|
[Đồng Nhân Tấm Cám] Đoạn Niệm
|
|
Chương 35
Cảm thấy trong lòng có thứ gì đó ngọ nguậy, hắn mở mắt tỉnh dậy. Cơn choáng váng chợt đến khiến hắn phải lấy tay đỡ đầu lại, xoa 2 huyệt thái dương để thuyên giảm cơn đau. Một cánh tay nhỏ nhắn ôm lấy hắn, mái đầu kề cận lồng ngực như muốn chui vào trong lòng khiến hắn tỉnh hẳn ngủ. Ánh nắng buổi sớm bắt đầu len qua khe cửa sổ khép hờ, chiếu lên thân hình mong manh của mỹ nhân còn đang say giấc nồng. Gương mặt tuyệt sắc với ngũ quan tinh xảo, gò má trắng nõn điểm vài nét ửng hồng đáng yêu nhưng trái tim hắn lại như ngừng đập trong giây lát sau đó chùng xuống như ngâm vào bể nước băng lạnh lẽo. Cơn đau từ từ xộc đến khiến tầm mắt hắn thu hẹp lại, tâm trí và trái tim hắn bao trùm là cảm giác tội lỗi và sau đó là tức giận. Hắn giận bản thân không kiềm chế được, hắn giận ả đàn bà này thừa cơ leo lên giường hắn để mong muốn nhận được ân sủng của Hoàng đế.
Nhận thấy hắn đã tỉnh dậy, đôi mắt của Uyển Nhã cũng mở ra. Ánh mắt mơ màng nhìn về phía hắn kiều mị đến khó cưỡng, thấy hắn đang nhìn mình nàng e thẹn mặt đỏ như gấc cúi đầu nép vào lòng hắn sâu hơn. Nàng vốn muốn nói: “ Hoàng thượng, buổi sáng tốt lành!”, nhưng còn chưa kịp lên tiếng đã thấy bả vai bị bóp thật mạnh. Hắn không do dự ném nàng xuống đất. Cả thân thể mảnh mai bị cường lực ném ra xa ngã vào góc tường, cơn đau đột ngột khiến nàng như muốn ngừng thở. Sao, sao lại thế này?
Hắn nhìn nàng với ánh mắt phẫn nộ và thống hận, bạc môi lạnh lẽo thốt ra từng từ: “ Cút! Cút ngay cho ta!“. Nàng đau đớn vội vơ lấy y phục mặc vào người, mỗi giây trôi qua càng khiến tim nàng đau như muốn vỡ vụn. Mới đêm qua còn ái ân cuồng nhiệt, vậy mà khi sáng tỉnh dậy thì chỉ nhận lấy nhục nhã và đớn đau. Vì sao? Vì sao vậy?
Tiếng động lớn trong phòng đã khiến Hàm Tiếu và Bách Diệp nhanh chóng chạy vào. Hai người thấy hắn ngồi trên giường, đối mắt nhắm nghiền lại và biểu cảm như đang cố thôi miên mình là sự việc này không tồn tại còn Uyển Nhã thì mặt trắng bệch thu lu 1 góc mặc y phục. Bách Diệp làm như kinh ngạc khó hiểu lắm nhìn Hàm Tiếu, Hàm Tiếu gọi người thu dọn hiện trường còn cô thì đi đến đỡ lấy Uyển Nhã đi ra ngoài. Cảm nhận rõ thân hình của nàng đang run rẩy vì cơn chấn động tâm lý, cô sai người đưa nàng về phòng nghỉ ngơi. Trở lại nội điện, Huỳnh Khang Kiện đã khôi phục thần thái như thường, cô đứng 1 bên im lặng chờ hắn phân phó. Giờ là lúc tâm trạng hắn đang đấu tranh dữ dội, việc cô làm là chỉ cần đứng bên cạnh xem kịch vui mà thôi.
Hắn thật sự đang rất đau khổ. Ngày hôm qua hắn còn đang thú tội sám hối với Bách Hợp, thừa nhận tình cảm với Bách Diệp, vậy mà hôm nay lại tỉnh dậy trên giường cùng Uyển Nhã. Hắn tuy làm người kiêu ngạo tùy hứng nhưng cũng thấy tội lỗi khi nghĩ đến linh hồn của Bách Hợp và thấy không còn mặt mũi đối diện với Bách Diệp. Hắn đã phản bội cả 2 người con gái ấy, hắn không đáng để có được Bách Diệp. Nhưng nếu thiếu cô thì hắn sẽ ra sao?
Cả 3 người, 3 tâm trạng khác nhau. Kẻ hoang mang kinh sợ, kẻ dằn vặt khôn nguôi, người lại lạnh lùng mỉm cười quan sát hết thảy. Có chung là từ sâu thẳm trái tim của 3 người họ đều cất giấu những nỗi đau khó thể chữa lành được. Uyển Nhã sẽ không bao giờ ngờ được kế hoạch hoàn hảo của mình đang sụp đổ trong gang tấc. Huỳnh Khang Kiện lại chẳng ngờ tới có ngày tâm tình hắn bị giày vò bởi 2 người con gái mà 1 người hắn nợ tất cả còn 1 người hắn đánh đổi tất cả để có được. Bách Diệp càng chẳng hay biết âm mưu cô tính kế thật ra lại càng cuốn cô thêm vào sâu giữa ân oán yêu hận tình thù của 3 người, rằng người mà hắn yêu mới thực sự là cô chứ không phải Bách Hợp. Oan oan tương báo biết ngày nào buông?Cuối cùng Hàm Tiếu không thể để không khí im lìm quỷ dị này bao trùm thêm nữa mới lên tiếng:
- Hoàng thượng! Sắp đến giờ thượng triều, ngài cũng nên chuẩn bị đi ạ!
Sau 1 hồi ổn định tâm lý, hắn mới gật đầu đáp lại. Hàm Tiếu lập tức cho người chuẩn bị nước tắm và hoàng bào. Bách Diệp cũng bắt tay vào công việc của mình, cô tiến lên khoác ngoại bào cho hắn rồi đỡ hắn đứng dậy. Ngay lúc này 1 thị vệ cấp tốc chạy vào bẩm báo:
- Báo cáo Hoàng thượng, Triệu cận vệ và Bát hoàng tử đang xông vào điện Càn Thành, chúng thần không dám hành động lỗ mãng nên không thể ngăn cản họ được. Họ sắp vào đến nơi, xin Hoàng thượng hạ lệnh tiếp theo.
- ... Kệ chúng đi. Tất cả lui ra.
Nghe thấy thị vệ nhắc đến Triệu An Bình, Bách Diệp dường như thất thần trong giây lát. Đến giờ cô vẫn chưa muốn gặp chàng, vì chỉ cần nghĩ đến việc chàng đứng trước mặt mình thôi là cô lại chỉ muốn ngàn đao vạn tiễn giết chết chàng, tra tấn chàng đến huyết nhục mơ hồ. Lúc này cô vẫn chưa đủ bình tĩnh để tính kế chờ ngày chàng ăn quả đắng, cô sợ mình sẽ làm hỏng hết mọi chuyện.
Huỳnh Khang Kiện chỉ mất vài giây suy xét khi nhìn thấy biểu tình của cô. Hắn ngay lập tức kéo cô lại và ném cô ngã trên giường, bản thân cũng nằm đè lên cô. Hành động quá bất ngờ của hắn làm cô vô cùng hoảng sợ, cô giãy dụa hết sức mong thoát khỏi hắn. Hắn dùng sức nặng thân thể chặn cô lại, 1 tay ghìm 2 cánh tay của cô lên trên đầu còn tay kia thì nhanh chóng xé nát y phục cô. Thấy vậy cô càng vặn vẹo thân thể, trợn mắt gào lên:
- Ngươi làm cái gì thế? Buông ta ra!!!
- Im lặng! Ta đang giúp ngươi đấy. Giờ thì đừng chống đối nữa và nghe theo ta.
Bị hắn quát ngược trở lại, cô câm nín nằm im cho hắn biến y phục của mình thành đống rẻ rách vương đầy sàn nhà. Chuyện quái quỷ gì đang xảy ra vậy?
Hắn lột đồ của cô cho đến khi trên người cô chỉ còn nội y mới ngừng lại. Tiếng huyên náo bên ngoài ngày càng rõ rệt, hắn gục đầu xuống cổ cô tư thế như đang âu yếm thân mật. Cánh cửa ngay sau đó bị bật mở, 1 bóng người từ bên ngoài vọt vào nhanh như chớp tiếp đó là 1 người khác cũng theo sau, thân ảnh đó đã dừng lại ngay và đứng sững lại khi nhìn thấy 1 màn này: hắn và cô thân thể giao triền, tay đan tay đầu kề đầu trao nhau nụ hôn nồng nàn. Bị làm phiền bởi kẻ xông vào, hắn tức giận ngẩng đầu lên, ánh mắt còn bao phủ bởi dục vọng.
- Triệu An Bình! Ngươi to gan lắm, dám tự tiện xông vào hoàng cung ngươi biết kết cục chứ?
Chàng không trả lời hắn chỉ đăm đăm nhìn về phía người con gái kia. Người con gái hắn yêu đang nằm dưới thân 1 gã đàn ông khác, mà kẻ đó chính là kẻ đã gây ra bao nhiêu hiểu lầm và đau khổ cho 2 người họ trong khi cô lại chỉ nghĩ rằng mọi tội lỗi đều là do chàng. Cô vẫn không muốn quay ra nhìn chàng dù chỉ là liếc mắt cũng không, hắn cần phải nói với cô tất cả không thể để hiểu lầm cứ nối tiếp thế này được.
- Diệp à, nàng hãy nghe ta nói 1 lần thôi cũng được. Chúng ta hãy ra ngoài nói chuyện nhé?
- ... Ngươi nghĩ giữa chúng ta còn có thể đứng đối diện nhau mà nói chuyện tử tế được sao? Ta không muốn, chỉ nghĩ đến việc phải hít thở chung 1 bầu không khí với ngươi cũng làm ta thấy ghê tởm. Ngươi tốt nhất nên cút đi!- Bách Diệp, nghe ta! Nàng không lẽ còn không hiểu mọi chuyện không phải do ta? Nàng thấy hận ta, ghê tởm ta, người mà hoàn toàn không hay biết về đứa trẻ vì bị ép buộc nên mới ngộ sát nó? Vậy sao lại không hận hắn, ghê tởm hắn, kẻ là ngọn nguồn của tội ác, không chỉ gây ra cái chết của con chúng ta mà còn khiến nàng phải đau khổ bao năm qua? Bách Diệp nàng hãy suy nghĩ thật kĩ lại đi, hãy đi với ta. Chúng ta cùng nhau giải quyết mọi khúc mắc hiểu lầm, cùng nhau đi khỏi nơi đây, được chứ?
- Triệu An Bình, ngươi thật láo xược! Ngươi coi đây là đâu mà có thể tự tiện xông vào? Ngươi không coi uy nghiêm Hoàng đế của Hoàng Nguyên quốc ra gì hay sao?
- Ta không phải là Bách Diệp. Ta là Thụy Hương, cung nữ của bệ hạ. Người mà ngươi muốn nói chuyện không ở đây... Thụy Hương đã được bệ hạ ban cho mạng sống này, giờ lại là người của bệ hạ... ngươi nói xem ta được nhận nhiều ân sủng như vậy, vì sao lại có thể phản bội ngài, hận ngài được cơ chứ? Trái lại ngươi lại năm lần bảy lượt phiền nhiễu ta, khiến ta bị phạm hết tội này đến lỗi nọ. Nể tình ngươi là cận vệ thân cận của Hoàng thượng, ta mới nhịn ngươi 1 phép nhưng không có nghĩa là ngươi thích xuyên tạc bậy bạ gì cũng được.
- Bách Diệp...
- Đủ rồi đấy Triệu An Bình! Nàng đã nói đến thế ngươi còn muốn dai dẳng đến khi nào? Nàng đã là người của ta, là Thụy phi được ta sủng ái,không phải là người mà kẻ như ngươi có thể nhòm ngó tới. Ta sẽ đối xử với nàng tốt hơn ngươi có thể, chỉ có ta mới có thể bảo hộ nàng, cho nàng những thứ tốt nhất.
- Ta không tin... nàng đang nói dối. Nàng tự lừa gạt bản thân mình... nàng đừng tự đẩy mình vào ngõ cụt nữa.
Dường như cuộc cãi vã này sẽ còn có thể kéo dài hơn nữa, Bách Diệp quyết định hoàn toàn khiến hắn phải từ bỏ quyết tâm kia. Hai tay quàng vào cổ hắn cô dướn người lên, đôi môi lẳng lơ hôn vào yết hầu đầy nam tính. Cô mỉm cười đầy thỏa mãn dựa sát vào lồng ngực vạm vỡ, ánh mắt khi nhìn về phía hắn mang đầy chán ghét và khinh bỉ.
- Hoàng thượng mới là người mà ta có thể nương tựa nửa đời còn lại. Ngài yêu ta như thế, sủng ta như vậy thì việc gì ta phải đi theo tên bất tài vô dụng như ngươi? Trái tim ta từ lâu đã dành cho ngài rồi, không có chỗ cho ngươi nữa đâu.
- Hoàng thượng... người nói sẽ phong nô tì làm phi tần, là thật chứ?
- Đương nhiên là thật!
- Vậy... thần thiếp xin tạ ơn hoàng thượng.
Rồi 2 người làm như không có sự hiện diện của ai, tiếp tục quấn quýt lấy nhau không dời. Trái tim chàng như muốn nứt ra theo từng lời nói của cô, đau đớn như cơn sóng thần ập đến cuốn trôi tất cả lý trí và cảm giác. Từng câu từng chữ trì triết của cô cứ lặp lại liên hôi trong đầu chàng, đôi mắt khóa chặt lấy gương mặt tưởng quen thuộc mà xa lạ kia. Không phải như thế này... mọi chuyện sẽ không phải như thế này. Là tên khốn kia... chàng phải giết hắn. Dù có phải chết hôm nay chàng cũng phải giết hắn. Cơ bắp căng cứng lại, ánh mắt chàng tỏa ra sát khí nồng đượm, chàng tung người nhảy về phía hắn, hung hăng chém tới kẻ vong ơn phụ nghĩa kia. Nguyên Khải đứng phía sau cũng giật nảy mình vì hành động bộc phát của chàng. Cậu dùng tất cả sức lực và tốc độ của mình để giữ lại chàng, không để chàng làm ra điều mất lý trí kia. Thế kiếm chém tới bất ngờ bị kiềm hãm, lại thêm hắn đánh ra 1 chưởng với kình lực lớn khiến chàng bị bắn ra xa. Nhổ ra 1 ngụm máu, chàng không cam lòng nhìn về phía hắn.
- Ngươi đúng là điên thật rồi. Dám cả gan mưu sát Hoàng đế! Người đâu, lôi hắn xuống tống vào ngục chờ ta đích thân tra khảo!
- Hoàng huynh! Xin huynh hãy khoan hồng tha cho Bình ca ca. Huynh ấy chỉ là nhất thời hồ đồ, huynh hãy nể tình mà tha cho huynh ấy.
- Câm miệng! Nếu ta không nể tình thì còn để các ngươi tự do xông vào cấm cung thế này sao? Hắn còn dám coi thường trẫm, nói lời xàm ngôn với quý phi nương nương, rồi lại còn nổi sát tâm với trẫm. Tất cả tội lỗi vừa rồi đã đủ để ta cho hắn chết không yên thân rồi.
- Nhưng hoàng huynh...
- Ta không muốn nghe lời nào nữa. Ngươi cũng thấy việc tốt hôm nay ngươi làm rồi đấy. Không lẽ ngươi còn muốn giúp kẻ khác lấy mạng hoàng huynh của mình?
- Không phải... đệ không có ý đó.
- Đủ rồi. Người đâu, đem tội nhân xuống. Hộ tống bát hoàng tử về vương phủ, không có lệnh của ta, không cho xuất môn.
Trước khi bị lôi ra ngoài, ánh mắt chàng gắt gao khóa chặt lên hình bóng cô nhưng cô lại chỉ để lại cho chàng 1 bóng lưng lạnh lùng. Chàng đã mất cô thật rồi, lại 1 lần nữa chàng để cô tuột khỏi vòng tay mình. Đáy lòng lạnh như hầm băng, tâm trí hoàn toàn trống rỗng và sức ực toàn thân đều bị rút cạn.
Đám người kéo nhau đi dần. Trong căn phòng lớn chỉ còn cô và hắn, cô ngồi trên giường thẫn thờ nhìn đỉnh màn còn hắn thì đứng quay lưng về phía cô. Màn kịch vừa rồi họ diễn quá đạt nhưng dường như lại khiến cho họ khá khó để đối mặt với nhau lúc này. Những suy tính tràn đầy trong đầu Bách Diệp, mọi thứ nhanh đến mức cô không kịp ghép nối chúng 1 cách mạch lạc, cô phải làm gì, cô nên làm gì tiếp theo? Thấy Triệu An Bình đau khổ như thế đã đủ chưa? Cô nên thay đổi kế hoạch chứ? Trái ngược với cô, Huỳnh Khang Kiện lại đang vô cùng bối rối với cảm xúc của mình. Hắn chưa từng trải qua cảm giác lạ lùng mà lôi cuốn như khi ở gần cô đến vậy, đây là lần đâu tiên hắn thực sự ôm lấy cô trong vòng tay mà nâng niu, cũng là lần đầu tiên hắn được hôn cô và hắn thật sự đã chìm đắm trong đó. Tuy tình cảm chỉ đến từ 1 phía nhưng hắn nhận ra chỉ cần hắn có cô bên cạnh là đủ, hắn sẽ dành tất cả những gì tốt đẹp nhất cho cô.
Hắn quay trở lại giường khoác cho cô ngoại bào của mình, nắm chặt vai cô hướng cô nhìn thẳng vào mình và nói với giọng điệu chân thành:
- Ta sẽ làm những gì ta đã nói. Ta sẽ sắc phong nàng làm Thụy Phi, ta sẽ đối xử với nàng tốt nên nàng hãy yên tâm mà dựa vào ta. Chỉ cần nàng luôn yên ổn ở cạnh ta là được, ta sẽ cho nàng mọi thứ.
- ...
- Có lẽ nàng đã mệt rồi... Người đâu, mau đưa nàng đi thay đồ và nghỉ ngơi. Hàm Tiếu, chuẩn bị cho ta Thượng triều, ta có việc cần tuyên bố.
Ngẩng đầu lên nhìn cung điện rộng lớn với biển tên hoa mỹ đề 3 chữ: Bích Lạc điện, Bách Diệp thấy trong lòng cảm giác khó tả. Hắn đã thực hiện những gì hắn đã hứa, đây là sự thật! Không phải là 1 trò đùa ác ý nào của hắn như trước đây, nghĩ đến biểu cảm của hắn lúc đó rất chân thành, thậm chí cô còn nhận ra hắn... thương tiếc cô. Liệu cô có thể tin rằng hắn đã dành tình cảm cho cô? Nếu hắn thực sự đã yêu thích cô vậy cô có thể lợi dụng phần tình cảm này, việc này khiến mọi chuyện trở nên dễ dàng hơn bao giờ hết. Bước vào cung điện dành riêng cho mình, cô mỉm cười tự nghĩ: Huỳnh Khang Kiện, là ngươi đã cho ta cơ hội này, về sau cũng đừng oán trách gì ta!
|
Chương 36
Sau khi được chính thức sắc phong, việc đầu tiên mà Bách Diệp làm không phải là vội vã đẩy Uyển Nhã đi mà là nắm trong tay quyền kiểm soát hậu cung. Là người phụ nữ duy nhất của vua được nhận sủng ái, cô nghiễm nhiên trở thành vị nữ chủ nhân quyền lực nhất lúc này mặc dù có gặp chút xích mích lúc đầu với Thái hậu Chiêu Dương. Riêng về việc của Uyển Nhã hay có thể gọi là Bách Hợp, thì sau hôm đó Huỳnh Khang Kiện đã cho thay đổi cung nữ khác và hoàn toàn vứt chuyện đã xảy ra vào 1 xó không thèm để tâm hoặc có thể tỏ ra không để tâm trước mặt cô. Dù sao cô cũng chẳng mấy để tâm cái tư duy tình cảm rối rắm của hắn. Chỉ cần hắn và Bách Hợp không còn cơ hội ở cạnh nhau là được.
Điện Lạc Bích nơi cô ở làm theo kiểu “trùng thiềm trừng lương”, lợp ngói âm dương. Điện ở vị trí ngay sau cung điện Càn Thành, từ vị trí cũng có thể thấy được đẳng cấp của chủ nhân cung điện này. Mái điện lợp ngói hoàng lưu ly, có cấu trúc theo dạng mái “chồng diêm“. Giữa hai lớp mái là một bức tường chạy bốn mặt của nhà, được chia thành các ô để trang trí hình vẽ và thờ văn trên các tấm pháp lam theo lối nhất thi nhất họa.
Chậu cá cảnh ngũ sắc quý hiếm được hắn tặng giờ đây là thú vui duy nhất của cô trong hậu cung nhàm chán này. Hắn thật sự sủng ái cô như thế có khiến cô hơi bất ngờ vì từ trước đến nay mối quan hệ giữa họ không được tốt cho lắm. Không phải là vì công việc thì gần như là cô đều tránh tiếp xúc với hắn, lúc ở cạnh thì toàn nghe hắn nói đủ kiểu kích động với châm chọc. Cô hoàn toàn không nghĩ 2 người từng có chút cơ hội nào để nảy sinh gian tình ở đây cả.
Mỗi ngày từ khi cô rời giường cho đến khi đi ngủ,cô đều phải giải quyết hàng trăm sự vụ lớn bé trong cung. Hoàng Nguyên quốc vốn là 1 đất nước có bề dày lịch sử nghìn năm văn hiến lại thêm dân phong luôn yêu mến lễ hội văn nghệ nên việc 1 năm tổ chức hàng trăm lễ hội lớn nhỏ là điều dễ hiểu. Là người của hoàng tộc việc phải tham gia vào các lễ hội ấy cũng như 1 nghi thức bắt buộc mà Bách Diệp phải thực hiện. Kết thúc tiệc yến hoàn thành lễ cày ruộng tịch điền, cô lui vào hậu điện để xin nghỉ ngơi. Cả ngày phải đứng dưới trời nắng lại luôn phải duy trì phong thái đoan chính khiến cô như muốn ngã vật ra đất. Vào mùa xuân, triều đình thường tổ chức lễ diễn canh, sau đó đích thân Hoàng đế sẽ xuống ruộng cày để khuyến nông và cầu cho mùa màng được phong đăng hòa cốc. Sau lễ ấy hoàng đế trở về vườn Thường Mậu, ban yến một lần cho thân phiên, hoàng thân, quan văn từ tòng tứ phẩm, quan võ từ hiệp quản trở lên. Sau đó lại thưởng thêm sa, đoạn cho họ, tùy theo thứ bậc để thưởng nhiều hay ít. Tuy cô không phải xuống ruộng cày làm nghi lễ nhưng cũng không tránh khỏi 1 màn yến tiệc phiền phức sau cùng này.
Còn đang cho lũ cá ăn dang dở thì nghe tiếng thái giám hô: “ Hoàng thượng giá đáo!“. Cô lập tức bỏ hết công việc để đi ra ngoài cửa điện nghênh đón hoàng đế xa giá. Khi cô hoàn thành xong lễ nghi, hắn bước đến đỡ cô dậy và dắt tay cô vào nội điện. Nhìn gương mặt có chút mệt mỏi của cô, hắn dịu dàng nói:
- Hôm nay chắc nàng đã mệt lắm? Sao không nghỉ ngơi đi, đừng cố gắng quá sức.
- Tạ Hoàng thượng quan tâm! Thần thiếp có thể chịu được, những việc như vậy thần thiếp phải góp mặt mới là lẽ nên làm.- Ta có cho người đem thiên sơn tuyết liên đến cho nàng, nàng phải chú ý tầm bổ cho bản thân. Nàng còn có bệnh trong người nên cần chú ý điều dưỡng. Qua mấy hôm nữa ta định chọn ngày đẹp trời đưa nàng ra ngoài tịnh dưỡng, nàng thấy thế nào?
- Mọi việc thần thiếp đều nghe theo Hoàng thượng.
- Được rồi! Cũng đến giờ ngự thiện, chúng ta cùng dùng cơm nhé?
- Đó là vinh hạnh của thần thiếp!
Thức ăn được dọn lên đầy chiếc bàn tròn, đủ món đủ hương với những cách chế biến và trang trí cầu kỳ. Giống như có sự ngầm thỏa thuận giữa 2 người, không khí trên bàn ăn rất hòa hợp kể cả khi hắn hạ lệnh cho lui hết cung nữ và thái giám ra ngoài.
Đúng như kế hoạch đã định, 3 ngày sau cô và hắn khởi giá đến hành cung phía Nam. Nơi này tên là Tiêu sầu viện, tọa lạc trên 1 ngọn núi cao quanh năm sương khói lượn lờ. Sinh vật nơi này cũng rất phong phú, cảnh đẹp 1 ngày xem hoài không chán thật như chốn bồng lai tiên cảnh khiến người ta quên đi hết ưu sầu.
Từ khi trở thành Thụy quý phi đến nay, cô đã được sống trong cảnh nhung lụa hào nhoáng. Hưởng thụ là 1 việc xa xỉ mà trước đây cô không dám nghĩ tới nhưng bây giờ cô lại đang được ở đây, nhận lấy hết thảy ân sủng của Hoàng đế và tha hồ mà sai xử này nọ. Còn nhớ chỉ cách đây không lâu, cô còn ở vị trí hạ đẳng nhất thế mà chỉ trong giấy lát, mọi thứ đều đã thay đổi. Nhưng cô có dự cảm rằng những ngày như thế này sẽ không kéo dài lâu, chắc chắn sắp tới sẽ có dông bão ập đến, cô cần chuẩn bị sẵn tâm lý bình tĩnh mà đón nhận.
Tiết trời vào xuân mát mẻ nhưng Tiêu sầu viện lại nằm trên núi cao nên khó tránh khỏi những cơn gió mang theo hơi lạnh. Một chiếc áo choàng được phủ lên người cô, thân thể nhỏ gầy được bao bọc trong chiếc ôm vững chãi và ấm áp. Nhận thấy cơ thể cô lập tức căng thẳng, hắn giấu nỗi thất vọng đi nhẹ giọng nói với cô:
- Đừng đứng ngoài này quá lâu, thời tiết vẫn lạnh đó.
Cô có thể cảm nhận được hơi thở của hắn đang phun ra bên tai, ẩm ướt và ám muội nhưng cô không quen với điều này. Khéo léo kéo dãn khoảng cách giữa 2 người, cô mỉm cười nói với hắn:
- Cảnh ở đây thật đẹp. Thần thiếp muốn ngắm thêm chút nữa.
- Vậy ta ngắm cùng nàng.
Nói rồi hắn cùng nàng sánh vai đứng nhìn ra xa núi non trùng điệp. Trước tầm mắt là những tầng mây lững lờ trôi, thấp thoáng đâu đấy 1 mảnh xanh rì ẩn hiện nổi bật hẳn lên. Lúc lâu sau mặt trời vén lớp mây bạc rọi xuống từng dải nắng vàng ấm áp, lúc này khung cảnh hùng vĩ ngút ngàn mới trải ra trước mắt khiến người ta phải trầm trồ.
Ngay lúc đang say mình trước thiên nhiên tuyệt đẹp, cô nghe thấy hắn nói thầm bên tai cô 1 câu trước khi xoay người bước đi.
- Nàng yên tâm! Ta sẽ không ép buộc nàng.
Bóng dáng hắn cao ngất của hắn khuất dần sau dãy hành lang khúc khuỷu, cô còn đứng nhìn ra xa thêm 1 lúc nữa nhưng tầm mắt như vô định nhìn vào khoảng hư vô, cũng không rõ đang nghĩ gì.
Bách Diệp hé mở cánh cửa sổ phòng mình, qua khe hở có thể nhìn ra đình nghỉ ở giữa vườn phía đối diện có người ngồi một mình trong đêm. Hắn tự rót rượu, từ tốn thưởng thức hương vị của nó rồi lại ngồi lặng im. Dù rất muốn mặc kệ làm ngơ nhưng cô vẫn không thể bỏ mặc hắn ngồi ở đó cả đêm không ngó đến. Khoác lên vai hắn chiếc áo choàng hắn đã đưa cho cô, cô ngồi đối diện với hắn tự nhiên rót rượu vào chiếc chén duy nhất của hắn, đưa lên thưởng thức.
- Hoàng thượng ngồi 1 mình đối ẩm ngoài này rất dễ mắc bệnh, ngài cần chú ý đến long thể.
- Là nàng đấy ư? Ta chỉ là chợt nhớ ra từng chôn hũ rượu này dưới gốc cây nơi đây đã lâu năm mới đào lên nếm thử vị rượu thuở xưa. Nhưng dường như rượu này không còn mùi vị như ta mong muốn, có lẽ nó đáng bị vứt đi.
Đưa tay giữ lấy vò rượu mới uống vơi non nửa, cô rót đầy chén rồi đưa cho hắn:
- Rượu ngon phải uống cùng tri kỷ. Nếu Hoàng thượng không chê, thần thiếp sẵn sàng cùng ngài uống rượu kể chuyện, quên hết u sầu.
Nghe Bách Diệp nói như thế hắn thấy trong lòng như nhẹ hẳn đi, những muộn phiền quẩn quanh trong đầu nãy giờ tự nhiên cũng phai nhạt hết. Dù biết cô chắc cũng chẳng thật tâm muốn nghe hắn, dù biết cô chẳng mở lòng với hắn nhưng hắn thấy thỏa mãn hẳn vì biết dù có không muốn thì cô cũng sẽ không bỏ mặc hắn.
Giống như tri kỷ, 2 người cùng nhau ngâm rượu vịnh thơ, gạt bỏ hết thảy khúc mắc mà thảnh thơi nói chuyện trên trời dưới đất. Hắn không phải bậc cửu ngũ chí tôn còn cô cũng không phải phi tử của Hoàng đế. Khi rượu đã hết và ngôi sao cuối cùng còn tỏa sáng trên bầu trời, 2 người mới vui vẻ bước ra khỏi đình trở về phòng. Đưa cô về đến cửa, hắn nắm lấy bàn tay cô lưu luyến không muốn buông.
- Cảm ơn nàng!
Hắn chưa từng chân thành nói ra lời cảm ơn với bất cứ ai, với địa vị và dòng máu chảy trong người hắn cũng không cần phải làm thế nhưng hôm nay từ tận đáy lòng hắn muốn nói cho cô biết vị trí của cô trong lòng hắn lớn như thế nào. Đáp lại hắn không phải là lời lẽ sáo rỗng với thái độ lãnh đạm thường ngày, cô nhìn hắn và mỉm cười nụ cười từ thật tâm. Trong lòng phấn khích trước sự thay đổi nho nhỏ của cô và không khí thoải mái giữa cả 2, hắn đan những ngón tay đang nắm lại thật chặt môi mấp máy như muốn nói thêm gì đó nhưng lại rối bời vì sợ mình nói gì sai khiến cô mất hứng. Trước sự lúng túng của hắn Bách Diệp không kìm được khẽ bật cười, cô tiến lại gần hắn hơn, khoảng cách 2 người giờ rất gần dường như có thể cảm nhận được hơi thở của đối phương. Đôi tay phủ lên bờ vai vững chãi khiến hắn toàn thân như đóng băng, cô chưa bao giờ chủ động gần hắn đến thế. Gương mặt ấy gần trong gang tấc, bờ môi hắn nhung nhớ đang dâng lên trước mắt, máu toàn thân chảy nhanh đến nỗi khiến tay hắn hơi run run. Hắn đang chờ đợi cô sẽ tặng cho hắn 1 nụ hôn, cô biết thế, nhưng cô lại không làm như vậy. Cô kéo chiếc áo choàng che kín lại toàn thân hắn, ở khoảng cách đủ ám muội nói:
- Hoàng thượng phải chú ý sức khỏe. Tiết trời vẫn còn sương lạnh dễ cảm mạo.
Sau đó lại dãn khoảng cách ra xoay người vào phòng và nhìn hắn với ánh nhìn mang nét cười thích thú. Biết bản thân đã bị cô trêu đùa, hắn thấy hơi xấu hổ nhưng ngay lập tức khôi phục lại phong độ của mình, thản nhiên chúc cô ngủ ngon rồi xoay người rời đi. Đi được vài bước hắn vẫn nghe thấy tiếng cười khẽ của cô, khóe miệng cũng bất giác nhếch lên.
Bản thân hắn vô cùng vui sướng vì biết rằng mọi thứ đang thay đổi theo chiều hướng tốt đẹp. Thư thái đi vào giấc ngủ 1 cách dễ dàng, hắn niệm trong lòng 2 chữ: “ Bách Diệp“.
|
Chương 37
Tưởng rằng kế tiếp sẽ là những ngày tháng ngọt ngào nhưng Huỳnh Khang Kiện nào ngờ mấy kẻ ăn không ngồi rồi lại kiếm việc gây phiền hà cho hắn. Từ sau khi hắn tuyên bố sắc phong quý phi, Thái hậu Chiêu Dương và đám quần thần cũng bắt đầu rục rịch tuyển tú muốn đưa người nhà mình vào lấp đầy hậu cung. Buổi thượng triều hôm nay cũng không ngoại lệ, các quan đại thần ở cả 2 phe vốn luôn xung khắc nhưng hôm nay lại đồng lòng hướng đến hắn cầu xin hắn hãy nạp thêm tú nữ để nhanh chóng “long phụng sum vầy“. Hắn đã không thể mạnh miệng tìm cớ thoái thác nữa trước áp lực từ nhiều phía, nhưng những ngày tháng của hắn và Bách Diệp mới chỉ bắt đầu sẽ vì chuyện này mà bị phá hỏng.
Một mình hắn đi đến Bích Lạc điện, hắn muốn xem ý tứ của Bách Diệp ra sao. Đứng từ xa ngắm nhìn bóng dáng chăm chú tỉ mỉ làm việc của cô, hắn lại không nỡ phá hỏng mối quan hệ đang dần chuyển biến tốt của cả 2. Đấu tranh 1 hồi hắn quyết định không nói đến vấn đề này nữa, hậu cung của hắn là do hắn chọn chứ chưa đến lúc kẻ khác can thiệp.
- Nàng đang thêu gì vậy?
- Tham kiến Hoàng thượng! Hoàng thượng giá lâm sao không cho người thông báo để thần thiếp ra nghênh đón?
- Vì không muốn nàng phải làm mấy nghi lễ phiền hà đó nên ta mới tới đây 1 mình.
Hắn phẩy tay hạ lệnh cho tất cả mọi cung nữ lui ra ngoài để lại không gian riêng cho 2 người.
- Lâu lắm rồi ta mới thấy nàng làm nữ công.
- Cái này ư? Chỉ là 1 ngày thời gian rảnh rỗi cũng khá nhiều, thần thiếp muốn ôn lại chút nghề năm xưa.
Nói đến đây, trên mặt Bách Diệp mang theo nét cười dịu dàng và mơ màng khi nhớ lại ký ức cũ. Đó là những ngày tháng rất êm đềm và yên bình, cô và Tử Lâm cùng nhau gánh vác sản nghiệp của riêng mình, không phụ thuộc bởi ai cũng không bị ai chi phối. Tử Lâm, không biết bây giờ Tử Lâm ra sao?
- Nàng thêu rất đẹp! Chiếc khăn tay này khi làm xong nàng tặng cho ta nhé?
- Đóa hồng vàng này có vẻ không hợp với phong thái của Hoàng thượng. Nếu ngài không chê, thần thiếp sẽ thêu rồng cưỡi mây cho ngài.
- Không cần, ta rất thích chiếc khăn này. Nàng sẽ tặng ta chứ?
- ... Vậy được rồi.
Vừa trò chuyện vừa thêu khăn, chẳng mấy chốc mà chiếc khăn đã hoàn thành. Hắn cẩn thận bọc chiếc khăn lại rồi để trong ngực, khi thấy cô nhìn mình thì xấu hổ giả bộ ho khan. Bách Diệp cũng không làm khó hắn, cô chỉ mỉm cười hỏi chuyện:
- Hoàng thượng hôm nay chắc trong lòng có chuyện phiền não, không bằng kể cho thần thiếp nghe, thần thiếp sẽ giúp ngài san sẻ.
- Không có gì! Chỉ là chút chuyện chính sự không cần thiết phải giải quyết ngay.
- Hoàng thượng, hôm nay thần thiếp có đến thăm Thái hậu. Sức khỏe của Thái hậu dạo gần đây không tốt lắm. Thái hậu nói muốn được nhìn thấy cháu nội nhưng ngày đấy đến lâu quá, sức khỏe của thần thiếp lại không tốt vậy không biết đến bao giờ mới được bế cháu. Nhân đó người có 1 cô cháu bên ngoại đến tuổi cập kê, lại là con gái 1 vị quan nhị phẩm, nếu Hoàng thượng chịu tuyển chọn nàng ta thì rất nhanh sẽ có long phượng song hỷ.- Đủ rồi! Nàng không cần nghe lời của người khác, chỉ cần sống cho mình là được quản chi mấy chuyện vô nghĩa. Hai ta đều biết Thái hậu có mưu tính gì, nàng hà cớ phải ủy khuất bản thân như thế. Ta không làm việc khiến nàng phải tổn thương đâu.
- ... Hoàng thượng... ngài đối với thần thiếp như thế, thần thiếp rất cảm động, cũng xin ghi tạc trong lòng. Nhưng việc đã đến mức tất cả quần thần và Thái hậu cùng đề xuất, Hoàng thượng không thể vì thần thiếp mà bỏ ngoài tai khẩn cầu của họ. Âu cũng là vì lo nghĩ cho Hoàng thượng, cho huyết mạch hoàng gia... nên thần thiếp 1 chút cũng không thấy ủy khuất.
- Ta không...
- Hoàng thượng là bậc minh quân, có thể kia chính là hôn nhân chính trị nhưng xin ngài minh xét việc nặng nhẹ, không thể vì chuyện nhi nữ tình trường mà ảnh hưởng đến uy tín quân thần. Thần thiếp chỉ mong trong lòng Hoàng thượng sẽ chỉ dành chỗ cho thần thiếp thề không đổi lòng là thần thiếp yên tâm rồi.
Bách Diệp nói rành mạch phân tích thiệt hơn nghe hoàn toàn thuyết phục nhưng khi hắn nhìn thấy gương mặt nhỏ nhắn quật cường cố nén đau thương của cô, tim như thắt lại. Hắn ôm cô vào lòng, nâng niu như trân bảo. Một lần nữa hắn lại làm cô tổn thương, cô vì lo cho hắn mà tình nguyện chịu ủy khuất nhiều như vậy mà hắn lại chưa thể bù đắp hết. Hắn thật có lỗi với cô.
- Được. Ta nghe nàng, tuyển tú cũng được. Nhưng nàng yên tâm, Huỳnh Khang Kiện ta sẽ dành cả đời còn lại yêu nàng, chăm sóc nàng thật tốt. Ta thề cả đời ta sẽ chỉ yêu nàng, hộ nàng 1 đời bình an!
- Tạ ơn Hoàng thượng! - Cô đáp trong tiếng nấc nghẹn ngào.
Tại nơi ngục giam sâu thẳm dưới lòng đất, không ai có thể phân biệt được ngày hay đêm. Địa lao ẩm thấp không 1 ánh sáng rọi tới dù là ánh nến, Triệu An Bình chết lặng trong bóng tối vô tận khi âm thanh duy nhất nghe được chỉ là tiếng hít thở nặng nề của bản thân. Chàng cũng không rõ mình đã bị ném xuống đây bao lâu rồi, chỉ biết thời gian đầu luôn bị tra tấn rất dã man đến mức không còn sức lực để tỉnh dậy khi bị hắt nước lạnh nữa. Huỳnh Khang Kiện hắn thật là kẻ thâm độc, hắn cho chàng uống Hóa công tán hoàn toàn hủy bỏ hết nội lực của chàng lại ra tay phế bỏ gân cốt khiến chàng sống dở chết dở. Một ngày không biết bao nhiêu nhát roi quất lên người chàng cũng không biết bao nhiêu cực hình trút xuống. Gần đây hắn không còn đến xem chàng nữa, cũng nhờ thế mà bớt đi cực hình tra tấn về thể xác. Nhưng trong địa lao sâu thăm thẳm này nếu hắn không đến thị phạm thì mọi thứ nơi này đều bị chìm vào quên lãng, chính vì thế mà bọn cai ngục cũng không đến xem chàng còn sống không hay đem đồ ăn cho chàng. Đã tỉnh lại mấy lần nhưng lần nào cũng vì vết thương mà đau đớn, vì bụng đói mà kiệt quệ.
Bỗng nhiên chàng nhìn thấy có ánh lửa từ xa xa tiến lại, không rõ là thật hay do ảo giác của bản thân nữa nên chàng cũng chẳng quan tâm lắm. Khi ánh sáng đã soi tỏ cả căn phòng, người tới cũng đã đứng nhìn lúc lâu thì sự im lặng mới phá vỡ.
- Xem ra ngươi sống thật chẳng dễ dàng gì!
Chàng mở đôi mắt sưng húp, cố gắng mấp máy đôi môi khô ráp nứt nẻ:- Nàng đến xem ta đấy ư?... Sao? Có thảm như nàng mong muốn?
- Đấy là do ngươi tự mình chuốc lấy.
- Đúng rồi... ta đáng bị như thế này. Khụ khụ...Ta cũng chẳng thiết sống nữa, nàng có thể giúp ta... khụ khụ...kết thúc mọi thứ ngay được không?
Bách Diệp như lặng người đi trước 1 Triệu An Bình yếu ớt và khuất phục như thế. Ngày xưa chàng kiêu ngạo lạnh lùng vậy mà giờ đây lại phải cầu xin cô giúp chàng được chết. Tự hỏi lòng có vui không, có thỏa mãn không khi thấy chàng suy sụp đến mức này? Hận thù trong lòng đã thỏa mãn với sự trả giá đau đớn này hay chưa?
Cô lại nhớ đến những ngày tháng mình cũng chịu đủ loại tra tấn khủng khiếp. Khi đó cô cũng từng không ít lần mong muốn bản thân chết đi để đỡ phải chịu giày vò đau đớn về cả thể xác lẫn tâm hồn. Cô từng điên cuồng thống hận Triệu An Bình vì chàng nhiều lần thương tổn cô, vì cô đau đớn khi biết con của mình là do chàng giết. Nhưng những lúc tỉnh táo, cô cũng biết rằng chàng chỉ là thân bất do kỷ, cô cũng hiểu được việc này không thể đổ lỗi cho riêng ai. Bách Diệp thừa nhận rằng mình quá mù quáng khi luôn đổ mọi tội lỗi lên chàng nhưng cần có 1 người phải lãnh lấy hậu quả. Cô cần chàng phải là người bị trừng phạt để tạm thấy nguôi lòng khi nhớ về những ác mộng mình đã trải qua và để cho kế hoạch báo thù của mình sẽ không bị phát hiện.
Giờ phút tận mắt chứng kiến người đàn ông mà cô yêu nằm thoi thóp trong ngục lao, Bách Diệp nhận ra lòng mình vốn không thoải mái hay vui vẻ như cô tưởng. Mà ngược lại trong lòng chỉ thấy trống rỗng vì nhận ra mình đẩy chàng đến bước đường này để nhận hết khổ đau nhưng thật ra trong tâm còn đau đớn hơn trước gấp nhiều lần. Đây không phải kết quả mà cô mong muốn!
Tự mình bước vào trong phòng, cô chậm rãi lại gần chàng. Triệu An Bình cố gắng mở mắt để nhìn cô, hy vọng sẽ nhớ mãi gương mặt của cô lần cuối. Cô vẫn là người con gái chàng yêu mãi mãi không bao giờ hối hận, được chết trên tay cô chàng vô cùng mãn nguyện. Chàng sẽ đi trước tìm con rồi cùng nhau đợi cô trên cầu Nại Hà, đợi ngày cả gia đình cùng đoàn tụ. Nghĩ đến đó chàng nở 1 nụ cười đầy thỏa mãn. Bách Diệp không nề hà vết bẩn trên y phục quý giá, cô nâng chàng lên rồi ôm vào lòng, kiểm tra thương thế và sai người gọi thái y đến. Đôi mắt chàng vẫn mở lớn đầy khó hiểu, cô vuốt nhẹ lên mắt bảo chàng nhắm lại, gạt bỏ mái tóc bết cứng che khuất khuôn mặt hằn đầy vết thương. Cô xoa lên gò má hao gầy của chàng, ôm lấy thân thể mềm nhũn vô lực của chàng, nước mắt cô lại rơi xuống không kịp kiềm lại. Tại sao đoạn nghiệt duyên này lại nối liền giữa 2 người họ? Tại sao kiếp này họ lại phải hành hạ nhau đến sống dở chêt dở? Lúc này cô không thể tỏ ra lạnh lùng như trước nữa:
- Bình! Chàng có hận ta không?
- Không, ta không bao giờ. – Chàng đáp mà không hề do dự.
- Ta sẽ buông bỏ hận thù, chàng đã chịu khổ nhiều rồi. Ta sẽ tìm cách đưa chàng xuất cung, đi đến 1 nơi thật xa để ẩn cư.
- Nàng... cuối cùng cũng cấp nhận ư?
- Trước hãy cứ chữa trị thương thế đã, ta sẽ liên lạc với Bát hoàng tử nhờ ngài sắp xếp cho chàng. Từ này về sau hãy sống thật tốt, quên tất cả mọi chuyện trong quá khứ và... quên cả ta đi.
- Nàng... khụ khụ... nàng không đi cùng ta? Không được. Nàng không được bỏ mặc ta như thế... khụ khụ...Nếu không thể cùng nàng ở bên thì ta nguyện chết trong lòng nàng ngay lúc này.
- Bình, nghe ta! Hãy cố gắng sống thật tốt. Cuộc đời chàng vẫn còn dài, sống yên ổn và quên hết đi, lấy vợ sinh con và hưởng thụ cuộc sống như 1 người bình thường. Đừng chống cự nữa, ta sẽ không đi vì cuộc đời còn lại đã định sẵn sẽ ở lại Hoàng cung. Hứa với ta phải thay đổi, sống như chàng mong ước và không vướng bận điều gì. Sống... cho cả ta nữa, chàng nghe không?
- Ta thà chết...
- Vậy khác nào giết ta thêm lần nữa? Chàng nghĩ ta sẽ thanh thản sống về sau ư? Chàng muốn ta ngày đêm giày vò tâm can chàng mới hả dạ?
- Chỉ cần biết chàng an bình, ta sẽ nhẹ nhõm đi phần nào. Chỉ cần chàng sống thật tốt, ta sẽ luôn can đảm để mạnh mẽ sống tiếp. Chàng phải tiếp thêm cho ta động lực chứ!
- Đừng nói thêm điều gì, để ta lo! Có ta ở đây rồi.
Trong phòng giam nhập nhòe ánh sáng, bóng của họ lồng vào nhau và tĩnh lặng dị thường. Trừ bỏ không gian ẩm thấp bốc mùi, trừ bỏ những dụng cụ tra tấn nhuốm đầy máu khô và trừ bỏ những gông cùm xích sắt, chỉ có 2 người yêu nhau đau khổ vì cuộc tình đầy ngang trái. Họ không hay biết rằng cách đó không xa có người đang nhìn về phía họ trong ánh mắt tràn đầy bi thương.
Huỳnh Khang Kiện đã đi theo cô đến đây, hắn vốn tưởng cô sẽ khinh miệt chàng và mắng chửi gay gắt để trút bỏ căm hận với kẻ đã giết con mình. Nhưng xem ra tình yêu của cô dành cho Triệu An Bình vẫn còn bền vững lắm, cô vẫn còn yêu Bình vậy cô có thực sự dành tình cảm cho hắn? Hắn vẫn thường tự an ủi bản thân rằng mối quan hệ đang dần trở nên tốt đẹp nhưng tận khi chứng kiến cô ôm chàng vào lòng yên lặng rơi lệ đầy xót xa, hắn mới đau đớn thừa nhận là mình đã thua trắng thật rồi. Có lẽ ngay từ đầu hắn đã sai, ngay từ đầu hắn không nên nuôi tham vọng làm đế vương hoặc có lẽ hắn không nên tồn tại trên cõi đời này. Vì 1 người con gái mà hắn lại bi lụy đến vậy nhưng nếu bắt hắn từ bỏ cô hắn lại không làm được. Phong bế mọi giác quan, hắn chìm đắm trong nỗi u uất và sự đau đớn giằng xé. Nên giữ hay buông, nên từ bỏ hay vẫn chiếm đoạt? Sau cùng hắn thả lỏng thân thể, đôi mắt nhắm nghiền lại mở ra toát ra vẻ lãnh đạm khó dò. Hắn nhìn Bách Diệp thêm 1 chút rồi xoay người rời khỏi địa lao, bóng lưng cô độc khuất dần sau bóng đêm vô tận.
|
Chương 38
Sau ngày hôm đó dường như Bách Diệp ít gặp Huỳnh Khang Kiện hơn hẳn. Điều này khiến cô vô cùng rối rắm vì lúc này cô cần gặp hắn hơn bao giờ hết, cô nghĩ có lẽ mình sẽ thuyết phục hắn thả Triệu An Bình đi với lý do muốn cho tất cả một cơ hội làm lại từ đầu. Nhưng ngoài ý muốn, cô lại không thể tiếp cận hắn suốt mấy hôm nay. Cô cảm nhận được là hắn đang tránh mặt cô vì đã 3 ngày liền hắn chưa hề tới Bích Lạc điện trong khi trước đây ngày nào hắn cũng tới và ở lại rất lâu. Khi cô chủ động đến cầu kiến thì lại bị Hàm Tiếu ngăn lại vì “Hoàng thượng bận giải quyết chính sự“. Lòng nóng như lửa đốt nhưng lại không thể làm được gì, Bách Diệp đành dùng khổ nhục kế giả trang bệnh cũ tái phát, chỉ có thế mới buộc hắn chịu đến gặp cô.
Huỳnh Khang Kiện đứng ở cạnh giường nhìn gương mặt tái nhợt của cô, hắn không đành lòng bèn nói:
- Ta mới chỉ lơ đễnh 1 chút mà nàng đã để bản thân chịu khổ thế này rồi. Nàng phải chú ý giữ gìn cho bản thân chứ!
- Đã mấy này nay thần thiếp không thấy Hoàng thượng xa giá, có phải chăng Hoàng thượng chán thấy thần thiếp, ghét thần thiếp yếu nhược bệnh tật?
- Nàng nói vẩn vơ cái gì thế! Ta bận việc chính sự mấy ngày hôm nay lại thêm việc tuyển tú sắp tới, quả thật đã vắng vẻ nàng rồi.
Mục đích của hắn chính là khiến cô thấy được nguy cơ thất bại của mình, rằng hắn không bắt buộc lúc nào cũng phải chạy theo cô để xin được chú ý tới, còn hàng ngàn hàng vạn người phụ nữ nguyện xà vào lòng hắn cơ mà. Hắn là vua của 1 nước lại đường đường 1 đấng nam nhi vì thế mà lòng tự trọng của hắn rất lớn. Hắn giận cô ghét hắn, lợi dụng hắn cũng giận bản thân chỉ có thể dùng quyền lực để buộc cô ở lại cạnh mình. Mấy ngày nay hắn không xuất hiện trước mặt cô nhưng đêm đến vẫn lẳng lặng lén nhìn cô từ xa. Khi cô tìm đến hắn đã biết trước cô muốn nói chuyện gì nhưng nhất thời vẫn không chấp nhận được sự thật là cô còn chấp niệm sâu nặng với kẻ kia.
- Hoàng thượng chăm lo chính sự là phúc của muôn dân. Nhưng thần thiếp còn 1 việc muốn thỉnh cầu.
- Nàng vẫn còn mệt nên hãy nghỉ ngơi đi. Ta còn có việc phải giải quyết.
- Hoàng thượng xin hãy nghe thần thiếp nói 1 chút thôi. Việc là...
- Thụy phi, đủ rồi! Ta biết nàng đang toan tính điều gì nhưng đừng thử thách sự kiên nhẫn của ta theo cách này. Việc nàng muốn nói, ta có thể đồng ý nhưng nàng buộc từ này phải cắt đứt mọi mối liên hệ với quá khứ, với hắn. Nàng là ái phi của ta chứ không phải là tình nhân của hắn.
Trước lời tuyên bố của hắn, Bách Diệp thấy rùng mình vì không ngờ hắn lại tỏ tường mọi chuyện như vậy. Nếu hắn giả vờ không biết xem cô đóng kịch đáng thương vậy thì chính cô đã tự bộc lộ rõ sự giả dối khiến hắn chán ghét rồi. Có khi thông minh quá lại tự hại mình, nghĩ đến khả năng bị hắn vạch trần, đày vào lãnh cung và mọi việc đổ vỡ, cô im lặng không dám lên tiếng. Huỳnh Khang Kiện cũng không đợi cô trả lời, hắn rời đi chỉ để lại cho cô bóng lưng lạnh lùng cố hữu nhưng dường như cô có cảm giác rằng lần này hắn đi sẽ rất lâu cô mới nhìn thấy hắn.
Quả thật trong suốt 1 tháng đó hắn không hề tới thăm cô lần nào. Để tránh nghi kị của kẻ khác hắn vẫn đều đặn cho người mang đủ thứ trân bảo đến tặng cô. Bách Diệp cho người hỏi thăm mới hay hắn trong thời gian này cũng rất quan tâm đến việc tuyển tú, chỉ đành thở dài trong lòng: haizz, xem ra hắn vô cùng giận dữ. Có lẽ cô nên tìm cách làm hòa hoặc ít nhất cũng phá vỡ cục diện “chiến tranh lạnh” giữa 2 bên.
Một con bồ câu từ trên trời xà xuống khung cửa cô đang đứng, cô lập tức mang nó vào trong phòng, lấy ống thư ở chân nó và mỉm cười nhẹ nhõm khi đọc xong thư. Bát hoàng tử gửi thư nói cô yên tâm, mọi chuyện đã được sắp xếp ổn thỏa. Tuy nội dung ngắn nhưng lại làm cho cô như trút được hết lo lắng muộn phiền lâu nay. Bách Diệp lại nghĩ đến biểu cảm hờ hững của Huỳnh Khang Kiện, trong lòng càng thêm quyết tâm phải cố gắng vớt vát mối quan hệ này, có thế cô mới có thể yên ổn chờ ngày báo thù thành công được.
Lựa chọn 1 ngày đẹp trời kì thi tuyển tú cuối cùng cũng được tổ chức. Nhìn suốt cả quá trình, Bách Diệp thấy mình thật sự may mắn khi không phải tham gia thi tuyển như người ta vì mức độ khó và nghiêm ngặt của nó. Có tất cả 7 vòng loại, vòng nào cũng vô cùng tốn kém và lắm nghi thức. Vòng thứ nhất chọn nữ nhi tài sắc vẹn toàn cả nước từ 14-18 tuổi. Triều đình đã phải chi ra một khoản tiền lớn, làm lộ phí để cha mẹ các cô gái đưa con mình vào cung ứng tuyển. Ngày tuyển chọn thứ 2, nội giám hoàng cung sẽ thay mặt Hoàng đế loại ra những người có hình dáng chưa được chuẩn. Đó là những cô gái sở hữu thân hình quá cao, quá thấp, quá béo, quá gầy. Ngày tuyển chọn tiếp theo, triều đình sẽ tiếp tục loại bỏ những người có khiếm khuyết trên gương mặt. Chỉ cần có một điểm không đạt, ví dụ như trên người có nốt ruồi, ngay lập tức sẽ bị loại. Sau khi tuyển chọn qua khâu hình thể, triều định chọn ra được những mỹ nhân có vóc dáng và khuôn mặt hoàn thiện. Những mỹ nữ này phải tiếp tục bước vào ngày tuyển chọn tiếp theo. Ngày tiếp theo này, mỹ nữ phải xưng rõ quê quán, tuổi tác, tên tuổi của mình. Nếu như mỹ nữ nào sở hữu giọng nói pha chút giọng nam, âm lượng quá to hoặc quá nhỏ, âm thanh không trong, nói lắp cũng đều bị loại bỏ. Sang đến vòng thứ 5, nội giám hoàng cung lại tiếp tục để ý đến từng ngón tay chân của các giai nhân. Nếu như mỹ nữ nào có ngón tay chân ngắn, thô kệch đều tiếp tục bị loại. Bên cạnh đó, họ cũng để ý đên dáng đi của những mỹ nhân này xem có đoan trang nhẹ nhàng không. Sau 6 vòng loại những mỹ nữ này cuối cùng được triệu vào cung. Và một lần nữa, các mỹ nữ này phải vượt qua vòng tuyển chọn cuối cùng do chính các cung nữ già có kinh nghiệm trong cung tiến hành. Theo đó, những cung nữ già sẽ tiến hành kiểm tra ngực, nách, da dẻ của các mỹ nữ. Với vòng loại nghiêm ngặt này, hơn một nửa già số giai nhân đã bị loại.
Có tổng cộng 50 mỹ nữ được đưa vào cung ở trong 1 tháng, Trong thời gian 1 tháng này, tính cách, đức hạnh, trí tuệ, lời ăn tiếng nói lẫn hành vi của họ sẽ được người trong cung theo dõi sát sao. Là người tạm thời chưởng quản sự vụ trong hậu cung, Bách Diệp sẽ nói chuyện 1 buổi với 10 mỹ nữ nổi bật nhất đạt đủ tiêu chuẩn trong số đó về cách hành xử sao cho xứng đáng trở thành người phụ nữ kề cạnh bên hoàng đế. Trong số 10 người này có đến 8 người xuất thân từ danh gia vọng tộc có chức quyền, đều là thiên kim của các quần thần 2 phe. Chỉ còn lại 2 người là xuất thân từ dân gian, nhìn vào phong thái bị lấn áp hẳn bởi đám oanh oanh yến yến kia. Bách Diệp than thầm trong lòng: dã tâm của những kẻ kia thật không nhỏ! Ngày Hoàng đế làm lễ sắc phong cho 10 mỹ nữ diễn ra không quá rầm rộ. Hai nữ nhân xuất thân từ dân gian được phong là Tài nhân, vốn chỉ là phẩm hạnh Cửu giai thấp nhất trong số các vị nữ chủ. Nhưng có lẽ đó cũng là chuyện tốt, vì thế mà các nàng mới tránh được minh tranh ám đấu của những mỹ nhân ngoan độc kia. 8 vị còn lại lần lượt được phong tước Tiệp dư, Quý nhân và Mỹ nhân theo tước phẩm từ cao xuống thấp.
Mỗi đêm Hoàng thượng sẽ đến nghỉ lại ở cung của các vị phi tần, cứ thế 10 ngày cũng đã trôi qua. Đêm nay đã là đêm thứ 11, Bích Lạc điện vẫn chìm trong im lặng. Bách Diệp ngồi khuất trong bóng tối nhìn về nơi duy nhất có ánh trăng rọi qua khung cửa sổ. Đã 2 tháng trôi qua, trừ thỉnh thoảng ghé thăm ăn cùng cô bữa cơm cô gần như không nhìn thấy hắn. Nếu nói là hắn giận dỗi thì dường như không phải vì biểu hiện thế này quá cố chấp không giống với tác phong của hắn, có lẽ hắn đang canh cánh trong lòng về việc cô có thật lòng muốn bắt đầu lại với hắn không. Hắn muốn thử lòng cô xem cô có thật sự đơn thuần nghe theo hắn không, với người như hắn chắc chắn sẽ không để bất cứ ai có tính uy hiếp với mình còn tồn tại trên đời. Trong thời gian này cô phải thể hiện 1 chút để trấn an hắn, chỉ là thời gian thử thách này kéo dài quá khiến cô cũng bắt đầu nghĩ rằng suy đoán của mình đã sai.
Gió đêm bắt đầu thổi lớn, 1 tia chớp rạch ngang bầu trời đen mịt mù. Chỉ trong chốc lát những hạt mưa đầu tiên rơi xuống, sau mưa nặng hạt dần. Tiếng mưa rào rào bên ngoài cung điện vang vọng lấp đầy không gian rộng lớn bên trong. Trên giường lớn ấm áp, Bách Diệp đang say giấc nồng không hề hay biết đến sự tồn tại của 1 người khác. Tiếng mưa ngày càng lớn, gió giật những tán cây tạo lên tiếng rít gào rợn người. Thỉnh thoảng lại có tia chớp lóe lên chiếu sáng 1 phần cung điện cũng soi sáng gương mặt của kẻ đó và theo sau là tiếng sấm rền vang. Người đến không phải ai khác chính là Huỳnh Khang Kiện. Toàn thân hắn lúc này ướt đẫm, nước mưa nhỏ từ tóc mai của hắn xuống cằm, y phục sũng nước cũng nhỏ giọt xuống sàn “tong tong“.
Hắn nhìn người con gái đang ngủ trong chăn, thỉnh thoảng vì giật mình bởi tiếng sấm mà khẽ cau mày vô thức cuộn người lại. Hắn rất nhớ cô, hắn đã ép bản thân mình suốt 1 tháng liền không đến thăm cô quá 4 lần, đêm đến cũng mặc kệ nỗi nhớ bao trùm không cho phép bản thân lén đến nhìn cô. Chỉ có hắn mới biết 1 tháng này trôi qua đối với hắn dài cỡ nào, chỉ có hắn mới biết lý do ngọn nguồn của việc suy nhược thần kinh do lao lực quá độ gần đây là ra sao. Mười đêm trước hắn đến từng cung điện thị tẩm nhưng hắn không hề động đến 1 ngón tay của những nữ nhân đó, cái hắn chờ là phản ứng của cô. Nhưng nghe tin báo về cô vẫn sinh hoạt bình thường, ăn no ngủ kĩ không lo mình bị thất sủng mà trong khi đó hắn lại còn tâm sinh muộn phiền hơn. Hắn nhớ cô đến phát điên, thân thể hắn run rẩy không phải vì lạnh mà vì hắn đang đấu tranh với lý trí ngăn cản hắn tiến đến ôm lấy cô thật chặt. Hắn chỉ cầu 1 tình cảm thuần khiết chỉ dành cho mình nhưng sao lại khó đến vậy?
Bách Diệp lại bị 1 tiếng sấm làm cho mình bừng tỉnh giấc. Cô cựa quậy ngồi dậy, xoa xoa đôi mắt nhìn ra ngoài màn. Tiếng mưa bão vẫn vọng đến bên tai, trời chưa sáng. Lại đặt lưng xuống giường nằm, trùm chăn kín đầu cố gắng nhập miên, dường như trong không khí có 1 mùi hương vừa lạ vừa quen. Nhưng chẳng muốn suy nghĩ nhiều cơn buồn ngủ lại ập tới, Bách Diệp hoàn toàn không để ý thấy trước giường, trên sàn nhà có 1 vũng nước vẫn chưa kịp khô. Sáng hôm sau khi rời giường, cung nữ bên người giúp cô rửa mặt chải đầu lại đem đến 1 tin lớn: Hoàng thượng ngày đêm chong đèn xem tấu chương, đã hao tổn trí lực quá độ nên đã ngã bệnh. Bách Diệp lập tức chỉnh trang rồi đi đến cung Càn Thành thăm hắn. Từ xa đã trông thấy 1 đám nữ nhân cung trang lòe loẹt đủ sắc màu đang tụ tập trước cửa điện. Nghe tin phu quân bị bệnh chắc chắn ai cũng cấp tốc chạy đến thăm nom, nếu có thể còn dành phần chăm sóc để tranh thủ tình cảm lúc này là hiệu quả nhất. Nhưng tiếc thay các nàng chỉ là những con búp bê tinh xảo được hắn chọn về để trưng bày nhằm chống đối với đàm tiếu tứ phương, người duy nhất hắn coi trọng lại đang đủng đỉnh đi tới mà không hề sốt sắng như những nữ nhân kia.
Khi cô bước tới, cả 10 mỹ nhân đồng loạt cúi người thi lễ chào cô: “ Thụy Phi nương nương, buổi sáng tốt lành“. Bách Diệp mỉm cười bảo các nàng đứng dậy, lúc này mới hỏi chuyện.
- Các vị muội muội thật có lòng, không quản ngại sáng sớm đã đến thăm Hoàng thượng. Chỉ là thái y còn đang chẩn bệnh cho ngài, nếu các muội tập trung ở đây quá lâu sợ là sẽ làm ảnh hưởng đến Hoàng thượng đang nghỉ ngơi. Chi bằng thế này, nếu các muội lo lắng cho tình hình sức khỏe của Hoàng thượng thì trước hết chúng ta cùng nhau ra ngôi đình phía trước đợi chờ, khi thái y ra thì từng người bước vào. Nhớ là nhẹ nhàng hết mức, đừng đánh động đến Hoàng thượng, các muội thấy thế nào?
Những vị phi tần này đều cung cúc tuân theo, luôn miệng nói “ phải“. Thế là 1 nhóm các nàng và hàng chục cung nữ phía sau đều hướng ngôi đình kia đi tới. Sau cơn bão đêm qua cảnh vật đều mang vẻ tiêu điều hẳn, cây cối nghiêng ngả rụng lá gần hết, những bông hoa nhiều màu sắc bị gió thổi giật khỏi cây vương vãi tứ tung. Cung nhân thái giám đang cố gắng dọn dẹp lại quang cảnh xung quanh, người ra vào cung Càn Thành cũng đang tất bật lại thêm đám nữ nhân tập hợp trong đình, cung Càn Thành hôm nay náo nhiệt hơn hẳn mọi ngày. Bách Diệp cũng rất bất ngờ vì cô biết hắn cũng đã nhiều năm nhưng chưa bao giờ thấy hắn bị bệnh dù là cảm mạo. Nhưng thái y khám bệnh đã lâu vẫn chưa thấy ra không biết lần này có phải bệnh nặng? Chẳng lẽ hắn đang muốn nhanh chóng rút ngắn thời gian thâu tóm toàn bộ quyền lực, vì vậy mới bận rộn suốt 2 tháng nay “hao tổn sức khỏe” như lời mọi người nói? Nếu là như vậy thì cô quả thật đã nghĩ sai về hắn rồi. Xem ra Huỳnh Khang Kiện vẫn là con người vô cùng lý trí, hắn tuyệt đối không vì tình riêng mà bỏ quên đi khát vọng của hắn đối với quyền lực tuyệt đối. Bách Diệp lại cười nhạo bản thân tự mình đề cao mình, nhưng cô lại không biết rằng sự thật là cô đã quá hạ thấp giá trị của mình đối với hắn.
Nửa canh giờ sau thái y bước ra, cô bảo các vị phi tần kia lần lượt từng người vào xem hắn còn mình thì giữ thái y lại hỏi chuyện. Lão thái y này mắc cái tật nói chuyện dông dài lại hay dùng thuật ngữ chuyên môn khiến cô khó hiểu, đại khái là cô biết được hắn bị ngấm nước mưa nên bị sốt cao, lại thêm trong thời gian dài làm việc thâu đêm không nghĩ ngơi điều dưỡng, tâm bệnh nặng nề càng khiến cho căn bệnh càng khó mà chữa dứt điểm trong thời gian ngắn.
Huỳnh Khang Kiện cảm thấy có 1 bàn tay mềm mại đang chạm vào mặt hắn. Trước trán nóng bỏng ngay lập tức được 1 chiếc khăn lạnh đắp lên, hắn cảm thấy thoải mái hẳn. Cố gắng mở mắt ra nhìn với hy vọng được thấy bóng hình quen thuộc nhưng hắn lại thất vọng 1 lần nữa. Nữ nhân trước mặt thanh cao thoát tục, nét mặt dịu dàng. Nhìn hắn tỉnh lại, nàng mỉm cười nhưng ánh mắt không giấu nổi nét lo âu:
- Hoàng thượng, ngài đã tỉnh? Ngài thấy trong người thế nào rồi?
- Nhan Tiệp dư, là nàng sao? Trẫm thấy đã khá hơn rồi, nàng không cần phải lo lắng.
- Hoàng thượng, ngài cố gắng ăn chút cháo để còn uống thuốc.
- Ta không muốn ăn bây giờ, nàng cứ để đó đi.
- Xin Hoàng thượng hãy nghe thần thiếp, ngài bị bệnh nếu không cố gắng ăn uống thì không thể nhanh chóng khỏe lại được.
- Khụ khụ... được rồi, vậy nàng đỡ ta lên... Cứ để ta tự ăn!
Hắn chậm rãi múc 1 muỗng cháo lên ăn. Cổ họng hắn khô rát vì sốt cao nhưng cháo được nấu lỏng nên rất dễ nuốt. Một muỗng lại một muỗng nữa, càng ăn hắn càng cảm thấy mùi vị này rất quen dường như hắn đã từng rất nhiều lần được nếm thử trước kia. Khi đã ăn hết bát cháo hắn lập tức hỏi Nhan Tiệp dư:
- Cháo này do nàng cho người làm?
- Khởi bẩm Hoàng thượng, thật ra cháo này do Hàm Tiếu mang vào nói là chờ Hoàng thượng tỉnh sẽ đói, nhờ thần thiếp giúp ngài ăn tạm bát cháo lót dạ. Nếu mùi vị cháo không hợp thì thần thiếp sẽ bảo người nấu loại khác.
- Không cần, ta chỉ hỏi thế thôi. Ta cần nghỉ ngơi, nàng cũng về tẩm cung của mình đi.
- Vậy thần thiếp xin lui!
Nhan Tiệp dư quyến luyến rời đi nhưng tâm trí hắn lại chẳng đoái hoài gì đến tâm tư của nàng. Bách Diệp không đến thăm hắn, hắn rất mất mát nhưng đổi lại cô lại tự mình nấu cháo cho hắn ăn. Đã lâu rồi hắn không được ăn món cô nấu, nhớ lại mùi vị tuyệt vời khi nãy, sự khó chịu trong người cũng vơi bớt đi.
Mấy lần tiếp theo hắn tỉnh lại nhưng người bên cạnh đều không phải là cô, thế là hắn cũng thất vọng không quan tâm nữa. Người tới thì mặc người tới, hắn không nghĩ sẽ mở mắt tiếp đón trò chuyện với mấy nàng, phiền chết hắn. Cũng không biết hắn đã ngủ bao lâu nhưng lúc hắn mơ màng tỉnh lại trời cũng đã tối. Ánh nến nhu hòa tỏa ra khiến tầm mắt hắn hơi mơ hồ. Hắn nhìn thấy có 1 thân ảnh nhỏ gầy đang nhẹ nhàng bước tới, người ấy không tới xem hắn thế nào mà chỉ đặt bát thuốc xuống bàn rồi lẳng lặng đi ra. Nếu không phải hắn mở mắt ra thì có lẽ còn tưởng đó là cung nữ nhưng làm sao hắn có thể nhầm được khi nhìn thấy Bách Diệp. Thấy cô âm thầm chăm sóc mình lại không muốn kể công, hắn thấy lòng vui vẻ hẳn lên. Đã nằm cả ngày trên giường dưỡng sức hắn thấy thân thể không còn đáng lo ngại nữa. Hắn vui vẻ bước đến chiếc bàn kia và không do dự 1 hơi uống hết bát thuốc đặc quánh còn vương hơi ấm. Tại sao hắn lại thấy bát thuốc này ngọt và dễ uống thế nhỉ? Xong xuôi, hắn quay lại giường thoải mái thả mình xuống nghĩ đến bóng dáng lén lút vừa rồi, trong lòng vô cùng sung sướng và hài lòng. Hắn nghĩ tình hình bệnh của mình còn khá nặng, chắc vẫn phải nghỉ ngơi tĩnh dưỡng dài dài.
|
Chương 39
Huỳnh Khang Kiện giả ốm thêm 5 ngày nữa rồi mới chậm rãi “hồi phục“. Bách Diệp cũng dành ra 5 ngày tự thân xuống bếp nấu cháo sắc thuốc cho hắn nhưng việc này chỉ có Hàm Tiếu và cung nữ thân cận biết, đối với người ngoài vẫn nói là do đầu bếp lo liệu. Ngày thứ 5 cô đến, thấy hắn vẫn mệt mỏi nằm ngủ thật sâu cô lại có chút thắc mắc. Hắn vốn là cao thủ, người tập võ vốn thân thể khỏe mạnh dù có lao lực tâm trí dẫn đến sinh bệnh thì cũng không thể ốm yếu đến mức này chứ? Liệu có phải hắn đã bị người hạ độc mãn tính? Nghĩ đến khả năng này cô càng run sợ, lại nhớ đến khi trước không đề phòng bị Bách Hợp hãm hại suýt mất mạng. Khả năng hắn bị người của Thái hậu trà trộn vào rồi mưu hại là có thể xảy ra, ai cũng có thể có lúc sơ suất mà. Dù hắn đã không chịu gặp cô đã nhiều ngày nhưng cô dù sao cũng là quý phi được hắn sắc phong, về nghĩa vụ cũng nên đường đường chính chính đến thăm hắn. Nghĩ vậy cô tiến lại gần giường, cũng không lo lắng hắn phát giác vì nghĩ rằng hắn đã ngủ rất trầm vì mệt mỏi mà đưa tay ra áp vào trán hắn, trán hơi hâm hấp nóng. Dịch chuyển tay xuống dọc theo thái dương rồi đến má thấy da dẻ hắn cũng trở nên khô ráp, Bách Diệp len lén thở dài. Đang đinh rút tay đi thì bị bàn tay to lớn của hắn giữ lại, đôi mắt sâu thẳm của hắn nhìn cô không rời. Bách Diệp hốt hoảng cố sức thu tay về nhưng tay hắn như gọng kìm không buông khiến cô tiến thoái lưỡng nan. Cô cố gắng trấn định bản thân, lấy lại phong thái thường ngày rồi quay sang hỏi thăm:
- Hoàng thượng đã thấy khá hơn chứ?
Hắn không đáp lời, cứ đăm đăm nhìn cô khiến da mặt cô như muốn thiêu đốt. Cũng may công phu da mặt dày của cô khá thâm hậu nên trên mặt không hề biểu lộ bất cứ biểu tình nào cả. Huỳnh Khang Kiện nhìn gương mặt lạnh nhạt của cô lại chuyển mắt sang nhìn 2 bên tai đang ửng hồng, rõ ràng là ngại ngùng và xấu hổ muốn chết lại còn giả trang cao lãnh.
- Nàng cuối cùng cũng nhớ là còn phải đến xem ta sao?
- Hoàng thượng nói gì lạ vậy? Thần thiếp mấy hôm nay ngày nào cũng lo lắng cho Hoàng thượng. Các vị muội muội cũng vậy, các nàng luân phiên nhau đến chăm sóc cho ngài. Thần thiếp thấy vậy cũng tạm thời không dám đến sợ đông người ảnh hưởng đến Hoàng thượng tĩnh dưỡng. Thay vì thế mà mấy ngày nay thần thiếp đều đến Thần điện cầu xin các vị thần phù hộ cho Hoàng thượng an khang, sớm ngày hồi phục.
Bách Diệp đến Thần điện cầu bình an cho hắn? Nói lợn biết bay còn đáng tin hơn. Hắn cũng không phải là mới biết cô vài ngày, hắn biết là cô không tin vào thần linh hay bất cứ thứ gì đại loại thế. Dường như cô phủ nhận mọi tôn giáo với thái độ có chút cực đoan, hắn cũng không rõ lý do vì sao. Cuộc đời cô vốn dĩ đầy trắc trở, hắn biết điều đó, và thường thì trong khó khăn tuyệt vọng người ta sẽ tìm đến sự an ủi từ những thế lực siêu nhiên để níu lấy hy vọng sống sót. Còn cô thì ngược lại, cô không tin thần phật, không tin quỷ dữ, đối với cô kẻ đáng sợ nhất chính là con người.
- Ta nhớ nàng!
- ...
Không ngờ được là hắn sẽ nói như thế nên Bách Diệp phải mất vài giây mới kịp phản ứng. Cô nhìn hắn thật sâu, ánh mắt muộn phiền như muốn nói thật nhiều nhưng rốt cuộc lại chỉ nói:- Thần thiếp không xứng đáng với tình cảm của Hoàng thượng.
- Ta biết những ngày qua là ta không phải. Ta chỉ mong 2 chúng ta có cơ hội để bắt đầu, có lẽ lời ta nói đã khiến nàng khó chịu. Ta xin lỗi.
- Nếu cứ cưỡng cầu thì cả 2 ta đều phải chịu đau khổ.
- Nếu chưa thử thì làm sao biết liệu có kết quả hay không. Cho ta 1 cơ hội, ta sẽ không để nàng thất vọng.
- Rồi sẽ có lúc ngài thấy mệt mỏi...
- Ta cam tâm tình nguyện!
Bách Diệp nhận ra khi nói chuyện với mình hắn đã ngồi dậy từ lúc nào. Còn đâu vẻ uể oải yếu ớt lúc đầu, thì ra mấy hôm nay hắn lừa cô. Nếu cô thật tâm với hắn có lẽ cô đã rất giận vì hắn khiến cô lén lút chạy qua chạy lại như 1 con ngốc. Nhưng cô nghĩ hẳn là chuyện này cũng không xấu, hắn giả vờ bệnh để quan sát cô mà trong thời gian này cô lại tận tâm vì hắn như vậy, rất cảm động đi? Chắc là giờ này mọi hiềm nghi đều đã tan biến, trong lòng chỉ hy vọng về 1 tương lai tươi sáng? Vậy cô sẽ cho hắn cơ hội!
Tất cả nữ nhân trong cung đều biết Thụy quý phi là người mà Hoàng thượng sủng ái nhất. Ai cũng ao ước được như nàng ta, sống trong nhung lụa và được Hoàng thượng trao trọn trái tim. Vậy Thụy phi thật ra là người như thế nào mới có thể chinh phục được vị quân vương nổi danh lịch sử này? Có người nói nàng ta có nhan sắc bế nguyệt tu hoa, Hoàng thượng vừa nhìn đã thương, lại thêm tính tình uyển chuyển khéo léo rất được lòng Hoàng thượng. Có người lại khẳng định thật ra Thụy phi chỉ là 1 người có nhan sắc thường thường bậc trung nhưng tuệ nhãn hơn người, trước từng hầu hạ bên cạnh Hoàng thượng 1 thời gian, lâu ngày sinh tình nên mới được ban cho thân phận cao quý như hiện tại.
Tất cả các cung nữ trong cung đều ngượng mộ và cũng đố kị với Bách Diệp, chỉ có nhân vật chính được nhắc tới lúc này là không lấy gì làm cao hứng với điều đó. Hoàng cung chính là 1 cái lồng son nhốt tất cả những con chim xinh đẹp nhất. Những con chim trong lồng thì u uất phiền muộn, còn những con chim bên ngoài thì lại ham hố muốn sà vào vì bị sự hào nhoáng của chiếc lồng son che mắt. Mười vị phi tần mới nhập cung chưa được bao lâu là 1 ví dụ điển hình. Các nàng giở đủ loại minh tranh ám đấu hãm hãi nhau, mong muốn giành được sự chú ý của Hoàng thượng nhưng các nàng lại không rõ là người chưởng quản hậu cung hiện giờ là Thụy phi. Những tranh chấp giữa các nàng đều do cô giải quyết. Đã đấu không lại nhau thì các nàng lại hợp nhau đấu với cô.
Cũng không biết do các nàng còn trẻ người non dạ hay do các nàng khinh thường người phụ nữ già nua như cô không đấu lại nổi nhan sắc của các nàng? Mấy trò vặt vãnh của các nàng giống như lấy vải thưa che mắt thánh vậy. Lúc đầu Bách Diệp còn mềm mỏng, lười quản các nàng “lỡ lời” mạo phạm. Hổ không gầm các nàng lại tưởng là con mèo hen? Vì thế mà những lần tiếp theo cô cứ theo luật mà làm, kẻ nào nói lời xằng bậy thì kéo đi vả vào miệng và bắt chép kinh thư 100 bản. Với kẻ bày kế ly gián hãm hại nhau, cô đều điều tra rạch ròi rồi tùy theo mức độ mà xử. Đã có 2 vị mỹ nữ vì không biết trời cao đất dày bị cô tra ra tội, cô đã bẩm báo với Huỳnh Khang Kiện. Hắn không ngần ngại gì ban chiếu trả các nàng về lại nhà ngoại, đối với gia thế của các nàng thì đây chính là 1 sự sỉ nhục lớn. Những hành động trên như 1 lời tuyên cáo với tất cả những kẻ tham lam kia rằng Thụy phi nương nương không dễ chọc và Hoàng thượng cũng chẳng phải kẻ khờ để cho đám nữ nhân kia dắt mũi.Mới được yên ổn vài ngày Bách Diệp lại phải ra mặt giải quyết 1 việc nữa. Nhưng lần này cô lại không thể làm công khai mà chỉ có thể lén lút không để ai biết. Nhìn trong tay mẩu giấy nhàu nát, Bách Diệp cảm thấy càng ngày càng có nhiều chuyện phiền phức. Đây là thư Bách Hợp hẹn gặp riêng. Cô có thể hoàn toàn mặc kệ nàng ta vì giờ nàng ta bị đẩy đến nơi xa xôi và hẻo lánh nhất trong cung. Với thân phận hiện tại chắc chắn cơ hội để nàng ta gặp Huỳnh Khang Kiện là rất thấp. Nhưng cô quên mất là Bách Hợp từng là con cờ của Thái hậu Chiêu Dương. Tuy giờ nàng ta trở nên vô dụng với Thái hậu nhưng nếu những vị phi tần kia bị nàng ta lợi dụng, chắc chắn phiền phức còn kéo đến không dứt. Có lẽ cô nên chấm dứt mọi chuyện với Bách Hợp ngay lập tức tránh đêm dài lắm mộng. Lần này nàng ta hẹn cô ra gặp không biết là muốn giở trò gì. Nếu không phải hiện giờ cô thế đơn lực bạc thì cô đã sớm ra tay giết nàng ta rồi.
Bách Hợp đi qua đi lại trong Phượng Tê cung, nơi vốn đã bị niêm phong từ lâu. Cũng chính vì thế mà nàng mới an tâm hẹn gặp Bách Diệp ở đây không lo sợ sẽ có người đi qua trông thấy. Suốt 3 tháng nay nàng sống không được tốt. Từ khi bị Huỳnh Khang Kiện đuổi 1 cách thô bạo, khi bước qua cánh cửa căn phòng ấy thì số phận của nàng lại 1 lần nữa bị rẽ sang hướng khác. Nàng phải trở lại Tạp viện cung và sống trong sự đàn áp của lũ ma ma quản lý. Thái hậu Chiêu Dương cũng vì thế mà bỏ mặc nàng không thèm ngó tới, ngày ngày bị hành hạ và chà đạp cả thể xác lẫn tinh thần khiến Bách Hợp không thể nào nuốt trôi nỗi hận này. Khi nàng nhận ra kế hoạch của mình bị phá vỡ thậm chí còn bị cô tính kế lại, nàng đã suy sụp rất lâu, vì sao ông trời còn muốn giúp ả ta? Nàng muốn trả thù đến phát điên, vì kế hoạch mới nhẫn nhịn làm nhiều như thế nhưng giờ lại bất lực bị kẻ thù đưa đẩy như trò đùa khiến nàng chỉ muốn phát rồ. Bách Diệp, ả ta lại còn lấy trộm chiếc vòng ngọc Hồng lục bảo của nàng. Nàng không phải là muốn lưu giữ kỷ vật tình yêu với Huỳnh Khang Kiện, thấy hắn giờ đã khác xưa, thay lòng đổi dạ như vậy chỉ khiến nỗi hận thù trong lòng càng tăng thêm. Nàng chỉ muốn nhắc nhở bản thân ngày đêm không được quên nỗi tủi nhục mà mình phải chịu, phải trả hết cho chúng.
Cả cung điện tối tăm lạnh lẽo, nàng ngồi trong đó yên tĩnh suy nghĩ đến mức gần như quên mình đang ở nơi này. Cánh cửa “cót két” hé mở, 1 bóng người nhanh chóng lẻn vào trong đi đến trước mặt nàng.
- Ngươi đến muộn so với hẹn đó.
- Có việc gì?
- Sao? Thấy lo sợ khi ta nói ta sẽ công khai thân phận của ngươi?
- Ta không việc gì phải sợ!
Quả thật Bách Diệp không sợ Bách Hợp sẽ túng quẫn làm liều như vậy. Vì nếu nàng ta có nói thì cũng không ai có chứng cứ để chứng minh cô là Nhị tiểu thư Tướng quốc phủ năm ấy, tất cả mọi người đều tận mắt thấy Nhị tiểu thư đã nằm trong quan tài chôn xuống 3 tấc đất rồi. Hơn nữa đến lúc đó chính nàng ta mới là người bị điều tra. Một kẻ thân phận không rõ lai lịch lại có chứng cớ mưu hại Thụy quý phi, lúc mọi chuyện làm lớn lên thì Thái hậu và Thất hoàng tử sẽ tìm cách thủ tiêu nàng ta, chắc chắn kẻ bị thiệt ở đây không phải cô. - Ha ha! Ngươi nói đúng, làm sao mà Thụy phi cao quý có thể sợ 1 cung nữ hèn mọn như ta?
- Đủ rồi đấy, đừng giả trang tội nghiệp nữa, Bách Hợp!
- Bách Hợp... Bách Hợp. Đã lâu lắm rồi ta không được nghe thấy cái tên này. Ngươi đẩy ta đến bước đường hôm nay, ta còn chưa đủ tội nghiệp ư mà còn phải giả vờ?
- Ta biết giờ ta có nói gì ngươi cũng không nghe nhưng ta muốn khẳng định 1 lần: Kẻ hãm hại ngươi chân chính là Thất hoàng tử.
- Thất hoàng tử chính là người đã cứu ta. Ngài đã kéo ta từ địa ngục trở về, giúp ta có cơ hội báo thù. Vì sao ta lại tin lời kẻ gian trá như ngươi ly gián chứ?
- Tự bản thân ngươi cũng nhận thức được nếu như thật lòng muốn giúp ngươi thì vì sao mấy tháng nay chúng bỏ mặc ngươi không liên lạc?
Bách Hợp đột nhiên im lặng.
- Ta mặc kệ họ có ý đồ gì. Ta chỉ cần biết mạng này của ta là do họ cứu, ta chỉ cần sống sót là được không còn tâm trí để lo nghĩ thiệt hơn. Nếu không có ngươi thì cuộc đời ta đã khác.
- Ngươi hẹn ta đến đây chỉ để nói những lời này thì ta không có hứng thú ở lại nghe nữa. Giờ ta và ngươi khác nhau 1 trời 1 vực, nếu ngươi còn muốn được nhìn thấy ánh mặt trời thì đừng làm điều vô bổ nữa. Còn nếu như vẫn muốn khẳng định năng lực tự đẩy mình vào chỗ chết thì ta sẽ sẵn lòng giúp ngươi chọn 1 cách chết sao cho thống khổ nhất.
- Khẩu khí lớn lắm! Tiện nhân như ngươi nghĩ rằng hiện giờ đang được Huỳnh Khang Kiện chống lưng thì có thể đắc ý vênh váo ư? Ngươi nhìn đi...
Nói rồi Bách Hợp đưa tay lột chiếc mặt nạ da người mỏng như giấy. Dưới lớp mặt nạ tinh xảo là 1 dung nhan khiến người ta chết lặng. Vết sẹo lớn kéo dài cả 1 nửa khuôn mặt, dù thời gian đã làm lành vết thương nhưng màu sắc đối lập và thịt lồi hẳn lên khiến cho gương mặt của nàng trở nên dữ tợn vô cùng. Không còn chút đường nét nào có thể nhận ra đây là Bách Hợp dung mạo khuynh thành năm xưa. Trước phản ứng của cô, Bách Hợp ngửa mặt cười dài.
- Sao? Là nhờ ngươi ban cho đấy!
- Năm đó khi Thất hoàng tử mang ta về đã chữa trị ngược xuôi mới kéo lại cái mạng này. Nhưng còn gương mặt của ta thì không có ai có thể chữa trị được. Từ đó ngày ngày đêm đêm ta đều bức bản thân mình phải nỗ lực để đủ bản lĩnh trả thù ngươi. Ta đã sắp thành công rồi thế mà ngươi lại phát hiện ra, ti tiện như ngươi quả thật sống dai! Hôm nay ta gọi ngươi ra đây là để đưa Nhị tiểu thư Tướng quốc phủ chân chính xuống mồ.
- Đồ điên, ngươi điên thật rồi!!!
Bách Diệp bị thái độ của Bách Hợp dọa cho phát sợ. Cô la lớn lên rồi xoay người vội chạy. Nhưng nào ngờ ả điên kia lại chạy theo nắm lấy tay cô kéo lại, cố sức dãy giụa nhưng không kháng cự nổi người con gái bề ngoài yếu ớt kia. Bách Hợp chùng chân xuống lấy thế sau đó dồn lực vào cánh tay quăng Bách Diệp va vào bức tường. Một Bách Hợp nhỏ bé lại có thể dễ dàng ném người cao lớn hơn mình ra xa như vậy? Bách Diệp bị đau không thể đứng dậy nổi, chỉ bằng vào cơn tức giận còn sót lại chút ít để giữ cho mình không quỳ rạp xuống vì cơn đau truyền đến.- Ngươi... ngươi biết võ công?
- Hahahahaha.... Mấy năm này ta đã phải khổ công luyện tập, chỉ là vì chờ ngày hôm nay được tự tay giết chết ngươi. Thống khổ sao? Sợ hãi sao? Cứ từ từ mà thưởng thức!
- Bách Hợp ngươi biết ngươi đang làm gì không? Rất nhanh sẽ có người đến đây, ngươi... hự.
Còn chưa nói hết câu cô đã bị nàng nhảy tới đá túi bụi vào bụng và ngực. Thân thể vốn ốm yếu lại bị đánh dã man như thế, rất nhanh cô chỉ còn nằm thoi thóp trên sàn nhà lạnh băng. Nhìn thấy cô rũ rượi dưới sàn, khóe miệng vẫn còn rỉ máu, Bách Hợp mới hả hê dừng lại. Nàng nắm lấy mái tóc bung xõa tả tơi của cô giật mạnh ra đằng sau để cô ngước lên nhìn mình.
- Sao ngươi không mạnh miệng nữa đi? Không muốn chửi mắng sao?
Không phải là cô không muốn chửi mắng đánh trả lại mà là cô không còn sức lực nào để động đậy cơ thể nhức nhối. Mắt đã mờ đi chỉ nhìn thấy 1 cái bóng lắc lư trước mặt, đôi môi mấp máy muốn nói nhưng không thốt nên lời.
- Ngươi nghĩ có người đến cứu ngươi? Ngươi tưởng là Thất hoàng tử bỏ mặc ta? Haha ta nói cho ngươi biết, tất cả đều là giả. Chúng ta chỉ đóng kịch để che mắt hắn và ngươi. Hôm nay Huỳnh Khang Kiện sẽ không thể đến cứu ngươi đâu. Có chăng sẽ là nhặt xác ngươi từ đống hoang tàn!
- Ánh mắt ấy là gì? Tuyệt vọng hay cầu xin? Ta nói cho ngươi hay, ngày hôm nay ngươi phải vùi xác tại nơi này. Xem ta đã chuẩn bị cái gì cho ngươi này?
Bách Hợp cười man rợ lôi từ đâu ra 1 thùng dầu rồi tưới lên người cô 1 phần, còn 1 phần thì rải ra khắp cung điện. Khi đứng trước khung cửi được làm bằng gỗ 2 cây xoan đào khi trước, nàng lưu luyến vuốt ve nó thật lâu nhưng cuối cùng vẫn rưới dầu lên nó. Xong xuôi việc, nàng đứng trước cô mà cười vặn vẹo:
- Ngươi muốn 1 bước thành phượng hoàng? Vậy ta liền cho ngươi thành phượng hoàng lửa!!!
Lúc này thật sự Bách Diệp đã mất hết hy vọng rồi. Hóa ra Thái hậu đã nhúng ta vào vụ này vì thế mà tiếng động lớn như vậy trong cung điện lại chẳng kéo lính gác đến gần. Vậy là hôm nay trời đã định là ngày cô kết thúc mọi thứ khi còn dang dở sao? Cô không cam tâm, không cam tâm!
- Đợi...ta có chuyện... ngươi không biết là...
Bách Diệp muốn tranh thủ kéo dài thời gian để dời đi sự chú ý của Bách Hợp nên mới tìm 1 câu chuyện khiến cho nàng ta rối trí. Nhưng Bách Hợp bây giờ lại không hề mắc mưu, có lẽ do đầu óc không còn thanh tỉnh mà chỉ chăm chăm muốn vứt xuống ngọn nến trên tay mặc cho cô có nói rằng có chuyện quan trọng với nàng ta ra sao. Nhìn ngọn nến nghiêng xuống từ tay nàng, cô nhắm mắt lại, nghiến chặt hàm răng và trong lòng nguyền rủa Bách Hợp.
Một vệt sáng sắc lạnh phóng tới cắt ngọn nến làm đôi. Bách Hợp không kịp phòng bị nên lộ ra sơ hở để người vừa đến đạp trúng ngực phải lùi về sau, nàng nôn ra 1 búng máu. Nghe thấy động tĩnh, cô gấp gáp mở mắt liền nhìn thấy che ở phía trước mình là 1trong số những ẩn vệ cạnh Huỳnh Khang Kiện. Thật may quá, vậy là cô được cứu rồi.
Bách Hợp có thể cảm nhận được võ công của kẻ kia tuyệt đối cao hơn mình nhiều lần, nếu đấu tay đôi thì phần thiệt sẽ nghiêng về mình. Nhưng nàng nào có cam tâm sẽ để cho Bách Diệp sống còn mình phải giơ tay chịu trói. Không để cho nàng kịp suy tính, ẩn vệ kia đã xông tới nhanh như chớp. Một kiếm mang theo sát khí bổ về phía nàng nhưng may mắn nàng thoát chết trong gang tấc. Không ổn, thế này thì nàng sẽ thất thủ mất. Nghĩ vậy nàng bèn nghĩ ra 1 kế. Khi thấy gã kia phóng tới 1 lần nữa, nàng nhanh chóng trốn tránh rồi quẹt 1 que lửa ném về phía hắn. Gã ẩn vệ tưởng nàng phóng ám khí bèn lùi 1 bước chém dị vật kia. Nhân lúc gã chưa kịp trở tay nàng lại châm thêm 1 que lửa nữa ném về phía Bách Diệp mong muốn cô nhanh chóng bị thiêu rụi vì nàng ta đã không còn thời gian nữa rồi. Bách Diệp cố gắng lăn mình đi để tránh bị bén lửa nhưng tuy que lửa không rơi trúng người nhưng lại khiến cho vũng dầu khi nãy cô nằm nhanh chóng bắt lửa. Lửa bùng lên rồi nhanh chóng lan đi hướng tới nơi cô nằm. Cô cố gắng giãy dụa muốn chạy trốn nhưng thân thể đã đến giới hạn cuối cùng đành nằm bất động ở đó. Mặt gã cận vệ lập tức biến sắc, nếu không thể bảo toàn mạng cô thì lần này chủ nhân sẽ giết gã. Gã không quan tâm đến Bách Hợp đang đứng cười như điên dại hả hê mắng chửi, lập tức dùng hết tốc độ cố gắng bế lấy thân thể mềm oặt kia tranh sang chỗ an toàn. Nào ngờ lửa đã kịp bén lên vạt áo của cô tự lúc nào, gã cuống cuồng cởi ngoại bào của cô ra vứt xuống, chiếc áo rất nhanh đã bị ngọn lửa làm biến dạng. Tốc độ bùng phát của ngọn lửa quá nhanh, cả cung điện hiện giờ bị lửa lớn nuốt trọn lấy. Thụy phi đã ngất lịm từ lúc nào, gã đành liều mình tông cửa xông ra hy vọng trốn thoát được. Thật chẳng ngờ trong lúc này xà nhà lại từ trên rơi xuống chắn phía trước, không còn đường lui. Gã cố gắng điều tức dồn nội lực đánh về phía cánh cửa sổ gần đó, vì kình phong mà ngọn lửa bị nghiêng về 1 bên nhưng ko tắt được. Gã chỉ cần có thế, nhanh chóng ôm trọn lấy cô rồi nhảy ra khỏi ô cửa. Cuối cùng cũng thoát hiểm, lúc này mọi người trong cung mới dồn dập xông đến muốn dập lửa. Nhưng việc đó đã trở nên vô nghĩa. Phượng Tê cung lúc này chìm trong biển lửa dữ dội, cả tòa cung bề thế là vậy thế mà chỉ nghe “rắc rắc” đã đổ sụp trong phút chốc. Ánh lửa đỏ rực chiếu sáng cả 1 góc trời đêm, tiếng người hô hoán cũng làm dậy lên 1 góc hoàng cung, tất cả báo hiệu 1 cơn sóng dữ sắp nổi lên nhấn chìm những yên bình giả dối suốt mấy chục năm qua.
-----------------------
Mọi người có thấy mấy chương gần đây dài hơn hẳn không? Đó có nghĩa là truyện đang ở những chương cuối cùng rồi đó! Có lẽ chương kế tiếp sẽ là chương kết và ta chắc chắn rằng nó sẽ không được post đúng lịch vào t4 tuần sau nữa nên các nàng đừng sốt ruột nhé. Sẽ phải mất 1 khoảng thời gian nhưng ta sẽ cố gắng viết nhanh nhất có thể. À mà ta đã xác định cái kết S.E cho truyện nhá, nhưng sẽ có 2 phiên ngoại dành cho nữ chính 1 cái kết H.E để an ủi những độc giả “mong manh”mong muốn nữ chính hạnh phúc nhưng cứ bị tác giả ta ngược hoài. He he!!! Nói đến đây thôi, cảm ơn quý vị đã quan tâm theo dõi, xin kính chào và hẹn gặp lại!
|
