|
Hoàng Tử Trong Tháp Ngà
|
|
Chương 10
Từ dạo đó, mọi chuyện thay đổi sang một lộ trình mới.
Sau mỗi giờ tan học, hai người vẫn cùng nhau đi về, nhưng điểm đến chuyển thành tiệm bánh ngọt nơi Diêu Khâm làm việc. Lúc đang trên đường, Chu Văn sẽ đưa hoặc bánh mỳ, hoặc bánh ngọt, hoặc thỉnh thoảng là một cặp ***g cơm nóng hổi cho cậu ăn. Rồi đến khi Diêu Khâm tan làm, Chu Văn đã đứng đợi sẵn ngoài cửa. Sau đó hai người sẽ đi ăn khuya, đôi khi vào hàng quán ăn tử tế, không thì ăn tạm bát mỳ hay cơm rang. Cuối cùng Chu Văn mới đưa Diêu Khâm về nhà.
Nếu bỏ qua những lời châm chọc và thái độ cáu kỉnh của Chu Văn suốt quãng đường, thì đây cũng có thể coi là sự chăm sóc hoàn hảo, không chê vào đâu được.
Mỗi lần nghĩ đến, Diêu Khâm đều cảm giác không thật, đến mức dường như việc bị cô lập trong lớp, hay tiếng nói chuyện bất cần đời của Ngụy Thăng ngồi đằng sau cũng chẳng còn gì đáng sợ.
Thế nhưng cậu cũng phát hiện ra rằng cậu chưa bao giờ nghĩ đến việc báo đáp lại sự săn sóc đó.
Tuy người ta vẫn nói thành tích học tập tốt chính là món quà ý nghĩa nhất với thầy cô, nhưng cậu tin chắc nếu thầy Chu biết được, chắc chắn sẽ cười cho cậu thối mũi, nhân tiện đá đểu cậu một hồi.
Mặc dù trước đó đã thỏa thuận giao dịch, nhưng hình như thầy Chu đã quên mất, cậu đương nhiên chả dại gì mà nhắc lại.
– Haizz…… – Diêu Khâm thở dài thườn thượt.
Tiếng thở dài của câu cũng khiến một người đang mải ngó trời ngó đất bên cạnh phải quay lại nhìn.
Đó là một cậu thiếu niên có khuôn mặt rất xứng đáng với hai chữ ‘xinh đẹp’, từng cử chỉ từng động tác đều toát lên vẻ kiêu kỳ, giống như vừa bước ra từ phim của Trương Dương. Là kiểu người hoàn toàn trái ngược với Diêu Khâm.
Hai người quen biết cũng chưa lâu, mới có nửa tháng, kỳ quái hơn là người chủ động kết bạn lại là cậu trai xinh đẹp này – Tiêu Húc.
Cậu ta quay lại nhíu mày hỏi:
– Chu Văn đối xử tốt với cậu như vậy là xui xẻo sao?
Diêu Khâm không phát hiện ra cậu ta không gọi Chu Văn là thầy, mà gọi thẳng tên. Có lẽ bởi vì chính cậu cũng giống vậy.
– …… Không phải vậy. – Cậu lắc đầu.
Thực ra Tiêu Húc biết chuyện cậu với thầy không phải do cậu chủ động kể, mà là vì cậu ta bỗng dưng một ngày quay sang hỏi cậu một câu:
– Đồ hẹp hòi như Chu Văn thế mà lại giúp cậu, đúng là mặt trời mọc đằng tây rồi.
Diêu Khâm không biết tại sao cậu ta lại biết được bản chất thật của Chu Văn, nhưng câu hỏi đó trở thành cầu nối hai người lại với nhau.
Mà hơn thế nữa, tuy rằng biết được mối quan hệ tế nhị giữa cậu và thầy, nhưng chưa bao giờ cậu ta truy hỏi đến cùng, trừ khi cậu tự nói ra. Bởi vậy, Tiêu Húc đúng là một người biết lắng nghe.
Nhiều khi bị Chu Văn xỉa xói đến sầu lòng, Diêu Khâm cũng sẽ tìm cậu ta kể khổ, không kiêng dè gì.
Mà lần phiền não này cũng là một trong số đó.
– … Báo đáp á?
Nghe cậu kể khổ xong, khuôn mặt xinh đẹp của Tiêu Húc thoáng kinh ngạc, sau bĩu môi nói:
– Cậu thì biết lấy gì báo đáp chứ? – Ngẫm nghĩ một hồi rồi nói tiếp – Nhưng nếu cậu thực sự muốn trả ơn… thì sao không nấu một nữa đãi thầy? Dù sao thì cậu cũng đâu có tiền mua quà.
Diêu Khâm nghe vậy giật mình, tỏ vẻ khó xử:
– Liệu… thầy có thích không?
Tiêu Húc nhún vai, tỏ ý ‘tùy cậu thôi’. Diêu Khâm mím môi, cúi đầu.
Cuối cùng, cậu vẫn nghe theo lời Tiêu Húc. Tới giờ tan học, như thường lệ Chu Văn chờ cậu cùng về, Diêu Khâm lên xe không vội thắt dây an toàn, mà lén nhìn anh, lưỡng lự nói:
– Thầy ơi…
Chu Văn nghiêng đầu qua, nhướng mắt nhìn cậu.
– À… ờ thì… – Thấy đôi mắt đối phương thoáng lạnh lùng, giọng nói của Diêu Khâm càng lí nhí, chần chừ hơn, cho đến khi thấy đối phương sắp sửa hết kiên nhẫn, giận tái mặt thì mới nói tiếp. – Thầy à, tối nay em được nghỉ làm, em mời thầy đi ăn cơm nhé!
Đổi lại là vẻ mặt ngạc nhiên hiếm thấy của Chu Văn.
Nói xong thì cũng nhẹ nhõm hơn hẳn, Diêu Khâm tiếp tục nói:
– Nhưng mà em không có tiền, nên… nếu thầy không ngại, em muốn tự mình nấu cơm cho thầy ăn ạ.
Lúc này, vẻ kinh ngạc của Chu Văn đã bay biến, anh lại bắt đầu mỉa mai:
– Em bảo đảm đồ em nấu nuốt được chứ?
– Hả… – Diêu Khâm giật mình, một hồi sau mới tiếp. – Chắc là tạm được ạ.
Chu Văn nghe xong nhíu mày những không nói gì.
Chiếc xe cuối cùng cũng lăn bánh, hòa vào dòng xe cộ nhộn nhịp.
–
Phải nấu cơm nên hai người đến siêu thị sắm đồ. Sau lần này, Diêu Khâm còn biết thêm ngoài củ cải đỏ, rau chân vịt và việt quất, Chu Văn còn ghét ăn rau thơm, cà tím, măng, thậm chí cả thịt gà! Cái bệnh kén ăn này đúng là khiến người khác phát sợ.
Diêu Khâm thực sự muốn thốt lên tại sao anh có thể phát triển bình thường được với cái chế độ dinh dưỡng lệch lạc thế kia, nhưng chạm phải ánh mắt giết-chết-ai-dám-nói-linh-tinh của Chu Văn, cậu đành nhịn lại.
Sau đó, hai người lái xe rời siêu thị, thẳng tiến đến nhà Chu Văn.
Thực ra Diêu Khâm định đưa anh đến nhà mình, sáng nay cậu cũng hỏi qua gia đình, tối đến sẽ không có ai ở nhà cả.
Thế nhưng cậu xem qua tờ thực đơn không biết từ đâu ra của Chu Văn, liền bối rối… Muốn nấu hết chỗ đồ ăn trong thực đơn, cậu cần lò nướng, nhưng nhà cậu lại không có.
Lúc cậu đang phân vân không biết phải mở miệng ra sao, thì lời nói của Chu Văn đã giải vây giúp:
– Lò nướng nhà tôi làm được cỡ nhỏ này đó.
Thế là địa điểm đổi thành nhà Chu Văn.
Khu Chu Văn ở cách trung tâm thành phố khá xa, nhưng gần đường lớn nên giao thông rất thuận tiện. Bên trong ngoài trừ một vài khu chung cư cao tầng, còn lại đều là biệt thự, điều này khiến Diêu Khâm sửng sốt.
Tuy Chu Văn sống trong khu chung cư, nhưng một căn hộ như vậy mà sống một mình cũng có thể coi là xa xỉ rồi.
Lúc bước vào trong nhà, Diêu Khâm mới chiêm ngưỡng được hết tất cả. Tuy không hiểu lắm, nhưng nhìn tổng thể, cậu có thể cảm giác được dụng ý của cách bài trí trong nhà.
– Ngây ngốc gì đó, còn không vào đi? – Chu Văn đã đi vào nhà, cởi áo khoác rồi ngồi lên ghế sô pha, nhưng thấy Diêu Khâm vẫn đứng chôn chân ở cửa, liền gọi cậu.
– Hả… à.
Giọng nói quen thuộc kéo hồn Diêu Khâm trở lại, cậu gật đầu, rồi vào bếp đặt nguyên liệu nấu ăn xuống. Nhìn quanh căn bếp một vòng, cậu đoán chắc ở đây chỉ dùng để đun nước. Đúng lúc này có tiếng nói vọng lại sau lưng, Diêu Khâm quay đầu nhìn thì thấy Chu Văn đang tựa cửa ngó cậu từ hồi nào.
– … Sao thế ạ? – Cậu khó hiểu hỏi.
Sau đó chỉ thấy Chu Văn nhíu mày, khóe miệng nhếch lên, hình như định nói gì rồi thôi, thay vào đó lại trừng mắt với cậu, rồi xoay người đi ra phòng khách, ngồi phịch lên sô pha. Diêu Khâm càng mờ mịt hơn.
Tiếp theo, Diêu Khâm bắt đầu xếp nguyên liệu trong túi đồ ra, xong cầm một túi cà chua bi trên tay. Cậu ngẫm nghĩ một lát, rồi lại lục tìm tiếp, lấy ra một lọ dầu trộn salad. Rửa cà chua xong, cậu trộn đều cà chua bi và dầu salad trong bát thủy tinh.
Xong xuôi, cậu bưng bát ra phòng khách. Mà quả nhiên lúc cậu vào phòng khách, Chu Văn đang trưng cái mặt lạnh lùng, một tay cầm điều khiển đổi kênh loạn xạ, một tay kẹp điếu thuốc đang nghi ngút khói. Cậu đặt bát lên bàn rồi ngại ngùng nói:
– Bữa tối có lẽ phải chờ hơi lâu, nên thầy ăn tạm món này trước nhé.
Chu Văn ngẩn người, sau đó mặt đổi sắc, có vẻ mất hứng:
– Ai kêu cậu làm món này chứ?
Diêu Khâm nghe xong không khỏi bất ngờ, hỏi lại:
– Thầy không thích sao? – Nghĩ ngợi rồi nói tiếp. – Em cứ tưởng thầy thích, lúc ở siêu thị thầy cứ ngoái lại nhìn…
Dường như không muốn nghe thêm giải thích, Chu Văn trừng mắt nhìn cậu, trầm giọng ngắt lời:
– Tôi cũng đâu có nói là không thích!
Diêu Khâm giật mình, rồi dường như nghĩ đến điều gì đó, mím môi nhịn cười:
– Dạ, vậy em đi nấu cơm tiếp. – Dứt lời liền xoay người trở vào bếp.
Sau đó là một hồi nấu nướng chân chính, lúc tất cả món ăn được dọn lên thì đã sắp 8h.
Chu Văn cũng không khách sáo, ngồi vào bàn soi mói, bới móc một lượt, rồi mới ra vẻ miễn cưỡng gắp một miếng thịt lên bỏ vào miệng.
– Có ngon không ạ? – Tuy tin tưởng vào khả năng nấu nướng của mình, nhưng Diêu Khâm vẫn cứ hỏi.
Chu Văn chậm rãi nhai kỹ rồi mới nuốt, sau đó nhướng mày, thản nhiên nói:
– Khó ăn.
– Hả… thật ạ? – Diêu Khâm ngẩn người rồi thốt ra một câu.
Thế nhưng sau đó Chu Văn cũng không buông bát, mà tiếp tục chậm rãi thưởng thức bữa ăn, thậm chí còn gắp thêm mấy miếng thịt nữa. Khổ nỗi Diêu Khâm bị tát gáo nước lạnh đến giờ vẫn chưa phát hiện, chỉ ăn mấy miếng qua loa, cảm giác mất hết khẩu vị rồi. Chu Văn tất nhiên có chú ý thấy, nhưng không nói, chỉ nhếch miệng cười.
Ăn cơm xong, Diêu Khâm cũng không ở lại lâu, mà về nhà ngay. Chu Văn nhún vai, lấy chìa khóa xe chở cậu về. Lúc cậu xuống xe chuẩn bị mở cửa vào nhà, thì anh gọi lại:
– Này, nhóc con!
– … Dạ?
Vẻ mặt Chu Văn có chút cáu kỉnh, có chút bối rối, anh nói:
– Tuy khó ăn, nhưng trước kia tôi mời cậu ăn nhiều rồi, giờ đến lượt cậu nấu cho tôi ăn đó!
Diêu Khâm ngạc nhiên. Sau khi xe Chu Văn khuất dạng, cậu mới phát hiện – nếu một người chưa bao giờ tự làm khổ mình như thầy Chu đã kêu khó ăn, thì tại sao còn muốn ăn tiếp?
Mãi lâu sau, đôi môi mím chặt của Diêu Khâm mới từ từ giãn ra, cong lên thành một nụ cười.
Tuy đồ ăn mình nấu bị chê, nhưng… tại sao lòng cậu lại cảm thấy vui thế này chứ?
Quả nhiên, ngày hôm sau, Chu Văn tra hỏi thời khóa biểu của cậu, quyết định bữa tối thứ Sáu sẽ đến nhà anh nấu.
|
Chương 11
Diêu Khâm thực sự không hiểu rốt cuộc mối quan hệ giữa mình và thầy được gọi là gì.
Nếu nói chỉ là thầy trò bình thường, thì thành tích của cậu chẳng cần ai phụ đạo, Chu Văn ngoại trừ việc châm chọc điểm kiểm tra hàng tháng của cậu ra, thì chẳng có một tí ý định dạy dỗ gì.
Nếu nói là không bình thường thì cũng chẳng sai, dù sao trước kia bọn họ từng có một ‘giao dịch’. Thế nhưng ngoại trừ lần hôn môi đầu tiên và lần thân mật trong phòng nghỉ giáo viên sau đó ra, hai người vẫn chưa tiến xa hơn. Hơn nữa, hiện tại dường như bọn Trương Hưng Dịch đã hết hứng với cậu, Ngụy Thăng cũng không đứng canh cổng nhà cậu nữa, cho nên ‘giao dịch’ kia đã không còn cần thiết nữa…
Thế nhưng, thầy vẫn chờ cậu tan học, tan làm, rồi cùng nhau ăn khuya, lại còn đến nhà thầy nấu cơm ăn chung, tất cả đều diễn ra bình thường.
Thực ra, tính cách của thầy chả tốt đẹp gì, người đâu suốt ngày cáu bẳn, luôn luôn mang vẻ mặt khinh thường người khác, quả thực đây là kiểu người cậu không bao giờ chịu nổi, nhưng đôi khi thầy lại tận tình chăm sóc khiến cậu không cách nào từ chối. Và thế là không hiểu từ bao giờ, Diêu Khâm đã quen với sự an nhàn này.
Thế nên lúc Chu Văn đưa cậu đến tiệm bánh ngọt, sau khi cằn nhằn chuyện học sinh đi làm thêm ảnh hưởng kết quả học tập trên lớp thế nào, bỗng dưng buông một câu “Ngày mai tôi đi công tác một tuần”, khiến Diêu Khâm ngây ngẩn.
Cậu sửng sốt nhìn Chu Văn, lúc xe dừng đèn đỏ mới bật hỏi:
– Thầy không thể không đi sao?
Đáp lại cậu là vẻ mặt kinh ngạc không kém của Chu Văn. Thấy vậy, cậu mới phát hiện câu hỏi của mình bốc đồng thế nào, vội vàng ngậm chặt miệng. Còn Chu Văn hiển nhiên lại khẽ nhếch mép cười châm chọc:
– Em nghĩ tôi giống đám học sinh các em chỉ đến trường để học thôi chắc?
Diêu Khâm cúi gằm xuống, cắn môi dưới. Vẻ mặt này của cậu dạo gần đây ít khi xuất hiện, thậm chí nghe lời mỉa mai của Chu Văn, cậu còn đáp trả lại vài câu. Bởi vậy, Chu Văn thấy cậu như vậy, lập tức bực bội, giận ra mặt luôn. Không khí trầm mặc bao trùm trong xe, cho tới khi đến nơi. Dưới ánh mắt chằm chằm của Chu Văn, Diêu Khâm chỉ đành im lặng mở cửa, xuống xe. Nhưng người mất kiên nhẫn đầu tiên lại là Chu Văn, anh tức giận gọi giật cậu lại:
– Này, nhóc con!
Diêu Khâm chỉ hơi ngẩng đầu lên, dừng chân nhưng không chịu quay lại. Khóe miệng Chu Văn giật giật – mẹ nó, thằng nhóc này còn dám giận dỗi anh! Đáng giận hơn nữa là bây giờ anh còn phải dỗ dành cậu ta nữa!
Anh gằn mạnh từng chữ qua kẽ răng:
– Tôi đi công tác vì việc riêng, sẽ cố gắng về nhanh.
Diêu Khâm ngạc nhiên, vội vàng quay người lại. Đang định mở miệng nói gì, thì cậu đã thấy xe Chu Văn phóng ga rời đi xa rồi. Dõi theo bóng chiếc xe dần khuất, cậu mím chặt môi, khóe miệng khẽ cong lên.
Một tuần chắc sẽ mau qua thôi.
Thế nhưng, mọi chuyện lại không được như cậu mong muốn.
–
Tất cả biến chuyển ngay sau khi tin tức Chu Văn đi công tác một tuần được thông báo.
Đầu tiên, đó là mảnh giấy nhắn lại bị vất trên mặt bàn cậu một lần nữa.
Khi Diêu Khâm nhìn thấy tờ giấy bị vo tròn đột nhiên xuất hiện giữa trang sách giáo khoa của mình, cậu không phản ứng gì. Mọi sự bắt nạt, cô lập trước kia nhờ có sự hiện diện của thầy đều trở nên xa xôi, dường như đã trôi về dĩ vãng. Thế nhưng thực tại tàn khốc cảnh báo cậu rằng, tất cả chỉ là ảo giác của cậu mà thôi. Cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng, lan tỏa khắp cơ thể cậu. Diêu Khâm hít một hơi sâu, tay siết chặt mảnh giấy, sau một lúc lâu mới chậm rãi mở ra.
Ngày XX tháng XX năm XX, 7h tối, khách sạn XX.
Diêu Khâm giật mình, não bộ vận động hết công suất, sau đó mặt cậu trắng bệch, bàn tay vò chặt tờ giấy, xé rách làm đôi.
… Buổi tối hôm đó, chuyện cậu cùng thầy đến khách sạn đó ăn cơm, có người theo dõi.
Diêu Khâm lo sợ không yên nhìn ngó xung quanh, Trương Hưng Dịch cùng đồng bọn đang ngồi vẽ nguệch ngoạc lên sách vở, có đứa nằm bò ra bàn ngủ, vẻ buồn chán muốn chết. Không có dấu hiệu nào cho thấy thủ phạm là bọn chúng.
Vậy thì rốt cuộc là ai…
Cậu dường như đã lờ mờ tìm ra được đáp án – cậu sao có thể quên mất người thường đứng chờ trước cổng nhà cậu cơ chứ?
Thế nhưng Diêu Khâm không dám quay đầu lại nhìn. Cậu chỉ sợ sẽ nhìn thấy nụ cười đầy ác ý của Ngụy Thăng.
Những tiết học sau đó, Diêu Khâm không tài nào tập trung nghe giảng được, tâm trí cậu hiện tại đang hoảng loạn.
Tan học, cậu cúi gằm mặt, vội vàng thu dọn sách vở.
– À, Ngụy Thăng, lát nữa cậu có rảnh đi hát karaoke không? Bọn tớ có rủ thêm mấy bạn gái nữa đó! – Tiếng con gái nói vang lên đâu đó gần đây.
– Không được rồi, tối nay tớ bận, các cậu đi chơi vui vẻ nhá. – Sau đó là tiếng nói sang sảng của Ngụy Thăng.
Diêu Khâm chợt cứng đờ người, tốc độ thu dọn đồ đạc cũng nhanh hơn.
– Hầy, Ngụy Thăng lúc nào cũng vậy, hai lần trước cũng không đi cùng bọn mình. – Bạn gái nọ tỏ vẻ hờn giận.
– Ấy chà… – Ngụy Thăng cười xòa.
– Này này, các cậu không biết thì thôi, Ngụy thiếu gia của chúng ta buổi tối bận lắm, ví dụ như hôm nay, cậu ta có một tiết mục thú vị đang đợi sẵn rồi. – Đúng lúc này, giọng nói của Trương Hưng Dịch vang lên từ phía cuối lớp.
Động tác của Diêu Khâm bắt đầu rối loạn.
– Hả? Gì cơ gì cơ? Tiết mục gì đấy? – Mấy nữ sinh ríu rít hỏi.
Câu trả lời là gì, Diêu Khâm không muốn nghe thêm nữa, mau chóng kéo khóa cặp, vác lên vai, rồi chạy vội ra khỏi phòng học. Nhưng đúng lúc cậu vừa bước một chân ra khỏi cửa, Ngụy Thăng gọi giật cậu lại:
– Ê, Diêu Khâm!
Diêu Khâm dừng khựng lại.
– Rơi đồ kìa. – Vừa nói, Ngụy Thăng vừa tiến lại gần.
Sau đó, Ngụy Thăng tùy tiện nhét một vật gì đó vào lòng bàn tay cứng ngắc của Diêu Khâm. Khi cậu ngẩng đầu lên nhìn, quả nhiên thấy vẻ ngoài ôn hòa, nhưng ánh mắt lại tràn ngập ác ý của đối phương.
|
Chương 12
Rốt cuộc vẫn không thể trốn được.
Giờ đây sẽ chẳng còn ai đến cứu cậu nữa.
– Dạo này được Chu Văn bảo kê, mày có vẻ sung sướng nhỉ? – Trương Hưng Dịch vừa nói, vừa tiến đến trước mặt cậu.
Câu nói của gã được đám đồng bọn hưởng ứng nhiệt liệt, nhất là lũ người cưỡng hiếp cậu lần trước.
– Trông ngon miệng ghê há?
Trương Hưng Dịch nghe thế chỉ cười cười.
Cằm Diêu Khâm bị bóp chặt, cậu chỉ biết rũ mắt xuống, cắn chặt môi, nhưng hàng mi rung rung của cậu đã biểu lộ nỗi sợ hãi trong lòng.
Vẫn là những kẻ đó, nhưng bây giờ còn có thêm một người đứng cách đó không xa – Ngụy Thăng. Khác hẳn phong thái chính trực trước mặt bạn cùng lớp, lúc này khuôn mặt Ngụy Thăng trở nên âm trầm, cay nghiệt, hắn nhếch mép cười lạnh:
– Được bao dưỡng từ đầu đến chân cơ mà, ngon miệng hơn là phải.
Diêu Khâm không ngẩng đầu lên, sắc mặt càng thêm trắng nhợt.
Dường như khám phá ra được thứ gì thú vị, Trương Hưng Dịch buông tay ra, lùi về sau, đánh giá Diêu Khâm từ trên xuống dưới một lượt, rồi giả bộ hoang mang:
– Tao không ngờ lão này nhiều tiền ghê, đưa mày đến khách sạn xịn thế cơ mà.
Diêu Khâm cắn chặt môi dưới.
– Ố ồ, nói vậy chắc lão ta cho mày nhiều tiền tiêu vặt lắm ha. – Trương Hưng Dịch đút hai tay vào túi quần, cười nham hiểm. – Thế mày cho tụi tao mượn mấy đồng tiêu vặt cái nhỉ?
Diêu Khâm đột nhiên ngẩng đầu, ngạc nhiên nhìn đối phương, rồi lắc đầu nguầy nguậy – không tính đến việc cậu chỉ là một học sinh, mà dù có tiền, cậu làm sao có đủ tiền cho cả đám người này được!
Hành động này của cậu lập tức chọc giận kẻ đang tươi cười trước mặt. Gã đột nhiên thúc một cú đấm bất ngờ vào bụng Diêu Khâm. Cơn đau bất thình lình khiến cậu hét lên, cậu gập thắt lưng, lảo đảo về sau, toàn thân run rẩy, miệng không ngừng ho khan.
– Mày phải có tiền chứ! – Trương Hưng Dịch phớt lờ tình cảnh bi thảm của cậu, vẫn tiếp tục tươi cười.
Cậu ngẩng đầu nhìn Ngụy Thăng, đôi mắt ửng đỏ vì đau đớn lộ vẻ cầu cứu đến chính cậu cũng không nhận ra. Chỉ tiếc rằng vẻ mặt Ngụy Thăng vẫn giữ vẻ cay nghiệt, khiến cậu hoàn toàn tuyệt vọng. Thậm chí, gã còn nhìn thẳng vào mắt cậu, nói bâng quơ:
– Cậu suốt ngày đến nhà lão ta, xong một đêm phải thanh toán chứ, hay là cuối tháng lão mới trả một cục?
Diêu Khâm rùng mình – Ngụy Thăng theo dõi cậu!
Những người khác nghe xong, nghĩ đến chuyện gì, rồi cười quỷ dị, sau nhìn ánh mắt mờ mịt của Diêu Khâm, bắt đầu huýt gió nói:
– Ôi chao thỏ con!
– Phí qua đêm đâu…
… Còn có một số từ ngữ Diêu Khâm nghe không hiểu, và cả những lời cực kỳ khó nghe nữa.
Diêu Khâm ra sức lắc đầu, cậu muốn nói sự thật rằng cậu đến nhà thầy nấu cơm thôi, nhưng liệu ai sẽ tin chứ.
Bất chợt ai đó nói to:
– Chi bằng thử chút?
Xung quanh lập tức im lặng, rồi bắt đầu rộ lên.
– Chuẩn rồi, hôn thử cái!
… Tình cảnh ngày trước dường như tái hiện ngay trước mặt. Sắc mặt Diêu Khâm xám như tro. Ban đầu chỉ là pha trò để lân la, sau thấy trò đùa này có vẻ thú vị, cuối cùng thành trêu chọc không ngừng. Rốt cuộc cũng không chịu được, Diêu Khâm bắt đầu giãy dụa kịch liệt. Nhưng cậu càng giãy dụa, bọn chúng càng hưng phấn, luôn miệng hú hét “Mau giữ chặt tay nó” rồi “Ai đè nó trước đi”.
Ngụy Thăng đầu tiên chỉ định đứng cạnh xem trò vui, ai ngờ tình huống dần trở nên khó kiểm soát, khiến gã cứng người, vội vàng giả bộ lạnh lùng nói:
– Ai thèm hôn hít một thằng đực rựa chứ? – Lời này thốt lên làm đám con trai đang kích động phải đớ người, rồi lập tức cảm thấy xấu hổ.
Trương Hưng Dịch nghe vậy cũng nhún vai, sau đó lại gần Diêu Khâm đang chật vật dưới đất, vỗ vai cậu rồi nói:
– Này, thỏ con, bọn tao lực lượng đông đảo thế này, nhìn lại mày xem có mống bạn bè nào đâu, mày hiểu chưa? – Giọng nói có thương có lượng. – Từ mai về sau, bọn tao ở đây đợi mày… Hừ, nếu dám trốn, mày tự gánh hậu quả, dù sao giờ Chu Văn cũng không có ở đây.
Diêu Khâm không trả lời. Trương Hưng Dịch cũng không để bụng, vỗ tay ra hiệu cho đồng bọn giải tán. Nhưng gã vừa định xoay người, chợt nhớ ra điều gì, lại ghé sát tai Diêu Khâm thấp giọng nói:
– Nếu mày không ngoan ngoãn nghe lời, tao không đảm bảo ngăn cản được bọn chúng động tay động chân đâu…
Diêu Khâm lập tức trợn trừng mắt. Trương Hưng Dịch cười cười, làm bộ như chẳng có việc gì xoay người đi mất, bỏ lại thiếu niên với đôi mắt hoảng loạn đằng sau khu rừng nhỏ. Người rời đi cuối cùng là Ngụy Thăng.
– … Tại sao chứ? – Tiếng nói yếu ớt như có như không truyền tới từ đằng sau.
Ngụy Thăng dừng bước, ngoảnh đầu lại. Diêu Khâm ngẩng đầu lên, hai mắt rưng rưng nước mắt. Giống như đang độc thoại, nhưng cũng như đang tra hỏi, giọng nói của cậu nghẹn ngào nói:
– Tại sao cậu lại làm vậy… Tôi đã cố tình tránh mặt cậu, chuyển trường đến tận đây… vậy mà sao cậu vẫn không buông tha tôi…
Từng câu nói như lưỡi dao đâm vào lòng Ngụy Thăng. Khuôn mặt vô cảm bỗng nhiên bức ra cơn giận dữ khó kìm nén, gã lớn tiếng quát mắng:
– Là do cậu phản bội tôi!
Diêu Khâm sửng sốt.
– Vậy mà bây giờ cậu còn dám cùng tên Chu Văn kia… thật ghê tởm!
Câu nói cuối cùng còn ẩn chứa sự căm ghét đến tận xương tủy. Nói xong, gã vội vàng bước ra khỏi khu rừng. Nước mắt của cậu rốt cuộc không nhịn được, bắt đầu tuôn trào như đê vỡ.
|
Chương 13
Tuy rằng mỗi tối Diêu Khâm đều đi làm thêm, nhưng tiền lương cũng chỉ đủ cho cậu chi tiêu hàng ngày, chứ để tiết kiệm thì quá khiên cưỡng.
Hơn nữa, Trương Hưng Dịch cũng không nói rõ bọn chúng muốn “tiền tiêu vặt” nhiều hay ít, nhưng cậu chắc chắn không phải là ít rồi, đã thế nhân số lại còn đông, khoản chi này cứ thế mà nhân lên gấp bội. Ngày đầu Diêu Khâm miễn cưỡng tiết kiệm được một khoản đem đi nộp, đổi lại được một ngày bình yên. Thế nhưng ngày thứ hai, thứ ba, “tiền tiêu vặt” càng ngày càng ít, Trương Hưng Dịch và Ngụy Thăng tuy không nói gì, nhưng vẻ mặt rõ ràng không hài lòng, mỗi lần đếm tiền đều chửi mát mấy câu, ánh mắt nhìn cậu cũng càng ngày càng u ám. Mấy lần nếu không có Trương Hưng Dịch ngăn cản, cậu không biết mình sẽ gặp tai họa gì nữa.
Sáng nay, Diêu Khâm lục tung khắp phòng mình mới moi ra được mấy tờ tiền dúm dó, thế này cũng là may rồi, nhưng mới chỉ bằng một nửa số tiền lúc ban đầu!
… Phải làm sao đây!
– Tiểu Khâm, không đi học à con? – Một người phụ nữ trạc tứ tuần đi ngang qua phòng Diêu Khâm, thấy cậu cầm tiền mặt ngây ngẩn, mới ngạc nhiên hỏi.
Diêu Khâm giật mình, vội vàng phục hồi tinh thần, mở miệng định nói, nhưng nhìn đến mái tóc để điểm bạc của mẹ mình rồi lại nuốt lời nói vào trong, lắc đầu khẽ đáp.
– Dạ, con đi bây giờ đây ạ. – Dứt lời, cậu liền dọn dẹp qua loa phòng.
Người phụ nữ mỉm cười gật đầu, rồi xoay người đi ra phòng khách.
– Con đi học đây. – Trước khi ra khỏi cửa, Diêu Khâm quay lại chào mẹ ở phòng khách.
Người phụ nữ gần năm mươi tuổi, đeo kính lão ngồi trong phòng khách mỉm cười gật đầu với cậu.
Ra tới cửa, bước chân của Diêu Khâm trở nên nặng nề, nhưng cậu vẫn cố bước về phía trước.
Không phải cậu chưa từng nghĩ đến chuyện hỏi mượn tiền gia đình, nhưng ý nghĩ này vừa nảy sinh đã bị chính cậu dập tắt – sinh hoạt của cả nhà bây giờ chỉ dựa vào tiền làm thêm của hai mẹ con cùng lương hưu của mẹ, vốn không dư dả gì nhiều, hơn nữa, xin một lần còn được, chứ lần hai lần ba thì sao được, quan trọng hơn là… một mình mẹ nuôi cậu đã không dễ dàng gì, cậu không muốn thêm gánh nặng cho mẹ nữa.
Thêm nữa… chuyện của cậu không liên quan gì đến mẹ cả. Mà quả nhiên buổi chiều hết tiết hai, Diêu Khâm lại nhận được một tin nhắn, nội dung giống y hệt như những lần trước.
Tan học, địa điểm cũ.
– Chậc, có mấy đồng bạc, mua bao thuốc cũng chả đủ! – Đồng bọn đứng cạnh Trương Hưng Dịch đếm tiền trên tay, ngầng đầu hung hăng nói.
Trương Hưng Dịch chỉ nhíu mày, mỉm cười:
– Tiền Chu Văn đưa mày không thể ít đến mức này được.
Còn Ngụy Thăng chỉ lạnh lùng liếc nhìn cậu rồi quay đầu đi.
Diêu Khâm cúi đầu, nói lí nhí:
– Hôm nay tôi không mang nhiều tiền… Ngày mai, ngày mai tôi sẽ…
Đúng lúc này, Trương Hưng Dịch đột nhiên dính sát tới. Diêu Khâm sững sờ lùi về sau, nhưng lại bị hắn bắt lấy cánh tay. Cậu sợ hãi trợn trừng mắt, miệng há hốc, run rẩy. Ánh mắt Trương Hưng Dịch nheo lại nhìn đôi môi đỏ tươi của cậu, hắn bật cười rồi nói chỉ để cậu nghe rõ:
– Tiền thực ra cũng dễ kiếm thôi… Mày làm chuyện đó với Chu Văn được, vậy với người khác cũng không sao đâu nhỉ?
Trong nháy mắt, mắt Diêu Khâm trừng lớn hết mức có thể. Trương Hưng Dịch nói tiếp:
– … Nếu mày không biết cách kiếm tiền, tao không ngại giúp đỡ đâu.
Lúc này, sắc mặt Diêu Khâm đã trắng như giấy, ánh mắt vô thức trông về phía Ngụy Thăng, lại thấy gã đang nhíu mày nhìn lại, hình như không biết hai người đang nói chuyện gì, trái lại mấy đứa khác dường như đều đoán được, đang cười đen tối.
Trương Hưng Dịch như đã trêu chọc đủ, liền lùi lại. Đột nhiên thoát khỏi sự kìm kẹp của hắn, Diêu Khâm loạng choạng vài bước. Không chờ cậu đứng vững, Trương Hưng Dịch ra hiệu cho cả bọn rời khỏi.
Bấy giờ, Diêu Khâm mới lên tiếng gọi Ngụy Thăng. Trương Hưng Dịch chẳng hứng thú nghe hai người nói chuyện, nên chỉ liếc mắt qua rồi đi tiếp, cả bọn lâu la cũng vậy. Ngụy Thăng có vẻ khó chịu khi chỉ còn hai người, bực bội quát:
– Có gì nói toẹt ra đi!
– … Cậu… – Diêu Khâm mở miệng vài lần mới thốt nên lời. – Cậu có biết Trương Hưng Dịch vừa nói gì với tôi không?
Ngụy Thăng nhíu mày, đáp lại:
– Tao biết sao được hả! – Dứt lời liền quay đầu bỏ đi.
Diêu Khâm giật mình rồi thở phào nhẹ nhõm, nhưng chẳng mấy chốc sắc mặt lại sa sầm.
Buổi tối, cậu tìm quản lý tiệm bánh nói chuyện.
– … Em có thể xin ứng trước lương một tháng được không ạ?
Quản lý Lâm Nhã Tinh tuổi sắp sang đầu ba, lúc còn trẻ khởi lập ra tiệm bánh này, còn mở thêm được mấy chi nhánh nữa, nên mọi người đều coi cô là nữ doanh nhân thành đạt, hơn nữa cô cũng rất quan tâm đến các nhân viên vừa làm vừa học trong tiệm, thế nên lúc Diêu Khâm đưa ra đề nghị này, cô cũng không từ chối, nhưng vẫn khó hiểu hỏi lại:
– Em gặp khó khăn gì sao?
– Dạ… Tại nhà trường yêu cầu mua thêm tài liệu học thêm, cả học phí học thêm nữa ạ. – Diêu Khâm cúi gằm mặt xuống, sợ nói dối bị lộ.
Lâm Nhã Tinh cũng biết được một phần gia cảnh nhà Diêu Khâm, đối với khoản chi bất ngờ nảy sinh như thế này, đúng là thêm gánh nặng cho nhà cậu, vậy nên không do dự gật đầu đáp ứng.
– Được rồi, đợi lát nữa em gặp Tiểu Trần lấy tiền nhé.
Diêu Khâm nghe vậy liền rối rít cảm ơn, lòng thầm nghĩ một tháng tiền công chắc có thể nộp được hai lần nữa.
Thầy đã đi công tác được bốn ngày, chắc cậu có thể sống sót qua thời gian này thôi.
|
Chương 14
Ngày thứ năm, Diêu Khâm cuối cùng cũng giao nộp đủ định mức. Thế nhưng điều cậu kinh hoàng nhận ra rằng sau khi Trương Hưng Dịch nhận tiền thì kinh ngạc nhìn cậu, ánh mắt ra chiều hiểu ra, mỉm cười:
– Xem ra mày giấu không ít tiền nhỉ… – Hai mắt đảo vòng, nói tiếp. – Vậy ngày mai nộp gấp đôi cũng không thành vấn đề ha.
Diêu Khâm há hốc miệng, định phản bác thì lại bị Trương Hưng Dịch chặn họng:
– Chắc mày chưa quên lời tao nói hôm trước đâu nhỉ.
Nghe xong sắc mặt Diêu Khâm tái mét. Còn Ngụy Thăng từ đầu tới cuối không nói lời nào, nhưng ánh mắt lại càng tăm tối.
Ngày thứ sáu, Diêu Khâm mang tất cả số tiền lương ứng trước giao nộp.
… Không sao đâu, ngày mai thầy về rồi. Diêu Khâm tự nhủ trong lòng.
Thế nhưng ông trời như muốn trêu đùa cậu, đầu tiết một ngày hôm sau, giáo viên chủ nhiệm mang đến cho cậu một “tin dữ”:
– Thầy Chu Văn sẽ nghỉ thêm một tuần nữa, nên tuần này thầy Lý vẫn dạy thay nhé.
Trong chớp mắt, hai tai Diêu Khâm kêu ong ong rồi cậu chẳng thể nghe được thêm gì nữa.
Một ngày trôi qua, đầu óc càng thêm hỗn loạn, kéo theo nỗi kinh hoàng vẫn chôn sâu trong tim gan. Tới giờ tan học, Diêu Khâm ngơ ngẩn ngồi trong phòng học, mãi một lúc sau mới vo chặt tờ giấy trong tay, chậm rãi rời khỏi lớp.
Không, không thể đến đó được!
Trên người cậu không còn chút tiền nào, nếu đến đó nhất định sẽ bị bọn chúng bắt lại, sau đó sẽ bị đối xử thế nào đây? Đánh đập, nhục mạ, thậm chí có thể bị… giống như lời Trương Hưng Dịch nói, bị cưỡng hiếp…
Khi cậu đi ngang qua phòng giáo viên, đằng sau khung cửa sổ là một màu tối đen. Tuy rằng biết rõ là không thể, nhưng cậu vẫn cứ ôm trong lòng một tia hy vọng, để rồi bây giờ phải thất vọng ê chề. Cậu mơ hồ đi đến cổng trường, chợt không biết mình phải chạy trốn đến nơi nào, vì dù đi về hướng nào, nơi ấy cũng là ngõ cụt. Ánh mắt cậu dõi theo dòng người tấp nập trên đường, nhưng dẫu vậy chẳng có ai thèm ngó ngàng đến cậu một giây một khắc.
Không ai nghe thấy tiếng gọi của cậu cả…
Cho đến khi cậu phát hiện ra một bóng người đứng đối diện bên kia đường.
… Là Tiêu Húc!
Giống như lang thang trong đêm đen bỗng gặp được ánh sáng, Diêu Khâm sửng sốt. Phải rồi, nếu là Tiêu Húc thì nhất định có thể được! Tuy không thể bảo hộ cậu cẩn thận như thầy, nhưng nếu là cậu ta, chắc chắn sẽ có biện pháp!
Ấp ủ hy vọng, Diêu Khâm không màng nguy hiểm, lao qua dòng xe cộ vun vút. Nhưng cậu vẫn còn giữ lại chút lý trí, vẫn để ý đèn giao thông rồi mới để ý thấy một chiếc xe đang trờ tới gần Tiêu Húc. Cậu thấy khuôn mặt xinh đẹp của Tiêu Húc tỏ ra tức giận, cậu ta đá mạnh vào chiếc xe rồi mới xoay người bước đi. Sau đó, từ trên xe có một người đàn ông to cao mặc tây trang bước xuống kéo tay cậu ta lại. Hai người hình như xảy ra tranh cãi gì đó, Tiêu Húc thậm chí còn đẩy ngã người đàn ông kia. Có lẽ thấy bản thân mạnh tay quá, Tiêu Húc đứng im giận dỗi, hung hăng mắng đối phương rồi xoay người đi. Còn người đàn ông cũng nóng tính lên, cương quyết lôi kéo Tiêu Húc lại, không cho cậu ta giãy dụa, nhét vào trong xe rồi phóng xe rời đi!
Diêu Khâm vừa chạy tới nơi sững sờ, hô hấp cũng ngừng lại. Tia sáng cuối cùng cũng bị dập tắt. Cậu đứng im thật lâu, ném tờ giấy vào thùng rác, rồi đi bộ đến bến xe buýt, nhảy bừa lên một chiếc xe bất kỳ.
— Tiêu Húc không rảnh, ngày mai cậu có thể tìm cậu ta cũng được, cậu ta chắc sẽ giúp cậu.
— Thầy có để lại số điện thoại, cậu có thể gọi điện thoại, cầu xin thầy mau về.
— Hôm nay chạy thoát được, ngày mai cậu có thể giả bệnh để không phải đến trường, chờ cho đến khi thầy về.
… Thật sự có rất nhiều biện pháp. Diêu Khâm tự nhủ. Thế nhưng không có cách nào mà cậu có thể tự mình đảm đương tất cả. Cậu vậy mà không thể sống sót nổi nếu không có sự giúp đỡ của người khác.
Xe buýt chạy chậm rì rì từ trung tâm thành phố đi về phía ngoại ô, cuối cùng dừng lại ở bến cuối. Diêu Khâm bị tài xế nhắc nhở mới giật mình xuống xe. Cậu vừa đặt chân xuống, chiếc xe lập tức quay đầu đi mất.
Cơn gió mang theo vị mặn của biển, đập vào trán cậu, vầng dương lửng lơ phía chân trời, nhuốm đỏ cả bầu trời. Trong vô thức, cậu bước tới gần biển. Bờ biển mùa xuân vẫn còn se lạnh, trời xế chiều người đến đây cũng ít. Bởi vậy cả bãi biển chỉ có mỗi bóng Diêu Khâm.
Cậu ngơ ngác nhìn mênh mông biển cả, rồi đột nhiên cười lớn. Cậu cởi giày, xắn ống quần lên rồi bước chân trần xuống biển. Nước lạnh tràn qua từng kẽ chân cậu, chẳng hiểu sao lại sinh ra cảm giác thoải mái khó tả. Ngẩng đầu lên là bầu trời bao la mà xa xôi, cậu chợt thấy bản thân thật nhỏ bé.
Hoàng hôn buông xuống, thủy triều bắt đầu dâng cao, nước đã cao qua cẳng chân, chạm đến đầu gối cậu. Thế nhưng Diêu Khâm vẫn không suy chuyển, mặc kệ nước biển trào dâng.
Mặt trời cuối cùng chỉ còn là một vạt sáng mờ ảo rồi khuất dạng phía chân trời, đêm tối bao trùm, gió biển càng lúc càng mạnh, ào ào thổi qua. Diêu Khâm vẫn đứng đó, cho đến khi dưới chân đột nhiên nhói lên. Cậu nhấc chân lên, mới thấy một con cua đang kẹp chặt đầu ngón chân mình. Cậu vội vàng gỡ nó ra, máu theo đó mà trào ra. Chẳng biết có đau đớn lắm không mà Diêu Khâm thấy sống mũi cay cay, hốc mắt đỏ lên, rồi nước mắt thi nhau chảy xuống, không thể nào ngăn nổi.
Chân bị thương nên không thể tiếp tục ngâm nước biển được, Diêu Khâm nhảy lò cò về đến bãi cát. Nhưng cậu lục lọi trong cặp sách mãi mà không tìm thấy mảnh khăn hay miếng băng cứu thương nào, chỉ tìm được một con dao để túi.
… Có đôi khi Diêu Khâm nghĩ rằng nếu trước kia cậu chọn ở lại cô nhi viện, chứ không đồng ý theo mẹ nuôi về nhà, thì ít ra bây giờ cậu sẽ chẳng phải bận tâm về mẹ nhiều. Nằm dài trên bờ cát ngắm nhìn biển sao trời, cậu bỗng cảm thấy run sợ, miệng mấp máy thì thào:
– Những vì sao trên cao kia, thật giống thầy…
Chẳng giống như cơn đau dưới chân, vết thương nơi cổ tay lại chẳng có cảm giác gì, tại sao lại thế chứ… Lúc khép đôi mắt lại, Diêu Khâm đã suy nghĩ như vậy.
|
