|
Quyền Trượng
|
|
139: Mãi đến thật lâu sau đó, khi vòng eo đã bị chơi đùa đến bủn rủn, thần quan tóc bạch kim nhãn thần mông lung mới nhớ ra, lần này y đến gặp Chris là có chính sự cần bàn, kết quả chính sự chưa nhắc đến đã bị hồ đồ kéo lên giường rồi.
"Em cần một cốc nước." Nhiếp chính vương điện hạ không mượn tay người khác, rất săn sóc tự mang một cốc nước đến cho Yannick.
Thần quan tóc bạch kim nhận lấy, uống một hơi cạn sạch, sau đó cười nói: "Chris, tôi phát hiện anh đã trở nên sinh động hơn trước đây rất nhiều."
Pháp sư mặt liệt vô cùng tự nhiên nối lời: "Chỉ ở trước mặt em mới như vậy mà thôi."
Yannick: "..." Đầu năm nay đã bắt đầu lưu hành dùng mặt liệt nói lời ngon ngọt rồi sao?
Y ho nhẹ một tiếng để dời đi sự xấu hổ, lần nữa trở về đề tài chính, cũng là chuyện y muốn nói khi đến đây: "Nội các anh đã dàn xếp thế nào rồi, thoạt nhìn Nam tước Ryan đã hoàn toàn bị anh thu phục."
Nào ngờ Chris lại đưa ra một câu trả lời ngoài dự liệu: "Không quá thuận lợi."
Yannick bất ngờ: "Vì sao?"
Chris: "Đế quốc đã sớm quen với chế độ Hoàng đế và Trưởng lão viện cùng chấp chính, hiện tại Trưởng lão viện bị tôi chia làm ba, triệt để chỉ còn thùng rỗng kêu to, thế nhưng chức quyền của bọn họ vẫn còn đó, tôi không thể vòng qua bọn họ làm việc. Như vậy tuy rằng có thể làm suy yếu quyền lực của quý tộc lâu đời, thế nhưng vô hình trung cũng trì hoãn hiệu suất làm mệnh lệnh, hơn nữa thế lực ba bên đều muốn nhúng tay vào nội các, tôi lại muốn dùng người của chính mình, vậy nên hiện tại bọn họ đều phi thường bất mãn."
Lúc Chris nói những lời này, ngữ điệu không chút che giấu sự chán ghét, xem ra Nhiếp chính vương điện hạ tình nguyện làm bạn cùng thư tịch và ma pháp chứ hoàn toàn không muốn giao tiếp với đám quý tộc ngoại trừ lục đục với nhau thì chẳng biết làm gì cả kia.
Yannick rất lý giải, dù sao tham khảo lịch sử ở một thế giới khác, năm đó Anh quốc cho dù là nơi đầu tiên làm cách mạng, thế nhưng cũng phải trải qua một thời gian rất dài mới có thể xác định chế độ quân chủ lập hiến. Huống chi cục diện hiện tại của Đế quốc Garde còn loạn như vậy, hoàn toàn không đơn giản như Đế quốc Anh lúc bế mạc.
"Anh không cần ôm cách nghĩ chuyện gì cũng phải tự mình giải quyết," Yannick khuyên nhủ, "Bất luận sự phát triển nào cũng có quy luật dài dòng lê thê phía sau, anh đã mở ra một khởi đầu rất tốt, sau đó cho dù là vị Hoàng đế nào lên ngôi trị vì, chỉ cần người nọ có chút bản lĩnh chắc chắn sẽ không đem quyền lực đã tới tay lần nữa giao cho Trưởng lão viện."
Chris nói: "Tôi không hứng thú gì với việc thống trị quốc gia, tôi chỉ muốn giúp France một chuyện cuối cùng."
France trong miệng Chris hiển nhiên là France II, người anh cả đã quá cố của hắn.
Yannick mỉm cười: "Vậy nên anh đã làm được đủ tốt rồi."
"Không," Ánh mắt pháp sư hắc y dừng trên người thần quan, "Tôi làm không tốt bằng em, tôi đã biết những chuyện em làm trong thời gian gần đây. Em đã gầy rất nhiều."
Biểu tình của thần quan tóc bạch kim thoáng cái mềm đi: "Chris, anh không giống tôi, anh đã được vận mệnh chú định trở thành một vị pháp sư vĩ đại, ghi danh vào lịch sử, trước đó nếu không có anh dẫn dắt tôi sẽ không phát hiện được chỗ tương đồng giữa nguyên tố ma pháp và quang minh ma pháp. Thành thật mà nói, những điều lúc này tôi trình bày trước các pháp sư trên cơ bản đều do anh giáo dục. Thế nhưng tôi lại không thể làm được như anh, không thể chuyên tâm nghiên cứu ma pháp, bất kể là hoàn cảnh bên ngoài hay tâm lý bên trong đều không cho phép tôi làm như vậy."
"Tôi biết." Chris nâng nhẹ cái cằm thon gầy của thần quan, dùng đôi môi lần nữa vuốt ve cánh môi y. "Lòng dạ của em rộng lớn hơn tôi rất nhiều, con đường em muốn đi hoàn toàn khác với tôi, trước đó tôi vốn không có hứng thú gì với chức vị Nhiếp chính vương này, thế nhưng tôi lại nghĩ tới em. Nếu như em muốn tiếp tục thăng tiến tại Giáo đình, như vậy chung quy có một ngày địa vị và quyền lực của tôi có thể giúp đỡ cho em."
Thần quan tóc bạch kim phi thường kinh ngạc, không ngờ Chris cư nhiên là ôm loại tâm tư này đi làm Nhiếp chính vương, y không khỏi hơi giật mình, mà trong đáy lòng lại càng có một loại cảm động bất chợt nảy sinh. "Chris, cám ơn anh, bất quá giai đoạn hiện tại tôi đã khiến anh thất vọng rồi, bởi vì tôi hoàn toàn không nhìn thấy hy vọng tiến lên thêm nữa."
"Với năng lực của em, đây chẳng qua là tạm thời mà thôi." Rất ít, hoặc có lẽ hầu như chưa bao giờ pháp sư hắc y nở nụ cười, thế nhưng hiện tại hắn lại kéo nhẹ hai khóe môi, để lộ nếp hằn trên mặt gần như không thể nhìn thấy.
"Được rồi, cám ơn lời chúc phúc của anh." Yannick nhún vai, trên thực tế gần đây y đã nhận lấy vô số lời chê trách, dù có sự giúp đỡ của nhóm người Chris, Ansel và Daifield... thế nhưng những công kích nhằm vào y từ trước đến giờ chưa từng ít đi.
Có rất nhiều thần quan thuộc phái bảo thủ thậm chí không hiểu được vì sao Giáo Hoàng lại dung túng một thần quan gieo rắc ngôn luận dị đoan mà không áp dụng nghiêm phạt -- thành thật mà nói, ngay cả Yannick cũng không hiểu được điểm này, Giáo Hoàng bệ hạ đã rất lâu không ra tay sửa trị y, mà y vẫn cứ một mực khiêu chiến điểm mấu chốt của Giáo đình, việc này thực sự không khoa học.
Gần đây, từ những bức thư qua lại cùng Vatican Ridge, y mơ hồ phát hiện được gì đó, thế nhưng lại cảm thấy mình có thể là suy nghĩ nhiều quá. Dù sao sự việc trọng đại, dùng giao tình của y và Vatican Ridge, đối phương không đến mức sẽ tiết lộ chuyện quan trọng đến thế cho y biết.
"Kỳ thực ta hôm nay tới còn vì một việc." Yannick thở dài một hơi, tạm thời không thèm nghĩ đến những việc khiến người ta phiền não kia nữa. "Tôi đã rất lâu không gặp con đỡ đầu của mình rồi, hiện tại Vương tử thế nào?"
Chris: "Thằng bé còn chưa biết nói."
Yannick cười cười: "Tôi có mang theo quà cho tiểu Vương tử, có thể để tôi gặp mặt một chút không."
Chris hơi nhướn mày không nói gì, bất quá biểu tình rõ ràng đang viết 'Em đến gặp thằng bé không phải gặp ta', khiến Yannick nhịn không được bật cười.
"Đức ngài Chris thân ái, luận quan hệ, Vương tử Dunn là con đỡ đầu của tôi, đương nhiên thân cận hơn ngài."
"Nhưng tôi là đạo sư của em, cũng là người đàn ông của em, giữa chúng ta tuyệt đối là thân mật nhất." Quả nhiên, Nhiếp chính vương điện hạ vừa mới ăn dấm, đương nhiên, ở đại lục Olin không có cách nói ăn dấm, bất quá pháp sư thoạt nhìn đúng là ghen tỵ không vui khiến thần quan càng thêm cười rộ không thể khống chế, đơn giản là rướn người lên che lại miệng của đối phương, để mặc người nọ hung hăng giày xéo một phen.
Vậy nên, mãi đến mấy giờ sau Yannick mới có thể nhìn thấy đứa con đỡ đầu đáng yêu của mình, Hoàng đế France III chưa đầy một tuổi của Đế quốc.
Lần trước khi gặp mặt Vương tử Dunn còn là trẻ sơ sinh, ngay cả tóc còn chưa mọc đủ, hiện tại trên đầu cậu bé đã được phủ một lớp tóc dày đậm, đôi mắt màu trà cũng rất giống ông chú của mình. Chỉ cần Chris ôm cậu bé trên tay, không một ai sẽ hoài nghi quan hệ máu mủ giữa bọn họ.
Nhân duyên tốt đẹp của thần quan lần nữa được thể hiện trên người trẻ con, cho dù Vương tử Dunn cũng không hiểu được người trước mặt là cha đỡ đầu của mình, thế như cậu bé vẫn cứ không ngừng cười toe toét, vươn tay muốn Yannick ôm một cái, hưng phấn đến khiến cả ngực áo đều ướt đẫm nước bọt.
"Bé cưng, con có nhớ ta không?" Yannick mỉm cười ôm cậu bé vào lòng, cúi đầu hôn nhẹ một cái.
Hương vị trên người y hiển nhiên khiến bé Dunn vô cùng yêu thích, cứ không ngừng rướn người muốn hôn hôn, a ô một tiếng ngậm lấy cằm của Yannick rồi lại nở nụ cười khanh khách.
"Thằng bé có vẻ rất thích em." Chris nói.
"Đó là đương nhiên, đây là con đỡ đầu của tôi." Trong mắt Yannick, Vương tử Dunn và bé tinh linh không sai biệt lắm, đều là trẻ con cần được cưng nựng, y chỉ cần dùng những chiêu thức dụ dỗ bé tinh linh lên người Vương tử Dunn liền đồng dạng có thể đem tiểu Hoàng đế của Đế quốc bắt đến chặt chẽ, ai đến cũng không chịu rời ra.
"Bé cưng, đây là quà tặng ta mang đến lần này." Yannick nói với Dunn, lại lấy từ trong túi ma pháp ra một quả cầu thủy tinh màu xanh da trời, y vừa đặt xuống quả cầu lại tự mình lơ lửng giữa không trung.
"Nào, dùng tay chạm vào một chút." Yannick cầm lấy bàn tay bé nhỏ chạm nhẹ vào quả cầu, không gian bên trong vốn dĩ trống rỗng đột nhiên buông xuống hoa tuyết lả tả, rất nhanh đem phần dưới của quả cầu phủ một lớp trắng mịn, y lại dùng tay bé Dunn chạm nhẹ vào thêm lần nữa, tuyết trắng trong nháy mắt biến thành cánh hoa hồng.
Vương tử Dunn nhìn không chớp mắt, cái miệng nhỏ hơi mấp máy, lực chú ý hoàn toàn bị hấp dẫn.
"Món đồ này dùng ôn độ ma pháp, là một biến chủng của hỏa hệ ma pháp và thủy hệ ma pháp." Chris liếc mắt liền nhìn ra huyền cơ bên trong.
Yannick chớp mắt mấy cái: "Đúng vậy, chuyện gì cũng không gạt được anh, thứ này là ý tưởng tôi nảy ra sau khi nhìn thấy bé tinh linh ôm một món đồ chơi ở Lãnh địa tinh linh, sau đó đến Cửa hàng ma pháp đặt làm, anh thấy thế nào?"
Chris liếc nhìn đứa cháu đang chơi được rất vui vẻ của mình: "Có rất ít người sẽ xa xỉ đến mức đem ma pháp gói gọn vào trong không gian như vậy, kinh phí chế tác quả cầu này ít nhất cũng có... mười đồng vàng "
Yannick oán giận: "Đức ngài Chris thân ái, cho dù chuyện thú vị gì đưa đến trước mặt ngài cũng lập tức bị phân giải thành các loại nguyên tố ma pháp."
Nhìn thấy ánh mắt khó hiểu của pháp sư hắc y, Yannick có chút bất đắc dĩ nở nụ cười, được rồi, đây cũng không phải ngày đầu tiên quen biết đối phương, con người này trước giờ không phải đều cuồng học thuật sao?
"Tôi đã thử đặt hàng một nhóm quả cầu ma pháp như vậy, thể tích lớn hơn một chút, lại tinh xảo một chút."
Chris nói: "Dunn không cần nhiều đồ chơi như vậy."
"Không," Thần quan tóc bạch kim lộ ra nụ cười giảo hoạt, "Dunn đương nhiên không cần nhiều đồ chơi như vậy, thế nhưng tôi có thể mang nó bán ra ngoài. Anh cảm thấy đám quý tộc thẩm mỹ không giống bình thường kia sẽ thích những vật trang sức như vậy sao?"
Trong đôi mắt của Chris rốt cục toát ra một chút kinh ngạc, anh không ngờ một thần quan như Yannick cư nhiên muốn làm việc của thương nhân. "Em định bán thế nào?"
Yannick nói: "Ồ, tôi có quen một thương nhân gọi là Lão Jonh, gặp được trong buổi tiệc France II bệ hạ giới thiệu anh với xã hội thượng lưu ấy. Ông ta là một thương nhân tơ lụa, bất quá cũng sẽ làm các loại buôn bán khác, chỉ cần có phương pháp là được. Tôi dự định đưa quả cầu ma pháp đến chỗ của ông ta gởi bán, ông ta vốn cũng quen biết một ít quý tộc, vừa lúc có thể mở rộng nguồn tiêu thụ."
Chris nhíu mày: "Em rất cần tiền sao?"
Yannick cũng không giấu diếm gì: "Đương nhiên càng nhiều càng tốt. Những thần quan đến Học viện học tập, có vài người không quá dư dả, Học viện ma pháp cũng không có khả năng bao ăn bao ở cho bọn họ, vậy nên tôi liền phải gánh chịu khoảng đó. Bất kể là vì bọn họ hay vì tôi, thậm chí những lần đưa các thần quan khác đến khu bình dân trị liệu miễn phí cũng cần tiền di chuyển, tôi không thể lần nào cũng yêu cầu Daifield chi trả, dù sao hiện tại tôi không phải là Giáo chủ nữa rồi."
Chris rất không cao hứng: "Em vì sao không nói với tôi? Chỗ tôi có tiền."
Yannick nhướn mày: "Chris, tôi cũng là một người đàn ông, tôi có những chuyện muốn tự mình xử lý, sẽ không thể mãi làm phiền anh. Đương nhiên, có thể anh không cảm thấy việc này là phiền phức, bất quá hiện tại anh là Nhiếp chính vương của Đế quốc, tiền tài mà anh có thể thuyên chuyển đã định trước sẽ nhập nhằng không rõ cùng quốc khố, chúng ta không cần phiền phức như vậy. Hơn nữa tài sản tư hữu của anh dù có nhiều hơn nữa vẫn không thể thỏa mãn nhu cầu của tôi, tôi chỉ có thể tự mình kiếm về. Chỉ cần số quả cầu ma pháp này có thể bán đi, tôi lập tức có được một khoảng tài chính lớn đẩy quay vòng."
Y có vài lời chưa nói ra, đó là trên đời này việc gì cũng không rời khỏi tiền tài, cho dù đến cấp bậc như Pháp Thánh Simon, ông muốn nghiên cứu một loại ma pháp dược tề mới nào đó, sưu tập nguyên liệu là một khoảng chi vô cùng to lớn, không phải là một quốc gia không thể chống đỡ loại tiêu hao này. Chris trước kia cũng là dựa vào tiền tài của vị anh cả Hoàng đế mà duy trì nghiên cứu.
Ngay cả Giáo Hoàng, không khách khí mà nói, sản nghiệp của Giáo đình cho dù có nhiều cũng không thể duy trì bộ máy rệu rã thoái hóa này được, với tiêu chuẩn sinh hoạt xa xỉ của các thần quan, chỉ dựa vào sản nghiệp của Giáo đình tuyệt đối không đủ, vậy nên khoảng lớn tiền tài mà mỗi năm các quốc gia cống hiến cho Giáo đình cũng là nguồn kinh tế vô cùng trọng yếu. Đó cũng là lý do vì sao năm đó Giáo Hoàng và Alfonso VIII của Đế quốc Charlemagne xích mích lớn như vậy nhưng đến cuối cùng cũng không xé rách mặt, đấy là vì song phương đều có nhu cầu, ai cũng không thể thiếu ai.
Nói ngắn lại, giá trị của đồng tiền thật sự không thể khinh thường, nếu như có thể tụ tập lượng tiền vàng dày đặc như thổ nhưỡng trên đại lục Olin, phỏng chừng bọn họ chỉ cần đập cũng có thể đập chết ma vật, cho dù dùng để lót đường cho tương lai cũng là thứ tốt. Vậy nên hiện tại Yannick liền phải bắt đầu tích cóp từng chút cho bản thân.
Pháp sư hắc y mím môi, hắn cũng không hiểu được hành động này của ái nhân, bất quá hắn lựa chọn tôn trọng: "Được rồi, nếu như em kiên trì."
Yannick lộ ra nụ cười thoải mái: "Cám ơn anh, Chris."
"Như vậy," Hắc y pháp sư nói, "Em sẽ tiếp thu sự giúp đỡ tiền bạc của tên Vampire kia sao?"
"Đương nhiên sẽ không," Thần quan không chút nghĩ ngợi nói, "Thái độ của tôi đối với cả hai đều là giống nhau."
"Đều là giống nhau?" Pháp sư nheo mắt, lặp lại từng chữ một.
Thần quan thấy biểu tình đối phương không tốt, lập tức sửa miệng: "Tôi nói nhầm, đương nhiên là anh quan trọng hơn."
"Tốt." Pháp sư hài lòng.
Giờ khắc này, Thân vương huyết tộc không biết ở nơi nào đó chợt bị hắt xì một cái.
-
Bất tri bất giác, Yannick đã lưu lại tại Học viện ma pháp được tám tháng.
Tám tháng đủ để rất nhiều chuyện phát sinh.
Tối thiểu, Yannick đã dạy cho con đỡ đầu của mình nói được bập bẹ vài câu, đồng thời mỗi lần thấy y xuất hiện cậu bé đều sẽ mỉm cười ngọt ngào, một bên gọi 'Cha đỡ đầu' một bên ôm chặt không chịu buông tay.
Mà những thần quan được Yannick một tay đào tạo, lúc này số lượng ngày càng gia tăng, thậm chí có thể xem như 'tín đồ' riêng của y. Những thần quan này đều sở hữu một đặc điểm, bọn họ hoàn toàn không bảo thủ, ngược lại còn rất có hứng thú tiếp xúc với các pháp sư, cũng tuyệt đối không đề xướng việc dùng phương pháp hành hình thô bạo để giải quyết vấn đề giữa hai bên. Yannick đã dùng mị lực nhân cách và hành động của mình thắng được sự tôn trọng của bọn họ, cho dù thanh âm phản đối y càng lúc càng rầm rộ.
Nhưng kỳ quái là, ngoại trừ những thanh âm này, Giáo đình cư nhiên không có chút phản ứng nào.
Giáo Hoàng bệ hạ đã rất lâu không lộ diện, ngay cả Hội nghị liên minh đại lục tháng trước ông cũng chỉ phái Hồng y giáo chủ Vatican Ridge đi tham gia mà không tự mình chủ trì, từ đó dẫn phát không ít suy đoán. Có người cho rằng đó là vì Giáo Hoàng không muốn xuất hiện cùng những người mình vốn không thích như Alfonso VIII và Hội trưởng Ma pháp công hội... thế nhưng lại có càng nhiều người hơn cho rằng... thân thể của Giáo Hoàng bệ hạ đang dần sa sút, cho dù dùng cương vị của một nhân vật có ma pháp cường đại để xem xét, tuổi thọ của ông cũng đã quá dài rồi.
Vậy nên, nếu ngay cả một sự kiện trọng đại như 'Hội nghị liên minh đại lục' Giáo Hoàng cũng buông tay mặc kệ, như vậy hiển nhiên càng không có tâm sức để ý loại việc nhỏ như Yannick rồi.
Bất quá đáng tiếc, Hội nghị liên minh đại lục cũng không thương thảo ra được kết quả khiến mọi người hài lòng. Hoặc là nên nói, mọi người căn bản không kịp thương thảo ra kết quả, bởi vì ngay lúc đó, Công quốc Mecklen truyền tới một tin dữ, từ trong rừng rậm Hắc Ám một lượng lớn ma vật không ngừng cuồn cuộn túa ra, chúng không chỉ chiếm lĩnh những thành trấn trước đó vừa được nhân loại đoạt về, mà còn dùng tốc độ kinh người ăn mòn các thành bang khác!
Ở trước đó, bởi vì những ma vật đã hiện thân trên đại lục đều bị tiêu diệt không sai biệt lắm, rất nhiều thành bang bị xác sống chiếm lĩnh cũng chậm rãi thu về, hơn nữa có ma pháp dược tề dùng nước Hồ chân tâm của Lãnh địa tinh linh điều chế để phân biệt ma vật trà trộn trong đám đông, tiền đồ của nhân loại đã hiện ra cảnh tượng tốt đẹp chưa từng có. Thế nhưng loại cục diện tốt đẹp này chưa duy trì được bao lâu, ngay khi Hội nghị liên minh đại lục vừa triệu tập, tin tức Công quốc Mecklen đã lọt vào sự tập kích trên quy mô lớn của ma vật lập tức truyền ra.
Rừng rậm Hắc Ám nằm giữa Công quốc Mecklen và Đế quốc Garde, mà từ sau khi Chris nhiếp chính đã triệu tập một đám đông ma pháp sư tạo thành thế trận phòng ngự trải dài tại vùng tiếp giáp giữa thành La Serena và rừng rậm Hắc Ám. Hành động này khi đó lọt vào sự công kích của không ít người, bởi vì bọn họ cho rằng thế lực ma vật đã giảm đi, cơ bản không cần hao tài tốn của như vậy.
Nhưng thực tế đã chứng minh, hành vi này của Chris là chính xác, Công quốc Mecklen một phần là do không thể huy động quá nhiều tài nguyên ma pháp như Đế quốc Garde, một phần lại cho rằng ma vật đã bắt đầu bại vong, cơ bản không thể tạo ra uy hiếp gì, từ đó dẫn đến Mecklen trở thành quốc gia đầu tiên bị ma vật xâm lấn.
Tốc độ của đại quân ma vật rất nhanh, chỉ trong hai tháng ngắn ngủi đã chiếm lĩnh bốn tòa thành thị của Mecklen, khiến Đại công tước Mecklen thất kinh không ngừng cầu cứu Ma pháp công hội nước láng giềng, đồng thời cũng khẩn thiết gửi thư cầu xin giúp đỡ cho Giáo đình, hy vọng Giáo Hoàng bệ hạ có thể phái ra thần quan giúp bọn họ đánh đuỏi ma vật.
Từ lâu dài mà xét, nếu như Công quốc Mecklen rơi vào tay giặc cũng không có chỗ tốt gì cho những quốc gia khác, vậy nên dù là Alfonso VIII vô cùng hiếu chiến cũng sẽ không lựa chọn thời điểm này khơi mào chiến hỏa chiếm đoạt Mecklen.
Dưới tình huống như vậy, Pháp Thánh Simon đề nghị lần nữa triệu tập Hội nghị liên minh đại lục, đề nghị này của ông được người chấp chính của các quốc gia và phía pháp sư vô cùng hưởng ứng, mà Giáo đình vốn đã yên lặng thật lâu cũng phát ra thái độ. Hồng y giáo chủ Gustav biểu thị, Giáo đình sẽ đúng hạn tham gia đại hội.
So với Gustav dã tâm bừng bừng công khai ra mặt, việc Giáo Hoàng và Vatican Ridge vẫn im lặng khiến Yannick cảm thấy ngoài ý muốn, y ý thức được, phía Giáo đình nhất định đã xảy ra chuyện gì đó.
Mà Daifield cũng đồng dạng nhạy bén nhận ra điểm dị thường này -- dưới sự dạy dỗ của Yannick, y đã trở thành một Giáo chủ đủ xuất sắc. Vào đầu tháng mười một, ngay khi trận tuyết đầu mùa hạ xuống Đế đô Garde, y đã gạt Yannick đi làm một việc.
|
Quyển 5 - 140: Chư thiên thần minh chứng kiến, con đường huy hoàng thông qua "Anh vừa nói gì?" Yannick giật mình cau mày, nhìn chằm chằm Daifield
Daifield cúi đầu: "Đúng vậy, thưa ngài, bởi vì tôi sợ bị ngài trách cứ nên... Xin hãy tha thứ cho tôi, đây đều là chủ ý của một mình tôi, không liên quan đến những người khác."
Yannick: "Tôi không muốn trách cứ anh, Daifield, thế nhưng anh hãy đem chuyện này kê lại cặn kẽ cho tôi biết."
Daifield hít sâu một hơi: "Vâng, thưa ngài, ngài còn nhớ lần trước tôi từng nói về việc Hồng y Robert qua đời chứ?"
Yannick gật đầu, không chỉ có Daifield, ngay cả Vatican Ridge cũng đã đặc biệt phái người đến nói chuyện này với y, thế nhưng Yannick nghĩ tới nghĩ lui vẫn không cảm thấy mình có thể làm gì trong sự kiện đó, vì vậy đã đem nó gác sang một bên.
Daifield nói: "Tôi thương lượng với Augustine hồi lâu, sau đó chúng tôi triệu tập một nhóm thần quan, liên danh viết một phong thư thỉnh nguyện nộp lên Giáo đình, hy vọng dùng danh nghĩa số đông ủng lập ngài lên ngai vị Hồng y giáo chủ."
Lông mày Yannick càng nhíu chặt: "Daifield, anh thực sự quá xung động rồi!"
Daifield nói: "Thưa ngài, tôi nguyện ý tiếp nhận bất kỳ sự trừng phạt nào, thế nhưng đây là một cơ hội phi thường tốt, tôi và Augustine cũng không nguyện nhìn ngài bỏ qua."
Yannick lắc đầu: "Lý niệm của Giáo Hoàng bệ hạ không hợp với tôi, ngay cả việc tôi ngồi trên ngai vị Giáo chủ ngài còn nhìn không vừa mắt, làm sao có thể để tôi trở thành Hồng y? Suy nghĩ của mọi người quá chủ quan rồi. Phong thư thỉnh nguyện này được đưa lên không chỉ không nhận được sự phê duyệt của Giáo Hoàng, ngược lại sẽ càng khiến ngài ấy sinh ra cảm giác kiêng kỵ với tôi."
Daifield giật mình hỏi: "Vì sao?"
Yannick: "Ánh mắt của Giáo Hoàng bệ hạ bao trùm cả đại lục, mà chúng ta chỉ nhìn vào một góc. Vậy nên trong mắt ngài ấy tôi là kẻ kiệt ngạo bất tuân, những việc tôi đang làm tại Học viện ma pháp cũng chỉ giống như một đứa trẻ bướng bỉnh quấy rối, cơ bản không cần tốn quá nhiều tâm lực đối phó. Bởi vì chỉ cần ngài ấy vươn một ngón tay liền có thể bóp chết tôi nên mới không màng tới, hơn nữa những việc này có thể mang đến danh dự cho Giáo đình, không mang tính uy hiếp gì quá lớn. Thế nhưng một khi phong thư thỉnh nguyện này nộp lên, Giáo Hoàng bệ hạ sẽ hiểu rõ chúng ta rốt cuộc đang làm gì, chúng ta có bao nhiêu thế lực. Đến khi ấy ngài chỉ cần tùy tiện tìm một tội danh liền có thể đuổi tôi ra khỏi Giáo đình, khiến tôi vĩnh viễn không còn cơ hội xoay người."
Daifield vừa khiếp sợ vừa xấu hổ: "Xin lỗi, phi thường xin lỗi, thưa ngài! Tôi chưa từng ngờ rằng một phong thư như vậy sẽ mang đến ảnh hưởng xấu đến thế! Hiện tại lá thư kia hẳn là chưa đến tay Giáo Hoàng, tôi có thể vận dụng quan hệ mang nó về!"
"Không cần phí công như vậy đâu Daifield." Yannick lắc đầu, "Cho dù Giáo Hoàng chưa nhìn thấy khẳng định sẽ có những vị Hồng y khác nhìn thấy. Rất nhiều việc một khi đã làm liền như bát nước đổ đi, hoàn toàn không thể thu hồi lại."
Daifield vốn cho rằng bọn họ đã làm một chuyện có ích cho Yannick, không ngờ lại là một trò ngu xuẩn báo hại đến như vậy, trong lòng hối hận đến không được, chỉ hận thời gian lập tức xoay ngược.
Yannick nhìn ra thần sắc của đối phương, vỗ vỗ vai an ủi: "Anh không cần ảo não, kỳ thực việc làm lần này của mọi người cũng không phải không có chỗ tốt, nói không chừng lại chờ một chút sẽ có kết quả bất ngờ."
Daifield vừa nghe vậy, sự hối hận tràn ngập trong lòng chợt mơ hồ không giải thích được: "Ngài đang chỉ việc gì?"
Yannick: "Giáo đình đã yên lặng rất lâu rồi, ngay cả Hội nghị liên minh lần hai Giáo Hoàng cũng không lên tiếng mà để vị Hồng y mình không yêu thích tùy tiện dự họp. Tôi đoán rằng phía Giáo đình đã xảy ra chuyện gì đó mà chúng ta không biết, nói không chừng bức thư mọi người đưa lên sẽ không có ai nhìn tới."
Y không đoán sai, tại Tòa thánh xa xôi kia, quả thực có một chuyện lớn đang phát sinh.
Tháng mười một tới, bông tuyết trắng xóa hầu như phủ lên tất cả những kiến trúc trên thế giới một tầng trang phục mùa đông dày nặng, ngay cả tượng Quang Minh nữ thần ở giữa quảng trường cũng bị tuyết trắng bao phủ, chỉ có thể nhìn ra đường nét đại khái.
Cũng chính vì sắc tuyết trắng này, Tòa thánh nguyên bản trang nghiêm thánh khiết lại càng thêm thần thánh không thể khinh nhờn.
Tuyết trắng mênh mông khiến mọi thứ có vẻ vô cùng trống trải, thỉnh thoảng có một hai người chậm rãi bước qua dưới chân pho tượng, thân ảnh bọn họ đều bị đại tuyết chôn vùi.
Lúc này, tại nơi ở của Hồng y giáo chủ lại là ấm áp như xuân.
Ngọn lửa trong lò sưởi âm tường hừng hực thiêu đốt, chỉ là ba người trong phòng tuy rằng đều đang ngồi rất thả lỏng, thế nhưng sắc mặt lại phi thường nặng nề, giống hệt như gió lạnh thấu xương bên ngoài kia.
"Thưa ngài, thân thể Bệ hạ như thế nào?" Ngươi lên tiếng là thần quan cao giai Ebul.
"Không phải rất lý tưởng." Đối mặt với tâm phúc và trợ thủ đắc lực của mình, Vatican Ridge không có chút giấu diếm nào, mà vùng giữa chân mày đang trùng điệp nhíu chặt cũng biểu lộ rõ tâm tình của y.
Giáo Hoàng là người lãnh đạo tối cao của Giáo đình, cũng là trụ cột trong lòng tất cả mọi người, cả Ebul và Adolf cho dù đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng đến thế nào, khi nghe được tin này cũng không khỏi cảm thấy bi thương mờ mịt. Thế nhưng rất nhanh, loại tâm tình này lập tức chuyển thành sầu lo: "Đức ngài, Hồng y Gustav đã đại biểu Giáo đình tham dự Hội nghị liên minh đại lục lần hai, chuyện này có thông qua sự đồng ý của Giáo Hoàng?"
Vatican Ridge lộ ra nụ cười nhạt: "Đương nhiên không, Giáo Hoàng bệ hạ hiện tại ngay cả văn kiện cũng không xem được, làm sao có thể đồng ý cho gã đi dự hội nghị?"
Adolf thất kinh: "Như vậy đó chính là chủ ý của Gustav? Ngài ấy đã nhận ra tình trạng của Giáo Hoàng bệ hạ rồi sao?"
Vatican Ridge: "Bệ hạ lâu ngày không xuất hiện, ngay cả người ngoài sợ rằng cũng đã bắt đầu nghi ngờ chứ đừng nói Gustav, mũi của gã linh mẫn hơn ai hết, chỉ sợ đã biết chuyện bệ hạ sinh bệnh."
Adolf do dự hồi lâu, lo lắng hỏi ra suy nghĩ trong lòng: "Như vậy về vị trí người kế nhiệm, Bệ hạ có tính toán gì không?"
Vatican Ridge cau mày: "Trong số mười hai Hồng y giáo chủ, có ba người là của chúng ta, hai người thuộc về Gustav, còn lại đều đang trong trạng thái trung lập, không chịu đơn giản tỏ thái độ, chỉ có mệnh lệnh của Giáo Hoàng bệ hạ mới khiến bọn họ tuân phục. Bất quá hiện tại trạng huống thân thể của bệ hạ không lạc quan, sợ rằng thế cục sẽ có biến hóa."
Ứng viên Giáo Hoàng, ngoại trừ sự thừa nhận của Giáo Hoàng tiền nhiệm còn cần hơn phân nửa phiếu thuận từ các Hồng y giáo chủ. Tuy rằng nhiều năm qua Giáo Hoàng không chút e dè biểu hiện sự coi trọng và ưu ái của mình với Vatican Ridge, hơn nữa trong nội bộ Giáo đình cũng có rất nhiều người nhìn nhận Vatican Ridge là ứng viên Giáo Hoàng tiếp theo, bất quá chỉ cần Giáo Hoàng một ngày còn chưa xác định chủ ý, như vậy cũng có nghĩa là mọi chuyện còn có thể phát sinh biến hóa. Làm một người có dã tâm bừng bừng, Hồng y Gustav khẳng định cho dù thế nào cũng không dễ dàng chịu thua. Đây cũng chính là lý do vì sao hắn lại phô trương xuất hiện trước mặt mọi người tranh thủ danh tiếng, phỏng chừng trong bí mật hắn cũng đã liên hệ với không ít Hồng y giáo chủ vẫn luôn tỏ vẻ trung lập.
Giả thiết Giáo Hoàng hiện tại vẫn cứ trẻ trung khỏe mạnh như trước, ngài triệu tập hết tất cả mọi người lại, yêu cầu tất cả Hồng y giáo chủ trung thành với mình đều đứng về phía Vatican Ridge. Như vậy, địa vị Giáo Hoàng của Vatican Ridge sẽ thuận lợi đạt đến, không có bất kỳ dao động gì, Gustav cũng không còn biện pháp.
Nhưng hiện tại lại không phải.
Bệnh tình của Giáo Hoàng khiến lòng người dao động, cho dù hiện tại ngài yêu cầu những Hồng y giáo chủ khác ủng hộ Vatican Ridge, thế nhưng mọi người đều có tâm tư của mình, sẽ cân nhắc lợi hại. Nhỡ đâu điều kiện Gustav hứa với bọn họ hấp dẫn hơn việc ủng lập Vatican Ridge, vậy bọn họ vì sao còn muốn duy trì Vatican Ridge chứ?
Chính là bởi vì Adolf hiểu rất rõ cơ chế đề cử này của Giáo đình vậy nên mới đặc biệt sốt ruột: "Đức ngài, chúng ta có lẽ nên làm gì đó..."
"Đức ngài!" Ebul cắt lời đồng bạn, lấy từ trong túi ra một quyển trục da dê. "Chỗ của tôi có một phong thư thỉnh nguyện, là vừa nhận được."
Ánh mắt của Vatican Ridge chuyển lên quyển trục da dê trên tay hắn: "Là ai đưa tới?"
Ebul: "Theo chữ ký bên trên là Giáo chủ Đế quốc Garde, Daifield, còn có không ít tên của các thần quan khác. Bọn họ liên danh thỉnh cầu Giáo đình đặc biệt đề bạt Yannick Hill làm Hồng y giáo chủ."
Thành thật mà nói, khi vừa nhìn thấy lá thư thỉnh nguyện này, ý niệm đầu tiên của hắn chính là buồn cười và ngu xuẩn.
Yannick Hill hiện tại đã không còn bất kỳ chức vụ và sắc phong gì, cho dù y lập được công lao lớn hơn nữa, dựa theo quy định cũng chỉ có thể đi lên từng bước. Vả lại cái ghế Giáo chủ của y trước kia là do Giáo Hoàng bệ hạ tự mình kéo xuống, cho dù ngài Vatican Ridge nhận được thư thì thế nào chứ, ngài khẳng định không thể làm trái ý của đức Giáo Hoàng luôn yêu thương mình, trực tiếp đề cử một thần quan không có chút bối cảnh nào.
Thế nhưng, những tin tức vừa nghe được khiến Ebul thay đổi chủ ý, cách làm việc của hắn không cứng nhắc như Adolf, vậy nên lập tức đã nhận ra được đây là một cơ hội vô cùng tốt.
"Thưa Đức ngài, tôi có một ý tưởng." Thấy Vatican Ridge và Adolf đều đang nhìn mình, Ebul nói: "Danh vọng của Yannick Hill trong giới thần quan trung hạ tầng hiện tại rất cao, cho dù Giáo Hoàng bệ hạ không thích, thế nhưng điểm này lại không thể phủ nhận được."
Vatican Ridge gật đầu: "Ngươi nói tiếp."
Ebul nói: "Đức ngài, thứ cho tôi nói thẳng, trạng huống thân thể của Giáo Hoàng bệ hạ hiện tại không đủ ổn định Giáo đình, một ngày nào đó Bệ hạ phát sinh bất trắc, như vậy việc đề bạt tân Giáo Hoàng nhất định sẽ bị đề ra. Mà theo tình huống hiện tại, chúng ta không thể đảm bảo có nhiều hơn phân nửa Hồng y giáo chủ đứng về phía mình, như vậy việc chúng ta cần làm chính là tận khả năng tranh thủ càng nhiều sự ủng hộ, nói ví dụ như, Yannick Hill."
Vatican Ridge không tỏ ý kiến: "Ý của ngươi là, muốn ta đề cử Yannick Hill?"
Chuyện y và Yannick vẫn giữ liên lạc cũng không gạt hai thủ hạ thân tín này.
Vatican Ridge tuy rằng từ nhỏ đã được Giáo Hoàng bệ hạ đưa đến bên cạnh dạy dỗ, thế nhưng tư tưởng của y lại không bảo thủ giống giáo hoàng, trái lại còn cho rằng Giáo đình trong một phạm vi thích đáng nhất định cần phải cải cách.
Đối với những việc Yannick làm bên ngoài, y không hề thấy phảm cảm thế nhưng cũng không thể công khai lui tới khiến Giáo Hoàng phảm cảm với mình, vậy nên mới bảo trì liên hệ không gần không xa với Yannick, nhằm kế hoạch lâu dài.
"Đúng vậy." Ebul nói: "Hiện tại trong mười hai vị Hồng y giáo chủ có một vị đã chết, vừa vặn trống ghế. Căn cứ theo pháp lệnh của Giáo đình, chỉ cần một ngày chưa tuyển ra được Hồng y giáo chủ mới thì việc đề cử tân Giáo Hoàng cũng sẽ không thể tiến hành, đây là một khoảng hở phi thường thích hợp để lợi dụng, thưa ngài. Hồng y Rahl là trung lập, thế nhưng quan hệ cá nhân với Yannick Hill không cạn, chỉ cần ngài đề bạt Yannick Hill lên làm Hồng y giáo chủ, như vậy Hill và cả Rahl đều sẽ thiên hướng về phía ngài. Theo lẽ đó, ngài sẽ có vừa vặn sáu phiếu duy trì, Gustav không có khả năng cũng tranh thủ được sáu phiếu trọn vẹn, như vậy những Hồng y khác nhất định sẽ biết mình nên ủng hộ ai."
Kế hoạch rất tốt đẹp, thế nhưng tiến hành rất khó khăn.
Vatican Ridge nhíu mày: "Ta không thể phủ nhận, cái biện pháp này rất có tính khả thi, bất quá ngươi nên biết rằng Yannick Hill hiện tại chỉ là một thần quan không có phẩm trạch. Đương sơ khi y trực tiếp thăng từ đê giai thần quan lên làm Giáo chủ đã có không ít người phản đối, hiện tại còn muốn trực tiếp đề bạt lên làm Hồng y giáo chủ, khẳng định càng thêm gian nan."
Ebul khom người: "Kỳ thực cũng không phải hoàn toàn không có biện pháp, chỉ cần Giáo Hoàng bệ hạ đồng ý..."
Thanh âm của hắn càng lúc càng nhỏ, nhìn thấy thần sắc kinh ngạc của Vatican Ridge hắn hiển nhiên hiểu được đối phương đã thông suốt ý tứ trong đó, liền thức thời im miệng.
"Ebul, ngươi quá cả gan làm loạn rồi!" Vatican Ridge đứng dậy, bàn tay siết chặt thành ghế, nhíu mày nhìn chằm chằm kẻ thủ hạ trung thành của mình.
Ebul không hề sợ hãi đón nhận ánh mắt của y, quỳ một gối xuống hôn lên vạt áo của Vatican Ridge: "Quang minh nữ thần tại thượng, sự trung thành của tôi với ngài là không thể nghi ngờ!"
Adolf đối với kế hoạch chỉ nói đến phân nửa của hai người này hoàn toàn không rõ ràng, bất quá vừa thấy Ebul biểu đạt lòng trung thành cũng vội vàng quỳ theo.
Vatican Ridge khe khẽ thở dài, y cầm phong thư thỉnh nguyện lên, đọc lướt từ đầu tới đuôi.
Ebul nhắc nhở: "Đức ngài, ngài có thể tìm một thời gian thuận tiện gặp riêng Yannick Hill, xác định sự trung thành của y với ngài."
Vatican Ridge: "Không, ngươi không biết Yannick Hill. Y sẽ không dâng ra lòng trung thành với bất cứ ai, cho dù là ta hay Giáo Hoàng."
Ebul không ngờ sẽ nghe được một câu như vậy, trên mặt không giấu được vẻ giật mình: "Đức...đức ngài...?"
Vatican Ridge: "Ebul, ta đã gặp gỡ y vài lần, cũng hiểu y hơn người rất nhiều. Yannick Hill là một người thông minh mà cũng rất giảo hoạt, y có thể là đối tượng hợp tác lý tưởng, tại điều kiện thích hợp không cần lo lắng y tráo trở như Gustav. Thế nhưng ta vĩnh viễn không có khả năng thu phục y, khiến y trung thành như các ngươi."
Ebul thở dài: "Nói như vậy, chúng ta thực sự không có cách nào dùng đến y."
Vatican Ridge lắc đầu, "Bất quá ý nghĩ kia của ngươi là rất chính xác, ta đã nói, y sẽ là một đối tác rất tốt. Các ngươi đi an bày một chút, thỉnh Yannick Hill đến đây, ta muốn gặp mặt trực tiếp với y."
Ebul thoạt nhìn còn muốn nói gì thêm, thế nhưng ngay lúc này bên ngoài vang lên tiếng đập cửa.
Ebul hỏi: "Ai đó?"
Người trả lời là thánh kỵ sỹ gác cửa: "Đức ngài Vatican Ridge, thần quan thủ tịch hầu hạ bên cạnh Giáo Hoàng đến, ngài ấy nói có việc gấp muốn gặp ngài."
Thân thể của Giáo Hoàng lại gặp vấn đề lớn!
Ba người nhìn nhau, cơ hồ đồng thời nảy ra suy nghĩ này trong đầu.
"Mời vào." Vatican Ridge trầm giọng nói.
Cửa được mở ra, thần quan thủ tịch nhanh chóng bước vào, vẻ mặt vô cùng lo lắng.
Vatican Ridge quét một ánh mắt về phía Ebul và Adolf... hai người rất nhanh lui ra ngoài.
Đợi đến khi trong phòng chỉ còn lại hai người, thần quan thủ tịch lập tức trưng ra vẻ lo lắng hơn lúc nãy gấp mười lần, nói: "Ngài Vatican Ridge, Bệ hạ muốn gặp ngài, lập tức!"
"Được, ta lúc nào cũng có thể đi." Trái tim Vatican Ridge chìm xuống.
Thật lòng mà nói, tình cảm của y đối với Giáo Hoàng cũng rất sâu đậm, hoàn toàn không hy vọng đối phương sẽ xảy ra vấn đề gì. Thế nhưng Thần minh cũng đến lúc vẫn lạc, làm một nhân loại cho dù năng lực có cường đại tới đâu, tuổi thọ có lâu dài đến đâu cũng không có khả năng vĩnh sinh bất tử. Tuổi thọ của Giáo Hoàng bệ hạ từ lâu đã là vượt xa tuổi tác trung bình của đại lục, ngài tiến vào già yếu và tử vong cũng là kết quả tất nhiên.
Cho dù biết như vậy, thế nhưng khi nhìn đến gương mặt tràn đầy nếp nhăn không còn vẻ tỏa sáng như ngày xưa của Giáo Hoàng, trong lòng Vatican Ridge vẫn không thể ngăn cản sự bi thương lan tràn. Với y mà nói, Giáo Hoàng bệ hạ là thầy càng là cha, là do ngài một tay dạy dỗ y nên người, nhìn y trưởng thành từng ngày.
"Bệ hạ..." Y gọi nhẹ một tiếng, thân thể quỳ trước giường, cầm tay đối phương.
Không biết bắt đầu từ lúc nào, ánh mắt của Giáo Hoàng bệ hạ đã không toát ra sự khôn khéo mà là mờ đục hỗn độn, loại khí thế phảng phất như có thể nắm giữ tất cả mọi thứ trong tay cũng chậm rãi tiêu tán. Lúc này người nằm trên giường chỉ là một ông lão bình thường sắp tiếp cận với tử vong.
Nghe được tiếng gọi quen thuộc, ánh mắt của Giáo Hoàng hơi rung động, chậm rãi mở ra.
"Arthur, ta còn vài lời muốn nói với con." Thanh âm của Giáo Hoàng tuy rằng suy nhược thế nhưng vô cùng rõ ràng.
Giáo Hoàng sinh bệnh cũng không phải chuyện ngày một ngày hai, tuy rằng ngài đã ra lệnh không được lan truyền ra ngoài, ngay cả các Hồng y Giáo chủ cũng không được biết, thế nhưng người đến chức vị này ai không phải kẻ tinh ranh, còn không đoán được sự thật sao. Vatican Ridge từ sớm đã có chuẩn bị tâm lý, ôn nhu nói: "Bệ hạ, cảm giác của ngài thế nào rồi? Con vẫn sẽ luôn canh giữ bên cạnh ngài, ngài không cần nóng nảy, có thể nghỉ ngơi tốt rồi hẳn nói."
"Không, không cần." Giáo Hoàng lắc đầu, "Những lời kết tiếp, con hãy chú tâm nghe ta nói."
Đây là một gian mật thất ẩn sau phòng ngủ của Giáo Hoàng, nơi này chỉ có hai người bọn họ, xung quanh đã hạ cấm chế, hơn nữa dùng năng lực của Vatican Ridge càng thêm không có người nào đủ khả năng nghe trộm. Y gật đầu: "Xin Bệ hạ cứ nói, con sẽ nghiêm túc lắng nghe."
"Mơ ước lớn nhất của ta chính là trọng chấn vinh quang cổ xưa của Giáo đình, khiến tất cả các quốc gia đều phải phủ phục trước Thần minh, tựa như khi quang huy của Quang Minh nữ thần chiếu sáng ngời khắp đại địa trong quá khứ thật lâu về trước." Có lẽ bởi vì nhắc đến mộng tưởng, đôi mắt của Giáo Hoàng lại lần nữa phát ra tia sáng, ngài nhìn Vatican Ridge lại phảng phất như đã xuyên qua cơ thể y mà nhìn về phương xa.
"Những nơi quang minh rọi đến, vạn vật đều thần phục!"
"Bất kể là pháp sư hay là những dị đoạn khác, bọn họ chỉ có thể nghe theo mệnh lệnh của Giáo đình, ngưỡng mộ Giáo đình. Nguyên tố ma pháp vốn không nên tồn tại trên thế giới này!"
"Thế nhân đến cuối cùng sẽ ý thức được, chỉ có quang minh ma pháp mới là tất cả của bọn họ!"
"Chỉ có quang minh mới có thể vì bọn họ mang đến quang minh!"
Giáo Hoàng nói đến chỗ kích động liền siết chặt tay Vatican Ridge đến phát đau, Hồng y giáo chủ nhịn không được nhíu mày nhưng cũng không có giãy ra.
"Thật đáng tiếc, tuy rằng thời gian chấp chính của ta rất dài nhưng lại không cách nào thực hiện mộng tưởng vĩ đại này. Ta chung quy không thể siêu việt lịch đại Giáo Hoàng, trở thành tồn tại vĩ đại nhất của Giáo đình."
May mà Giáo Hoàng tựa hồ đã bình tĩnh trở lại, quay về với hiện thực, thế nhưng quang mang trong mắt ngài vẫn chưa hề tiêu tán.
"Thế nhưng Arthur, ta cũng chưa hoàn toàn thất bại, kế hoạch vĩ đại chỉ vừa bắt đầu. Tuy rằng ta đã sắp chết, thế nhưng ta tin tưởng, làm người thừa kế tốt nhất của ta, con nhất định sẽ làm theo những gì ta căn dặn, kéo dài sự nghiệp của ta, hoàn thành cái mộng tưởng vĩ đại này."
Ngài chăm chú nhìn Vatican Ridge, người sau chân thành nói: "Đúng vậy, thưa đạo sư, con nguyện ý vì mộng tưởng của người mà tiếp tục phấn đấu, lấy mục tiêu khôi phục vinh quang cho Giáo đình mà cố gắng."
Giáo Hoàng bệ hạ lộ ra nụ cười thỏa mãn: "Tốt. Arthur, ta biết con sẽ không khiến ta thất vọng."
Ngài thả tay Vatican Ridge ra, cố sức tháo một chiếc quyền giới bảo thạch xanh biếc trên tay mình xuống, run rẩy muốn giúp Vatican Ridge đeo lên, thế nhưng mãi lại không thực hiện được.
"Nào, tự con hãy đeo vào."
Vatican Ridge cảm thấy khóe mắt cay cay, thế nhưng y không phải người thích đa sầu đa cảm, vội vàng tiếp nhận quyền giới đeo lên ngón trỏ của mình.
Trên thực tế, chiếc quyền giới này cũng không phải quyền giới Giáo Hoàng, Vatican Ridge còn nhớ mình cũng chỉ vừa nhìn thấy Giáo Hoàng đeo nó từ vài năm trước. Thế nhưng nếu lúc này Giáo Hoàng đã phân phó như vậy, nhất định có lý do của ngài, vậy nên y cũng lập tức làm theo.
Nhưng mà, ngay khi quyền giới vừa chạm vào da thịt của Vatican Ridge, một luồn ma lực mãnh liệt cuộn trào khiến y cảm thấy cả người đều đổ gục ập tới. Vatican Ridge cố sức tiếp thu tất cả tin tức quyền giới mang đến, mà gương mặt cũng khó che giấu vẻ khiếp sợ cực độ.
Không, không!
Điều đó không có khả năng!!
|
141: Đây không phải là thật!
Trong đầu Vatican Ridge quanh quanh quẩn quẩn chỉ còn những lời này, bộ dạng cao quý lãnh diễm ngày thường hiện tại đã không còn lại chút gì, y cứ thế ngồi phệch dưới đất, sắc mặt trắng bệch, cả người thất hồn lạc phách, cho dù là ai nhìn thấy cũng không liên hệ được kẻ trước mặt với vị Hồng y giáo chủ trời sinh quý khí kia với nhau.
"Con đã nhìn thấy cái gì?" Vatican Ridge nghe Giáo Hoàng hỏi như vậy.
Y há miệng, thế nhưng lại phát hiện mình không thể phát ra một chút thanh âm nào.
"Con nhìn thấy cái gì?" Giáo Hoàng vẫn hỏi tiếp, ánh mắt gắt gao nhìn y, trong đôi mắt mờ đục kia lần đầu tiên tìm được tiêu điểm.
"Con nhìn thấy..." Y phát hiện thanh âm của mình lúc này có chút khản đặc, hoàn toàn là do phải tiếp nhận sự khiếp sợ quá mức trong thời gian ngắn ngủi dẫn tới tạm thời mất giọng. Cho dù hiện tại có người nói cho Vatican Ridge biết y là con riêng của Giáo Hoàng, sự chấn động so ra cũng xa xa kém hẳn với những tin tức mà cái quyền giới này mang đến.
"Con nhìn thấy," Vatican Ridge, lãnh tĩnh một chút, ngươi không phải những tên nhóc nghèo khổ ở nông thôn chưa từng thấy qua chuyện đời, ngươi là Hồng y giáo chủ, là kẻ tương lai phải thừa kế ngai vị Giáo Hoàng.
Y nghĩ như vậy, móng tay ghim vào da thịt ép buộc mình tỉnh táo, sau đó dùng thanh âm khản đặc nói: "Quá trình giao dịch của ngài và ma vật."
Giáo Hoàng: "Đúng vậy, Arthur. Chiếc quyền giới này ghi lại phương thức liên lạc của ta và ma vật, sau này con có thể thông qua nó bắt lấy liên lạc với vị diện ma vật. Chúng nó, những sinh vật đê tiện ấy có thể giúp đỡ con, giúp đỡ Giáo đình lần nữa bước lên đỉnh huy hoàng!"
Vì sao phải liên hệ cùng ma vật! Giáo đình vốn dĩ cao quý, thần quan trời sinh cao quý vì sao phải cấu kết với ma vật!!
Vatican Ridge thầm hò hét trong lòng, y gian nan tìm lại giọng nói: "Vì sao người lại cùng..."
"Vì sao ta lại lựa chọn hợp tác với ma vật? Đối với Giáo đình mà nói đây là một loại sỉ nhục?" Giáo Hoàng tiếp nhận vấn đề của y.
Vatican Ridge không nói.
Giáo Hoàng khẽ nở nụ cười, cũng không trách cứ y: "Chuyện này có lẽ nên nói từ rất lâu trước đây. Khi đó ta còn chưa là Giáo Hoàng, thế nhưng vị trí của ta đã được xác định từ lâu, nếu không có gì bất ngờ xảy ra, ta sẽ tiếp nhận quyền trượng Giáo Hoàng, thực hiện chức trách Giáo Hoàng. Khi đó, ta cũng giống như con bây giờ, vẫn là một người thanh niên."
Ánh mắt của ngài trở nên xa xăm mờ mịt, phảng phất xoay ngược thời gian.
"Có một ngày, Giáo Hoàng tiền nhiệm gọi ta đến, nói với ta một số bí mật chỉ có lịch đại Giáo Hoàng có thể nắm giữ. Mọi người đều biết, trong cuộc chiến xa xưa chống lại sự xâm nhập của vị diện ma vật, Quang Minh nữ thần đã dùng lực lượng của bản thân thu bổ khe hở giữa hai vị diện, đánh đuổi toàn bộ ma vật khỏi đại lục Olin."
"Trên thực tế, chiến tranh hoàn toàn chưa kết thúc, Quang Minh nữ thần ngay lúc đó không thể so với thời kỳ toàn thịnh, cho dù muốn tu bổ khe nứt cũng là có lòng không đủ sức. Cuối cùng, cúng ta đều biết kết quả, nữ thần vẫn lạc, tất cả mọi người đều ăn mừng sự thất bại của ma vật, chào đón hòa bình trở lại. Thế nhưng ngoại trừ lịch đại Giáo Hoàng ra thì không ai biết, khe nứt giữa hai vị diện kỳ thực chưa hoàn toàn khép lại."
"Đương nhiên, một khe hở nho nhỏ như vậy hoàn toàn không đủ để đại quân ma vật đi qua, vậy nên cách nói đại lục Olin đã được an toàn kỳ thực cũng không tính là sai lầm. Sau khi ta biết được bí mật này đã từng đơn độc đi sâu vào rừng rậm Hắc Ám, tự mình thăm dò khe hở đó, ta phát hiện theo thời gian trôi qua, khe hở càng lúc càng lớn, muốn duy trì hiện trạng phải có người định kỳ tu bổ, đây không phải việc àm những pháp sư hoặc thần quan bình thường có thể làm được. Mỗi lần tu bổ, ít nhất... cũng phải hao hết hơn phân nửa pháp lực của một Giáo Hoàng, mà vì phải tuân thủ thề ước với Quang Minh nữ thần, mỗi một đời Giáo Hoàng đều sẽ tận lực tu bổ khe hở, đây cũng là nguyên nhân vì sao những Giáo Hoàng trước ta không có thọ mệnh lâu dài như ta."
Ít nhất, hiện tại Vatican Ridge đã có thể giữ được thần sắc bình tĩnh nghe Giáo Hoàng kể chuyện, bất quá theo câu chuyện càng lúc càng phát triển, sự dao động trong lòng y cũng theo đó dâng cao.
"Thế nhưng khi Giáo Hoàng tiền nhiệm nói cho ta biết bí mật này, ta lại không muốn làm như vậy nữa. Giáo đình và pháp sư là kẻ thù truyền kiếp thế nhưng chúng ta vĩnh viễn không thể tiêu diệt hết bọn chúng, các quốc gia trên đại lục cũng bắt đầu rục rịch không còn sùng bái Giáo đình như trước. Ta vì sao phải tu bổ khe hở khiến bọn chúng được lợi chứ? Làm như vậy ngoại trừ sẽ khiến Giáo đình tiếp tục suy sụp thì không còn bất kỳ chỗ tốt nào, những người khác cũng sẽ không bởi vì hành động này mà sinh lòng cảm kích với chúng ta. Nếu như nữ thần cũng đã vẫn lạc, vì sao chúng ta còn phải tuân thủ cái hứa hẹn hư vô mờ mịt kia?"
"Nguyện vọng lớn nhất suốt đời này của ta chính là khiến Giáo đình khôi phục vinh quang cố hữu, mà cái khe hở này lại là một cơ hội vô cùng tốt. Vậy nên ta cũng không ra tay tu bổ nó, thậm chí không nói với bất kỳ ai."
Giáo Hoàng dừng một chút, ngài đã hoàn toàn lâm vào hồi ức.
"Quả nhiên, vài thập niên sau, khe hở kia không được pháp lực giữ gìn bắt đầu chậm rãi mở rộng. Vị diện ma vật hiển nhiên cũng phát hiện bí mật này, bọn họ bắt đầu thăm dò tiến vào đại lục Olin, sau đó còn tiến hành tiếp xúc với ta. Cái giới chỉ trên tay con chính là thứ khi đó ta đã dùng để ký khế ước với bọn chúng tại rừng rậm Hắc Ám, bên trong có ghi chép cụ thể về khế ước, chỉ cần con xoay nhẫn và đọc đúng thần chú liền có thể liên lạc với bọn chúng."
Có trong một nháy mắt như vậy, Vatican Ridge rất muốn cởi chiếc nhẫn trên tay mình ra, sau đó dùng quang minh hỏa diễm triệt để thiêu rụi nó đến hạt bụi cuối cùng. Bất quá y vẫn cố nhịn xúc động này xuống, dùng ngữ điệu gần như chất vấn hỏi: "Người tại sao muốn làm như vậy! Ma vật xâm lấm, mục tiêu của chúng là toàn thể nhân loại, là cả đại lục Olin này! Nếu như bọn chúng thành công, như vậy toàn bộ đại lục đều sẽ..."
Vatican Ridge không thể nói tiếp được, y bỗng nhiên nghĩ đến một khả năng, thân thể chợt run lên: "Như vậy, ban đầu khi đại quân xác sống xâm lấn ngài cũng đã lường trước được?"
Giáo Hoàng bình tĩnh nói: "Đúng vậy, cái chết đen cũng không phải một căn bệnh, đó là một loại trớ chú được diễn sinh từ quang minh ma pháp, là ta dạy cho ma vật. Bằng không, vì sao chỉ có quang minh ma pháp với có thể trị liệu cái chết đen chứ?"
"Không, không!" Vatican Ridge đã sợ đến nói năng lộn xộn, gương mặt trở nên vặn vẹo, ngữ tốc liếng thoắng, "Người vì sao muốn làm như vậy! Vì đối phó với sự xâm lấn của đại quân xác sống, thần quan cũng đã hy sinh không ít!"
"Tất cả hy sinh cần thiết đều là đáng giá." Giọng nói của Giáo Hoàng khi rơi vào tai Vatican Ridge chợt có vẻ quá mức lãnh khốc. "Sự tràn lan của cái chết đen và đại quân xác sống sẽ khiến mọi người lần nữa ý vào Giáo đình, bọn họ sớm muộn cũng ý thức được tầm quan trọng của thần quan. Đám pháp sư kia không thể cứu vớt được bọn họ, người cứu vớt toàn bộ đại lục chỉ có thể là Quang minh giáo đình."
Vatican Ridge nhắm mắt lại, "Vậy ngài có nghĩ tới, khi đại quân ma vật toàn diện xâm lấn, mọi chuyện đều sẽ thoát khỏi tầm tay của ngài? Bọn chúng tuyệt đối không nghe lệnh ngài, sẽ thủ tiêu toàn bộ nhân loại, ngay cả Giáo đình cũng không ngoại lệ!"
"Con không cần... lo lắng những việc này... con trai ta." Giáo Hoàng chậm rãi vuốt ve đỉnh đầu Vatican Ridge tựa như khi y còn bé. "Ta tuy rằng đã ký một ít hiệp nghị tạm thời với bọn chúng, thế nhưng loại khế ước này chỉ là đáp ứng nhu cầu. Đợi sau khi con trở thành Giáo Hoàng rồi, con sẽ tiếp xúc được với Đại thuật tiên đoán, đó chính là khắc tinh của ma vật. Thời điểm đại quân ma vật xâm lấn, ngay cả đám pháp sư tự cao kia cũng không thể chống đối, người cuối cùng có thể cứu vớt đại lục chỉ có thể là con, cùng với Giáo đình mà con lãnh đạo. Arthur, ta tin tưởng rằng con sẽ không khiến ta thất vọng, có đúng không?"
Vatican Ridge nỗ lực bình phục kích động trong lòng, y rất muốn phẫn nộ, rất muốn gào thét thật to, thế nhưng y chung quy chỉ có thể dùng giọng nói khô khốc biểu đạt: "Không, Bệ hạ, con không thể làm được! Con không muốn cấu kết với ma vật, thần quan chính là cao quý, không thể cấu kết cùng với ma vật. Điều này sẽ hủy diệt danh dự suốt nghìn năm nay của Giáo đình..."
Giáo Hoàng thở dài: "Arthur, ta không có thời gian, nếu như có thể, ta rất hy vọng toàn bộ phần việc bẩn thỉu này đều do ta xử lý xong, mà con chỉ cần đón lấy quang minh. Bất quá hiện tại đã không còn kịp rồi, con phải tiếp thu lấy nó, người thừa kế mà ta hài lòng nhất từ đầu tới cuối chỉ có một mình con."
"Đợi đến khi ma vật xâm lấn đại lục Olin, đương nhiên, khi ấy con sẽ đứng về phía nhân loại, cùng nhau đối kháng ma vật ti tiện, như vậy lại có gì mâu thuẫn đâu? Hình tượng của con và Giáo đình sẽ mãi mãi tắm trong quang minh, vĩnh viễn cũng sẽ không có ai phát hiện được khế ước giữa chúng ta và ma vật."
Vatican Ridge mím chặt môi, y siết nắm đấm giống như thật sự muốn đem móng tay ghim vào da thịt vậy, thật lâu sau y mới tìm về được thanh âm của mình: "Đúng vậy, Bệ hạ, con sẽ vâng theo ý chí của ngài. Con phải làm sao đây?"
"Đứa trẻ ngoan," Giáo Hoàng lộ ra nụ cười, "Chuyện khe hở con không cần quan tâm đến, nơi đó đã đủ để dung nhập đại quân ma vật thông hành, chỉ cần mấy tháng nữa thời gian ràng buộc của khế ước sẽ kết thúc, khi ấy con sẽ trở thành người nắm giữ lực lượng hàng đầu đại lục, thống lĨnh nhân loại chung tay đối kháng ma vật, đem lực lượng của pháp sư và quý tộc đều nắm giữ trong tay. Đợi khi chiến tranh kết thúc, quyền lực trên đại lục được phân phối lại lần nữa, Giáo đình sẽ trở về vị trí tối cao của mình."
Vatican Ridge khó khăn hỏi: "... Nội dung khế ước rốt cục là gì, sẽ có ràng buộc gì với chúng ta?"
Đối mặt với người thừa kế của mình, Giáo Hoàng không chút nào giấu diếm: "Rất đơn giản, khi ấy ta ước định với ma vật cao cấp sẽ giúp đỡ bọn chúng gieo rắc cái chết đen, mà bọn chúng sẽ đứng ra thao túng xác sống tấn công lãnh địa nhân loại. Sự giả dối của ma vật không thua nhân loại, bọn chúng cho tới bây giờ cũng chưa từng cho rằng có thể dựa vào xác sống chiếm lĩnh đại lục, trên thực tế đó chẳng qua chỉ là món khai vị cho cuộc chiến bọn chúng đã vạch ra mà thôi, dùng để đánh lạc hướng nhân loại tranh thủ thời gian. Alexander, chính là gã thần quan đi theo bên cạnh Yannick Hill, kỳ thực gã là gián điệp của ta, thân phận thực sự cũng là ma vật, nhiệm vụ của gã chính là gây mâu thuẫn và phát động chiến tranh giữa Charlemagne và Garde."
Đón lấy ánh mắt kinh ngạc của Vatican Ridge, ông tiếc nuối nói: "Nhưng rất đáng tiếc, gã thất bại, nhờ ơn của Yannick Hill và Simon, chiến hỏa ngay từ lúc chưa bắt đầu đã kết thúc. Bởi vậy chúng ta đến đến lúc thay đổi kế hoạch, Arthur, một thời gian nữa, Alfonso VIII có thể sẽ gặp được một hồi ám sát, nếu như hắn chết rồi Đế quốc Charlemagne sẽ vì vậy đại loạn, nếu như hắn không chết, dùng sự đa nghi của Alfonso VIII, rất có thể sẽ đặt vấn đề lên người đám pháp sư. Con biết đấy, đại lục này càng loạn sẽ càng có lợi cho chúng ta nắm giữ toàn bộ cục diện sau này."
"Còn một chuyện nữa, đại quân ma vật sẽ trước hết chiếm đoạt Công quốc Mecklen, con phải nhanh chóng phái một đám thần quan qua đó hỗ trợ, nếu chống đỡ không nổi cứ để mặc bọn họ hy sinh ở đó cũng không sao, như vậy càng có thể đắp nặn hình tượng vĩ đại cho Giáo đình, kẻ khác cũng không thể sinh ra bất kỳ hoài nghi gì. Làm một Giáo Hoàng, con nên biết phải làm như thế nào."
Theo lời nói của Giáo Hoàng, bàn tay của Vatican Ridge không ngừng run rẩy, thế nhưng biểu tình vẫn kiệt lực giữ cho bình tĩnh: "Đúng vậy, Bệ hạ, con biết nên làm thế nào."
"Con thề đi." Giáo Hoàng nói.
Đối mặt với ánh mắt không dám tin tưởng của người học trò âu yếm, gương mặt già nua mệt mỏi của Giáo Hoàng khẽ nở nụ cười: "Tuy rằng con rất có khả năng, thế nhưng con đồng thời cũng nhẹ dạ nữa. Arthur, con biết con thương hại những kẻ đó, cho rằng bọn họ không cần phải hy sinh, vậy nên con phải thề sẽ không phản bội lý niệm của ta, đồng thời kiên quyết chấp hành những lời ta vừa nói."
"... Con thề," Nếu như có thể, Vatican Ridge quả thực muốn chạy khỏi căn phòng khiến y hít thở không thông này, thế nhưng lý trí không cho phép y xung động như vậy. Qua một hồi trầm mặc thật lâu, Hồng y giáo chủ rốt cục hạ thấp cái đầu cao quý của mình.
Y nhẹ dạ sao? Không, y một chút cũng không nhẹ dạ, lúc đối mặt với kẻ thù của mình y có thể không chút lưu tình đả kích đối phương, thế nhưng khi đối tượng bị đả kích đổi thành toàn bộ nhân loại trên đại lục thì... Vatican Ridge đã hoàn toàn lật đổ quy tắc làm việc của mình từ trước đến nay, làm một thần quan cao quý, trong những lúc cần thiết y có thể hy sinh rất nhiều thứ, thế nhưng tín ngưỡng sẽ không bao gồm trong đó!
Nếu như ngay cả quang minh cao quý cũng có thể hỗn tạp cùng với hắc ám bẩn thỉu, như vậy quang minh còn có sự cao quý gì đáng nói đâu!
"Con thề, con sẽ không phản bội lý niệm của người, đồng thời kiên quyết chấp hành tất cả những gì ngài vừa nói."
-
Suốt cả đêm, không ai biết được nội dung cuộc hội đàm đủ để ảnh hưởng vận mệnh của đại lục này đến tột cùng cụ thể như thế nào.
Đến khi sắp hừng đông, Adolf và Ebul vẫn luôn canh giữ bên ngoài nghênh đón thân ảnh mệt mỏi của Vatican Ridge.
"Đức ngài!" Hai người không hẹn cùng gọi.
Vatican Ridge vẻ mặt ủ rũ, trực tiếp ngã vào salon, khiến Adolf và Ebul đều sợ hãi.
"Đức ngài, Giáo Hoàng bệ hạ rốt cuộc..."
Vatican Ridge phất tay cắt lời của hắn, "Ebul, ngươi lập tức đến gặp Yannick Hill, tự mình đi, mời y tới gặp ta, lập tức."
Ebul có chút kinh ngạc, không biết rốt cuộc Giáo Hoàng đã nói những gì lại có thể khiến đức ngài Vatican Ridge thay đổi chủ ý nhanh như vậy, hơn nữa còn vô cùng khẩn cấp.
Cho dù như vậy hắn cũng rất nhanh đã phản ứng kịp, sáng suốt lựa chọn không tiếp tục hỏi: "Vâng, Đức ngài."
Adolf vẫn chưa bỏ ý định tiếp tục truy vấn: "Đức ngài, Giáo Hoàng bệ hạ đã nói gì sao?"
"Đừng nên hỏi, Adolf, ta không nói cho các ngươi là vì các ngươi đấy." Vatican Ridge liếc nhìn hai người, ngữ điệu nghiêm nghị chợt trở nên hòa hoãn, "Giáo Hoàng bệ hạ chuẩn bị tiếp kiến tất cả Hồng y giáo chủ, ấn định địa vị người thừa kế của ta."
Đây là chuyện tốt nha! Hai người vui mừng quá đỗi, thế nhưng nhìn nét mặt Vatican Ridge lại không có chút vẻ vui sướng nào, vậy nên cảm giác mừng rỡ của cả hai cũng bị sự khó hiểu thay thế.
Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?
-
Một giờ sau, khi Yannick Hill nhận được lời mời của Vatican Ridge cũng đồng dạng cảm thấy kỳ quái.
Tòa thánh và Đế quốc Garde có truyền tống trận liên tiếp, địa điểm đặt ngay trong Giáo đình trung tâm Đế quốc. Mà Yannick Hill hiện tại lại đang công tác trong Học viện ma pháp trung ương, hai bên muốn liên lạc cũng vô cùng thuận tiện.
"Xin hỏi Đức ngài Vatican Ridge muốn gặp tôi vì chuyện gì?" Yannick hỏi người truyền tin Ebul.
"Tôi cũng không rõ lắm, bất quá ngài có thể tự mình đi hỏi." Ebul mỉm cười trả lời, hắn rất tán thành ý định hợp tác cùng Yannick Hill, vậy nên mặc dù hiện tại Yannick không có một chút quyền lực nào hắn cũng tỏ ra rất khách khí.
Rất nhanh, Yannick đã gặp được Vatican Ridge.
Sau khi trải qua một thoáng chỉnh lý vẻ ngoài, vị Hồng y giáo chủ này đã khôi phục bộ dạng rụt rè lãnh đạm như ngày xưa, thoạt nhìn rất có thể hù người, tuy rằng không hù được Yannick.
"Rất hân hạnh được gặp ngài, Đức ngài Vatican Ridge." Thần quan tóc bạch kim hơi khom người, ngày hôm nay y cũng không mặt bộ bào phục đê giai màu lam nhạt mà đổi thành bộ bào phục màu trắng dành cho thần quan không có phẩm trạch.
Mặc kệ là dạng quần áo gì mặc lên người y cũng sẽ khiến người ta có loại cảm giác kinh diễm.
"Ta cũng rất vui được gặp lại ngài, người bạn cũ của ta." Khóe miệng cứng ngắc của Vatican Ridge kéo lên thành một vòng cung hẹp. "Thoạt nhìn ngài có vẻ rất thong dong, hoặc là nên nói.. rất vui vẻ?"
"Oh đúng vậy, bất quá không thể mặc được bộ pháp bào màu lục như trước khiến tôi cảm thấy có chút tiếc nuối." Yannick thẳng thắn biểu thị sự bất mãn với Giáo Hoàng, cho dù người đang ngồi trước mặt y là môn đồ đắc ý của ngài.
"Rất xin lỗi, tôi biết chuyện này đối với ngài mà nói là không công bằng, bất quá đây là quyết định của Giáo Hoàng bệ hạ, ta cũng không thể thay đổi được." Vatican Ridge nói.
Yannick mỉm cười: "Không có vấn đề gì, chuyện này không liên quan với ngài, bất quá càng khiến tôi tò mò hơn chính là, ngài vì sao đột nhiên muốn triệu kiến tôi? Để tôi đoán thử một chút, lần trước ngài đã đề cập với tôi về sự qua đời của Hồng y Robert, lần gặp gỡ này có liên quan đến chuyện đó sao?"
Vatican Ridge cũng nở nụ cười: "Đúng vậy, đây chính là lý do vì sao ta thích nói chuyện với ngài, có thể trò chuyện với một người vừa thông minh vừa hiểu được suy nghĩ của ta, đây là chuyện vô cùng sung sướng! Đối với cái tin tức kia, không biết ngài có ý kiến gì chăng?"
"Tôi không có bất kỳ ý tưởng gì, thưa ngài, xin cho phép tôi nhắc nhở một câu, hiện tại tôi chỉ là một nhân vật nhỏ, là nhân vật nhỏ đến mức cho dù nhìn thấy đê giai thần quan cũng phải hành lễ." Yannick bình thản tự thuật, ngữ điệu không hề có chút kịch liệt hoặc bất mãn gì.
"Đúng vậy, ngài Hill thân ái, bất quá mọi chuyện luôn có ngoại lệ." Vatican Ridge tựa hồ không muốn tiếp tục vòng vo nữa, trực tiếp hỏi: "Ngài có muốn lấp vào cái ghế trống kia, trở thành Hồng y giáo chủ sao?"
Nhưng mà Yannick lại nhíu mày, cũng trả lời vô cùng trực tiếp: "Đương nhiên tôi muốn. Thế nhưng theo tôi được biết, cái vị trí này có rất nhiều người mơ ước, Giáo Hoàng cũng không thích tôi, còn nữa, để đổi lại tôi cần bỏ ra thứ gì?"
Vatican Ridge nhìn y, thanh âm trầm thấp: "Chỉ cần sau khi ngài trở thành Hồng y giáo chủ có thể thuyết phục Hồng y Rahl đứng về phía tôi, ủng hộ tôi là được. Chuyện còn lại cứ để tôi làm."
Yannick rất cẩn thận: "Ủng hộ là tất nhiên, thế nhưng tôi cần một điểm mấu chốt."
Vatican Ridge trầm mặc chốc lát: "Điểm mấu chốt này liền ấn định theo pháp lệnh của Giáo đình. Ngoại trừ việc ủng hộ ta lên làm Giáo Hoàng, ngài chỉ cần trợ giúp tôi thích đáng trong sự cho phép của pháp lệnh là được."
Yannick đối với điều kiện có chút rộng thùng thình này không khỏi giật mình: "Chỉ như vậy?"
Vatican Ridge nở nụ cười: "Đúng thế, chỉ như vậy. Phải nói rõ, Hill thân ái, mỗi lá phiếu của Hồng y giáo chủ đều rất quan trọng, ta không thể để nó rơi vào tay của Gustav, vậy nên sự ủng hộ của ngài và Hồng y Rahl đối với ta vô cùng quan trọng. Ngài cũng đừng cho rằng việc thuyết phục người có lập trường trung lập như Hồng y Rahl là chuyện rất dễ dàng."
Yannick gật đầu: "Thành giao."
-
Giáo Hoàng bệ hạ đã tròn một tháng không xuất hiện trước mặt mọi người, lần này đột nhiên lại muốn triệu tập tất cả Hồng y giáo chủ, khó tránh sẽ khiến người ta sinh lòng phỏng đoán.
Thế nhưng bất kể ra sao, tất cả mọi người đều vâng theo mệnh lệnh của Giáo Hoàng, tề tụ tại phòng nghị sự tối cao tại trung ương Tòa thánh, chờ đợi Giáo Hoàng bệ hạ xuất hiện.
Hai bên bàn dài, mười hai chỗ ngồi, ngoại trừ chỗ trống của Giáo Hoàng ở đầu bàn còn có hai vị trí chưa có người xuất hiện.
Một là Hồng y Robert đã qua đời, một còn lại là Hồng y Gustav.
Người sau là đang đại biểu Giáo đình tham dự Hội nghị liên minh đại lục lần hai, chưa kịp trở về.
Giáo Hoàng bệ hạ thậm chí không có ý tứ muốn chờ người trở về.
Cửa lớn mở rộng.
Giáo Hoàng bệ hạ rốt cục xuất hiện, ở bên cạnh ngài có thần quan hầu cận nâng đỡ, lại dùng quyền trượng chống lên mặt đất, chậm rãi bước tới.
Tất cả mọi người đều nhận thấy được bước chân của Giáo Hoàng có chút chậm chạp, nét mặt cũng già nua hơn trước đây rất nhiều, thậm chí bàn tay đang cầm quyền trượng kia không biết từ lúc nào cũng đã giăng đầy nếp nhăn.
Ngài già rồi.
Trong lòng mọi người đều nảy ra một ý tưởng như vậy.
Mà ý tưởng đó khiến cho bọn họ dâng lên một cảm xúc dị dạng không thể nói rõ, bởi vì trong quan điểm của rất nhiều người, Giáo Hoàng phảng phất sẽ không già đi, ngài đã trải qua quá nhiều sự kiện gặp qua quá nhiều người, gần như đã trở thành cột mốc của đại lục này.
Mọi người đồng loạt đứng dậy, khom lưng nghênh tiếp Giáo Hoàng.
Đợi đến khi Giáo Hoàng đã an vị, bàn tay phất nhẹ mọi người mới ngồi xuống.
Bất quá vị lão nhân này lúc lên tiếng vẫn không đánh mất sự uy nghiêm của ngày xưa.
"Hôm nay ta mời mọi người đến đây là vì một việc phi thường trọng yếu, hy vọng mọi người có thể chứng kiến." Ngài chậm rãi cất lời, ánh mắt nhìn mọi người xung quanh.
Những nơi ánh mắt của ngài đảo qua, các Hồng y giáo chủ đều cúi đầu không nhìn thẳng về phía ngài để tỏ vẻ cung kính.
"Ta hy vọng hôm nay chúng ta có thể chọn ra ứng viên Giáo Hoàng, bằng không đợi sau khi ta qua đời nếu như Giáo đình vì vậy mà chịu rung chuyển, như vậy ta sẽ thành tội nhân lớn nhất. Năng lực của Arthur Vatican Ridge phi thường xuất chúng, trong lúc ngài đảm nhiệm vị trí Hồng y giáo chủ cũng có biểu hiện vô cùng xuất sắc, vì vậy ta muốn đề cử ngài ấy thành Giáo Hoàng đời sau, không biết các vị có đồng ý?"
Tuy rằng ngoài miệng ông đang trưng cầu ý kiến của mọi người, thế nhưng ngữ điệu lại vô cùng xác định, cho thấy Giáo Hoàng bệ hạ đã đứng trên tình thế bắt buộc. Trên thực tế mọi người đối với vị ứng viên này cũng đã có tâm lý chuẩn bị, vậy nên ai cũng không cảm thấy quá bất ngờ.
Bất quá nếu so sánh kỹ, biểu tình của Vatican Ridge đang ngồi tại vị trí thứ nhất bên tay phải Giáo Hoàng càng có vẻ bình thản hơn, cũng không lộ ra quá nhiều vẻ mừng rỡ.
"Ta không có ý kiến, với năng lực và tư lịch của ngài Vatican Ridge đây, ngài ấy đảm nhiệm Giáo Hoàng là lựa chọn vô cùng chính xác." Người và lên tiếng là Hogan, thuộc phe phái ủng hộ Giáo Hoàng, đồng thời cũng là người thuộc vây cánh của Vatican Ridge, chuyện ông mở miệng ủng hộ quả thực không quá ngoài dự liệu.
Chỉ là những người khác vẫn không nói gì, cửa lớn lại lần nữa bị mở ra, bất quá động tác lần này có chút thô bạo, vậy nên hai cánh cửa lớn chạm mạnh vào bức tường, phát ra tiếng động vang dội.
"Cái gì là vô cùng chính xác, cái gì lại gọi là sai lầm?" Gustav sãi bước tiến đến, trên mặt mang theo nét châm chọc lộ rõ. "Giáo Hoàng bệ hạ, cách làm này của ngài quả thực không đủ phong độ, nhân lúc tôi không có mắt lén lút cử hành hội nghị Hồng y ủng lập tân Giáo Hoàng? Đây quả thực không phải là chuyện một vị Giáo Hoàng có thể làm được!"
Mà các Hồng y đứng về phía Gustav ngay một khắc thấy gã xuất hiện đều không hẹn mà ngồi thẳng lưng, sắc mặt hân hoan.
Hogan đứng phắt dậy, lớn tiếng chỉ trích: "Gustav, ngài vì sao có thể vô lễ với Giáo Hoàng bệ hạ như vậy!"
Gustav thậm chí không thèm liếc mắt về phía gã một cái, pháp trượng trên tay lập tức vung lên, Hogan bất ngờ không kịp đề phòng, cả người bị hất bay va vào cây cột đằng sau, thoáng cái đã hôn mê.
Mọi người lập tức ồ lên!
Cũng không phải do năng lực của Hogan quá kém, chỉ là ai cũng không ngờ Gustav sẽ trực tiếp ra tay trước mặt Giáo Hoàng, hơn nữa còn là tấn công một vị Hồng y giáo chủ khác, đây vốn là chuyện không được phép, Hogan càng là không thể ngờ đến!
Tràng diện nhất thời trở nên hỗn loạn, mọi người nhanh chóng chia làm ba phái, một phái cấp tốc đứng dậy chạy đến bên cạnh Vatican Ridge bảo hộ Giáo Hoàng, một phái ủng hộ Gustav, còn lại chính là trung lập.
Hồng y giáo chủ đánh nhau, đây là chuyện nghiêm trọng đến mức nào chứ, bọn kỵ sỹ đứng bên ngoài không dám bước vào, chỉ chờ nghe mệnh lệnh của Giáo Hoàng.
Thế nhưng Giáo Hoàng cũng không ra lệnh cho bọn họ duy trì trật tự, chỉ ra hiệu đem cửa lớn lần nữa đóng lại.
Chỉ cần Gustav chưa phát điên cũng sẽ không động thủ với Giáo Hoàng.
Mà gã quả thực cũng không điên, chỉ muốn hù dọa những người khác một chút mà thôi, thuận tiện còn biểu đạt sự bất mãn mãnh liệt với Giáo Hoàng.
"Gustav, ngài muốn làm loạn sao?" Giáo Hoàng chậm rãi chất vấn.
"Rất xin lỗi, Bệ hạ, chỉ là Hogan thực sự quá vô lể, tôi bất quá là cho ngài ấy một chút giáu huấn nho nhỏ. Phải biết rằng, cho dù đều là Hồng y giáo chủ thế nhưng tư lịch của ngài ấy là thấp nhất, vì sao có thể vô lễ với ta như thế chứ?" Gustav ngoài miệng nói xin lỗi, trên mặt lại không có bao nhiêu thành ý.
"Vậy nên ngài có thể vô lễ với Giáo Hoàng bệ hạ sao!" Vatican Ridge trầm giọng chất vấn.
Gustav như cười như không: "Đó cũng là vì Bệ hạ đã phạm luật trước. Căn cứ theo pháp lệnh của Giáo đình, trước khi mười hai Hồng y có mặt đông đủ, cho dù ứng viên Giáo Hoàng được định ra cũng chỉ là vô hiệu. Robert đã chết, ta cũng không có mặt, lẽ nào Bệ hạ sắp chết rồi nên ngay cả quy củ đơn giản như vậy cũng quên ư?"
|
142: Giáo Hoàng cũng không nổi giận, trong cuộc đời dài dằng dặc của ông, việc bị người khiêu khích ngay trước mặt như vậy đây cũng không phải lần đầu tiên, đối diện với sự mạo phạm của Gustav, ông cũng chỉ trưng ra biểu tình nhàn nhạt: "Việc ngài đến tham gia Hội nghị liên minh đại lục lần hai cũng không phải không trải qua sự đồng ý của ta sao? Cái tội bất kính này lại phải truy cứu như thế nào đâu?"
Gustav cười nhạo, tự mình ngồi xuống, "Bệ hạ, thứ cho ta nói thẳng, ngài đã có hơn một tháng không lộ diện, ngoại trừ Vatican Ridge không từng tiếp kiến bất cứ ai. Mà Hội nghị liên minh đại lục Giáo đình lại không thể vắng mặt, cho dù chưa được sự cho phép của ngài, thế nhưng vì Giáo đình ta cũng nguyện ý chịu cái tội bất kính này."
Giáo Hoàng: "Nội dung chủ yếu của hội nghị hôm nay là lựa chọn Giáo Hoàng tân nhiệm, về phần tội danh của ngài chúng ta có thể bàn lại sau..."
Cơ hồ gần như lập tức, Gustav đã nghe hiểu lời ngầm của Giáo Hoàng: Nếu như ngươi không quấy rối, ngoan ngoãn ủng hộ Vatican Ridge làm Giáo Hoàng, cái tội danh này ta cũng liền không truy cứu. Nếu không một khi chúng ta tính toán sổ sách rõ ràng, ai là người thua thiệt còn chưa biết đâu!
Bất quá nghe hiểu là nghe hiểu, Gustav cũng không dự định để Giáo Hoàng như nguyện.
Mọi người ai cũng có dã tâm, năng lực và thế lực của gã hoàn toàn không thua kém Vatican Ridge, dựa vào cái gì Vatican Ridge chỉ vì nhận được sự sủng ái mà thẳng tiến ngồi lên ngai vị Giáo Hoàng? Đây cũng không phải một miếng bánh mỳ ngọt, nhìn ai thuận mắt hơn thì chia nhiều cho kẻ đó một ít. Cái chức vị Giáo Hoàng này đương nhiên phải nhận được sự tán đồng của toàn thể Hồng y giáo chủ mới có thể đảm nhiệm!
Gustav hận nhất là bộ dạng rõ ràng đã thiên vị còn muốn bày ra biểu tình chí công vô tư của Giáo Hoàng, gã lộ ra một tia cười nhạt: "Bệ hạ, vừa rồi ta đã nói qua, căn cứ theo pháp lệnh của Giáo đình, trước khi mười hai vị Hồng y giáo chủ được triệu tập đầy đủ thì không thể lựa chọn Giáo Hoàng đời kế tiếp. Cho dù hiện tại ta đã đến, thế nhưng Hồng y Robert đã qua đời, rốt cục vẫn là thiếu một vị. Ta cho rằng trước khi Hồng y giáo chủ mới được đề bạt, chúng ta không thể thảo luận chuyện này."
"Ta rất tán thành quan điểm của Hồng y Gustav." Người lên tiếng cư nhiên là ứng viên số một cho chức Giáo Hoàng, Hồng y Arthur Vatican Ridge.
Vatican Ridge tựa hồ không phát hiện sắc mặt kỳ quái của mọi người, tiếp tục nói: "Pháp lệnh Giáo đình là do Giáo Hoàng bệ hạ đời đầu tiên quyết định, chúng ta quả thực không nên làm trái. Nếu đã như vậy, hôm nay chúng ta liền thảo luận ứng viên Hồng y đi."
Có âm mưu! Gustav nhìn đối phương thống khoái đồng ý với mình như vậy, trong lòng trái lại càng thêm cảnh giác.
Quả nhiên, ngay sau đó Vatican Ridge liền nói: "Ta đề cử một người, Yannick Hill."
Toàn trường thinh lặng.
Khéo miệng Gustav kéo lên một tia cười nhạo, không nói gì.
Người đứng ra phản bác là Quinton, ai cũng biết kẻ này thuộc về bè phái Gustav. "Vatican Ridge, ngài là đang nói đùa sao? Yannick Hill hiện tại chỉ là một thần quan không phẩm trạch, y thậm chí còn không phải đê giai thần quan, có tư cách gì trở thành Hồng y giáo chủ! Nơi này là phòng nghị sự thần thánh nhất của Giáo đình, không phải sân chơi của một mình ngài!"
Vatican Ridge cũng không nổi giận, chỉ thờ ơ vuốt tay: "Như vậy, ngài có đề nghị nào tốt hơn?"
Quinton liếc nhìn Gustav, "Đương nhiên, ta đề cử Michelle, Giáo chủ Công quốc Mecklen, dựa theo tư lịch, việc ngài ấy tấn thăng Hồng y giáo chủ là việc đương nhiên."
Spencer, một Hồng y giáo chủ khác lớn tiếng cười nhạo: "Michelle? Ngài đang nhắc đến cái gã ngay cả bồn cầu trong phòng tắm cũng phải phủ một lớp vàng kia sao? Sinh hoạt của người này chú trọng xa xỉ, lại thích phô trương tranh công, lần này Công quốc Mecklen bị ma vật tấn công chiếm giữ hơn nửa lãnh thổ, hắn không kịp phản ứng chống cự vốn đã là lỗi nặng, chưa chịu hình phạt là do Giáo đình còn bề bộn công việc, lý nào lại có thể được thăng chức? Quinton, lẽ nào ngài cho rằng pháp lệnh Giáo đình đều là bày biện sao?"
Quinton cười nhạt: "Ta không phải cảm thấy Michelle vẫn tốt hơn tên Yannick Hill kia sao!"
Nếu cứ tiếp tục như vậy, một bên nói tốt một bên phản đối, vĩnh viễn đều không tìm ra kết quả.
Vatican Ridge quyết đoán ngăn lại sự tranh chấp không chút ý nghĩa này, đem quyền phát biểu giao cho Giáo Hoàng: "Bệ hạ, người cảm thấy thế nào?"
Giáo Hoàng nặng nề liếc nhìn môn đồ của mình.
Việc Vatican Ridge đề cử Yannick Hill cũng không báo trước với ngài, thành thật mà nói ngài hoàn toàn không thích Yannick Hill, hơn nữa còn cảm thấy quan điểm của đối phương đậm mùi dị đoan tà thuyết. Thế nhưng nếu như Arthur trong lúc này đã kiên định duy trì Yannick Hill, cũng nói rõ bọn họ đã âm thầm đạt thành hiệp nghị gì đó, như vậy ngài cũng không tiện phá vỡ kế hoạch của môn đồ nhà mình.
Quên đi, sau này vị trí của ngài dù sao cũng phải nhường ra, nếu Arthur đã thích...
"Trong số các Giáo chủ hiện tại, thâm niên của Michelle đúng là lâu nhất," Giáo Hoàng chậm rãi nói, trong thanh âm lộ ra một tia già nua và ủ rũ. "Thế nhưng trong các Giáo chủ, ngài ấy cũng không phải ưu tú nhất. Ngoại trừ sự kiện ma vật xâm chiếm Mecklen lần này, nếu như ta nhớ không lầm, khi ngài ấy vừa được đề bạt thành Giáo chủ từng truyền ra một vụ gièm pha lớn về hối lộ."
Khi nói đến đây, Giáo Hoàng liếc nhìn Quinton, cho dù ánh mắt của ngài đã có chút mờ mịt thế nhưng Quinton vẫn vội vã cúi đầu, không dám nhìn thẳng.
"Về phần Yannick Hill, ngài ấy tuy rằng liên tiếp phạm vào một ít sai lầm nhỏ, thế nhưng cũng đã vì Giáo đình giành lấy rất nhiều danh tiếng. Tuần trước ta vừa thu được thư cảm ơn của Đại công tước Ceylon, ngài ấy bày tỏ lòng biết ơn đối với việc Yannick Hill đã dùng danh nghĩa Giáo đình quyên tiền cho gia đình binh sỹ tiền tuyến, với công tích này, cho dù lập tức khôi phục chức vụ Giáo chủ của ngài ấy cũng là chuyện có thể."
Giáo Hoàng lại chợt đổi ngữ điệu, "Đương nhiên, các vị Giáo chủ còn lại đều có tư cách tranh cử chức vị Hồng y này, trong lòng mọi người hẳn cũng đã có ứng viên thích hợp, như vậy chúng ta tiến hành bỏ phiếu thôi. Dựa theo quy định, chỉ cần có hơn phân nửa số phiếu tán thành chúng ta sẽ xác định đối tượng, bản thân ta sẽ không tham gia đầu phiếu, trừ phi xuất hiện tình huống phiếu hòa."
Cáo già giảo hoạt!
Gustav nhịn không được mắng thầm một câu.
Tuy rằng ngoài miệng Giáo Hoàng vẫn nói sẽ không tham dự, thế nhưng những lời trước đó của ngài hiển nhiên đã biểu lộ lập trường của mình. Trước đó rõ ràng còn chán ghét Yannick Hill như vậy, kết quả chỉ cần một câu của Vatican Ridge liền thay đổi chủ ý! Lời trong lời ngoài đều đang ám chỉ Yannick Hill xuất sắc hơn Michelle, cứ như vậy những kẻ vốn đang bảo trì trung lập hoặc trung thành với Giáo Hoàng còn không biết nên lựa chọn thế nào sao?
Lẽ nào Vatican Ridge thực sự là con riêng của Giáo Hoàng như trong lời đồn?!
Ghê tởm hơn chính là, Giáo Hoàng còn kéo những vị Giáo chủ có cảm giác tồn tại thấp khác vào cuộc, rõ ràng muốn mọi người không thể lựa chọn, phân mỏng số phiếu, cuối cùng đều là do lão già này định đoạt!
Nếu như có thể, Gustav quả thực muốn cầm lấy pháp trượng nhắm ngay và đầu Giáo Hoàng tung ra năm mười cái 'Quang minh phổ chiếu', lão già này thực sự nên đi gặp quỷ đi thôi!
Thế nhưng những lời thốt ra khỏi miệng gã lại tuyệt nhiên tương phản với nội tâm.
"Quyết sách của bệ hạ rất anh minh, ta phi thường tán thành." Gustav thản nhiên nói.
Cho dù biết Giáo Hoàng đang làm việc thiên vị, thế nhưng những lời của ngài thực sự không có chút sơ hở nào, Gustav có thể trực tiếp đánh ngất Hogan nhưng lại không thể công khai chống đối với Giáo Hoàng.
Bản thân ngai vị Giáo Hoàng đã là một loại quyền uy, Gustav chỉ có thể tạm thời nuốt xuống cơn giận này.
"Tốt." Vatican Ridge nói, "Nếu như mọi người đã không có ý kiến vậy chúng ta bắt đầu bỏ phiếu thôi, dưa theo những lời lúc nãy Giáo Hoàng bệ hạ nói, ứng viên gồm Giáo chủ của các quốc gia cùng với Yannick Hill."
Những người khác đương nhiên không có ý kiến, mà cao hứng nhất phải kể đến Hồng y Rahl.
Trên thực tế, quan hệ đồng minh của ông và Yannick vẫn rất kiên cố, không bởi vì Yannick bị miễn chức mà mỏng đi ngược lại càng lúc càng thân mật, Rahl vẫn thường viết thư thông báo về hướng đi của Giáo đình cho Yannick biết, mà Yannick cũng sẽ thường xuyên giúp ông nghĩ kế. Bởi vì có những chủ ý của Yannick, Hồng y Rahl đã nhiều lần thuận lợi tránh khỏi nhiều cuộc tranh đấu giữa Vatican Ridge và Gustav, việc này càng khiến ông thêm phần tín nhiệm với đối phương.
Ông biết rõ, cho dù con đường Yannick đi không giống những người khác, hơn nữa còn rất nguy hiểm, thế nhưng chỉ cần có cơ hội tuyệt đối có thể có ngày xuất đầu, nói không chừng thành tựu còn lớn hơn cả ông.
Bất quá Rahl thật không ngờ kỳ ngộ của người thanh niên này lại đến nhanh như vậy, hiện tại Vatican Ridge đang cùng Gustav tranh quyền, vị trí Hồng y giáo chủ trống ra thực sự là miếng mồi ngon mọi người thèm khát, Vatican Ridge muốn ủng lập Yannick lên làm Giáo chủ đơn giản cũng chỉ vì một phiếu bầu trong cuộc tranh cử Giáo Hoàng mà thôi.
Như vậy, bản thân ông có nên đứng về phía Yannick hay không? Rahl một bên suy tư một bên viết xuống tên của người mình lựa chọn, sau đó gấp lại đưa cho thánh kỵ sỹ phía sau.
Kết quả cơ hồ đã rõ ràng, thế nhưng thực tế lại có chút ngoài dự đoán của mọi người.
Bởi vì ngay cả bản thân Yannick hẳn cũng không ngờ mọi việc có thể thuận lợi như vậy.
Cho tới lúc này y vẫn đang ngồi trong phòng tiếp khách của Vatican Ridge, bởi vì người sau nói cho y biết mình phải đi tham dự một hội nghị rất quan trọng, hy vọng y đừng vội rời đi, nói không chừng rất nhanh sẽ có tin tức liên quan đến y truyền ra.
-
"Hồng y giáo chủ?" Yannick không chút nào che giấu vẻ kinh ngạc trên mặt, cho dù y đã đoán được Vatican Ridge sẽ cố gắng tranh thủ vị trí này cho y, thế nhưng ngay khi chức vị đó chân chính đập lên người mình, Yannick vẫn có một loại cảm giác mơ hồ khó thể tin tưởng.
"Đúng vậy, mười một vị Hồng đại giáo chủ, mười một tấm phiếu bầu, anh được sáu phiếu, là người có phiếu bầu nhiều nhất." Vatican Ridge nhìn y, gương mặt hiếm thấy lộ ra nụ cười.
"Như vậy, số phiếu của những người khác là thế nào?" Yannick hỏi.
"Michelle được bốn phiếu, ngài hẳn có quen biết ngài ấy, Hutcheson được một phiếu, vậy nên bọn họ đều không thể cạnh tranh với anh." Tâm tình của Vatican Ridge phi thường tốt, "Anh đã không nhìn thấy được sắc mặt của Gustav ngay lúc ấy, đó là việc rất đáng tiếc."
"Ta nghĩ," Yannick châm chước ngôn từ, "Người ta nên cảm ơn nhiều nhất hẳn là Giáo Hoàng bệ hạ?"
Ông già chết tiệt này cư nhiên không đứng ra gây khó dễ, đây quả thực là một kỳ tích.
Không cần phải nói, vai trò của Vatican Ridge trong chuyện này hẳn có tác dụng vô cùng lớn.
Vatican Ridge xác nhận sự phỏng đoán của y: "Đúng vậy, Giáo Hoàng bệ hạ xem ở mặt mũi của ta, quyết định không truy cứu việc thất trách trước đó nữa."
Nếu Giáo Hoàng đã nói là thất trách, như vậy y hẳn là thất trách, cho dù Yannick hoàn toàn không cảm thấy mình đã làm sai, thế nhưng người ở dưới mái hiên sao có thể không cúi đầu. Y mỉm cười cảm kích, nói: "Ta vô cùng biết ơn trước sự khoan hồng của bệ hạ, đồng dạng cũng rất cảm tạ ngài."
Vatican Ridge cười khúc khích, phảng phất cũng có thể nhìn ra suy nghĩ trong lòng y: "Anh không cần cảm tạ ta, Yannick thân ái, ta đã thực hiện giao hẹn với anh, kế tiếp đã đến lượt anh làm việc."
Trước đó còn gọi họ, hiện tại đã trực tiếp kêu tên, bất quá Yannick cũng không quá để ý chi tiết này, lập tức mỉm cười: "Đương nhiên, tôi sẽ không khiến ngài thất vọng."
Lên làm Hồng y giáo chủ vui vẻ sao? Đương nhiên vui vẻ.
Làm đàn ông ai cũng có dã tâm, nói không vui đương nhiên là giả, Yannick lăn qua lăn lại nhiều chuyện như vậy còn không phải là muốn tích lũy vốn liếng tấn thân sao.
Thế nhưng y đã làm tốt tư tưởng trong lúc vị Giáo Hoàng kia còn tại vị, bản thân vô vọng thăng tiến, nào ngờ trừ trên trời đột nhiên rơi xuống một cái bánh lớn, Vatican Ridge đánh nhau với Gustav, một người ngoài không chút can hệ như y chợt bị kéo vào. Đương nhiên, cũng tiện thể nhận được chỗ tốt thật lớn.
Yannick: "Thứ cho tôi nói thẳng, Đức ngài Vatican Ridge..."
Vatican Ridge cắt lời: "Ta cho phép anh gọi tôi à Arthur trong những lúc thế này. Ta cho rằng chúng ta đã thành lập được một tình hữu nghị tốt đẹp."
Yannick rất hiểu thuận theo: "Được rồi, Arthur, tôi không hiểu, bảy vị Giáo chủ kia càng có tư cách tấn thăng làm Hồng y giáo chủ hơi tôi, vả lại trong bọn họ khẳng định sẽ có người tình nguyện trung thành với ngài. Vì sao ngài không lựa chọn bọn họ mà lại chọn ta?"
Vatican Ridge: "Bởi vì chúng ta có cùng chung mục tiêu."
Yannick: "??"
Vatican Ridge mỉm cười: "Ta biết những việc anh làm trong thời gian ngày tại Học viện ma pháp trung ương, anh nghĩ nếu không phải do ta giúp ngài đè tin tức xuống, phía Giáo đình làm sao có thể bình tĩnh như vậy?"
Yannick: "... ..."
Chẳng trách, y luôn thắc mắc vì sao mình gây lớn chuyện như vậy nhưng không thấy Giáo Hoàng phản ứng chút nào, đừng nói là khiển trách, ngay cả răn đe cũng không có, đơn giản là việc vô cùng không khoa học. Hóa ra là do có người đứng sau hỗ trợ!
Vatican Ridge: "Nghe đến đây, anh có phải cảm thấy rất cảm kích ta không?"
Yannick: "... Có một chút."
Vatican Ridge lộ ra một nụ cười trêu đùa: "Như vậy anh sẽ làm thế nào để báo đáp ta?"
Yannick trừng mắt nhìn: "Ta liền đem sự trung thành trân quý nhất tặng cho ngài."
"Quả là một người giảo hoạt!" Vatican Ridge chậc lưỡi một tiếng, sắc mặt khôi phục về sự nghiêm túc và lãnh đạm ban đầu: "Được rồi, trở lại chuyện chính. Ta tán thành phần lớn những việc anh đã làm, Giáo đình cần sự cải cách thích đáng, bằng không sẽ càng ngày càng đi xuống sườn dốc. Ta hy vọng những việc hiện tại anh đang làm trong tương lai sẽ vận dụng được ở những phương diện lớn hơn, bao quát cả trùng kiến thời hậu chiến."
"Trùng kiến thời hậu chiến?" Yannick lập lại một lần, mỉm cười: "Ánh mắt của ngài thật lâu dài."
Vatican Ridge: "Không, anh khẳng định cũng đã nghĩ đến những việc này, có đúng hay không?"
Đối mặt với người cùng chung chí hướng, Yannick không có gì không dám nói: "Đúng vậy, trong cuộc chiến giữa nhân loại và ma vật, chỉ cần nhân loại không ngu ngốc đến phút cuối, chung quy sẽ có ngày giành được thắng lợi, đến khi ấy việc trùng kiến sau chiến tranh là chuyện phi thường trọng yếu. Mà vai trò của Giáo đình ngay trong và sau cuộc chiến sẽ quyết định địa vị của nó trong cách cục đại lục hậu chiến."
Vatican Ridge lộ ra thần sắc tán thưởng: "Ta có một loại dự cảm, giả sử anh ngồi vào vị trí của ta, nói không chừng anh sẽ làm tốt hơn cả ta nữa."
"Ta cự tuyệt," Trong bầu không khí như vậy, Yannick không ngại mở một trò đùa nhỏ, "Ta cũng không muốn có một vị Giáo Hoàng bệ hạ bảo thủ cố chấp làm đạo sư!"
Vatican Ridge nhịn không được bật cười, nét mặt không có chút giận dữ nào: "Được rồi, ta không nên thảo luận những vấn đề quá nghiêm túc như vậy với anh, hiện tại chuyện anh cần làm chính là nghỉ ngơi thật tốt, hai hôm nữa Giáo Hoàng sẽ tự mình giúp ngài phủ lên pháp bào Hồng y, sau đó anh có thể dọn đến nơi ở độc lập tại Tòa thánh."
Yannick hỏi: "Hồng y đại giáo chủ nhất định phải ở tại Tòa thánh sao?"
Vatican Ridge: "Đương nhiên không, anh có thể tùy ý... anh muốn ở bên ngoài?"
Yannick: "Đúng vậy, ta có mua một căn nhà tại Đế quốc Garde, ta cũng đã ở đó rất lâu rồi, cũng quen thuộc với mọi việc. Dù sao đi nữa chúng ta có truyền tống trận, ta có thể tùy thời đến đây."
Vatican Ridge: "Anh muốn ở lại Đế quốc Garde không phải vì người nào đó chứ?"
Yannick: "Ai?"
Vatican Ridge: "Nói thí dụ như, nhiếp chính vương Chris?"
Yannick mặt không đổi sắc: "Chúng tôi từ trước đã có tình hữu nghị thâm hậu, bất quá chuyện này cũng không ảnh hưởng đến quy định của tôi."
"Phải không?" Vatican Ridge ý vị thâm trường hỏi lại, sau đó đứng dậy bước tới trước mặt Yannick, vươn tay vuốt nhẹ mái tóc bạch kim của y.
Động tác này có chút ngả ngớn, thế nhưng Yannick cũng không ngăn lại hay lui về, chỉ lẳng lặng nhìn đối phương.
"Vậy anh có hứng thú trở thành tình nhân của tân nhậm Giáo Hoàng không?" Chỉ nghe Vatican Ridge hỏi như vậy.
Yannick không hề dao động: "Ngài đang nói đùa sao?"
Vatican Ridge lãnh tĩnh nói: "Đương nhiên không, anh vì sao cảm thấy ta là đang nói đùa chứ? Loại quan hệ này cũng không hiếm thấy, anh cũng biết quan hệ của Hồng y Gustav và Angus rồi. Còn nữa, không cần dùng kính ngữ với ta, Yannick, hiện tại anh và ta đều là Hồng y giáo chủ, chỉ là anh chưa được phủ pháp bào mà thôi."
Yannick mỉm cười: "Như vậy, ta cự tuyệt."
Vatican Ridge: "Vì sao?"
Yannick: "Quan hệ tình nhân không nên lẫn lộn cùng người hợp tác, quan hệ của chúng ta cứ định vị ở đồng bạn cùng chung chí hướng sẽ càng thêm thích hợp."
Vatican Ridge xích lại gần y thêm một ít: "Ngài không cảm thấy quan hệ càng thân mật sẽ có trợ giúp cho sự tín nhiệm giữa chúng ta sao?"
Thần quan tóc bạch kim nhướn mày lông mi: "Ta cũng không nhìn ra Hồng y Gustav có bao nhiêu tín nhiệm với thần quan Angus! Hơn nữa Arthur, ồ, cách xưng hô này thật sự có chút kỳ lạ, anh hoàn toàn không phù hợp thẩm mỹ của tôi."
Vatican Ridge triệt để sửng sốt, hoàn toàn không ngờ mình sẽ bị cự tuyệt vì lý do như vậy: "Vậy anh thích dạng thế nào? Giống Chris sao?"
Yannick cười cười: "Không, tôi chỉ không thích lên giường với Giáo Hoàng tương lai."
Vốn Vatican Ridge cũng chỉ là nửa đùa nửa thật đưa ra kiến nghị, thế nhưng sau khi nghe đối phương cự tuyệt trong lòng lại có chút tư vị tiếc nuối.
Y còn muốn nói thêm gì đó, chợt ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân hỗn loạn, sau đó lại là tiếng gõ cửa dồn dập: "Đức ngài Vatican Ridge! Đức ngài!"
Vatican Ridge có chút không vui, y thả bàn tay đang nắm hờ lọn tóc của Yannick ra, nói: "Vào đi."
Người đi vào là Ebul, Adolf cùng với thần quan hầu cận bên người Giáo Hoàng.
"Đức ngài Vatican Ridge, Đức ngài Hill!" Bọn họ nhìn thấy Yannick cũng ở đây liền vội vàng hành lễ, cho dù y chưa cử hành điển lễ nhậm chức chính thức, bất quá đó cũng chỉ là chuyện sớm muộn.
"Bệ hạ triệu tất cả Hồng y giáo chủ đến, nói là có chuyện trọng yếu cần thương lượng!"
Nói xong, gã lại tiến lên một bước, thấp giọng nói: "Thân thể của bệ hạ đột nhiên không xong, có lẽ, có lẽ chống đỡ không được bao lâu nữa..."
Vatican Ridge biến sắc.
Dùng tình cảm của y với Giáo Hoàng, cho dù đã có chuẩn bị tâm lý, thế nhưng đột nhiên nghe được tin tức này cũng không thể hoàn toàn duy trì trấn định.
Yannick lại thầm nghĩ trong lòng, xem ra tấm áo bào thần quan không phẩm trạch này y còn phải mặc nhiều thêm vài ngày.
Tác giả có lời: Gustav quả thực còn con bài chưa lật, bất quá hắn cũng không thể tung ra nhanh như vậy. Yannick lên làm Hồng y rồi cũng sẽ không lập tức nhảy lên vị trí Giáo Hoàng.
|
143: Yannick cảm giác kỹ năng 'miệng quạ đen' của mình vẫn luôn khả dụng trong bất kỳ thời điểm nào.
Bởi vì dự cảm của y lại lần nữa trở thành sự thật.
Trừ y và Vatican Ridge ra, những Hồng y giáo chủ khác cũng rất nhanh đã được triệu tập vào phòng nghị sự.
Mới qua một ngày đêm ngắn ngủi, mọi người gần như đã không thể tin tưởng vào đôi mắt mình.
Nếu như ngày hôm trước Giáo Hoàng chỉ già nua và suy bại, như vậy lúc này bọn họ gặp được lại là một ông lão mà hơi nước trên người đều đã bị rút cạn, bên dưới pháp bào rộng rãi của Giáo Hoàng đều là trống rỗng, hoàn toàn không che giấu được cơ thể đã gầy gò đến chỉ còn là một bộ xương khô của ngài. Cho dù là những ngón tay để lộ ra bên ngoài cũng có thể thấy được vẻ xương xẩu và từng đường gân xanh nổi lên.
Giáo Hoàng phảng phất không nhẬn ra ánh mắt của mọi người, tầm mắt của ngài rơi vào Yannick đang đứng bên cạnh Vatican Ridge.
"Con đã đến rồi." Giáo Hoàng nghĩ thầm, xem ra chính mình không suy đoán sai, môn đồ của mình vẫn luôn lén lút qua lại với Yannick Hill, bằng không người kia không có khả năng phản ứng nhanh như vậy, vừa được chỉ định làm Hồng y giáo chủ xong liền có mặt tại Tòa thánh.
"Đúng vậy, nguyện ngày tốt lành cho Bệ hạ.." Yannick rất thản nhiên tiếp nhận sự dò xét từ Giáo Hoàng, sau đó liền giống như tất cả thần quan được Giáo Hoàng tiếp kiến, quỳ một chân trên đất, nâng bàn tay của ngài lên đặt một nụ hôn tượng trưng vào đó.
Cho dù y đã thể hiện tư thế thuận theo, thế nhưng Giáo Hoàng vẫn cứ không quá thích. Chỉ là hôm nay mục đích ngài triệu tập mọi người đến đây hoàn toàn không phải vì Yannick -- Theo ông, cho dù gã thần quan tóc bạch kim này có thành Hồng y giáo chủ cũng không xứng đáng để mình hao tổn quá nhiều tâm tư.
Theo Yannick đứng dậy lần nữa đi về bên cạnh Vatican Ridge, ánh mắt của Giáo Hoàng cũng tự nhiên thu hồi lại.
"Nếu Hồng y giáo chủ đã đã chọn được, như vậy hôm nay chúng ta liền đề cử Giáo Hoàng tiếp theo đi."
"Bệ hạ, thứ cho ta nói thẳng, thần quan Hill còn chưa cử hành điển lễ nhậm chức, trên người còn chưa phủ pháp bào Giáo chủ đâu." Gustav trưng ra một nụ cười giả dối.
Giáo Hoàng nhìn gã một cái, thản nhiên nói: "Đây chỉ là hình thức, có thể đợi đến khi tân Giáo Hoàng nhậm chức hẳn phủ pháp bào cũng được."
Gustav có thể nghe được một tia cấp thiết từ trong lời nói của Giáo Hoàng, sự khác thường của đối phương khiến gã càng thêm hoài nghi: Thân thể của Giáo Hoàng quả thực đã suy bại đến mức không thể vãn hồi, ngài là đang khẩn cấp muốn định ra người thừa kế, đồng thời tận mắt nhìn Vatican Ridge lên ngôi.
Lẽ nào ngài cho rằng hắn sẽ trăm phương nghìn kế ngăn cản sao? Gustav yên lặng cười nhạt, cũng không lại lên tiếng cản trở.
Nếu hắn đã không lên tiếng, những người khác tự nhiên cũng sẽ không làm nghịch ý Giáo Hoàng, một buổi hội nghị đề cử Giáo Hoàng tân nhiệm cũng diễn ra hệt như hôm qua. Rất nhiều người cơ bản chưa kịp chuẩn bị tư tưởng đã bị triệu tập đến, đừng nói trên người Yannick còn chưa phủ pháp bào, ngay cả những người theo phái trung lập cũng chưa nghĩ ra rốt cuộc là nên theo ý của Giáo Hoàng bệ hạ lựa chọn Vatican Ridge, hoặc là nên làm ngược lại, chọn người có thể cho bọn họ càng nhiều lợi ích, Gustav.
Mà đây cũng là dụng ý của Giáo Hoàng.
Hồng y Rahl nhìn Yannick một chút, người sau đang đứng bên cạnh Vatican Ridge cũng vừa vặn nhìn về phía này, hai người chớp mắt nhìn nhau, Yannick khẽ vuốt cằm mỉm cười.
Lập trường của Yannick phi thường rõ ràng, Vatican Ridge đã đề bạt y, một tay dọn dẹp nghị luận của đám đông đẩy y lên ghế Hồng y giáo chủ. Hiện tại y còn ngồi chưa nóng ghế, không có khả năng phản bội Vatican Ridge đầu nhập Gustav.
Như vậy chính mình có nên đi theo không?
Rahl là một người rất cẩn thận.
Từ khi ông lên làm Hồng y đều chưa từng tỏ vẻ thiên hướng bất kỳ phe phái nào, bởi vì mâu thuẫn giữa Vatican Ridge và Gustav càng lúc càng công khai, trong lúc rất nhiều Hồng y đều vội vàng lựa chọn thế lực ông vẫn cứ trung lập như cũ. Nguyên nhân không phải vì ông không có dã tâm mà bởi vì ông muốn chọn một cách chắc chắn hơn, nhỡ đâu đứng sai đội trở thành phe thất bại, như vậy tâm huyết nhiều năm của ông liền hóa thành tro bụi.
Bất quá, hiện tại xem ra đã đến lúc phải đưa ra lựa chọn.
Bỏ phiếu trắng không phải tác phong của Rahl, như vậy không chỉ không thể lấy lòng được cả hai bên mà trái lại càng khiến kẻ khác cảm thấy ông nhát gan sợ phiền phức, vậy nên ông chỉ có thể đưa ra lựa chọn sáng suốt nhất.
Vatican Ridge đương nhiên là có ưu thế tự nhiên, bởi vì y nhận được sự ủng hộ của Giáo Hoàng bệ hạ. Thế nhưng Rahl biết, cho dù những người trung thành với Giáo Hoàng, thậm chí là trong số các Giáo chủ cấp dưới có không ít người đều cảm thấy Vatican Ridge quá trẻ tuổi, hơn nữa chưa đủ thủ đoạn, không quyết đoán bằng Gustav.
Nghĩ tới đây, ông lần nữa liếc nhìn Yannick.
Người sau vẫn cứ mặt treo nụ cười, hơn nữa thần sắc bình tĩnh viết một cái tên vào tấm da dê, sau đó gấp lại giao cho thánh kỵ sỹ phía sau.
Đương nhiên, không ai thấy rõ y đã viết những gì.
Không thể không nói, đối với người bạn trẻ này, Rahl có một cảm giác tính nhiệm mù quáng. Giống như chỉ cần nơi nào có y, rất nhiều chuyện đều có thể hóa nguy thành an.
Xem ra, lúc này ông cũng có thể lần nữa tín nhiệm đối phương?
Phòng hội nghị hoàn toàn yên tĩnh, rất nhiều người đã nộp lên lá phiếu của mình.
Trên thực tế mọi người không quá thấp thỏm, cho dù nơi này có tận mười hai vị Hồng y giáo chủ, thế nhưng kết quả tất nhiên cũng chỉ dao động giữa Gustav và Vatican Ridge.
Rahl không tiếp tục do dự nữa, bút lông ngỗng trên tay ông nhanh chóng viết một chuỗi ký tự lên miếng da dê.
Giáo Hoàng khép hờ mắt ngồi tại chỗ, thoạt nhìn giống như đang ngủ, mãi đến khi thánh kỵ sỹ cầm mâm bạc đựng những tấm phiếu da dê tới, cung kính dâng lên.
Dựa theo quy định, Giáo Hoàng cần do mười hai vị Hồng y giáo chủ chọn ra, bọn họ chính là hạch tâm cấu thành toàn bộ Giáo đình. Mà trong quá trình này, cho dù tiền nhiệm Giáo Hoàng đang tại thế cũng không thể đưa ra bất kỳ dị nghị gì với kết quả tuyển cử, Giáo Hoàng chỉ có thể đảm nhiệm vai trò trọng tài.
Dưới sự nhắc nhở của thánh kỵ sỹ, Giáo Hoàng hơi mở mắt, Yannick để ý thấy ánh mắt của ngài đã càng thêm trầm đục, gần như không thấy rõ được sự vật trước mắt, hơn nữa lúc ngài cầm phiếu da dê lên, bàn tay cũng đang run rẩy cực nhẹ.
Là chuyện gì khiến cho tinh thần của Giáo Hoàng xảy ra biến hóa lớn như vậy chỉ trong vài ngày ngắn ngủi?
Không đợi y tìm được đáp án, tất cả phiếu bầu đều được mở ra, kết quả đều công khai trước mặt.
Giáo Hoàng nheo mắt lại một chút, thần sắc bình tĩnh nói: "Arthur Vatican Ridge có bảy phiếu, nếu như không có gì bất ngờ ngài ấy sẽ là Giáo Hoàng tân nhiệm, chư vị có dị nghị gì không?"
Cơ hồ đồng thời, ánh mắt của mọi người đều không nhìn về phía người thắng cuối cùng, Vatican Ridge mà là nhìn về phía Gustav.
Ngoài dự đoán của mọi người, gã tuy rằng hơi cười nhạt nhưng lại không nói gì, cũng không hề cao giọng phản đối.
Chuyện này thực sự quá mức không bình thường.
Lại nhìn về phía Giáo Hoàng bệ hạ, ngài phảng phất như vừa giải quyết xong một cọc tâm sự, nhẹ nhàng thở dài ra một hơi, từ ái nhìn Vatican Ridge: "Nếu như có thể, ta hy vọng nhìn thấy nghi thức lên ngôi của con."
Giáo Hoàng tân nhậm bình thường đều được đề cử sau khi Giáo Hoàng tiền nhiệm qua đời, hiện tại Giáo Hoàng làm như vậy rõ ràng đã phá hư quy củ, thế nhưng ngài tại vị đã lâu, ảnh hưởng xây dựng cũng rất lớn, mọi người đều không muốn vì loại chuyện nhỏ này làm phật lòng ngài. Huống chi ở biểu hiện bên ngoài, Giáo Hoàng cũng không can thiệp vào kết quả lựa chọn, Vatican Ridge có thể trở thành Giáo Hoàng đều là chuyện trong dự liệu của rất nhiều người.
Đương nhiên, ai cũng cảm thấy Gustav hẳn sẽ không từ bỏ ý đồ, vậy nên thái độ bình tĩnh tiếp thu hôm nay của hắn quả thực quá mức khác thường.
Nghe được Giáo Hoàng nói vậy, Hồng y Rahl đảm nhiệm sự vụ lễ nghi của Giáo đình không thể tiếp tục giả vờ câm điếc, ông đứng dậy, hơi khom người: "Như sự mong muốn của ngài, lễ đăng quang của Giáo Hoàng tân nhậm sẽ cử hành vào hai ngày sau. Đến khi đó chúng ta cũng có thể đồng thời cử hành nghi thức thoái vị cho ngài."
Đây quả thực là quá trình chuyển giao cấp tốc nhất giữa hai đời Giáo Hoàng từ trước đến nay!
Toàn bộ nghi thức cư nhiên chỉ dùng ba ngày để hoàn thành, thế nhưng liên tưởng đến tình trạng loạn trong giặc ngoài của Giáo đình lúc này, cùng với thế cục không hề an bình của đại lục, mọi người đều cảm thấy có thể lý giải.
Giáo Hoàng bệ hạ khẽ vuốt cằm, biểu thị rất hài lòng, sau đó ngài lại khẽ nhắm mắt, không lên tiếng nữa.
Mọi người hai mặt nhìn nhau, ai cũng biết lúc này nên lui ra, vậy nên các Hồng y giáo chủ đều đứng dậy chuẩn bị rời đi.
"Gustav, ngài lưu lại." Giáo Hoàng nhìn như đang ngủ đột nhiên lên tiếng.
Thế nhưng Hồng y Gustav cư nhiên cự tuyệt.
"Không, Bệ hạ, Ta còn có việc trọng yếu cần làm, xin tha lỗi vì ta không thể đáp ứng yêu cầu của ngài."
Khóe miệng của hắn kéo ra một tia cười nhạt, không chờ Giáo Hoàng nói thêm gì đã xoay người bước nhanh khỏi phòng nghị sự.
Rất nhiều người đều không hiểu được suy nghĩ của Gustav, lúc nãy khi bầu chọn không tỏ ý kiến, hiện tại lại công nhiên nghịch ý Giáo Hoàng. Đây là muốn biểu hiện sự không phục của mình hay là muốn tỏ thái độ với Giáo Hoàng tân nhậm?
Thế nhưng kỳ quái là kỳ quái, không một ai muốn trở thành người tiếp theo bị Giáo Hoàng giữ lại. Tại thời khắc nhạy cảm này, vẫn không nên làm ra chuyện khiến người ta chú ý. Vậy nên mọi người đều giống như bị ai đuổi sau lưng, vội vàng rời khỏi phòng nghị sự, Vatican Ridge ngược lại là người rời đi cuối cùng.
Mà Giáo Hoàng bệ hạ cũng không gọi y lại.
Đợi rời đi một khoảng xa, Rahl gọi Yannick đang đi trước mặt mình, sau đó tiến lên thấp giọng nói: "Anh bạn trẻ, con nghĩ đây là có chuyện gì? Vừa rồi Giáo Hoàng bệ hạ, còn có Gustav..."
Thanh âm của ngài rất nhỏ, ngôn ngữ cũng mơ hồ, thế nhưng Yannick vừa nghe liền hiểu đối phương muốn hỏi chuyện gì.
Yannick cười cười: "Hồng y Gustav thực sự có tính cảnh giác rất cao."
"Vì sao?" Rahl vốn là muốn nghe phân tích của y, vậy nên lập tức truy vấn.
"Nếu như lúc nãy Hồng y Gustav lưu lại, mà Giáo Hoàng bệ hạ lại vừa vặn xảy ra chuyện gì ở bên trong, như vậy cho dù Hồng y Gustav có tắm một trăm lần trong cái hồ lớn trước Tòa thánh trung tâm cũng không rửa sạch hiềm nghi mưu hại Giáo Hoàng."
Rahl mở to miệng không dám tin tưởng: "Điều này thật sự là..."
Tuy rằng cách nói của Yannick quá mức cực đoan, thế nhưng ai cũng không thể phủ nhận loại khả năng này.
Đến khi đó, một người có hiềm nghi mưu hại Giáo Hoàng liền triệt để không còn khả năng bước lên bảo tọa, Gustav cũng không bao giờ có khả năng tranh giành với Vatican Ridge nữa.
Giáo Hoàng bệ hạ đang vì học sinh của mình cắt đứt một điểm uy hiếp cuối cùng.
Đáng tiếc Gustav cũng không thoái lui.
Xem tình huống như vậy, Gustav hẳn còn đang giữ vững thanh tỉnh, hoàn toàn không bị cơn giận làm cho mê muội.
Rahl lấy lại tinh thần, chợt phát giác lời của Yannick rất có lý, hiện tại cho dù Giáo Hoàng bệ hạ đã suy nhược thành như vậy nhưng cũng không ai dám xem thường ngài. Ngài đã ngồi vững trên bảo tọa Giáo Hoàng nhiều năm đến thế cũng không phải không có nguyên nhân.
"Như vậy, việc chúng ta đề cử ngài Vatican Ridge, Gustav khẳng định cũng biết, chúng ta có phải đã đắc tội ngài ấy không?" Rahl có điểm lo được lo mất, bởi vì ông chưa từng trải qua con mưa gió mãnh liệt như vậy, cho nên vô thức muốn trưng cầu ý kiến của Yannick.
Yannick như cười như không: "Dù sao cũng phải chọn một người để ủng hộ, làm thế nào cũng sẽ đắc tội người còn lại. Rahl thân ái, trên đời này không có chuyện vẹn toàn đôi bên."
Rahl suy nghĩ một chút, thở dài: "Con nói đúng, nhưng ta luôn cảm thấy chuyện này sẽ không kết thúc nhẹ nhàng như vậy.
Gustav nhất định sẽ phản kích, chỉ là hắn sẽ chọn lúc nào phản kích, thủ đoạn phản kích như thế nào, có thể sẽ khiến toàn bộ Giáo đình rung chuyển hay không, những người như bọn họ có thể bị liên lụy hay không? Chỉ cần nghĩ đến những vấn đề này trái tim của ông vẫn cứ lo lắng không thôi.
"Không cần lo lắng, ông bạn già." Yannick vỗ vỗ bờ vai ông, "Ta tin tưởng chúng ta hiện nay là an toàn,... ít nhất ... trước khi Giáo Hoàng bệ hạ chưa qua đời, Hồng y Gustav sẽ không rảnh rỗi nhớ đến chúng ta."
"Hai người đang làm gì?" Một thanh âm vang lên bên tai bọn họ.
Yannick và Rahl lúc này mới phát hiện Vatican Ridge không biết đã đến bên cạnh bọn họ từ lúc nào.
Vatican Ridge cười cười: "Rahl, ta biết nài và Yannick có quan hệ rất tốt, bất quá ở trường hợp này ta cho rằng hai người vẫn nên chú ý một chút mói tốt."
Thần quan tóc bạch kim khẽ co giật khóe miệng, buông tay khỏi vai Hồng y Rahl. Vừa rồi bọn họ vì không muốn để ai nghe được lời nói của mình nên đã áp đến gần một chút, cơ hội là miệng chạm vành tai mà trao đổi.
Thế nhưng Vatican Ridge sẽ không cho rằng giữa y và Rahl có chuyện gì chứ?
Quả nhiên người đen tối thấy chuyện đen tối.
Hồng y Rahl hiển nhiên cũng bị chấn động không nhẹ, bất quá ông rất nhanh đã phản ứng kịp: "Đức ngài Vatican Ridge!"
Vatican Ridge tuy rằng còn chưa chính thức trở thành Giáo Hoàng, thế nhưng biểu hiện tôn kính ngay từ bây giờ cũng không phải chuyện xấu gì.
"Hy vọng rằng ta không quấy rầy đến hai người, ta chỉ muốn tìm Yannick một chút." Vatican Ridge cười nói.
"Không có, chúng ta cũng vừa trò chuyện xong." Rahl liếc nhìn Yannick, "Xem ra đêm nay không có cách nào mời con đến dùng một bữa tối thịnh soạn rồi."
Yannick cười nói: "Con sẽ nhớ kỹ."
"Như vậy, nếu Đức ngài Vatican Ridge nguyện ý, lần sau cũng có thể cùng đến." Rahl cười ha ha một tiếng, hơi cung kính khom người, lập tức biết điều rời khỏi.
"Ta cho rằng chuyện hiện tại nhất của ngài là chuẩn bị pháp bào Giáo Hoàng cho mình, ta không cảm thấy vóc người của bệ hạ sẽ thích hợp với ngài." Yannick có chút ám chỉ.
Vatican Ridge: "Việc này tự nhiên có người chuyên nghiệp đến xử lý, ta đúng là có việc quan trọng tìm anh."
Lúc Yannick nói chuyện với Vatican Ridge cũng không cung kính như những người khác, bất quá Vatican Ridge cũng không thèm để ý, đối với sự làm càn trong phạm vi cho phép này y nguyện ý khoan dung.
Vatican Ridge đưa Yannick về phòng riêng của mình.
"Nghi thức lên ngôi của ta phi thường giản lược, hơn nữa xét thấy thế cục hiện tại của đại lục, Hoàng đế và Đại công tước của các quốc gia chưa chắc sẽ tự mình đến tham gia, bất quá đó cũng không phải chuyện trọng yếu nhất. Ta hy vọng sau khi ta lên ngôi, anh có thể đại biểu ta đi một chuyến đến Đế quốc Charlemagne."
Lời của vị Giáo Hoàng tương lai này khiến Yannick có chút ngoài ý muốn, y còn tưởng người này sẽ yêu cầu y ở lại thog giúp mình ứng phó Gustav..
Yannick: "Ta sẽ gánh vác nhiệm vụ trọng yếu gì sao?"
Vatican Ridge: "Đúng vậy, lần trước khi chuyện của Alexander phát sinh, tuy rằng phía Giáo đình hoàn toàn không hay biết, thế nhưng trải qua chuyện này cảm quan của Alfonso VIII đối với Giáo đình hiển nhiên càng thêm ác liệt, ta hy vọng anh có thể mượn cơ hội này cải thiện quan hệ giữa đôi bên. Vừa vặn lần trước sự kiện ma vật cũng là do anh vạch trần, ngài ấy hẳn sẽ không thất lễ với anh."
Yannick: "Theo ta được biết, Hội nghị liên minh đại lục lần này, Giáo chủ Gustav đã thay mặt Giáo đình dự họp, lẽ nào ngài ấy không thể giúp đỡ trên phương diện này?"
Vatican Ridge nở nụ cười: "Hắn không gây cản trở ta đã thấy rất an ủi rồi. Ta có thể nói thẳng cho anh biết, kết quả của Hội nghị liên minh cũng vừa được gửi đến chỗ ta. Các quốc gia tuy rằng đồng ý ra tay giúp đỡ Công quốc Mecklen chống đỡ ma vật, thế nhưng lại không có hiệp nghị cụ thể về những hạng mục bang trợ. Nói cách khác, bọn họ kiêng kỵ ma vật nhưng cũng không muốn ra sức, ngoại trừ Đế quốc Garde minh xác đưa ra kiến nghị cung cấp ma pháp dược tề để giúp đỡ."
Yannick nhướn mày: "Ma pháp công hội nói thế nào?"
Vatican Ridge: "Ma pháp công hội so với tưởng tượng của ta thì hào phóng hơn rất nhiều, bọn họ ngoại trừ cung cấp ma pháp dược tề còn tình nguyện phái ra hơn một trăm pháp sư cao cấp trở lên đến tiền tuyến tham chiến. Bất quá bên kia cũng đồng thời hy vọng chúng ta có thể phái ra thần quan, bằng không chỉ với lực lượng của ma pháp dược tề hoàn toàn không thể khắc phục những tổn thương trong quá trình chiến đấu."
Yannick: "Như vậy Hồng y Gustav đã đáp lại thế nào?"
Vatican Ridge: "Hắn nói, nếu như hắn có thể lên làm Giáo Hoàng sẽ phái thần quan đến hiệp trợ."
Yannick: "..." Nói như vậy không phải là vô ích sao?
Vatican Ridge thở dài một hơi: "Vậy nên, anh không thể trông cậy vào chỉ qua vài lần hội nghị liền có thể đoàn kết mọi người lại. Làm sứ giả hòa bình, nhiệm vụ của anh là vô cùng trọng yếu. Tình huống tốt nhất là, anh thuyết phục được Alfonso VIII, đem những quốc gia khác triệu tập lại tiến hành giao lưu, đồng thời còn khiến mỗi người bọn họ ra sức cùng nhau ứng đối nguy cơ lần này. Về phần Giáo đình, đợi sau khi nghi thức lên ngôi của ta hoàn thành, ta cũng sẽ toàn lực giúp đỡ anh."
Yannick: "Ta không thể bảo đảm Alfonso VIII sẽ đáp ứng thỉnh cầu của ta, những người khác ta càng không dám đảm bảo. Thành thật mà nói, ta cho rằng nhận thức của người đứng đầu các quốc gia hiện nay với ma vật là không đủ, bọn họ luôn mang theo tâm lý may mắn, cho rằng đây chẳng qua là chuyện của Công quốc Mecklen, chiến hỏa vĩnh viễn đốt không đến người họ."
Vatican Ridge: "Vậy nên, anh cần giúp đỡ bọn họ nhận thức lại cho đúng."
Yannick co rút khóe miệng: "Giá trị chờ mong của ngài với ta thực sự quá cao."
Y đã sớm lường được vị trí Hồng y giáo chủ này không phải ngồi không, thế nhưng không ngờ vừa mới ổn định Vatican Ridge lại ném cho y một phần công tác khó khăn như vậy.
Vatican Ridge mỉm cười, ngữ điệu cũng có chút chế nhạo: "Có lẽ anh sẽ càng muốn trở thành tình nhân của ta? Anh nên tin tưởng, Giáo Hoàng bệ hạ sẽ phá lệ rộng rãi với tình nhân của mình."
Yannick tức giận: "Phi thường cảm tạ sự ưu ái của ngài, ta cảm thấy mình vẫn càng tình nguyện chơi đùa với quả quýt khô Alfonso VIII kia."
Vatican Ridge cười ha hả.
|
