|
Bloody Pascali Roses
|
|
Suốt mấy đêm dài, Lucas đã tự khoá
trái mình nơi căn phòng trống làm bạn
cùng rượu và những mảnh vỡ thuỷ
tinh. Ánh sáng chẳng buồn ghé ngang
căn phòng dù bình minh đã hiện diện
từ rất lâu. Các màn cửa vẫn còn nằm
im lìm chờ đợi người chủ nhân của căn
phòng kéo chúng lên. Hết thảy năm
mươi ba xác chai rượu đã bị đập tan
tành dưới mặt sàn, chai duy nhất còn
may mắn sót lại đang xiêu vẹo trong
tay Lucas. Lucas không hề muốn khóc,
nhưng nước mắt cậu lại rơi, mặn đắng
theo vị rượu trên bờ môi.
Quá hai giờ trưa, những tiếng bước
chân thình thịch vang lên trên dãy
hành lang. Trong sự cùng cực của hy
vọng, Lucas đẩy vội cửa bước ra khỏi
phòng. Cậu ngỡ rằng người ấy đang
quay lại tìm mình, dù rằng lý trí mách
bảo không thể nào. Thật sự là không
thể nào…Lucas gục xuống khi nhìn
thấy Kenvil.
“Lucas, em sao vậy?” – Kenvil tái mặt
chạy đến đỡ cậu đứng lên.
“Anh ơi…Zenda đi rồi…Zenda đã trở
về với Krizu…Cậu ấy đã đi thật rồi.” –
Lucas gục nức nở trên vai anh trai
mình. Ngay giờ phút này, cũng chỉ còn
mỗi Kenvil sẽ lắng nghe cậu.
Kenvil nhìn thấy dáng vẻ đau đơn của
Lucas, lòng cũng đau không kém.
Nhưng từ đầu, cậu vốn đã lường được
cái ngày này. Năm xưa gặp Krizu và
Zenda ở miền Đông, từ sâu trong ánh
mắt Zenda nhìn Krizu, Kenvil đã hiểu
ra Zenda yêu Krizu tới mức nào. Khi
Lucas hỏi ý kiến của Kenvil, chẳng lẽ
cậu lại đành lòng dập tắt hy vọng của
em trai mình? Huống chi với tính cách
của Lucas, nếu không cho Lucas thử,
suốt đời nó cũng sẽ oán trách kẻ làm
anh như cậu. Có thử một lần, mới học
ra chữ yêu tê tái đến dường nào?
Kenvil xoa đầu Lucas, cậu biết có nói
gì thêm cũng vô ích. Hàng trăm lời an
ủi cũng không thể bù được một vết
thương đã cắm sâu vào tim nó.
“Khóc đi, khóc rồi em sẽ thấy đỡ hơn.”
Những tiếng nức nở vang lên, đan xen
một nỗi đau như bọt sóng đang vỡ ra
chế ngự cả hơi thở của Lucas. Lucas
chưa từng thấy mình yếu đuối như thế
cho đến giờ phút này. Cả thể xác lẫn
linh hồn của cậu đều sụp đổ khi nhìn
Zenda bước đi. Chẳng nhẽ yêu và hy
sinh cho một người bằng cả trái tim
không toan tính lại là sai lầm lớn nhất
trong đời cậu?
“Em định thế nào?” – Sau khi Lucas đã
bình tĩnh hơn, Kenvil mới kéo cậu lại
bàn ngồi nói chuyện.
“Em sẽ không bỏ cuộc. Em phải giành
lại Zenda.” – Lucas đặt tách trà thô
bạo xuống mặt bàn.
Kenvil cau mày suy nghĩ, nghĩ xem
mình có thể khuyên nổi cái người
trước mặt đang đong đầy vẻ cương
quyết hay không? Và câu trả lời rõ
ràng là không.
“Dẹp chuyện tình cảm sang một bên.
Anh Michael gọi điện cho anh bảo
chúng ta phải về Anh gấp. Hình như
anh ấy có chuyện rất quan trọng
muốn nói, nhưng phải hội đủ cả hai anh
em mình. Em mau thu dọn hành lý.
Chiều nay chúng ta khởi hành.”
“Nhưng em…” – Lucas còn ngần ngại vì
vẫn nghĩ Zenda còn ở Pháp.
“Anh đã nói tình cảm để sau.” – Kenvil
gằn lại một lần cuối.
“Thôi được.” – Lucas trả lời gượng ép.
“Anh biết mình không thể thuyết
phục được em. Nhưng vẫn mong em
nghe anh một lần thôi. Yêu một người
không phải là sai, nhưng níu kéo một
tình yêu chẳng bao giờ thuộc về mình
là sai.” – Kenvil nói rồi trầm mặc bỏ
đi.
Nơi góc phòng le lói ánh sáng ban
ngày, nào ai hay những giọt nước mắt
của Lucas đã rơi tràn tách trà trên
bàn.
—————————–
Hai ngày sau, Kenvil và Lucas đáp
chuyến bay về Anh quốc.
Vừa đến sân bay, thuộc hạ của Kenvil
đã đưa tin Krizu và Zenda đang ở miền
Đông. Lucas lúc nhận tin, chỉ im lặng
không nói gì. Kỳ thực trong tim nhức
nhối từng cơn. Cậu cố dồn nén lại cảm
xúc, theo Kenvil về Fonbleau.
“Cậu chủ.” – Những người hầu ở
Fonbleau nhìn thấy Lucas liền hớn hở
ra chào, nhưng cậu không còn sức đâu
mà cười nói như thường ngày, chỉ quơ
tay cho có lệ.
Michael đang chờ họ trong căn phòng
lớn nhất ở đại sảnh, căn phòng này
bình thường không dùng tiếp khách.
Khi thấy Kenvil và Lucas đến, Michael
thong thả đặt chiếc hộp trên tay
xuống bàn cùng với một chìa khoá
bằng vàng. Biết được ý nghĩa ẩn đằng
sau chiếc chìa khoá ấy, cả Kenvil và
Lucas đều kinh ngạc.
“Anh? Vậy là sao?” – Kenvil lên tiếng
trước.
Michael ra hiệu cho cả hai ngồi xuống,
rồi đẩy chiếc hộp về phía họ mỉm cười,
trong ánh mắt toát lên một sự mệt
mỏi thầm lặng.
“Anh muốn giao lại quyền lực ở miền
Tây cho một trong hai em. Theo đúng
quy định, lẽ ra người thừa kế sẽ là
Kenvil, nhưng anh biết hai em ai cũng
có thực lực như nhau. Hơn nữa, ba anh
em chúng ta xưa nay không có chuyện
tranh đoạt quyền lực sống chết, nên
anh muốn để tự các em quyết định.”
“Tại sao anh không giữ nó nữa?” –
Lucas lo lắng hỏi.
“Anh muốn cùng Olardo rời khỏi nơi
đây. Dù thật lòng, quyền lực đối với
anh vẫn là thứ rất quan trọng, nhưng
không sao sánh được với anh ấy. Xin
lỗi hai em, anh thật ích kỷ.” – Michael
nói đầy áy náy.
“Em hiểu rồi. Nếu đó là hạnh phúc của
anh, bọn em sẽ tôn trọng.” – Kenvil
mỉm cười. – “Nhưng quyền lực thì em
không nhận, hãy giao cho Lucas.” –
Kenvil đẩy chiếc hộp về phía Lucas với
ánh mắt tin tưởng.
“Không!” – Lucas vội ngăn lại. – “Em
chưa từng nhúng tay vào việc gia tộc,
em sao có thể?”
Michael cười thấu hiểu, cậu đã lường
trước sẽ có chuyện nhường qua
nhường lại như thế này.
“Chúng ta dùng đồng tiền quyết định
được không?”
Kenvil nhìn sang Lucas:
“Anh không có ý kiến.”
“Nếu vậy…cứ theo ý anh.” – Lucas
miễn cưỡng thuận theo. Đúng hơn là
cậu không có tư cách phản đối khi cả
hai anh trai đều đồng ý phương thức
đó.
Michael giơ đồng tiền thẳng đứng
bằng hai ngón tay trỏ và giữa:
“Nếu mặt hình là Kenvil, mặt chữ là
Lucas. Người được chọn coi như là ý
của cha, sẽ không thể khiếu nại hay
hoán đổi gì nữa.”
Khi đã chắc chắn hai em trai mình
hiểu, Michael búng đồng tiền vào
không trung. Một tiếng xoảng lạnh
buốt vang lên khi đồng tiền rơi xuống
đập vào mặt bàn kiếng trước mặt họ.
Nó xoay tít mấy vòng, rồi ngừng lại ở
mặt chữ. Đến lúc nó đã nằm im trên
bàn, Lucas vẫn chưa tin nó thực sự là
mặt chữ.
“Cái này..” – Lucas ú ớ trong miệng.
“Không cái này…cái kia gì hết…” –
Kenvil cả cười. Cậu vốn quen thói sống
tự do, bảo cậu gánh trọng nhiệm thì
thà chết còn hơn. May mà cậu được
thoát ra khỏi vòng này.
Michael đẩy chiếc hộp và chìa khoá về
phía Lucas.
“Gia tộc Lycaon từ nay giao cho em.”
“Nhưng anh à…” – Lucas định từ chối,
song Michael nghiêm trang nhìn cậu.
“Chúng ta đã giao hẹn từ trước.”
Lucas quay mặt đi, không nói gì thêm,
dù tâm tình của cậu thật sự bị gò ép
khó chịu. Có lẽ đây chính là một phần
trong số mạng của cậu.
Michael khoác áo ngoài đứng lên, rồi
giã biệt Kenvil và Lucas, đi thẳng đến
khách sạn Olardo đang ở.
Cùng lúc đó, Olardo đang dạo bước
cùng Vance trên đại lộ thưa bóng
người.
“Chủ nhân, đã biết được Melanthios
còn sống, ngài vẫn không vui sao?”
“Không hẳn là không vui, chỉ nhưng vẫn
phiền muộn dồn dập. Ta sợ Krizu sẽ
gặp nguy hiểm. Mà bản thân của ta
cũng đang có chuyện khó xử, không
thể cùng lúc chạy đi chạy lại hai nơi.”
“Hãy để thuộc hạ đi thay người.”
Olardo mỉm cười vỗ vai Vance:
“Ngươi hãy trông giùm ta Lyall ở chỗ
của Seth, ta sẽ cố gắng lo liệu được.
Ngày mai, ta định trở về miền Đông
coi tình hình Krizu thế nào? Nếu
ngươi thấy Michael đến tìm ta, thì
hãy bảo Michael chờ ta. Hai ngày sau
ta sẽ trở lại.”
“Thuộc hạ biết rồi. Về phần Lyall, chủ
nhân cứ an tâm. Lyall là bạn thân nhất
của thuộc hạ, thuộc hạ không để cho
ai tổn hại cậu ấy đâu.”
Olardo và Vance vừa đi khỏi con hẻm,
thì từ phía trong có một bóng người
bước ra.
“Thì ra Vance cũng dính dáng đến
cậu.” – Seth đăm chiêu. – “Đây chẳng
phải là cơ hội tốt nhất để trả thù
Michael Lycaon hay sao? Không có
Olardo, mình ra tay cũng dễ dàng hơn.
Chỉ nhưng Lyall đã rơi vào tay Lagon…
mình phải đi cứu nó trước hay là tìm
Michael trước?”
Chập tối, Michael đứng trước toà
khách sạn Panvela, đây cũng là nơi lần
đầu tiên cậu và Olardo quan hệ với
nhau. Michael vẫn còn nhớ hoài đêm
đó, rõ ràng là cậu rất sợ, mà vẫn
không hề đẩy Olardo ra. Phải chăng
duyên nợ của họ đã được trói buộc từ
kiếp trước, nếu không, tại sao một
Olardo Kenshi lại khiến cậu quỵ luỵ,
khổ sở thế này.
Michael lấy tay gõ nhẹ cửa phòng
Olardo. Ít phút sau, người chủ nhân
của căn phòng cũng bước ra. Olardo
có phần sững sờ nhìn Michael, và nắm
tay cậu kéo vào trong.
“Em muốn uống gì? Phòng của anh
không có rượu đâu.” – Olardo khẽ cười,
vẫn là thái độ bình thản như chưa
từng có gì xảy ra.
“Em không đến để uống nước.” –
Michael ngồi xuống bàn ngước nhìn
Olardo. – “Cho em biết lý do vì sao anh
muốn cùng em rời khỏi Anh quốc, thì
em sẽ cho anh biết câu trả lời của
em.”
Olardo suy nghĩ một hồi rồi mạnh dạn
mở miệng:
“Seth quay về là muốn tìm em trả
thù. Lyall hiện tại, thực chất là
Melanthios, người em trai mất tích
nhiều năm trước của Pierce. Anh từng
hứa với Pierce trước lúc cậu ấy chết
sẽ bảo vệ Melanthios đàng hoàng,
nhưng anh không làm đúng lời hứa. Anh
không thể đứng nhìn họ tổn hại em, lại
không thể thấy em gây hại họ. Cách
duy nhất anh có thể làm dẫn em rời
khỏi đây, trước khi hoặc là em, hoặc
là họ phải gánh chịu tổn thương. Mà
thật ra…Seth mạnh hơn em rất
nhiều.”
Michael nghe xong, chết lặng đi thật
lâu. Cậu không phải sợ Seth hay Lyall,
mà sợ Olardo. Pierce vốn là người bạn
rất thân của Olardo. Năm đó, chỉ vì
cậu quá ghen tuông nên mới hại chết
Pierce, song cậu chưa từng hối hận vì
điều đó. Pierce thật sự đáng chết.
Nếu để Pierce ở bên cạnh Olardo, sớm
muộn giữa hai người cũng sẽ xảy ra
mối quan hệ bất chính.
Olardo luôn gắn bó với Pierce, và rất
đỗi thương yêu Melanthios. Trông họ
cứ như một gia đình, thử hỏi làm sao
cậu không ghen cho được? Michael
bấu vào đùi mình, cúi gầm mặt trốn
tránh:
“Anh không trách em sao?”
“Anh rất muốn.” – Olardo hạ giọng. –
“Anh tự hỏi là mình phải có thái độ gì
khi đối diện với em thì mới đúng? Nổi
giận hay là anh sẽ đòi chia tay vì em
đã làm một chuyện thật sự quá đáng?
Em biết là anh chỉ có hai người bạn
thân nhất trong đời, Seth và Pierce.
Nếu em ghen tuông, em có thể chọn
phương pháp khác, thậm chí tổn hại
anh, anh cũng sẽ tha thứ cho em. Tại
sao phải là Pierce? Cậu ấy hoàn toàn
vô tội?”
Tâm trạng Olardo chán nản đến cùng
cực.
“Bởi vì…” – Đôi tay Michael bắt đầu
run rẩy. – “…anh chưa từng dõi về em
như cách em luôn dõi về anh. Hắn yêu
anh, và anh cũng biết điều đó đúng
không? Anh đừng nói với em là anh
không hề biết.”
“Đúng, anh biết rất rõ. Khi đứng trên
lập trường của em, anh hiểu anh cũng
là kẻ đáng trách. Anh đã không dứt
khoát với cậu ấy ngay từ đầu, để cả
em và cậu ấy đều chịu bất công. Vì
vậy, anh chẳng có quyền hạn gì oán
giận em.” – Olardo đến gần Michael,
quỵ xuống nắm lấy đôi tay đang ướt
dần vì những giọt nước mắt kia.
“Nhưng giây phút cuối cùng, khi giữ
cậu ấy trong tay, Pierce đã hỏi anh
yêu cậu ấy hay em? Anh muốn cắn
cậu ấy, để cậu ấy được sống bất tử.
Song, Pierce ngăn anh lại. Cậu ấy nói
nếu anh thật lòng yêu cậu ấy, thì hãy
cắn cậu ấy, bằng không, hãy để cậu ấy
ra đi thanh thản. Khi đó, anh đã thu
lại răng nanh, và đau khổ nhìn cậu ấy
trút hơi thở cuối cùng. Anh đã làm hại
cậu ấy phải trông chờ vô vọng bấy lâu,
không thể lại làm hại cuộc đời cậu ấy
thêm. Nhưng về sau, anh hối hận lắm
em biết không?”
Olardo gục vào vai Michael che giấu vẻ
mặt đau buồn.
“Anh nhìn thấy Seth khóc ngất vì đau
khổ, mà bản thân anh cũng đau khổ
không kém. Do đó, anh sợ sự việc
tương tự lại xảy ra với Melanthios,
anh đã cắn nó để nó có được cuộc
sống bất tử. Sự việc này đã đả kích
tinh thần của Melanthios nghiêm
trọng. Anh có lỗi với nó, nên càng
không thể tổn hại nó thêm.”
“Michael, đi với anh đi, trốn tránh
không phải là cách, nhưng được ngày
nào thì hay ngày ấy, còn hơn là anh
phải tận mắt chứng kiến những người
anh thương yêu quyết đấu sinh tử với
nhau.”
“Olardo, em đã giao lại quyền lực cho
Lucas. Em từng mất anh một lần, do
vậy, đã mất đi can đảm để đánh mất
anh lần thứ hai. Em chẳng sợ ai hết,
em chỉ sợ không được sống bên cạnh
anh. Nếu anh muốn, cái gì em cũng vì
anh mà từ bỏ được. Em đến đây là để
nói với anh điều này.” – Michael nói
đầy xúc động.
“Được, chúng ta sẽ sống mãi bên
nhau.” – Olardo hôn khẽ lên trán
Michael. – “Anh cần phải về miền Đông
hai ngày để gặp Krizu và Zenda. Sau
khi anh trở lại, chúng ta sẽ đi ngay.”
“Anh cứ yên lòng. Ngày anh về, em sẽ
nấu sẵn thức ăn chờ anh ở nhà.”
Olardo gật đầu, ôm chặt Michael lại.
Má của cậu áp sát vào làn hương trên
tóc Michael, lòng hy vọng rất nhanh
thôi những ân oán sẽ được tiêu tan
cùng sự biến mất của hai người.
|
CHƯƠNG 40: SỰ RA ĐI
Lyall ngồi co ro trong góc tường, hơi
lạnh đang tràn khắp nhà kho, cùng với
tiếng kêu chút chít của những con
chuột chạy cùng nẻo, chưa kể là mùi
ẩm mốc khó chịu làm cậu nghẹt thở.
Cậu nguyền rủa cái tên Lagon rác
rưởi, càng nguyền rủa hơn sợi dây
đang trói chặt mình. Nếu Lyall có thể
bứt đứt nó, thì việc rời khỏi đây
chẳng còn là vấn đề với cậu.
Có tiếng bước chân vang lên trước
cửa nhà kho. Lyall biết chắc là Lagon
chứ chẳng còn ai vào đây. Cứ cách vài
ngày, hắn lại đến xem xét cậu một
lần, đấm cho vài cái, thụi cho vài cước
rồi bỏ đi. Theo như hắn nói, hắn chỉ
hành hạ cậu qua loa, vẫn là chờ đến
ngày giỗ của Idren đem tế cậu một
lần.
Lagon thô bạo đá cánh cửa nhà kho,
đôi mắt hắn nhuốm một màu đỏ của
máu. Mấy lần trước, Lyall chưa từng
thấy hắn có dáng vẻ đáng sợ như vậy.
Cậu hơi nhợn trong cổ họng, tập trung
sức chú ý vào kẻ đang lồng lộn kia.
Hắn đá văng mọi thứ dưới mặt sàn,
hất cằm lên nhìn cậu.
“Ngươi biết hôm nay ta làm gì không?”
Khi thấy Lyall không trả lời, hắn hậm
hực nói tiếp:
“Ta đến thăm mộ của Idren. Là nhờ
ngươi, mà những gì ta có thể hình
dung về em ấy chỉ còn một nấm mộ
lạnh lẽo tiêu điều. Tại sao hả Lyall? Dù
gì chúng ta cũng có tình anh em
khắng khít bao nhiêu năm, tại sao
ngươi nỡ đối xử với ta như vậy?”
Lyall vẫn là không trả lời, cậu có nói
sao thì cũng nhắm sẵn là hắn không
tin rồi. Thái độ dửng dưng của cậu làm
hắn càng sôi máu giận. Hắn nhìn cậu
thật lâu, cười một cái sắc lạnh, rồi
cầm kiếm quay đến gần cậu:
“Ta chỉ muốn giết ngươi lập tức, nếu
không vì lời hứa sẽ đem ngươi tế trước
mộ Idren thì ta đã không cần chờ đợi
lâu đến thế. Sắp rồi Lyall, ta sắp chờ
được cái ngày này.”
“Đồ điên.” – Lyall mắng vào mặt hắn. –
“Ta ngồi yên cho ngươi giết chắc?”
“Đã nằm trong tay ta mà còn ngoan
cố.”
Lagon hung hãn nhìn thái độ xấc xược
của Lyall, tròng mắt của hắn đang
giãn ra vì điên tiết. Hắn giơ cao thanh
kiếm trong tay, đâm một nhát xuống
đầu gối phải của cậu.
“Aaaa… đồ điên.” – Lyall hét lớn trong
khi tay của Lagon vẫn nhay nhay vết
thương cho sâu thêm.
Lyall cắn răng đau đớn, cặp mắt
vampire đỏ rực nhìn lên cao, gọi những
tia sét giáng xuống hất văng Lagon ra
khỏi thanh kiếm của hắn. Lagon nằm
ngã ra mặt sàn, miệng ứa máu tươi.
Thanh kiếm vẫn còn cắm vào đầu gối
Lyall, máu chảy ra giàn giụa khắp chân
cậu.
“Để xem ngươi còn chống chọi được
bao lâu?” – Lagon quệt đi vệt máu rồi
hung hãn đá cửa bỏ đi.
Lyall run run co đầu gối lại, dùng răng
cắn lưỡi kiếm rút khỏi người mình.
Tiếng lưỡi kiếm lanh lảnh trượt qua
hai khớp gối của cậu nghe ớn lạnh.
Mùi máu nồng nặc lan toả khắp nhà
kho, làm bóng đêm càng trở nên dày
đặc hơn. Những vết thương thế này
đối với một huter không hẳn là trầm
trọng lắm. Nhưng vì Lagon đã đâm quá
sâu, nên nếu không chữa trị kịp thời,
chân phải của cậu có lẽ sẽ tàn phế.
Lyall ngồi dựa lưng vào tường, hơi thở
có phần khó khăn vì mất máu quá
nhiều. Tuy nhiên, cậu tự nói với bản
thân rằng mình không thể chết. Cậu
còn có rất nhiều chuyện chưa làm,
chẳng thể nào đầu hàng dễ dàng thế
này. Nhất định…nhất định cậu phải
ráng vượt qua.
——————————-
Ánh nắng ban mai khẽ rọi qua hàng mi
của Krizu. Cậu tỉnh lại khi nguyên
dạng đã phục hồi. Đêm qua, cậu lại bị
trở cơn, chỉ là cố giấu nhẹm để Zenda
không biết. Nói ra thật sự chẳng có
ích gì, lại khiến Zenda thêm vì cậu mà
lo lắng Krizu thay quần áo mới và đi ra
khỏi phòng. Lúc bước ngang phòng ăn,
cậu thoáng trông thấy có một bóng
người đang hì hục với chiếc bánh kem
màu nâu:
“Zenda” – Vẻ mặt Krizu có chút ngạc
nhiên. – “Em làm gì vậy?”
“Em thử làm bánh kem cho anh ăn,
nhưng nói trước là em không giỏi đâu.”
Krizu đến gần ôm Zenda lại:
“Ngốc à, em cứ thích làm mấy chuyện
vớ vẩn.”
“Đâu có vớ vẩn chút nào.” – Zenda chỉ
vào cái bánh kem vừa mới hoàn thành
trên bàn. – “Thử một chút nhé.”
“Anh không ưa thức ăn của loài
người.”
“Nhưng do tận tay em làm vì anh.” –
Zenda nhíu mày hờn dỗi.
Krizu đưa tay luồn những sợi tóc
mượt mà của Zenda ra phía sau rồi
xoay người cậu nằm xuống bàn:
“Anh???”
“Anh sẽ ăn, nhưng với một điều kiện.”
Krizu bật tung hàng nút áo của
Zenda và thắt lưng của cậu.
“Anh…lỡ đám thuộc hạ thấy…”
“Họ thấy cũng phải xem như không
thấy.”
Krizu quệt những mẩu kem từ chiếc
bánh lên cơ thể Zenda. Có chút lành
lạnh nhen qua da thịt Zenda khiến cậu
hơi rùng mình.
“Đừng anh, đang là ban ngày.”
“Em thật rắc rối, anh muốn ăn em
ngay.”
Krizu từ từ mút dọc vùng ngực của
Zenda. Những dục vọng không đáy
nhen nhóm một cách mãnh liệt. Zenda
thở hổn hển bấu vào vai anh trai
mình. Sức nóng từ trong người cậu
toả ra khiến các lớp kem phải tan
chảy. Nhưng chính cậu là cũng kẻ
đang bị tan chảy giữa vòng tay ấm áp
của Krziu. Hai chữ ái tình một khi đã
đi đến cực độ, còn biết đâu là con
đường rút lui? Zenda nhắm chặt đôi
mắt vương chút ươn ướt của tuyến lệ.
“Em yêu anh, Krizu.”
Zenda thủ thỉ vào tai Krizu, thật sự
một tiếng yêu chưa đủ để diễn tả hết
tình cảm nơi cậu. Cả trái tim, linh
hồn và thể xác Zenda dường như đã
thuộc về Krizu từ rất lâu, lâu đến nỗi
có trước cái ngày cậu được sinh ra.
Krizu yên lặng mỉm cười, thay vì đáp
trả Zenda bằng một câu nói tương tự,
Krizu sẽ dùng cơ thể để chứng minh
với Zenda tình yêu chất chứa sâu
thẳm nơi trái tim mình.
Một tiếng gõ cửa lịch sự vang lên, kèm
theo là tiếng đằng hắng nhắc nhở hai
kẻ đang say trong biển tình. Zenda và
Krizu nhìn thấy Olardo liền buông
nhau ra ngay, và chỉnh trang lại y
phục gọn gàng.
“Sao ông về đây?” – Krizu lên tiếng
hỏi trước.
“Không về sao thấy được hai cháu
ngọt ngào thế nào?” – Olardo cười
chọc phá, làm đôi má của Zenda ửng
đỏ vô cớ.
Olardo đến gần Krizu, và vén cao tay
áo của cậu để xem xét. Móng tay của
Olardo đột nhiên bấu vào da cậu cho
máu chảy ra ngoài rồi mới buông.
“Cậu, thế là sao?” – Zenda kinh ngạc.
“Máu của Krizu vẫn còn màu đỏ, nghĩa
là vẫn chưa sao. Khi nào máu của nó
chuyển sang đen, thì cháu mua sẵn
quan tài cho nó được rồi.”
Olardo chỉ định đùa với Zenda, nhưng
không ngờ khiến vẻ mặt của Zenda
càng thêm căng thẳng, nên vội đính
chính:
“Yên tâm đi, cậu sẽ không để một
trong hai cháu có chuyện gì. Nhưng…”
– Olardo ngừng lại một chút rồi nói
tiếp. – “…lần này cậu về là muốn chào
tạm biệt các cháu. Cậu phải đi xa một
chuyến và chưa biết khi nào mới về.
Nếu tìm ra cách gì, cậu sẽ nhờ người
thân tín báo với các cháu.”
“Ông đi với Michael sao?” – Krizu bỗng
chen ngang.
Olardo có chút do dự nhưng rồi gật
đầu.
“Cậu à…bất kể cậu chọn lựa thế nào,
cháu chúc cậu được hạnh phúc.” –
Zenda mỉm cười, từ sâu trong ánh mắt
tràn trề những tia yêu thương.
“Hai cháu đã lớn rồi, không cần cậu
phải ở cạnh làm phiền, nhưng nhớ
chăm sóc bản thân cho tốt.”
“Cậu định đi liền sao?” – Zenda níu tay
áo Olardo hỏi dồn.
“Không, cậu sẽ ở lại hết hôm nay mới
đi. Cậu muốn thử tài của cháu được
không?”
“Dĩ nhiên được, cậu thích món nào,
cháu sẽ nấu cậu ăn món đó.” – Zenda
cười hớn hở, chỉ có Krizu đứng bên là
hơi thấy phiền hà một chút.
|
Gần tối, Olardo sang thăm phòng
Zenda. Zenda đang ngồi cạnh cửa sổ,
ngắm vầng trăng tẻ nhạt soi trên bầu
trời mà buồn vui lẫn lộn. Cậu vui vì đã
xác định được cảm giác của mình, nên
không còn thấy lạc lõng chơi với như
xưa. Nhưng buồn vì đã có lỗi với một
người, và không biết người đó hiện giờ
đang thế nào.
“Những gì không nên suy nghĩ, thì
đừng suy nghĩ nữa.” – Olardo ngồi
xuống bàn, nhìn về phía thành cửa sổ,
nơi Zenda đang tựa lưng.
“Cháu hiểu. Cậu à, cháu đã biết anh
Yves và chị Jolie là thuộc hạ của cậu.
Hôm đó, cháu ngửi được mùi hoa hồng
Pascali trên người cậu nên đã nghi
ngờ quay lại.”
Olardo thản nhiên nhìn Zenda rồi ‘ừ’
một tiếng. Ít phút sau mới nói tiếp:
“Cậu quên cháu có khứu giác rất tinh
nhạy, nhưng cháu biết thì cũng tốt,
để sau này tránh bỡ ngỡ về họ.”
“Cậu…cần phải có giọt máu của
Angouleme thì anh Krizu mới khỏi
sao?”
“Đúng ra là vậy. Bởi dòng máu của
Angouleme được xem là thanh khiết
nhất, có thể tẩy đi những gì đáng
khinh bỉ và nguyền rủa đối với vampire
chúng ta.”
“Trời đất rộng lớn, biết phải tìm kiếm
ở đâu?”
“Giọt máu của Arleen đánh cắp đã cho
cháu, của Seth lại cho Lyall, chỉ còn
biết trông chờ vào giọt máu còn lại
của Gatone.”
“Lyall??? Chẳng phải cậu nói là một
người có tên Melanthios sao?”
“Melanthios là em trai một người bạn
thân của cậu, nam tước miền Tây
Pierce Penalope. Lyall thật sự đã
chết, người mà hiện nay con gặp
chính là Melanthios.”
“Cháu…cháu…không hiểu.” – Zenda
tròn xoe mắt ấp ớ.
“Cậu còn một người thuộc hạ tên
Vance. Cậu ta là bạn thân với Lyall
hiện giờ. Cậu đã nhờ Vance điều tra về
thân thế Lyall, và phát hiện sau khi
Melanthios mất tích, Lyall cũng đồng
thời mất trí nhớ. Vì vậy cậu nghi ngờ
và tìm đến Seth hỏi cho ra lẽ. Tuy
Seth không nói rõ ra, nhưng cậu đoán
Seth đã dùng thuật hoán đổi linh hồn.
Lyall thật có lẽ đã chết cùng với cái
thể xác của Melanthios. Còn Lyall hôm
nay chúng ta quen chính là
Melanthios thật.”
“Lyall đã chết…???”
Trong giây phút chưa chấp nhận nổi sự
thật to tát này, Zenda chẳng biết
nên vui hay nên buồn? Người con trai
còn lại của cô Arleen cũng không còn
trên đời, nhưng đồng nghĩa với điều
này, sẽ không có ai tìm kiếm Krizu để
trả thù cho những hành động sai lầm
mà anh trai cậu gây ra. Liệu đây có
phải là tin đáng mừng?
Zenda vốn không có khái niệm rõ về
Lyall, cậu chỉ biết cái người đã cứu
cậu nhiều năm trước và chung sống
cùng cậu bấy lâu chính là người cậu
luôn xem như em trai ruột. Hoá ra đó
phải là Melanthios.
Tại sao càng ngày càng có nhiều
chuyện rắc rối này sinh, nó chai mòn
dần cảm xúc của Zenda, khiến cậu
không biết phải phản ứng sao cho
đúng.
Zenda thở dài mệt mỏi:
“Vậy chúng ta chỉ còn biết hy vọng
vào giọt máu trong tay Gatone, bởi
Lyall, à không…là Melanthios mới phải,
nó đã từng mượn Long Cốt của cháu.”
“Chỉ đành vậy thôi.” – Olardo nhún vai.
“Cậu à…mấy hôm trước, chị Querida
có đến đây. Trước khi chị ấy đi, đã nhờ
tụi cháu dặn dò cậu hãy giữ gìn sức
khoẻ.”
“Querida là một người tốt, tiếc rằng
cậu chỉ có thể làm bạn với cô ấy.”
“Cháu hiểu, và cháu cũng không có
thành kiến với anh Michael. Chỉ cần
cậu hạnh phúc, cậu có với ai cháu
cũng ủng hộ. Nhưng cậu này…sáng
mai, cậu hãy ngắt mấy cành hồng
cháu trồng mang về miền Tây tặng
cho anh ấy, coi như là chút thành ý
của cháu.”
“Được, cảm ơn cháu. Trời đã khuya,
cậu về phòng trước cho cháu ngủ.”
“Ừ.”
Một mảng trăng soi vào nơi Zenda
đang ngồi, có lẽ suốt đêm nay, cậu
phải thức trắng với hàng đống tâm sự
ngổn ngang.
——————————
Trong khi đó, ở miền Tây, Michael và
Kenvil đứng trò chuyện tại phòng
Michael.
“Chuyện tình cảm, hãy để cho Lucas
tự giải quyết. Nếu bây giờ chúng ta
nhúng tay vào, có khi lại tạo ra mâu
thuẫn giữa hai gia tộc Lycaon và
Kenshi.” – Michael chau mày.
“Mấy ngày rồi, Lucas cứ nhốt mình
trong phòng uống rượu. Thực chất là
nó không ngó ngàng gì đến những
chuyện khác. Em e…”
“Không sao đâu. Từ nhỏ đến lớn, mỗi
khi nó sa ngã, đều là tự vực dậy, nhất
quyết không cho ai giúp đỡ. Anh tin
lần này cũng không ngoại lệ.”
“Cái gì còn đứng lên nổi, đụng tới tình
cảm, chỉ sợ nó thà ngã luôn, còn hơn
phải đứng dậy trông thấy kẻ mình yêu
hiện giờ ở bên cạnh người khác.”
“Chúng ta đã nói với nó từ trước,
nhưng nó vẫn kiên quyết chấp nhận.
Đây cũng là lúc nó nên học cách đối
diện khi đường đời không bằng phẳng
như nó nghĩ. Anh phải trải qua biết
bao ly hợp mới ngộ ra rằng ‘nếu là
định mệnh của mình, thì người ấy dù
có đi xa tới đâu, cũng có ngày trở về
bên cạnh mình’.”
“Hy vọng Zenda chính là định mệnh
của Lucas.”
“Thời gian sẽ trả lời. Anh buồn ngủ
rồi.” – Michael nhìn cậu em trai mỉm
cười.
“Vậy sáng mai gặp lại anh.” – Kenvil
vẫy tay chào cậu rồi bước ra khép kín
cửa phòng lại.
“Không biết giờ này ở miền Đông, anh
có ngắm trăng như em không?”
Michael khoanh hai tay, vì hơi lạnh
đang men theo song cửa tràn vào căn
phòng cậu, nhưng trong lòng cảm thấy
rất hạnh phúc. Vầng trăng tròn vành
vạnh, cứ như là nụ cười của Olardo
đang nghiêng về cậu.
Bất giác, tiếng gió xào xạc rung cây
làm Michael phải để ý. Cậu phóng vội
ra khỏi thành cửa sổ, đuổi theo một
bóng đen đang chạy ra mé bờ biển.
Nhìn dáng của hắn, Michael hơi thấy
quen thuộc, chỉ là nhất thời không
nhớ kịp.
Lúc cậu đến nơi, bóng đen kia dừng
lại. Hắn xoay đầu lại nhìn cậu, nở một
nụ cười đằng đằng sát khí.
“Lâu ngày không gặp.”
Michael vô thức thụt lùi một bước, rồi
bật cây gậy ra khỏi tay, nhưng vẫn
chưa giơ lên vội.
“Ngươi đến tìm ta làm gì?”
Seth ôn tồn vuốt bím tóc hất ra sau:
“Dù rằng ta đã luôn cố gắng quên đi
cái chết của Pierce, và ngăn mình
không đến tìm ngươi trả thù vì tình
bạn bao năm với Olardo. Nhưng mỗi
ngày qua, ta phát hiện ta càng hận
ngươi thêm. Ngươi tuy không phải là
vampire hút máu người, song cũng vì
vậy mà ngươi càng đáng khinh.
Vampire hút máu vì sinh tồn, còn
ngươi giết người vì quyền lực. Ta đến
đây là để thay thân nhân của họ đòi
lại công bằng, và cũng thay Pierce,
người ta yêu nhất trong cuộc đời, bắt
ngươi phải chịu báo ứng.”
Tiếng sóng biển rào rạt vỗ vào bờ,
Michael đứng yên quan sát kẻ đang
tuyên bố sẽ lấy mạng mình cười to:
“Đúng là ta đã gián tiếp hại chết hắn,
nhưng chỉ là giúp hắn thoát khỏi đau
đớn về thể xác. Căn bệnh đó đối với
loài người là bất trị, dù không có ta,
hắn cũng sẽ chết.”
“Nhưng nếu không có ngươi…” – Seth
cười khổ. – “…Olardo sẽ chọn Pierce
vào giây phút cuối cùng, và Pierce sẽ
không chết. Ta không có oán hận
Olardo, nhưng ta oán hận ngươi. Tại
sao một người thiện lương như cậu ấy,
cả đời cũng chưa từng làm hại đến dù
một loài động vật nhỏ, lại ra đi như
thế? Còn kẻ đôi tay nhuốm đầy máu
tanh như ngươi thì vẫn sống an bình,
thậm chí có được tình yêu của Olardo,
thứ mà cậu ấy luôn khao khát?”
Rồi Seth thét lên với ánh mắt căm
phẫn, chứa đầy sự đau xót:
“Chúa thật quá bất công, Ngài rõ
ràng không có mắt. ”
“Ta mặc kệ ngươi yêu hắn đến mức
nào. Nếu ngươi gây sự với ta trước, ta
cũng sẽ không nể ngươi đâu, dù cho
ngươi là bạn thân của Olardo.”
“Ngươi có khả năng đó sao?”
Seth quất sợi roi dài xuống mặt cát,
lửa nổi lên theo đường roi tung toé
khắp nơi. Michael hoảng hốt lấy cây
gậy của mình tạo ra kết giới chống đỡ
đường roi ấy và hất văng đám lửa về
phía Seth. Cậy gậy xoay tròn trong
tay Michael, những cơn gió nhỏ theo
đó xoáy thành cuồng phong ào ạt xô
mặt biển dậy sóng.
Seth quất roi dạt sóng biển đang lăm
le mình nhanh chóng tan ra. Cát bay
lên giăng mù, bọt nước bắn tung toé
làm ướt cả y phục hai người. Seth
nhanh như cắt quất roi vào cây gậy
của Michael và cố giật nó ra khỏi tay
cậu. Hai người đứng nhìn nhau kình
địch. Michael uốn nhẹ cổ tay, cây gậy
liền biến thành con rắn hổ mang dài
trượt theo đường roi cắn vào cổ tay
Seth một phát.
Seth thu lại roi, ngó vết cắn trên
tay, thấy máu ứa ra màu xanh liền
biết con rắn này có nọc độc. Nhưng
cậu không lộ vẻ sợ hãi, nhe răng nút
lấy vết cắn và nhả máu độc ra ngoài.
“Chỉ là chất độc tầm thường.” – Sợi
dây roi trong tay Seth uốn thành lọn,
kéo dạt sóng biển trào dâng và sấm
chớp giăng mịt trời.
Từ giữa đám hỗn loạn ấy, một sinh vật
khổng lồ hiện ra với cặp răng nanh
trắng sáng. Đó là chân dạng của Seth,
con dơi tinh đã ngàn năm. Lỗ tai Seth
nhô dài ra, cả thân người chuyển
thành một màu đen tuyền óng ả bởi
bộ lông mao rậm rạp. Hai chân cậu
dậm trên mặt đất, hằn rõ dấu móng
vuốt to tướng sâu hơn cả tấc. Cặp
mắt đỏ lờm màu máu, và sóng mũi cuồn
cuộn làm đội ngược khuôn mặt nhô
cao về phía trước, chưa kể đôi cánh
dơi vỗ phành phạch, như thể muốn
nhấn chìm mọi thứ bởi sức đập khổng
lồ hô gió gọi bão kia.
Michael thu gậy, vặn vẹo cổ lườm Seth
và trong phút chốc cũng phóng người
trở nên to lớn. Bộ lông màu xám bạc
lấp lánh dưới ánh trăng, và đôi mắt
màu đá Peridot càng thêm sáng rực.
Cậu giơ vuốt lao đến tấn công kẻ đang
cười nhạo mình, một vết xước ngay
tức khắc được in lại trên má phải của
Seth.
Seth gừ lên hung tợn, cũng trả đòn lại
Michael bằng một cú cào mạnh ngay
cánh tay trái của cậu. Hai con quái
vật to lớn lao vào vật nhau sống chết,
tiếng thét của chúng làm xáo trộn cả
màn đêm yên tĩnh. Seth đập cánh
thật mạnh và chẳng bao lâu đã chiếm
thế thượng phong, cậu quăng Michael
tàn bạo xuống mặt đất. Một cái rắc
vang lên, cột xương sống của Michael
gãy làm đôi.
“Chuyện gì thế?” – Kenvil hối hả chạy
đến phòng Lucas, cùng lúc Lucas cũng
gấp gáp không kém bỏ ra khỏi phòng
mình. Cả hai gặp nhau trên hành lang
dẫn đến phòng Michael.
“Anh ấy không ở trong phòng.” – Lucas
đáp trả Michael. – “Em nghe tiếng hét
của anh ấy. Anh ấy đã biến hình
chăng?” – Giọng của Lucas vẫn còn
đượm hơi rượu. Nhưng một thứ linh
cảm anh em mãnh liệt đã làm cậu tỉnh
hẳn khi đoán được Michael gặp
chuyện.
“Anh cũng có cảm giác bất an tương
tự.”
“Chúng ta đi tìm anh ấy.” – Không ai
bảo ai, nhưng Kenvil và Michael đều
chạy thụt mạng giữa màn đêm, vừa
chạy vừa gọi tên Michael liên hồi.
Giữa nơi rừng vắng âm u, nhiều con sói
tụ tập dưới chân đồi thay phiên nhau
cất tiếng hú vang. Kenvil xiết chặt
tay che lại miệng, chỉ có cậu và Lucas
hiểu trong tiếng hú kia, chúng đang
truyền tải thông điệp gì.
Khi cả hai ra phía bờ biển, đã có một
đàn sói quanh quẩn ở đấy từ trước.
Nhìn thấy cậu và Lucas, chúng đồng
loạt tản ra. Michael đang nằm trên
bãi cát, sóng vẫn đưa vào những âm
điệu thương tâm như một lời tiễn biệt
sau cùng.
“Anh à…anh à…sao lại thế này?” –
Kenvil nâng cả người nhuốm máu của
Michael lên, hai mắt trong ngần giọt
lệ.
Michael biến trở lại hình dạng con
người, cố sức đưa đôi tay lên, nhưng
không thể nào nhấc nổi. Lucas thấy
vậy, liền nắm lấy thật chặt, cũng
nghẹn ngào như Kenvil.
“Là Seth…hắn trả thù anh…việc năm
xưa…anh giết người…yêu của hắn.”
“Seth Ginovog, trưởng lão của tộc
hunter???” – Kenvil hỏi đay nghiến.
“Phải.”
“Bọn em sẽ phanh thây hắn ra.” –
Kenvil ôm Michael chặt hơn, nỗi đau
dâng ngập nơi đáy tim làm cậu phẫn
uất bật ra từng chữ.
“Đừng trả thù.” – Michael nói thều
thào.
“Tại sao? Hắn đã hại anh ra nông nỗi
thế này.” – Lucas nắm tay anh trai
mà nghe lòng xót xa.
“Lời anh nói…các em không nghe…
sao? Đừng trả thù…” – Michael gượng
nói lớn hơn, và mỗi chữ đều tràn đầy
uy nghiêm.” – “Đó là…là…mong
muốn…cuối cùng của anh.”
“Aaa….” – Kenvil xiết hai tay thét lên
đau khổ. – “Tại sao, tại sao không thể
trả thù chứ?”
“Được, bọn em hứa với anh.” – Lucas
nhìn vào ánh mắt Michael, một ánh
mắt tha thiết khẩn cầu hai người,
nên cúi gằm mặt chấp nhận.
Michael quay sang Kenvil, cố mấp máy
môi:
“Hay em…muốn anh…chết không
nhắm mắt?”
Nước mắt của Kenvil rớt trên má
Michael, cậu lặng yên giây phút rồi
miễn cưỡng gật đầu.
“Em hứa…em cái gì cũng hứa.”
Những tiếng nức nở vang lên không
ngừng, bất giác làm Michael cũng rơi
lệ.
“Hai em phải sống cho thật tốt.”
“Anh muốn gặp anh ấy.” – Đôi hàng mi
của cậu từ từ nhắm lại, cậu đã quá
kiệt sức. Nhưng trong miệng vẫn
không ngừng gọi tên Olardo. Mảnh
trăng nghiêng qua bờ biển vẫn rì rào
sóng vỗ, nhuộm cả khung trời một màu
vàng nhạt ảo não như màu khăn tang.
Kenvil và Lucas cùng nắm tay nhau
khóc thảm thiết, ngay cả đàn sói bên
cạnh họ cũng cúi đầu thương cảm.
Nơi ghềnh đá, chỉ còn vang vọng lại
những tiếng thét bi ai, cứ theo ngọn
sóng bạc đầu truyền xa dần, xa dần
vào màn đêm cô liêu.
———————————
“Ta nghĩ ta thích ngươi rồi.”
“Không là ai khác, chỉ có thể là một
mình em mà thôi.”
“Em sẽ mang đến cho anh những gì tốt
đẹp nhất.”
“Em không buông tay anh đâu.”
“Em sẽ chờ anh về.”
“Anh đã trở về rồi.”
Olardo nói trong tiếng nấc thương
đau, ngẩng đầu nhìn lên trời cao, để
ngăn cho những giọt nước mắt thôi
chảy xuống khoé mi của mình, nhưng
sau cùng, chúng vẫn chảy xuống. Cậu
quỵ bên mộ Michael, gục đầu ôm tấm
bia lạnh lẽo, chẳng thể phân biệt nổi
những gì đang diễn ra trước mắt có
phải là sự thật hay không?
Chỉ hai ngày ngắn ngủi, cậu đã mất đi
người mình yêu thương, một người
từng hứa rằng luôn nắm tay cậu cùng
đi trên một con đường. Phải làm sao
để quay ngược thời gian? Mọi sự hối
hận đều có thể thứ tha, nhưng sinh
mạng đã mất rồi, liệu còn cách nào
trả lại nguyên vẹn? Những lo lắng từ
bấy lâu của cậu, chẳng ngờ đều hoá
thực, thậm chí chẳng cho cậu cơ hội
nhìn mặt Michael lần cuối.
“Chủ nhân.” – Vance bước đến cạnh
Olardo, cũng cảm thông với tâm trạng
hiện giờ của cậu. Vance hiểu lẽ ra
trong giờ phút này không nên làm
phiền cậu, nhưng hắn có chuyện quan
trọng muốn thông báo.
“Ta muốn ở một mình.” – Olardo nhỏ
giọng bi thương.
“Chủ nhân, thuộc hạ hiểu nhưng…Lyall
đã mất tích.”
“Sao?” – Olardo gạt đi nước mắt rồi
mới quay lại nhìn Vance.
“Thuộc hạ nghe Yui bảo cậu ấy bị
Lagon bắt rồi. Lagon luôn hận Lyall
giết chết người yêu của hắn, nên nếu
Lyall rơi vào tay Lagon sẽ không còn
con đường sống.”
“Tại sao Michael vừa nằm xuống, thì
đến cả Lyall cũng gặp nạn. Chúa ơi, là
ngài nguyền rủa con sao?”
“Chủ nhân…” – Vance ngượng ngập
trên đầu môi.
“Ngươi về trước đi, ta sẽ cứu được
Lyall trước khi nó gặp nguy hiểm.”
“Vậy thuộc hạ đi. Thuộc hạ biết có
một lời nghe rất vô ích, nhưng người
chết không thể sống lại. Xin chủ nhân
hãy trân trọng bản thân.”
Lạnh lẽo và cô độc, những hàng phong
rơi xuống vội vã. Tiết trời đang
chuyển sang Thu, khắp bầu trời giăng
kín màu của ly biệt. Một cuộc sống
bình đạm với người mình yêu thương,
quên đi tháng ngày tranh chấp và thị
phi, chẳng nhẽ lại khó đến thế sao?
Giống như những lá phong còn xanh
nhưng không chịu nổi gió mạnh mà rơi
rụng kia, dù có là werewolf hay
vampire thì thế nào, cũng sẽ có lúc bị
trói buộc bởi vòng xoáy định mệnh.
Olardo tung bộ bài trên tay lên không
trung, khiến chúng văng tứ tán khắp
nơi, trong khi nước mắt rơi lã chã
trên mộ bia Michael.
“Anh vẫn là giữ mãi câu nói xưa kia,
nếu em không phải là werewolf, và nếu
anh không phải là vampire thì hay
biết mấy? Cuộc đời chúng ta chắc
chắn vì vậy mà rẻ sang một trang
khác. Michael…Michael…”
Tiếng gọi vọng vào những tầng gió rét
buốt, cứ vang mãi không thôi. Một
niềm đau vang mãi không thôi…
|
CHƯƠNG 41: ZENDA VỀ MIỀN TÂY
Vin đứng bên bờ sông, lặng lẽ nhớ về
những lời Kenvil đã nói với cậu lúc họ
còn ở Pháp. Từng viên đá nhỏ dần dần
được ném xuống dưới, rồi tạch tạch
lặn xuống mất hút. Cậu từ bé đến lớn
đều thích con gái, chẳng hiểu sao lần
đầu tiên nghiêm túc đi yêu một người
thì hắn lại là con trai? Đây chắc hẳn
là trò vui nhất mà Chúa đã tạo ra để
giải trí, hoặc vả ngài đã ghép nhầm
nhân duyên.
“Ngươi nói xem, ngươi yêu ta bao
nhiêu? Có nhiều bằng ta yêu ngươi
hay không?”
“Đừng bao giờ tính toán với tình yêu
nhóc à. Nếu yêu một người là vì biết
rõ người ấy cũng yêu mình và sẽ mang
đến cho mình những thứ mình mình
muốn, đó chỉ là một sự vụ lợi mà thôi.
Tệ hơn nữa là một bản ký kết tạm
thời giữa cho và nhận.”
“Mặc kệ là gì, nó còn đỡ hơn là ngu
ngốc trao ra từ một phía. Nên ngươi
phải trả lời ta, ngươi yêu ta có nhiều
bằng ta yêu ngươi không?”
“Làm sao ta biết, cái này hãy để thời
gian chứng minh đi.”
“Thời gian sẽ chứng minh? Vậy là nó
chứng minh ta và ngươi hoàn toàn
không thuộc về nhau sao?” – Vin buồn
bã lẩm bẩm một mình.
“Chưa đi hết đoạn đường, làm sao biết
là đắng hay là ngọt?” – Kenvil đột
ngột bước ra từ một tán cây sau lưng
cậu làm Vin giật mình.
“Ngươi…sao ngươi ở đây?”
“Anh đến tìm em.” – Kenvil bỗng dưng
chạy lại ôm chầm Vin, làm cậu ngã
nhoài ra phía sau thảm cỏ.
“Ngươi muốn gì nữa đây?” – Vin định
lấy tay đẩy Kenvil ra, nhưng Kenvil vẫn
giữ chặt cậu.
“Anh không làm gì đâu, anh chỉ muốn
được ôm em thế này.” – Nói rồi, vòng
tay Kenvil càng siết quanh eo Vin hơn,
và từ từ nhắm mắt lại.
“Khoan khoan…ngươi không định ngủ
trên người ta chứ?” – Vin lúng túng,
hơi nhổm nửa thân trên ngồi dậy.
“Phải. Anh rất mệt, hiện tại anh cũng
chỉ muốn có ai đó ở bên cạnh.”
“Xảy…xảy ra chuyện gì thế? Sao ta
trông ngươi ỉu xìu vậy?”
“Ngủ dậy anh sẽ nói.” – Kenvil cứ thế
nhắm mắt, có lẽ chỉ ở bên người này,
cậu mới tìm thấy cảm giác yên bình
như vậy.
Vin thôi không hỏi nữa, cậu lấy tay
xoa xoa mái tóc vàng uốn lọn của
Kenvil khẽ mỉm cười.
Hơn một tiếng sau, Kenvil mới cục cựa
mình tỉnh giấc. Vừa thấy đôi mi của
Kenvil mở ra, Vin bèn thu lại bàn tay
vỗ về hắn.
“Tỉnh rồi à? Vậy ngươi đứng dậy đi,
ngươi làm tê chân ta quá.”
“Không, anh vẫn thích nằm như thế.”
Vin muốn hất văng tên gàn dở này,
nhưng hắn nặng quá và cậu không đủ
sức, nên đành nhẫn nhịn.
“Ngươi chẳng phải có nhiều tình nhân
lắm sao? Muốn thì về ôm họ mà ngủ.
Ta không có biết dịu dàng như họ
đâu.”
“Em ghen sao?”
“Ngươi là cái thá gì mà ta phải ghen.”
“Ừ, họ dịu dàng hơn em thật, nhưng
mà, không hiểu vì sao anh lại lặn lội từ
miền Tây sang tới tận đây thăm em,
chỉ để nghe em mắng thế này.”
Hai má Vin đỏ ửng, cậu “huých” Kenvil
bằng một ánh nhìn ‘không thể tin nổi’:
“Nói ta nghe xem, ngươi bị gì vậy?”
“Anh trai của anh chết rồi.” – Nhắc
lại, Kenvil vẫn thấy đau nhói trong
lòng.
“Sao?” – Vin hét lên quá cỡ ngạc
nhiên.
“Là bị trưởng lão của tộc hunter –
Seth Ginovog giết. Anh hận đến muốn
băm vằm hắn ra, nhưng đã lỡ hứa với
anh Michael sẽ không trả thù.”
“Tại sao Seth lại giết anh ấy? Giữa họ
có thù hằn gì sao?”
“Nghe anh ấy nói là vì anh ấy đã giết
chết người mà hắn yêu, nên hắn tìm
anh ấy trả thù.”
“Ngài Olardo có ở đấy không?”
“Nếu hắn có ở đấy, mà vẫn để anh
Michael bị người ta giết chết, thì giờ
anh đã mổ xẻ hắn ra rồi. Nhưng kẻ
giết anh ấy, là bạn thân của hắn đấy.
Anh thật không hiểu hắn có cái loại
bạn gì nữa?” – Kenvil điên tức lên.
“Thế thì ta hiểu vì sao anh Michael
không cho ngươi trả thù rồi. Anh ấy
không muốn ngài Olardo phải khó xử.”
“Đơn giản thế sao?” – Kenvil quắc mắt
lên nhìn Vin.
“Chính là đơn giản thế đấy. Anh ấy đã
giết người yêu của Seth, giờ Seth lại
giết anh ấy, coi như công bằng rồi.
Nếu ngươi cho là chưa công bằng, ấy là
vì ngươi thương xót anh trai mình.
Nhưng nếu ngươi giết chết Seth,
những người thân của Seth sẽ vì cái
công bằng họ nghĩ mà tìm ngươi trả
thù. Vòng quay này biết chừng nào
mới chấm dứt. Hơn nữa, Seth là bạn
thân của ngài Olardo, ngươi giết Seth,
ngài Olardo liệu có vui chăng? Nếu
ngài ấy không vui, anh Michael chắc
chắn cũng không vui, vì anh ấy yêu
ngài.”
“Từ bao giờ…em trở thành cụ non
thế?” – Kenvil ngỡ ngàng.
“Bị người ta bỏ rơi, rồi chết đi sống
lại, không muốn trưởng thành cũng
không được.”
“Anh đã nói là do mẹ em yêu cầu anh
chia tay em mà.”
“Nhưng ta bệnh nặng sắp chết ngươi
cũng không hỏi han.”
“Đã chia tay, thì phải dứt khoát một
chút. Huống chi anh đâu nghĩ rằng em
sẽ chết. Khi đó, anh cũng đau buồn
lắm chứ có vui sướng gì đâu?”
“Ngươi cũng không có đến dự tang lễ
hay thăm mộ ta.” – Giọng của Vin
càng buồn thảm hơn.
“Là bởi vì…anh đã hại chết em.” –
Kenvil nắm tay Vin đặt lên má mình. –
“Anh sợ em nhìn thấy mặt anh, sẽ vì
hận mà không thể thanh thản ra đi.”
“Chứ không nhìn thấy mặt ngươi thì
ta không hận à?”
“Hận, chỉ là… đỡ phải đội mồ sống
dậy.”
Nghe Kenvil nói, Vin bỗng bật cười.
Miệng lưỡi của hắn luôn ngọt ngào,
chả trách có bao nhiêu con ruồi vì
hắn mà si mê.
“Kenvil, ngươi đừng lúc nào cũng đùa.
Ta thật lòng muốn biết ngươi có…có
tình cảm với ta hay không?” – Vin
bỗng chuyển sang nghiêm nghị.
“Anh nói em cũng không tin, đừng hỏi
tốt hơn. Có điều, em theo anh đi. Anh
so với nhà Kenshi không phải nghèo
hơn, nên đảm bảo em sẽ có được cuộc
sống no ấm về sau. Đừng đi theo tên
vampire kia nữa.”
“Chủ nhân có ơn với ta. Muốn ta rời bỏ
ngài, trừ khi ta trả được món nợ này.”
“Làm sao để trả? Em chỉ là con người,
còn Krizu là vampire, thuộc hạ của
hắn thiếu gì, cần chi đến em?”
“Thuộc hạ nhiều chưa chắc là hữu
dụng. Bọn họ có giúp chủ nhân tìm
được giọt máu của Angouleme đâu.”
“Giọt máu của Angouleme? Hắn cần nó
làm gì?” – Kenvil ra chiều nghĩ ngợi.
“Ta cần chi nói cho ngươi biết?” – Vin
hỉnh mũi.
“Em không nói, thì em sẽ phải hối hận
đấy. Vì anh biết nó đang ở đâu.”
“Thật sao?” – Vin lay người Kenvil. –
“Ngươi nói cho ta biết đi.”
“Kể anh nghe tại sao Krizu lại cần nó
trước.”
“Thì…thì là vì chủ nhân đã uống máu
của người chết. Kể từ ngày đó, ngài
thường xuyên bị dòng máu này hành
hạ. Ngài Olardo nói rằng chỉ có giọt
máu của Angouleme mới giải trừ
được.”
“Zenda chắc đau lòng lắm?” – Kenvil
khẽ nhếch môi cười.
“Dĩ nhiên, sao ngươi nói năng vô tình
vậy?”
“Anh còn có thể vô tình hơn thế kia.
Lucas vì Zenda mà tự dày vò bản thân
mình. Giờ đây, anh Michael đã chết, nó
càng sụp đổ hơn. Đừng nói là vì cái
tình mà Lucas luôn dành cho Zenda,
chỉ kể đến cái nghĩa nó đã chăm sóc
cho Zenda hơn hai mươi mấy năm qua,
Zenda cũng nên đi thăm nó một lần
chứ?”
“Ngươi không thể vô lý như vậy được?
Cậu Zenda đâu biết chuyện này.”
Kenvil tức giận rời khỏi đầu gối Vin,
chống tay xuống mặt đất và đứng lên.
“Em về nói lại với Zenda, nếu muốn cứu
Krizu, hãy đến miền Tây năn nỉ Lucas,
bởi vì giọt máu của Angouleme đang
nằm trong tay nó.”
“Sao???” – Vin kinh ngạc, cố đứng dậy,
nhưng chân ê ẩm nên không thể. –
“Sao Lucas lại có giọt máu đó?”
“Trước cái lần đầu tiên Lucas sang
Pháp du học, nó từng đến một thôn
làng hẻo lánh ở miền Bắc chữa bệnh
dịch. Vị tộc trưởng vì trả ơn Lucas đã
dẫn nó đến mộ của một người. Hắn
chính là trưởng lão Gatone của tộc
hunter đã biến mất cùng với giọt máu
Angouleme. Sau khi hắn chết, con
thần xà bảo vệ hắn đã chôn hắn ở đây,
rồi đập đầu vào đá tự vẫn.
Những người dân miền núi trông thấy,
cho là linh vật nên đem nó thờ cúng.
Hàng trăm năm sau, thân thể nó mục
nát, người ta mới phát hiện ra lọ máu
Angouleme. Tuy nhiên, họ chẳng biết
là gì, và đã truyền đời lưu giữ cứ như
thánh vật. Vị tốc trưởng tặng nó cho
Lucas, đồng thời nói hết những gì ông
được nghe kể về nó. Chỉ sơ qua vài
câu, Lucas đã nhận ra nó là thứ mà
tộc hunter luôn tìm kiếm.
|
Lucas mang về bảo với anh hãy trả nó
lại tộc hunter. Nhưng anh khuyên nó
nên giữ lại, biết đâu mai này cần dùng
đến. Đây quả là lúc thích hợp.” –
Kenvil nói mai mỉa.
“Ngươi chẳng đã bảo tình cảm không
toan tính còn gì? Dùng vật này để uy
hiếp cậu Zenda, có đổi được tình cảm
chân thật của cậu ấy hay không?”
“Đổi được hay không, giao cho Lucas
tự quyết định. Anh phải về rồi. Anh
không muốn gặp phải tên vampire nào
cả. Em hãy suy nghĩ lại đề nghị của
anh.”
Kenvil lạnh nhạt quay đi, nào hay ở
phía sau lưng, có một người vẫn dõi
theo bằng cặp mắt đau lòng. Kenvil
vẫn như ngày xưa, thích thì đến,
không thì đi. Vin tự hỏi liệu tình yêu
đối với kẻ này có ý nghĩa gì chăng?
——————————-
Zenda nhẹ nhàng khép lại cánh cửa
phòng Krizu. Krizu cứ nằng nặc kéo
cậu ngủ chung, nhưng trời đã về chiều,
cậu cũng nên ra ngoài vườn xem xét
một chút, không thì mấy đoá hoa của
cậu sẽ héo úa hết. Cùng lúc, Vin cũng
vừa từ ngoài trở về, và Vin đang có
chuyện muốn nói riêng với Zenda.
Vin chỉ tay ra hiệu cho Zenda rời khỏi
phạm vi phòng Krizu rồi hãy nói.
Zenda có hơi thắc mắc, nên vội đi
theo Vin đến phòng khách.
“Có chuyện gì sao? Trông cậu không
được khoẻ lắm.”
“Cậu Krizu, Vin đã biết giọt máu cuối
cùng của Angouleme ở đâu rồi.”
“Thật sao???” – Khoé môi của Zenda
vẽ ra một nụ cười. – “Nó ở đâu hả Vin?
Ta lập tức đi tìm về ngay.”
“Trong tay của Lucas.”
“Cậu nói sao?” – Nụ cười của Zenda
tắt lịm đi nhanh chóng, pha lẫn sự
sửng sốt.
Vin đem những lời Kenvil từng nói với
mình, chi tiết kể lại cho Zenda nghe.
“Tại sao cậu biết điều này?”
“Chính miệng Kenvil, anh trai thứ của
Lucas đã nói. Trước đây…” – Vin ái
ngại. – “…tức là lúc Vin còn sống, Vin
và Kenvil từng ở chung một thời gian.
Do đó, Vin tin chắc hắn sẽ không nói
dối. Và còn một điều…Michael đã chết
rồi.”
“Là ai giết anh ấy?” – Zenda bị Vin dẫn
dắt từ bất ngờ này đi đến bất ngờ
khác, các cơ mặt của cậu chưa kịp
giãn đã co lại ngay.
“Trưởng lão của tộc hunter Seth.”
“Ta chỉ từng nghe tên, chứ chưa gặp
qua. Nhưng anh Michael đã chết, chắc
anh ấy đau lòng lắm. Dù là vì cứu mạng
Krizu hay an ủi một người bạn cũ, ta
cũng nên đi thăm anh ấy một lần.”
“Chủ nhân sẽ không cho cậu Zenda đi.”
“Ta biết, ngươi giúp ta được không?”
“Cái này…” – Vin chần chừ. – “Lỡ để
chủ nhân biết, ngài sẽ giận lắm, thậm
chí ngài còn nghĩ rằng cậu Zenda phản
bội ngài, muốn nối lại tình cảm với
Lucas đấy. Chi bằng…cậu Zenda hãy
thành thật với chủ nhân thì hơn.”
Câu nói của Vin làm Zenda như sực
tỉnh. Đúng là cậu phải học cách thay
đổi, nếu vẫn hành xử theo cách nói
dối, sẽ chỉ nảy sinh những hiểu lầm
ngoài ý muốn. Để Krizu tin tưởng
mình, thì trước hết cậu cũng nên học
làm sao tạo ra lòng tin ấy cho Krizu.
“Ừ, ta lại hồ đồ rồi. Cảm ơn ngươi nhắc
nhở, Vin” – Zenda lủi thủi trở về phòng
Krizu. Vin chỉ thở dài rồi cũng quay
về phòng mình.
Zenda vừa đẩy cửa bước vào, thì mới
hay Krizu đã tỉnh dậy. Krizu đang
nằm trên giường đọc sách, trông thấy
cậu liền giang rộng vòng tay chào
đón. Zenda leo lên giường, nằm gọn
vào vòng tay kia, mỉm cười hiền dịu.
“Lúc nãy em đi đâu vậy?”
“Em định ra vườn chăm sóc mấy khóm
hoa hồng, nhưng em gặp Vin. Nói
chuyện với cậu ấy xong, em lại muốn
vào gọi anh dậy, vì em có chuyện cần
bàn.”
“Là chuyện gì?”
“Vin bảo cậu ấy vừa gặp Kenvil, lúc
xưa họ là người yêu của nhau.”
“Chuyện Vin và Kenvil có quan hệ, thì
anh biết lâu rồi. Anh tin tưởng Vin
không phản bội mình, nên cũng chẳng
cần quan tâm vì sao họ gặp nhau.”
“Ừ. Vin dĩ nhiên không phản bội anh.
Kenvil chỉ muốn nói cho cậu ấy biết
Michael đã chết.”
“Em có ngạc nhiên không nếu anh nói
anh cũng đã biết rồi. Thuộc hạ của
anh đã báo từ hôm qua.”
“Sao cái gì anh cũng biết hết mà
chẳng hé nửa lời với em?” – Zenda giận
dỗi đánh vào ngực Krizu.
“Không quan trọng mà. Lũ werewolf đó
chết tên nào thì chúng ta bớt phiền
tên đó.”
“Nhưng anh có nghĩ chăng cho cảm
giác của cậu?”
Krizu hơi cúi đầu, hôn khẽ lên trán
người yêu thì thầm:
“Anh hiểu, chỉ là định mệnh đôi khi
nghiệt ngã như vậy đấy. Anh không ưa
Michael, nhưng cũng ước gì ông ấy sẽ
được sống yên bình bên cạnh hắn. Tiếc
rằng, mơ ước luôn khác xa với sự
thật.”
“Em đến miền Tây có được không?” –
Zenda nhẹ giọng ướm hỏi, thoáng có
chút nghi ngại Krizu.
“Đương nhiên là không. Đừng nói với
anh em muốn đi an ủi cái tên
werewolf tanh…” – Krizu đang nói
bỗng dừng lại, cậu sợ Zenda giận nên
giấu đi cái chữ còn lại.
“Krizu…Lucas có ơn với em, không có
anh ấy, khuôn mặt em sẽ hồi phục
sao? Anh ấy còn chăm sóc cho em hơn
hai mươi lăm năm qua. Anh nể tình
một chút được không?”
“Anh đã nể tình lắm rồi, anh có bảo
tanh tưởi nữa đâu.” – Krizu phàn nàn.
“Cho em đi đi…chỉ một lần thôi anh
à.”
“Không là không, em đừng có xin anh
cái chuyện vớ vẩn này. Gia đình của
người ta liên quan gì em mà đến chia
buồn.”
Zenda tức tối gạt tay Krizu và quay
mặt sang hướng khác.
“Nếu anh không cho em đi, từ nay
phòng ai nấy ngủ, đừng có lần mò sang
phòng em nữa.”
Zenda định đứng dậy nhưng bị Krizu
nhanh chóng nắm tay kéo lại:
“Em vẫn còn…quan tâm đến hắn?”
“Sự quan tâm này đến từ tình bạn.” –
Nhìn vào ánh mắt u buồn của Krizu,
Zenda lập tức tiêu tan cơn giận. Cậu
sợ Krizu hiểu lầm nên đính chính ngay.
“Thôi được.” – Krizu thở ra miễn
cưỡng. – “Nhưng em phải đi vào buổi
sáng, và về trước khi hoàng hôn phủ
bóng. Anh không cho phép em được ở
qua đêm nơi đó. Nếu đến khi mặt
trăng lên cao mà em vẫn chưa về, anh
sẽ đi tìm em ngay. Anh không biết
mình có bao nhiêu bình tĩnh để nói
chuyện tử tế với hắn đâu, nên em tốt
nhất đừng để chuyện này xảy ra.”
“Em hứa.” – Zenda ôm chầm Krizu
thay cho lời cảm ơn. – “Em sẽ về trước
hoàng hôn. Anh yên tâm.”
“Mong là vậy.” – Krizu ngao ngán nói,
dù sao, cậu vẫn là…không tài nào yên
tâm cho được.
——————————-
“Cậu là…???” – Bà quản gia Adele ra
mở cửa toà lâu đài khi nghe thấy
tiếng chuông reo.
Zenda mỉm cười thân thiện nhìn bà:
“Cháu là Alston.”
“Alston??? Là cậu thật sao? Cậu chủ
nói cậu vẫn còn ở Pháp cơ mà?” – Vẻ
mặt bà lộ rõ niềm vui.
“Cháu vừa về tới. Cháu muốn gặp anh
Lucas, anh ấy có ở bên trong không?”
“Cậu chủ đang ở phòng đàn.” – Bà vội
vàng kéo tay Alston vào trong, nhưng
chợt nhớ ra một việc, bèn nhìn kỹ mặt
cậu ngỡ ngàng. – “Khuôn mặt của cậu
chẳng phải bị cháy một bên sao?”
“À…anh Lucas đã giúp cháu phẫu
thuật lại, chắc anh ấy quên nói với bà
do bận bịu.”
“Ra vậy.” – Bà Adele lại cười rộ.
“Kaelyn vẫn khoẻ chứ bà?”
“Con bé đi lấy chồng rồi. Chồng nó là
một người cũng khá tốt bụng, chỉ tội
hơi nghèo. Do vậy, cậu chủ đã giúp họ
ít vốn, hoàn cảnh hiện giờ nghĩ chắc
không tệ.”
“Anh ấy vẫn luôn thích giúp người.”
“Cậu đã biết tin gì chưa? Anh trai cậu
chủ vừa qua đời, tâm trạng cậu ấy
xấu lắm. Suốt ngày cứ nhốt mình ở
trong phòng, và ít khi ra ngoài. Tôi lo
cho cậu ấy thật. Giờ cậu đã về, cậu
ấy sẽ có bạn trò chuyện.”
Zenda cười nhạt đáp trả, bởi vì cậu
biết mình chẳng thể ở đây lâu như bà
Adele mong mỏi.
Nghe thấy tiếng chân người vang lên
ngoài dãy hành lang, Lucas hét lên cáu
gắt:
“Đi khỏi đây ngay.”
Zenda ra hiệu cho bà Adele hãy để
một mình cậu vào, bà hiểu ý nên gật
đầu quay đi.
“Đã bảo đi rồi mà.” – Lucas càng hét
to hơn.
“Là em.” – Một giọng nói quen thuộc
tựa sét đánh ngang tai, Lucas dừng
đàn, ngay tức khắc đứng dậy và chạy
ra mở cửa phòng. Ban đầu, cậu còn
tưởng là mình do nhớ Zenda quá nên
hoá rồ, chỉ khi hình dung quen thuộc
như năm nao đứng sờ sờ trước mặt,
cậu mới dám tin Zenda thực đã trở
về.
“Anh nhớ em lắm…anh thật sự rất
nhớ em.”
Lucas ôm ghì Zenda cho thoả nỗi
mong nhớ từng đêm, giọng nói của cậu
đã khàn đi từ sau đám tang Michael.
Zenda cũng muốn ôm Lucas, nhưng sau
hồi suy nghĩ, cậu rút tay lại và đặt
song song với thân mình. Cậu không
thể cho Lucas thêm hy vọng nào cả,
lần này về chỉ đơn thuần là thăm lại
người bạn cũ. Và nếu được, cậu muốn
xin Lucas giọt máu của Angouleme cứu
Krizu.
“Anh…” – Zenda gỡ nhẹ tay Lucas ra.
– “Em về để thăm anh, em đã biết tin
anh Michael gặp nạn.”
“Thăm???” – Lucas nghe như niềm vui
của mình vụt tắt ngay khi nó chưa kịp
phôi lớn thành hình. – “Nghĩa là em vẫn
quay về bên Krizu?”
Zenda không trả lời, nhưng chỉ cần
nhìn vẻ mặt của cậu thì Lucas có ngay
câu trả lời cho mình.
“Anh có phải là phế nhân đâu mà cần
em đến thăm?”
“Anh đừng nói vậy, em thật lòng quan
tâm đến anh.”
“Thăm đã thăm xong, thấy anh vẫn
còn sống thì em đi được rồi.” – Lucas
quay mặt sang hướng khác, không
muốn nhìn vào Zenda thêm nữa.
Kẻ đứng cạnh cậu, người cậu từng có
trong vòng tay, bỗng dưng lại xa xôi
như cách cả thiên hà.
“Lucas, Krizu đang bị một lời nguyền
gì đó của tộc vampire khống chế vì
hắn đã uống máu người chết.”
“Điều này liên quan gì em, người em
quan tâm chỉ có Zenda thôi.”
“Liên quan rất lớn là đằng khác. Bởi vì
cách giúp hắn thoát khỏi lời nguyền
ấy chính là một vật nằm trong tay
em, và kẻ em yêu đang đi khắp nơi tìm
kiếm. Trước sau, nó cũng sẽ đến tìm
em để khẩn xin.”
“Là gì?”
“Giọt máu của Angouleme.”
“Nó không còn trong tay của em nữa.”
“Sao? Không phải em luôn giữ nó à?”
“Trước kia thì đúng, bây giờ thì
không.”
“Em…em biết là trong giờ phút này
thì không nên nhắc đến một chuyện,
nhưng…” – Zenda rụt rè.
“Em định hỏi anh giọt máu của
Angouleme phải không?” – Lucas thất
vọng ngập tràn. – “Thật ra em về đây
cũng chỉ vì nó mà thôi.”
Một tiếng cười lanh lảnh vang lên
trong chua xót.
“Nếu anh cho rằng em là người như
vậy, thì coi như em chưa nói gì.” –
Zenda đang định quay đi, liền bị giọng
nói của Lucas giữ lại.
“Anh không phục, cho đến ngày hôm
nay anh vẫn không phục. Nói anh
nghe, là tại vì sao anh thua cho
Krizu?”
“Tình cảm không có thắng thua, cũng
không có trước sau.” – Zenda nói bằng
một âm điệu buồn man mác. – “Em
không phải vì Krizu đến trước nên mới
chọn anh ấy. Những tháng ngày không
có em, em hiểu là anh đau lắm. Nhưng
anh có hiểu cùng nỗi đau đó, em đã
gánh chịu suốt hai mươi lăm năm dài
trong câm lặng, mà vẫn cố mỉm cười để
anh và Lyall không nhìn thấy?”
“Tình cảm không có thắng thua sao?”
– Lucas hít một hơi não nề, đi về phía
cây đàn dương cầm, và chống hai tay
lên nắp bàn phím. – “Nếu anh kiên trì
chẳng buông tay, người đau khổ nhất
trong cuộc tranh giành tay ba này sẽ
là em đúng không?”
Zenda cúi đầu im lặng.
“Ở bên cạnh Krizu, em chắc chắn được
hạnh phúc phải không?”
Zenda khẽ gật đầu một cái, dù không
hề quay lại nhìn, Lucas vẫn cảm nhận
được điều đó. Giọt nước mắt của
Lucas rơi đắng chát xuống bàn phím—
những giọt nước mắt sau cùng vì một
người cậu yêu.
“Anh không còn giữ giọt máu của
Angouleme trong tay, bởi vì nhiều
năm trước, anh đã dùng nó để tái tạo
khuôn mặt cho em. Nếu như anh còn
giữ giọt máu đó, anh sẽ đưa cho em
cứu Krizu.”
Zenda chợt nghe băng giá cả cõi lòng,
cái hy vọng khó khăn lắm mới có chợt
tắt lịm đi. Phải chăng đây là sự trừng
phạt của Chúa dành cho cậu? Nếu
vậy, ngoài chấp nhận, liệu cậu còn
biết làm gì hơn? Dù Krizu có ra sao đi
nữa, vẫn sẽ có cậu cùng sánh bước
trên một con đường. Người tội nhất
đúng hơn là Lucas. Trong giờ phút này,
mọi thứ bất công đang đổ dồn lên
dáng vẻ gầy guộc vì bão táp kia.
“Anh…em biết…dù thế nào, anh vẫn
luôn đối xử tốt với em. Em xin lỗi anh.
Nếu không gặp em, anh sẽ chẳng phải
nếm trải đau khổ này.” – Zenda nghẹn
ngào nhìn bóng lưng Lucas.
“Em từng nói một vạn lần chữ nếu
cũng không thể nào thay đổi được
hiện thực. Em đừng lo…anh vẫn còn
chống chọi được. Lúc em vừa bỏ đi,
anh đau lắm, tưởng chừng như chẳng
sống nổi. Anh thề với lòng sẽ không
bao giờ buông tay em ra, anh nhất
định tranh giành với Krizu tới cùng.
Nhưng khi nhìn thấy anh Michael chết,
anh bắt đầu hoang mang…” – Lucas
lấy tay áo lau khô nước mắt.
“Anh chưa từng nghĩ về cái chết của
những kẻ sống quen với sự bất tử như
chúng ta. Hoá ra tính mạng của
vampire hay werewolf cũng mong
manh không khác chi loài người.
Chúng ta có thể chết đi bất cứ lúc
nào, vì bệnh tật hoặc bị người khác
giết. Vì vậy, anh mong em sẽ có được
hạnh phúc đích thực trong những ngày
em sống trên cuộc đời này. Cho dù
anh thắng được Krizu, mà trái tim
của em không thuộc về anh, sự giành
giật ấy liệu có ích gì chăng?”
“Anh…” – Zenda nhắm chặt mắt, để
cho hai hàng lệ thôi rơi trên khoé mi.
– “Cảm ơn anh. Cảm ơn anh đã nghĩ
thay cho em.”
“Anh không biết mình nghĩ được cho
em đến bao lâu. Nhân lúc anh vẫn còn
giữ được lý trí, em hãy quay về đi. Tốt
nhất chúng ta đừng gặp nhau nữa, sự
chịu đựng của anh có giới hạn.”
Zenda cúi người moi ra một lọ thuỷ
tinh nhỏ từ túi trước quần jean đặt
xuống mặt sàn:
“Đây là nước cốt loài hoa hồng Pascali
mà em yêu nhất, hy vọng anh sẽ giữ nó
như món quà sau cùng của một người
bạn. Dù chúng ta không thể yêu nhau,
trong lòng em, anh vĩnh viễn vẫn là
người rất quan trọng. Em sẽ luôn
nguyện cầu Chúa ban cho anh sự bình
an và vui vẻ.”
Lucas nửa như gật đầu, nửa như
không, âm thầm nghe tiếng chân
Zenda khuất xa, chết lặng cả linh hồn.
Zenda vừa rời khỏi Fonbleau, đang lúc
bước ngang một con dốc xuống núi,
liền bị một sinh vật to lớn tấn công từ
phía sau. Năm móng vuốt sâu ngoằm
như lưỡi kiếm xé đi những mảnh thịt
trên bờ vai trái của cậu, làm vệt máu
loang lổ khắp chiếc áo thun hai lớp.
Zenda cũng bật nhanh móng vuốt trả
hắn một đòn ngang thắt lưng, dù hơi
nông. Khi Zenda nhìn kỹ, mới phát
hiện đó là một người sói khổng lồ. Hắn
có bộ lông màu vàng óng, lấp lánh như
những tia sáng mặt trời. Móng vuốt
đen ngòm và to tròn, bốn chiếc răng
nanh vẫn nhe ra chực chờ tấn công.
“Anh Kenvil?” – Zenda ôm vết thương
sững sờ.
Kenvil không nói lời nào, như vũ bão ập
đến vật Zenda ngã lăn ra mặt đất và
lấy vuốt chế ngự cậu. Zenda cố sức
cản lại đôi tay to tướng đang tấn
công mình. Cậu không muốn làm tổn
hại Kenvil, vì còn nghĩ đến tình của
Lucas. Nếu cậu biến hình và đánh nhau
với Kenvil, chẳng khác nào là đẩy mình
vào cuộc chiến sinh tử không lối ra.
|
