|
Coffee and Milk - Cà Phê và Sữa
|
|
Tôi vẫn chưa bao giờ hỏi “Anh có yêu em không?”
Vì tôi luôn biết câu trả lời.
…
…
-”Có”
Và….
…
…
…
-”Không”
Chapter 21
-“Hi vọng chúng ta sẽ hợp tác tốt đẹp.”
-“Tất nhiên rồi.”
Tôi bắt tay vị trưởng phòng kinh doanh của công ty xây dựng X – đối tác của chúng tôi ở thành phố Vũng Tàu – Một người đàn ông trung niên dáng người thấp đậm và một gương mặt đã vươn vài dấu ấn của tuổi tác.
Chúng tôi cùng bước ra khỏi phòng họp.
-“Tôi hơi bất ngờ khi Mr.Schiller đến tham dự buổi họp này.”- Ông ta nói.- Tôi chỉ nghe nói có anh Bình đại diện bên phía công ty anh…”
-“Vì tôi mới tiếp nhận công việc nên muốn tìm hiểu mọi việc tốt hơn.” – Tôi mỉm cười – “…và vì công ty của ông là đối tác rất quan trọng với chúng tôi. Nên tôi phải đến tham dự cuộc họp này.”
Người đàn ông nhìn tôi, gật gù, mỉm cười hài lòng. Chúng tôi vừa đi vừa nói chuyện đến khi ra khỏi tòa nhà, nơi có xe của tôi đang đậu ngay thềm cửa.
-“Rất vui được gặp anh, Mr.Schiller.”- Ông bắt tay tôi –“ Anh vẫn còn ở đây thêm vài ngày, đúng không?”
-“Vâng.”- Tôi nói.
-“Vậy thì hãy đi tham quan xung quanh nhé.Rồi anh sẽ yêu thích thành phố này.”
-“Vâng. Cám ơn ông. Tạm biệt.”
-“Tạm biệt.”
Tôi khẽ nhìn người đàn ông ấy qua kính xe lần cuối, trước khi nói với người tài xế:
- “Anh đưa tôi về khách sạn.”
- “Vâng, thưa ông.”
Tôi ngã người, dựa vào lưng ghế, khẽ nhắm mắt. Chiếc xe lăn bánh hướng về phía khách sạn Y, một trong những khách sạn nằm gần bờ biển, nơi tôi ở trong 2 tuần công tác ở đây.
–
Tôi chậm rãi đi dọc bờ biển. Trời đã về chiều nên bãi khá vắng vẻ, chỉ thưa thớt vài du khách đi dạo một cách lơ đãng, những người phụ nữ dịa phương quầy quả gánh hàng rong và những đứa trẻ đùa giỡn trên bãi cát với những đôi chân trần.
Tôi bước xa hơn về phía trước, nơi có những bãi đá nhấp nhô không một bóng người.
Tôi đứng bần thần trông về phía những con sóng ở phía xa. Biển vồn vã đẩy nước vào bờ. Cởi bỏ đôi giày, tôi bước trên nền cát, nghe ram ráp dưới chân.
Cơn sóng ào đến.
Nước lạnh. Và gió cũng lạnh.
Những cơn gió lồng lộng từ biển, thổi tung mái tóc, luồn qua chiếc áo T-shirt rộng thùng thình, như những mũi kim chích thẳng vào da.
Lạnh buốt…
Đứng một mình trên bãi, tôi tự gặm nhắm nỗi cô đơn trong lòng. 2 tuần ở Vũng Tàu dần trôi qua. Tôi những tưởng có thể tạm quên tất cả trong công việc, nhưng thật không may, chuyến công tác này nhàn hạ hơn là tôi nghĩ.
Một chuyến đi nằm ngòai kế họach.
Đó vốn là chuyến công tác của Bình, trưởng phòng kinh doanh của công ty tôi, nhưng với lý do “cần tìm hiểu thêm về đối tác”, Tony đã giúp tôi thay đổi kế họach. Tôi muốn tạm quên đi, muốn tạm trốn khỏi tình cảnh đau lòng đó. Vậy mà…
Tôi hướng mắt ra biển.
Phải, vậy mà tôi lại đứng đây, một mình đối mặt với đại dương mênh mông, để tự nhận ra tình cảnh cô đơn đến khốn khổ, nhận ra dáng vẻ đáng thương của chính mình….
Tôi nhìn về phía trước, nơi có những hòn đá đủ mọi hình thù. Những hòn đá trơ trọi đang cố trở thành lằn ranh ngăn giữa biển và cát.Bước chân lên những đá, tôi chống tay trên bề mặt gồ ghề phủ rêu, tôi tìm cách leo lên.
Những mảng rêu trơn tuột khiến tôi trượt chân, tôi nhanh tay bám vào một chỏm đá để tìm điểm tựa.
-“Ah.” – Tôi khẽ rên lên.
Đau.
|
Một vết cứa khá dài trên lòng bàn tay. Máu bắt đầu rỉ ra.
Thở dài, tôi tiếp tục leo lên mỏm đá và ngồi xuống nơi chỏm đá cao nhất. Rút chiếc khăn tay từ trong túi, tôi chườm lên vết thương rỉ máu, nhìn máu loang dần qua chiếc khăn trắng muốt.
Đau rát. Vị mặn của nước biển như thấm vào trong.
Mắt cay cay.
Tôi ngước nhìn lên, tay dụi mắt.
Tôi ghét mình thế này. Đây không phải là tôi.
Dưới bầu trời, những làn sóng vẫn cuồn cuộn, gió vẫn mãi ào ào vần vũ bên tai.
Dường như tôi đã đánh mất chính mình…
…
…
…
–
Tôi trở về Sài Gòn sau chuyến công tác 2 tuần ở Vũng Tàu.Không thể mãi trốn tránh. Sau nỗi đau, tôi vẫn còn cả một cuộc đời.
Nhưng tôi tự hỏi nếu vô tình gặp anh trong công ty, tôi phải làm gì…
-“Chào giám đốc.” – Tony đẩy cửa bước vào.
-“Chào anh, Tony.”- Tôi nói.
-“Chuyến đi tốt đẹp cả chứ?” – Anh đặt lên bàn tôi những tập hồ sơ dày cộm, công việc tồn đọng của 2 tuần…
-“Vâng.” – Tôi lật nhanh các tập hồ sơ, xem qua và kí tên – “2 tuần qua có chuyện gì không?”
-“Mọi chuyện đều ổn. Bản thiết kế tòa nhà X đã giao cho phía bên xây dựng.”
-“…” – Tôi vẫn cúi mặt xuống, chăm chú vào những hợp đồng trước mặt.
-“Còn một điều nữa. Tôi đã định gọi báo cậu nhưng nghĩ lại, tôi cho rằng đợi cậu về thì tốt hơn.” – Tony nói, khá ngập ngừng.
Tôi ngước lên:
-“Chuyện gì vậy.”
-“Đây.”
Tony đặt lên bàn 2 phong thư trắng. Tôi khẽ nhíu mày nhìn chúng rồi ngước lên nhìn anh.
-“Chúng là đơn xin nghỉ việc.” – Tony nói.
–
Còn một mình trong phòng, tôi ngồi tựa vào ghế. Mệt mỏi.
“Đáng lẽ ra mình phải đóan trước điều này.”
Tôi cười, một nụ cười cay đắng.
“Anh không muốn gặp em đến thế sao?Một lần nữa, anh lại muốn bỏ đi…”
-“Em cũng nên mau chóng quên đi.”
Tôi mỉm cười chua chát. Phải, quên thôi…
Nỗi đau quặn thắt.
…
…
Tôi chợt nhớ có người từng nói để quên một người, ta cần khỏang thời gian gấp 4 lần thời gian đã quen người đó. 4 lần. Một khỏang thời gian thật dài.
Tôi quen anh 1 năm. Chúng tôi yêu nhau chỉ trong vòng mấy tháng.
Anh xa tôi 4 năm….
4 năm…
Vậy mà…Tôi vẫn không thể quên anh.
..
…
….
Tôi lại nhìn chăm chăm vào dòng chữ nhỏ trên bì thư. Mắt nhòa đi.
|
“From: Trần Hoàng Nam”
“From: Hùynh Nguyễn Khắc Minh.”
Đau..
-”Anh bỏ đi. Nhưng không như lần trước khi anh bỏ lại em. Anh đã chọn bỏ đi cùng cậu ấy. Người anh yêu.” – Tôi thầm thì.
Phải quên thôi…
Nhưng phải mất bao lâu?
“Mất bao lâu để khi bất ngờ chạm mặt nhau em không còn cảm giác nhói đau, để có thể hờ hững lướt qua nhau như những người xa lạ. Như cách anh lướt qua em…”
Anh chỉ cần 4 năm.
-”Còn em…?”
–
-“Chào anh.”
Tôi khẽ giật mình, ngước lên nhìn người con trai trước mặt.
-“Tôi ngồi xuống được chứ.”
Tôi im lặng nhìn cậu ta ngồi xuống trước mặt. Cậu gọi một cốc cafe.
-“Cậu có chuyện gì muốn nói?” – Cuối cùng tôi lên tiếng.
-“Vâng. Thật ra…” – Nam ngập ngừng, rồi cậu lấy ra một chiếc hộp nhỏ từ trong chiếc túi mang theo bên mình. -“Tôi có cái này muốn đưa anh.”
Tôi nhìn Nam trong một thóang rồi với tay lấy chiếc hộp. Mở ra… Tôi cau mày:
-“Thế này là ý gì?”
-“Tôi xin lỗi. Đáng lý ra tôi phải đưa cho anh từ 2 tuần trước. Nhưng tôi…”
-“Cậu làm vậy là sao?” – Tôi cảm thấy một điều gì đó dâng lên trong lòng. Khó chịu? Tức giận? Có lẽ còn hơn thế.
-“Gíam đốc và anh Minh trước đây…. 2 người yêu nhau, đúng không?”
Tôi mở to mắt nhìn cậu ta:
-“Anh ấy kể cho cậu à?”
-“Không… tôi có hỏi nhưng anh ấy không trả lời… tôi đóan vậy.” – Nam bối rối.
Cậu ta lúng túng cúi xuống, tay loay hoay với chiếc muỗng cafe. Tôi cố kìm nén sự giận dữ, nhưng vẫn nghe thấy giọng mình rít lên chua chát:
-“Vậy thì… cậu đang thương hại tôi đấy à? Tôi không nghĩ mình đáng thương đến mức để nhận lấy vật này.”
Nam ngước nhìn tôi, lúng túng trước ánh nhìn giận dữ trước mặt:
-“Tôi không hiểu ý anh?”
-“Đủ rồi. Tôi không muốn phải chịu đựng điều này thêm nữa. Mời cậu đi cho.” – Tôi quay đi.Tôi đáng thương đến thế sao? Thà rằng cả 2 cứ biến mất và để tôi yên…
-“Nhưng tôi vẫn chưa nói hết.” – Nam ngỡ ngàng.
-“Cậu còn điều gì để nói nữa? Xin lỗi tôi? Hay cậu muốn tôi chúc phúc cho 2 người?”
-“Tôi không hiểu ý anh.”
-“Cậu không hiểu? Không hiểu?” – Tôi rít lên – “Đủ rồi. Cậu đi đi. Đi ngay, đem theo cả con người tàn nhẫn ấy ra khỏi đời tôi!”
Một thóang im lặng. Tôi quay đi nhưng vẫn có thể cảm nhận đôi mắt nâu đang mở to, nhìn chăm chăm vào tôi.
-“Hình như anh đã hiểu lầm điều gì.” – Nam lên tiếng – “Tôi với anh ấy không phải quan hệ đó.”
-“…” – Tôi quay lại nhìn Nam. Cậu ta đang nói gì?
-“Tôi yêu anh ấy và anh ấy biết điều đó.” – Nam dừng lại một chốc rồi tiếp tục nói –“Nhưng anh ấy không chấp nhận tôi.”
Nam khẽ cúi mặt, giọng buồn bã:
-“Tôi đã nghĩ anh ấy không yêu tôi vì… tôi là con trai. Nhưng sau đó tôi nhận ra không phải vậy. Tôi nghĩ anh ấy đã yêu một ai đó, một người khác.” – Nam chạm khẽ vào chiếc hộp trước mặt- “Chủ nhân của chiếc nhẫn này.”
Tôi nhìn chăm chăm vào chiếc nhẫn. Viên đá xanh lấp lánh dưới ánh đèn. Thóang bên tai, giọng Nam nhè nhẹ:
-“Và … đó là anh.”
–
Tính toong…
Tính toong…
Tôi liên tục nhấn chuông. Tôi cần phải gặp anh. Tôi phải hỏi cho ra lẽ.
Vẫn không có ai ra mở cửa.
-“Andy!” – Tôi lớn tiếng gọi – “Andy! Anh có nhà không?”
Tính toong
-“Andy!”
Anh không có ở nhà sao?
-“Anh đang tìm ai à?”
Tôi quay lại. Trước mặt tôi là một cô bé chừng 10 tuổi. Em thóang rụt rè.
-“ Em thấy anh cứ bấm chuông mãi.”
Tôi không hiểu em đang nói gì, nhưng có lẽ em sẽ giúp được tôi.
-“Anh muốn hỏi người sống ở căn nhà này.” – Tôi nói nhanh, vội vã.
Cô bé nhìn tôi lúng túng. Thật tệ. Tôi cố giữ bình tĩnh, chỉ vào cửa và nói:
-“Anh tìm anh Khắc Minh.”
-“Anh Khắc Minh?” – Cô bé nói. Tôi gật đầu. – “Anh ấy đã đi từ sáng rồi.”
-“Sao?”
-“Anh ấy đi từ sáng rồi. A, sao giờ…” – Em cúi xuống, suy nghĩ – “… à, được rồi… Khắc Minh…morning… go…”
Tôi ngớ người ra. Sáng?… đi? Andy?
-“Anh ấy đi đâu?” – Tôi hỏi.
-“Where? A, anh hỏi anh ấy đi đâu hả? uhm, để nhớ xem, từ đó là gì nhỉ, hôm kia mới học mà…” – rồi nhớ ra điều gì, cô bé reo lên –“… a, airport!”
Tôi đứng im trong một chốc rồi vụt chạy đi, không quên quay lại nhìn cô bé:
-“Thank you!”
|
“Cho tôi đến sân bay” – Tôi vội vã nói với người tài xế taxi.
Chiếc xe lăn bánh.
Ngồi trên xe, tôi không khỏi bồn chồn, tôi liên tục nhìn đồng hồ.
5 ph… 10 ph…
Andy, anh định đi đâu? Tại sao anh lại nói dối em? Tại sao?
Tôi nắm chặt chiếc nhẫn trong tay. Chiếc nhẫn với viên đá xanh và dòng chữ nhỏ được khắc bên trong:
“A & D 27-10-2003”
Ngày sinh của tôi…
Chiếc nhẫn của tôi…
Của tôi…
…
…
Tại sao?
Chapter 22
Ngồi bên chiếc bàn gỗ tròn màu nâu đỏ, tôi lặng im ngắm nhìn những bông hoa tím nhỏ trên giàn. Mới tháng trước những nhánh lá còn rũ rượi, úa tàn thì nay đã xanh mướt một màu,quấn chằn chịt trên giàn leo bằng kim lọai, phô bày những đốm hoa tím nhàn nhạt . Những làn nắng tươi tắn, vàng rực nhảy múa trên tán lá,trên mặt chiếc hồ cá nhỏ ở góc sân như báo hiệu về sự ra đi của những cơn giông mùa mưa gió, để bắt đầu những ngày nắng rực sáng cả bầu trời xanh.
Hương cafe ngào ngạt.
Những giọt cafe sữa ánh lên màu nâu sẫm rất trầm và ấm áp. Tôi khẽ nhấp một ngụm.
Vị cafe không đắng cũng chẳng ngọt.
Hài hòa và dễ chịu.
Tôi từng không thích cafe sữa. Có lẽ một phần vì cái tôi khô cứng của ngày xưa. Hoặc cũng vì sự bướng bỉnh và ngang tàng của tuổi trẻ. Tôi thích vị đắng, và càng đắng càng ngon, càng đắng càng thích. Nên tôi thích uống cafe đen, không đường. Sắc đen lóng lánh một vẻ đẹp huyền ảo cùng vị đắng đến say người. Tôi trải qua nhiều năm đắm mình trong sắc đen và vị đắng đó….
Vì lúc ấy tôi vẫn chưa thật sự biết được vị đắng của cuộc đời…
…
…
4 năm nay tôi cũng vẫn uống cafe, vẫn thích hương thơm nồng ấm đặc trưng. Nhưng nay vị đắng đã tan đi đôi chút.
Tôi cho ít sữa vào cafe.
Ánh đen chuyển sang nâu.
Vị đắng dịu đi trên đầu lưỡi.
-“Cafe- đen và đắng còn sữa thì trắng và ngọt. Và khi chúng hòa vào nhau thì tạo nên một thức uống tuyệt vời, hài hòa cả về màu sắc và mùi vị.”
Tôi khẽ mỉm cười khi nhớ đến lời nói ấy. Cũng đã lâu rồi nhỉ?
Li cafe đã cạn. Tôi khẽ rót thêm một tách cafe. Tôi lại cho thêm một ít sữa vào tách. Hòa tan.
Cho thêm một ít sữa để tan đi vị đắng.
Để lòng dịu ngọt. Để nỗi cô đơn được xoa dịu đôi chút.
Cho thêm một chút sữa để vơi đi nỗi nhớ.
Nỗi nhớ âm ỉ suốt một thời gian dài. Một niềm đau lặng lẽ.
Nhấp một ngụm cafe. Hương cafe nồng, vị cafe ấm.
“Như vậy có lẽ là đủ.”
Vì anh vẫn luôn nhớ đến em.
Dù đau đớn, nhớ nhung, mòn mỏi…
Thì ở đâu đó vẫn còn có em.
Vì dù xa cách và ngày tháng đã trôi qua,
Đôi lần trong những khỏanh khắc đơn độc, anh vẫn thầm thì những lời nói cũ.
“Như vậy có lẽ đã đủ.”
Vì anh chỉ cần có thể yêu em…
…
|
Bây giờ tôi chỉ uống cafe sữa. Uống chỉ để nhớ đến một người….
…
…
..Tôi uống cafe lặng lẽ trong ngôi nhà trống trải.Chỉ một mình tôi.Ôm ấp một ước vọng xa xôi…Phải như có thể trở lại như ngày xưa…
…
…
–
Tôi lặng lẽ đi vào sau cánh cổng sắt. Tiếng chốt cửa khô khốc vang lên.
Những vốc nước tạt thẳng vào mặt. Ướt đẫm.
Tôi mệt mỏi ngước lên, nhìn đăm đăm vào hình ảnh phản chiếu trong gương của chính mình.
Một vẻ mặt tàn tạ và ảm đạm. Những vệch tóc ướt sũng, rũ xuống trán, dính chặt vào da mặt trắng bệch.
Tôi khẽ nhếch mép, tự cười cợt chính mình. Gã đàn ông lạnh lùng ban sáng dường như đã biến mất, chỉ còn lại một kẻ tôi hèn nhát đến đốn mạt.
Ánh mắt bàng hòang.
Đôi môi mím lại.
Nét mặt đau đớn.
…
Và tuyệt vọng.
Như một nỗi ám ảnh.
-“Dyan. Anh xin lỗi.”
Gã đàn ông trong gương rũ rượi. Tôi đưa tay bám lấy cái giá khăn, khẽ gập người. Một cơn đau chạy dọc cơ thể.
-“Dyan.. ….”
Hôm nay tôi gặp lại em….
–
Tôi không biết những ngày tiếp theo tôi đã sống như thế nào, như một kẽ trốn chạy hay như 1 kẻ phạm tội … Tôi tìm mọi cách để giảm thiểu mọi khả năng chạm mặt hay tiếp xúc với em. Tôi ra công trường thường xuyên hơn, đem công việc về nhà làm nhiều hơn, ít đến công ty và không bao giờ đặt chân lên phòng làm việc của em. Tôi tránh mặt ở những nơi em đến, rẽ hướng khác khi thóang nhìn thấy em….
Rồi cuối cùng ngày đó cũng đến khi em đột ngột đến tìm tôi. Những câu hỏi dồn nén bao lâu bật ra.
Và…
-”Nếu em đã biết thì, phải, anh yêu cậu ấy.”
Tôi không biết mình đang nói gì. Thật ngu ngốc. Chính tôi cũng cảm nhận được điều đó. Nhưng tôi không thể nghĩ ra cách nào khác hơn.Tôi cần phải xua em đi, cố đẩy tôi ra khỏi cuộc đời em.
Đau…
Tiếng chân em rời khỏi trong thinh lặng. Cái bóng gầy xiêu vẹo đến đau lòng. Cánh cổng sắt khép lại.
…nhói
Dựa vào tường, người khẽ gập lại.
Tôi khẽ nhếch mép cười.Lại một lần nói dối.
Dần dần tôi đã trở thành một kẻ nói dối siêu hạng. Những lời dối trá thóat qua kẽ môi ngày càng tự nhiên hơn, trôi chảy hơn.
Nói dối … thật dễ dàng…
Nói dối đến bao giờ? Và làm sao, nếu…
Nếu đôi mắt xanh lại đau đớn nhìn tôi.
Nếu đôi môi đó lại một lần mím lại.
Tôi không biết liệu mình còn có thể thốt ra những lời nói dối, có thể không nắm chặt bàn tay, cắn chặt răng, có thể lạnh lùng bước đi…
Vì trái tim không biết nói dối…
Tôi bước đến, ngồi xuống bàn làm việc. Những ngón tay khẽ lướt nhẹ trên chiếc nhẫn mảnh. Chiếc nhẫn kia cũng đã không còn.
“Phải mau kết thúc thôi.”
Bàn tay chạm khẽ vào con chuột máy tính, màn hình vụt sáng.
Nhấp đôi vào icon trên màn hình.
Tôi thóang ngây người. Rồi thật chậm rãi, lướt tay trên bàn phím.
“Đơn xin nghỉ việc”
Có lẽ như vậy là tốt nhất.
–
2 tuần đã trôi qua, tôi đã nhân cơ hội em đi công tác để gửi đơn thôi việc. Lén lút trốn chạy như xưa…Tôi cũng nhanh chóng sắp xếp ổn thỏa mọi chuyện, từ nhà cửa, công viêc, đến gia đình. “Cháu phải đi công tác 2 năm.” - Đó là những gì tôi nói với dì tôi và thật may, dì ấy cũng không thắc mắc gì nhiều.Dì cũng đã quá quen với những chuyến đi như vậy của tôi…
Ngồi một mình trong phòng đợi ở sân bay,cầm chặt hộ chiếu trên tay, tôi khẽ lướt sơ qua tấm vé. Còn 30ph nữa là máy bay cất cánh.
“Rồi mọi việc sẽ ổn. “– Tôi thầm nghĩ.
-“Hành khách đi chuyến bay số xxxx …”
Tiếng loa thông báo vang lên. Tôi chậm rãi đứng dậy, vắt chiếc áo khóac lên tay, tay còn lại nắm chặt túi hành lý. Tôi bước đi theo dòng người đông đúc, hối hả có, thong dong có. Hình như tiếng loa thông báo lại một lần vang lên.
Hành lang phía trước sao mờ nhạt. Mọi hình ảnh trở nên méo mó. Và cả âm thanh như lõang đi trong không gian.
…
Sàn nhà lạnh và cứng.
Có tiếng người kêu thất thanh.
Mọi thứ trở nên nhạt nhòa rồi biến mất.
|
