|
Công Chúa Mặt Trăng Tập 1: Cinder (Lọ Lem)
|
|
Cinder gạt đống bừa bộn trên bàn làm việc sang một bên để lấy chỗ cho con rô-bốt hoàng gia và đặt túi xách xuống sàn nhà. Cô đổi từ đôi găng tay dày cộp sang một đôi bằng vải bông nhẹ hơn rồi khóa cửa nhà kho lại. "Nếu bà Adri hỏi," - cô dặn dò, lúc cả hai đi vào thang máy - "em nhớ phải nói là tiệm của chúng ta không ở gần với tiệm bánh,nhớ chưa?"
Đèn cảm biến trên đầu Iko nhấp nháy. "Đã nhớ"
Thang máy hôm nay chi có hai người họ... cho tới khi dừng lại ở tầng 18, cảnh tượng bên ngoài ồn ào, huyên náo không khác gì một tổ ong vò vẽ - đám trẻ con hò hét, đuổi nhau dọc hành lang, cả mèo nuôi lẫn mèo hoang lởn vởn dọc các bức tường , màn hình vô tuyến mờ tịt, lúc được lúc không trên các ô cửa sổ. Cinder gần như phải vừa đi vừa né đám trẻ con mới về được đến căn hộ nhà mình.
Cửa ra vào mở toang, khiến Cinder phải dừng lại để kiểm tra xem có đúng số nhà không rồi mới dám đi vào.
Cô nghe thấy tiếng bà Adri lạnh lùng vang lên từ trong phòng khách. "Cổ áo Peony phải khoét sâu hơn một chút. Trông con bé chẳng khác nào một góa phụ."
Cinder đứng ngoài cửa ngó vào. Bà Adri đang đứng chống một tay trên mặt lò sưởi, trong chiếc áo choàng tắm thêu hình hoa cúc, chìm nghỉm giữa đống quạt giấy giả cổ lòe loẹt trên bức tường phía sau. Khuôn mặt trát đầy phấn và đôi môi tô son đỏ rực càng khiến bà Adri trông lòe loẹt như một con vẹt. Thường ngày, rất hiếm khi bà ta chịu đặt chân ra khỏi nhà, hôm nay trang điểm cầu kỳ thế này chứng tỏ bà ta đang chuẩn bị đi đâu đó. Kể cả nếu biết cinder đang thập thò ngoài cửa thì bà ta cũng lờ đi, coi như không thấy. Màn hình trên nóc lò sưởi đang chiếu bản tin về khu chợ khi nãy. Tiệm bánh của bà Sacha giờ chỉ còn trơ lại cái khung lò nướng và một đống gạch vụn.
Ở giữa phòng, Pearl và Peony đang thướt tha trong chiếc váy dạ hội bằng lụa và vải tuyn dài chấm đất. Peony đang dùng tay giữ mái tóc đen xoăn tít của mình để người phụ nữ - Cinder mới gặp lần đầu - sửa lại cái cổ áo. Qua vai của bà ta, Peony đã kịp nhìn thấy Cinder từ đằng xa và hai mắt lập tức sáng bừng lên mừng rỡ. Cô bé khẽ chỉ vào cái váy, mắt hấp háy đầy phấn khích.
cinder mỉm cười lại với Peony. Cô em kế của cô hôm nay trông giống như như một thiên thần trong một chiếc váy màu lụa màu bạc lấp lánh, thỉnh thoảng lại ánh lên một chút màu xanh của hoa oải hương.
"Pearl." - Bà Adri xoay tròn ngón tay, gọi cô con gái lớn va2 Pearl xoay một vòng, để lộ hàng cúc bằng ngọc trai chạy dọc theo sống lưng. Chiếc váy này có kiểu dáng khá giống với cái của Peony nhưng thay vì màu bạc, nó lại có màu vàng - "Bóp cái eo vào thêm tí nữa."
Cắm chiếc kim vào một bên cổ áo của Peony, người phụ nữ lạ mặt kia quay lại và nhìn thấy Cinder đang đứng lấp ló ở ngoài cửa nhưng ngay lập tức quay mặt đi. Lùi lại vài bước, bà ta hơi nghiêng đầu sang một bên nói " Chật lắm rồi. Chúng ta còn phải để cho cô ấy khiêu vũ nữa chứ?"
"Chúng ta cần kiếm cho nó một tấm chồng." Bad Adri trả lời, giọng lạnh tanh.
"Không, không." - Người thợ may bật cười, tay vẫn cố bóp chặt theo phần eo cho Pearl. Cinder có thể nhìn ra Pearl đang cố thót bụng vào hết sức có thể; đến mức nhìn thấy được cả xương sườn của chị ta bên dưới lần vải - "Con bé còn quá trẻ để lấy chồng."
"Cháu 17 tuổi rồi." Pearl trừng mắt nhìn người phụ nữ.
" Cháu mới 17 tuổi? Vậy thì vẫn còn là trẻ con. Lần này chắc chỉ là đi cho vui thôi đúng không cô?"
"Nếu chỉ để đi cho vui thì đầu tư như thế này e rằng quá tốn kém." Bà Adri giọng có vẻ khó chịu - "Hy vọng chiếc váy của bà sẽ đem lại kết quả."
"Đừng lo, bà Linh. Con bé trông sẽ lộng lẫy như một giọt sương mai. Sau khi bóp xong phần eo cho Pearl, người phụ nữ quay sang tập trung vào cái cổ áo của Peony.
Đứng thẳng người dậy, bà Adri cuối cùng cũng chịu để ý tới sự hiện diện của Cinder với một cái nhìn khinh miệt xuống đôi giày ống bẩn thỉu và quần hộp của cô. "Sao giờ này không ở chợ?"
"Hôm nay chợ đóng cửa sớm." - Cinder trả lời , mắt nhìn về phía màn hình vô tuyến phía sau lưng bà Adri nhưng có vẻ như bà ta chẳng quan tâm - "Để con đi tắm rửa rồi quay lại thử váy."
Người thợ may lập tức dừng lai. "Thêm một cái váy nữa hả bà Linh? Tôi khong mang theo..."
"Đã thay cái dây curos trên tàu lượn chưa?"
Nụ cười trên môi Cinder vụt tắt. "Chưa ạ."
"Vậy thì sẽ chẳng ai trong chúng ta có thể đi dự dạ hội, chừng nào cái tàu lượn chưa được sửa."
Cinder cố kiềm chế để không nổi nóng. Tuần vừa rồi họ đã nói về vấn đề này không dưới hai lần. "Con cũng cần phải có tiền thì mới mua được một cái dây curoa mới chứ. Tối thiểu cũng phải mất 800 univ. Nếu doanh thu từ chợ không phải chuyển thẳng vào tài khoản của mẹ thì con đã có thể tự mua được rồi."
"Để mà cô đem đổ hết tiền vào mấy thứ đồ chơi phù phiếm đó à?" - bà Adri cong môi liếc về phía Iko đầy chế giễu, trong khi trên thực tế Iko mới là tài sản thuộc sở hữu của bà ta - "Hơn nữa, tôi đào đâu ra tiền để cùng lúc vừa mua dây curoa mới vừa mua váy cho cô trong khi cô chỉ mặc có một lần. Cô sẽ phải tự tìm cách sửa cái tàu lượn hoặc tự tìm cho mình một cái váy để mặc đi dự tiệc."
Máu nóng bốc lên ngùn ngụt trong Cinder. Cô rất muốn chỉ ra rằng nếu cả Pearl và Peony chịu măc hàng may sẵn thay vì đặt may theo yêu cầu, có lẽ họ sẽ đủ tiền để mua cho Cinder một cái.Rằng cả hai chị em họ cũng sẽ chỉ mặc những chiếc váy đó một lần. Rằng cô là người duy nhất trong cái nhà này làm việc và rằng đáng ra chỗ tiền kiếm được thuộc về cô và tùy cô xử lý. Nhưng Cinder hiểu rằng dù có nói ra những điều ấy cũng vô ích. Bởi xét theo luật, cô thuộc về bà Adri, cũng như Iko - cô bé người mấy giúp việc, số tiền cô kiếm được, các vật dụng cá nhân của cô, thậm chí là cả cái chân mới mua. Và bà ta thường xuyên không quên nhắc nhở cô điều đó.
Vì thế cô nén cơn giận dữ của mình xuống, trước khi bà ta nhận ra dấu hiệu phản kháng.
"Để con tìm xem có gì trao đổi được không. Con sẽ đi hỏi mấy cửa hàng trong thành phố."
Bà Adri khịt mũi. "Sao chúng ta không đem đổi con android kia đi?"
Iko trốn vội ra sau chân Cinder.
"Dù có bán cũng chẳng được mấy đâu ạ." Cinder nói - "Không ai muốn mua một phiên bản lỗi thời như thế."
"Hừm... Có khi đem bán cả hai đứa đi làm phụ tùng thay thế còn có giá hơn." - Bà Adri mân mê phần tay áo vẫn còn dang dở của Pearl - " Không cần biết cô định sửa cái tàu lượn như thế nào, miễn là phải sửa cái tàu lượn cho xong trước buổi dạ hội, càng rẻ càng tốt. Đừng để lãng phí tiền thuê sân bãi của tôi."
|
Cinder đút hai tay vào túi quần . "Ý mẹ là nếu con sửa xong tàu và tìm được một cái váy mới thì con có thể tham gia buổi khiêu vũ năm nay đúng không?"
Môi bà Adri vén lên cong cớn. "Sẽ là một điều thần kì nếu cô có thể tìm được cái gì đó có thể che đi..." - mắt bà ta lia xuống đôi giày ống của Cinder, giọng đầy ẩn ý - "các khiếm khuyết của mình. Nhưng đúng thế. Nếu sửa được tàu lượn, cô có thể đi."
Trong khi cô em Peony mở to mắt mừng rỡ nhìn Cinder thì cô chị Pearl quay ngoắt sang rít lên với bà mẹ " Mẹ đùa con đấy à? Nó á? Đi cùng chúng ta?"
Cinder dựa vai vào thành cửa, cố gắng không để Peony nhìn thấy sự thất vọng trên gương mặt mình. Pearl nổi khùng lên như vậy là không cần thiết bởi cái bóng đèn màu da cam nhỏ xíu ở đáy mắt của Cinder lại một lần nữa nhấp nháy - bà Adri hoàn toàn không có ý định giữ lời hứa lời hứa của mình.
"Thế thì..." - cô giả vờ tỏ ra phấn chấn - "con phải đi tìm một cái dây curoa mới đây."
Bà Adri xua đuổi Cinder đi và quay lại tập trung vào chiếc váy của Pearl.
Cinder lén nhìn chiếc váy lộng lẫy của 2 cô em kế một lần nữa trước khi bỏ đi. Nhưng cô còn chưa kịp ra đến hành lang đã nghe tiếng Peony rú lên.
"Hoàng tử Kai!"
Khựng người lại, Cinder quay đầu nhìn lên màn hình vô tuyến. Các cảnh báo về nạn dịch đã được thay thế bằng một buổi phát sóng trực tiếp truyền từ phòng truyền thông của hoàng gia. Hoàng tử Kai đang trả lời trước đám đông nhà báo và phóng viên truyền hình - cả người thường lẫn người máy.
"Cho âm thanh to lên." Pearl nói to, đồng thời lấy tay gạt bà thợ may sang một bên.
"... nghiên cứu tiếp tục là ưu tiên hàng đầu của chúng tôi." - Hoàng tử Kai nói - "Nhóm nghiên cứu đã hạ quyết tâm sẽ tìm ra vắc xin cho bệnh dịch đã cướp đi sinh mạng của bố tôi, cũng như sinh mạng của hàng chục ngàn người dân khác. Tình hình càng trở nên nghiêm trọng khi ngày hôm nay vừa có một trường hợp xảy ra ngay tại trung tâm thành phố chúng ta, gióng lên hồi chuông cảnh báo với người dân rằng căn bệnh này giờ đây không còn chỉ xảy ra ở các vùng nông thôn, hay các vùng xa xôi hẻo lánh. Letumosis, hay còn gọi là sốt ban xanh, đang đe doạ tất cả chúng ta, và chúng ta cần tìm cách để ngăn chặn nó. Chỉ khi đó chúng ta mới có thể bắt tay xây dựng lại nền kinh tế và đưa Khối Thịnh Vượng Chung Phương Đông trở lại thời kì đỉnh cao như xưa."
Lác đác trong đám đông vang lên những tiếng vỗ tay lẻ tẻ. Các nghiên cứu về bệnh letumosis đã được tiến hành kể từ khi nó bắt đầu bùng phát ở một thị trấn nhỏ thuộc Liên hiệp các nước Châu Phi cách đây hơn 10 năm. Nhưng đến nay vẫn chưa đạt được kết quả gì đáng kể. Trong khi đó bệnh dịch vẫn tiếp tục bùng phát ở hàng trăm cộng đồng người trên khắp thế giới. Hàng trăm ngàn người đã mắc phải căn bệnh này, chịu nhiều đau đớn và chết. Bản thân chồng của bà Adri,cũng đã không may nhiễm bệnh trong một chuyến công tác tới châu Âu - khi ông đồng ý trở thành người giám hộ cho một cô bé cyborg 11 tuổi. Một trong những kí ức hiếm hoi của Cinder về ông là hình ảnh ông bị đưa đi trên cáng tới khu vực cách ly, với bà Adri gào thét bên cạnh trách móc ông vì đã bỏ lại cho bà "cái thứ này".
Bà Adri không bao giờ nhắc đến chồng mình, và trong nhà cũng hầu như không còn chút dấu vết nào về ông. Thứ duy nhất chứng tỏ ông từng tồn tại trong ngôi nhà này là một dãy các huy chương và kỷ niệm chương xếp lổn nhổn trên nóc lò sưởi - các giải thưởng và bằng khen tại hội chợ công nghệ quốc tế, ba năm liên tiếp. Cinder không biết ông đã chế tạo ra cái gì. Chỉ biết rằng ông chết đi chẳng để lại cho gia đình một chút của cải nào.
Trên màn hình, bài phát biểu của Hoàng tử đột nhiên bị cắt ngang khi một người lạ mặt bước lên bục và đưa cho anh một tờ giấy. Hai mắt của Hoàng tử tối sầm lại. Màn hình TV vụt tắt.
Hình ảnh phòng truyền thông được thay thế bằng một chiếc bàn với tám phông da trời. Một người phụ nữ đang ngồi sau chiếc bàn, mặt không chút biểu cảm, hai tay trắng nhợt đặt trên bàn.
"Chúng tôi xin cắt ngang buổi phỏng vấn của Hoàng thái tử để thông báo về tình trạng của Hoàng đế Rikan. Các bác sĩ hoàng gia vừa thông báo bệnh tình của Hoàng đế đã chuyển sang giai đoạn ba của bệnh letumosis. "
Bà thợ may há hốc miệng, mấy cái ghim trên tay rơi lả tả xuống đất.
Cinder dựa hẳn người vào khung cửa. Khi nãy cô đã không nghĩ tới việc động viên Hoàng tử Kai, hay cầu chúc cho Hoàng đế mau sớm bình phục. Hẳn là anh ta đã nghĩ rằng cô là một kẻ vô tình. Không phép tắc.
"Hiện tại ưu tiên hàng đầu hiện nay là làm sao để Hoàng đế không phải chịu nhiều đau đớn. Các nhà nghiên cứu đang ngày đêm nghiên cứu để tìm ra vắc xin. Chúng tôi đang cần thêm người tình nguyện để thử thuốc giải, bên cạnh việc sử dụng các cyborg vẫn đang được tiếp diễn.
"Hiện có nhiều ý kiến trái chiều về Lễ Hội Hoà Bình lần thứ 126 được tổ chức hàng năm tại hoàng cung, do bệnh tình của hoàng đế, nhưng như Hoàng tử Kaito đã thông báo với báo giới, lễ hội sẽ vẫn diễn ra như kế hoạch và ngài hy vọng nó sẽ mang lại một chút niềm vui cho mọi người trong thời khắc đau buồn này." Người phát ngôn của Hoàng gia dừng lại. Cái giọng cứng nhắc của bà bỗng trở nên mềm mại và có cảm xúc hơn - "Hoàng đế vạn tuế!"
Bà thợ may lắc đầu nhìn vô tuyến, miệng lẩm bẩm nói câu gì đó. Màn hình vô tuyến lại trở thành màu đen trước khi quay trở lại với buổi họp báo, nhưng Hoàng tử Kai đã rời khỏi bục và đám đông phóng viên đang bận rộn phát đi tin tức tại hiện trường.
"Con biết một cyborg có thể đem đi tình nguyện thử thuốc." - Pearl nói - "tại sao phải chờ đến khi bị gọi?"
"Ý hay đấy!" - Cinder trừng mắt đasp trả Pearl, người thấp hơn cô cả chục phân mặt dù lớn hơn cô một tuổi - "Và chị có thể đi kiếm việc để trả tiền cho cái váy đăt tiền của mình."
Pearl cắm cảu trả lời "Bọn họ sẽ trả tiền cho nhà nào có người tình nguyện thử thuốc, đồ đầu đất."
Một năm trước, việc tuyển cyborg làm thí nghiệm đã được khởi xướng bởi đội nghiên cứu hoàng gia. Mỗi buổi sáng, một thẻ căn cước sẽ được bắt thăm ngẫu nhiên trong số hàng ngàn cyborg đang sống ở khối Thịnh Vượng Chung Phương Đông. Cyborg từ các vùng đất xa xôi như Mumbai và Singapore lần lượt được chuyển về làm chuột bạch cho việc thử thuốc giải. Bề ngoài việc làm này được tung hô như là một niềm vinh dự đối với các cyborg vì được hy sinh cho một lý tưởng cao đẹp - vì tương lai cho toàn nhân loại, nhưng thực chất nó như một lời nhắc nhở: Rằng cyborg không giống như những người khác. Rất nhiều người trong số họ đã có cơ hội làm lại cuộc đời lần thứ hai, nhờ vào bàn tay thần kì cua các nhà khoa học, vì thế họ nợ sự tồn tại của mình cho những người đã tạo ra họ. Trong mắt nhiều người, các cyborg nên cảm thấy may mắn khi đã sống được tới bâu giờ. Do vậy, việc họ là người đầu tiên hy sinh mạng sống để tìm ra thuốc giải là điều đương nhiên.
|
"Chúng ta không thể nộp chị Cinder được " - Peony giãy nảy lên, túm chặt lấy cái váy - "Chị ấy còn phải sửa màn hình cho em."
"Đừng cãi nhau nữa." - bà Adri nói - "Peony, con đang làm nhàu cái váy của mình đấy."
Cinder bỏ ra ngoài hành lang, còn bà thợ may quay lại với công việc của mình. Iko phóng vụt lên phía trước, chạy thật nhanh khỏi tầm mắt của bà Adri.
Cinder rất cảm kích khi thấy Peony đứng về phía mình, nhưng cô biết điều đos là không cần thiết bởi bà Adri sẽ không bao giờ tình nguyện đem cô đi thử thuốc, bỏi như thế đồng nghĩa với việc cắt đứt nguồn thu nhập duy nhất của gia đình - mà bà mẹ kế của cô trước giờ chưa bao giờ phải làm việc, dù chỉ là một ngày.
Tuy nhiên nếu chẳng may cô bị chọn thì bà Adri cũng chẳng thể làm gì được. Nhất là khi gần đây tỉ lệ cyborg ở Tân Bắc Kinh và các vùng lân cận bị bốc trúng ngày càng cao.
Cứ mỗi khi có một cô gái trẻ bị chọn, Cinder lại tưởng tượng ra tiếng đồng hồ đang điểm tích tắc trong đầu mình.
----------
Hết chương 2 ^^
|
Chương ba
"Cô phải dự dạ hội!" - Iko vỗ hai cái càng tay vào với nhau - "Chúng ta cần phải tìm cho cô một cái váy, và một đôi giày. Em sẽ không cho phép cô đi đôi giày ống xấu xí bẩn thỉu kia đến buổi tiệc. Chúng ta sẽ phải kiếm thêm cho cô một đôi găng tay mới và..."
"Em soi đèn giúp ta được không?" Cinder nói, với tay mở ngăn kéo trên cùng của hộp dụng cụ. Một chùm ánh sáng màu xanh nhạt chiếu rọi một góc nhà kho.
"Cô hãy nghĩ đến các món ăn họ sẽ phục vụ." - Iko mơ màng nói - "Các bộ váy dạ hội. Lại còn có cả nhạc nữa."
Cinder lờ đi như không nghe thấy gì, tiếp tục lục ngăn kéo.
"Và hoàng tử Kai nữa! Cô sẽ được khiêu vũ cùng hoàng tử Kai!"
Câu nói đó khiến cinder dừng lại, nhíu mày nhìn về phía Iko. "Tại sao hoàng tử lại chịu nhảy với ta?"
Cái quạt gió trong người Iko rung lên bần bật, trong lúc cô trầm ngâm tìm câu trả lời. "Bởi vì lần này mặt cô sẽ không bị dính dầu mỡ."
Câu trả lời ngây ngô của Iko khiến Cinder suýt bật cười. Cách lý giải vấn dề của người máy đôi khi rất đơn giản. "Ta không muốn làm em thất vọng, Iko ạ." - Cinder đóng ngăn kéo lại và chuyển sang cái tiếp theo - "nhưng ta sẽ không đi dự tiệc đâu."
Cái quạt gió của Iko lập tức ngừng quay, trước khi bật mở trở lại sau vài giây.
"Em không hiểu."
"Thứ nhất, ta vừa bỏ toàn bộ số tiền dành dụm được bao lâu nay để mua cái chân mới.
Và kể cả có tiền đi chăng nữa, tại sao ta phải phung phí nó vào một cái váy hay đôi giày hay đôi găng tay? Không phải là quá uổng sao?"
"Không tiêu vào mấy cái đó thì cô định tiêu vào cái gì?"
" Một bộ cờ lê đầy đủ chẳng hạn? Hay một hộp dụng cụ có ngăn kéo để không bị kẹt?" - Cinder dùng vai để đẩy mạnh cái ngăn kéo thứ hai để nhấn mạnh quan điểm của mình - "Một khoản tiền ứng trước để thuê một căn hộ riêng, nơi ta không phải làm người hầu cho bà Adri nữa.?"
"Bà Adri sẽ không chịu kí giấy thả tự do cho cô đâu!"
Cinder mở ngăn kéo thứ ba. "Ta biết chứ. Sẽ phải tốn nhiều tiền hơn nhiều so với một cái váy." - Cô cầm kìm cộng lực và một đống cờ lê các loại đặt lên nóc hộp dụng cụ - "Có khi ta sẽ đi ghép da."
"Da cô vẫn đẹp mà."
Cinder liếc mắt nhìn Iko.
"À, ý cô là cho phần máy móc ý hả?"
Đóng ngăn kéo thứ ba lại, Cinder cầm túi xách lên và nhét đống dụng cụ vào bên trong. "Thế theo em chúng ta còn có thể... à quên mất cái kích. Ta để nó ở đâu nhỉ?"
"Cô đang hơi cực đoan rồi đấy." Iko nói - "Cô có thể đổi lấy một cái váy hoặc thuê tạm một cái. LÂu nay em vẫn luôn thèm được đặt chân vào tiệm váy ở đường Sakura. Cô biết em đang nói tiệm nào đúng không?"
Cinder vẫn liên tục nhặt thêm mấy món dụng cụ trên bàn cho vào túi. "Quan trọng gì chứ, đằng nào ta cũng không đi mà."
"Tất nhiên là quan trọng rồi. Chúng ta đang nói về buổi dạ hội ở hoàng cung. Và Hoàng tử Kai!"
"Iko, ta chỉ là được thuê để sửa con android cho hoàng tử. Đâu có nghĩa là ta và anh ấy là bạn bè." Nhắc đến con android của hoàng tử làm cô nhớ ra mình cất cái kích ở đâu - "Và ta nói điều đó không quan trọng là bởi vì bà Adri sẽ không đời nào cho ta đi."
"Bà ấy nói nếu cô sửa được cái tàu lượn..."
"Đúng thế. Và sau khi ta sửa được xong thì sao? Còn cái màn hình bảo vệ luôn dở chứng của Peony? Và còn..." - Cô đảo mắt nhìn xung quanh nhà kho và nhìn thấy một con android gỉ sét nằm ở xó nhà - "Còn con android Gard7.3 cổ lỗ sĩ kia nữa?"
"Bà Adri đời sửa cái thứ đồ cổ đó làm gì? KHi mà bà ấy đến ban công còn chẳng có, nói gì đến vườn tược."
"Điều ta muốn nói ở đây là bà ấy không hề có ý định cho ta đi. Bà ấy sẽ viện cớ và tìm ra đủ mọi thứ bắt ta sửa. Ta sẽ chẳng bao giờ có thể làm hết việc để mà đi." Cinder nhét mấy cái đinh vít vào trong túi, tự nhủ với bản thân là cô không quan tâm. Nhưng thực sự không phải như vậy.
Cô biết mình không phù hợp với những buổi yến tiệc trang trọng như vậy. Kể cả nếu cô có kiếm được váy, giày và găng tay để che đi các bộ phận bằng kim loại trên người mình, cô biết làm gì với mái tóc xơ xác kia? Cô lại chẳng biết gì về trang điểm. Kết quả là cô sẽ chỉ có thể đứng ở góc phòng và cười nhạo đám con gái đang tìm mọi cách để lấy lòng hoàng tử, giả vờ mình không hề ghen tỵ. Giả vờ như điều đó không hề làm cô thấy phiền lòng.
Nhưng quả thực cô có chút tò mò về thức ăn ở bữa tiệc.
Và hoàng tử quả thực có biết chút ít về cô. Anh ta đã rất nhã nhặn với cô ở chợ. Có lẽ anh ta sẽ mời cô nhảy. Vì lịch sự. Vì lòng thương hại khi thấy cô đứng đó một mình.
Câu chuyện thần tiên không tưởng đó mau chóng bị dập tắt ngay khi nó bắt đầu. Không thể nào. Chỉ mới nghĩ thôi đã thấy vô lý rồi.
Cô là một cyborg nửa người nửa máy, và cô sẽ không bao giờ đi dự tiệc.
"Ta nghĩ vậy là đủ rồi đấy." Cô sửa lại cái túi đeo trên vai, cố gắng che dấu sự thất vọng của mình. "Chúng ta đi thôi."
"EM không hiểu." Iko nói - "Nếu việc sửa chữa tàu lượn không thể thuyết phục bà Adri cho cô đi dự tiệc thì việc gì cô phải đi ra bãi phế liệu nữa? Nếu bà ấy muốn có một sợi dây curoa mới sao không tự đi mà tìm?"
|
"Bởi vì dạ tiệc hay k dạ tiệc, ta tin rằng bà ấy sẽ k ngần ngại bán em đi để lấy chút tiền lẻ tiêu. Hơn nữa, nếu họ đi dạ tiệc, chúng ta sẽ có cả căn hộ cho riêng mình. Như thế có phải tuyệt hơn không?"
"Rất tuyệt!"
Cinder vừa định bước lên cầu thang thì thấy Peony hậm hực đi xuống hầm. Cô bé vẫn đang mặc chiếc váy dạ hội màu bạc nhưng đường viền ở cổ và cánh tay đã được hoàn thành. Dải đăng ten trước ngực làm tôn lên bộ ngực căng tròn mới lớn của Peony. Mặc dù rất ko muốn phải thừa nhận nhưng ở tuổi 14, các đường cong của Peony còn phát triển hơn cả Cinder. Cô ko biết cơ thể của mình trước khi trở thành một cyborg như thế nào, chỉ biết rằng các bác sĩ đã biến cô thành một đứa con gái phẳng lì từ trước ra sau. Quá góc cạnh, quá nam tính. Quá vụng về, cùng một cái chân giả nặng trịch.
"Em đến chết vì mẹ mất thôi." Peony thở dài - "Mẹ làm em muốn phát điên. Suốt ngày lải nhải "Pearl cần phải kiếm một tấm chồng", :Có con gái chẳng được tích sự gì", "Chẳng đứa nào biết ơn vì những gì tôi làm cho chúng.." ,.. " Vừa nói cô bé vừa huơ hai tay lên trời bắt chước động tác của mẹ.
"Em xuống đây làm gì thế?"
"TRốn mẹ chứ sao. À, và để nhờ chị xem hộ em cái màn hình."
Con bé rút cái màn hình cầm tay ở sau lưng ra đưa cho Cinder.
Cinder cầm lấy nhưng hai mắt k rời gấu váy của Peony đang lượt thượt dưới sàn đầy bụi. "Em sẽ làm hỏng cái váy mất. Mẹ Adri sẽ nổi điên lên cho xem."
Peony nhe răng cười trừ, nhưng nhanh chóng ôm vội váy lên bằng hai tay và kẹp gấu váy vào giữa hai đầu gối. "Chị thấy sao?"
Con bé quay một vòng và hỏi Cinder.
"Trông em xinh lắm!"
Peony tủm tỉm cười sung sướng. Nhưng sự phấn khích của con bé nhanh chóng xẹp xuống. "Đáng ra mẹ phải đặt may cho chị một cái mới phải. Thật bất công."
"Đằng nào chị cũng ko muốn đi mà." Cinder nhún vai. Peony đã qá đủ áy náy rồi, cô k muốn con bé buồn lòng thêm. Lâu nay cô đã học được cách gạt bỏ sự ghen tỵ với 2 người em kế của mình - vì sự đối xử thiếu công bằng của bà Adri, vì cái cách bà cưng chiều 2 đứa con gái ruột của mình hơn cô, vì bàn tay mềm mại của hai chị em họ. Hơn nữa, Peony là người bạn thuộc giống người thuần chủng duy nhất của cô. Nhưng chẳng hiểu vì sao hôm nay lòng cô có dấy lên một chút ghen tỵ khi thấy Peony trong chiếc váy đó.
Cô lập tức thay đổi chủ đề. "Màn hình của em bị làm sao?"
"Nó lại bị giật giật." - Peony gạt mấy món đồ trên nóc thùng sơn xuống đất rồi chọn chỗ sạch nhất và ngồi xuống, đung đưa hai chân.
"Em lại tải mấy phần mềm vớ vẩn về người nổi tiếng đúng không?"
"Ko hề."
Cinder nhướng lông mày.
"chỉ có một phần mềm về ngôn ngữ thôi. Tất cả chỉ có thế, e thề đấy. Em cần phải tải nó về để làm bài tập. À, quên mất, Iko, ta mang cho em cái này này."
Vừa nói Peony vừa rút từ bên dưới gấu váy một dải băng đô bằng nhung mới xin được cuả cô thợ may.
Iko lăn vội về phía Peony, cả căn phòng lập tức bừng sáng khi Iko nhìn thấy dải băng trên tay Peony.
"Cảm ơn cô." Iko sung sướng nói lúc Peony buộc dải băng quanh khớp cổ tay gầy gò của Iko - "Đẹp quá!"
Cinder đặt màn hình lên bàn làm việc, bên cạnh con android của Hoàng tử Kai. "Để mai chị xem cho nhé. Giờ chị phải đi tìm dây curoa cho Hoàng hậu nhà mình đã."
"Ơ, chị định đi đâu?"
"Bãi phế thải."
"Ở đó có rất nhiều thứ hay ho." Iko nói, k ngừng huơ huơ cái vòng tay quẹt qa bộ cảm ứng, hết lần này đến lần khác.
"Thật à?" - Hai mắt Peony sáng bừng lên - "Cho em đi cùng với."
Cinder bật cười. "Iko đùa đấy. Dạo này nó đang học cách nói đùa."
"Mặc kệ là đùa hay là thật. Giờ đi đâu cũng tốt hơn là quay trở lên trên kia và nhìn mặt mẹ em." Peony dùng tay quạt quạt trước mặt, vô tình dựa lưng ra cái giá kim loại đằng sau. Cinder nhoài người ra kéo cô bé lại. "Cẩn thận, váy của em."
Peony cúi xuống kiểm tra lại cái váy rồi phẩy tay xua tan đi sự lo lắng của Cinder. "Em nói thật đấy, cho em đi cùng với. Nghe có vẻ hay ho."
"Vừa bẩn vừa hôi thì có." Iko nói
"Làm sao em biết?" - Cinder hỏi - "Em có ngửi được đâu."
"Nhưng em lại có một trí tưởng tượng phong phú."
Cinder kéo cô em kế xuống khỏi thùng sơn rồi mỉm cười nói. "Thôi được. Đi thay quần áo đi. Nhưng phải nhanh lên đấy nhé. Chị có chuyện này muốn kể em nghe."
|
