|
NGHỊCH DUYÊN
|
|
Kênh Truyện
Chương 10:
Trang không phải là người quá cứng nhắc và bảo thủ trong cuộc sống, nhưng riêng vấn đề thời gian, cô lại là kẻ cực kỳ nguyên tắc. Nếu đã hẹn 8 giờ, sẽ không bao giờ có sự chênh lệch quá 3 phút mà không báo trước. Thế nên, chỉ cần thấy sự có mặt của Trang, là khỏi cần nhìn đồng hồ, người ta cũng biết được, khi đó là mấy giờ.
Nơi hai người đến là khách sạn Sofitel Plaza trên đường Thanh Niên. Vừa bước vào thang máy, khi thấy Trang bấm số tầng 20, Tuệ Khanh mới có thể nói ra được nỗi hoài nghi trong lòng mình.
"Này, có phải mày đến nhầm địa chỉ không hả?"
"Yên tâm, tao đã cẩn thận tra google rồi. Không nhầm đâu." Mặt Trang tỉnh bơ.
"Bình thường toàn chui vào mấy quán vỉa hè, hôm nay sao lại có nhã hứng đến một nơi sang trọng thế này? Một ly cafe ở đây, chắc bằng một tháng uống ở ngoài. Mới trúng số hay là có tin vui gì cần phải long trọng thông báo vậy?"
"Tao có trúng số thì cũng chỉ mời mày cốc trà đá thôi, ngu gì mà vào đây?"
"Vậy rốt cuộc mày rủ tao đến đây là vì lý do gì? Nếu không nói rõ, tao sẽ đi xuống ngay."
Tuệ Khanh tỏ vẻ không hài lòng với thái độ úp mở của Trang. Cô đặt tay vào bảng điều khiển, dọa dẫm.
"Từ từ đã, làm gì mà giận dỗi như trẻ con thế. Là bạn tao mời, được chưa? Chả mấy khi được sang chảnh, cứ tự nhiên mà hưởng thụ đi."
Dứt lời, cánh cửa thang máy cũng mở. Trang cứ thế mà đẩy Tuệ Khanh ra khỏi đó, rồi kéo bạn mình về phía một chiếc bàn trống.
Tuệ Khanh miễn cưỡng ngồi xuống. Cô phóng tầm mắt ra xa, bao quát một lượt quang cảnh của nơi này. Một góc Hà Nội thu nhỏ, với những ánh đèn lung linh, tỏa sáng dọc cả đoạn đường Thanh Niên, cùng với Hồ Tây và hồ Trúc Bạch, tạo nên một khoảng không gian huyền ảo, hiện đại, nhưng cũng không kém phần lãng mạn. Quả thực là rất đẹp.
Không khí thoáng đãng, lại thêm phần tao nhã, thanh tịnh khiến Tuệ Khanh nhanh chóng có cảm tình với nơi này. Cô thích thú mải mê ngắm nhìn cảnh vật xung quanh mà không để ý tới có một người vừa mới đến, và ngồi xuống bên cạnh mình, cho đến khi giọng nói đó vang lên, phá vỡ giây phút được tận hưởng cuộc sống của cô.
"Hai chị đến lâu chưa?"
"Cũng mới đến thôi. Em chọn nơi này đẹp quá, khiến cho một vài người cứ ngẩn ngơ từ nãy tới giờ."
"Bạn mày đây hả Trang? Sao giờ tao mới biết?"
Tuệ Khanh đưa ánh mắt tỏ vẻ khó chịu về phía Trang, sau khi đã lướt một lượt từ chân cho tới đầu Nhật An.
"Chẳng phải là đã cùng nhau ăn trưa rồi đấy sao? Mày nhanh quên thế?"
Không thèm để ý đến sự bực bội đang hiện rõ trên mặt bạn mình, Trang thản nhiên cầm quyển menu, tự gọi cho mình một ly cocktail, rồi mới quay sang Tuệ Khanh, tỏ vẻ quan tâm.
"Mày muốn uống gì?"
"Cafe."
Trang đưa tay lên che miệng, giấu đi nụ cười chế giễu của mình.
"Sau 8 giờ tối, quán này chỉ phục vụ các loại rượu và cocktail, không có cafe."
Hết nhìn Trang đang cười cợt mình, lại quay sang quan sát thái độ của Nhật An, Khanh cảm giác như mình giống một cô gái quê mùa, lần đầu tiên được khoác trên người chiếc váy dạ hội lộng lẫy, nhưng gương mặt vẫn chưa được trang điểm, đôi chân không có một đôi guốc để mang theo, trông thật kệch cỡm.
"Vậy hai người hãy ở lại mà thưởng thức. Nơi này không hợp với tôi, xin phép về trước."
Khanh giận run người vì xấu hổ. Đôi má cô lúc này, như trái dâu tây chín mọng, chỉ cần có một sự đụng chạm nhẹ, là cũng có thể khiến nó dập nát.
"Chị đừng giận. Chị Trang đùa chị đấy. Quán cafe mà không có bán cafe thì bán cái gì? Để em qua đó gọi."
Nhật An giữ chặt lấy tay Tuệ Khanh, rồi ấn cô ngồi xuống ghế. Còn mình thì nhanh chóng tiến tới quầy bar, nói nhỏ điều gì đó với nhân viên pha chế.
"Mày có chuyện gì vậy Khanh? Sao tự dưng lại nổi nóng vô cớ?"
Nhân lúc Nhật An chưa quay lại, Trang liền truy hỏi thái độ vừa rồi của Tuệ Khanh.
"Chẳng sao cả. Chỉ là thấy bản thân không phù hợp với nơi sang trọng này thôi. Nếu mày thích thì cứ ở lại, tao về trước."
"Mày giận tao à?"
Rõ ràng là Khanh không nói đùa. Trang lúc này mới cảm thấy mình có chút vô duyên, khi chê cười bạn mình trước mặt người khác như vậy. Cô vội xuống nước, nài nỉ sự tha thứ.
"Tao xin lỗi. Chỉ là đùa vui mày một tý thôi mà. Đừng giận nữa."
"Hết giận rồi, nhưng cũng không còn cảm giác thoải mái nữa. Tao không thích sự có mặt của cô ta ở đây."
Việc gặp Nhật An tại nơi này, khiến cho sự hưng phấn ban đầu của Khanh đột nhiên biến mất. Thay vào đó là cảm giác mất tự nhiên, có phần gượng gạo.
"Hả? Con bé đó đắc tội gì với mày sao? Mày đâu phải là người hay có định kiến xấu về người khác. Nói đi, nếu nó làm việc gì xấu với mày, tao sẽ xử cho."
Trang nửa đùa nửa thật, sau khi biết được nguyên nhân khiến tâm trạng Khanh xuất hiện tính khí của "bà cô bên chồng" như vậy.
"Không thích là không thích. Người ta tỏ thái độ yêu ghét ngay từ lần gặp đầu tiên cũng là chuyện bình thường mà. Cũng giống như mày với anh Tân, mới nhìn thấy nhau đã có thể nguyện cùng sống chết đấy thôi."
"Lý do này không thuyết phục. Chuyện của hai vợ chồng tao hoàn toàn khác. Đó là một người nam và một người nữ, giống như hai thỏi nam châm trái dấu, đặt cạnh là tự hút vào nhau. Còn mày và cô ta.."
"Còn tao và cô ta lại cùng dấu, đẩy nhau ra là phải rồi. Lâu lâu mới thấy mày thông minh một chút."
Cái miệng xảo ngôn của Trang, đôi khi vẫn không thể đấu lại với kẻ ít lời nhưng thốt ra câu nào là đầy ẩn ý câu đó của Tuệ Khanh.
"Nhưng dù mày không thích thì cũng không thể cấm con bé có mặt ở đây được. Với lại tao thấy nó đối xử với mày cũng rất lễ phép, nếu gạt bỏ ác cảm, sẽ thấy con bé còn rất quan tâm đến mày nữa."
"Tao chỉ nói là không thích nhìn thấy cô ta thôi mà, tao đâu có dám cấm. Thế nên mới muốn đi về, để khỏi phải nhìn người mà mình không ưa. Còn việc cô ta đối xử với tao thế nào, tao không quan tâm."
"Thôi được rồi. Mày không ưa cũng được, nhưng có thể vì tao mà ngồi nán lại một chút không? Tao không thể nhận lời rồi lại bỏ về giữa chừng thế này được. Ngại lắm. Với lại, theo những gì tao được biết, thì rõ ràng là quán này sẽ không bán cafe sau 8 giờ tối. Vậy mà con bé vẫn có thể mang đến cho mày một ly cafe thơm nồng kìa. Mày cũng nên vì thành ý của nó, mà cất đi cái vẻ mặt cau có này. Lịch sự chút."
"Nhưng.."
"Cafe của chị đây."
Nhật An quay lại kịp thời, không cho Khanh có cơ hội phản bác lời giãi bày pha chút răn đe của Trang. Cô đẩy ly cafe về phía Tuệ Khanh, không quên nhẹ nhàng nhắc nhở: "Chị cẩn thận. Cafe còn rất nóng."
"Em thích uống cacao sao?"
Trang tự tay nhấc ly cocktail đưa lên miệng nhấm nháp.
"Vâng. Uống cafe thì em sợ mất ngủ, còn cocktail thì em lại sợ ngủ luôn tại đây. Dù là rượu đã được pha chế, nhưng em vẫn không thể uống được."
An đưa vội ly cacao lên miệng, để che giấu đi sự gượng gạo sau lời nói dối vừa rồi của mình. Cô phải lựa chọn loại đồ uống này, cũng chỉ bởi vì muốn được đồng điệu với Khanh, để cô ấy không phải cảm thấy khó xử nữa.
"Làm kinh doanh mà không uống được rượu sẽ là một hạn chế đấy."
"Còn có nhiều cách để khắc phục mà chị."
Trả lời Trang, mà ánh mắt Nhật An chẳng chịu rời khỏi gương mặt Tuệ Khanh lấy một giây, dù cho cô ấy chẳng thèm để ý hay muốn bắt chuyện với mình. Vẻ lơ đễnh, tỏ ra thờ ơ với mọi thứ xung quanh của Khanh lại như có ma lực, dụ dỗ hồn phách An bước ra khỏi cơ thể cô. Vậy nên, khi Trang gọi tới lần thứ ba, cùng với cái đập nhẹ vào tay, mới có thể giúp An quay trở về thực tại. Cô bối rối, sượng sùng, như bị người ta bắt quả tang mình đang làm chuyện xấu.
"Xin lỗi. Chị vừa nói gì ạ?"
"Chị nghĩ, chỉ có những đứa tâm hồn mong manh, yếu đuối như bạn chị đây mới bị ngất ngây, đắm chìm trong khung cảnh này thôi chứ?"
"Là do em chợt nghĩ tới dự án mới của công ty thôi. Nếu chị Khanh thích không gian ở nơi này, thì có thể hẹn bạn trai cùng đến. Ngồi ở đây ngắm hoàng hôn thì không còn gì có thể lãng mạn hơn."
"E rằng, cái viễn cảnh đó còn xa lắm. Chờ khi nào.."
"Uống đi. Đừng nhiều chuyện."
Trang bỏ lửng câu nói của mình giữa chừng, khi Khanh đột ngột quay mặt lại, nghiêm giọng nhắc nhở cô.
"Còn chị nữa, khi nào muốn hâm nóng tình cảm với người yêu, cũng có thể chọn nơi này."
Mặc dù rất hiếu kỳ sau câu nói dang dở của Trang, nhưng khi nhận thấy thái độ không được thoải mái của Khanh, An liền quay chuyển đối tượng được đề cập. Trong lòng, cũng tự dưng dâng lên một niềm hưng phấn kỳ lạ.
"Lão Tân nhà chị thì chỉ mong hết giờ làm là chạy thẳng về nhà ăn cơm, rồi ngồi dán mặt vào cái máy tính tôi. Muốn hâm nóng, chắc phải đặt lên bếp gas."
"Chồng chị tên là Tân?"
"Có gì buồn cười đâu? Bạn chị cũng tên Trang, nhưng chồng nó lại tên Nghĩa. Đi mừng đám cưới, toàn ghi ngoài phong bì" Nghĩa Trang mừng hạnh phúc "mà."
Khi nãy không dám cười, vì sợ Trang cho rằng mình có ý châm chọc, nhưng sau lời giải thích hài hước vừa rồi của cô, An liền bật cười thành tiếng. Ý định ban đầu hẹn gặp Trang cũng chỉ là cái cớ để được nhìn thấy Tuệ Khanh, nhưng giờ đây, An cũng thực sự cảm thấy yêu thích tính cách vui vẻ, vô tư của bà chị này. Cô tự nhủ, "hai người này, tính cách hoàn toàn trái ngược, tại sao lại có thể chơi thân được với nhau như vậy? Mà thường thì bạn bè thân thiết rất hay bị ảnh hưởng tính cách của nhau, vậy mà ở cùng với cô bạn nói luôn miệng, cười cợt suốt cả ngày như vậy, Khanh vẫn có thể điềm đạm, và giữ nguyên sắc thái băng giá trên gương mặt mình như vậy ư? Là do trước mặt cô mới như thế, hay bởi tính cách vốn đã như vậy từ trước, hay là trong tâm có nỗi đau gì đó vẫn chưa thể quên được?" Giá như có thể, An rất muốn được một lần, có thể thấu rõ được mọi tâm tư sâu kín nhất của người này.
"A lô." Trang nhấc vội điện thoại khi nhìn thấy tên người gọi hiển thị trên màn hình. Sau vài tiếng "ừ", "à", gương mặt cô trở nên căng thẳng.
"Tao phải đi ngay bây giờ, lát nữa mày về cùng An nhé."
"Mày đi đâu?"
Vẻ sốt sắng của Trang khiến Khanh không khỏi thắc mắc.
"Cái phóng sự mà tao đang điều tra, vừa tìm thêm được chứng cứ mới. Tao với thằng Trung phải qua đó để lấy ngay, không bọn nó xóa dấu vết."
"Để Trung đi một mình được không? Tao sợ.."
"Phóng sự này là do tao khởi xướng, đến lúc quan trọng lại không có mặt thì chẳng ra làm sao cả. Yên tâm đi, tao sẽ cẩn thận."
Hiểu được nỗi lo lắng trong lòng Khanh, Trang tìm cách để trấn an cô, rồi nhanh chóng rời khỏi quán mà không nghe được lời nhắc nhở "nhớ về sớm" của bạn mình.
Sự quan tâm mà Khanh dành cho Trang, khiến An có phần ganh tị. Giá như, cô có thể được ở vị thế của Trang thì tốt biết mấy. Bởi với người mà mình có cảm tình, thì chỉ cần một ánh mắt, một câu nói nhẹ nhàng thôi cũng khiến trong lòng cảm thấy rộn ràng, hạnh phúc. Con người ta, khi đã trót thích một ai đó, thì dù người ta có đối xử lạnh nhạt với mình thế nào đi nữa, thì bản thân vẫn cứ lăn xả vào, để mà cố gắng giành giật, níu kéo hay ít ra cũng sẽ khiến tình cảm của người ta đối với mình phải thay đổi theo như mình mong muốn. Có người sẽ cho rằng đó là cố chấp, là tự hạ thấp mình, nhưng họ nghĩ thế chỉ bởi vì chưa có ai khiến họ thực sự thích. Còn với riêng bản thân An, từ nhỏ tới giờ, chỉ cần đó là thứ mình thích, cô sẽ bằng mọi cách, phải có cho bằng được.
"Đừng căng thẳng quá, chị Trang sẽ không sao đâu?"
"Vì cô không hiểu rõ được mức độ nguy hiểm của vấn đề này, nên mới có thể nói vậy. Hơn nữa, đó là bạn tôi."
Cảm giác như Khanh đang có ý trách móc mình, khiến An cảm thấy hẫng hụt. Cô giữ im lặng, không muốn nói thêm gì nữa.
"Xin lỗi. Tôi không có ý gì cả. Có thể cho tôi đi nhờ xe về không?"
Khanh cũng tự thấy mình quá vô lý, khi cố tình áp đặt tình cảm của mình lên quan điểm của người khác như vậy. Kỳ lạ hơn, cô lại chẳng thể hiểu nổi, vì sao mình lại phản ứng như vậy? Rõ ràng, ở những nơi công cộng, với những người xa lạ, không bao giờ cô chịu bộc lộ cảm xúc của mình ra cho họ biết. Thế mà hôm nay, cô lại có thể nổi cáu với Nhật An, một người mà cô luôn cho rằng, sẽ chẳng bao giờ có thể làm bạn được. Là cô đang ngày càng không thể tự kiểm soát được tâm trạng bản thân mình, hay bởi vì, cô nhìn thấy được, ở cô ta, có điểm gì đó thân thuộc với mình?
"Được."
An vui vẻ ra mặt khi nhận được lời đề nghị vừa rồi. Cô những tưởng, Khanh sẽ tiếp tục không thèm để ý đến cô, mà tự đi về một mình chứ?
"Để tôi thanh toán."
Cái chạm tay nhẹ nhàng của Khanh, tạo cho An cảm giác như có một dòng điện, chạy từ bàn tay cô về thẳng nơi trái tim, khiến nửa thân người tê dại, nhịp tim bỗng chốc đập loạn lên.
"Sao vậy? Không khỏe ở đâu à?"
An bừng tỉnh, mặt cô ngơ ngác như người bị đánh thuốc mê vừa mới tỉnh lại. Nhìn cậu nhân viên phục vụ và cả Khanh đều tròn mắt lên nhìn mình, cô không khỏi bối rối vì xấu hổ.
"Dạ, không sao. Bao nhiêu vậy em?"
"Thanh toán rồi. Về thôi."
Khanh lắc đầu, đứng dậy.
"Không được. Là em mời hai người mà. Em đưa lại tiền cho chị ấy đi."
Nắm chặt lấy tay Khanh giữ lại, An quay sang bạn nhân viên đang đứng chờ để dọn bàn
"Tất cả cùng uống mà. Đi thôi."
"Nhưng nếu như vậy em sẽ không cảm thấy được thoải mái."
Cả hai đã cùng bước vào tháng máy rồi, nhưng An vẫn không chịu hài lòng. Cô cứ tiếp tục nói đi nói lại, khiến Khanh cũng thấy đau đầu.
"Nếu muốn, thì lần sau trả."
"Lần sau?"
An gần như hét lên. Lồng ngực cô như muốn vỡ tung vì sung sướng. Nhìn người bên cạnh mình mặt mày hớn hở thi thoảng lại nở một nụ cười khó hiểu, kể từ lúc rời khỏi quán, rồi trên suốt cả quãng đường về đến nhà cô, mà Khanh chẳng thể rõ nguyên do.
Xe đậu ở trước cửa nhà Khanh, An cũng liền bước ra khỏi xe theo cô. Ngước lên nhìn ngôi nhà hai tầng đã cũ, An thực sự rất mong muốn, sẽ nhận được lời mời, để có có dịp được vào đó khám phá, tìm hiểu thêm về cuộc sống của chủ nhân căn nhà này.
"Sắp mưa rồi. Về cẩn thận."
Trái ngược với ước nguyện đó, là hành động không thể lạnh lùng hơn của Tuệ Khanh. Cô vừa mới bước vào, đã vội khóa cổng lại, mà không cần giữ phép lịch sự tối thiểu với người vừa có công đưa mình về, vẫn còn đang đứng chơ vơ ngoài đường. An cười khổ, lầm lũi bước vào trong xe. Dù sao, thì cô cũng thấy an ủi phần nào, khi nhận được lời nhắc nhở, có vẻ như là rất quan tâm đến mình vừa nãy. Con người ta thật lạ. Có những lúc, bản thân bị người khác coi thường có chút xíu, vậy mà đã có cảm giác như mình đang bị chống đối, rồi ra sức tìm cách đáp trả. Nhưng cũng có những trường hợp, rõ ràng là bị người ta không coi ra gì, thậm chí trong mắt người ta, mình giống như người vô hình. Thế mà cũng chẳng thể hờn giận, trách cứ. Rốt cuộc là do đang tự đánh mất mình hay bởi tình cảm mình dành cho người ta quá lớn, nên tạm thời quên mất đi cái tôi của chính mình? Lâu lắm rồi, An mới có thể sống vì người khác nhiều như vậy. Trước đây, cô giống như một con nhím, cứ hễ ai động đến là sẽ xù lông lên để mà tranh đấu, tự bảo vệ mình. Cô sống thu mình lại, sống như một con ốc, cần có một vỏ ngoài cứng cáp để che chắn, luôn đưa ánh mắt dò xét, đề phòng với bất cứ ai muốn tiếp cận mình. Còn bây giờ, cô lại đang tự tay đập vỡ đi cái vỏ ốc và tự bẻ gãy những chiếc gai nhọn kia đi, chỉ vì muốn được gần gũi một người. Người đó đã thức tỉnh cô, cho cô biết được, thực ra trái tim mình vẫn còn đập mạnh mẽ lắm.
++***++
Sau một hồi sấm chớp như muốn xé tan cả bầu trời đêm, là trận mưa rào rả rích, báo hiệu thời khắc chuyển giao từ hạ sang thu của đất trời. Khanh đặt cuốn tài liệu y khoa xuống bàn, rồi lại ra ngoài ban công đứng. Cô chìa tay, hứng những giọt mưa mát lạnh đang rơi xuống. Kể từ lúc về nhà, Khanh cứ đứng ngồi không yên, cô chẳng thể tập trung để đọc sách, lại càng không thể yên tâm mà nhắm mắt nghỉ ngơi. Trong lòng giống như có ngọn lửa đang cháy rực, nóng ran. Cảm giác bất an, lo sợ ngày một nhiều, nhất là khi cô gọi cho Trang, nhưng cô ấy lại khóa máy. Cô muốn gọi cho Tân, để hỏi, nhưng lại sợ sẽ khiến anh càng thêm sốt ruột. Cô nhìn đồng hồ. Đã sang ngày mới, vậy mà điện thoại của Trang vẫn không thể liên lạc được. Cố gắng hít một hơi thật sâu để tự trấn tĩnh mình, Khanh quay lưng bước vào phòng. Cô tắt hết điện, lên giường nằm, rồi tự nhủ với bản thân, "phải xóa bỏ hết những ý nghĩ tiêu cực đang hiện hữu trong đầu ra, Trang nhất định sẽ không sao, nên cứ an tâm, nhắm mắt vào mà ngủ".
Chưa kịp chìm vào giấc ngủ, điện thoại của cô đã rung lên, kéo cô phải ngồi bật dậy, chạy nhanh đến bàn mà vồ lấy nó.
"Anh Hưng."
Khanh cũng không hiểu tại sao giọng mình lại trở nên run rẩy như thế. Một luồng khí lạnh đang chạy dọc sống lưng khiến Khanh chẳng thể đứng vững, mà nghe hết câu nói của Hưng. Cô thay vội bộ quần áo, rồi chạy xuống nhà dắt xe ra khỏi cổng, cứ thế mà lao như bay đến bệnh viện, mặc cho những hạt mưa kia, đang quất thẳng vào mặt mình, đau rát.
Khanh đi thẳng đến phòng cấp cứu. Có một người đàn ông đang ngồi chờ ở đó, nhưng không phải là Tân. Gương mặt anh ta cũng xây xước, bầm dập hết cả.
"Em là Trung phải không?"
Người thanh niên đó ngước lên nhìn Khanh với ánh mắt tỏ vẻ nghi ngờ.
"Chị là Khanh, bạn của Trang, cũng là bác sỹ của bệnh viện này. Vừa nãy đồng nghiệp cùa chị có gọi điện thông báo tình hình của Trang nên chị mới biết mà chạy đến."
Khanh vội vàng giải thích.
"Dạ. Em chào chị." Trung đứng lên, chìa tay ra bắt, sau khi biết được Khanh không phải là người lạ.
"Em đi kiểm tra vết thương trên người mình đi. Ở đây đã có chị rồi."
Khanh không muốn hỏi rõ nguyên nhân vì sao hai người họ lại thành ra thế này, vì dù sao cô cũng dự liệu được phần nào, tình huống xấu nhất có thể xảy ra kể từ khi Trang rời đi.
Hướng dẫn Trung đi tới phòng trực để xử lý vết thương, Khanh ngồi xuống, đôi bàn tay siết chặt lại với nhau, ướt đẫm.
"Em mới tới hả?"
Đỗ Hưng đặt bàn tay lên vai Khanh, vỗ nhẹ.
"Em tưởng anh ở trong đó chứ? Vậy bạn em đâu?"
Khanh ngạc nhiên khi thấy sự xuất hiện của Hưng.
"Cô ấy vẫn ở bên trong. Anh xử lý xong mấy vết thương ngoài da, rồi để chị Hạnh giải quyết tiếp."
Hưng ngồi xuống bên cạnh, anh từ tốn.
"Chị Hạnh? Không lẽ cô ấy.."
Có lẽ chẳng cần phải chờ cái gật đầu xác nhận của Hưng, Khanh cũng đã có được đáp án cho riêng mình. Nước mắt cô cứ vậy mà ứa ra.
"Ừ. Cái thai mới được vài tuần tuổi."
Lần xuống tìm bàn tay đang lạnh toát của Khanh, Hưng nắm chặt lại, như để truyền thêm nghị lực, giúp cô được bình tĩnh hơn. Một lúc sau, cánh cửa phòng cấp cứu được mở ra. Cả Khanh và Hưng cùng đứng dậy, bước lại gần người phụ nữ vừa từ trong đi ra.
"Chị Hạnh, bệnh nhân trong đó thế nào rồi?" Khanh sốt sắng.
"Cô ấy ổn rồi. Bị mất máu khá nhiều, nhưng may mà đưa đến viện kịp. Người nhà của em à?"
"Vâng. Cô ấy là bạn em."
"Vậy em đi chuẩn bị phòng cho cô ấy đi, để lát nữa y tá đẩy về đó."
"Em cứ ở đây chờ cô ấy ra, để anh đi làm thủ tục nhận phòng cho."
Đỗ Hưng ngăn Khanh lại khi cô toan rời đi.
Căn phòng bệnh im ắng đến phát sợ. Kể từ lúc đưa Trang về, cô ấy không chịu nói một lời. Đôi mắt ráo hoảnh, mở to, nhìn trừng trừng lên trần nhà màu trắng toát kia.
Khanh muốn nói điều gì đó để an ủi bạn mình, nhưng lại sợ làm cho những cảm xúc mà cô ấy đang kìm nén kia sẽ vỡ òa trong phút chốc. Cô cũng đành giữ im lặng, ngồi bên cạnh, mà nắm chặt lấy bàn tay lạnh ngắt của bạn mình.
"Tao thực sự là không biết. Mày phải tin tao."
Khó khăn lắm, Trang mới có thể cất lời.
"Tao tin mà. Không phải lỗi của mày, đừng tự trách mình nữa."
Lúc này, nước mắt Trang mới trào ra khỏi khóe mi được. "
Nếu biết trong bụng mình có một sinh linh nhỏ bé đang dần hình thành, tao nhất định sẽ.."
"Con vừa nói gì? Con có thai thật sao?"
Trang chưa kịp nói hết câu, thì cánh cửa phòng liền bật mở. Mẹ chồng cô từ ngoài lao vào, tiến lại gần giường bệnh, ra sức hỏi han. Trên đôi mắt bà, ánh lên một niềm vui sướng.
"Em có thai ư? Trời ạ, vậy mà cứ giấu, nhất định không cho anh biết. Anh vui quá."
Tân cũng reo lên, gương mặt anh rạng rỡ giống hệt mẹ mình khi biết vợ có tin vui.
Khanh cảm thấy bất bình với hai người này. Từ khi bước chân vào đây, cả hai mẹ con họ đều không hề quam tâm hay để ý đến toàn thân thể Trang đang bầm dập vì đau đớn, mà chỉ chăm chăm đến sự xuất hiện, tồn tại của giọt máu mới kịp hình thành đã vội tan đi trong bụng Trang.
"Anh Tân."
Khanh không thể chịu đựng nổi việc hai mẹ con Tân đang vô tình giày vò nỗi đau của bạn mình, cô đứng dậy, có ý gọi anh ra ngoài để giải thích mọi chuyện.
"Cái thai đã không còn nữa. Con làm mất nó rồi."
Trang thản nhiên thông báo trong sự ngỡ ngàng đến mức không thốt lên lời của cả mẹ chồng và chồng.
"Con vừa nói gì? Không còn nữa là sao? Tại sao cô lại làm mất nó?"
Sau phút bàng hoàng, mẹ chồng Trang lay mạnh người cô, hỏi dồn dập.
"Bác gái, Trang bị ngã, nên không giữ được cái thai. Bác đừng làm vậy nữa, cô ấy sẽ đau đấy."
Khanh cố gắng lắm, mới lôi được bàn tay đang muốn cào xé Trang ra khỏi người cô ấy.
"Nó mà cũng biết đau ư? Thế lúc tự tay giết đứa con trong bụng mình, sao nó không đau?"
"Trang không hề cố ý đâu bác. Đây chỉ là sự cố ngoài ý muốn thôi."
"Cô thì biết cái gì chứ? Nó chưa bao giờ có ý định sẽ đẻ cho gia đình này một đứa con, nên khi biết mình mang thai, chắc chắn là nó đã cố tình để phá đi. Nó lấy thằng Tân, cũng chỉ vì muốn chiếm đoạt tài sản nhà chúng tôi thôi. Nó muốn gia đình này tuyệt tự tuyệt tôn để một mình ôm hết tiền của. Đồ đàn bà độc ác."
Mẹ Tân không kiểm soát nổi bản thân mình, bà kêu gào, trách mắng khi mất đi đứa cháu nội chưa thành người. Còn Tân, anh cứ như người mất hồn, khi biết đứa con mà mình hằng ao ước, mong đợi đã không còn nữa.
"Đây là bệnh viện, cháu xin bác hay giữ bình tĩnh. Anh đưa bác về đi, có em ở đây với Trang được rồi."
"Bố mẹ cô dạy cô ăn ở thất đức như thế à? Nhà này vô phúc, nên mới có loại con dâu độc ác như này."
"Các người ra khỏi đây ngay. Đừng để tôi phải gọi bảo vệ."
Khanh chỉ thẳng tay vào mặt Tân, quát lên.
"Mẹ, mẹ đừng nói nữa được không?"
Lúc này Tân mới sực tỉnh, anh phản ứng một cách yết ớt để ngăn cản mẹ mình.
"Cô và nó cùng một ruột với nhau. Đúng là ngưu tầm ngưu, mã tầm mã mà. Toàn một lũ mất dạy."
"Mẹ đừng nói nữa. Ngày mai, con sẽ viết đơn ly hôn để con trai mẹ tìm vợ mới về, sinh con đẻ cháu cho mẹ vừa lòng."
Trang lúc này mới lên tiếng, sau một hồi giữ im lặng vì thấy mình có lỗi. Nhưng khi mẹ chồng xúc phạm đến bố mẹ, đến người chị em thân thiết của mình thì cô không thể không phản ứng.
"Em đã không biết nói lời xin lỗi mẹ, lại còn vô lễ thế này nữa. Anh muốn bênh em, nói giúp cho em vài câu cũng không thể."
Tân là người ở giữa, còn chưa biết đứng về bên nào, thì lại nghe Trang nói hỗn với mẹ mình. Anh tỏ ra rất thất vọng về cô.
"Từ khi vào đây, anh đã thèm nhìn qua bộ dạng của vợ mình chưa? Mẹ con anh, ngoài chỉ trích, mắng nhiếc cô ấy ra, thì đã thử hỏi xem, vì sao cô ấy ra nông nỗi này? Vì sao mà con anh mất chưa?"
Khanh khóc. Khóc vì thương bạn mình. Khóc vì thương hại người đàn ông nhu nhược mà cô ấy lỡ chọn làm chồng kia.
"Anh.."
Có lẽ lúc này, Tân mới kịp nhìn gương mặt bầm tím, thân thể trầy xước của vợ mình. Anh lặng người, xót xa.
"Hai người về đi. Hãy để cho cô ấy được nghỉ ngơi."
Khanh ra sức thuyết phục, mới khuyên được mẹ con Tân ra về. Cô quay trở vào, liền bắt gặp Trang đang lau vội đi những giọt nước mắt trên mặt mình.
"Lát nữa, mày đưa tao về nhé." Giọng Trang nghèn nghẹn.
"Nhưng.."
"Không phải mày cũng là bác sỹ sao? Tiêm thuốc cũng có thể, truyền nước cũng làm được mà. Sao cứ phải bắt tao ở đây?"
"Không phải ý đó, mà là.."
"Mày cũng vừa thấy rồi đấy. Liệu họ có còn chấp nhận cái kẻ đã đang tâm giết chết con cháu họ nữa không? Với lại tao cũng không muốn về cái nhà đó nữa."
"Được rồi. Không nói nữa, sáng tao sẽ đưa mày về. Giờ thì nằm nghỉ một chút đi."
Khanh tìm cách dỗ dành bạn mình.
"Mày có báo cho bố mẹ tao biết không?"
"Tao chưa gọi cho cô chú. Muốn đến đây xem mày thế nào đã, rồi sẽ thông báo sau. Nếu mày muốn.."
"Không cần. Mày đừng gọi. Tao ngủ đây. Mệt quá."
Trang nhắm hờ mắt, không muốn tiếp tục nói chuyện nữa. Chẳng mấy chốc cô thiếp đi, mang theo nỗi đau về cả thể xác lẫn tinh thần cùng chìm vào giấc ngủ.
|
Kênh Truyện
Chương 11:
Vừa phóng xe vào đến sân, mùi thức ăn thơm phức từ trong nhà bay ra, xộc thẳng vào mũi Khanh. Cô bỏ mặc cả đống đồ đạc lỉnh kỉnh còn treo lủng lẳng trên xe, cứ thế mà chạy ùa vào. Trên môi liền xuất hiện một nụ cười rạng rỡ.
"Đã dậy nấu cơm được rồi à? May quá, tao đang đói cồn cào."
Đứng trước cửa gian bếp, Khanh reo lên với người đang quay lưng lại phía mình. Nhưng, nụ cười trên môi cô đã vội tắt ngấm, khi người kia quay lưng lại ngay sau tiếng nói của cô.
"Sao cô lại ở đây? Trang đâu?" Khanh cau mày, khó chịu với sự xuất hiện của Nhật An trong ngôi nhà của mình.
Nhật An không thể thốt lên lời, cô cứ ngây người ra khi lần đầu tiên được nhìn thấy nụ cười tuyệt đẹp cùa Tuệ Khanh. Cô ấy như đang tỏa sáng với ánh hào quang rực rỡ của chính mình. Hàng răng trắng bóng, khóe miệng mở rộng, lúm đồng tiền lõm sâu ở một bên má cùng với ánh mắt long lanh trên gương mặt Khanh lúc đó, thực sự đã mang sức quyến rũ và thu hút chết người đến với An.
"Tao đây. Mày làm gì mà có thể biến hóa cảm xúc một cách hoàn hảo được như thế? Chẳng phải vừa mới nhảy chân sáo từ ngoài sân vào trong nhà sao?"
Trang từ trên cầu thang lững thững bước xuống. Sự xuất hiện của cô, giúp cho An mau chóng hồi tỉnh, trở về trạng thái bình thường.
"Sao mày cho người lạ vào nhà?" Khanh cau có nhìn Trang hờn giận.
"Mày có vấn đề trong việc nhận thức thế nào là lạ, thế nào là quen à? Ở với mày vài hôm, tao ớn đến tận cổ món cháo mày mua ngoài đầu ngõ rồi. Biết An có thể nấu ăn, nên tao mời cô ấy qua chơi, tiện thể nhờ cô ấy nấu cho một bữa cơm ra hồn."
"Nếu muốn ăn cơm sao không bảo tao một tiếng? Tao cũng có thể.."
"Thôi thôi, tao xin mày. Tao không dám ăn cơm mày nấu đâu. Cơm thì lúc khô cứng, lúc nhão nhoét, rau luộc thì vàng ươm, nát bét, thịt thà thì lúc mặn, lúc cháy. Mày quên mất cái vụ tao với mẹ phải uống cả lọ berbelin vì ăn đồ mày nấu đấy sao?" Trang vừa ngồi xuống ghế, đã vội đứng bật dậy như lò xo để phản kháng.
"Điên à? Ý tao là, nếu mày muốn ăn thì tao có thể mua cơm ở ngoài hoặc nhờ cô chú nấu thêm, rồi qua đó mang về cho mày."
Khanh vội chữa thẹn. Mặt cô đỏ bừng như gấc chín khi bị chính đứa bạn thân thiết của mình vạch áo cho người xem lưng. Nhìn sang An, thấy cô ấy đang đưa tay lên che miệng, giấu đi nụ cười giễu cợt, Khanh càng muốn tìm một kẽ hở dưới chân mình để chui xuống.
"Ăn ở ngoài không đảm bảo, nhất là trong người tao lại không khỏe. Còn nhờ bố mẹ tao nấu, thì khác gì bảo tao về ở bên đó luôn?"
"Được, mày muốn làm gì thì làm." Khanh đuối lý, không thể tiếp tục tranh luận với Trang nữa. Cô vùng vằng bỏ đi.
"Đi đâu đấy?"
"Lên phòng. Thay đồ."
"Khoan đã, đi mua chai dầu và nước mắm về đây. Sờ đến cái gì cũng hết. Tao chẳng hiểu ngày xưa, mẹ xây thêm một gian bếp làm gì, khi biết được có đứa con gái không biết nấu nướng như mày?"
"Này, đủ rồi nhé." Lần này thì Khanh tức đến gần phát khóc vì lời châm chọc của Trang.
Đợi Khanh đi khuất, Trang mới ôm bụng cười ngặt nghẽo. Cô quay sang An, động viên.
"Em đừng để ý đến thái độ của nó. Tính nó từ trước đến nay vẫn vậy. Với người chưa thân nó thường giữ khoảng cách, lúc nào cũng tỏ ra khinh khỉnh, kiêu ngạo, khiến người ta nhìn là ghét. Nhưng một khi đã thân, nó lại là đứa hết sức vui tính, nhiệt tình, và luôn hết mình với bạn bè."
"Có phải mình đùa hơi quá, khiến chị ấy tức giận rồi không?" An đã không còn cười nữa. Cô cảm thấy áy náy, khi Khanh quay lưng, bỏ đi.
"Không sao đâu. Nó chỉ đi mua dầu ăn và nước mắm thôi mà."
"Mà chị Khanh không biết nấu ăn thật ạ?"
"Ừ. Nó làm cái gì cũng giỏi, nhưng không hiểu sao chỉ có việc bếp núc là không thể làm được, dù cố gắng thế nào đi nữa. Trước kia ở Mỹ thì toàn ăn đồ ăn nhanh, khiến mẹ Khanh và chị ở nhà, lúc nào cũng phải lo lắng cho cái dạ dày của nó. Kể từ khi về nước, thì chị kiêm thêm nhiệm vụ làm đầu bếp, sang đây nấu cho nó ăn. Khi nào bận quá thì nhờ mẹ chị nấu, rồi để tủ lạnh, cho nó ăn dần." Trang chép miệng, giải thích cho An hiểu thêm về cô bạn quý hóa của mình.
"Con người này, cũng đâu phải còn nhỏ nữa. Tại sao lại không biết tự chăm sóc mình như thế? Nếu không có Trang và gia đình cô ấy, thì liệu người này sẽ sống thế nào đây?" An thầm tự hỏi. Cô chợt nghĩ, nếu như mình có thể biết Khanh sớm hơn, thì chắc chắn, cô sẽ dùng suốt thời gian sống ở bên Mỹ của mình, mà nấu cho cô ấy từng bữa ăn. Dù sao thì cả hai đều cùng ở một bang, nếu khoảng cách có xa thì cũng sẽ tìm cách khắc phục.
"Em sao vậy?" Thấy An đứng bần thần, Trang liền hỏi.
"Dạ, không sao. À, mà chị Khanh là bác sỹ chuyên khoa, sao lại trực cả cấp cứu vậy chị?" An bối rối, khi bị Trang nhìn ra cảm xúc của mình, cô vội tìm một câu hỏi khác để chống chế.
"Là nó tự muốn thôi, chứ đâu có ai bắt. Nó kêu ở nhà một mình vào ban đêm đôi khi cũng chẳng biết làm gì, vì thường xuyên mất ngủ, nên muốn đến bệnh viện trực. Bởi trong những vụ tai nạn giao thông, cũng có nhiều bệnh nhân bị chấn thương sọ não, đúng chuyên khoa của nó, nên nếu có mặt ở đó, nó sẽ có thể kịp thời cứu chữa được cho người ta."
Trang chép miệng thở dài. Đó là lý lẽ mà Khanh đưa ra, để thuyết phục cô và Tuấn đồng ý với quyết định nhận trực cấp cứu đêm mình.
"Chị ấy chưa có bạn trai sao?" An không bỏ lỡ cơ hội khi Trang đang dốc hết nỗi lòng mình để kể về Khanh cho cô biết. Ánh mắt cô nhìn thẳng về Trang, háo hức chờ đợi câu trả lời.
"Có rồi. Nhưng.."
"Này, những thứ mày cần mua đây."
Khanh về vừa kịp lúc, cắt ngang câu trả lời của Trang, khiến An có chút hụt hẫng.
"Sao mua nhiều vậy? Tao có bảo mày mua mấy đồ này đâu?" Nhìn mấy thứ đồ Khanh đặt lên bàn, Trang không khỏi thắc mắc.
"Tao mua từ trước. Đây là cháo, sữa, hoa quả, bánh ngọt và thuốc của mày."
"Đấy em xem, nó định nuôi chị theo hình thức công nghiệp đây mà." Trang tỏ vẻ đau khổ khi giãi bày hoàn cảnh của mình để An có thể thấu hiểu.
"Nếu không thích thì để đó, tao dùng hết."
Khanh thu hết mấy thứ mình vừa bày ra rồi cho vào túi. Cô có cảm tưởng như, sự xuất hiện của An, chính là cố tình chia rẽ tình bạn thân thiết bấy lâu nay của mình với Trang.
"Hì, hạ hỏa đi. Tao đùa thôi. Mau vào ăn cơm." Trang cười xòa, làm lành. Cô đẩy Khanh đi về phía bàn ăn. Tay mở lồng bàn, miệng nhanh chóng giới thiệu. "Mày xem. Toàn món mày thích. Do tự tay An mua về và nấu đấy. Không hành, tỏi nhé. Cô ấy có mua, mà thấy tao bảo mày không ăn được, nên đã không cho vào.
" Khanh ngồi xuống ghế, nhìn vào mâm cơm trước mặt. Quả thật đều là những món cô thích, trông khá hấp dẫn.
An chủ động lấy bát đũa, múc canh ra bát, pha nước mắm. Cô làm mọi việc thuần thục, giống như đây chính là nhà mình. Nhìn Khanh đang ăn những món do tự tay mình nấu, trong lòng An dấy lên một niềm vui khó tả. Cô nhiệt tình gắp thức ăn vào bát của Khanh, mà quên mất rằng, mình vẫn chưa bỏ miếng cơm nào vào miệng.
"Này, có phải em cho thuốc độc vào đồ ăn không vậy? Sao không ăn gì, mà cứ nhìn bọn chị?"
Trang đặt đũa xuống, nhìn An dò xét. Suốt bữa ăn, cô đã quan sát và để ý hết mọi hành động của cô gái trẻ này. Đúng là rất kỳ lạ. Cô ấy quan tâm đến Khanh có khi còn nhiều hơn cả cô. Ánh mắt cô ấy dành cho Khanh, chứa đựng cả niềm vui, hạnh phúc và có gì đó giống như là tình yêu thương mà những người yêu nhau thường dành cho đối phương của mình. Trang thực sự cảm thấy khó hiểu. Có khi nào, An giống như câu nói đùa của cô với Khanh hôm trước?
"Em ngửi mùi thức ăn từ nãy nên cũng cảm thấy ngang dạ rồi. Em nhìn hai chị là để chờ mong một lời nhận xét của hai người. Vậy mà chẳng ai nói gì cả." An tìm cách lấp liếm cho hành động vừa rồi. Cô xị mặt, giả bộ hờn dỗi.
"Hì, quên mất. Ngon lắm. Tay nghề của em, còn giỏi hơn chị nhiều. Phải không?" Trang huých nhẹ vào tay Khanh chờ sự phản ứng.
"À, ừ. Cũng tạm được." Khanh trả lời cho qua chuyện. Cô cũng muốn dành cho An một lời khen, nhưng lại thấy chút gì đó gượng gạo, nên thôi.
"Tạm được? Thôi đi cô. Đã bao lâu rồi mày chưa ăn đến bát thứ hai, tính đến ngày hôm nay?"
Đã thành thói quen, kể từ khi Khanh bắt đầu học lớp 10, chưa bao giờ cô ăn đến bát cơm thứ hai trong bữa ăn. Thế nên, khi xới cơm ra bát cho cô, mẹ Khanh thường lắp đầy có ngọn, sau này, còn dành riêng một cái bát có kích cỡ lớn hơn một chút cho cô dùng. Vậy mà tới hôm nay, An đã lấy cơm đến hai lần, mà vẫn thấy Khanh cặm cụi ăn. Trang biết, nhưng lại lẳng lặng ngồi im mà quan sát.
"Hai bát thật ư?"
Đúng là Khanh không hề biết. Hình như có một lần An cầm bát của cô lên, nhưng cô chỉ nghĩ đơn giản là cô ấy gắp thức ăn, hoặc giúp mình chan canh thôi. Ăn hai bát, vậy tại sao cái dạ dày của cô vẫn chưa có biểu hiện bất thường gì?
Cả Trang và An cùng gật đầu xác nhận cho câu hỏi vừa rồi, khiến Khanh phải vội vàng buông đũa.
"Nhưng mỗi lần lấy cơm, em chỉ lấy có lưng bát thôi, chứ không lấy nhiều."
"Nhiều hay ít không quan trọng. Mà quan trọng là nó đã phá vỡ nguyên tắc do chính mình đặt ra từ hơn mười năm nay là không bao giờ ăn đến bát cơm thứ hai rồi. Thức ăn ngon quá, khiến mày tự đánh mất mình hả Khanh?" Trang không từ bỏ bất cứ cơ hội nào để mà công kích, trêu chọc bạn mình, dù An đã đứng ra bênh vực cô ấy.
"Nói nhảm." Khanh đứng dậy, rời khỏi mâm cơm. Cô sợ, nếu cứ tiếp tục ngồi đây, sẽ bị Trang làm cho tức chết mất.
"Ấy, đi đâu vậy bạn hiền." Nhất định không chịu buông tha cho Khanh, nên khi thấy cô ấy đi tới cầu thang, Trang liền gọi lại.
"Lên tắm. Từ lúc về tao đã tắm giặt thay đồ gì đâu."
"Là bác sỹ mà mày không biết rằng, tắm ngay khi vừa ăn cơm sẽ cực kỳ có hại cho sức khỏe à? Với lại, mày còn phải ở đây để chờ rửa bát nữa."
"Bị mày tra tấn từ nãy tới giờ, cũng đủ khiến cho hệ tiêu hóa gặp vấn đề rồi. Mà tao đâu phải người ăn xong cuối cùng, sao phải rửa bát?"
"Ăn sau tao là phải rửa rồi. Chẳng lẽ mày bắt em ấy vừa nấu ăn, vừa rửa bát nữa? Hay có cần, để em ấy lên tắm luôn giúp mày?"
"Thôi được rồi. Đừng nói nữa. Cứ để đó đi, lát tao xuống rửa." Khanh giậm thật mạnh chân lên từng bậc cầu thang. Câu nói đùa vừa nãy của Trang, khiến mặt cô bất giác nóng ran vì ngượng ngập.
++***++
Mặc kệ cho hai người kia nhỏ to tâm sự, Khanh chẳng hề muốn góp phần vào câu chuyện của họ. Tắm gội xong, cô về phòng, lấy tập tài liệu y khoa mình mới nhờ đồng nghiệp đặt mua ở nước ngoài về, tiếp tục nghiên cứu.
"Mày xuống đưa con bé ra ngoài bãi đỗ xe đầu phố." Không thèm gõ cửa, Trang cứ vậy mà xông vào. Cô nói như ra lệnh.
"Sao lại là tao?"
Khanh tỏ vẻ thờ ơ với lời Trang nói. Mắt cô vẫn tập trung vào mấy trang sách trước mặt.
"Cơm người ta nấu, mày cũng ăn rồi, bát đũa ăn xong cũng được cô ấy dọn rửa sạch sẽ. Vậy mà mày không thể tiễn con bé về một đoạn sao?"
"Tao không nhờ vả, mà cũng chẳng ép buộc nhé. Đừng bắt tao phải trả ơn kiểu đó."
"Được. Khá khen cho câu nói vô tình này của mày. Để tao xuống tiễn An vậy." Trang không tránh khỏi sự ngạc nhiên sau câu nói vừa rồi của Khanh. Cô không rõ lý do vì sao, bạn mình lại có ác cảm đặc biệt với Nhật An như vậy?
"Ở nhà. Tao đi là được chứ gì?" Nắm lấy tay Trang ngăn lại, Khanh miễn cưỡng đặt cuốn sách xuống bàn, rồi đứng dậy, chậm rãi đi xuống.
An ngồi ở bàn uống nước, nghe thấy tiếng bước chân, cô ngước mắt lên nhìn. Khanh đang mặc chiếc quần sooc bò, kết hợp với áo phông trắng sát nách. Trông cô rất năng động, nhưng không kém phần gợi cảm.
"Đi thôi."
An cầm lấy túi xách, cập rập chạy theo người đi trước.
Khanh không nói, An cũng chẳng dám mở miệng. Cả hai cứ lặng lẽ mà bước song song cùng với nhau. Tuy nhiên trong lòng An lúc này, lại như có hàng trăm con bướm nhỏ, đầy đủ sắc màu, đang bay lượn khoe sắc.
"Cẩn thận."
Bị một lực kéo mạnh, An không thể giữ được thăng bằng, liền xô về phía người đi bên cạnh. Sau cú va chạm vừa rồi, khoảng cách giữa An và Khanh chỉ là vài centimet. Mái tóc Khanh chạm nhẹ vào mũi An, cô hít nhẹ mùi hương thoang thoảng, dịu dàng tỏa ra từ nơi đó. Cảm giác ngây ngất, khiến An quên mất rằng, bàn tay mình vẫn đang nắm chặt lấy cánh tay người kia.
"Đi đứng phải cẩn thận chứ? Cũng đâu phải là trẻ con." Khanh càu nhàu. Cô gỡ tay An ra khỏi người mình rồi lại bình thản bước tiếp.
Có lẽ, trên đời này, chỉ có An là kẻ khác người. Dù bị trách mắng, nhưng cô lại vẫn có thể cười tươi đến thế, cười vì bản thân đang cảm thấy rất hạnh phúc.
An nhớ lại vẻ mặt hoảng hốt của Khanh khi kéo cô về phía mình, để tránh chiếc xe máy vượt ẩu mà trong lòng rưng rưng xúc động. Một lần nữa, cô lại phải đuổi theo, nhưng lần này thì cô quyết sẽ không tiếp tục giữ im lặng như trước nữa.
"Cảm ơn chị." An chủ động cầm lấy bàn tay Khanh để thể hiện thành ý.
"Sao không để xe ở trước cổng? Để ngoài này, mất công đi lại." Khanh cố tìm cách để thoát khỏi tay An, nhưng không thể.
"Em sợ sẽ cản trở mọi người đi lại."
"Lần sau cứ cho xe chạy thẳng vào sân. Trang vẫn làm thế."
"Lần sau?" An đứng khựng lại, cô reo lên vui sướng.
"Cô có vẻ rất thích hai từ này? Nó có gì hấp dẫn vậy?" Khanh chẳng thể bước đi vì tay cô vẫn đang bị An giữ chặt. Cô lấy làm khó hiểu trước phản ứng của An, sau mỗi lần cô nhắc đến hai từ "lần sau". Đây là lần thứ hai rồi.
"Với em, hai từ đó có ý nghĩa rất lớn."
An nhoẻn miệng cười. Với cô, hai từ này giống như lời hứa hẹn ngầm mà Khanh dành cho mình vậy. Lần trước là cô ấy hẹn uống nước, lần này là tiếp tục mời cô đến nhà lần nữa. Tất nhiên, đó chỉ là sự suy diễn của riêng mình cô, nhưng cô tin rằng đó chính là dấu hiệu tích cực để cải thiện mối quan hệ của hai người, dù rốt cuộc, cô chẳng biết là mình đã phạm phải lỗi lầm gì, mà không có được chút thiện cảm nào từ Khanh.
"Sang đi." Khanh hất mặt về phía bên kia đường, nơi An để xe ở đó.
"Vâng. Chị không cần phải qua đó đâu."
"Tôi cũng không có ý định đấy. Giờ có thể buông tay tôi ra được rồi chứ?"
An nhe răng ra cười cầu hòa, tỏ ra bịn rịn, lưu luyến không muốn chia tay. Cô rụt rè đề nghị.
"Chị này, hôm nào rảnh đi uống cafe nhé."
"Tôi rất bận, không có thời gian." Khanh thực sự không muốn phải thường xuyên như thế này. Mỗi lần nhìn thấy An, cô lại không thể không nghĩ đến Tuấn, trong lòng cuộn trào lên một cơn đau dữ dội.
"Nhưng chị đã hứa với em rồi. Không thể nuốt lời như vậy được."
"Hứa? Hứa gì?"
"Chị nói lần sau đi uống nước sẽ để em trả tiền mà."
"À, thì ra những người làm kinh doanh giống cô đều phải sòng phẳng như vậy. Được thôi, khi nào có thời gian, tôi sẽ liên lạc."
Là cô muốn rõ ràng, hay chính Khanh đang muốn như vậy đây? An cười khổ. Có lẽ, khi người ta không ưa nhau, thì mỗi câu nói sẽ đều được hiểu theo chiều hướng xấu như vậy sao? An không nói gì nữa, cô chỉ gật đầu, vừa là để chào Khanh lần nữa, vừa là sự xác nhận sẽ chờ đợi cuộc hẹn từ cô ấy. Cô lầm lũi bước sang đường, sống mũi bất chợt cảm thấy cay cay.
"Chú ý nhìn đường."
Ngẩng mặt lên, nhìn chiếc xe bus đang chạy về phía mình, An liền dừng lại, quay mặt về phía người vừa mới nhắc nhở mình, khẽ mỉm cười, khóe mắt vẫn còn rưng rưng giọt lệ.
++***++
"Ăn không?" Khanh chìa túi kem ra trước mặt Trang, khi cô đang ngồi trầm ngâm, nhìn ra ngoài cửa sổ.
"Vừa mua à?"
"Hỏi thừa. Chẳng lẽ nhặt ngoài thùng rác?"
"Ngoài thùng rác mà sạch sẽ thế này thì tao cũng ăn." Trang thản nhiên cầm que kem, bóc vỏ rồi cho vào miệng, cắn một miếng.
"Trang này, trưa nay anh Tân lại gọi cho tao." Khanh dừng lời, quan sát thái độ của Trang. Vẫn là sự dửng dưng, không muốn quan tâm thường thấy trong mấy ngày này. "Anh ấy muốn được gặp mày để nói lời xin lỗi. Hôm trước cũng đã qua nhận tội với cô chú rồi. Hay là.."
"Tao chưa muốn gặp. Từ sau, ông ấy có gọi điện, mày cũng đừng nghe nữa, khỏi bị làm phiền."
Khanh lắc đầu nhìn bạn. Quả là rất cứng rắn, nhưng lại chỉ là vẻ bề ngoài thôi. Mấy hôm nay, Tân đến đây cũng vài lần, nhưng đều bị Trang đuổi đi. Nếu như không có Khanh ở nhà, cô đều khóa chặt cửa, mặc cho anh ở bên ngoài gọi đến rát họng, gọi đến cháy máy. Bố mẹ Trang sau khi biết chuyện, cũng hết lời khuyên giải, nhưng cô vẫn ương bướng, một mực không nghe. Biết tính của Trang, nên Khanh cũng không muốn can thiệp quá sâu, mà để cho bạn mình tự quyết định. Cho tới ngày hôm nay, khi Tân gọi điện, hẹn gặp và nhờ cô thuyết phục Trang. Nhìn vẻ mặt hốc hác của anh, cơn giận trong lòng cô cũng bỗng chốc tiêu tan.
"Vài ngày nữa, tao sẽ chuyển vào làm việc tại văn phòng đại diện phía Nam của Tòa soạn."
"Cái gì?" Khanh hốt hoảng. "Đang yên đang lành, mày vào đó làm gì? Ở ngoài này hết đề tài cho mày khai thác rồi à?"
"Thích thì đi thôi."
"Được rồi. Tao hứa với mày sẽ không gặp ông Tân nữa, ông ấy có gọi, tao cũng không nghe. Mày quyết định thế nào, tao cũng ủng hộ. Đừng đi đâu cả."
"Mày lảm nhảm cái gì đấy? Tao đi là vì công việc thôi mà, chẳng liên quan đến ai cả."
"Ở ngoài này mày cũng đã làm hết việc đâu. Mày đi rồi, tao ở đây một mình thì phải làm thế nào?"
Trang chưa đi, mà Khanh đã cảm nhận rõ sự trống trải, cô đơn trong lòng mình. Mẹ không còn, người yêu đã ra đi, giờ đến đứa bạn thân nhất cũng đang muốn bỏ mặc cô. Không thể kìm nén được tâm trạng mình, Khanh òa khóc như một đứa trẻ.
"Đồ ngốc này, tao có nói là sẽ ở luôn trong đó đâu. Tao đi khoảng một, hai tháng rồi về. Yên tâm đi, ngày nào tao cũng sẽ gọi điện ám mày." Trang cũng chảy nước mắt vì biểu hiện vừa rồi của Khanh. Cô đưa tay lau đi những giọt nước mắt đang đầm đìa trên khuôn mặt bạn, hai tay bẹo đôi má của Khanh mà trêu chọc. "Còn chuyện ăn uống thì mày khỏi lo. Tao đã nhờ vả một đầu bếp có tài, ngày nào cũng tới đây để cơm nước cho mày rồi. Có khi, tới lúc tao về, mày lại lăn nhanh hơn đi đấy."
"Hừ, tao không thích. Với lại, mày nghĩ cô ta rảnh rang lắm sao? Đừng làm phiền người lạ."
"Tao không làm phiền, mà tự con bé đề nghị. Nó nói, mình cũng ở một mình, nên muốn làm thế. Còn việc nó bận hay rảnh, thì mày không cần bận tâm, chỉ cần biết là ngày nào cũng có cơm ngon, canh ngọt để ăn là được rồi."
"Nhưng tao không muốn gặp cô ta."
"Mày cho tao một lý do chính đáng đi. Rốt cuộc thì An đã làm gì mày? Đừng có kiểu úp mở như hôm trước. Yêu ghét gì thì cũng phải rõ ràng." Trang nghiêm nét mặt lại, chờ đợi lời giải thích của Khanh. Bởi chính cô cũng đang rất bức xúc vì thái độ thờ ơ, lạnh nhạt mà cô ấy đối với An. Nếu là An, chắc cô đã bỏ về, chứ không bao giờ thèm ngồi lại, ân cần gắp từng miếng thức ăn vào bát cho Khanh rồi.
"Mày chỉ cần biết một điều, trong mắt tao, cô ta là một kẻ khó ưa. Vậy là được. Thôi, uống thuốc rồi đi ngủ sớm đi." Khanh không thể nói rõ mọi thứ cho Trang ngay lúc này được. Cô kiếm cớ đứng dậy, bỏ về phòng.
++***++
Tập tài liệu trước mặt chẳng thể khiến Khanh tập trung được. Trong đầu cô lúc này, đều là khuôn mặt của Nhật An, lúc cười, lúc khóc, khi tức giận, khi dịu dàng.. "Mình làm như vậy liệu có quá đáng với cô ấy không?" Khanh nhủ thầm, tự hỏi.
Có những lúc bình tâm suy nghĩ lại, Khanh cũng nhận ra rằng, nếu tình cảm của Tuấn dành cho cô thay đổi, chưa hẳn đã hoàn toàn là do tác động tứ phía Nhật An. Bởi nếu như không có cô ấy, thì rất có thể, vẫn sẽ là một cô gái trẻ trung, xinh đẹp và giàu có khác. Có trách, là trách bản thân cô, không có khả năng để giữ gìn tình yêu của riêng mình.
Nhận thức được là vậy, nhưng giữa việc nhận thức và thực hiện lại là hai phạm trù hoàn toàn tách biệt. Khanh luôn tự dặn lòng mình, "hãy cố gắng tỏ ra bình thường nhất mỗi khi đối mặt với Nhật An", nhưng cô lại không thể. Mỗi lần nhìn cô ấy cười, cô ấy nói, cô ấy nhìn mình với ánh mắt đầy thiện chí thì sự ích kỷ trong lòng Khanh lại trỗi lên mãnh liệt. Cô tự cho mình cái quyền được phán xử và kết tội người khác, dù cho người đó chưa một lần có cơ hội được biện minh cho chính mình.
Những người bị tổn thương vẫn thường nghĩ rằng, bản thân mình là kẻ tội nghiệp nhất, rồi tìm cách đổ hết mọi lỗi lầm cho kẻ mà mình nghĩ rằng đó là nguyên do khiến lòng mình tan nát. Cứ mải lo nghĩ cho riêng mình, mà quên mất rằng, phải chăng thương tổn đó, một phần cũng là tự do chính mình gây nên? Oán trách người khác cũng chỉ vì không dám đối diện và chấp nhận sự thật phũ phàng đó mà thôi.
"Mày đang làm gì vậy?"
Giọng của Trang vang lên sau lưng, khiến Khanh giật nảy mình. Cô quay người lại, giấu vội những dòng suy nghĩ vẩn vơ trong đầu mình.
"Đang đọc tài liệu."
"Tài nhỉ? Mắt thì nhìn thẳng, sách vở đặt dưới bàn mà vẫn có thể đọc được. Cằm của mày mới mọc thêm mắt à?"
Trang giở giọng châm biếm. Khi cô bước vào đây, Khanh còn chẳng nhận ra. Cô đứng sau lưng một hồi, vẫn thấy cô ấy nghĩ ngợi mông lung điều gì đó. Có lẽ, lại đang nhớ đến Hoàng Tuấn.
"Đọc xong thì cần phải tĩnh lặng một lúc để thẩm thấu vào đầu chứ. Sao vậy? Chưa ngủ à?"
"Ừ, vẫn sớm mà. Với lại chưa buồn ngủ. Tối nay tao qua đây nằm với mày nhé."
Khanh tắt đèn bàn, gấp cuốn sách lại, rồi nắm lấy bàn tay Trang, làm vẻ mặt nghiêm trọng.
"Được. Nhưng với điều kiện, cấm gác chân, cấm ôm và cấm đạp tao rơi xuống đất."
Trang phì cười vì sự cảnh giác cao độ của bạn mình.
"Làm như mình là cái gối ôm đa năng không bằng. Yên tâm đi, một khi tao còn thức, tao hứa sẽ không làm những điều đó."
"Nói bằng thừa."
Thói quen nằm ngủ vẫn còn muốn hoạt động này của Trang, Khanh biết rõ là chẳng thể thay đổi được. Nên cô cũng dần tập cho mình khả năng "sống chung với lũ" mỗi lần cô ấy sang đây ngủ cùng mình. Vừa nằm xuống giường, thì điện thoại của Khanh vang lên. Cô liền bật dậy, chạy ào tới cầm lấy nó. Sợ rằng sẽ có chuyện gì đột xuất từ bệnh viện. Một dãy số lạ hiện lên trên màn hình. Khanh lưỡng lự, không biết có nên nghe không, thì bị Trang giục.
"Còn không nghe đi. Biết đâu ai đó có việc cần mày gấp."
Mới đặt điện thoại lên tai, chưa kịp nói lời nào, thì đầu dây bên kia vọng lại tiếng nói nhỏ nhẹ, đang dần trở lên quen thuộc với Khanh.
"Chị ngủ chưa? Xin lỗi vì đã muộn thế này còn gọi cho chị."
"Nếu đã biết là muộn thì đừng nên gọi mới phải. Có chuyện gì?" Khanh trở nên gắt gỏng. Nếu biết trước là An gọi, chắc chắn cô sẽ không bao giờ nghe.
"Khi nãy vội về, mà em quên mất không cầm theo điện thoại."
"Điện thoại?"
"Vâng, hình như em để gần tivi. Điện thoại đó em thường dùng để liên hệ với những đối tác quan trọng của công ty." An rụt rè.
"Vậy mai qua mà lấy."
"Sáng sớm mai em có buổi họp quan trọng. Có thể nhờ chị mang đến công ty giúp em không?" An gần như nín thở để chờ đợi một đáp án.
"Không được. Ngày mai tôi có lịch khám với bệnh nhân rồi. Trang ở nhà, cô họp xong thì tự đến mà lấy."
Nói xong, Khanh lập tức tắt máy. Trở lại giường nằm mà trong lòng vẫn không hết hậm hực.
"An gọi hả?"
"Sao mày biết?"
"Thì cái thái độ cau có, gắt gỏng đó của mày đã nói ra câu trả lời rồi đấy thôi. Có chuyện gì vậy?"
"Cô ta để quên điện thoại, muốn tao sáng mai mang đến công ty cho."
"Thì mang đến đi. Có gì đâu mà mày phải khó khăn với con bé."
"Nhưng đã nói là tao không thích rồi mà."
"Đừng có trẻ con. Bình thường, gặp người bị nạn ngoài đường, mày còn chẳng nề hà đi giúp đỡ người ta nữa mà. Chắc là cần gấp, nên An nó mới gọi. Mà mày biết rồi đấy, làm kinh doanh mà không có cái điện thoại, thì giống như người không có tay, chẳng làm được gì cả. Nếu sáng bận, thì tranh thủ giờ nghỉ trưa mang qua cho nó. Coi như trả ơn nó bữa tối nay cũng được."
Trang dùng hết mọi lý lẽ để cố thuyết phục Khanh. Thực lòng thì cô rất quý An, nên cũng mong muốn Khanh bớt đi phần nào ác cảm với cô gái trẻ này.
"Nhưng.."
"Nhưng cái gì? Đưa điện thoại đây."
Trong khi Khanh còn đang lưỡng lự, thì Trang đã giật lấy chiếc điện thoại trên tay cô, tìm tới số điện thoại vừa mới gọi đến, bấm vài chữ rồi gửi đi.
Ở một căn phòng khác, An vừa đọc tin nhắn, vừa cười ngặt nghẽo vì sung sướng. "Được, vậy trưa mai chị sẽ mang qua cho em." Dù biết chắc là do Trang giúp mình, chứ không phải là lời lẽ của người kia, nhưng trong lòng An vẫn dấy lên một niềm hạnh phúc ngập tràn. Thương trường cũng giống như tình trường, đôi khi cũng phải bất chấp mà sử dụng thủ đoạn thì mới có thể đạt được thành công. Phải, chiếc điện thoại kia là do cô cố tình bỏ lại.
|
Kênh Truyện
Chương 12:
Khanh đứng ngoài cổng của tập đoàn Thịnh An. Cô chần chừ, chưa tìm ra được cách giải quyết với chiếc điện thoại trên tay mình. Gọi cho Nhật An theo số tối qua cô ấy gọi thì không thấy ai nhấc máy, còn vào bên trong, Khanh thực sự không muốn chút nào. Cô bắt đầu cảm thấy sốt ruột. Cuối cùng, đành miễn cưỡng gửi xe, đi vào nơi mà cô từng nghĩ rằng, mình sẽ không còn bất cứ lý do gì để đặt chân tới đây nữa.
Bước lại gần quầy lễ tân, cô bé nhân viên cúi đầu, lịch sự chào Khanh.
"Chào chị. Chị cần gặp ai ạ?"
"Tôi muốn gửi lại chiếc điện thoại này cho cô An." Đặt chiếc điện thoại lên bàn, Khanh nhanh chóng muốn rời đi.
"Chị có thể cho em biết tên đầy đủ của người chị cần gửi và bộ phận làm việc của người đó được không? Ở đây có đến hàng nghìn nhân viên, nếu thông tin của chị chỉ có vậy thì chúng em không biết phải tìm ai để trao lại đồ."
Mặc dù cô gái trẻ kia dùng thái độ hết sức nhã nhặn để tiếp chuyện, nhưng trong lòng Khanh lại trào lên một niềm khó chịu. Khanh ngước lên nhìn tòa nhà 12 tầng, liền hiểu được lý do vì sao cô ấy phải làm như vậy. Cô thở nhẹ một hơi, kiềm chế cơn giận trong lòng mình xuống.
"Cô ấy là Hoàng Nhật An, hình như làm ở bộ phận kinh doanh."
"Chị là Tuệ Khanh phải không ạ?"
Khanh gật đầu xác nhận, dù bản thân cũng có chút ngạc nhiên.
"Giám đốc An có dặn, khi nào chị đến thì trực tiếp lên tầng 5 gặp chị ấy. Thang máy ở bên kia. Em mời chị."
"Xin lỗi, tôi chỉ tới đây để đưa đồ, không có nhu cầu gặp ai cả. Tôi sẽ để lại điện thoại ở đây, nhận hay không thì tùy cô ta." Nhanh chóng nhận ra An đang cố tình làm khó dễ mình, Khanh quyết định quay lưng bỏ đi.
"Tuệ Khanh."
Khanh nhìn người đàn ông trước mặt, vừa cất tiếng tiếng gọi mình, cô có chút ngờ ngợ, nhưng chưa dám xác định ngay.
"Tuệ Khanh phải không? Còn nhớ anh chứ?"
Người đàn ông kia lại một lần nữa xác nhận, giúp Khanh có thêm cơ sở để khẳng định trí nhớ của mình vẫn còn hoạt động tốt.
"Anh Nguyên?"
"Vẫn còn nhớ sao? Tưởng em quên rồi chứ?"
Đặng Nguyên nở nụ cười thân thiện, không quên dành lời trách móc nhẹ nhàng dành cho Khanh.
"Cũng gần như là không nhận ra. Trông anh khác xưa nhiều quá." Khanh thành thật.
"Ừ, cũng sáu, bảy năm rồi mà. Về nước lâu rồi mà không thấy tới nhà anh chơi."
"Tại em bận quá. Hơn nữa lại được làm việc cùng thầy, nên cũng không cần phải thường xuyên qua nhà nữa."
Đúng như Đặng Nguyên nói, đã lâu rồi Khanh không gặp anh. Nhưng quả thực, là cô cũng không có lý do nào để mà gặp. Ngay cả cuộc gặp gỡ tình cờ này, cô cũng chẳng cảm thấy thoải mái chút nào.
"Ừ, anh hiểu mà. Em đến đây để gặp ai à? Có rảnh không, mình đi uống nước nhé?"
Đặng Nguyên tỏ ra khá vui mừng khi gặp lại Tuệ Khanh, trái ngược hoàn toàn với tâm trạng của cô. Trong lòng anh, cô học trò này của bố đã để lại rất nhiều ấn tượng, dù đã rất lâu không gặp, nhưng cái nhìn của anh dành cho cô, vẫn chẳng hề thay đổi.
"Em tiện đường qua đây gửi đồ cho người quen, giờ phải đến bệnh viện. Hẹn gặp anh khi khác vậy."
Thái độ vồn vã của Đặng Nguyên khiến Khanh thấy ngượng ngập. Cô chủ động chấm dứt cuộc trò chuyện này.
"Người quen của em cũng làm việc ở đây hả? Là ai vậy? Không biết chừng anh cũng quen người đó."
"Người chị ấy quen là tôi."
Nhật An đứng một góc, quan sát Khanh từ lúc cô mới đến. Trong lòng vẫn cố gắng nuôi hy vọng nhỏ nhoi, sẽ được cô ấy hạ cố lên gặp mình. Nào ngờ, hy vọng chưa thấy đâu, đã liền được chứng kiến màn gặp gỡ cố nhân này của Khanh. Cô tức giận bước tới, nhìn Đặng Nguyên với ánh mắt không hề có chút thiện cảm nào, giống như, anh chính là kẻ phá đám, phá hỏng hết mọi kế hoạch mà cô đã mất công sắp đặt ra từ trước.
"Hai người quen nhau từ khi ở Mỹ sao?" Đặng Nguyên tỏ ra ngờ vực.
"Chúng tôi có cần phải báo cáo rõ ràng với anh là quen khi nào và quen ở đâu không?"
"Cô ấy là bệnh nhân của em. Muộn rồi, em phải đến bệnh viện làm việc. Em chào anh."
Vì phép lịch sự, Tuệ Khanh gắng gượng nở một nụ cười với Đặng Nguyên rồi mới bỏ đi, còn Nhật An, cô chẳng thèm để ý, dù chỉ là một cái liếc mắt.
"Chị Khanh, đợi đã." Nhật An chạy đuổi theo, nắm lấy tay Khanh giữ lại.
"Bỏ ra." Gương mặt Khanh ửng hồng vì tức giận. Cô nhìn An, gằn nhẹ từng từ.
"Xin lỗi vì bắt chị phải đến tận đây. Em.."
"Chẳng phải là do cô cố ý sao?"
"Không hề, là do em quên thật." An giơ hai tay lên phân trần. Không rõ là do người này quá thông minh, hay bởi hành động của cô có điều gì sơ hở, mà lại có thể nhận ra được điều đó.
"Thật hay giả thì cô tự biết. Chỉ cần, cô không đến nhà tôi nữa, thì tôi sẽ tin những gì cô nói là thật."
"Nếu lòng tin mà miễn cưỡng như vậy thì em cũng không cần chị tin em đâu. Chị đến bệnh viện đi, em cũng đến giờ họp rồi. Hẹn gặp lại."
Biết chắc là Khanh đang tức giận vì độ lì lợm, không biết xấu hổ của mình, nhưng An vẫn mặc kệ. Cô mỉm cười quay trở vào. Bởi nếu còn tiếp tục đứng đây giằng co, chắc chắc cô sẽ nhận được thêm những lời nói phũ phàng của Khanh.
"Hóa ra người điều trị cho em là Tuệ Khanh sao?" Đợi An quay trở vào, Đặng Nguyên liền bước theo cô, kiếm cớ hỏi chuyện.
"Có vấn đề gì không?" An tỏ ra hờ hững đến chán ghét khi phải nói chuyện với Đặng Nguyên.
"Không có gì. Anh và cô ấy quen nhau cũng được gần mười năm rồi. Lâu không gặp, giờ thấy cô ấy đẹp hơn trước rất nhiều."
Nhắc đến Tuệ Khanh, ánh mắt Nguyên trở nên mơ màng. Anh không hề biết rằng, chính biểu cảm đó của mình, đang khiến trong lòng Nhật An sục sôi tức giận.
"Cũng chỉ là quá khứ đã từng quen biết thôi mà. Tôi nghĩ chị ấy không muốn gặp lại anh đâu."
"Trước kia cô ấy thường xuyên đến nhà anh lắm. Nhiều hôm còn ở lại khá muộn, rồi bắt anh đưa về nữa."
"Họ hàng à?" An hiếu kỳ, muốn biết rõ mối quan hệ giữa hai người này. Tại sao Khanh lại thân thiết với gia đình Nguyên như vậy?
"Không. Cô ấy là học trò của bố anh."
"Học trò?"
"Ừ, bố anh hiện là Giám đốc bệnh viện nơi Khanh đang làm việc. Chính ông là người đã đứng ra mời và thuyết phục cô ấy quay về Việt Nam. Anh nghe nói, Tuệ Khanh đã được vài bệnh viện ở Mỹ để ý, nhưng cô vẫn chọn về nước công tác và cống hiến tài năng của mình cho ngành y."
"Giám đốc bệnh viện." An lẩm nhẩm. Trong đầu cô thoáng lên một dự cảm không mấy tốt đẹp, nhất là khi quan sát thái độ của Đặng Nguyên. Từ một người trầm tính, anh ta lại có thể hào hứng ca ngợi về một cô gái như vậy. Tuệ Khanh quả thực là xuất sắc, nhưng cô tin rằng, với bản tính tự phụ, kiêu ngạo, luôn cho rằng bản thân ưu tú hơn người khác của Đặng Nguyên, anh ta sẽ chẳng bao giờ đề cao người khác như vậy, nếu như không có tình cảm đặc biệt hoặc là.. Không lẽ, Đặng Nguyên chính là..
"Em không ra sao?"
Lời nhắc nhở của Đặng Nguyên giúp An thoát khỏi những hoài nghi chất chứa trong đầu. Cô nhìn cánh cửa thang máy đang mở ra chờ đợi mình, liền cất bước đi thẳng. Cũng không cần gửi lời chào tới người còn đứng ở trong. Vốn dĩ đã không ưa Đặng Nguyên, giờ trong lòng An lại càng thêm chán ghét.
"Chị An." Vừa thấy bóng An xuất hiện, Huyền liền tiến lại, trên tay còn ôm một tập hồ sơ.
"Chuyện gì?" Nỗi bực dọc trong lòng vẫn chưa thể nguôi ngoai, An đâm ra cáu gắt cả với mọi người xung quanh.
"Em gửi chị hồ sơ của ứng viên mới."
"Chẳng phải đã có bộ phận nhân sự rồi sao?"
"Hai người này đã qua vòng sơ loại rồi, đều đáp ứng đủ yêu cầu của phòng kinh doanh chúng ta. Chẳng phải chị đã thông báo với phòng nhân sự là đích thân mình sẽ phỏng vấn lần cuối trước khi nhận vào làm việc hay sao?"
Dù chấp hành đúng với yêu cầu của cấp trên, nhưng trước thái độ như muốn tìm người trút giận của Nhật An, Huyền chẳng dám phản kháng.
"Được rồi. Em đưa hồ sơ đây. Hẹn với họ sáng thứ hai có mặt tại công ty để phỏng vấn."
An cầm lấy hai bộ hồ sơ, khẽ liếc qua cái tên được ghi bên ngoài, rồi nở một nụ cười hài lòng. Cơn giận cũng vì thế mà nguôi ngoai đi được phần nào.
++***++
Cổng nhà Khanh để mở, An cứ vậy mà thản nhiên đi vào như đây chính là nhà mình. Dựng xe ở trước sân, cô khệ nệ xách túi đồ nặng, nào rau, nào thịt, hoa quả.. vừa mua từ siêu thị về. Bước vào trong nhà, An định lên tiếng gọi thì thấy Khanh đang nằm trên ghế sofa, mắt nhắm nghiền lại, có vẻ mệt mỏi.
Cô đặt túi đồ xuống sàn, tiến lại gần, rồi cứ vậy mà ngồi bệt xuống. Cúi thật gần vào sát mặt Khanh, An cảm nhận được hơi thở nhẹ nhàng, đều đều của cô ấy. Lần đầu tiên, được ngắm nhìn thật kỹ, thật gần gương mặt Khanh, trong lòng An lúc này xuất hiện một cảm giác hưng phấn lạ kỳ.
Hàng mi dài, cong vút, đôi lúc lại nhíu chặt như khó chịu điều gì đó. Sống mũi cao, thẳng tắp, nổi bật trên gương mặt trắng hồng. Đôi môi đỏ mọng, căng đầy khẽ cong lên hờn dỗi. An cứ mải mê ngắm nhìn con người đang an yên nằm ngủ trước mặt mình mà quên mất việc phải vào bếp nấu bữa tối cho người đó ăn. Vô thức, An đưa tay chạm vào bên má, mà mỗi khi người con gái này cười, tưởng như có thể hút trọn người đối diện vào nơi lõm sâu đó của mình.
"Làm gì vậy? Sao cô lại đến đây?"
Khanh thường ngủ không sâu giấc, nên chỉ một sự đụng chạm nhẹ cũng sẽ khiến cô thức tỉnh. Cô mở mắt, trong lòng lại xuất hiện cảm giác khó chịu, khi thấy sự có mặt của An trong nhà. Khó chịu hơn nữa, chính là ánh mắt của cô ấy đang dán chặt vào khuôn mặt mình.
"Trước khi đi Sài Gòn, chị Trang gọi cho em, bảo em tới đây nấu ăn giúp chị ấy." An liền đứng dậy, mỉm cười bình thản, xem như không có việc gì.
"Không cần. Tôi có thể tự lo được. Cô về đi."
Những tưởng Trang chỉ nói cho vui, Khanh không ngờ cô ấy lại có thể khiến Nhật An nghe theo lời mình như vậy. Không ngờ hơn nữa là một người như Nhật An, vì lý do gì lại có thể biến mình thành một người hoàn toàn khác so với con người mà Khanh đã từng biết? Cô ấy, liệu có như Trang nói, rất đáng để trở thành một người bạn không?
"Chị không cần, nhưng chị Trang cần. Với lại, em tới đây là giúp chị ấy, chứ không phải giúp chị. Hơn nữa, thức ăn cũng đã mua hết rồi."
Có ai đó đã từng nói rằng, "trong tình yêu, mạnh mẽ là kẻ ngốc, kiên cường là kẻ ngu và im lặng là kẻ thất bại". An thấy thật hợp với mình. Rõ ràng luôn bị người kia lạnh lùng từ chối mọi thiện chí của mình, vậy mà vẫn không học được cách từ bỏ. Tự đáy lòng đã hiểu rõ, người ta vốn dĩ chẳng thích mình, nhưng vẫn không học được cách chấp nhận sự thật. Đã có lần bị tổn thương, nhưng lại không chịu học cách buông tay. Tình yêu chính là làn sóng mạnh mẽ nhấn chìm lý trí của mỗi người, là dòng suối cảm xúc trong lành bắt nguồn từ trái tim, chính vì thế, mà không một ai có thể điều khiển được tình yêu bằng lý trí. Thế nên, một cô gái thông mình, tài giỏi như An, cũng có lúc phải tự biến mình thành một kẻ khờ dại và ngốc nghếch, chỉ bởi vì, cô đã yêu?
Không đấu lại được sự cố chấp của An, Khanh đành phải làm ngơ, để cô ấy tự ý muốn làm gì thì làm. Đứng dậy bước theo sau, Khanh dựa lưng vào tường, đứng nhìn An lụi cụi với những đồ ăn mà cô ấy mang tới. Khanh nhìn không ra, một cô gái trẻ đẹp, sang trọng có phần kiêu kỳ, một vị Giám đốc kinh doanh của tập đoàn có tiếng, tay áo đã được xắn cao, đang bày ra trước mặt mình là xoong chảo, dao thớt, rau thịt.. trông chẳng khác gì mấy bà nội trợ đích thực.
"Chị nhìn đủ chưa? Có thể rửa rau giúp em không?"
An bất ngờ quay lại, khiến Khanh có phần bối rối, cô vội cụp mắt xuống, che giấu đi hành động của mình, rồi tiến về chiếc bồn rửa và đón lấy rổ rau từ tay An.
"Chị có thích ăn ngọt không? Em cho chút đường vào thịt kho tàu nhé. Cho chút nước mắm vào cho thơm được không? Chị ăn thử xem vừa miệng chưa?"
An hỏi luôn miệng, nhưng lại không nhận được câu trả lời nào. Cô ngừng tay xào nấu, nhìn Tuệ Khanh thì thấy cô ấy cũng đang nhìn mình chăm chú. Khóe mắt vừa chảy ra vài giọt nước. An giật mình, vội chạm vào tay Khanh, lay nhẹ.
"Chị sao vậy?"
Khanh bừng tỉnh, lau nhanh nước mắt rơi trên má mình.
"Không sao."
"Không sao mà để cả nước và rau trào hết ra ngoài thế kia?"
"Cố tình làm vậy để chất bẩn ra ngoài thôi."
"Phương pháp rửa rau mới à?"
"Rau đây. Nếu không còn việc gì nữa thì tôi ra kia."
Bỏ qua lời châm biếm của An, Khanh đi thật nhanh ra phòng khách để trốn chạy cảm xúc của chính mình.
Hình ảnh An đứng trước bếp nấu thức ăn, còn cô đứng bên cạnh, thi thoảng cô ấy quay sang hỏi han khẩu vị của mình, giống hệt những gì vừa mới diễn ra ngày hôm qua, nhưng vị trí mà An đang đứng, được thay bằng dáng người và khuôn mặt của Hoàng Tuấn.
Từng lời nói, hành động của Nhật An đều giống Hoàng Tuấn một cách kỳ lạ, khiến Khanh không thể không liên tưởng đến anh, để rồi tim như bị ai bóp nghẹt, đau đớn, đến không thở nổi.
Khanh nằm dài trên ghế, nhắm chặt mắt lại, cố xua tan những dòng cảm xúc đang ngổn ngang, giằng xé trong lòng mình.
Một mình An xoay sở, cuối cùng cũng hoàn thành xong bữa tối. Cả hai cùng ngồi vào bàn. Nhìn những món ăn được bày ra trước mặt, Khanh cũng thấy no bụng.
"Sao nấu nhiều vậy? Không phải là chỉ có hai người thối sao?"
"Có gì đâu mà nhiều. Chị Trang nói chị làm việc vất vả, nên cần phải tẩm bổ, ăn uống đủ chất mới được."
"Đừng nghe lời cô ấy." Nhớ lại lời Trang nói, Khanh sợ rằng, nếu cứ như thế này, chắc chắn khi cô ấy trở về, việc cô lăn nhanh hơn đi sẽ sớm trở thành sự thật.
"Chị muốn ăn một hay hai bát đây?"
"Đưa đây." Khanh giằng lấy bát cơm, gương mặt liền chuyển sắc sau nụ cười đầy thâm ý của An.
"Ăn ít cơm cũng được, chỉ cần ăn hết thức ăn trên bàn thôi."
Chỉ có lưng cơm trong bát của Khanh, nhưng thức ăn lại được An nhiệt tình lấp cho đầy có ngọn. Chỉ cần vơi đi là cô lại bổ sung thêm vào.
"Cô không đói sao?" Thấy An cứ liên tục gắp thức ăn cho vào bát mình, còn bản thân chỉ ngồi chống đũa, canh chừng cô ăn, Khanh không khỏi cảm thấy khó hiểu.
"Nhìn chị ăn em cũng thấy no rồi."
"Thì ra hiện tượng" ăn bằng mắt "là hoàn toàn có thật."
Mặc kệ lời châm biếm của Khanh, An vẫn tiếp tục ngắm nhìn cô. Trong lòng thầm ước, "từ nay về sau, mỗi ngày đều được nhìn người mình thích, ăn những món mình nấu thì hạnh phúc biết bao."
"Chị Khanh."
Đột nhiên nhớ lại cuộc gặp gỡ hôm trước của Khanh với Đặng Nguyên, An liền muốn giải tỏa nghi vấn trong lòng mình.
Khanh không trả lời, chỉ ngước mắt lên chờ đợi câu hỏi tiếp theo.
"Đặng Nguyên là bạn trai của chị phải không?"
"Bạn trai?"
Khanh cau mày. Cô đưa cốc nước lên miệng, tiếp tục chờ đợi lời giải thích cho câu hỏi vừa rồi.
"Là người yêu?"
"Khụ khụ.."
Khanh không phải là người bất lịch sự, nhưng chính câu hỏi ngớ ngẩn vừa rồi của Nhật An đã khiến cô không kiểm soát được hành động của mình, mà ho sặc sụa, làm cho ngụm nước vừa mới uống vào miệng văng ra tung tóe.
"Chị bị sao vậy?" An vội chạy ra phía sau, nhẹ nhàng vỗ vào lưng Khanh.
"Cô bị sao thì có. Dựa vào cái gì mà cô nghĩ tôi và anh ấy yêu nhau?"
Khanh xua tay, ra hiệu cho An về chỗ ngồi của mình. Cô với lấy tờ giấy ăn, lau đi những giọt nước mắt, nước mũi còn vương trên mặt.
"Tại hôm trước thấy hai người gặp nhau có vẻ rất thân mật, nên em tưởng đã từng hoặc là đang yêu nhau."
"Con mắt nào của cô thấy chúng tôi thân mật vậy?"
"Vậy là không phải?"
"Không. Tôi và anh ấy chỉ gặp nhau vài lần, khi tôi đến nhà thầy hỏi bài. Nhiều năm rồi không gặp, cũng không có ấn tượng gì nhiều."
Khúc mắc trong lòng An như được tháo gỡ, chỉ thiếu chút nữa là cô có thể sẽ nhảy cẫng lên vì vui sướng sau lời xác nhận của Khanh.
"Cười gì vậy?"
"Không có gì. Em thấy mừng vì chị không yêu anh ta thôi. Người như Đặng Nguyên, không đáng để chị yêu đâu."
Khanh nhăn mặt, không thể hiểu nổi ý của An trong câu nói vừa rồi. Cô không quan tâm đến lời cảnh tỉnh của cô ấy, chỉ là không rõ vì sao mối quan hệ của cô và anh không thân thiết lại khiến cho Nhật An vui mừng đến vậy?
++***++
Tuệ Khanh bước xuống taxi. Cô mệt mỏi lê những bước chân rã rời, đi về phía ngôi nhà của mình. Nhìn chiếc Vespa LX đỏ chói, sáng bóng dựng trong sân, Tuệ Khanh bực tức, mở toang cánh cổng, đi thẳng vào phía trong.
Tiếng lạch cạch vang lên từ phòng bếp. Khanh bước lại. Trước mặt cô là hình ảnh Nhật An, tay cầm dao đang thái thứ gì đó, mắt thi thoảng lại ngước nhìn chiếc nồi được đặt trên bếp. Cơn tức giận vừa xuất hiện, liền giống như đốm lửa nhỏ gặp được ngọn gió đưa đẩy, khiến nó bùng phát trong lòng, không thể kiểm soát được. Khanh hét lên.
"Ai cho phép cô được tùy tiện vào nhà tôi? Ra khỏi đây ngay."
Tiếng thét của Khanh quả thực có uy lực. Nó khiến cho Nhật An chỉ kịp kêu lên một tiếng "Á" thất thanh rồi im bặt. Đôi mắt cô nhìn người vừa quát mình chứa đựng cả nỗi sợ hãi và đau đớn.
"Cô.."
Bộ dạng hiện tại của Nhật An, khiến Khanh cũng chẳng thể nói thêm được bất cứ lời nào nữa. Cô vội vàng quay lưng bỏ đi, để lại An với gương mặt từ kinh ngạc đến sững sờ, và sắp khóc.
"Đưa tay đây."
Trên tay Khanh lúc này là một lọ cồn sát khuẩn, gói bông và miếng urgo. Cô nói như ra lệnh, khiến An chỉ còn cách răm rắp nghe lời.
Chìa ngón tay đang được dí chặt vào áo ra trước mặt Khanh, An nhắm nghiền mắt lại, chẳng dám nhìn, khi những giọt máu vẫn cứ ứa ra.
Cảm nhận được sự đụng chạm bởi một bàn tay mịn màng, một làn hơi nhẹ được thổi vào vết đứt trên tay, An quên hết cả sợ hãi. Cô mở to mắt, cố gắng lưu giữ cảnh tượng trước mặt mình lại. "Giá như lúc nào cũng ân cần, dịu dàng như vậy với mình, có phải tốt hơn không?" An thầm ước.
"Đúng là hậu đậu."
Đang mơ màng tận hưởng cảm giác hết sức êm ái, hiếm có này, thì lời trách tội của Tuệ Khanh, giống như thùng nước đá, dội trúng đầu An.
"Gì chứ? Không phải do.." Tính nói là "không phải do chị nên em mới cắt vào tay sao?", thì An đành phải giữ lại trong lòng, không dám ho he, trách tội nửa câu, khi Khanh ngẩng mặt lên, trừng mắt nhìn cô.
Rõ ràng là mình không sai, vậy mà không những không có quyền được phản kháng, lại còn bị quy thêm trách nhiệm. Là oan ức, nhưng lại cam tâm chấp nhận chịu thiệt thòi, chỉ bởi vì ánh mắt đang chiếu rọi về phía mình mang theo một ma lực quá lớn.
"Về đi. Không cần nấu gì nữa."
Quấn xong miếng urgo vào vết thương cho An, Khanh vẫn không quên lý do vì sao mình lại phát tiết như vậy.
"Em đã hứa với chị Trang là đến đây nấu ăn cho chị trong thời gian chị ấy đi công tác rồi mà. Chị mệt thì ra ngoài kia ngồi nghỉ hoặc đi tắm đi."
An gượng cười, quay mặt vào tiếp tục công việc dang dở khi nãy của mình. Cô sợ phải đối mặt với Tuệ Khanh, sợ phải nghe những lời nói vô tâm được thốt ra từ miệng cô ấy. Có gì đó như mũi kim chích vào lồng ngực, nhói đau. Sống mũi An hơi cay, muốn khóc mà không thể.
"Nhật An."
An quay đầu lại. Đôi mắt cô mở to nhìn An, như để khẳng định, lời gọi tha thiết kia là được phát ra từ chính miệng cô ấy.
"Cô về đi, được không? Coi như tôi cầu xin cô cũng được." Giọng Khanh trở nên run rẩy.
Có những trường hợp, sự tàn nhẫn chưa hẳn đã nằm trong hành động bạo lực dã man, có khi nó lại thuộc về những lời nói tưởng như nhẹ nhàng nhất. Giá như Tuệ Khanh cứ quát mắng, to tiếng, hay tỏ ra lãnh đạm với mình, thì An còn cảm thấy thoải mái. Bằng ánh mắt chứa đầy sự tuyệt vọng, đau khổ, nhìn cô như muốn cầu xin của Khanh, khiến lòng An quặn thắt lại, đau đớn như bị mảnh thủy tinh cào nát.
"Tại sao chứ? Chẳng phải tối qua, chúng ta còn ngồi ăn chung bàn, còn cười nói vui vẻ với nhau sao?"
"Không tại sao cả. Làm ơn, đừng đến nhà tôi nữa, được không?"
"Cho em một lý do được không? Tại sao chị lại luôn chán ghét em như vậy? Rốt cuộc là em đã làm gì sai với chị?"
"Cô không làm gì sai cả. Lý do là ở tôi." Khanh ngồi xuống ghế, gục mặt vào lòng bàn tay, toàn thân cô khẽ rung lên.
"Vậy cho em biết cái lý do đó được không? Đừng có vô lý như thế. Kể từ khi biết em, chưa bao giờ chị đối xử với em một cách bình thường giống như những người khác. Ánh mắt chị nhìn em, như nhìn một kẻ phạm tội. Mỗi lời nói chị dành cho em, chưa bao giờ là nhẹ nhàng. Dù cho em có cố gắng thế nào đi nữa, cũng không thể thay đổi được sự ác cảm có sẵn trong con người chị. Trong mắt chị, em là kẻ xấu xa đến mức nào vậy?" An bất lực, hét lên thật lớn. Đôi mắt cô cũng bắt đầu ngấn nước.
"Là do tôi ghét cô. Thực sự rất chán ghét. Ngay từ lần gặp đầu tiên, tôi đã không thể ưa nổi, thói hống hách, không coi ai ra gì của cả hai mẹ con cô rồi. Các người tưởng mình có tiền, nên có quyền sai khiến, đe dọa người khác. Vì cứu cô, mà tôi đã bị mẹ cô túm tóc, quát tháo, sỉ nhục. Vì cứu cô, mà tôi bị lãnh đạo kiển trách do làm việc vượt quá thẩm quyền. Vì cứu cô, mà tôi đã bị mất.." Nước mắt Khanh lăn dài trên má. Cũng thật may là đã kịp thời kiềm chế, không nói ra hết nỗi lòng của mình. "Cô nghĩ xem, từng đó những rắc rối mà cô mang đến, thử hỏi, tôi có thể có quyền được chán ghét cô không?"
"Chị.."
An quay mặt đi, không dám đối diện với đôi mắt chứa đầy oán giận của Khanh đang hướng về mình. "Là như vậy sao? Vì cứu cô, nên người con gái này đã chịu bấy nhiêu thiệt thòi như thế ư? Vì cứu cô, nên hiện tại mới chán ghét cô nhiều đến thế này sao?"
"Xin lỗi. Khi mới tỉnh lại, có quá nhiều chuyện đã tác động đến tâm lý, nên em đã không kiềm chế được cảm xúc của mình. Còn những việc kia, dù không phải do em trực tiếp gây nên, nhưng em hứa, sẽ đòi lại công bằng cho chị."
"Công bằng?" Khanh cười khan một tiếng. "Cô có biết thế nào là công bằng không? Có những thứ nếu đã mất rồi thì vĩnh viễn không thể lấy lại được. Như vậy cũng có thể gọi là công bằng ư?"
"Vậy chị bảo em phải làm sao, mới khiến chị tha thứ đây?"
"Chỉ cần cô đừng xuất hiện trước mặt tôi nữa. Tôi chỉ yêu cầu cô làm một việc như vậy thôi. Một lần nữa, xin cô đấy."
Đôi bàn tay An nắm chặt lại, toàn thân trở nên run rẩy. Thì ra, chỉ cần không có cô, là người này sẽ hết đau khổ sao? Vậy được, cô sẽ chấp nhận. Chấp nhận luôn việc từ bỏ những điều chưa kịp bắt đầu.
"Chị nghỉ đi. Em sẽ đi ngay, sẽ không ở trước mặt chị nữa."
Hàm răng An cắn chặt vào tay, để ngăn tiếng nấc nghẹn của mình. Cô quay lưng, lặng lẽ rời đi, giống khi vừa nãy đã nhẹ nhàng bước vào ngôi nhà này.
"Khoan đã."
An dừng bước, nhưng không dám quay đầu lại. Trong lòng, vẫn nuôi một hy vọng nhỏ nhoi, có thể nào, người kia sẽ thay đổi ý định.
"Hãy để lại chìa khóa nhà cho tôi."
"Ai đưa cho em thì em sẽ trả người đó. Khi nào chị Trang về em sẽ trao tận tay chị ấy."
Đợi An đi khỏi, Khanh nằm dài ra ghế, nước mắt cứ thế tiếp tục không ngừng rơi. Cô thừa nhận, mình đã đối xử không phải với Nhật An. Hôm nay, là cô đã có lỗi với cô ấy, nhưng biết rồi vẫn cứ làm, bởi tâm trạng hiện tại của cô thực sự là có liên quan đến An nên mới tồi tệ thế này.
Khanh ngước mắt lên trần nhà, thở dài vài tiếng, nghe thật não nề. Cô chẳng buồn ngồi dậy ăn uống, tắm giặt, cứ nằm thế mà nghĩ ngược về quá khứ.
Tiếng chuông điện thoại vang lên, kéo Khanh trở về thực tại. Nhìn tên người gọi hiển thị trên màn hình, cô liền cảm thấy được an ủi đôi chút.
"A lô."
"Làm gì mà uể oải vậy? Đi ra ngoài chơi cho khuây khỏa."
"Không có mày đi cùng, tao sợ lạc đường."
"Vẫn có thể nói đùa được, có nghĩa là không sao rồi. Khanh này, hôm nay là.."
Khanh biết vì sao Trang lại gọi cho mình, bởi có lẽ, người hiểu rõ cô nhất lúc này, chính là cô ấy.
"Ừ, sáng nay tao đến đó rồi."
"Không sao chứ?"
"Không sao, chỉ buồn một chút thôi. Giá như giờ này, có mày ở đây với tao thì tốt."
"Đừng buồn nữa. Cũng hơn ba tháng rồi, mày cứ mãi dằn vặt, tự trách mình như thế, là tự làm khổ bản thân thôi."
"Ừ. Cũng muốn quên đi, mà khó quá."
"Ra quán uống một ly cafe, hay đến rạp xem một bộ phim nào đó đi, đừng ở nhà nữa. Cứ giam mình ở một nơi như vậy lại bắt đầu nghĩ linh tinh, thì làm sao mà quên được."
"Biết rồi. Từ ngày mai tao sẽ làm theo lời khuyên của mày."
"Tốt. Thế đã ăn uống gì chưa?"
"Vẫn chưa? Nhà hết mỳ gói rồi. Lười ra ngoài mua."
"Ơ, thế An không đến nấu cơm cho mày à? Con bé này, đã hứa với tao rồi, vậy mà.."
"Cô ấy có đến, nhưng bị tao đuổi về rồi. Mày đừng bảo cô ấy đến đây nữa, tao thấy phiền lắm."
"Mày.."
"Đừng nói gì về An nữa, tao mệt lắm. Lên tắm rồi đi ngủ đây. Mai gọi lại cho mày sau."
Khanh vội tắt máy. Cô không còn sức để tiếp tục gắng gượng mà nói chuyện với Trang nữa. Sợ cô ấy sẽ lo lắng, nên từ nãy tới giờ cứ phải che giấu tâm trạng của mình. Cô không thể cho Trang biết, ngày hôm nay, khi đến thăm Hoàng Tuấn, cô đã gặp cả gia đình anh cùng với An ở nơi đó. Không muốn để Trang biết, bản thân mình lúc đó cứ lén lút như một tên trộm, không dám lại gần họ, mà chỉ đứng từ xa, lặng lẽ ngắm nhìn người nhà Tuấn đến thắp hương nhân 100 ngày mất của anh. Khanh càng không thể kể cho bạn mình nghe, cô đã phải đứng chờ hơn ba tiếng đồng hồ, mới có cơ hội được lại gần phần mộ của Tuấn. Lần đầu tiên tới thăm, kể từ khi anh mất, những tưởng lúc đó có thể gào khóc, mà trách tội anh, vậy mà đành câm nín, ngồi yên lặng bên mộ anh hàng giờ.
Những vết thương có máu chảy, thực chất chỉ cần thuốc là có thể làm lành, hoặc qua thời gian là có thể bớt đau. Nhưng có những vết thương, dù máu không hề chảy, nhưng lại cấu xé trong lòng người những vệt xước rất dài, rất dày và rất sâu. Thời gian dù có bao lâu đi chăng nữa, cũng chẳng thể nào nguôi ngoai. Cứ nghĩ sẽ có thể quên, nhưng chỉ cần cái chạm nhẹ vào tim, cũng khiến cơn đau trở về khiến ta ngã quỵ. Muốn kêu lên thật to để nén lại cơn đau đó, nhưng rốt cuộc kêu lên rồi cũng đâu có ai nghe thấy. Tiếng thét gào đó, lại một lần nữa dội thẳng vào lòng mình. Đau đớn hơn rất nhiều.
Muộn phiền chất chứa trong lòng, dồn ứ lại, nên khi nhìn thấy An trong ngôi nhà mình, Khanh như tìm được nguồn cơn của nỗi buồn ấy. Biết rõ là mình ích kỷ, nhưng vẫn cố chấp mà đổ hết trách nhiệm cho người khác. Những mong, nếu làm như vậy, sẽ khiến lòng mình được nhẹ nhõm hơn. Vậy mà chẳng hiểu sao, từ lúc An bỏ đi, tâm trạng cô lại càng trở nên nặng nề.
++***++
"Xin lỗi, chị là Tuệ Khanh phải không?"
Khanh bắt máy, nhưng chưa kịp lên nói gì, thì tiếng người đàn ông ở đầu dây bên kia đã vọng lại.
"Vâng. Xin lỗi, anh là ai vậy?"
"Bạn cô đã đưa cho tôi số điện thoại này. Cô ấy có dặn, nếu như mình uống say, thì nhờ tôi gọi đến cho cô. Hiện tại thì cô ấy đang gục ở trên bàn, không biết gì nữa rồi."
"Bạn tôi? Chắc là anh nhầm rồi."
Khanh nhìn đồng hồ. Đã gần 11 giờ đêm. Nghĩ rằng người đàn ông kia có ý đồ không tốt, nên cô hơi nghi ngờ.
"Cô ấy nói tên mình là Nhật An."
"Xin lỗi, tôi không quen ai tên như vậy."
"Vậy sao? Chắc là cô ấy viết nhầm số. Xin lỗi vì đã làm phiền cô."
Kể từ lúc người đàn ông kia chủ động kết thúc cuộc gọi, Khanh vẫn nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại. Cô tự hỏi mình, "liệu quyết định này của mình, là đúng hay sai?"
++***++
Tại tầng trệt của Hair of the Dog, tiếng nhạc chát chúa từ bên trên vọng lại, khiến An cảm thấy khó chịu. Đưa ly cocktail lên miệng, nhấm nháp từng ngụm, mắt An vẫn chẳng rời chiếc điện thoại của mình.
"Sao em phải làm thế? Đó là ai vậy?"
Quang cất điện thoại vào túi, cảm thấy có gì đó mờ ám, sau khi nhận lời giúp An gọi cho cô gái vừa nãy.
"Là một người cực kỳ chán ghét em. Em làm vậy, là muốn biết, mức độ chán ghét đó lớn đến như thế nào?"
"Vậy em muốn uống say thật à?"
"Ai nói với anh là em sẽ uống say?"
"Vậy em gọi chai rượu kia làm gì? Hay là muốn trả công anh?"
"Anh muốn uống thì tự gọi đi. Nếu như người đó không đến, thì nó mới thuộc về anh."
"Vậy nếu như cô ấy đến?"
"Nếu đến, thì em sẽ uống một ly, còn lại thì dùng để tắm." An cười nhạt.
"Câu cuối cùng cô ấy nói là" không quen ai tên Nhật An cả ". Vậy theo em, cô ấy đến hay không đến?"
"Em không biết chắc. Hay chúng ta chơi trò cá cược đi."
Quang nhíu mày, không hiểu An đang muốn giở trò gì.
"Nếu người đó đến, hôm nay anh thanh toán tiền uống, cả chai rượu này nữa. Còn nếu không, thì em sẽ trả."
"Anh nghĩ là mình sẽ không phải rút ví rồi. Vậy lát nữa lên sàn, em cũng chi luôn nhé."
"Được, nếu anh thắng."
Nhìn vẻ đắc thắng trên gương mặt ông anh họ mình, lòng An chợt trùng xuống. Cô quyết định, sẽ làm phép thử này một lần cuối cùng. Nếu Tuệ Khanh không đến, cô chấp nhận từ bỏ, không bao giờ xuất hiện trước mặt cô ấy nữa. Còn ngược lại, nếu Khanh vì cô mà tới, cô chắc chắn sẽ cố chấp tới cùng mà theo đuổi, nhất định sẽ không buông tay. Cuộc cá cược này, cô sẽ đặt trọn tương lai và hạnh phúc của mình vào nó. Dù kết quả có thế nào đi nữa, nhất định sẽ không bao giờ hối hận.
|
Kênh Truyện
Chương 13:
An thực sự không muốn mở mắt ra chút nào. Giá như có thể, cô ước rằng, ban mai ngoài kia đừng lên quá vội, hãy cứ để bóng đêm tiếp tục bao trùm toàn bộ không gian thêm một lát nữa thì tốt biết bao. Lần đầu tiên, An nhận ra, thì ra chiếc ghế sofa chật chội, cứng ngắc này lại có thể khiến mình cảm thấy êm ái và thoải mái hơn rất nhiều so với những chiếc giường rộng lớn và mềm mại mà cô đã từng nằm.
Kéo chiếc chăn mỏng trùm qua đầu, An tiếc nuối, cố dỗ mình quay trở lại giấc ngủ, để mơ tiếp những giấc mơ đẹp còn dang dở. Niềm hạnh phúc nhỏ nhoi, cùng với nỗi vui mừng cứ âm ỉ trong lòng An, kể từ khi quay trở lại căn nhà này vào đêm qua. Cô không cần biết, Khanh là vì cảm thấy có trách nhiệm sau những lời nói nặng nề đã dành cho mình, hay bởi vốn dĩ trong lòng người con gái đó là thánh thiện, luôn muốn giúp đỡ người khác, trong đó có cô, nên mới quyết định đến quán bar đón cô về. Dù là lý do gì đi chăng nữa, chỉ cần Khanh đã đến, đã có mặt vì cô, thì cô nhất quyết sẽ không bao giờ từ bỏ. Cô tự nhủ với lòng mình, nhất định sẽ không níu kéo những thứ không thuộc về mình, nhưng sẽ bằng mọi cách, kể cả phải nhiệt tình giành giật, phải sử dụng mọi thủ đoạn, cũng sẽ khiến thứ mình muốn, bắt buộc phải nằm trong vòng tay mình.
Bất giác, An lại nhớ đến hành động ân cần, chu đáo mà Khanh dành cho mình tối qua để tự tìm niềm an ủi cho riêng mình. Nó trái ngược hoàn toàn so với những lời nói phũ phàng, biểu cảm lạnh lùng trên gương mặt Khanh mỗi lần tiếp xúc với cô trước đây. Vì nghĩ rằng cô say rượu là thật, nên từ khi cùng ngồi taxi trở về, Khanh không ngừng tỏ ra lo lắng và quan tâm đến cô. Dìu cô vào trong nhà, Khanh liền đi pha nước ấm, dùng khăn mềm mà nhẹ nhàng lau mặt, lau cổ, lau đôi bàn tay vẫn còn nồng mùi rượu của cô. Rồi lại đi lấy chăn, lấy gối, khẽ nâng đầu cô lên, và nhẹ đắp tấm chăn mỏng lên người cô. An cứ nằm im, tận hưởng sự chăm sóc dịu dàng hiếm có ấy. Sự ấm áp trong lòng dần lan tỏa, khiến An ngủ thiếp đi lúc nào chẳng biết. Và rồi lại ngủ một mạch, cho tới tận sáng ngày hôm nay.
Nằm một hồi để suy tính cho những dự định sau này cần phải thực hiện, An chợt nhận ra, không gian bên ngoài vẫn im ắng đến lạ thường. Cô từ từ kéo chăn ra khỏi đầu, hé mắt nhìn bao quát xung quanh. Khanh không có ở đây.
An ngồi dậy, tiếp tục nhìn toàn bộ căn phòng một lượt. Im ắng đến tĩnh lặng. Vậy là Khanh không có nhà. "Hóa ra chị ấy vì ghét đối mặt với mình nên phải cố tình trốn tránh như vậy sao?" Lòng An dâng trào một nỗi chua xót, nước mắt vì thế mà cứ tự nhiên chảy xuống. Gắng gượng ngồi dậy, bởi nếu có thể ngủ được nữa, An cũng chẳng thể mơ nổi một giấc mơ đẹp. Cô đưa tay, vuốt ngược mái tóc rối bời của mình, khẽ thở dài một tiếng. Một tờ giấy được đặt trên bàn, chiếc remote chèn lên để khỏi bị gió làm bay đi. An nhoài người, với lấy tờ giấy.
"Tôi có việc, phải tới bệnh viện sớm. Khi nào về, nhớ khóa cửa cẩn thận. Còn nữa, uống rượu sẽ không tốt cho sức khỏe. Cô lại là con gái, uống đến mức say khướt ở một nơi phức tạp như vậy, không an toàn cho bản thân chút nào. Tôi ghét mùi rượu, nên nếu có lần sau, tôi sẽ không đến đón cô nữa đâu. Dù sao thì tôi cũng xin lỗi. Có lẽ đã hơi quá lời với cô."
An nhếch môi, cười nhẹ. "Con người này, đối với cô, luôn cố tình tiết kiệm từ lời nói, đến câu chữ viết ra như vậy sao?" Nhìn lướt qua vài dòng chữ Khanh để lại cho mình, An cẩn thận, gấp mảnh giấy lại, đặt vào giữa hai bàn tay mình, ép thật chặt. Cô sẽ lưu tờ giấy này lại, để từ nay, nếu còn nghe bất cứ ai nói câu, "chữ xấu như chữ bác sỹ", thì An nhất định sẽ đưa cho họ kiểm chứng, để họ thay đổi định kiến của mình. Từng nét chữ, được nắn nót viết ra, thanh thoát, mềm mại, giống như được luyện viết chữ đẹp thường xuyên vậy.
Khanh không viết nhiều, nhưng từng câu chữ của cô lại giống như lời an ủi, xoa dịu mọi nỗi ấm ức trong lòng An. Chỉ vài phút trước đây thôi, cô còn thấy tủi thân, đến mức phát khóc, khi nghĩ rằng mình bị bỏ mặc, vậy mà bây giờ, trong lòng lại rộn ràng niềm vui, chỉ vì mấy lời nhắn nhủ này. An cảm nhận được rằng, hình như, cảm xúc của mình bây giờ, đang phụ thuộc vào Khanh quá nhiều. Cô có thể vui mừng đến mức không thể kiểm soát được bản thân, hoặc cũng có thể dễ dàng rơi vào trạng thái rầu rĩ đến rơi nước mắt, chỉ vì Khanh. Cuộc sống của cô, đang ngày càng bị Khanh tác động, thế nên, An càng không thể để người này, rời xa mình được. Ý nghĩ phải có được Khanh, cứ luôn thôi thúc trong lòng An, mỗi ngày một lớn lên.
An đứng dậy, đi vào nhà tắm làm vệ sinh cá nhân. Có vẻ như, sáng nay Khanh đã dậy từ sớm, chuẩn bị sẵn mọi thứ cho cô rồi mới đến bệnh viện. Một chiếc bàn chải mới, chưa được sử dụng, một chiếc khăn rửa mặt vẫn còn nguyên mác đã được đặt sẵn trên bồn rửa mặt. Nhìn những vật dụng đơn giản đang bày ra trước mắt, An không khỏi rưng rưng xúc động, vì sự chu đáo mà Khanh dành cho mình. Thì ra, bên trong cái vẻ ngoài băng giá kia, lại là một trái tim ấm áp đến như vậy.
Đánh răng, rửa mặt xong, An đi một vòng, thỏa sức ngắm nghía, xem xét từng góc cạnh của ngôi nhà, giống như một người chủ đích thực. Dừng bước dưới chân cầu thang, An do dự một hồi, mới quyết định bước lên tầng hai. Cô đứng trước phòng Khanh, cửa không khóa, chỉ khép hờ. An rất muốn biết, rốt cuộc bên trong cánh cửa kia, sẽ là một không gian như thế nào? Khanh đã bày biện, trang trí, hay cất giấu những thứ gì trong đó? Sự tò mò, muốn khám phá cuộc sống riêng tư của Khanh cứ thôi thúc trong lòng An. Cô đặt tay lên tay nắm cửa, trong đầu vẫn đang diễn ra cuộc tranh luận giữa hai luồng suy nghĩ: Nên hay không nên vào? "Nếu như vào trong đó, có thể mình sẽ hiểu hơn về Khanh. Nhưng nếu như Khanh biết được, liệu rằng chị ấy có tha thứ không?" Cuối cùng, An đành kìm nén sự hiếu kỳ của mình lại. Cô nhẹ khép cánh cửa vào, quay lưng bước xuống cầu thang, dù trong lòng vẫn còn tiếc nuối. Không phải vì sợ Khanh biết, bởi chưa chắc cô ấy đã trở về ngay lúc này, mà An chỉ muốn, sẽ bằng cách khác, đường đường chính chính để Khanh biết được, mình đang quan tâm, đang muốn tìm hiểu về con người cô ấy nhiều biết chừng nào.
Mở cánh cửa tủ lạnh, An không khỏi lắc đầu ngao ngán. Đồ ăn tối qua cô mang tới, đều được Khanh cẩn thận cho vào từng chiếc hộp, rồi chất trong đó. Có món cô chỉ sơ chế qua, có món cô chưa kịp làm gì thì đã bị đuổi đi. Tất cả đều được giữ lại. Lần này thì An đã tin tuyệt đối vào những lời Trang nói, Khanh đúng là không có tố chất trong việc nấu nướng. Thức ăn đã có sẵn, vậy mà cũng không thể tự nấu cho mình, dù là những món đơn giản nhất. "Vậy tối qua, chị đã ăn gì hả?" An kêu thầm trong bụng.
An mất cả nửa ngày chủ nhật để mang đồ ăn ra nấu lại, rồi dọn dẹp nhà cửa cho Khanh. Như vậy, chỉ cần đặt lên bếp, đun nóng lại là có thể ăn, cô hy vọng, công việc dễ dàng đó, Khanh có thể tự làm được.
Nhìn quanh quẩn một hồi, cũng không còn việc gì để làm, nhưng An lại chẳng muốn rời đi chút nào. Không hiểu vì lý do gì, mà An luôn cảm thấy ngôi nhà này quá đỗi quen thuộc đối với mình, ngay từ lần đầu tiên đặt chân tới. Cô vốn dĩ là người khó thích nghi, vậy mà khi tới đây, An liền nhận ra, mình rất muốn gắn bó với nơi này, với con người ở đây, giống như một lực hút vô hình, gắn chặt lấy cô, không cho cô được rời đi.
Dù có tiếc nuối, lưu luyến nhưng An chẳng còn cách nào khác, cô chẳng thể ở đây. Cô không muốn khi Khanh trở về, nhìn thấy mình, cô ấy lại không vui. Hiện tại, chỉ cần là điều Khanh không thích, cô sẽ tuyệt đối không làm. Nhưng sau này, chỉ cần là điều cô muốn, cô chắc chắn, sẽ khiến Khanh phải làm theo ý mình. An tự tin mình sẽ làm được điều đó, thế nên mới vui vẻ mà ra về.
++***++
Hà cầm hộp quà trên tay, cứ thập thò, đưa ra lại cất vào. Thi thoảng lại liếc sang nhìn Khanh đang chăm chú vào tập hồ sơ bệnh án trên bàn. Cô hít mạnh một hơi, lấy thêm dũng khí rồi mới ngập ngừng lên tiếng.
"Chị Khanh."
Khanh ngẩng đầu lên, nhíu mày, tỏ ra khó hiểu với thái độ rụt rè, khác với thường ngày của Hà.
"Em có thể nhờ chị một việc được không?"
Hà đứng dậy, rời khỏi bàn làm việc của mình, tiến gần lại phía Khanh. Đôi tay cô giấu sau lưng, giống hệt như một đứa trẻ, vừa lén lấy của bố mẹ cái kẹo hay gói bánh để ăn vụng.
"Việc gì vậy?"
"Chị giúp em, đưa cho anh Hưng cái này nhé."
Chìa hộp quà được gói ghém, trang trí cẩn thận ra trước mặt Khanh, gương mặt Hà bỗng chốc trở nên ửng hồng.
"Làm chị mừng hụt, tưởng em tặng quà cho chị chứ?"
Khanh mỉm cười, cố tình trêu chọc Hà.
"Mà sao em không đưa tận tay anh ấy? Nếu thích người ta thì phải chủ động thể hiện chứ?"
"Hôm nay là sinh nhật anh Hưng, nên em mới mua quà tặng anh ấy. Cũng muốn trao tận tay, nhưng em ngại gặp lắm. Anh ấy cứ luôn giữ khoảng cách với tất cả mọi người, muốn nói chuyện với anh ấy cũng khó."
Hà thật lòng tâm sự. Cô thích Hưng ngay từ khi anh mới về viện nhận công tác, nhưng cũng chỉ dám đứng từ xa mà nhìn. Đỗ Hưng là người ít nói, luôn đối xử với mọi người một cách khách sáo, tạo nên một cảm giác khó gần đối với những ai muốn tiếp cận anh, trong đó có Hà. Cô để ý thấy, Hưng hiếm khi chủ động bắt chuyện với các đồng nghiệp khác, ngoại trừ Khanh, nên mới đánh liều, nhờ Khanh giúp mình việc này.
"Chị thấy anh Hưng cũng thân thiện, đâu có khó khăn như em nói. Em cứ mạnh dạn tới nói chuyện, để anh ấy còn biết được tình cảm của mình chứ. Đừng có ngại, con gái là người chủ động trong chuyện tình cảm là chuyện rất bình thường mà."
"Nhưng lỡ anh ấy từ chối em thì sao? Hay là chị giúp em lần này đi, cuối tuần em sẽ mời chị đi ăn."
"Chị chưa làm bà mối bao giờ, nhưng vì bữa ăn của em, chị sẽ thử. Biết đâu chị lại mát tay, có thể se duyên lành cho hai người."
Trước lời nài nỉ của Hà, Khanh gật đầu chấp thuận. Với cả Hưng và Hà, cô đều quý mến, và trong lòng, cũng cảm thấy vui, nếu như có thể là cầu nối, giúp họ đến được với nhau.
"Mời vào."
Khanh và Hà ngưng cười, khi tiếng gõ cửa vang lên. Đỗ Hưng từ bên ngoài, khẽ đẩy cửa bước vào. Thấy hai cô gái đều nhìn mình với ánh mắt chứa đựng nhiều ẩn ý, anh liền trở nên ngượng ngập.
"Xin chào. Anh có thể nói chuyện với Khanh một chút không?"
"Vậy hai người nói chuyện đi, em đi kiểm tra tình hình bệnh nhân."
Hà biết ý, chủ động rút lui, để hai người có thể thoải mái nói chuyện, cũng là để Khanh có cơ hội giúp mình gửi món quà sinh nhật đến cho Hưng. Trước khi rời đi, cô cũng cảm thấy an lòng, khi nhận được cái nháy mắt ra hiệu của Khanh.
"Khanh này, chuyến công tác lên Bắc Kạn tuần này, sao em lại đồng ý đi? Rõ ràng là anh Trọng đang kiếm cớ, gây khó khăn cho em. Em có thể phản ánh lên ban lãnh đạo của bệnh viện mà."
Đợi Hà ra khỏi phòng, Hưng mới nói lên nỗi bức xúc trong lòng mình. Vừa nãy, khi nhìn bảng phân công lịch công tác trong khoa, anh khá bất ngờ, khi thấy tên của Khanh trong chuyến đi khám chữa bệnh cho bà con nghèo vùng sâu vùng xa của tỉnh Bắc Kạn. Rõ ràng, với cương vị là một phó khoa, cô không cần phải góp mặt trong chuyến đi này. Anh thừa biết nơi mà đoàn công tác của bệnh viện đến khó khăn, thiếu thốn như thế nào? Dù chỉ ở đó hai ngày thôi, nhưng anh cũng sợ, Khanh sẽ khó mà thích ứng được.
"Là do em tự nguyện mà. Anh Trọng cũng chỉ đề nghị, chứ không ép em. Chẳng phải mỗi khoa đều phải cử một người đi sao? Em ở nhà cũng không biết làm gì, nên cũng muốn được đi, vừa có thể giúp được mọi người, cũng vừa là dịp để thư giãn, cho khuây khỏa đầu óc."
"Vậy mà khi anh đề nghị tham gia, liền bị Lê Trọng gạt bỏ, lấy lý do Ban lãnh đạo không yêu cầu bác sỹ của khoa mình phải góp mặt. Em chưa đến những nơi như vậy nên không biết, chứ mấy bác sỹ nam còn trốn tránh, không muốn đi tới đó nữa kìa."
"Thì không biết nên em mới muốn đi mà. Với lại cũng chỉ có hai ngày thôi, đâu phải là một tuần, hay một tháng cắm trại ở trên đó."
"Nhưng.."
"Em không sao đâu. Là bác sỹ, trách nhiệm của chúng ta là cứu chữa cho người bệnh, nên bệnh nhân dù ở bất cứ nơi nào đi chăng nữa, cũng đều giống nhau cả thôi mà. Có lẽ là do em đã nhận đi rồi, nên anh Trọng mới từ chối lời đề nghị của anh, muốn anh ở nhà, đề phòng những sự cố có thể xảy ra trong khoa."
"Anh chỉ sợ em sẽ vất vả."
Khanh chợt rùng mình, khi vô tình bắt gặp ánh mắt Đỗ Hưng đang chiếu rọi vào mình. Trong đôi mắt đấy, vừa giống như ngọn rửa đang hừng hực cháy, lại vừa giống như tầng tầng lớp lớp những cơn sóng lớn đang vỗ mạnh vào bờ. Cô đột nhiên cảm thấy sợ hãi, muốn trốn chạy.
"À, chút nữa thì quên. Chúc mừng sinh nhật anh. Cái này dành cho anh."
Khanh cầm món quà của Hà lên, đưa cho Hưng, trong lòng vẫn còn cảm thấy bối rối.
"Cảm ơn em?"
Cầm lấy hộp quà từ tay Khanh, Hưng liền nở nụ cười rạng rỡ.
"Xin lỗi. Cái này không phải của em, là Hà tặng anh. Nhờ cô ấy mà em mới biết hôm nay là sinh nhật anh."
"Vậy à?"
Nụ cười trên mỗi Hưng chưa kịp vương lại, đã bị lời giải thích của Khanh làm cho tắt ngấm. Anh cứ ngỡ rằng, ít ra, Khanh đã có chút để ý, nên mới biết rõ ngày sinh nhật của mình, hóa ra, cô ấy chỉ là đang có ý muốn giúp đỡ người khác. Nỗi thất vọng liền hiện rõ trên khuôn mặt Hưng.
"Anh không giận em chứ?"
Thấy Hưng im lặng, Khanh ngỡ rằng anh đang có ý trách cứ sự vô tâm của mình. Cô cảm thấy áy náy, có chút xấu hổ, không biết phải làm thế nào.
"Không. Anh đâu có giận. Chỉ là đang nghĩ cách, làm sao mời được em tối nay tới dự sinh nhật của anh thôi mà."
"Thì anh cho em biết địa điểm tổ chức, em sẽ tự đến thôi mà."
Khanh vô tư, chấp nhận lời mời của Hưng, mà không biết rằng, đó chính là cuộc hẹn hò của riêng anh và cô.
++***++
Gần 7 giờ tối, Đỗ Hưng đã đứng trước cổng nhà Khanh để chờ cô. Anh biết, việc mình không nói rõ ràng với cô là điều không đúng, nhưng anh cũng biết, nếu như để Khanh biết được, chỉ có anh và cô ngồi ăn cùng với nhau, thì chắc chắc, cô sẽ chẳng bao giờ đồng ý. Không để Hưng phải chờ lâu, Khanh mau chóng xuất hiện trước mặt anh. Trên người cô, vận một chiếc váy màu trắng, dài ngang gối. Tóc cô để xõa ngang vai, khuôn mặt trang điểm nhẹ nhàng. Trông cô thật tao nhã, thanh thoát, khiến Hưng có chút ngẩn ngơ.
Cả hai cùng bước vào một nhà hàng sang trọng trên phố Tràng Tiền. Nhân viên phục vụ dẫn hai người đến bàn ăn đã được đặt từ trước. Khanh nhìn quanh, không hề thấy bất cứ ai mà cô có thể quen. Lúc này, cô mới nhận ra sự ngờ nghệch của mình. Những tưởng, anh sẽ mời một vài người trong khoa, hoặc bạn bè cùng đi, vậy mà tới đây, lại thành ra không gian riêng dành cho hai người. Nếu không phải vì hôm nay là ngày sinh nhật của Hưng, có lẽ Khanh đã quay lưng mà bỏ về.
"Em nghĩ rằng sẽ có nhiều người cùng tới chúc mừng sinh nhật anh hơn thế này."
Khanh nhẹ nhàng trách cứ, để Hưng biết được, bản thân cô hoàn toàn không cảm thấy thoải mái một chút nào.
"Xin lỗi em. Tính anh không thích ồn ào. Trong những dịp như thế này, anh chỉ muốn được ở cùng những người quan trọng nhất với mình mà thôi. Em chọn đồ ăn đi."
Hưng đẩy quyển menu về phía Khanh, đôi mắt anh nhìn cô đắm đuối.
"Anh chọn đi. Em thì thế nào cũng được."
Gương mặt Khanh trở nên nóng ran bởi ánh nhìn như muốn thiêu đốt cô của Đỗ Hưng. Cô cảm thấy ngột ngạt, bí bách trong không gian sang trọng này. Bàn tay Khanh siết chặt lại, trong lòng ướt đẫm mồ hôi. Cảm giác thật khó chịu.
"Em uống một chút rượu nhé."
Hưng đón lấy chai rượu vang mà người phục vụ vừa đưa ra. Anh cẩn thận rót vào chiếc ly ở phía Khanh.
"Em dùng nước lọc là được rồi."
Khanh đẩy ly rượu về phía Hưng. Cô cố gắng tỏ ra tự nhiên nhất có thể, trong lòng chỉ cầu mong, thời gian hãy trôi qua thật nhanh, giúp cô nhanh chóng thoát khỏi bữa tối này.
"Em tính chúc mừng sinh nhật anh chỉ bằng cốc nuớc lọc thôi sao?"
"Em không dùng được rượu. Và em nghĩ, quan trọng là thành ý của người chúc thôi, chứ dùng gì mà chẳng được, giống như món quà mà Hà tặng anh lúc chiều đó. Cô ấy thực sự đã mất rất nhiều công sức để chọn lựa đấy."
"Nhưng anh không thích. Không thích cả món quà, cũng như người tặng món quà đó."
Hưng đặt chai rượu xuống bàn, giọng anh trầm xuống. Anh hiểu, ý của Khanh là gì. Thế nên, anh nhất định sẽ không để có tiếp tục suy diễn. Anh muốn cô biết được, tình cảm của anh dành cho cô là như thế nào?
"Hà là một cô gái tốt. Tại sao anh không thử cho cô ấy một cơ hội, cũng như cho bản thân mình một cơ hội? Biết đâu, hai người lại rất hợp nhau."
"Vậy em sẽ đồng ý cho anh một cơ hội chứ?"
Khanh hơi bất ngờ về lời đề nghị quá thẳng thắn của Hưng. Cô còn chưa biết phải trả lời anh như thế nào, thì điện thoại trong túi xách chợt vang lên. Khanh nén tiếng thở nhẹ, lấy điện thoại ra nghe, thầm cảm ơn người nào đó đã gọi cho mình ngay lúc này.
"Chị có rảnh không? Lát em qua đón chị đi uống cafe nhé. Cùng ăn mừng nhân ngày đi làm đầu tiên của em."
Giọng Nam vui vẻ, vang lên từ đầu dây bên kia.
"Chị đang không có nhà. Chúc mừng em nhé. Buổi đầu tiên có cảm thấy áp lực nhiều không?"
"Môi trường làm việc ở đó cũng tốt, em không thấy áp lực gì cả. Tiếc quá, muốn tìm chị để cùng chia vui với em mà không được rồi. Vậy khi nào chị rảnh, nhớ gọi cho em nhé."
"Được rồi. Em.."
"Không làm phiền chị nữa. Mẹ đang gọi em, chắc lại bảo ra nhà hàng đón bà về rồi. Bye chị."
Nam cúp máy quá nhanh, khiến Khanh cảm thấy hẫng hụt. Cô tiếc nuối nhìn màn hình điện thoại đang tối dần đi, rồi lại cầu mong, có ai đó sẽ tiếp tục gọi cho mình. Chưa bao giờ, Khanh thấy mình cần phải phụ thuộc vào chiếc điện thoại nhiều như vậy.
"Em sao thế? Có thể cho anh câu trả lời không?"
Khanh càng cố tìm cách tránh né, thì Đỗ Hưng lại càng thúc ép mình. Cuối cùng, không còn cách nào khác, cô đành phải đối diện với thực tại trước mắt. Không thể mãi trốn tránh, cô cần phải xác định rõ mối quan hệ và tình cảm của mình, cô không muốn để Hưng tiếp tục hy vọng.
"Anh Hưng, anh cũng biết là em và Tuấn.."
"Anh biết. Nhưng cậu ấy đã không còn nữa. Nếu là trước kia, anh cũng sẽ không bao giờ làm điều có lỗi, mà xen vào mối quan hệ của hai người. Nhưng hiện giờ.."
Đỗ Hưng cắt ngang lời nói của Khanh. Nhưng những gì anh vừa thốt ra, lại giống sự câu dẫn, khơi lại nỗi đau trong lòng cô, khiến cả hai rơi vào hố sâu của nỗi im lặng.
"Anh xin lỗi."
Khanh đưa tay, chấm nhẹ vào khóe mắt, lau đi những giọt nước vừa mới trào ra. Cô gượng cười.
"Em luôn coi anh là một người đồng nghiệp, một người bạn tốt. Chưa bao giờ em nghĩ, bản thân mình sẽ tồn tại thêm bất cứ loại tình cảm nào khác đối với anh, cả hiện tại và sau này cũng vậy. Em.."
"Tình cờ quá, hai người đang hẹn hò hay sao vậy?"
Lại một lần nữa, Khanh chưa kịp nói hết câu đã bị người khác chen vào. Cô ngước đôi mắt vẫn còn đọng nước của mình lên, thầm cảm ơn sự xuất hiện của người mà cô luôn thấy phiền nhiễu này. Nếu như trước kia, mỗi lần nhìn thấy Nhật An, Khanh đều cảm thấy khó chịu đến mức chán ghét, thì giờ đây, cô lại coi cô ấy là vị cứu tinh, giúp mình thoát khỏi tình thế khó khăn này.
"Bác sỹ Hưng không nhận ra em sao?"
Nhật An tươi cười, chìa tay ra trước mặt Đỗ Hưng. Anh cũng vì lịch sự, mà đứng lên bắt tay cô, dù chưa thể nhớ ra người trước mặt mình là ai, hơn nữa, trong lòng lại đang cảm thấy phiền phức vì sự xuất hiện không đúng lúc của cô.
"Chắc là anh không nhận ra em thật rồi. Em là bệnh nhân của bác sỹ Khanh, cũng vài lần được anh vào phòng bệnh hỏi thăm đấy."
"Vâng, chào cô."
"Xin lỗi, em có thể ngồi xuống cùng mọi người không? Em hẹn đối tác đến đây để dùng cơm, mà họ lại có việc bận đột xuất. Đang tính đi về, thì lại gặp anh chị. Cũng đều là người quen mà, phải không? Hơn nữa, lâu rồi mới gặp lại bác sỹ Khanh, em cũng muốn mời chị ấy một bữa coi như là cảm ơn. Bữa ăn này cứ để em trả. Hai người không phiền chứ?"
"Xin lỗi, tôi.."
Hưng muốn từ chối, thì Khanh đã vội mời mọc.
"Không sao. Cô cứ ngồi lại đi. Chẳng phải đều là người quen sao?"
Khanh mừng như bắt được vàng. Vậy mà khi nãy, cô cứ nơm nớp lo sợ, Nhật An sẽ chỉ đến chào hỏi qua loa, rồi lại để cô tiếp tục một mình đối mặt với Đỗ Hưng chứ. Khanh thở nhẹ một hơi, coi như tảng đá đang đè nặng trong lòng mình đã được gỡ bỏ.
Sự có mặt của Nhật An, đem đến cho Khanh và Hưng hai luồng cảm xúc trái ngược nhau. Nếu như Khanh cảm thấy vui vẻ, thoải mái hơn, thì Hưng lại chẳng lấy làm hào hứng, hay đúng hơn là anh cảm thấy bực bội trong lòng, khi bỗng đâu xuất hiện một kẻ phá đám, phá hỏng mọi kế hoạch mà anh đã dự định để dành cho Khanh trong buổi tối ngày hôm nay. Bữa ăn vì thế mà cũng nhanh chóng kết thúc. Hưng ngỏ ý muốn mời Khanh đi uống nước riêng với mình, nhưng cô lại một mực từ chối. Cô rất sợ sẽ lại phải đối diện với anh, lại phải nghe anh bày tỏ tình cảm với mình một lần nữa.
"Vậy để anh đưa em về."
Đỗ Hưng tỏ ra thất vọng, nhưng anh cũng không muốn khiến Khanh phải khó xử. Có lẽ, anh đã quá vội vàng, khi bắt cô phải đón nhận tình cảm của mình, trong khi nỗi đau trong lòng cô vẫn chưa hề nguôi ngoai.
"Không cần đâu. Em về cùng An được rồi. Dù sao thì cũng tiện đường."
Khanh chẳng rõ nhà Nhật An ở hướng nào, nhưng vẫn cứ nói bừa.
"Em cũng mới phát hiện ra, nhà mình và nhà chị Khanh ở gần nhau. Để em đưa chị ấy về, đỡ mất công phải phiền đến anh."
Khanh cười mà như mếu vì sự phối hợp phản tác dụng của Nhật An. Thà cô không nói, chứ nói thế này, khác gì là đang thông báo với Đỗ Hưng, rõ ràng là cô muốn trốn tránh anh.
++***++
An tập trung lái xe, nhưng thấy người ngồi bên cạnh vẫn giữ im lặng từ nãy giờ, cô cũng cảm thấy khó chịu. Khi mới bước chân vào quán cùng với đối tác của công ty, hình ảnh của Khanh và Đỗ Hưng liền nằm trọn trong tầm mắt An. Cô đứng đó, quan sát một hồi thái độ của cả hai, mà quên mất bên cạnh mình, còn có người đi cùng. An dễ dàng nhận ra, sự lúng túng của Khanh trong cuộc trò chuyện đó, nên mới quyết định, nói lời xin lỗi với vị khách mà cô đã phải mất bao công sức, khó khăn lắm mới đặt được lịch hẹn với người ta. Là cô đã vì ai mà chấp nhận từ bỏ đi cơ hội hiếm có này? Là cô đã vì ai, mà tự biến mình thành kẻ vô duyên, đi làm kỳ đà cản mũi người khác? Cô đã hy sinh như thế, vậy mà vẫn không nhận được một lời nói nào nghe cho thỏa lòng sao?
"Chị không muốn nói lời cảm ơn em sao?"
Ấm ức dồn lâu trong lòng cũng cảm thấy khó chịu, An liền lên tiếng, đập tan bầu không khí muốn đóng băng này lại.
"Cảm ơn? Sao tôi phải cảm ơn?"
Là Khanh cố chấp. Cô biết An có ý giúp mình, nhưng vẫn nhất định giả vờ, coi như đó là điều hiển nhiên.
"Chẳng phải em đã giúp chị thoát khỏi tình huống khó xử vừa rồi sao? Chị biết rõ mà."
"Vậy không phải là do cô lỡ hẹn với đối tác, không có người ăn tối cùng ư? Dù sao thì cũng có một bữa tối miễn phí mà. Vậy ai mới là người phải nói lời cảm ơn đây?"
An cười khổ với lời biện minh của Khanh. Dù cô có nói là sẽ thanh toán, nhưng cuối cùng vẫn là Đỗ Hưng trả tiền. Nhưng không phải vì lý do này, mà Khanh muốn ám chỉ cô là kẻ đi ăn ké đấy chứ?
Khanh khẽ nhếch môi cười mỉm. Thực ra trong lòng, cũng muốn nói lời cảm ơn, nhưng không hiểu sao, lại chẳng thể thốt lên lời. Kể từ hôm đưa An từ quán bar về nhà mình, Khanh cũng không gặp mặt cô ấy thêm bất cứ lần nào nữa cho đến tận hôm nay. Có lẽ, An là vì lời nói của cô nên mới tránh mặt, chứ không phải là không đến nhà cô nữa. Cô không rõ, An đã làm cách nào, mà biết được thời điểm cô không có ở nhà, để mang đồ ăn mình nấu sẵn đến, rồi đặt trong tủ lạnh. Ngày đầu tiên, cô không đụng đến. Muốn gọi cho An để nhắc nhở, thì mới nhớ ra mình không lưu số điện thoại. Ngày thứ hai, đồ ăn tiếp tục được chất đầy. Cô chỉ còn cách mở tủ lạnh ra, nhìn một hồi rồi lại đóng vào. Đến ngày thứ ba, vì trời mưa to, thùng mỳ tôm cô mua về, không hiểu vì lý do gì mà không còn lấy một gói. Ngại đi ra ngoài, nên cô quyết định nhịn đói. Quá nửa đêm, bụng kêu réo rắt, cuối cùng, đành phải chấp nhận hạ thấp cái tôi của mình xuống, mà lôi mấy hộp thức ăn trong tủ lạnh ra. Định cho lên bếp nấu lại, thì nhìn thấy mảnh giấy nhắc nhở được ghi trên hộp của An: "Chỉ cần cho vào lò vi sóng, vài phút sau là có thể ăn. Hy vọng chị biết sử dụng thứ này." Nhìn quanh căn bếp một lượt, cô mới phát hiện ra nhà mình có thêm vật dụng mới. Cũng không hiểu, An đã lắp nó từ bao giờ. Kể từ hôm đó, đồ ăn của An mang đến, cô không còn bài xích như trước nữa. Đi làm về, cứ tự nhiên lấy ra mà ăn.
"Cảm ơn."
Rốt cuộc thì Khanh cũng lấy được dũng khí để thốt lên được hai từ mà đáng lẽ cô cần phải nói từ rất lâu rồi. Nói xong lại cảm thấy có chút ngượng ngập, da mặt vì thế mà chuyển sắc hồng.
"Chỉ có vậy thôi ư?"
An tỉnh bơ, xem như không thấy được vẻ bối rối của người ngồi bên cạnh.
"Hử?"
Khanh nhất thời không hiểu được ý của An, liền cho rằng, cô ấy thấy mình nhún nhường, lại cố tình lấn tới mà gây khó dễ. Thế này chẳng phải là "được đằng chân, lân đằng đầu" hay sao?
"Cuối tuần này đi xem phim cùng với em, coi như là để trả ơn đi. Dù sao thì em cũng đã vì chị mà chịu vất vả rồi."
"Không phải là do cô tự nguyện sao? Tôi đâu có bắt ép,"
"Chị nói vậy là không đúng rồi. Chuyện vừa nãy, là do em thấy chị lâm nguy mà có lòng nghĩa hiệp ra tay cứu giúp. Còn về đồ ăn em mang tới, cứ cho là em tự nguyện đi, nhưng rõ ràng là em không ép chị ăn mà."
Khanh cứng họng, chẳng thể nói thêm được lời nào. An nói đúng, cô có thể không ăn đồ ăn mà cô ấy mang tới, nhưng cuối cùng thì sao? Cuối cùng thì cô vẫn ăn sạch sẽ, ăn một cách ngon lành tất cả những thứ có trong tủ lạnh nhà mình. Cái này người ta gọi là "há miệng mắc quai."
"Cuối tuần này thì không được."
"Là chị không muốn đi cùng em?"
"Không phải. Cuối tuần này tôi đi công tác trên Bắc Kạn cùng với đoàn từ thiện của bệnh viện. Để tuần sau đi."
Khanh thành thật, không muốn giấu diếm khiến An phải hiểu lầm thành ý của mình.
"Được vậy để tuần sau. Chị vào nhà đi."
Chiếc xe cũng vừa đỗ trước cổng nhà Khanh. Cô chào An, rồi bước khỏi xe. Bên ngoài Khanh đang lấy chìa khóa mở cổng. Bên trong xe, An liền rút điện thoại ra, tìm tới một dãy số, rồi nhấn phím gọi. Vài giây sau, đầu dây bên kia có người bắt máy. An nhẹ giọng, nhưng cương quyết. "Đổi vé máy bay từ cuối tuần này sang đầu tuần sau giúp tôi. Tôi có việc, không thể đi được. Cả lịch hẹn với khách hàng nữa, tất cả đều lùi lại hai ngày."
Đặt điện thoại xuống, An nhìn bóng dáng Khanh vừa khuất vào trong nhà, trên môi cô liền xuất hiện một nụ cười tinh quái.
|
Chương 14:
Trong khi mọi người còn đang cười nói, chào hỏi nhau, thì Khanh đã leo lên xe, chọn cho mình chỗ ngồi bên cạnh cửa, ngay sau ghế lái của tài xế. Cô đặt chiếc ba lô lên trước ngực, ôm lấy rồi nhắm mắt lại. Dù đã uống thuốc chống say xe, nhưng nghĩ tới đoạn đường sắp tới, trong người Khanh không khỏi xuất hiện triệu chứng nao nao, khó chịu.
Nhét chiếc headphone vào tai, Khanh hy vọng, âm nhạc có thể giúp mình chợp mắt được một chút, hoặc ít ra, cũng làm giảm đi được phần nào cảm giác say xe. Cảm nhận được có người vừa ngồi xuống bên cạnh mình, nhưng Khanh coi như không để ý. Cho đến khi một bên tai nghe bị nhấc ra, Khanh mới hé mắt, nhìn xem người nào vừa tự ý lấy nó. Cô mở to mắt, rồi lại nhanh chóng nhíu lại, khi nhận ra Nhật An đang thản nhiên nhét một bên tai nghe của mình vào lỗ tai của cô ấy, trên môi còn nở nụ cười vô tội. Có chút ngạc nhiên, nhưng Khanh không muốn đưa ra câu hỏi. Cô mặc kệ sự xuất hiện của An ở đây là vì lý do gì, hay làm thế nào mà cô ấy lại có thể có mặt được ở đây, mà giữ sức, để lát nữa còn chống chọi với cả quãng đường dài.
Đoàn công tác lần này của bệnh viện có tất cả 10 người, bao gồm cả lái xe. Giờ thêm An nữa, vẫn còn thừa vài chỗ trống trên chiếc xe 16 chỗ. Hơn 10 giờ tối, xe mới bắt đầu chuyển bánh. Khi mới xuất phát, trên xe còn vài tiếng rì rầm to nhỏ, một lát sau lại chẳng thấy ai nói với nhau câu nào. Mọi người nhanh chóng chìm vào giấc ngủ. Tiếng nhạc bolero vang lên réo rắt, sầu não được phát ra từ đĩa CD, trở thành âm thanh duy nhất còn tồn tại trên xe. Anh Thành – lái xe vẫn tập trung vào đoạn đường trước mặt, thi thoảng lại lấy chiếc chai nhựa đựng cafe được pha sẵn từ trước đưa lên miệng mà tu ừng ực. Chẳng mấy chốc, chiếc xe đã rời khỏi trung tâm thành phố, lao băng băng trên đoạn đường quốc lộ vắng vẻ. Chiếc tai nghe còn lại của Khanh cũng rơi ra từ lúc nào mà cô không hề hay biết. Bên tai cô lúc này, chỉ còn văng vẳng thanh âm ấp áp của mấy ca sỹ thuộc dòng nhạc trữ tình kia. Ca từ giản dị, giai điệu trầm buồn, sâu lắng, mỗi ca khúc là một câu chuyện kể nhẹ nhàng, chân tình, khiến người nghe mê mẩn, chìm đắm vào đó, giống như được gặp lại tâm trạng của mình, ở một thời khắc nào đó trong cuộc đời đã đi qua.
Khanh nhắm mắt, nhưng không phải là không cảm nhận được những gì đang diễn ra xung quanh. Cảm giác mặt mình nóng ran, giống như ai đó cầm bó lửa đặt cạnh. Cô mở mắt, nhìn sang bên, suýt chút nữa thì hét lên vì sợ, khi thấy đôi mắt An đang chăm chăm nhìn mình, như muốn hút trọn cả người cô vào đôi mắt sâu hun hút đó.
Dù đã trừng mắt đe dọa An phải thu ngay tia nhìn đó của mình về, nhưng mọi cố gắng của Khanh đều trở nên vô ích. An vẫn mặt dày mà chẳng chịu buông tha. Cô bực tức, rút chiếc điện thoại trong ba lô ra, Khanh bấm bấm vài chữ, rồi chìa sang cho cho kẻ "biến thái" ngồi bên cạnh mình.
Lúc này, An mới chịu rời mắt khỏi gương mặt Khanh mà nhìn vào màn hình điện thoại.
"Nhìn gì?"
Khóe môi An hơi giãn ra một chút. Cô cũng nhanh chóng gõ vài ký tự, rồi đưa nó trả lại cho Khanh.
"Nhìn chị."
Đọc xong dòng chữ vừa rồi, Khanh chỉ muốn giơ chân, mà đạp con người kia rớt xuống sàn.
"Cô muốn gì đây? Sao lại có mặt trên chiếc xe này?"
"Biết được bệnh viện có chuyến công tác ở vùng cao, nên công ty em cũng muốn góp sức, đến trao quà cho bà con nghèo ở trên đó. Và em là người được giao nhiệm vụ để thực hiện."
"Tốt nhỉ?"
"Ý chị là ai tốt? Em hay là công ty của em?"
Khanh nhận lại điện thoại của mình, khẽ hừ nhẹ một tiếng. Không khó để nhận ra đây là sự cố tình sắp đặt của Nhật An, chỉ là cô không thể lường trước được, cô gái trẻ này lại có lắm chiêu trò đến như vậy. Và rốt cuộc, cô ấy muốn gì khi có mặt cùng cô trong chuyến đi này? Khanh không thể tìm được cho mình câu trả lời. Cô nắm điện thoại trong tay, tiếp tục nhắm mắt, thưởng thức âm nhạc, không muốn tranh luận với Nhật An thêm nữa.
Chưa kịp ngồi yên được vài giây, Khanh liền mở mắt, khi vật trên tay mình đã bị An đoạt lấy.
"Có ai đã từng nói với chị, khi ngủ, trông chị xinh đẹp và dịu dàng hơn lúc bình thường rất nhiều chưa?"
"Tôi chỉ hung dữ với người mà mình không thích thôi."
"Người ta thường nói," ghét của nào, trời trao của ấy ". Biết đâu sau này, em sẽ thuộc về chị."
Khanh nhìn vào màn hình điện thoại, rồi lại ngước lên nhìn nụ cười có phần ám muội trên môi Nhật An.
"Nếu có ngày đó, tôi sẽ tìm mọi cách để hành hạ, sai khiến cô."
"Được, em đồng ý. Chị muốn làm gì cũng được."
Khanh nhăn mặt, nhìn lại An một lần nữa để khẳng định mình không đọc nhầm những dòng chữ được viết trên điện thoại. Cô chỉ là muốn chọc tức cô ấy, nhưng không ngờ, An không những không đáp trả, mà lại thuận ý nghe theo lời đe dọa của mình.
"Ngủ đi."
Lần này thì Khanh chỉ chìa điện thoại ra trước mặt, để An có thể đọc được, rồi cất luôn vào trong ba lô. Cô quay mặt về phía cửa kính, ngắm nhìn cảnh vật bên ngoài đang dần lùi xa khỏi tầm mắt mình. Đã quá nửa đêm, điều hòa trên xe cũng được điều chỉnh cho nhiệt độ tăng lên, nhưng Khanh vẫn có cảm giác lạnh. Cô thu người lại, xoa nhẹ hai bên cánh tay mình để tìm hơi ấm.
Có được lời nhắc nhở của Khanh, An liền thản nhiên, tựa đầu vào vai cô, khép hờ đôi mắt, giả bộ buồn ngủ.
Khanh quay mặt lại, lấy tay đẩy đầu An ra khỏi vai mình, miệng càu nhàu.
"Ngồi ngay ngắn lại đi. Tôi không phải là cái gối ôm."
An đưa tay lên miệng, suỵt nhẹ. Miệng cô ghé sát vào tai Khanh, thì thầm.
"Chị yên lặng đi. Mọi người còn đang ngủ. Chẳng phải chị đang lạnh sao? Em chỉ muốn giúp chị ấm lên thôi mà."
Khanh cảm thấy gai người, khi làn hơi nóng hổi của An vừa thổi vào tai mình. Đôi tay cô ấy đang ôm chặt lấy cánh tay cô, gương mặt không rõ là do vô tình hay cô ý, cứ rúc sâu vào hõm vai, khiến cho toàn thân Tuệ Khanh bỗng nhiên trở nên cứng ngắc. Một lần nữa lấy tay dựng cho Nhật An ngồi thẳng dậy, nhưng người cô ấy lúc này giống như không có xương, nhanh chóng đổ gục vào vai Khanh, tìm điểm tựa.
Vì lo sợ mọi người sẽ thức giấc, hơn nữa, anh Thành có vẻ như đã để ý đến cuộc giằng co của hai người ngồi phía sau, nên Khanh đành chấp nhận, nhường nhịn An thêm một lần nữa. Ngồi thêm được một lát, Khanh bắt đầu có cảm giác buồn nôn, bụng cô cuộn trào lên một cảm giác khó chịu. Mồ hôi trên người Khanh vã ra như tắm, cô hít mạnh lấy một hơi, ngón tay cái ấn mạnh vào huyệt nội quan của mình, hy vọng sẽ khiến cho trạng thái say xe này thuyên giảm được phần nào.
Nhật An vẫn chưa ngủ, nên chỉ cẩn một biểu hiện khác thường của Tuệ Khanh, cô liền phát hiện ra ngay. Qua ánh đèn đường mờ ảo hắt vào trong xe, An phát hiện ra gương mặt đang trở nên trắng nhợt của người ngồi bên cạnh, cô không khỏi cảm thấy lo lắng. An đưa tay, chạm nhẹ vào má Khanh, khẽ thì thầm.
"Chị bị say xe sao?"
Khanh gật đầu. Tùy ý để cho An kéo mình ngả về phía cô ấy. Nếu như lúc trước, là An dựa vào người cô, thì bây giờ, toàn bộ cơ thể cô đã nằm trọn trong vòng tay của đối phương. Khanh hoàn toàn không có ý đồ phản kháng hành động này. Có lẽ lúc này, thuốc chống say mới phát huy được tác dụng, Khanh lơ mơ, chìm vào giấc ngủ.
Chiếc xe lao vào chỗ sóc, khiến cả đoàn giật mình tỉnh giấc, trong đó có Khanh. Cả người cô vẫn đang ngả về phía An, kể từ khi thiếp đi. Cảm giác say xe cũng biến mất từ khi nào. Làn gió mát lạnh từ đâu thổi, giúp Khanh cảm thấy thật thoải mái. Cô ngồi thẳng dậy, ngước nhìn chiếc đồng hồ trên đầu xe. Đã gần 4 giờ sáng.
"Ngủ tiếp đi."
An nhẹ nhàng lên tiếng. Cánh tay quàng qua vai Khanh, ép cô nghiêng về phía mình.
"Tỉnh rồi. Cô không ngủ à?"
"Cũng chợp mắt được một chút. Chị còn mệt không?"
An hạ giọng, trầm ổn, khiến Khanh có phần không thích nghi kịp với sự thay đổi này. Cô tìm cách thoát khỏi vòng tay An đang ôm ghì lấy bờ vai mình, nhìn cô ấy với ánh mắt chứa đầy sự nghi ngờ, cảnh giác. Tựa đầu vào cửa kính. Khanh đưa tay, hứng từng làn gió mát lạnh luồn vào trong xe. Cảm giác thật thoải mái.
"Sao anh lại cho xe dừng lại? Có chuyện gì à?"
Đang mơ màng tận hưởng bầu không khí trong lành, dễ chịu, Khanh liền mở mắt, giọng cô có chút lo lắng, khi thấy Thành tấp xe vào lề đường và đỗ lại.
"Không có gì. Đoạn đường sắp tới hơi khó đi, mình tạm nghỉ khoảng một tiếng, đợi trời sáng rõ thêm chút nữa rồi đi tiếp."
"Mình sắp tới nơi chưa anh?"
"Còn khoảng 50 km nữa thôi. Em yên tâm, trước 8h sáng là chúng ta sẽ có mặt tại trung tâm y tế của huyện rồi."
"Vâng. Anh tranh thủ ngủ một chút đi. Em thức trông xe cho."
"Anh không sao. Em xem, cả một chai cafe thế kia, anh có lái xe thêm một ngày nữa cũng được. À, em còn say xe nữa không?"
"Em đỡ rồi. Cảm ơn anh đã mở cửa kính giúp em."
"Không phải là chủ ý của anh đâu. Là do cô gái ngồi cạnh em đấy. Thấy em mệt quá, nên cô ấy dọa anh, nếu không mở cửa, cô ấy sẽ dùng búa thoát hiểm mà đập vỡ." Thành nghĩ lại vẻ mặt của An lúc đó, nên nửa đùa nửa thật.
Nghe Thành kể, Khanh liền quay sang bên cạnh. An đang nghẹo đầu sang một bên mà ngủ ngon lành. Vậy mà khi nãy còn nói với cô là đã chợp mắt được một lát rồi. Cái tính cách ương bướng này, vẫn mãi chưa thể sửa được. Khanh đưa tay, nhẹ nhàng đỡ lấy đầu An, để cô được tựa vào vai mình. Vô tình, cô để bàn tay khẽ lướt qua má An. Cảm nhận được sự mát lạnh, mềm mại của làn da truyền qua đầu ngón tay khiến trong lòng Khanh xuất hiện một cảm giác không thể diễn tả bằng lời.
Vội vàng trốn chạy dòng cảm xúc bất ngờ xuất hiện trong lòng mình, Khanh tiếp tục hướng mặt ra bên ngoài, ngắm nhìn những cảnh vật lạ lẫm, đang dần hiện rõ trong ánh sáng lờ mờ của buổi tinh mơ.
Hơn 7 giờ, đoàn công tác của bệnh viện đã có mặt tại trung tâm y tế của huyện Pác Nặm, một trong những huyện nghèo nhất của tỉnh Bắc Kạn. Đồng chí trưởng phòng y tế của huyện đã có mặt sẵn ở cổng, niềm nở bắt tay chào đón từng người trong đoàn. Sau cuộc gặp gỡ với một vài đồng chí lãnh đạo huyện và phòng y tế, mọi người lại vội vã lên xe, đi tới địa điểm khám chữa bệnh cho bà con đã được bố trí trước từ đó. Ai ai cũng đều bận rộn với việc khám bệnh, chỉ còn mình An đứng chỏng chơ, chẳng biết phải nên làm gì. Cô lóng ngóng, đứng nhìn quang cảnh trước mắt mình, đánh giá một lượt, rồi lặng lẽ quay đầu bước đi. Khi nãy, ngồi trên xe, cô chỉ kịp lướt vẻ đẹp nên thơ và hùng vĩ của những thửa ruộng bậc thang, ôm trọn những quả đồi trên đường đi, nên muốn đi dạo một lượt, ngắm nhìn cảnh sắc đó thêm một lần nữa.
"Nhật An."
Vừa kịp bước được vài bước, An liền bị gọi lại. Cô quay đầu, thấy Khanh đang vẫy tay về phía mình.
"Đi đâu vậy?"
"Cảnh ở đây đẹp quá, nên muốn đi ngắm một chút."
"Ở lại giúp chúng tôi đi. Đến chiều hãy đi."
"Em thì giúp được gì?"
Lần đầu tiên An thấy Khanh chủ động nhờ cậy mình, nên trong lòng vừa thấy ngạc nhiên, lại vừa có cảm giác lâng lâng vui sướng.
"Đây là danh sách những người được khám chữa bệnh mà địa phương cung cấp. Cô đọc tên từng người, rồi hướng dẫn họ điền thông tin vào tờ giấy này, để chúng tôi tiện làm việc."
An nhìn đống giấy tờ Khanh vừa đưa cho mình liền không khỏi cười khổ. Bằng từng tuổi này, nhưng chưa một lần cô phải đụng tay vào mấy việc lặt vặt như vậy. Thế mà bây giờ, lại bị người khác sai khiến, đã vậy còn không được quyền từ chối.
"Được. Em sẽ giúp chị. Nhưng đổi lại, chiều nay chị phải đi cùng em."
"Cô có vẻ là người thích trao đổi công bằng nhỉ?"
"Nếu chị không muốn thì thôi. Bà con đang tới ngày càng đông kìa, cứ để họ đứng đó chờ đợi, dù sao thì tới tối, cũng sẽ đến lượt mình thôi."
Khanh lắc đầu, chịu thua tính khí trẻ con của An, cuối cùng đành phải chấp thuận lời đề nghị của cô. An chưa từng tham gia những hoạt động như thế này. Nhìn bà con ở đây rạng rỡ kéo tới trung tâm y tế của xã để được khám bệnh miễn phí, trong lòng cô cũng rộn ràng không kém. Cả buổi sáng, cùng góp sức với các bác sỹ của bệnh viện, An tận tình hướng dẫn người dân mà quên hết mệt nhọc.
++***++
An ngồi bên ngoài, chờ một lúc mới thấy Khanh cùng với ba bác sỹ khác bước ra khỏi phòng họp. Cô đứng dậy, cúi đầu chào mọi người. Tất cả cũng đều gật đầu, mỉm cười thân thiện chào lại cô, trừ Khanh. Cái thái độ đó, thật khiến cho người khác tức chết.
Một cỗ ấm ức trong lòng An liền trỗi dậy. Cả buổi chiều cô không nhìn thấy Khanh, đến khi hỏi thăm thì mới biết cô ấy đã trở về trung tâm y tế huyện trước rồi. Rõ ràng đã nhận lời cùng đi ngắm cảnh với cô, vậy mà vẫn bỏ mặc, đi cũng không nói với cô một lời. MĐể có được khoảng thời gian ngắn ngủi ở đây cùng Tuệ Khanh, An đã phải tạm gác lại cơ hội cuối cùng trong thời gian thử thách ba tháng của mình. Nhưng hình như, mọi cố gắng của cô, đang dần trở nên vô nghĩa, khi mà thái độ thờ ơ của Khanh, từ trước tới nay, vẫn không có dấu hiệu thay đổi. Cô dùng cả thời gian và hành động để chứng minh mình thích cô ấy nhiều như thế nào, mà cô ấy lại dùng cả hành động và thời gian của chính mình để chứng minh cho cô thấy là cô ngu ngốc ra sao. An mỉm cười, thầm tự chế giễu bản thân mình.
"Đi ăn thôi. Tất cả mọi người cũng đã đi ăn rồi về nhà khách của huyện nghỉ ngơi rồi. Chỉ còn em và chị là chưa được ăn."
Cả hai đi một hồi, tới lúc chân mỏi rã rời, chẳng ai muốn bước tiếp, mới nhìn thấy một quán ăn còn mở cửa. Phía ngoài cửa hiệu, ghi đầy đủ, có cơm rang, bún, phở.. vậy mà khi bước vào, gọi món nào, chủ quán cũng nói là đã hết. Cực chẳng đã, cuối cùng, hai người đành phải chọn ăn mỳ tôm nấu với trứng để lấp đầy khoảng trống của dạ dày. Ăn xong, lại cả một đoạn đường dài quay trở về. Lặng lẽ đi bên nhau, nhưng chẳng ai chịu nói câu nào, khiến không khí càng trở nên gượng gạo.
Hai người cùng đi ăn, cùng trở về và giờ này lại cùng nằm chung một phòng, trên hai chiếc giường đơn khác nhau, vậy nhưng vẫn chưa hề nói với nhau một câu nào. Trong lòng An lúc này là bộn bề những suy nghĩ. Cô không muốn buông bỏ mục đích ban đầu khi quyết định tiếp cận Tuệ Khanh, nhưng hiện tại thì cô bắt đầu cảm thấy mệt mỏi, khi mục đích ban đầu ấy ngày càng rời xa mình.
Còn với Khanh, trong tâm cô cũng đang xuất hiện một cảm giác khó chịu với chính bản thân mình. Thực ra cô luôn rất muốn có một mối quan hệ bình thường với Nhật An, nhưng không hiểu sao, cứ có một khoảng ngăn cách vô hình, khiến cô luôn cảm thấy khó khăn khi cùng tiếp xúc với cô ấy. Dù đã cố gắng, nhưng Khanh chưa thể phá tan được bức tường đó, để có thể đối xử với An như những người khác.
Không gian tĩnh mịch khiến người ta cảm thấy ngột ngạt. An đặt chiếc điện thoại xuống giường, nhẹ nhàng ngồi dậy, lặng lẽ bước đi ra ngoài. Lại gần chiếc ghế đá ở cuối sân, An ngồi xuống. Cô ngước mắt lên ngắm nhìn bầu trời thăm thẳm của miền sơn cước. Tuệ Khanh đối với cô, giống như vì sao trên cao kia, chỉ có thể ngắm nhìn mà không bao giờ có thể với tới. Người ta thường bảo, tình cảm thì khó đong đếm chính xác, nhưng ước lượng thì chắc cũng không khó khăn gì. Nếu như người đó đã năm lần bảy lượt làm cho mình thất vọng, thì chỉ có một lý do, đối với người ta, mình vốn dĩ không đủ quan trọng để họ bận tâm. An khép đôi mi lại, ngăn những giọt nước mắt đang chảy xuống. Tim cô chợt nhói lên, đau buốt.
"Có một đứa bé đã nhập viện hai ngày, liên tục xuất hiện các dấu hiệu sốt cao, đau đầu, co giật, nhưng các bác sỹ ở đây vẫn chưa tìm ra nguyên nhân nên chiều nay tôi phải trở về, cùng với bác sỹ điều trị chẩn đoán lâm sàng cho bệnh nhân. Việc gấp, nên tôi không kịp thông báo lại."
Nghĩ rằng mình đang mơ, khi bên tai vang lên giọng nói ấm áp của Khanh, nên An không dám mở mắt ra. Cô sợ rằng, bản thân vì nghĩ quá nhiều, nên mới sinh ra thứ ảo tưởng không có thật này, để tự mình an ủi chính mình. Chưa bao giờ cô nghĩ, sẽ có lúc, mình trở nên tội nghiệp như thế này.
"Xin lỗi."
Lần này thì An chắc chắn là mình không nghe lầm, chắc chắn không phải là cô đang mơ. Từ từ mở đôi mi đang khép chặt của mình ra, trước mặt An, là dáng người cao, gầy, mái tóc dài xõa ngang vai, cùng với gương mặt được ánh trăng vàng tươi chiếu rọi, khiến vẻ vẻ đẹp của Khanh càng trở nên huyền ảo, như muốn thôi miên người khác.
"Người này là đang muốn giải thích, muốn xin lỗi, vì sợ mình giận sao?" An vẫn tiếp tục xoáy sâu tia nhìn của mình vào người Khanh, để khẳng định suy nghĩ vừa rồi của mình là có cơ sở.
"Vào ngủ đi. Sương đêm sẽ không tốt cho sức khỏe."
Khanh sượng sùng quay lưng trở vào. Đáng lẽ, cô không nên đi theo Nhật An ra đây. Đáng lẽ, cô không cần phải giải thích với cô ấy mới phải. Cứ để cô ấy hiểu lầm, tức giận cô có phải hơn không? Cô cũng không hiểu được tại sao, bỗng nhiên mình lại quan tâm đến cảm giác của An nhiều như thế?
"Đứa bé đó sao rồi?"
Cả buổi tối giữ im lặng, tới lúc này An mới chịu lên tiếng. Cô cứ nghĩ rằng, mình có thể đã buông được tay, nhưng người con gái này, rốt cuộc đang mang trong mình thứ ma lực gì, mà chỉ bằng vài câu nói, lại khiến cho quyết tâm của cô nhanh chóng tan biến như vậy? Hiện tại, cô ấy chỉ nói vài câu, đã khiến cho mọi nỗi thất vọng trong lòng cô không còn, khiến cô bắt buộc phải trả lời. Dù cho trước đó, cô có nói cả nghìn từ, cũng chỉ nhận lại sự lạnh lùng đáng sợ. Phải chăng, đây chính là sự khác biệt của việc yêu và được yêu?
"Chưa thể xác định rõ, cần phải đưa xuống Hà Nội, để làm những xét nghiệm và kiểm tra khác nữa. Nhưng theo những triệu chứng mà đứa bé gặp phải, rất có thể là ung thư não."
Khanh dừng bước, quay mặt lại. An đã ngồi dịch sang một bên, chừa lại một phần ghế còn trống. Cô tiến tới, tự nhiên ngồi xuống bên cạnh.
"Nguy hiểm vậy sao?"
Khanh gật đầu. Cô quá quen với những trường hợp giống như đứa trẻ này, nhưng vẫn không tài nào có thể điều khiển được tâm lý của mình, để làm quen được với những điều đó. Lúc nào cũng cảm thấy có sự đồng cảm, với nỗi xót xa, đau đớn cùng với người nhà bệnh nhân.
"Vậy là đã chuyển đứa bé đi rồi?"
"Chưa. Theo dự định là sáng mai sẽ đi, nhưng người nhà bệnh nhân không đồng ý."
"Sao vậy? Họ không muốn cứu chữa cho con mình ư?"
"Ai mà chẳng muốn con cái mình được khỏe mạnh. Nhưng có những khi, người làm cha mẹ phải bất lực mà đứng nhìn con mình phải chịu đau đớn."
Khanh còn nhớ như in vẻ mặt khắc khổ của người phụ nữ trẻ, có lẽ còn ít tuổi hơn cô, khi nghe bác sỹ nói qua tình trạng của con trai mình. Cô ấy muốn khóc, nhưng đôi mắt khô khốc kia chẳng thể trào ra được một giọt nước. Ôm lấy đứa bé trong tay, người mẹ ấy thất thần như kẻ mất hồn, rồi cứ nằng nặc đưa con mình về nhà. Tất cả, chỉ bởi vì gia đình cô quá nghèo. Mới chỉ hai ngày nằm tại trung tâm y tế huyện, mà cô còn lo sẽ không đủ tiền thuốc men, huống chị bây giờ, lại bắt mẹ con cô xuống dưới Hà Nội mà chữa trị.
"Họ không đủ khả năng để đóng viện phí cho con mình sao?"
"Ừ. Cả gia đình chỉ trông vào vài thửa ruộng trồng ngô, trồng lúa, lại còn nuôi thêm ba đứa trẻ khác, thì lấy đâu ra tiền."
Trong đầu An, chợt lóe lên một dự định. Cô tự nhận mình không phải là người quá nhiệt tình, nhưng có những việc, nếu thấy hợp lý, cô sẽ dốc hết sức mình mà thực hiện.
"À, chẳng phải cô nói là mình thay mặt công ty lên đây làm từ thiện, trao quà gì đó sao?"
Khanh chợt nhớ ra lý do mà An có mặt cùng cơ ở trên này. Nhưng kể từ khi đến đây, cô chưa nhìn thây bất cứ một túi quà nào, mà cũng không thấy ai đề cập đến việc đó, nên trong lòng không trách khỏi thắc mắc, hoài nghi.
"Em trao rồi mà."
Nhìn vẻ mặt ngơ ngác, có phần khó hiểu của Khanh, An liền bật cười.
"Vậy theo chị, số thuốc phát cho người dân ở đây là do đâu mà có? Bệnh viện chỉ cử bác sỹ lên đây khám bệnh thôi, chứ là sao có đủ kình phí mà cấp một số lượng thuốc lớn như vậy?"
Tiếng cười trong trẻo của An vang lên bên tai, tự nhiên lại khiến Khanh cảm thấy vui lây. Gạt bỏ hết mọi phiền muộn chất chứa trong lòng từ chiều, cô thực sự cũng muốn được hòa chung tiếng cười này với An. Giá như có thể thay đổi, cô ước mình sẽ giống như cô gái này, cứ vô tư mà sống, có thể tự do tự tại làm những điều mình thích mà quên đi hết mọi chuyện đau buồn trong quá khứ.
Đôi khi, Tuệ Khanh cảm thấy thực sự rất mệt mỏi bởi vì nghĩ quá nhiều. Vì quá nhạy cảm nên cuộc sống của cô mới vất vả, và dễ dàng bị tâm tình người khác chi phối. Quá nhạy cảm nên lúc nào cô cũng nghĩ ngợi lung tung, kết quả là cô lại mắc kẹt trong mớ cảm xúc hỗn độn, không thể thoát ra. Đột nhiên cô rất muốn xin lỗi chính bản thân mình. Xin lỗi vì luôn để bản thân chịu thiệt thòi, buồn bực, khổ đau. Xin lỗi cho những ngày đã qua. Cô ước gì, mình lại có động lực để từ bỏ tất cả rồi bắt đầu lại từ đầu, giống như Nhật An, vô tâm vô phế, sống một cách vui vẻ, sống không biết mệt mỏi.
"Ngày mai về Hà Nội, tôi sẽ mời cô đi uống cafe, xem phim, để thực hiện lời hứa của mình. Cô chọn ngày đi, rồi báo lại cho tôi."
An ngây người ra một lúc, trước khi kịp thẩm thấu hết lời đề nghị vừa rồi của Khanh. Cô cuống quýt nhận lời.
"Không cần chọn, mình hẹn hò với nhau cả tuần cũng được."
"Nghĩ đi đâu vậy? Cái gì mà hẹn hò?"
Khanh đưa tay, gõ nhẹ vào trán An cảnh cáo. Cô không nghĩ rằng, lời nói của mình là có thể gây hiểu lầm cho người khác đến như vậy. Gương mặt bỗng nhiên trở nên nóng bừng.
"Đáng ghét. Chị cứ như thế này, thì em làm sao có thể từ bỏ được đây?" An lẩm nhẩm một mình, rồi vội đứng dậy, chạy theo người ở phía trước. Cô hồn nhiên, ôm chặt cánh tay Khanh vào lòng, cùng sánh bước tiến về căn phòng dành cho hai người.
Kênh Truyện
|
