|
Xuyên Việt Chi Miễn Vi Kỳ Nam
|
|
Chương 157: Bảng nhãn và Thám hoa
Phúc thúc tiễn bước Tiền thị, Lý thị ra về xong thì chần chừ ngoài cửa, dáng vẻ có lời muốn nói mà khó mở miệng.
Lôi Thiết nhíu mày “Phúc quản gia, có chuyện gì?”
Tần Miễn nghi hoặc nhìn qua.
Phúc thúc vội cúi đầu thỉnh tội “Đại gia thứ tội, là có chuyện như vầy… Khoảng thời gian này, trong thôn có vài lời nhàn thoại – nhân công của miến xưởng, tửu phường đều là mời người trong thôn, chỉ độc không mời các huynh đệ của đại gia ngài… Tức phụ nhị công tử có chút không an phận, tức phụ Tam công tử dường như cũng oán hận mấy câu.” Bất kể thế nào, đại gia và huynh đệ ngài ấy đều cùng chung huyết thống, ông là một hạ nhân, nói những lời này giống như đang châm ngòi chia rẽ, thế nên mới do dự như vậy.
Tần Miễn không nói gì. Suy nghĩ của hắn trước giờ luôn không đổi, không muốn có bất cứ dính dáng trực tiếp với Lôi Hướng Nhân, Lôi Hướng Nghĩa, Lôi Hướng Lễ và Lôi Hướng Trí về mặt sinh ý. Nếu thật sự sắp xếp vào xưởng, vậy nên đối đãi với họ như thân thích hay như nhân công? Bất quá cũng chẳng thể trách các thôn dân nói ra nói vào, trong quan niệm bọn họ, thân thích đáng tin hơn người ngoài, không nâng đỡ trợ giúp thân huynh đệ trong nhà thì không sao nói nổi.
“Thôn dân không biết chuyện phương pháp làm than à?” Lôi Thiết hỏi.
Phúc thúc nói: “Tiểu nhân vừa hay mấy lời nhàn thoại kia liền cho người thả tin phương pháp thiêu than của họ là lúc trước tiểu gia đưa tặng.”
Lôi Thiết: “Ngươi tìm cơ hội nói chuyện với Lôi Hướng Nghĩa, Lôi Hướng Lễ, nếu bọn hắn muốn làm ăn nhỏ, chúng ta có thể cho bọn hắn vay tiền. Lời thừa thì không cần nói nhiều.”
Tần Miễn nghe, âm thầm gật đầu, chủ ý này rất tốt.
Phúc thúc cũng hiểu được “Tiểu nhân đi làm ngay.”
Sau khi Phúc thúc rời đi, Tần Miễn cho Lôi Thiết một ánh mắt tán thưởng.
Lôi Thiết thuận thế ôm eo hắn. Y sẽ không cho phép tồn tại bất cứ khả năng nào khiến tức phụ khó xử.
Lôi Hướng Nghĩa, Lôi Hướng Lễ là láng giềng với nhau, hai huynh đệ đều có ở nhà, thấy Phúc thúc đến, vội vàng mời ông vào.
“Phúc quản gia, có phải đại ca đại tẩu có việc muốn nói với chúng ta không?” Lôi Hướng Lễ hỏi.
Phúc thúc cười nói: “Tam công tử, Tứ công tử, đại gia sai tiểu nhân tới hỏi thăm về sau hai người có tính toán gì không. Nếu muốn làm ăn buôn bán nhỏ gì đó, đại gia nói có thể cho nhị vị công tử vay vốn.”
Lôi Hướng Nghĩa, Lôi Hướng Lễ vừa nghe liền hiểu, Lôi Thiết và Tần Miễn thà rằng cho bọn hắn vay tiền làm ăn, cũng không muốn để bọn hắn nhúng tay vào khu chế biến. Trong lòng cả hai khẳng định có chút không thoải mái, cảm giác bản thân ở trong lòng đại ca đại tẩu so ra còn kém người ngoài, nhưng suy ngẫm kỹ càng, có thể lý giải cách làm của phu phu Lôi Thiết. Răng nanh cũng có lúc cắn phạm đầu lưỡi, huống chi là giữa người với người? Giữa huynh đệ thiếu chút ích lợi tiền tài liên luỵ, tình nghĩa mới càng dài lâu. Lại nói, làm người phải biết ân nghĩa và thoả mãn, lâu nay Tần Miễn, Lôi Thiết chiếu cố bọn hắn còn ít sao?
Nghĩ thế, huynh đệ hai người đều thoải mái, nói với Phúc thúc họ muốn cẩn thận suy ngẫm, nếu quyết định vay tiền sẽ đích thân đến Du nhiên điền cư bái phỏng.
Về phần Lôi Hướng Nhân, ba huynh đệ ba đều lờ đi giống như không có việc gì.
……
Tần Miễn dựa theo kế hoạch lúc trước, bắt đầu mở rộng sinh ý trong nhà. Do tháng sau sẽ tiến hành cuộc so tài trù nghệ nên tạm thời hắn chỉ bắt tay từ cửa tiệm đồ uống, gia tăng vào thực đơn của tiệm các món bánh điểm tâm, có ngọt, cũng có mặn, bánh táo đỏ(1), bánh quế hoa, bánh đậu đỏ(2), bánh xốp ống(3), bánh kem, bánh trứng, bánh pudding, bánh bích quy…, không ít loại có thể dùng hoa quả bất đồng tạo thành nhiều vị khác nhau. Nhất là bánh bông lan, bánh bích quy có thể làm đa hình đa dạng, tỷ như ngôi sao, ánh trăng, động vật, hoa lá… Sản phẩm mới vừa ra, ‘Nhất Tuyến Thiên đường” lại làm toàn bộ huyện Chiêu Dương oanh động.
Viên Viên, Mãn Mãn và Lôi Thiết có thể đi đầu hưởng thụ sản phẩm mới, mỗi ngày Viên Viên Mãn Mãn đều hô to quá hạnh phúc.
Hai tiểu tử nay đã hơn ba tuổi, Tần Miễn, Lôi Thiết không thể gò bó chúng mãi trong nhà, chỉ cần bọn nhỏ hoàn thành bài tập mỗi ngày, hoặc là Tần Miễn Lôi Thiết, hoặc là hạ nhân trong nhà sẽ dẫn bọn nhỏ ra ngoài, cùng chơi đùa với các đồng bạn tuổi xấp xỉ trong thôn.
Viên Viên, Mãn Mãn vẻ ngoài đáng yêu, lại thông minh hơn so với những đứa cùng lứa, trong một đám nhóc nhỏ, nhân duyên tương đối tốt.
Tần Miễn thiết kế cho hai đứa con một túi đeo lưng đáng yêu, nhờ nhóm phụ nữ Phúc thẩm mỗi màu đều làm ra hai chiếc, trên túi thêu hình động vật khác nhau. Mỗi lần hai nhóc ra ngoài chơi, đều sẽ đeo túi theo, bên trong chứa đầy quà vặt lạ mắt. Hai tiểu gia hỏa cũng hào phóng, thường xuyên chia cho mấy đồng bọn nhỏ khác.
Vài ngày sau, tin tốt Lôi Hướng Trí và Hoắc Tư Duệ lần lượt đỗ Bảng nhãn và Thám hoa tựa như gió bão truyền tới thôn Thanh Sơn, quan binh từ kinh thành đến báo tin vui đích thân hộ tống hai người về thôn Thanh Sơn.
Lôi Hướng Trí được Hoàng đế khâm điểm làm biên tu(4) thất phẩm, nhập vào Hàn Lâm viện, trong vòng hai tháng phải đến nhậm chức; Hoắc Tư Duệ được Hoàng đế khâm điểm làm Huyện lệnh huyện Sùng Ân, quan hàm thất phẩm, trong vòng ba tháng đến nhậm chức. Thực quyền quan biên tu hiển nhiên không lớn bằng quan phụ mẫu một phương, nhìn bề ngoài so ra chức quan của Lôi Hướng Trí kém Hoắc Tư Duệ, nhưng Lôi Hướng Trí nhậm chức tại kinh thành, ngược lại cơ hội thăng quan nhiều, quan hệ giao tế với người cũng thuận lợi hơn Hoắc Tư Duệ.
Thuận tiện nói luôn, Trạng nguyên là Triệu Hiển Chi. Hoàng đế quả thật rất quý y, trực tiếp phong y làm Thị độc(5) ngũ phẩm Hàn Lâm viện.
Huyện lệnh, Huyện thừa(6), chủ bộ(7) huyện Chiêu Dương đều đích thân đến thôn Thanh Sơn chúc mừng Lôi Hướng Trí. Nhiều nhà phú hộ trong Huyện cũng tới đưa tặng lễ vật.
Nhi tử và con rể đều có tiền đồ rộng mở, hai người Đỗ thị, Lôi Đại Cường tức thì nổi bật vô lượng tại thôn Thanh Sơn. Thôn dân mà không ghen tị với hai phu thê có thể đếm được trên lòng bàn tay, mọi người ngầm trêu chọc việc làm đúng đắn nhất của Đỗ thị và Lôi Đại Cường đời này chính là sinh được một đôi nhi tử nhi nữ song sinh.
Lôi Hướng Nhân, Triệu thị vô cùng hối hận lúc trước vì tham một trăm lượng bạc kia mà phân gia, mặt dày mày dạn chuyển về lão trạch ở, mĩ kỳ danh viết là ôn lại và bồi dưỡng tình cảm trước khi Ngũ đệ lên kinh nhậm chức. Không biết Lôi Hướng Trí nói gì với họ, buổi sáng ngày hôm sau, hai phu thê lại xám xịt dọn về.
Lão trạch náo nhiệt mở tiệc mừng ước chừng ba ngày, Tần Miễn, Lôi Thiết vẫn phái người đến tặng lễ như cũ, không có hiện thân.
Lại qua hai ngày, phu thê Lôi Hướng Trí và phu thê Hoắc Tư Duệ ước hẹn nhau cùng đến Du nhiên điền cư, trịnh trọng cảm tạ Tần Miễn, Lôi Thiết. Hoắc Tư Duệ còn trả lại năm mươi lượng lúc trước, cũng tặng Tần Miễn, Lôi Thiết, Viên Viên và Mãn Mãn mỗi người một phần hậu lễ. Lôi Hướng Trí cũng làm giống vậy.
Tần Miễn quan tâm hỏi kết quả án hạ độc lúc trước, nguyên lai thật sự là người đổ phường hạ thủ, quan phủ thông tình đạt lý, bồi thường cho năm người Lôi Hướng Trí mỗi người năm mươi lượng bạc trắng.
Huyện Sùng Ân cách huyện Chiêu Dương hơn một tháng đường xe, hai ngày sau, Hoắc Tư Duệ và Lôi Xuân Đào đều phải khởi hành. Hiện tại niên kỷ Hoắc viện trưởng, Hoắc phu nhân đều không lớn, có thể tự chăm sóc cho bản thân, hơn nữa đều muốn ôm tôn tử, ủng hộ Lôi Xuân Đào theo Hoắc Tư Duệ đi nhậm chức.
Vài ngày sau đó, Lôi Hướng Trí cũng sẽ khởi hành đi kinh thành. Hàn Lâm viện vốn có nhà ở chuyên cung cấp cho quan viên nhỏ cư trú, nhưng kết cấu thống nhất, hơn nữa không lớn, chỉ thích hợp cho người độc thân ở. Nhưng Đỗ thị, Lôi Đại Cường muốn cùng tiểu nhi tử hưởng phúc đã lâu, quyết định cùng đến kinh thành, Lôi Đại Cường đi, Vệ thị hiển nhiên cũng không muốn ở lại đây một mình. Bởi vậy, Lôi Hướng Trí muốn đến kinh thành sớm hơn.
Phu thê Lôi Hướng Trí và phu thê Hoắc Tư Duệ ở nhà Tầm Miễn dùng cơm trưa, lại ngồi chơi chốc lát thì cùng nhau cáo từ.
Lôi Thiết tiễn họ ra ngoài.
Lôi Hướng Trí cố ý rơi lại phía sau ba người kia vài bước, nhỏ giọng nói với y: “Đại ca, lần này lên kinh, cha nương muốn mua một toà nhà, về sau định cư luôn ở kinh thành. Trước khi về, ta đã nhờ Viên đại nhân thuê giúp một toà nhà nhỏ ở tạm. Vào kinh chỉ là một bắt đầu, nhưng họ đều nghĩ mọi chuyện quá đơn giản. Ta không muốn chiều họ, nói dối tiền trong tay chỉ đủ mướn phòng. Chỉ sợ họ sẽ đến tìm huynh và đại tẩu nên muốn nói trước với hai người một tiếng, còn phải phiền huynh và đại tẩu bao dung cho cha nương thêm mấy ngày.” Kỳ thật Lôi Hướng Trí không thể không biết ngượng mà nói thật, lúc hắn nói với Lôi Đại Cường, Đỗ thị trong tay không có bao nhiêu tiền, Lôi Đại Cường, Đỗ thị liền bảo hắn tìm Lôi Thiết, Tần Miễn vay, bị hắn cự tuyệt. Hắn lo Lôi Đại Cường, Đỗ thị không cam lòng, sẽ đích thân tìm tới cửa.
Lôi Thiết nhàn nhạt gật đầu.
Quả nhiên không ngoài dự liệu của Lôi Hướng Trí, chiều hôm đó Lôi Đại Cường và Đỗ thị liền chạy đến Du nhiên điền cư. Người gác cổng không để họ vào cửa. Đoán chừng là hai phu thê nghĩ sắp rời khỏi thôn Thanh Sơn rồi, cũng không sợ mất mặt, bèn quậy thật lớn. Ở bên ngoài gọi Lôi Thiết và Tần Miễn nửa ngày không được đáp lại, Đỗ thị đứng ngay ngoài đại môn chửi đổng, Lôi Đại Cường từng câu từng chữ đều chỉ thẳng vào Lôi Thiết mắng bất hiếu.
Tần Miễn mách nước cho Lôi Tần Nhạc mồm mép nhanh nhẹn nhất, phản bác lại từng câu từng chữ của Lôi Đại Cường. Lôi Tần Nhạc thông minh, mắng chửi người mà không mang theo từ thô tục, khiến Lôi Đại Cường và Đỗ thị tức giận ngã ngửa, cuối cùng chật vật mà chạy. Thanh danh của cả hai tại thôn Thanh Sơn triệt để thối.
Tần Miễn rất đồng cảm cho Lôi Hướng Trí, chỉ mong về sau hắn ta sẽ không bị Đỗ thị, Lôi Đại Cường liên lụy.
Hai ngày sau, một nhà ba người Hoắc Tư Duệ rời khỏi huyện Chiêu Dương, tiến đến huyện Sùng Ân thượng nhiệm. Tần Miễn, Lôi Thiết đi tiễn một đoạn đường.
Lại qua hai ngày, bên lão trạch thứ nên bán đều bán, nên thu hồi đều thu hồi, cuối cùng chỉ còn một toà nhà và vài mẫu ruộng.
Trước khi đi, Lôi Hướng Trí và Lý thị lại đến nhà Tần Miễn một chuyện, hẹn chờ sau khi ổn định xong lại mời bọn hắn đi kinh thành chơi một chuyến.
Lôi Hướng Trí phó thác lão trạch cho Lôi Hướng Nghĩa, Lôi Hướng Lễ trông coi, ruộng thì cho cả hai thuê, mang theo Lý thị, Trùng Trùng, Lôi Đại Cường, Đỗ thị, Vệ thị, Tình Tình, nha hoàn của Đỗ thị là tiểu Thúy và nha hoàn của Vệ thị là tiểu Hỉ rời thôn Thanh Sơn, đến kinh thành sớm.
Tần Miễn, Lôi Thiết căn bản không muốn gặp Đỗ thị, Lôi Đại Cường, không đi đưa tiễn.
Vắng mặt Đỗ thị và Lôi Đại Cường, Tần Miễn cảm giác bầu không khí thôn Thanh Sơn trong trẻo hơn vài phần, trước kia có thể không đi ngang cửa lão trạch thì tuyệt đối sẽ không đi ngang qua, nay cảm thấy con đường nào cũng thênh thang rộng lớn, tự tại biết bao.
-Hết chương 157-
Chú giải:
(1) Bánh táo đỏ
mật tảo bát tử cao
(2) Bánh đậu đỏ
bánh đậu đỏ
(3) Bánh xốp ống
bánh xốp ống
(4) Biên tu: Sử quan, quan biên soạn lịch sử triều đại
(5) Thị độc: Chức quan trong viện Hàn lâm, giữ việc đọc sách cho vua nghe.
(6) Huyện thừa: chức quan chỉ sau Huyện lệnh một Huyện, tương đương với phó chủ tịch Huyện ngày nay.
(7) Chủ bộ: thuộc quan văn, chủ quản văn thư, sổ sách và ấn giám, tương đương thư ký hoặc chủ nhiệm bí thư hiện đại
————
Chương 158: Giải thi đấu trù nghệ quy mô cả nước
Lôi Hướng Nhân ngang qua cổng lão trạch, đi đã xa vẫn nhịn không được quay đầu nhìn đại môn bị khoá chặt.
Triệu thị hiểu tâm tư gã, thở dài một hơi, nghiến răng nghiến lợi nói: “Đương gia, lúc trước chúng ta đã mắc mưu lão Ngũ. Nếu không phải hắn dùng một trăm lượng bạc dụ dỗ, sao chúng ta sẽ đồng ý ra riêng? Nếu không phân gia, nay chúng ta sớm đã nổi danh chốn kinh thành, ăn no uống say.”
Lôi Hướng Nhân cũng nghĩ như nàng ta, nhưng bị nữ nhân nhà mình oán giận thì cảm thấy mất mặt, ngoài miệng phản bác “Hiện lão Ngũ chỉ là một chức quan nhỏ, có thể vớt bở được bao nhiêu?”
Châu nhi đứng phía sau hai người họ, khiêng hai thanh cuốc nặng trịch, vụng trộm nhìn nhìn vết chai trên lòng bàn tay, im lặng thở dài một hơi.
“Dù sao cũng tốt hơn chúng ta ủ ở xó núi này nhiều” Triệu ta bĩu môi “Tiền của chúng ta sắp tiêu hết rồi, về sau phải làm sao đây?”
“Cái gì? Nhanh như vậy mà đã xài hết?” Lôi Hướng Nhân trừng nàng, không thể tin được.
Triệu thị hai tay chống nạnh, hai mắt trừng trừng “Ta còn có thể lừa ngươi sao? Lúc trước lão Ngũ cho –”
Lôi Hướng Nhân vội đánh gãy lời nàng ta “Trở về hãy nói. Không nhìn xem đây là nơi nào à?”
Hai người bước nhanh về nhà.
“Châu nhi, cài chốt đại môn lại!”
“Vâng.”
Lôi Hướng Nhân quay đầu nhìn nhìn Châu nhi, ánh mắt dừng ở cái mông vểnh cao của Châu nhi, nuốt một ngụm nước miếng.
Triệu thị hồn nhiên không thấy, cầm chìa khóa mở cửa nhà chính.
“Đương gia, đi múc chậu nước cho ta rửa mặt. Ta đi lấy tráp tiền.”
“Tự mình múc đi.” Lôi Hướng Nhân hồi thần, nhớ tới chính sự, chạy vào phòng, từ dưới đáy rương quần áo lấy ra một hộp gỗ, cầm chìa khoá đeo theo cổ mở hộp ra, vừa thấy trong tráp chỉ còn lại hai nén bạc vụn và hai mươi mấy đồng tiền, hai mắt nheo lại, với ra ngoài rống giận: “Xú bà nương, chết dí đi đâu rồi? Còn không mau vào đây?”
“Đến đây, đến đây.” Triệu thị cầm khăn lau nước trên mặt, bất mãn nói “Hối cái gì mà hối!”
“Ngươi giấu bạc ở đâu? Lão tử không tin trong nhà chỉ có bấy nhiêu tiền.” Lôi Hướng Nhân lạnh mặt nhìn chằm chằm nàng ta, hoài nghi nói.
Triệu thị sửng sốt, rồi uất ức vỗ đùi, dậm chân kêu trời “Ngươi là đồ trời đánh. Ta giấu bạc lúc nào? Ngươi có bao nhiêu tiền chính ngươi không rõ sao? Ôi, từ nay biết sống sao…”
“Đủ rồi!” Lôi Hướng Nhân bị nàng ta hô khóc làm cho đau đầu, ngón tay vỗ lên tráp tính tính. Gã và Triệu thị luôn lười biếng, trước khi phân gia, hai người đều ít khi kiếm việc lặt vặt làm, không tính cóp được gì, tối đa là thời điểm Đỗ thị đưa tiền cho làm bọn gã mua chút đồ đạc hay thức ăn cho nhà thì nhân cơ hội ăn bớt chút đỉnh. Mà tiền ăn bớt cũng không để lâu, vài ngày sau liền mua gì đó ăn luôn. Sau khi phân gia, một trăm lượng Lôi Hướng Trí đưa cộng thêm bốn mươi lượng tiền bán công thức làm than được chia, cộng lại là một trăm bốn mươi lượng, trừ tiền mua đất xây nhà mới, sắm gia cụ đào giếng, mua trang sức cho Triệu thị, khoá trường mệnh cho Đại Bảo, Nhị Bảo, ngọc bội cho chính mình, tiền cho Đại Bảo, Nhị Bảo đi học, may quần áo cho cả nhà…
Lôi Hướng Nhân càng tính càng kinh ngạc, thân thể cứng đờ, hai mắt trừng trừng. Cứ như vậy mà tính, nhiều nhất bọn gã chỉ còn lại hai lượng bạc. Đối với Lôi Hướng Nhân dưỡng thành thói quen xấu tiêu tiền như nước và Triệu thị trọng sĩ diện, việc này không thua gì sấm sét giữa trời quang.
Trong lòng Triệu thị vẫn ảo tưởng, biết đâu là tên trời đánh này mới giấu riêng một số tiền, nhưng nhìn vẻ mặt đối phương không giống như giả vờ, cảm thấy căng thẳng, gấp gáp hỏi: “Đương gia, thế nào? Có phải nhà chúng ta thật sự không còn tiền không?”
Lôi Hướng Nhân mặt mày sa sầm, trầm giọng nói: “Tiền còn lại đều nằm trong tráp…”
Triệu thị hoảng hốt “Ngươi, ngươi không giấu tiền? Vậy… từ nay biết làm sao?” Vừa nghĩ từ nay lại phải giống như rất lâu trước kia bớt ăn bớt mặc, vài thôn phụ thô bỉ còn có thể dùng ánh mắt khinh thường nhìn nàng, cả người nàng ta cứ như bị mọc gai.
Lôi Hướng Nhân không đáp lại.
Triệu thị khóc sướt mướt: “Sao ta lại đi theo một người vô dụng thế này? Sớm biết như thế, lúc trước đã không bán đi phương pháp làm than, hoặc là chúng ta lén tự mình bán…”
Trong đầu Lôi Hướng Nhân chợt loé linh quang, cười âm hiểm “Hà hà hà…”
Ngón tay Triệu thị cong thành hình lan hoa chỉ cầm khăn lau nước mắt, căm hận nói: “Ngươi còn cười được à?”
Lôi Hướng Nhân cầm ấm trà trên bàn lên, chậm rãi rót cho mình một tách trà, trong đôi mắt hình tam giác ngược lóe ra sự giảo hoạt “Phương thức thiêu than kia lúc trước chúng ta đã bán mất – nhưng nếu chúng ta đi xa một chút, bán thêm lần nữa còn sợ không kiếm được tiền ư?”
Triệu thị đầu tiên là vui vẻ, tiếp đó lại lo lắng “Có được không? Ta nhớ lúc trước lão Ngũ đã bắt các ngươi ấn dấu tay lên văn thư gì đó, nói là chỉ bán cho độc nhất một nhà, không thể lại bán cho những người khác.”
“Nhát như chuột, không làm được đại sự.” Lôi Hướng Nhân liếc xéo nàng ta, không cho là đúng “Chúng ta bán đến chỗ xa hơn. Chỉ cần ngươi không nói, ta không nói, ai mà biết? Huống chi, hiện Ngũ đệ và muội phu chúng ta đều làm quan, ngay cả Huyện lệnh đại nhân cũng tự mình tới chúc mừng. Vạn nhất bị người khác phát hiện, có bọn họ, chúng ta sợ cái gì?”
Triệu thị bị tiền sắp vào tay xông cho mụ đầu, liên tục gật đầu, mừng húm khen “Đúng đúng, vẫn là tướng công suy nghĩ chu đáo.”
Bỏ qua Lôi Hướng Nhân và Triệu thị tìm chết thế nào.
Tần Miễn lo chuyện cửa tiệm bánh ngọt xong, bắt đầu chuẩn bị cho cuộc tri đấu trù nghệ.
Nghiêm khắc mà nói, chỉ luận về trù nghệ, Tần Miễn căn bản kém đại trù xuất thân ‘chuyên nghiệp’. Nhưng hắn so với đầu bếp khác, có vài ưu thế rõ rệt: thứ nhất, món ăn của hắn mới lạ hơn người ta; Thứ hai, gia vị của hắn tốt hơn người ta; Thứ ba, hắn có nước linh tuyền; Thứ tư, nguyên liệu nấu ăn hắn dùng dự thi sẽ lựa chọn đồ trong không gian; Thứ năm, từ khi bắt đầu tu luyện, khứu giác và vị giác càng nhạy cảm hơn trước, sử dụng gia vị sẽ càng tinh tế sẽ hơn những người khác. Vậy nên hắn tràn đầy lòng tin với cuộc so tài này.
Nhưng nên chuẩn bị gì thì vẫn chuẩn bị, hắn muốn toàn bộ người dự thi và bình phán đều kinh diễm trước món ăn của hắn.
Hắn mất năm ngày thời gian quan sát bốn đại trù Song Hưởng lâu, bảo đảm bản thân ít nhất phải lưu lại cho người ấn tượng của một ‘đầu bếp’.
Tiếp đó, hắn dùng một ngày định ra thực đơn dự thi, luyện đi luyện lại, bảo đảm động tác và trình tự chế biến món ăn của mình thuần thục trôi chảy…
Thời gian qua mau, đảo mắt liền đến trung tuần tháng Sáu.
Người ngoài đến trấn Lưu Thuỷ ngày càng nhiều, đều là nghe nói Song Hưởng lâu sắp tổ chức cuộc so tài trù nghệ cả nước nên đến xem náo nhiệt. Khách điếm trấn Lưu Thủy đều chật kín, cả nhà dần cũng bị thuê đầy. Lão bản các cửa hàng trấn trên vui vẻ sắp điên. Một vài cửa hàng quầy nhỏ buôn bán ế ẩm, nguyên bản mỗi ngày có thể kiếm mấy chục văn tiền đã cảm thấy mỹ mãn, nay lợi nhuận mỗi ngày ít nhất cũng hơn hai trăm văn, không chỉ gấp năm sáu lần thôi đâu.
Danh trù từ tửu lâu khắp cả nước lục tục đến Song Hưởng lâu.
Từ ngày Mười bảy tháng Sáu, Song Hưởng lâu tạm ngừng buôn bán cho khách nhân, chỉ tiếp đãi người dự thi.
Ngày Mười chín tháng Sáu, hết hạn báo danh.
Tôn chưởng quầy nhìn danh sách báo danh kéo dài thẳng tắp, tới tham gia cuộc thi tổng cộng có bảy mươi chín tửu lâu, có đến từ phủ Tây Sơn, phủ Đông Sơn, phủ Bắc Hà, phủ Nam Hồ… Thậm chí còn có người đến từ kinh thành, có thể thấy trận so tài trù nghệ này oanh động bao nhiêu.
Tần Miễn rất rõ, mục đích đại đa số tửu lâu nguyện ý dự thi chủ yếu nhắm vào phương pháp điều chế đồ gia vị. Bất quá lý do những người đó đến thi không quan trọng, quan trọng là bọn họ đến, hơn nữa vì phương pháp điều chế đồ gia vị sẽ dốc hết sức cho trận đấu, vậy là đủ rồi.
Buổi sáng ngày Hai mươi tháng Sáu, nhóm người phụ trách chúng tửu lâu ngồi cùng nhau, bàn bạc quy tắc cuộc thi.
Tần Miễn trực tiếp để Lôi Thiết viết ra trước, sai người sao chép thành một trăm bản quy tắc cuộc thi đưa cho Tôn chưởng quầy, để ông phát cho mỗi người phụ trách một phần.
Đoàn người phụ trách nhìn thanh niên áo xanh khí định thần nhàn, đáy lòng mơ hồ có chút bất an, nhận lấy bản quy tắc thi đấu xem kỹ.
Có một người đọc ra tiếng “Toàn bộ người dự thi phải đưa ra đủ lợi thế của riêng mình, nếu kết quả không vào được năm giải đứng đầu, các lợi thế đều thuộc về năm giải đầu. Ví dụ như, Song Hưởng lâu ra lợi thế là phương pháp điều chế gia vị Thập tam hương và món Thập bát tiên, nếu Song Hưởng lâu không thể lọt vào năm hạng đầu, năm tửu lâu ẵm giải đầu đều đoạt được phương pháp điều chế gia vị Thập tam hương và món Thập bát tiên. Nếu lấy vàng bạc lợi thế, mỗi tửu lâu đều phải bỏ ra lợi thế là sáu trăm lượng… Nội dung thi đấu có ba hạng mục. Một, phân biệt trong món ăn có những loại gia vị nào; Hai, nấu một món chay; Ba, nấu một món mặn… Để tránh người khác động tay động chân, người dự thi tự chuẩn bị nguyên liệu nấu ăn và dụng cụ làm bếp… Đánh giá món ăn tiến hành thông qua phương thức bầu chọn giấu tên, lấy công bình và công chứng…
Đọc xong hai trang giấy, mọi người không khỏi đổ mồ hôi một phen. Quy tắc định ra cẩn thận vô cùng, cơ hồ không có lỗ hổng để chui. Không hiểu sao, bọn họ đều cảm giác những quy tắc này là tiểu lão bản Tần Miễn của Song Hưởng lâu lập ra. Nam nhân mặt lanh kia tuy thoạt nhìn đáng sợ, nhưng không giống như người có tâm tư tỉ mỉ thế này.
Tần Miễn cười nhẹ, nói: “Chư vị có yêu cầu gì, có thể bổ sung, có ý kiến cũng có thể nói ra.”
Trịnh Hiển Quý nói: “Nếu là lấy vàng bạc làm lợi thế, vậy năm giải đầu chia thế nào? Chia đều sao?”
“Đương nhiên không phải.” Tần Miễn nói “Toàn bộ số bạc chia đều thành mười lăm phần, giải nhất được năm phần, giải nhì được bốn phần, giải ba được ba phần, giải tư được hai phần, giải năm được một phần. Đương nhiên nếu các vị cảm thấy nếu Song Hưởng lâu chúng ta thua, năm giải đầu đều lấy được phương pháp điều chế gia vị Thập tam hương và món Thập bát là không công bằng, tại hạ có thể sửa lại quy tắc, giải nhất lấy được bí phương hoàn chỉnh, giải nhì lấy được phương pháp thiếu đi –”
Hắn còn chưa nói xong, liền có người xua tay ngăn lại.
“Không, không, vẫn là dựa theo quy tắc ban đầu làm đi. Nếu quý tửu lâu không may nằm ngoài năm hạng đầu, cả năm hạng đầu đều có bí phương hoàn chỉnh.”
Những người khác nhao nhao phụ họa. Bọn họ không để Song Hưởng lâu vào mắt, nhưng trong các tửu lâu tham gia không ít tên tuổi lâu đời, ai cũng không dám nói bản thân nhất định ẵm giải nhất, vẫn là năm người cùng hưởng tốt hơn.
Lại có một người đưa ra dị nghị “Trù nghệ không chỉ bao gồm khả năng nấu ăn, còn đòi hỏi về trình độ đao công. Phải chăng nên cho thêm hạng mục ‘Đao công’ vào nội dung thi đấu?”
Lời vừa ra, không ít người phụ họa.
Tần Miễn thì lại xua tay “Dù thức ăn cắt đẹp mấy, hương vị không ngon thì vẫn khó ăn. Nên tại hạ cho rằng không cần thiết. Nếu chư vị kiên trì thêm hạng mục này vào, Song Hưởng lâu chúng ta chỉ có thể tiếc nuối bỏ quyền.”
Khóe miệng mọi người đều run rẩy. Sao ngươi không nói thẳng là phản đối hạng mục đao công cho rồi?
Mọi người không còn cách nào, đành thỏa hiệp.
Kim Trường An đến từ tửu lâu kinh thành đứng lên “Về bình phán cho cuộc thi, Kim mỗ muốn giới thiệu cho chư vị ba vị này.”
Mọi người đã sớm chú ý tới ba vị lão giả ngồi phía sau y.
Kim Trường An chắp tay với một lão giả niên kỷ trên dưới năm mươi trong số ba người “Vị này là Liễu lão, từng làm ngự trù hơn mười năm, tục danh Vân Vi. Hẳn là các vị đều từng nghe danh ngài.”
Lời vừa ra, không ít người lộ vẻ mặt vừa mừng vừa sợ. Trong nghề kinh doanh tửu lâu, gần như không ai không nghe qua tiếng tăm của Liễu lão. Không ai hoài nghi có người giả mạo, suy cho cùng, làm phê bình phải có bản lãnh khiến người ta tin phục mới không xấu mặt.
Mọi người lập tức đứng lên, chắp tay hành lễ.
Liễu lão cười ha ha, thân thiết ân cần, nâng tay nói: “Chư vị không cần đa lễ. Lúc lão phu nghe được tin tức là đang ở kinh thành, nên cùng Kim lão bản đến đây xem náo nhiệt. Nếu chư vị tin tưởng lão phu, lão phu liền mặt dày làm bình phán một lần.”
Mọi người nhao nhao nói tin tưởng, rồi không hẹn mà cùng nhìn về phía Tần Miễn, sợ hắn lại ‘cãi bừa’.
Tần Miễn chắp tay nói: “Có Liễu lão tọa trấn là vinh hạnh của chúng ta. Liễu lão cần phải cho tiểu tử một cơ hội chiêu đãi ngài.”
“Nói hay lắm, nói hay lắm.” Liễu Vân Vi cười nói.
Kim Trường An lại giới thiệu hai vị lão giả khác, một vị là Cố lão, một vị là Văn lão, đều là hảo hữu của Liễu lão, đều từng là nhất đại danh trù, nay đã thoái ẩn.
Mọi người thương lượng thêm một ít chi tiết, cuối cùng xác định bản quy định toàn diện, sao chép một phần, dán trên tường.
Sau giờ Ngọ ngày Hai mươi và ngày Hai mươi mốt là thời gian dành cho người dự thi làm quen hoàn cảnh và đặt mua nguyên liệu nấu ăn.
-Hết chương 158-
————
Chương 159: Cuộc thi bắt đầu
Sau khi hội nghị chấm dứt, Tần Miễn gọi Tôn chưởng quầy vào phòng nghỉ.
“Tôn chưởng quầy, phân phó cho tất cả nhân viên, mấy ngày nay phải tiếp đãi chu đáo toàn bộ khách nhân trong Song Hưởng lâu, nước trà, điểm tâm, hoa quả và một ngày ba bữa đều phải làm tinh xảo nhất, để họ đượv mở mang kiến thức, địa phương nhỏ bé này của chúng ta cũng có hưởng thụ cấp bậc quý tộc. Ngoài ra, đến cửa hàng điểm tâm lấy vài tờ thực đơn về. Bọn họ gọi thứ gì, chúng ta sẽ cung ứng cho họ thứ đó. Đương nhiên, phí dụng vẫn cứ thu bình thường, chẳng qua chiết khấu cho họ mười phần trăm. Về phần ba người Liễu lão đều chiết khấu hai mươi phần trăm.”
“Dạ! Tiểu lão bản an tâm, ta nhất định tận tâm tận lực.” Tôn chưởng quầy ý chí tràn trề ngẩng cao rời đi.
Một hỏa kế gõ cửa bẩm báo “Khởi bẩm tiểu lão bản, Niếp công tử đến đây.”
“Mau mời.”
Niếp Hành mặc một thân bạch y, mặt đầy gió xuân đi vào.
Tần Miễn đánh giá đối phương từ trên xuống dưới, trêu chọc: “Sao hôm nay bỏ được ra ngoài rồi?”
“Ngươi đúng là gì cũng dám nói.” Niếp Hành ngồi xuống, tự giác bốc anh đào trong rổ trái cây ăn “Ta thành thân vậy mà ngươi và Lôi Thiết đều không xuất hiện. Vốn ta muốn để Viên Viên và Mãn Mãn làm đồng tử lăn giường cho ta, đáng tiếc.”
“Ngươi cũng phải thông cảm cho chúng ta chứ.” Tần Miễn kêu khổ “Song Hưởng lâu chúng ta cùng lúc đồng thời nhận khiêu chiến của nhiều nhà tửu lâu như vậy, ta và A Thiết dễ dàng sao? Đương nhiên phải nắm chặt thời gian luyện tập nhiều chút.”
Niếp Hành một lời chọc trúng tim đen “Là Song Hưởng lâu các ngươi đồng thời khiêu chiến chúng tửu lâu nhỉ?”
Tần Miễn cười mà không nói.
“Chắc ngươi cũng nhìn thấy? Tửu lâu nhà ta cũng tham gia.” Niếp Hành nói tiếp.
Tần Miễn gật đầu “Có thấy. Các ngươi tham gia là được rồi. Chắc ngươi còn chưa biết đâu, Liễu Vân Vi đến đây. Nghe nói lúc trước ngài ấy từng là ngự trù?”
Niếp Hành phấn khởi tinh thần “Thật sao? Đương nhiên, Liễu lão là nhân vật truyền kỳ giới đại trù. Phố phường đồn đãi, ban đầu ông chỉ là bày quán ven đường, đương kim thánh thượng còn trẻ cải trang đi tuần, trong lúc vô ý phát hiện ra ông, cũng đưa ông vào cung, sau đó một lần thành danh. Tuy không biết việc này là thật hay giả, nhưng Liễu lão là người có bản lĩnh thật sự. Cuộc thi lần này, dù cho tửu lâu ngươi ta không thể đoạt giải nhất, nhưng có thể được Liễu lão chỉ điểm một hai cũng là rất may.”
Tần Miễn rất tán thành, vừa muốn đáp lời, cửa phòng bị đẩy ra.
“Tức phụ…” Lôi Thiết ôm hai tiểu tử đang ngái ngủ tiến vào, thấy Niếp Hành, gật gật đầu “Chúc mừng. Sớm sinh quý tử.”
Thái dương Niếp Hành giật giật. Lời này thật không có ý khoe khoang chứ?
“Đa tạ…”
“Phụ thân.” Mãn Mãn làm nũng hô, giọng nói lúc vừa tỉnh ngủ mềm nhẹ chọc đau lòng người.
Viên Viên vươn tay về phía Tần Miễn, bởi vì ngủ lâu, khuôn mặt đỏ rực như táo.
Tần Miễn bước nhanh qua “Sao vậy?”
“Nhi tử tỉnh ngủ liền đòi ngươi.” Lôi Thiết chuyền Viên Viên và Mãn Mãn cho hắn.
Niếp Hành ở một bên cười thầm, hán tử lạnh lùng nay có vẻ đã biến thành vú cha.
Mỗt tay Tần Miễn ôm một đứa, Viên Viên Mãn Mãn cọ cọ lồng ngực hắn, buồn ngủ.
Niếp Hành đứng lên “Các ngươi bận rộn, ta ra ngoài ăn cơm.”
“Đón tiếp không chu đáo rồi.” Tần Miễn lộ vẻ xin lỗi “Lần sau ta và A Thiết mời ngươi ăn cơm. Đúng rồi, Mộc Thần còn ở Chiêu Dương không? Đến lúc đó gọi hắn luôn.”
Viên Viên, Mãn Mãn ngủ được không quá an ổn, mày cứ nhíu lại. Lôi Thiết vỗ nhẹ lưng hai đứa nhỏ.
Hình ảnh nột nhà bốn người ở bên nhau tản mát ra ôn nhu vô hạn.
Niếp Hành nói: “Nửa tháng trước hắn có việc gấp nên đã hồi kinh.”
Tần Miễn thật đáng tiếc.
Sau khi Niếp Hành rời khỏi, Tần Miễn qua ngồi sô pha, điều chỉnh tư thế ngủ cho hai đứa nhỏ. Lôi Thiết kiên nhẫn đánh nhịp dỗ chúng ngủ.
Chờ Viên Viên Mãn Mãn ngủ say, hai người mới nhỏ giọng nói chuyện.
“Tức phụ, vừa rồi bàn chuyện có thuận lợi?”
“Rất tốt.” Tần Miễn cười gật đầu, giữa mi mắt mang theo vẻ đắc ý “A Thiết, lần này thật sự là trời cũng giúp ta, không ngờ tiền ngự trù Liễu Vân Vi cùng hai danh trù bằng hữu ông lại xuất hiện. Ba người họ sẽ khiến kết quả thi đấu càng có sức thuyết phục. Song Hưởng lâu chúng ta muốn không nổi tiếng cũng khó.”
“Tin tưởng như vậy?” Lôi Thiết nghiêng người hôn hắn.
“Đương nhiên.” Tần Miễn hơi nghiêng người, tựa vào người y “Tối mai đi với ta, chuẩn bị nguyên liệu nấu ăn.”
Lôi Thiết gật đầu, làm nụ hôn này say đắm thêm.
Niếp Hành ra khỏi phòng nghỉ, chuẩn bị đến nhã gian tầng hai ăn cơm, lúc ngang qua đại đường, chú ý thấy trên vài bàn khách bày những đĩa điểm tâm tinh xảo chưa từng thấy qua, bèn đổi ý, chọn đại một bàn trống, gọi hoả kế tới.
“Hôm nay có điểm tâm gì mới, mỗi loại đều bưng lên cho ta một phần.”
“Dạ.”
Ba người Liễu lão, Cố lão và Văn lão ngồi ở bàn vị trí gần cửa sổ, nhìn điểm tâm bày biện trên bàn, nhất thời im lặng. Loại thứ nhất là bánh ngọt cầu vồng(1), cắt thành những hình thoi đặt trong đĩa trắng, chỗ cắt để lộ bảy tầng màu của bánh, cam, vàng, lục, xanh, lam và tím, chỉ nhìn thôi cũng khiến người thấy vui mắt; Đĩa thứ hai là bánh bích quy, màu hoa hồng, màu lục nhạt, màu đào hồng, màu lê vàng, tản ra hương vị hoa quả thơm lành; Loại thứ ba là màn thầu hoa hồng vị khoai tím(2), đóa đóa nở rộ, hương thơm nức mũi. Bất kể món nào đều cảnh đẹp ý vui, chỉ ngoại hình đã làm bọn ông sinh hảo cảm.
Sau một lúc lâu, Liễu lão vẻ mặt suy nghĩ, rồi cười ha ha nói: “Hai vị lão bản Song Hưởng lâu đúng là hai vị kỳ nhân.”
Cố lão nói chuyện tương đối nghiêm cẩn “Vẫn còn chưa nói trước được.”
Văn lão cầm một miếng bánh bích quy bỏ vào miệng “Rất nhanh liền biết.”
……
Trước hôm thi đấu một ngày, dỗ Viên Viên, Mãn Mãn ngủ say xong, Tần Miễn và Lôi Thiết cùng nhau tiến vào không gian, chuẩn bị nguyên liệu nấu ăn cho cuộc thi. Vì ở Song Hưởng lâu, ngoài nhà bếp nhỏ, chỉ có bốn bàn bếp, hơn nữa người dự thi khá đông nên cuộc thi áp dụng quy tắc loại trừ. Mỗi đầu bếp ít nhất cũng tỷ thí hai lần, cho nên được bao nhiêu chuẩn bị vài đạo đồ ăn.
Món chay của người Hán cần chú ý chọn lựa; Món ăn mặn càng tốn công phu. Sườn dê, ức gà, ức vịt, mề vịt, nấm hương, măng mùa đông… đều xuất xứ từ không gian.
Trời vừa hửng sáng, Lôi Thiết rời giường trước nấu cháo rồi mới gọi một lớn hai nhỏ rời giường. Ăn xong bữa sáng, hắn chất toàn bộ nguyên liệu nấu ăn đã sắp xếp lên xe ngựa, một nhà bốn miệng đi đến tửu lâu.
Viên Viên và Mãn Mãn biết hôm nay phụ thân sẽ tham gia thi đấu nên ngoan ngoãn vô cùng.
Nhóm đầu bếp thì nấu ăn sáng tại nhà bếp của Song Hưởng lâu, sau khi nấu xong, bưng đồ ăn đến đại đường, thỉnh ba người Liễu lão đánh giá trước mặt mọi người.
Để tránh người đến xem quá đông làm quấy nhiễu cuộc thi, trừ người dự thi, phụ bếp nhóm lửa cho người dự thi và người phụ trách của các tửu lâu, chỉ cho phép một trăm người đầu tiên tiến vào Song Hưởng lâu tham quan, tới chậm hơn đều không được vào.
Tần Miễn suy nghĩ chu đáo, người tới trễ, mỗi người đều có thể nhận miễn phí một bọc điểm tâm nhãn hiệu ‘Nhất Thiên Thiên đường’. Có câu ‘há miệng mắc quai’, được chỗ tốt, những người này cũng không thể không biết ngượng mà oán giận gì.
Đúng giờ Thìn, cuộc thi bắt đầu. Hạng mục thi đấu đầu tiên là phân biệt gia vị dùng trong món ăn. Trước mặt mỗi đầu bếp đặt giấy bút, nghiêng mực, sau khi nếm thử món ăn thì viết tên gia vị vào giấy.
Ba người Lão liễu vào nhà bếp một chuyến, rồi bưng ra một tô canh, nước canh giống như chỉ tăng thêm các loại gia vị nước, hiển nhiên là đã lọc bỏ xác, không thấy bất cứ đồ gia vị hay nguyên vật liệu nào.
Hai tiểu nhị ôm ra mấy chục chén nhỏ, phát cho tất cả người dự thi.
Liễu lão cười nói: “Tô canh này là lão phu và Văn lão, Cố lão tùy tiện bỏ thêm các gia vị vào nấu thành, hương vị có lẽ không quá ngon. Mỗi người chúng ta chỉ biết gia vị mình bỏ vào, không biết hai người kia cho vào thứ gì. Đợi các vị nhận biết xong, chúng ta sẽ cùng nhau công bố đáp án. Ngoài ra, thỉnh các vị viết tên mình trên giấy. Mời.”
Tần Miễn múc một thìa canh, uống một ngụm nhỏ, tỉ mỉ nếm vị, rồi nhấc bút lông lên, chầm chậm viết.
Lôi Thiết, Viên Viên, Mãn Mãn ngồi ở vị trí sát bờ tường xem đấu.
“Lão cha.” Mãn Mãn thấy phụ thân đang viết chữ, đến gần tai Lôi Thiết, dùng tay nhỏ che miệng mình lại, nhỏ giọng thì thầm “Chữ phụ thân xấu lắm.”
Trong mắt Lôi Thiết mỉm cười, nhìn thoáng qua tức phụ mình, cũng không lạ khi Mãn Mãn, Viên Viên đều sùng bái y hơn, trước giờ tức phụ viết chữ bằng bút lông chưa từng tiến bộ. Có lẽ kỳ này y nên huấn luyện tức phụ ra trò mới được.
“Về sau bắt phụ thân tập viết chữ cùng các ngươi, được không?”
Viên Viên, Mãn Mãn gật đầu lia lịa, trên hai khuôn mặt nhỏ nhắn giống nhau như đúc treo nụ cười gian xảo, biểu tình y chang lúc phụ thân chúng cười mờ ám.
Tần Miễn hồn nhiên không biết bản thân bị nam nhân và nhi tử nhà mình hùa nhau tính kế, viết đến lưu loát, chốc lát sau liền viết xong toàn bộ gia vị, gác bút trước nhất.
Ba người Liễu lão nhìn nhau, có chút suy nghĩ.
Lại qua một khắc (~15 phút), tất cả người dự thi đặt bút xuống.
Điếm tiểu nhị thu hồi các đáp án, giao cho ba người Liễu lão.
Đầu tiên, từng người trong nhóm Liễu lão nói ra do gia vị mình bỏ vào.
“Lão phu cho vào là hồi hương, nước tương, thảo quả…”
“Lão phu cho vào trần bì, rượu, muối, vỏ quế…”
“Lão phu cho vào đường, gừng, tỏi…”
Một vị đầu bếp thất thanh kêu lên: “Không thể nào có rượu, tại hạ không nếm thấy vị rượu.”
Ba người Liễu lão mỉm cười lắc lắc tay, rồi nhanh chóng lật xem tất cả trang giấy, lấy ra những đáp án chính xác và đầy đủ.
“Vì sao các hạ không nếm ra, lại có rất nhiều người nếm ra?”
Đầu bếp kia không đáp lại được, suy sụp ngồi xuống.
Cố lão đọc lên những cái tên giải đáp chính xác “Vương Phúc Sinh, Lưu Tông Hiền… Ngô Đức Vượng… Tần Miễn… Trịnh Hiển Quý…”
Tần Miễn nhìn về phía Lôi Thiết, Viên Viên và Mãn Mãn.
Viên Viên Mãn Mãn cười tủm tỉm giơ ngón cái lên với hắn, dùng ánh mắt thúc giục ra hiệu Lôi Thiết làm theo.
Lôi Thiết trưng vẻ mặt cứng đơ, cũng giơ ngón cái lên.
Tần Miễn mỉm cười toe toét, vẻ mặt sáng lạn, mị lực bắn ra bốn phía.
Người dự thi tổng cộng bảy mươi chín người, qua được mục đầu tiên chỉ có hai mươi hai người. Bất quá, không qua được ải thứ nhất, tạm thời không quan trọng, còn có thể lật ngược ở cửa thứ hai và thứ ba.
Hạng mục tỷ thí thứ hai là món chay. Bốn người một tổ thi với nhau, mỗi tổ loại ra hai người. Người bị loại bỏ sau lần đầu sẽ có cơ hội thi phụ, nếu lại bị loại, thì tính là thua ở mục thứ hai. Như vậy, dù hạng mục thứ ba thắng hay thua đều không cứu vãn được nữa.
-Hết chương 159-
|
Chương 160: Canh Thái cực
Chia tổ tiến hành theo phương thức bốc thăm, Tần Miễn bị phân đến tổ thứ tư.
Tổ thứ nhất là Ngô Đức Vượng, Trịnh Hiển Quý, Triệu Tường, Trương Thuận.
Không đến hai khắc (~30 phút), bốn tiểu nhị bưng bốn món ăn ra, đặt xuống trước mặt ba vị Liễu lão, Cố lão và Văn lão.
Bốn món đồ chay theo thứ tự là gia phong trúc vận(1), tỏi hoà cà tím(2), tơ vàng ngọc bích và trứng cuộn cải xanh. Đầu bếp làm ra bốn món này không hổ là danh trù đại tửu lâu, cả bốn đều không tầm thường, mỗi món một vẻ. Gia phong trúc vận dùng thân rau cần và lá cải xanh làm cây dừa, cà chua làm bờ cát, dưa leo xanh biếc và viên chay tròn vo đặt chính giữa đĩa sứ, cảnh đẹp ý vui; Tỏi hoà cà tím sắc màu tươi sáng, hương vị mê người; Tơ vàng ngọc bích làm một món rau trộn, màu tương phối măng sợi khiến người thèm ăn, rau thơm xanh biếc điểm xuyết chính giữa; Trứng cuộn cải xanh khéo léo tinh xảo, tựa như một món đồ chiêm ngưỡng thượng hạng.
Văn lão bình luận vẻ ngoài các món ăn một phen, Liễu lão, Cố lão đều gật đầu tán đồng.
Mãn Mãn đứng ở trên đùi Lôi Thiết, từ xa xa nhìn thấy, bình luận: “Không tệ.”
Viên Viên nói: “Phụ thân càng lợi hại hơn.”
Mãn Mãn rất có lòng tin vào phụ thân, gật đầu thiệt mạnh “Ừm.”
Liễu lão lần lượt nếm thử bốn món, bình luận: “Gia phong trúc vận và tơ vàng ngọc bích hương vị hài hòa nhất, ăn vào miệng như có thể mường tượng ra hình ảnh hai vị đầu bếp nấu nướng nhanh nhẹn rành rọt. Lão phu dám khẳng định hai người này ít nhất có mười năm kinh nghiệm đầu bếp. Tỏi hoà cà tím cũng khá xuất sắc, tuy nhiên độ lửa hơi quá, chưa thể phát huy hoàn mỹ vị ngon của cà tím. Trứng cuộn cải xanh nhìn qua thì khá thành công, nhưng không biết có phải đầu bếp hơi khẩn trương không, một ít cải xanh trong trứng vẫn còn chưa chín tới. Vì vậy lão phu cho rằng, Gia phong trúc vận và tơ vàng ngọc bích qua cửa.”
Cố lão, Văn lão lần lượt nếm các món ăn, tán thành.
Nét mặt Ngô Đức Vượng và Trịnh Hiển Quý hơi lộ ra vẻ đắc ý, nhìn về phía Tần Miễn.
Tần Miễn chắp tay với hai người họ, tỏ ý chúc mừng, nụ cười bên môi thản nhiên vô cùng.
Vẻ đắc ý trên mặt Ngô Đức Vượng, Trịnh Hiển Quý nháy mắt tán đi.
Tiểu nhị bưng phần món ăn còn lại đi xuống cho các đại trù khác và mọi người xem, để họ tuỳ ý thưởng thức.
Người nhiều chuyện hỏi thăm Ngô Đức Vượng và Trịnh Hiển Quý, biết được cả hai quả thật đã làm đại trù hơn mười năm, càng thêm bội phục Liễu lão.
Người dự thi thuộc tổ hai nhanh chóng tiến vào bếp.
Một tiểu nhị khác thu dọn bát đũa ba người Cố lão đã dùng qua, rồi bày ba bộ bát đũa sạch sẽ khác.
Tổ hai và tổ ba thuận lợi thi đấu xong, đến phiên Tần Miễn thuộc tổ bốn.
Dù là ba người Văn lão, những người dự thi hay người đến xem thi đấu, hiển nhiên đều chú ý Tần Miễn hơn hẳn, thời điểm Tần Miễn tiến vào bếp, ai nấy bất giác nhìn theo bóng lưng hắn, âm thầm suy đoán hắn sẽ nấu món chay gì.
Không lâu sau, bốn điếm tiểu nhị bưng bốn món chay đi ra, theo thứ tự là bí đỏ kết phấn(3), tam ti xào chay, khoai tây nghiền viên và thoa y hoàng qua(4).
Bí đỏ kết phấn, bí đỏ đã lột vỏ xắt thành từng múi cam, tạo lớp phấn phủ lên; Tam ti xào chay gồm cà rốt thái sợi, khoai tây thái sợi và tảo biển bày biện thành hình tròn, ba loại màu sắc độc lập với nhau; Khoai tây nghiền viên làm khoai tây thành từng viên tròn căng; Dưa leo trong món ‘thoa y hoàng qua’ xắt mỏng, xếp thành tầng tầng lớp lớp. Bốn món ăn đều rất chú trọng ngoại hình, bày trí thẩm mỹ.
Vậy bên ba người Văn lão không đánh giá ngoại hình, trực tiếp nếm thử.
Lúc nếm đến món tam ti xào chay, ánh mắt cả ba đều khẽ biến, chẳng hiểu sao có loại cảm giác món này nhất định là do Tần Miễn làm. Rõ ràng là những nguyên vật liệu bình thường nhất, lại có một vị ‘tươi’ khó diễn tả, chẳng lẽ đây là chỗ đặc biệt của đồ gia vị Song Hưởng lâu? Thực dễ nhận ra, món ăn bình thường tại Song Hưởng lâu đã qua cắt giảm công hiệu.
Cố lão nhanh nhẹn rút ra kết luận “Tam ti xào chay và bí đỏ kết phấn qua cửa.”
Tần Miễn cùng đầu bếp món bí đỏ kết phấn cùng nhau đứng lên, chắp tay với ba người Liễu lão rồi ngồi về lại.
Cố lão nói tiếp: “Nếu đại trù của món khoai tây nghiền viên và thoa y hoàng qua có dị nghị, cũng có thể đến nếm thử tam ti xào chay và bí đỏ kết phấn.”
Đầu bếp hai món khoai tây nghiền viên và thoa y hoàng qua rất tự tin vào trù nghệ của mình, đương nhiên không phục đi qua.
Tiểu nhị đưa hai bộ bát đũa sạch sẽ cho họ.
Người dự thi hồi hộp nhìn hai vị đầu bếp.
Sau khi thử qua tam ti xào chay, dừng một chút, lại nếm món ăn chính mình làm, có chút không cam tâm, nói: “Tam ti xào chay quả thật không tệ.”
Trịnh Hiển Quý và Ngô Đức Vượng cũng nếm thử tam ti xào chay, trong lòng hơi có cảm giác nguy cơ. Nhưng khi nãy cả hai đều bảo lưu thực lực, đối với việc đánh bại Tần Miễn, vẫn tin tưởng vô cùng.
Gần buổi trưa, cuộc thi tạm dừng.
Sau giờ cơm trưa, nghỉ ngơi nửa canh giờ lại tiếp tục thi đấu. Chung quy nếu bụng mọi người đều no căng thì dù là quỳnh tương ngọc vào miệng cũng không thấy mỹ vị bao nhiêu.
Giờ Tuất, rốt cuộc cũng định ra năm cái tên đứng đầu món chay hôm nay, Tần Miễn, Ngô Đức Vượng, Trịnh Hiển Quý, Trương Thuận và Kim Trường An. Hôm sau, họ sẽ đấu với nhau một trận chung cuộc, quyết định thứ tự hạng mục món chay.
Thị giác, vị giác người xem được hưởng một bữa thịnh yến đến thoả, lúc rời khỏi Song Hưởng lâu vẫn còn nhiệt liệt thảo luận hôm nay được mở mang bao nhiêu là món mới, đều có chung một quyết định, ngày mai nhất định phải đến xem tiếp.
Ngày hôm sau, người chen lấn trước cửa muốn tiến vào Song Hưởng lâu xem thi đấu càng nhiều hơn, lấp kín con đường tới mức nước chảy không lọt. Trong đó không ít người giả vờ vô góp vui, thực tế là muốn lấy miễn phí một phần điểm tâm Nhất Tuyến Thiên đường. Nếu mỗi người đều được phát một phần điểm tâm, cửa hàng điểm tâm Nhất Tuyến Thiên đường sẽ lỗ nặng.
Chúng dự thi sung sướng khi người gặp họa muốn nhìn Song Hưởng lâu tưng bừng. Ai ngờ không vui được bao lâu thì thấy bốn khuông đào mật chở đến từ Du nhiên điền cư – hoá ra Song Hưởng lâu người ta đã sớm dự đoán được tình trạng hôm nay.
Song Hưởng lâu phát cho mỗi người không thể vào sân một quả đào mật, phát hết mới thôi. Ai cũng không thể bới móc Song Hưởng lâu không phải.
Giờ Thìn, thi đấu bắt đầu.
Tăng thêm một phòng bếp nhỏ, năm đầu bếp vừa vặn mỗi người một vị trí.
Không đến ba khắc (~45 phút), năm món chay được tiểu nhị bưng ra.
Người xem đều duỗi cổ ngắm nhìn, suy đoán món ăn nào xuất phát từ tay vị đầu bếp nào.
Sở dĩ không để đầu bếp bưng món ăn của chính mình ra, là tránh cho bình phán và người xem có nhận thức ‘vào trước là chủ’. Để điếm tiểu nhị bưng ra, bình phán và người xem không thể áp đặt thành kiến vào món ăn của đầu bếp.
Năm món chay lần lượt là nồi sụp đậu hủ, thuý ngọc mãn đường, canh Thái cực, món chay thập cẩm đông lạnh và bánh chay ngàn lớp.
Nồi sụp đậu hủ màu vàng tương, trang trí chỉnh tề, mặt trên điểm xuyết ớt đỏ thái mỏng hành băm xanh biếc, màu sắc đậm nét, hương vị dụ người thèm ăn; Thuý ngọc mãn đường kỳ thật chính là ngó sen vo viên và đậu đũa xếp thành hình nan quạt đặt trong khay; canh Thái cực vô cùng đặc biệt, tô canh có hai loại màu, bên trái trắng sữa, bên phải lục sáng, phân biệt rõ ràng, màu tươi mà vị thơm; Món chay thập cẩm đông lạnh, nhìn bề ngoài thì không thể nhận ra nguyên liệu bên trong, nhưng mỗi một khối đều trong suốt, có thể lờ mờ thấy sợi cà rốt mảnh khảnh cùng li ti rau xanh, tựa như mĩ ngọc thiên nhiên, khiến người chỉ nhìn liền phải ngợi ca; Bánh chay ngàn lớp, rõ ràng là bánh chay, lại làm ra màu sắc và hương vị giống hệt bánh mặn, cũng làm người tán thán.
Mọi người giật mình, e rằng đây mới là thực lực chân chính của nhóm đại trù.
Cả đại đường gần như không có chút âm thanh, tất cả mọi người khẩn trương chờ đợi lời bình của ba vị Lão liễu.
Ngô Đức Vượng làm là món chay thập cẩm đông lạnh, đây là bí quyết độc nhất vô nhị của gã, tự nhận sẽ thắng nồi sụp đậu hủ, thuý ngọc mãn đường và bánh chay ngàn lớp, nhưng không tin tưởng thắng được canh Thái cực của Tần Miễn. Nước canh rất khó định hình, ngay cả người ngoài nghề cũng hiểu muốn tách riêng hai loại màu sắc bất đồng tuyệt không dễ dàng. Đồ gia vị nhà Tần Miễn vốn đã thắng những người khác, nay hình thức và kỹ xảo cũng mạnh hơn người một ít, kết quả ra sao có thể đoán được.
Trịnh Hiển Quý cảm giác bánh chay ngàn lớp của mình mạnh hơn thuý ngọc mãn đường, món chay thập cẩm đông lạnh cùng và nồi sụp đậu hủ, nhưng so với canh Thái cực, chỉ sợ hơi kém một chút.
Từ ngoại hình kỳ lạ, Niếp Hành suy đoán canh Thái cực nhất định là Tần Miễn làm, cười nói với Lôi Thiết “Xem ra Song Hưởng lâu các ngươi đối với hội viên kim cương chúng ta, vẫn có thứ giữ lại.”
Lôi Thiết nhàn nhạt nói: “Song Hưởng lâu đẩy ra món ăn mới, sẽ không quên báo cho các hội viên kim cương.” Nghĩa bóng chính là canh Thái cực còn chưa tung ra.
Niếp Hành không phản bác được, nhìn chằm chằm canh Thái cực, hận không thể thay ba vị bình phán nhấm nháp một phen.
Liễu lão, Cố lão và Văn lão ước lượng năm món ăn trước, không hẹn mà cùng gật đầu, sau đó nhấc bát đũa lần lượt nếm thử, qua mỗi món đều phải đổi một bộ bát đũa khác để ngừa lẫn vị, ảnh hưởng vị giác tốt nhất.
Mọi người quan sát biểu cảm cả ba, chú ý thấy thời gian ba người Liễu lão dừng ở canh Thái cực dài nhất, thầm sáng tỏ, canh Thái cực sẽ ẵm giải nhất.
Văn lão nếm thử canh Thái cực xong, thậm chí không nhịn được lại múc thêm một thìa. Trước mắt canh Thái cực là món duy nhất được bình phán nếm đến thìa thứ hai.
Quả nhiên, ba người Cố lão nhỏ giọng thương lượng chốc lát, tuyên bố kết quả “Canh Thái cực, đệ nhất; Món chay thập cẩm đông lạnh, đệ nhị; Nồi sụp đậu hủ, đệ tam; Bánh chay ngàn lớp, đệ tứ, Thuý ngọc mãn đường, đệ ngũ.”
Văn lão trực tiếp bưng tô canh Thái cực đến trước mặt, giơ thìa lên, Liễu lão nhanh tay lẹ mắt bưng tô canh đi, đưa cho tiểu nhị.
“Không thể uống nữa, tiếp theo còn phải bình phẩm món mặn.”
Lỡ như uống no rồi, tất nhiên sẽ ảnh hưởng việc bình phẩm các món ăn khác.
Vẻ tiếc nuối hiện lên mặt Văn lão, ông nhìn sang Tần Miễn “Tần lão bản, sau khi cuộc thi kết thúc, lão phu muốn ở trọ tại Song Hưởng lâu thêm vài ngày.”
Tần Miễn mỉm cười chắp tay “Rất vinh hạnh.”
Cố lão nói: “Chư vị, sau thời gian nghỉ ngơi một nén hương sẽ tiến hành tỷ thí món mặn.”
Tiểu nhị bưng năm món ăn xuống để các vị đầu bếp và khán giả nếm thử.
Viên Viên, Mãn Mãn vẫy tay ngoắc Tần Miễn, Tần Miễn đi qua, cúi lưng hôn mỗi đứa một cái.
Lôi Thiết kéo hắn ngồi xuống bên cạnh mình.
Một nhà bốn miệng tụ vào nhau nhỏ giọng nói chuyện, Viên Viên Mãn Mãn lăn lộn trong lòng phụ thân và lão cha, thỉnh thoảng phát ra tiếng cười trong trẻo.
Hình ảnh ấm áp chọc người hâm mộ ngập mắt. Chung quanh trấn Lưu Thủy sớm đã không còn lấy chuyện ‘Tần Miễn, Lôi Thiết đều là nam nhân’ ra mà tám, chỉ có thêm người không ngừng hâm mộ sự nghiệp và mùa màng bội thu nhà bọn họ.
Ngô Đức Vượng, Trịnh Hiển Quý ngồi tại một góc hẻo lánh, nụ cười trên mặt giả tạo khiến người chán ghét, đáy mắt lại đầy âm u.
“Trịnh huynh, nếu Tần Miễn lọt vào năm tên đầu trong tỷ thí món mặn, ngươi ta sẽ không thể chiếm được Thập tam hương và Thập bát tiên.” Ngô Đức Vượng nói ra khốn cảnh trước mắt.
“Đúng vậy.” Trịnh Hiển Quý không dậy nổi tinh thần “Tuy rằng không muốn thừa nhận, nhưng Tần Miễn thật sự có thực lực. Trừ phi hắn không tham gia thi, bằng không ngươi ta đều không thể ngăn cản hắn giành thắng lợi.”
Ngô Đức Vượng lặng lẽ làm một thủ thế khó hiểu bên dưới mặt bàn, hạ giọng “Hay là…”
Trịnh Hiển Quý lập tức lắc đầu, nhếch cằm về phía Lôi Thiết đối diện “Có nhìn nam nhân của Tần Miễn chưa? Đôi mắt kia giống như băng nhận vậy. Trước kia bao nhiêu người trong nghề đánh chủ ý với Du nhiên điền cư, đều bị y ngăn cản. Ta dám nói, chỉ cần một khắc trước chúng ta xuống tay với Tần Miễn, một khắc sau y liền khiến chúng ta sống không bằng chết. Ta không muốn lấy tính mạng mình ra cược.”
Ngô Đức Vượng thầm mắng hắn ta nhát như chuột.
Trịnh Hiển Quý uống một ngụm trà, nâng cao tinh thần “Hiện ta không còn trông mong lấy được hai bí phương kia nữa, mặc kệ giành được đệ nhị, đệ tam, đệ tứ hay đệ ngũ, ít nhất có thể thu hồi sáu trăm lượng bạc của đông gia ta.”
Ngô Đức Vượng vẫn có chút không cam lòng, giọng nói âm ngoan “Ta không tin hắn có thể tiến vào được năm hạng đầu. Cứ chờ xem!”
Lôi Thiết nâng mắt lên, ánh mắt lãnh đạm như có như không xẹt qua Ngô Đức Vượng và Trịnh Hiển Quý, lúc trở lại Tần Miễn, đã trở nên nhu hoà bình thản, đưa một tách trà cho Tần Miễn.
“Tức phụ, uống miếng nước.”
-Hết chương 160-
Chú giải:
(1) Gia phong trúc vận
MINOLTA DIGITAL CAMERA
(2) Tỏi hoà cà tím
tỏi dung cà tím
(3) Bí đỏ kết phấn: từ kết phấn là giống như lớp trắng bên ngoài khi làm hồng sấy khô ấy, mà ở đây là bí đỏ, có điều tui không tìm thấy hình hay bài biết về nó, không hiểu tác giả nghĩ ra hay bản raw sai nữa
(6) Thoa y hoàng qua
thoa y hoàng qua
————-
Chương 161: Vang danh thiên hạ
Một nén hương sau, tỷ thí món mặn bắt đầu. Người dự thi vẫn bốc thăm phân tổ như cũ. Lần này, Tần Miễn nằm ngay tổ thứ nhất. Nguyên liệu nấu ăn đã chuẩn bị xong từ sớm, thuộc tổ đầu tiên cũng chẳng sao.
Món mặn hắn muốn làm là chao thịt hấp bột. Sau cuộc thi, hắn tính xây một xưởng chao, vừa lúc mượn dịp này quảng cáo cho món chao. Bước đầu tiên, cho bột ớt, gừng giã nhuyễn, đường trắng, muối tiêu, bột tẩm thịt vào chao lỏng, khuấy đều; Thịt ba chỉ rửa sạch cắt lát, cho vào hỗn hợp bột đã pha chế, dùng tay nhào tô thịt cho gia vị thấm đều những lát thịt, sau đó vuốt phẳng miếng thịt, ướp chừng một nén hương (~30 phút) thì vừa; Tiếp theo, xếp thịt vào khay, cho vào nồi lượng nước vừa phải, đốt lò lửa, cho khay vào nồi, hấp khoảng một nén hương thời gian rồi lấy ra. Dùng đũa gắp thịt ra để vào đĩa, trang trí cho đẹp mắt, cuối cùng rải thêm hành băm là hoàn thành.
Trình tự món mặn nhiều bước hơn so với món chay. Nhưng lần đầu, nhóm đại trù đều chọn mấy món tương đối đơn giản. Ước chừng qua bốn khắc, toàn bộ bốn món đã hoàn thành, được bưng ra đại đường.
Gà ba chén(1), vịt nấu cay(2), cá hấp hình con cong(3), chao thịt hấp bột và sườn chua ngọt, món nào món nấy tản ra hương thơm nức mũi, không ít người nhịn không được nuốt nước miếng.
Liễu lão đánh giá món chao thịt hấp bột “Béo mà không ngấy, mềm mà không nát, ngũ vị có đủ, già trẻ đều thích, xứng danh tuyệt tác”. Chao thịt hấp bột thoải mái qua cửa.
Tần Miễn mặt mày hớn hở, quyết định thời điểm đẩy ra món chao thịt hấp bột thì sẽ đem năm câu này làm lời tuyên truyền.
Năm món được các đầu bếp khác chia nhau nếm thử.
Buổi chiều, Tần Miễn tiến vào tỷ thí hiệp hai, làm món cá sóc(4). Cá sóc, món ăn giống như tên gọi, sắc màu rực rỡ, mềm mịn, chua ngọt vừa miệng, được ba người Cố lão, Văn lão và Liễu lão nhất trí khen ngợi.
Đến lúc này, nhóm người dự thi mơ hồ nhận ra, giải thi đấu trù nghệ chẳng khác nào đang làm tuyên truyền cho Song Hưởng lâu, mà bọn họ càng như làm nền cho Tần Miễn. Nhưng hối hận cũng không còn kịp. Chuyện tới nước này, họ chỉ có thể tiếp tục thi đấu, tận lực giành một thứ hạng tốt trong cuộc thi.
Lần thi thứ ba, Tần Miễn làm gà ăn mày…
Bởi vì nhiều loại thịt, nguyên liệu cần ướp trước khi nấu mới ngon miệng nên thời gian tỷ thí món mặn khá tốn thời gian, đến buổi sáng ngày thứ ba mới bước vào trận chung kết sau cùng.
Những người còn lại của trận chung kết là năm người Tần Miễn, Ngô Đức Vượng, Kim Trường An, Trịnh Hiển Quý và Vương Phúc Sinh.
Ngô Đức Vượng từng muốn phái người lén lút giở trò vào nguyên liệu nấu ăn của Tần Miễn, chỉ tiếc gia tướng Lôi gia trông chừng gã sít sao, cả cơ hội dặn dò thủ hạ mấy câu cũng không có, trơ mắt nhìn Tần Miễn thuận buồm xuôi gió đi đến đích cuối cùng.
Tần Miễn dốc toàn lực muốn mọi người phải kinh diễm, món ăn cuối cùng, hắn quyết định làm ‘Phật nhảy tường(5)’.
Vì quy trình chế biến món này vô cùng phức tạp, có khả năng phải dùng nhiều bếp cùng một lúc, hắn thử thương lượng với bốn người thi còn lại và ba vị bình phán, để bốn người kia nấu trước, hắn nấu sau.
Đến nước này, cơ hội lấy được bí phương đã vô vọng, chúng đại trù càng muốn kiến thức trù nghệ cao thâm của Tần Miễn, bởi vậy không so đo chút chuyện nhỏ, đồng ý yêu cầu này.
Bốn người Ngô Đức Vượng, Kim Trường An, Trịnh Hiển Quý, Vương Phúc Sinh bốn tỷ thí trước. Ngô Đức Vượng làm món cá hoa cúc(6), Kim Trường An món thủy tinh hào đề(7), Trịnh Hiển Quý làm gà say rượu(8), Vương Phúc Sinh làm là vịt tam bộ(9), khiến mọi người có lộc ăn và mở rộng tầm mắt.
Kế tiếp, đến phiên Tần Miễn.
Nguyên liệu món ‘Phật nhảy tường’ gồm mười tám chủng loại: hải sâm, bào ngư, vi cá, sò khô, bong bóng cá, nhân sâm, trai, thịt hun khói, bao tử heo, móng heo, đùi dê, gân nai, thịt gà, thịt vịt, mề gà, mề vịt, nấm hương, măng… Hầu như Tần Miễn đều lấy trong không gian.
Quy trình chế biến cực kỳ rườm rà, đầu tiên chế biến riêng mười tám loại nguyên liệu, chiên xào hầm rán đủ cách thức tạo nên nét đặc sắc riêng từng chủng loại, sau đó xếp chồng thành tầng tầng trong một vò rượu lớn, rót lượng rượu Thang Hoà hai mươi năm vừa phải vào thành canh, rượu và đồ ăn hoà hợp với nhau, cuối cùng dùng lá sen gói kín miệng vò, bắc lên bếp đun nóng.
Khi nấu món ‘Phật nhảy tường’ phải chú ý độ lửa, gỗ đốt cần nặng cây nhưng không cho khói trắng, trước tiên để lửa lớn đến khi canh sôi, sau giảm nhỏ lửa ninh từ từ.
Gần ba canh giờ sau, Tần Miễn mới từ phòng bếp đi ra.
Lúc này, mặt trời đã sắp lặn xuống núi. Bụng Liễu lão, Văn lão và Cố lão sớm đói đến kêu vang, nhìn hai hỏa kế nâng một vò lớn đi ra, biết là món ăn Tần Miễn làm nhưng không ngửi được chút mùi thơm nào, buồn bực liếc nhau, càng thêm tò mò về món ăn này.
Thời điểm lá sen bị bóc ra, hương thơm nồng đậm nhanh chóng lan ra phủ khắp đại đường, xông thẳng tim gan khiến người người chấn kinh.
Có người nhịn không được kinh hô: “Thơm quá!”
Loại hương thơm này nồng mà không ngấy, chỉ ngửi mùi đã xách động người ta thèm ăn. Gần như không cầm nếm thử đã có thể phán định ‘Phật nhảy tường’ hoàn toàn xứng đáng xếp đầu giải thi đấu trù nghệ toàn quốc lần này.
Sau khi ba người Liễu lão nhấm nháp, không ngoài dự đoán của mọi người, không hẹn mà cùng phán Tần Miễn đoạt giải nhất.
Liễu lão vỗ tay cười to, khen liên tiếp ba tiếng giỏi “Quả nhiên là hậu sinh khả uý! Văn lão đệ, Cố lão đệ, bữa chiều chúng ta dùng luôn món ‘Phật nhảy tường’ này, được không?” Còn có một câu ông chưa nói ra khỏi miệng, ‘Phật nhảy tường’ hiển nhiên là sáng tạo độc đáo của Song Hưởng lâu, cả đương kim thánh thượng cũng chưa từng hưởng qua.
Các đầu bếp khác đều muốn thưởng thức mị lực món ăn này một chút, nhưng chưa kịp mở miệng, Cố lão, Văn lão liền lên tiếng phụ họa Liễu lão. Ba người cầm bát đũa lên ăn, vừa ăn vừa giục hỏa kế bưng mấy bát cơm lên cho họ, khiến người xem bất đắc dĩ lại buồn cười.
Danh trù đến từ các nơi bao gồm Kim Trường An của kinh thành đều thua tâm phục khẩu phục.
“Đây, các ngươi tự mình phân chia đi.” Cố lão đưa tráp tiền cho Tần Miễn.
Năm người Tần Miễn lấy ngân phiếu và ngân lượng bên trong ra, dựa theo định mức từng thứ hạng mà phân. Ngoại trừ Tần Miễn là dùng hai bí phương làm lợi thế, bảy mươi tám tửu lâu khác đều ra sáu trăm lượng bạc. Tần Miễn giành giải nhất, đạt được một vạn năm ngàn sáu trăm lượng, gần như tay không mà kiếm được. Mọi người vừa hâm mộ vừa ghen tị hắn.
Tần Miễn vì tránh bản thân bị ánh mắt người lườm chết, nhanh chóng mở lời, bữa chiều giảm giá cho mọi người ba mươi phần trăm.
Niếp Hành hâm mộ nhìn ba người Liễu lão, liếm liếm môi, đi nhanh mấy bước đến trước mặt Tần Miễn.
“Tần Miễn, khi nào Song Hưởng lâu các ngươi đẩy ra món ‘Phật nhảy tường’? Nhớ phải phái người báo cho ta một tiếng đấy.”
Tần Miễn cất kỹ ngân phiếu vào túi tiền, lắc đầu “Nói thật, ta còn chưa suy xét đẩy ra món ‘Phật nhảy tường’.”
Niếp Hành sợ mình không có lộc ăn, vội hỏi: “Vì sao không đẩy ra? Nếu quy trình chế biến tương đối phức tạp, định giá cao chút là được.”
Tần Miễn vẫn lắc đầu “Đâu chỉ có phức tạp thôi, trước khi tung ra món này ta phải hướng dẫn các đầu bếp. Nên trong khoảng thời gian ngắn có lẽ không được. Bất quá ngươi yên tâm, đến thời điểm ta sẽ phái người báo với ngươi.”
Niếp Hành có được đáp án vừa lòng, bỏ qua cho hắn.
Thừa dịp trước khi bị nhiều người vây sang đây, Tần Miễn nhanh chóng chạy đến chỗ Lôi Thiết. Viên Viên Mãn Mãn sớm ở ngủ ngon trong lòng Lôi Thiết. Hắn ôm lấy Viên Viên, cùng Lôi Thiết vào phòng nghỉ, để hai đứa nhỏ ngủ tạm trên sô pha, đắp thảm nhỏ cho chúng. Hôm nay chẳng những Tần Miễn vất vả, Viên Viên, Mãn Mãn và Lôi Thiết cũng phụng bồi vất vả.
Đầu tiên Tần Miễn hôn môi đại mặt than một cái, lại hôn hôn trán Viên Viên, Mãn Mãn.
“Còn chưa ăn cơm chiều nhở?”
“Chờ ngươi.” Lôi Thiết.
“Ta biết mà. Đi, làm món ngon cho huynh.” Tần Miễn kéo y vào phòng bếp…
Giải thi đấu trù nghệ kết thúc viên mãn, ngày kế, nhóm đầu bếp đến từ các nơi lục tục cáo từ. Tần Miễn rất có tâm giao, tặng mỗi người họ một lọ chao ‘Nhất Tuyến Thiên đường’ và một phần điểm tâm đóng gói tinh xảo.
Liễu lão, Văn lão và Cố lão ở Song Hưởng lâu năm sáu ngày mới rời đi, trước khi đi còn mời Tần Miễn nếu có dịp thì đến kinh thành, mọi người có thể luận bàn trù nghệ.
Tần Miễn nắm chặt thời gian, giao phương pháp chế biến tất cả món ăn hắn nấu trong cuộc thi cho bốn đại trù, mỗi món đều định giá cao, nhất là canh Thái cực và Phật nhảy tường. Canh Thái cực mỗi phần năm lượng bạc, Phật nhảy tường mỗi phần tận hai mươi lượng bạc.
Ngay cả như thế, số người ‘có tiền dư dả’ vẫn nườm nượp kéo đến Song Hưởng lâu chỉ để thưởng thức canh Thái cực và Phật nhảy tường. Có thể nói, người từ xa lần đầu đến Song Hưởng lâu dùng cơm, nhất định sẽ điểm danh canh Thái cực và Phật nhảy tường, dù đợi cả ba canh giờ vì chúng cũng bằng lòng.
Từ đó, Song Hưởng lâu vang danh thiên hạ, tài nguyên cuồn cuộn.
Tần Miễn yên tâm giao lại Song Hưởng lâu cho Tôn chưởng quầy quản lý, sau khi trở về thôn Thanh Sơn, chuẩn bị xây xưởng làm chao.
Lôi Thiết, Viên Viên cùng Mãn Mãn lại hắn kéo đến trước bàn, ấn hắn ngồi xuống.
“Gì vậy?” Tần Miễn không hiểu, cười nói “Chẳng lẽ có gì kinh hỉ cho ta hở? Không đúng a, sinh nhật ta qua lâu rồi mà.”
Viên Viên đưa tập giấy đã đóng thành cuốn, đặt ở trước mặt hắn.
Mãn Mãn nghiêm trang nói: “Phụ thân, từ hôm nay trở đi, người sẽ học viết chữ với chúng ta.”
“Gì cơ?” Tần Miễn nghẹn họng nhìn trân trối “Ta? Ta học viết chữ với các ngươi?” Hắn mờ mịt nhìn sang Lôi Thiết, chớp mắt: Sao lại thế này?
Lôi Thiết thành thật nói: “Bọn nhỏ nói chữ ngươi… xấu.”
Tần Miễn tức thì đen mặt. Chữ hắn viết bằng bút chì, bút bi hay bút gel đều đẹp như mẫu chữ in, ai dám nói hắn viết xấu?
Lôi Thiết khuyên nhủ: “Tức phụ, ngươi không cảm thấy Viên Viên và Mãn Mãn sùng bái ta hơn à?”
Viên Viên Mãn Mãn gật thiệt mạnh, tỏ vẻ quả thật chúng sùng bái lão cha hơn.
Tần Miễn đập bàn nói: “Không để các người chiêm ngưỡng một chút sự lợi hại của ta, các người sẽ không biết Mã vương gia có ba con mắt mà.” Hắn cầm bút gel viết xuống quyển vở mấy hàng chữ, rồi đưa Lôi Thiết “Đọc cho hai tiểu đông tây này nghe.”
-Hết chương 161-
Chú giải:
(1) Gà ba chén (Nguyên văn là tam bôi kê): cái tên xuất phát từ trong món ăn sử dụng 3 loại vật liệu chính là: rượu gạo, nước tương và dầu mè
Cách nấu tham khảo ở: http://www.bepgiadinh.com/mon-man/ga-3-chen-san-bei-ji
(2) Vịt nấu cay:
(3) Cá hấp hình con công
Cách nấu tham khảo ở: http://123amthuc.com/cach-la....ng-thuc
(4) Cá sóc: một trong các món ăn truyền thống nổi tiếng của người Hán tỉnh Giang Tô. Thường dùng cá hoa vàng, cá chép, cá quế hoa để nấu. Cá cạo vảy, bỏ đi mang và nội tạng, rửa sạch. Dùng dao cắt cá theo như hình rồi đem chiên đến khi vàng óng, sau cùng giội sốt tương lên.
(5) Phật nhảy tường: tham khảo ở http://giadinh.net.vn/xa-hoi....875.htm
(6) Cá hoa cúc: món ăn truyền thống nổi tiếng của người Hán, thành phẩm giống như đoá hoa cúc nở rộ, màu sắc tươi đẹp, lúc ăn ngoài giòn trong mềm, chua ngọt ngon miệng. Trong trường phái ẩm thực Quảng Đông, Hồ Nam, Phúc Kiến đều có món này. Quy trình đơn giản nhưng kỹ thuật khó, tập hợp khả năng chọn nguyên liệu, xử lý đao công, quết bột, nắm bắt độ lửa, khống chế nhiệt độ dầu,…
(7) Thuỷ tinh hào đề: món ăn truyền thống nổi tiếng của người Hán khu Trấn Giang tỉnh Giang Tô, đến nay đã có lịch sử ba trăm năm. Thành phẩm có thịt màu đỏ, bì trắng, bóng loáng trong suốt như thuỷ tinh
(8) Gà say rượu: món ăn truyền thống nổi tiếng của người Hán khu Phúc Châu tỉnh Phúc Kiến. Gà mái mập nấu với bã rượu đỏ lên men, thành phẩm có màu đỏ, xương giòn rụm, thịt mềm, vị tinh khiết và thơm
(9) Vịt tam bộ (Nguyên gốc: Tam sáo áp)
|
Chương 162: Kết cục của Lôi Hướng Nhân và Triệu thị
Lôi Thiết đọc: “Trong lồng sắt có tổng cộng ba mươi gà và vịt, mỗi con gà giá bốn văn, mỗi con vịt giá hai văn, bán hết toàn bộ gà vịt thu cả thảy tám mươi văn. Hỏi số lượng gà là bao nhiêu, số lượng vịt là bao nhiêu?”
Viên Viên, Mãn Mãn xoè tay tính tính, lại phát hiện không biết bắt tay từ đâu.
Tần Miễn thả lỏng dựa vào lưng ghế dựa, cười rạng rỡ nhìn Lôi Thiết “Viên Viên, Mãn Mãn, lão cha các ngươi rất lợi hại. Nếu không hiểu, có thể hỏi lão cha nghen.” Đây chính là phương trình hai ẩn, hắn không tin Lôi Thiết biết giải.
Khoé miệng Lôi Thiết không thể khống chế giật nhẹ mấy cái, ánh mắt sáng quắc nhìn chằm chằm hắn. Dáng vẻ tức phụ lên mặt rất câu nhân.
Mãn Mãn thật sự nhìn Lôi Thiết cầu giúp đỡ “Lão cha?”
Lôi Thiết cúi đầu nhìn vẻ mặt tín nhiệm của đứa con, giữ yên lặng, vành tai đỏ lên.
Tần Miễn quay đầu cười trộm, hai vai không ngừng rung rung, cười đủ thì quay đầu về, xấu xa hối thúc “A Thiết, nhi tử hỏi huynh đó, mau giúp chúng đi. Huynh là người giỏi nhất.”
Lôi Thiết im lặng thở dài. Nhi tử thổi phồng y giỏi nhất có một lần, tức phụ còn muốn nhớ bao lâu?
“Lão cha.” Viên Viên cũng thúc giục.
“A Thiết, huynh là lão cha lợi hại nhất của chúng nó nga.” Tần Miễn đứng lên, đi đến trước mặt y, gục lên bờ vai y, mỉm cười nhìn y.
Lôi Thiết bỗng ôm lấy eo hắn, xoay người đưa lưng về phía Viên Viên, Mãn Mãn, hung hăng hôn hắn “Tức phụ, ngươi lợi hại hơn ta.”
Tần Miễn hài lòng nở nụ cười, ngồi xổm xuống trước mặt Viên Viên, Mãn Mãn “Muốn phụ thân hỗ trợ không?”
Hai tiểu gia hỏa gật gật đầu.
Tần Miễn cười tuyên bố đáp án “Gà có mười con, vịt có hai mươi con. Tính xem có đúng không?”
Viên Viên nói: “Mười con gà và hai mươi con vịt, tổng cộng là ba mươi con.”
Mãn Mãn làm toán rất nhanh “Mỗi con gà bốn văn tiền, mười con thì là mười lần bốn văn tiền, tức là bốn mươi. Đúng không phụ thân?”
“Mỗi con vịt hai văn tiền, hai mươi con vịt là hai mươi lần hai văn, cũng là bốn mươi.” Viên Viên nói chắc nịch “Bốn mươi cộng bốn mươi là tám mươi.”
Tần Miễn tán thưởng gật đầu “Đúng rồi.”
“Phụ thân tính thế nào vậy ạ?” Viên Viên tò mò hỏi.
Tần Miễn xoa xoa đầu nhóc “Chờ các ngươi lớn hơn chút nữa phụ thân sẽ dạy các ngươi.” Nói xong còn không quên hỏi “Thế lão cha lợi hại hơn hay phụ thân lợi hại hơn đây?”
Viên Viên Mãn Mãn đại khái hiểu ra nguyên nhân hôm nay hắn ra đề mục này, cười hì hì, hai miệng một lời: “Phụ thân lợi hại hơn.”
“Ha ha ha! Tất nhiên rồi.” Tần Miễn cuối cùng đã nở mày nở mặt, đắc ý nhìn Lôi Thiết.
“Tức phụ, tính như thế nào vậy?” Lôi Thiết rất ngạc nhiên, đoán được bên trong nhất định có phương pháp nào đó.
Y nguyện ý học, Tần Miễn dĩ nhiên vui vẻ dạy. Đối với Viên Viên, Mãn Mãn, bọn hắn áp dụng phương thức giáo dục kết hợp giữa cổ đại và hiện đại, Lôi Thiết học xong còn có thể phụ hắn dạy hai đứa nhỏ. Hắn kéo Lôi Thiết trở lại bàn, viết ra giấy cho y xem “Chúng ta dùng vòng tròn và hình tam giác thay thế gà và vịt. Nhìn, vòng tròn cộng với hình tam giác là ba mươi, như vậy, vòng tròn chẳng khác nào ba mươi trừ đi hình tam giác… Sau đó, như vậy… hiểu không?”
Lôi Thiết sáng tỏ, gật đầu.
Viên Viên với khuôn mặt nhỏ nhắn thốt ra một câu “Ừm, biển học vô bờ.”
Tần Miễn bật cười. Dựa vào ưu thế xuyên việt, hắn thuận lợi tránh được một kiếp.
Xưởng chao xây dựng trong vòng nửa tháng, một tháng sau nữa chính thức buôn bán.
Tần Miễn lại dời mắt về phía đồ dùng sinh hoạt thường ngày, tiêu tốn gần cả tháng giày vò xà phòng, kem đánh răng và bột giặt trong không gian, thành công chế tạo ra xà phòng, kem đánh răng, bột giặt. Hắn tìm đến Niếp Hành, đề xuất hợp tác. Hắn ra kỹ thuật, Niếp Hành ra vốn, lợi nhuận thu được, hắn chiếm bốn phần, Niếp Hành sáu phần.
Bận rộn liên tục đến hết tháng Chín.
Yên lặng một thời gian, Triệu thị lại bắt đầu đeo vàng mang bạc, mỗi ngày dẫn Châu nhi nhàn rỗi lượn lờ khắp thôn.
“Ai da, tức phụ Lôi lão nhị, kiểu dáng xiêm y của ngươi mới lạ ghê, nhìn rất đẹp mắt.” Phương Hồng Liễu hâm mộ nhìn quần áo trên người Triệu thị, vươn tay ra muốn sờ thử.
Triệu thị ra vẻ vô ý ngăn tay đối phương lại, đắc ý nói: “Dĩ nhiên. Đây là đương gia nhà ta dẫn ta vào Huyện thành đặt làm theo yêu cầu, nghe nói kiểu dáng này xuất xứ từ kinh thành đấy.”
Phương Hồng Liễu bĩu môi, buông tay xuống.
“Có phải rất tốn bạc không?” Một tức phụ còn trẻ nhìn ngắm mà thèm.
“Ngươi nói xem? Mỗi xiêm y thôi đã tốn của ta hai lượng bạc.” Triệu thị cười mỉm chi “Nhưng số tiền tiêu rất đáng giá, chất vải này mặc lên người thoải mái vô cùng.”
Phương Hồng Liễu ra vẻ khinh thường, nháy mắt với Chu Thúy Hoa đó giờ luôn thân thiết với mình: Quần áo đẹp mấy, mặc vào eo thùng phi Triệu thị cũng chẳng khác nào vải bố.
Chu Thúy Hoa che miệng cười.
Châu nhi đứng phía sau Triệu thị bỗng phát ra tiếng buồn nôn, vội chạy đến vịn một cái cây ‘Ụa’ một tiếng phun ra.
“Ấy chết, Châu nhi bị sao vậy?” Trương tẩu thân thiết hỏi.
Một phụ nhân khác nói: “Không phải ăn trúng thứ gì bị đau bụng chứ?”
Châu nhi không kịp nói chuyện, lại ‘Ụa’ một tiếng, phun ra một ngụm chất bẩn.
Phương Hồng Liễu chú ý sắc mặt Châu nhi trắng bệch, ánh mắt có vẻ hoảng loạn, nửa đùa nói: “Sao ta thấy giống như là có vậy?”
Triệu thị hiếm khi nháy bén một lần, nhìn kỹ thái độ Châu nhi, trên mặt chợt hiện phẫn nộ cùng xấu hổ, tiến lên nhéo lỗ tai Châu nhi, hung tợn hỏi: “Châu nhi, ngươi nói đi! Có phải có thật không?” Nếu là thật, vậy người có cơ hội xuống tay với Châu nhi chỉ có thể là Lôi Hướng Nhân.
“Không phải, không phải, nô tỳ chỉ là ăn trúng thứ này nọ…” Châu nhi kinh hoảng biện giải, nhưng động tác tay bất giác che bụng đã bán đứng cô.
Triệu thị hét to một tiếng, tát mạnh một phát lên mặt cô.
Châu nhi té ngã xuống đất, che bụng kêu thảm thiết “Đau quá, bụng ta đau quá…”
Thấy quần áo nhạt màu của cô nhiễm lên sắc đỏ, Chu Thúy Hoa kinh hô: “Đổ máu!”
Giờ còn không rõ sao?
Trong cơn giận dữ, Triệu thị sao còn màng đến Châu nhi, xoay người chạy hướng về nhà mình, xả giọng khóc “Lôi Hướng Nhân ngươi là đồ trời đánh, lão nương phải giết ngươi…”
Để lại vài vị phụ nhân sợ gây ra tai nạn chết người, đành dìu Châu nhi đến nhà Trương tẩu gần đó nhất, rồi đi thỉnh đại phu trong thôn đến.
Chuyện này truyền đến tai Tần Miễn rất nhanh, hắn chỉ cười trừ.
Nhưng khiến hắn bất ngờ là náo nhiệt nhà Lôi Hướng Nhân còn chưa xong.
Hai ngày sau, một nam tử ăn vận hoa phục tuổi chừng ba mươi dẫn theo một đám tay chân đến thôn Thanh Sơn, không nói hai lời đập phá đại môn nhà Lôi Hướng Nhân.
“Các ngươi là ai? Muốn làm gì?” Lôi Hướng Nhân cảnh giác hỏi.
Nam tử hoa phục cười khẽ “Ta tên Lưu Bảo Phú. Lôi Hướng Nhân, hẳn là ngươi không xa lạ với cái tên này đâu nhỉ?”
Lôi Hướng Nhân hoảng sợ. Lưu Bảo Phú!
Lúc trước, nội dung phương thức làm than chỉ có ba người Lôi Hướng Nhân, Lôi Hướng Nghĩa và Lôi Hướng Lễ biết, Lôi Đại Cường chỉ một lòng đặt lên người Vệ thị, không có đi hỏi; Lôi Hướng Trí bận rộn học hành, cũng không hỏi đến. Lúc còn chưa bán phương pháp làm than, Lôi Hướng Nhân làm việc ít nhất, lại cùng Lôi Hướng Nghĩa, Lôi Hướng Lễ chia đều tiền bán than. Sở dĩ Lôi Hướng Trí đề xuất bán đi bí phương, chính là vì nhìn gã không vừa mắt, bất bình cho Lôi Hướng Nghĩa, Lôi Hướng Lễ. Thời điểm bán phương pháp làm than, lo sau khi bán rồi, có thể Lôi Hướng Nhân sẽ gây chuyện, Lôi Hướng Trí cố ý đọc nội dung văn thư ký kết cho Lôi Hướng Nhân, Lôi Hướng Nghĩa, Lôi Hướng Lễ nghe qua, không những yêu cầu ba người ấn dấu tay, còn nói rõ trong văn thư, vạn nhất phát sinh chuyện tiết lộ bí phương ra ngoài, chỉ truy cứu người làm lộ bí phương, không truy cứu các trách nhiệm liên quan. Điều này kỳ thật là để bảo vệ Lôi Hướng Nghĩa, Lôi Hướng Lễ. Lôi Hướng Trí lo lắng không phải không có đạo lý, vì tiền, Lôi Hướng Nhân quả nhiên làm chuyện ngu xuẩn.
Lôi Hướng Nhân có chút nhanh trí, lập tức trấn tĩnh lại, làm như không có việc gì, hỏi: “Thì ra ngài đây chính là Lưu gia, không biết Lưu gia tìm ta có việc gì không?”
Lưu Bảo Phú không vội không giận “Còn giả đò với gia? Vậy gia nói rõ cho ngươi, đoạn thời gian trước một cửa tiệm bán than của huyện Vạn Liễu xuất hiện loại than không khói giống hệt than nhà ta, là ngươi bán phương pháp làm than cho hắn nhỉ.”
“Có việc này à?” Lôi Hướng Nhân lập tức phủ nhận “Tuyệt đối không phải là ta. Lưu gia, ngài hẳn là biết người biết phương pháp làm than không chỉ có ta, còn có Tam đệ và Tứ đệ ta — chẳng lẽ là bọn họ?”
Lưu Bảo Phú giận quá hoá cười “Đã sớm nghe nói Lôi Hướng Nhân thôn Thanh Sơn không da không mặt mũi, hôm nay gia xem như được mở mang rồi. Lôi Hướng Nhân, ngươi nghĩ nếu không điều tra rõ, gia sẽ đả thảo kinh xà ư? Có muốn gia gọi tất cả những người từng thấy ngươi ở huyện Vạn Liễu đến đây không? Hả?” Lưu Bảo Phú một cước đá ngã Lôi Hướng Nhân.
Lôi Hướng Nhân đau được sắc mặt trắng bệch, một lúc lâu không nói được gì.
“Lúc trước trên văn thư đã viết rõ, một khi tiết lộ bí phương, hoặc là bồi thường một vạn lượng bạc, hoặc là ngồi trong lao suốt đời. Lôi nhị gia, không biết ngươi định chọn con đường nào?” Lưu Bảo Phú lạnh giọng hỏi.
Lôi Hướng Nhân vịt chết mạnh miệng “Lưu gia, thật sự không phải ta…”
“Bắt lại!” Lưu Bảo Phú lười luyên thuyên cùng gã.
Hai tên tay chân lập tức nhấc Lôi Hướng Nhân nhắc lên, giống như xách một con gà.
“Không, các ngươi không thể bắt ta. Ngũ đệ ta làm quan ở trong kinh thành, muội phu ta là huyện lệnh huyện Sùng Ân.”
Lưu Bảo Phú bị gã chọc cười, cười đến gập lưng; Nhóm tay chân cũng đều ôm bụng cười to.
Một tên tay chân cười đến nước mắt nước mũi chảy ròng, hảo tâm nhắc nhở Lôi Hướng Nhân bị họ chê cười “Ngũ đệ ngươi chẳng qua chỉ là quan thất phẩm tép riu, muội phu cũng là núi cao hoàng đế xa. Biểu thúc nhà gia chúng ta chính là quan cao tứ phẩm trong triều đấy. Không biết sống chết. Hừ!”
Hai chân Lôi Hướng Nhân run lên, thoáng chốc, một mùi hôi khai tản ra từ người gã.
Triệu thị từ ngoài trở về, còn không biết phát sinh chuyện gì, vừa thấy có người muốn bắt Lôi Hướng Nhân, lập tức chạy tới bảo vệ gã.
“Các ngươi muốn làm gì? Ban ngày ban mặt có còn vương pháp hay không?”
Lưu Bảo Phú đã mất hết kiên nhẫn “Mang đi!”
“Người đâu rồi, cứu mạng a –” Triệu thị lớn tiếng thét chói tai.
Một tên tay chân đấm nàng ta một cái.
Triệu thị ngã ngồi xuống đất, bụng thấy đau nhức, cúi đầu nhìn, quần áo màu xanh nhạt bị nhiễm máu tươi. Nàng hơi sửng sốt rồi phản ứng lại, vừa tức vừa hận, thất thanh khóc rống “Các ngươi giết chết hài tử ta, hài tử của ta…”
Lưu Bảo Phú lạnh lùng liếc nàng ta, vung tay áo “Đi!”
Hai tên tay chân ghét bỏ bắt lấy cánh tay Lôi Hướng Nhân, bị xông mùi khai đến nhíu mày.
Lôi Hướng Nhân cái khó ló cái khôn “Các ngươi bắt ả ấy, là ả bảo ta đem phương thức bán cho những người khác.”
Nhóm người Lưu Bảo Phú đều dừng chân lại, nhìn Lôi Hướng Nhân với ánh mắt như nhìn một đống phân, khinh thường vô cùng.
Lôi Hướng Nhân còn tưởng đã thuyết phục được họ, cười làm lành “Bắt ả đi, bắt ả đi, đều là nữ nhân kia gây hoạ.”
Triệu thị khó tin nhìn Lôi Hướng Nhân trừng trừng, đôi mắt không hề chớp một cái, cơ thịt trên mặt hoàn toàn vặn vẹo, dữ tợn đáng sợ.
Mấy tên tay chân kéo Lôi Hướng Nhân tiếp tục đi về trước.
“Lưu gia, cầu ngài bỏ qua cho ta đi, ta không muốn ngồi lao tù…” Nước mắt nước mũi Lôi Hướng Nhân chảy xuống ồ ạt, nhất kế không thành lại sinh một kế khác “Đợi đã, đợi đã. Ta bồi thường tiền, bồi thường tiền. Đại ca của ta, Lôi Thiết, các ngươi đều biết chứ? Y là lão bản Song Hưởng lâu, có tiền lắm!”
Thôn dân xem náo nhiệt đều đứng xa xa nhìn.
“Hở?” Lưu Bảo Phú hoài nghi nhìn gã “Tình huống nhà các ngươi gia đã điều tra, quan hệ giữa ngươi và đại ca ngươi không được tốt lắm.”
Lôi Hướng Nhân tự tin nói: “Nói thế nào ta và y cũng là thân huynh đệ, y dám bỏ mặc ta?”
Gã còn không biết, hàng xóm nhà gã vừa nghe động tĩnh liền chạy đến Du nhiên điền cư báo cho Phúc thúc. Phúc thúc lại nhanh chóng bẩm báo cho Lôi Thiết.
Đoàn người đi đến nửa đường, Lôi Thiết liền xuất hiện, mặt vô biểu cảm đứng ở giữa đường.
“Đại ca, cứu ta!”
Tiếng ‘Đại ca’ này là lần duy nhất Lôi Hướng Nhân chân thành gọi.
Đáng tiếc, Lôi Thiết căn bản không nhìn đến gã, nói với Lưu Bảo Phú: “Ta và hắn không có quan hệ. Ngươi không cần dẫn hắn đến Du nhiên điền cư làm gai mắt tức phụ và nhi tử ta.”
“Các hạ chính là Lôi lão bản Song Hưởng lâu?” Lưu Bảo Phú là thương nhân khôn khéo, không muốn đối địch với đối phương, khách khí nói “Ngưỡng mộ đại danh đã lâu.”
“Hạnh ngộ.” Lôi Thiết nhàn nhạt gật đầu, phi thân rời đi, khinh công xuất thần nhập hóa.
Lưu Bảo Phú thầm may bản thân đã lựa chọn chính xác.
Lôi Hướng Nhân tuyệt vọng nhìn theo hướng Lôi Thiết rời đi, hai mắt trợn lên, ngất đi.
Thôn dân vây xem không một ai đồng tình gã, tâm họ đã sớm thiên về phía Tần Miễn, Lôi Thiết.
Vào ban đêm, nghe được tiếng khóc của Đại Bảo và Nhị Bảo, hàng xóm mới phát hiện Triệu thị lửa giận công tâm đến ngã ngồi tắt thở.
-Hết chương 162-
|
Chương 163: Lôi lão tam, Lôi lão tứ và Lôi lão ngũ
Tuy Lôi Hướng Nhân và Triệu thị khiến người chán ngán, nhưng các thôn dân không hề nghĩ hai phu thê họ lại có kết cục như vậy, tội nghiệp cho Đại Bảo và Nhị Bảo tuổi còn nhỏ đã mất cả song thân.
Lôi Hướng Nghĩa, Lôi Hướng Lễ chỉ có thể mời đại bá nương đến lo liệu tang sự cho Triệu thị, mặt khác viết thư khẩn gửi đi kinh thành báo tang. Chờ hai người nhận được hồi âm thì đã là hơn mười ngày sau.
Thư do Lôi Hướng Trí viết , Lôi Hướng Trí ở kinh thành cũng sống không dễ dàng.
Sau khi Lôi Đại Cường, Đỗ thị hay tin Lôi Hướng Nhân xảy ra chuyện, bảo Lôi Hướng Trí viết thư cho Lôi Thiết, muốn Lôi Thiết, Tần Miễn ra tiền chuộc Lôi Hướng Nhân ra. Lôi Hướng Trí không nghe theo, hắn cho rằng để Lôi Hướng Nhân ngồi lao tù vài năm cũng là chuyện tốt, ăn chút khổ sở sẽ nhận được bài học, nếu hai ba năm sau Lôi Hướng Nhân có tiến bộ, hắn ta sẽ nghĩ biện pháp; Nếu Lôi Hướng Nhân không hề sửa đổi, vậy thì đành thôi, xem như không có người ca ca này. Lôi Đại Cường, Đỗ thị cân nhắc, vẫn quyết định nghe lời tiểu nhi tử. Chung quy bọn họ dựa vào tiểu nhi tử mà dưỡng lão, mà không phải nhị nhi tử. Cái chết của Triệu thị, Lôi Đại Cường, Đỗ thị chỉ thổn thức hai câu, không có nhắn nhủ gì. Về phần Lôi Đại Bảo, Lôi Nhị Bảo, ý Lôi Đại Cường, Đỗ thị là muốn Lôi Hướng Nghĩa và Lôi Hướng Lễ nhận nuôi chúng. Lôi Hướng Trí tạ lỗi về việc này, bày tỏ thật lòng trong thư, hắn ở kinh thành còn chưa vững chân, không đủ sức lo cho Đại Bảo Nhị Bảo, gửi về hai mươi lượng bạc kèm theo thư tín.
Lôi Hướng Nghĩa, Lôi Hướng Lễ đều không nguyện ý thu dưỡng Đại Bảo và Nhị Bảo. Nếu chỉ nuôi lớn hai đứa thì khẳng định không thành vấn đề, nhưng chỉ bảo chúng nên người là một trách nhiệm rất nặng. Tính tình Đại Bảo, Nhị Bảo đã sớm bị Lôi Hướng Nhân, Triệu thị nuôi lệch, Lôi Hướng Nghĩa và Lôi Hướng Lễ tự nhận không có bản lĩnh kéo được chúng thẳng lại, cũng lo lắng Đại Bảo, Nhị Bảo vô hình trung sẽ mang đến ảnh hưởng không tốt cho con cái mình. Là người, thì luôn có tư tâm.
Hai huynh đệ bàn bạc với nhau, lại viết thư gửi Lôi Hướng Trí, nói ra băn khoăn của bọn họ. Trong lúc đợi Lôi Hướng Trí hồi âm, hai huynh đệ cũng chưa dẫn Đại Bảo, Nhị Bảo về nhà mình, chỉ mỗi ngày mang cho chúng ba bữa cơm, cũng đốc thúc chúng đến học đường. Về phương diện ăn mặc, hai huynh đệ đều không bạc đãi Đại Bảo, Nhị Bảo, hài tử nhà mình có, Đại Bảo, Nhị Bảo cũng sẽ có. Thế nhưng, Lôi Đại Bảo và Lôi Nhị Bảo còn chưa ý thức được, nay chúng đã không còn Lôi Hướng Nhân và Triệu thị che chở, không có tư cách bốc đồng nữa. Hai huynh đệ vẫn giống như trước bướng bỉnh và ngang ngược, thậm chí hơi bất mãn món ăn liền chửi ầm lên với Tiền thị, Tôn thị, học được hết chín phần Triệu thị, tới nỗi khiến phu thê Lôi Hướng Nghĩa và phu thê Lôi Hướng Lễ càng thêm không thích hai đứa nó.
Không qua bao lâu, Lôi Hướng Trí hồi âm. Lôi Đại Cường, Đỗ thị bảo Lôi Hướng Nghĩa, Lôi Hướng Lễ đưa Đại Bảo, Nhị Bảo về nhà mẹ đẻ của Triệu thị, hằng năm, bốn người Lôi Thiết, Lôi Hướng Nghĩa, Lôi Hướng Lễ và Lôi Hướng Trí mỗi người ra hai lượng bạc đưa Triệu gia, đến khi Đại Bảo tròn mười sáu tuổi mới thôi.
Lôi Hướng Nghĩa, Lôi Hướng Lễ thân là chú ruột Đại Bảo, Nhị Bảo, ra chút tiền hỗ trợ hai đứa lớn lên cũng nên, hai người đều không có ý kiến, nhưng ăn ý không nói chuyện ra tiền với Tần Miễn, Lôi Thiết.
Hai người rút thời gian đến chỗ lý chính một chuyến, nói chuyện muốn đưa Đại Bảo, Nhị Bảo về Triệu gia; Nhà cửa của Lôi Hướng Nhân thì cho người khác thuê, chung quy phòng ốc trường kỳ không có người ở sẽ xuống cấp rất nhanh, đương nhiên tiền thuê nhà đều thuộc về Đại Bảo, Nhị Bảo, Lôi Hướng Nghĩa ghi sổ trước, tạm thời bảo quản thay chúng. Ruộng đất nhà Lôi Hướng Nhân cũng cho thuê, thu vào cũng là của Đại Bảo, Nhị Bảo, chờ sau khi hai đứa lớn lên sẽ giao lại chúng. Mấy việc này đều phải phiền lý chính đứng ra làm chứng.
Nhà mẹ đẻ Triệu thị không có phân gia, vốn không đồng ý nhận nuôi Đại Bảo, Nhị Bảo, nhưng vừa nghe hàng năm sẽ lấy được sáu lượng bạc, lại đồng ý.
Sau khi Đại Bảo, Nhị Bảo bị đưa đi, chuyện nhà Lôi Hướng Nhân toàn bộ kết thúc.
Qua vài ngày, Lôi Hướng Lễ đến nhà Tần Miễn, muốn vay tiền hắn và Lôi Thiết, tính mở một tiệm tạp hoá tại nhà.
Tần Miễn vô cùng ủng hộ, trước kia đã phát hiện Lôi Hướng Lễ có chút đầu óc buôn bán, nay xem ra là thật. Mấy năm này, nhờ sự tồn tại của khu chế biến, điều kiện trong nhà các thôn dân tốt hơn trước rất nhiều, cũng thường bỏ tiền mua thêm chút món ngon cho bữa cơm; Không ít phụ huynh lúc vui vẻ sẽ thưởng hài tử mình một hai đồng tiền, đợi gánh hàng rong ghé thôn thì có thể mua chút quà vặt ăn; Ngoài ra, các thôn phụ cận cũng bắt đầu có người đến khu chế biến làm việc, nếu thôn Thanh Sơn có tiệm tạp hoá, trong nhà cần mua chút đồ linh tinh càng tiện hơn, không cần chạy xa đến trấn trên. Thế nên Lôi Hướng Lễ mở tiệm tạp hoá trong thôn xác thực sẽ thu lợi nhuận.
Tần Miễn hào phóng cho Lôi Hướng Lễ mượn hai mươi lượng bạc, hơn nữa truyền thụ cho hắn ta một ít mánh lới buôn bán.
Lôi Hướng Lễ rất biết tiếp thu. Khoảng chục ngày sau, tiệm tạp hoá Lễ Ký khai trương, bán những món thôn dân thường xuyên cần dùng đến, như mỡ, muối, tương, dấm, trà, đường, rượu, kim chỉ,… một ít đồ nhắm như đậu phộng chiên, đậu nành rang muối, dưa cải, thịt muối và các món ăn vặt ngon rẻ, đối với người trong thôn mà nói, hàng hóa trong tiệm khá đầy đủ, hơn nữa hầu như mỗi thứ đều rẻ hơn trấn trên một hoặc nửa văn tiền. Không chỉ thế, Lễ Ký còn cho người mua cùng thôn ghi nợ, một tháng kết sổ một lần, nhưng nếu có người khất nợ ba lần liên tục, về sau sẽ không cho nợ nữa. Ngoài ra tiệm còn giúp các thôn dân bán hộ hàng thủ công mỹ nghệ tự làm như sọt nhỏ, giỏ nhỏ, túi tiền…, cung cấp tiện lợi cho thôn dân.
Để kéo sinh ý cho Lôi Hướng Lễ, Tần Miễn bảo Lôi Tần Nhạc ôm một vò trứng gà muối nhà mình làm đi gửi bán, mỗi trứng muối bán một văn tiền, rất được hoan nghênh.
Tôn thị khéo tay, thỉnh thoảng còn tặng cho mấy khách quen một ít điểm tâm nhỏ tự làm. Lôi Hướng Lễ nhiệt tình, Tôn thị hiền lành, thôn dân cùng thôn và vài thôn láng giềng dần dần quen tới nơi này mua đồ linh tinh. Bọn nhỏ ở học đường hết tiết học cũng thỉnh thoảng chạy tới mua chút quà vặt, chẳng hạn như hạt dưa rang, một văn tiền mua được không ít, ăn đã đời. Không đến nửa tháng, tiệm tạp hoá Lễ Ký đã vững chân, sinh ý phát đạt vô cùng.
Thấy Tứ đệ đã kiếm được nghề ra tiền, Lôi Hướng Nghĩa, Tiền thị đều ngồi không yên. Hai người cũng không có tay nghề, chỉ biết làm ruộng, muốn thoáng cái nghĩ ra biện pháp kiếm tiền thật sự không dễ. Cuối cùng, vẫn là Tiền thị có chủ ý, không phải Ngô Địch trong thôn nuôi gà phát tài sao? Bọn họ có thể nuôi vịt. Trong thôn có vài cái ao to, còn có một con sông, điều kiện chăn nuôi đủ cả. Bất quá, có một vấn đề: Người ăn trứng gà và thịt gà nhiều nên nuôi gà có thể phát tài; Bọn họ nuôi vịt, vậy cũng bán trứng vịt và thịt vịt sao?
Hai phu thê nghĩ đến Tần Miễn sành làm ăn buôn bán, liền đi thỉnh giáo Tần Miễn.
Tần Miễn tỏ vẻ tán thưởng và ủng hộ chủ ý của họ, đề xuất trước tiên nên nuôi một ít tích lũy kinh nghiệm, bởi cả hai đều còn trẻ, có đủ thời gian sức lực đi trải nghiệm, hoàn toàn không cần sốt ruột. Sau khi đúc kết được kinh nghiệm lại gia tăng số lượng chăn nuôi cũng chẳng muộn. Về phần tiêu thụ trứng vịt, thịt vịt, lại càng không cần lo, chỉ cần khám phá ra nhiều cách ăn trứng vịt, thịt vịt, nhất định sẽ bán ra được.
Hai phu thê rất tín nhiệm đầu óc làm ăn của Tần Miễn, tiếp nhận đề nghị của hắn.
Tần Miễn cũng cho họ vay hai mươi lượng bạc.
Không qua bao lâu thì tới tháng Chạp.
Lôi Hướng Trí cách mỗi hai tháng sẽ viết một phong thư cho các huynh trưởng, đã thành thói quen, trước khi hết năm lại gửi về một phong thư. Năm nay là năm đầu tiên nhập kinh, phải lưu lại kinh thành, để có thể kịp thời đi chúc tết, giữ ấn tượng tốt với thượng cấp; Trong thư, hắn giải thích, nhận lỗi và chúc tết các huynh trưởng trước, gửi cùng thư còn có lễ mừng năm mới tặng cả nhà ba vị huynh trưởng.
Về phần Lôi Đại Cường và Đỗ thị, nghĩ cũng biết, sau khi thấy cảnh phồn hoa kinh thành, họ sẽ vui lòng trở lại nơi góc núi sao?
Không có Lôi Đại Cường, Đỗ thị và Lôi Hướng Nhân, ba nhà Lôi Thiết, Lôi Hướng Nghĩa, Lôi Hướng Lễ trái lại còn thân thiết hơn, qua lại với nhà Lôi Đại Cương cũng gần hơn dĩ vãng. Tháng Giêng chúc tết, bốn nhà ngươi tới ta đi, thay phiên mời cơm, cực kỳ náo nhiệt.
Viên Viên và Mãn Mãn được hoan nghênh nhất trong đám tiểu bối, trong tháng Giêng, chỉ bao lì xì họ hàng đã thu vào hơn hai mươi, thêm lì xì thôn dân cho, tổng cộng phải hơn tám mươi bao.
Hai tiểu tử kia mừng húm ôm tráp tiền của mình ra, lấy tiền bạc trong bao xì cất vào hộp, còn bắt Tần Miễn, Lôi Thiết chuẩn bị cho mỗi đứa một cuốn sổ ghi chép, trịnh trọng viết lên trang đầu quyển sổ danh tự của chính mình.
Tên của hai tiểu tử khá nhiều nét, hơn nữa chỉ vừa học viết không lâu, ba chữ liền chiếm đầy cả trang giấy, chữ ‘Duệ’, ‘Kỳ’ và ‘Lân’ còn viết giống như là hai chữ rời, Tần Miễn cười trộm hơn nửa ngày.
Lôi Thiết bị hai đứa con ép phải áp đảo hắn lên giường, ba người cùng nhau gãi hắn ngứa ngáy.
Đầu xuân, trong thôn có thêm một đàn vịt , tổng cộng năm mươi con, lắc lư theo sát mông gà mẹ(1) chạy tung tăng khắp nơi, mỗi con lông mượt như nhung tựa như từng trái cầu lông vàng óng.
Tháng tư, Lôi Hướng Trí lại viết thư về, báo tin đã thăng lên thành Tu soạn Hàn Lâm Viện lục phẩm.
Tần Miễn có chút bất ngờ, tốc độ Lôi Hướng Trí thăng quan không khỏi quá nhanh. Nhưng dù thế nào, thăng quan là chuyện tốt, hắn cùng Lôi Thiết viết thư hồi âm chúc mừng.
Qua xong ngày mùa thì đã gần tháng Bảy, thời tiết nóng nực, không phải dịp tốt ra ngoài du ngoạn. Hơn nữa, năm nay nhà bọn hắn sẽ rất bận rộn. Viên Viên và Mãn Mãn tròn bốn tuổi, ngoài việc học tập, còn bắt đầu tu luyện cùng Tần Miễn, Lôi Thiết. Bốn tuổi là một trong các độ tuổi thích hợp trúc cơ nhất.
Viên Viên, Mãn Mãn trúc cơ không cần tiến hành giống như lần Tần Miễn trúc cơ, mà là trực tiếp dùng đan Trúc Cơ do Tần Miễn luyện chế. Hơn nữa Viên Viên, Mãn Mãn vốn thai nghén trong không gian, cơ thể hầu như không có tạp chất, quá trình hai nhóc trúc cơ không chịu bất cứ đau đớn nào.
Tu chân tổng cộng có mười hai giai đoạn: Trúc Cơ, Khai Quang, Dung Hợp, Tâm Động, Kim Đan, Nguyên Anh, Xuất Khiếu, Phân Thần, Hợp Thể, Động Hư, Đại Thừa và Độ Kiếp, mỗi một giai đoạn chia ra làm sơ kỳ, trung kỳ, hậu kỳ. Hiện tại Tần Miễn đang là sơ kỳ Tâm Động, Lôi Thiết là trung kỳ Nguyên Anh, có hai người bọn hắn chỉ bảo, Viên Viên Mãn Mãn sẽ tu luyện thuận lợi.
-Hết chương 163-
Chú thích:
(1) không phải lỗi. Vịt không bao giờ ấp trứng, trứng vịt là do gà mái ấp thay nên ban đầu sẽ theo gà mái chạy tới chạy lui.
———–
Chương 164: Muốn giàu phải sửa đường trước
Viên Viên, Mãn Mãn chung quy vẫn còn nhỏ, có thể sẽ bất cẩn lỡ miệng lộ ra. Tần Miễn, Lôi Thiết không nói cho các nhóc họ đang luyện phương pháp tu chân, chỉ nói là một môn võ công bí quyết cao thâm. Không gian linh khí sung túc là nơi tu luyện tốt nhất. Mỗi lần Tần Miễn, Lôi Thiết đưa Viên Viên Mãn Mãn tiến vào không gian tu luyện, đều là chờ chúng ngủ say rồi đưa vào, Viên Viên Mãn Mãn tỉnh lại có hỏi, cũng chỉ nói đây là một nơi thần bí sâu trong núi của thôn Thanh Sơn. Cẩn thận như vầy là vì bảo họ cho cả nhà họ. Viên Viên, Mãn Mãn không hề nghi ngờ, trúc cơ xong, thuận lợi tiến vào sơ kỳ Khai Quang.
Một năm nay biến hoá của Nhất Điểm Bạch và Kim Mao cũng rất lớn. Tần Miễn không biết Yêu tu phân chia cấp bậc thế nào, nhưng căn cứ mức độ ngưng luyện chân nguyên trong đan điền Nhất Điểm Bạch, có thể phán đoán tu vi hiện tại của nó tương đương với sơ kỳ Dung Hợp của nhân loại, tiến bộ không nhỏ. Kim Mao và Nhất Điểm Bạch dường như có thể trao đổi với nhau, Kim Mao nay cũng bước lên con đường tu hành, tu vi tương đương với trung kỳ Khai Quang của nhân loại.
Nhất Điểm Bạch và Kim Mao có thể sống càng lâu, đối với một nhà bốn người Tần Miễn là một tin tốt.
Trong năm mới, trọng điểm phát triển của Tần Miễn không chỉ đặt ở nhà mình, mà còn đặt vào thôn Thanh Sơn. Thôn Thanh Sơn non xanh nước biếc, không khai phá một phen thì thật đáng tiếc. Nhưng chung quy hắn chỉ là một thường dân, việc này còn phải chào hỏi cùng lý chính.
Lý chính vừa thấy Tần Miễn, Lôi Thiết, Viên Viên, Mãn Mãn tới thăm, liền đoán lại có chuyện tốt vào cửa, cười ha hả đón cả nhà vào ngồi chơi, hối bà nhà mình nhanh nhanh chuẩn bị điểm tâm cho Viên Viên, Mãn Mãn.
Vẻ ngoài nhà lý chính có thay đổi, cửa sân, sân tường đều rực rỡ hẳn lên, trong sân còn học nhà Tần Miễn trồng một cây hoa và một cây ăn quả. Từ khi nhà Tần Miễn trồng cây hoa cây ăn quả trong sân, các thôn dân đều bắt chước theo, hầu như sân nhà mỗi người đều trồng thế, nghiễm nhiên trở thành một nét đặc trưng của thôn Thanh Sơn. Không nói đến việc đó, trồng hoa trồng quả chẳng những thuận mắt hơn để sân trần trụi, phòng ốc ở cũng thư thái, nhất là mùa xuân, ngửi thấy hương hoa, thần thanh khí sảng.
Vài thôn dân thấy một nhà Tần Miễn vào nhà lý chính gần nửa canh giờ mới ra về, sau đó vẻ mặt lý chính khá kỳ lạ, vừa có vẻ cao hứng lại vừa ưu sầu, chắp tay sau lưng đi đi lại lại trong sân.
Các thôn dân đều buồn bực: Rốt cuộc xảy ra chuyện gì?
Trên đường về nhà, Viên Viên Mãn Mãn xướng lên bài ca thiếu nhi Tần Miễn dạy các nhóc [Hổng nghe ngươi đâu](1).
Mãn Mãn hát: “Ta hổng nghe hổng nghe, ta hổng nghe lời ngươi đâu, ta hổng nghe hổng nghe, ta hổng nghe lời ngươi đâu…”
Viên Viên hát: “Sáng sớm được nghỉ học, ta bồi phụ thân đi chợ, phụ thân khen ta thật ngoan, càng ngày càng ngoan…”
Mãn Mãn hát tiếp: “Phụ thân có chuyện rời đi, bảo ta đứng chờ tại chỗ…”
Hai tiểu gia hỏa phối hợp rất ăn ý, mỗi đứa hát xong hai câu thì đổi người, lúc xướng đến chữ ‘ta’ ‘ngươi’ ‘hổng’ thì tay nhỏ làm ra động tác tương ứng, mặt lộ ra biểu cảm vui mừng hoặc nghiêm nghị, chơi vui cực kỳ.
Tần Miễn không có dạy chúng làm vậy nên hết sức ngạc nhiên, muốn cười lại sợ chọc tức hai tiểu tử kia, đành hai tay khoác qua vai Lôi Thiết, núp sau lưng y khặc khặc cười trộm.
Khi cười phun ra hơi nóng phả vào gáy Lôi Thiết, như có như không trêu chọc, Lôi Thiết không nhịn được nữa túm người qua bên cạnh, kề sát vào lỗ tai hắn nói nhỏ “Tức phụ, nếu Viên Viên, Mãn Mãn biết ngươi đang cười trộm, có lẽ sẽ bắt ngươi cùng làm với chúng.”
Tần Miễn lập tức ngậm miệng, nghiêm mặt giả vờ đứng đắn.
Ánh mắt Lôi Thiết chợt lóe ý cười, nhẹ nhàng vỗ vỗ đầu hắn.
Một bài ca hát xong hai lần, bốn người vào cổng sân.
Viên Viên ngửa đầu nhìn Tần Miễn “Phụ thân, chúng ta muốn đi sân chơi chơi trò chơi.”
“Có thể.” Tần Miễn gật đầu “Bất quá, hôm nay phải học thêm mười từ.”
“Dạ.”
Hai tiểu gia hỏa tay nắm tay đi trước.
Tần Miễn, Lôi Thiết không nhanh không chậm theo sau.
Sân chơi chính là mảnh rừng nhỏ lúc trước được Tần Miễn thiết kế, Lôi Thiết tự tay cải tạo thành một vùng trời nhỏ, tận dụng cây gỗ bị chặt bỏ làm đồ chơi gỗ, thú vị vô cùng. Bên trong không chỉ có cầu bập bênh, xích đu, cầu trượt, ghế xoay, cầu khỉ.., còn có võng leo(2). Võng leo vừa dài vừa rộng, có thể biến đổi kiểu dáng, Tần Miễn có khi treo đứng võng lên thành một mặt tường võng, có khi gấp thành ba tầng, có khi làm thành một mê cung nhỏ… Viên Viên và Mãn Mãn thích nhất là leo võng, mỗi lần đều chơi đến khi không bò nỗi nữa mới thôi.
“Lão cha, ta muốn leo võng.” Mãn Mãn gấp gáp mở miệng.
Lôi Thiết buộc dây an toàn cho hai đứa.
Hai người lập tức leo lên võng bò xa, chỉ chốc lát sau, trong sân chơi truyền ra tiếng cười khoan khoái.
Hạ nhân đưa hoa quả, trà nước và điểm tâm tới, Tần Miễn, Lôi Thiết an vị ở một bên trông chừng hai hài tử…
Buổi sáng hai ngày sau, nhị nhi tử nhà lý chính gõ đồng la, rao gọi khắp thôn “Các nhà ăn xong bữa sáng, đến nhà lý chính nghị sự, mỗi hộ một người; Các nhà ăn xong bữa sáng, đến nhà lý chính nghị sự, mỗi hộ một người…”
Sau bữa sáng, các thôn dân tốp năm tốp ba đi tới nhà lý chính. Dù nói mỗi hộ chỉ cần một người đại diện, nhưng các thôn dân đều quan tâm đại sự của thôn, chỉ cần trong tay không có việc quan trọng thì đều kéo đến nhà lý chính.
Tần Miễn, Lôi Thiết ăn sáng xong, dặn Viên Viên Mãn Mãn ở nhà ôn lại bài tập hôm trước, rồi cùng nhau đến nhà lý chính.
Các thôn dân vào cửa, tự giác tìm chỗ ngồi xuống.
Lưu lão thái gia và Vương lão thái gia cũng được mời đến đây. Ngồi trên ghế thái sư dưới mái hiên.
Tần Miễn, Lôi Thiết cũng ngồi xuống hai ghế dựa cạnh nhau.
Đại nhi tử lý chính, La Hữu Phúc điểm danh, mặc kệ là ai tới tham gia nghị sự, chỉ gọi tên chủ hộ, đến lượt thì hô đáp một tiếng.
Sau khi điểm danh xong, lý chính phát biểu: “Vẫn là quy tắc cũ, lão phu giảng giải sự tình trước, nếu các vị có nghi vấn, đợi lão phu nói xong rồi hẵng hỏi.”
Các thôn dân đã quen với phong cách sử xự của lý chính, đều không có ý kiến.
Lý chính ngồi xuống, nói tiếp: “Hôm nay mời các vị đến là để thương lượng chuyện sửa đường thôn Thanh Sơn. Vì sao trước đây thôn Thanh Sơn chúng ta nghèo như vậy? Vì sao lúc trước trong thôn không có học đường? Đều là vì vị trí thôn Thanh Sơn rất hẻo lánh, đường sá bấp bênh. Nếu có thể tu sửa đường, bất kể là ta vận chuyển lương thực ra ngoài bán hay mua đồ này nọ về, đều thuận tiện hơn rất nhiều. Nếu các vị còn chưa hiểu đạo lý bên trong, lão phu sẽ tìm một cách nói khác. Hiện tại, chúng ta muốn bán một xe lương thực, nếu là bốn trăm cân, cần một người đánh xe, sáu người đẩy xe, từ thôn đến trấn trên mất nửa canh giờ, còn phải trả sáu phần tiền công cho những người đẩy xe. Nếu đường dễ đi hơn, có lẽ chỉ hai người đẩy xe, bỏ ra hai phần tiền công là đủ, còn rút ngắn được thời gian. Các vị suy ngẫm xem có lý hay không. Chẳng những vậy, đường dễ đi, các cô nương cũng nguyện ý gả đến thôn chúng ta. Mọi người nói xem, một cô nương tốt sẽ bằng lòng gả đến một thôn đường lộ dễ đi hay một thôn đường lộ khó đi? Thế nên, sửa đường không những có lợi cho chúng ta, còn có lợi cho con cháu chúng ta. Nhân lúc còn có thể lao động, chúng ta nên làm chuyện tốt để lại cho con cháu mai sau. Có phải hay không?”
Lời ông nói rất dễ hiểu, các thôn dân đều lý giải được, nhao nhao gật đầu.
Lý chính uống một ngụm trà, tiếp tục nói: “Trước khi cấy mạ vào trung tuần tháng Năm, hầu như mọi người đều có thì giờ rỗi. Lão phu định nhân dịp này tu sửa đường thôn. Mỗi nhà ra một sức lao động khoẻ mạnh, nếu nhà nào không ra được sức lao động, tức phụ, bà tử hay tiểu tử choai choai cũng phải xuất lực, làm chút việc nhẹ như bưng trà rót nước cho mọi người. Chuyện này, lão phu sẽ an bài thỏa đáng. Tóm lại, là một phần tử thôn Thanh Sơn, mỗi một nhà đều phải xuất lực. Nếu không thì ngươi đừng có đi đường do người khác tu sửa ra.”
Có người há miệng muốn nói, lý chính nâng tay ngăn lại “Lão phu còn chưa nói xong. Chắc hẳn các ngươi đều đoán được, việc sửa đường là do Thiết tử và tức phụ Thiết tử đề xuất. Nhà bọn họ là thủ phú thôn Thanh Sơn, nhưng không quên chiếu cố bà con hương thân. Bọn họ đã nói với lão phu, sẽ cung cấp phương pháp làm gạch nung, sau này thôn chúng ta sẽ có được một con đường rộng rãi bằng phẳng bằng gạch nung. Việc này, chúng ta đều phải cảm tạ Thiết tử và tức phụ y. Lão phu muốn nói chỉ bấy nhiêu, các vị có dị nghị gì không?”
Lưu lão thái gia gật đầu “Đường, quả thực nên tu. Chỉ là rất nhiều nam nhân trong thôn đang làm việc cho khu chế biến, nếu họ đi sửa đường, công việc của khu chế biến chẳng phải sẽ bị chậm trễ ư?” Ông thân thiện nhìn Tần Miễn và Lôi Thiết.
Lý chính nói: “Cho nên mới nói Thiết tử và tức phụ y phúc hậu, trong thời gian sửa đường, cho các nam nhân tạm dừng làm việc.”
“Đúng là như thế.” Tần Miễn nhìn quét qua mọi người “Sửa đường là đại sự của thôn, nhà chúng ta hiển nhiên ủng hộ toàn lực.”
Các thôn dân tán thưởng hắn và Lôi Thiết không ngớt, còn có người đề nghị, thời điểm sửa đường, nhà Tần Miễn không cần ra sức lao động.
Việc sửa đường thuận lợi định ra.
Nung gạch cần chất đốt, đất, nước và lò gạch nung. Chất đốt, phụ cận thôn Thanh Sơn cây cối đầy núi, hoàn toàn có thể lấy nhiên liệu ngay tại chỗ; Đất, thôn Thanh Sơn có một khe núi, đất tầng vững vàng, chất đất tốt, thích hợp chế thành phôi; Nước, có sông ngòi nên không thiếu nước; Về phần lò gạch, hiện tại làm ra một cái là được.
Do Tần Miễn chỉ đạo thôn dân xây một lò gạch và chế tác một khuôn gạch mẫu. Quê ngoại Tần Miễn có một nhà máy gạch, vì các phía đối tác xung đột mâu thuẫn nên giải tán, kinh doanh chưa được hai năm đã bỏ hoang. Tần Miễn và đồng bạn trong thôn thường xuyên đến lò gạch chơi đùa, kết cấu lò gạch ra sao, hắn nhớ rất rõ.
Chờ xây đường xong, lò gạch vẫn là tài sản chung của thôn, tiếp tục sử dụng. Trong thôn ai muốn xây nhà cất phòng, có thể đến đây nung gạch mà không cần bỏ tiền mua. Bởi vậy các thôn dân thực tận tâm, chỉ dùng một ngày đã xây xong lò gạch nung nhỏ.
Tần Miễn nhớ tỷ lệ tiêu chuẩn một viên gạch hình như là 240mm x 115mm x 53mm, gạch nung theo tỉ lệ này có thể phát huy hoàn mỹ khả năng chịu lực nén, bởi vậy Tần Miễn làm ra khuôn gạch mẫu không khác gì khuôn mẫu trong trí nhớ.
Lý chính sắp xếp nhân thủ nhanh chóng và thoả đáng. Hiện trong thôn có tất cả tám mươi hộ, mỗi hộ ra một sức lao động khoẻ, tức là tám mươi người. Lý chính an bài hai mươi người đốn củi, ba mươi người đào đất, mười người đi rút nhựa thông, mười người nung gạch, mười người còn lại sẽ linh hoạt điều động.
Dùng một tháng thời gian, lò gạch nhỏ nung ra đủ số gạch. Trong lúc chờ nung gạch, các thôn dân khác dùng xẻng, cuốc,… đi lấp những ổ gà hoặc gạt bỏ chỗ đất lồi trước, xử lý bằng phẳng đường. Sau đó dùng trục lăn lúa tráng đều đường, rồi lót chỉnh tề từng hàng gạch, lại dùng trục lăn lúa đè ép, khảm khối gạch vào trong đất. Cuối cùng, dùng nhựa thông hoà tan lấp kín kẽ hở giữa các viên gạch, nhựa thông không đủ thì dùng hỗn hợp kết dính trẩu, nước gạo và nước vôi.
Toàn thôn hợp lực, bận rộn đằng đẵng hai tháng, con đường từ thôn Thanh Sơn dẫn đến ra khỏi núi trở nên bằng phẳng và mỹ quan.
Lúc lý chính tuyên bố có thể bắt đầu sử dụng đường, người lớn trẻ nhỏ cả thôn đều nhịn không được ra con đường gạch đá này giẫm giẫm đạp đạp một trận, ai nấy cao hứng bừng bừng, mặt mày sáng lạn.
Trần phu tử ban khoa cử chứng kiến cả quá trình thôn Thanh Sơn sửa đường xây đường, cảm khái muôn vàn, viết thư nói cho vài vị hảo hữu.
Người dân các thôn chung quanh hay tin, đều chạy tới xem náo nhiệt, hâm mộ không thôi. Bọn họ nhận thấy rất rõ, thôn Thanh Sơn biến đổi càng lúc càng tốt.
Khiến người thôn Thanh Sơn bất ngờ là, vài ngày sau, chuyện này thậm chí truyền đến tai Huyện lệnh trong huyện Chiêu Dương, Huyện lệnh triệu kiến lý chính thôn Thanh Sơn, thưởng ông năm mươi lượng bạc trắng.
Tâm tình lý chính kích động, một văn tiền cũng không giữ cho riêng mình, năm mươi lượng, trích ra hai mươi lượng mời người cả thôn ăn hai bữa cơm, còn lại ba mươi lượng, về sau dùng vào việc công của cả thôn.
-Hết chương 164-
Chú giải:
(1) Một bài hát thiếu nhi nhạc Hoa: nội dung bài hát khuyên trẻ con phải cảnh giác, tránh xa sự dụ dỗ vật chất của kẻ lạ mặt
Nghe thử ở: https://www.youtube.com/watch?v=xhU7x-6CgB8
(2) Võng leo
võng leo 2
———-
Chương 165: Sơn trang nghỉ mát Kỳ Lân
Đường tu sửa xong, các thôn dân tiến vào vào ngày mùa và tiếp tục công việc ở khu chế biến.
Tần Miễn sử dụng lò gạch nhỏ, sai các hạ nhân nung một ít gạch xanh, tu sửa con đường thôn bao quanh Du nhiên điền cư một chút, dùng gạch xanh từ cổng Du nhiên điền cư lót dọc theo tường vây phía Tây vòng qua cổng ra vào phía Bắc của khu chế biến trải dài đến chỗ tiếp giáp đường chính của thôn. Về sau có gặp trời mưa, xe ngựa trong nhà ra thôn không phải lăn qua lăn lại trong bùn nữa.
Đường gạch xanh bề rộng chừng mười thước, cách mỗi mười thước lại trồng một gốc cây và một gốc hoa trái phải hai bên ven đường, có chỗ là hoa mai, có chỗ hoa lài, có chỗ hoa cúc, chỗ khác là hoa mơ, đều đào từ trên núi về.
Ngày mùa qua đi, các thôn dân rãnh rỗi trở lại, giật mình phát hiện biến hoá bên ngoài bức tường vây của Du nhiên điền cư, cảm giác làm vậy trông cửa nhà rất đẹp mắt, cũng sôi nổi tốp năm tốp ba kết nhóm nung một ít gạch xanh, đem trải lên mặt đường trước nhà mình. Vài thôn dân rất có sáng kiến, lúc lót gạch rải thêm ít đá vụn trơn nhẵn tạo thành hình hoa hoặc động vật, càng thêm mỹ quan.
Lúc con đường gạch trước cửa các nhà nối liền với nhau, các thôn dân đột nhiên ý thức được, toàn thôn Thanh Sơn trở nên xinh đẹp hơn trước kia nhiều lắm.
Đây chính là mục đích của Tần Miễn, bất tri bất giác dẫn dụ thôn dân cùng cải tạo thôn Thanh Sơn, cuối cùng biến thôn Thanh Sơn thành một thế ngoại đào nguyên.
Một buổi sáng mát mẻ, Tần Miễn và Lôi Thiết lại đến thăm nhà lý chính, trong tay Lôi Thiết còn cầm một cuộn tranh.
Vài thôn dân tình cờ nhìn thấy bọn hắn, cũng tò mò theo vào, lý chính cũng không thể đuổi người đi được.
“Tức phụ Thiết tử, lại có ý kiến gì hay à?” Lý chính nghĩ đến lần trước được quan phụ mẫu đại nhân triệu kiến, đích thân ca ngợi ông, thì kích động không thôi, mặt mày hồng hào hẳn.
Tần Miễn cười nói: “Lý chính thúc, lần này ta và A Thiết là vì hai chuyện. Chuyện thứ nhất, chúng ta muốn hỏi thăm, có thể mua khu núi chung quanh thôn mình hay không?”
“Các ngươi muốn mua núi?” Lý chính tâm nói: Suy nghĩ của người có tiền thật khó hiểu. Núi kia không thể trồng lương thực, ở trong mắt ông không có bao nhiêu giá trị.
Tần Miễn gật đầu.
Lý chính nói: “Không có gì không thể mua, ta đến thị trấn lo liệu cho các ngươi một phần khế đất là được.”
Tần Miễn nói: “Chúng ta muốn mua núi Phi Ưng phía sau thôn, ngài xem cần bao nhiêu bạc?”
Lý chính nghĩ nghĩ “Núi Phi Ưng… ngọn núi kia không nhỏ, ta nhớ mấy năm trước trấn Lưu Thuỷ có địa chủ một thôn mua ngọn núi phụ cận thôn hắn mất hơn ba trăm lượng bạc, núi Phi Ưng hẳn là không quá năm trăm lượng đâu.”
“Vậy chúng ta mua núi Phi Ưng.” Tần Miễn nói “Đến lúc đó ta và A Thiết sẽ cùng ngài đi thị trấn một chuyến. Phiền ngài nhiều lần như vậy, nhất định phải để chúng ta mời ngài một bữa cơm mới được.”
“Ha ha, được.” Lý chính vui vẻ nói.
Một thôn dân tò mò hỏi: “Tức phụ Thiết tử, các ngươi mua núi để làm gì?”
Tần Miễn cũng không kiêng dè “Chúng ta định xây một sơn trang nghỉ mát tại chân núi.” Hắn không sợ người khác nối gót, thứ nhất, phong cách thiết kế sơn trang nghỉ mát của người khác không thể nào vượt qua hắn; Thứ hai, hắn có máy gian lận, xây sơn trang nghỉ mát nơi vị thế cao càng vững chắc hơn người khác.
Mấy thôn dân vừa ngạc nhiên vừa bội phục.
Lý chính hỏi: “Chuyện thứ hai là…?”
Tần Miễn cười hỏi: “Lý chính thúc, ngài có muốn thôn Thanh Sơn trở nên xinh đẹp hơn? Ngài có mong người dân thôn Thanh Sơn càng thêm giàu có?”
Lý chính nghiêm mặt “Đương nhiên.”
Tần Miễn như cười như không nhìn sang năm thôn dân kích động đến hai mắt phát sáng bên cạnh “Các vị đại ca, còn phải phiền các vị tránh đi một chút.”
Tuy năm người rất muốn biết chủ ý hay gì đó của Tần Miễn, nhưng lại sợ chọc hắn mất hứng đổi ý, đành cười thân thiện, khách khách khí khí chắp tay với hắn và Lôi Thiết rồi rời đi.
Lúc này Tần Miễn mới nói: “Muốn thôn chúng ta trở nên càng mỹ lệ, thứ nhất, trồng hoa; Thứ nhì, trồng cây ăn quả, khiến bốn mùa đều có hoa, bốn mùa đều kết quả. Nhưng hoa quả không thể tuỳ tiện trồng đại, phải trồng theo quy hoạch, tỷ như, khối đất này chỉ trồng hoa, khối đất kia để trồng cây ăn quả. Ngoài ra, không phải mọi người đều trồng giống nhau một loại quả, mà là nhà này trồng đào, nhà kia trồng lê, để tiện chăm sóc và bảo chứng mọi nhà đều thu được lợi nhuận. Thử nghĩ xem, nếu ai cũng trồng đào, quá nhiều đào sẽ rất khó bán ra, hơn nữa chủng loại rất nghèo nàn.”
Lý chính không ngừng gật đầu.
Tần Miễn trải mở cuộn tranh Lôi Thiết cầm khi nãy ra bàn “Đây là hình ảnh thôn Thanh Sơn sau khi cải tạo, ngài xem thử.”
Lý chính nhìn bức vẽ với nhà cửa chỉnh tề, đường đi rộng mở, biển hoa mỹ lệ, cây ăn quả kết trái nặng trĩu… kinh ngạc tán thán không ngớt.
“Thật đẹp! Chỗ này là ruộng sao?”
Lý chính nhìn ra nội dung của bức vẽ.
Tần Miễn gật đầu “Không sai, ruộng trong tranh và ruộng thôn chúng ta, vô luận số lượng hay vị trí đều giống hệt.”
“Là ngươi vẽ? Nhất định tốn không ít công sức.” Lý chính vỗ vỗ vai hắn.
Lôi Thiết: “Bốn ngày.”
“Hai người các ngươi đã hao tổn tâm trí.” Lý chính cảm khái.
“Chỉ là tận hết sức mọn. Nếu thật sự cải tạo thôn Thanh Sơn, một vài mẫu ruộng của thôn dân cần đổi sang trồng cây ăn quả.” Tần Miễn dừng một chút “Đây chỉ là ý tưởng của chúng ta, có thể thực hiện hay không vẫn phải dựa vào lý chính thúc ngài. Việc duy nhất chúng ta có thể cam đoan là sẽ chỉ dẫn các thôn dân trồng hoa và cây ăn quả hết khả năng mình.”
Lý chính nhíu mày không nói một lúc lâu. Nếu có thể giúp thôn Thanh Sơn trở nên càng mỹ lệ, các thôn dân càng giàu có, ông đương nhiên vui lòng. Nhưng chuyện này nào đơn giản như vậy. Chỉ mình ông đồng ý cũng vô dụng, còn phải xét đến suy nghĩ của các thôn dân. Hàng năm các hộ nhà nông phải đóng số lượng thuế ruộng nhất định, nếu đổi vài mẫu ruộng trồng lương thực sang trồng cây ăn quả, sản lượng lương thực hiển nhiên sẽ giảm đi, chẳng may sản xuất kém không giao đủ số lượng thuế ruộng, các thôn dân phải bỏ tiền bù vào. Lỡ như trồng hoa và cây ăn quả không kiếm được tiền, chẳng phải là bức các thôn dân đến tuyệt lộ?
Tần Miễn hiểu băn khoăn của ông “Việc này không cần phải gấp gáp quyết định, lý chính thúc có thể chậm rãi suy xét, dù cuối cùng không thành cũng không ngại.”
Nỗi lo âu trong lòng lý chính dần tan, ông khẽ cười tự giễu “Là ta cứng nhắc. Ngươi nói đúng, việc này không vội. Vẫn nên giải quyết chuyện mua núi cho các ngươi trước đi. Ngày mai đi thị trấn luôn được không?”
“Không thành vấn đề.”
Những thôn dân khác, từ chỗ năm người nghe tin Tần Miễn cung cấp chủ ý kiếm tiền hay cho mọi người, liền khó nén kích động chạy đến nhà lý chính và nhà Tần Miễn hỏi thăm tin tức, đáng tiếc đại môn nhà lý chính và nhà Tần Miễn đều đóng chặt. Các thôn dân đành phải kiềm chế tâm trạng nôn nóng, chờ lý chính triệu tập bọn họ nghị sự.
Ngày kế, Tần Miễn, Lôi Thiết mang theo Viên Viên Mãn Mãn, cùng lý chính cưỡi xe ngựa to nhà mình đến huyện Chiêu Dương.
Lý chính cũng dẫn theo đứa cháu củ cải đỏ(1) sáu tuổi. Người La gia dạy dỗ củ cải đỏ rất tốt, tuổi chưa lớn đã hiểu chuyện và khôn khéo, ở trước mặt Viên Viên Mãn Mãn là một tiểu ca ca đủ tư cách.
Đến thị trấn, nhóm người đi huyện nha trước, chi bốn trăm năm mươi lượng bạc mua ngọn núi Phi Ưng, lo liệu khế đất và bồi dưỡng cho sai dịch ở nha môn tiêu mười lượng bạc.
Chính sự xong xuôi, ba người lớn mang theo ba đứa bé đi dạo quanh phố phường, mua chút đồ chơi nhỏ cho ba đứa nhỏ, gần giữa trưa thì đến tửu lâu nhà Niếp Hành ăn cơm trưa.
Niếp Hành vừa vặn có mặt ở đây.
Thê tử Niếp Hành hiện mang thai hơn hai tháng, vài lần trước đến Song Hưởng lâu không ngừng lải nhải bên tai Tần Miễn, nói muốn mượn Viên Viên Mãn Mãn về ở lại nhà hắn một thời gian ngắn. Đáng tiếc Tần Miễn, Lôi Thiết không bằng lòng, nếu để Viên Viên Mãn Mãn đi một mình, hai người lại không yên lòng, ý tưởng cuối cùng không thành.
“Nếu Viên Viên Mãn Mãn chịu theo ta về nhà ở vài ngày, nội tử nhất định sẽ sinh được bé trai.” Niếp Hành lộ vẻ tiếc hận nói.
Tần Miễn chê cười hắn ta “Muốn con trai đến vậy hở? Cẩn thận nương tử ngươi biết sẽ bắt ngươi quỳ ván giặt đồ.”
Niếp Hành cười nói: “Chỉ tại Viên Viên Mãn Mãn dễ thương quá, ta mong có thể có được một đứa đáng yêu giống như chúng vậy.”
Từ trong túi đeo, Mãn Mãn lấy ra một khối kẹo sữa vị trái cây Tần Miễn tự làm đưa cho hắn ta, nghiêm trang nói: “Niếp thúc thúc, viên kẹo này cho thẩm thẩm ăn, thẩm thẩm nhất định có thể sinh tiểu đệ đệ đáng yêu.”
Niếp Hành sửng sốt, trong lòng ấm áp, xoa xoa đầu nhỏ của nhóc, nhận khối kẹo quý trọng cất vào hà bao, cười ha ha “Ừ, cám ơn Mãn Mãn, ta nhất định sẽ đưa khối kẹo này cho thẩm thẩm ngươi ăn.”
Niếp Hành về nhà, thực sự nhét viên kẹo vào miệng nương tử hắn. Niếp thiếu phu nhân còn tưởng tướng công mình rốt cuộc cũng hiểu cách dỗ dành người, liên tục mấy ngày đều cười rạng rỡ…
Từ thị trấn trở về thôn Thanh Sơn, Tần Miễn, Lôi Thiết bắt tay kiến tạo sơn trang nghỉ mát Kỳ Lân.
Ba ngày sau, lý chính triệu tập toàn bộ thôn dân đến nhà ông nghị sự, thuật lại lời Tần Miễn nói một lần, cũng bảo họ suy nghĩ kỹ càng.
Phản ứng của các thôn dân khiến Tần Miễn và lý chính thật không ngờ, vậy mà không ai phản đối hay do dự. Tất cả mọi người đều tin tưởng năng lực của Tần Miễn, nguyện ý cùng hắn cược một phen.
Tần Miễn lâm vào cảm động, cảm giác các thôn dân cũng có một mặt đáng yêu, càng có niềm tin về việc cải tạo thôn Thanh Sơn.
Lý chính vui mừng, quyết định cũng kiên định. Ngay cả các thôn dân cũng tin tưởng Tần Miễn, Lôi Thiết như thế, ông lại càng phải tin tưởng bọn họ, chỉ cần già trẻ lớn bé đồng tâm hiệp lực, nhất định có thể thành công.
Bởi vì mùa trồng hoa và trồng cây ăn quả tốt nhất là mùa xuân, kế hoạch cải tạo thôn Thanh Sơn tạm thời gác lại đến sang năm.
Trước khi cho mọi người giải tán, lý chính dặn các thôn dân bảo mật việc này, tránh phát sinh rắc rối khác.
Tần Miễn, Lôi Thiết tiếp tục ôm đồm chuyện sơn trang nghỉ mát Kỳ Lân. Từ lên núi chặt cây lấy cây, đào đất, sửa đường, mua đá, vật liệu…, từ lúc khởi công đến khi xây dựng xong, tổng cộng mướn hơn một trăm người, bận rộn suốt từ tháng Bảy đến cuối tháng Mười hai, trải qua nửa năm, sơn trang nghỉ mát Kỳ Lân lộ ra diện mạo hoàn chỉnh.
Tần Miễn, Lôi Thiết mang theo Viên Viên, Mãn Mãn, Nhất Điểm Bạch và Kim Mao, trở thành nhóm người thứ nhất vào ở sơn trang nghỉ mát Kỳ Lân.
Cả tòa sơn trang gần như đều kiến tạo từ gỗ, tổng cộng có sáu viện lạc, vì là sơn trang ‘nghỉ mát’ nên tên viện cũng mang theo hơi thở mát mẻ, lần lượt là Thanh Xuân các, Lương Hạ quán, Hàn Thu lâu, Lãnh Đông viện, Tả Sương cư và Hữu Tuyết uyển, sáu viện phong cách khác biệt, đình đài lầu các, chằng chịt thi thú; Trùng ngư điểu thú, phi động hào đoan(2). Trong ngoài sơn trang, cổ thụ san sát, cỏ cây sâu thẳm, là chốn u nhã tĩnh mịch. Có thể tưởng tượng, đến ngày hè, nơi này ắt sẽ là một thắng địa nghỉ mát tuyệt hảo.
-Hết chương 165-
Chú thích:
(1) Củ cải đỏ: Biệt danh của liệt sĩ cách mạng Tống Chấn Trung. Nay để chỉ những đứa bé đầu to thân nhỏ.
(2) Trùng ngư điểu thú, phi động hào đoan: Trích từ bài [Thấm viên xuân · Thơ không nghèo] của Trần Nhân Kiệt thời Nam Tống
|
Chương 166: Thế ngoại đào nguyên + Lôi đại tướng quân
Sơn trang nghỉ mát Kỳ Lân không thích hợp cho người thường ở vào mùa đông, khắp nơi phủ đầy khí rét. Tần Miễn, Lôi Thiết không sợ lạnh, Viên Viên Mãn Mãn có linh khí cung cấp hơi ấm, chỉ ở vài ngày thì không thành vấn đề.
Viên Viên, Mãn Mãn phát hiện tên sơn trang là đặt theo danh tự các nhóc, hớn hở mang theo Nhất Điểm Bạch, Kim Mao thám hiểm nơi nơi. Nhất Điểm Bạch, Kim Mao đặc biệt thích chỗ này, đối với chúng nó giống như là được về rừng sâu núi thẳm vậy.
“Nhất Điểm Bạch, Kim Mao.” Lôi Thiết mở miệng gọi.
Nhất Điểm Bạch, Kim Mao phi nhanh chạy về.
“Trông Viên Viên và Mãn Mãn.”
Nhất Điểm Bạch gật gật đầu, cùng Kim Mao trở lại cạnh Viên Viên, Mãn Mãn.
Lôi Thiết nắm tay Tần Miễn, đi về một hướng khác.
“Đi đâu vậy?” Tần Miễn khó hiểu, mơ hồ đoán được Lôi Thiết gấp gáp như vậy là muốn làm gì, tim chợt đập gia tốc. Mấy tháng nay cả hai đều vì sơn trang nghỉ mát bận đến mức chân không chạm đất, chẳng thân mật được mấy lần. Hắn không ngại thừa nhận, bản thân cũng muốn Lôi Thiết, rất rất muốn, chỉ nghĩ thôi mà toàn thân đã khô nóng.
Lôi Thiết không nói chuyện, bước đi ổn trọng như cũ, nhưng lộ rõ vài phần vội vàng.
Tần Miễn xoay người ra trước mặt đối phương, hai tay vòng qua hông y, hôn môi một cái, rồi mỉm cười nhìn y.
Lôi Thiết ôm chặt hắn, phi thân lên, lấy chạc cây vươn ngang ra làm điểm bật phóng lên cao, càng bay càng cao, vài giây sau, xuất hiện tại một gian nhà trên cây.
“Làm hồi nào vậy?” Tần Miễn kinh hỉ không thôi, lôi kéo tay y đánh giá chung quanh.
Gian nhà trên cây dài chừng hai trượng(*), rộng hai trượng, cao khoảng một trượng, không gian rộng mở, nóc nhà, vách tường, sàn nhà đều dùng trúc xanh to cỡ cánh tay người lớn ghép nối thành, có cửa sổ, cửa ra vào, chế tác khéo léo tinh xảo, thanh thoát tươi mát. Ngày hè vào đây ở nhất định rất mát mẻ.
*1 trượng = 4 mét
Chính giữa nhà trải một tấm thảm dày to cỡ chiếc giường. Tần Miễn thâm ý nhìn Lôi Thiết một cái, đi đến cửa ló đầu nhìn xuống, gian nhà trên cây cách mặt đất gần tám trượng, có thể nhìn đến Viên Viên Mãn Mãn đang thích thú chạy vòng quanh Kim Mao, Nhất Điểm Bạch trong sơn trang.
Đang nhìn, chợt bị Lôi Thiết từ sau lưng ôm lấy, giọng y khàn khàn, tràn ngập ám chỉ “Tức phụ, muốn ngươi.”
Tần Miễn giống như rơi vào lò hoả thiêu, xoay người, dùng sức bổ nhào vào đối phương.
Hai người lăn trên thảm sàn, nhanh chóng quấn quýt lấy nhau…
Viên Viên Mãn Mãn chơi thật lâu, bỗng nhiên không thấy bóng dáng Tần Miễn, Lôi Thiết cũng không hoảng, đi vào Lương Hạ quán ngủ lại đêm nay, ăn một ít quà vặt trong túi, sau cảm thấy hơi mệt, cởi giày bò lên giường nằm xuống, còn tự giác đắp chăn.
Nhất Điểm Bạch và Kim Mao nằm sấp xuống bên giường, khép hai mắt, thủ hộ bọn nhóc.
Động tĩnh trong gian nhà trên cây thật lâu sau mới dừng.
Trận vận động say sưa ướt át chấm dứt, Tần Miễn cảm giác như có linh kiện gỉ sét nào đó trong thân thể lần nữa khởi động lại, tinh thần đại chấn, sức lực sung mãn. Hắn quay đầu nhìn sang Lôi Thiết, cũng giống hắn, từ trong tới ngoài tản ra khí tức vui thích và thoả mãn, kiềm lòng không đậu nhào lên hôn môi y, thân thể bất giác cọ xát theo.
Cổ họng Lôi Thiết phát ra tiếng gầm nhẹ nặng nề, không nhịn được lật đối phương ngã nằm xuống thảm, lại phủ mình lên…
“Tức phụ?”
Tần Miễn chôn đầu trong ngực Lôi Thiết, tứ chi quấn chặt tứ chi đối phương, kháng nghị trong im lặng. Hắn thật sự không làm nổi lần ba a.
Lôi Thiết bị hắn siết chặt, cũng không giãy dụa, còn mỗi phần đầu là có thể động, bèn cúi đầu hôn hôn những sợi tóc mềm mại kia “Tức phụ, nơi này là của hai chúng ta.”
Tần Miễn mở mắt ra, ngẩng đầu, trêu ghẹo: “Cả nhi tử cũng không nói?”
“Ừ.” Hai mắt Lôi Thiết nhìn thẳng hắn.
“Được.” Tần Miễn cười khẽ, hai cánh tay ôm cổ đối phương. Dù Lôi Thiết có bảo hắn nói cho nhi tử sự tồn tại của chỗ này, hắn cũng không nỡ.
Hai người dây dưa thêm chốc lát mới đứng lên ăn mặc chỉnh tề, trở lại mặt đất.
Viên Viên, Mãn Mãn đã tỉnh ngủ, thấy hai vị phụ thân, cùng nhau chạy tới.
Viên Viên quan sát phụ thân và lão cha, phụ thân đang cười, này không có gì kỳ quái, nhưng ánh mắt lão cha hình như cũng đang cười, làm nhóc hơi hiếu kỳ “Phụ thân, lão cha, hai người đi đâu vậy?”
“Khụ…” Tần Miễn chột dạ nhìn qua chỗ khác “Tùy tiện đi lanh quanh thôi, xem có chỗ cần sửa hay không ấy mà.”
Mãn Mãn khoanh hai tay trước ngực, ý vị sâu xa “À –”
Nhóc và ca ca cũng không ngốc. Mấy tiểu đồng bọn khác đều sống cùng với một phụ thân một người nương, mà nhóc và ca ca thì có hai cha, không có nương. Nhưng phụ thân bọn nhóc lợi hại gấp mười phụ thân của các tiểu đồng bọn, lão cha bọn nhóc thì phải lợi hại hơn gấp trăm lần nương của các tiểu đồng bọn.
Nếu Tần Miễn và Lôi Thiết đọc được suy nghĩ của hai đứa con, nhất định Tần Miễn sẽ đắc ý đến nghênh ngang cười to, bởi vì hai tiểu gia hỏa rõ ràng đặt Lôi Thiết ở vị trí ‘nương’, mà Lôi Thiết không biết nói chuyện, chỉ có thể yên lặng buồn bực dưới đáy lòng.
Lôi Thiết dễ dàng ôm đồng thời Viên Viên và Mãn Mãn lên “Tức phụ, về phòng.”
“Phụ thân, nhà cải đỏ đã sắm xong đồ tết, nhà chúng ta khi nào mới mua?” Mãn Mãn nằm gục trên vai Lôi Thiết, hỏi Tần Miễn.
Tần Miễn nói: “Ngày mai. Ngày mai ta với lão cha dẫn các ngươi đi trấn trên.”
Thời gian phi nhanh, lại sắp đón Tết.
Ngũ phòng(1) Lôi gia Lôi Hướng Trí năm nay không trở lại ăn Tết.
Đông đi xuân đến, Viên Viên và Mãn Mãn năm tuổi.
Trung tuần tháng Hai, Tần Miễn, Lôi Thiết bắt đầu dẫn dắt người cả thôn cải tạo thôn Thanh Sơn. Có vài hộ nông dân điều kiện trong nhà hơi kém, không mua nổi nhiều hoa và cây ăn quả, Tần Miễn sẽ cho họ vay. Chỉ cần nhân phẩm không có vấn đề, Tần Miễn đều sẽ mượn, viết giấy nợ là được.
Thời gian làm bạn với Viên Viên Mãn Mãn ít đi, hai phu phu bèn đưa Viên Viên Mãn Mãn đến ban khoa cử của học đường thôn Thanh Sơn. Hai tiểu gia hoả trở thành học trò nhỏ tuổi nhất trong ban.
Mới đầu Trần phu tử còn không tình nguyện, cảm thấy tuổi hai đứa bé quá nhỏ, lo không thể quản giáo tốt. Tần Miễn không lý luận cùng phu tử, chỉ đề nghị ông cho phép Viên Viên Mãn Mãn thử lên lớp hai hôm.
Hai ngày sau, Tần Miễn muốn đem Viên Viên Mãn Mãn về, Trần phu tử lại không bằng lòng. Vì ông phát hiện Viên Viên Mãn Mãn chẳng những nghe lời, còn thực thông minh. Thế là Viên Viên Mãn Mãn giống như các hài tử trong thôn khác, ăn sáng xong thì đeo túi sách trên lưng đến học đường, giữa trưa về nhà ăn cơm, nghỉ ngơi nửa canh giờ rồi lại đi học đường, đầu giờ Dậu tan học.
Dù Tần Miễn, Lôi Thiết bề bộn nhiều việc, mỗi ngày vẫn sẽ dành ra nửa canh giờ phụ đạo bài học cho các nhóc, cũng dạy chúng một ít tri thức hiện đại.
Đến thượng tuần tháng Ba, hoa và cây ăn quả hầu như đã trồng xuống hết ở những nơi theo quy hoạch cải tạo. Tần Miễn lặng lẽ tưới thêm nước linh tuyền pha loãng, đảm bao hoa và cây ăn quả sống được, rồi mời về bốn vị hiểu biết cách chăm sóc cây hoa, cây ăn quả và Phương đại gia cùng nhau truyền thụ cho thôn dân kinh nghiệm chăm sóc cây trồng.
Hạ tuần tháng Ba, các loại cây hoa cây ăn quả lục tục trổ bông, phấn trắng vàng tím… đua nhau khoe sắc, rực rỡ muôn vẻ. Thôn Thanh Sơn nhất thời từ thiếu nữ bình phàm biến thành thiên tiên hạ phàm. Các thôn dân đi trong biển hoa, ngửi các loại hương thơm, thần thanh khí sảng, eo lưng đều thẳng hơn trước. Nhìn từ xa xa, thôn Thanh Sơn càng thêm mỹ lệ, cao thấp bất đồng, nhà cửa nhấp nhô san sát thấp thoáng giữa hồng hoa lục liễu, tựa như tiên cảnh chốn nhân gian.
Biến hoá của thôn Thanh Sơn lôi kéo sự chú ý của những thôn khác, không ai không hâm mộ, hầu như mỗi ngày đều có người chạy tới ngắm hoa. Ngắm thì được, tuyệt đối không cho phép hái. Bằng không, chó trong thôn sẽ rượt theo, không hai ba dặm không chịu bỏ.
Tháng Sáu, đào chín muồi, hương vị ngọt lành. Lý chính và các thôn dân triệt để yên lòng.
Hoa quả chín cây, ngoài trừ chở đến trấn trên bán một ít, còn lại đều vận ra vùng ngoài. Tần Miễn không dạy các thôn dân cách làm mứt quả hay hoa quả đóng vò. Về mặt này thì hắn có tư tâm, chỉ một nhà hắn không thể giám sát toàn bộ thôn dân. Vạn nhất có người làm hàng nhái ăn theo sẽ dẫn đến phiền phức lớn. Cũng không phải không có thôn dân nghĩ ra cách làm mứt quả, nhưng vì nhãn hiệu Nhất Tuyến Thiên đường lớn mạnh, họ căn bản không thể mở rộng thị trường, mứt quả làm ra nhiều nhất là bán cho người địa phương nếm thử vị mới mẻ, mà không thể giống như mứt quả của Nhất Tuyến Thiên đường có thể tiêu thụ đi xa. Bất quá, do hương vị hoa quả rất ngọt, nội bán hoa quả đã cho nhiều lãi, khá hơn chỉ trồng hoa màu ngũ cốc nhiều.
Ngoài ra, hoa quả thôn Thanh Sơn bán cho người bản thôn chẳng khác gì cho không. Tỷ như, nhà Giáp trồng đào, nhà Ất trồng lê, người ngoài thôn mua đào là tam văn tiền một cân, mua lê thì bốn văn tiền một cân, nhưng Giáp mua lê của nhà Ất chỉ cần một văn tiền một cân, Ất mua đào nhà Giáp cũng là một văn tiền một cân. Kể từ đó, các thôn dân đều có thể ăn được hoa quả ngon rẻ. Bọn nhỏ cũng có thể hấp thu dinh dưỡng toàn diện, trắng hơn nộn hơn khỏe mạnh hơn trẻ con thôn khác rõ rệt.
Hoa cũng tiêu thụ ra ngoài, loại bất đồng, giá bất đồng. Một chậu cúc dại giá chỉ mười văn tiền, nhưng một chậu sơn trà cánh hoa chúm chím hình vương miện có thể bán được hai trăm văn một chậu.
Cuộc sống người dân thôn Thanh Sơn ngày càng tốt, quan hệ giữa thôn dân càng thêm hài hoà.
Có một chuyện bị lý chính nói trúng. Cô nương khác thôn trước kia đều không muốn gả đến thôn Thanh Sơn, nay lại cố tìm mọi cách muốn gả vào, thậm chí còn có cha nương nhà gái vụng trộm nhìn trúng tiểu tử nào đó thôn Thanh Sơn, sau đó mời bà mối đi làm mai. Tâm tư các tiểu tử bản địa đều nở hoa, chẳng sợ bộ dạng lưng hùm vai gấu, chỉ cần làm người an phận chịu khó, vẫn sẽ có cô nương nhìn trúng; Ngược lại, các cô nương bản địa không muốn gả ra ngoài, càng hi vọng có thể gả cho người cùng thôn, làm phụ mẫu cũng mong cô nương nhà mình sống tốt, không giống như trước không muốn gả con cho người trong thôn.
Không chỉ thế, có vài nhà thôn khác hoặc có quan hệ bà con với người bản thôn, vụng trộm tặng lễ cho lý chính, hi vọng có thể chuyển đến thôn Thanh Sơn. Lý chính đều không đồng ý. Chỉ Trần phu tử là ngoại lệ. Ông tính chuyển cả nhà đến định cư thôn Thanh Sơn, lý chính và các thôn dân nhiệt liệt hoan nghênh.
Tháng Bảy, thời tiết bắt đầu nóng bức, sơn trang nghỉ mát Kỳ Lân chính thức kinh doanh. Những khách nhân đến Kỳ Lân sơn trang hầu như đều do tin tưởng thực lực của Song Hưởng lâu, sau khi tới mới phát hiện chỗ trọ, món ăn, thức uống, điểm tâm, hoạt động giải trí… không mặt nào không là sự trải nghiệm mới mẻ nhất, mà sơn trang nghỉ mát khác chưa từng có. Trong vòng năm ngày ngắn ngủi, sáu viện lớn gồm mười bốn viện nhỏ toàn bộ chật kín.
Những người này đến còn kéo kinh tế thôn Thanh Sơn phát triển, chẳng hạn có khách nhân muốn vào vườn hoa nhà nào đó hái chút hoa, đến vườn trái cây nhà ai hưởng thụ niềm vui tự mình hái quả, hoặc ra ao hồ nhà ai nhận thầu lội nước hái hạt sen đào ngó sen, không những thu tiền hoa, tiền trái cây, tiền củ sen, còn thu tiền ‘ngắt hái’. Kẻ có tiền mua là sự hưởng thụ, ngay cả sơn trang nghỉ mát Kỳ Lân phí ăn ở đắt đỏ cũng chi nổi thì sao luyến tiếc chút tiền mua hoa quả này? Cứ thế, người xài tiền vui vẻ, người kiếm tiền cũng vui vẻ.
Mãi đến khi mùa hè nực nội trôi qua, vẫn có người lục tục đến sơn trang nghỉ mát Kỳ Lân, không phải để tránh nóng, mà là vì hưởng thụ phong cảnh mỹ lệ thôn quê.
Trong bận rộn mà vui sướng, một năm lại qua đi.
Tháng Ba, xuân về hoa nở.
Lý chính vận động các thôn dân trồng hoa hai bên đường lớn, tiến hành ‘cây xanh hoá’ theo như lời Tần Miễn, để con đường dẫn vào thôn Thanh Sơn cũng trở nên đẹp mắt.
Một nhà Tần Miễn có cống hiến trọng yếu với sự phát triển của thôn Thanh Sơn, được miễn tất cả các hoạt động tập thể.
Vừa lúc hôm nay là ngày nghỉ bảy ngày một lần của học đường thôn Thanh Sơn, Viên Viên Mãn Mãn muốn đi xem trồng cây, Tần Miễn, Lôi Thiết liền dẫn hai đứa cùng với Nhất Điểm Bạch, Kim Mao đi bộ lên núi sau thôn sau xem mọi người trồng cây.
Trên núi, gót sắt leng keng, một đội binh sĩ áo giáp sắt cưỡi khoái mã uy nghiêm chạy tới, ‘Hiu~~’ dừng lại trước mặt các thôn dân đang làm việc sục sôi ngất trời.
Ai nấy đều ngừng động tác, tò mò nhìn lén đội quân binh.
Lý chính buông xẻng trong tay xuống, bước nhanh qua “Xin hỏi các vị — Hướng Trí tiểu tử?”
Lôi Hướng Trí không chú ý tới ông, ánh mắt phức tạp dừng ở Lôi Thiết đang sóng vai đứng cạnh Tần Miễn, nhìn Viên Viên Mãn Mãn chơi đùa.
Lôi Thiết chợt lơ đãng nhìn qua, mày khẽ nhíu lại.
Người đứng đầu đội ngũ binh sĩ giáp sắt tuổi chừng bốn mươi, mặt mày sáng sủa, nét mặt mang theo vài phần kiêu ngạo, nhìn quanh một vòng, ánh mắt dừng ở Lôi Thiết, lập tức vui mừng, giục ngựa đi qua, nhanh nhẹn xuống ngựa, khom lưng chắp tay bái chào Lôi Thiết, ngữ điệu khách khí mà nịnh nọt “Tạp gia xin thỉnh an Lôi đại tướng quân! Lâu ngày không gặp, Lôi đại tướng quân vẫn khoẻ?”
-Hết chương 166-
Chú giải:
(1) Phòng: chi (một nhánh trong gia tộc)
Quyển 3● Hoàn
|
