|
Cáo Sa Bẫy Cáo
|
|
Thổ lộ.
Quỳnh xếp mớ đồ của mình vào va li, nhìn Uyên đang nằm dang tay dang chân trên giường thì thở dài:
– Em không về quê thật đấy hả?
Uyên chống tay ngẩng đầu nhìn Quỳnh:
– Tại sao em phải về? Đây đã là nhà em còn gì.
– Nhà em gì, đây là nhà mẹ em chứ. Tết mà em không về cùng chị, thể nào mẹ em cũng lo lắm đấy.
Uyên thôi nhìn Quỳnh, cô trở mình ngằm ngửa, đôi mắt chăm chăm lên trần nhà màu tím, mắt dần mờ đi.
Cũng như mọi năm, năm ngoái Uyên theo Quỳnh về quê, mẹ cô vừa sinh em bé với người chồng mới, mẹ bận đến độ không kịp chăm sóc cho Uyên. Cái Tết nhạt nhẽo trôi qua. Uyên nhìn mẹ vui với gia đình mà lòng nhớ ba đến quặn thắt, ba bỏ cô đi từ khi cô mười tuổi. Giống như bao đứa trẻ trên đời, Uyên vẫn khao khát có một mái ấm đầy đủ, khao khát có được tình yêu của ba, khao khát đã mười năm…
Cô bật cười:
– Nhà gì của mẹ, mẹ đã mua căn nhà này cho em. Với lại chị yên tâm, mẹ bận lo cho nhà mới không rảnh để nhớ đến em đâu.
– Nhỡ ba em về rồi sao?
– À, nếu ba em về, chị nhớ thông báo cho em, em sẽ về quê bằng mọi cách. Mà anh Duy đi với chị đúng không, vậy em khỏi tiễn, em ngủ đây. Chị về quê mạnh giỏi, cho em gửi lời hỏi thăm hai bác.
Uyên nói xong thì kéo chăn trùm kín đầu với dự định lảng tránh Quỳnh nhưng rồi cô ngủ quên lúc nào không hay.
Lúc Uyên tỉnh giấc thì trời vừa tối, Quỳnh đã đi rồi. Cô với tay bật đèn bàn rồi cầm lấy mẩu giấy nhỏ, chữ Quỳnh rất đẹp:
“Chị nấu cơm cho em rồi đấy, nhớ ăn uống đầy đủ. Đây là vé tàu, nếu em hối hận, có thể trở về vào ngày cuối cùng của năm”.
Uyên để mẩu giấy lại chỗ cũ rồi cầm vé tàu lên xem. Cô dùng điện thoại chụp hình rồi post vào nhóm “Trao đổi vé tàu/xe về Tết” trên facebook để bán. Uyên thà cô đơn nơi xa lạ còn hơn cô đơn ngay cả khi có mẹ bên cạnh, vậy nên cô không muốn trở về.
Uyên cười khe khẽ rồi leo xuống giường đi vào phòng bếp để uống nước, cô vò rối mái tóc dài xinh đẹp, đôi mắt trống rỗng ngắm nhìn căn nhà quạnh hiu.
Tiếng nhạc “Let it go” vang lên từ điện thoại kéo cô về tiềm thức. Một số máy lạ. Uyên bấm tắt rồi cho lại vào túi áo, vài phút sau thì có tin nhắn, cô đặt ly nước uống dở xuống bàn rồi mở điện thoại, tin nhắn từ số lạ:
“Tùng nè, Uyên không quên chuyện đi xem phim tối nay đó chứ, sắp bảy giờ rồi, Uyên đến hay Tùng đón?”
Uyên sửng sốt, cô đúng là đã quên.
“Ở đâu? Tui đến”.
“Galaxy gần trường mình nha Uyên, suất chiếu 19h45 đấy”.
“Ừ”.
Uyên cất điện thoại, bởi vì biết mình ở lại một mình ở thành phố đông đúc, sự cô đơn sẽ khiến bản thân mệt mỏi nên Uyên mới đồng ý đi chơi với Tùng.
Uyên ăn tối xong thì đến chỗ hẹn. Hôm nay cô mặc áo sơ mi trắng có in hình gấu Pooh sau lưng cùng quần skinny khoe đôi chân dài, tóc buộc đuôi ngựa gon gàng khoe những đường nét cá tính trên khuôn mặt xinh đẹp. Tùng đã mua vé sẵn và đang chờ Uyên, cậu kinh ngạc nhìn nụ cươi tươi trên khuôn mặt Uyên khi cô chào cậu.
– Tùng không biết Uyên thích xem phim gì nên đã mua phim hoạt hình.
Uyên chớp mắt che đi tia chế giễu, đã không biết còn tự ý quyết định.
– Không sao, tui cũng thích xem phim hoạt hình. Mình đi mua nước và đồ ăn đi.
Uyên là người sòng phẳng nên cô mua hai phần nước ngọt và popcorn bằng đúng số tiền Tùng đã mua vé. Cô theo chân Tùng vào phòng vé, thật tâm Uyên cũng mong chờ vào bộ phim, thế nhưng khi nhạc phim vừa bật lên, giai điệu “Let it go” tràn ngập thì tim Uyên tuột dốc.
“May mắn” làm sao, cô vừa xem Frozen cách đây ba ngày với Quỳnh.
Uyên cứ đinh ninh mình sẽ ngủ khi phim đang chiếu, thế nhưng tới giữa phim, lúc cô dừng chém gió với đám bạn trên facebook để nhìn qua Tùng thì phát hiện cậu bạn đã gục đầu lên thành ghế và ngủ ngon lành.
Uyên mím môi nhịn cười, cô nghiêng đầu đánh giá Tùng. Nói một cách khách quan, cậu bạn đang ngủ trước mặt cô có một khuôn mặt đẹp trai theo kiểu baby với sống mũi cao, làn da trắng cùng đôi môi hồng thêm mái tóc nhuộm nâu bắt mắt đủ để đốn gục những cô gái trẻ.
Nếu là cách đây vài tháng, chắc hẳn Uyên sẽ bị chinh phục thế nhưng từ ngày quen biết Khoa, cô đã trở nên “miễn dịch” với trai đẹp. Đẹp chỉ để nhìn chứ không còn đủ sức hút với Uyên.
Uyên cất điện thoại vào túi, cười khẽ rồi khoanh tay xem nốt bộ phim, cô mặc cho Tùng ngủ.
Tùng bị đánh thức bởi tiếng cười rộ lên trong rạp, cậu xoa tay vào thái dương rồi nhìn sang Uyên, nửa khuôn mặt nhìn nghiêng của cô bạn đẹp hoàn hảo trong thứ ánh sáng mờ ảo phản chiếu từ màn hình chiếu phim. Khóe miệng Uyên đang cong lên thành nụ cười ấm áp làm trái tim cậu đập lên rộn rã.
Tùng thảng thốt cầm lấy ly pepsi đưa lên miệng uống, thứ chất lỏng lạnh tanh trôi vào cổ họng làm tỉnh mọi giác quan của Tùng. Cậu cho tay vào túi áo khoác, hộp quà nhỏ vuông vức như nhắc cậu về thứ tình cảm và quyết định dũng cảm vào tối nay.
Tùng để ý Uyên từ những ngày đầu tiên của năm nhất.
Thích cô bạn có nụ cười rực rỡ như nắng, tính tình hiền lành và thân thiện với mọi người, thích cô bạn hay quên và chẳng để ý một ai trong lớp từ những ngày cuối năm nhất trong đợt huấn luyện quân sự đầy vất vả, mệt mỏi. Tùng giấu kín tình cảm, âm thầm quan sát và theo chân Uyên đến mọi lớp học cho đến môn Luật quốc tế, lúc Uyên ngồi xuống bên cạnh cậu trong buổi học đầu tiên, Tùng đã hạ quyết tâm sẽ theo đuổi Uyên cho bằng được.
Phim hết, Tùng mời Uyên đi ăn nhưng cô từ chối. Cậu tiễn Uyên về tận nhà mặc sự phản đối của Uyên.
Sài Gòn những ngày cuối năm lạnh đến kì lạ, cái lạnh thấm vào da thịt làm lạ lẫm những con người gốc nam quanh năm chỉ có hai mùa mưa nắng.
Tiếng nhạc của bài hát chúc Tết vang lên hai bên đường cùng ánh đèn sáng rực những góc phố làm Uyên nhớ nhà da diết, cô vừa lái xe vừa ngâm nga bài “Cả nhà thương nhau” mà lòng rưng rưng đổ lệ. Cơn gió lạnh thổi ngang gương mặt làm lòng Uyên rung lên, kí ức cứ thi nhau ùa về làm Uyên thèm khát một tia ấm áp.
Uyên quay đầu cười với Tùng, cậu bạn đang lái xe và co ro trong khí trời se lạnh:
– Theo tui làm chi cho lạnh vậy không biết?
– Có gì đâu mà lạnh, chỉ là vừa ra đường nên không quen thôi.
Uyên cười khe khẽ, ừ nhỉ, những người như Tùng vốn đã quen với loại thời tiết ấm áp quanh năm, một cơn lạnh bất chợt làm sao thích nghi nhanh được.
– Ừ, không lạnh thì đi nhanh lên, hơn mười giờ rồi đấy, tiễn tôi xong rồi còn về nữa kẻo muộn.
Tối thứ bảy, Sài Gòn vẫn kẹt xe như thường lệ, mất hơn ba mươi phút mới về đến nhà Uyên.
Cô xuống xe để mở cổng, chìa khóa vẫn chưa tìm thấy thì Tùng đã gọi Uyên, giọng của cậu thật lạ:
– Uyên này.
Uyên nhìn Tùng kinh ngạc.
– Có chuyện gì vậy?
Tùng hít một hơi rồi tiến về phía Uyên, bước chân của cậu có chút chần chừ, giọng Tùng khản đặc giữa cái lạnh:
– Uyên đừng vào, nghe Tùng nói đã, được không?
Uyên nhướn mày nhìn Tùng kì lạ, cô tắt máy xe rồi cho hai tay vào túi áo khoác, cô hà hơi để nhìn màn khói trắng lượn lờ vui mắt rồi cười với Tùng:
– Ừ, ông nói đi.
Tùng lấy hộp quà nhỏ từ túi áo khoác, để nó nằm gọn trong tay mình rồi xòe tay trước mặt Uyên:
– Tặng Uyên.
– Tặng tui? – Uyên vừa hỏi vừa dùng ngón tay thon gầy chỉ vào mặt mình, đôi mắt mở to đầy kinh ngạc. – Sao lại tặng tui, hôm nay đâu phải ngày đặc biệt gì?
Ngón tay Tùng co chặt trong túi quần để giữ bản thân bình tĩnh và tiếp thêm dũng cảm, cậu nhìn vào mắt Uyên, giọng nói khe khẽ nhưng rõ ràng và đầy hồi hộp:
– Tùng thích Uyên. Uyên cho Tùng cơ hội tìm hiểu Uyên được không?
Uyên há hốc miệng nhìn cậu bạn đứng trước mặt mình, Tùng rất dũng cảm khi đối mặt để bày tỏ và nhìn thẳng vào mắt Uyên không chút do dự. Hơn ai hết, Uyên nhìn thấy con người trách nhiệm và tình cảm chân thành của Tùng đầy trong khóe mắt, một tia cảm động len lỏi trong tim, Uyên khẽ thở ra:
– Tùng….
– Uyên đừng nói gì hết, để Tùng nói đã. Tùng thích Uyên từ rất lâu rồi, đây là lần đầu tiên Tùng thích một cô gái nên vô cùng lúng túng, Tùng biết mình còn trẻ, cũng chưa đủ trưởng thành nhưng Tùng hi vọng Uyên cho Tùng cơ hội để ở bên cạnh Uyên, để chăm sóc Uyên, tìm hiểu Uyên rồi dần trưởng thành để yêu Uyên và để Uyên tin tưởng. Tùng biết mình thổ lộ như thế này là rất đột ngột, nhưng những gì Tùng nói đều bằng sự chân thành, bằng sự dũng cảm và quyết tâm. Tùng không mong Uyên tiếp nhận, không mong Uyên đồng ý làm bạn gái Tùng, chỉ mong Uyên cho Tùng cơ hội để ở gần thôi, có được không Uyên?
Uyên mím môi thật chặt, những lời Tùng nói đều đi sâu và lay động trái tim. Cô quý Tùng nhưng không có tình cảm với cậu. Trái tim Uyên không hề rung lên đáp trả những lời Tùng nói, nó chỉ đập nhẹ nhàng trong lồng ngực để tiếp nhận và thấu hiều mà thôi.
Uyên khẽ nhắm mắt, những ngón tay trong túi áo cong lại bám víu vào nhau như xoa dịu nỗi cô đơn của một cô gái vừa qua hai mươi và sợ tình yêu. Hình ảnh ba mẹ bỗng hiện ra trước mắt, tình cảm thất bại của họ như lay mạnh trái tim, nhắc nhở Uyên về niềm tin của một tình yêu sắt son đổ vỡ vào mười năm trước.
Uyên nhìn Tùng bằng đôi mắt hiền lành, cô mỉm cười thật nhẹ:
– Tùng về đi, Uyên sẽ suy nghĩ những gì Tùng nói.
Tùng nhìn Uyên cười yếu ớt rồi quay xe trở về. Cậu vừa biến mất trong bóng tối thì một giọng nói dịu dàng vang lên bên tai kéo Uyên ra khỏi những suy nghĩ:
– Ái chà, em nên nhận lời mới phải.
Uyên quay phắt đầu nhìn về nơi phát ra giọng nói, đôi mắt Khoa sáng rực trong bóng tối. Sự mệt mỏi làm Uyên cáu lên:
– Thầy im đi, thầy thì biết gì mà nói.
|
Theo đuổi.
Khoa nhích người ra khỏi bóng tối, đôi môi anh cong lên tạo thành nụ cười rõ đẹp. Anh đang cười chính mình, cười chế giễu những khó chịu lẫn ghen tị đang len lỏi trong tim khi nghe Tùng thổ lộ với Uyên. Thế nhưng trong mắt Uyên, nụ cười của anh không khác con dao sắt nhọn của tay đầu bếp lành nghề đang chuẩn bị cắt tim cô thái mỏng dùng cho món cháo.
Uyên co tay để ngăn mình đấm vào mặt gã đàn ông đẹp trai đang nhơn nhơn trước mặt, đầu móng tay đâm sâu vào lòng bàn tay kéo theo những đau đớn làm cô tỉnh táo. Uyên lườm Khoa một cái thật sắc rồi quay phắt người lạnh lùng bước về phía cổng, cô muốn phớt lờ Khoa, muốn phớt lờ sự bực bội khi nghe anh cười nói dịu dàng bảo cô “nhận lời”.
– Em đi đâu đó?
Uyên mở xong cổng thì trở ra nổ máy cho xe chạy vào nhà, mặc kệ giọng nói khàn khàn khác thường của Khoa. Một cơn gió thổi qua mang theo hương rượu nồng đượm trong không khí, Uyên ngạc nhiên hít vào rồi quay đầu nhìn Khoa, anh đang lạng choạng dựa vào cột điện trước nhà cô để ngồi bệt xuống đất không chút hình tượng.
Uyên hừ lạnh, cô cất xe, đóng kĩ cổng chính rồi đi vào nhà.
– Kìa con bướm vàng … xòe hai cánh… xòe hai cánh… bướm đi đâu mất tiêu rồi.
Giọng hát ngang phè của Khoa lọt vào tai làm Uyên nhíu mày khó chịu, cô dùng tay bịt hai tai rồi đi vào bếp uống nước. Ly nước chưa kịp uống thì cánh cổng sắt nhà cô vang lên những tiếng động kì lạ. Uyên thở dài mang theo ly nước đi ra ngoài, cô há hốc miệng khi chứng kiến cảnh Khoa đang dùng chiếc giày hàng hiệu của mình để đập vào cánh cổng nhằm gọi cô ra khỏi nhà.
– Thầy đang làm gì thế hả?
Khoa thôi đập cửa, anh nhìn Uyên cười hì hì:
– Cuối cùng em cũng ra rồi, mở cửa cho tôi với.
– Tại sao em phải mở cửa, đây đâu phải nhà thầy?
Khoa gật gật đầu:
– Ừ, đây là nhà của tôi, em mở cửa.
Ánh đèn trong nhà vừa vặn chiếu sáng khuôn mặt Khoa, đôi mắt anh sáng rực nhưng không chút tinh anh, gò má có chút tái nhợt vì gió lạnh, chân anh đứng không vững trên một chiếc giày, chiếc giày còn lại đang cầm trên tay khiến anh trông buồn cười hơn bất kì lúc nào. Uyên lắc đầu phì cười ra tiếng, tiếng cười của cô đầy bất đắc dĩ và chế giễu. Cô vừa ý thức được, gã đàn ông đang làm những chuyện vớ vẩn trước mặt mình là một tên say.
Uyên mở cổng bước ra ngoài, cô mỉm cười với Khoa rồi phũ phàng dùng cốc nước chưa kịp uống hất thẳng lên mặt anh:
– Thầy say rồi, em tưới nước cho thầy tỉnh. Thầy đã tỉnh chưa ạ?
Ngón tay Khoa bấm vào chiếc giày, người anh run lên vì lạnh. Anh không say thì cần gì phải tỉnh.
– Hì hì, lạnh quá, cho tôi vào nhà.
– Hì hì, thầy tỉnh rồi thì về nhà đi ạ, em vào ngủ đây.
Thế nhưng Uyên vừa đi được vài bước thì bị Khoa níu tay giữ lại, cô quay người để nhìn thì cả thân hình to lớn của Khoa đổ ập xuống vai, hơi thở của anh nặng nhọc, mùi rượu xông vào mũi làm Uyên hoảng hốt. Cô giật mình đẩy mạnh Khoa ra, anh nghiêng người, chân nam đá chân chiêu rồi té xuống.
Uyên khoanh tay nhìn Khoa đang nằm dưới đất:
– Thầy thôi giả bộ đi, nếu muốn nằm đó ngủ thì cứ việc, em vào nhà. Thầy ngủ ngon.
Khoa mở mắt nhìn bóng lưng xinh đẹp lạnh lùng đi vào nhà, anh nhếch môi cười, đèn trong nhà vừa tắt thì anh trở người nhìn lên bầu trời để ngắm sao.
Bầu trời đêm rực rỡ ánh đèn nhưng sao thì leo lắt sáng, những vì sao tự chiếu sáng bản thân nhưng lại mờ dần trong ánh sáng đèn điện do con người thắp lên. Tiếng lá cây rì rào trong cơn gió lạnh, tiếng xe đã giảm hẳn, đâu đó vang lên tiếng rao bánh giò ngọt lịm báo hiệu phố về khuya.
Khoa nhìn chăm chăm vào mảnh trăng khuyết cong cong trên trời, anh cảm thấy đêm nay mình điên rồi, chưa bao giờ anh trở nên thảm hại và mất hình tượng đến như vậy. Tối nay, anh uống rượu với bạn tại quán bar quen thuộc, nhưng vài ba ly Vodka không đủ sức để chuốc anh say. Xong tiệc rượu, Khoa đi bộ về nhà, bàn chân vô thức kéo anh đến trước nhà Uyên để rồi chứng kiến toàn bộ màn tỏ tình đầy cảm động.
Anh ghen. Và anh thảng thốt nhận ra tình cảm của chính mình, thảng thốt nhận ra lí do vì sao ngay cả khi Uyên cạo đầu mình, anh vẫn có thể chần chừ rồi cho qua.
Trong trò chơi bẫy cáo, anh đã tự dùng mình làm mồi để dụ. Cáo chưa sa bẫy nhưng anh đã mắc một chân trong cái bẫy do mình giăng ra.
Khoa thở dài, anh lại thích Uyên, một cô gái xinh xắn, tính tình nóng như lửa, hung dữ, lắm chiêu nhưng đôi khi lại ngốc nghếch một cách đáng yêu. Rốt cuộc thì hai mươi bảy năm giữ trái tim lành lặn, hai mươi bảy năm giữ cho thân thể tự do giờ lại bị một cô gái như Uyên lấy mất. Khoa không biết mình nên khóc hay cười.
Tình cảm là thứ không thể kiểm soát. Bắt đầu thích một người là bắt đầu sống một cuộc đời rối rắm.
Khoa đang rối rắm, rối rắm với chính mình và rối rắm với tình cảm mình dành cho Uyên.
Đèn nhà Uyên sáng lên, tiếng mở cổng làm Khoa sửng sốt, anh nhắm mắt.
Tiếng bước chân vang lên giữa đêm thật rõ, Uyên dừng lại bên người Khoa rồi ngồi xuống nhìn anh.
Khoa nín thở rồi cố thở đều như người đang ngủ, anh nghe tim mình đập rộn trong lồng ngực.
Uyên dùng tay lay Khoa, cô nói bằng giọng điệu rất bất đắc dĩ:
– Ngủ thiệt hả trời, sao lại say tới mức này không biết.
Uyên cúi người dùng sức kéo tay Khoa choàng vào cổ mình rồi đỡ anh đứng dậy, sức con gái mỏng manh khiến cô phải há miệng thở để thu đủ khí vào phổi mà đỡ gã đàn ông to lớn như Khoa. Uyên nhích từng bước chân nặng nề vào nhà, vừa đi vừa lầm bầm:
– Lần này là thầy nợ em đấy nhé, khi không lại uống say vậy không biết, sao không về nhà mà tới nhà em làm gì, rồi còn ngủ như chết nữa, có phải là muốn hành hạ em để trả thù chuyện em cạo đầu thầy không hả? Em cũng bị quả báo rồi còn gì, hồi chiều đi thi đã bị mất thẻ sinh viên làm em sợ chết khiếp. Vậy nên thầy nợ em, mai thầy tỉnh rồi biết tay em…
Khoa nghe không sót một lời nào của Uyên, mắt anh không mở nhưng môi cong lên một nụ cười sung sướng
Uyên là cô gái có cá tính rõ ràng, ngay cả cạo đầu thầy giáo còn dám làm, nếu không có chút tình cảm nào, đêm nay anh chắc chắn sẽ ngủ ngoài đường lạnh lẽo.
Uyên dìu Khoa vào phòng Quỳnh rồi đầy anh xuống giường, cô chống hông thở phì phì, đôi mắt nhìn Khoa như lên án rồi cúi người lột giày của anh, miệng lẩm nhẩm:
– Thầy nhớ đó, thầy nợ em, đây là lần đầu tiên em phải hạ mình đi cởi giày cho người khác đó. Ba em còn chưa được hưởng phúc như vậy nữa.
Uyên bật quạt, kéo chăn đắp lên người Khoa rồi ra ngoài đóng cửa.
Ngay khi cánh cửa phòng được đóng lại, Khoa mở mắt rồi cười khe khẽ, thứ ánh sáng nhu hòa của đèn ngủ chiếu thẳng vào mắt, mục đích đã đạt được, cơn mệt mỏi kéo đến làm mí mắt Khoa dính lại. Anh ngủ ngon lành.
Uyên mất ngủ, cô quấn chăn lăn qua lật lại trên giường suy nghĩ về những gì Tùng nói. Lúc vừa lim dim khi nhớ về cậu bạn có khuôn mặt baby cùng đôi mắt chân thành khi đối diện với cô thì một cái đầu đinh ló ra cùng nụ cười đẹp đến ngọt lịm. Uyên giật mình tỉnh giấc. Cô mở điện thoại, đã hai giờ sáng. Uyên tung chăn ngồi dậy, khí lạnh ùa vào làm cô co người. Uyên leo xuống giường, mang dép rồi đi xuống nhà uống nước.
Uống xong, Uyên rót một cốc nước vào mang vào phòng cho Khoa. Cô đặt nó lên tủ đầu giường rồi nhìn anh đang say ngủ. Áo sơ mi cộc tay đã bị anh gỡ đi ba nút, để lộ một khoảng ngực, chăn hất tung khỏi người.
Uyên đưa tay vuốt mặt mình rồi thở dài kéo chăn đắp lên người cho Khoa.
Chăn chưa kịp đắp thì anh trở người, dưới lưng anh là cái ví dày cộm, Uyên lấy nó ra đặt lên đầu tủ, lúc quay đầu tầm mắt cô bị hút vào một sợi dây ló ra từ túi quần Khoa.
Sợi dây có in hình gấu pooh vô cùng quen thuộc, sợi dây dùng để đeo thẻ sinh viên của Uyên.
Uyên kéo sợi dây ra khỏi túi quần Khoa, thẻ sinh viên của cô cũng dần rời khỏi người anh, cô nắm chặt thẻ trong tay, hít sâu một hơi, đắp chăn cho Khoa rồi cầm lấy ví của anh cùng thẻ sinh viên của mình để trở về phòng.
Bảy giờ sáng, trong nhà Uyên.
Nắng sớm đầu ngày lọt qua khung cửa sổ chiếu thẳng vào mặt làm Khoa bừng tỉnh. Anh mở mắt nhìn trần nhà màu tím xa lạ rồi nhớ ra mọi chuyện tối qua. Anh lắc đầu cho tỉnh táo rồi xuống giường ra ngoài, tiếng nói chuyện vui vẻ ngoài cổng nhà làm anh tò mò bước ra.
Uyên đang nhận hambuger từ Tùng, cô cảm ơn cậu rồi nói cười vui vẻ. Khoa nhướn chân nhưng dù cố gắng cách mấy anh cũng không thể nhìn thấy khuôn mặt Tùng.
Khoa bỏ cuộc, anh vào WC vệ sinh cá nhân rồi ra ngồi vào bàn ở bếp, ngón tay anh nhịp những nhịp đều đặn trên bàn ra điều suy nghĩ.
Uyên vừa đóng cửa vào nhà thì giật thót người nhìn Khoa. Cô để bánh lên bàn rồi ngồi xuống đối diện anh, đôi môi nhếch lên cười đểu:
– Thầy ngủ ngon nhỉ.
Khoa thôi gõ tay, anh nhướn mày cười với Uyên:
– Ừ, ngủ rất ngon. Là cậu bạn lúc tối sao?
– Liên quan gì đến thầy. Nhưng thầy ngủ dậy rồi thì về đi.
– Ừ không liên quan, là tôi tò mò.
Uyên cáu lên, cô lôi từ túi áo khoác thẻ sinh viên của mình rồi đưa lên mặt Khoa:
– Thầy có phát hiện mình mất gì không nhỉ? Giải thích đi!
Khoa cho tay vào túi quần, ví anh đã không cánh mà bay.
– Không có gì để giải thích, tôi nhặt được thẻ và tốt nhất là em nên trả ví cho tôi.
Uyên đứng bật dậy, sự bực tức tràn lên tận mắt, cô sẵng giọng:
– Tại sao em phải trả? Thầy còn chưa giải thích cho em. Thầy nói thầy nhặt, vậy thầy nói xem thầy nhặt khi nào và ở đâu? Còn nữa sao thầy không trả cho em mà lại cất giữ.
Uyên dừng lại để nhìn Khoa, mày cô nhíu chặt:
– Em nói cho thầy biết, thầy không có quyền xen vào hay tò mò những chuyện của em, tối qua thầy ở lại đây là một sự cố, thầy nên quên đi.
Khoa cũng đứng dậy, anh tiến dần từng bước về phía Uyên, đôi mắt nhìn cô chăm chú như muốn khắc cô vào tận trong sâu thẳm, giọng anh trầm thấp:
– Tôi nói cho em biết, không phải tôi sợ em càng không phải tôi không dám làm gì em. Những việc em làm với tôi đều rất đáng ăn đòn nhưng hết lần này đến lần khác tôi đều cho qua. Là tôi đang dung túng cho em đấy. Cho nên, em nghe cho kĩ đây, bắt đầu từ giờ phút này, tôi chính thức theo đuổi em. Em hãy chuẩn bị tinh thần cho vững chắc đi.
|
Em chuồn rồi.
Uyên lùi dần ra sau, cô vẫn nhìn thẳng vào ánh mắt sắc bén của Khoa, áp lực từ anh quá lớn khiến cô sợ hãi. Từng lời anh nói vừa khó nghe, vừa lạnh lùng không chút tình cảm lại dễ dàng khiến tim cô rung lên những nhịp đập lạ kì.
Gót chân Uyên va vào chân ghế, đau đớn buốt lên tận não. Cô lùi hẳn ra sau rồi ngồi xổm xuống, khuôn mặt vùi vào vòng tay đang ôm gối. Uyên rất thản nhiên òa khóc.
– Thầy bắt nạt em, hu hu, thầy bắt nạt em.
Khoa bối rối, anh bước về phía trước rồi ngồi xuống đối diện Uyên nhưng tay chân luống cuống không biết làm thế nào cho phải. Anh có thể hơn thua chuyện cô hung dữ, có thể dùng lời nói đè bẹp miệng lưỡi đanh đá của Uyên, nhưng nước mắt của cô khiến anh thấy bản thân mang tội. Anh dịu dàng vuốt tóc Uyên:
– Ngoan, em đừng khóc.
Tiếng khóc của Uyên càng to hơn:
– Thầy bắt nạt em, thầy không tốt.
Khoa thở dài:
– Ừ, thầy không tốt.
Uyên nức nở:
– Thầy bắt nạt em, thầy sai rồi.
Khoa gật đầu:
– Ừ, thầy sai rồi.
Uyên ngẩng đầu nhìn Khoa, khuôn mặt cô còn lem nhem nước mắt nhưng đôi mắt mí lót lại sáng rỡ vẻ láu cá khi tính kế được ai, cô nhoẻn miệng cười:
– Thầy sai rồi thì xin lỗi em đi, xin lỗi xong rồi hẵng về.
Khoa sửng sốt rồi bật cười bất đắc dĩ.
– Được, xin lỗi em, giờ thì trả ví cho tôi được chưa?
Uyên dùng tay lau nước mắt rồi đứng dậy, cô lấy ví của Khoa từ túi áo khoác rồi ném nó vào người anh:
– Trả đó, giờ thầy có thể về.
Khoa cho ví vào túi rồi ngồi xuống ghế, anh tự nhiên cầm phần bánh hambuger đang để trên bàn cho vào miệng:
– Ngon thật đấy. Nhưng mà em nhận lời rồi hả?
– Ăn đi, thầy ăn cho nghẹn ngang cổ rồi đi bệnh viện cấp cứu đi.
Uyên trừng mắt với Khoa, “thằng cha” này điên rồi, vài phút trước còn hùng hổ tuyên bố sẽ theo đuổi cô, giờ thì vui mừng hỏi cô “đã nhận lời chưa”. Đôi mắt chứa nhiều thất vọng cùng buồn bã của Tùng bỗng hiện ra trước mắt Uyên, cô nhận lời rồi, không phải nhận lời yêu, là nhận lời tiếp tục làm bạn.
Cổ họng khô khốc, đắng ngắt, Uyên rót một ly nước để uống rồi nói với Khoa:
– Thầy ăn xong thì về đi, em muốn đi ngủ.
Khoa đặt bánh xuống bàn, anh nhìn đôi mắt chưa đầy tia máu của Uyên:
– Đêm qua em không ngủ?
– Thầy nghĩ em sẽ ngủ được khi trong nhà bỗng nhiều thêm một con cáo sao?
– Bạn cùng nhà với em đâu rồi?
– Về quê rồi.
– Em không về sao?
– Thầy nhiều chuyện quá đấy, đi về đi.
Khoa nhìn Uyên cười cười, anh đang có ý định chọc cô cáu lên thì điện thoại đổ chuông. Tiếng nhạc “Let it go” vang lên làm cả hai vô thức tìm kiếm. Khoa mở máy, anh chưa kịp “A lô” thì giọng chị Tâm đã vang lên khá lớn:
– Thằng kia, mày không muốn sống nữa phải không? Đi đâu cả đêm qua không về? Tới giờ đi đón ba mẹ rồi ông tướng, về ngay cho chị.
Da đầu Khoa giật giật, mày anh nhướn lên nhìn cái mím môi cố nhịn cười của Uyên:
– Em về ngay đây, chị đến sân bay trước đi, 30 phút nữa em sẽ có mặt ở đó.
Khoa vừa cúp máy thì Uyên cười hớn hở:
– Thầy về ngay đi ạ, bye bye.
Uyên kéo tay Khoa tống ra khỏi nhà rồi sập cửa thật mạnh khi anh chưa kịp quay lưng. Khoa sờ mũi rồi gọi taxi đến thẳng sân bay.
………………..
Khoa vừa tìm thấy chị Tâm trong khu vực sân bay đã nhận ngay một cú đập tay vào vai như trời giáng, sau đó mặc kệ anh rể đang nhìn, Tâm tự nhiên choàng tay qua vai kéo đầu Khoa xuống ngang tầm mình. Chị cười rất gian:
– Chú mày khai mau, có phải có bạn gái rồi không?
Khoa đưa mắt cầu cứu anh rể nhưng thất bại, anh kéo tay chị Tâm ra khỏi cổ mình, giọng khẩn khoản:
– Chị tha cho em, em biết em sai rồi.
– Sai chỗ nào?
– Em không nên qua đêm ở bên ngoài.
– Sai chỗ nào?
– Em không nên để chị gọi điện mắng.
– Sai chỗ nào?
– Em không nên không nhớ đến sân bay đón ba mẹ về.
– Sai chỗ nào?
– Dạ hết rồi.
Tâm kéo đầu Khoa xuống, cánh tay chị kẹp cứng cổ Khoa, bàn tay co lại thụi vào bụng anh:
– Tại sao có bạn gái mà không nói cho chị?
Khoa la oai oái rồi cáu lên, anh giật tay chị Tâm ra khỏi cổ rồi đứng thẳng người:
– Chị thôi đi, người ta đang nhìn kìa, em đã hai mươi bảy tuổi chứ đâu còn nhỏ nữa. Hơn nữa em chưa có bạn gái. Ok?
Tâm sửng sốt, chị suýt nữa thì quên em trai mình đã hai mươi bảy tuổi.
Một cô chị chăm sóc cậu em mình từ nhỏ đến lớn sẽ không bao giờ nhớ rằng cậu em ấy đã lớn lên.
– Nhìn mặt mũi đầy mùa xuân thế kia mà dám nói chưa có bạn gái. Hay là yêu đơn phương người ta? Hay là cưa người ta chưa đổ?
– Cưa người ta chưa đổ, được chưa? Chẳng lẽ em trai chị ưu tú như thế này lại phải yêu đơn phương.
Tâm lườm Khoa coi thường:
– Chị nói cho mày biết, trong tình yêu không có chuyện ưu tú hay không ưu tú đâu, chỉ có chuyện người ta có chịu thích mày hay không thôi.
– Chị đừng có ỷ mình đã có chồng mà lên mặt với em.
– Hai chị em đừng cãi nhau nữa, ba mẹ ra rồi kìa. – Huy không nhịn được phải chen ngang cuộc tranh cãi của vợ mình cùng em trai. Anh không tưởng tượng được hơn hai mươi năm qua hai chị em họ sống với nhau như thế nào mà mỗi lần gặp nhau là mỗi lần tranh cãi gay gắt.
Tâm quay sang cười với chồng một cái thật ngọt rồi trừng Khoa:
– Mày chờ đó, trước sau gì thì cũng dắt con bé đó về thôi.
Khoa toét miệng cười thật tươi phớt lờ cái trừng mắt cùng câu nói đầy đe dọa của chị. Người ngoài sẽ cảm thấy khó hiểu với cách chung sống của hai chị em nhưng chỉ anh và chị Tâm mới biết, tranh cãi là cách anh và chị Tâm yêu thương nhau từ lúc anh hiểu chuyện đến giờ.
Những mối quan hệ ruột thịt bao giờ cũng có cách sống chung và cách yêu thương nhau rất riêng.
Sân ga quốc tế những ngày cuối năm đông nghẹt người, dựa vào lợi thế chiều cao, Khoa dễ dàng chen qua đám đông để tìm thấy ba mẹ một cách nhanh nhất.
Ba mẹ Khoa vốn là hai người xuất khẩu lao động, gặp và yêu nhau ở nơi đất khách rồi định cư hẳn ở nước ngoài khi Khoa vừa tròn sáu tuổi. Thuở nhỏ chưa hiểu chuyện, không biết bao nhiêu lần anh trách cứ ba mẹ mình nhưng rồi bằng tình yêu và sự chăm sóc của chị Tâm, Khoa dần trưởng thành và thấu hiểu hết những hi sinh của ba mẹ dành cho hai chị em anh.
Chẳng có ba mẹ nào muốn sống xa con cái, tất cả những gì họ làm đều mong con mình có một cuộc sống tốt đẹp hơn.
Khoa cảm thấy may mắn vì dù bận rộn đến đâu, đến Tết ba mẹ anh cũng trở về để sum họp cùng anh và chị Tâm.
Tết là để trở về, trở về để có một gia đình đúng nghĩa.
Khoa bỗng dưng nhớ đến cô gái của mình, anh muốn biết lí do Uyên không trở về, muốn tìm hiểu về gia đình cô, muốn nhìn rõ những góc khuất đằng sau tâm hồn tươi trẻ và hầu như lúc nào cũng lạc quan của Uyên.
Khoa mím môi cười, bắt đầu thích một ai đó là bắt đầu muốn tìm hiểu tất cả những gì thuộc về người ta.
– Ba mẹ, bọn con ở đây.
Khoa đưa tay lên cao để vẫy ba mẹ mình, môi anh nở nụ cười thật tươi để chào đón họ trở về.
Giữa dòng người đông đúc, đôi vợ chồng trung niên đưa mắt nhìn nhau rồi nhìn cậu con trai của mình, nụ cười trên khuôn mặt họ mãn nguyện đầy hạnh phúc.
…………….
Sau khi tống Khoa ra khỏi cổng, Uyên khóa cửa cần thận rồi quay vào phòng để ngủ. Cô nằm xuống giường cầm lên bức ảnh trên tủ nhìn đến ngẩn người, ngón tay Uyên di nhẹ trên ảnh, như muốn khắc họa từng đường nét trên khuôn mặt tươi cười của ba mình. Mỗi một ngày, Uyên đều nhìn ba mình trong ảnh để thỏa nỗi nhớ, để không quên nụ cười hạnh phúc của ba, để nhắc bản thân mình vẫn còn một người ba để nhớ chứ không hề cô độc.
Thế nhưng, mặc kệ nỗi nhớ mong gọi được thành tên, khắc sâu vào tâm khảm của Uyên, ba cô đã mười năm không trở về. Uyên nhớ đến người mẹ xinh đẹp cùng gia đình mới của bà thì sự tủi thân trào lên khóe mắt, cô ôm bức ảnh vào lòng để nước mắt từng giọt tự nhiên rơi.
Uyên khóc, đã là lần thứ hai trong một buổi sáng, cũng là lần thứ hai trong nhiều năm qua. Lần thứ nhất là khóc vì đau, vì uất ức trước Khoa, còn lần này là khóc vì tủi thân.
Uyên là cô gái lạc quan, cô không thích khóc, mỗi lần vấp ngã hay gặp khó khăn Uyên đều động viên mình bằng những niềm vui để cố lên. Uyên sợ, nước mắt sẽ làm cô yếu đuối và lạc lòng trước những cám dỗ của mảnh đất Sài Gòn phồn hoa.
Uyên cho tay vào túi áo khoác, cô lấy điện thoại và thẻ sinh viên từ túi áo ra. Thẻ sinh viên làm Uyên nhớ đến Khoa, nhớ đến những lời anh vừa nói.
Từng lời của anh cộc cằn, lạnh lùng, khó nghe nhưng so với những lời nói chân thành từ Tùng, kì lạ là nó khiến tim cô đập lên rộn ràng, hệt như chịu quá nhiều áp lực, con người ta bùng nổ. Hoặc khác hơn, những thứ dịu dàng dễ đi vào trái tim còn nhưng điều mạnh mẽ dễ làm người ta ấn tượng.
Với Tùng là dịu dàng. Với Khoa là mạnh mẽ. Hơn ai hết, Uyên hiểu trái tim mình, nó luôn đập vì những điều ấn tượng.
Điện thoại đổ chuông gọi Uyên hoàn hồn, cô mở máy, là Quỳnh gọi:
– A lô, chị về đến nhà rồi hả?
Giọng Quỳnh ở đầu dây vang lên vừa mừng vừa vội:
– Uyên ơi, chị vừa qua nhà nội em, ba em về rồi. Em về đi.
Uyên đứng bật dậy ngay trên giường, bức ảnh trên người theo phản xạ của cô rơi thẳng xuống đất rồi vỡ tan. Uyên sững sờ nhìn những đường nứt của mặt gương trên ảnh, mắt cô mờ đi, bất an bỗng tràn đầy, giọng cô ngập ngừng:
– Ba em… ông ấy có khỏe không?
– Bác ấy khỏe, em về đi…
– Thật hả chị? Em đi mua vé rồi về ngay đây.
Uyên cúp máy khi Quỳnh chưa nói hết câu. Cô thay đồ, thu dọn hành lí rồi đi đến ga để về quê trong thời gian nhanh nhất.
Mất hơn sáu tiếng đồng hồ chen lấn trong đoàn người để mua vé, cuối cùng cô cũng yên vị trên chuyến tàu xuất phát lúc bốn giờ chiều, chuyến tàu tồi tàn và chạy chậm nhất.
Uyên cắm tai phone, đắm mình trong những cảnh vật con tàu lướt qua, môi cô nở nụ cười vui vẻ, chỉ cần được về với ba là Uyên đã thấy hạnh phúc.
……….
Bảy giờ tối cùng ngày.
Lúc Uyên còn đang mệt mỏi với cơn buồn ngủ và vật vã với việc say tàu thì điện thoại đổ chuông. Mắt nhắm mắt mở, Uyên bấm mở rồi đưa lên tai:
– Ai đó?
Bên kia đâu dây, Khoa kinh ngạc nghe chất giọng đầy vẻ mệt mỏi của Uyên:
– Em đang ở đâu? Tôi mời em ăn tối.
Uyên tỉnh ngủ, cô thẳng lưng nhớ ra đây chính là “thằng cha” mới hùng hồn tuyên bố sẽ theo đuổi cô. Uyên nhếch môi cười:
– Ồ, thầy đang theo đuổi em à?
– Em nghĩ sao?
– Em chuồn rồi.
|
Đúng vậy, anh thích em.
– Khoa, con làm sao vậy? Cả bữa cơm đều không tập trung.
Khoa uống xong canh thì để chén xuống, anh nhìn ba mình mỉm cười:
– Con có làm sao đâu, chỉ đang suy nghĩ vài việc thôi.
Chị Tâm ngồi đối diện lườm Khoa một cái thật dài:
– Ba mặc kệ nó đi, người đang yêu nó vậy á.
Bà Nguyệt ngồi bên tay phải Khoa ngạc nhiên nhìn con trai mình:
– Thật sao? Chị con nói thật sao? Con có người yêu rồi? Con bé trông ra sao? Gia đình như thế nào?…
– Mẹ – Khoa thở dài cắt ngang lời mẹ – mẹ đừng nghe chị nói, con chưa có người yêu.
Bà Nguyệt buông tiếng thở dài nghe thật xót:
– Bạn của mẹ đều đã có cháu bồng cả rồi…
– Chị Tâm cũng sinh bé My rồi, thế bé My không phải cháu mẹ à?
My nghe cậu nhắc đến mình thì ngẩng đầu khỏi miếng sườn kho mặn trong chén cơm, bím tóc lúc lắc, đôi mắt mở to nhìn bà ngoại phụng phịu:
– Ngoại không thương con sao?
Ông Duy bỏ đũa ho khan một tiếng, Khoa cúi đầu trước ánh mắt nghiêm khắc của ba mình, ông mỉm cười với bé My:
– Tất nhiên là bà ngoại thương con rồi, cả nhà mình đều thương My cả.
My toét miệng cười, lộ ra lúm đồng tiền thật duyên nơi má trái và hàm răng mới mọc chưa thật đều:
– Ông ngoại nói thật chứ ạ?
– Ừ, ông nói thật.
– Vậy lát nữa ông ngoại nhớ cho tiền con mua kẹo nhé.
Chị Tâm đang uống canh, suýt nữa thì sặc. Khoa ngẩng đầu nhìn cô cháu bốn tuổi ngây thơ của mình, tiếng cười khe khẽ không thể nhịn của anh làm cả nhà bật cười theo. Tiếng cười kéo tan mọi căng thẳng.
– Sẵn tiện mọi người đều đông đủ, bữa cơm cũng vừa xong, ba cũng có chuyện thông báo. Lần này ba mẹ về sẽ ở lại Việt Nam luôn, không đi Úc nữa.
Khoa nhìn chị Tâm rồi nhìn mẹ mình, ánh mắt anh đầy kinh ngạc:
– Ba nói thật hả mẹ?
Bà Nguyệt vỗ vỗ bàn tay mình lên tay Khoa, giọng nói thật dịu dàng:
– Thật, lần này ba mẹ không đi nữa, ở lại để lấy vợ cho con.
– Đúng rồi đấy ạ, ba mẹ cũng đã đến tuổi nghỉ hưu rồi, thằng Khoa cũng đủ tuổi lấy vợ rồi, lấy vợ về để còn chăm sóc ba mẹ nữa.
Khoa lườm chị Tâm, bà chị này luôn biết cách “lợi dụng sương mù quăng lựu đạn” khiến anh khốn đốn càng thêm khốn đốn. Chị đáp lại Khoa bằng nụ cười nhếch môi thật đểu, bàn tay chị nắm chặt bàn tay chồng đang đặt dưới bàn, hạnh phúc lan tỏa khắp nơi:
– Ba mẹ dự định sẽ ở đâu ạ?
– Ba mẹ về ở với con, chị Tâm cũng đã có chồng rồi, để chị ở riêng đi.
– Thật ra trước khi về nước, ba mẹ đã nhờ bạn mua giúp một căn hộ ở khu chung cư trên đường V rồi. Nhưng ba mẹ sẽ về ở với con, còn căn hộ khi nào con có vợ sẽ tặng lại cho vợ chồng con làm quà cưới.
Khoa gật đầu cười với ba mẹ mình, đôi mắt anh liếc chị Tâm. Cô gái anh thích anh còn chưa theo đuổi được, chị Tâm đã vội tung tin để ba mẹ hối thúc anh lấy vợ.
– Con mới hai mươi bảy tuổi thôi, hai mươi chín tuổi chị Tâm mới lấy chồng còn gì.
Tâm trừng mắt, Huy lật tay nắm chặt lấy bàn tay vợ, đôi mắt anh nhìn Khoa trách cứ. Khoa cụp mắt khi bắt gặp ánh mắt của anh rể, anh hoảng hốt nhận ra mình vừa cắt một dao vào vết sẹo trong tim chị Tâm…
Điện thoại Khoa rung lên trong túi quần, anh đứng dậy:
– Được rồi, cú quyết định vậy đi, ba mẹ sẽ ở cùng với con. Con đi nghe điện thoại đã.
Khoa rời khỏi bàn ăn rồi lên thẳng phòng mình trên lầu hai, anh đóng cửa phòng rồi mở điện thoại, khóe môi bỗng cong lên thật nhẹ:
– Em tiến bộ thật đấy, chỉ hai ngày đã nhớ tôi đến nỗi phải gọi trước rồi sao?
Đáp lại giọng điệu cà chớn của Khoa là tiếng nấc thật nhẹ ở đầu dây, Khoa cau mày:
– Uyên?
Một giọng nữ xa lạ vang lên:
– Cho em hỏi đây có phải số điện thoại thầy Khoa không ạ?
– Là tôi đây, có chuyện gì?
Khoa đưa điện thoại ra trước mặt, anh không hề lầm, đây là số điện thoại của Uyên.
– Xin lỗi thầy, thật ra số điện thoại thầy không được lưu bằng tên thật, em chỉ gọi theo suy đoán..
– Em là ai?
Quỳnh đưa mắt nhìn Uyên đang thất thần, đôi mắt trống rỗng bên chiếc quan tài, giọng cô gấp gáp:
– Thầy đừng hiểu lầm, em là chị gái của Uyên. Với tư cách đó em có thể hỏi một số chuyện không ạ?
Khoa nhướn mày, anh ngồi vào bàn làm việc, giọng khá lạnh:
– Em hỏi đi.
– Nếu em sai mong thầy bỏ qua cho. Em chỉ muốn biết có phải thầy với Uyên đang có quan hệ tình cảm không?
Khoa nhếch môi cười, bàn tay anh mân mê búp hoa xương rồng vừa mới lộ, từng hàng gai chạy dọc qua tay nhoi nhói:
– Đúng vậy.
Quỳnh thở phào nhẹ nhõm.
– Vậy thầy có thể về đây không ạ? Ba Uyên vừa mất, em ấy như người mất hồn, không cho ai chạm vào mình, đã không ăn uống gần hai ngày nay rồi.
Khoa giật mình, gai xương rồng vô tình ghim thẳng vào da tay anh, rát:
– Quê em ở đâu?
– Thầy ra ga, mua vé tàu về Bình Thuận…
– Huyện nào?
– Dạ thị xã La Gi.
– Nhắn tin số điện thoại em cho tôi, tối đến thị xã tôi sẽ gọi.
Khoa cúp máy, anh chạy thẳng xuống phòng khách tìm anh rể, bàn tay anh lạnh toát, đôi mắt chứa đầy những lo âu.
– Anh Huy này, anh cho em mượn xe vài ngày được không?
Tâm bưng đĩa mận từ bếp lên, cô đặt xuống bàn rồi trừng Khoa:
– Mày mượn xe làm gì? Chiếc mô tô đâu?
– Chị hai, cho em mượn xe đi Bình Thuận đi, ba ngày, à không, hai ngày thôi. Em thật sự có chuyện rất gấp.
– Gấp là chuyện gì?
– Bây giờ chị cho em mượn đi, khi về em sẽ nói sau. Được không?
Tâm mím môi nhìn đôi mày nhíu chặt, ánh mắt lấp đầy những lo âu, sự lo âu và gấp gáp chưa từng xuất hiện trên đôi mắt vốn luôn thân thiện của cậu em trai.
– Xe của anh hai, em mượn đi.
Huy nhìn vợ rồi ném chìa khóa xe cho Khoa, anh cười rất bình thản.
– Con có việc đi Bình Thuận hai ngày, con đi trước đã, lúc về sẽ nói chuyện với ba mẹ sau.
Khoa nói xong thì ra cửa, anh mang giày rồi gấp gáp rời đi. Lúc vừa cắm chìa vào ổ thì chị Tâm gõ cửa kính, Khoa hạ kính xe, một chiếc áo khoác dày đập vào mặt anh khá phũ:
– Nhìn mặt mày thì biết chắc là chuyện của em yêu rồi. Mang theo đi, Bình Thuận chứ không phải Sài Gòn, ra đó lạnh teo đó cưng. Chúc cưng may mắn.
Khoa mỉm cười, sống mũi anh có vị cay rất nhẹ, anh gật đầu với chị Tâm rồi cho xe nổ máy.
Khoa không biết Uyên có đón nhận sự xuất hiện của mình hay không, anh chỉ biết là một người đàn ông, anh nên ở bên cô gái mình thích lúc cô ấy yếu lòng nhất.
Khoa chạy xe ra ngoại ô, đổ xăng đầy bình rồi theo lập trình bắt đầu đi Bình Thuận. Sự lo lắng dày thêm trên mắt Khoa, anh bỗng thấy nhớ nụ cười đầy lạc quan cùng đôi mắt sáng rực của Uyên, nhớ những lời cô đùa giỡn trêu chọc anh, nhớ… Môi Khoa bỗng nở nụ cười.
Thích một người là bắt đầu biết nhớ nhung, biết mỉm cười khi nghĩ về người đó.
Tim Khoa nhói lên, đầu ngón tay trên vô lăng bỗng rát rạt, chiếc gai xương rồng đâm sâu vào đầu ngón tay làm rướm máu. Khoa mặc kệ, sự chú ý của anh đều dồn vào làn xe trước mặt, những ngón tay co lại đầy gấp gáp, anh đưa mắt nhìn điện thoại, đã qua hai giờ chiều.
…………………..
Uyên thẩn thờ, đôi mắt cô vô hồn nhìn vào chiếc quan tài đang đậy kín nắp. Một tay Uyên đặt lên nắp qua tài, một tay đặt lên tim, tiếng khóc nghẹn ngào trong lồng ngực. Tim Uyên giống như đã thôi đập.
Giọng ai đó đi đám tang vang lên bên tai:
– Con bé nào ngồi kia? Phải con gái thằng Trí không?
– Ừ, nó đó, nhìn giống hệt con gái mẹ.
– Ủa mà nó về mà mẹ nó không về sao?
– Thôi đi bà, mẹ nó lấy chồng giàu rồi, giờ nó cũng sống sung sướng theo mẹ, bà không thấy ba chết mà nó không nhỏ giọt nước mắt nào sao.
– Haiz, bọn trẻ bây giờ cần gì ruột thịt, cứ có tiền là bà con hết…
– Mấy bà thôi đi, đi đám tang chứ không phải đi chợ mà nhiều chuyện.
Uyên nắm chặt tay mình, không chút đau đớn, tối qua chị Quỳnh đã cẩn thận bấm gọn móng tay vì sợ Uyên sẽ tự làm mình bị thương. Uyên quay đầu nhìn chằm chằm vào nơi phát ra tiếng nói, ánh mắt cô sắc nhọn chứa đầy những bi thương, cái nhìn đen tối như muốn nuốt gọn những người đàn bà chỉ biết đánh giá người khác qua vẻ bề ngoài.
Bắt gặp ánh mắt của Uyên, đám đàn bà im bặt, họ nhìn nhau, trong đôi mắt chưa đầy sự e ngại rồi bước ra ngoài.
Uyên gục đầu xuống quan tài, chiếc khăn tang trắng muốt đang quấn trên đầu không làm Uyên đau về thể xác, đôi môi cô nhếch lên tạo thành nụ cười chua chát. Cô bỗng hận người đàn ông đang nằm bình thản trong căn nhà tối om chật hẹp trước mặt.
Đau đớn một khi đã lặn sau vào tim sẽ kéo theo cả nước mắt. Uyên không khóc vì cô không thể khóc. Trái tim cô co rút vì tổn thương, vì đau đớn và vì thất vọng.
Lúc xuống tàu, Uyên mang theo tâm trạng vô cùng phấn khởi. Cô vui vẻ nhảy chân sáo vào nhà, giọng Uyên vang vọng khắp nhà nội để gọi tên ba, thế nhưng đáp lại cô là nụ cười héo hắt của nội.
Uyên sụp đổ khi nhìn ba gầy gò như người đã chết trước mặt mình, ông mỉm cười ôm cô vào lòng, ánh mắt đầy yêu thương. Ba chữ “ba yêu con” là những gì trăn trối cuối cùng của ông để lại trên đời. Hóa ra, hơn mười năm qua Uyên không được gặp ba vì ông mắc phải căn bệnh thế kỉ trong một lần đi hiến máu ở bệnh viện.
Một sai sót nhỏ đã phá tan một gia đình, cướp đi một con người và xé nát trái tim một con người khác.
Uyên hoàn toàn chết lặng khi ba lịm đi trong vòng tay cô.
………………
Chiều tàn dần.
Bóng hoàng hôn héo hắt giăng kín một căn ngõ, những lá cờ tang phất phơ như những bóng ma réo rắt rủ nhau trở về đón thêm bạn mới. Kèn đám ma vang lên thê thảm cả một xóm nhỏ.
Uyên mệt mỏi kéo những bước chân đi về cuối xóm, nơi có cánh đồng thanh long bát ngát của nhà cô. Khi Uyên vừa định bước chân để giấu mình vào những cây thanh long cao quá đầu người thì một bàn tay kéo cô lại, một chai nước được đưa qua.
Uyên ngẩng đầu nhìn bàn tay đang kéo mình, cô cắn đôi môi khô khốc rồi cầm lấy chai nước. Cô uống sạch nửa chai rồi bước vào trong vườn thanh long, cô ngồi bệt xuống đất rồi đưa mắt nhìn Duy. Bóng anh cao lớn đổ dài, khuất đi những trái thanh long đang rộ chín cho mùa Tết. Đèn dây tóc sáng rực xua đi cái giá lạnh của chiều đông, Uyên khoanh tay, giọng nhàn nhạt:
– Sao anh biết em ở đây?
Duy ngồi xuống bên cạnh, đôi mắt anh nhìn cô đầy yêu thương:
– Anh đi theo em.
Uyên thôi nhìn Duy, cô lôi điện thoại từ túi áo ấm, đã qua bảy giờ tối.
– Tại sao anh lại đi theo em? Anh quan tâm em như vậy sao? Rồi chị Quỳnh thì sao chứ? Anh đùa giỡn với chị sao? – Uyên bỗng gắt lên với Duy, có lẽ những mệt mỏi và áp lực, những lời xì xáo bàn tán được nghe từ miệng thiên hạ đã khiến một cô gái trẻ như Uyên thấy quá sức. Uyên đứng lên, cô nhìn Duy cười, nụ cười xem thường:
– Anh thích em sao?
– Đúng vậy, anh thích em.
|
Anh thích em.
– Nhưng em không thích anh, em đã có bạn trai rồi.
Giọng nam trầm bỗng vang lên ngoài khu vườn khiến Uyên giật thót, cô đứng dậy nhìn ra, bóng dáng cao gầy của Khoa đổ dài trên mặt đất, trên đôi môi là nụ cười hờ hững, anh đang nhìn Duy đầy giễu cợt.
Khoa bước lại gần Uyên, anh tự nhiên kéo cô đứng sát vào mình, cánh tay choàng qua vai cô đầy chiếm hữu, ánh mắt nhìn Duy khiêu khích.
Trong tình yêu, đến sớm, đến muộn không bằng đến đúng lúc. Tỏ tình trước, tỏ tình sau không bằng có được lòng của người mình yêu.
– Anh bạn, anh đã quên rồi sao? Uyên đã có bạn trai, cô ấy là cô gái của tôi. Anh không được lợi dụng lúc tôi không có mặt mà đánh du kích chứ.
Uyên thả lỏng người, cô mượn sức Khoa để đứng vững trên con đường không bằng phẳng, cánh tay tự nhiên choàng qua eo anh như để chứng minh cho việc cô đã có bạn trai, đôi mắt cô nhìn Duy bình thản.
Khoa co tay nắm lấy bàn tay đang đặt trên eo anh của Uyên, đôi mắt vẫn nhìn Duy, khóe miệng vẫn cười hời hợt, nhưng đau đớn ngay eo cho anh biết nếu anh còn nói nhiều, cô gái của anh sẽ “phanh thây” anh ngay tại chỗ. Anh nửa kéo nửa dìu Uyên ra khỏi vườn, lướt qua Duy mà không hề chào hỏi.
Phép lịch sự chỉ xảy ra khi tình địch là người được cô gái mình yêu coi trọng. Uyên không hề coi trọng Duy, có lẽ sau tối nay tình anh em thuần khiết vốn được Uyên cố gắng giữ gìn cũng theo gió trôi đi.
Uyên khựng chân khi trông thấy chị Quỳnh đang lặng người nhìn vào khu vườn, đôi mắt chị trống rỗng. Tình yêu hình như vừa cắt ngang trái tim chị rồi lặng lẽ rời đi để lại một hốc đen sâu hoắm. Cô lắc đầu rồi rời đi theo Khoa. Uyên không hiểu, chẳng lẽ tình yêu chính là thứ khiến con người ta nhiều đau đớn đến vậy. Cô ngẩng đầu nhìn Khoa, anh có
cái cằm vuông vức cùng khuôn miệng hiền hòa, sống mũi cao và chân mày phủ đậm qua đôi mắt sâu thẳm.
Nói một cách công bằng, anh đẹp trai. Đàn ông đẹp trai với Uyên là một tai họa. Tai họa ở chỗ nó không mang đến sự an toàn.
– Chúng ta đi dạo đi.
Khoa cúi đầu nhìn Uyên, đôi mắt cô chứa nhiều mệt mỏi, anh mỉm cười:
– Đi đâu?
– Đi khắp xóm – Uyên bật cười.
Khoa dừng chân kéo Uyên dừng cùng. Anh vuốt thẳng mái tóc dài rối bù của cô, choàng lại chiếc khăn quàng cổ cho kín rồi mỉm cười:
– Em không cần phải cười, thật khó coi.
Uyên chớp mắt che đi những xúc cảm, trái tim vốn khô khốc như được tưới một dòng nước mát, cô dùng tay quệt ngang miệng rồi cười rộ lên:
– Có còn khó coi không?
Khoa phì cười cốc vào trán Uyên:
– Đi thôi cô nương, khó coi chết đi được.
Uyên “hừ” một tiếng rồi đưa tay choàng qua cánh tay Khoa, bước chân cô nặng nề:
– Hay là thầy cõng em đi, em mệt quá.
– Đi dạo hay cõng dạo?
– Không phải đều như nhau sao? Mình thầy đi là được rồi.
– Không, em tự đi đi. Đi dạo không phải chỉ để ngắm cảnh hay ngắm người, đi dạo là để biết mình còn có thể đi, để biết mình còn có đủ tự do và thời gian để ngắm nhìn mọi thứ xung quanh. – Khoa mỉm cười choàng tay qua cổ Uyên – Tôi biết hiện giờ em rất mệt mỏi, rất đau lòng với những chuyện đang xảy ra quanh mình, em đừng vì mệt mỏi mà cho qua tự do của bản thân. Tôi có thể cõng em, nhưng không phải lúc này. Em té ở đâu thì phải tự đứng dậy ở đó.
Uyên hất tay Khoa ra khỏi vai mình, cô ngẩng đầu trừng mắt, bĩu môi:
– Em đâu có té ngã mà phải đứng dậy.
– Ừ, em không té ngã mà đang tự hành hạ bản thân mình.
– Khi nào chứ?
– Ồ, thế ai đã hai ngày rồi không ăn?
Uyên ngẩng đầu nhìn mảnh trăng đang khuyết dần lấp ló sau lũy tre, bầu trời không một gợn mây, đôi môi cô nhếch lên thật nhẹ, Khoa nói đúng, cô đang tự dằn vặt mình, dằn vặt bản thân 10 năm qua không hay biết gì về nỗi đau của người ba thân thương. Mảnh trăng nhòe dần sau hơi nước của đôi mắt, Uyên chớp chớp mắt, Khoa rất biết cách khiến bức tường được dựng lên trong tim cô dần xuất hiện những vết nứt. Cô nhìn anh cười:
– Thầy ơi, em đói bụng.
Khoa lôi từ túi áo khoác một cây bánh Oreo rồi đưa Uyên:
– Cho em. Đối với người hai ngày không ăn như em đáng lẽ nên húp cháo, nhưng giờ tôi không có cháo, em ăn bánh tạm đi, ăn cho khỏi bị hạ đường huyết.
Uyên cầm bánh rồi kéo Khoa ngồi xuống bờ mương, con mương nhỏ được những người nông dân đào để dẫn nước vào vườn thanh long bát ngát. Dòng nước dưới mương trong vắt và yên lành.
– Sao thầy biết nhà em mà xuống? À mà thầy xuất hiện với chị Quỳnh, chắc là nghe chị Quỳnh nói rồi.
– Xem ra em đã tỉnh táo hơn rồi nhỉ.
– Em đang ở gần một con cáo còn gì, không tỉnh thì khéo thầy ăn thịt em mà em còn giúp thầy lột da quá.
Khoa đưa mắt nhìn vườn thanh long đang rực sáng, những trái thanh long đang chín dần, giọng anh nhẹ tênh:
– Ở đây trống trải và quá lạnh để ăn thịt em. Vả lại tôi không muốn em bị ốm.
Miếng bánh ăn dở nghẹn ngang cổ họng Uyên, cô ho lên khụ khụ rồi bực bội dùng cây bánh đập lên đầu Khoa:
– Thầy đang nói lung tung gì đó?
– Em mới nghĩ lung tung – Khoa giành cây bánh từ tay Uyên rồi bỏ vào miệng mình nguyên một cái – Xem ra em đã khỏe hơn rồi, có thể nghĩ nhiều như thế.
– Đây là bánh của em, thầy không được ăn.
Uyên đưa tay giật lại bánh sau khi miếng bánh trong miệng đã lọt xuống bụng. Khoa nhếch môi cười nhìn hành động của Uyên, anh giữ chặt cây bánh trong tay rồi đưa cả bánh lẫn cánh tay của Uyên lên cao. Sự đề phòng của Khoa làm Uyên bất ngờ, cô theo phản xạ ngã thẳng lên người anh.
– Không ngờ em lại yêu thương nhung nhớ tôi như vậy.
Uyên giật mình, rất nhanh cô nhếch môi cười rồi dùng tay còn lại gõ thẳng xuống đầu Khoa làm anh giật mình thả tay khỏi cây bánh đang cầm.
– Là bụng em đang yêu thương nhung nhớ cây bánh.
Uyên vừa nói vừa lui ra khỏi người Khoa nhưng anh nhanh tay dùng chân chặn chân cô, cánh tay đưa lên kéo cô ngã vào người mình. Vòng tay anh cứng rắn và ấm áp.
– Thầy làm gì vậy?
Khoa tì cằm lên đỉnh đầu Uyên, người cô tỏa ra hương thảo mộc dịu dàng đến mê người, giọng anh khe khẽ:
– Việc dối trá giỏi nhất mà đôi mắt em có thể làm là ngây thơ, còn bây giờ nó không giấu được nỗi buồn trong sâu thẳm trong tâm hồn em. Tôi biết mình không đủ tư cách ôm em như thế này, nhưng chỉ lần này thôi. Tại sao em không khóc vậy Uyên? Là quá đau hay vì em mạnh mẽ?
Uyên dùng tay bỏ bánh vào miệng rồi nhai giòn tan bên tai Khoa:
– Bánh ngon quá thầy ơi.
Khoa phì cười rồi thôi nói, anh để cô ăn xong bánh. Ngay lúc Uyên dừng nhai thì giọng Khoa lại vang lên:
– Là quá đau đớn sao?
– Thầy lấy cằm ra khỏi đầu em đi, khó chịu quá.
– Em đang trốn tránh chuyện gì hả?
Uyên đưa cánh tay vò rối đầu tóc Khoa:
– Thầy nhiều chuyện quá đấy.
Khoa nhìn chòm sao Bò Cạp đang dần bị một đám mây che đi, tiếng cười phát ra từ cổ họng anh đầy tự giễu. Anh đang nhiều chuyện. Đúng vậy, chỉ vì anh quá để ý và quan tâm đến cô gái mình yêu thích.
Qua vai Khoa, Uyên đưa mắt nhìn những vì sao sáng dần trên bầu trời, một cơn gió lạnh thổi ngang mặt làm Uyên nhíu mày. Cô thừa nhận mình đang rất cảm động, cảm động vì những chuyện Khoa làm cho cô.
Anh có mặt lúc cô cần nhất, bên cô lúc cô thấy cô độc và đau đớn nhất. Chỉ bằng khoảng cách giữa Sài Gòn và Bình Thuận, chỉ bằng việc anh có mặt bên cô sau một cú điện thoại, bấy nhiêu thôi cũng đủ để cô ấm lòng.
– Là vì em bị shock và quá đau lòng. Cảm ơn thầy đã ở bên em.
Tiếng Uyên nhỏ dần rồi thiếp đi trên vai Khoa. Anh ngỡ ngàng nhìn cô gái nhỏ đang gục đầu ngủ ngon trên vai mình, những mệt mỏi bao ngày qua khiến cô an tâm ngủ trên vai một người mà bản thân luôn đề phòng. Khoa vuốt tóc Uyên dịu dàng cho cô bình yên đi vào giấc ngủ, đôi mắt anh sâu thẳm nhìn về phía chân trời, sự an yên nở rộ trong lòng.
Điện thoại trong túi áo khoác Uyên rung lên. Khoa nhanh tay lấy ra để không ảnh hưởng giấc ngủ của Uyên. Chữ “Chị Tâm” hiện rõ trên màn hình làm anh giật mình rồi theo phản xạ mở máy. Đầu dây, tiếng chị Tâm vang lên vui vẻ:
– Bé cưng, em về quê rồi sao? Khi nào thì đi học lại để về làm cho chị đấy.
– Chị hai.
Tiếng Khoa vang lên thật nhẹ làm Tâm sửng sốt, chiếc điện thoại trên tay được buông lơi, thật may rằng chị đang ngồi trên sô pha. Tâm cầm lấy điện thoại rồi đưa lên mặt, cô không lầm, đây là số của cô bé Uyên dễ thương. Chị Tâm gần như hét lên qua điện thoại:
– Thằng kia, giải thích cho chị mau.
Khoa mở to mắt rồi dùng tay đập vào trán mình, anh điên rồi. Sức ảnh hưởng của chị Tâm đã khiến anh quên rằng điện thoại đang cầm trên tay không phải của bản thân.
– Chị hai.
– Chị biết rồi, chị hiểu rồi, hóa ra người trong lòng mày là cô bé Uyên. Mày khá lắm…
– Chị hai…
– Được rồi, chị không muốn nghe gì hết, cúp máy đây.
Tâm cúp điện thoại rồi ngẩn người suy nghĩ. Huy bấm tắt ti vi rồi ngồi xuống cạnh vợ mình:
– Có chuyện gì vậy em?
Chị Tâm nhìn chồng thở dài:
– Em đã biết Khoa đang yêu ai.
– Là ai?
– Anh còn nhớ cô bé em nhận vào trông tiệm net không? Là cô bé ấy.
Trong đầu Huy hiện ra hình ảnh cô bé khá xinh xắn với nụ cười tươi, anh khó hiểu nhìn vợ.
– Anh thấy không có vấn đề gì.
– Anh không biết rồi, ba mẹ không muốn Khoa lấy vợ quá trẻ, mà cô bé chỉ mới là sinh viên.
Huy bật cười:
– Em nghĩ nhiều quá rồi, chỉ cần là người Khoa yêu, anh nghĩ ba mẹ không thể ngăn cấm đâu.
Tâm thở dài:
– Em cũng mong là thế.
…………………
Khoa cúp máy, đã gần chín giờ, anh thở dài cho điện thoại vào túi áo rồi cúi người đỡ Uyên lên lưng để cõng cô về. Bước chân anh trầm ổn nhưng những nhấp nhô đã làm Uyên tỉnh giấc mà Khoa không hề hay biết.
Cô nằm gọn trên lưng Khoa, không một chút cử động, cô muốn hưởng thụ ấm áp có được từ người đàn ông trưởng thành này.
Khoa cõng Uyên cẩn thận, trên đoạn đường vắng, hạnh phúc đang nở rộ trong tim, anh mỉm cười rồi khe khẽ nói, chỉ đủ cho mình nghe:
– Đây là lần đầu tiên tôi thích một người, không ngờ lại là một cô gái trẻ như em. Tôi không hiểu trái tim mình cũng không khống chế được nó, có lẽ những ấn tượng về em khiến tình cảm dần nảy nở trong lòng. Đứng trước em, tôi không bối rối như đứa trẻ mới biết yêu, tôi chỉ muốn quan tâm và bảo vệ em mà thôi. Được cõng em như thế này cũng là một loại hạnh phúc, em cứ an tâm ngủ đi nhé, để tôi được hưởng thụ thứ hạnh phúc nhỏ nhoi này dù chỉ rất ngắn. Ừ, mà tôi không nên xưng tôi với em nữa, nên đổi xưng hô thôi. Uyên này, anh thích em.
|
