|
Tôi Không Muốn Tái Sinh Thế Này
|
|
Chương 10
Tại lối vào tòa nhà Hội Requiem, nơi tôi khó khăn lắm mới tìm được khi tra bản đồ, một người quen đang đợi tôi.
“Này, Kim Woo-jin. Anh đến đón tôi à? Cảm động quá.”
“Cậu không bao giờ im lặng được à?”
Khi tôi mỉm cười và vẫy tay với anh ta, Kim Woo-jin lập tức nổi đóa và chửi thề. Đúng là một người thú vị.
“Nhìn cái mặt cậu kìa. Đồ xấu xí… chậc.”
“À, cái này?” Tôi nói, chạm vào khuôn mặt vẫn còn đau nhức. “Sao? anh ghen tị à? Có muốn tôi làm thế với anh không?”
“Gì cơ? Điên rồi…”
Nhìn tôi cười, Kim Woo-jin nhăn mặt và lắc đầu, nhưng cuối cùng anh ta không xông tới. Nếu là lúc khác, tôi đã trêu anh ta nhiều hơn, nhưng giờ tôi quá mệt để làm vậy.
“Được rồi, vậy anh muốn gì?”
“Chết tiệt! Nếu không phải vì lệnh của ngài ấy, tôi chẳng muốn dính dáng gì đến một thằng như cậu! Đi theo tôi!”
Dù không xông tới, cái tính nóng nảy đó không chịu hạ nhiệt. Tôi đi theo Kim Woo-jin, người đang hét và bước đi một cách giận dữ, vào bên trong tòa nhà hội. Dù đã hơn 7 giờ tối, vẫn có rất nhiều nhân viên làm việc bên trong.
Khi bước vào thang máy riêng để lên tầng trên cùng cùng Kim Woo-jin, tôi khẽ nói, “Tôi chắc là anh không nói gì linh tinh đâu, Kim Woo-jin.”
“Im đi, thằng khốn. Nếu cậu thất bại trong việc bắt cóc Cha Soo-yeon, cậu sẽ gặp rắc rối lớn. Đừng giỡn mặt.”
Tôi nhìn anh ta bằng ánh mắt tử tế, nhưng Kim Woo-jin gầm gừ dữ dội hơn trước.
Thật là tệ. Nhưng tôi đoán đó là sức hút của anh ta.
Ding—
Thang máy mở ra với âm thanh nhẹ nhàng. Những người phục vụ trong bộ đồ vest đen đồng loạt nhìn tôi.
“Vào đi.”
Khi tôi đứng trước cánh cửa lớn và đầy màu sắc ở cuối hành lang, người phục vụ đang chờ sẵn đã mở cửa. Bỏ lại Kim Woo-jin phía sau, tôi bước vào phòng làm việc, nơi Cheon Sa-yeon đang đợi.
“Cậu đến muộn.”
Dù có người bước vào, hắn ta vẫn chăm chú vào tài liệu. Không những thế, hắn ta còn chào tôi bằng câu “Cậu đến muộn.” Thật là vô lý.
Trong lòng, tôi phàn nàn, nhưng không dám nói ra miệng, nên tôi trả lời một cách lễ phép. “Xin lỗi. Tôi mất chút thời gian để quay về.”
“Hm?”
Lúc đó, Cheon Sa-yeon mới ngẩng đầu lên nhìn tôi. Đôi mắt đen giao với ánh mắt tôi lấp lánh sự hứng thú.
“Không có thông tin nào về một người không chỉ có thể sao chép hoàn hảo ngoại hình của người khác mà còn cả năng lực của họ.”
“Anh đang nói gì vậy đột ngột thế?”
“Trước đây, cậu run rẩy; giờ cậu nói chuyện không chút sợ hãi… Lần này cậu lại hành xử lễ phép, tôi không biết nên theo nhịp nào đây.”
“……”
Đó là lúc tôi mơ hồ nhớ lại lần đầu tiên gặp Cheon Sa-yeon.
—Không có gì.
Đó chính xác là những gì tôi đã nói. Lúc đó, tôi bị bắt ngay sau khi trở thành Han Yi-gyeol, nên không có cảm giác thực tế và đầu óc tôi trống rỗng. Nếu biết mọi chuyện sẽ như thế này, tôi nên sử dụng kính ngữ ngay từ đầu.
Dù hối hận, nước đã đổ đi. Tôi nghĩ đến việc bịa một lời bào chữa, nhưng cuối cùng quyết định hành xử trơ trẽn như thường lệ.
“Xin lỗi. Tôi muốn thay đổi cách sống, nhưng tôi không muốn nói chuyện không kính trọng cấp trên, nên tôi thay đổi cách nói. Anh thích thế này chứ?”
“Haha, ‘cấp trên’?” Cheon Sa-yeon cười, biểu cảm như vừa nghe điều ngớ ngẩn. “Tôi hiểu. Cách cậu nói thế nào thì tùy cậu. Điều khiến tôi bận tâm là chuyện khác.”
Dù hơi bối rối vì Cheon Sa-yeon dễ dàng chấp nhận lời bào chữa, tôi tạm thời chấp nhận và thay đổi chủ đề.
“Chuyện gì vậy?”
“Cậu bị người phụ nữ đó đánh à?”
Tôi vội vàng che má bằng tay khi liếm môi. Có lẽ môi tôi bị rách, nhưng vị máu vẫn còn đọng trên đầu lưỡi.
Tôi không có thời gian nhìn vào gương vì bị Kim Woo-jin bắt ngay ở lối vào tòa nhà rồi vội vã lên đây. Nếu Cheon Sa-yeon chỉ ra, chắc chắn má tôi đã sưng lên khá nhiều.
“Tôi không bị Nữ hoàng xích hỏa đánh đâu,” tôi nói thẳng thừng. “Tôi bị Ha Tae-heon của Hội Roheon đánh. Dù sao mục tiêu của anh cũng là vậy, sao lại hỏi?”
Cheon Sa-yeon híp mắt lại và nở một nụ cười sáng lạn. “Đúng vậy. Chính vì vậy tôi mới hỏi, Han Yi-gyeol.”
“…”
“Cậu gặp Ha Tae-heon, và tôi ngạc nhiên là chỉ bị thương như vậy thôi.”
Tôi nuốt nước bọt khô và im lặng. Tôi không thể trả lời vội vàng.
“Tôi tưởng cậu chắc chắn sẽ phải bò lê lết như một cây lau nhà. Đó là lý do tôi đã cho Kim Woo-jin xuống dưới đón.”
“……”
“Đây thật sự là điều bất ngờ. Thật là buồn cười.”
Tôi nuốt một tiếng thở dài.
Như hắn ta đã nói, Han Yi-gyeol ban đầu đã đối mặt với Ha Tae-heon trước khi chết.
Cuộc gặp gỡ với Ha Tae-heon này không hề an toàn ngay cả đối với tôi. Cảm xúc của con người luôn khó đoán, vì vậy không có kế hoạch nào là hoàn hảo. Thực tế, tôi đã tin tưởng Ha Tae-heon và chấp nhận bị đánh.
Chỉ nhờ có Cha Soo-yeon, tôi mới có thể ở trong tình trạng khá như thế này. Nếu tôi đã dùng vũ lực với Cha Soo-yeon như Han Yi-gyeol đã làm, Ha Tae-heon chắc chắn sẽ đánh tôi tơi tả.
‘Chỉ có một điều mà Cheon Sa-yeon đã bỏ sót.’
‘Tôi’ đã chiếm lấy cơ thể của Han Yi-gyeol.
Nếu không có tôi, Han Yi-gyeol đã không thể ở đây hôm nay. Cậu ấy đáng lẽ sẽ bị đưa vào bệnh viện để điều trị sau vụ này.
Và Cheon Sa-yeon, người đã ra lệnh bắt cóc Cha Soo-yeon mặc dù biết tất cả điều đó, đúng là một tên…
‘Đồ phiền phức.’
Ngay cả khi tôi đọc tiểu thuyết, tôi cũng không thích Cheon Sa-yeon. Xét về mức độ xuất hiện của các nhân vật, hắn ta chỉ đứng sau Ha Tae-heon, nhưng tôi chẳng cảm thấy ưa thích gì hắn ta.
“Dù sao, nhờ vào công sức của cậu, tôi đã có một cơ hội tuyệt vời.”
Giọng của Cheon Sa-yeon vang lên xuyên qua những suy nghĩ lộn xộn của tôi. Tôi vội vàng đẩy những suy nghĩ vô ích ra khỏi đầu.
“Nói cho tôi biết cậu muốn gì,” Cheon Sa-yeon nói trong khi thu dọn tài liệu. Cái tôi muốn. Dù sao tôi cũng định yêu cầu, nên không có lý do gì để từ chối.
“Tôi biết lần này anh sẽ trực tiếp tham gia vào công việc làm sạch cổng mà anh đã nhận được.”
“Và?”
“Làm ơn mang cho tôi hai món đồ cấp thấp có thể lấy được từ trong cổng đó.”
Khi nghe yêu cầu của tôi, Cheon Sa-yeon ngả người ra phía sau ghế, khoanh chân lại, và nhìn tôi với một biểu cảm kỳ lạ. Cheon Sa-yeon suy nghĩ một lúc trong khi gõ nhẹ tay lên bàn rồi mở miệng.
“Hai món đồ cấp thấp… Đó là giá cả.”
“Vâng.”
“Hmm.”
Cheon Sa-yeon nhìn tôi chằm chằm mà không nói gì. Một sự im lặng không thoải mái tràn ngập căn phòng.
‘Có chuyện gì vậy?’
Không khí trở nên rất tệ. Một cảm giác không lành dâng lên trong tôi. Tôi vô thức nhận ra.
Tôi vừa phạm phải một sai lầm.
Vấn đề là gì? món đồ cấp thấp? Tại sao?
‘…không. Món đồ không thể là vấn đề. Tôi còn chưa nói cho anh ta biết món đồ là gì.’
Nuốt nước bọt khô, tôi tiếp tục nhìn vào đôi mắt lạnh lùng của Cheon Sa-yeon. Không thể tránh khỏi. Tôi cảm giác như đang đối diện với một con thú hoang sẵn sàng lao vào tôi. Cảm giác như tôi sẽ bị nuốt chửng nếu buông lỏng dù chỉ một chút.
“Được rồi. Vậy chúng ta sẽ làm thế này.” Tiếng gõ ngừng lại đột ngột khi hắn ta nói bằng giọng uể oải, “Cùng đi - Dọn sạch cổng.”
“…nhưng—tôi…”
“Sẽ là một tuần nữa. Tôi sẽ cử người đến đón đúng giờ, vì vậy cậu cứ ở lại tầng 23 cho đến lúc đó.”
“……”
Tôi há miệng định phản bác nhưng lại ngậm miệng không nói gì. Những gì tôi muốn nói nghẹn lại trong cổ họng. Tôi không phải là thành viên của Hội Requiem. Không đời nào, tôi không muốn đi đến cổng. Đó là giá phải trả, vậy mà tôi lại phải đi làm, tên lừa đảo này…
Nhưng tôi không thể thốt ra lời nào. Khi tôi đứng ngây ra, Cheon Sa-yeon mỉm cười.
“Giờ thì đi đi.”
“……”
Khi tôi bừng tỉnh, tôi đã ở ngoài phòng đại diện rồi. Tôi không thấy Kim Woo-jin đâu nữa, thay vào đó, một người phục vụ khác tiếp cận tôi.
“Đi theo tôi.”
“Vâng…” Tôi trả lời một cách vô hồn và theo người phục vụ. Cơ thể tôi nặng nề hơn bao giờ hết. Tôi phải tỉnh táo lại, nhưng đầu tôi đau nhức vì đã trải qua quá nhiều trong cả ngày hôm nay. Ha Tae-heon và Cheon Sa-yeon, tôi không hiểu sao họ lại có những tính cách như vậy. Tôi ước gì một con chim nào đó sẽ đi vệ sinh lên đầu họ trên đường phố.
“Xin vui lòng, nghỉ ngơi thật tốt.”
Phòng ở tầng 23, nơi Cheon Sa-yeon yêu cầu tôi ở lại trong một tuần, được trang bị đầy đủ đến mức khó tin là nó nằm trong tòa nhà của hội. Tôi nhanh chóng cởi đồ và bước vào phòng tắm.
Kiểm tra trong chiếc gương lớn, cơ thể tôi khá ổn, nhưng có một vết bầm tím tối màu ở vùng hông phải và quanh đầu gối, có lẽ do tôi đã ngã khi Ha Tae-heon đánh vào mặt. Kích thước và màu sắc khác thường này trông có vẻ sẽ kéo dài khá lâu.
“Wow.”
Khi nhìn vào má trái của mình, tôi kinh ngạc. Nhìn trực diện, ai cũng sẽ nói đó là khuôn mặt của người vừa bị đánh đập. Tôi thở dài khi chạm vào môi mình, và thấy hơi đau khi rửa sạch.
Sau khi rửa mặt cẩn thận nhất có thể, tôi mặc áo choàng tắm và như một cái xác sống, tôi lao ra khỏi phòng tắm rồi lập tức chui vào giường. Suốt cả ngày hôm nay tôi chỉ ăn mỗi bữa trưa, nhưng giấc ngủ quan trọng hơn là cơn đói. Thậm chí chỉ cần việc quay người và nhìn lên trần nhà, toàn thân tôi đã đau nhức.
‘Tốt lắm, tôi…’
Một ngày năng động, bắt cóc Cha Soo-yeon, thuyết phục Ha Tae-heon, lừa dối Cheon Sa-yeon. Tôi cảm thấy ý thức của mình mờ dần khi tôi cầu nguyện với Chúa.
Mức độ sao lại khó khăn thế này? Làm ơn điều chỉnh lại chút đi.
|
Chương 11: Min Ah-rin
Tôi cảm thấy khá hơn rất nhiều sau một giấc ngủ ngon. Với tâm trạng nhẹ nhàng, tôi bước vào phòng tắm để rửa mặt, nhưng khi nhìn vào gương, tôi giật mình.
“Điên thật.”
Tôi đã dự đoán trước, nhưng không ngờ nó lại tệ đến mức này. Khuôn mặt bầm tím, thâm đen của tôi thảm hại đến mức khó có thể nhìn thẳng vào bằng cả hai mắt. Làm khuôn mặt sạch sẽ của Han Yi-gyeol trở nên như thế này… Một chút cảm giác tội lỗi len lỏi trong tôi.
‘Không đau lắm vì trước đây tôi cũng từng bị đấm rồi…’
Có lẽ vì cơ thể của Han Yi-gyeol không đủ mạnh, nên gánh nặng lớn hơn so với cơ thể trước đây của tôi. Tôi sẽ phải kiềm chế bản thân hơn trong tương lai.
Sau khi rửa mặt và thay quần áo, tôi ngồi xuống ghế sofa trong một tư thế gượng gạo. Tôi không biết phải làm gì bây giờ. Tôi có thể ra ngoài không? Tôi đang đói, vậy nên ăn gì đây?
Tôi không thể ra ngoài và phải trải qua một tuần như ở trong tù.
“……”
Khi nhớ lại khuôn mặt cười của Cheon Sa-yeon mà tôi gặp hôm qua, sự lo lắng tràn ngập trong tôi. Tôi… Có phải tôi bị giam giữ không?
Cheon Sa-yeon là một gã khá điên rồ, nên tôi không chắc chắn về bất cứ điều gì.
Cốc, cốc.
Sau khi suy nghĩ một lúc, tôi nghe thấy tiếng gõ cửa. Ngay cả trong lúc bối rối, tôi chạy ra mở cửa. Ai đến vậy?
“Chào buổi sáng!”
“À.”
Phía bên kia cánh cửa vừa mở, có một người phụ nữ mà tôi chưa từng gặp trước đây và một trong những người phục vụ của Cheon Sa-yeon đứng cùng nhau. Người phụ nữ mỉm cười rạng rỡ và cúi chào khi ánh mắt chạm vào tôi.
“Rất vui được gặp anh.”
“Ồ… vâng. Rất vui được gặp cô?”
Tôi không biết đó là ai, nhưng tôi cũng đáp lại lời chào trước. Tôi thầm gửi một thông điệp đến người phục vụ đang đứng sau cô ấy mong giải thích, nhưng tiếc là anh ta không trả lời.
“Anh là Han Yi-gyeol-ssi phải không?”
“Vâng. Còn cô là…?”
Người phụ nữ với mái tóc nâu sáng được buộc đuôi ngựa mỉm cười và đưa tay ra.
“Tôi là trị liệu sư Min Ah-rin. Mong được hợp tác với anh.”
Theo phản xạ, tôi bắt tay cô ấy và nhớ lại nội dung của tiểu thuyết. Min Ah-rin, một trị liệu sư từ Hội Requiem.
‘Cô là một trong những nhân vật chính của tiểu thuyết!’
Min Ah-rin, một trong những người Hỗ Trợ quan trọng nhất đã trợ giúp nhân vật chính, Ha Tae-heon.
Và giờ cô ấy và tôi gặp nhau.
******
Min Ah-rin là một trị liệu sư hạng A, người có khả năng chữa trị tốt nhất trong số các trị liệu sư. Cô ấy nổi bật giữa những người trợ giúp khác với tính cách rạng rỡ, tinh thần mạnh mẽ và trái tim ấm áp. Ngay cả Ha Tae-heon, người vốn cảnh giác, cũng thừa nhận rằng Min Ah-rin là một đồng nghiệp đáng tin cậy.
Bạn sẽ cảm thấy thế nào khi gặp một người nổi tiếng? Tôi không thể nhận ra Min Ah-rin, người đang đứng trước mặt mình, ngay lập tức. Thực ra, tôi là một người hâm mộ của cô ấy.
“Tôi có thể vào trong không?”
“À, vâng.”
Khi tôi lùi lại, Min Ah-rin và người phục vụ của cô ấy cùng bước vào phòng. Người phục vụ đứng phía trước cô ấy, đóng cửa lại. Có lẽ anh ta theo Min Ah-rin để bảo vệ cô ấy.
“Xin lỗi vì đã đến bất ngờ.”
“Không, không sao đâu. Chỉ là…”
Min Ah-rin nhìn quanh căn phòng và mỉm cười nhẹ nhàng với tôi. “Hội trưởng nhờ tôi đến.”
“Cô nói Hội trưởng của cậu… là Cheon Sa-yeon?”
“Vâng, đúng vậy.” Min Ah-rin tỏ vẻ ngạc nhiên như muốn hỏi tại sao tôi lại hỏi như thế.
Không lẽ Cheon Sa-yeon cử một Trị liệu sư đến cho tôi?
“Anh ấy chỉ bảo tôi đi mà không nói gì thêm, nên tôi thấy khá bối rối, nhưng khi đến đây thì tôi hiểu rồi. Trông anh tệ quá.”
“À, cái này…” Tôi cười gượng và chạm vào mặt. Đúng là nó sưng hơn hôm qua.
“Không sao đâu. Nó không đau lắm dù trông như thế này. Tôi chỉ cần bôi chút thuốc…”
“Không cần đâu vì tôi đã ở đây rồi!”
“Tôi thật sự ổn mà…”
“Anh thấy tôi không đủ tốt, hay là không tin tôi?”
“Không, không phải.”
Tôi vội vàng lắc đầu trước câu nói bất ngờ đó. Thành thật mà nói, tôi nghi ngờ Cheon Sa-yeon hơn là Min Ah-rin. Không đời nào Cheon Sa-yeon lại cử một Trị liệu sư đi trừ khi hắn ta có kế hoạch khác. Nhất là thái độ kỳ lạ hôm qua, thật khó để tôi chấp nhận chuyện này một cách dễ dàng.
“Trả lời thật lòng đi. Nếu không, tôi sẽ về ngay để không làm anh khó chịu.”
“Không phải vậy đâu…”
Min Ah-rin nhìn tôi với ánh mắt buồn bã khi tôi cứ từ chối. Cô ấy tỏ ra u sầu và nói một cách rụt rè, nhưng khi đối diện trực tiếp, tôi thấy điều đó thật khó chịu. Có lẽ tôi sẽ cảm thấy thoải mái hơn khi đứng giữa một cuộc chiến đầy dao kiếm. Cuối cùng, tôi khó nhọc tìm lời bào chữa.
“Là vì đây là lần đầu tiên tôi gặp một Trị liệu sư. Hơn nữa, tôi không bị thương đến mức cần chữa trị quý giá như vậy.”
“Thật không?”
“Vâng…”
Tôi xấu hổ đến mức mồ hôi lạnh chảy ra. Min Ah-rin thở phào nhẹ nhõm khi tôi cứ luống cuống xin lỗi, rồi cô ấy tiến một bước gần hơn về phía tôi.
“Vậy tôi có thể chữa trị cho anh không? Giờ tôi mới để ý cánh tay anh cũng bị thương… Tôi sẽ chữa cả hai chỗ nhé.”
“Ừm…”
Lúc nào cô ấy nhìn thấy vậy nữa? Tôi chỉ xắn tay áo lên vì lười không muốn xử lý vết thương sau khi rửa mặt, nhưng lại bị phát hiện. Cuối cùng, tôi đành ngồi xuống ghế.
“Tôi sẽ bắt đầu chữa trị.”
Min Ah-rin nhẹ nhàng đặt tay lên mặt tôi. Sau đó, một ánh sáng trắng dịu dàng phát ra từ tay cô, và năng lượng mát lạnh lan tỏa khắp nơi. Khi cô chạm vào vết cắt dài trên cánh tay tôi, vết thương biến mất như chưa từng có. Tôi không kiểm tra được vì không có gương, nhưng có lẽ khuôn mặt tôi cũng đã lành.
“Cảm ơn cô. Thật tuyệt vời.”
“Fufu, nó hữu dụng chứ?” Min Ah-rin nói, khuôn mặt có vẻ hơi mệt mỏi hơn so với trước. Có lẽ việc sử dụng năng lực khiến cô ấy cảm thấy kiệt sức.
“Những vết thương lớn mất nhiều thời gian, nhưng những vết thương thế này có thể chữa trị nhanh chóng.”
“Tôi nợ cô một lần.”
“Không có gì đâu. Tôi nghe từ Hội trưởng rằng anh sẽ tham gia vào việc dọn sạch cánh cổng này?”
À. Giờ thì tôi hiểu hoàn cảnh của Min Ah-rin và gật đầu.
‘Có vẻ cô ấy nghĩ tôi là thành viên của Hội Requiem.’
Cũng hợp lý thôi. Một người tham gia dọn cổng sống trong tòa nhà hội. Hơn nữa, Cheon Sa-yeon còn gửi Trị liệu sư đến cho tôi, như thể tôi là thành viên của hội vậy.
“Tôi cũng sẽ đi. Trong nhiệm vụ dọn cổng đó. Anh sẽ là người bảo vệ tôi, nên tôi phải làm điều này.”
“Cô sẽ đi sâu vào trong? Trị Liệu sư thường chỉ chờ ở bên ngoài thôi mà.”
“Thông thường là vậy. Nhưng lần này anh ấy bảo tôi vào trong cổng cùng… Tôi nghe nói đây là một cánh cổng có xếp hạng, nên có lẽ đó là lý do.”
Đúng là độ khó của cánh cổng này cao vì nó thuộc hạng SS, nhưng lý do Cheon Sa-yeon muốn đưa một Trị liệu sư vào trong chắc chắn là vì năng lực của cô ấy. Với Trị liệu sư luôn sẵn sàng, hắn ta có thể hoàn thành công việc dọn cổng kéo dài nhiều ngày một cách thoải mái.
“Vì cô đã chữa khuôn mặt xấu xí của tôi, tôi sẽ cố gắng hết sức để bảo vệ cô.”
“Nghe hay đấy. Nhìn khuôn mặt đã lành của anh thật dễ chịu hơn nhiều.”
Khi tôi nói đùa với giọng điệu nhẹ nhàng, Min Ah-rin cũng cười và tiếp nhận câu nói của tôi.
“Đã xác định có bao nhiêu người tham gia dọn cổng chưa?”
“Họ vẫn đang chọn. Có lẽ sẽ mang theo khoảng 15 đến 20 người.”
Nếu có nhiều người như vậy, sự tham gia của tôi sẽ không tạo khác biệt lớn. Tôi không hiểu tại sao Cheon Sa-yeon lại muốn tôi đi cùng. Trong lòng, tôi nguyền rủa Cheon Sa-yeon và hỏi Min Ah-rin, “Cô là Trị liệu sư duy nhất sao?”
“Không, tôi nghĩ có lẽ sẽ có thêm một hoặc hai người nữa. Trị Liệu sư khá hiếm, nên sẽ khó khăn hơn.”
“Như vậy là đủ rồi. Bên trong cổng hẳn là nơi đầy áp lực đối với Trị liệu sư.”
“Ừ, anh cũng phải cẩn thận. Trên hết, Hội trưởng là kiểu người quan tâm đến những chuyện như thế sao?”
“Đó là… đúng vậy.”
Min Ah-rin nhún vai một cách đùa cợt. Cheon Sa-yeon, người thậm chí khiến một người tử tế như Min Ah-rin nói ra những điều như thế này, quả thật rất đặc biệt.
“Vậy tôi đi đây. Gặp lại anh ở cổng.”
“Vâng. Tạm biệt.”
Min Ah-rin, hoàn thành công việc của mình, rời đi một cách thoải mái. Khi người phục vụ, người đã đứng gác ở cửa, cũng theo Min Ah-rin rời khỏi phòng, sự im lặng lại bao trùm. Tôi bước vào phòng tắm và kinh ngạc khi nhìn thấy khuôn mặt bình thường của mình trong gương. Kỹ năng của Trị liệu sư thật tuyệt vời.
‘Min Ah-rin. Đúng là Min Ah-rin…’
Tôi không ngờ lại gặp cô ấy sớm như vậy. Tôi nhớ lại tiểu thuyết khi chạm vào má mình, nơi không còn dấu vết của vết thương.
Min Ah-rin là Trị liệu sư đã yêu Ha Tae-heon và chuyển từ Requiem sang Roheon. Với năng lực trị liệu hiếm có và cấp bậc A, Cheon Sa-yeon đã cố gắng giữ cô lại. Nhưng Min Ah-rin, người đã quyết tâm, từ chối mọi lợi ích và đến tìm Ha Tae-heon.
‘Thời điểm Min Ah-rin gặp Ha Tae-heon và chuyển sang Roheon là giữa truyện. Bây giờ, cô ấy vẫn chưa biết về Ha Tae-heon.’
Trị Liệu sư cấp A, Min Ah-rin. Tôi chìm trong suy nghĩ, nhìn vào gương thật lâu.
|
Chương 12: Cổng SS (1)
Cheon Sa-yeon, người đang đứng quay lưng về phía cánh cổng, nhìn thấy tôi và chào với một nụ cười.
“Cậu đã sống tốt tuần vừa rồi chứ, Han Yi-gyeol?”
Tôi nhếch mép. Sống tốt tuần vừa rồi? Tôi thật sự không muốn thấy Cheon Sa-yeon hỏi một câu trắng trợn như vậy.
Từ khi Min Ah-rin rời đi, tôi chưa thể bước ra khỏi phòng dù chỉ một bước. Không thể tin được, tên khốn điên rồ này thực sự đã giam tôi!
Mỗi khi tôi mở cửa, một người phục vụ cao lớn đã chắn ngang, và nếu tôi phá hỏng thứ gì đó, những người phục vụ đang chờ sẵn liền xông vào phòng, còn cửa sổ thì bị khóa kín không thể mở được. Đó là sự giam giữ hoàn hảo.
Trong khi đó, bữa ăn thậm chí còn xa hoa, với ba bữa một ngày được phục vụ đầy đủ. Tôi thà bị bỏ đói và được thả ra còn hơn! Tôi nắm lấy người phục vụ mà hét rằng đây là một tội ác, nhưng họ thậm chí không chớp mắt.
“Nhờ. Anh. Mà. Tôi. Đã. Rất. Tốt.” Khoé môi tôi gượng gạo kéo lên, run rẩy khi tôi nghiến răng.
“Không có gì đâu.”
“……”
Tôi nghĩ mình sẽ không còn mong ước gì hơn nếu có thể đấm hắn ta một lần. Tôi đã gom góp hết những lời chửi thề trên thế giới và niệm như đang rap thì cảm nhận được chuyển động bên cạnh. Quay đầu lại, tôi thấy Kim Woo-jin đứng đó.
“Tại sao anh ở đây…”
“Ugh, chết tiệt. Tôi đâu có đến đây vì tôi muốn.”
Cách nói chuyện của anh ta vẫn như mọi khi, nhưng anh ta ngập ngừng và nhìn quanh. Cheon Sa-yeon cười nhìn tôi và Kim Woo-jin lần lượt.
“Kim Woo-jin nói rằng cũng sẽ tham gia dọn cổng.”
“Đợi đã. Chẳng phải anh đã chọn xong tất cả những người tham gia rồi sao?”
Tại sao đột nhiên Kim Woo-jin lại xuất hiện? Đưa theo một người hạng C không có khả năng tấn công để vào một cánh cổng SS thì khác gì?
“Thêm một người nữa cũng chẳng sao.”
“Nhưng Kim Woo-jin…!”
“Tất nhiên, tôi biết rõ rằng Kim Woo-jin không phù hợp để chiến đấu.”
“Vậy tại sao lại đưa anh ta vào?”
“Tất nhiên, chỉ có một lý do.”
Giọng nói điềm tĩnh của hắn ta kèm theo một nụ cười. Nhận ra ý định của Cheon Sa-yeon, tôi đáp lại, cố kìm nén sự khó chịu, “Tôi hiểu anh muốn giám sát tôi, nhưng sao không thuê một nhân viên khác? Tại sao lại là Kim Woo-jin?”
“Theo ý tôi, Kim Woo-jin là người phù hợp nhất.”
Cheon Sa-yeon mỉm cười khi nhìn Kim Woo-jin, nhưng ánh mắt của hắn ta lại lạnh lùng đáng sợ.
“Mỗi bên đều đã đồng ý cả rồi. Cánh cổng sẽ mở sau nửa tiếng nữa, nên giờ hối hận cũng muộn rồi.”
“Ha…”
“Hội trưởng, tôi xin lỗi vì làm phiền, nhưng anh có một cuộc phỏng vấn được lên lịch.”
“Vậy thì gặp lại sau.”
Cheon Sa-yeon quay lưng một cách gọn gàng và bước đến nơi đầy các máy quay. Khi Cheon Sa-yeon đến gần, những chiếc máy ảnh lập tức chớp sáng liên tục như đã chờ sẵn.
“Kim Woo-jin. Anh đang nghĩ cái quái gì vậy?”
Ngay khi Cheon Sa-yeon rời đi, tôi lập tức túm lấy tay Kim Woo-jin và kéo anh ta về phía mình.
“…cậu quan tâm làm gì?”
“Anh không ngại lên chuyến xe đến địa ngục chỉ để tiếp tục theo dõi tôi sao? Chúng ta vẫn còn 30 phút nữa, hãy trốn đi ngay.”
“Im đi. Đừng can thiệp khi cậu không biết gì cả. Tôi sẽ tự lo việc của mình.”
“À, mình phát điên mất…”
Tôi ngẩng đầu lên trời một lúc vì sự bực bội và tức giận rồi lại nói, “Anh nghĩ đi vào cổng là trò đùa à? Tôi không biết nếu là cổng khác thì có thể được, nhưng lần này thì không. Nó thật sự rất nguy hiểm…”
“Câm miệng lại!”
Anh ta hất tay tôi ra. Kim Woo-jin nhăn mặt khó chịu và nói, “Tôi là ai mà phải bỏ chạy? Tôi cũng là một người có năng lực như cậu. Cậu sống mà không thuộc về hội nào, nên cậu có thể dễ dàng chạy trốn. Cậu nghĩ chúng ta ở cùng một hoàn cảnh sao?”
“Không, tôi—”
“Tôi đã làm việc rất vất vả để vào được hội. Cậu muốn tôi từ bỏ tất cả và chạy trốn chỉ vì một cánh cổng thế này?”
Tôi cau mày và ngậm miệng.
Khả năng của Kim Woo-jin, ‘làm mờ sự hiện diện’, rất hữu dụng đến mức ngay cả một người hạng SS cũng khó nhận ra anh ta, nhưng… đó không phải là khả năng hiếm hoi hay thứ mà ai cũng cần. Thậm chí, những loại năng lực này thường bị sử dụng vào mục đích phạm pháp, nên xã hội không đánh giá cao.
“Bình tĩnh lại và nghe tôi nói. Cánh cổng này là…”
“Tôi sẽ tự lo liệu, cậu không cần làm cái trò ngu ngốc này, nên lo chuyện của cậu đi. Nghe mấy lời này từ một thằng như cậu thật kinh tởm.”
Nói xong, Kim Woo-jin quay lưng trước khi tôi có thể giữ anh ta lại. Tôi nhìn theo bóng lưng Kim Woo-jin đang ngày càng xa, định chạy theo nhưng cuối cùng chẳng làm gì cả ngoài thở dài.
Việc này vốn phải do Cheon Sa-yeon giải quyết, tại sao lại đẩy sang tôi? Đó là lý do nếu cậu có một ông chủ chỉ biết sống cho riêng mình, thì chỉ có cấp dưới phải chịu khổ.
Dù chỉ mới gặp vài lần, tôi cũng đã cố ngăn anh ta khỏi chết. Nếu chuyện này xảy ra, tôi chẳng còn cách nào khác ngoài giữ tỉnh táo và chăm sóc Kim Woo-jin.
“Kim Woo-jin, cái đồ ngốc…”
“Gì cơ?”
Tôi lẩm bẩm trong sự chán nản, và có một giọng đáp lại. Tôi giật mình quay lại nhìn. Min Ah-rin, với đôi mắt mở to, đang đứng đó nhìn tôi.
“Min Ah-rin-ssi.”
“Đã một tuần rồi, Yi-gyeol-ssi.” Min Ah-rin chào tôi với một nụ cười. Như thể không có chuyện gì xảy ra với cô trong suốt một tuần qua, cô trông tươi sáng và đầy sức sống.
“Chuyện gì vậy? Trông anh như vừa đánh nhau với ai đó.”
“À thì…”
Tôi định nói là không có gì, nhưng lại đổi ý và hỏi Min Ah-rin, “Có lẽ cô không biết cánh cổng này khó khăn thế nào… Không, Hội trưởng có nói gì không?”
“Không, thực ra anh ấy không nói gì cả. Tuy nhiên, khi thấy nhiều người tập trung thế này, ai cũng đoán rằng sẽ không dễ dàng, nhất là khi Hội trưởng tự mình đi.”
“…hmm. Min Ah-rin-ssi. Tôi đã nói rằng tôi sẽ bảo vệ cô, nhớ chứ?”
Nếu tình hình đã thế này, thì không còn cách nào khác. Tôi nghiêng người gần hơn về phía Min Ah-rin và mỉm cười nhẹ nhàng. Đôi mắt của Min Ah-rin hơi run lên khi cô ngước nhìn tôi.
“Ừ, tôi nhớ…”
“Thực ra, tôi có vài món đồ cấp thấp cần lấy. Tôi định di chuyển chậm ở phía sau hàng… Nếu vậy, tôi nghĩ mình sẽ đi cùng Min Ah-rin-ssi để bảo vệ nhóm trị liệu sư. Thế nào?”
“……”
“……Min Ah-rin-ssi?”
Với hàng mi cụp xuống và vẻ mặt đáng thương như muốn được an ủi, Min Ah-rin có biểu cảm khá kỳ lạ. Min Ah-rin, người nhìn tôi với gương mặt ngơ ngác, chợt tỉnh lại khi tôi gọi lần nữa và vội vàng gật đầu.
“À, vâng. Tôi rất sẵn lòng. Nếu anh muốn.”
“Thật sao?”
“Vâng, vâng. Bên trong cổng… rất nguy hiểm và đáng sợ…”
“Dĩ nhiên rồi. Tôi sẽ cố hết sức để giữ an toàn cho cô.”
Thành công. Tôi hơi bối rối trước cách cô ấy đồng ý, nhưng dù sao cũng thấy hài lòng khi được ở gần một trị liệu sư quý giá.
‘Nếu tôi ở bên cạnh Min Ah-rin, sẽ không có vấn đề lớn nếu Kim Woo-jin bị thương.’
Một nửa gánh nặng mà tôi đang mang đã được chuyển sang Min Ah-rin, nhưng tôi không quan tâm. Để bảo vệ lương tâm, tôi sẽ không để một người khỏe mạnh phải chịu đau đớn.
“Còn năm phút nữa cánh cổng sẽ mở!”
Một giọng nói từ hàng đầu tiên vang lên, nhắc nhở mọi người chuẩn bị tiến vào cổng. Cheon Sa-yeon đang đứng trước cánh cổng sau khi kết thúc buổi phỏng vấn.
Cheon Sa-yeon, mặc một bộ vest đỏ đậm thường ngày phối với áo cổ lọ đen hơi ôm, cầm một thanh kiếm không hề phù hợp với trang phục. Thanh kiếm trần với vết máu khô đặc biệt nổi bật.
“Cánh cổng đã mở!”
Giống như Cheon Sa-yeon, các thành viên trong hội rút vũ khí ra, ánh mắt đầy căng thẳng nhìn về phía cổng. Lối vào, vốn được đóng kín thẳng tắp, từ từ mở ra thành hình bầu dục và tỏa sáng với ánh sáng xanh đậm. Ngay khi lối vào được mở, Cheon Sa-yeon là người đầu tiên bước vào mà không chút do dự.
‘Kim Woo-jin đâu rồi?’
Tôi tiến về phía trước cùng Min Ah-rin và nhanh chóng nhìn xung quanh. Sau cuộc tranh cãi với tôi, Kim Woo-jin đã đi đâu đó, và giờ cánh cổng đã gần kề nhưng vẫn không thấy bóng dáng anh ta.
Liệu anh ta có nghe lời tôi mà trốn đi không? Tôi mong là vậy.
“À, tôi phải làm gì đây? Tôi lo lắng quá.”
Khi đến lượt mình, Min Ah-rin nuốt khan, khuôn mặt tái mét. Phản ứng của cô ấy thật dễ hiểu. Cánh cổng, tỏa sáng như thể sẵn sàng nuốt chửng mọi thứ, rực rỡ và kỳ lạ như một tinh vân trong vũ trụ. Bụng tôi cuộn lên vì sự phản kháng bản năng, nhưng tôi vẫn giả vờ như không có gì và đưa tay ra. Tôi cảm nhận được sự lạnh lẽo như khi chạm vào đá khô từ đầu ngón tay.
“Tôi sẽ vào trước, nên cô hãy đi theo tôi từ từ nhé.”
Tôi cố tình bước vào cổng để trấn an Min Ah-rin đang cứng đờ. Cánh tay, chân, và rồi toàn thân, cuối cùng tôi cũng hoàn toàn bước vào cổng và mở mắt.
“Hả…”
Điều đầu tiên đập vào mắt tôi là bầu trời mờ mịt màu đỏ. Tôi nhìn quanh, theo phản xạ che miệng và mũi vì cảm giác ngột ngạt. Cát mềm, những cành cây trơ trụi, và những đồng bằng bất tận. Cảnh tượng trước mắt giống như một sa mạc.
|
Chương 13: Cổng SS (2)
“Cái này…” Min Ah-rin, người vừa bước vào sau tôi, cũng tỏ ra ngạc nhiên. “Giống sao Hỏa quá.”
Tôi chỉ nghĩ đến sa mạc là cùng, nhưng khi nghe từ "sao Hỏa," tôi quay lại nhìn Min Ah-rin với cảm giác kỳ lạ.
“Sao Hỏa à?”
“Vâng,” Min Ah-rin nói với vẻ phấn khích. “Đây chính xác là những gì sao Hỏa trông như trong các phim tài liệu! Đầy cát đỏ.”
“Ồ… đúng rồi.”
“Nếu thực sự là sao Hỏa, chúng ta đã không thở được vì toàn là khí C02, đúng không? Thật là kỳ diệu! Nếu các thiết bị điện tử hoạt động được trong cổng, tôi chắc chắn sẽ chụp ảnh. Thật tiếc quá.”
“……”
Sự sợ hãi trước cổng vào của cô ấy giờ hoàn toàn biến mất. Min Ah-rin phấn khích đến mức bắt đầu nhìn xung quanh. Điều này khá thú vị vì đây là lần đầu tiên tôi thấy cô ấy như vậy.
“Có vẻ cô thường xem loại phim tài liệu như thế.”
“Đúng vậy! Chúng rất thú vị. Không phải rất đáng chú ý sao? Đó là một hành tinh xa lạ mà chúng ta chưa từng đặt chân đến. Khi còn nhỏ, ước mơ của tôi là trở thành một nhà khoa học. Nhưng tôi đã từ bỏ vì học không giỏi.”
“Tôi hiểu.”
“Bây giờ sẽ bắt đầu phần tóm tắt! Xin mời tập trung lại!”
Không lâu sau, tất cả các thành viên của hội tụ lại khi có giọng nói kêu gọi mọi người tập hợp. Tôi và Min Ah-rin di chuyển theo hướng các thành viên đang tập trung.
“Tôi là Park Geon-ho, đội trưởng đội dọn cổng. Trước khi bắt đầu, tôi sẽ đưa ra một cái nhìn tổng quan cuối cùng về quy trình.” Một người đàn ông đứng trên một tảng đá lớn nói khi quay lại nhìn các thành viên hội.
Park Geon-ho. Đó là một cái tên quen thuộc.
Anh ta đã xuất hiện vài lần trong tiểu thuyết. Tôi nhớ khả năng của anh ta khá hữu dụng, nhưng không thể nhớ chính xác là gì.
“Park Geon-ho là một trong những đội trưởng của Đội Tác Chiến Đặc Biệt. Đây là lần đầu tiên tôi thấy anh ấy ngoài đời,” Min Ah-rin, người đang đứng cạnh tôi, thì thầm. Tôi không có nhiều thông tin tham khảo về anh ta.
“Tác Chiến Đặc Biệt?”
“Anh không biết à? Đội điều động (bao gồm Tác Chiến Đặc Biệt) chỉ chọn các cổng cấp cao và dọn dẹp chúng. Có nhiều tin đồn rằng Hội trưởng đã đích thân tuyển những người có năng lực mà anh ấy thích. Có vẻ đúng khi thấy anh Park Geon-ho cũng tham gia lần dọn cổng này.”
“Anh ta chắc phải rất mạnh. Khả năng của anh ta là gì?”
“Ồ, là gì nhỉ? Tôi nghe nói có liên quan đến các hạt gì đó? Tôi không nhớ rõ.”
Tôi gật đầu. Dù sao thì tôi cũng sẽ biết khi tiến hành dọn cổng. Sau một cuộc trò chuyện ngắn với Min Ah-rin, tôi tập trung vào lời của Park Geon-ho.
“Nếu mọi người nhìn về phía bắc xa xa, sẽ thấy mờ mờ một tòa nhà, đó là đích đến của chúng ta. Như các cổng trước đây, các quái vật đầu tiên sẽ xuất hiện sau khoảng 20 phút và cấp độ của cổng sẽ được đánh giá dựa trên xếp hạng của quái vật.”
Cheon Sa-yeon hoặc tôi biết rằng đây là một cổng xếp hạng, thậm chí là cổng SS, nhưng các thành viên hội khác thì không. Xét từ bầu không khí, Cheon Sa-yeon dường như không bận tâm đủ để cung cấp thông tin này cho các thành viên. Trong tiểu thuyết, đã nói rằng cổng được dọn sạch mà không có thiệt hại nào và vũ khí đã được thu về thành công, vì vậy tôi không quá lo lắng…
“Cấp độ bên trong cổng sẽ tiếp tục thay đổi theo cấp độ quái vật, nên xin đừng lơ là cho đến khi hoàn tất dọn dẹp. Nếu mọi người bị lạc trong cổng, sẽ rất khó tìm lại, vì vậy hãy đi theo tôi. Từ bây giờ, Hội trưởng và tôi sẽ dẫn đầu. Tất cả đã rõ.”
Sau khi kết thúc phần giải thích, Park Geon-ho bước xuống từ tảng đá và chúng tôi bắt đầu di chuyển. Tôi quan sát các Trị Liệu sư và những người có năng lực xung quanh Min Ah-rin.
‘Dựa trên nhóm này, chắc họ đều là hạng B. Có vẻ như sẽ không dễ dàng.’
Là những người được cử để bảo vệ nhóm Trị Liệu sư, họ chắc chắn không phải là những kẻ ngốc. Lúc đó, giữa những gương mặt lạ lẫm, tôi thấy một người đàn ông trông có vẻ kỳ lạ. Tôi nhìn anh ta thật lâu, tự hỏi cảm giác không thoải mái này là gì, và để chắc chắn, tôi nắm lấy cổ anh ta.
“Chết tiệt, cái quái gì vậy!”
“Ồ wow.”
Anh ta thậm chí không giấu giếm giọng điệu của mình vì đã bị phát hiện nhanh chóng. Tôi thở dài, khoanh tay và nhìn anh ta.
“Anh theo dõi tôi.”
“……”
“Tắt năng lực của anh ngay bây giờ.”
“Tôi cũng đang định làm thế đây!”
Cằn nhằn, người lạ biến mất và gương mặt Kim Woo-jin hiện ra. Anh ta đã vào cổng, nên giờ có giận cũng chẳng ích gì.
Tôi nghiêng đầu nói, “Tôi nghĩ anh đã bỏ trốn vì không thấy anh đâu, nhưng anh vẫn theo tôi? anh muốn chết đến thế sao?”
“Câm miệng. Tôi sẽ tự mình ra ngoài bình an, rồi cậu xem.”
“Ồ, vậy thì làm ơn hãy làm thế nhé. Được không?”
Nhìn tôi với ánh mắt đầy bực bội, Kim Woo-jin thở mạnh như muốn trút giận. Cậu nhìn tôi cái gì?
“Yi-gyeol-ssi. Đây là ai vậy?”
Min Ah-rin, người đang đứng cạnh tôi lắng nghe cuộc trò chuyện, xen vào với vẻ tò mò. Tôi định giới thiệu, nên nhanh chóng nắm lấy Kim Woo-jin.
“Anh ấy là Kim Woo-jin, một cộng sự. Này, chào cô ấy đi. Min Ah-rin-ssi là một trị liệu sư.”
Cô ấy là một người rất quan trọng, người sẽ chịu trách nhiệm cho mạng sống của anh ta. Khi tôi nhìn Kim Woo-jin với ánh mắt đầy ẩn ý, anh ta cúi đầu chào Min Ah-rin với vẻ mặt cau có.
“Tôi là Kim Woo-jin.”
“Tôi là Min Ah-rin. Anh là người làm việc cạnh Hội trưởng, đúng không? Tôi nhớ đã thấy anh vài lần rồi.”
“Vâng.”
“Quái vật đầu tiên xuất hiện rồi!”
Trong lúc tôi đang thảnh thơi nhìn Kim Woo-jin và Min Ah-rin bắt tay nhau, tôi nghe tiếng hét của Park Geon-ho ở phía trước. Tôi vội vàng túm lấy vai Kim Woo-jin và nói, “Đừng làm chuyện ngu ngốc, và hãy ở gần Min Ah-rin-ssi. Hiểu chưa?”
“Tôi—tôi hiểu rồi!”
Kim Woo-jin, người đã bước vào cánh cổng với ý chí lớn cuối cùng cũng sợ hãi khi quái vật xuất hiện, nên gật đầu ngoan ngoãn và lùi về phía sau tôi. Tôi hít một hơi sâu và quay đầu lại. Có thứ gì đó đang đến, giẫm lên cát đỏ.
Bên trong cổng, quái vật tấn công xảy ra nhiều lần. Thấp nhất là ba lần và cao nhất có thể hơn 20 lần, và số lượng quái vật tấn công một lúc cũng ngẫu nhiên. Điều quan trọng nhất là kiểu di chuyển của chúng. Ngay cả khi chúng đến từ một hướng, cũng có thể bất ngờ tràn ra từ mọi phía, nên tôi luôn phải cảnh giác.
Vì vậy, hàng phía sau, nơi nhóm trị liệu sư được bảo vệ, cũng không hẳn là an toàn. Tôi chăm chú nhìn lũ quái vật đang tiến lại gần qua màn cát và bụi.
Keyeek! Kyeek!
Sinh vật được bao phủ bởi lớp da xám sần sùi rú lên với âm thanh như xé toạc. Miệng chúng mở ra với hàng tá răng nhọn hoắt, và lưỡi của chúng thì dài và dày. Đầu chúng trông giống cá sấu, nhưng chân lại cực kỳ mỏng và nhiều, tổng thể giống như một con nhện. Có vẻ như đầu chân màu đỏ kỳ dị của chúng có chất độc.
‘Đúng là kinh tởm.’
Đây là lần đầu tiên tôi đối mặt với quái vật bên trong cổng, nên tôi có chút căng thẳng. Trong tương lai, tôi sẽ phải liên tục đối mặt với những thứ kinh tởm như thế này… Nỗi đau tâm lý còn lớn hơn cả nỗi đau thể xác. Tôi không muốn thấy chúng trong giấc mơ của mình.
Tổng cộng có bốn con quái vật đang lao về phía chúng tôi. Tôi nâng cánh tay lên, kéo năng lực của mình.
Rắc rắc!
Ngay khi tôi cắt đứt hai chân của con quái vật chạy ở phía trước, nó nhảy lên và quét chân vào đúng chỗ tôi đứng.
“Khự!”
Tôi cố gắng bay lên không trung và né đòn tấn công, nuốt lại tiếng hét dâng lên trong cổ họng. Một luồng lạnh chạy dọc sống lưng khiến tôi nổi cả da gà.
Kéttttt!
Có vẻ không hài lòng khi tôi né được, con quái vật mở miệng đe dọa trong khi máu chảy ra từ chân nó. Tôi cau mày trước cảnh tượng khó chịu này. Ngay cả máu chảy ra cũng có màu xanh—chúng là người ngoài hành tinh sao?
Tôi tạo một lưỡi dao gió nữa và nhắm vào con quái vật. Không giống như lần đầu, lần này tôi tạo ra nhiều lưỡi dao và ném chúng đi. Con quái vật né lưỡi dao đầu tiên một cách linh hoạt, nhưng lưỡi dao thứ hai và thứ ba đã trúng. Con quái vật, bị cắt đứt cánh tay trái và nửa thân trên bởi lưỡi dao nhắm vào tim, ngã xuống cát với tiếng rên rỉ.
“Ha…”
May mắn thay, đó là một con quái vật có trí thông minh thấp và không có đặc tính phòng thủ. Tương tự như vậy, tôi giết thêm hai con quái vật nữa đang lao tới tôi. Hai con tấn công cùng lúc, nên tôi vội vàng sử dụng năng lực và bị máu xanh bắn tung tóe khi không thể né kịp.
‘Ugh, ghê quá.’
Tôi quay đầu sang một bên hết mức có thể để tránh làm ướt quần áo, nhưng khuôn mặt tôi thì đã thảm hại. Tôi quay lại, lau đi máu xanh đã dính trên phần má trái. Con quái vật tôi bỏ lỡ đã bị một thành viên khác trong hội bảo vệ nhóm trị liệu sư xử lý an toàn.
“Yi-gyeol-ssi!”
Khi tôi lê bước trở về, Kim Woo-jin và Min Ah-rin chạy đến bên tôi với vẻ mặt kinh ngạc. Min Ah-rin hét lên, “Anh—anh có bị thương không?”
“Không… Máu tôi không màu xanh.”
Khi tôi trả lời với giọng run rẩy, Min Ah-rin “À,” rồi lấy ra một chiếc khăn tay.
Cô ấy đưa nó cho tôi, và tôi nhận lấy với lòng biết ơn.
|
Chương 14: Cổng SS (3)
Tóc của cậu ấy đã bị hư do nhuộm thường xuyên, mái tóc vàng rối bời khiến tôi phải chú ý.
“Hyung, anh đang ngủ à?”
“Không.”
Tôi vô thức dụi mắt mệt mỏi rồi ngồi thẳng người dậy, đối diện với chiếc ghế. Cái bàn đầy giấy tờ tôi vừa nhìn qua giờ trông bừa bộn ngay từ cái nhìn đầu tiên.
“Wow, nhìn cái mặt anh kìa. Anh phải chăm sóc bản thân tốt hơn, dù gì anh cũng có cái mặt đẹp mà.”
“Cậu thật là... Tôi là bạn của cậu à? Đưa cái này cho tôi đi.”
Cậu ấy nhìn tôi với vẻ mặt nhăn nhó, rồi chìa món đồ cậu ấy cầm trong tay.
“Mỗi ngày tôi đều chạy việc cho anh, mua cà phê. Anh chẳng thèm nể mặt gì hết ...”
“Vậy mà cậu vẫn cứ đến đi đến lại à? Muốn tôi đá cậu ra ngoài không?”
“Ôi trời, đâu có ý đó đâu!”
“Lũ học sinh không học hành mà cứ vào ra cái văn phòng của bọn xã hội đen này thì không đáng được nể mặt.”
“Anh cũng chẳng ra gì, đồ khốn…”
“Khốn?”
“Ôi trời, tai anh thính quá nhỉ.”
Dù vẫn bướng bỉnh, cậu ấy giả vờ cười rồi lắc đầu. Thôi kệ. Nói gì thêm với cậu ấy nữa? Thay vì mắng mỏ, tôi lấy ống hút cắm vào ly vanilla latte cậu ấy mua rồi hút một ngụm.
Tôi uống cà phê trong im lặng một lúc, còn cậu ấy thì vẫn đứng nhìn tôi ngớ ra. Cậu ấy vuốt tóc như chó cưng rồi nói: “Ôi, thật là lạ, sao anh lại uống cái thứ ngọt ngào này dễ dàng thế…”
“Ngon mà.”
“Không hợp với anh chút nào. Rượu mới xứng với anh.”
“Có sao đâu, tôi thích ngọt mà. Nếu cậu không có chuyện gì thì thôi đi đi.”
“Ugh, tôi cũng định đi rồi! Quá phiền phức…”
Không biết cậu ấy có vấn đề gì, nhưng cậu ấy vội vàng mở cửa văn phòng rồi bước ra ngoài trong khi làm ầm lên. Tôi không bận tâm, chỉ tiếp tục uống cà phê.
Ngọt và mát. Ngon quá.
“…gyeol-ssi.”
Ngọt thật là tuyệt…
“Yi-gyeol-ssi.”
“Umm?”
Mắt tôi chớp sáng . Khi tỉnh dậy, tôi thấy cát văng vẳng trước mắt trong tầm nhìn mờ mờ. Min Ah-rin, người đã lay tôi, hỏi với vẻ lo lắng, “Anh ổn không? Anh có muốn tôi dùng năng lực giúp không? Tôi chắc anh sẽ cảm thấy dễ chịu hơn.”
“Không.”
Chắc là tôi ngủ đủ để mơ luôn. Tôi đứng dậy khỏi chỗ ngồi và phủi cát trên quần.
“Mấy giờ rồi?”
“Bốn giờ sáng rồi. Họ nói chúng ta sẽ rời đi sớm thôi.”
Tôi gật đầu. Tôi có thể thấy bầu trời đầy bụi đỏ dần sáng lên.
Đã bốn ngày kể từ khi tôi bước vào cổng. Vì đây là cổng SS, không gian bên trong rộng lớn đến mức chúng tôi mới chỉ đi được nửa đường. Nhìn quanh, tôi thấy các thành viên trong hội đang thu dọn giường chiếu.
Những người có năng lực tấn công có sức bền tốt hơn so với người dùng năng lực hạng B thông thường, nên họ có thể ngủ ở bất kỳ đâu, nhưng những người không có năng lực tấn công như Trị liệu sư lại có cơ thể giống như người bình thường, vì vậy các vật dụng như túi ngủ là rất cần thiết.
“Min Ah-rin-ssi có vẻ mệt hơn tôi đấy.”
“Umm… không thể tránh khỏi. Tôi chưa từng trải qua chuyện như thế này trước đây.”
Dù có ngủ trong túi ngủ hay lều, cũng không thể nghỉ ngơi thoải mái trong một cổng mà những con quái vật liên tục tấn công. Min Ah-rin, người có quầng thâm vì mệt mỏi và làn da thô ráp, mỉm cười ngượng ngùng.
“Vẫn còn chịu được. Vì không ai bị thương…”
“Aah.”
May mắn thay, những con quái vật xuất hiện trong bốn ngày qua đều chỉ ở cấp B. Hầu hết các thành viên trong đội dọn cổng đều là những người cấp A, vì vậy việc xử lý chúng dù chúng có tấn công theo nhóm cũng không gặp quá nhiều khó khăn.
Trị liệu sư có thể hồi phục sức khỏe với giá phải trả là năng lượng của chính mình, nên giờ thì cũng chưa có vấn đề gì lớn. Nhưng nếu có ai bị thương, Min Ah-rin sẽ phải vất vả hơn rất nhiều so với hiện tại.
“Nhưng mà dễ hơn tôi nghĩ. Tôi tưởng cổng này sẽ khó khăn hơn vì Hội trưởng cũng tham gia.”
“Chắc chắn không phải là một cổng dễ dàng đâu.”
Tôi nhắc nhở Min Ah-rin phải cẩn thận và đừng quá lơ là. Dù tôi cũng hoài nghi về việc chỉ có quái vật cấp B xuất hiện trong bốn ngày qua, nhưng không thể phủ nhận rằng đây là một cổng cấp SS.
--------
Ngay khi xung quanh hoàn toàn sáng rõ, quái vật đã tấn công. Ban đầu, chúng ẩn nấp dưới lớp cát, tạo ra chút hỗn loạn, nhưng vì chúng chỉ là quái vật cấp B, đám đông nhanh chóng lắng xuống.
Bùm!
Kétttt!
Vài chục con quái vật giống bọ cạp bị đánh tan tành và rơi xuống đất.
Bùm! Mặt đất rung nhẹ khi tiếng nổ vang lên.
“Thật tuyệt vời.”
Một quả bóng sắt nhỏ bay đến con quái vật và phát nổ. Những con quái vật đang lao tới không kịp đến gần và bị cuốn đi trong vụ nổ.
Tôi gật đầu với lời nhận xét của Min Ah-rin và nhìn về phía Park Geon-ho, người đang xử lý quái vật. Khả năng biến quả bóng sắt thành bom. Nó mạnh mẽ đến mức có thể nổ tung những con quái vật cấp A, vì vậy việc Park Geon-ho giữ chức đội trưởng của Đội Tác Chiến Đặc Biệt là hoàn toàn hợp lý.
Đội ngũ đã xử lý hết đám quái vật nhờ khả năng của Park Geon-ho bắt đầu di chuyển tiếp. Khi tôi đang đi bộ vừa nhai thịt bò khô, tôi nghe thấy tiếng gọi.
“Đây là khu vực nghỉ ngơi!”
Một khu rừng xanh tươi hiện ra trước mắt, nơi mà trước đó chỉ toàn là cát hoang. Khu rừng này, trông giống như một ảo ảnh của một ốc đảo, là một khu vực gọi là "Nghỉ Ngơi" và là một khu vực đặc biệt có trong một số cổng.
Một khu rừng yên bình với rừng cây dày đặc và một con sông chảy ở giữa. Khu vực này rộng đến nỗi phải mất nửa ngày đi bộ mới có thể ra khỏi được, và vì không có quái vật xuất hiện, nên nó được gọi là "Nghỉ Ngơi".
Min Ah-rin, người lần đầu nhìn thấy khu vực này giống tôi, mở to mắt rồi nói với giọng đầy ngạc nhiên:
“Wow, đây là một khu rừng thật sự.”
“Tôi nghe nói không có quái vật ở đây.”
“Đúng vậy. Nhưng đừng đi lung tung vì nó vẫn nguy hiểm đấy, nhất là anh.”
“…khốn thật, sao cậu cứ trêu tôi thế?”
Kim Woo-jin, người đã liên tục càu nhàu tôi suốt bốn ngày qua, than vãn. Tôi thở dài và hạ giọng xuống, tránh để Min Ah-rin nghe thấy.
“Tôi còn có việc khác phải làm, nên sẽ ra ngoài trong khu vực nghỉ ngơi này. Anh đừng gây rối mà ở yên cạnh Min Ah-rin-ssi.”
“Cái gì? Tôi cũng đi!”
“Đừng có chuyện đó.”
Đây là nơi duy nhất tôi có thể lấy được hai món đồ cấp thấp mà tôi yêu cầu Cheon Sa-yeon trao cho. Đây là lần đầu tiên tôi thực sự đi tìm chúng, nên không biết mất bao lâu. Tôi định sẽ theo sau đội Trị liệu sư và sau đó sẽ tách ra.
“Cái gì thế này? Lý do tôi vào đây ban đầu là để trông coi cậu mà…”
“Hội trưởng cũng biết rồi, nên anh đừng lo.”
Để mà cứ phải đi lấy hai món đồ cấp thấp mà đáng lẽ ra tôi đã có ngay từ đầu… Thôi, thôi đừng nghĩ thêm nữa. Nếu tôi nghĩ thêm nữa, chắc tôi sẽ chạy đến chỗ Cheon Sa-yeon và túm lấy cổ hắn ta mất.
“Ah, tôi phải làm gì một mình…”
“Sao anh lại phải một mình? Tôi đã giới thiệu anh với Min Ah-rin-ssi rồi mà.”
“Chúng tôi đâu có thân!”
“Anh có thân với tôi à?”
Khi tôi hỏi lại như vậy, Kim Woo-jin im bặt và nhìn tôi chằm chằm. Chắc chắn không có ích gì khi nhìn chằm chằm như vậy.
“Vậy mà anh lại ngại trong tình huống này… Thật phiền phức…”
“Câm miệng! Tôi chỉ là không muốn làm bạn thôi!”
“Dù sao, tôi sẽ không dẫn anh đi đâu. Tôi không có thời gian để chăm sóc anh đâu.”
“……”
Khi tôi nhìn Kim Woo-jin với vẻ mặt rõ ràng là rất khó chịu, anh ta quay người đi với mặt đỏ bừng và chạy vào đám đông. Khi tôi nhìn theo và lắc đầu, Min Ah-rin tò mò hỏi tôi với vẻ mặt ngạc nhiên, “Yi-gyeol-ssi, anh có em trai không?”
“Em trai?”
Tôi vuốt sau gáy, hơi bất ngờ trước câu hỏi. Nên trả lời có hay không nhỉ... Thực tế, Han Yi-gyeol có một cô em gái.
Tôi cảm thấy hơi lạ khi nghĩ lâu như vậy, nên tôi hỏi thẳng: “Cái gì... sao hỏi đột ngột vậy?”
“Khi thấy anh đối xử với Kim Woo-jin-ssi, tôi thấy anh có vẻ như có rất nhiều em trai.”
Tôi có nhiều anh em, đúng vậy. Tôi cười khẽ.
‘Tôi có rất nhiều. Dĩ nhiên, họ không phải là em trai theo nghĩa đó.’
Tôi nhớ lại mấy gã to con theo tôi suốt ngày gọi “Hyung, Hyung”. Nghĩ lại, họ đều trông rất dễ thương và hiền lành.
Nghĩ lại thì, cũng có một người có tính cách giống Kim Woo-jin. Mái tóc vàng mà tôi đã cố gạt bỏ khỏi ký ức bỗng nhiên hiện lên trong đầu.
“Anh bao nhiêu tuổi rồi, Yi-gyeol-ssi?”
“Tôi... Không, không phải, hai mươi bốn tuổi.”
Tôi suýt nữa đã nói ra tuổi thật của mình. Nhưng tôi kịp lấy lại bình tĩnh và nói tuổi của Han Yi-gyeol. Đây là tuổi tôi tìm được từ chứng minh thư trong ví của cậu ấy.
Trong tiểu thuyết, Han Yi-gyeol chỉ có một vai trò nhỏ nên thông tin như tuổi tác không được đề cập.
“Hai mươi bốn? Trông anh trẻ hơn thế.”
“Còn Min Ah-rin-ssi thì sao?”
“Tôi hai mươi chín tuổi.”
“Min Ah-rin-ssi trông còn trẻ hơn tuổi của mình.”
Min Ah-rin cười trước lời nói của tôi với vẻ mặt vui vẻ.
“Heh, heh. Mặc dù tôi nghe nhiều người nói vậy, nhưng nghe Yi-gyeol-ssi nói thì thật sự thấy thích.”
“Haha, tôi nói thật mà.”
Việc lấy điểm từ Min Ah-rin có nhiều lợi ích, nhưng điều tôi vừa nói hoàn toàn là sự thật. Không khó hiểu khi ‘Vực Thẳm’ lại là một cuốn tiểu thuyết tập trung vào nam chính.
Ha Tae-heon, với bao nhiêu cô gái vây quanh, chắc hẳn phải thấy tuyệt lắm.
|
