|
Mặt Trời Mọc Phương Đông
|
|
Chương 15: Lần đầu làm vua
Cữu bị dùng hình mấy ngày liền, trên người vốn đã chồng chất vết thương. Tại nơi như thiên lao, cơm áo không đủ, ngủ nằm không yên, thân thể đã cực kỳ suy yếu. Vừa rồi còn trải qua một biến cố lớn, nỗi đau mất cha đâm thẳng vào tâm cốt. Tuy những binh sĩ này không làm khó dễ được nàng, nhưng mãnh hổ khó địch nổi bầy sói. Đậu Hưng Vinh đấu với Viên Sùng Hải, những binh tướng còn lại đều chạy về phía Cữu. - Thế tử gia! Trước hết ra ngoài điện, xuất cung từ cửa nam, đến thao trường ở phía Đông kinh thành, Ngự Lâm quân của ta sẽ tiếp ứng! Đậu Hưng Vinh không thể đến gần Cữu, đành phải cất cao giọng kêu lên. - Chạy? Muốn chạy đi đâu? - Tôn Trường Quyền hiện vẻ độc ác: - Chúng thị vệ nghe kỹ cho ta, Đông Phương Cữu đã là kẻ địch của Đông Khởi ta! Không cần nể tình với kẻ phản tặc này, cứ việc giết chết! Hễ lấy được mạng sống của kẻ nghịch tặc này, sẽ được thưởng vạn lượng hoàng kim, thăng ba cấp quan! Đông Phương Cữu thừa dịp lão nói chuyện phân tán lực chú ý của bọn binh sĩ, thi triển khinh công bay vọt lên, thẳng ra ngoài điện. Tới khoảng sân rộng ngoài điện Vĩnh Kiền. Nhưng cũng kéo động vào vết thương, không thể không rơi xuống, dựa lưng vào một con sư tử đá trước điện, thở dốc. Mà bên ngoài điện sớm đã đứng đầy binh tướng, còn có các đại thần chạy tới từ trước điện. Những thị vệ kia lại bao vây tiến lên, kiên quyết giết chết Cữu. Cữu cắn răng chịu đựng cơn đau nhức, giết lui một lớp lại một lớp người. Dần dần, máu đã ướt sũng toàn thân, mồ hôi hột lăn đều trên mặt, môi trở nên trắng bệch, đã là hết hơi kiệt sức. Tôn Trường Quyền cũng đi ra từ trong điện, chạy nhanh xuống bậc thềm, tới chỗ nhóm đại thần vây tụ. Nơi đó đang thảo luận ầm ĩ, đều hoảng sợ với cảnh tượng đẫm máu này. Dù sao Đông Khởi thái bình nhiều năm, chưa bao giờ thấy biến cố cung đình máu me đến vậy. Mà trước giờ Đông Phương Cữu hòa nhã, trong mắt chúng đại thần, hắn chẳng qua chỉ là một đứa nhỏ bị đưa đi xa mà thôi. Không tin hắn sẽ làm ra việc xấu như Tôn Trường Quyền đã nói. - Tôn đại nhân, có phải loan truyền có sai lầm không? Vị Tề vương thế tử này, làm sao sẽ là hung thủ hành thích (giết) vua nhỉ? Tả Thừa tướng Vương Kỳ Huân mới vừa khôi phục tinh thần từ tin tức hoàng đế băng hà, nhịn không được mở miệng hỏi. - Vương đại nhân, chuyện này còn không rõ à? Đông Phương Cữu vì ghi hận hoàng thượng giam nó vào thiên lao dụng hình, thấy thái tử Triết qua đời, nảy sinh ý tạo phản, thừa dịp long thể hoàng thượng suy yếu, cả gan hành thích vua! Làm ra loại chuyện đại nghịch bất đạo này! Tôn Trường Quyền sốt ruột, cũng hơi luống cuống, vẫn miễn cưỡng giải thích. - Nhưng mà... Vương Thừa tướng xưa nay đôn hậu, tuy ông ấy biết triều đình gần đây nhiều biến cố, cũng không nguyện tin tưởng sẽ xuất hiện loại chuyện như vậy. - Vương tướng, lẽ nào ngươi định bao che nghịch tặc? Tôn Trường Quyền chuyển thủ thành công, tinh ranh dùng lý lẽ này. - Cũng không phải. - Vương Kỳ Huân không kém cỏi miệng lưỡi như Đậu Hưng Vinh, - Chỉ là hoàng thượng đã băng hà, Tề vương qua đời, linh cữu thái tử Triết còn lưu giữ trong hậu điện Cửu Dương, lại giết chết thế tử, nước ta lấy ai kế tục? - Cho dù như vậy, cũng không tha thứ cho kẻ phản nghịch cướp ngôi! Đại quốc Đông Khởi ta, chẳng lẽ không tìm được một người có thể thống lĩnh thiên hạ?! Mọi người nghe vậy đại loạn, theo như Tôn Trường Quyền nói, chẳng khác nào thay đổi triều đại. Trong cơ nghiệp trăm năm ở Đông Khởi, đây là chuyện chưa từng có, cả đám nhao nhao lắc đầu phản đối. Tôn Trường Quyền không nghĩ lời này dẫn tới cục diện như vậy, lập tức sợ hãi, chỉ cảm thấy toát mồ hôi lạnh. Mà bên kia, dưới trận vây đánh trùng điệp, Cữu dần chống đỡ hết nổi, hình ảnh trước mắt hỗn loạn, mồ hôi và máu đầy mặt. Còn Đậu Hưng Vinh lại bị Viên Sùng Hải dây dưa không thoát thân được, mắt thấy Đông Phương Cữu sẽ nguy hiểm đến tính mạng! - Dừng tay! Đột nhiên, một tiếng quát truyền đến, - Tất cả dừng tay cho ta! Chúng binh tướng đứng đối diện Cữu nghe vậy kinh hoảng, đều ngừng tay, rối rít quay đầu nhìn. Đông Khởi quốc Trưởng công chúa Đông Phương Lâm Lang, nghiêm nghị đứng ngoài điện Vĩnh Kiền, một thân y phục thanh lịch, nét mặt sắc bén. Trong nháy mắt, mảnh sân trước điện lâm vào im lặng, bọn binh sĩ đều ngừng tay, ngay cả nhóm đại thần nghị luận ầm ĩ cũng ngừng lại, mọi người nhìn Trưởng công chúa, im lặng chờ đoạn sau. Tuy Trưởng công chúa theo hoàng hậu ẩn cư hậu cung nhiều năm, chưa bao giờ hỏi đến việc nước, thế nhưng ở thế cục hiện giờ, so với Tôn Trường Quyền và Viên Sùng Hải, Trưởng công chúa mới là người có thể đại biểu hoàng gia hơn. Đông Phương Lâm Lang nhìn quanh một vòng, ánh mắt lướt qua Cữu đang dùng trường kiếm chống đỡ thân thể, cuối cùng rơi trên người Tôn Trường Quyền. Vẻ mặt nghiêm túc, Tôn Trường Quyền nhìn thấy giật mình một cái. Vậy mà lại quên Đông Phương gia còn có một Trưởng công chúa, cho dù giết Đông Phương Cữu, Đông Khởi này, cũng nhất định không đến lượt Tôn Trường Quyền làm chủ. - Tôn đại nhân, ý ngươi thế nào? Trưởng công chúa giọng điệu bình thản, cũng là thái độ nghiêm nghị không cho phép làm trái. - Trưởng công chúa, lẽ nào người vẫn chưa biết chuyện sao? Nghịch tặc Đông Phương Cữu giết cha hành thích vua... - Câm miệng!! Đông Phương Lâm Lang quát lớn một tiếng, Tôn Trường Quyền theo bản năng ngậm miệng. Trước mặt người của Đông Phương gia, lão không có dũng khí làm càn. - Vừa nãy ta ở điện Vĩnh Kiền, phụ hoàng và hoàng thúc không phải do thế tử làm hại, đây đều là bổn cung tận mắt nhìn thấy, Tôn đại nhân nghe được lời nịnh nọt kia từ đâu? - Cái này... Tôn Trường Quyền nhất thời nghẹn lời. Mọi người nghe nói vậy, trên mặt đều hiện vẻ nghi ngờ. Chỉ có Tôn Trường Quyền mặt như màu đất. - Phụ hoàng băng hà, hoàng thúc cũng qua đời, vương triều Đông Phương ta chỉ còn một huyết mạch là thế tử. Hai vị đại nhân ở chỗ này hạ sát thủ đối với thế tử, là định cắt đứt hương khói duy nhất của Đông Phương ta? Đông Phương Lâm Lang khẩu khí nén giận, trong lời nói không giữ lại nửa đường sống. Con ngươi Tôn Trường Quyền đảo nhanh tới lui, trong đầu suy tính biện pháp đối phó. - Ta lại thấy Tôn đại nhân lòng dạ khó lường, chẳng lẽ có gì khó nói ở đây à? Lời vừa nói ra, Tôn Trường Quyền rớt mồ hôi lạnh, nhiều đại thần đều nhìn lão lắc lắc đầu, rất là bất mãn, mà Đông Phương Lâm Lang cũng chưa từng coi trọng lão. Chậm rãi bước xuống bậc thang, từng bước đến gần Đông Phương Cữu trước điện. Nơi đi qua, nhóm binh tướng đều xuôi tay cúi đầu, dồn dập nhường đường. Kính cẩn nghe theo hoàng thất, nhiều năm sớm đã thành thói quen. Cữu đã đến cực hạn, kiên cường chống đỡ thân thể nhìn hoàng tỷ đến gần, một đôi tay ngọc mềm mại nhẹ dìu cánh tay của nàng, biết Đông Phương Lâm Lang là che chở nàng, nàng nhẹ buông tay, lập tức yếu ớt ngã xuống. Đông Phương Lâm Lang đỡ vào trong ngực, thuận thế ngồi xổm xuống đất. - Cữu nhi, Cữu nhi! Tỉnh lại, hiện giờ không phải lúc ngươi yếu đuối, còn chờ ngươi ra lệnh, quân lâm thiên hạ đây. - Hoàng tỷ... Đông Phương Cữu ngẩng đầu nhìn Trưởng công chúa, đôi mắt đầy nước mắt, vẻ mặt tràn đầy ủy khuất, giống như cuối cùng cũng tìm được chỗ dựa sau khi bị ức hiếp. Đông Phương Lâm Lang một tay đỡ Cữu, tay kia từ từ giơ lên, rõ ràng là ngọc bài mà Đông Phương Bình mang bên người, đại biểu cho hoàng đế Đông Khởi, mọi người nhìn thấy đều nhao nhao quỳ xuống. - Bây giờ có Đông Phương Cữu kế thừa vương vị Đông Khởi, lệnh cho khắp nơi, bách quan cúi đầu. Đông Phương Lâm Lang nói xong, dùng lực đỡ Cữu đứng lên, tự mình cũng quỳ xuống. - Tân hoàng vạn tuế! Vương Thừa tướng vui mừng, dẫn đầu quỳ xuống, những người còn lại thấy thế đều quỳ theo, cùng nhau kêu gọi chúc mừng. Cữu đứng lặng ở giữa, hoàng cung Đông Khởi khí phái hùng vĩ, nhìn quanh những người bái phục dưới chân nàng, hãy còn cảm thấy tựa như đang ở trong mộng. Buổi sáng, nàng vẫn là phạm nhân trong thiên lao; Một khắc trước, nàng bị vây trong hỗn chiến gần như khó giữ nổi mạng sống; Lúc này, vậy mà lại làm tân quân Đông Khởi. Mà ở trong điện Vĩnh Kiền phía sau lưng, ba người đã mang đến cho Đông Khởi mấy chục năm thái bình, đã qua đời, tương lai một quốc gia này, thật sự phải dựa vào chính mình rồi. Đã có Trưởng công chúa chủ lực, không ai dám có dị nghị. Đông Phương Cữu suông sẻ trở thành quân vương đời thứ mười bảy của nước Đông Khởi. Mặc dù Đông Khởi gặp biến cố vua băng hà vương qua đời, nhưng bởi vì nhiều năm qua Đông Phương Bình cai quản có trình độ nên vẫn không thấy cảnh hỗn loạn, trong ngoài hoàng cung, trên dưới triều đình, đều ngay ngắn chỉnh tề. Đại điển đăng cơ (lễ lên ngôi) của Đông Phương Cữu, vì chịu hai trọng tang trong người là quốc tang gia tang (tang sự quốc gia và tang sự gia đình), nên Cữu vẫn chưa mặc long bào tượng trưng cho bậc đế vương quyền thế, mà là một bộ áo lông cừu mỏng màu đen tuyền được thêu những đường chỉ màu gỉ vàng. Mũ Bình Thiên và giày Vô Ưu đều do Ngự Y Phường ngày đêm chế tác, có Đông Phương Lâm Lang đích thân can thiệp, những sự vụ lớn nhỏ cho Cữu lên ngồi đều đã chuẩn bị ổn thỏa đầy đủ từ sớm. Đêm trước. Trong cung, nhóm nội thị thái giám ban đầu cùng với các Ngự y do Trưởng công chúa gọi đến chữa thương cho Cữu, đã theo Cữu chiến đấu mấy ngày, tuy nhiên không có một cơ hội đến gần một bước. Lâm tổng quản và thái giám Tiểu Lộ Tử của phủ Tề vương vội vội vàng vàng tiến cung, suốt đêm chuẩn bị tẩm cung mới dựa theo tâm tư ngày thường của Cữu, cũng không được Cữu chỉ thị thứ gì, chỉ phải căn cứ theo thói quen ngày thường. Mà chính Cữu, đã nhiều ngày trầm mặc không nói, vui giận không hiện lên mặt, lúc này đang ngồi xuất thần trên chiếc ghế rồng trong điện Vĩnh Kiền. Canh giờ đã sớm qua giờ Dậu (5g-7g chiều), màu trời dần dần ảm đạm, trong đại điện trống rỗng vắng lặng, mấy cây đuốc rồng lớn bị vài trận gió đêm thổi lung lay dao động, ánh lửa chiếu lên mặt Cữu, cũng là hoang mang. Cữu không vui vẻ vì một bước lên trời, ngược lại trong lòng lo lắng không yên. Chưa từng có suy nghĩ sẽ có một ngày phải làm vua cung vàng điện ngọc, nàng biết rõ thân phận không thích hợp làm đế vương. Mà bởi vì Vương huynh mất sớm cùng với bá phụ uất ức chết đi, dưới biến cố chồng chất chỉ đành thân bất do kỷ (bản thân không thể làm chủ). Bí mật chôn giấu này có phải sẽ trở nên khó nắm giữ hay không? Điều này làm cho lòng nàng luôn luôn tích tụ phiền muộn. Nhẹ nâng mắt, nhìn bức tường điêu khắc Bàn Long, giường rồng hoa lệ trước mắt, nghĩ đến không biết bao nhiêu tổ tiên ở chỗ này đã thống ngự thiên hạ, chỉ điểm giang sơn, mà từ ngày mai trở đi, nơi này sẽ thuộc về mình rồi. Dường như vẫn thấy dáng vẻ Đông Phương Bình nằm đó, trang trang tấu chương bay qua trên tay, nhìn về phía bề tôi ở phía dưới, vô cùng khí phách. Mình cũng có thể giống bá phụ chỉnh lý ra một thời đại hưng bình thịnh thế sao? Cữu chậm rãi thở dài, nhẹ nhàng khép mắt. Một cơn gió lạnh thổi vào điện, Cữu rùng mình một cái. Nghe cửa đại điện có tiếng động, giương mắt nhìn lên, Đông Phương Lâm Lang đứng ở xa xa, nhìn nàng như có điều suy nghĩ. - Hoàng tỷ. Cữu hơi khó khăn đứng lên, đón Đông Phương Lâm Lang đi qua. - Đã là tân quân rồi, mấy xưng hô này nên sửa lại mới được. - Mặc kệ thế nào hoàng tỷ luôn là hoàng tỷ, lẽ nào làm vua rồi không thể có tình thân nữa sao? Cữu lắc đầu, không đồng ý. Hai người đều mới mất cha, toàn thân đồ trắng, lúc đối mặt nhau không khỏi đau thương, nhất thời không nói chuyện, đều im lặng trầm mặc. - Hoàng tỷ. Sau một hồi, Cữu mới do dự mở miệng. - Ừ? - Ngày đó chuyện trong điện Vĩnh Kiền, thật sự hoàng tỷ đã ở đó à? Nghe hỏi, sắc mặt Đông Phương Lâm Lang càng buồn bã. Cảnh máu me ngày ấy, cho dù ai nhìn thấy, cũng sẽ không dễ dàng quên sự thảm thiết của nó, huống hồ, ba người chết kia đều là người thân thích với nhau. - Chuyện đã qua, hoàng thượng nên quên đi! Hiện giờ, để tâm ổn định triều chính mới là việc chính. - Hoàng tỷ tin tưởng Cữu sao? Đông Phương Lâm Lang cười nhạt một tiếng, - Không tin ngươi, vậy còn có người thứ hai có thể ủy thác? - Cữu sẽ không để hoàng tỷ thất vọng. Giọng nói tuy nhẹ nhàng, nhưng lại giống như lời thề. Đông Phương Lâm Lang nhìn mắt Cữu, sóng mắt thuần khiết như nước, có dũng cảm gánh vác trọng trách, cùng với lòng tin không phụ ủy thác. Trưởng công chúa mỉm cười, xoay người đi ra khỏi điện Vĩnh Kiền. Quang cảnh máu huyết của ngày hôm trước đã hóa thành niềm hy vọng của ngày hôm nay, nhìn vầng trăng sáng nơi xa, giống như rọi sáng tương lai vô tận. Đông Phương Lâm Lang tiếp nhận y phục buổi đêm do cung nữ dâng lên, quay đầu nhìn thoáng qua Cữu vẫn còn ở chỗ cũ, vui vẻ rời đi. Mà vị tân quân ngày thứ hai phải đăng cơ, lại ở trong điện Vĩnh Kiền này, ngồi suốt một đêm... Sáng sớm ngày thứ hai, dựa theo tập quán nghi lễ, trước tiên Cữu đến đàn tế tổ Huyền Thiên. Dọc theo đường đi, bách tính đều quỳ lạy hai bên đường, Đậu Hưng Vinh dẫn dắt Ngự Lâm quân bảo vệ trước sau, xe dựa vào đội ngũ sắp xếp chỉnh tề. Tự xuống tới cửa đàn, Cữu cầm ngọc khuê (玉圭 : hình ảnh cuối chương) trong tay, chậm rãi bước vào, đi thẳng đến bàn thờ. Ba quỳ chín lạy, cầu nguyện tổ tiên Đông Phương thị phù hộ. Sau khi trải qua một loạt nghi thức phức tạp, ngồi long liễn (xe kéo dành cho vua ngồi) trở về hoàng cung Đông Khởi, đi vào điện Hằng Nguyên, ngồi ngay ngắn trên ghế rồng, tiếp nhận bách quan hành lễ. Các đại thần nhìn quân vương tuổi trẻ dáng vẻ uy nghiêm trang trọng, sắc mặt thản nhiên, khí độ vững vàng, dưới trường hợp long trọng như vậy mà lại không thấy căng thẳng hoảng loạn chút nào, hoàn toàn có khí phái vương giả. Tuy nét mặt còn non nớt, ánh mắt xuyên qua mười hai chuỗi ngọc (sợi dây tua trên mũ Bình Thiên) hiên ngang quét nhìn, hiển nhiên là không cho phép chống lại. Trong lòng lập tức thu hết lo ngại, chuyên tâm phụ tá nàng làm vua. Chuyện thứ nhất sau khi Cữu xưng đế, chính là phong thái tử Triết là Minh Anh hoàng đế, cùng an táng với tiên hoàng Đông Phương Bình, Tề vương Đông Phương Thái ở Hoàng Lăng (lăng mộ cho hoàng đế) Đông Khởi. Cũng hạ chỉ xây dựng một tòa cung khác ở gần Hoàng Lăng. Ở lễ nhập quan, Đông Phương Cữu một thân màu trắng, quỳ rạp trước ba quan tài, gào khóc nức nở. Người xem không khỏi xúc động, đều nói tân đế (hoàng đế mới) hiền lành nặng tình, bách tính kính ngưỡng. Bách quan càng không hề tin huyết biến (biến cố máu me) ngày ấy là do Cữu gây nên. Quan chép lịch sử đã sáng tác cái chết của Đông Phương Bình là vì thái tử chết sớm nên đau tim mà chết, Tề vương và Đậu Nghị đều là tận trung vì nước, làm việc quá độ nên mất. Từ đó, một trận huyết án ở điện Vĩnh Kiền ngày đó trở thành chuyện cấm kỵ của Đông Khởi, đã không còn ai nhắc tới, càng không còn ai truy hỏi nguyên nhân, theo người chết mất, trở thành bí ẩn vĩnh viễn. Sau khi xưng vương, ngày thứ nhất lâm triều, Cữu ngồi trên ghế rồng, đang tỉ mỉ lắng nghe tấu chương mấy ngày liền, đột nhiên quan truyền lệnh vội vã chạy vào đại điện, bẩm báo: - Khởi bẩm vạn tuế, hiện giờ có Hàn Sĩ Chiêu Hàn Sĩ Đạc, dẫn theo năm vạn quân sĩ của Lư Hưng Bảo đang đóng quân ở ngoài cổng Bắc đế đô. Hai người cởi mũ tháo giáp, tự trói ở ngoài cổng thành, xin hoàng thượng quyết định! Cữu nghe vậy, mím môi không nói. Hơi trầm tư giây lát, phân phó Đậu Hưng Vinh, - Đậu tướng quân, ngươi đi dẫn hai người này vào điện đi. - Dạ! Đậu Hưng Vinh nhận mệnh đi ra. Một lát, huynh đệ Hàn thị bị mang đến điện Hằng Nguyên. Đúng là áo vải, trói gô. Thấy Cữu, hai người nhìn nhau, trên mặt cuối cùng cũng hiện lên vui mừng, gập gối quỳ xuống, - Ngô hoàng vạn tuế! Cữu nhìn hai người, trầm giọng hỏi: - Hai người huynh đệ các ngươi đây là vì sao? - Tội thần nhất thời hồ đồ, gây ra họa lớn, xin hoàng thượng thứ lỗi. - Hừ! Cữu khẽ "hừ" lạnh một tiếng, - Khởi binh tạo phản, cái này gọi là gây họa hả? Huynh đệ Hàn thị hoảng hốt, hai mặt nhìn nhau, không biết làm sao. - Các ngươi dẫn lính đến, là định bao vây đế đô, lật đổ triều cương à? - Không phải! Hàn Sĩ Đạc sốt ruột, vội cãi lại. - Không phải? - Chỉ vì bá phụ bị giết vô cớ, dưới tình thế cấp bách, huynh đệ ta chưa suy nghĩ sâu, trong lúc lỗ mãng làm ra chuyện như thế, tạo ra sai lầm lớn. Vốn định vào kinh thành tìm Đông..., tìm tiên hoàng báo oan, thật sự không có ý mưu phản! - Ha! - Cữu bình tĩnh, - Chuyện cho tới nay, đương nhiên nói thế nào cũng được. - Hoàng thượng! Trời đất làm chứng, huynh đệ ta nếu hai lòng với hoàng thượng, lập tức bị trách phạt! - Lư Hưng Bảo là binh doanh quan trọng của Đông Khởi ta, các ngươi dẫn theo toàn bộ binh sĩ trấn thủ biên cương đi, một khi Bắc Thần khởi binh xâm lược, dân chúng Lư Hưng Bảo há lại mặc cho người tàn sát hãm hại? Mà quân ta cũng mất đi tiên cơ đánh trận. Các ngươi thân làm tướng lĩnh quân doanh, chẳng lẽ không hiểu được đạo lý này sao? Cữu nói xong, huynh đệ Hàn thị không lời chống đỡ, mặt thẹn đỏ lên. - Tạo thành hậu quả xấu như vậy, chẳng lẽ còn có gì oan khuất muốn tố? - Hoàng thượng! Đoạt binh thật sự là huynh đệ ta không đúng, bằng lòng nhận tội. Nhưng bá phụ của thần trung thành vì chủ, cũng không sai trái, không nên rơi vào kết cục như vậy... Hàn Sĩ Chiêu nhất thời nghẹn ngào, nói đến chỗ xúc động, hán tử thẳng thắn cương nghị cũng đỏ cả vành mắt. - Hàn Thụy chuyên tâm chiếu cố huynh đệ trẫm nhiều năm, trẫm đã hạ chỉ an táng từ sớm, gia phong nghĩa sĩ trung liệt. Cho dù triều đình có nợ hắn, tự sẽ bồi thường. Huynh đệ ngươi mang binh đi thẳng vào đế đô khởi binh vấn tội, nếu trẫm không phạt, ngày khác sẽ có người bắt chước, triều cương một nước còn rối loạn hơn! Huynh đệ Hàn thị cúi đầu không nói gì. - Hai người các ngươi nếu biết sai, vậy đối với hành động trách phạt của trẫm, có ý kiến gì không? - Cam nguyện lĩnh tội. - Tốt! - Cữu gọi thị vệ, - Phạt huynh đệ Hàn thị một trăm trượng, hạ hai bậc quan, phạt thêm ba năm bổng lộc! Huynh đệ Hàn thị bị mang ra khỏi đại điện, chán nản giống như gà trống cúi lạy khi đấu nhau. - Hoàng thượng quả nhiên sáng suốt quyết đoán, chuyện huynh đệ Hàn thị làm ra đáng trách! Cần phải phạt! Tả Thừa tướng Tôn Trường Quyền hoang mang mấy ngày, thấy sau khi Cữu lên ngôi vẫn chưa làm gì lão, lại nổi lên lá gan, giở trò cũ nịnh nọt của lão. Cữu dùng khóe mắt liếc qua lão, - Ngũ đại nhân, chuyện trẫm giao ngươi điều tra, tra được thế nào rồi? Lại bộ Thị Lang Ngũ Chinh nghe vậy, bước ra một bước từ trong hàng ngũ, - Khởi bẩm bệ hạ, có nhiều chứng cứ. - A? - Cữu khiêu mi, - Nói nghe xem? - Bao năm nay Tôn đại nhân dựa vào chức vị thu hối lộ riêng, ăn hối lộ trái pháp luật, từng món từng việc thần đều liệt kê trên tấu chương, mời hoàng thượng xem qua. Tôn Trường Quyền nghe vậy, mặt xám như tro tàn, nhất thời nghĩ không ra bất kỳ lời nào chống đỡ. Cữu cười cười, phái Tiểu Lộ Tử bên cạnh cầm tấu chương của Ngũ đại nhân mang tới, mở ra tỉ mỉ nghiền ngẫm đọc. Sau khi xem tường tận, Cữu đóng tấu chương lại, - Tôn đại nhân còn gì muốn nói? - Cái này... cái này... Lúc này Tôn Trường Quyền mới hận chính mình đánh sai rồi. - Hoàng thượng! Cuống quýt quỳ xuống, - Cựu thần vì Đông Khởi nỗ lực nhiều năm, không có công lao cũng có khổ lao, hy vọng hoàng thượng nể tình cựu thần một lòng trung thành, mở ra một con đường... - Được rồi! Ngươi muốn nói gì trẫm cũng đoán được đại khái, trẫm mới đăng cơ, vốn nên đại xá thiên hạ. Ngày gần đây có nhiều sự cố, trẫm cũng không muốn thêm cảnh tượng máu me nữa. Tạm tha ngươi tội chết. - Tạ ơn hoàng thượng tạ ơn hoàng thượng! Tôn Trường Quyền lạy như giã tỏi. - Trẫm vẫn chưa nói xong. Tuy miễn tội chết, nhưng tội sống khó tha, cách chức thừa tướng của ngươi, tịch thu gia sản, vĩnh viễn không được quay lại đế đô! Tôn Trường Quyền nhất thời như bị rút mất gân cốt, tê liệt ngồi giữa cung điện vàng ngọc. ngọc khuê (玉圭 ): 
|
Chương 16: Ân uy thi*
(*)Ân uy thi: ân uy cũng thi Đây là một chính sách thưởng phạt phân minh, vừa đấm vừa xoa; dùng việc thiện, giúp người để thu phục lòng tin, nhưng lúc cần thiết sẽ dùng thực lực trấn áp, tạo nên kinh sợ. *** Editor có lời muốn nói: Ở đây mình sẽ mặc định qua lời kể của tác giả, Cữu là nàng, Thiên Hi là nàng ấy; ngoài ra, trong suy nghĩ hay lời nói thầm của hai nhân vật cũng sẽ như vậy, Cữu nghĩ thì Thiên Hi sẽ là nàng ấy, Thiên Hi nghĩ thì Cữu sẽ là nàng, mặc dù không hợp ngữ cảnh lắm nhưng sẽ tiện về sau, các bạn không bị loạn. Còn nếu mọi người có thể cho mình ý kiến hay vẫn thấy loạn thì cứ nói, mình sẽ xem xét nhé. Sau khi Tôn Trường Quyền bị mang ra khỏi điện, Cữu suy nghĩ một chút, rồi phân phó thị vệ: - Đến thiên lao, dẫn một người Tây Viêm tên Khổng Nhậm vào đây. Các đại thần đều nghi hoặc, không biết Khổng Nhậm này là người nào. Sau đó, một người da mặt ngăm đen, vẻ mặt ngang ngạnh trề môi lầm bầm bị dẫn đến, thấy Đông Phương Cữu trên ghế rồng, miệng há rất lớn, sững sờ đứng giữa điện. - To gan! Tên ngoại tộc kia thấy quân vương ta còn không hành lễ? Bên cạnh có đại thần khiển trách. Khổng Nhậm phục hồi tinh thần, chớp chớp mắt, trái lại cũng nghe lời quỳ xuống dập đầu một cái. Sau đó đứng lên, nói với đại thần vừa mới quát hắn: - Ta đây là hành lễ vì hắn, không liên quan đến lời chó má vừa rồi của ngươi! - Vừa nói vừa chỉ Đông Phương Cữu. Sắc mặt đại thần kia trắng bệch, trợn mắt nói không ra lời. Cữu ngồi trên ghế rồng nhìn thấy, khóe môi vẽ lên một đường vòng cung. - Khổng... Nhậm, đúng không? Người được gọi gật đầu: - Đúng rồi. - Ừ. Cữu cũng gật đầu: - Biết vì sao trẫm cho người dẫn ngươi vào điện không? - Không biết. Chẳng lẽ, muốn thưởng Nhị công chúa Tây Viêm cho ta? - Ha ha ha. Nụ cười Cữu càng hiện rõ: - Ngươi ngoại trừ việc này, còn để ý đến cái khác không? - Nếu tặng tiền tài, ta cũng miễn cưỡng nhận lấy. - Tiền tài thì không có, nhưng chỗ trẫm lại có một chức quan Tả Thừa tướng, không biết ngươi có thể miễn cưỡng tiếp nhận không? Khổng Nhậm hơi sửng sốt, ngẩng đầu nhìn Đông Phương Cữu, - Ngươi không đùa bỡn ta chứ? Cữu lắc đầu: - Dĩ nhiên không phải. - Vậy ta sẽ nhận lấy, cảm tạ! Nói rồi chắp tay: - Chỉ là nếu hoàng thượng có thể tiện thể thưởng Nhị công chúa cho ta, ta sẽ càng cảm tạ. Cữu nhướng hai hàng lông mày, chớp mắt mấy cái. Xoay chuyển con ngươi, vốn dĩ muốn trực tiếp giúp người hoàn thành nguyện vọng, chợt muốn đi nhìn vị nữ tử thượng phẩm trong miệng Khổng Nhậm này, cảm thấy mở mang kiến thức một chút rồi giải quyết cũng không muộn, lập tức khôi phục lại vẻ mặt cười nhạt. - Vậy phải xem chiến tích của Khổng Thừa tướng rồi. Cái gọi là luận công ban thưởng, có công, ắt sẽ được thưởng, vậy mới thanh thản thoải mái. - Được! Một lời đã định! Khổng Nhậm tràn đầy tự tin không hề sợ hãi. Cả triều văn võ lại không vui, Tôn Trường Quyền làm nhiều việc bất nghĩa, dĩ nhiên phải cách chức. Thế nhưng bỗng nhiên để một người ngoại tộc không rõ lai lịch lên đứng đầu bách quan, leo lên đầu mọi người, thật sự khó hiểu. Hữu Thừa tướng Vương Kỳ Huân cau mày dẫn đầu nói: - Hoàng thượng, phong tướng là chuyện đại sự quốc gia, không thể qua loa như vậy. - Nghi người thì không dùng, dùng người thì không nghi. Vương Tướng gia, cứ để Khổng Nhậm này làm Thừa tướng vài ngày, nếu hắn không có năng lực thì quyết định lần nữa vẫn được mà? Một câu của Cữu đã chấm dứt toàn bộ lời đàm tiếu. - Chuyện này... Vương Thừa tướng cũng không tiện nhiều lời nữa. - Còn việc hắn là người Tây Viêm sao, ha ha, Tôn Trường Quyền là Đông Khởi ta đề bạt nhiều năm, cũng là một kẻ nịnh thần đấy thôi. Cho nên về chuyện thân phận, chư ái khanh đừng quá lo lắng. Cữu nói dăm ba câu, lập tức dẹp tan nghị luận của mọi người. Nói xong, nháy mắt với Khổng Nhậm. Tả Thừa tướng Khổng Nhậm vừa mới nhậm chức hiểu ý, trả nàng một ánh mắt khẳng định. Ngụ ý, ngươi cứ yên tâm. Sở cung. - A!! Thất công chúa Sở Thiên Hi giật mình từ trong ác mộng, bỗng nhiên ngồi bật dậy. Linh nhi mơ mơ màng màng vội vàng xuống giường chạy tới, vén rèm che lên. - Công chúa sao vậy? Sở Thiên Hi thở dốc vài cái, từ từ bình phục hoảng loạn trong lòng. - Không sao, ngươi đi ngủ đi. - À... Linh nhi dụi dụi mắt, chỉnh rèm che lại, ngáp một cái, xoay người đi ngủ tiếp. Mà Sở Thiên Hi, tâm tư hoàn toàn bị nhiễu loạn, khó có thể nhập mộng lần nữa. Hôm trước, người được phái đi tìm hiểu tình hình Đông Khởi đã trở về bẩm báo, Đông Phương Bình tập kết bốn mươi vạn đại quân ở biên giới, vận sức chờ phát động. Phụ hoàng kinh hãi sốt ruột, bệnh cũ đau đầu tái phát, đã nằm liệt giường. Thái tử Sở Thiên Minh vẫn chưa hiểu chuyện, cả triều văn võ đại thần đều không thể đề ra được một chủ ý chính đáng, vài hoàng tử lớn tuổi mượn cơ hội rục rịch. Hoàng hậu Yên Như tính tình mềm yếu, ngoại trừ ăn chay niệm phật ở hậu cung, cũng không có quyết định gì. Thiên Hi phải vừa hỏi thuốc chữa bệnh cho phụ hoàng, còn phải hỗ trợ dạy dỗ ấu đệ (em trai nhỏ tuổi) ổn định triều đình. Mà một tin tức khác đồng thời truyền đến, Đông Phương Cữu bị đẩy vào thiên lao, nghiêm hình tra tấn. Thiên Hi ngồi đó, nâng một tay che trán, trong lòng lại nặng nề như bị một khối đá lớn đè ép. Thật khó mà tưởng tượng ra, nghiêm hình tra tấn là như thế nào. Nàng một nữ tử gầy yếu mềm mại, thì làm sao lại hứng chịu nghiêm hình tra tấn kia. Một gương mặt ung dung cười nhạt hiện lên, làm cho trái tim Sở Thiên Hi nhói đau, dùng bàn tay vỗ mạnh hai cái lên trán. Nàng đã là hoàng thất Đông Khởi, với tình hình hiện này, rõ ràng chính là kẻ địch, nhưng vì sao trong lòng lại nhớ nhung đến vậy. Cuối cùng là thế nào, Đông Phương Bình đau thương mất con, rất có khả năng sẽ ra tay hạ sát nàng. Là sống hay chết, rốt cuộc nàng có thể thoát khỏi kiếp nạn này hay không? Thiên Hi trông mong người thăm dò tin tức trở về, cũng sợ hắn ta trở về. Rất sợ hắn mang về tin tức khiến người ta khó có thể tiếp nhận. Trong cảnh mộng vừa rồi, một khắc trước nàng vẫn đang chống đỡ roi da. Mà một khắc sau, đã là cưỡi ngựa nhảy vào Sở cung, vung trường đao hướng về phía phụ hoàng. Cảnh tượng này làm trái tim Sở Thiên Hi chợt thắt chặt, sợ hãi tỉnh dậy. Đông Phương Cữu, rốt cuộc tâm tư của ngươi là thế nào, ngươi làm cho Sở Thiên Hi nên nắm bắt ngươi như thế nào mới được? Sở Thiên Hi không biết, sáng mai, nàng ấy sẽ nhận được tin Đông Phương Cữu lên ngôi vua. Mà tin tức này với Thiên Hi mà nói, tuy có thể lược bớt nỗi nhớ đang khuếch tán, nhưng hiện tại cũng không phải tin tốt lành. Đông Khởi. Đợi xử lý thỏa đáng từng việc lớn nhỏ trong triều, đã là chuyện sau nửa tháng. Một ngày sau khi giải tán lâm triều, đột nhiên Cữu nhớ tới kế hoạch ngày trước, liền gọi Tiểu Lộ Tử qua, phân phó chuẩn bị xe liễn (xe kéo cho vua). Thay bộ triều phục trên người, vì thời tiết nắng nóng, chỉ mặc tay áo lụa màu tuyết, buộc tóc bằng mũ ngọc, dùng dải lụa buộc thắt lưng, treo ngọc bài, túi hương bên người, ôn nhuận nho nhã, nhẹ nhàng sảng khoái tiến về dịch quán. Hoàng thượng giá lâm đương nhiên không cần thông báo, Tiểu Lộ Tử kéo yết hầu hô to một tiếng, đã xem như là thông báo cho người bên trong rồi. Cữu vẻ mặt thong thả, thản nhiên bước vào dịch quán. Trưởng quan dịch quán* thấy hoàng đế giá lâm, cuống quýt dập đầu, tất cung tất kính đón vào. Mời ngồi lên ghế, đích thân dâng trà, Cữu xã giao đôi câu, đã mở lời đi thẳng vào chủ đề. (*) Dịch quán này là chỗ chuyên tiếp người nước khác đến ở, nên Trưởng quan ở đây là quan lớn, tức người đứng đầu dịch quán, ngoài ra sứ thần cũng được gọi là sứ quan. - Sứ thần thông gia Tây Viêm quốc và nhóm người liên quan hiện đang ở chỗ nào? - Khởi bẩm bệ hạ, vẫn sinh hoạt thường ngày ở chỗ thần. Bởi vì lúc trước Tề vương điện hạ có lệnh, không có ý chỉ của hoàng thượng, không cho phép bọn họ tự mình ra vào, bên ngoài dịch quán vẫn có binh sĩ canh gác, cho nên từ lúc vào dịch quán, bọn họ cũng không có hành động gì. Cữu nghe vậy hơi nhíu mày. Đãi khách như vậy thật sự là không phải, chỉ là những ngày qua biến cố liên tục, giữa lúc vội vội vàng vàng đã quên mất chỗ này. Mà thôi mà thôi, tự mình đi gặp vị Nhị công chúa không có duyên phận làm hoàng tẩu kia, chào hỏi khiêm nhường chút, cũng xem như chịu lỗi rồi. - Đã như thế, sứ quan bọn họ ở đâu? - Đang trong quán. - Gọi đến gặp ta. - Dạ. Trưởng quan dịch quán vội vàng xoay người định đi, Cữu ngẫm nghĩ, gọi ông ấy trở lại: - Quay lại. - Hoàng thượng còn gì phân phó? - Không cần gọi sứ quan, ngươi tự dẫn ta đi gặp Tây Viêm công chúa đi. Có biết chỗ ở? - Thần biết, đang ở hậu viện dịch quán. - Vậy ngươi dẫn đường trước đi. - Dạ. Cữu đi theo Trưởng quan, một đường hướng đến hậu viện dịch quán. Vòng qua một đoạn hành lang vườn hoa nho nhỏ, trước mặt là khoảng sân không lớn không nhỏ. Trưởng quan nói với võ sĩ Tây Viêm canh giữ cửa viện, võ sĩ khom lưng hành lễ với Cữu, xoay người đi vào thông báo. Trưởng quan quay đầu lại bẩm báo với Cữu: - Chính là chỗ này. Vì là thái tử phi của nước ta, cho nên chúng hạ quan không dám tự tiện vào quấy nhiễu, do đó chưa từng thấy qua diện mạo công chúa. Cữu gật đầu, thả chậm bước chân, chậm rãi đi dạo tiến vào viện. Từ trong chính đường có vài người ra nghênh đón, cúi người hành lễ với Cữu. Một nữ tử dẫn đầu, y phục màu đỏ tươi, đi đứng có chuẩn mực, dáng vẻ yểu điệu. Thoạt nhìn, rất là vừa mắt. Cữu ngửi được một mùi thơm kì lạ mơ hồ truyền đến, vội nói: - Không cần đa lễ. Công chúa mau đứng lên. - Tạ ơn bệ hạ. Cô gái kia nói rồi ngẩng mặt lên. Cữu chấn động. Tuy rằng đã nghe Khổng Nhậm miêu tả Nhị công chúa vô cùng đẹp, hôm nay thấy tận mắt, vẫn không tránh khỏi thán phục. Đôi con ngươi như nước, lông mày như nguyệt (mặt trăng), bên ngoài môi đỏ rực rỡ, bên trong răng trắng tươi sáng, trên người toát ra ý vị phóng đãng khó nói nên lời. Mặc dù không dịu dàng đẹp đẽ bằng Sở Thiên Hi, nhưng lại có phong thái lộng lẫy đặc hữu của nữ tử phương Tây. Chẳng trách Khổng Nhậm bằng mọi giá không màng tính mạng cũng dám xông vào dịch quán, được thành đôi với giai nhân này, quả thật không uổng phí một lần mạo hiểm. Cữu suy nghĩ đến thất thần. Nhị công chúa vừa thấy Đông Phương Cữu, trong lòng cũng hoảng hốt. Nhưng vẫn chưa biểu hiện ra, thấy nàng nhìn mặt mình đến trầm ngâm, vội nghiêng đầu, hơi nhíu mày nghi hoặc. Cữu nhận ra bản thân thất thố, vội vàng thu hồi tầm mắt, giả bộ ho khan che giấu. - Những ngày qua bận rộn, có phần thất lễ với công chúa, vẫn xin đừng phiền lòng. - Hoàng thượng khách khí rồi. Mời vào bên trong ngồi đi. - Được. Hai người tiến vào nhà chính, sau khi ngồi xuống, Cữu nhìn trái phải xung quanh một chút, tuy nhà trong thanh nhã tĩnh mịch, nhưng đối với công chúa một nước mà nói, thật sự quá thô sơ. Nhìn người bên cạnh công chúa, đều là quần áo và trang sức của Tây Viêm, có nhiều phần giống với Khổng Nhậm. - Phong tục người quý quốc khác với nước ta. Năm đó cũng cùng lệnh huynh tới lui nhiều ở Sở quốc, lần này được thấy công chúa, quả nhiên dung mạo hoa nhường nguyệt thẹn, phong thái khuynh quốc khuynh thành, lời truyền tụng không phải giả. Cữu khen ngợi xuất phát từ nội tâm, cũng không phải nói khoác. - Hoàng thượng quá khen, làm cho tiểu nữ tử xấu hổ. - Có điều, Vương huynh ta ít có phúc... Cữu nói chút, lắc đầu: - Cô phụ công chúa rồi. Người nọ hơi gật đầu, cũng không trả lời lại. Cữu cân nhắc giây lát, - Xin hỏi phương danh công chúa? - Tây Môn Hồng Tuyết. - À... - Cữu gật đầu, - Đông Khởi ta cũng không phải quốc gia ngang ngược độc tài, lần này tuy không có duyên với công chúa, nhưng vẫn biết công chúa kim khuê ngọc chất, không cho phép người khác khinh nhờn. Trẫm định đưa công chúa về Tây Viêm, cùng đoàn tụ với thiên luân (quan hệ cha con, anh em), ngày nào đó tuyển chọn một người chồng khác, mới không bỏ lỡ hạnh phúc đời này của công chúa. Không biết công chúa có bằng lòng hay không? Ai ngờ Tây Viêm công chúa hơi do dự, mở miệng lại là: - Người sống trên đời, quý ở chữ tín, quốc gia cũng vậy. Phụ hoàng ta đã ký kết hôn nhân quốc gia với quý quốc, cũng đã chiêu cáo thiên hạ, ta tuyệt đối không thể về nước. - Thế nhưng... - Ý tốt của hoàng thượng, Hồng Tuyết vô cùng biết ơn. Nhưng nếu vì vậy mà trở về, Hồng Tuyết ngày sau, khó đứng ở Tây Viêm, vẫn xin hoàng thượng thông cảm. Cữu thấy nàng ta vậy mà lại không chịu về nước, nghĩ hơn phân nửa là vì Khổng Nhậm. Lập tức có ý thúc đẩy chuyện tốt đẹp của hai người. - Lệnh huynh tráng niên mất sớm, tất nhiên là Hồng Tuyết bạc phước. Lần này phụ hoàng chuyển đến rất nhiều quần áo tư trang, chỉ cầu hoàng thượng một chỗ tĩnh mịch vắng vẻ, để Hồng Tuyết tán gẫu đến cuối đời, đã là vô cùng cảm kích. - Ôi, sao lại nói lời này! Công chúa vẫn là bích ngọc niên hoa (tuổi ngọc: 16 tuổi), nói gì mà tán gẫu đến cuối đời? Cữu cười lắc đầu: - Nếu không muốn về nước, Đông Khởi của trẫm tuy nhỏ, nhưng vẫn có chỗ cho công chúa nương thân. Cứ yên tâm ở lại chỗ này là được. - Đa tạ hoàng thượng. - Nào đâu. Cữu thư thả trong lòng, mỹ nhân trước mắt, nhịn không được có tâm tư muốn trêu chọc. - Không biết công chúa, có biết... Khổng Nhậm? Tây Môn Hồng Tuyết nghe hỏi, hơi ngẫm nghĩ, lại lắc đầu, - Không biết hoàng thượng hỏi người nào. Cữu mở to hai mắt nhìn, bị những lời này kinh động. Vốn tưởng rằng vị công chúa Tây Môn nghe tên này nhất định sẽ e thẹn ngượng ngùng, để cho mình có thể trộm nhìn được một phen cảnh trí, nào ngờ cuối cùng lại trả lời như vậy. - Không... không biết? Tây Môn Hồng Tuyết vẫn lắc đầu. - Nhưng... nhưng hắn nói, là cũ... Cữu vốn định nói tình nhân cũ, ngẫm lại sợ chọc giận Tây Môn Hồng Tuyết, lập tức thay đổi từ ngữ, - Là người quen cũ với công chúa. Đổi lại đến lượt Tây Môn Hồng Tuyết trợn to mắt: - Người quen cũ? Người quen cũ sao ta lại không biết? Cũng chưa từng nghe đến cái tên này. Người hầu bên cạnh bỗng nhiên như chợt nhớ ra: - Công chúa, sẽ không lại là tên điên kia chứ? Tây Môn Hồng Tuyết kinh ngạc hỏi: - Người điên gì? - Chính là năm kia lúc sinh nhật công chúa, trong cung đãi tiệc, có một tên khùng điên uống rượu nói lung tung, suýt nữa khiến cho hoàng thượng giết. Công chúa hảo tâm xin tha thứ giúp hắn, còn thưởng hắn miếng ngọc mà phu nhân Thái sư tặng cho. Tây Môn Hồng Tuyết nhăn mày, dường như đã nhớ ra là ai. - Chính là người sau đó lại xông vào xe hoa của ta lúc ở Hộ Quốc Tự? - Chính là hắn đó! Nhiều lần lỗ mãng muốn gặp công chúa, không biết đã bị thị vệ ném ra mấy lần. Tây Môn công chúa bất đắc dĩ lắc đầu. Cữu trong lòng bắt đầu hiểu một chút là chuyện như thế nào. Âm thầm vui mừng, may mà đến hỏi, nếu không, thật đúng là chọn sai uyên ương rồi. Khổng Nhậm chết tiệt! - Nếu vậy, trẫm cáo từ trước, ngày khác có thời gian sẽ quay lại thăm công chúa. - Đa tạ hoàng thượng nhớ đến, Hồng Tuyết cung tiễn hoàng thượng. - Công chúa dừng bước. Do đó, bởi vì nguyên nhân này mà Cữu tràn đầy phấn khởi ghé đến đột nhiên biến thành bối rối vội vã rời đi. Ra khỏi dịch quán, Tiểu Lộ Tử xin chỉ thị, - Hoàng thượng hồi cung? Cữu vừa đi vào ngọc liễn vừa phân phó: - Ra thành, đến bãi tha ma Nam Giao. - Ra thành? Bãi tha ma? Hoàng thượng, vào đó làm gì? Hiện giờ mặt trời chói chang, phơi nắng hỏng hoàng thượng rồi ta đảm đương không nổi. - Kêu ngươi đi ngươi cứ đi, cứ lo lải nhải. Tiểu Lộ Tử đành chịu, đành phải phân phó thị vệ đi về Nam Giao. Mà trong bãi tha ma ngoài thành, trước mộ phần mới xây, huynh đệ Hàn Sĩ Chiêu Hàn Sĩ Đạc quỳ trên mặt đất, tro bụi tiền giấy vàng bay tứ tung, lướt qua gương mặt tiều tụy cùng đôi mắt sưng đỏ của hai huynh đệ. Xa xa, có hai người đang đứng, trong đó một người không màng nắng nóng, còn một người mặc áo choàng đầu trùm mũ. Xe của Cữu chậm rãi đi tới, cuối cùng dừng lại ở cách đó không xa. Bước xuống xe, Cữu cất bước đến trước mộ phần, lấy nhang, cung kính cúng tế. - Hôm nay là cúng tế một trăm ngày của Hàn Thụy, trẫm đến thăm hắn. - Làm phiền hoàng thượng tưởng nhớ, thật sự không dám nhận. Hàn Sĩ Chiêu không quay đầu lại, vẫn quỳ ở đó, khàn giọng đáp. Cữu cũng không giận, dừng một chút, mở lời: - Hận trẫm? - Mạt tướng không dám. - Rõ ràng là vậy. Hàn Sĩ Chiêu không nói gì nữa. - Ai ai. - Cữu nhẹ thở dài: - Trẫm biết tâm ý của huynh đệ ngươi, ban đầu cũng tính châm chước cho hành động lần này của các ngươi. Nhưng mà, nếu trẫm đã làm hoàng đế, bao nhiêu con mắt nhìn chằm chằm, thật sự không thể hành xử theo tính tình chính mình. Huynh đệ Hàn thị im lặng, không thể không thừa nhận, lời Cữu nói hiển nhiên có đạo lý. - Các ngươi dẫn binh đến, nếu trẫm không phạt, nên giải thích thế nào trước mặt bách quan? Cho dù là bách tính đế đô, cũng cần một lời giải thích của trẫm chứ. - Là chúng ta lỗ mãng. - Hàn Sĩ Đạc nặng nề trả lời. - Đây là chuyện bình thường, cũng không phải hoàn toàn đều là lỗi của các ngươi. Cữu nhẹ giọng mềm mại: - Trẫm cũng là mất người thân nhất mới lên ngôi hoàng đế, nỗi đau mất người thân này, trẫm sâu sắc hiểu rõ mà. Cữu nói đến tình cảm, làm cho huynh đệ Hàn thị lại đỏ cả vành mắt. - Mười bốn tuổi trẫm đến Lư Hưng Bảo, ở chung với huynh đệ các ngươi hơn hai năm, ít nhiều được các ngươi thiên vị, sao có thể không nhớ tình xưa mảy may? Phạt gậy cùng với giáng chức phạt bổng lộc, thật sự là bất đắc dĩ, các ngươi nên thông cảm cho trẫm mới phải. - Hoàng thượng trách phạt xác đáng, thật sự huynh đệ chúng ta đáng tội, tuyệt không nửa câu oán hận. Huynh đệ Hàn thị cúi đầu, trong lòng không còn oán giận nữa, hiển nhiên là bộ dáng trung thành. - Ha ha, như vậy, trẫm mới không còn áy náy. Cữu khom lưng đỡ hai người dậy: - Thời điểm năm vạn quân mã đóng quân cũng đến, ta đã phái tướng khác dẫn về Lư Hưng Bảo rồi. Các ngươi đã đối phó với Hồ tướng quân thế nào? Hàn Sĩ Đạc cúi đầu, trên mặt hơi có chút áy náy: - Dùng mê hương, trói ở phủ Thủ Bị rồi. Nhưng mà vẫn để người ở chỗ đó, chờ chúng ta đi xa, sẽ thả ông ấy ra. Cữu thở dài, bất đắc dĩ lắc đầu: - Thật sự không phạt lầm các ngươi! Nói rồi nâng cằm hướng về chỗ xa xa: - Đây chính là hai người chúng ta cứu ở Tuyết Sơn? - Phải. - Đang là ban ngày, sao dám đứng như vậy? - Không giấu hoàng thượng, huynh đệ ta đã bắt đầu dạy võ công cho bọn họ. Hai người họ sinh hoạt trên núi nhiều năm, căn cơ trên người không kém, dạy dỗ thật tốt, có lẽ sau này có thể có ích cho hoàng thượng đấy. - A? Cữu nghe vậy rất hoảng hốt: - Hôm khác phải kiến thức mới được. Chỉ là hiện giờ, còn có chuyện quan trọng cần huynh đệ các ngươi làm. - Hoàng thượng xin cứ việc phân phó. - Ta đã tìm một ngôi nhà ở đế đô, đã mua đồ đầy đủ, sẽ tặng cho các ngươi, dẫn hai người kia vào đó ở đi. Lát nữa để Tiểu Lộ Tử dẫn các ngươi qua. - Đa tạ hoàng thượng chu đáo. - Với lại, cấp bậc của các ngươi công khai là giáng chức nhưng thực tế là thăng quan, trẫm muốn các ngươi mang theo lệnh bài của trẫm, đến biên giới Đông - Sở. Ở đó đã tập kết đại quân ta, lần này các ngươi tiếp nhận binh quyền hai chỗ Ích Châu, Hạp Châu, bày trận chờ quân địch. Đợi ta sắp xếp triều chính ổn thỏa, chúng ta lập tức sẽ, bình định thiên hạ. Cữu nói, đôi mắt sáng ngời, hướng về phía huynh đệ Hàn thị hoàn toàn là vẻ mặt kỳ vọng. Huynh đệ Hàn thị nhìn nhau, trên mặt không che giấu được xúc động: - Nhất định không phụ hoàng thượng phó thác! - Tốt! Cữu gật đầu, nụ cười dưới ánh mặt trời, tươi sáng ấm áp. *** Lời tác giả: Kịch mới vừa bắt đầu. Sở dĩ để người lớn tuổi chết hết, bởi vì bọn họ đã không có tác dụng đối với sự phát triển của tình tiết. Nhân vật mới lần lượt gặt hái, câu chuyện của chúng ta tiếp tục tiến lên~~~~~ Cái gọi là vua nào triều thần nấy, làm hoàng đế nếu không bồi dưỡng vài cái tâm phúc e rằng không thể nói nổi. Ân uy tịnh thi dễ thu phục lòng người nhất, văn thần có thể trị quốc, võ tướng có thể an bang (bình định quốc gia), Cữu mới có thời gian chuyên tâm đi tìm người yêu chứ~~~~ Muốn nhanh chóng viết xong tình tiết vừa không có gì hay nhưng vừa không thể không viết, muốn mệt chết tôi đây~~~~
|
Chương 17: Chuẩn bị khởi hành
Thư phòng phía Nam. Sau khi tản triều Cữu đã ở chỗ này, đang phê duyệt mấy quyển tấu chương thật dài. Thật vất vả rút đầu ra, đặt bút xuống, xoay cần cổ đau nhức, thở phào một cái. Nhân lúc Cữu nhàn rỗi, Tiểu Lộ Tử bên cạnh vội vàng bưng một chén ô mai ướp lạnh mang tới, Cữu mới nhấp hai ngụm, đã nhìn thấy Khổng Nhậm đỉnh đạc tiến vào. - Thỉnh an nhé? Hô với Cữu một tiếng, rồi đặt mông ngồi lên cái ghế bên cạnh. Cữu nuốt ngụm nước xuống, buông chén, dừng một chút, mới mở miệng: - Sao bỗng nhiên qua đây? - Thật vất vả mới dẹp yên đám đại thần nhao nhao ầm ĩ kia, rõ là mệt chết ta! - Lại là chuyện gì làm bọn họ bất mãn với ngươi? - Chuyện cải cách thi cử đấy. Ngươi xem, hiện giờ các đại nhân trên triều, trừ ta ra, trẻ nhất là năm mươi bảy tuổi. Hoàng thượng à, cứ tiếp tục thế này, không cần tới vài năm, lúc chúng ta thượng triều là có thể mở Thiên Tẩu yến* rồi! (*) Thiên Tẩu yến: "tẩu" là cụ già; Tẩu yến là buổi yến tiệc dành cho các cụ già, vì bữa tiệc có số lượng đông đến cả ngàn cụ nên gọi là thiên tẩu yến. Cữu biết hắn nói là tình hình thực tế, cho nên hỏi hắn: - Vậy ngươi định sửa đổi thế nào? - Đương nhiên là thay đổi phương pháp thi. Mấy người biết viết văn chương lải nhải không hẳn là có năng lực làm quan. Chúng ta phải chiêu nạp hiền tài rộng rãi, vật tẫn kỳ dụng (dùng cho đúng tác dụng)! Hơn nữa không bám vào một khuôn mẫu mới được, quan trọng nhất là, phải trẻ tuổi! - Nói không tệ, chờ xem thành quả của ngươi. - Biết rồi! Sẽ không làm ngươi bẽ mặt. Cữu dừng một chút, làm bộ lơ đãng hỏi: - Ngươi biết hôm trước trẫm đến chỗ nào không? - Ngươi đi đâu làm sao ta biết? - Dịch quán. Khổng Nhậm sửng sốt, xoay chuyển con ngươi, không nói tiếp. - Trẫm tới kiến thức vị người yêu chim sa cá lặn của ngươi, quả nhiên danh bất hư truyền. - Đùa gì thế! Ngươi sẽ không nhìn trúng nàng chứ? Khổng Nhậm gần như nhoài người lên bàn rồng: - Lúc đầu ta đã sợ lão huynh thái tử của ngươi chết rồi Đông Phương Bình sẽ hứa hôn Tuyết nhi cho ngươi, mới xông vào dịch quán cướp người. Cữu liếc mắt về trước: - Khổng Thừa tướng, ngươi đã không biết võ công, cũng không có trợ thủ, vậy mà dám tùy tiện đi cướp người, trẫm rất bội phục dũng khí và lòng can đảm của ngươi. - Thế nhưng sao? Có phải ngươi định nói thế nhưng? - Đúng là định nói. Thế nhưng! Trước hết ngươi có thể xác nhận xem người trong lòng của ngươi có đặt ngươi trong lòng hay không chứ? Khổng Nhậm đứng thẳng dậy từ trên bàn rồng, phủi áo dài hai cái, bộ dạng hơi xấu hổ. - Xem ngươi tự mình đa tình suýt chút nữa cũng làm trẫm sa vào bất nghĩa! - Tuyết nhi chỉ là nhất thời chưa cảm nhận được tâm ý của ta, đợi nàng hiểu ra trong thiên hạ này, ngọai trừ ta sẽ không ai có thể đem tới hạnh phúc thật sự cho nàng, thì cũng sẽ xem đối phương như người trong lòng giống như ta. Đông Phương Cữu coi như đã nhìn thấy cái gì gọi là vô lại cố chấp, bĩu môi, bất đắc dĩ nói: - Được rồi. Cũng may Tây Môn công chúa không tính về nước, Khổng Thừa tướng, hy vọng ngươi xử lý tốt công vụ, hơn nữa có thể sớm ngày được giai nhân xem trọng. Cố gắng giảm bớt số lần bị thị vệ người ta ném ra ngoài. Có điều, nói rõ mất lòng trước được lòng sau, nếu ngươi dám dẫn theo người Đông Khởi ta đến ép buộc công chúa người ta, trẫm sẽ khiến ngươi chết rất khó coi. - Nực cười! Trong lòng ta, Tuyết nhi giống như thánh nữ! Sao ta có thể làm chuyện khinh nhờn nàng? Trừ phi chính miệng nàng bằng lòng, nếu không ta sẽ không động vào nửa đầu ngón tay của nàng. - Vậy đương nhiên tốt nhất. Cữu gật đầu một cái, nhìn vào mắt Khổng Nhậm nói. - Trái lại ngươi! - Khổng Nhậm lại nhoài người qua đây, - Ngươi cũng đã đến tuổi tìm vợ rồi, hôm trước ta còn nghe đại thần kia nói phải lập hậu tuyển phi cho ngươi, bởi vậy Tuyết nhi chính là người được chọn tuyệt nhất, ngươi sẽ không... - Sẽ không. Cữu bình tĩnh. - Vì sao sẽ không? Ngược lại Khổng Nhậm phẫn nộ đứng lên, - Lẽ nào Tuyết nhi của ta còn không xứng với ngươi? Cữu tiếp tục liếc mắt một cái: - Trên đời này, không phải cứ xứng đôi là có thể ở chung. - A? Khổng Nhậm lộ ra bỡn cợt mờ ám, - Nói như vậy... - Ngươi đây là vẻ mặt gì đó? Cữu bất mãn, vừa nói vừa bưng chén nước ô mai của nàng lên. - Ta còn tưởng rằng, ngươi giống thái tử huynh của ngươi, chỉ để ý chính trị dụng binh, là khối gỗ trên người nữ nhân chứ! "Keng!" Chén canh chợt bị đặt lên bàn. - Khổng Nhậm! Ngươi đừng thấy trẫm rộng lượng với ngươi nhiều hơn mà được đằng chân lân đằng đầu!! Khuôn mặt trắng nõn của Cữu hiện lên đỏ ửng. - Chậc chậc chậc, kích động cái gì? Khổng Nhậm lui ra, ngồi lại trên ghế của mình. - Ta chỉ tò mò mà thôi. Chống một khuỷa tay trên tay vịn, thân thể hướng về phía trước: - Ngươi đã nhìn trúng thiên kiêm tiểu như nhà nào rồi phải không? Đừng ngại nói ta nghe chút. Ta thân là Thừa tướng, nói không chừng có thể làm mai mối chủ hôn cho ngươi đấy. - Ha! Cữu khinh thường liếc xuống dưới, - Cảm tạ! Nếu trẫm muốn kết hôn, e rằng không ai cản được. - Nói chút đi? Tư sắc nàng thế nào? Khổng Nhậm hất quai hàm. Cữu chuyển tầm mắt sang chỗ khác, Sở Thiên Hi ở trong lòng hiện lên. Trước khi chia tay, cái ôm ấm áp kia dường như còn lưu lại trên người, từng cái nhíu mày nụ cười đều rõ nét. Nếu không phải biến cố đột ngột kia, lúc này nàng hẳn là thế tử phi của Đông Khởi nhỉ? Giờ thì sao? Cho nàng làm hoàng hậu? Nghĩ tới đây, Cữu cong môi nở nụ cười. - Ê ê ê! Ngươi đừng tự say mê ở đây được không? Khổng Nhậm gõ đầu ngón tay lên mép bàn. - Khụ khụ! Cữu phục hồi tinh thần, hơi lúng túng ho khan hai tiếng, - Được rồi được rồi, Khổng tướng nếu không có chuyện gì khác, vậy lui xuống đi, trẫm phải phê tấu chương rồi. - Hừ! Khổng Nhậm rất là xem thường, - Nữ nhân theo ngươi đều sẽ không có kết cục gì tốt, còn không phải là bị xáo trộn trong hậu cung hỗn loạn. Chỉ cần không phải Tuyết nhi của ta, ta không quan tâm con gái nhà ai xui xẻo đâu! Nói rồi, loạng choạng ra khỏi Ngự thư phòng. - Ngươi... Cữu bị những lời cuối của hắn làm nghẹn lời, ngây người ngồi trên ghế rồng. Đang lúc mọi người cho rằng Đông Khởi sẽ dùng tốc độ nhanh nhất chỉ huy quân đội Tây tiến Nam hạ, bình định Sở trung. Ngoài dự đoán của mọi người, Cữu lại ngồi yên ở điện Kim Loan (ý chỉ chung cho cung điện của vua) của nàng, mỗi ngày thượng triều phê tấu chương điềm nhiên như không, không thấy bất kỳ động tĩnh nào. Tuy huynh đệ Hàn thị vẫn đang tăng cường thao luyện bốn mươi vạn đại quân ở biên giới Đông - Sở, nhưng vẫn không hề xâm lược. Điều này làm cho nước Sở như gặp đại địch cùng với vài nước còn lại bao gồm cả nhóm đại thần Đông Khởi, đều buồn bực cực kỳ. Về phần triều chính Đông Khởi, dưới sự chấn chỉnh nhìn như không hợp nhưng rất hiệu nghiệm của Khổng Nhậm, đã thay đổi bầu không khí nhìn như ổn định thực chất đã mệt mỏi, từ từ hiện ra sức sống mạnh mẽ. Cữu từng bước bổ nhiệm một vài quan lại trẻ trung khỏe mạnh, tòng gián như lưu (nghe lời can như nước chảy), lao dịch nhẹ thuế ít, giải lao cùng dân, toàn bộ Đông Khởi càng phồn thịnh dưới sự thống trị của tân quân. Bách tính sôi nổi ca ngợi, nói vị đế vương tuổi trẻ này không hề kém so với minh quân các triều đại. Năm thứ nhất từ lúc đăng cơ tới nay, khánh thành toà biệt cung (cung điện tách biệt) xây bên cạnh Hoàng Lăng. Tuy không lớn như hoàng cung, nhưng đặc biệt thanh tịnh và đẹp đẽ. Cữu nhìn xem, ngự ban thưởng tấm biển "Ngọc Trần Cung", lấy từ "đông phong tán ngọc trần", ý ở một chữ 'tuyết'. Hạ lệnh ngự mời Tây Viêm công chúa vào ở. Tây Môn Hồng Tuyết cũng từ chối, nhưng thứ nhất là do Cữu thịnh tình, thứ hai cũng rất yêu thích cảnh trí toà biệt cung này, nên sẽ không khách sáo nhiều. Chớp mắt, đông đi xuân đến, lại là một mùa bánh chưng thơm ngát thoang thoảng. Tuy rằng Sở Uy e ngại Đông Khởi, nhưng tập quán đưa thiệp mời hằng năm vẫn phải chuyển đến, nếu không sẽ bị Cữu trách tội, có thêm lý do để xuất binh. Cầm thiệp mời, Cữu nhìn đường hoa văn thiếp vàng trên giấy, lộ ra nụ cười nắm chắc mọi thứ. Bởi vì thời gian gấp gáp, Cữu phân phó lễ quan chuẩn bị đồ đạc chỉnh tề, giao phó triều chính xong xuôi, thu xếp ít hành trang, dự định lên đường đi Sở trung lần nữa. Vài ngày trước khi lên đường, trong thư phòng, Cữu như chợt nghĩ tới gì đó, gọi Tiểu Lộ Tử qua, hỏi: - Ngươi có biết công chúa Hồng Tuyết của Tây Viêm là cùng một mẹ với hoàng tử nào không? - Bẩm hoàng thượng, hình như cùng mẹ với Tam hoàng tử Tây Môn Hồng Phi. Nhưng mà mẫu hậu Vân phi của họ cũng không được sủng ái, với lại xuất thân cũng không cao, cho nên không được coi trọng trong hoàng tộc Tây Viêm, nếu không sao có thể bị đưa tới cưới hỏi. - Tam hoàng tử... Hử? Tây Môn Hồng Phi kia đã cưới Sở Thiên Dương cách đây ba năm phải không? - Hình như là có chuyện này. - Công chúa Hồng Tuyết đến chỗ chúng ta cũng gần một năm rồi, nhất định nhớ người thân. Lần này ta dẫn Hồng Tuyết đi cùng, thế nào Tây Môn Hồng Phi cũng dẫn công chúa Thiên Dương về thăm nhà, huynh muội cô tẩu gặp nhau cũng tốt. Cữu nghĩ tới đây, lập tức nhảy dựng lên, gọi ngọc liễn chuẩn bị đi Ngọc Trần Cung. Tiểu Lộ Tử thấy, cười nói: - Hoàng thượng nghĩ thay công chúa Hồng Tuyết rất chu đáo nhỉ! Chi bằng cứ đón vào cung lập phi mới tốt! Khổng Thừa tướng hai ba lần không được, ta thấy công chúa Hồng Tuyết cũng không để ý hắn, vẫn là hoàng thượng của chúng ta đây xuất sắc hơn chút. Cữu nghe xong, cầm cái đục hạt dẻ gõ trên đầu Tiểu Lộ Tử: - Ngươi thì biết nhiều lắm! Tiểu Lộ Tử rụt đầu lại: - Vốn là vậy mà! Công chúa Hồng Tuyết vốn dĩ là đưa tới làm thái tử phi, nhưng lại không thành hôn. Hoàng thượng muốn thả vào cung, ai cũng không nói được! - Nói lung tung nữa muốn trẫm đánh roi ngươi? - Cữu nhíu mày: - Ngươi cho rằng lần này trẫm đi Sở quốc làm gì? - Tiểu Lộ Tử đương nhiên biết! Chắc chắn là có vị thiên kim tiểu thư như hoa như ngọc đang đợi hoàng thượng chứ gì! Tiểu Lộ Tử khéo léo nói. Cữu bật cười. - Nhưng sao hoàng thượng vẫn còn tâm tính trẻ con vậy? Tam cung lục viện bên cạnh đế vương là chuyện thường tình nha! Nhìn cung này của ta đi, đâu ra dáng vẻ hậu cung nữa? Ngoài Vị Minh Cung của Trưởng công chúa còn có chút hơi người, cung khác thật sự là quạnh quẽ chết được! - Không thể vì các ngươi muốn náo nhiệt mà cho trẫm thêm nhiều phiền toái. - Coi hoàng thượng nói kìa! Thêm một cung nương nương sẽ thêm một người giúp hoàng thượng khai chi tán diệp chứ! Đông Khởi chúng ta chỉ còn mỗi hoàng thượng là huyết mạch duy nhất rồi, nhưng bên cạnh hoàng thượng thậm chí một người làm ấm giường cũng không có, tuy nói việc nước là quan trọng, nhưng hoàng thượng cũng đừng tự gò bó mình quá, làm chậm trễ con nối dòng, hoàng thượng cũng khó mà ăn nói, không phải sao? Nghe vậy, tâm trạng Cữu chìm xuống, nét mặt u ám. Nhưng không tiện nói rõ, chỉ phân phó: - Được rồi được rồi, học được nói bậy nói bạ từ đâu vậy, mau chuẩn bị xe, trẫm muốn đi Ngọc Trần Cung. Nào ngờ Tây Môn Hồng Tuyết nghe mục đích đến của Cữu, vậy mà cũng không cảm kích. - Hồng Tuyết đa tạ ý tốt của hoàng thượng, nhưng mà chuyện đi Sở trung, thứ lỗi cho khó mà đồng hành. - Vì sao? Cữu khó hiểu. - Ôi, hoàng thượng có từng nghĩ qua, Hồng Tuyết dùng thân phận gì đi với ngươi không? - A... Cữu nhất thời nghẹn lời: - Cái này trẫm chưa nghĩ tới. - Hoàng thượng trạch tâm nhân hậu, nghĩ nhiều cho Hồng Tuyết, Hồng Tuyết rất là cảm kích. Có điều, nếu Hồng Tuyết cùng hoàng thượng đi Sở quốc, chỉ sợ, người đau đầu chính là hoàng thượng đấy! - Sao lại nói vậy? - Theo Hồng Tuyết biết, hoàng thất các nước đến Sở quốc, chỉ có một mục đích. Tây Môn Hồng Tuyết cong khóe môi nở nụ cười. Cữu nghe vậy, mặt hơi nóng lên. - Chắc hẳn, hoàng thượng cũng không ngoại lệ? Cữu không trả lời, chỉ đỏ mặt. - Đã như thế, nếu hoàng thượng dẫn theo Hồng Tuyết, công chúa Sở quốc thấy được, sẽ phải giấm giội sông Ngọc đây. Tây Môn Hồng Tuyết nhẹ giọng cười rộ lên: - Trong nước may mắn cưới được hai vị công chúa Sở quốc làm hoàng tử phi, ngoài dáng dấp thượng phẩm, tính tình cũng rất tốt. Nếu hoàng thượng có thể đạt được ý nguyện, đối với hậu cung một nước, có nhiều phúc lợi lắm đây. - Phải không? - Cữu rất có hứng thú: - Thật sự tốt như vậy? - Hai vị tẩu tẩu (chị dâu) rất giỏi cầm kỳ thi họa, tướng mạo tài nghệ như vậy nữ tử thông thường tuyệt đối khó mà đuổi kịp. Việc này hoàng thượng đừng lo. - So với Nhị công chúa thì sao? Cữu cười tinh nghịch. - Hồng Tuyết tài sơ chất ngu (tài nghệ sơ sài, bản chất ngu dốt), sao dám so sánh với công chúa Sở quốc thiên hạ ái mộ? - Ha ha... Cữu cười vui vẻ: - Công chúa Hồng Tuyết cũng quá khiêm tốn rồi. Nếu công chúa không dám xưng nhan sắc, sợ rằng trong thiên hạ này khó mà tìm được một phần vạn có thể sánh kịp. Đáng tiếc chôn vùi ở tòa biệt cung này, trẫm còn nghĩ, chuyến này đi Sở quốc sẽ lưu tâm hơn, tìm một giai tế (người chồng đẹp) tài mạo cho công chúa đấy! Tây Môn Hồng Tuyết nghe vậy, có chút không nhịn được, giả vờ tức giận nói: - Sao hoàng thượng có thể nói ra lời mất thân phận như vậy! Cữu nhất thời lỡ lời, cũng biết đã mạo phạm, trong lòng xấu hổ, vội vàng cười bồi nói: - Đáng chết đáng chết, là trẫm lỗ mãng. Công chúa Hồng Tuyết niệm tình trẫm vô tâm mà bỏ qua, ngàn vạn lần đừng để bụng. Thấy thái độ Cữu kính cẩn hòa nhã, Tây Môn Hồng Tuyết cũng không tiện gây khó dễ, đành đáp lời: - Cũng không có gì, chỉ là hoàng thượng ra ngoài cũng đừng tùy tính như vậy nữa. - Phải rồi phải rồi, không dám nữa. Cữu lập tức tìm những chuyện khác nói cười một phen, thấy sắc mặt Tây Môn Hồng Tuyết dần bình thường mới thôi. - Trước khi đi, việc trong cung phức tạp, trẫm sẽ không ở lâu. Nếu công chúa không muốn đi cùng, trẫm sẽ không cố ép. Đợi trẫm trở về từ Sở quốc, sẽ quay lại thăm công chúa. - Đợi lúc hoàng thượng lại đến, nhớ dẫn theo tân hậu cùng đi. Hồng Tuyết mỉm cười. - Ha ha. - Tâm tình Cữu rất tốt: - Nhờ công chúa chúc lành đấy. - Thuận buồm xuôi gió. Tây Môn Hồng Tuyết nói nhỏ. Cữu gật đầu, xoay người đi. Tây Môn Hồng Tuyết đứng ở cửa biệt cung, yên lặng nhìn xe Cữu đi xa, trên mặt rốt cuộc hiện vẻ nhàn nhạt mất mát. Ra khỏi Ngọc Trần Cung, ngọc liễn của Cữu đi thẳng vào cung. Lúc đi ngang qua phố Địch Mặc náo nhiệt nhất đế đô, chỉ thấy trên đường rộn ràng, bách tính tới lui liên tục, là cảnh tượng rất bình yên như ý, người bán hàng rong qua lại rao hàng, ngay cả Cữu cũng bị tiếng rao thu hút, vén màn che nhìn náo nhiệt. Bỗng nhiên, từ ven đường nhảy ra một bóng người, lướt qua hàng ngũ vệ binh trọng giáp lợi kích (giáp chắc cây kích sắc bén), tiến thẳng đến ngọc liễn của Cữu. Thống lĩnh thị vệ An Doãn Đằng kinh hãi, vội vàng rút kiếm ngăn cản: - Có người ám sát! Bảo hộ hoàng thượng! Cữu không đề phòng, cũng bị dọa giật mình, đang định chống đỡ, đã thấy người nọ vẫn chưa có hành động ám sát gì, chỉ đứng trước xe, mở miệng nói: - Lâu rồi không gặp thế tử gia, quả nhiên đã có thành tựu! Bây giờ mới biết ta nói không sai chứ? Cữu bình tĩnh nhìn, thì ra là vị đạo sĩ Vân Nhai Tử mà nàng đã gặp qua ở Sở đô và thiên lao, vẻ mặt thoải mái liền biến mất. Ngăn thị vệ lại, đánh giá ông ta từ trên xuống dưới, chậm rãi mở lời: - Đạo trưởng vẫn lưu luyến ở đế đô của trẫm? - Một năm qua bần đạo cũng chưa được rảnh rỗi, đều gấp rút vì hoàng thượng. - Vì trẫm? Cữu nheo mắt, cười như không cười một cái: - Từ ngày trong thiên lao, đạo trưởng luôn miệng vì trẫm thế này thế kia, vậy mà trẫm chẳng biết, có cái gì có thể khiến đạo trưởng gấp rút vì trẫm? - Bần đạo muốn mời hoàng thượng gặp hai người. - Người nào? - Hoàng thượng gặp sẽ biết. - Đã như vậy, dẫn đến đi. - Ha ha! Đúng là ngữ khí của vua! Đường phố người đến xe đi, xe của hoàng thượng dừng ở đây sẽ có nhiều bất tiện, chẳng bằng tìm một chỗ yên tĩnh? Cữu nghe xong, ngẫm nghĩ giây lát, quay đầu nhìn bốn phía, gọi Tiểu Lộ Tử qua hỏi: - Gần đây có tửu lâu quán trà không? - Bẩm hoàng thượng, phía trước một mũi tên* có một Túy Tiên lâu, coi như chỉnh tề. (*) có thể hiểu là khoảng cách bằng một mũi tên bắn ra - Ừ, qua đó sắp xếp đi. Rồi nói với Vân Nhai Tử ở phía trước: - Đạo trưởng xin mời? Chốc lát khách nhân đang uống rượu ở Túy Tiên lâu lập tức bị mời ra ngoài, thị vệ phủ kín trong ngoài điếm. Lão bản vô cùng lo sợ, vội vàng thu dọn một gian phòng thanh nhã. Cữu và Vân Nhai Tử đi vào, ngồi lên ghế bên bàn tròn, mở miệng nói: - Đạo trưởng muốn trẫm gặp người nào? Vân Nhai Tử cười không nói, chỉ vỗ tay hai cái "bộp bộp", hai bóng người một đen một trắng thình lình xuất hiện trước mặt Cữu, nhưng lại nhanh chóng quỳ xuống. Mặc dù võ công Cữu không đạt đỉnh cao, tùy tiện cũng khó có người địch lại, thế mà không cảm nhận được hai người kia đi ra từ chỗ nào. Trong lòng kinh hãi, sửng sốt giây lát, không thể nói ra lời. Trong mắt Vân Nhai Tử hiện lên vẻ không ngoài dự đoán. Cữu ổn định tinh thần, chậm rãi nhìn hai người kia, trong lòng dần dần có đáp án. - Ngẩng đầu lên. Hai người nghe lời ngẩng đầu. - Quả nhiên là các ngươi! Đúng là hai người trong nham động trên Tuyết Lộc Sơn ở Lư Hưng Bảo mà Cữu đã cứu giúp. Người mang dị tật vẫn tóc bạc da trắng, con ngươi nhạt màu, toàn thân áo trắng, cả người tìm không ra một điểm màu đậm; người còn lại là y phục màu đen, da mặt ngăm đen lộ ra đôi mắt sáng trong. Hai người đứng chung, lại giống như Hắc Bạch Vô Thường được địa ngục phái tới đòi hồn. So với ngày xưa, đã không thấy dáng vẻ suy yếu, thay vào đó là nét mặt kiên nghị, ánh mắt sáng rực, tuy quỳ ở đó 'giương cung mà không bắn', nhưng đã thấy thân thủ bất phàm. Từ lúc huynh đệ Hàn thị đi biên giới, Cữu bận rộn quốc vụ, nhất thời không có thời gian bận tâm. Nghĩ đã đặt mua phủ trạch cho họ, Hàn Sĩ Chiêu chắc chắn sẽ sắp xếp ổn thỏa, nên Cữu không để ý nữa. Không ngờ hai người này lại kết giao với Vân Nhai Tử, điều này làm Cữu trở tay không kịp. - Tham kiếm hoàng thượng! Thái độ rất cung kính. Cữu cau mày, không trả lời. - Hình như hoàng thượng có nhiều nghi hoặc? Có thể nói ra, bần đạo biết sẽ nói. - Hai người các ngươi sao lại quen biết với Vân đạo nhân? Cữu không trả lời Vân Nhai Tử, mà là hỏi hai người kia. - Sau khi hai vị Hàn tướng quân xuất chinh, sư phụ đến nhà tìm được chúng ta, hỏi chúng ta có muốn học chút võ công với ông ấy để tận lực vì hoàng thượng hay không. Chúng ta chịu ơn hoàng thượng, cho nên bái ông ấy làm thầy, học khinh công độn thuật. - Vậy giờ học có thành tựu rồi? Giọng Cữu dửng dưng, nghe không ra vui giận. - Thân hình vô ảnh, đạp tuyết vô ngân (đi trên tuyết không có dấu vết), có thể đi đêm nghìn dặm, mà người quỷ không hay. Vân Nhai Tử nói tiếp. - À? - Lần này hoàng thượng đi nước Sở, chỉ sợ có nhiều nguy hiểm. Nhớ đến chuyện thái tử Triết, không thể không đề phòng. Nếu có hai người hắn bên cạnh, Hắc Tiêu ban ngày, Bạch Yêu đi đêm, đừng nói kỳ môn ám khí gì, cho dù là trong chiến loạn, cũng có thể bảo vệ hoàng thượng bình an vô sự. - Hắc Tiêu, Bạch Yêu? - Cữu ngạc nhiên. - Vâng! Hai người lên tiếng trả lời. Cữu ngẫm nghĩ giây lát, nói với Vân Nhai Tử: - Nếu vậy, trẫm sẽ giữ hai người bọn họ bên cạnh, làm phiền đạo trưởng hao tâm, Vân Nhai Tử cười nhạt: - Bần đạo cũng nên cáo từ. Nói xong, trực tiếp ra khỏi cửa. Cữu vẫn ngồi xem hai người kia tường tận, thấy ánh mắt bọn hắn trong suốt, không thấy khác thường, lập tức trách mắng: - Sao lại trộn lẫn với ông ta? Hắc Tiêu mở miệng giải thích: - Một năm qua chỉ truyền thụ võ nghệ, không nói gì khác. Chúng ta ở trong phủ nhàn rỗi, nên học ông ấy một ít bản lĩnh. Cữu ngẫm lại, nói nhiều nữa cũng vô ích, đành thôi. - Được rồi, về sau hai người các ngươi ở bên cạnh trẫm đi! Có điều, không có hiệu lệnh của ta, cho dù trẫm đang ở hiểm cảnh, cũng tuyệt đối không cho phép hiện thân! - Vâng! - Đi thôi. Vừa dứt lời, hai người lập tức giống như lúc tới, không thấy bóng dáng.
|
Chương 18: Khúc tri âm
Lễ Đoan Ngọ của Sở quốc, tuy rằng bao năm qua đã hấp dẫn rất nhiều con cháu hoàng tộc đổ xô vào, nhưng lại chưa bao giờ có vị quân vương nào đích thân ghé tới. Dù sao, đế vương là bậc tôn quý nhất một nước, thân đến nước khác sẽ có nguy hiểm. Lúc vương liễn (xe vua) của Đông Phương Cữu giá lâm Sở đô, gần như kinh động dân chúng toàn thành. Tám con tuấn mã thuần trắng hất bờm vẫy đuôi, xe ngựa quý giá xa hoa, gọng xe cùng với thanh đỡ làm từ gỗ trầm hương, toàn bộ đều được nạm vàng khảm bạc, ngọc thạch "leng keng", ngay cả màn cửa trong buồng xe cũng được thêu từ tơ vàng, lấp lánh rực rỡ dưới ánh mặt trời, rất lộng lẫy đẹp đẽ. Đi theo phía sau, đại thần, thị vệ xe ngựa nối đuôi nhau, chiếm trọn đường phố Huyền Vũ. Đến khi Cữu đến được cổng chính Sở cung, phần đuôi đội ngũ vẫn chưa vào được phía Đông cổng thành Sở đô. Cữu bước xuống xe, bởi vì ra ngoài, vẫn không mặc long bào trong triều. Mũ lưu ly khảm ngọc màu tím đậm, hai dải lụa vàng ròng xuôi theo tóc mai thắt lại dưới hàm, trên người là cẩm bào vàng nhạt được trang trí hoa văn con rồng uốn lượn, dây lưng vàng rực được khảm dương chi bạch ngọc, vạt áo để lộ một bên ống quần tơ tằm màu tuyết, chân mang giày tiểu triều* (hình minh họa cuối chương) màu đen đế trắng. Mặt mũi dài nhỏ, môi mỏng hé mở, lúc nhìn quanh vẻ mặt dâng trào, khi cười giận nổi bật sinh tình, ôn hòa không mất khí phách, khiêm nhường cung kính càng thêm cao quý. Làm cho một đám vương tử hoàng tôn có thể xem là vừa mắt đứng bên cạnh Sở vương lập tức mặt mày xám xịt, hèn mọn không thể tả! Tuy Sở Uy chưa khỏi bệnh đau đầu, nhưng nghe tin tân hoàng Đông Khởi Đông Phương Cữu đã đến, đành phải vật lộn đứng lên, tự mình xuất cung nghênh tiếp. Dù sao người này mà ra lệnh một tiếng, là có thể khiến cho quốc gia ông ta chìm trong ưu sầu. Đông Phương Cữu cười nhẹ nhàng, không hề nhắc việc cũ, chỉ cùng Sở Uy hỏi han một vài chuyện trước mắt, lo lắng chứng bệnh đau đầu. Sở Uy vốn ngu muội nhu nhược, hiện tại tuổi già, lại thêm ốm đau, càng không để ý việc nước. Thấy Đông Phương Cữu thân thiết, cũng nói vài lời khen tặng lấy lòng, không muốn nghiên cứu sâu. Thái tử Sở Thiên Minh ở bên cạnh nhìn Cữu chăm chú, ánh mắt tìm tòi nghiên cứu. Cữu thấy nét mặt hắn có chút tương tự Sở Thiên Hi, có phần nóng nảy muốn gặp rồi. Trong Sở cung, đối lập với Đông cung của thái tử là Tây Khuyết cung, là nơi các nhóm hoàng tử thường đi học mỗi ngày. Sở Uy sai người chỉnh đốn thỏa đáng, mời Đông Phương Cữu ngủ lại chỗ này. Bằng mọi giá Cữu sẽ không đi dịch quán, thứ nhất là hôm nay thân phận đã khác, thứ hai đó cũng là nơi thương tâm. Huống chi ở trong Sở cung, muốn gặp Sở Thiên Hi, là chuyện dễ dàng. Màn đêm buông xuống, trong Sở cung mở yến tiệc lớn. Bởi vì hoàng tử bốn nước vẫn chưa đến đầy đủ, cho nên đây cũng không phải là cung yến theo thông lệ. Chẳng qua chỉ là vì một mình Cữu mới mở tiệc. Bắc Thần thái tử là Bắc Đô Khảm đã sớm đến nước Sở, Sở Uy cũng mời hắn tới, xem như là tiếp khách. Vì thân phận khác nhau, Đông Phương Cữu cùng ngồi vị trí cao nhất với Sở Hoàng. Bên dưới là Bắc Đô Khảm cùng mấy vị hoàng tử còn lại của Bắc Thần, còn có đại thần Đông Khởi đi theo và các đại thần nước Sở lần lượt ngồi theo thứ tự. Rượu ngon nước ngọt, sênh ca yến vũ (múa hát). Tuy rằng thực lực nước Sở suy yếu, nhưng về mặt xa hoa hưởng thụ này, lại chưa từng giảm sút chút nào. Cách một bức bình phong thật lớn, là nhóm cung quyến hậu cung Sở quốc. Thái hậu đã qua đời, hoàng hậu Yên Như đã dẫn nhóm phi tần công chúa đến bên cạnh, trên danh nghĩa là cùng vui vẻ với vua, thực chất chỉ là mấy người hậu cung này rảnh rỗi vô sự, cả đám chui vào tìm náo nhiệt mà thôi. Bình phong được dệt từ voan mỏng, được vẽ du long hí phượng (rồng phượng nô đùa) bên trên, cảnh sắc ở phía trong như ẩn như hiện, thấy châu ngọc lượn quanh cả sảnh đường, trang điểm xinh đẹp, nhưng nhìn cũng không rõ. Bắc Đô Khảm háo sắc kia không đếm xỉa đến hàng trăm cặp mắt nhìn mình trừng trừng, không hề che giấu tham lam mà nhìn xuyên thấu qua tấm bình phong, đôi mắt heo say rượu tràn đầy vẻ dâm tà. Tuy trong lòng Cữu nhớ nhung Sở Thiên Hi, nhưng không hề nghiêng đầu một nửa, chỉ cùng nâng ly cạn chén với Sở Hoàng. Thấy cử chỉ của Bắc Đô Khảm, trong bụng chán ghét, khinh thường "hừ" lạnh một tiếng, không để ý nữa. Mà bên cạnh hắn là một vị hoàng tử hơi lớn tuổi chút, trông thần thái đẹp đẽ, tuy cũng là tướng mạo thô kệch của người Bắc địa, nhưng lại không thô tục giống Bắc Đô Khảm. - Vị huynh đài này trông lạ mặt, xin hỏi tên? - Bắc Đô Lan. Ra mắt Đông Khởi Vương. - Không dám, không cần đa lễ. Vì sao mấy năm trước chưa từng gặp qua? - Trấn thủ biên cương ở bên ngoài, không được may mắn tới đây. Ăn nói lễ độ, ưu việt hơn Bắc Đô Khảm rất nhiều. - À... Cữu gật đầu, không nhiều lời nữa. Mà phía sau bức bình phong, nhóm nữ quyến đều bị thu hút bởi Đông Phương Cữu phong thần tuấn dật, ai nấy đều nhao nhao cười đùa say mê nhìn ngắm. Mỗi động tác biểu cảm của Cữu, đều dẫn tới vài tiếng kêu gọi nho nhỏ. Thế nhưng Sở Thiên Hi thật sự chưa từng có mặt. Hôm nay là ngày lên núi Vong Ưu luyện công, hoàng hậu Yên Như biết nàng ấy trở về mệt mỏi, nên không cho người đi gọi. Vì vậy, ngày thứ nhất Cữu đến Sở cung, vẫn chưa gặp được giai nhân mà mình tâm tâm niệm niệm. Rượu qua ba lượt, không biết ai đề nghị bày trò mua vui, thế là ngâm thơ hát khúc, treo đèn bắn đổ*. (*) treo đèn bắn đổ: là một hình thức giải trí cũng như phô trương tài năng của giới quý tộc phong kiến, treo một vật gì đó lên rồi thi nhau bắn bằng cung tên hoặc nỏ. Thuở nhỏ ở Tề vương phủ, Tề vương phi Đậu Vân Nhu có nhiều tài danh, người người đều gọi đệ nhất tài nữ Đông Khởi. Từ năm ba tuổi Cữu đã do bà ấy phổ cập kiến thức, thi từ ca phú (sáng tác thơ ca), Bách Gia Chư Tử đều thông hiểu. Huống hồ triều chính quốc sự còn không thành vấn đề, chút tài vặt này nào có để vào mắt. Tài sáng tác nhanh nhạy, lời hay liên tục, trực tiếp khiến cho quần thần đang ngồi đều giơ ngón tay ca ngợi; chư phương láng giềng kính mến không thôi. Tiệc rượu xa hoa của Sở cung kéo dài đến giờ Hợi (từ 9g-11g đêm) mới kết thúc, chủ và khách đều vui vẻ. Cữu cũng cảm thấy uống rượu có chút trầm, sau khi cáo từ Sở Hoàng, đi tới Tây Khuyết cung mà ngủ. Một đêm không nói chuyện. Quá trưa ngày hôm sau, Cữu đã đáp ứng qua Sở Hoàng ăn trưa ở tiền điện, sau khi tạm biệt cũng không về chỗ ngủ. Mà là dựa vào ký ức ngày trước, chậm rãi hướng về Vân Hi Uyển. Mặc dù đã qua ba năm, thế mà Sở cung cũng không thay đổi gì mấy, Cữu vừa ngắm vừa đi, thấm thoát đã đến cổng ngoại uyển. Không thấy có lính gác, thế là bước vào. Thấp thỏm chạy chầm chậm vài bước, Linh nhi bưng khay trà đang hấp tấp đi vào phòng chính, ngẩng đầu nhìn thấy Cữu, một đôi mắt sáng trong mở to tròn, đang định lên tiếng, đã bị động tác đặt ngón tay giữa môi của Cữu làm cho ngừng lại. Linh nhi hiểu ý, cười tiếp nhận, chỉ chỉ trong phòng. Cữu nhẹ nhàng đi vào, thấy Sở Thiên Hi đang đứng trước bàn sách, trên người là áo lụa màu băng lam (màu tảng băng màu xanh xanh trắng trắng) hơi xuyên thấu, cổ tay ngọc cầm bút lông sói cán trúc, đang cúi đầu viết gì đó. Một ít tóc đen trượt xuống như thác nước, tựa vào cần cổ, càng tăng thêm phong tình khác biệt. Cữu đứng nơi đó say mê ngắm nhìn trong chốc lát, từ trong ngực lấy cái còi bùn hình con chim kia ra, sâu thẳm thổi lên tiểu khúc trước đây của Linh nhi. Sở Thiên Hi dừng tay, chậm rãi ngẩng đầu lên, lập tức nhìn thấy trước phòng vài bước chân, Đông Phương Cữu đang đứng đấy. Nhất thời, ngoại trừ im lặng, dường như cũng không có bất kì lời nói dư thừa nào. Sở Thiên Hi đứng ngỡ ngàng, tay cầm bút nâng lơ lửng, đang nhìn nàng, vẻ mặt đúng là ngẩn ngơ. Thật ra, nàng ấy biết nàng tới, cũng biết nàng đang trong Sở cung. Nhóm công chúa phi tần nơi hậu cung nhàn rỗi cả ngày, lúc sáng sớm đến thỉnh an hoàng hậu đã kể toàn bộ chuyện Đông Phương Cữu. Các nàng nói hắn, dung nhan tuấn mỹ, ôn nhu đa tình; các nàng nói hắn, quân vương trẻ tuổi, quyền khắp thiên hạ; các nàng nói hắn, vô cùng có giáo dưỡng, tài hoa sáng sủa. Sở Thiên Hi chỉ nghe, không nói xen vào nhiều. Ai có thể biết, hắn, thật ra chính là nàng, dù có xuất sắc tài giỏi đi nữa, chẳng qua cũng chỉ là một cô gái thân bất do kỷ trong hoàng cung mà thôi. Muốn gặp nàng, thích giọng nói dễ chịu, ánh mắt dịu dàng, còn có hương thơm nhàn nhạt của hoa quế. Thế nhưng gặp thì thế nào đây? Sinh ra trong nhà đế vương, còn là đế vương hai nước đang giương cung bạt kiếm, thích, chỉ là nhớ nhung tưởng niệm trước màn dưới đèn, lúc không người nào biết mà thôi. Đông Phương Cữu cất chiếc còi của nàng, chậm rãi thong thả đi vào trong bàn sách, bình tĩnh đứng bên cạnh Thiên Hi, xem nàng ấy viết gì đó. "Phục vũ triều hàn sầu bất thắng, na năng hoàn bàng hạnh hoa hàng. Khứ niên cao trích đẩu khinh doanh. Mạn nhã lư yên song tụ tử, định tương tửu vựng nhất sam thanh." Tạm dịch: "Sáng sớm mưa rơi buồn lại lạnh, hạnh hoa liệu giữ được mấy cành. Nhẹ rũ cao cao tựa năm rồi. Khói bếp còn vương màu tím biếc, mượn rượu chuốc say thời thiếu niên." (Thật sự là mình tìm không ra bài thơ nên nhờ bạn tạm dịch thế này, nếu có chỗ sai sót hay mọi người biết bài thơ thì nói mình nhé) Một bài thơ "Hoán Khê Sa" chưa viết xong. Cữu cười cười, đưa tay nắm chặt tay cầm bút của Sở Thiên Hi, từng nét từng nét viết tiếp một câu cuối cùng: "Nhân gian hà xứ vấn đa tình." (Nhân gian nơi nào hỏi đa tình) Viết xong, nghiêng đầu nhìn Sở Thiên Hi, giãn mặt tươi cười. Cầm cây bút trong tay Thiên Hi gác lên nghiêng mực bên cạnh, lại thấy trên bàn có đặt ống đựng bút mà nàng tặng năm ngoái, nụ cười trên mặt càng đậm. Dắt nàng ấy ra khỏi bàn sách, Cữu ngồi lên chiếc ghế bành lưng cao bên cạnh bàn trà, hai tay cầm tay Thiên Hi, kéo nàng ấy đến gần sát mình, ngẩng đầu lên, cười hỏi: - Có nhớ ta? Sở Thiên Hi đứng trước mặt nàng, nhìn nét mặt ánh mắt sạch sẽ của nàng, chậm rãi chớp mắt, không cười không nói, như có điều suy nghĩ. - Ha ha. Cữu tiếp tục cười: - Ta nhớ nàng lắm. Dừng một chút: - Lần này, theo ta về Đông Khởi, có thể được? Nhướng lông mày, chờ Sở Thiên Hi trả lời. Cuối cùng Thiên Hi cong khóe môi, vẫn không mở miệng, chỉ nhìn Cữu. Cữu lắc lắc một tay của nàng ấy, bĩu môi, đúng là có chút điệu bộ làm nũng. Làm cho Sở Thiên Hi "xì" bật cười. Thoát khỏi cái nắm tay. Xoay người sang chỗ khác: - Linh nhi, dâng trà. Thiên Hi phân phó xong lập tức trở lại bàn sách, cúi đầu thu dọn giấy đã viết xong. Cữu cực kỳ thích thú nhìn nàng ấy, treo bút lông, đắp kín nghiêng mực, dọn dẹp đồ chặn giấy, xếp chồng sách. Như thế như thế, gọn gàng ngăn nắp. Lông mi thật dài đóng mở, chính là linh động thanh nhã. Linh nhi nâng khay trà tiến vào, đặt tách trà lên trên bàn cạnh Cữu, thấy mắt Cữu đóng chặt trên người Thiên Hi không rút ra được, mở miệng chế giễu nàng: - Đông Phương công tử, mời dùng trà trước. Đừng lo, chỗ này là Sở cung, không nhìn trong chốc lát thì cũng không chạy mất. Chưa kể lúc này cũng không gấp. Từ khi Cữu làm hoàng thượng, hầu như không ai dám nói chuyện với nàng như vậy. Thiên Hi xa xa nhẹ nâng tầm mắt nhìn nàng, sợ nàng tức giận lời nói bướng bỉnh của Linh nhi. Nhưng lại thấy nàng dùng đầu ngón tay gãi gãi gương mặt, giương khóe môi, hơi ngượng ngùng cúi đầu bưng tách trà lên uống: - Tỷ tỷ chỉ biết chế giễu Cữu. - Ơ, ngươi ngâm thơ bắn đổ đắc ý đâu? Rất là phong cảnh nhỉ? Mê hoặc cả nhóm nương nương công chúa Sở cung mà. Thì ra Đông Phương công tử cũng biết thẹn thùng à? - Linh nhi... Thiên Hi đè thấp giọng, hơi nhíu mày, tỏ ý bất mãn với cung nữ nhà mình. Càng nói càng hăng, Đông Phương Cữu xưa đâu bằng nay, không còn là người để một hầu gái mặc sức chế giễu. Cữu nhìn Thiên Hi, lại hướng Linh nhi le lưỡi một cái, sau đó cười rộ lên. Còn đâu nữa tư thái của một quân vương, rõ ràng là một đứa nhỏ tinh nghịch. - Coi kìa, còn chưa có gì đâu, đã vội bênh vực rồi. Đáng thương cho nha đầu ta mười mấy năm qua, so ra kém mặt mũi người nào đó thổi một điệu nhạc dân gian mà! Linh nhi cười nói xong, xoay người đi lấy trà tiếp. Trên mặt Sở Thiên Hi hiện lên một chút điểm thẹn đỏ mặt, bất đắc dĩ nhẹ lắc đầu, nhưng không ngừng động tác trên tay. Cữu đứng lên, hiếu kỳ dạo quanh một lượt, đi tới trước chiếc huyền cầm đuôi phượng đang dựa vào tường, xem kỹ một hồi, quay đầu nhìn Sở Thiên Hi: - Nàng và Ngũ công chúa, ai đánh đàn tốt hơn? Sở Thiên Hi thấy hỏi, lập tức hiểu ý, môi ngậm nụ cười, không để ý đến nàng. Cữu biết bị nhìn thấu, không nói vòng vo nữa, trực tiếp lên tiếng: - Đàn một khúc cho ta nghe đi? Sở Thiên Hi ngẩng đầu, nhìn nàng, cười như không cười: - Không thể tự nhiên đàn nha. - Hử? Còn có quy củ? - Đương nhiên, Bá Nha Tử Kỳ, đàn tìm tri âm. Ta đàn xong, ngươi phải nói được ý cảnh, nếu không, về sau cũng đừng nghĩ nghe ta đàn nữa, thế nào? Cữu biểu tình rất là khổ sở: - Cái giá này có phần hơi lớn... Trong bụng mừng thầm, về sau? Nàng ấy cũng muốn về sau sao? - Vậy nghe hay không nghe? Sở Thiên Hi chưa phát hiện tâm tư của Cữu, nghiêng đầu hỏi. - Tất nhiên... - Cữu kéo dài giọng điệu: - Kính cẩn lắng nghe! Vậy cần phải nghe cẩn thận rồi? Cữu tự đến ngồi trên chiếc giường mềm, thẳng lưng, bày ra dáng vẻ trịnh trọng. Sở Thiên Hi thấy buồn cười, nhưng cũng gật đầu, buông sách trên tay xuống, gọi Linh nhi đốt "trầm ý hương", nàng ấy ngồi trước chiếc cầm, bàn tay trắng thuần gảy nhẹ, tiếng đàn thanh nhã thăm thẳm nổi lên. Đông Phương Cữu tai nghe, mắt nhìn, vẻ mặt Thiên Hi chuyên chú đắm chìm trong tiếng đàn kỳ ảo như tiên nữ ở Dao Trì* không nhiễm khói lửa trần gian, mà tiếng đàn kia, trong veo như nước chảy trên đá, như tiếng chuông "leng keng" trong đêm trăng, ôn hoà như tre trúc mọc bên bờ suối. Ban đầu trầm bổng du dương, dần dần tăng nhanh, chốc lát lại như Giao Long vọt lên mây, lúc thì như Kim Lân nghịch nước, khi thì nói cười vui vẻ trong rừng, khi thì như khóc như kể bên hồ, thật sự là tiếng đàn như tiếng người, người đàn hợp nhất. (*) Dao Trì: nơi ở của Tây Vương Mẫu, cụ thể thì google nhé Mãi cho đến khi "trầm ý hương" chậm rãi cháy hết, khúc đàn kia mới kết thúc trong âm điệu u oán cô đơn, nhưng dư âm vẫn chưa dừng. Từ trong tiếng đàn, Sở Thiên Hi ngẩng đầu, đã thấy ánh mắt si mê của Đông Phương Cữu, dường như vẫn chưa phục hồi tinh thần từ trong khung cảnh. Rất lâu sau, Cữu mới từ từ hồi phục, nhìn Sở Thiên Hi, rất kinh ngạc: - Khúc trung thanh tận ý bất tận, nguyệt chiếu trúc hiên hồng diệp minh. (Tạm dịch: Khúc đàn ngừng nhưng tình ý vẫn còn, như trăng soi đèn trúc bóng lá in rõ ràng.) Sở Thiên Hi nghe vậy, rất là vui vẻ: - Nói xem ngươi nghe ra gì rồi? - Thanh mai trúc mã, hai nhỏ vô tư (thuở nhỏ chơi với nhau hồn nhiên); bên hoa trước trăng, giai nhân tài tử; hoa rơi hữu ý, nước chảy vô tình. Đôi mắt Đông Phương Cữu sáng ngời, gọn gàng đáp lại. Đổi lại Sở Thiên Hi vừa vui vừa kinh sợ: - Quả nhiên thông minh lanh lợi! - Ha ha. - Cữu đắc ý: - Ta có thể xem như là tri âm rồi? Sở Thiên Hi chưa trả lời, mà sâu xa nói: - Khúc đàn này gọi là <Vong tình khúc>, trong đó có một điển cố, có hứng thú nghe không? - À... Cữu thấy sắc mặt nàng ấy chăm chú lạnh lẽo, cũng thu hồi nụ cười: - Nguyện lắng tai nghe. - Ở nước Sở ta, có một nữ tử xinh đẹp, cha mẹ đã mất từ nhỏ, đi quanh Long Sơn bái sư học nghệ. Sư phụ kia vốn là hai vợ chồng, có hai tên đồ đệ, đại sư huynh theo sư mẫu chuyên về công kích y thuật, tiểu sư đệ theo sư phụ học tập công pháp ngũ hành. Cô gái này đến, hai vợ chồng sư phụ đã truyền thụ hết toàn bộ võ công của mình, như vậy, ba người học trò ai cũng có sở trường riêng, đều có tinh tiến. Từ nhỏ ba người cùng nhau luyện công, tình như thủ túc (thân thiết như anh em). Đến khi dần dần trưởng thành, hiển nhiên nảy sinh tình cảm ám muội. Đáng tiếc tiểu sư đệ ái mộ cô gái này, mà cô gái này lại chỉ yêu đại sư huynh, thế nhưng đại sư huynh chưa bao giờ đáp lại. Vì vậy, tơ tình quấn quanh, khổ không thể tả. Sau một hồi vùng vẫy, đại sư huynh đi tha hương, tiểu sư đệ lưu lạc chân trời, còn cô gái này, chỉ có thể cầm đàn gảy một khúc <Vong tình>, chẳng biết đoạn tình duyên này nên quên đi hay là ghi nhớ trong lòng. Sở Thiên Hi êm tai nói, Đông Phương Cữu nghe, nhẹ nhàng gật đầu. - Vừa rồi ngươi bình phẩm, một câu trúng phóc, không sai chút nào. Sở Thiên Hi thả lỏng nét mặt. - Vậy, sau này vẫn có thể nghe đàn rồi? - Chỉ là thưởng thức tiếng đàn làm vui, chớ quá chú ý tới âm sắc của đàn. Sở Thiên Hi xinh đẹp cười nói, trực tiếp khiến Đông Phương Cữu khoan khoái trong lòng. Linh nhi bưng hai chén canh tiến vào: - Có tiếng đàn này, ngay cả chim tước trong cung cũng không om sòm đâu. Công chúa đói bụng không? Đông Phương công tử cũng nếm thử tay nghề Ngự trù của Sở cung chúng ta xem thế nào chứ? - Nha đầu thật tri kỷ đây. Đem cho công chúa các ngươi đi, ta không ăn tổ yến. Cữu cười trả lời. - Là chè hạt sen trái nhãn, tổ yến cái gì? Tưởng ai cũng làm nhân sâm tổ yến, linh chi sừng hươu để bồi bổ giống hoàng thượng các ngươi à? Đây là cho công chúa chúng ta nuôi dạ dày dưỡng lá lách, tăng thêm an thần, thấy ngươi đã đến rồi, mới cho ngươi một chén, vậy mà còn không cảm kích! Hừ! Linh nhi nói xong nghiêng đầu, tự bưng chén chè cho Thiên Hi. Cữu nghe vậy cười nói: - Đó là ta không biết phân biệt, cô phụ ý tốt của tỷ tỷ rồi? Nếu như thế, dù thế nào cũng phải nếm thử. - Giờ ngươi muốn ăn, cũng không cho đâu! Linh nhi nâng một chén chè trong tay, không đưa tới tay Cữu. - Tỷ tỷ tạm tha cho Cữu lần này, lần sau cho dù tỷ tỷ có bưng Hạc Đỉnh Hồng đến cho Cữu, nhất định Cữu cũng sẽ mày không nhăn mà ăn vào. Cữu mềm giọng thỉnh cầu. - Linh nhi, đừng bướng bỉnh, càng không có quy củ. Sở Thiên Hi thấy Linh nhi càn quấy, mở lời ngăn cản. - Nể mặt công chúa chúng ta, cho ngươi. Nói rồi đưa chén chè qua, Cữu tiếp nhận, tháo nắp đậy, một mùi thơm nồng xông vào mũi, cầm muỗng múc một thìa vào miệng, ngọt thơm đầy má. - Quả nhiên mùi vị thật ngon! - Không lừa ngươi đi? Mới vừa rồi còn không ăn đấy! Linh nhi đắc ý. Đang lúc cười đùa, Vu công công bên người Sở Hoàng chạy vào, đầu đầy mồ hôi. Vào cửa, quỳ xuống trước mặt Cữu: - Thỉnh an Đông Khởi Vương. Cữu lập tức thu hồi nụ cười, hơi bất mãn bày ra dáng vẻ của một quân vương: - Vu công công mời đứng lên, không cần đa lễ. Tìm trẫm có việc? - Hoàng thượng chúng ta mời ngài ở đằng trước, Nam Minh thái tử giá lâm, mời ngài qua cùng nói chuyện. Lão nô đã lật tung hết Sở cung này rồi, mới nghĩ tới có khả năng ngài ở chỗ Thất công chúa. Nam Cung Ngọc Thiềm? So với người này, trò chuyện cùng Sở Thiên Hi vẫn thích hơn nhiều. Cữu có chút phiền chán nhíu mày, nhưng không tiện từ chối, đành phải đứng dậy, cáo từ Sở Thiên Hi. Vì vậy Vu công công dẫn đường phía trước, Sở Thiên Hi một đường tiễn Cữu ra khỏi Vân Hi Uyển. Đến cổng, trước khi Cữu rời đi, chợt quay đầu hỏi Thiên Hi: - Nàng nói khúc <Vong tình> trong điển cố kia, vì sao đại sư huynh chưa từng đáp lại? Sở Thiên Hi giật mình, nhìn Đông Phương Cữu. Rốt cuộc, là tránh không thoát, chung quy nàng quá mức nhạy bén. Sở Thiên Hi nhẹ thở dài một tiếng: - Bởi vì đại sư huynh kia, chẳng qua cũng chỉ là một cô gái bình thường mà thôi. Đông Phương Cữu sửng sốt, nhìn chăm chú Sở Thiên Hi đến xuất thần. Đến khi Vu công công nhẹ giọng thúc giục, mới không thể không rời đi. Lúc chia tay, chỉ để lại một câu: - <Vong tình> tuy hay, nhưng không phải ta mong muốn. Bởi vì lời này, đêm đó tiếng đàn kia, tại nơi Sở cung sâu thẳm, quanh quẩn thật lâu. (*) giày tiểu triều: 
|
Chương 19: Bày mưu tính kế
Bởi vì mở tiệc chiêu đãi tới lui mấy ngày liền, bệnh đau đầu của Sở Hoàng càng thêm nghiêm trọng, đành phải giao việc tiếp đón cho thái tử Sở Thiên Minh. Sắp xếp để vài hoàng tử đại thần lớn tuổi săn sóc chiếu ứng, còn bản thân lui về tẩm cung, an tâm dưỡng bệnh. Sở Thiên Hi lo lắng thân thể của phụ thân, tự mình dâng trà bưng thuốc, phụng dưỡng trước giường. Hôm ấy, đang bưng chén thuốc giúp Sở Uy uống thuốc. - Hi nhi, thật sự rất đắng, hôm nay phải uống nhiều vậy à? Sở Uy nửa nằm trên giường, nhìn chén thuốc màu nâu đen, mặt ủ mày chau thương lượng cùng Thiên Hi. - Không được! Thất công chúa lập tức cự tuyệt: - Thái y nói, sáng tối mỗi lúc một chén, một giọt cũng không được chừa lại! Nói rồi, múc một muỗng nước thuốc, đưa đến miệng Sở Uy. Sở Uy cau mày nuốt xuống, mở miệng nói: - Hi nhi của ta thật sự càng ngày càng khó dàn xếp rồi. - Phải là phụ hoàng càng ngày càng không hiểu chuyện mới đúng! Ngay cả đứa nhỏ mười tuổi còn biết bị bệnh phải uống thuốc, phụ hoàng hiện tại còn không bằng một đứa nhỏ. Thiên Hi vừa nói vừa tiếp tục đưa đến miệng Sở Uy. Liên tục dỗ dành khích lệ, rất là kiên nhẫn. - Ha ha, phụ hoàng già rồi... Sở Uy cưng chiều nhìn con gái, tràn đầy tình thương của cha. - Không uống thuốc mới già đấy! Ngoan ngoãn uống thuốc, phụ hoàng sẽ lại khỏe mạnh dồi dào. Nào, mở miệng. Sở Uy cười lắc đầu, bỗng nhiên như nhớ tới gì đó: - Nghe Vu Cát nói, hôm trước, Đông Phương Cữu đã đến chỗ con? Thiên Hi nghe vậy, tay dừng lại, đặt thìa thuốc vào chén, cúi đầu. - Xem ra, chuyến này nó đến vì con rồi! Sở Uy thở dài, dựa đầu vào gối ở sau lưng. Ngón tay cái của Thiên Hi vuốt nhẹ mép chén thuốc, lông mi nhẹ run, nhưng cũng không nói lời nào. - Nếu không có biến cố năm ngoái, e rằng... Sở Uy muốn nói lại thôi, nhìn con gái: - Hiện giờ, trong lòng phụ hoàng rất khó xử. Không phải phụ hoàng không biết, con có tình cảm với nó, nhưng nếu nó thật sự muốn khởi binh, lúc đó, giả sử con đang ở bên cạnh nó, cái này làm phụ hoàng không biết nên làm sao mới tốt đây... Đang lúc ngập ngừng, Vu công công tiến vào bẩm báo, nói bên ngoài tẩm cung có thái tử Sở Thiên Minh dẫn Nam Minh thái tử Nam Cung Ngọc Thiềm đến cầu kiến Sở Hoàng. - Để chúng vào đi. Vừa lúc quả nhân (cách xưng của vua) cũng muốn hỏi Minh nhi chút, hai ngày nay đã xử lý việc trong cung thế nào. Sở Uy phân phó, Thiên Hi đặt chén thuốc một bên, giúp phụ thân chỉnh sửa y phục trên người một chút, vừa định tránh ra, Sở Uy kêu nàng ấy: - Hi nhi ở lại đây đi, nghe một chút xem Thiên Minh có chuyện gì, cũng tiện ra chủ ý giúp phụ hoàng. Thiên Hi nghe nói, gật đầu, đứng bên cạnh giường rồng. Sở thái tử Sở Thiên Minh bước nhanh một mạch tiến đến, quỳ dập đầu trên mặt đất, nhào tới trước giường Sở Uy: - Phụ hoàng cảm thấy khá hơn chút nào không? - Ha ha... Thấy con nhỏ, sắc mặt Sở Uy sảng khoái: - Thấy Minh nhi, không tốt cũng thành tốt! - Phụ hoàng sẽ hống con. Sở Thiên Minh lăn vào lòng Sở Uy làm nũng, rất ra dáng trẻ con. Cùng vào với Thiên Minh là Nam Cung Ngọc Thiềm đứng bên cạnh cũng mỉm cười, yên lặng nhìn một nhà cha con vui vẻ hòa thuận. Sở Uy thấy hắn, vội bắt chuyện: - Nam Cung chất nhi (cháu) đã lâu không gặp, mau ngồi. Nam Cung Ngọc Thiềm nho nhã lễ phép: - Ra mắt Sở Hoàng bệ hạ. - Miễn lễ miễn lễ, đừng khách khí vậy. - Phụ hoàng vẫn nhớ bệ hạ, biết được long thể hơi đau ốm, đặc biệt dặn tiểu chất lần này tới hỏi thăm ân cần nhiều hơn chút, không biết có thấy tốt hơn không? - Vẫn tốt, lớn tuổi rồi, hay ốm đau là chuyện thường. Làm phiền cha con cháu suy nghĩ. Lúc hỏi han cùng Sở Uy, Nam Cung Ngọc Thiềm giương mắt nhìn lén Sở Thiên Hi, thấy nàng ấy cúi đầu im lặng, cũng mở lời chào hỏi: - Không ngờ gặp Thất công chúa ở đây, hữu lễ (đại ý là chào hỏi). Thiên Hi hơi cười cười, gật đầu thăm hỏi, hình thức trả lời. - Phụ hoàng phụ hoàng! Con tới là có chuyện gấp muốn nói với phụ hoàng đó! Sở Thiên Minh ở bên cạnh vội nói. - A? Là chuyện gì? Sở Uy chậm rãi xoa vuốt tóc Thiên Minh. - Nam Cung đại ca nói, Đông Khởi Đông Phương Cữu, lúc sắp đến đã dàn xếp đại quân ở biên giới chỉnh tề, chỉ đợi Đoan Ngọ vừa qua sẽ khởi binh đánh dẹp chúng ta đấy! Trong lòng Sở Thiên Hi thắt chặt lại, thật giống như bị lưỡi dao sắc bén xẹt qua, sắc mặt tức thì trắng bệch. Nên tới, cuối cùng đã tới. Không muốn nghĩ, không đi hỏi, không có nghĩa là vĩnh viễn sẽ không xảy ra. Lừa dối mình khó lừa dối người khác, bịt tai trộm chuông trước sau gì cũng bị sự thật đánh vỡ. Có tình thì sao? Tình sâu thì sao? Dù sao cũng chỉ là hai quân cờ trong bàn cờ vận mệnh, đặt ở chỗ nào, chung quy đều có định số. Vốn không nên gặp gỡ, càng không nên hiểu tâm biết ý như vậy, như thế, sẽ không tiếc nuối như hôm nay. Chỉ tiếc nuối thôi à? Nếu nói chỉ có tiếc nuối, vậy trái tim không nên đau mới đúng chứ? Sở Uy nghe vậy cũng giật mình, ngẩng đầu nhìn Nam Cung Ngọc Thiềm. - Nam Cung chất nhi... - Thuộc hạ của tiểu chất chính là cấm vệ vừa mang tin tức từ biên giới về, tuyệt đối không lầm. Lính của Đông Khởi đã ngừng tập luyện, tập kết xong xuôi. Chỉ chờ Đông Phương Cữu từ Sở đô trở về, sẽ xâm lược hàng loạt. Sở Uy nhìn thẳng, ngẩn người, nhất thời không biết nên phản ứng ra sao. Nam Cung Ngọc Thiềm quan sát nét mặt, đứng bên cạnh không cần nói nhiều nữa. - Phụ hoàng! Chúng ta phải làm gì đây? Sở Thiên Minh hỏi Sở Uy. Vẻ mặt Sở Uy hơi hoảng loạn: - Đương nhiên là binh đến tướng chặn, đối phó địch rồi. Sở trung tôn quý chúng ta, sao có thể sợ nó? - Quân lính cả thảy của chúng ta chỉ mười vạn, còn hắn có bốn mươi vạn đại quân mà. Phụ hoàng... Sở Thiên Minh nói lí nhí. Sở Uy không trả lời, mặt xám như tro. - Nam Cung đại ca nói, hắn có biện pháp đối phó. - Ừ? Sắc mặt Sở Uy thay đổi, vội hướng Nam Cung Ngọc Thiềm: - Nam Cung chất nhi có kế hay? - Nam Minh ta giáp Sở trung, xem như cũng tiếp giáp với Đông Khởi, một khi Sở quốc thất thủ, Nam Minh ta tất nhiên là môi hở răng lạnh, trở thành mục tiêu tằm ăn lên kế tiếp của Đông Phương Cữu. Vì thế, chuyện vui buồn của Sở quốc cũng liên quan đến Nam Minh ta, bởi vì Đông Khởi tiến quân mà ta cũng lo lắng ngày đêm. Nam Cung Ngọc Thiềm lời lẽ thành khẩn, trực tiếp trồng Sở quốc và Nam Minh thành một nhà. - Đúng đúng, thật sự là vậy! Thế chất nhi có kế sách gì ngăn địch? - Lần này, Đông Phương Cữu đến Sở đô, chính là cơ hội tuyệt vời cho chúng ta. Nam Cung Ngọc Thiềm sáng mắt, giống như đã có dự tính. Sở Thiên Hi nghe, trong lòng thắt chặt. Nhíu mày nhìn Nam Cung Ngọc Thiềm, không biết hắn sẽ nói gì tiếp theo. - A? Lẽ nào, chúng ta sẽ động thủ với Đông Phương Cữu ở Sở đô? - Đương nhiên là có mạo hiểm. Nếu hoàng thượng lo lắng, vậy tiểu chất sẽ không nhiều lời nữa. Rõ ràng là lạt mềm buộc chặt (vờ tha để bắt thật). - Không không, ngươi cứ nói hết! - Vậy tiểu chất sẽ đánh bạo. Điều này là hiển nhiên, hắn đứng đầu Đông Khởi, chỉ có khiến hắn bỏ ý định tiến binh, mới có thể giải quyết uy hiếp tận gốc. Nếu không, cho dù tạm thời kéo dài tình thế, một khi bị hắn nắm bắt cơ hội, chúng ta vẫn khó tránh lo lắng bị xâm lược. Sở Uy gật đầu liên tục: - Ừ, chất nhi nói không sai. - Cho nên, chúng ta phải nghĩ biện pháp, cắt đứt ý nghĩ cử binh của hắn! - Lời này, nói thì dễ mà làm mới khó! Sở Uy lắc đầu: - Hắn không có yếu điểm trong tay chúng ta, sao có thể dễ dàng bị chúng ta quản thúc? Vả lại, bản thân hắn võ công không tệ, còn mang theo nhiều thủ hạ thị vệ như vậy, không dễ làm gì được hắn. - Hoàng thượng, bên cạnh hắn cao thủ nhiều như mây, nhưng ở đây là lãnh thổ Sở quốc, lẽ nào có thể bị hắn vượt qua? Sở Uy nhíu chặt hàng lông mày rậm, im lặng không nói. - Cho dù đánh bại được hắn, nếu muốn hắn lui binh, chỉ sợ cũng không phải chuyện dễ, nói không chừng còn chọc hắn tức giận, mang tới mầm tai họa. Sở Uy xưa nay lo trước lo sau, cho nên rất do dự. - Vậy tại sao không dứt khoát giết hắn đi? - Sở Thiên Minh hỏi. Sở Thiên Hi chợt run lên, nhìn về phía đệ đệ. Còn nhỏ tuổi mà lại tàn nhẫn như vậy, Sở Thiên Minh và Sở Uy, tác phong này nhất định không giống nhau. - Không thể. Một khi Đông Phương Cữu bỏ mạng, đại quân của hắn càng không cố kỵ, sẽ đến như chẻ tre, chúng ta khó mà đối phó. - Nếu không thể giết, giả sử chúng ta hàng phục được hắn, phải nên làm như thế nào? Giả sử cho hắn cơ hội thở dốc, hắn thoát được, sợ rằng hậu quả càng khó liệu. - Vậy, chúng ta đừng cho hắn chỗ trống. Nam Cung Ngọc Thiềm híp mắt, làm sau lưng Sở Thiên Hi phát lạnh. - Chỉ giáo cho? - Từ trước đến nay Đông Khởi lấy chữ tín lập quốc. Trong triều từ quân vương tới bách tính, đều tôn nghĩa trọng lời, Đông Phương Cữu thân làm đế vương, càng không thể tùy ý bội tín. - Ý ngươi là, bắt hắn lập chữ tín? Nam Cung Ngọc Thiềm gật đầu. - E rằng, không đơn giản như vậy. Đông Phương Cữu há có thể dễ dàng nghe chúng ta sắp xếp? - Hoàng thượng đừng lo, tiểu chất có biện pháp của mình. Có điều, còn cần một người hỗ trợ. - Ai? Nam Cung Ngọc Thiềm ngước mắt lên, nhìn chằm chằm Sở Thiên Hi, gằn từng chữ một: - Thất - công - chúa. Sau khi người cuối cùng là Tây Viêm thái tử giá lâm, tiệc Đoan Ngọ của Sở quốc bởi vì Vương thái hậu qua đời cùng với Đông Phương Triết bị ám sát mà bị trì hoãn hai năm, rốt cuộc được mở màn tưng bừng một lần nữa. Năm nay trên quảng trường trước điện Thừa Thiên không xây đài cao nữa, mà là dùng cọc thấp cùng với dây thừng bao quanh tạo thành một khu vực hình vuông rộng mười trượng, trải thảm đỏ thêu tơ vàng, bốn phía có vệ binh mặc giáp cầm kích trông giữ. Trên bàn tiệc trong điện, Đông Phương Cữu trò chuyện thật vui vẻ với Tây Mông Hồng Ngạn bên cạnh: - À? Thì ra khi còn bé Nhị công chúa nghịch ngợm như vậy? Nhưng mà hiện tại đã không còn dáng vẻ lúc bé rồi. Tây Môn Hồng Ngạn mượn rượu nói một vài chuyện thú vị của muội muội thời bé, Cữu nghe được cực kỳ có hứng thú. - Đó là tất nhiên. Nếu bàn về lúc trưởng thành, trong nhóm huynh đệ tỷ muội ta, không một ai có thể theo kịp Hồng Tuyết. Tam đệ nói xem có đúng không? Ngồi phía sau bọn họ, Tây Môn Hồng Phi vẻ mặt ôn hòa, vừa nhìn đã thấy tính tình nho nhã, hắn nâng chén rượu, cười không nói. Hai huynh đệ này chỉ nói, nếu Đông Phương Triết đã chết, lại không thấy muội muội về nước, có lẽ là muốn cùng Đông Phương Cữu. Thấy nàng dung mạo thượng cấp, nói năng bất phàm, rất hài lòng vì Hồng Tuyết. Về phần mọi người sôi nổi suy đoán năm nay Cữu đến đây là vì công chúa Sở quốc, hai huynh đệ hắn cũng không quá để tâm. Ngay cả Tây Môn Hồng Ngạn chỉ là một thái tử, mà bên cạnh đã có đến mấy vị phi tần, nói gì đến Cữu đường đường là quân vương một nước. - Nghe nói Thất công chúa của năm nay là một vị tuyệt sắc nhất trong nhóm công chúa nước Sở, hơn nữa tập võ từ nhỏ, thân thủ bất phàm. Trước điện dựng thế này, xem ra là muốn tỷ võ chiêu thân rồi. Cữu nhếch môi, rất là bực mình: - Mấy trò mánh lới này! Sở Thiên Hi là nàng đặt ở trong lòng muốn che chở, là người trong trẻo lạnh lùng biết bao, lại bị đưa vào tình cảnh ồn ào khó chịu như vậy. - Chết tiệt! Âm thầm nguyền rủa, chỉ mong nhanh chóng bắt đầu, để nàng đắc thủ ngay lập tức, không muốn cho đám hoàng tử này có ý đồ không an phận thêm nữa. Giống như hiểu ý của nàng, trên ghế rồng Sở Uy hắng giọng một cái: - Năm nay, quả nhân nhận được chín tấm thiệp mời dành cho Thất công chúa, tiểu nữ được mấy quốc gia ưu ái như thế, thật sự làm quả nhân kinh sợ. Thế nhưng cũng càng khó xử hơn. Các vị đều là thiếu niên anh hùng, quả nhân thật sự không thể bên nặng bên nhẹ. Không bằng chư vị cùng thi triển võ thuật, phân cao thấp, vậy mới công bằng. Không biết ý các vị thế nào? - Rất công bằng. Nam Cung Ngọc Thiềm gật đầu, Bắc Đô Khảm cùng vài hoàng tử khác cũng hùa theo. Cữu giương mắt, không nói gì. - Thế, xin mời chư vị đến sân bãi ngoài điện. Binh khí đầy đủ, vẫn cần thủ hạ lưu tình, điểm đến thì ngưng. Vì vậy, tất cả mọi người lần lượt ra ngoài. Những người không có ý cầu thân sẽ ngồi tại chỗ của họ, người nào định thử vận khí thì lựa chọn binh khí hợp tay. Đợi sau khi mọi người đều trở về chỗ cũ, Cữu mới đứng dậy, cởi áo khoác. Tay áo thuần trắng, trước ngực và sau lưng đều thêu rồng vàng, mũ ngọc, giày tiểu bạch da nai mềm mại, cực kỳ đẹp mắt trong đám người. Chẳng những nhóm cung quyến Sở cung nhìn nàng, thậm chí cả hoàng tử trước giờ mỹ mạo cũng đều bị nàng thu hút ánh mắt. Cữu thấy Sở Thiên Hi đứng sau lưng Sở vương, dáng vẻ nhu thuận, không có biểu tình gì. Cong môi cười cười, nhún hai vai một cái, hoạt động cần cổ một chút, thần thái rất ung dung. Dưới cái nhìn của nàng, mọi thứ đều dễ như trở bàn tay, đều là việc nàng nắm chắc. - Đông Phương công tử. Bỗng nhiên có tiếng gọi khẽ truyền đến. Cữu nhìn lại, thì ra là Linh nhi, lập tức cười: - Sao ngươi qua đây? Không đi hầu hạ công chúa nhà ngươi à? - Công chúa kêu đưa chè cho Đông Phương công tử. Công chúa nói, vừa rồi mới uống rượu, để công tử dịu chút xíu, ăn chút chè rồi vào trong. - Ha ha. Trong lòng Đông Phương Cữu ấm áp, vội vươn tay nhận lấy, xa xa nhìn nét mặt Sở Thiên Hi. Thấy nàng ấy cũng vừa lúc nhìn sang bên này, ánh mắt ngẩn ngơ, dường như muốn nói gì đó rồi lại thôi. Cữu cười với nàng ấy, quay đầu lại nói với Linh nhi: - Trở về cảm ơn công chúa. - Vâng. Linh nhi xoay người định đi. - Còn nữa. - Cữu vội gọi lại: - Nói cho công chúa nhà ngươi biết, cứ yên tâm. Linh nhi gật đầu, lúc này mới đi. Đông Phương Cữu ấm áp ngồi xuống, từng thìa từng thìa ăn sạch sẽ chén chè trái nhãn hạt sen, tựa hồ so với ngày trước, càng ngọt hơn một chút. Sau khi nàng súc miệng, dùng khăn lụa lau khóe môi xong, mới phát hiện, Bắc Đô Khảm, đã ở giữa sân, đả thương một cánh tay của Nam Minh thế tử, đang khiêu chiến hả hê đắc ý rồi. Tức thì không suy nghĩ nhiều, đến kệ binh khí lấy một thanh trường kiếm, nhún người nhảy vào sân. - Ha ha! Đông Phương lão đệ! Không ngờ ngươi cũng tới góp náo nhiệt nha! Không phải hoàng tử Đông Khởi xưa nay không thèm để ý mỹ nhân hả? Cữu không thèm nhiều lời với hắn, chỉ cười nhạt. - Trông lão đệ tay gầy chân nhỏ, hay là đừng mạo hiểm, lỡ ta nhất thời sẩy tay, làm lão đệ bị thương, vậy sẽ khó mà nói rồi. Dù sao bây giờ thân phận lão đệ đã khác! - Thỉnh giáo! Đông Phương Cữu thấy phiền tiếng ồn ào của hắn, không nói một lời, đâm thẳng một kiếm, thuận tay vẽ vài đường kiếm, sắc mặt Bắc Đô Khảm gan heo liền mất máu. Mọi người còn chưa nhìn rõ đã xảy ra chuyện gì, chỉ thấy cơ thể Bắc Đô Khảm béo tròn bỗng bay lên, trượt trên không một khoảng ngắn, sau đó rơi trên một cụm cành cây mẫu đơn. Vẻ mặt Bắc Đô Khảm cực kỳ khó coi, thấp giọng chửi mắng vài câu, nhưng cũng đành chịu. Tây Môn Hồng Ngạn bên cạnh còn trêu ghẹo hắn: - Bắc Đô huynh, ngươi nên vui mừng mới đúng, cũng may là cây mẫu đơn, nếu rơi trên cành cây hoa hồng, không phải sẽ đâm mông đùi thành cái muôi vớt (vợt nhiều lỗ) rồi? Nói xong, người xung quanh đều cười ha hả. Bắc Đô Lan im lặng đỡ đệ đệ dậy, ai cũng không nhìn nhiều. Trong sân, Đông Phương Cữu vuốt mép áo, chưa từng nhiều lời, rực rỡ đứng giữa sân. Ánh mặt trời tháng năm gay gắt chói lọi chiếu trên người nàng, chiếu lên tay áo trắng như tuyết, rồng lượn vàng óng ánh, còn có dung nhan như ngọc cùng với ánh mắt sáng rực. Sở Thiên Hi ngắm nhìn, trong lòng quặn đau, không nhịn được nhắm mắt lại. Đông Phương Cữu, vì sao ngươi còn muốn chói lóa như vậy? Lẽ nào, là muốn nỗi tiếc nuối trong lòng Sở Thiên Hi càng thêm sâu nặng hơn sao? Không nên mà... Nam Cung Ngọc Thiềm nhấc kiếm lên, tiến vào từ lối bên sân, chậm rãi đi đến vị trí đối lập Đông Phương Cữu. Đông Phương Cữu thấy hắn đi từng bước đến, nheo mắt lại, ánh mắt dò xét nghiền ngẫm. Cao hơn Cữu một chút, cẩm bào màu nước, giày mềm màu đen, mày kiếm thẳng đến tóc mai, một đôi mắt như sao, đuôi mắt nhọn hơi vểnh lên, mang theo một chút anh khí quyến rũ, cũng rất đập vào mắt một người. Đáng tiếc, thứ ngươi muốn, không phải ngươi nên đạt được. - Đông Khởi Vương không hổ là quân chủ một quốc gia, quả nhiên thân thủ khá lắm! Cữu nhếch mép, không trả lời. Nam Cung Ngọc Thiềm không để bụng, tự mình mở lời tiếp: - Vào triều có thể văn, lên ngựa có thể võ, Đông Khởi có các hạ, chắc chắn thái bình khắp nơi, tương lai không giới hạn! Cữu không kiên nhẫn nhíu mày, nghiêng đầu, nhìn xem trong hồ lô của Nam Cung Ngọc Thiềm định mua bán thuốc gì. - Các hạ ba lần đến Sở đô, đối với Thất công chúa có thể gọi là dụng tâm lương khổ, thật khiến người cảm phục. Nghĩ đến lúc Thất công chúa còn nhỏ cũng không phải là đoạt mắt người khác, vậy mà các hạ lại tình hữu độc chung, hôm nay vừa gặp, quả nhiên thật tinh mắt. - Hừ! Cữu tức giận đến cười nhạo một tiếng, liếc mắt nhìn hắn, càng xem thường. - Thế nào? Nam Cung Ngọc Thiềm dường như không nhìn ra Cữu đang bực mình, vẫn tự diễn thuyết: - Hình như Đông Khởi Vương không tán đồng lời của tại hạ? - Nam Cung thái tử, ngươi không cảm thấy ngươi nói nhảm quá nhiều à? - Ha ha, Thất công chúa đang ở cách đó không xa, không cần gấp gáp như vậy, chẳng lẽ Đông Khởi Vương không nắm chắc chính mình? - Trẫm làm việc chưa từng lo nghĩ nắm chắc vấn đề, chỉ có làm, hoặc là không làm. - Tại hạ thì không phải vậy, không rõ sự việc, chỉ có lên kế hoạch thỏa đáng, lúc chắc chắn không sai lầm, mới ra tay. - Nói như vậy, ngươi tới đây, cũng là đã lên kế hoạch ổn thỏa rồi? - Ha ha... Nam Cung Ngọc Thiềm cười cười, từ chối cho ý kiến. - Đã như vậy, Cữu lập tức thỉnh giáo. Vừa dứt lời, mũi kiếm của Đông Phương Cữu hướng thẳng đến yết hầu Nam Cung Ngọc Thiềm.
|
