổ nát. Không dám nhìn thẳng về phía đối phương, Vương Nhất Bác thu hết sức lực từ từ đứng dậy, phất nhẹ tay áo rồi bỏ đi ngay tức khắc. Người muốn tránh để cho cảm xúc bộc phát mạnh mẽ hơn gây mất kiếm soát.
Tiêu Chiến thấy động thái kì lạ của người kia cũng liền lập tức đuổi theo, trong lòng hoang mang không biết mình đã nói gì sai:
- Có chuyện gì vậy? Khoan đã, Vương Nhất Bác, ngươi sao thế? Bỏ lại cả đống đồ ăn, mau quay lại đây.
Đáp lại tiếng gọi của Tiêu Chiến chỉ có bóng lưng cô độc, đau đớn của Vương Nhất Bác đang dần khuất sau dãy hàng lang dài dằng dặc. Tiêu Chiến đứng chôn chân một lúc, bao nhiêu vui vẻ, hào hứng của bản thân từ nãy đến giờ cũng theo đó mà tan biến hết. Trong lòng anh bỗng chốc nổi lên sự tức giận, ấm ức không biết bản thân mình vì lí do gì mà lại bị Vương Nhất Bác ngó lơ, bỏ đi bất chợt như vậy, uổng phí bao nhiêu công sức cả sáng anh chuẩn bị, nấu nướng đủ món. Tiêu Chiến quay trở lại bàn định bụng giải quyết nốt chỗ thức ăn còn lại nhưng không hiểu sao tất cả đều nuốt không trôi. Phía bên ghế đối diện thiếu vắng bóng dáng một gương mặt lạnh lùng, điềm tĩnh luôn ân cần, lắng nghe mọi cử chỉ, lời nói của anh. Cũng không còn người nào ngồi đó, thi thoảng lại cất lời khen ngợi những món anh làm một cách tâm đắc nữa. Tiêu Chiến có chút không quen.
- Vương Nhất Bác nhà ngươi đúng là cái đồ thất thường. Đã vậy, tối nay ngươi mà có đến ta cũng không thèm nấu gì cho ngươi hết.
Tiêu Chiến vừa nói vừa tiện tay dọn dẹp hết đống bát đũa đầy ắp ở trên bàn. Nhìn sang bát canh sườn hầm ngó sen ban nãy vẫn còn hơn phân nửa liền cất lên tiếng thở dài buồn bã.
-------------------------------------
Vương Nhất Bác vậy mà tối hôm đó cũng không đến tìm Tiêu Chiến, để anh đợi mãi ở Ngự hoa viên cho đến khi người hầu nói rằng hoàng đế đã dùng bữa, Tiêu công tử không cần phải chờ nữa. Lúc này, Tiêu Chiến giận thật sự, mấy ngày hôm nay đã quen ăn cơm cùng Vương Nhất Bác, đột nhiên bây giờ chẳng biết vì lí do gì lại thành ra cô độc một mình. Cảm giác vừa khó hiểu, vừa lo sợ, vừa tức tối bủa vây lấy Tiêu Chiến. Anh thẫn thờ ngồi một lúc lâu, không muốn đứng dậy, đưa mắt ra xa nhìn về phía những đóa bạch mẫu đơn đang khoe sắc rực rỡ một góc vườn mà lại chạnh lòng nhớ đến dáng vẻ băng lãnh, thanh khiết của người kia. Vương Nhất Bác, chẳng lẽ đang giận anh lắm sao?
Suốt năm ngày sau đó hoàng đế cũng thường xuyên tránh gặp Tiêu Chiến. Có đôi lần hai người thoáng chạm mặt nhau nhưng cũng chỉ là ở một khoảng cách rất xa, đến khi Tiêu Chiến chạy lại gần thì Vương Nhất Bác đã nhanh chân rời đi mất. Cảm giác như thể cả hai đã trở thành người lạ một cách đầy bất ngờ, không một lời giải thích.
----------------------------
Đến ngày thứ sáu, Tiêu Chiến không thể chịu đựng được thái độ vô lí của Vương Nhất Bác liền đem tất cả bức bối mà tìm đến tận thư phòng của y. Hoàng đế lúc này đang chăm chú phê duyệt tấu chương, không để ý đến sự hiện diện của Tiêu Chiến trong phòng.
- Tại sao? - Tiêu Chiến đột ngột hỏi, giọng có chút kích động.
Vương Nhất Bác nghe thấy giọng nói bất ngờ liền ngừng tay, đưa ánh mắt thờ ơ nhìn về phía Tiêu Chiến.
- Tự tiện xông vào thư phòng riêng của trẫm, nói năng không có tôn nghiêm. Tiêu công tử hãy tự kiểm điểm lại bản thân, xin ngài về cho.
Lần đầu tiên Tiêu Chiến nghe thấy Vương Nhất Bác nói chuyện với mình bằng giọng điệu trịnh trọng, xa lạ đến vậy. Trước giờ, không phải giữa hai người chưa từng có bất kì khoảng cách nào hay sao? Càng nghĩ Tiêu Chiến càng không thể chấp nhận được, bao nhiêu uất ức dồn nén cứ chẳng thể kìm lại nữa mà thoát ra thành những lời trách móc.
- Thái độ này là gì vậy? Ngươi đột ngột bỏ đi không rõ lí do. Mấy ngày vừa rồi lại liên tục tránh mặt ta. Khoảng thời gian bên nhau tuy không nhiều nhưng ta cũng rất xem trọng mối quan hệ này. Trước giờ ta vẫn cứ nghĩ có thể xem ngươi là bạn bè tốt, nào ngờ...
Nghe thấy hai từ "bạn bè", hai tay Vương Nhất Bác bất giác xiết chặt lại, ngăn cho cảm xúc không đáng có đừng bộc phát. "Trong mắt ngươi, bấy lâu nay thì ra ta chỉ là một người bạn. Nụ cười ôn nhu ấy, ánh mắt dịu dàng ấy, cử chỉ dễ thương ấy của ngươi đều là do ta tự lưu luyến, tự rung động, đều xuất phát một phía từ ta."
- Ngươi về đi. - Vương Nhất Bác phải cố gắng lắm mới thốt lên được từng chữ đầy tuyệt vọng.
Tiêu Chiến không bằng lòng, làm sao có thể chịu uẩn ức như vậy được? Anh không biết mình đã làm gì sai nhưng nhất định không thể về một cách thỏa hiệp như thế. Nghĩ một hồi, Tiêu Chiến nói:
- Không phải ngươi từng muốn ta giúp ngươi cứu lấy Thiên Phong sao? Được, ta đồng ý yêu cầu của ngươi...với một điều kiện.
Vương Nhất Bác không ngờ đến việc Tiêu Chiến sẽ chủ động đề cập đến vấn đề này nên cũng có chút bối rối. Tuy nhiên người vẫn cố gắng giữ thái độ thật bình tĩnh, cẩn trọng hỏi lại đối phương:
- Điều kiện gì?
- Ngươi nhất định phải tự mình huấn luyện võ công cho ta, không thể là người khác. Bằng không, ta sẽ từ chối mọi trách nhiệm mà ngươi đã giao phó.
"Tiêu chiến nhà ngươi thật biết cách hành hạ người khác."
- Được. - Vương Nhất Bác đành bất lực chấp thuận.
- Vậy ngày mai bắt đầu. Ta đợi ngươi. - Nói rồi Tiêu Chiến bỏ về, tâm trạng có phần thoải mái hơn. Chí ít anh cũng đã đưa hai người thoát khỏi tình cảnh lúc nào cũng tránh mặt nhau.
Vương Nhất Bác đứng lặng hồi lâu, toàn thân như muốn gục ngã. Mấy ngày nay người đã phải lấy hết dũng khí chịu đựng mọi đau đớn, dày vò của tình cảm mà một lần nữa đem mình khóa chặt vào bốn bức tường chất đầy sách. Công việc triều chính vốn rất quen thuộc vậy mà cũng trở nên khó khăn hơn rất nhiều để có thể hoàn thành bởi Vương Nhất Bác không thể tập trung, tâm trí chẳng còn tỉnh táo được như trước. Từng giây, từng phút, từng giờ người chỉ muốn chạy ngay đi tìm Tiêu Chiến, ôm lấy anh vào lòng, hôn anh thật lâu, cảm nhận hết mọi hơi ấm từ cơ thể anh. Vương Nhất Bác muốn nói với anh rằng Tịnh Hương gì đó chỉ là kẻ vô vị, đáng ghét, xấu xa, tàn nhẫn đã nhanh chân hơn mà đem người quan trọng thứ hai trong cuộc đời Vương Nhất Bác đi mất. Nhưng đau đớn thay, đó lại là người Tiêu Chiến yêu, là người đã dành được trái tim của anh ấy một cách chính đáng. Vương Nhất Bác chỉ có thể chấp nhận hi sinh, giấu đi tất cả nỗi nhớ nhung, nén lại tình cảm chân thành, mãnh liệt của mình bằng cách tránh mặt Tiêu Chiến. Những ngày qua tự hành hạ mình như vậy, Vương Nhất Bác tưởng rằng mọi chuyện sẽ cứ thế lạnh nhạt dần mà qua đi, tình cảm cũng có thể vơi bớt phần nào sự tha thiết. Thế nhưng, khi ánh mắt chỉ vừa nhìn thấy bóng dáng của người kia, bên tai vang lên giọng nói quen thuộc, ấm áp thì trong lòng Vương Nhất Bác lại trào dâng cảm xúc mạnh mẽ.
Thật chỉ muốn đem ngươi về, giấu đi.
---------------------------------
Sáng hôm sau, Tiêu Chiến dậy từ rất sớm để chuẩn bị tinh thần, đợi Vương Nhất Bác xong xuôi mọi việc sẽ cùng nhau tập luyện. Tuy anh không biết bản thân có thể làm được những gì nhưng Tiêu Chiến tự hiểu rằng trọng trách của mình là vô cùng to lớn, luôn miệng tự nhủ nhất định phải nghiêm túc.
Thế mà Tiêu Chiến cũng không nhẫn nại được bao lâu, chỉ đợi được một lúc anh đã loay hoay tìm đủ trò nghịch ngợm để giết thời gian. Chợt thấy dưới chân mình có tổ kiến rất đông, Tiêu Chiến liền thích thú tiến lại gần, tiện tay nhặt lấy que gậy dưới đất mà chọc chọc vào đám kiến khiến chúng chạy tán loạn. Vương Nhất Bác không muốn Tiêu Chiến phải chờ lâu nên cố gắng giải quyết công việc nhanh hơn thường ngày. Vì thế người đã đến sớm hơn giờ hẹn, đứng từ xa bất ngờ trông thấy hành động vô cùng trẻ con, đáng yêu của Tiêu Chiến lại không kìm được lòng mà khẽ mỉm cười, lắc đầu bất lực, tự nhủ rằng thôi thì cứ để cảm xúc tùy tiện, thoải mái nhất, không lên gượng ép cả hai. Một người hồn nhiên, đáng yêu như Tiêu Chiến quả thực không đáng để sự ích kỉ của hoàng đế làm cho tổn thương, đau đớn.
Vương Nhất Bác tiến lại gần Tiêu Chiến trong lúc anh vẫn đang chăm chú chơi đùa với lũ kiến. Phải đến khi nghe thấy tiếng bước chân đã tới rất cận kề Tiêu Chiến mới giật mình quay đầu nhìn lại đằng sau lưng. Vương Nhất Bác vẫn đang đứng ngắm anh như lúc nãy, mặt lạnh như băng, không chút cảm xúc.
Tiêu Chiến nhanh tay phủi hết cát bụi trên quần áo, quay người đứng dậy, mặt đối mặt với Vương Nhất Bác. Anh có rất nhiều chuyện muốn giải quyết rõ ràng người kia nhưng nửa ngập ngừng muốn nói, nửa do dự lại thôi vì sợ nếu nhắc lại chuyện cũ Vương Nhất Bác sẽ giận dữ vô cớ mà bỏ đi như lần trước.
- Ngươi đến từ bao giờ sao không nói tiếng nào vậy? - Tiêu Chiến như thường lệ vẫn là người chủ động mở lời.
- Ta thấy ngươi có vẻ rất vui, không muốn phá đám.
Tiêu Chiến bối rối, nghĩ lại hành động nghịch ngợm hết sức hồn nhiên, trẻ con của mình vừa rồi, lòng tự có chút xấu hổ. Một người đàn ông gần 30 tuổi vẫn ngồi chơi tổ kiến quả thực không phải là hành động dễ coi.
- À...ừm, không phải mục đích ngươi đến đây hôm nay là để giúp ta tu luyện sao? Ngươi nói đi, ta phải làm gì? - Tiêu Chiến lập tức thay đổi chủ đề.
- Để có thể thi triển võ công, ngươi cần được khai thông linh mạch.
- Linh mạch...? Trong cơ thể ta có bộ phận nào tên như thế sao? - Tiêu Chiến hỏi, vẻ mặt đầy hoài nghi.
- Không phải là bộ phận. Đại khái, trong người ngươi tồn tại một dạng chất gọi là linh khí. Linh khí này có vai trò vận hành linh lực, giúp ngươi có thể điều khiển võ công. Tuy nhiên linh khí chỉ có thể phát huy tác dụng khi các linh mạch khai thông với nhau, tất cả phải được nối liền như một vòng tuần hoàn để dù cho dòng chảy linh khí có chuyển động theo hướng nào cũng sẽ đều quay trở về vị trí ban đầu.
- Là vậy sao... hơi rắc rối một chút nhưng ta cũng có thể hiểu được phần nào ý của ngươi. - Tiêu Chiến trong lòng tự cảm thấy những khái niệm vừa rồi tuy vô lí nhưng không hiểu sao cũng khá thuyết phục.
- Để khai thông linh mạch, trước kia con người cần phải mất hàng trăm năm. Tuy nhiên, từ sau khi phát hiện ra rằng quá trình này có thể được đẩy nhanh hơn khi có sự xúc tác thì khoảng thời gian rút ngắn xuống, chỉ cần vài tháng đã có thể hoàn thành 2/3 chặng đường.
- Nhưng mà xúc tác... bằng cái gì?
- Đi theo ta.
Vương Nhất Bác nhanh chóng dẫn đường, Tiêu Chiến cũng vội vã theo chân ngay phía sau. Hai người chẳng mấy chốc đã bước đến ven một sườn núi nằm ở rất sâu phía sau kinh thành. Đứng từ trên cao nhìn xuống thấy được khung cảnh vô cùng tiên lãng. Cành cây khẽ rung rinh từng chiếc lá theo cơn gió nhẹ làm những tia nắng chiếu xuống trở nên lấp lánh, lung linh lạ kì. Dưới chân núi là một hồ nước nhỏ đang bốc lên từng đợt khói nghi ngút trông giống suối nước nóng tại những khu du lịch mà Tiêu Chiến từng nhìn thấy. Chỉ có điều, làn khí đang tỏa ra từ mặt hồ ngược lại mang cảm giác lạnh lẽo, buốt giá.
- Đây là... - Tiêu Chiến ngờ vực hỏi.
- Đây là Hàn Đàm suối, ngoài khả năng chữa trị viết thương cho con người còn có tác dụng kích ứng linh khí bằng hàn khí.
- Khoan...ý ngươi là ta phải ngâm mình trong nước lạnh á??? - Tiêu Chiến có phần hơi hốt hoảng.
- Ừm. - Vương Nhất Bác trái lại tỏ vẻ thản nhiên như cho rằng đó là điều rất bình thường.
- Ngươi điên hả, ta chưa hi sinh vì bị quái vật giết thì cũng bị suối lạnh của ngươi đóng băng đến chết mất.
- Nếu không muốn, Tiêu công tử có thể ở đây thêm mấy trăm năm.
- Ngươi... - Tiêu Chiến thật muốn đánh người kia một trận. Anh quay sang nhìn về phía Hàn Đàm suối, lòng tự nhủ đành cố chịu, dần dần rồi sẽ quen.
Tiêu Chiến bất đắc dĩ rũ bỏ từng lớp trang phục của mình, chuẩn bị xuống suối ngâm. Trong quá trình anh cởi đồ, Vương Nhất Bác cố gắng kìm lòng, nhìn thẳng về phía trước, tránh để ánh mắt chạm phải những hình ảnh dễ kích động cảm xúc.
"Ngưng thần, ngưng thần". Hoàng đế lẩm nhẩm liên tục hai từ này trong đầu, hơi thở dường như cũng bị nén lại.
Cho đến khi Tiêu Chiến chỉ còn mặc một chiếc quần dài thì Vương Nhất Bác không thể kiểm soát hành động của mình thêm được nữa. Người khẽ đánh ánh mắt sang phía Tiêu Chiến, thiếu chút nữa Vương Nhất Bác tưởng chừng đã có thể ăn tươi nuốt sống đối phương. Tiêu Chiến không những sở hữu nhan sắc nghịch thiên mà còn có cơ thể rất đẹp. Thân trên cân đối, vòng eo nhỏ nhắn, quyến rũ cộng hưởng với vùng xương quai xanh dài và sâu tạo cảm giác vô cùng hấp dẫn. Tiêu Chiến không để ý đến thái độ đầy sát khí của người kế bên, anh nhanh chân di chuyển theo từng bậc thang xuống tới dưới chân núi rồi nhẹ nhàng bước vào hồ nước trong vắt đang tỏa ra từng đợt khí lạnh. Thoạt đầu Tiêu Chiến thoáng run người, tứ chi tê buốt, khẽ nhăn mặt. Tuy nhiên một lúc sau anh cũng đã từ từ làm quen với nhiệt độ dưới hồ nên cố nhắm mắt, hít thở đều, cắn chặt răng chịu đựng. Suốt khoảng thời gian Tiêu Chiến đầm mình dưới Hàn Đàm suối, Vương Nhất Bác đứng từ xa chăm chú quan sát, đem tất cả hình ảnh đẹp đẽ trước mặt mà thu hết vào tầm mắt, toàn thân như bất động, chỉ riêng nhịp tim là đập mỗi lúc một nhanh hơn.
Tiêu Chiến ngâm mình cũng phải đến hai canh giờ. Lúc anh từ dưới suối bước lên toàn thân đã cứng đờ, môi tím ngắt, làn da nhợt nhạt vì chịu đựng nhiệt độ thấp quá lâu. Vương Nhất Bác nhanh chân đi đến đem theo rất nhiều quần áo mà quấn quanh đối phương thành một vòng tròn như thể đem Tiêu Chiến trói lại. Trông anh hệt như một kén bướm khổng lồ liên tục ngọ nguậy vô cùng đáng yêu.
- Mỗi ngày đều phải chịu đựng như vậy, ta sớm quy tiên mất. - Tiêu Chiến đầy ủy khuất nói bằng giọng yếu ớt.
- Mới chỉ bắt đầu thôi.
----------------------------------
Đêm hôm ấy Tiêu Chiến sốt cao, cả người nằm trên giường đã cuốn chặt mấy lớp chăn mà vẫn run lên bần bật. Hai răng liên tục đánh vào nhau kêu lập cập, đầu đau thắt từng cơn. Vương Nhất Bác còn bận việc triều chính nên đã sai người đem thảo dược đến cho Tiêu Chiến tẩm bổ trước, dặn dò anh ăn uống đầy đủ
|
