|
Phượng Vu Cửu Thiên
|
|
*(17)* .Thượng.
Hôm sau chính là ngày tuyên án.
Cơn đại tuyết đã ngừng từ sáng sớm, thái dương cũng theo đó mà nhô ra, toả hơi ấm dìu dịu, khiến mọi người đều thích thú.
Tế sư viện cũng không hề keo kiệt. Trời còn tờ mờ sáng đã dọn lên một loạt điểm tâm nóng hôi hổi chưa nói làm gì, bữa trưa tổng cộng tám món chính, thịnh soạn gấp mấy lần hôm trước. Bữa tối thì khỏi nói, còn khoa trương gấp bội. Đồ ăn đưa tới phải bốn gã thị vệ lực lưỡng mới vác vào nổi. Những món ngon bánh ngọt đủ loại hình đủ kiểu dáng xếp tràn lan trên bàn không hết, phải bày sang cả một chiếc bàn lớn khác. Cũng khó trách, chỉ nguyên một đĩa dê nướng nguyên con vàng ươm thôi, cũng đã đủ chiếm non nửa mặt bàn rồi.
Chỉ sợ tất cả những món ăn vương tộc Đông Phàm sử dụng từ trước tới nay, đều được nhất loạt dâng lên cùng một lúc.
Phượng Minh trợn tròn mắt nhìn những của ngon vật lạ mà có khi cả đời cậu cũng ăn không hết, lắc đầu cười khổ: “Ở chỗ ta có một phong tục, nếu phạm nhân trong ngục bị phán tử tội, thì quản ngục sẽ cho hắn ăn một bữa thật no, để tránh xuống âm giới thành quỷ đói. Đông Phàm của các ngươi không phải cũng có tập quán đó đấy chứ?”
“Ở Đông Phàm, chỉ có quý tộc mới được hưởng đặc quyền này.”
Hai người im lặng, đối diện với những món sơn hào hải vị trên bàn mà không có một chút vị khẩu, chẳng ai buồn nhấc đũa.
Lộc Đan lấy một bầu rượu: “Minh vương, lát nữa sẽ phải ra khỏi đây, trong sơn động vừa âm u vừa lạnh lẽo, hãy uống chút rượu cho ấm người.” Đoạn rót một chén, đẩy đến trước mặt Phượng Minh.
“Đa tạ.” Phượng Minh cũng rất khí khái, nhấc chén nhỏ, một hơi cạn sạch, đặt mạnh chiếc chén rỗng xuống mặt bàn: “Sự khó khăn nhất ngàn đời chính là chết. Ta không sợ chết, nhưng… Nhưng sợ hắn biết, rồi sẽ thương tâm…” Thấy Lộc Đan nhìn, Phượng Minh khẽ nhếch mép cười: “Ta biết quốc sư đang nghĩ gì. Nói thật với quốc sư, ta không tin Dung Điềm đã chết. Không tận mắt nhìn thấy xác của hắn, ta còn tin hắn vẫn sống.” Sống mũi cay xè, Phượng Minh nằm phục xuống bàn, khóc thành tiếng.
Lộc Đan nhìn đăm đăm vào cậu trong một tích tắc, không mở lời khuyên giải, chỉ đơn thuần cầm lấy chén rượu, rót đầy một ly.
Phượng Minh dù nằm sấp trên bàn, nhưng tay lại như có mắt, rượu vừa rót tràn, lập tức duỗi ra, ngửa đầu cạn một hơi, rồi lại tiếp tục gục xuống nức nở.
Lộc Đan vừa rót rượu cho cậu, vừa tự nhiên uống một mình, cuối cùng chậm rãi nói: “Minh vương, bầu rượu đã cạn rồi.”
Phượng Minh ngừng khóc, ngồi thẳng dậy, ném thẳng chén rượu trên tay xuống sàn. Xoảng một tiếng, chén bích ngọc thượng đẳng vỡ nát.
Cậu kéo tay áo, quẹt nước mắt lem nhem, đoạn ngỏng lên nhìn Lộc Đan, nhe răng cười: “Không được để đám nữ nhân kia biết ta đã khóc đâu.” Đôi con ngươi linh động, đẹp đến khuynh quốc khuynh thành, khiến ngay cả Lộc Đan cũng phải ngây người.
Cạch. Phiến cửa đóng mở toang, giới luật tế sư dẫn theo vài tên thị vệ tiến vào.
“Ba ngày hạn đã kết thúc, thỉnh quốc sư cùng Minh vương tới Thánh hồ lĩnh tội trước thần linh.”
Đi dọc hành lang theo giới luật tế sư, trước mắt liền xuất hiện một cầu thang bằng đá sâu hoắm dẫn xuống dưới. Khi Phượng Minh được đem lên đây, vì cũng là lúc hôn mê bất tỉnh, nên cậu không biết đường đi cụ thể, nhưng cũng lờ mờ biết chỗ bọn họ bị giam hẳn phải ở tầng thượng của Thiên địa cung, hay nói ngược lại, Thiên địa hồ chắc chắn phải ở bên dưới cái cầu thang này.
Trước sau, trái phải xung quanh hai người đều có thị vệ áp tải, tạo thành một phương trận giám thị hoàn mỹ. Phượng Minh đánh giá những khối cơ lưng đang gồ lên của gã thị vệ phía trước, rõ ràng toàn thân gã đang ở trạng thái báo động cảnh giác triệt để, sẵn sàng ứng phó với tình hình đặc biệt phát sinh. Cậu hít một hơi, kế hoạch bỏ trốn giữa đường lập tức bị vứt bỏ. Những bậc thang đá hun hút, dài lê thê, quanh quanh co co.
Lộc Đan vừa đi, vừa rì rầm bên tai Phượng Minh: “Thiên địa cung có một nửa là cung điện, một nửa còn lại là sơn động tự nhiên, thang đá này được tạc theo cấu tạo của sơn động. Địa thế cung rất cao, bên trong lại rộng lớn, có thêm vách đá ngoài mặt vô pháp tấn công, nên có thể xem là cung điện dễ thủ khó công nhất trong số mười một quốc gia đương thời. Nếu không phải như thế, thì bản quốc sư ta lẳng lặng san bằng tế sư viện này trong một đêm, ếm tin, bố cáo thiên hạ bọn họ lâm bạo bệnh mà chết, có khó gì?” Y u oán thở dài một tiếng.
Phượng Minh biết Lộc Đan giờ lâm phải thế anh hùng mạt lộ, khó tránh khỏi đồng bệnh tương lân, hạ giọng nói: “Quốc sư đừng tuyệt vọng, nói không chừng khi chúng ta xuống đến nơi Đại vương đã hoàn thành xong nhiệm vụ, Thiên địa hồ sẽ hiển hiện thần tích ngay trước mặt chúng ta.” Khẩu khí cũng không mấy tự tin.
Thiên địa cung quả nhiên rất lớn, xuống khỏi thang đá, lại phải đi vào một hành lang sâu hun hút như thể không có lối thoát, ánh sáng len tới đây càng lúc càng yếu ớt. Mấy tên thị vệ đợi sẵn ở lối vào, thấy bọn họ đến, liền vội vàng châm đuốc, đi tới trước dẫn đường. Đi trong thông lộ chừng một khắc, qua khỏi một khúc quẹo, đã thấy Thiên địa hồ xuất hiện trước mắt. Phượng Minh nhìn chăm chăm, màu lam trong văn vắt, không hề có một dấu hiệu biến đổi nào.
Tổng trưởng tế sư dẫn chúng tế sư đứng trước hồ, lạnh lùng nhìn Lộc Đan và Phượng Minh bị áp tải đến trước mặt, nói: “Ba ngày nay, thần tích không hề xuất hiện, đủ để chứng minh kẻ này không được thần linh phù hộ. Hắn khinh nhờn thần linh nguyền rủa thánh cung, tội xử tử. Có thần linh cao cao tại thượng, toàn thể tế sư viện ta đề ra phán quyết như vậy, quốc sư có dị nghị gì chăng?”
Lộc Đan từ từ kéo chiếc mạng che mặt xuống, cặp mắt đẹp đảo qua bọn chúng một lượt, tức thì ánh diễm quang lan đi khắp nơi, chói loá như mặt trời, khiến đám lão bà không mở nổi mắt. “Hẳn tổng trưởng tế sư đã lâu lắm rồi chưa thấy lại gương mặt mê hoặc quân vương này? Tiếc rằng vì sợ tế sư viện tung lời đồn tổn hại đến Đại vương, nên ta phải luôn đeo tấm mạng này ra vào vương cung. Nếu sớm biết có ngày phải chết trong tay các ngươi, lẽ ra Lộc Đan ta nên ngày ngày trương khuôn mặt khiến các ngươi điên cuồng vì đố kị này, đi lại khắp nơi mới đúng.” Y cười gằn mấy tiếng, khuôn mặt thình lình lạnh lẽo, trầm giọng nói: “Tổng trưởng tế sư không cần lo lắng, ta đường đường là một quốc sư, lời đã nói ra tuyệt không lấy lại. Vị khách nhân này, là người Lộc Đan ta mời đến, không can hệ đến Đại vương. Ngươi muốn giết, cứ việc xuống tay. Nhưng nếu ngươi dám chạm đến một sợi lông trên người Đại vương, thần linh sẽ đày ngươi xuống chín tầng địa ngục, đời đời kiếp kiếp chịu khổ hình!”
Khuôn mặt nghiêm nghị của y tận hiển âm độc, lời nói ác liệt như kim châm, chọc thẳng vào tim từng người có mặt, tổng trưởng tế sư biến sắc, lông tơ dựng thẳng. Một trận âm phong rít qua, hàng đuốc điên cuồng chập chờn, khiến những chiếc bóng đổ dài trên vách động không ngừng vặn vẹo. Ngay cả Phượng Minh vốn chủ động giữ vẻ khí phách hiên ngang, cũng không khỏi co đầu rụt cổ. Tổng trưởng tế sư ngẩng lên, nhìn chòng chọc vào Lộc Đan trong phiến khắc, khoé miệng thoáng qua một tia âm hiểm: “Thỉnh quốc sư tới lĩnh tội trước thần linh.”
Vài tên thị vệ đi tới, bức Phượng Minh và Lộc Đan đi về một góc nham động. “Bọn chúng định giở trò gì?” Phượng Minh phát giác bầu không khí tà ác hít thở không thông trong động, liền thì thầm hỏi Lộc Đan.
Lộc Đan hoàn toàn bình tĩnh, thản nhiên nói: “Giết chúng ta.” “Á? Mau nghĩ biện pháp kéo dài thời gian đi! Không chừng Đông Phàm vương sẽ lập tức chế trụ tình hình cũng nên!” “Minh vương đừng lo, còn vài nghi thức cần thiết nữa.”
Dưới ánh đuốc ngả dài, hiện ra một cái vũng đá. Đường kính của nó không lớn hơn hai bàn tay chụm lại, bên trong cũng rỗng không, cạn không còn một giọt nước. Phượng Minh và Lộc Đan bị đẩy tới trước cái vũng, bị cưỡng chế quỳ xuống. Một gã thị vệ nói: “Đưa hai bàn tay lên trước, tì xuống cạnh Lĩnh tội trì.” Lộc Đan im lặng không lên tiếng, lặng lặng làm theo. Phượng Minh nhìn quanh quất xung quanh, cũng đành phải nghe lời, cậu đặt tay xuống cái vũng khô rang bên dưới. Gió lạnh từng đợt rít quanh cổ khiến cậu không khỏi rùng mình, buột miệng thì thào: “Bọn chúng không định chặt tay chúng ta ngay ở đây đấy chứ? Ông trời ơi, giết thì cũng thôi đi, sao phải dùng đến loại thủ pháp vụn vặt này?”
“Không phải chặt tay, là cắt cổ tay, để máu chảy xuống Lĩnh tội trì. Khinh nhờn thần linh ngay trong thánh điện chính là phạm trọng tội kinh thiên, phạm nhân phải dùng chính máu mình để thanh tẩy Thiên địa hoàn. Tổng trưởng tế sư sẽ sai người dựng cầu gỗ để tới giữa hồ, tự tay lấy xuống Thiên địa hoàn ở ngay trên tảng đá lớn ở kia, rồi đặt Thiên địa hoàn vào Lĩnh tội trì…” Phượng Minh nhắm mắt rên lên: “Sau đó cắt cổ tay của chúng ta, kêu bọn thị vệ ghìm chúng ta, cho đến khi toàn bộ máu chảy hết, chúng ta biến thành hai cái xác khô, còn Thiên địa hoàn thì được tắm một đống máu mới.” “Minh vương, thỉnh đừng có khinh nhờn Thánh hoàn nữa.” “Được rồi, ngươi mau tự dùng máu tắm rửa cho nó đi, còn thánh…”
Phượng Minh tròn mắt, bỗng có chút mong đợi: “Tiểu cầu không phải sẽ tự động đóng vết thương để tránh mất máu quá nhiều hay sao? Cái đó… thế nếu miệng vết cắt từ từ không chảy ra máu nữa, có tính là thần linh ám chỉ không được giết tội nhân này, phải đem thả hắn ra không?” “Ai mà chẳng có hiện tượng miệng vết cắt ở cổ tay dần không ứa máu nữa, sao có thể tính là thần tích được Minh vương? Đám thị vệ tên nào cũng lăm le chuỷ thủ trên tay, chỉ cần máu đình lại một khắc, chúng sẽ cứa vào vết cắt sâu thêm một tấc, cho đến tận lúc chúng ta chết. Minh vương nhìn đi, cây cầu gỗ tạm thời đã đắp xong rồi kìa. Tổng trưởng tế sư sẽ đi đến tảng đá giữa hồ ngay bây giờ đó.”
Phượng Minh nhìn theo tầm mắt y, tổng trưởng tế sư vừa đến hòn đá giữa hồ, đến chỗ chỉ cần vươn tay là đã có thể chạm vào Thiên địa hoàn. Nhưng bà ta không vội lấy ngay, mà quỳ xuống bái lạy ba lượt đại lễ, dập đầu trên tảng đá lạnh như băng, miệng không ngừng rì rầm. Đám tế sư cũng phủ phục xuống chung quanh Thiên địa hồ, không hề nhúc nhích.
Trong sơn động, im lặng đến thần kỳ, chỉ có những tiếng chú ngữ cổ quái trong miệng tổng trưởng tế sư mơ hồ vang vọng, áp lực đè nén khiến người ta không dám thở mạnh. Mọi sự chú ý của mọi người dồn hết vào viên Thiên địa hoàn đang được nhấc lên, chỉ duy có Phượng Minh là chăm chăm nhìn vào hồ nước xanh trong veo bên dưới. Cứu mạng, cậu không muốn dùng máu để tắm rửa cho một hòn đá đâu! “Này, ngươi có cảm thấy, hồ nước bên trong hình như đang thoát bọt khí không?” Phượng Minh dùng bả vai huých huých Lộc Đan.
“Không thấy.” Lộc Đan nhìn lướt qua hồ nước, trả lời rất đúng trọng tâm. “Thật sự không thấy?” “Thật sự không thấy.” “Nhìn lại nhìn lại đi, ta cảm thấy nhất định là có khí thoát ra.” Lộc Đan thở dài: “Chuyện tới nước này, Minh vương còn cố tự lừa mình dối người làm gì?” Ở phía bên kia sơn động, tổng trưởng tế sư đã dí môi hôn tảng đá mấy cái, bắt đầu run run đứng lên, nâng viên Thiên địa hoàn chí cao vô thượng lên đầu. Chết chắc rồi, Phượng Minh nhắm chặt mắt, lẩm bẩm: “Dung Điềm, thôi xong đời ta rồi. Ngươi đường đường là Tây Lôi vương, thế mà đến tình nhân cũng không bảo vệ nổi, nhất định sẽ thành vết nhơ to lớn nhất trong sử sách sau này. Mà sử sách chưa tính vội, ta vẫn còn luyến tiếc ngươi lắm, dưới địa phủ ảm đạm thê lương, toàn bọn đầu trâu mặt ngựa, làm gì có ai đẹp trai ngàn lần như ngươi? Mà cho dù có đẹp trai như ngươi, ta cũng không thèm yêu. Ta chết rồi, ngươi thú vương hậu cũng được, tìm Mị Cơ cũng được, nhưng mỗi ngày phải niệm tên bản Minh vương hai trăm lần, không, hai ngàn lần, bằng không ta làm quỷ cũng không tha cho ngươi.”
—
|
*(17)* .Hạ.
Một tràng ba hoa chích choè xong xuôi, Phượng Minh lại tiếp tục hít một hơi thật sâu, định bụng vét tất cả những điều muốn nói với Dung Điềm ra một lượt, nhưng màng nhĩ thiếu chút nữa bị tiếng kêu sợ hãi của Lộc Đan xé rách: “Thần tích! Thần tích xuất hiện rồi! Minh vương mau nhìn xem!” Tim Phượng Minh nhảy vọt lên tận cổ, cậu trừng mắt nhìn về phía Thiên địa hồ.
Giữa hồ nước, bọt khí cuồn cuộn trào lên, chỉ trong khoảnh khắc, cả hồ nước xanh lam xinh đẹp trở nên đục ngầu. Không chỉ thế, mặt hồ càng lúc càng đen xì, và một làn sương dày đặc cũng theo đó không ngừng bốc lên, tụ mà không tán, khiến thánh hồ vốn trong suốt thánh thiện bao nhiêu, giờ lại âm trầm đáng sợ bấy nhiêu.
“Trời ạ, rốt cuộc là cái gì thế này? Cacbon dioxit với đồng sunfuric có thể tạo khí hay sao? Chẳng lẽ là phản ứng toả nhiệt?” Phượng Minh vò đầu bứt tai.
Lộc Đan vui mừng nói: “Mặc kệ là cái gì, thần tích đã xuất hiện, chúng ta thắng rồi.” Đoạn đứng thẳng dậy, cao giọng quát lớn: “Tổng trưởng tế sư đi ngược lại ý chỉ của thần linh, cố ý tổn hại quý nhân được thần linh phù hộ, khiến thần linh tức giận, biến thánh hồ thành đen. Các ngươi đã biết tội chưa?”
Tổng trưởng tế sư vốn đang đứng trên hòn đá giữa trung tâm thánh hồ, khiếp sợ nhìn tất thảy mọi thứ phát sinh dưới chân, lại nghe thấy lời Lộc Đan, không thể không ngẩng lên, gào thét: “Tất cả là tại tên yêu nghiệt nhà ngươi dẫn người ngoài đến nguyền rủa thánh cung!”
“Là tổng trưởng tế sư nhà ngươi không tôn kính thần linh!”
Lúc này không cãi, thì còn đợi đến khi nào? Phượng Minh ngẩng đầu, cũng đứng dậy, học theo câu chửi đổng của mấy mụ đàn bà chanh chua hay thấy trên tivi, tóm lấy một cái, hai tay chống nạnh, giọng cất lên the thé: “Ta đã sớm báo trước, hại ta Thiên địa cung sẽ gặp nạn. Ngươi trước đã không tin, nay còn vu ta nguyền rủa thánh cung. Thần linh vốn niệm tình người thành tâm bái phật lâu năm, định bỏ qua cho một lần, nên ba ngày qua mới không giáng tội, để ngươi kịp nhận ra rồi ngày ngày khoản đãi ta. Ai dè ngươi tâm địa thủ ác, chẳng những không biết quý trọng cơ hội thần linh ban tặng, còn ba lần bảy lượt cố ý hãm hại ta. Được lắm, bây giờ thần linh tức giân giáng tội xuống, huỷ diệt thiên địa hồ. Ngươi đã khiến thánh địa Đông Phàm bị phá huỷ, là tội nhân thiên thu vạn thế, là yêu nghiệt của dân tộc. Còn không mau thức tỉnh, nếu không thần linh nhất định sẽ tiếp tục trừng phạt ngươi…”
“Á á á á á! Á!”
Lời còn chưa dứt, tổng trưởng tế sư đã bất chợt rú lên thảm thiết giữa những làn khói mù dần phủ lên mỏm đá giữa hồ, viên Thiên địa hoàn trong tay tuột ra, vỡ nát bấy trên nền đá. Lần này tất thảy đều kinh hãi, chúng tế sư nơm nớp ngửa đầu nhìn tổng trưởng tế sư ở phía xa xa, trong con ngươi in hằn sự sợ hãi.
Lộc Đan thoáng nhìn qua Phượng Minh một cách kính nể, thầm khen Phượng Minh quả nhiên trí kế vô song. Ấy nhưng, đương sự lại đang há mồm tắc nghẹn. Hả? Cậu chỉ tuỳ tiện nói thôi mà, sao tự dưng lại chuẩn thế? Đám thị vệ của tế sư viện, bị cảnh tượng khó tin trước mặt hớp hồn, mất đi toàn bộ năng lực hành động. Thời gian giống như đông cứng, chỉ còn những tiếng kêu thê lương khàn đục của tổng trưởng tế sư quanh quẩn trong sơn động.
Mụ bụm chặt mặt, toàn thân chao đảo trên tảng đá lớn, tựa hồ bị giày vò vô cùng thê thảm, thân mình nghiêng đi, bước hụt vào giữa khoảng không, rơi vào giữa thánh hồ đã chẳng còn nửa điểm thanh lam trong suốt ngày nào.
Bọt nước văng bắn tung toé khắp nơi, những tiếng kêu cứu thảm khốc cùng giãy dụa điên cuồng của tổng trưởng tế sư chọc thẳng vào tai. Đám tế sư sợ đến choáng váng. Thần linh phẫn nộ, ai dám nhúc nhích nửa phân? Bon chúng đều cúi đầu tại chỗ, không kẻ nào dám đi kéo tổng trưởng tế sư lên. Phượng Minh đứng phía xa xa nghe những tiếng la, tâm nhuyễn không đành lòng, vừa dợm bước, đã bị Lộc Đan kéo lại, chắn ngang trước mặt. Mà, thanh âm của tổng trưởng tế sư, càng ngày càng yếu, dần dần bị nuốt mất. Lộc Đan thấp giọng nói: “Sự việc đã xong, Minh vương theo ta đi thôi.” Đoạn lôi kéo Phượng Minh còn đang sững sờ xuống từng bậc cầu thang.
“Á!” Bỗng nhiên, một tiếng hét thảm xuyên suốt qua màng nhĩ, khiến cả người Phượng Minh rung động. Quay đầu nhìn lại, thì những màn sương mù dày đặc kia đã tràn đến phủ chụp đám tế sư trên bờ, vài kẻ cũng giống như tổng trưởng tế sư, bụm mặt hét thảm không ngừng. Phượng Minh cố trợn mắt, tập trung thị lực, chăm chú nhìn, mu bàn tay các mụ dần cháy đen lại, cậu la lên thất thanh: “Sương kia không phải hơi nước! Chúng sẽ ăn mòn da đó!” Sửng sốt nửa ngày, lại chợt nói: “Nó phải là axit sunfuric. Axit sunfuric khan hấp thu mạnh nước, sẽ khiến da bị cháy đen. Ta biết rồi! Cái loại khí kia không phải do oxit hoá! Có thể tạo ra kết tủa đen cùng khí axit sunfuric, chẳng lẽ chính là hydro sunfua? Không ngờ ta tầm bậy tầm bạ, còn nhầm hydro sunfua thành cacbon dioxit.”
Phượng Minh làm sao nghĩ được, nếu ông thầy hoá học mà hiện ra được lúc này, nhất định sẽ hung hăng dùng quyển sách hoá nện cho cậu một cú. Cácbon dioxit với đồng sunfat biết phản ứng với nhau kiểu gì? Nếu khí dẫn vào chính là cácbon dioxit, thì Phượng Minh ngươi chắc chắn đã chết chỏng gọng rồi. Hydro sunfua mới chính là phương pháp hữu hiệu nhất! Lần này quả thực chính là thần linh đã phù hộ cho Phượng Minh.
“Phải! Là hydro sunfua! Hiện tượng rất giống, hệt như lúc làm thí nghiệm hồi trước! Sinh ra đồng sunfua kết tủa đen, sau đó còn có axit sunfuric dạng sương… Axit sunfuric! Tính ăn mòn của axit sunfuric! Lộc Đan mau kêu bọn họ tránh khỏi đám sương mù kia đi! Đó là axit sunfuric, sẽ làm bỏng da đó! Tổng trưởng tế sư nhất định đã bị ăn mòn da nên mới sợ chết khiếp mà lăn xuống hồ!”
Lộc Đan kéo xềnh xệch Phượng Minh vẫn không ngừng la hét ra ngoài đại môn Thiên địa cung, vừa đi vừa nói: “Ý chỉ của thần linh chẳng phải đã rõ? Minh vương hả tất phải nghĩ nhiều?”
Kinh qua một trận tán hồn táng đảm, đám thị vệ của tế sư viện đang trấn giữ cửa cung, không kẻ nào dám tiến lên ngăn trở. Ra đến ngoài cung điện, ánh mặt trời ấm sực phả lên người, tạo nên một sự khác biệt với thứ âm u sâm lãnh bên trong. Đông Phàm vương cùng đám thân vệ vội vã chạy tới, thấy Lộc Đan đang ngạo nghễ đứng trên những bậc thang tiến vào thánh điện, không khỏi mừng rỡ như điên: “Quốc sư thành công!” Đoạn không cố kỵ thị vệ đứng cạnh, hắn nhảy bổ lên ôm choàng lấy Lộc Đan.
Lộc Đan ghì lấy Đông Phàm vương, khẽ cười nói: “Đã để Đại vương lo lắng rồi. Tổng trưởng tế sư khiến thần linh phẫn nộ, đã phải chịu xử phạt của thần linh. Tế sư trong tế sư viện nhiều năm qua nhiễu loạn triều cương, khiến thần linh oán thán, thánh hồ bị huỷ, theo lý phải bị nghiêm trị. Đại vương nghĩ thế nào?” Đông Phàm vương làm sao có chuyện dị nghị, hắn gật đầu nói: “Hết thảy đều theo lời quốc sư phân phó.”
“Tốt lắm.” Lộc Đan ung dung gật đầu, vỗ tay một tiếng, một nam nhân thân hình vạm vỡ, núp đằng trong góc tối trong tường đi ra, cúi đầu phủ phục trước mặt Lộc Đan. Y nói nhẹ như gió: “Đại vương đã hạ lệnh, nghiêm trị người trong tế sư viện. Ngươi hãy dẫn thủ hạ đi giải quyết đi.”
Nam nhân kia trầm giọng nói: “Rõ.” Đoạn vẫy tay ra hiệu, một đoàn tinh binh lăm lăm trong tay khí giới sắc bén nhanh chóng hiện ra trước tầm mắt.
Phượng Minh trợn tròn mắt nhìn toàn bộ đám sát thủ đang vô thanh vô tức tràn vào Thiên địa cung, mãi một lúc lâu sau mới lăng lăng nhìn về phía Lộc Đan: “Quốc sư, ngươi không định…”
“Minh vương hãy yên tâm. Người trong tế sư viện tuy rằng đáng chết, nhưng bọn chúng dù sao cũng là người phụng dưỡng thần linh, bản quốc sư nhất định sẽ lưu lại cho họ một cái thây toàn.”
Thấy nụ cười lạnh lẽo trên gương mặt Lộc Đan, cả người Phượng Minh như rơi xuống hầm băng, một Lộc Đan cao cao tại thượng trong mắt cậu đã thoắt cái hoàn toàn thay đổi. Phượng Minh vừa sợ vừa giận, gằn giọng: “Chẳng lẽ quốc sư muốn tận diệt?”
Tế sư bên trong tuy chỉ hơn một chục, nhưng phần đông lại đa phần là thị tòng thị nữ, còn có những thủ vệ chuyên trách bảo hộ an toàn của Thiên địa cung cùng tế sư viện, chỉ sợ phải hơn cả ngàn người. Lộc Đan nhếch mép, cuộc thảm sát bắt đầu.
“Á! Cứu mạng!”
“Tha ta đi…”
“Đừng giết ta, ta không phải người tế sư viện…. Á á!”
“Cứu mạng!”
Những tiếng la khóc thảm thiết, không ngừng chấn động Thiên địa cung. Vị máu tanh càng lúc càng nồng đượm.
Không ít thị nữ chạy trốn tới cửa điện, bị thủ vệ một đao chém chết. Máu tươi đầm đìa văng bắn khắp chánh điện trang nghiêm sâm lãnh của Thiên địa cung. Giữa ngày nắng ngọt ngào ấm áp, Phượng Minh cảm thấy trái tim lạnh lẽo như chưa bao giờ từng có.
Lộc Đam lim dim lắng nghe những tiếng hét thảm thiết vang vọng, giống như đang thưởng thức một bản hoà ca vô cùng đẹp đẽ, nụ cười nhẹ thoáng vẽ bên môi. Một lúc lâu sau y mới mở mắt nhìn về phía Phượng Minh, dịu dàng nói: “Minh vương không mừng thay cho Đại vương và Lộc Đan hay sao? Hôm nay sẽ là cột mốc lịch sử mà nhân dân Đông Phàm đời đời ghi nhớ, những đoạn ngày tế sư viện nhiễu loạn triều cương sẽ trở thành lịch sử.”
“Tên sát nhân điên cuồng!”
Phượng Minh trừng mắt xồ ra, hai tay bị giật lại, hai tên thị vệ một trái một phải vây quanh, vặn ngược tay cậu về sau. Hai tên này sức lực không nhỏ, chỉ hơi đè xuống, bả vai Phượng Minh đã đau đến mức phải cắn răng nhẫn nhịn.
“Đại vương!” Phượng Minh phẫn uất gào lên, quét mắt về phía kẻ đứng đầu Đông Phàm: “Người đã đáp ứng ta, chỉ cần Lộc Đan bình yên vô sự, người sẽ chuẩn y tất thảy mọi điều kiện. Ta muốn người lập tức thả ta về Tây Lôi! Nếu người nhốt ta, sẽ là một tên tiểu nhân đê tiện không có đạo đức không có tín nghĩa!”
Đông Phàm vương nhìn Phượng Minh trân trân, đoạn chậm rãi thở dài: “Minh vương hiểu lầm rồi, chúng ta sao dám nhốt một người tôn quý được thần linh phù hộ?”
“Thánh hồ bị huỷ diệt chính là mấu chốt, nếu Đông Phàm vương thất lại khiến một khách nhân tôn quý như Minh vương đây xảy ra chuyện ngoài ý muốn, thì chúng ta biết hướng thần linh nói một tiếng công đạo như thế nào đây?”
Lộc Đan khó xử cau mày: “Những ngày Dung Điềm không có ở đây, hãy để Đông Phàm vương tộc chúng ta, gánh vác trọng trách bảo hộ Minh vương đi.”
—
:”>~ chúc mọi người năm mới vui vẻ, mấy hôm nay tớ bị bận ko onl được nên bây giờ mới chúc mừng năm mới mọi người được.
Năm mới an khang, thịnh vượng, giàu tiền và tiếp tục ủng hộ tớ nhoé <3
|
*(18)* .thượng.
Ban đêm vương cung Đông Phàm đèn đuốc sáng trưng, náo nhiệt đến phi thường.>” />
Khắp nơi giương đèn kết hoa, tơ rủ phơ phất, những thị nữ xinh đẹp như thiên tiên không ngừng lướt qua lướt lại, bưng trên tay cơ man những loại hoa quả, rượu ngon món ngọt, tựa như hàng đàn bướm sặc sỡ rập rờn yến điện huyên náo.
Những kẻ thuộc vương tộc Đông Phàm ngày thường vốn phải luồn cúi thuần phục, chịu đựng sự sai khiến của tế sư viện, giờ đều hớn ha hớn hở, đầu gối tay ấp mỹ nữ tay ấp mỹ nữ tay ôm bình rượu uống đến không biết trời trăng.
Sự xuất hiện bất ngờ nhất, chính là kẻ vừa chân ướt chân ráo từ Tây Lôi tới, tuấn mỹ danh chấn thiên hạ, Minh vương.
Giữa màn chúc tụng huyên náo, chỉ duy mình cậu, mặt mày sa sầm. Đông Phàm vương toạ trên đài cao, Lộc Đan ngồi bên phải, Phượng Minh ngồi bên trái. Đó là ba vị trí tiêu điểm của buổi yến, nên dù Phượng Minh có đeo cái mặt nạ cau có, nặng trịch thế nào, thì ai cũng phải chú ý. Mà kỳ thật, dù cậu có ngồi nép trong góc đi nữa, cũng không ai có thể xem nhẹ một nhân vật đại danh đỉnh đỉnh thế này.
Ca vũ hoàn, đoàn vũ nữ xoay người uyển chuyển lui xuống. Những gương mặt xa lạ, cứ không ngừng chen lại trước mặt cậu, mười thì có đến chín không có hảo ý.
“Minh vương điện hạ, nào nào nào, để ta mời Minh vương điện hạ một ly. Điện hạ lấy lực lượng của thần linh, trừng phạt đám tế sư vô lễ kia, thật khiến chúng ta thở phào nhẹ nhõm.”
“Phải phải, đêm nay nhất định không say không về.”
“Từ lâu đã nghe đại danh Tây Lôi Minh vương, hôm nay được diện kiến, quả nhiên là mỹ nhân hiếm thấy.”
Sau trận cãi nhau lôi đình với Lộc Đan, Phượng Minh bị hai tên thị vệ lôi xềnh xệch đến nhốt vào một căn phòng tối om om suốt cả một buổi chiều, cơn phẫn nộ hừng hực mới miễn cưỡng được cho là nén xuống. Cứ nghĩ đến chuyện Lộc Đan hoá ra chẳng phải loại tốt đẹp gì, uổng một phen trải lòng tử tế là cậu lại thấy tâm trạng tồi tệ vô cùng; còn cả những trăn trở về Dung Điềm và Tây Lôi cứ không ngừng dằn vặt trong long. Rốt cuộc, cậu cũng tự đúc ra cho mình một kinh nghiệm, đã là một bậc hảo hán thì không nên nhụt chí trước những điều khó khăn trước mắt.
Không thể cứ ngồi há miệng chờ cứu viện từ bên ngoài, Tây Lôi Minh vương phải tự đứng lên cứu bản thân.
Muốn chạy trốn phải có sách lược, địch mạnh ta có lăn xả ra cào rách mặt cũng không phải cách khôn ngoan.
Khép mắt lại, cậu cố gắng xoá sạch những tiếng kêu gào thét thảm thiết trong Thiên địa cung. Vì Tây Lôi, có khổ sở thể nào cũng phải nhẫn nhịn.
Chính bởi vậy, mới có chuyện đêm nay cậu cố nhẫn nhịn để xuất đầu lộ diện trước đông đảo chúng vương tôn quý tộc Đông Phàm này.
Tuy rằng đã tự nhủ với bản thân phải nín nhịn nín nhịn, nhưng Phượng Minh còn lâu mới có một thân công phu như Dung Điềm. Nhìn chòng chọc vào giữa một đoàn mỹ nữ lượn như đèn cù ngay giữa chính điện, sắc mặt đen xì của cậu vẫn không khá lên chút nào.
Giương mắt nhìn màn ca vũ thăng bình phía trước, trong cậu vẫn không ngừng quanh quẩn tấn thảm kịch ban sáng, Phượng Minh đảo mắt sang phía khác, vài gương mặt không mấy thiện ý đập thẳng vào tầm nhìn, thứ dục vọng như mèo vờn chuột rõ ràng đến trần trụi, liền thầm kêu không ổn.
“Uống nào.”
“Ối cha cha, thái độ Minh vương thế này, hình như không thích thú bộ mặt của ngươi rồi, Đông Doanh hầu.”
“Khặc khặc, mỹ tửu này ngon lắm đó, Minh vương điện hạ sao lại cạn nghĩ không biết thưởng thức như vầy.”
Đến lúc đó thì Phượng Minh dẫu có muốn nén giận cũng vô ích, những kẻ này nhất định đều là lũ ăn được một tấc lại muốn nốc cả thước, tốt nhất là không thèm chấp, Phượng Minh lạnh lùng đảo mắt qua những chén rượu tràn phe phắp chỉ thiếu chút nữa đã kề sát môi mình, cùng đám người đang ngồi rình kịch hay, cao ngạo quay đầu, khắc nghiệt phun từng chữ: “Ta không uống rượu.”
Gặp Phượng Minh vuốt mặt không nể mũi, không chút kiêng dè đập nát thể diện ngay trước mặt bàn dân thiên hại, sắc mặt đám vương hầu quý tộc đen sạm xuống.
Tây Lôi nội loạn, Dung Điềm mất tích, Minh vương cao cao tại thượng được nhận biết bao ân mưa móc không thể chạm vào nay lại lưu lạc vương cung Đông Phàm. Nói một cách đơn giản, chẳng qua cũng chỉ là một kẻ tù tội có thể tùy tiện chòng ghẹo mà thôi.
“Hôm nay là ngày vui của Đông Phàm, uống một chén thì đã có sao?” Đông Doanh hầu âm trầm cười gằn: “Tập tục của Đông Phàm, cự tuyệt lời mời rượu của người khác, vốn đã vô cùng thât lễ. Hà huống chi thường nhân thất lễ với vương hầu, phải luận tội nghiêm trị.”
Phượng Minh đã được nghe đủ loại chuyện phóng đãng vô sỉ trong cung, ngày thường lúc nào cũng nghe Liệt Nhi nhắc nhở, trò dâm loạn giữa đám vương hầu quý nhân cùng thị nữ nam đồng ngay giữa yến hội, là chuyện thường nhật, không phải điều chi đáng ngạc nhiên trầm trồ. Những thiên kim quý tộc có chút tư sắc gặp cảnh sa cơ, lại càng là miếng mồi ngon cho chúng chà đạp giày vò. Lướt một vòng xung quanh, đoàn ca vũ thoắt cái đã không còn ở chính sảnh, những nhạc công ẩn mình sau lớp rèm dày cũng đã lặng lẽ lùi bước lúc nào không hay biết. Giờ, chỉ còn mình cậu, hiển nhiên là tiêu điểm của tất cả mọi tầm mắt.
Phượng Minh dù không giỏi nhìn người như Dung Điềm, nhưng thứ dục vọng trần trụi hừng hực lồ lộ trong mắt đám nam nhân trước mặt, chỉ cần lướt qua cũng đủ hiểu, cậu nhất thời run lên.
Đáng hận.
Phượng Minh bặm chặt môi, đôi con ngươi trong veo lay động, liếc về phía kẻ vẫn đang án binh bất động quan sát sự cục hiện tại – Lộc Đan. Cậu thình lình đứng dậy, hướng phía chủ vị của Đông Phàm cung, cúi người chắp tay, giọng nói lanh lảnh: “Nếu Phượng Minh ta giờ đã là thân tù đày, vậy thỉnh Đại vương lập tức giải Phượng Minh tới ngục.”
“Đông Doanh hầu lỗ mãng.” Lộc Đan không đợi Đông Phàm vương kịp thể hiện bất cứ một động thái nào, đã lên tiếng chặn trước. Nụ cười nhàn nhạt phiêu động lòng người phiếm trên gương mặt tuyệt mỹ, y quát lui Đông Doanh hầu, tự mình nâng chén rượu, đi đến trước mặt Phượng Minh: “Khiến Minh vương kinh hãi, để Lộc Đan uống một chén bồi tội vậy.” Đoạn ngửa đầu cạn sạch chén rượu một cách yêu kiều, rồi mới hạ giọng thầm thì: “Lộc Đan đương nhiên sẽ dốc toàn lực để bảo vệ Minh vương. Nhưng cái chính, tế sư viện chỉ mới bị tiêu diệt, thế lực đám vương hầu kia đã bắt đầu manh nha, nếu Minh vương muốn sinh tồn an nhàn giữa thế cục hiện tại, cần phải thể hiện một chút bản lĩnh nữa.”
Phượng Minh nào có chuyện không hiểu ngụ ý của y, những lần qua cầu rút ván trước kia, hay như màn tàn sát đẫm máu trong tế sư viện, và cả sự ngoan độc vô tình ấy… Nhưng tình thế hiện giờ, dù có hận nghiến răng nghiến lợi, cũng chỉ có thể giở trò lá mặt lá trái, hạ giọng đáp: “Binh pháp Tôn Tử ta sẽ từ từ nói cho ngươi biết, nhưng thứ Trọng Tôn Tử binh pháp kia ta thực sự chưa kịp lãnh hội, chỉ có sư phụ ta hiểu. Nếu ngươi có bản lĩnh thỉnh được sư phụ ta dời núi, mới có thể có được nó.”
“Vậy lệnh tôn sư…”
“Ta đương nhiên cũng có thể nói cho ngươi biết nơi sư phụ ẩn cư.” Phượng Minh mau mắn phun bừa một cái địa danh. Dù sao ngươi cũng chẳng phải thứ tốt đẹp gì, coi như có qua có lại đi, lừa ngươi một lần cho biết mặt.
Hai kẻ ôm trong bụng tâm tư riêng, cứ thế nhìn nhau, cười thâm sâu.
Có Lộc Đan đứng ra thể hiện chính ý, không còn kẻ nào dám bén mảng lại gần làm phiền Phượng Minh, màn ca múa lại được tiếp tục.
Phượng Minh ngồi giữa hàng loạt những ánh mắt uất hận không ngừng chòng chọc đằng sau đám ca cơ, vẫn không ngừng tỏ vẻ hân thưởng những điệu vũ tinh tế trước mắt, nhưng thực ra, trong lòng cậu hiểu vô cùng sâu sắc: chỉ cần một ngày kia Lộc Đan thấy ta mất đi giá trị lợi dụng, y sẽ lập tức không do dự ném ta vào giữa đám dã thú kia để mua vui.
Mỹ nhân chẳng khác nào rắn rết, Dung Điềm nói quả không sai.
Ôi Dung Điềm…
Tiệc tàn, vốn những tưởng sẽ lại bị giải về căn phòng hồi chiều, nhưng khi đi theo đám thị vệ đới đao không ngừng kè kè bên cạnh được nửa đường, Phượng Minh mới phát hiện, trước mặt mình là một tòa hành cung khá xa hoa nằm khuất trong khuôn viên vương cung Đông Phàm.
Bước vào trong điện, đã thấy tầng tầng sa mạn buông rủ, hương xông lẩn quẩn khắp phòng, giữa cái u tĩnh bật lên vẻ ưu nhã khó tả. Bốn năm thị nữ dung mạo phi phàm đột nhiên lướt tới trước mặt cậu, niềm nở cất tiếng chào: “Minh vương đã đến.” Hiển nhiên các nàng đã phải được chủ nhân nơi này dặn dò vô cùng kỹ lưỡng, đến nụ cười cũng rực rỡ xán lạn đến động lòng người thế kia cơ mà.
Phượng Minh kinh ngạc, quay đầu nhìn đám thị vệ áp tải đã dừng chân ngay trước bậc tam cấp, gương mặt lạnh tanh không chút biểu tình, bàn tay vẫn nghiêm chỉnh đặt đúng chuẩn trên gờ đao dắt ngang lưng.
“Đại vương đã có lệnh, từ giờ chúng tỳ nữ sẽ thị hầu Minh vương. Nước ấm đã chuẩn bị xong, thỉnh Minh vương tẩy rửa.”
Oanh thanh ngữ uyển, cùng sóng mắt đong đưa.
Từ chỗ bị giam hãm trên con thuyền bốn bề ì oạp sóng vỗ, chuyển qua gian địa lao âm u của viện tế sư, rồi lại tới căn phòng tối hù đáng sợ mà Lộc Đan dùng để cầm tù cậu, giờ bỗng nhiên được thăng cấp đưa tới một cung điện hoa lệ dễ chịu đến nhường này, khiến Phượng Minh không khỏi ngỡ ngàng trong nghi hoặc.
“Quốc sư căn dặn, người muốn Minh vương cảm thấy như đang ở quê nhà.”
Theo chân đoàn thị nữ đi vào sâu trong tẩm thất, quả nhiên đã thấy một bồn nước ấm lớn được chuẩn bị sẵn. Hơi nước bốc lên nghi ngút, giữa cái lạnh căm căm của mùa đông tỏa ra sức quyến rũ đặc biệt mê người. Quả thực cần phải tắm rửa thật đã một phen.
Phượng Minh mặc dầu đã quen được hầu hạ, nhưng thoát hạ y phục trước mặt các nàng, vẫn bất giác đỏ rần mặt, xấu hổ che che phần hạ thân rồi mới khép nép bước vào bồn.
“Hi hi, Minh vương thật hay thẹn.”
“Da Minh vương trắng thật đó a.”
Rầm!
Từng vốc nước ấm áp khiến người thanh sảng nhẹ nhàng ve vuốt lên bờ vai.
Những mỹ nữ xinh đẹp nõn nà đang vén tay áo trước mắt, thay phiên nhau múc từng gáo nước tẩy rửa cho cậu ấy, thật là một bức tranh đầy hưởng thụ của bậc đế vương.
Ở Tây Lôi, tắm rửa bao giờ cũng là màn độc quyền chuyên dụng của Dung Điềm, làm gì có chuyện mấy nàng Thu Nguyệt được nhúng tay vào.
Ngâm mình trong bồn nước nóng chừng nửa canh giờ, đến khi từng lỗ chân lông trên cơ thể thi nhau đồng ca, Phượng Minh mới lười nhác nhấc mình khỏi bồn, để mặc các thị nữ chuẩn bị y phục.
Phục sức truyền thống của quý tộc Đông Phàm, khác hẳn với sự phức tạp lẫn trang trọng của Tây Lôi, kiểu dáng của họ vừa đơn giản vừa mỹ miều, đai lưng thắt chặt, càng làm hiển lộ rõ ràng cái thanh mảnh của vòng eo. Bộ dạng này, thực sự rất giống Lộc Đan.
Đang lúc thoải mái nhảy nhót ra ngoài tiền sảnh, lại thấy bóng dáng Lộc Đan ngoài ý muốn đập ngay vào mắt.
“Ta lại tới làm phiền Minh vương rồi.” Lộc Đan xoay người lại, trên gương mặt ấy, vẫn là một nụ cười tuyệt mỹ kinh thế, vừa ôn hòa, vừa nho nhã.
“Được trở lại chỗ đầy đủ tiện nghi, tiện tẩy rửa một cái cho thoải mái,” Phượng Minh mãn nguyện ngồi xuống ghế chủ vị, tay hơi nhấc lên, thể hiện ý mời Lộc Đan ngồi xuống, đoạn nói tiếp: “Lúc tâm tình thả lỏng nhất, mới là lúc thích hợp nhất để hỏi cung đó. Quốc sư không tới quấy rầy vào lúc này thì quả thực, không phải quốc sư mà ta quen.”
Làn da tái nhợt của Lộc Đan, nghe xong câu ấy, cũng không khỏi ửng đỏ lên đôi chút, y bật cười, lắc lắc đầu: “Minh vương à Minh vương, Lộc Đan biết phải làm sao với người mới tốt đây?” Đoạn ngồi xuống rất tự nhiên, giọng điệu chậm rãi như thể đang cùng người đàm luận: “Giết, nhưng một người lanh lợi thông tuệ nhường này, xuống tay không đặng; cầm tù, đường đường một kẻ sĩ đầy một bụng mưu kế thâm sâu bị giam giữ, đáng tiếc đáng tiếc; thả, đó là thả hổ về rừng, Tây Lôi không có Dung Điềm còn lại Minh vương, vẫn không thể khinh suất; giống như hiện giờ, ta một lòng thành tâm dụ dỗ người, nhưng lại bị Minh vương nghi ngờ, dụng tâm có quỷ.” Nhẹ nhàng thở hắt một tiếng, nụ cười khổ sở hiện lên trên khuôn mặt như thể đang tự bóc tách ra một xúc cảm mãnh liệt ẩn sâu sâu thẳm tận đáy long. Y nhíu mi, im lặng.
Phượng Minh bị thái độ thoắt cứng thoắt mềm của y xoay như chong chóng, đành phải đầu hàng bó tay: “Quốc sư thật lợi hại, thỉnh đừng dông dài mãi nữa, cứ vòng vèo thế này, e có thông minh tài trí đến mấy đi nữa, cũng sẽ có ngày hồ đồ mất. Có chuyện gì ngài cứ nói thẳng ra là được rồi.”
Tâm tình Lộc Đan có vẻ khá hơn một chút, y nhẹ nhàng mỉm cười: “Thỉnh Minh vương lắng nghe ta thật kỹ.”
Phượng Minh nhún vai đáp trả: “Với tài ăn nói của quốc sư, diễn thuyết có khi còn lợi hại gấp chục lần tổng thống Mỹ lúc ra tranh cử ấy chứ. Mời quốc sư, ta sẽ chăm chú lắng nghe.” Đoạn ngáp dài một cái, ngoan ngoãn ngồi đợi.
Lộc Đan thoáng vẻ suy tư, khẽ khàng hỏi: “Minh vương có biết, vì sao Lộc Đan ta phải đuổi cùng giết tuyệt tế sư viện?”
“Bọn họ khống chế đại bộ phận dân tâm Đông Phàm, là đối thủ của ngươi, có bọn họ ngươi đương nhiên không thể kiểm soát được triều cục.” Phượng Minh một hơi liệt ra hàng loạt lý do, lại đá thêm: “Vô luận người có đủ cớ kiếc đường hoàng đến đâu, cũng không thể cởi bỏ được cái hiềm nghi đoạt quyền tiếm vị, quốc sư, ngài không cần phải lừa mình dối người nữa đâu.”
Lộc Đan bị cậu bóc trần, nhưng vẫn không thể hiện bất kỳ một phản ứng nào, chỉ lặng lẽ nói: “Lộc gia ta một nhà bảy mươi bảy nhân khẩu, đều chết dưới tay tế sư viện.”
Phượng Minh sững người.
Trên mặt Lộc Đan lộ rõ vẻ đau đớn khi nhớ lại quá khứ, y ảm đạm cất lời: “Đồng lứa cùng cha ta có năm, sáu người huynh muội. Năm đó, Ngũ a di là mỹ nhân nổi danh Đông Phàm. Mà cũng bởi vì thứ mỹ danh quá nổi bật ấy, mà đem đến cho cả nhà ta thứ họa diệt môn.”
“Chẳng lẽ một tên hoàng thân quốc thích nào đó nhìn trúng Ngũ a di của quốc sư, nhưng không thèm quan tâm đến ý nguyện của nàng mà vẫn bá đạo cưỡng ép?” Phượng Minh cau mày.
Chỉ cần nhìn dung mạo của Lộc Đan cũng đủ để phỏng đoán, vị ngũ a di ấy của y tuyệt đối không thể thua sút. Nhưng dẫu có là hoa dung nguyệt mạo, chim sa cá lặn, đáng tiếc thay vẫn không trán khỏi một kiếp hồng nhan bạc mệnh.
Lộc Đan lắc đầu, chua xót trả lời: “Đông Phàm trước nay là chế độ coi trọng thứ bậc tôn nghiêm hơn tất thảy. Quý tộc, hoàng thất tuyệt đối không được phép thông hôn cùng thường dân. Nhà ta vốn chỉ là thường dân, Ngũ a di dẫu có đẹp đến đâu, nhưng nếu muốn tiến thân vào cửa quyền quý, cũng chỉ có thể trở thành một thị nữ cho đám quý tộc tiết dục, ngay đến tư cách trở thành một sủng thiếp hèn mọn cũng không có. Người nhìn trúng nàng, chính là tổng trưởng tế sư đương nhiệm.”
Phượng Minh tái mặt: “Tổng trưởng tế sư chẳng phải đời đời đều do nữ nhân đảm nhiệm hay sao?” Ôi trời, chẳng lẽ thời đại này Đông Phàm đã cho phép nữ nhân cùng nữ nhân… Nhưng nhìn bộ dạng lụ khụ của mấy lão bà trong tế sư viện này, không thể nào có chuyện đầu óc tân tiến thế được.
Hay là mụ tổng trưởng tế sư kia cũng hiểu được chuyện cần phải thay đổi hình tượng tế sư viện, định bụng tìm một mỹ nữ làm người thừa kế tiếp theo? Không, không thể, vậy chẳng phải là bức dì mỹ nhân của Lộc Đan thành ni cô hay sao?
Đang mải suy nghĩ lung tung, Lộc Đan lại tiếp tục bằng một giọng buồn rười rượi: “Tổng trưởng tế sư là nữ nhân hay không phải nữ nhân thì cũng có can hệ gì? Là nữ nhân, có đôi khi, còn tàn nhẫn hơn nam nhân. Nhà chúng ta chỉ là một gia đình bình thường, phụ thân và bá phụ đều lấy điêu khắc làm kế mưu sinh, hai bức phù điêu trước cửa Thiên địa cung đó đều là kiệt tác của họ. Ngày hai bức phù điêu đó hoàn thành, tế lệnh của tổng trưởng tế sư truyền tới nhà, tuyên rằng Ngũ a di được thần chọn lựa, trở thành kẻ hy sinh cho tế điện.”
Y nhìn lướt qua Phượng Minh: “Một năm tại tế sư viện cử hành tế lễ bốn lần. Xuân, hạ, thu, đông, mỗi quý một lần, mỗi một lần đều phải dâng lên một mỹ nữ thường dân. Quá trình hiến tế ấy, không khác gì những thứ chúng ta suýt phải trải qua, dùng máu của bản thân, để tẩy rửa Thiên Địa hoàn, vì thánh cung mang đến linh khí.”
“Đó chẳng phải chính là nghi thức tế sống tàn nhẫn sao!” Phượng Minh hít một hơi thật sâu: “Vì thế nên Ngũ a di nhà ngươi mới bỏ chạy? Khiến cả nhà lâm họa diệt môn?”
Lộc Đan tiếp tục: “Chọn lựa của thần linh, là thứ không được trốn tránh. Bá phụ cùng phụ thân ta rất cảm kích ân điển ấy. Họ đưa Ngũ a di tới tận Thiên địa cung, thậm chí còn nhận lễ tặng của tế sư viện. Những thứ vật phẩm ấy, đủ để cả nhà chúng ta vượt qua ba mùa đông giá lạnh.”
Phượng Minh nghe đến đó chỉ có thể há hốc mồm: “Vậy…”
“Nhưng cái tất cả chúng ta không từng nghĩ tới chính là, trước khi Ngũ a di tiến tới trước đàn tế, đã bị người của tế sư viện phát hiện… Nàng không còn là trinh nữ.”
“Hả?”
“Ấy là đại tội khinh nhờn thần linh, tổng trưởng tế sư nổi cơn thịnh nộ. Cả nhà chúng ta bị giải tới trước thiên địa cung, dù thậm chí, còn không ai hay biết có chuyện gì xảy ra. Một gã tế sư tiến tới tuyên cáo, chiếu theo tế lệnh của tế sư tổng trưởng, thị vệ đới đao quây cả nhà chúng ta lại, tại đó.” Lộc Đan nhắm nghiền cặp mắt diễm lệ: “Kỳ thật, Ngũ a di nhà ta tuy là một mỹ nữ nổi danh tám phương tứ hướng, nhưng lại chỉ là một người dân tầm thường, không có bất cứ một chỗ dựa chống đỡ, không biết từ bao giờ đã bị lũ hào phú cầm thú kia làm nhục. Đáng thương thay, nàng vẫn không dám hé nửa lời nói cho người khác biết, để rồi cuối cùng, lại chính bởi vậy, dồn bảy mươi bảy mạng người nhà ta vào cửa tử. Tế sư viện ư? Hai pho tượng đang đứng sừng sững trước cửa Thiên địa cung kia, đã dính máu của cả phụ thân bá phụ, cả mẫu thân thẩm thẩm, cả huynh đệ tỷ muội… Minh vương há lại không phát hiện những dấu máu nâu sẫm còn vương lại trên đó sao?”
Trên mặt y khi ấy, dù vẫn bảo trì nụ cười dịu dàng lất phất ban đầu, nhưng giờ đây lại khiến người nhìn bất giác lạnh thấu xương tủy.
Phượng Minh rùng mình.
Bảy mươi bảy mạng người, đương nhiên con số ấy không thể so với những kẻ đã chết thảm tại tế sư viện hôm nay, nhưng… ngẫm lại, tất cả những người đó đều là cốt nhục thâm tình của Lộc Đan. Thứ hận thù mang danh cừu hận ấy, tuyệt đối không dễ tính toán.
“Cái thú vị chính là, vào giây phút cuối cùng, ta bị kéo khỏi người nhà, thoát khỏi cảnh tàn sát đẫm máu ấy. Ta, đứng, trên bức đài cao của Thiên địa cung. Nhìn, những dòng huyết lưu chảy tràn trên mặt đất. Nghe, những tiếng kêu gào thảm thiết của người thân. Khi đó ta còn nhỏ, ngay cả một chút phản kháng, giãy giụa cũng không có. Chỉ cứ thế, ngây người đứng nhìn.” Lộc Đan mở trừng mắt, đôi mắt ẩm ướt thấp thoáng những viên lệ minh châu không ngừng nhìn xoáy vào Phượng Minh: “Minh vương thông minh như thế, nhất định có thể đoán ra bọn họ lưu ta lại vì cái gì đi?”
Lòng Phượng Minh vặn thắt, theo bản năng bặm chặt môi, không chịu thốt lên suy nghĩ của chính mình.
Gương mặt Lộc Đan giãn ra, lộ nên một nét cười đẹp đến cực điểm: “Bộ dạng của ta đẹp. Bọn họ năm này qua tháng khác phải bó mình trong thiên địa cung sâm lãnh, cũng cần tìm lấy một thứ đồ chơi thú vị, để phát tiết những thứ dục vọng không dám để người đời biết đến. Thần linh đã khiến ta trông thấy những cảnh tượng khiến mọi người người phải sợ hãi than khóc, nhưng người đã cứu lấy mạng ta từ dưới lưỡi đao mổ, người đã để ta được trông thấy sự ghê tởm của đám tế sư viện, cũng chính để thông tri cho ta hay, tế sư viện kia không phải đại diện của thần linh. Chúng kỳ thật luôn khinh nhờn thánh thần, là để ta, một ngày kia, diệt đi cái mầm họa này. Vì Đông Phàm.”
Phượng Minh nhìn nụ cười của y, chết lặng.
Lộc Đan như lơ đễnh, hơi chững lại, đoạn thở dài: “Ta đã không đoán nhầm ý của thần linh. Năm năm sau, người đã khiến ta gặp được Đại vương.” Giữa đôi con ngươi thanh dài trong suốt đó, dường như loáng qua một sự lo lắng sâu kín.
“Quốc sư, xin gượm đã.” Phượng Minh chịu không nổi những thứ ký ức thống khổ mà Lộc Đan đang gợi nhớ lại. Cậu chỉ mới nghe thoáng qua, lòng đã run lên, đã cơ hồ muốn tha thứ hết thảy mọi hành vi tàn độc của Lộc Đan, bèn vội vàng khoát tay nói: “Quá khứ mà quốc sư phải trải qua quả thực rất thống khổ, nhưng nó cùng ta vô can. Hơn nữa cừu hận, quốc sư báo cũng đã báo, tế sư viện đã diệt vong. Quốc sư hẳn vẫn còn chuyện liên quan đến ta. Một câu thôi, rốt cuộc quốc sư định làm gì với ta đây? Quốc sư ắt hẳn không thể chỉ cần một cuốn binh pháp Tôn Tử đơn giản như vậy.”
“Rất đơn giản.” Lộc Đan không vội không vàng đáp: “Ta cần, cái tâm của Minh vương.”
|
*(18)* .hạ.
“Minh vương hiểu lầm rồi.” Lộc Đan bật cười: “Ý Lộc Đan, là hy vọng Minh vương quy phục Đông Phàm. Thời điểm Tây Lôi vương còn tại, Lộc Đan tuyệt nhiên sẽ không nghĩ đến chuyện này. Nhưng, chẳng giấu gì Minh vương, Lộc Đan vốn đã quyết, vô luận có thế nào, sau khi lợi dụng Minh vương xong, ta sẽ giết người ngay lập tức.”
Thấy cơ mặt Phượng Minh giật giật, âm điệu của Lộc Đan cũng dịu xuống: “Nhưng bây giờ, Tây Lôi vương đã không còn nữa. Thiên hạ này dẫu lớn, nhưng Minh vương đã chẳng còn nơi dung thân nữa rồi. Lộc Đan ta nguyện đem toàn bộ quốc lực của Đông Phàm này, thỉnh Minh vương ở lại cạnh Đại vương, phù trợ Đại vương. Trong số mười một nước đang tại, còn người nào có thể như Đông Phàm vương, cho Minh vương một địa vị cao cao tại thượng không ai có thể với tới, như khi ở Tây Lôi?”
“Ta thấy… Chỉ một phút trước ta vẫn còn là một kẻ thân tù đày mang tội, bị cả vương tộc Đông Phàm khi dễ, ngay đến quốc sư đây cũng ngầm ý đến bức bách ta.” Phượng Minh cười lạnh một tiếng: “Vậy mà sao bây giờ lại trở thành một trời tâm ý thế này?”
“Yến hội đó, chẳng qua chỉ là một màn diễn. Ta chẳng qua muốn Minh vương hiểu rõ, sau khi tế sư viện diệt vong, những đấu đá, tranh đoạt ngầm trong lòng Đông Phàm này cũng không khác gì những quốc gia khác. Vị thế của Đại vương không thực sự vững chãi, nếu Minh vương muốn sinh tồn tại đây, người chẳng những không thể ỷ vào ta, mà ngay cả Đại vương, cũng không thể hoàn toàn bảo toàn cho người.” Lộc Đan khẽ thở dài: “Minh vương phải tự học được cách bảo vệ bản thân, phải dùng chính lực lượng của bản thân để trụ vững bên cạnh Đại vương, để bảo hộ Đại vương, giống như ngày trước người đã bảo hộ Tây Lôi vương, trợ vương của ta thành vị quân vương vĩ đại mà sử sách ngàn đời vĩnh viễn phải nhắc đến, phải tán tụng.”
Phượng Minh cụp mắt, lặng thinh không đáp.
Lộc Đan nhìn chăm chăm vào cậu một hồi, rồi đột nhiên nói: “Minh vương im lặng, chi bằng nói cho ta biết, tận sâu trong lòng người đang nghĩ gì?”
Chậm rãi đứng lên, y đi đến trước mặt Phượng Minh, hơi cúi xuống nhìn sắc mặt cậu, đôi môi tuyệt đẹp khẽ mấp máy: “Hoặc giả Minh vương vẫn còn ôm ấp hy vọng Tây Lôi vương còn sống, nên không muốn nghĩ đến lời đề nghị của Lộc Đan. Phải vậy chăng?”
Phượng Minh rốt cuộc cũng không thể giấu được tâm sự chôn kín trong lòng, mày nhướn lên, cậu nhìn thẳng vào Lộc Đan.
Lộc Đan nói: “Ngày ấy, sau khi nhận được tin tức, ta đã lập tức phái người tìm hiểu, hiện giờ mật thám cũng đã trở về. Minh vương đừng tự dằn vặt bản thân thêm nữa, Tây Lôi quả thực đã đổi chủ, tân nhiệm Đại vương Dung Đồng thậm chí còn đưa lễ vật tới, đáp tạ ta vì đã khiến tinh thần Dung Điềm nhiễu loạn trong cuộc binh biến lần này, khiến hắn đại bại. Lễ vật mà sứ giả Tây Lôi phải ngày đêm rong ruổi áp tải tới đây, Minh vương có hứng thú nhìn qua một chút?”
Rồi không đợi Phượng Minh trả lời, Lộc Đan khẽ khàng vỗ tay, hai tiếng ra hiệu rành mạch vừa kết thúc, hai nàng thị nữ yêu kiều từ đâu đã duyên dáng lướt vào, trên tay mỗi người, đều đang nâng một chiếc mâm son, bày la liệt những thứ đồ vật gì đó, nhưng lại bị phủ kín bằng một chiếc khăn tơ vàng, nhìn không ra đó là những thứ gì.
Hai người thị nữ nhẹ nhàng đặt chiếc mâm lên mặt bàn, đoạn khom người lui ra.
Lộc Đan đi đến chiếc mâm trước mặt, thuận tay kéo chiếc khăn che.
Trên mặt ngồn ngộn những ngọc ngà châu báu, sáng rỡ đến lòa mắt, nhưng Phượng Minh lại không quan tâm, ánh mắt vừa liếc mắt qua, chạm tới một vật, cả người cậu thình lình giật mạnh. Lộc Đan nhìn theo ánh mắt cậu, cầm lên giữa đống châu báu xung quanh, một chiếc nhẫn ngọc tinh tế vô cùng.
“Đây… hẳn là thứ Dung Điềm thường đeo?”
Phượng Minh sầm giọng: “Dung Điềm thân là Đại vương, hàng ngày phải phục sức biết bao nhiêu thứ, một hai món bị tuồn ra ngoài dân gian, có gì đáng phải ngạc nhiên? Hoặc giả hắn ban thưởng cho dân chúng thì sao.”
Lộc Đan hơi nheo mắt bật cười, y nói: “Vậy, mời Minh vương tự mình xem phần lễ vật bên kia đi vậy.”
Phượng Minh nhìn đăm đăm vào chiếc khăn tơ vàng phủ trên mâm son phía đối diện. Cậu biết, bên trong tuyệt đối là thứ chính mình không muốn thấy. Cắn chặt răng, tự tay vén chiếc khăn, nhìn thật kỹ, tức thì run rẩy hít một phổi đầy khí lạnh căm căm, mắt trợn trừng như muốn vỡ tung.
“Thế nào?” Giọng nói của Lộc Đan vờn khẽ bên tai: “Thứ đồ vật này, tuyệt đối không thể truyền khỏi hoàng cung Tây Lôi để lưu lạc chốn dân gian được phải không? Tây Lôi đã muốn đổi chủ, Minh vương cũng không nên cứ khăng khăng một mực nữa.”
Gió, lạnh tận thớ tim. Dẫu có ngàn vạn màn che đang tầng tầng vây quanh, cũng không mảy may ngăn được cái lạnh đang thấm dần vào tận xương tủy.
Từng ngón tay Phượng Minh run rẩy, rờ lên mặt bàn lạnh như băng.
Không phải quốc chủ Tây Lôi, tuyệt đối không thể dâng tặng món lễ vật này. Nếu Dung Điềm còn sống, cũng tuyệt đối, không bao giờ đem một vật như thế này đến Đông Phàm.
Vô Song kiếm, một trong tam đại kỳ khí của Tây Lôi, quốc bảo từ thời lập quốc của vương tộc Tây Lôi. Nước Tây Lôi được dựng lên, từ thời viễn cổ, là dựa vào thanh Vô Song kiếm này.
Vô Song kiếm, kiếm một đôi, người không chia tách. Nếu tách riêng, hai người nắm một thanh, nếu một gặp bất trắc thân vong tử nạn, kẻ còn lại cũng không thể tránh trát.
Đôi kiếm ấy mang trên mình lời nguyền rủa từ máu của tiên vương từ ngày lập quốc. Dung Điềm đã dùng chúng để biểu đạt tâm ý của mình tới Phượng Minh, nhưng vì cảm nhận được điềm xấu, sau khi Phượng Minh trở về hoàng cung, cậu đã đưa lại nó trở về nơi cung phụng phía sâu trong hoàng cung Tây Lôi.
Ngày đó, ngày Hạ Quản giải trình lai lịch của đôi kiếm cho cậu, vẫn còn mồn một hiển hiện trước mắt.
Hạ Quản đã chết, còn…
Dung Điềm thì sao?
“Tây Lôi… Thật sự đã đổi chủ…” Sắc mặt Phượng Minh xám ngoét, tầm nhìn chao đảo, cậu cố gắng trụ vững, gằn giọng hỏi: “Vương của Tây Lôi hiện tại, là Đồng Nhi?” Dung Điềm dẫu có thế nào, cũng tuyệt đối không thể đem thanh Vô Song kiếm, thứ minh ước cho tình yêu giữa hắn và Phượng Minh, dễ dàng trao cho người khác.
“Phải.” Lộc Đan gật đầu xác nhận suy đoán của cậu: “Tân tể tướng, cũng chính là người Đồng gia.”
Y, chậm rãi di chuyển, đến bên cạnh Phượng Minh, dùng đầu ngón tay dịu dàng ve vuốt gương mặt đã lạnh như băng của cậu, đoạn khẽ khàng thở hắt: “Thấy Minh vương thế này, Lộc Đan cảm thấy day dứt vô cùng, Minh vương chẳng phải cũng nhận thấy Lộc Đan hành sự thâm sâu khó lường, tâm tư khó nắm bắt hay sao? Vậy hôm nay, Lộc Đan sẽ không vòng vèo cùng Minh vương nữa. Ta muốn trực tiếp đàm phán một điều cùng Minh vương.”
Nụ cười nhu hòa yếu đuối trên gương mặt tuấn mỹ chợt tắt lịm, thay vào đó là một vẻ nghiêm túc vô cùng.
Phượng Minh nhìn thanh Vô song kiếm đến ngây người, cậu miên man chìm trong những giọng nói, những dáng điệu cùng nụ cười của Dung Điềm, những ngày tháng chạy tới chạy lui trong Thái tử điện cùng đám ngỗ nghịch bướng bỉnh Thu Lam Liệt Nhi.
Cậu khác Lộc Đan, cậu vẫn một lòng tin tưởng sâu sắc vào Dung Điềm, cậu tuyệt đối không dễ dàng tin Dung Điềm chết. Nhưng… Vô Song kiếm đang ở đây, đang hiện diện trước mặt, ít nhất cũng đang tự mình nói lên một hiện thực tàn nhẫn, Tây Lôi thực sự đã xảy ra đại sự.
Quốc gia đổi chủ, đối với bất kỳ một ai, cũng là một chuyện kinh thiên động địa, mà sự thảm khốc của nó, chỉ dùng đến tưởng tượng suông cũng đánh hơi được mùi máu nồng nặc.
Chẳng lẽ, trong khi cậu đang ở đây, đang giãy giụa trong đau khổ chờ Dung Điềm tới cứu viện, Dung Điềm cũng đang phải chật vật ở một nơi xa lạ, vật lộn một mình? Lục phủ ngũ tạng của Phượng Minh quặn đau, cậu si độn ngước lên, thấy cặp mắt sáng long lanh những quan tâm cùng thân thiết phía trước, chỉ có thể miễn cưỡng cường cười: “Ta, thì còn cái giá trị gì để lợi dụng, để quốc sư phải hao tâm tổn sức đàm điều kiện cùng ta thế này?”
“Minh vương sao không trước nghe Lộc Đan nói điều kiện của mình đã?” Lộc Đan nói: “Chẳng hay địa vị, quyền thế, tài phú, thậm chí là vị trí dưới một người trên vạn người bên cạnh Đại vương có thể đánh động đến Minh vương?”
Năm ngón tay Phượng Minh miết chặt trên thân thanh Vô Song kiếm, khuôn mặt tái nhợt không chút huyết sắt đanh lại, cậu trầm ngâm: “Vì binh pháp Tôn Tử, quốc sư chắc chắn cũng sẽ không bao giờ trả một cái giá lớn như thế. Trong này chắc phải giấu chứa ẩn tình. Nếu quốc sư đã không định thẳng thắn nói ra, Phượng Minh ta còn có thể nào tin tưởng vào thành ý của người?”
Khuôn mặt Lộc Đan như giãn ra, “Nghe Phượng Minh nói lời này, đã biết người đang động tâm.” Y chắp tay sau lưng, nhàn nhã thả bước trong suy tư, đoạn nói: “Cũng phải thôi. Tây Lôi xảy ra chuyện như thế, Minh vương nếu muốn báo thù, tất phải nắm được binh cường thế mạnh, điều kiện của Lộc Đan vô tình đã tạo ra cho người một con đường tắt đáng giá.”
Y nhẹ nhàng đi đến trước cửa phòng, nhìn lướt qua những dãy hành lang trống rỗng bên ngoài. Bốn bề vắng lặng, đến những gã thị vệ cũng đã theo lời y thoái lui ra ngoài cửa lớn.
Đã quá giờ ngọ, tuyết hoa lại từng hạt từng hạt chênh chếch rơi.
Lộc Đan đột nhiên xoay người, ánh mắt nhìn đau đáu vào một Phượng Minh cách đó một khoảng không đăng đẳng: “Ba đại sự ta muốn làm thay đại vương, đã muốn hoàn hai. Một, giải trừ mối uy hiếp của Tây Lôi với Đông Phàm; chuyện này thuận lợi khiến đến chính ta cũng không thể tin nổi; một chuyện khác, chính là tiêu diệt tế sư viện.”
“Việc thứ ba, chính là từ từ chỉnh đốn lại nội diện đã muốn thối nát cùng cực của Đông Phàm. Thu phục một quý tộc sa cơ lỡ vận tinh thông binh pháp, đối phó chu toàn cùng đám vương tôn tâm hoài bất quỹ trên triều, trợ Đông Phàm vương diệt đi chướng ngại, hơn nữa còn có thể dùng binh pháp cải cách quân ngũ, tăng cường binh lực cho Đông Phàm, khiến Đông Phàm vươn lên thành bá chủ mười một quốc.” Phượng Minh gật gù, không khỏi than: “Quốc sư thật không hổ là rường cột của Đông Phàm. Đông Phàm vương có người bên cạnh, lo gì không thể trở thành một minh quân lưu danh thiên cổ.”
“Minh vương lầm rồi.” Khuôn mặt thanh thoát như tượng tạc man mác nét cười, Lộc Đan đứng giữa khách phòng, thân hình cao lớn lại như bật lên vẻ gầy gò yếu ớt. Phượng Minh nghe y thực thà, nha nhẩn từng chữ: “Chuyện thứ ba, ta nhất định phải tìm kiếm một người có thể thay thế ta, lưu lại bên cạnh đại vương, trước khi tấm thân này tàn tạ.”
Ngoài phòng, cuồng phong bất chợt gào thét, giật tung những tấm mạn vốn thanh tao ưu nhã, khiến chúng kinh hoàng điên đảo.
Phượng Minh như nghe thấy chuông thanh thần*, chết sững tại chỗ.
“Ý quốc sư là…”
“Chịu đựng trong tế sư viện năm năm trời ròng rã, nguyên khí ta vốn đã đại thương. Khi tới cạnh Đại vương, vì không muốn để người bị đám gian nhân hãm hại, vì để Đông Phàm thoát khỏi ô danh nhược quốc hàng đầu, ta phải phòng người, hại người, tính kế người khác, không một ngày thả lỏng nghỉ ngơi. Một ngọn đèn vốn đã khô cạn, sao có thể cháy đến bất diệt?” Lộc Đan lơ đễnh, thản nhiên nói tiếp: “Trong số tất cả những người ta đã gặp, duy chỉ có mình Minh vương, là người khiến ta vài phần nể trọng, Minh vương thực sự đặc biệt hơn những kẻ khác, không phải hạng ngoan độc dùng kế hại người, nhưng lại không dễ đối phó. Để người ở lại bên cạnh Đại vương, ta thực sự yên tâm.”
Nhìn đôi mắt trợn trừng của Phượng Minh, Lộc Đan cười rộ lên thân thiết, y ôn nhu tiếp lời: “So với Lộc Đan, Minh vương dễ khiến mọi người yêu thích hơn rất nhiều. Lộc Đan tuy đẹp, nhưng tự biết tính tình lạnh lẽo, ai ở bên ta một thời gian lâu, đều sẽ cảm thấy lạnh tận đáy tim, chỉ duy Đại vương… Người đã không ghét bỏ ta.”
Phượng Minh nhìn y từ từ lại gần mình, gương mặt đẹp như tranh vẽ, hiển hiện vẻ thanh tú động nhân khó diễn tả, khí tức nam nhân đàm đạm mơn trớn trên gương mặt cậu của y, khiến tim Phượng Minh thình lình loạn nhịp. Bất giác cậu nghĩ đến chính mình và Dung Điềm.
Nếu mình phải chết, liệu có thể rộng lòng bao dung đến mức tìm đến một người, ở lại bên cạnh Dung Điềm, thay thế chính hình bóng mình?
Trong lòng cậu tràn lên bi thương, lại gợn lên vị chua xót đau đớn không nói được nên lời, Phượng Minh nhắm nghiền mắt, quay mặt đi: “Quốc sư nói chuyện dễ dàng quá, thay vị trí của quốc sư, lại là chuyện cứ nói được là làm được hay sao?”
“Chỉ cần Minh vương đồng ý, Lộc Đan đương nhiên sẽ có biện pháp để kế hoạch này thành công.” Lộc Đan bình tĩnh đáp lời: “Bên phía Đại vương, ta sẽ từ từ khuyên nhủ. Còn về cung đình, ta cũng sẽ dần dần trao lại quyền cho Minh vương. Còn Minh vương…” Y liếc mắt nhìn Phượng Minh đầy ẩn ý: “Ta đương nhiên cũng sẽ có biện pháp khiến Minh vương toàn tâm toàn ý bảo hộ Đại vương.”
Nói nửa chừng, Lộc Đan chợt thẳng người: “Tối nay dừng ở đây thôi vậy. Minh vương hãy mau ngủ một giấc đi. Lộc Đan đã an bài tâm phúc thị vệ ở đây bảo vệ, đảm bảo không ai có thể quấy nhiễu Minh vương.”
“Lễ vật Tây Lôi đưa đến kia…”
“Tặng lại Minh vương đi.”
Phượng Minh mê muội nhìn bóng Lộc Đan, cậu kinh ngạc cầm lấy Vô Song kiếm, thình lình thét lên, chạy vội tới cửa phòng gọi giật Lộc Đan: “Tại sao chỉ có một thanh?”
“Một thanh, đương nhiên ở bên cạnh Đại vương.” Lộc Đan khẽ xoay người, khẽ mỉm cười: “Nếu Minh vương đồng ý với điều kiện của Lộc Đan, thỉnh hãy đeo Vô Song kiếm bên người. Chỉ khi chủ nhân cam tâm tình nguyện đeo Vô Song kiếm bên người, thì chú ngữ mới có thể hiệu nghiệm. Chỉ khi cả hai cam tâm tình nguyện từ bỏ đôi kiếm, lời nguyền mới tiêu thất. Minh vương, hãy cân nhắc cho kỹ.”
Bóng dáng yểu điệu ấy, tan biến nơi góc khuất khúc hành lang.
Trời, đổ tuyết, càng ngày càng lớn.
Tầng tầng lớp lớp thị vệ bao quanh cung điện, ngay đến một con chuột cũng không chui qua nổi.
Phượng Minh đêm không mộng, cứ trằn trọc, xoay xoay chiếc nhẫn ngọc của Dung Điềm trên mâm son kia, miên man nghĩ đến từng câu từng chữ của Lộc Đan.
Kẻ tinh thông binh pháp nhất trên cõi đời này, có lẽ không phải Dung Điềm, cũng không phải Nhược Ngôn, cũng không phải cậu – không phải Phượng Minh, mà là Lộc Đan. Lộc Đan nhìn chừng lúc nào cũng làm việc một cách rất tùy tiện, nhưng lại không một ai biết được mục đích thực sự của y, hơn nữa, y quả thực bước nào bước nấy đều lợi dụng triệt để Phượng Minh, để đạt được tới mục đích cuối cùng.
Tuy có xảy ra vài chuyện ngoài ý muốn, nhưng cuối cùng, Lộc Đan vẫn là kẻ chiến thắng.
Vậy mà người như vậy, lại có thể nào là một ngọn đèn leo lét khô cạn, rực rỡ chói sáng đến lòa mắt như thế, rồi cũng có ngày tiêu thất tắt lịm.
Làm thế nào nén được tiếng thở dài?
“Dung Điềm, ta nên làm cái gì bây giờ?” Phượng Minh dựa sát vào thành cửa sổ, miên man nhìn những bông tuyết nhảy nhót đầy trời.
“Ta không tin ngươi sẽ bỏ rơi ta. Ta nhất định phải sống…”
Tây Lôi, hiện tại có lẽ đã chìm ngập trong máu lửa binh đao. Muốn giúp ngươi, ta phải tự mình trở nên mạnh mẽ.
Cảm giác đau đớn thình lình truyền tới, Phượng Minh cúi xuống, nhìn vệt máu đỏ sẫm, đang tứa ra từ bàn tay đang ghì chặt thanh Vô Song kiếm.
Dung Điềm, bây giờ người thế nào?
Những tinh tú trên trời cao kia còn đang tại, bọn họ đều đã thấy chúng ta một cảnh hoang đàng bên bờ A Mạn, bọn họ hiện tại, nhất định cũng đang soi rọi lên thân hình chảy tràn ánh trăng của ngươi.
Phượng Minh đứng thẳng dậy, ngửa đầu, miên man nhìn trời không. Những bông tuyết vô tình rơi, tựa hồ không biết ngừng không biết nghỉ. Máu, uốn lượn theo tay, nhỏ từng giọt, thấm ướt tấm thảm lông quý giá,
“Ta chưa bao giờ là một người kiên cường. Ta căn bản chưa bao giờ thích hợp với những tranh đấu loạn thất bát tao trong cung đình…” Những nỗi tủi hổ tràn lên thấm đẫm tận tâm can, vừa cô tịch, lại vừa quạnh quẽ.
Thậm chí, là lạnh.
“Nhưng…” Đôi con ngươi đen nhánh thoáng ướt, rất nhanh nhìn đau đáu về phía trước. Cậu cắn chặt môi: “Nếu khống chế được thế lực Đông Phàm trong tay, ta nhất định có thể lựa thời cơ thích hợp tới giúp ngươi?”
Đó, là cái bẫy của Lộc Đan.
Nó rõ ràng mồn một trước mắt, nhưng lại không thể không nhảy vào.
Phượng Minh quẹt nước mắt, lặng lẽ nắm chặt thanh Vô Song kiếm.
Trong nháy mắt, cậu như trở về Thái tử điện ngày ấy, trở lại ngày còn ở hoàng cung Tây Lôi, thỏa sức đùa giỡn, tùy thích tranh cãi chơi đùa cùng Dung Điềm cả ngày.
Khi đó, Thu Lam Thu Nguyệt Thu Tinh đều ở bên người, Dung Hổ lần đầu tiên được Dung Điềm phái đến bảo vệ, ngày ngay đến gương mặt Liệt Nhi thế nào, cậu cũng chưa từng thấy qua.
Lời Hạ Quản, vang bên tai.
“Vô Song Kiếm dù là vô song, nhưng kiếm lại là một đôi.”
“Truyền rằng từ thời thượng cổ, huynh đệ An thị thủ vệ một phương, là kẻ thù không đội trời chung của ma vật. Tranh đấu can qua bao năm trời ròng rã, huynh đệ đã thử qua nhiều cách nhưng vẫn không thể kết liễu con ma vật, cuối cùng đành phải sử dụng một tuyệt chiêu vạn bất đắc dĩ…”
“Huynh đệ họ dùng pháp thuật, tốn đến chục năm, dùng nhiệt huyết của bản thân đúc thành một đôi bảo kiếm, ếm vào đó một câu chú ngữ vô song.”
“Huynh đệ An thị khi đúc kiếm, đã ếm vào cặp kiếm Vô Song, ý rằng: Kiếm này dẫu rằng một đôi, nhưng vận mệnh chủ nhân của chúng lại chỉ một. Hai kể nắm giữa song kiếm, một tử, một tất vong.”
“Vô Song kiếm phải gian nan lắm mới đưa đến được tận tay ma vật, một thanh còn lại do người đại ca cất giữ. Đại ca tự sát, ma vật cuối cùng cũng chết. Người đệ đệ còn sống sót thống trị một phương, dần dần nơi ấy bắt đầu phồn thịnh, cuối cùng trở thành Tây Lôi, người đó cũng chính là Tây Lôi vương đệ nhất của Tây Lôi ta. Vô song kiếm sau này quay trở lại tay Đại vương, được trân trọng thờ phụng trong hoàng cung, không bao giờ xuất hiện nữa.”
Kiếm này, là căn bản lập quốc của Tây Lôi.
Dung Điềm, ta không chỉ là Phượng Minh của riêng mình ngươi, ta cũng là Minh vương của Tây Lôi.
Nếu Lộc Đan kia đã có thể vì Đông Phàm vương mà dốc cạn tâm huyết tới mức chỉ còn là một ngọn đèn dầu leo lét trước gió, thì ta, vì cái gì, lại vô dụng đến mức không xứng với một thanh Vô Song kiếm?
Ghì chặt chuôi kiếm lạnh băng băng trong tay, bàn tay ướt rượt máu, chậm rãi, dắt nó vào thắt lưng.
Đẩy cửa sổ thật rộng, cuồng phong gào thét, chực chờ xộc thẳng tới. Bông tuyết vần vũ đầy trời tìm nơi chốn mới, cao hứng nhào vào, không màng thân hủy thần tan, hôn lên ngọn hỏa lô nóng hừng hực.
Phượng Minh đón gió, tay nhấn chặt chuôi kiếm, lạnh lùng nhìn về tia tử sấm ân ẩn dưới chân trời mờ mịt hắc ám.
Ngày, rất nhanh, đã hửng.
|
*(19)* .thượng.
Ngày hôm sau tuyết rơi đầy trời, khắp nơi sáng lấp lánh một phiến bạch sắc hân hoan.
Tuyết dày như tấm thảm che phủ mặt đất, hàm chứa những hạt giống đang nảy nở của năm tới.
Cổng hoàng cung lần lượt được mở rộng, đám quan lại vừa trải qua một đêm chè chén say sưa kinh tâm động phách, giờ đã khôi phục lại vẻ mặt trang nghiêm như thường ngày. Ngoảnh đầu lại nhìn đồng liêu đang nối đuôi nhau đi vào đại điện, ít đi vài khuôn mặt quen thuộc, lại nhiều thêm vài khuôn mặt xa lạ.
Người sáng sớm ngày hôm qua có lẽ còn đang cùng nhau tán chuyện thảo luận quốc sự, e là đêm qua đã bị bí mật xử quyết. Dư nghiệt của tế sư viện rất nhanh đã bị diệt trừ không chút lưu tình, ai cũng đều biết rõ đây là thủ đoạn của người nào.
Đông Phàm vương đang ngồi ở chính giữa, vương miện trên đầu trang nghiêm túc mục. Sau khi tế sư viện bị diệt trừ, quyền lực đại lượng đều đã tập trung vào trong tay hắn, từ hôm nay, trong Đông Phàm chí ít sẽ không còn người nào dám chống đối ngay trước mặt vị quân chủ trẻ tuổi này nữa.
Hai bên tả hữu của Đông Phàm vương có thiết lập vị trí cho hai người, bên phải là Lộc Đan đang ngồi bất động thanh sắc, vị trí bên trái, lại trống không. Đó là chỗ ngồi của tế sư tổng trưởng trước đây.
“Đại Vương vạn tế vạn tuế vạn vạn tuế!” Sau khi hành đại lễ, mọi người chia thành hai hàng, quay về đứng ở vị trí của mình.
“Các vị ái khanh, tế sư viện khinh nhờn thần linh, xúc phạm người được thần linh che chở, đã bị thần linh trừng phạt, làm liên lụy đến thánh hồ màu xanh lam của ta bị hóa thành một phiến đen thui, chuyện này tất cả mọi người hẳn là đều đã biết.” Đông Phàm vương quét mắt nhìn các vị đại thần phía dưới, ánh mắt ôn nhu dừng lại ở chỗ Lộc Đan, mở miệng nói: “Tế sư viện là tai họa của triều đình đã lâu, quốc sư phải chịu nhiều vất vả rồi. Chuyện tiếp theo, liền để quốc sư tuyên bố đi.”
Trong mắt Lộc Đan quang mang lóng lánh như sóng gợn giữa biển khơi, động nhân vô cùng, nhìn về hướng Đông Phàm vương tỏ vẻ hiểu ý mà khẽ gật đầu, đứng lên.
“Tế sư tổng trưởng và các vị tế sư tự biết đã xúc phạm thần linh, nên đã tự sát để tạ tội. Các thị vệ và thị nữ trong tế sư viện cũng tuẫn táng, đều đã xử lý xong xuôi. Thánh hồ bị hủy, chính là nỗi nhục mà Đông Phàm ta vĩnh viễn không cách nào gột rửa được. Tế sư viện gây ra đại họa này, tuy nói rằng bởi vì tế sư viện đã làm thương tổn quý nhân được thần linh phù hộ, nhưng cũng không phải không có liên quan gì đến những việc ác mà tế sư viện đã gây ra cho Đông Phàm từ trước đến nay. Trong các vị quan viên triều đình, cũng có không ít phần tử cấu kết cùng tế sư viện gây tai họa, như Thiên Âm Trường, Đồng Văn Thư Sử, Công Vị Thư Sử…..” Lộc Đan từ từ đọc ra hơn mười cái danh tự, từng chữ từng chữ rõ ràng, cười lạnh nói: “Những kẻ này bất tôn vương thất, cùng tế sư viện làm nhiễu loạn triều cục Đông Phàm, đêm qua đã phải đền tội.”
Mọi người lén lút ngẩng đầu nhìn hai bên tả hữu, quả nhiên không thấy những kẻ mà Lộc Đan vừa kể. Nghĩ tới những bạn đồng liêu ngày thường đắc tội với Lộc Đan lúc này không biết thi thể đã bị ném tới chỗ nào, mấy tên quan viên nhát gan tay chân phát run, dốc sức nhớ lại xem bản thân mình có từng làm việc gì khiến mếch lòng Lộc Đan không.
Lộc Đan không quan tâm đến những kẻ nét mặt trắng bệch phía dưới, lại cười nhẹ nói: “Tế sư nguyên bản là tôi tớ thị hầu của thần linh, vốn nên ẩn cư ở một nơi không ai thấy được, chuyên tâm thị phụng thần linh, chứ không phải là tiến vào đại điện để định đoạt thao túng Đại Vương. Đông Phàm ta đúng là một quốc gia rất sùng bái thần linh, không thể một ngày không có tế sư. Bởi vậy, trong số những quan viên phạm tội vốn nên xử tử này ta quyết định lưu lại một nhóm, để cho bọn họ vào Thiên Địa cung thị phụng thần linh, hi vọng bọn chúng lấy thân chuộc tội, đem toàn bộ sức lực ra đền đáp thần linh cùng Đông Phàm.”
Nói đến đây, bàn tay giữa không trung vỗ hai tiếng.
Một đám người khuôn mặt non trẻ, nhưng những thiếu niên nam nữ ấy biểu tình đờ đẫn phân làm hai hàng, nối đuôi nhau đi vào.
“Những người này chính là tế sư sau này của Đông Phàm, bọn họ không được cho phép bước ra khỏi Thiên Địa cung một bước, kẻ nào dám tự ý luận bàn chuyện triều chính, sẽ bị xử tử hình.” Lộc Đan nhìn mọi người xung quanh, ôn nhu hỏi: “Làm như vậy, mọi người có ý kiến gì không?”
Chúng nhân từ sớm đã khiếp sợ, làm gì còn ai dám lên tiếng.
Thảng hoặc có đám vương tôn quý tộc đức cao vọng trọng bất mãn với Lộc Đan, nhưng bọn chúng cũng từng bị tế sư viện áp bách, biết rõ nếu có một ngày tế sư lại can thiệp vào chuyện triều chính lần nữa, hậu quả sẽ không thể lường được, nên cũng không ai muốn tranh cãi vấn đề này với Lộc Đan.
Đại điện rộng lớn một phiến trầm mặc, không người dị nghị.
Thanh âm êm ái của Lộc Đan ở phía trên truyền đến: “Ngoài ra, vật phẩm tế điện sử dụng trong Thiên Địa cung đã nhiều năm chưa thay đổi, chiếc đại trống kia da mặt đã cũ rồi. Ta đã hạ lệnh, đem những tội nhân bị hành quyết đêm qua đi lột da rồi lưu lại bộ da người hoàn chỉnh, chế thành mặt trống, để thần linh hiểu rõ được quyết tâm trừng trị tội nhân của chúng ta.”
Trên đại điện chúng thần nhất tề chấn động.
Ngoại trừ một vài người ít ỏi, ai cũng không biết quan viên nào đêm qua đã bị xử tử, ắt là bị đem lột da xuống khi còn đang sống mà chết. Này đúng là loại khốc hình, thật khiến lòng người phải khiếp hãi. Ánh mắt nhìn về phía Lộc Đan, lại nhiều thêm hai phần sợ sệt.
“Chuyện này, mọi người có gì dị nghị không?” Thanh âm Lộc Đan vẫn ôn nhu như dòng nước chảy.
Một hồi trầm lặng.
“Nếu như không có dị nghị…..”
“Quốc sư thỉnh chậm đã.” Một thanh âm già nua khàn khàn truyền đến. Thiên Khánh ti (ti là một chức quan lại, như chưởng quản) chuyên môn phụ trách nông nghiệp chầm chậm nói: “Thiên Địa cung là nơi thanh tịnh thánh khiết, dùng da người đem làm mặt trống, tựa hồ…” Cảm giác được tầm mắt của chúng nhân đều đang tụ trên người mình, bầu không khí đầy áp lực càng ngày càng trầm trọng, thanh âm của Thiên Khánh ti nhỏ dần.
“Tựa hồ gì?” Lộc Đan cho hắn một nụ cười mỉm ngọt ngào, kiên nhẫn nhìn hắn, trong đôi môi đỏ mọng nhàn nhạt phun ra hai chữ: “Nói đi.”
“Lão thần…Lão thần cảm thấy, vẫn là làm bằng da trâu bình thường thì tốt hơn. Thỉnh Đại Vương định đoạt.” Nuốt một miếng nước bọt, Thiên Khánh ti không dám đối mặt với Lộc Đan, liếc nhìn Quân Lệnh ti đứng thẳng tắp ở phía đối diện một cái, mới đưa tầm nhìn cung kính chuyển đến chỗ Đông Phàm vương.
Trên mặt Đông Phàm vương vẫn duy trì sự yên lặng trước sau như một: “Thần linh sủng ái quân chủ có nhân từ chi tâm, lo lắng của Thiên Khánh ti không phải không có lí. Bất quá quốc sư làm thế này là vì muốn cảnh cáo tất cả những kẻ có chi tâm phản loạn, còn là một biện pháp quan trọng giúp bảo chứng sự yên ổn cho Đông Phàm ta. Quốc gia có yên ổn bách tính mới có thể sinh sống tốt được, hiểu sâu một chút, quyết định của quốc sư mới thực sự là nghĩa cử nhân từ đối với bách tính vô tội của Đông Phàm ta.”
Đại Vương nói đến việc này thì lên giọng, quần thần càng thêm minh bạch sức nặng của Lộc Đan ngày hôm nay.
“Việc này…..” Thiên Khánh ti run rẩy cả râu, còn muốn nói thêm, bỗng nhiên nhìn thấy ánh mắt ra hiệu của Quân Lệnh ti, hơi hơi ngừng lại, đem lời định nói ra nuốt trở lại vào bụng. “Vâng, Đại Vương suy xét sâu xa, quốc sư nghĩ rất chu toàn.” Liền cúi đầu quay trở về đứng trong đám người.
Lộc Đan thấy dưới đài lại không dị nghị, lộ ra nụ cười động nhân tâm: “Nếu tất cả mọi người không dị nghị, chuyện của tế sư viện và các tội quan liền quyết định xử lý như vậy. Kế tiếp, chư vị có việc gì thì có thể khải tấu với Đại Vương.”
Mọi người hết ngươi nhìn ta, ta lại nhìn ngươi, đều không lên tiếng.
“Thế nào, không có quốc sự phải tấu trình? Vậy…”
“Chậm đã.” Trong đám người có một kẻ dáng người cao lớn bước ra, trung niên nam tử có ánh mắt lấp lánh hữu thần, biểu tình lãnh liệt, diện mạo thập phần quân nhân: “Đại Vương, thần có một lời.”
Lộc Đan khóe môi khẽ giật giật: “Quân Lệnh ti có việc thỉnh tấu.”
Quân Lệnh ti liếc mắt nhìn Lộc Đan một cái, hướng Đông Phàm vương hỏi: “Xin hỏi Đại Vương, người trong tế sư viện không thể tái tham gia vào việc triều chính, vậy vị trí phụ chính hiện tại của tế sư tổng trưởng bị bỏ trống.” (phụ chính: trợ giúp công việc). Vươn ngón tay, chỉ về phía tọa vị trống không bên cạnh Đông Phàm vương. “Thần cho rằng, việc tối trọng yếu hiện nay là phải tuyển ra người phụ chính mới.”
Quân Lệnh ti là người chưởng quản toàn bộ binh lực của Đông Phàm, địa vị này mấy đời đều do thế hệ Quân gia kế thừa, các tướng lĩnh nổi danh của Đông Phàm hầu như cũng đều xuất từ Quân gia. Quân Lệnh ti Quân Thanh này cả đời nói năng cẩn trọng, tác phong kiên định, từ trước tới nay hành sự công bằng, ngay cả tế sư tổng trưởng năm đó cũng không dám tùy tiện trêu chọc hắn. Hiện tại hắn lên tiếng, ngay cả Đông Phàm vương cũng không thể không nổi lên sự thận trọng.
“Có một người như quốc sư, cũng hơn cả nghìn người vô dụng.” Đông Phàm vương nhẹ nhàng cười nói: “Việc phụ chính, giao cho quốc sư là được rồi.”
Quân Thanh thân hình cao lớn, đứng trên đại điện cao vượt hơn hẳn người khác, nghe xong câu trả lời của Đông Phàm vương, cứng rắn nói: “Bên cạnh Đại vương chí ít phải có hai vị phụ chính, đây là quốc pháp của Đông Phàm trăm năm qua, không thể trái nghịch. Hiện tại ngoại trừ quốc sư, vẫn còn thiếu một người.”
Lời vừa nói ra, tất cả mọi người đều biết Quân Thanh đang chèn ép ngạo khí của Lộc Đan.
Vị trí bên người Đông Phàm vương, ai cũng biết đó là bảo tọa trước đây của tế sư tổng trưởng. Người đạt được vị trí này, cũng xem như là đạt được địa vị có thể sánh vai cùng Lộc Đan trong triều cục Đông Phàm.
Nếu như vị trí ấy để trống, có nghĩa là Lộc Đan ở Đông Phàm lại không còn địch thủ.
Sau khi thanh trừng đối thủ lớn nhất là tế sư viện, Lộc Đan bây giờ lại quyền thế như mặt trời ban trưa (tức là cực kì hưng thịnh), dám trong lúc này ra mặt chèn ép khí thế của Lộc Đan, trong Đông Phàm ngoại trừ Quân Lệnh ti, có lẽ chẳng còn ai có gan lớn như vậy.
Mọi người len lén nhìn sắc mặt Lộc Đan, thấy y mím môi không nói, biểu tình không phiền không vội, không nhìn ra một nguyên cớ gì.
Đông Phàm vương bị lời nói của Quân Lệnh ti bắt bẻ, biết hắn luôn luôn là tính tình như vậy, cũng không giận dữ, ôn hòa nói: “Quân Lệnh ti nói cũng có lý. Bất quá việc chọn lựa người phụ chính này, cũng không phải chỉ một hồi là có thể tuyển chọn được. Vội vàng tuyển chọn, nói không chừng còn có thể tạo ra tai họa triều chính như chuyện của tế sư tổng trưởng. Quả nhân thấy, sau này lại thương lượng là được.”
“Đại Vương,” Quân Thanh chắp tay, khẩn thiết nói: “Chọn lựa người phụ chính tất nhiên không dễ dàng, nhưng quốc vụ trường kì chỉ để một người phụ trợ, đối với quốc gia có quá nhiều nguy hại. Thần thỉnh Đại Vương không nên hoãn lại việc này.”
Hắn nói chắc như đinh đóng cột, Đông Phàm vương bị hắn bắt bẻ đến mất cả thể diện.
“Quân ái khanh, việc này…” Quân Thanh dù sao cũng là chưởng quản binh lực toàn quốc, Đông Phàm vương không thể quá không nể mặt hắn, trong lòng tất nhiên biết rõ một khi đồng ý tuyển người, thì cũng tương đương với việc đồng ý cho bọn họ chèn ép Lộc Đan, liếc mắt nhìn Lộc Đan vẫn đang không có phản ứng gì, không khỏi nổi lên bối rối.
Một thoáng do dự, phía dưới một gã quan viên trẻ tuổi bước ra một bước, đi đến đứng sau Quân Thanh: “Đại Vương, thần tán thành ý kiến của Quân Lệnh ti.”
“Thần cũng tán thành ý kiến của Quân Lệnh ti.”
“Thần cũng vậy.”
“Thần cũng vậy.”
“……”
Hơn mười tên võ quan đứng dậy, đều là người thuộc hệ thống quân đội.
Những người này bất ngờ đại biểu cho ý nguyện của quân đội Đông Phàm, cùng đứng đối mặt với quốc sư Lộc Đan quyền thế rất mạnh. Trên đại điện lặng yên vô thanh, mọi người nín thở, nhìn về phía Đông Phàm vương.
Đông Phàm vương lo lắng nhắm mắt lại, một lát sau mới chậm rãi mở ra, nhìn về phía Lộc Đan đứng bên cạnh, ôn nhu nói: “Quốc sư nghĩ thế nào?”
Đôi môi mỏng đỏ hồng của Lộc Đan nhẹ nhàng câu dẫn ra, dật xuất một tia cười mỉm cực kì thâm ý, dùng thanh âm to rõ mà toàn bộ quan viên trong điện đều có thể nghe thấy để đáp: “Quân Lệnh ti nói cũng không phải không có lý toàn bộ, có điều trong lúc gấp gáp thế này, Lộc Đan thực sự không nghĩ ra được chọn người nào mới tốt. Việc này vẫn thỉnh Đại Vương định đoạt đi.”
Y không tích cực ngăn cản, đột nhiên thay đổi nói ra lời tốt như vậy, khiến ngay cả Quân Thanh cùng các quan quân đứng chờ dưới thềm đều cảm thấy kinh ngạc vô cùng.
“Đại Vương,” Đại tướng Thương Nhan bước ra một bước: “Thần nguyện đề cử Quân Lệnh ti Quân Thanh làm phụ chính. Quân Lệnh ti đối với Đông Phàm luôn trung thành tận tụy, hành sự công chính nghiêm minh, xử lý quân vụ cũng không cẩu thả, thần cho rằng,trong số các đại thần chỉ có Quân Lệnh ti là có đủ tư cách đảm nhận cương vị này.”
Hắn vừa mở đầu, người của hệ thống quân đội tự nhiên cũng đứng ra.
“Thần nguyện tiến cử tương tự.”
“Thần cũng vậy.”
“Quân Lệnh ti nhiều năm qua đối với Đông Phàm cống hiến rất nhiều việc tốt, đối với vương thất luôn luôn trung thành.”
“Thỉnh Đại vương suy xét.”
Mọi người tích cực tự mình đề cử một người ngồi lên vị trí phụ chính của Đông Phàm dưới một người trên cả vạn người. Quân Thanh cũng không có chút biểu tình đắc ý nào, lấy phong thái quân nhân trước sau như một đứng thẳng dưới đài, chờ Đông Phàm vương tỏ thái độ.
“Thần cũng nguyện tiến cử Quân Lệnh ti làm phụ chính.”
Không chỉ những tướng lĩnh của quân đội, ngay cả những quan văn dường như cũng phát hiện ra thái độ bàng quan thế này không thích hợp lắm, nếu như lúc này vẫn bày tỏ thái độ không lên tiếng, vạn nhất sau này vị trí phụ chính do Quân Thanh đảm đương thật, rồi thanh toán nợ cũ chẳng phải là không xong sao? Mọi người hết ngươi nhìn ta ta nhìn ngươi, vừa sợ đắc tội với Lộc Đan, lại vừa sợ đắc tội với Quân Thanh, hồ đồ không tự nhiên mà đứng nghe các vị tướng lĩnh trên điện dốc hết sức tiến cử Quân Thanh.
Chỉ có Lộc Đan giống như không nghe thấy, duỗi mười ngón tay như hoa ra, tinh tế quan sát một hồi, đột nhiên mắt cũng không nâng lên mà nhẹ nhàng gọi khẽ: “Thiên Khánh ti…”
Thiên Khánh ti đang tâm trạng bất an, chợt nghe Lộc Đan gọi đích danh mình, run lên một chặp, già yếu lụm khụm bước từng bước nhỏ tới: “Quốc sư có gì phân phó?”
“Ngươi là lão thần tử, Tiên Đế từng khen ngươi kiến thức cao thâm.” Lộc Đan ngẩng đẩu nhìn hắn thật kĩ, đôi mắt đen tựa như bảo thạch lóe ra quang mang ôn nhuận: “Vị trí phụ chính, phải chăng chỉ có một người như Quân Lệnh ti mới có năng lực đảm đương?”
“Việc này…..” Thiên Khánh ti nhìn hai bên, Lộc Đan đang cười nhẹ đến thâm sâu khó dò, Quân Thanh thì không nói câu nào đoán không ra đến tột cùng là nghĩ gì, hai người này đều là nhân vật không thể đắc tội. Thiên Khánh ti phiền não hồi lâu mới dè dặt đáp: “Việc chọn người phụ chính có quan hệ đến quốc gia đại sự, lão thần cho rằng vẫn nên thỉnh Đại Vương định đoạt mới tốt.” Đem việc khó như khoai lang nóng bỏng tay linh hoạt đẩy về cho Đông Phàm vương.
Lộc Đan gật gật đầu, bỗng nhiên xoay người, hướng về phía Đông Phàm vương cúi một cái thật sâu: “Thần cũng cho rằng Quân Lệnh ti là đại thần của Đông Phàm, rất có tư cách trở thành người được chọn để phụ chính.”
Lời vừa nói ra, toàn bộ quần thần đều rộ lên, nhất là người của hệ thống quân đội càng giương mắt ngẩn tò te. Có ai là không biết Lộc Đan cùng tế sư viện bao năm qua đấu đá ngươi sống ta chết, là một nhân vật cực kì lợi hại. Hôm nay vừa mới nắm quyền, sao có thể dễ dàng để Đông Phàm lại xuất hiện một người có thể kìm hãm thế lực của chính mình như vậy?
Đông Phàm vương “Ừm” một tiếng, ánh mắt tán dương nhẹ nhàng hướng về phía Quân Thanh, mở miệng nói: “Quân Lệnh ti nhiều năm qua dốc sức vì vương thất Đông Phàm, cực ít sai lầm, quả thực là một người để lựa chọn rất tốt.” Dừng một chút, lại hỏi: “Theo như ý của quốc sư, đồng ý chọn Quân Thanh làm một vị phụ chính khác?”
Lộc Đan trầm ngâm: “Thần cho rằng Quân Lệnh ti đúng là một người được chọn thích hợp, bởi vì hắn xác thực là đại thần kiệt xuất nhất của Đông Phàm. Có điều…”
Y đột nhiên thay đổi ngữ khí, nói ra hai chữ “Có điều” còn kéo dài, các tướng lĩnh đang đắm chìm trong sự mừng rỡ bỗng nhiên sinh ra cảnh giác không ổn.
“…Năng lực của Quân Lệnh ti là bảo vệ lãnh thổ, huấn luyện binh sĩ, nếu Quân Lệnh ti làm phụ chính, Đông Phàm nhất định sẽ bình an, nhưng nếu nói muốn phát triển phú cường, Lộc Đan lại không ôm nhiều hi vọng.”
Quân Thanh một mực đứng yên lặng, nghe vậy không giận không dữ, dùng thanh âm già dặn trả lời: “Năng lực của Quân Thanh, hiển nhiên là thua kém quốc sư.”
“Quân Lệnh ti hiểu lầm.” Lộc Đan thiện ý mà cười với Quân Thanh: “Lộc Đan tuy rằng tự phụ, nhưng cũng không dám tự khoa trương như thế. Đại Vương, thần xin chỉ điểm một vị khách quý đang ở trong Đông Phàm, người này trí tuệ và mưu kế thiên hạ đều biết, không ai không phục, nếu được người này làm phụ chính cho Đông Phàm ta, chính là đại hạnh của Đông Phàm.” Y xoay người, cung kính nói với Đông Phàm vương.
Đông Phàm vương tức thì sáng tỏ, cười nói: “Quốc sư tiến cử đích thị là Tây Lôi Minh Vương.”
“Dung Điềm đã chết, Phượng Minh không chỗ để đi, đây là người hiền tài thần linh ban thưởng cho Đông Phàm ta.”
Thương Nhan thấy sự tình cấp tốc biến chuyển, hiểu rõ Đông Phàm vương luôn luôn thuận theo mọi lời của Lộc Đan, vội vàng hỏi: “Minh Vương cũng không phải là đại thần của Đông Phàm ta, có thể nào trở thành phụ chính của Đông Phàm? Thỉnh Đại vương nghìn vạn lần suy nghĩ thật kĩ.”
“Thương Nhan tướng quân nói có lý, đây cũng chính là nguyên nhân khiến Lộc Đan vẫn chưa dám tiến cử Minh Vương.” Lộc Đan than thở: “Tài năng tuy rất giỏi, nhưng không thể sử dụng, đáng tiếc, đáng tiếc. Đại Vương, để bảo đảm an toàn, thần vẫn là cảm thấy tiến cử Quân Lệnh ti làm phụ chính thì tốt hơn.”
“Thế thì, quả nhân liền…”
Quân Thanh từ trước đến nay luôn luôn tâm cao khí ngạo, sao có thể không nghe ra ý tứ của Lộc Đan, làm phụ chính như vậy, nói không chừng cả đời cũng không bằng thanh danh của một Tây Lôi Minh Vương. Hắn sinh ra trong thế gia Đông Phàm (thế gia: nhà làm quan), đối với danh dự cực kì coi trọng, loại chuyện thăng quan chỉ như ăn ruồi thế này khiến người rất khó chịu, đột nhiên bước ra một bước, nói: “Đại Vương, thần có một thỉnh cầu.”
“Nga? Ái khanh có lời gì muốn nói?”
“Phụ chính đối với Đông Phàm cực kì trọng yếu, nhất định phải tuyển trạch người thích hợp đảm nhiệm. Nay Minh Vương nổi danh cả thiên hạ đang ở Đông Phàm ta, không cần uổng phí, quá mức đáng tiếc.” Quân Thanh thấy Đông Phàm vương hơi hơi cúi đầu, ngữ khí lại chuyển: “Nhưng Minh Vương thần cơ diệu toán, thần đều là nghe đồn, cũng chưa từng tận mắt chứng kiến. Trên đời rất nhiều người nghe nhầm đồn bậy, giả như Đông Phàm tuyển chọn một người chỉ có hư danh để đảm đương phụ chính, chẳng phải càng khiến cho người khác cảm thấy nực cười sao?”
Đông Phàm vương gật đầu, ôn nhu nói: “Ái khanh nói rất có đạo lý, theo ái khanh, nên giải quyết thế nào?”
“Thần cho rằng, trước tiên nên tỉ mỉ quan sát bản lĩnh của Minh Vương, nếu như hắn thật sự có tài thông thiên, lại xét thấy rõ hắn đối với Đông Phàm ta trung thành, tự nhiên nên tuyển chọn hắn trở thành phụ chính. Nếu như kết quả khiến kẻ khác thất vọng, vậy sẽ phải tái thương thảo việc chọn lựa người phụ chính.”
Quân Thanh mặc dù không nói rõ, nhưng trong lòng mọi người đều minh bạch, một khi tái thương thảo, vị trí này khẳng định sẽ là của Quân Thanh.
“Ái khanh nói rất đúng.” Đông Phàm vương khen ngợi một tiếng, ánh mắt chuyển tới chỗ Lộc Đan: “Quốc sư nghĩ thế nào?”
Lộc Đan khom người cười yếu ớt: “Tất cả đều dựa vào Đại vương định đoạt.”
“Vậy được. Quả nhân cho các ngươi thời gian ba tháng.” Đông Phàm vương tuyên bố nói: “Nội trong ba tháng, cho Minh Vương quyền lợi tham gia việc quân vụ Đông Phàm (quân vụ: việc quân), để chúng ta nhìn xem dưới sự nỗ lực của Minh Vương, có thể làm cho binh lực của Đông Phàm ta hơn hẳn ngày trước hay không.”
Quân Thanh nói: “Minh Vương đối với quân vụ Đông Phàm không quen, thỉnh Đại Vương cho phép Quân Thanh ở một bên phối hợp.”
“Đương nhiên.” Đông Phàm vương gật đầu đồng ý.
Từ việc tranh đấu địa vị phụ chính kéo đến quyền lợi kiểm soát hệ thống quân đội, một hồi so đấu giữa Quân Lệnh ti đức cao vọng trọng nắm giữ binh quyền và vị khách Minh Vương bỡ ngỡ quân vụ, bắt đầu từ từ mở màn.
Phượng Minh đêm hôm trước muôn vàn tâm tư, cơ hồ suốt một đêm không hề chợp mắt.
Sau đó đi đến quyết tâm, tạm buông tất cả, lại có thể ngủ mà không mộng mị, đến buổi chiều ngày thứ hai mới thức dậy. Hắn trời sinh tính tình rộng rãi, nói khó nghe một chút thì chính là thần kinh so với sắt thép còn thô hơn, đem tất cả mọi chuyện ưu phiền ném ra sau đầu, xác định bản thân phải ở Đông Phàm hảo hảo dốc sức, ý chí chiến đấu lại cháy lên, không còn cảm giác khó chịu như lúc mới đầu suy nghĩ thiệt hơn nữa.
Ở trên giường lười biếng mà đánh một cái ngáp, đập vào trong tầm mắt là nụ cười mỉm của Lộc Đan: “Minh Vương để Lộc Đan chờ thực lâu đấy, có tin tức tốt, rất nóng ruột muốn nói cho Minh Vương.”
Lộc Đan đem sự tình phát sinh trên đại điện ngày hôm nay rành mạch thuật lại một hồi, Phượng Minh sợ đến nỗi ngồi thẳng dậy trên giường, nét mặt biến sắc nói: “Quốc sư không phải nói đùa chứ? Đây mà là tin tức tốt gì? Ngươi không phải muốn ta thay thế vị trí của ngươi bảo hộ Đông Phàm vương sao? Thế nào mà ta còn chưa hề đến gần Đông Phàm vương thì đã đắc tội với một nhân vật nghe có vẻ rất lợi hại?”
Lộc Đan nói: “Quân Thanh quả thực đúng là một nhân vật rất lợi hại, tất cả mọi người trong quân đội đều nghe lệnh hắn. Giả như hắn muốn giết ngươi, thì cũng như toàn bộ quan quân binh sĩ của Đông Phàm đều muốn mạng của ngươi.”
Phượng Minh hít ngược một luồng khí lạnh: “Đã như vậy, ngươi còn bảo ta cùng hắn tranh giành quan vị cái gì?”
“Minh Vương trước tiên đừng vội oán trách, Lộc Đan là đang bang trợ Minh Vương đấy.” Lộc Đan từ từ phân tích: “Thứ nhất, ta mặc dù là quốc sư của Đông Phàm, cũng không thể nào một mình quyết định toàn bộ đại sự của triều cục, nhất là với chức vị trọng yếu như phụ chính này. Chỉ có thể dùng kế kích giận Quân Thanh, làm cho hắn tự mình tiến vào thòng lọng, sau này mới có thể thúc đẩy địa vị hết sức quan trọng của Minh Vương ở Đông Phàm. Quân Thành này là một người rất sĩ diện, qua ba tháng, chỉ cần Minh Vương có thể thành công trong việc chứng minh ngươi so với Quân Thanh có năng lực hơn, hắn tuyệt đối sẽ tuân thủ lời hứa tiến cử Minh Vương trở thành phụ chính của Đông Phàm. Còn bởi vì hắn khống chế được binh quyền Đông Phàm, chỉ cần hắn và ta cùng hỗ trợ ngươi, trong Đông Phàm sẽ không còn ai dám phản đối việc ngươi xuất hiện trên đại điện Đông Phàm nữa.”
Phượng Minh vẫn không có chút thả lỏng nào, mắt trợn trắng nói: “Ba tháng? Ta có thể sống qua ba tháng này không mới là một vấn đề, chỉ sợ các tiểu đệ của Quân Thanh vây đến răng rắc hai đao, đã đem ta đối phó xong luôn rồi.”
“Vậy nên Lộc Đan mới vì Minh Vương suy xét điểm thứ hai.” Lộc Đan mỉm cười, mắt ngọc mày ngài đẹp rực rỡ: “Minh Vương suy nghĩ một chút, nếu như hai người muốn làm một trận thi đấu ba tháng, trong đó một người cạnh tranh không công bằng, mà lại là lợi dụng thế lực trong tay mình để lén tiêu diệt đối thủ, Minh Vương sẽ đánh giá người kia như thế nào?”
“Đê tiện, hèn hạ, vô sỉ, hỗn đản, gia hỏa tự ti, tầm thường…..” Phượng Minh về phương diện này phản ứng rất nhanh, có lẽ liên tưởng đến việc mình bị tên kia tiêu diệt, càng thêm căm phẫn sục sôi, cuối cùng còn tuôn ra thêm hai câu hình dung từ bằng Tiếng Anh.
Lộc Đan đối với những thứ Phượng Minh nói tuy nghe không hiểu cũng không bình luận thêm, gật đầu nói: “Chính là như vậy. Có ba tháng chi ước này rồi, Quân Thanh vì sợ bị người ta nói hắn năng lực không bằng Minh Vương, hoặc lòng dạ hẹp hòi, nhất định sẽ không để Minh Vương lọt vào bất cứ bất trắc nào. Có toàn bộ hệ thống quân đội bảo hộ, cho dù ở dưới tình huống phức tạp như hiện tại, kẻ đối với Lộc Đan dù lòng có oán hận cũng sẽ không dám hạ thủ với Minh Vương.” Y hạ giọng nói: “Không dối gì Minh Vương, vừa dẹp yên tế sư viện, những thứ biểu hiện ra bên ngoài tuy rằng tổng thể là yên ổn, nhưng phía dưới vẫn là sóng lớn cuộn trào mãnh liệt, trong hoàng cung này, ngoại trừ vài người tâm phúc ít ỏi, ngay cả thị vệ thị nữ bình thường cũng không thể hoàn toàn tín nhiệm. Nguy hiểm luôn ở ngay bên người, nếu như không có ba tháng chi ước này, Quân Thanh lại cho rằng Minh Vương ngươi là người chỉ phương hướng cho ta, để chèn ép ta nói không chừng hắn sẽ hạ lệnh diệt trừ Minh Vương. Thị vệ trong cung đình này, tám chín phần mười là tinh anh trong quân đội, ban đêm vô thanh vô tức hạ thủ, Minh Vương thoát được sao?”
Phượng Minh tà tà liếc thị vệ đứng thẳng tắp ở xa xa, tưởng tượng những thị vệ này đến ban đêm mấy chục mấy trăm kẻ ào ạt tuôn ra, loạn đao tề hạ….. Liền sinh ra một trận rùng mình rét lạnh, thầm nghĩ: nguy hiểm thật.
Lại nhanh chóng nhướng hàng mi thanh tú, bất mãn nói: “Trong vòng ba tháng sinh mệnh tuy có được bảo đảm, nhưng ba tháng sau lại phải làm thế nào? Chung quy không thể bảo Đông Phàm vương kéo dài thời hạn đi.”
Lộc Đan vẫn một bộ dáng đạm nhiên an tĩnh: “Đó chính là chuyện của chính Minh Vương người. Ta chỉ có thể nhắc nhở ngươi một câu, giả như sau ba tháng ngươi vô pháp đối phó Quân Thanh, Quân Thanh rất có khả năng sẽ tấu thỉnh Đại Vương xử tử ngươi. Người không có tác dụng, căn bản không đáng giữ lại, huống chi ngươi từng tham dự vào việc quân của Đông Phàm, Quân Thanh sẽ không thể không diệt khẩu.”
Này không phải là đem mạng nhỏ của chính mình ra nói giỡn sao? Khó có được hắn vừa mới hạ quyết tâm phải hành động một phen ở Đông Phàm…..Phượng Minh buồn bực trừng lớn mắt, hồi lâu không nói nên một lời, đột nhiên nghĩ đến một chuyện, đắc ý cười rộ lên: “Quốc sư đừng quên, ta cùng với Đại vương phân chia cầm Vô Song kiếm, ngươi không quan tâm đến tính mạng của ta, lẽ nào ngay cả tính mạng của Đông Phàm vương ngươi cũng không chiếu cố?”
“Minh Vương hiểu làm rồi.” Lộc Đan không chút kinh hoảng, thưởng thức bình hoa tao nhã trên tủ, thản nhiên nói: “Lộc Đan chỉ nói một thanh kiếm kia ở nơi nào đó bên cạnh Đại vương, cũng không nói Đại vương đã đeo kiếm này lên rồi. Minh Vương yên tâm, khi Minh Vương đã thông qua ba tháng khảo nghiệm, chứng minh mình có năng lực và lòng trung thành với vương thất Đông Phàm, Đại Vương sẽ đeo Vô Song kiếm lên. Tới lúc ấy, tất cả những thần tử trung thành với Đại Vương đều có thể liều mình bảo hộ cho Minh Vương.”
Phượng Minh như bị người dùng cây búa hung hăng gõ một cái lên đỉnh đầu, ngây ngốc nói: “Quốc sư không phải đang nói đùa với ta chứ?”
“Lộc Đan không thích nói đùa.” Đôi mắt như thủy ngân chuyển hướng về phía Phượng Minh, thanh âm Lộc Đan nhu mị truyền đến: “Đại Vương đúng là người tối trọng yếu trong sinh mệnh của Lộc Đan, Lộc Đan tuyệt đối sẽ không đem hắn tùy tiện giao cho người khác. Cũng may, Minh Vương đã trải qua rất nhiều bài kiểm tra của Lộc Đan, chỉ cần qua tiếp cửa ải sinh tử này, có thể trở thành người được chọn tối thích hợp trong suy nghĩ của Lộc Đan.”
“Ta từ trước đến nay chưa hề nghĩ sẽ trở thành người được chọn của ngươi…..” Phượng Minh yếu ớt rên rỉ.
Ai có thể nghĩ đến, đại quyền còn chưa nắm trong tay, đã muốn lấy mạng nhỏ của hắn ra khảo nghiệm rồi. Dung Điềm không có ở đây, Dung Hổ Liệt Nhi cũng không có ở đây, Tây Lôi ở ngoài kia xa cách nghìn dặm, chỉ có thể tự lực cánh sinh, gian khổ phấn đấu.
Phượng Minh thu lại vẻ đạm nhiên bình tĩnh như Lộc Đan. Vị quốc sư Đông Phàm này quả nhiên là đa mưu túc trí, từng bước từng bước, đã làm cho Phượng Minh sa vào giữa cuộc đấu tranh chính trị phức tạp, thúc ép được Phượng Minh vì an toàn của chính mình mà cùng y đứng chung một chiến tuyến, dùng tri thức của mình vì y mà chèn ép những địch nhân trọng yếu.
Nếu như thực sự trải qua ba tháng đối phó với Quân Thanh rồi, thanh danh của quốc sư Lộc Đan sẽ càng thêm hưng thịnh.
Người như vậy, may mà không phải là sinh ra ở Ly Quốc.
Không biết Nhược Ngôn và Diệu Quang của Ly Quốc, gần đây ra sao.
Tây Lôi binh biến, Phồn Giai rục rịch ngóc đầu dậy, Vĩnh Ân thái tử vứt bỏ địa vị, Ly vương hôn mê, tế sư viện Đông Phàm bị diệt…..Này đúng là thời kì rối loạn của thập nhất quốc, lúc nào mới có thể thống nhất?
Cùng ngày hôm ấy còn chưa tới đêm, vương lệnh của Đông Phàm vương đã đưa tới chỗ cung điện của Phượng Minh.
“Đại Vương có lệnh, từ hôm nay Phượng Minh bắt đầu tham gia vào việc quân cơ bí mật, tất cả công việc, do Quân Lệnh ti sắp xếp phụ trợ.” Sứ giả do Đông Phàm vương phái tới thong dong đọc xong tất cả chữ trong vương lệnh, cười tủm tỉm nói với Phượng Minh: “Đại Vương nói, danh hiệu được phong của Minh Vương vẫn được bảo lưu, nếu thật sự trong ba tháng Minh Vương có thể lập nên chiến tích, ngươi sẽ là Minh Vương chân chính của Đông Phàm ta.” Trong vương cung Đông Phàm không có hủ tục như Trung Quốc thời cổ đại, cũng không có loại thái giám bất nam bất nữ, sứ giả cũng đều giống nhau vào khoảng trên dưới hai mươi tuổi, dung mạo thanh tú.
Phượng Minh tiếp nhận vương lệnh xong, nhớ tới ba tháng khảo nghiệm sinh tử, mặt ủ mày ê, cơm tối chỉ ăn qua loa một chút, tắm rửa xong lại nằm lên giường.
Đến đêm khuya, bắt đầu có tuyết rơi. Phượng Minh chưa từng thấy qua Quân Thanh, chỉ từ những lời thuật lại của Lộc Đan thì xem ra người này có vẻ không dễ đối phó, phải dùng chút kĩ xảo quân sự hiện đại như thế nào mới có thể hù dọa Quân Thanh này một phen, lập uy rạng danh tên tuổi cho tốt?
Suy nghĩ hơn nửa đêm, mới cảm thấy mệt mỏi vây khốn bắt đầu nổi lên, nhắm mắt lại.
Ngủ thẳng giữa ánh trăng mông lung, bên tai tựa hồ có tiếng người gọi khẽ.
“Minh Vương? Minh Vương?” Giọng nam nhân trầm thấp, mang theo một chút non nớt quen thuộc.
Phượng Minh mơ mơ màng màng “Ừm” một tiếng, mí mắt lại như bị nghìn cân đè lên, không thể mở ra được.
“Minh Vương? Mau tỉnh lại.”
Trên vai bị người khẩn thiết dè dặt mà đẩy đẩy.
“Ai ở bên trong?” Thị vệ canh giữ bên ngoài dường như nhận thấy có gì đó, đoạn quát một tiếng.
Tiếng quát lọt vào tai, Phượng Minh đột nhiên vùng vẫy mở mắt ra, trước mặt một phiến vắng vẻ, các loại bày biện trong phòng vẫn như trước, ánh trăng bị tuyết trắng bên ngoài phản xạ làm mặt đất sáng lên một mảnh, nào có nửa phần bóng người.
Bức rèm che leng keng rung động, hai thị nữ hầu hạ Phượng Minh giơ ngọn đèn nhỏ nửa sáng nửa tối bước vào, dùng lửa trong đèn châm lên ngọn đèn dầu trong phòng, che miệng đánh một cái ngáp nho nhỏ, hỏi khẽ: “Minh Vương có gì phân phó?”
Phượng Minh nửa ngồi dậy, sửng sốt hai ba giây, lắc đầu nói: “Không có, đại khái là ta đang nói mớ thôi.”
Mới vừa rồi thanh âm bên tai, ngờ ngợ có vài phần giống với Dung Hổ, nhưng mà trong lúc ngủ mê mệt mơ mơ màng màng, Phượng Minh lại có chút không dám khẳng định. Lẽ nào do nhớ mọi người ở Tây Lôi quá, khiến cho mơ mộng kì quái gì đó?
Thủ lĩnh thị vệ phụ trách bảo vệ Phượng Minh tiến vào kiểm tra xem xét kĩ lưỡng một hồi, hướng Phượng Minh lạnh lùng nói: “Minh Vương yên tâm, chúng ta nhất định sẽ hảo hảo bảo hộ an toàn cho Minh Vương. Có chúng ta ở đây, Minh Vương cứ yên tâm ngủ.” Nói xong lại lui ra ngoài. Hắn là người của quân đội, trong suy nghĩ nhất định luôn sùng bái Quân Thanh như một vị thiên thần, ngữ khí nói chuyện với “người ngoại lai” đang cùng Quân Thanh tranh đoạt vị trí phụ chính là Phượng Minh này tự nhiên cũng không thấy có chỗ nào tốt.
“Đêm đã khuya, thỉnh Minh Vương sớm nghỉ ngơi một chút đi.” Thị nữ tiến lên phía trước, đem Phượng Minh an trí ổn thỏa, giúp hắn ém lại mép chăn thật tốt, thổi tắt ánh nến, rồi cũng lặng yên không tiếng động mà thối lui.
Phượng Minh bị một hồi quấy đảo như vậy, tâm hồn khó khăn lắm mới bình phục được lại như đột ngột bị người ta ném một cục đá vào đầu, làm gì còn ngủ được, kiềm chế một hồi, hạ thấp giọng hướng bốn phía xung quanh nói khẽ: “Có phải ngươi không? Nhanh ra đi?”
Xung quanh im ắng tĩnh mịch.
Phượng Minh nghiêng tai nghe ngóng một hồi rất lâu, lại cẩn thận gọi vài tiếng, vẫn như trước không hề có tiếng hồi đáp. Hắn lúc này mới chịu ngừng tiếng, không khỏi lại nhớ đến đủ những chuyện ở Tây Lôi, nhớ tới Dung Điềm đang chờ đợi, miệng hít vài luồng khí thật dài, đập trán nhỏ giọng mắng: “Không phải đã nói tập trung tinh lực để đối phó với chuyện trước mắt sao? Uổng phí để suy đoán và cảm thán, có ích lợi gì?” Lúc này mới co người về nằm trong ổ chăn, nhưng vẫn không thể chìm vào giấc ngủ, một đêm trở mình lật qua lật lại, lăn qua lăn lại một đêm.
Ban đêm không ngủ đủ, thời tiết lại lạnh, kế hoạch bồi bổ giấc ngủ của Phượng Minh vào ngày hôm sau lại tiếp tục bị người khác phá hỏng giữa chừng.
Sáng sớm, gà vừa mới gáy, thị nữ đã tiến vào thỉnh an, dịu dàng cười nói: “Minh Vương nên dậy rồi, Quân Lệnh ti phái Thương Nhan tướng quân đến, thỉnh Minh Vương tham gia hội nghị đi.”
“Sớm như vậy?” Phượng Minh uể oải rên rỉ vô lực.
“Minh Vương mau sơ tẩy rồi mặc quần áo, nghe nói Quân Lệnh ti tính tình cực kì nghiêm khắc, đã từng đem tướng lĩnh chậm trễ tham gia hội nghị đi chặt chân đấy.”
Ngay cả quyền lợi để nói cũng không có, Phượng Minh không mở nổi mắt bị năm sáu thị nữ trẻ tuổi kéo ra từ trong ổ chăn, ba chân bốn cẳng vì hắn rửa mặt chải đầu, thay đổi áo lót và tiểu khố, bên ngoài là một bộ miên bào trắng thuần, còn chọn mấy thứ sức vật do Lộc Đan đưa tới đeo vào.
Phượng Minh còn buồn ngủ, tùy các nàng sắp xếp hồi lâu, thấy trang phục đã xong xuôi, liền ngoan ngoãn dịch bước ra ngoài.
Một nàng thị nữ mím môi cười nói: “Minh Vương đừng nóng vội, vẫn chưa đi được đâu.”
Đoạn bưng ra một chiếc áo choàng ánh sắc đỏ tươi, nói với Phượng Minh: “Đây là do quốc sư ngày hôm qua lúc đến lưu lại, nói Minh Vương sợ lạnh, nếu ra ngoài, nhất định phải mặc dày một chút.”
Áo choàng chẳng biết dệt bằng chất vải gì, xúc cảm rất tốt, một vòng da lông bao lấy cổ tựa hồ được làm bằng lông của loài chồn bạc rất quý hiếm, mặc trên người quả nhiên vừa ấm áp vừa thoải mái.
Phượng Minh mặc dù biết rõ Lộc Đan chỉ mua chuộc nhân tâm, cũng không khỏi bội phục tâm tư chu đáo của Lộc Đan.
Đi qua đám thị nữ đang vây quanh cửa phòng ngủ, vòng qua lành lang gấp khúc, xa xa thấy được một gã tướng lĩnh cấp cao của Đông Phàm, nam nhân phục sức đứng ở phía trước, bóng lưng hiển lộ vài phầm ngạo khí quân nhân. Phượng Minh thầm nghĩ, người này nhất định chính là tên Thương Nhan tướng quân gì đó.
|
