Những điều Hạ Giáng Tư nói rõ ràng là khó lọt tai, chẳng qua, Từ Nam Phương vờ như không nghe thấy, mặc kệ cậu ta lẩm nhẩm một mình. Thế nhưng, nghe quá lâu, mấy chữ khiến người ta đỏ mặt tía tai ấy giống như một đàn kiến, bò vào lỗ tai cô, dù không muốn nghe cũng không được. Từ Nam Phương đành phải hạ lệnh đuổi khách: “Thiếu gia, Nam Phương muốn đi tắm, phiền thiếu gia đi ra ngoài!”. Hiện giờ cô chỉ cần sống an phận trong vườn Thanh Tông, chăm sóc tốt cho Hạ thiếu gia. Cô cần phải gột sạch những thứ bẩn thỉu trên người, nhưng càng cần phải tự hỏi mình xem bước tiếp theo nên làm như thế nào. Tam phu nhân đã hứa sẽ đưa cô tới thành phố T, sau khi vào phủ họ Hạ, làm sao để tiếp cận lão vương gia là một vấn đề rất khó. Mặc dù có Diệp Phi Vũ âm thầm quan sát, lại có tam phu nhân che chở, nhưng khi ấy cô ở gần bên nhị lão gia, cơ hội để ông tar a tay với cô không hề ít, sợ rằng cả Diệp Phi Vũ và tam phu nhân có muốn cứu cũng không được. Bởi vậy, cô nhất định phải nghĩ cách bảo vệ tính mạng mình trước, sau đó mới có thể tiến thêm bước nữa, thăm dì xem mình nên hành động ra sao. Bằng không, người chết rồi, khối đã kia còn có ý nghĩa gì nữa? Từ Nam Phương đẩy Hạ Giáng Tư ra ngoài, cậu ta vẫn cố quay đầu lại nhìn về phía phòng tắm mờ mờ hơi nước, nói với vẻ tiếc nuối: “Haizzz… thật sự không cần tôi nói giúp hả?”. Nếu không nể cậu cau là tam thiếu gia nhà họ Hạ thì Từ Nam Phương nhất định sẽ tặng cho cậu ta một cái tát. Thế nhưng Hạ Giáng Tư còn chưa kịp rời đi thì bên ngoài đã có thêm một người. Từ Nam Phương liếc nhìn, người kia chính là Liên Trân hầu hạ bên cạnh tam phu nhân. Cô ta đang ưỡn ngực, ngẩng cao đầu, nhìn Từ Nam Phương bằng con mắt dè bỉu, thách thức. “Thiếu gia!”, không rõ cô ta có nghe thấy cuộc đối thoại giữa Từ Nam Phương và Hạ Giáng Tư hay không, nhưng vừa mở miệng, cô ta đã cao giọng nhắc nhở Hạ Giáng Tư, “Thiếu gia đừng nên dây dưa với loại phụ nữ bẩn thỉu này. Khiến tam phu nhân không vui chỉ là chuyện nhỏ, nhưng khiến thiếu gia mắc bệnh lại là chuyện lớn”. Vừa nói, cô ta vừa liếc nhìn Từ Nam Phương với vẻ đắc ý. Ánh mắt đó khiến Từ Nam Phương chợt có cảm giác chẳng mấy tốt đẹp gì. Liên Trân ghét cô là điều đương nhiên, cô “làm hỏng” đồng hồ quý, tam phu nhân chẳng những không trách phạt mà còn tạo cơ hội cho cô và Hạ Giáng Tư gần gũi, ngày hôm sau lại cho phép Hạ Giáng Tư đưa cô ra ngoài, hơn nữa còn muốn cô đưa đi thành phố T. Tất cả những việc này đều khiến kẻ khác đã kinh sợ lại vừa ao ước. Liên Trân và Liên Hương làm người hầu thân cận nhất của tam phu nhân mà còn không được đãi ngộ như vậy, dựa vào cái gì mà Từ Nam Phương không được? Thế nhưng, dù bọn họ có bất mãn thì cũng chỉ có thể nhỏ giọng gièm pha với nhau, nào dám lớn tiếng trước mặt cô như Liên Trân lúc này? Sự không kiêng dè của họ đối với Từ Nam Phương chứng tỏ một điều rằng, tam phu nhân đã thay đổi thái độ! Bởi vậy, đám cáo mượn oai hùm kia mới dám tát nước theo mưa. Quả nhiên, lo lắng của Từ Nam Phương rất nhanh chóng được chứng thực. Liên Trân quay đầu lại, cười hả hê: “À đúng rồi, từ hôm nay trở đi cô không cần ở đây làm việc nữa! Nhà họ Hạ là nơi nào mà có thể cho thứ đê tiện như cô ở lại chứ? Phu nhân đã sắp xếp việc khác cho cô, mau đi theo tôi! Đừng có ở đây làm vấy bẩn thiếu gia!”. Từ Nam Phương kinh ngạc. Hạ Giáng Tư cũng lấy làm lạ bèn kéo ống tay Liên Trân nói: “Mẹ tôi muốn đưa chị ấy đi đâu?”. Liên Trân đắc ý:” Thiếu gia, phu nhân có nhiều xưởng dệt như vậy, đưa cô ta đến nơi nào chẳng được? Thiếu gia đừng lo chuyện này nữa!”. “Không, tôi không đi!” Từ Nam Phương vội vàng trốn sau lưng Hạ Giáng Tư. Nếu những điều Liên Trân nói là thật thì nhất định là do tối qua Hạ Giáng Tư đã nói với tam phu nhân rằng cậu ta không hề có hứng thú với cô, khiến tam phu nhân thấy không thể lợi dụng được mình, muốn vứt bỏ mình. Tệ hơn là, Hạ Giáng Tư đưa cô ra ngoài gặp Thượng Quân Trừng, hôm nay cô trở về tiều tụy như vậu, tam phu nhân ắt hẳn sẽ cho rằng Thượng Quân Trừng đã không còn hứng thú với cô. Nếu đã như vậy thì rõ ràng giá trị lợi dụng của cô đối với tam phu nhân đã hết, bà ta sao còn giữ một kẻ vô dụng lại bên người? “Tôi muốn gặp tam phu nhân!”, Từ Nam Phương nói với Hạ Giáng Tư, ánh mắt cô khẩn khoản nhìn cậu ta. Cô nhất định phải gặp tam phu nhân cho bằng được, nếu muốn bình an vô sự vào nhà họ Hạ, cô chỉ có thể dựa vào người phụ nữ này. “Tam phu nhân không muốn trông thấy cô!” Liên Trân không khách khí cắt ngang lời Từ Nam Phương, “Cô từ bỏ hy vọng đi! Đừng có ở đây lãng phí thời gian của mọi người”. Hạ Giáng Tư cũng bực bội với sự sắp xếp của mẹ mình. Công việc ở xưởng dệt đứng tên tam phu nhân không ở miền Bắc, tất cả đều ở Chiết Giang, bà ta làm vậy rõ ràng là muốn đuổi Từ Nam Phương đi thật xa. “Mẹ tôi quá đáng rồi!”, Hạ Giáng Tư chau mày, quay đầu lại cười an ủi Từ Nam Phương, “Chị yên tâm! Nói thế nào chị cũng là người phụ nữ của anh Trừng, tôi phải cẩn thận chăm sóc chị. Bằng không, anh Trừng lại tìm tôi tính sổ thì tôi có chạy cũng không thoát được”. Nếu là vừa rồi, nghe Hạ Giáng Tư nói vậy, Từ Nam Phương nhất định sẽ phản bác, nhưng lúc này cô chỉ có thể im lặng. Tuy nhiên, để một mình Hạ Giáng Tư thuyết phục tam phu nhân sợ rằng không được, dù thế nào cô cũng phải gặp được tam phu nhân. Hạ Giáng Tư cùng lắm chỉ giúp được cô không phải đi xưởng dệt mà thôi, muốn tam phu nhân tin tưởng cô lần nữa và đưa cô về nhà họ Hạ, thì cô phải dựa vào bản thân mình. “Chị Liên Trân, chị đưa em tới gặp tam phu nhân được không? Em phải giải thích trực tiếp với tam phu nhân!”, Từ Nam Phương tỏ ra yếu thế trước mặt Liên Trân, dù cô ta không cho cô cơ hội.
|
Liên Trân ở trước mặt Hạ Giáng Tư không ngừng nhắc đến tam phu nhân, một bên thì van nài, một bên thì cao ngạo truyền lời, khiến cái tính ngang ngạnh của Hạ Giáng Tư nổi lên, anh ta muốn cãi cọ với mẹ mình.
" Tôi đi nói với mẹ tôi". Hạ Giáng Tư sốt sắng, vừa nói vừa xông ra ngoài, Từ Nam Phương vội vàng chạy ra cùng, bỏ lại Liên Trân đằng sau luống cuống đuổi theo.
*******
Tam phu nhân giờ này đang ở vườn sau tập yoga. Tiếng chim trong trẻo cùng tiếng nước chảy róc rách trên khe đá hòn non bộ khiến người ta có cảm giác hòa mình vào thiên nhiên.
Hạ Giáng Tư mặt đỏ bừng chạy tới, tiếng bước chân lộp bộp phá vỡ hoàn toàn bầu không khí thanh tịnh này.
" Mẹ, vì sao mẹ để chị Nam Phương đến làm việc ở xưởng dệt?"
Vừa lúc trông thấy Hạ Giáng Tư xuất hiện, Liên Hưng và mấy người hầu đứng bên cạnh đã vội vã ra hiệu cho cậu ta không nên quấy rầy tam phu nhân.
Tam phu nhân vẫn giữ nguyên tư thế ngồi khoanh chân, mắt nhắm nghiền, vờ như không thấy Hạ Giáng Tư hỏi.
Hạ Giáng Tư chống hông, nghĩ đến việc tam phu nhân có rất nhiều cách để phớt lờ mình, cậu ta càng thêm tức giận, nhưng tức giận đến mấy cũng chỉ có thể nén nhịn, rồi lại mở miệng: " Mẹ!".
Từ Man Phương nhìn Hạ Giáng Tư. Thật ra cậu ta cũng biết sợ mẹ, hoặc có thể nói cậu ta muốn làm con ngoan, chỉ có điều quan hệ giữa 2 mẹ con họ không được giải quyết tốt nên mới càng ngày càng nhiều bất đồng.
Tam phu nhân đã từ từ mở mắt, thong thả thu 2 tay đang dang rộng về. Bà ta thờ ơ đảo mắt về phía con trai, nhưng hoàn toàn không thèm chú ý đến Từ Nam Phương đứng ngay sau Hạ Giáng Tư, dường như đã coi cô là không khí.
Thấy mẹ mình cuối cùng cũng chịu nhìn về phía này, Hạ Giáng Tư thở phào 1 hơi, chuẩn bị lên tiếng thì giọng nói đủ sức của tam phu nhân đã truyền tới: " Không ở trong phòng học bài, chạy đến đây làm gì?". Giọng bà lạnh băng như đang trách móc Hạ Giáng Tư làm phiền mình tập luyện.
Liên Trân lúc này đã đuổi tới nơi, trong lòng thấp thỏm lo sợ vì mình đã để Từ Nam Phương và Hạ Giáng Tư chạy tới đây " làm loạn". Cô ta cẩn thận đỡ lấy tách trà trong tay Liên Hương, cẩn thận mở nắp, bê tới trước mặt tam phu nhân , tranh thủ mở miệng biện minh cho mình: " Phu nhân, đều là do Từ Nam Phương đòi chạy theo thiếu gia, cháu không ngăn được...". Cô ta đương nhiên không thể đổ trách nhiệm lên đầu Hạ Giáng Tư, chỉ có thể lôi Từ Nam Phương ra làm lá chắn.
|
Tam phu nhân không lên tiếng, chỉ nhã nhặn uống trà, mắt cũng không nhìn Liên Trân.
Liên Trân làm việc tắc trách, dè dặt nhìn chủ nhân, chuẩn bị tinh thần để bất cứ lúc nào cũng có thể đưa tay ra nhận lấy tách trà.
Hạ Giáng Tư đang lung túng không biết nói gì với mẹ mình, nhân lúc Liên Trân mở miệng trước liền tiếp lời: “ Vì sao mẹ muốn đuổi Nam Phương đi?”.
Tam phu nhân bình thản nói: “ Thế nào gọi là đuổi? Nam Phương là người hầu nhà chúng ta, hợp đồng thì đã kí rồi. Trong đó có ghi rõ, mẹ muốn cô ta làm gì thì cô ta phải làm cái đó, chỉ cần là việc không trái pháp luật là được. Cô ta cũng không thể vi phạm hợp đồng. Bây giờ mẹ sắp xếp cho cô ta đi làm việc khác, con còn có gì muốn nói nữa không?”.
Bị hỏi bất ngờ, Hạ Giáng Tư sứng sờ đến mức không nói được câu nào. Cậu ta không cam long nói: “ Không được, con đã nói rồi, Nam Phương sẽ không quay lại nhà chúng ta làm người hầu, để con gọi điện cho anh Trừng đến đưa Nam Phương đi”.
Hạ Giáng Tư không còn nói đỡ, nhưng khi chưa dứt lời, tam phu nhân đã đặt tách trà vào tay của Liên Hương, tiếng chạm cốc vào lên, nước trong tách trà sánh ra ngoài: “ Con có biết phép tắc nữa không hả? Việc trong nhà này là do mẹ làm chủ hay con làm chủ? Tất cả đã được ghi rõ trong hợp đồng rồi, cho dù Thượng Quân Trừng có tới đây cũng sẽ không vì một hai câu của cậu ta mà hủy bỏ hợp đồng được. Tam phu nhân nói với giọng lạnh lùng. Mấy hôm trước còn vui vẻ với Thượng Quân Trừng, bây giờ thái độ lại chẳng khác gì kẻ thù, trước còn khách khí với Từ Nam Phương, giờ ngay cả 1 cái liếc mắt cũng không thèm.
“ Thế là thế nào?”. Hạ Giáng Tư biết từ trước tới nay, tam phu nhân nói gì cũng dài dòng văn tự, liền đơn giản nói mấy câu: “ Mặc kệ thế nào con cũng không để chị Nam Phương đi đến xưởng dệt. Nếu mẹ không biết sắp xếp cho chị ấy việc gì nữa thì để chị ấy lại cho con sắp xếp”.
Tam phu nhân hừ lạnh nói: “ Con lo mà học hành cho tử tế đi! Chính con nói là không muốn để cho anh Trừng của con hiểu lầm, vậy sao con còn dám để Nam Phương lại đây nữa? Đưa người đi càng sớm càng tốt”.
Từ Nam Phương thầm thở phào 1 hơi. Hóa ra tam phu nhân khó chị về kế hoạch phá hỏng quan hệ giữa Hạ Giáng Tư và Thượng Quân Trừng thất bại, nhưng bà ta không thể bực dọc ra mặt nên chỉ có thể đổ hết trách nhiệm và trút giận lên đầu cô.
Hạ Giáng Tư bị 1 câu nói của tam phu nhân làm cho cứng họng, tạm thời không biết phản bác như thế nào.
|
Chương 40: Đến thành phố T.
Từ Nam Phương lúc này đã bật khóc nức nở: “Phu nhân, phu nhân đừng đuổi Nam Phương đi!”. Giọng nói của cô khàn đặc, sự tủi thân và khiếp sợ trong đó khiến Liên Trân và Liên Hương không khỏi nhìn nhau hả hê. Tam phu nhân vẫn dửng dưng, hòan toàn không để ý tới tiếng khóc lóc, van xin của Từ Nam Phương, mà chỉ nói với Hạ Giáng Tư: “Chúng ta dẫu sao cũng được coi là một phần của nhà họ Hạ. Người nhà họ Hạ đương nhiên không dễ dàng để kẻ khác bắt nạt được. Bản thân mình không thể nói năng bừa bãi thì lại càng không cho phép kẻ khác nói một đằng, làm một nẻo! Con nên nhớ cho mẹ điều này”. Những lời này rõ ràng là bà ta cố ý nói cho Hạ Giáng Tư nghe, nhưng thực chất lại nhằm vào Từ Nam Phương: “Đây không phải là cái chợ, ai muốn vào thì vào, muốn ra thì ra, thực sự không coi nhà họ Hạ chúng tar a gì! Nên thưởng thì phải thưởng, đáng phạt thì phải phạt! Huống chi, mẹ chỉ đang phân công việc mà thôi!”. Nghe tam phu nhân nói vậy, toàn thân Từ Nam Phương mềm nhũn đến nỗi suýt té xuống đất. Bà ta đã quyết tâm không mang cô đi cùng đến thành phố T, nhưng cô không thể không đi! Cô ngẩng đầu, ngước đôi mắt đẫm lệ lên nhìn thẳng tam phu nhân đang ngồi sững như núi Thái Sơn, cắn răng một cái, than khóc: “Phu nhân, xin phu nhân đừng đuổi cháu đi! Nếu không, dღđ｡l｡qღđ nhất định cháu sẽ bị giết chết! Cháu không muốn chết, không muốn chết… huh u hu…”. “Giết? Ai muốn giết chị?”, Hạ Giáng Tư nghe vậy không tránh khỏi kinh ngạc. Đúng như mong muốn của Từ Nam Phương, cậu ta lập tức đã lên tiếng hỏi. Liên Hương bĩu môi: “Chắc chắn là bọn cho vay nặng lãi tìm đến! Đáng đời!”. Ngày đầu tiên bước chân vào nhà họ Hạ, Từ Nam Phương đã được tam phu nhân ứng trước một khoản tiền, Liên Hương suy đoán như vậy cũng không phải vô căn cứ. “Không phải! Không phái! Cháu không vay nặng lãi bao giờ! Cháu không biết mình đã gây thù chuốc oán với ai! Tự nhiên hôm qua có người tìm đến sát hại cháu. Nếu không nhờ… Không nhờ… Cháu nhất định đã mất mạng rồi… Cháu sợ lắm…” Từ Nam Phương nắm chặt hai tay trước ngực, bộ dạng run rẩy như vừa nghĩ lại một chuyện kinh hoàng nào đó, sợ hãi đến mức không dám thở mạnh. Tam phu nhân bỗng chốc nổi hứng. Vẻ mặt thờ ơ lúc đầu biến mất, bà ta nhìn Từ Nam Phương bằng ánh mắt tò mò, dường như muốn đào bới ra tin tức hay ho nào đó từ những lời cô vừa nói. Bà ta nhẹ nhàng đảo mắt trên người Từ Nam Phương, quần áo rách nát bẩn thỉu, quả thực giống như trải qua một con nguy nan nào đó. Hạ Giáng Tư nhíu mày, muốn lên tiếng hỏi nhưng lời còn chưa kịp thốt ra thì đã bị tam phu nhân trách mắng: “Được rồi, ở đây không có việc của con, mau về học bài đi!”. Khẩu khí của bà ta lúc này có phần mất kiên nhẫn, nôn nóng muốn đuổi Hạ Giáng Tư đi. Bởi vì bà ta quan tâm nhất hiện giờ là chuyện của Từ Nam Phương. Hạ Giáng Tư nào có chịu nghe lời, nhưng đã nhanh nhẹn đến bên cạnh tam phu nhân, cung kính khom lưng chào, nhỏ nhẹ với Hạ Giáng Tư: “Thiếu gia về trước học bài đi, không cần lo cho Từ Nam Phương, Nam Phương không sao đâu”. Tam phu nhân tiếp lời: “Yên tâm, mẹ không ăn thịt cô ta!”. Lúc này bã ta đã hoàn toàn không nhắc đến việc đuổi Từ Nam Phương đi. Hạ Giáng Tư vẫn còn lấn cấn, nhưng không dám làm trái, trong đầu thầm nghĩ thôi thì cứ ra ngoài đợi cũng được. Nghĩ vậy,dღđ｡l｡qღđ cậu ta không nói gì thêm mà dứt khoát đi ra bên ngoài, nếu tam phu nhân có đuổi Từ Nam Phương đi, nhất định sẽ gọi người hầu tới, lúc ấy cậu ta ngăn lại còn kịp. Đi được một đoạn khá xa, Hạ Giáng Tư dừng chân quay đầu lại đã nhìn thấy mẹ mình đứng khỏi tấm thảm tập yoga. Bà ta dẫn Từ Nam Phương đi vài bước vào sâu trong bãi cỏ, cách xa chỗ mấy người hầu còn lại, dường như muốn nói chuyện riêng với Từ Nam Phương. Tam phu nhân cứ đi mãi về phía trước, đến khi xác định không ai có thể nghe lén được, bà ta mới thở dài một hơi đầy ẩn ý, mắt nhìn ra xa. Bãi cỏ này khá cao, vốn dĩ là một sườn dốc, leo lên đến đỉnh còn có thể trông thấy toàn bịi quang cảnh trong vườn. “Nam Phương, cô thật sự khiến tôi thất vọng!”, khi tam phu nhân mở miệng, giọng điệu tràn ngập sự tiếc nuối. Bà ta quay người lại, nhìn Từ Nam Phương với ánh mắt đau đớn. Từ Nam Phương ngước mắt, vẻ mặt tủi hổ giống như đang hổ thẹn với sự cất nhắc của bà ta. “Lúc đầu vừa trông thấy cô tôi đã thích, vừa ngoan ngoãn vừa biết biều, thế nên tôi mới để cô thay rôi quản thúc Giáng Tư.” Tam phu nhân nói như thể tất cả đều là những điều đương nhiên, “Nhưng không ngờ cô tới chỗ Giáng Tư được một ngày một đêm mà đã gây ra không ít chuyện như vậy, thậm chí còn nghiễm nhiên như vậy trong phòng niệm kinh! Haizzzz…”. Tam phu nhân oán hận nói, “Tôi có ý tốt để cô ra ngoài thu xếp việc nhà, cô lại không biết điều, dám một đi không trở về! Nếu cô và Quân Trừng thật sự tốt với nhau, tôi cũng không giữ cô lại đây, cô gọi Quân Trừng tới…”. “Không, không phải, phu nhân! Cháu không…”,dღđ｡l｡qღđ Từ Nam Phương tỏ ra khó xử, mặt ửng đỏ. Tam phu nhân đương nhiên biết rõ trong những chuyện này Từ Nam Phương không sai, bà ta vô cùng hài lòng với thái độ muốn giãi bày mà bất lực này của cô. “Cô không cần nói nhiều nữa! Ở đây là nhà họ Hạ, cô cần tiền nên mới vào đây, nên biết thân phận của mình. Vì sao lại chưa nói rõ ràng mà đã bảo Giáng Tư về đây thông báo với tôi rằng cô muốn bỏ việc? Hôm nay cô lại một mình quay về, quả là không coi tôi ra gì! Cô bảo làm sao tôi còn có thể giữ cô lại bên cạnh nữa?”, tam phu nhân nói như thể mình là một chủ nhân vô cùng tốt. “Phu nhân, Nam Phương không cố ý! Hôm qua chỉ là… suýt nữa cháu bị người ta lấy mạng, nên không kịp trở về…”, Từ Nam Phương cuống quýt nói, thái độ như rất để tâm tới những điều tam phu nhân nói. “Hôm qua cô súyt bị lấy mạng?”, tam phu nhân mở to mắt, đây mới chính là vấn đề mà bà ta quan tâm. “Vâng! Có người muốn giết cháu!”, Từ Nam Phương run rẩy nói. “Trời! Là ai? Cô gây thù chuốc oán với ai?”, tam phu nhân vờ quan tâm. Từ Nam Phương lắc đầu, không trả lời. Tam phu nhân liếc mắt, cứng rắn nói: “Nếu cô không muốn thì thôi vậy!”. Từ Nam Phương vội vàng lên miếng: “Không phải, không phải! Chỉ là chúa cũng không biết ai muốn lấy mạng cháu!”, cô vờ ngây ngô, “Cháu chỉ biết đám người đó mặc đồ đen, vừa thấy cháu liền nổ súng không do dự. Nếu không phải lúc đó có anh Trừng đẩy cháu ra, che chở cho cháu, thì giờ này sợ rằng cháu đã không ở đây nói chuyện với phu nhân…”. “Mặc đồ đen?”, tam phu nhân nhíu màu, có lẽ đã nghĩ tới Bạch Thanh Dật, “Quân Trừng bảo vệ cô? Họ quen biết nhau sao?”. Từ Nam Phương khẽ cau mày, vẻ mặt khó hiểu: “Chắc là vậy! Nhưng mà lúc đó kẻ kia chĩa súng về phía cháu, nếu không ngờ anh Thượng nhanh tay nhanh mắt thì không biết… À đúng rồi, kẻ kia còn nói, nếu anh Thượng không có ở đó thì đã giết cháu rồi. Hắn ta còn nói làm vậy vì muốn tốt cho anh ấy…”, bâng quơ nói tới đây, suýt nữa Từ Nam Phương cũng bị chính lời nói của mình làm cho cảm động đến bật khóc. Những điều Từ Nam Phương nói quá rõ ràngdღđ｡l｡qღđ, huống cho tam phu nhân đã sớm có suy đóan trong lòng. Những lời Từ Nam Phương nói chẳng khác nào càng chứng tỏ suy đoán của bà ta là đúng, kẻ truy sát cô là Bạch Thanh Dật, nguyên nhân là vì Thượng Quân Trừng, mà người có thể sai khiến Bạch Thanh Dật cũng chỉ có mỗi nhị lão gia. Mục đích ông ta xuống tay với Từ Nam Phương chính là cắt đứt mọi lằng nhằng giữa Từ Nam Phương và con trai mình, trách cô làm lỡ dở chuyện đại sự của Thượng Quân Trừng. Tam phu nhân nhếch miệng cười mỉm. Từ Nam Phương nhìn sắc mà đóan tâm tư, hạ giọng cầu xin bà ta: “Phu nhân, xin bà đừng đuổi cháu đi! Bằng không, cháu nhất định sẽ bị kẻ đó giết chết. Cháu… cháu thật sự không biết mình đắc tội với ai…!”. Lúc này Từ Nam Phương đã nhận ra tam phu nhân lại nhen nhóm hy vọng đối với mình một lần nữa. Dù rằng nhị lão gia muốn giết cô vì lý do gì đi nữa, tam phu nhân giữ lại cô và mang cô tới phủ họ Hạ cũng khiến nhị lão gia lo lănggs. Nếu tam phu nhân thật sự muốn đối đầu với nhị lão gia thì đương nhiên sẽ đưa Từ Nam Phương theo. Tuy nhiên, muốn bà ta đưa mình theo, cô nhất định phải chủ động đưa ra yêu cẩu trước. Quả nhiên, lúc này tam phu nhân đã tỏ ra cực kỳ khoan dung, không hề từ chối lời khẩn cầu của Từ Nam Phương, mà “thuận nước đẩy thuyền” làm một việc nhân nghĩa: “Nếu đã như vậy thì cô ở lại! Ngày kia chúng tôi vẫn quay lại thành phố T như dự kiến, cô đi cùng chúng tôi, tốt xấu gì cũng có người bảo vệ, không sợ những kử đó làm bừa!”. Khi đã chắc chắn kẻ chủ mưu là nhị lão gia, tam phu nhân đương nhiên tin tưởng ông ta không dám xuống tay, đợi đến khi Từ Nam Phương xuất hiện trong phủ họ Hạ, đứng trước mặt ông ta, chắc chắn sẽ khiến ông ta rùng mình. Thấy thái độ của tam phu nhân quay ngoắt một trăm tám mươi độ, dù đúng như dự đóan của mình nhưng Từ Nam Phương vẫn giả vờ tỏ ra vui mừng khôn xiết, cung kính gập người cảm ơn bà ta, dòng lệ nơi khóe mắt cũng không kịp lau. Trên đường quay về vườn Thanh Tông, tâm trạng Từ Nam Phương lại không hề tốt. Cô có thể khiến tam phu nhân chấp nhận một lần nữa cũng là nhờ lợi dụng Thượng Quân Trừng. Nếu không để tam phu nhân biết nhị lão gia phái người ám sát cô thì bà ta sao giữ cô lại bên cạnh? Chỉ có điều, cô không biết tam phu nhân mưu mô xảo trá này muốn lợi dụng điều gì ở mình? Rồi cô lại lo lắng cho Thượng Quân Trừng, liệu cô tới nhà họ Hạ có gây ra rắc rối cho anh không? Từ Nam Phương cười chua chat. Sao không ảnh hưởng tới anh ấy được chứ? Cô chợt nghĩ tới những điều Diệp Phi Vũ nói, dღđ｡l｡qღđnếu cô lấy được “ngôi sao lấp lánh” mà khiến Thượng Quân Trừng bị tổn thương, liệu cô có thể thanh thản được không? Đương nhiên là không! Nhưng, cô còn con đường nào khác nữa sao? *** Khi đoàn xe hộ tống tam phu nhân đã chạy trên đường phố của thành phố T, Từ Nam Phương vốn mệt lử vì gần mười tiếng ngồi ô tô bấy giờ mới thở phào một hơi. Thành phố T hoàn toàn không goống những thành phố khác ở Trung Quốc. Những thành phố khác, khu trung tâm là nơi tập trung đông dân nhất, cao ốc san sát, những tòa nhà chọc trời nói cho người ta biết rằng đây chính là trung tâm kinh tế, càng ra xa thì cao ốc càng thưa thớt, ruộng đồng càng nhiều. Thế nhưng thành phố T thì ngược lại, cấu trúc thành phố có dạng hai ô vuông lồng vào nhau, vòng ngoài là cao ốc, càng vào trong thì càng đậm vẻ cổ xưa, nhà cửa thấp dần. Nguyên nhân là vì sự phồn thịnh của thành phố T đều được quyết định bởi nhà họ Hạ, lấy nhà họ Hạ làm trung tâm mà phát triển dần ra xung quanh. Chính giữa thành phố T là phủ họ Hạ, được xây dựng từ triều vua Thuận Trị, khi nhà họ Hạ được phong vương, ba trăm năm qua đã được tu sửa nhiều lần nhưng kiến trúc không hề bị xê dịch. Mặc dù triều Thanh diệt vong, mặc dù chung quanh đều đã mọc lên nhà tầng, lão vương gia vẫn kiên quyết ở lại trong phủ, giữ gìn vương phủ vẹn nguyên như lúc đầu. Nhà họ Hạ tuy bất biến, nhưng gia tài thì lại thay đổi cực lớn. Sự nghiệp phát triển, gia thế hùng mạnh giúp nhà họ Hạ biến thành phố T trở thành một khu vực kinh tế phát triển của Trung Quốc. Nhưng lão vương gia đưa ra ba quy định: không được đập phá khu tường thành cổ, không được xây dựng lại, bảo tồn kiến trúc vốn có của thành phố T. Thế nên, tất cả những tòa cao ốc đều được xây dựng ngoài tường thành, tất cả đều hướng ra ngoài, bao lấy vương phủ và tường thành ở giữa. Như vậy, thành phố T nghiễm nhiên được chia làm hai phần bên trong và bên ngoài: bên thành trong là kiến trúc cũ, bên thành ngoài là kiến trúc mới. Nhưng nếu nói về giá đất, ngoài thành là hai mươi nghìn tệ một mét vuông, như vậy chỉ cách nhau một bức tường, mà giá nhà đã tăng gấp đôi, nào có ai không muốn ở gần nhà họ Hạ thần bí kia? Có điều, dù có nhiều tiền đến mấy cũng không thể mua được nhà trong nội thành. Thành phố T dưới triều Thanh đã phồn thịnh,dღđ｡l｡qღđ hơn nữa địa hình nhiều song nhiều hồ, trong vương phủ đâu đâu cũng thấy có nước thủy đình nhiều vô kể, tường khu thành trong cũng được quấn quanh bởi kênh rạch, song ngòi, lái xe chạy một vòng mất đến hai giờ đồng hồ, chứ dudừng nói đến khu vực thành ngoài còn rộng lớn hơn gấp mấy lần. Người nhà họ Hạ vốn dĩ muốn thâu tóm toàn bộ khu thành trong, nhưng lão vương gia không cho phép, cho rằng làm vậy không được lòng người. Vì thế, họ Hạ chỉ còn cách trang bị các thiết bị an ninh tiên tiến nhất trong khu này và cả vương phủ, thêm vào đó là lực lượng bảo vệ tinh nhuệ để bảo vệ nhà họ Hạ. Số người được vào khu thành trong mỗi ngày cũng bị giới hạn, chỉ những người có máu mặt mới được phép vào, dù vậy, nội thành vẫn vô cùng nào nhiệt. Tam phu nhân dẫn theo bốn người hầu về vương phủ, hình như đây cũng là quy định của họ Hạ, đề phòng lắm người nhiều chuyện, tránh cho người hầu các phòng xích mích với nhau. Ngoài Từ Nam Phương, ba người kia là quản gia Nhân Hỷ, Liên Hương và một cô gái tên Liên Tâm.
|
