|
Trạm Thị Vương Triều
|
|
Chương 20.2
Đổng Thù Vận không hổ là người nhà họ Đổng. Quả nhiên Đổng gia như nàng nghĩ, ba đời cha con Đổng gia hiện đang ở thư phòng bí mật mưu đồ. Lúc bọn họ nhận được tin kia là đã vào chạng vạng, diễn cảm ba người cực kỳ khác nhau. Vẻ mặt Đổng Thế Kiệt phẫn hận, Đổng Bình nhíu mày không nói, còn ngược lại Đổng Hoa là mặt đầy hưng phấn. "Phụ thân, vị hoàng thượng này đánh chúng ta một cái tát lại cho một miếng táo ngọt. Ngài xem thử như vậy là có ý gì?" Đổng Bình âu lo hỏi. Đổng Thế Kiệt oán hận: "Đổng gia chúng ta cũng không phải tên Kỳ Hoài Quan kia." "Thế Kiệt," Đổng Hoa tức giận giậm mạnh gậy, dạy dỗ: "Cháu cứ dễ xúc động như vậy, thì sao có thể làm được chuyện đại sự đây?" Đổng Bình sợ con trai bị trách phạt, vội hỏi: "Ý của phụ thân là, ngài đã có đối sách? Con trai là sợ chắc gì hoàng thượng đã có tư tình với hoàng hậu, chuyện thân mật trong khuê phòng dù sao cũng rất dễ làm giả." "Giả hay thực không quan trọng." Tay Đổng Hoa vê chòm râu, mỉm cười, "Cái ta muốn chỉ là kết quả. Kinh Sự phòng đã ghi chép lại, việc hoàng thượng sủng hạnh hoàng hậu đã thành sự thật như ván đã đóng thuyền. Hoàng hậu mang thai long duệ cũng là hợp lẽ." Đổng Thế Kiệt chợt cười khằng khặc, "Hai nữ nhân thật có thể sanh con? Nực cười, quá nực cười, cũng không biết đứa con trong bụng Mẫn Tiên Nhu là dã chủng của kẻ nào. Không chừng cũng chỉ là giả vờ để che mắt người đời thôi." "Càng ngày càng không quy củ." Đổng Bình chỉ vào Đổng Thế Kiệt lớn tiếng khiển trách: "Ở trước mặt bề trên ai cho con càn rỡ." Hiếm khi tâm tình Đổng Hoa không tệ, không giận ngược lại còn vẻ mặt ôn hòa: "Ai quan tâm ả ta thật sự mang thần duệ hay chỉ giả vờ, ở trước thiên hạ nếu hoàng thượng nói phải, thì chúng ta cũng nói phải, vậy là được rồi." Đổng Bình hiểu ý, sắc mặt có chút ngưng trọng, "Ý của phụ thần là để cho hoàng hậu giả mang thai, sau đó chúng ta trộm long tráo phượng?" Đổng Hoa mỉm cười lắc đầu, nét mặt thảnh thơi: "Giả mang thai? Trạm Hi đang không có cớ trừ bỏ chúng ta, làm vậy chẳng phải để cho chúng nó nắm được nhược điểm? Tất nhiên phải mang thai thật." Đổng Bình hít vào ngụm khí lạnh, "Phụ thân, hỗn loạn huyết thống hoàng thất là tội giết cửu tộc." "Lá gan này của con có khi còn không bằng Thế Kiệt." Đổng Hoa hơi bất mãn, "Đại trượng phu sống ở trên đời, không phải chỉ vì xây dựng sự nghiệp làm rạng danh dòng họ? Hiện giờ không phải sự nghiệp thiên đại đang đặt ngay trước mặt chúng ta sao? Nếu bỏ qua, ta cũng thật có lỗi với liệt tổ liệt tông nhà họ Đổng. Mẫn Thuân tiền Tấn ngu đần vô năng, Mẫn Huyễn lại càng không đáng nhắc tới, ta bảo vệ bọn họ, mưu cũng chỉ là nghiệp lớn của Đổng gia chúng ta. Thiên hạ vốn vô chủ, người có khả năng thì thâu tóm được, dựa vào cái gì chúng ta phải cam chịu thua kém người? Trạm Hi kia bất quá cũng chỉ là một nữ tử nhỏ bé, ả có thể có được thiên hạ, sao Đổng gia chúng ta lại không thể?" Trên mặt Đổng Hoa đều là sự hưng phấn, giọng điệu càng ngày càng hào hùng, "Lúc trước sở dĩ ta để Trạm Hi thuận lợi đăng cơ, vốn tính sẽ đưa Thế Kiệt vào cung, để huyết mạch Đổng gia ta tương lai thành chủ. Nhưng mà đã thua một nước, hiện nay lại tới cơ hội, bất kể thế nào cũng không cho nó vuột đi." Đổng Bình rất ít khi nhìn thấy phụ thân kích động như vậy, có điều ông vẫn có chút do dự, "Phụ thân, cho dù Thù Vận mang thai, đó cũng không phải huyết mạch Đổng gia ta mà." "Con không phải vừa nói trộm long tráo phượng? Không, phải là trộm phượng chuyển long mới đúng." Đổng Hoa cười đắc ý: "Trong khoảng thời gian này phải tận tình bồi bổ thân mình cho Thế Kiệt. Lúc hoàng hậu có thai thì cơ thiếp của Thế Kiệt cũng nhất định phải mang thai." Đổng Thế Kiệt nghe hết lời Đổng Hoa nói, trong lòng vui sướng cười: "Thân mình của con luôn rất khỏe, ông nội yên tâm. Có điều để nữ nhân mang bầu không khó, khó là sinh nam hay nữ không thể biết được thôi." "Cho nên cơ thiếp của con phải có nhiều người mang thai mới tốt." Đổng Hoa suy nghĩ, lại nói: "Tiền đại phu ở Tế Thế Đường thành Nam là một danh y, nghe nói đoán sinh nam hay nữ cực kỳ chính xác. Ngày mai hãy phái người đi mời ông ta đến điều dưỡng cho con và những cơ thiếp kia." "Đa ta ông nội." Đổng Thế Kiệt rất chi vui vẻ. Tuy vậy Đổng Bình vẫn còn có chút lo lắng: "Phụ thân, việc này... vẫn nên suy nghĩ thêm đi. Làm cách nào đưa nam nhân vào được trong cung? Lúc Thù Vận sinh con thì làm sao đánh tráo? Trong cung cũng không phải như ở nhà mình, nếu hoàng thượng có lòng diệt, thì ai có thể bảo hộ được đứa nhỏ được sinh ra kia? Thật khó đủ mọi đường." "Những cái đó trong lòng ta đã sớm nắm chắc. Con đã quên nội ứng của chúng ta trong cung là ai sao? Hắn ta cũng không phải hoạn quan. Có điều làm sao đánh tráo, rồi bảo hộ được đứa nhỏ, vẫn cần phải thương lượng việc trong việc ngoài cùng tiếp ứng nhau mới được. Chuyện này phải bàn kỹ với Thù Vận." Đổng Hoa đã tính toán hết, "Con lập tức đi diện thánh, nói ta bệnh nặng, vô cùng mong nhớ hoàng hậu, cầu hoàng thượng cho phép hoàng hậu được về thăm nhà." "Phụ thân, hôm nay ngài vẫn còn lên triều đấy, nói thế sao được? Không bằng để vợ con trai tiến cung truyền lời." "Ngu xuẩn. Vợ của con chỉ là một nữ tử thì biết làm cái gì? Đây chính là việc thiên đại, chỉ cần lộ ra một chút tiếng gió cũng mang tới đại họa ngập đầu. Nói ta mấy ngày qua vẫn luôn bệnh nhẹ, toàn cậy mạnh gắng sức vào triều. Hôm nay vừa về nhà liền phát ra bệnh, đại phu cũng nói bệnh tới quá mau, tình hình hung hiểm. Thế không phải xong sao?" "Vậy cũng không cần lập tức đi ngay, sáng mai lúc lên triều —— " "Vô sỉ." Đổng Hoa ngắt lời con, "Triều đình là nơi thảo luận quốc gia đại sự, chuyện hoàng hậu thăm nhà dù sao cũng chỉ là việc riêng của thiên gia, con làm như thế không phải muốn cho người ta nói Đổng gia ta không có quy củ? Còn nữa, bây giờ đi không phải càng thể hiện rằng bệnh tình của ta nguy cấp." "Phụ thân, việc này vẫn nên tiếp tục suy xét." Đổng Bình còn định khuyên tiếp, Đổng Hoa thở dài: "Con à, không thể lui được nữa. Đổng gia ta dù trung tâm một lòng với Mẫn thị, nhưng không phải Mẫn Thuân vẫn nâng một phe Mã Cường lên đối chọi với ta, huống chi là Trạm Hi hả? Ả ta hiện giờ chẳng qua chỉ muốn mượn sức chúng ta ổn định triều chính, một khi căn cơ ổn rồi, còn để chúng ta sống yên sao?" "Chỉ là con trai vẫn cảm thấy việc này quá sức mạo hiểm." "Được rồi," Đổng Hoa nghiêm mặt, "Không biết nên nói con trầm ổn hay nhát gan nữa đây? Ta giải thích thêm với con đây, chỉ cần trong cung không còn nữ nhân sinh con nối dõi cho hoàng thượng, thì cho dù hoàng thượng biết con của hoàng hậu không phải con mình, ả cũng sẽ chẳng còn cách nào khác, bởi vì triều Đại Đoan này cần người kế thừa." "Ý của ông nội sẽ để trong hậu cung chỉ còn hoàng hậu có con nối dõi." Đổng Thế Kiệt sợ phụ thân không hiểu, góp thêm một lời. "Thế Kiệt rốt cuộc giống ta đấy." Đổng Hoa khó được buông lời khen ngợi: "Cháu trai, lấy giấy mực ra đây, để ta viết một phong thư cho Hà Lượng." Đổng Bình muốn nói lại thôi, ông vốn biết phụ thân có dã tâm, nhưng không nghĩ tới sẽ lớn như vậy. Con trai còn tiếp tục ở bên châm ngòi thổi gió, xem ra không thể khuyên nữa rồi. Nhưng mà hậu cung dễ nắm trong tay vậy sao? Ông càng nghĩ càng thấy không ổn, lại không biết nên nói gì tiếp, đành yếu ớt thưa: "Vậy giờ con trai đi tiến cung diện thánh." . Đợi đến khi ông vào cung thì sắc trời đã tối,Trạm Hi và Mẫn Tiên Nhu đang ở cung Thanh Y cùng dùng bữa, sau khi nghe bẩm báo, cả hai nhìn nhau cười. Trạm Hi nói: "Đổng gia lại muốn bày quỷ kế gì đây? Đang êm đẹp sao lại muốn hoàng hậu về thăm nhà chứ?" "Đêm hôm rồi, ăn ít thịt thôi." Mẫn Tiên Nhu gắp cho Trạm Hi thêm ít đồ ăn chay nàng không thích, nói: "Chuyện đó cứ kéo một hồi nữa đi, hiện nay trù lương là quan trọng nhất ." "Ta cũng có ý này. Trời càng ngày càng ấm, nếu không gieo trồng kịp sợ năm sau lương thực dự trữ ở ngân khố không đủ dùng. Số lương thực mà tiền Tấn cho Bắc Địch mùa hè năm trước sợ bọn chúng cũng đã ăn hết sạch, Bắc Địch như con ác thú lòng tham không đáy." Trạm Hi hơi cau mày, nuốt đồ chay xuống, lại gắp đũa thịt hươu ăn, mới nói: "Lúc này không thể để phe cánh Đổng gia tạo thêm phiền được. Chương Thành." Chương Thành khom người tiến vào, "Lão nô nghe." "Đi nói cho Đổng Bình, hoàng hậu về thăm nhà là chuyện đại sự, bảo ông ta hãy tới hợp nghị cùng Thường tự bộ Lễ, viết một bản tấu chương trình lên đây, sau khi trẫm xem qua rồi lại nói." Trạm Hi cảm thấy đã no bụng, đặt đũa xuống, nhìn Mẫn Tiên Nhu ngạc nhiên: "Tiên Tiên, nàng còn ăn khỏe hơn cả ta?" Mặc dù tướng ăn của Mẫn Tiên Nhu rất tao nhã, nhưng trong miệng lại đầy đồ ăn, không thể cất lời, chỉ có thể trừng to mắt bất mãn liếc nhìn nàng. Trạm Hi cười ha ha, "Ta sẽ không ghét bỏ nàng béo, ăn nhiều thêm nữa đi, đừng để bảo bối của ta bị đói." Sau khi Mẫn Tiên Nhu ăn xong súc miệng, mới chậm rãi đứng dậy từ trên cao nhìn xuống Trạm Hi, đưa tay hung hăng nhéo lỗ tai nàng, mày liễu nhếch nhẹ, "Hi Hi dám ghét bỏ em? Hi Hi cũng không nghĩ lại thử đã bao nhiêu ngày không cùng em ăn cơm rồi? Tối hôm qua vừa được thể hiện uy phong ở cung hoàng hậu, giờ đã bắt đầu lên mặt với em." Trạm Hi thuận tay kéo nàng vào lòng, giọng điệu có chút ngang ngược, "Ai bảo tối qua nàng thật sự đẩy ta vào cung Duyên Phúc?" Mẫn Tiên Nhu vuốt ve từng đường nét trên gương mặt Trạm Hi, thoải mái nói, "Ngày sau Hi Hi còn phải thường đi." "Nàng thật không ghen tỵ chút nào? Hay là trong lòng nàng đã không còn có ta nữa rồi?" Trạm Hi làm biểu tình mắt hạnh trợn lên. Mẫn Tiên Nhu cười mỉm, ngón tay kẹp chặt mũi Trạm Hi, mắt lóe sáng, "Nếu thật đụng vào điểm mấu chốt của em, sẽ chẳng đơn giản chỉ là ghen nữa. Đến lúc đó, hoàng thượng cũng đừng đau lòng mỹ nhân của người nha." "Mỹ nhân, hừ, biến mất lại càng hợp ý ta. Nhưng cái khiến ta tò mò thật ra là điểm mấu chốt của Tiên Tiên đó." Trạm Hi biết rõ còn cố hỏi. Mẫn Tiên Nhu cố ý mặt lạnh, "Nếu Hi Hi dám cùng với người khác nằm trên một cái giường, thì hừ. Nói, tối hôm qua có vậy hay không?" "Thế mà nàng còn bảo ta phải thường thường đi tới chỗ người khác." Trạm Hi dùng sức hôn nàng một cái, mặt mày tươi vui, nói tiếp: "Đổng Thù Vận này liệu có thật sự nghe lời? Nàng vẫn nên để ý kỹ nàng ta." "Cái Đổng gia cần cũng chỉ là bề ngoài để nói. Còn Hi Hi có thật sự sủng ái nàng ta hay không, thì vốn không quan trọng." Mẫn Tiên Nhu vòng tay ôm cổ Trạm Hi, nói dịu dàng: "Việc ở nội cung cứ giao cho em, Hi Hi chỉ cần một lòng tập trung xử lý chuyện ngoài triều. Nếu huynh đệ Chu thị không làm nên việc, Hi Hi định sẽ thế nào?" "Nếu thế, chỉ sợ đành phải mời người nhà họ Đổng ra mặt thôi, trước cứ thu được ít lương giải quyết tình hình khẩn cấp trước mắt đã. Chỉ là như vậy, nhất định bọn họ sẽ ra thêm nhiều điều kiện với ta, ngày sau muốn loại bỏ Đổng gia càng thêm khó." Trạm Hi nhíu mày. Mẫn Tiên Nhu trấn an: "Em thấy huynh đệ Chu thị có thể làm nên việc. Hi Hi nghĩ thử, nếu một tên cờ bạc biết nếu thắng sẽ thu được tiền cược lớn thế kia, còn không ra tay tàn nhẫn?" "Nói thì nói thế, nhưng đám ở tỉnh Dự Bình cũng đều là những kẻ gian xảo lắm trò. Không được, vẫn nên cho huynh đệ Chu thị một mật chỉ, bảo bọn hắn hành sự hiệu quả hơn nữa." Trạm Hi suy ngẫm. . Ba ngày sau, phần mật chỉ đó đã tới tay huynh đệ Chu thị. Chu Võ lo lắng tới bốc hỏa: "Ca, vậy phải sao bây giờ? Hoàng thượng vừa muốn chúng ta làm việc cẩn thận, vừa chỉ cho chúng ta có thời gian nửa tháng. Mà chúng ta đến phủ Hà Gian này cũng đã bảy ngày rồi, cái đám khốn khiếp kia cả ngày chỉ biết pha trò với chúng ta, cái gì cũng chưa làm được." Trong mắt Chu Văn lóe ra tia âm tàn, "Rõ ràng ở trên chốn quan trường, huynh đệ chúng ta chơi không lại đám cáo già đó, sẽ bị thua đậm đây. Huynh đệ, đại ca nói lời thật với đệ. Nếu việc này thành rồi, tiền đồ của huynh đệ chúng ta sẽ vô lượng, ngay đến phần mộ tổ tiên cũng có thể tỏa khói xanh. Nếu làm không xong, đầu của huynh đệ chúng ta liền —— " Cả người Chu Võ bốc ra tà khí, hung bạo cười, "Đại ca, có người trả tiền kêu chúng ta đi đánh bạc, việc không vốn vạn lời này, sao không liều mạng? Thắng, thì huynh đệ chúng ta được chơi đã nghiện. Thua, cùng lắm chỉ nhận một cái sẹo to bằng cái bát thôi, coi như không còn trên đời nữa, mười tám năm sau lại là một hảo hán." Chu Văn vỗ bàn một cái, quát to, "Có những lời này của đệ, ta liền đi đánh bạc lần này. Đi, đi tìm tên Mã khâm sai kia." Mặc dù Chu Võ không biết suy tính bằng ca ca, nhưng cũng là một người lanh lẹ, biết ca ca đã có chủ ý, liền không hỏi nữa. Hai người dẫn theo một đội nhân mã đi thẳng tới dịch quán.
|
Chương 20.3
Mã Chí Khiết xưa nay đối với hai người này vẫn luôn phản cảm, mấy tên hạ lưu dốt đặc cán mai này sao có thể ngang hàng với đệ tử thế gia như y? Cho nên khi hai người ngày đầu vừa tới phủ Hà Gian, cực kỳ nhiệt tình đến thăm y thì y không chút khách khí lấy lý do bệnh nặng mà ngăn hai người ngoài cửa. Có điều quả thật là y bị thương nghiêm trọng, đám thổ phỉ kia xuống tay rất ác, chỉ chừa lại cho y giữ được cái mạng này. Y không phải người ngu, thổ phỉ nào sẽ được huấn luyện nghiêm chỉnh, biết căn chỉnh đúng độ như thế? Quan chức tỉnh Dự Bình chỉ kém cung phụng y như đại phật, sợ lỡ làm sai gì sẽ bị hoàng thượng lấy cớ đó bắt lỗi, sao còn có thể cấu kết với thổ phỉ làm hại y? Vì thế, bàn tay đen phía sau liền hiện ra rõ nét. Nghĩ tới đó, y chỉ cảm thấy lòng đau xót bi thương. Một lòng dâng trái tim trước mặt người, thế mà bị người vứt đi như giày cũ. Còn phái hai tên du côn tới thay thế y, rõ ràng là đang coi khinh y. Ngọn lửa ghen ghét không thể phát tiết ấy đâm vào lòng làm tim y đau đớn khó chịu, lại nghe thấy người hầu báo rằng hai tên vô lại kia lại tới. Y đương nhiên là tức giận không gặp. Nhưng lần này Chu Văn, Chu Võ không ngoan ngoãn lui bước, mặt âm trầm, rút đao múa may, cứ thế xông thẳng vào trong. Mã Chí Khiết thấy vậy, cực kỳ tức giận, căm tức nói: "Bổn quan là khâm sai, là tuần mục tứ phương thay mặt hoàng thượng, các ngươi ở trước mặt bổn quan loạn cầm hung khí, tội như mưu nghịch." Cách thể hiện rõ ràng không để hai huynh đệ Chu thị vào mắt này của y đã chọc giận Chu Võ. Thấy huynh đệ mình như sắp nổi đóa, Chu Văn cướp trước một bước kéo huynh đệ mình ra sau, âm hiểm cười: "Mã đại nhân, chúng ta đều làm việc cho hoàng thượng, chuyện tình khẩn cấp, huynh đệ chúng tôi cũng chỉ đành đắc tội thôi. Nếu không, xảy ra chuyện ngoài ý muốn, huynh đệ chúng tôi cũng không gánh nổi." Mã Chí Khiết thấy hắn lấy hoàng đế ra áp mình, chỉ đành gắng gượng nuốt xuống một hơi, lạnh băng nói: "Chuyện gì?" "Lão tử... À, hạ quan," Chu Văn lập tức thay đổi cách nói, bày ra vẻ mặt tươi cười lấy lòng: "Hạ quan bắt được mấy tên cướp đường nghi là người đã ám sát khâm sai đại nhân, xin khâm sai đại nhân hãy tới quân doanh để chỉ mặt và xác nhận." Không thể nào! Mã Chí Khiết suýt chút nữa thì buột thốt ra câu đó, rốt cuộc y vẫn là được cha trực tiếp dạy dỗ, nên kịp định thần lại. Sao y không rõ ý đồ của huynh đệ Chu thị này, y không dám tùy tiện đồng ý, suy nghĩ một hồi, mới mỉm cười nói, "Lúc ấy trời đã tối, bọn cướp lại che mặt, nên bổn quan thật sự không nhận được ra." "Khâm sai đại nhân," Chu Văn ngắt lời y, cười càng thêm quỷ dị, "Thái độ này của ngài, giống như chẳng buồn để ý tới việc ai là người đã hại ngài vậy? Người ngoài nhìn vào còn tưởng là chính ngài cấu kết với mấy tên cướp đó đấy. Nếu chuyện này mà truyền tới tai hoàng thượng..." Hắn không nói nữa, chỉ nhìn chằm chằm Mã Chí Khiết. "Thân thể hiện giờ của bổn quan thật không tiện xuất hành." Mã Chí Khiết nhàn nhạt buông một câu thoái thác, trong lòng lại nảy lên suy nghĩ, Chẳng lẽ đây cũng là mưu kế của hoàng thượng? "Huynh đệ chúng tôi là ban sai phụng hoàng mệnh, nếu như làm người ta oan uổng, hoàng thượng trách tội xuống, sao gánh được đây? Chỉ là đến chỉ điểm và xác nhận bọn cướp, ngài ra nông nổi này vẫn đi được đấy chứ, mà không đi cũng phải đi." Giọng điệu Chu Văn thêm cứng rắn, "Người đâu, tìm cáng, đưa khâm sai đại nhân đến quân doanh." Chu Võ lập tức mang theo một đám quân sĩ, bổ nhào tới như hổ như lang. Mã Chí Khiết nghe thấy trong lời hắn nói câu nào cũng đề cập tới hoàng thượng, cũng thay đổi ý định, không phản kháng. Đoàn người cứ thế xách Mã Chí Khiết lên kiệu, chậm rãi đi tới một sân huấn luyện - bị lâm thời trưng dụng thành quân doanh, làm chỗ ở cho ba ngàn binh sĩ ở trong thành. . Trong đại trướng, Chu Văn mời Mã Chí Khiết ngồi uống trà, rồi khoan thai bảo Chu Võ đi tìm một binh sĩ biết viết chữ tới đây. Mã Chí Khiết biết hắn muốn chơi mánh khoé, cũng chỉ thờ ơ lạnh nhạt không nói gì. Một lát sau, có một binh sĩ cầm giấy và bút mực theo sau Chu Võ tiến vào. Chu Văn rất khách sáo đứng dậy, cười nói với binh sĩ kia: "Lão tử không có học vấn, nhưng rất kính nể những người có học, mau tới ngồi." Nói rồi, cố ấn binh sĩ kia ngồi xuống một bên bàn, nói tiếp: "Mọi người đều biết khoảng thời gian trước khâm sai đại nhân gặp thổ phỉ, hôm nay lão tử có thẩm vấn ba người... Ừm, gọi là gì nhỉ? Được rồi, hiềm phạm, ngươi hãy dùng giọng điệu của khâm sai đại nhân viết lời chứng, nói ba tên hiềm phạm này chính là bọn cướp đã làm khâm sai bị thương." Binh sĩ kia không dám thất lễ, vội viết rồi giao cho Chu Văn. "Tiểu tử có tài, đi đi." Chu Văn vừa lòng nhìn tờ lời chứng, phất tay cho binh sĩ kia đi, rồi xoay người nhìn Mã Chí Khiết, cười đến gian trá, "Mã đại nhân, xin hãy ký tên ấn dấu tay cái." "Ngươi như vậy là hoàn toàn bịa đặt, cần gì phải phí công sức ép ta đến đây?" Mã Chí Khiết dù trong lòng giận dữ, nhưng trên mặt vẫn cực lực duy trì trấn định. Nét mặt Chu Văn trở nên tàn bạo, hắc hắc cười quái dị: "Ở trạm dịch đều là tai mắt, việc đêm nay của lão tử sao có thể để cho đám khốn khiếp kia biết được." "Ngươi càn quấy như vậy, không sợ hoàng thượng trách cứ sao?" Mã Chí Khiết cười lạnh. "Hoàng thượng chỉ bảo huynh đệ chúng tôi làm việc, lại không nói rõ huynh đệ chúng tôi phải làm việc thế nào." Chu Võ khinh thường nhìn Mã Chí Khiết, đứng ở bên nói xen vô: "Mã đại nhân không có bản lĩnh hoàn thành sứ mệnh, cũng đừng cản trở huynh đệ chúng tôi thăng quan phát tài." Chu Văn đột nhiên bước gần tới Mã Chí Khiết, trong mắt bắn ra sắc lạnh, uy hiếp: "Hôm nay, việc ký tên ấn dấu vân tay này, Mã đại nhân không muốn làm cũng phải làm. Nếu không đừng trách huynh đệ ta vô tình. Ngài nên biết, chỉ cần làm xong việc, ngài có sống hay chết hoàng thượng cũng sẽ chẳng quan tâm." Sắc mặt Mã Chí Khiết tái xanh, hiển nhiên tức giận không nhẹ, nhưng y cũng biết lời Chu Văn nói là thật, hiện giờ hoàng thượng nào sẽ thương tiếc y cơ chứ? Y hung tợn cầm lấy bút, viết ngoáy ký tên, dùng sức ấn dấu vân tay xuống, rồi mạnh vung tay vứt bút trên mặt đất, suy yếu đứng dậy, loạng choạng muốn đi. Chu Văn một phát tóm lấy tay y, cười hì hì: "Đến lúc thẩm vấn tội phạm, Mã đại nhân còn phải ra làm chứng đấy." Mã Chí Khiết tức giận vung tay rời đi. Kiệu của y vừa rời khỏi quân doanh, một bóng người núp trong bóng tối liền cực nhanh đuổi sát, tận đến khi thấy kiệu vào dịch quán, mới lại bay nhanh đến phủ Hà Gian. . Ở một thư phòng nhỏ nằm trong góc vắng vẻ của nội nha có ba người ngồi, bọn họ đều toát ra quý khí. Cửa đột nhiên bị đẩy, một người đàn ông trung niên trắng nõn hơi mập vội vã bước vào, khẽ thở hổn hển chắp tay nói: "Ba vị đại nhân, trinh thám vừa mới báo, Mã Chí Khiết đến quân doanh, cùng hai tên du côn kia bí mật mưu đồ hồi lâu." Vị nam tử uy nghiêm có gương mặt chữ điền trong ba người đó ý bảo ông ta ngồi xuống, cất lời: "Vu đại nhân đừng vội, cứ chờ Hà đại nhân đến đây đi." Người này chính là Tuần phủ của tỉnh Dự Bình - Hà Quốc Dân. Hai vị còn lại theo thứ tự là Án sát tỉnh Dự Bình - Vương Thư Lâm, Bố chính sử Tiết Vĩnh. Còn vị Vu đại nhân kia chính là Tri phủ của Hà Gian này - Vu Nguyên Đình. Hà Gian tuy là nơi đông đúc và giàu có nhất tỉnh Dự Bình, nhưng không phải thủ phủ, cho nên ba vị quan to này không sống tại đây. Chỉ là sáng sớm hôm nay bọn họ đều nhận được thông báo từ Hà Lượng, nói Đổng thái sư gởi thư, nên mới vội vàng tới, may mà hai nơi cách nhau không xa, ra roi thúc ngựa cũng chỉ đi mất nửa ngày. Sau thời gian uống hết một chum trà, Hà Lượng cũng bước nhanh tiến vào, xoay người làm bộ vái lạy, miệng cung kính nói: "Hạ quan tham kiến bốn vị đại nhân." "Khỏi làm mấy cái nghi thức xã giao này đi. Nói mau lên trong thư thái sư gửi nói gì?" Hà Quốc Danh đứng dậy ngăn Hà Lượng quỳ xuống, kéo ông ngồi lên ghế. Hà Lượng này tuy chỉ là quan cấp thấp, nhưng lại là tâm phúc của Đổng thái sư, vẫn cần phải cho mặt mũi. Hà Lượng cũng không khách sáo, móc thư ra đưa cho Hà Quốc Dân. Hà Quốc Dân xem xong nói: "Thái sư có ý bảo chúng ta kéo dài, chờ Đổng thiếu gia đến." Hà Lượng nói tiếp: "Đã sắp đến lúc gieo hạt, hoàng thượng chắc chắn chờ không được lâu, đến lúc đó chỉ có thể cậy nhờ lão thái sư. Thái sư bảo chúng ta hãy chuẩn bị trước ít lương thực, chỉ cần hoàng thượng vừa thỏa hiệp, chúng ta liền ra điều kiện ngay." Ông chìa một bàn tay, hưng phấn nói: "Giảm năm mươi phần trăm thuế. Điều kiện này vừa đạt, thì trăm vạn lượng bạc trắng sẽ thuộc về chúng ta." Ông lại chợt nhớ ra gì đó, cau mày: "Sao không thấy Quách đại nhân vậy?" Quách đại nhân vừa được nhắc đến chính là viên quan coi sóc việc vận chuyển muối của tỉnh Dự Bình - Quách Hoài Trung. Hà Quốc Dân xua tay ý bảo đứng nhắc tới hắn, bất mãn nói: "Ở tiền triều việc vận muối vẫn luôn trực tiếp nghe lệnh hoàng thượng, họ Quách ấy cũng không phải người của chúng ta, chẳng qua vì Mẫn gia rơi đài, hắn ta mới vội vàng tới xin dựa. Thời kỳ đặc biệt, người như thế, chuyện cơ mật vẫn nên đừng cho hắn ta biết tốt hơn." Ông đứng dậy, vỗ vỗ vai Vu Nguyên Đình, khích lệ: "Dân gian có câu ngạn ngữ nói rất đúng. Dự Bình giàu, đủ tiền thuế cho toàn thiên hạ; Hà Gian giàu, đủ thức ăn cho nửa giang san. Ngươi nhất định phải giữ kỹ phủ Hà Gian này. Bọn chúng muốn dòm ngó, ngươi phải lấy bất biến ứng vạn biến, càng kéo dài càng tốt. Chỉ cần qua tháng này, ngươi chính là lập công đầu. Chúng ta cũng sẽ ở trước mặt thái sư nói tốt về ngươi." Vu Nguyên Đình nhanh chóng đứng lên nịnh nọt: "Đa tạ mấy vị đại nhân nâng đỡ. Hạ quan đã chuẩn bị sẵn tiệc rượu, rất hân hạnh được đón tiếp mấy vị đại nhân."
|
Chương 20.4
Bữa tiệc ấy kéo dài đến tận lúc lên đèn mới kết thúc. Sau khi tiễn ba vị quan to cùng Hà Lượng rời đi, tâm tình Vu Nguyên Đình rất tốt, chọn một người tiểu thiếp rồi mây mưa vần vũ một hồi, mới mệt mỏi ngủ. Nhưng chẳng bao lâu đã bị một trận tiếng đập cửa vang trời làm bừng tỉnh, Vu Nguyên Đình cực kỳ bất mãn, mặc áo khoác mở cửa phẫn nộ quát to: "Không nói ra được lý do chính đáng, lão phu lột da của ngươi." Gã người hầu mồm to thở hổn hển, bất chấp mọi điều, vội thét lớn: "Ba nhà Hồ - Bành - Phương ở trong thành mới bị tịch thu. Lão gia của cả ba đều bị họ Chu bắt về quân doanh rồi, bây giờ chưa rõ tin tức." "Cái gì!" Vu Nguyên Đình cực kỳ hoảng sợ, ba nhà này chính là những nhà giàu có nhất phủ Hà Gian. Nếu ba nhà này xảy ra chuyện, vậy chẳng khác nào phủ Hà Gian bị người ta vét sạch. "Móa nó, không còn vương pháp nữa, bổn quan thật muốn xem xem bọn người họ Chu kia mọc được mấy cái đầu. Ngươi còn không mau đi triệu tập người theo ta tới quân doanh." Chỉ có điều lúc ông dẫn người chạy tới thì bị ngăn ngoài cửa, bất kể có nổi giận mắng chửi thế nào, đám lính canh vẫn kiên quyết không cho tiến vào, mà chỉ nói một câu, "Thủ lĩnh của chúng ta nói, ba người đó cấu kết với đám thổ phỉ đánh lén quan khâm sai, ngày mai sẽ công khai thẩm vấn ở trong thành, mời ngài vẫn nên trở về đi. Có chuyện gì cứ chờ sáng mai ở ngay trước mặt dân chúng thẳng thắn nói." Vu Nguyên Đình quả thực bế tắc, mấy chục tên nha dịch này của ông sao thể là đối thủ của binh lính, vội dặn người đi thông báo với cấp trên, còn mình đành phẫn nộ trở về. Chu Văn nghe bẩm Vu Nguyên Đình đi rồi, nhìn ba người đang quỳ trên mặt đất ngoài cười nhưng trong không cười, âm trầm nói: "Hồ lão gia, Bành lão gia, Phương lão gia. Ký tên đồng ý đi." Ba nam tử phúc hậu kia hiển nhiên đều có chút học thức, biết câu chữ viết trên giấy kia là việc nghiêm trọng cỡ nào, liên tục kêu oan: "Đại nhân, chúng tôi thật sự không cấu kết với thổ phỉ." Giọng điệu nói không hề chút nào tỏ ra sợ hãi. Chu Văn cười đến dữ tợn, "Muốn các ngươi nộp lương, các ngươi không chịu. Mịe, triều đình cũng đã mở miệng muốn mua lương của các ngươi, các ngươi cũng không cho. Không phải vì ỷ vào có chỗ dựa vững chắc?Thế nào, đang chờ chỗ dựa của các ngươi tới cứu? Chỗ dựa của các ngươi có to đi nữa, cũng lớn hơn được hoàng thượng không? Cẩn thận mà nghĩ đi, đừng rượu mời không uống lại thích uống rượu phạt. Bổn quan có rất nhiều thủ đoạn để các ngươi muốn sống không được, muốn chết chả xong. Người đâu," Hắn quát to một tiếng, mười mấy binh sĩ có thân thể cường tráng như hổ đói xông vào, quyền đấm cước đá ba người bọn họ. Chu Văn ở một bên thảnh thơi nói: "Bây giờ cho các ngươi nếm chút thành ý, lát sau sẽ còn màn đặc sắc hơn chờ đợi." Ba người này đều là kẻ phú quý, da mịn thịt mềm, nơi nào chịu nổi bị hành hung như vậy. Một người trong số đó chịu không được nữa, cầu khẩn: "Đại nhân tha mạng, việc đồng ý là chuyện chúng tôi trăm triệu cũng không dám, tội danh viết trên đó đã đủ chém đầu cả nhà, nào có thể nhận bừa." Đều là người thông minh, lời đã nói đến nước này rồi thì còn gì tranh biện nữa. Triều đình nếu muốn 'Cướp của người giàu chia cho người nghèo' thì sẽ còn ghê gớm hơn đám thổ phỉ kia nhiều. Chỉ là chuyện liên quan tới tánh mạng của bản thân và cả gia đình, sao có thể khuất phục? "Sao các ngươi không đẩy lên người Vu Nguyên Đình ấy? Ta cũng nói rõ ràng cho các ngươi, bổn quan chính là muốn mạng của Vu Nguyên Đình. Các ngươi nếu giúp ta, bổn quan sẽ dâng một mật tấu, ở trước mặt hoàng thượng tranh công cho các ngươi, cam đoan các ngươi không bị thiệt thòi." Chu Văn thấy ba người này có vẻ dễ lừa, tung đòn dụ dỗ. Ba người liếc nhìn nhau, có một người trong đó nơm nớp lo sợ nói: "Đại nhân ngài và Vu Nguyên Đình có cừu oán, chúng tôi nguyện ý giúp ngài, chỉ là tội danh này..." Ba người cùng nhau cúi đầu, đều không phải người ngu. Loại tội danh này một khi nhận, chẳng phải không cách nào phản cung sao? Chu Văn cười hì hì tỏ vẻ không sao cả, "Thế này đi, các ngươi nói là Vu Nguyên Đình bảo các ngươi tiếp tế cho đám thổ phỉ kia, nhưng các ngươi không biết thân phận của bọn chúng là gì, nhiều nhất chỉ xem như đồng lõa không biết rõ nội tình, chính là phạt ít tiền cho qua chuyện. Đừng lòng tham không đáy, nếu như các ngươi không đồng ý, đêm nay sẽ bị chúng ta đánh cho đến khi nhận tội. Phải rồi, các cửa hàng buôn gạo, mỡ muối... linh tinh của các ngươi đã bị ta phái người đi niêm phong, nếu muốn mở lại thì phải giao lương thực. Các ngươi đều là người thông minh, rõ rồi chứ?" Nhìn ba người đó sắc mặt trắng bệch mềm nhũn ngã dưới đất bị binh sĩ lôi đi, Chu Võ cười ha ha nói: "Ca, xem như ta rõ rồi, không ngờ ca lại muốn dùng chiêu vu oan giá họa lúc này." "Hừ, từ ngày đầu chúng ta tới đây, bọn chúng đã công khai phủ đầu, ta là muốn ngầm đáp trả đấy chứ. Nếu không phải bởi hoàng thượng nói, chơi quá tay huynh đệ chúng ta phải tự chịu, thì ta cũng không phải chịu uất ức nhiều ngày thế này đâu." Chu Văn nói: "Đệ đi tìm năm, sáu huynh đệ thông minh tới, để bọn họ giả làm thổ phỉ kết hợp lời khai với ba phú hộ kia. Tiếp đó dẫn người đi dựng một đài cao trên khu đất trống, trời vừa sáng liền phái hơn chục người đi khắp thành khua chiêng gõ trống ồn ào, nói chúng ta và khâm sai đại nhân công khai mở phiên xét xử quan trọng." Chu Văn sờ sờ đầu mình, hắc hắc cười không ngừng, "Thật là... dù làm thế nào cũng không tránh được phải chơi gian trá. Đúng rồi, xếp mấy người lẫn vào trong dân chúng, nhìn theo ám hiệu của ta, để hùa theo ồn ào." "Tuân lệnh." Chu Võ học theo lời kịch, toét miệng cười lớn rồi đi ra ngoài làm. . Sáng sớm, cả phủ Hà Gian như muốn nổ tung, cực kỳ náo nhiệt, mọi người sôi nổi đổ về trung tâm thành. Vu Nguyên Đình cùng Hà Lượng dưới sự bảo vệ của hộ vệ rẽ ra một con đường, đi đến chỗ đài cao rồi liếc mắt nhìn nhau, lập tức lấy ra quan uy, hùng hổ lên đài. Vu Nguyên Đình thấy ba người Hồ - Bành - Trương đã không còn hình người, tức giận đến hét lớn một tiếng, "Giữa ban ngày ban mặt, có còn vương pháp hay không?" Ông thấy Mã Chí Khiết ngồi ở một bên, vội tiến lên một bước vô cùng bất mãn nói: "Việc không kỷ cương dường này mà khâm sai đại nhân lại không quản?" Mã Chí Khiết nhắm mắt tỏ vẻ chẳng quan tâm, y cũng đang kìm nén một bụng lửa giận, lúc trời còn chưa sáng đã bị người mạnh mẽ kéo lên đài này, trong lòng y hận đến nghiến răng. Nhưng y biết việc này có liên quan tới nghiệp lớn của hoàng thượng, y cũng không dám phát giận, chỉ có thể giả vờ câm điếc. Chu Văn sao cho phép Vu Nguyên Đình được nói linh tinh thêm, xảo quyệt cười, "Ta còn đang lo không bắt được lão tặc nhà ngươi, giờ ngươi lại tự đưa mình đến cửa." Nói rồi liếc mắt ra hiệu cho Chu Võ. Chu Võ hiểu ý, dẫn mấy binh sĩ tới không nói một lời dùng dây thừng trói Vu Nguyên Đình. "Phản rồi, làm phản rồi." Vu Nguyên Đình hô to gọi nhỏ cực lực giãy dụa. Chu Văn đi tới cho ông một cái bạt tai, lại nhấc chân đạp Vu Nguyên Đình té xuống đất, dùng sức rất mạnh, một văn nhân yếu ớt như Vu Nguyên Đình làm sao chịu nổi, nhất thời thấy trước mắt tối sầm, không thể cất nên lời nào nữa. Hà Lượng ở bên bị tình cảnh ấy làm cho cả kinh đến không dám hé miệng, không phải ông sợ, mà hiểu ra rằng đây là Chu Văn cố ý. Ông chỉ là một quan văn tay trói gà không chặt, gặp phải kẻ vô sỉ bực này, có làm gì cũng là tự rước lấy nhục, không bằng lui một bước yên lặng theo dõi kỳ biến. Chu Văn quay mặt xuống phía dân chúng nhấc tay cao giọng nói: "Các vị hương thân phụ lão, hãy an tĩnh lại nghe ta nói." Hắn hắng giọng, hét to: "Tết năm nay mọi người đều trải qua không tốt. Không có ăn không có uống, cái gì cũng không có, sống như vậy thì con người còn sống được sao? Ngay đến súc sinh cũng không bằng. Vì sao lại thế? Chính bởi vì đám khốn nạn này gây ra." Hắn chỉ tay vào đám người Vu Nguyên Đình, tiếp tục cất cao giọng: "Ở tiền triều hoàng đế họ Mẫn đã đem đến cho mọi người một cuộc sống thế nào, bán con bán nữ, ăn lá gặm bùn, chạy nạn xa xứ, nhà nào cũng có người chết đói. Đến trời cao cũng không thể nhìn nổi, lúc này mới phái một thần nữ xuống làm hoàng đế của chúng ta. Hoàng thượng là người tốt, ngài không nhìn được cảnh mọi người chịu khổ, cho nên mới phái quan khâm sai tới đây trù lương phân phát cho mọi người. Thế nhưng tên cẩu quan này lại nói không có lương thực. Hoàng thượng đau lòng con dân của ngài ấy, đã tự móc tiền túi ra muốn mua lương của những phú thương này, chỉ để cho mọi người có thể có được một năm mới tốt đẹp hơn. Nhưng mọi người đoán kết quả thế nào?" Dứt lời khẽ gật đầu với một nhóm người lẫn trong dân, lập tức có người lớn tiếng nói: "Như thế nào? Mau chóng nói đi." Chu Văn ho khan một tiếng, tức giận nói: "Rất khốn khiếp, đám phú thương này đã cấu kết với cẩu quan, có tiền cũng không thể mua lương được. Càng hận hơn chính là, bọn họ còn cấu kết với cả phần tử xấu tiền triều, phái người ám sát khâm sai đại nhân, muốn cho tất cả mọi người bị đói chết, đây chính là muốn đẩy mọi người tới đường cùng." Nhóm tâm phúc lẫn trong đám người lập tức phối hợp kêu lên: "Hoàng thượng thật muốn phát lương cho người dân chúng ta?" Vừa dứt lời liền có một ít dân chúng cũng hô to hỏi. Chu Văn lòng thầm vui vẻ, dân chúng đã được khơi gợi đứng lên thì kế hay của hắn dễ đạt rồi. Hắn ý bảo mọi người im lặng, nói tiếp: "Tối qua bổn quan đã tịch thu nhà những tên gian thương lòng dạ hiểm độc này, ngày hôm nay khâm sai đại nhân sẽ mở kho phát lương." Nhóm tâm phúc trong đám người liền nhanh chóng hô lớn, "Hoàng thượng vạn tuế!" Dân chúng còn lại cũng theo đó hoan hô reo hò. Chợt phía sau nhóm dân chúng bị rối loạn, Chu Văn giương mắt nhìn, thì ra có mấy phủ binh đang xua đuổi dân chúng. Nhưng dân chúng nghe thấy sắp có phát lương, sao chịu rời đi. Mấy người phủ binh ấy chỉ có thể tách ra một con đường nhỏ, ba vị quan to nhất tỉnh nhất tề hiện thân, chính là Tuần phủ Hà Quốc Dân, Án sát Vương Thư Lâm, Bố chính sử Tiết Vĩnh. Khi bọn họ nhận được tin báo, liền lập tức xông về nơi dựng đài. Hà Quốc Dân tức giận chỉ vào Chu Văn mắng to, "Ngươi... ngươi, bổn quan muốn dâng tấu buộc tội ngươi. Người đâu, mau cứu Vu đại nhân ra." Chu Văn bước lên chắn, nói âm tàn: "Ngươi dám, hắn là tội phạm quan trọng, ta có nhân chứng vật chứng." Trong đầu hắn cực nhanh nảy ý, nói với dân chúng, "Các vị hương thân phụ lão, tên cẩu quan này nhất định không thể thả, nếu như thả hắn, lương thực mà hoàng thượng muốn phát cho mọi người sẽ bị cẩu quan này nuốt trọn." "Không thể thả cẩu quan." "Các ngươi muốn ép chết dân chúng chúng ta sao?" "Chúng ta hãy lên diệt trừ tên cẩu quan đó." "Hoàng thượng vì muốn tốt cho chúng ta, nhất định hận chết tên cẩu quan này." "Mọi người cùng xông lên, liều mạng với bọn họ." "Hoàng thượng muốn phát lương cho chúng ta, nếu còn đám cẩu quan này sẽ tiếp tục bị đói chết, quá thiệt thòi." "Giết cẩu quan đó, hoàng thượng nhất định sẽ không trách tội." Dưới sự kích động của mấy người tâm phúc Chu Văn, tinh thần của quần chúng lập tức sôi trào, rất nhiều người bò lên trên đài, tình cảnh sắp trở thành không thể khống chế nổi. Những phủ binh kia chân đã mềm nhũn. Ở tiền Tần, Mẫn Thuân cũng biết mình vô năng, cho nên lão đặc biệt sợ có người mưu phản, trừng phạt cực kỳ nghiêm khắc đối với tội danh này. Một khi có gió thổi cỏ lay, chẳng những sẽ giết cửu tộc, đến dòng tộc họ hàng ở quê nhà của bọn họ cũng phải chịu tội liên đới. Ngay cả phủ nha ở địa phương cũng không được nuôi quân quá một ngàn, nếu không tội như mưu phản. Sở dĩ Phạm Hách được ngoại lệ, đó cũng là cần cảm ơn Bắc Địch. Phủ binh ngoài việc bảo vệ quan to hoặc ỷ thế hiếp người, thì thực sự cũng chung một ổ với giặc cỏ tán phỉ hay rắn chuột. Có điều khi dân chúng sống không nổi thì tạo phản là đương nhiên, lúc đó thì những phủ binh này liền hoàn toàn không dùng được, ra mặt chính là Thủ Kinh quân tiếng xấu lan xa. Dùng Thủ Kinh quân để đối phó Bắc Địch thì đúng là bọc mủ, nhưng để đối phó với nghĩa quân thì có bài bản rõ ràng. Cũng phải, dù sao nghĩa quân cũng chỉ là những nông dân xanh xao vàng vọt, vũ khí cũng chỉ có thể là các nông cụ như búa liềm dao cuốc. Một nhóm người ô hợp thì sao có thể đối kháng được với quân đội được vũ trang hoàn mỹ, ngày ngày ăn thịt ăn cá đây? Mặc dù cũng được nghĩa sĩ giúp đỡ, nhưng có nhiều người góp tiền vốn hơn nữa cũng đâu thể so được với triều đình quốc gia. Thủ Kinh quân lại nổi danh đối xử tàn nhẫn với nghĩa quân, để tù binh nghĩa quân phải tố giác quê nhà lẫn nhau, sau đó tập hợp hết người ở gia hương bọn họ lại một chỗ, toàn bộ lột da cắt thịt đốt đèn trời, cực kỳ bi thảm. Cứ như vậy ai còn dám tạo phản? Khi dân chúng không thể sống được nữa, hoặc là đi xa xứ, hoặc là vào rừng làm cướp làm giặc. Đây cũng là nguyên nhân vì sao ở tiền Tấn có nạn trộm cướp hoành hành, nhưng lại gần như không hề có nghĩa quân khởi nghĩa. "Chu Văn, ngươi, ngươi còn không phái binh bình định." Hà Quốc Dân đương nhiên biết binh của mình có bao nhiêu cân lượng, tức giận đến độ giậm chân, mấy vị quan to kia đều sợ đến sắc mặt thay đổi. Lúc này Mã Chí Khiết luôn luôn nhắm mắt đột nhiên cố hết sức đứng dậy, rảo bước tới trước mặt Chu Văn, tiếng không lớn, nhưng lại để cho tất cả những vị ở đây nghe được rất rõ ràng, "Cấu kết thổ phỉ ám sát khâm sai, đây là trọng tội mưu phản, mấy vị ở đây đều không đủ quyền để kết án, vẫn là giải người lên kinh, giao cho triều đình xử lý mới phải. Chu đại nhân," thương thế của y dù có chút khá hơn, nhưng nếu đứng trong thời gian dài vẫn quá sức, có điều vẻ mặt y vẫn trước sau như một mỉm cười, "Kích động dân chúng phẫn nộ thì dễ, nhưng bình ổn dân chúng mới là chuyện khó. Làm quá mức, gây ra án mạng, sẽ chọc tai họa về. Chu đại nhân nếu cô phụ kỳ vọng của hoàng thượng, cũng không tốt báo cáo kết quả cho hoàng thượng đâu. Quốc trượng đại nhân, ngài nói đúng không?" Lời này là nói với Hà Lượng. Đương nhiên Hà Lượng biết mình nên đáp, nhưng lại chỉ đứng sững sờ không nói lời nào. "Đúng đúng đúng, vào kinh, giao cho triều đình thẩm tra xử lý." Ba người Hà Quốc Dân như tìm thấy đường sống, lập tức sôi nổi kêu lên. Bộ Hình, Đại lý tự đều là người của bọn họ. Vào kinh rồi, xem họ Chu này còn thế nào làm ầm ĩ. Chu Văn hung hăng trừng mắt nhìn khuôn mặt tái nhợt của Mã Chí Khiết, hắn vốn định mượn dân giết Vu Nguyên Đình, nhưng những lời của Mã Chí Khiết đã gõ cho hắn một tiếng chuông cảnh tỉnh. "Nếu làm quá dẫn đến dân chúng phẫn nộ, thì trẫm cũng sẽ không đảm bảo cho đâu." Lời của hoàng thượng như tiếng sấm nổ trong đầu hắn. Cầu phú quý trong cảnh hung hiểm, nhưng cũng phải giữ mệnh để hưởng thụ chứ? Hắn căm giận không cam lòng, nghiến răng nói: "Nghe theo khâm sai đại nhân. Chu Võ, đi bảo các huynh đệ hãy tận lực trấn an dân chúng." Về kinh rồi, có hoàng thượng làm chỗ dựa, còn sợ đám bùn lầy này sao? Hắn chỉ có thể an ủi mình như vậy, chỉ là, hắn khẽ liếc qua mấy thủ hạ giả mạo thổ phỉ, mơ hồ bất an. Chu Võ càng thêm không cam lòng, nhưng gã biết tính tình đại ca, xem ra đã nhận lấy thất bại trong gang tấc, đành cúi đầu đi xuống gọi người ổn định cục diện rối ren. . Lúc Chu Văn trở lại quân trướng, một cước đá bàn đá ngã lăn, "Mịa nó, tên họ Mã đó lúc này lại cho chúng ta thêm việc." "Ca, mấy huynh đệ giả dạng thổ phỉ kia làm sao bây giờ?" Chu Võ lo lắng hỏi. "Trả tiền cho ưu đãi rồi tùy tiện hứa hẹn, đệ xem đó mà làm, nhất định phải trấn an tốt bọn chúng, ngàn vạn lần đừng cho bọn chúng lỡ miệng." Lòng Chu Văn tràn đầy buồn bực, "Mấy ngày nữa chúng ta về kinh. Những người này phạm tội quan trọng, cứ tùy tiện phái vài binh áp giải đưa bọn chúng lên kinh là được." "Không sợ đêm dài lắm mộng?" "Ngu xuẩn. Bọn chúng chỉ ước đám người kia phản cung khai ra hai huynh đệ chúng ta. Giết người diệt khẩu chẳng khác nào nói với bọn chúng rằng ta có tội, việc này không thể dễ dàng manh động được. Nhất định bọn chúng sẽ phái người che chở đám người đó, chẳng cần chúng ta bận tâm." "Vậy còn Mã Chí Khiết?" "Hắn? Lãnh công chứ sao? Chúng ta quậy một trận như vậy, những nha môn, phú thương kia cũng không phải kẻ ngu, còn không ngoan ngoãn giao lương ra ngoài. Hắn không kiếm đủ lương thực từ mấy tỉnh gần bên này, thì sao có thể trở về báo cáo?" "Khốn nạn, chịu mạo hiểm lớn như vậy, mà ưu đãi lại phải đưa hết cho hắn?" Chu Võ tức đỏ mặt. Chu Văn suy sụp ngã ngồi trên đất, ngơ ngác không biết đang suy nghĩ gì. Chu Võ thật cẩn thận hỏi hắn một câu mà bao lâu nay gã vẫn muốn hỏi, "Ca, ca nói hoàng thượng có bảo vệ chúng ta không?" Chu Văn nhắm hai mắt lại, vẻ mặt chua xót, không biết nên trả lời ra sao. Tâm tư của hoàng thượng sao hắn biết được? . Thái độ của hoàng thượng lại càng kỳ lạ. Sau khi Trạm Hi nhận được mấy tấu chương nói về việc này, đều chỉ giữ lại, mà không tỏ ra bất cứ quyết định gì.
|
Chương 21.1
Bên ngoài một trường đình nằm ở ngoại ô cách phía đông kinh thành mười dặm, có một vị nam nhân khá lớn tuổi đang vươn cổ nhìn ra phương xa. Mắt thấy mặt trời đã lên rất cao mà người ông chờ vẫn chưa thấy tới, nên không khỏi nhíu chặt mày, trên gương mặt chất chứa đầy sự lo âu. Đến tận gần tới trưa, từ xa mới truyền đến tiếng bánh xe ngựa nghiến trên mặt đường, nét mặt vị nam nhân ấy mới buông lỏng, vội vàng chạy ra nghênh đón, vừa thấy xe ngựa liền lập tức hô to, "Thiếu gia, Mã An phụng mệnh lão gia đã đợi ở đây từ lâu." Màn xe khẽ vén lên, Mã Chí Khiết với khuôn mặt tiều tụy ngồi lặng yên trên nệm êm, không chút tinh thần mà gật đầu với Mã An, ý bảo ông lên xe ngựa, sau đó gắng gượng hỏi: "Cha có việc gì quan trọng muốn nói với ta sao?" Ngay lúc y sắp sửa vào kinh lại để đại quản gia cực kỳ thân tín của Mã gia tới đón, như vậy nhất định có chuyện đại sự. Mã An cung kính đáp: "Thiếu gia, không có việc gì cả, chỉ là lão gia sợ ngài vừa hồi kinh liền muốn tiến cung diện thánh, không kịp về nhà, nên mới đặc biệt phái lão nô tới đây nhắn ngài vài lời. Lão gia nói hiện giờ hoàng thượng mới nạp thêm hai phi tần, ngài cũng nên kiềm chế lại. Việc trong nội cung dù sao cũng là việc riêng của nhà hoàng thượng, ngài tuyệt đối đừng nên nhiều lời, thế cục trên triều bây giờ đã dần ổn định, làm thần tử vẫn nên giữ đúng vị trí của thần tử mà thôi." Ông nói rất thận trọng, giọng điệu dè dặt cẩn thận. Kỳ thật giọng điệu khi Mã Cường nói với ông những lời này rất cứng rắn, nhưng ông nào dám nói như thế với thiếu gia trước mặt đây chứ? Mã Chí Khiết bực mình: "Chẳng lẽ trong lòng cha, ta chính là kẻ không làm nên việc vậy sao? An thúc, thúc trở về nói với cha, tất nhiên trong lòng ta hiểu rõ thời điểm nào nên làm gì." "Vâng. Lão nô nhìn thiếu gia lớn lên, trí tuệ của ngài tất nhiên vượt xa người thường, lão gia đúng là có chút quá cẩn thận rồi." Mã An cười hiền nịnh nọt: "Lão gia còn bảo lão nô hỏi ngài một chút, việc được giao đã hoàn thành ổn thỏa chưa?" Mã Chí Khiết nghe xong lời nịnh nọt, sắc mặt cũng dễ chịu hơn, lạnh nhạt nói: "May mà không phụ hoàng ân." Huynh đệ Chu thị quậy một trận ở phủ Hà Gian như vậy, nào ai còn dám phản kháng chống đối? Đã lên được làm quan thì cũng không phải kẻ ngu si, vu oan giá họa rành rành như thế chả phải là muốn giết gà dọa khỉ? Lương thực sao quan trọng bằng tánh mạng được chứ? Vì thế sau đó hành trình trù lương của Mã Chí Khiết cực kỳ thuận lợi. Trong lòng y cũng hiểu rõ nguyên nhân tại sao, chỉ là hai huynh đệ họ Chu kia quá không để y vào trong mắt, nên y nhất quyết sẽ không bỏ qua cho hai tên khốn khiếp này. Huống chi trong lòng y cũng có chút ý muốn phân cao thấp cùng hoàng thượng, Trạm Hi nàng đã không coi trọng ta, phái hai tên vô lại đến nhục nhã ta! Được lắm, vậy ta cũng sẽ không để hai tên vô lại đó được yên ổn. Đang mơ màng chìm đắm trong suy nghĩ, thình lình nghe thấy tiếng huyên náo phía ngoài xe, y không khỏi nhíu mày hỏi: "Có chuyện gì?" Mã An vén rèm nhìn thử, sau đó cười: "Thiếu gia, chỗ này ở ngay ngoài nơi đóng quân của Kinh Kỳ vệ. Từ khi hai huynh đệ họ Chu kia mang những tên 'tội phạm quan trọng' đến đây, nơi này chưa từng có một ngày yên ổn. Bộ Hình và Đại Lý tự mỗi ngày đều tới đòi người, nhưng hai huynh đệ họ Chu nhất quyết giam bọn họ ở trong quân doanh không đưa người ra." "Cũng rất thông minh, hẳn là biết nếu đưa người đến bộ Hình và Đại Lý tự rồi là đồng nghĩa với không thể kiểm soát được tình hình nữa." Mã Chí Khiết nhếch mép cười lạnh, thoáng có ý nghĩ lướt qua đầu, vội hỏi: "Hoàng thượng nói thế nào?" Mã An đáp: "Hoàng thượng chỉ đè lại tấu chương, hình như chưa có động tĩnh gì." "Ồ..." Mã Chí Khiết hơi nhướn mày, Hoàng thượng đây là có ý gì? Chẳng lẽ muốn bảo vệ hai tên huynh đệ vô lại kia? Hai tên khốn khiếp đó có cái gì tốt mà lại được hoàng thượng trọng dụng hơn cả ta? Trong lòng y không ngừng trào ra từng tia hận ý, đột nhiên lớn tiếng gọi thân vệ, trách mắng: "Để phía trước tranh cãi ầm ĩ như vậy còn ra thể thống gì! Sao không mau lấy tư cách khâm sai khiến bọn chúng phải ngậm miệng." Thân vệ không hiểu sao vô duyên vô cớ bị la rầy, cũng nổi nóng trong lòng, lập tức sai ngươi khua chiêng gõ trống lớn tiếng hô to, "Khâm sai ở đây, những kẻ râu ria mau tránh đường." Tiếng hô sau lớn hơn tiếng hô trước, quả nhiên để đám người đang cãi nhau ầm ĩ phải yên tĩnh lại, chỉ là những người ấy đều dùng ánh mắt phẫn hận nhìn theo đoàn xe khâm sai đi qua. "Mịe!" Rốt cuộc có một người không nhịn được cất tiếng chửi thề, càng chửi càng phẫn nộ, đỏ mắt oán hận múa may cây đại thái đao trong tay với đám người vừa mới tranh cãi với mình, quát: "Nếu không mau biến, cây đao trong tay ông nội mày đây sẽ không khách khí đâu đấy." "Chu Võ, ngươi chớ làm loạn. Đây là kinh thành, dưới chân thiên tử. Ngươi chờ, chờ..." Đám quan văn kia nào từng gặp phải tình cảnh này, thấy dáng điệu của gã như muốn liều mạng, chỉ biết khua môi một chút liền chạy mất. . "Mịe, một đám trứng dái mềm." Chu Võ gầm gừ trở lại quân trướng, quăng cây đại thái đao lên đất, uất ức nói với Chu Văn: "Đại ca, mịe kiếp, tên khốn Mã Chí Khiết kia về kinh rồi kìa. Huynh đệ chúng ta phải làm sao đây? Chẳng lẽ vẫn phải giống như chuột rúc ở trong hang như giờ?" Chu Văn trầm ngâm không nói, nửa ngày mới khó nhọc bảo: "Nếu như ca xảy ra chuyện gì không may, Chu gia ta đành nhờ vào đệ." "Ca, ca là người thân nhất của đệ, đệ sẽ không để cho ca gặp chuyện." Chu Võ nặng nề nói. Hai huynh đệ nhất thời đều im lặng không cất nổi lời, nét mặt tràn đầy vẻ bất an. Không biết qua bao lâu, có một thị vệ từ trong cung cầm kim bài trên tay, vén rèm bước vào, uy nghiêm nói: "Khẩu dụ của hoàng thượng, tuyên Chu Văn tiến cung diện thánh." Huynh đệ Chu thị vội vàng quỳ xuống dập đầu. Trước khi đi, Chu Võ còn theo phản xạ muốn tiến tới kéo ống tay áo của Chu Văn, nhưng lại bị Chu Văn cười khổ né tránh, lắc đầu ý bảo gã đừng hành động thiếu suy nghĩ. . Đây là lần thứ hai Chu Văn bước vào hoàng cung, không còn sợ hãi và ngạc nhiên như lần đầu tiên, chỉ còn đầy tràn nỗi cay đắng và bi tráng. Hai chân hắn như đeo đá bước vào Thượng Thư phòng, nặng nề quỳ rạp xuống đất, yếu ớt hô câu vạn tuế. Đại Lý tự khanh Tôn Đạt Lý và Hình bộ Thượng thư Nghiêm Khiêm bộ dạng phục tùng đã đứng ở một bên chờ đợi, nhưng ánh mắt lạnh lùng nhìn Chu Văn. Ở một bên khác là Mã Chí Khiết mặt không chút thay đổi cúi đầu im lặng, như chẳng có việc gì liên quan đến mình. Quách Trinh quét mắt nhìn bốn người một lượt, trong đầu đang thử suy đoán ý định của hoàng thượng lần này, cẩn thận nói: "Hoàng thượng, vụ án này quan hệ trọng đại, thần nghĩ chúng ta nên cân nhắc kỹ lưỡng rồi phái một vị quan tinh anh từ từ điều tra làm rõ việc này." Y nghĩ có lẽ việc hoàng thượng muốn nhất hiện nay là kéo dài kết án, nào biết hoàng thượng lại phẩy tay ngăn y không cần nhiều lời, hờ hững nói: "Đại án như thế này cần phải nhanh chóng thẩm minh, trẫm không muốn oan uổng người tốt, càng sẽ không bỏ qua cho những kẻ bụng dạ khó lường." Tôn Đạt Lý không thể chờ đợi được nữa, vội vàng thưa: "Hoàng thượng nói rất đúng, chỉ là Chu đại nhân cứ giam người ở trong doanh trại, cản trở chúng thần điều tra, không biết như vậy là có ý gì." "Hoàng thượng, vi thần phụng hoàng mệnh đi tiêu diệt thổ phỉ. Nếu không có hoàng mệnh, sao vi thần dám dễ dàng giao tội phạm cho người khác, xin hoàng thượng minh giám." Chu Văn gần như đã nghẹn ngào thốt lên. "Trẫm tự nhiên biết lòng trung thành của ngươi. Việc này không trách ngươi." Trạm Hi mỉm cười ý bảo Quách Trinh nâng Chu Văn dậy, "Quách tướng nói đúng, đại án này không thể không giao cho một vị quan có tài thẩm minh. Những ngày qua trẫm đè lại tấu chương, cũng vì đang cân nhắc nhiều mặt để chọn người phù hợp nhất. Hiện nay Mã đại nhân đã trở về, vậy người thẩm tra vụ án này tất nhiên không thể là ai khác ngoài Mã đại nhân được rồi." Mã Chí Khiết cực kỳ sửng sốt, "Hoàng thượng, thần..." Trạm Hi ngắt lời y, cười tủm tỉm: "Việc trù lương lần này đã thể hiện rất rõ tài năng của Mã đại nhân, huống chi Mã đại nhân còn là người liên quan trực tiếp, nên thẩm tra xử lý đại án này không còn ai thích hợp hơn nữa. Mã đại nhân đừng nên từ chối." Mã Chí Khiết thấy Trạm Hi không cho phép y được thoái thác, trong lòng không đoán ra được ý nghĩ của nàng, chỉ đành nhắm mắt đồng ý, hận không thể ngay lập tức chạy về nhà thương lượng với Mã Cường. Vẻ mặt Trạm Hi đầy vẻ vui mừng, "Như thế rất tốt. Trẫm lệnh Mã Chí Khiết chuyển đến Tả thị lang bộ Hình, kết hợp cùng với Đại Lý tự thẩm tra đại án này." Tôn Đạt Lý cùng Nghiêm Khiêm khẽ liếc nhìn nhau, Nghiêm Khiêm khom người nói: "Hoàng thượng, Tả thị lang bộ Hình vẫn còn đang tại chức, tùy ý bãi miễn thế này chỉ sợ sẽ khiến cho triều đình chê trách." Trạm Hi lạnh lùng nói: "Luật pháp tiền Tấn quá mức hà khắc, trẫm định sẽ sửa sang lại bộ luật này. Tả thị lang hiện giờ sẽ vào Hàn Lâm viện, thay trẫm biên soạn luật pháp, đây là trách nhiệm cực kỳ to lớn. Bổng lộc và phẩm cấp của hắn vẫn được giữ nguyên không thay đổi gì, sao có thể gọi là tùy ý bãi miễn?" Nghiêm Khiêm gượng cười làm lành: "Thần không phải có ý này, thần là sợ Mã đại nhân không có kinh nghiệm thẩm án, chỉ sợ làm lỡ việc đại sự của hoàng thượng." "Vì lẽ đó trẫm mới bảo là cùng kết hợp với Đại Lý tự hội thẩm." Sắc mặt của Trạm Hi trở nên khó coi. Nghiêm Khiêm sợ tới mức cúi đầu không dám nhiều lời. Tôn Đạt Lý thầm mắng Nghiêm Khiêm không có tiền đồ, cung kính hỏi: "Hoàng thượng, vậy không biết những tội phạm kia có thể chuyển giao đến bộ Hình hay Đại Lý tự được chưa?" "Không cần phiền toái như vậy, thiên hạ mới định gần đây, dư nghiệt tiền triều vẫn còn dã tâm chưa dứt. Nếu cứ dời đến dời đi chỉ sợ tạo cơ hội cho kẻ xấu ra tay, ngày mai thẩm án cứ trực tiếp đưa người ra là được. Đều lui đi." Trạm Hi phất tay áo, xoay người đi vào nội điện. Chu Văn thấy hoàng thượng rời đi, gấp đến độ há to mồm định hét, Nếu thật cho đám người kia thẩm án, vậy không phải hạ thần xong đời rồi sao? Quách Trinh đứng cạnh khẽ kéo hắn một cái, ghé vào tai hắn nhỏ giọng bảo: "Hoàng thượng làm vậy là để bảo đảm cho ngươi. Còn thời gian một đêm, có chuyện gì mà không làm được chứ?" Trong đầu Chu Văn lúc này mới giật mình hiểu rõ, lảo đảo trở về quân doanh. Chu Võ thấy hắn cứ ngồi thẫn thờ, vội la lên: "Ca, cần làm gì nữa ca mau nói ra đi." "Còn có thể làm gì. Chỉ còn cách bảo các huynh đệ kiên quyết cắn chặt miệng giữ đúng lời khai." Chu Văn suy sụp tinh thần. "Đại ca, chúng ta cũng từng ở trong quân đội tiền Tấn, không phải đã quá rõ những người này có đức hạnh gì hay sao? Bây giờ ai cũng biết đám thổ phỉ này là giả mạo, đừng nói tới cực hình, chỉ cần lên công đường dùng gậy đánh vài cái là bọn chúng cũng sợ quắn đít rồi." Chu Võ nôn nóng như lửa cháy, hung ác nói: "Không bằng diệt khẩu hết đi." "Đệ cho rằng ca không nghĩ đến sao? Nhưng bây giờ giết bọn họ, chẳng phải nói rõ huynh đệ ta có tật giật mình? Như vậy không phải càng tạo bằng chứng để những tên khốn khiếp kia đổ hết mọi chuyện lên đầu chúng ta?" Chu Văn dùng sức nắm tóc mình, cuối cùng vô lực nói: "Đi được đến đâu hay đến đó đi, trong hai huynh đệ chúng ta nhất định phải bảo đảm một người còn sống. Đệ đừng dính líu vào việc này, có chuyện gì cứ đẩy hết lên đầu ca." "Ca, như vậy làm sao được." Chu Võ thống khổ ngồi xổm trên đất.
|
Chương 21.2
Sáng sớm hôm sau, bộ Hình liền phái người tới giải Vu Nguyên Đình và ba phú hộ kia đi. Tới buổi trưa, lại sai người đến truyền Chu Văn. Khi vừa bước vào đại sảnh bộ Hình, Chu Văn nhìn thấy nét mặt của bọn người Vu Nguyên Đình đều là vẻ ung dung nhàn nhã, trong lòng liền trở nên tuyệt vọng. Quả nhiên bốn người đó đã phản cung, Tôn Đạt Lý vừa mở miệng đã sai người đánh hắn, bắt nhận tội vu oan giá họa người khác. Chu Văn chỉ có thể cắn chặt răng, kiên quyết không nhận. Mã Chí Khiết ngồi trên chỗ cao, nhàn nhã uống trà xem kịch vui. Tối qua y và phụ thân đã thương lượng đến tận nửa đêm, hoàng thượng để cho y thẩm án, là muốn cho Mã gia của y và Đổng gia phải ngồi chắc vị trí đối địch nhau. Thế nhưng nếu hoàng thượng tiêu diệt xong Đổng gia, đương nhiên sẽ rảnh tay tiêu diệt Mã gia của y. Trải qua những việc xảy ra ở phủ Hà Gian lần này, y cũng đã rõ Trạm Hi không coi y là gì. Nếu thật muốn cho Trạm Hi nể trọng y, thì y phải phát triển thực lực lớn mạnh đến mức khiến Trạm Hi phải dựa vào y, vì lẽ đó kẻ địch Đổng gia này phải chầm chậm diệt, chậm đến lúc y có thể lật tay làm mây úp tay làm mưa. Bởi thế ở vụ án này, y sẽ để cho Đổng gia mặt mũi, giống như ở tiền Tấn, hai nhà Đổng - Mã chỉ đấu mà không phá. Tôn Đạt Lý thấy y chỉ khoanh tay ngồi nhìn, biết y có ý định bỏ qua. Phần nhân tình này ngu sao mà không cần, vì thế thái độ cũng bắt đầu trở nên ngạo mạn, nâng cao giọng từng tiếng quát mắng Chu Văn, nhìn dáng dấp chính là muốn đẩy người vào chỗ chết. Chu Văn cũng biết lúc này ngoài cứng rắn chống đỡ thì không còn biện pháp nào khác, cũng không thể cung khai ra hoàng đế đi? Tôn Đạt Lý hiểu được chắc chắn Chu Văn sẽ không nhận tội, cười lạnh một tiếng, sai người đi mang mấy tên 'thổ phỉ' kia lên, ở bộ Hình này hình cụ nào lại không có cơ chứ? Nên cho dù miệng có kín hơn nữa vẫn có cách để cạy được ra. Chu Văn yên lặng quỳ trên đất, trong đầu trống rỗng. Gần nửa canh giờ sau, quan sai được phái đi thở hồng hộc chạy vào, hốt hoảng lắp bắp nói: "Đại nhân, toàn bộ hiềm phạm tự dưng chết hết rồi." Sắc mặt Tôn Đạt Lý trở nên trắng bệch, "Cái gì? Nói cho rõ ràng." Quan sai mồm to thở gấp, đáp: "Lúc hạ quan tới quân doanh dẫn người thì phát hiện bọn họ đều đã uống thuốc độc tự sát." Tôn Đạt Lý hận đến suýt chút nữa ném văng Kinh đường mộc(*). Lý do ông chọn gọi Chu Văn tới thẩm án trước, thứ nhất là muốn vạch trần Chu Văn, ra oai phủ đầu với hoàng thượng; thứ hai là muốn thông qua Chu Văn để nói cho hoàng thượng biết, Tôn Đạt Lý ông không hề tra tấn bức cung ai cả. Nào ngờ làm vậy lại kém một nước cờ, hoàng thượng để cho ông không còn chứng cứ. Tưởng vậy ta sẽ bỏ qua Chu Văn sao? Ông hung tợn vỗ Kinh đường mộc, quát: "Chu Văn, hiềm phạm tự sát, ngươi khó thoát khỏi trách nhiệm. Nói không chừng bên trong còn có ẩn tình khác, bổn quan muốn tấu lên cầu hoàng thượng tra rõ việc này." (*) Khối gỗ hay xuất hiện trong phim cổ trang, khi hiềm nghi phạm bên dưới không thành thực, hoặc giả trong đại đường nhân vì hai bên tranh tụng gây ồn ào náo loạn, quan huyện giơ cao khối gỗ gõ mạnh xuống mặt án, hiềm nghi phạm sẽ biến sắc, cả đại đường phút chốc nghiêm túc lại, quan huyện từ chỗ bị động trở thành chủ động. Khối gỗ ấy chính là "kinh đường mộc" 惊堂木 . "Không liên quan đến đại ca ta." Chu Võ trừng mắt từ ngoài bước chân vào, hung ác nhìn chằm chằm Tôn Đạt Lý, "Hiềm phạm là ta trông giữ." "Giỏi lắm. Người đâu, mau nhốt hai huynh đệ họ Chu này vào đại lao." Tôn Đạt Lý hoàn toàn không bị Chu Võ hù đến, nổi nóng hét. "Tôn đại nhân thật uy phong, còn quản cả việc của Kinh Kỳ vệ cơ đấy." Ngoài đại sảnh bỗng vang lên một giọng nói âm lãnh, rõ ràng nói không lớn, nhưng lại khiến người ta thấy lạnh lẽo thấu xương. Tôn Đạt Lý cảm thấy sau lưng mình như đã túa mồ hôi, nhưng lòng thì lạnh lẽo. Người đến mặc giáp trụ sáng lóa, tay đè kiếm trên eo, đúng là Vệ Tự. "Hạ quan bái kiến Vệ đại tướng quân." Tôn Đạt Lý kìm nén sự hốt hoảng, bày ra thái độ đúng mức, nói: "Chuyện của hai người này có liên quan đến trọng án, bổn quan cũng chỉ phụng hoàng mệnh phá án, mong Đại tướng quân thông cảm." "Kinh Kỳ vệ là đội bảo vệ của hoàng thượng." Vệ Tự lạnh lùng liếc nhìn Tôn Đạt Lý, "Sai lầm của hai người này đều tự có quân pháp xử trí. Nếu Tôn đại nhân có chứng cớ chứng minh hai người bọn họ vu cáo mệnh quan triều đình, nhất định bổn quan sẽ không cản trở Tôn đại nhân phá án. Nhưng nếu không có..." Ông không cần phải nói thêm nhiều lời, chỉ lạnh lùng 'Hừ' một tiếng. Tôn Đạt Lý tức giận đến môi run rẩy không thôi. Chứng cớ? Đều bị diệt khẩu hết rồi thì còn chứng cớ gì nữa đâu chứ? Mã Chí Khiết từ nãy vẫn luôn thờ ơ lạnh nhạt bỗng xen lời vào: "Không biết Đại tướng quân định dùng quân pháp nào để xử trí hai người này?" Vẻ mặt Vệ Tự không chút thay đổi nói: "Tội trông giữ không nghiêm, không làm tròn bổn phận, tất nhiên là bãi miễn chức quan, phạt một trăm quân côn. Mã đại nhân sợ bổn quan bao che sao? Người đâu, hành lệnh phạt ngay trước mặt Mã đại nhân." Giọng nói không xen chút tình cảm, hai binh sĩ ở phía sau lưng ông ngay lập tức hùng hổ xông lên, đè Chu Võ ngã xuống đất, lột quần gã ra, để lộ ra thịt mỡ trắng lòa, rồi giơ cao mộc côn trên tay không chút lưu tình đánh mạnh xuống, trong nhất thời máu thịt tung toé. Chu Võ liều mạng cắn chặt vạt áo im lặng, Chu Văn nắm chặt hai tay, nước mắt đảo quanh vành mắt, nhưng nhất quyết không để nó chảy xuống. Hai người Tôn - Mã bị tình cảnh huyết nhục tanh tưởi này làm cho nhíu chặt mày. Hình phạt rất nhanh kết thúc, Chu Võ chỉ còn thoi thóp hơi thở. Vệ Tự hờ hững nói: "Nếu hai đại nhân có chứng cớ chứng minh huynh đệ họ Chu làm trái luật pháp, có thể dâng tấu chương xin hoàng thượng phân xử, bổn quan quyết không bao che ai cả." Nói rồi vung tay lên, ý bảo thuộc hạ vào mang Chu Văn, Chu Võ đi. . Lúc về đến quân doanh, Chu Võ đã hôn mê. Chu Văn vội tìm quân y đến, hận ý ngập trời tràn đầy trong đầu. Hắn quỳ 'phịch' xuống trước mặt Vệ Tự, run giọng nói: "Xin đa tạ Đại tướng quân." "Muốn tạ thì tốt nhất hãy đi theo ta đến tạ hoàng thượng. Ngươi yên tâm, ta đã dặn dò trước rồi, côn phạt vừa nãy bất quá chỉ làm thương da thịt, không động đến gân cốt. Tánh mạng của đệ đệ ngươi không đáng lo." Gương mặt Vệ Tự vẫn trước sau nghiêm mặt lạnh lùng không lộ chút cảm xúc. . Khi lần nữa gặp hoàng thượng, Chu Văn giống như một đứa trẻ bị ức hiếp nhìn thấy được mẫu thân, liền bật khóc nức nở. Chờ hắn khóc xong rồi, Trạm Hi mới thản nhiên nói: "Ngươi biết sai chưa?" Chu Văn nghẹn ngào: "Biết sai rồi. Vi thần không nên hành sự lỗ mãng. Chỉ là tên Mã Chí Khiết kia khinh người quá đáng, nếu không phải tại hắn nói lời ngăn cản, Vu Nguyên Đình đã sớm chết rồi, như thế đệ đệ thần cũng đã không phải chịu cảnh khổ kia. Cũng là do thần có tư tâm, sợ gây họa quá lớn phải gánh đại tội, cho nên cũng không dám quá gây khó dễ cho Vu Nguyên Đình." Trạm Hi gật gật đầu, "Đối phó với đám quan giặc giảo hoạt như cáo này, một khi ngươi mà nương tay thì bọn chúng sẽ không bỏ qua cho ngươi đâu. Lần này trẫm bảo vệ ngươi, nhưng lần sau ngươi sẽ không còn may mắn như thế này nữa. Có điều trẫm nhất ngôn cửu đỉnh, vẫn trao cho ngươi chức Tri phủ, mấy ngày nữa ngươi đi nhậm chức đi. Từ giờ phải học thông minh chút, nhất định phải thay trẫm trừ bỏ những kẻ sâu mọt ở Dự Bình. Còn nữa, trẫm không biết ngươi kết thù kết oán với Mã đại nhân làm sao, chỉ là hiện nay triều đình đang lúc cần dùng người, ngươi hãy tự biết mà lo liệu cho tốt. Còn đệ đệ ngươi, trẫm đã lệnh cho Vệ Tự chăm sóc, cứ an tâm đi đi." Chu Văn dập đầu thật mạnh, "Vi thần xin nguyện máu chảy đầu rơi báo đáp ơn tri ngộ của hoàng thượng. Xin hoàng thượng yên tâm, thần dù có phải chết cũng sẽ loại bỏ những kẻ sâu mọt đó." "Không cần mỗi ngày đánh đánh giết giết, mà phải dùng cái đầu. Ngươi cứ suy nghĩ kỹ xem cần làm thế nào, giờ lui xuống đi." . Trạm Hi đuổi Chu Văn đi rồi, liền xoay người vào nội điện cưới nói với Mẫn Tiên Nhu: "Dân chúng đã có lương thực ăn, trong lòng ta cũng được thoải mái." "Hi Hi đây là cắm sẵn trong lòng Chu Văn một cái gai, tương lai định dùng hắn làm đao chém Mã Chí Khiết sao?" Mẫn Tiên Nhu mỉm cười nhìn Trạm Hi, lúc này nàng đã có thai hơn bốn tháng, bụng đã có chút nhô lên. "Trong lòng Mã Chí Khiết nào có giang sơn xã tắc, chỉ có ham muốn cá nhân xấu xa mà thôi. Nếu không phải cần giữ phe cánh Mã Cường, ta đã sớm muốn lấy mạng của y." Trạm Hi nhẹ vỗ về lên bụng nàng, vô cùng thỏa mãn. Mẫn Tiên Nhu đưa tay phủ lên tay của Trạm Hi đang đặt trên bụng mình, nói: "Trải qua việc này, chắn hẳn Mã Chí Khiết cũng đã biết nên tạm thời thu lại vọng tưởng, nhìn y không lưu tình chút nào với huynh đệ Chu thị, còn quyết quay lại tình hình minh tranh ám đấu trước kia của hai nhà Đổng - Mã, Hi Hi vẫn nên cẩn thận bọn họ lật lên sóng lớn. Vị trí trống mà Mã Chí Khiết lưu lại ở bộ Hộ, Hi Hi tính thay ai vào?" "Vương Công Danh đi, khi khoa thi kết thúc, ông ta cũng coi như lập được công lao, để ông ta lấp vào chỗ trống đó cũng sẽ không chịu sự chê trách gì nhiều. Kho tiền của ta không thể để cho kẻ có tâm tư riêng trông giữ được. Giờ đây nàng cũng đừng suy nghĩ quá nhiều, sẽ không tốt cho thai nhi." Trạm Hi động viên: "Qua ít ngày nữa chính là khoa thi, ta sẽ phái người giám sát kỹ." Mẫn Tiên Nhu dịu dàng nhìn Trạm Hi, "Em biết mà, giờ quan trọng nhất chính là có thể để con gái bình an sinh ra. Hi Hi yên tâm, em sẽ không để cho con gặp phải bất cứ nguy hiểm nào." "Không riêng gì con, cả con và nàng đều cần được bình an, như thế ta mới có thể an tâm." Trạm Hi ngồi xổm xuống, áp lỗ tai mình vào bụng Mẫn Tiên Nhu, yên lặng lắng nghe động tĩnh của con gái. . Ngày hôm sau trên triều, Mã Chí Khiết và Tôn Đạt Lý chỉ trình lên một bản tấu chương mơ hồ, nói là chưa có chứng cứ xác thực. Quách Trinh chớp thời cơ nói: "Khởi bẩm hoàng thượng, những hung phạm kia đều giấu sẵn độc trong người, nghe nói lúc định dùng hình thẩm vấn thì cùng nhau tự sát. Chỉ điểm ấy thôi đã có thể nhìn ra những kẻ này nhất định là tử sĩ được huấn luyện. Thần cảm thấy đại án này nhất định có quan hệ với phản tặc, Vu Nguyên Đình không thoát được có liên quan. Mong hoàng thượng nghiêm trị." Đổng Bình khinh thường nói: "Vậy tại sao bọn chúng không tự sát ngay lúc bị bắt? Mà lại tự sát ở lúc đã được áp tải về rồi và ngay trước khi thẩm vấn?" Quách Trinh không nhanh không chậm đáp: "Cái này phải hỏi Vu Nguyên Đình. Vì sao tất cả các phú thương kia lại đồng loạt phản cung rất nhiều lần? Giống như đang chờ đợi người tới cứu, chờ không được thì phải tự tìm cách bảo vệ mình?" Hóa ra ngày ấy sau khi kết thúc phiên thẩm, Mã Chí Khiết và Tôn Đạt Lý cùng thương lượng, trước tiên cứ nhốt bọn họ ở trong lao rồi tính sau. Chu Văn vâng lệnh cải trang lén vào đại lao bộ Hình, không tìm Vu Nguyên Đình, mà tìm ba phú thương kia vừa đánh vừa đá vừa uy hiếp lại dụ dỗ. Ba phú thương đó cũng hiểu, giờ đã không còn chứng cứ, cái duy nhất định tội bọn họ chính là lời khai trước kia bị Chu Văn ép ấn vân tay, nếu như Vu Nguyên Đình cũng không chịu nhận, hất toàn bộ nước bẩn lên người bọn họ, thì tội của bọn họ sẽ được thành lập. Tội mưu phản, ám sát mệnh quan triều đình sẽ bị giết cửu tộc. Thà một mình chết còn hơn liên lụy đến toàn bộ dòng họ, thế là ba người ấy liền kiên trì khăng khăng là do Vu Nguyên Đình. Đương nhiên Quách Trinh biết tất cả việc đó, cho nên mới không chút hoang mang hỏi lại Đổng Bình. Đổng Bình cũng biết Vu Nguyên Đình đã là quân cờ thí bị bỏ, chỉ 'hừ' lạnh một tiếng rồi không nói thêm gì. Mã Cường thì giống như đang hòa giải, từ tốn thưa: "Khởi bẩm hoàng thượng, khuyển tử được điều tới bộ Hình, nên vị trí Hữu thị lang bộ Hộ hiện nay bị trống, không biết hoàng thượng muốn để ai tới nhậm chức này? Thần cho rằng —— " Trạm Hi đột nhiên cất tiếng ngăn lời ông ta lại, "Đây là một chức vị quan trọng, trẫm định cân nhắc thêm rồi nói sau. Hổ phụ vô khuyển tử, Mã Chí Khiết không phụ hoàng ân, lần trù lương này lập công rất lớn. Mã đại nhân thật biết cách dạy con, trẫm quyết định ban thưởng cho Mã Chí Khiết phong hào Nam tước, lấy đó ngợi khen. Các khanh còn chuyện gì hãy tấu lên, còn không có gì nữa thì bãi triều." Cha con Mã gia dập đầu tạ ơn, các đại thần cũng quỳ xuống cung tiễn hoàng thượng, sau đó đứng dậy sôi nổi tới chúc mừng cha con Mã gia, chỉ là đương sự lại cảm thấy trong lòng có khổ mà không nói được. . Đổng Bình dìu Đổng Hoa đi, một câu nói phá thiên cơ, "Lấy thực quyền, cho hư danh, Mã gia thật đã thiệt lớn." "Đừng quan tâm bọn họ, bây giờ chúng ta cần phải chuẩn bị cho khoa cử." Giọng Đổng Hoa âm lãnh hoàn toàn trái ngược với tướng mạo hiền lành của mình, "Không phải con bé ấy dùng vô lại đối phó với chúng ta sao, vậy chúng ta cũng dùng cách vô lại để đối phó. Lão phu muốn cho ả biết, khi đã ép kẻ trí thức phải giở thói vô lại, thì còn lợi hại hơn bọn du côn lưu manh ngàn vạn lần."
|
