|
Bloody Pascali Roses
|
|
—————————-
Trong một hộp đêm nhỏ, gần kề chiếc
bàn trong góc phải, một đám thanh
niên đang túm tụm vui chơi.
“Thật tuyệt, Michael, cậu phóng
không trật cây tên nào.” – Một người
đứng lên reo hò.
“Dĩ nhiên. Tớ luyện phóng tên từ lúc
còn là một đứa trẻ năm tuổi. Tớ
không tin trên thế gian có người
phóng giỏi hơn tớ.” – Michael tự đắc
cầm ly rượu cười.
“Giả sử mai kia mốt nọ bọn tớ tìm
được thì sao?” – Một người khác đột
ngột xướng vào.
“Cậu đang thử thách sự tự tin của tớ
sao, Roland?”
“Nên biết trên đời, người giỏi còn có
người giỏi hơn.”
“Phải đấy, không gì là không thể bạn
hiền à.” – Người đầu tiên hưởng ứng.
“Tớ thách các cậu tìm được, bất cứ
điều kiện nào tớ cũng chấp nhận.”
“Được, chúng ta cược nhé. Nếu có
người như vậy, cậu phải hôn môi người
đó trước mặt bọn tớ bất kể là trai
hay gái.” – Người thứ ba ngồi cạnh đó
cũng lên tiếng.
“Tại sao bao gồm cả con trai?” –
Michael biễu môi.
“Thế mới gọi là trừng phạt.” – Roland
cười. – “Hay là cậu sợ?”
“Tớ mà sợ các cậu sao? Cá thì cá, còn
nếu các cậu không tìm được thì tính
sao đây?”
“Tuỳ cậu xử trí.”
“Các cậu nói đấy, chờ xem hình phạt
đi.” – Michael nốc hết ly rượu cười
khoái chí.
Ngày hôm sau, Michael đến cũng đến
hộp đêm này chơi, nhưng phát hiện
mũi tên nằm ngay hồng tâm của cậu
đã bị một mũi tên lạ chiếm chỗ. Với
bản tính ngông cuồng và háo thắng,
cậu nhặt mũi tên của mình lên và
phóng rớt mũi tên người này.
“Không thể có ai phóng tên lại giỏi
hơn mình, chắc là trò gian lận của
đám Roland.”
Hai ngày sau đó, một trường hợp
tương tự cũng xảy ra, và Michael cũng
làm giống hệt lần trước. Nhưng qua
hôm sau, cậu cố tình đến sớm hơn để
xem kẻ nào có tài phóng rớt mũi tên
ngay hồng tâm của cậu.
“Olardo, lại chơi cái trò nhảm nhí đó
nữa hả?” – Seth nhìn cậu cầm lên mũi
tên bị đánh rớt mà càu nhàu.
“Không nhảm nhí chút nào, thằng
nhóc phóng mũi tên này cũng lì lợm
thật.” – Olardo quay mặt nói chuyện
với Seth, trong khi bàn tay lại phóng
mũi tên ngược ra sau lưng.
Michael đứng nhìn kinh ngạc, đến cậu
còn không thể làm được. Cậu nhận ra
người phóng tên, hắn là bạn của nam
tước Pierce, người đã vô lễ với cậu lúc
trước.
“Này, Michael, làm gì đến đây mà
không rủ bọn tớ vậy?” – Roland bất
ngờ vỗ mạnh vào vai Michael khiến cậu
giật nảy người.
Ngay khi cậu chưa kịp phản ứng gì thì
một tên trong bọn hét lên rầm rộ:
“Trông kìa…trông kìa… đuôi mũi tên
đó đâu phải của Michael.”
“Phải ha…” – Cả đám kéo lại gần biển
bắn quan sát. Roland nhìn về chiếc
bàn đang gần đó nhất, và tiến đến bắt
chuyện với Olardo và Seth.
“Chết rồi, chết rồi.” – Michael khẽ lùi
bước định chuồn nhanh nhưng bị tên
Roland tinh quái nhận ra.
“Này này, có người hứa mà không giữ
lời.”
Olardo nhìn Michael, có chút bỡ ngỡ
nhưng rồi mỉm cười. Miền Tây cũng
chẳng phải rộng lớn gì, tình cờ gặp
nhau lại là chuyện rất bình thường.
“Hôn đi, hôn đi…” – Cả đám người theo
sau Roland đồng thanh ủng hộ hắn.
Michael khó chịu đứng nhìn Olardo, rồi
buột miệng không do dự:
“Hôn thì hôn, mất mát gì?”
“Thằng bé này cũng thú vị ghê.”
Olardo nghĩ thầm. Lúc Michael định
tiến tới hôn cậu, Olardo liền dùng tay
ngăn cản.
“Cậu muốn hôn tôi, chưa chắc tôi
đồng ý cho cậu hôn. Đi thôi Seth.”
Olardo lạnh lùng bước qua mặt Michael
khiến cậu thấy nhục nhã kinh khủng.
Cậu vò chặt tay vào thân người cố
dằn lại. Seth chỉ nhìn Michael và đám
bạn của hắn một cái rồi cũng chạy
theo Olardo.
“Làm thế hơi quá đáng đấy.” – Seth
nhún vai nói với Olardo. – “Chẳng phải
cậu rất thương hoa tiếc ngọc sao.
Thằng bé đó rất đẹp mà.”
“Vậy chừa cho cậu đi, tớ không thích
đón nhận một nụ hôn miễn cưỡng. Hơn
hết là một nụ hôn để làm trò cho
người ta.”
“Tên kia, ngươi đứng lại.”
Michael chờ Olardo và Seth đã ra khỏi
hộp đêm mới đuổi theo tính sổ. Dù sao
cậu cũng có mặt mũi ở miền Tây, nếu
làm ầm lên tại đó, sẽ bị người ta đồn
đại. Chỉ đành chờ đến lúc họ ở một
đường phố vắng vẻ mới ra tay được.
Olardo quay đầu lại, một mũi kiếm sắc
toả ra sát khí thổi tung những sợi
tóc của cậu phát sáng lấp lánh giữa
màn đêm.
“Lấy kiếm ra.” – Michael cất vang
giọng.
“Ta có nói sẽ đấu với cậu sao?” –
Olardo bình thản trả lời.
“Cậu bé, hà tất lại giận dữ như vậy?
Người bạn của ta chỉ muốn giúp cậu
thôi.” – Seth đỡ lời cho Olardo.
“Giúp? Hắn làm mất mặt ta công khai
thế mà gọi giúp sao?”
“Còn đỡ hơn cậu hôn ta, và cậu sẽ bị
tai tiếng gấp bội. Còn nữa, cậu bé
à…” – Olardo nắm lấy mũi kiếm của
Michael. – “Đừng tuỳ tiện dùng kiếm
như vậy. Nó cũng có linh hồn và là một
loại giao ước của sự trung thành. Tôn
trọng kiếm, chính là tôn trọng nhân
cách của người cầm nó. Một thanh
kiếm đích thực chỉ nên giơ lên vì sự
bảo vệ đích thực, không phải vì trả
thù.”
Olardo nói rồi quay lưng đi sau nụ cười
dịu dàng dành cho Michael. Michael
đứng lặng dưới ánh trăng đang ngả
vàng, đôi mắt vẫn không thể rời khỏi
Olardo.
“Ý hắn nói hắn trân trọng mình sao?”
– Michael đứng ngớ người ra khó tin.
——————————
*Cốc…cốc…cốc*
“Vào đi, Kenvil” – Michael nhẹ giọng.
“Sao anh biết là em?” – Kenvil mỉm
cười lại gần bàn làm việc của cậu.
“Cha đã dẫn Lucas đi chơi, không là
em, liệu còn là ai được nữa?”
“Ừ nhỉ.” – Kenvil nhìn lên bức tranh
đang vẽ dang dở trên mặt bàn của
Michael.
“Người này đẹp quá, anh tự tưởng
tượng ra hay có thật thế?” – Kenvil
cầm lên bức tranh vẫn chưa hoàn
thiệt nét tóc, chỉ nhưng khuôn mặt
và đôi mắt tinh anh đã đủ thu hút
cậu.
“Anh gặp hắn ở nhà của nam tước
Pierce. Họ có quan hệ chắc là thân
thiết lắm.”
“Pierce?” – Kenvil nhắc đến tên này
mới sực nhớ ra một điều. – “Vị nam
tước này rất ít giao du với mọi người.
Nhưng sao anh lại vẽ hình của người
này… đừng nói với em…” – Giọng của
Kenvil kéo dài châm chọc.
“Anh không biêt, chỉ là muốn thì vẽ
thôi.”
“Không chừng anh đã thích hắn rồi.” –
Kenvil nhướn mày cả tin.
“Thích? Cảm giác đó thế nào?” –
Michael điềm đạm hỏi lại.
“Tuỳ vào mỗi người, nhưng với kẻ xưa
nay không hứng thú đến người khác
như anh, thì hành động vẽ tranh người
ta đã gọi là thích.”
“Vậy sao?” – Michael giựt về bức
tranh ngồi trầm ngâm. – “Anh đã cho
người điều tra, hắn không chỉ là
vampire, mà còn mang họ Kenshi.”
“Chà chà…” – Kenvil tắc lưỡi. – “Hèn gì
lại có vẻ ngoài đẹp thế. Tên hắn là
gì?”
“Olardo. Em trai của tên chúa tể
vampire.”
“Môn đăng hộ đối với anh thật. Em
ủng hộ anh thích kẻ này.” – Kenvil
cười ha hả.
“Thằng quỷ.”
Hôm sau, cậu đến nhà Pierce để giao
văn kiện của cha mình. Lúc Pierce
tiễn chân cậu ra về, khi ngang qua
hành lang vườn trong, Michael lại gặp
Olardo đang chơi đùa với em trai của
Pierce—Melanthios. Cả hai, một tung
hứng quả bóng gỗ trên tay, một cố
gắng nhoài người lên chụp, cười nói rả
rích.
Michael chùn chân đứng lại làm Pierce
ngạc nhiên. Pierce nhìn theo hướng
ánh mắt của Michael, trái tim nhói lên
một chút không vui.
“Chúng ta phải đi thôi Michael.” –
Pierce đằng hắng nhắc nhở.
Michael thu lại ánh mắt vờ cười đi
theo Pierce.
—————————-
“Anh có nói là sẽ mơ về em tối nay
sao?” – Olardo cười dịu dàng đỡ tay
một thanh niên xinh đẹp bước ra xe,
khi trời đang mưa rất to.
“Anh thử mơ về người khác xem.” –
Cậu ra vẻ hờn dỗi bước vào trong. –
“Anh vào đi, coi chừng bị ướt cả người
đấy.”
“Chừng nào anh rảnh anh sẽ đến thăm
em.”
“Hứa là phải giữ lời.” – Họ quyến luyến
níu tay nhau ngay thành cửa kiếng.
“Anh nhớ mà.” – Olardo dứt tay rồi
vẫy vẫy chào tạm biệt cậu.
Chiếc xe đen sang trọng vừa lướt đi,
Olardo liền bước vào trong. Bất ngờ,
cậu đụng mặt Michael cùng với một
người khách cũng đang bắt tay chào
tạm biệt nhau.
“Khi cậu không cầm kiếm, có vẻ là khả
ái hơn nhiều.”
“Ngươi ở đây sao?”
“Đúng vậy.”
“Mưa bên ngoài lớn quá, ta chưa thể
về nhà. Có ngại mời ta một tách trà?”
Olardo chớp mắt kinh ngạc.
“Sao? Sợ ta thừa cơ đánh lén hay là
hạ độc giết ngươi?” – Michael nói với
vẻ châm chích.
Olardo cười nửa nụ nhìn Michael:
“Luôn hoan nghênh.”
Olardo đi trước mở lối, dẫn Michael đi
qua một dãy hành lang trải thảm đỏ
tiến về phòng mình. Cánh cửa vừa đẩy
ra, Michael đã lập tức bị ấn tượng bởi
một bức tranh chỉ có hai chấm màu
đen trắng được đặt giữa phòng.
“Xin lỗi, phòng của tôi hơi bề bộn.”
Olardo nhặt tấm ga trải dưới mặt đất
lên cười ngại. Cho dù Olardo đã nhanh
tay đến mức nào, Michael vẫn kịp nhìn
thấy những dòng tinh dịch khô còn
đọng phía trên. Michael đủ thừa thông
minh để hiểu nó là sản phẩm còn sót
lại của cái người Olardo vừa tiễn chân
lúc nãy ở cổng khách sạn.
“Bức tranh này…” – Michael lảng sang
chuyện khác hỏi, nhưng thấy hơi khó
chịu.
“Là do ta vẽ.” – Olardo bình thản nói
và mời Michael ngồi xuống bàn.
“Cái này cũng gọi là vẽ sao?” –
Michael nói một câu làm Olardo bật
cười vì sốc.
“Tuỳ người xem thôi, với ta, nó đã là
một bức tranh.”
Cậu rót trà vào ly mời Michael.
“Ta không thích vòng vo, vậy nên sẽ
thẳng thắn nói nguyên nhân ta muốn
gặp ngươi. Ta biết ngươi là vampire.
Chắc ngươi cũng đã biết ta là ai?”
Olardo nâng ly trà vừa định đưa lên
miệng, liền bị ngăn lại bởi câu hỏi bất
ngờ của Michael.
“Rồi sao?”
“Nếu ngươi không ngại, ta muốn thử
một việc.”
“Việc gì?” – Olardo còn tưởng Michael
sẽ thách đấu hay muốn đuổi cổ khỏi
miền thế lực của mình.
Michael đứng lên, bước đến cạnh
Olardo làm cậu hơi bỡ ngỡ. Michael
giựt tách trà trong tay Olardo đặt
nhẹ xuống bàn và bắt đầu chống hai
tay lên vai cậu.
“Này, muốn gì?”
Một nụ hôn áp sát môi của Olardo
khiến cậu hơi choáng váng. Ban đầu
chỉ đến từ một phía, nhưng sau Olardo
thấy thích, nên cũng đáp trả lại. Bốn
mặt họ nhìn nhau, Olardo cũng không
hiểu Michael định làm gì, riêng Michael
thì đã có được câu trả lời. Cậu hôn
Olardo càng bạo hơn và sâu hơn, thậm
chí đẩy Olardo nằm xuống sofa và nằm
đè lên phía trên.
Cả người Michael áp sát vào Olardo
làm dậy lên những hơi nóng lan toả
khắp căn phòng, dù bên ngoài trời
đang mưa tầm tã. Giữa chừng, Michael
bỗng dừng lại, mặt vẫn gần kề Olardo
trong gang tấc, thở ra gấp gáp:
“Ta nghĩ ta thích ngươi rồi.”
“Nghĩ chưa chắc chính xác đâu, phải
kiểm chứng mới biết.”
“Bằng cách nào?” – Michael ngỡ
ngàng.
Olardo không nói gì, lại quyện chặt
môi cậu và hôn lấy hôn để. Khi Olardo
luồn dưới lớp áo của Michael, cậu hơi
run lên nhưng vẫn chẳng phản kháng
gì. Bàn tay Olardo vuốt tới đâu, cậu
thấy lâng lâng tới đó, dường như đánh
thức cả những khao khát thầm lặng
mà Michael chưa bao giờ chạm đến.
Michael ôm chặt Olardo lại, đắm chìm
vào làn hương thơm ngát toả ra từ
người Olardo và men say dục vọng
đang dâng trào.
Mưa vẫn triền miên bên ngoài khung
cửa sổ, nhưng lần đầu tiên trong đời,
tiếng mưa kia lại mang đến cho
Michael một cảm giác ấm áp vô bờ.
Cậu giống như một con chim nhỏ vẫn
quen bị nhốt trong chiếc lồng vàng
son, nay bỗng dưng được chắp thêm
đôi cánh bởi những ấm áp mà Olardo
ban tặng. Tình yêu có khả năng phá
tan mọi rào cản và đắp xây những mơ
ước.
Đến lúc trời sáng, Olardo vẫn ôm chặt
Michael trong tay với chiếc chăn
mỏng quấn ngang cơ thể hai người.
Michael gượng dậy trước, cậu cố gỡ
nhẹ tay Olardo ra và mặc lại quần áo.
Michael nghe nói lần đầu tiên của một
người con trai thì sẽ ra máu, nhưng
đêm qua cậu không hề ra máu, chỉ là
từ sóng lưng chạy dọc đến hai bắp đùi
nhức nhối không chịu nổi.
Michael nhặt cây cọ từ dưới bảng pha
màu, nhìn về phía Olardo đang say ngủ
và mỉm cười. Michael khó khăn ngồi
xuống ghế với mong muốn trước khi
Olardo tỉnh dậy sẽ nhìn thấy một bức
tranh khác được tạo nên bởi đôi tay
cậu.
Vẽ tranh là sở trường của Michael,
cậu biết cầm cọ từ năm lên ba nên
chẳng cần mất nhiều thời gian để
hoàn thành những gì cậu muốn vẽ. Hơn
nửa tiếng sau, Michael quay lại ghế
ngồi, lặng ngắm vẻ mặt của Olardo.
Thật sự, cậu đã yêu kẻ này, là yêu
ngay lần đầu tiên gặp mặt nhưng lại
không nhận ra. Cái lần ở hộp đêm, cậu
phát hiện mình không giận hắn vì hắn
làm bẽ mặt cậu, mà chỉ giận hắn đã
làm lơ cậu. Michael biết thật là mạo
hiểm khi cậu hoàn toàn chưa biết gì
nhiều về Olardo, thậm chí thấy hành
động Olardo còn là một kẻ rất hào
hoa. Tuy nhiên, nếu là thứ cậu thích,
Michael khẳng định sẽ trói chặt trong
tay và không phân hưởng cùng ai.
Chuông điện thoại thình lình reo lên
đánh thức Olardo. Olardo mỉm cười
nhìn Michael khi thấy cậu đã thức từ
trước, rồi quấn chiếc chăn mỏng
quanh người và đến cạnh giường bắt
điện thoại.
“Olardo, cậu làm cái quái gì? Hôm nay
cậu lại trễ hẹn với tớ.” – Giọng Pierce
hét inh ỏi trong đầu dây bên kia, đến
nỗi Michael cũng nghe rõ.
Olardo xoa xoa vành tay ngáp một hơi
rồi trả lời:
“Đến liền đến liền, cho tớ một tiếng
đồng hồ chuẩn bị.”
“Sao? Một tiếng? Từ khách sạn của
cậu đến nhà tớ chỉ tốn mười phút mà
cậu hẹn đến một tiếng?” – Vẫn là cái
giọng cáu gắt nặng nề.
“Một tiếng là tính khoảng thời gian
cậu ấy bò đến đây, chứ không phải đi
bằng đôi chân.” – Seth tranh thủ
thêm mắm dặm múi đả kích Olardo.
“Được được, nửa tiếng. Nửa tiếng sau
tớ đến, vậy đi.”
Olardo cúp máy cái rụp để tránh nghe
Pierce phàn nàn, rồi nhìn sang
Michael:
“Em hết đau chưa?”
“Em?” – Michael nghĩ thầm rồi mỉm
cười, cậu không quen lắm với cách
xưng hô bỗng chốc hoá thân mật. –
“Vẫn còn.”
|
CHƯƠNG 35: QUÁ KHỨ OLARDO &
MICHAEL (Phần 2)
“Có cần anh đưa em về?” – Olardo tiến
gần nắm tay cậu bằng ánh nhìn trìu
mến.
“Anh có hẹn, chẳng phải sao?” –
Michael chỉ hỏi ướm thử, cậu không
thích Olardo gặp Pierce.
“Sẽ ổn thôi, cậu ấy không hay giận
hờn, chỉ bất quá la mắng vài câu là
cùng.”
“Nam tước Pierce?”
“Ừ.”
“Hai người có quan hệ gì?”
Olardo nhặt quần áo lên mặc lại:
“Không hơn không kém là bạn bè, do
vậy, em vẫn còn cơ hội làm anh xiêu
lòng. Cho đến hiện tại, anh vẫn chưa
thể gọi là chính thức yêu một ai.”
“Kể cả người đêm qua?” – Michael
muốn khẳng định cho chắc chắn.
“Dĩ nhiên.”
“Cảm giác anh dành cho em là gì?”
“Hứng thú, rất có thể chuyển thành
tình yêu nếu em cố gắng. Anh cũng
muốn được yêu một ai đó, và có một ai
đó thuộc về mình.”
“Thời gian?”
“Cái thú vị giữa tình yêu của một
vampire và một werewolf chính là thời
gian. Em cứ xài thoả thích. Dù sao,
thân phận của chúng ta cũng không
hứa hẹn bền vững gì. Anh ban đầu
không định dính dáng đến em, nhưng
cá tính cứng cỏi của em làm anh phải
thay đổi. Thì cứ thử một lần xem.”
“Em sẽ làm anh phải yêu em.”
“Để xem.”
Ánh mắt Olardo bỗng nheo lại khi nhìn
thấy bức tranh của mình đã thay đổi.
Cậu lại gần sờ vào những nét vẽ của
Michael, lòng dậy lên chút xuyến xao.
Một thiên thần khoác y phục đen và
đôi cánh trắng đang quỳ xuống nhặt
cành hoa Tulip đen từ mặt nước.
“Là em vẽ?”
“Ừ.” – Michael thẹn thùng.
“Thiên thần này là anh sao?” – Olardo
ngạc nhiên vì màu tóc và khuôn mặt
của người này rất giống với cậu.
“Ừ.”
“Anh giống thiên thần chỗ nào cơ
chứ?” – Olardo mỉm cười và vẫn không
rời tay khỏi bức tranh.
“Em không rõ lắm, nhưng em cảm thấy
anh giống.”
“Vì sao là hoa Tulip đen?”
“Đơn giản vì em thích nó. Nó đại diện
cho tình yêu bất diệt.”
Olardo lấy bức tranh ra khỏi giá vẽ,
cuộn lại từ từ.
“Suốt bảy trăm năm qua, chưa từng
có một người nghĩ rằng sẽ thay thế
anh vẽ tiếp bức tranh này. Tại sao em
lại là werewolf?”
Michael cau mày vì câu hỏi của
Olardo.
“Werewolf thì thế nào? Em còn cho
rằng anh vốn không ngại điều này.”
“Em về đi.” – Olardo cúi đầu, có một
chút lạnh lùng hàm ẩn trong lời nói.
“Sao anh bỗng dưng…???” – Michael
chưa hết ngỡ ngàng thì Olardo đã cắt
ngang.
“Anh muốn yên tĩnh.” – Giọng nói rất
nhẹ, nhưng có đủ sự quyết đoán.
Tiếng cửa phòng nhẹ nhàng khép lại,
Michael rời khỏi với những điều còn
cánh cánh không yên.
Chẳng bao lâu sau, Olardo cũng cầm
bức tranh đế nhà Pierce.
“Cậu bé lần trước sao?” – Seth cầm
lấy bức tranh tò mò.
“Đúng vậy.”
“Cậu quên đi, chỉ là một bức tranh
không ra gì của cậu khiến Michael tò
mò, nên huệch hoạc thêm vài nét. Tớ
cũng làm được vậy.” – Pierce biễu môi.
“Sao không thấy cậu làm?” – Olardo
cười trêu chọc.
Pierce đằng hắng.
“Không thích điên cùng cậu. Cậu mà là
thiên thần, thì thế gian này chẳng có
ai là ác quỷ cả.”
“Pierce đúng đấy.” – Seth xếp lại bức
tranh đặt xuống mặt bàn. – “Huống
chi một bức tranh lại không nói lên
cái gì.”
“Với các cậu thì không, nhưng với tớ
thì có. Còn nhớ năm ấy chị gái tớ và
tớ cùng ngồi vẽ cạnh nhau, chị ấy đã
lấy cọ nguệch ngoạc hai chấm đen
trên nền giấy trắng. Khi tớ hỏi vì sao
chị không vẽ cho đàng hoàng, chị cười
bảo tặng cho tớ. Đó là món quà chúc
phúc của người chị gái, nếu mai này ai
giúp tớ vẽ tiếp hai vệt này thành một
bức tranh hoàn chỉnh, đó chính là nửa
kia mà tớ luôn tìm kiếm.”
“Cậu chưa từng kể cho bọn tớ nghe.” –
Pierce lộ ra sắc mặt không vui.
“Dĩ nhiên, đây là bí mật của chị em
tớ.”
“Chị gái của anh Olardo thật tuyệt.”
– Melanthios đang lúi húi với đám hạt
giống trong tay tinh nghịch quay
sang nháy mắt với Olardo.
Olardo rời bàn, đến gần bế Melanthios
lên cười to.
“Đúng vậy, chị ấy là vĩ đại nhất trong
lòng anh.”
“Đừng đùa…em đang trồng cây.”
“Em trồng cây gì?”
“Hoa hồng, anh Pierce nói hoa hồng là
đẹp nhất.”
“Là loại gì?”
Melanthios bặm môi lắc đầu. Olardo
nắm bàn tay đang cầm hạt giống của
thằng bé đưa lên mũi ngửi.
“Apricot Gem (*)”
“Anh Olardo tài thật, sao anh biết?”
“Anh là chuyên gia về hương liệu mà.
Loại này có màu cam, mai này
Melanthios lớn lên cũng sẽ rạng rỡ như
nó vậy, khiến người phải chói mắt.”
“Nịnh vừa vừa thôi.” – Pierce điềm
đạm rót trà vào ly.
“Cái này gọi là đến con nít cũng
không tha.” – Seth phụ hoạ.
Olardo đặt Melanthios xuống mặt đất
và xoa xoa đầu cậu:
“Em trồng tiếp đi, cẩn thận bẩn tay.
Anh đi xử hai tên kia.”
“Ừ.” – Hai má Melanthios lún đồng
tiền.
“Các cậu chỉ thừa cơ xỉa xói người
khác, một xướng một hoạ y hệt như vợ
chồng.”
“Đừng có hàm hồ.” – Pierce trừng mắt
cảnh cáo Olardo. – “Trở lại chuyện lúc
nãy, cậu tin vào lời chị gái mình,
nghĩa là cậu tin Michael là người cậu
luôn tìm kiếm bấy lâu sao? Cậu ta là…
là…mà.” – Pierce nói tránh vì có em
trai cậu đang ở cạnh đó. Nó vẫn là
một đứa trẻ rất trong sáng, hoàn
toàn không biết gì về werewolf và
vampire.
“Nếu đã yêu một người thì cần chi
phải ngại ngùng thân phận.”
“Cậu…cậu yêu Michael sao?” – Pierce
lén xiết chặt tách trà, nhưng Seth
tinh ý nhận ra điều đó.
“Từ cái lần bị cậu ta tát ở nhà cậu, tớ
nghĩ mình có chút hứng thú với cậu
ta, chỉ là không nói ra. Cho đến ngày
hôm qua, sau khi nhìn xong bức tranh
này, tớ nghĩ sự hứng thú này tăng lên
đáng kể, có thể sẽ thành yêu trong
nay mai. Tớ không ngại Michael là ai,
nhưng…nếu để anh trai tớ biết, chắc
chắn có sấm sét giáng xuống cuộc đời
tớ. Huống chi…khoảng cách giữa hai
gia tộc quá lớn, giả như chỉ vui qua
đường thì được, còn theo cái kiểu
yêu…thật là không bảo đảm.”
“Vậy mà cậu vẫn muốn thử?” – Pierce
lên tiếng.
“Hiểu tớ nhất là cậu. Không thử sao
biết được thế nào là yêu?”
“Nếu thử ra là ngộ nhận thì sao? Cậu
sẽ làm tổn thương Michael. Cậu tốt
nhất đừng thử.” – Pierce tiếp tục.
“Tớ sẽ có cân nhắc.”
“Nhưng…” – Pierce còn định nói thêm,
song bị Seth kéo tay ngừng lại.
“Cậu ấy sẽ biết đâu là giới hạn.”
“Thôi được, cậu tự lo đi.” – Pierce nói
hờn mác.
—————————–
Dưới những cơn gió nhè nhẹ, thổi lá
vàng bay tứ tán xung quanh, Michael
đứng nhìn Olardo, trầm ngâm và suy
nghĩ.
“Em làm người yêu của anh được
không?”
Đôi tay kia vẫn xoè rộng hướng về
phía cậu.
“Nếu đã giao tay mình cho anh nắm,
thì suốt đời em cũng không thể rút
ra, vì vậy em phải suy nghĩ cho thật
kỹ.”
Có sửng sốt, có bất ngờ, có rối loạn và
có cả nghi ngại, nhưng Michael vẫn là
đưa tay cho Olardo nắm.
“Em sẽ không hối hận, chỉ mong anh
hãy nắm cho chặt vào.”
Họ đứng ôm nhau thật lâu, bỏ mặc mọi
động thái xung quanh, chỉ để cảm
nhận được hơi ấm từ đối phương.
“Nói em nghe, sao anh lại đột ngột
thay đổi?” – Michael nằm trên đùi
Olardo, tay phải của họ vẫn giữ chặt
vào nhau.
Olardo ngả người ra thân cây phía sau
cười đáp:
“Anh không hề thay đổi, ban đầu anh
cũng nói là chúng ta thử yêu nhau đi
còn gì.”
“Nhưng sau đó, anh tỏ ra ngại thân
phận của em.” – Michael cãi lại.
“Có một ít, song chẳng thành vấn đề.
Chỉ cần chúng ta yêu nhau và tin
nhau, cái gì cũng vượt qua được.”
“Em đã cho anh lần đầu tiên của mình,
ngay cả khi anh chẳng có lời hứa hẹn
nào dành cho em, vậy chưa đủ chứng
minh em tin anh sao?” – Michael vuốt
ve những ngón tay của Olardo.
Olardo chuyển tay chợt nắm ngược
tay Michael đưa lên môi mình hôn.
“Nhìn gần em rất đẹp, cả những ngón
tay này, vừa thon thả vừa mềm mại.”
“Anh chấp nhận em chắc không vì em
đẹp chứ? Nếu mai này em không còn
giữ được nét thanh xuân hiện tại thì
sao?” – Michael lo lắng.
“Tới đó tính, chúng ta chỉ vừa ở giai
đoạn đầu, đừng cho nhau quá nhiều lời
hứa hẹn để mai này nuối tiếc.”
“Anh sợ em nuối tiếc? Hay là sợ anh sẽ
nuối tiếc?”
“Như nhau cả thôi, đều dẫn đến cùng
một kết cuộc.”
“Hôm đó, em đã thấy. Anh rất ngọt
ngào với người con trai anh đưa ra
khỏi khách sạn. Lúc ấy, em không biết
vì sao mình thấy không vui, giờ thì em
hiểu rồi, em ghen với cậu ta. Đã làm
người yêu của em, anh không thể lên
giường với những kẻ khác.”
“Nghĩa là chỉ cần không ở trên giường,
những nơi khác vẫn có thể?” – Olardo
cười gian.
“Không” – Michael giận dữ giựt tay
khỏi cậu và ngồi dậy.
“Không là ai khác, chỉ có thể là một
mình em mà thôi. Chỉ có thể là một
mình em, em không cho phép anh
chạm vào ai khác.”
“Tính chiếm hữu của em cũng ghê gớm
thật.”
“Không lẽ em đòi hỏi quá cao hay sao?
Khi yêu ai chẳng mong có được một
người yêu chung thuỷ?”
Nhìn thấy vẻ mặt đau buồn của
Michael, Olardo ngẫm nghĩ một lúc.
“Anh hứa, trong thời gian chúng ta
quen nhau, anh tuyệt đối không lai
vãng với người khác.”
“Anh không tin chúng ta sẽ yêu nhau
suốt đời sao?” – Michael có vẻ thất
vọng.
Olardo đặt lên môi Michael một nụ hôn
ngọt ngào.
“Anh đang chờ em chứng minh cho anh
tin.”
“Chắc chắn.” – Đôi mắt Michael nhìn
Olardo đầy tin tưởng.
—————————–
|
“Anh đang nhìn gì thế?” – Michael lay
tay của Olardo khi cả hai đang đi trên
đường phố. Olardo như sực tỉnh bèn
quay lại nhìn cậu cười:
“Khi nãy anh vừa thấy một người mẹ
dẫn tay cậu con trai đi ngang, trông
họ hạnh phúc làm sao. Anh chưa từng
trải qua niềm hạnh phúc này.”
“Thế thì tuổi thơ của anh trải qua
thế nào?”
“Anh cùng với anh trai và chị gái sống
ở miền Bắc. Nơi đó rất lạnh, dân cư
khá thưa thớt, chỉ có những hàng
thông reo vi vu cả ngày lẫn đêm. Sau
này, bọn anh mới dọn về Hamyulin.
Anh từ nhỏ toàn quanh quẩn bên mấy
giá vẽ, nhạc cụ hoặc các loại hương
liệu, tự mình chơi với mình, nhiều lắm
là đôi khi chị gái anh sang phòng trò
chuyện với anh. Giờ nghĩ lại, những
ngày tháng đó thật tẻ nhạt và lạnh
lẽo.”
“Olardo, anh đã có em rồi. Em hứa sẽ
mang đến cho anh những gì tốt đẹp
nhất.”
“Em không định chứng minh điều đó
bằng mấy thứ này chứ?” – Olardo giơ
cao những túi thực phẩm trong tay.
“Còn nhớ có lần anh bảo tuy anh
không ăn được thức ăn loài người,
nhưng cũng hy vọng mai này sẽ gặp
một ai đó vì anh nấu một bữa cơm loài
người thật bình dị và cùng anh chung
hưởng bên nhau.”
“Em mua chúng là để…” – Olardo sững
sờ.
“Nấu cho anh ăn bữa cơm loài người
bình dị ấy.” – Michael hỉnh cao mũi.
Olardo hạ ánh mắt mỉm cười, che giấu
những tia cảm động.
“Nhưng em có biết nấu không?”
“Thật ra thì…em chưa từng nấu cho
ai ăn cả. Em chỉ là vì anh nên mới học,
nhưng em tin mình sẽ học được mà. Có
điều…lần đầu tiên…em e sẽ không
ngon.”
Olardo vén những sợi tóc rũ trước
trán của Michael sang một bên, nhìn
cậu đắm đuối.
“Anh không ngại nó ngon dở ra sao, bởi
anh biết thành ý của em đã là thứ anh
cần nhất.”
“Thật không? Hay anh chỉ khéo léo
cho qua?”
“Dĩ nhiên là thật. Nhưng chút nữa anh
phải qua thăm Pierce, cậu ấy bị bệnh
đã gần cả tuần nay.”
“Vậy à.” – Michael cười gượng. – “Để
em đi theo anh, dù sao em và anh ấy
cũng có quen biết. Nghe tin anh ấy bị
bệnh mà em không đi thăm thì thất lễ
lắm.”
“Cũng phải, có em đi cùng anh thì anh
vui hơn.”
Gần chiều, Olardo và Michael cùng đi
thăm Pierce. Pierce nằm trên giường,
sắc mặt hơi trắng, nhưng vẫn còn nói
chuyện nổi. Trước lúc họ ra về, Pierce
bỗng nắm tay Olardo:
“Tớ bị bệnh nặng, Seth lại đi sang Ý
làm việc, Melanthios vẫn còn nhỏ
không ai chăm sóc. Liệu cậu có thể
đến nhà tớ ở một thời gian giúp tớ
chăm sóc nó không?”
Câu trả lời “Được!” một cách vui vẻ
của Olardo làm Michael trên đường về
hậm hực không vui.
“Olardo, thật ra anh có thể nói với
anh Pierce cứ để Melanthios đến
Fonbleau ở cùng chúng ta, cần chi anh
phải dọn đến nhà anh ấy?”
“Không được. Melanthios không rời xa
Pierce đâu, hai anh em họ luôn khắng
khít bên nhau. Vả lại, Pierce đang lâm
bệnh, anh chẳng nỡ thấy cậu ấy phải ở
một mình.”
“Câu nào anh nói cũng nhắc đến
Pierce này Pierce nọ, anh chẳng hề
nghĩ cho cảm giác của em.” – Michael
nổi cáu.
“Michael, sao lại tự dưng lớn tiếng với
anh? Anh không nghĩ cho cảm giác của
em chỗ nào?” – Olardo vẫn nhẹ giọng.
“Nói tóm lại một câu, em không thích
anh đến đó.” – Michael níu tay Olardo
nài nỉ. – “Hứa với em anh đừng đi được
không?”
“Yêu cầu của em quá vô lý, anh không
làm được.” – Olardo quay mặt đi, cậu
cảm thấy khó xử.
“Vậy là…” – Michael nói nghẹn ngào. –
“Anh ấy quan trọng hơn cả em à?”
Olardo đặt hai tay lên vai Michael, cố
gắng phân trần.
“Anh đã nói anh và Pierce chỉ là bạn
bè. Đúng là lúc trước anh từng có
những cử chỉ thân mật chọc phá cậu
ấy, nhưng vẫn dừng lại ở giới hạn bạn
bè thôi. Nếu anh yêu Pierce thì anh
đã chọn cậu ấy chứ không phải chọn
em. Anh đi chăm sóc một người bạn
cũng làm em nổi ghen hay sao?”
“Anh ấy chưa chắc nghĩ như anh. Hai
người mà kề cận sớm hôm, trước sau
cũng sinh ra chuyện.” – Michael ngoan
cố đáp lại.
“Anh không có thời gian cho những vụ
ghen tuông vớ vẩn này. Anh lặp lại lần
cuối, bọn anh chỉ là bạn.” – Olardo
nghiêm nét mặt làm Michael hoảng sợ.
Một sợi dây nếu chùn quá thì sẽ đứt.
Michael biết nguyên lý này, nên cố
kiềm lại sự quá trớn của mình.
“Em xin lỗi.” – Trong giọng của cậu
vẫn còn vương lại chút bất mãn.
“Được rồi. Mặc kệ là ai thích anh, điều
quan trọng mà em cần biết là anh
thích ai.” – Olardo kéo Michael ôm vào
lòng, Michael chỉ cúi gằm mặt vào bờ
vai cậu mà không nói gì thêm.
Hai ngày sau, Michael đích thân đến
thăm Pierce vì Olardo bận chút việc.
Cậu đem đến một lọ thuốc tặng cho
Pierce và chơi với Melanthios một lúc.
Michael vốn không thích trẻ con, lại
càng ghét tính cách cứ hỏi vòng hỏi
vo của thằng bé này, nhưng nể mặt
Olardo, cậu đành ra dáng niềm nở cười
nói với nó.
“Đã làm phiền em Michael, Melanthios
là đứa trẻ rất quậy phá.”
“Không sao, em thấy nó dễ thương
lắm.” – Michael lấy một viên trong lọ
thuốc của mình đưa cho Pierce. –
“Anh uống đi, nó có thể giảm ho.”
“Cám ơn em.” – Pierce mệt nhoài lấy
viên thuốc đưa vào miệng. – “Anh bị
căn bệnh lao di truyền của gia tộc, e
là cũng khó trị.”
“Không có bệnh gì lại trị không được,
anh cứ yên tâm. Anh sẽ nhanh chóng
không còn đau đớn nữa.” – Michael nói
đay nghiến nhẹ nhàng.
“Hy vọng vậy. Olardo đối xử với em thế
nào?”
“Anh ấy luôn trân quý em, ngay cả sao
trời, nếu em muốn anh ấy cũng sẽ hái
xuống cho em.”
“Em thật hạnh phúc.” – Pierce cười
buồn.
“Em biết. Olardo là một người yêu
hoàn hảo, nên có không ít kẻ luôn dòm
ngó anh ấy. Nhưng em tuyệt đối sẽ
không để vuột mất anh ấy đâu. Những
kẻ đối địch với em thường chẳng bao
giờ có kết quả tốt.”
“Em nói ghê thật, song cậu ấy không
phải là món đồ.”
“Chính vì vậy càng phải nắm kỹ hơn, vì
món đồ sẽ không có chân để chạy như
anh ấy.” – Michael bật cười sau cái
lườm mắt vào Pierce. – “Em chỉ đùa.
Thôi em không phiền anh nghỉ ngơi. Em
nghĩ mình sẽ ra ngoài đi dạo một lát.”
“Ừ, em cứ đi. Anh tạm nằm nghỉ đã.”
——————————-
“Michael…Michael…” – Giọng Olardo
dịu dàng gọi bên tai làm Michael ngỡ
ngàng thức giấc. Cậu nhìn đồng hồ đã
quá nửa đêm, rồi quay sang hỏi
Olardo:
“Sao anh về đây? Anh không đến chỗ
anh Pierce hả?”
Olardo ngồi xuống ghế và kéo Michael
đặt trên đùi mình.
“Lúc sáng có em đến thăm cậu ấy là
ổn rồi. Anh đã lâu không quan tâm
nhiều đến em, em có giận anh không?”
“Nói không là dối lòng, nhưng nói có
thì anh sẽ bảo em nhỏ mọn.”
Olardo cười to, đưa lưỡi liếm quanh
vành tai phải của Michael.
“Thỉnh thoảng thì em rất thành thật,
và thỉnh thoảng anh cũng thích điều
đó.” – Bàn tay của Olardo choàng qua
người Michael và mò mẫm đến nơi đứa
trẻ của cậu đang đóng quân.
“Olardo…” – Michael thở trong tiếng
rên nhè nhẹ. – “Cho em biết, anh đã
yêu em chưa?”
“Tại sao lại hỏi thế?” – Olardo tuột
thắt lưng của cậu quăng xuống sàn và
luồn tay vào sâu hơn phía trong để
thỏa sức nghịch phá.
“Đã ba tháng rồi…anh vẫn chưa…
chưa…aaa” – Michael nói không ra hơi,
nhưng vẫn cố nói cho bằng được. –
“chưa nói cảm giác của anh…về em.”
“Anh thích em.” – Olardo thủ thỉ vào
tai cậu và tiễn chân chiếc quần ngoài
của Michael.
“Không.” – Michael ngăn lại tay
Olardo. – “Thích vẫn chưa đủ, vì em
khẳng định…em đã yêu anh rồi. Em
chưa từng khao khát ai đến thế, chưa
từng vì ai mà đánh mất lý trí của
mình. Em sẵn sàng làm mọi thứ để anh
chấp nhận, những hy sinh này không
đơn thuần là thích.”
Michael đột ngột quay lại đối mặt với
Olardo:
“Anh nói đi, những gì em đã làm cho
anh trong suốt ba tháng nay, chưa đủ
để anh yêu em sao? Vậy thì em phải
làm gì nữa, chỉ cần anh nói, em nhất
định thực hiện được.”
Olardo dựa lưng vào ghế, cậu nhớ lại
Michael từng vì nấu ăn cho cậu mà
không ngại bị dao rạch chảy máu tay.
Michael từng đứng ngoài trời sớm rét
căm để hứng những giọt sương đầu
cành pha màu vẽ cho cậu. Michael
không biết đàn, nhưng vì muốn hợp
tấu với cậu, đã cố học violin đến nỗi
hằn lại vết chai trên cổ.
Olardo ôm cơ thể mềm mại này trong
tay, hít sâu làn hương quen thuộc
không biết bao nhiêu lần đã mê luyến
cậu vào trong vực thẳm của ái tình,
bình đạm trả lời kẻ đang nhìn cậu đầy
nôn nóng:
“Nếu bất cứ ai tốt với anh, đều khiến
anh yêu, thì có lẽ anh phải yêu cả
biển người trên thế gian. Nhưng mỗi
lần nhìn thấy em vì anh mà chịu hy
sinh, anh đau lòng hơn là hạnh phúc.
Anh không mong muốn em bị tổn hại
và luôn cố gắng để mang lại sự bảo vệ
cho em. Không còn nghi ngờ gì nữa,
anh thật sự cũng yêu em mất rồi. Tuy
nhiên…tình yêu của chúng ta sẽ
không dễ dàng vượt qua rào cản từ
bao đời giữa hai gia tộc. Nếu để anh
trai anh biết, có khi chúng ta phải
chia lìa. Em nên học cách tiếp nhận
ngày đó.”
“Chia lìa…em không muốn. Tại sao anh
phải sợ anh ấy, không lẽ anh ấy mạnh
hơn anh?”
“Đôi khi có những kẻ vốn không mạnh
hơn em, nhưng em vẫn phải nể sợ.
Quyền lực của người đứng đầu gia tộc
rất khủng khiếp. Do đó, nếu trái lời
anh ấy, coi như đã trái lời cả tộc
vampire.”
“Em hiểu.” – Michael thở dài. – “Nếu
để tộc werewolf và các trưởng lão
biết em yêu anh, em cũng sẽ có hậu
quả đó. Em chỉ có thể bịt lại miệng họ
nếu trở thành người đứng đầu gia tộc
như cha.”
“Mai này trở thành người đứng đầu
rồi, em sẽ thấy càng khó khăn hơn để
yêu một kẻ đối địch như anh. Tình yêu
của chúng ta, sẽ không thể nào có
được ngày mai, chỉ biết vẫn ở bên
nhau ngày nào, thì hãy trân trọng
ngày đó.”
“Em sẽ không buông tay anh đâu, anh
cũng nói đã nắm tay em rồi, thì không
cho phép em buông cơ mà.”
“Anh sẽ nắm đến ngày nào còn có thể,
nhất định không tự ý buông em ra.
Nhưng nếu em muốn buông anh ra, anh
sẽ để cho em đi.”
“Em không cao thượng vậy đâu, ngay
cả khi anh muốn buông em ra, em cũng
sẽ kéo anh lại bằng mọi cách. Anh
cũng biết em rất ghen rồi, làm sao em
chấp nhận được người em yêu sẽ đi
yêu một người khác. Đó là một sự sỉ
nhục ghê gớm.”
Olardo sờ quanh vành môi của Michael
cười khúc khích:
“Em vẫn là như xưa không thay đổi gì.”
– Olardo một lần nữa lại hôn Michael,
cậu không muốn nói gì thêm ngoài
việc chứng minh tình cảm của mình
dành cho kẻ đang đối diện bằng những
hành động thiết thực.
Ánh nến chập choạng khi tỏ khi mờ,
làm nóng dần từng đợt không khí
trong phòng khách. Michael thì thào
gọi tên Olardo liên tục, càng làm cho
những dục vọng sâu kín trỗi dậy mạnh
mẽ. Mảnh trăng nghiêng chênh chếch
một bên khe cửa, lặng lẽ trút bỏ dần
lớp áo khoác tĩnh mặc để nhường chỗ
cho ánh bình minh của một ngày mới
hé rạng.
╔ Bristol, sau khi Pierce chết ╗
“Melanthios, em ở đâu, trả lời anh đi,
anh không làm hại em đâu.”
Olardo vừa đi vừa gọi lớn tên
Melanthios suốt mấy con hẻm. Bóng
tối đổ tràn qua khắp các ngõ ngách,
mảnh trăng dằng dặc soi trên đôi vai
run rẩy của Melanthios. Cậu nghe
tiếng Olardo gọi rất rõ ràng, nhưng
hoảng sợ không dám bước ra, đến cả
hơi thở, Melanthios cũng cố nén lại để
tránh bị Olardo phát hiện. Olardo chạy
qua nơi Melanthios đang trốn mà
không hề thấy. Những tiếng gọi nhỏ
dần, nhỏ dần rồi im bặt vào không
gian.
Melanthios đang ôm đầu gối khóc
thút thít, bỗng nghe được những
tiếng chân nhè nhẹ bước đều về hướng
mình. Cậu kinh hãi ngó lên, và chỉ tạm
thở phào vì trông thấy Seth.
Melanthios vội đứng dậy, chạy đến ôm
chặt thắt lưng Seth.
“Em sợ, em rất sợ anh à.”
“Bình tĩnh, có chuyện gì hãy nói anh
nghe.” – Seth vỗ vào lưng Melanthios
trấn an. Cậu nấc nghẹn từng tiếng
trong cuống họng cố nói tiếp.
“Anh Olardo là vampire. Anh ấy…anh
ấy là loại ma chuyên… hút máu người.
Anh ấy nói …anh ấy đã buông tay…
anh trai em trước, hối hận… hối hận
lắm và không muốn… một điều tương
tự sẽ… xảy ra với em. Cách để bảo vệ
em… an toàn nhất là… trao cho em
sự bất tử…” – Melanthios bấu vào
người Seth chặt hơn nữa. – “Anh ấy có
răng nanh…rất đang sợ…cặp răng
nanh đó…cắn ghì vào cổ em…em sợ…
sợ lắm…”
“Có phải giống như vậy không?” – Seth
bỗng chốc buông Melanthios ra và há
to miệng. Dưới ánh trăng lu mờ, cậu
bé thét điếng người.
“Tại sao…tại… sao ngay cả anh???” –
Cậu vùng chạy, trong đáy mắt dâng
ngập nỗi thất vọng, nhưng Seth nắm
được cổ tay cậu.
“Melanthios, vampire cũng như con
người thôi, có thiện và có ác. Em đừng
sợ anh, anh vĩnh viễn cũng không tổn
hại em.”
“Chúng hút máu người… chúng là lũ
cặn bã.” – Cậu thét lên.
Một bàn tay trìu mến đưa ra:
“Đừng sợ, đi theo anh, anh sẽ cho cậu
một cuộc sống mới, sẽ không có máu,
không có nước mắt. Anh sẽ bảo vệ em.
Đó là một lời cam kết với Chúa.”
“Tôi không tin, tôi không tin các
người.”- Cậu vừa giãy giụa vừa khóc.
“Răng nanh của anh không dùng để
hút máu.”
“Làm gì có vampire nào không hút
máu.Anh là đồ giả dối.”
Seth dịu dàng bế cậu lên mặc cho cậu
phản kháng và cắn vào tay mình đến
rướm máu. Đến khi cậu tỉnh táo hơn,
máu của hắn đã thấm đầy khuôn mặt
cậu.
“Sao…sao anh không phản kháng?”
“Anh đã nói sẽ bảo vệ em. Răng nanh
của anh chỉ dùng để bảo vệ những
người anh yêu quý.”
————————-
“Tránh ra…tránh xa tôi ra…” –
Melanthios hét lớn núp sau lưng Seth.
“Đừng sợ…anh không tổn hại em mà.”
– Olardo cố gắng vươn tay tới chạm
vào cậu nhưng vô ích, Olardo càng đến
gần, Melanthios càng lùi xa. Điều này
làm cho Olardo cảm thấy khó chịu.
“Cậu đi đi, bây giờ nó đối với cậu chỉ
còn sợ hãi thôi, cậu muốn doạ nó đến
chừng nào nữa?” – Seth lớn tiếng la
lên.
“Không được. Trước khi Pierce qua
đời, tớ đã hứa với cậu ấy sẽ chăm sóc
cho Melanthios.”
|
CHƯƠNG 36: HÀN GẮN
“Không cần nữa…tớ đã nhận nó làm
học trò, mai này Melanthios sẽ do
một tay tớ lo. Cậu suýt chút đã làm
thất lạc nó còn dám nói là lo cho nó.
Nếu tớ không đến kịp, lỡ nó bị ai đó
làm hại thì sao?”
“Sẽ không có lần thứ hai. Tớ đã cảm
nhận được lợi dây liên kết vô hình giữa
tớ và Melanthios, từ nay tớ sẽ không
để lạc nó nữa.”
“Không, Olardo, tớ không giao
Melanthios cho cậu đâu, trừ khi có
ngày nó tự nguyện trở về bên cậu.
Nhưng nó đang sợ cậu thế này, tốt
nhất là cậu đừng doạ nó thêm.”
Seth quay người bế Melanthios bỏ đi
trước mặt Olardo. Olardo đứng chết
lặng, dường như cậu không thể bật ra
thêm lời nói nào. Ánh mắt Melanthios
nhìn cậu không chỉ hình dung đơn giản
bằng từ sợ, mà phải là kinh hãi. Nghĩ
cho cùng, một đứa trẻ vừa tròn tám
tuổi, chưa từng có khái niệm gì về
vampire, lần đầu tiên tiếp xúc với một
thứ quái vật kinh tởm như thế thì
trách sao không kinh hãi.
Từ đó, Olardo dù rất muốn, nhưng
không dám đến thăm Melanthios nữa,
chỉ lẳng lặng đứng nhìn nó từ xa. Lẽ ra,
cậu vốn là người thân với Melanthios
nhất, sau việc này, bỗng chốc địa vị
ấy lại bị Seth thay thế. Một cảm giác
ghen tỵ cùng cực nhói lên trong tim
Olardo, cho dẫu điều đó là không nên
có.
—————————-
“Tại sao? Ta có lỗi gì chứ? Ta chỉ
muốn sống cùng anh ấy một cuộc đời
yên bình. Tại sao các ngươi nhất định
phải phá nát. Ta sẽ không bỏ qua, ta
trước sau cũng quay về lấy lại Lyall.”
Người đàn bà đó, toàn thân rướm máu
đỏ, đôi mắt vàng nhạt, điểm bên trong
những giọt nước mắt đau khổ cùng
cực, hướng về phía những trưởng lão
của tộc hunter thét lên. Tay trái cô
ta bế một đứa bé đang khóc thút
thít, tay phải cầm thanh kiếm dài
loang lổ máu tươi. Cô liếc nhìn về
hướng Melanthios, nơi cậu đang đỡ
một cậu bé đồng trang lứa với mình.
Lyall – đó là tên cậu ấy. Rồi cô biến
mất giữa sắc trời mùa Thu cũng
nhuộm đỏ màu máu.
Thầy nói cô ta chính là một trưởng
lão của tộc, nhưng vì cô yêu phải một
vampire đã từng lạm sát rất nhiều
mạng người. Cho dẫu người này chấp
nhận sửa đổi để được sống cạnh cô,
nhưng tộc hunter vốn có quy luật
riêng. Nếu buông tha cho hắn, nghĩa
là oan uổng cho những sinh mạng từng
bị giết. Hơn nữa, tộc có cấm kỵ là
trưởng lão thì không thể luỵ tình với
vampire.
Nhưng sau trận chiến ấy, thầy thấy
họ thật đáng thương, vì vậy mà không
tham gia cùng những người khác truy
đuổi họ. Lyall, một đứa trẻ vừa ngang
tuổi cậu, lại tận mắt chứng kiến cha
của nó chết thảm dưới tay một
trưởng lão trong bọn. Cậu hiểu cảm
giác đó, cũng hệt như lúc cậu biết
được tin anh trai mình chết.
Lyall có cặp mắt rất đẹp, tựa như sói
hoang có thể phát sáng vào ban đêm.
Mấy lần đem cơm cho cậu ta,
Melanthios luôn nhớ về hình ảnh của
trưởng lão Arleen. Vẻ mặt lầm lì,
không nói chuyện cùng ai của Lyall làm
cho Melanthios thấy đáng thương. Để
rồi một ngày nọ, cậu lén Seth quyết
định thả đi Lyall.
“Theo tớ, tớ dẫn cậu trốn khỏi tộc
hunter.”
Ánh mắt sói hoang nhìn cậu, rồi chấp
nhận đi theo một cách bất lực.
“Đó là đâu?”
Melanthios sững sờ vì lần đầu tiên
nghe Lyall mở miệng nói chuyện với
cậu. Lyall chỉ tay về một nơi đang
phát ra ánh sáng mà cậu ta nhìn
thấy.
“Đó là nơi cất Long Cốt.”
Lyall nghe xong liền chạy về hướng đó,
bỏ mặc Melanthios gọi theo phản đối.
“Đừng, chúng ta là vampire, nó sẽ hại
chết chúng ta.”
Cậu cố ngăn cản khi Lyall liều lĩnh
bước tới.
“Tớ phải lấy đi nó, tớ phải trả thù cho
cha của mình.” – Lyall tàn bạo xô dạt
Melanthios.
Melanthios sợ hãi đứng lên định kéo
Lyall lại, nhưng chẳng ngờ bị cuốn vào
luồng sáng phát ra từ Long Cốt. Nghe
thấy tiếng động, Seth chạy tới chỗ
hai người, chỉ thấy Melanthios và Lyall
đều nằm bất tỉnh trên mặt sàn, toàn
thân xuất huyết trầm trọng.
“Sao lại thế này cơ chứ? Sao lại thế
này…” – Seth thảng thốt hét lên.
————– -*Khép lại ký ức*—- ————
Lyall bàng hoàng tỉnh dậy, cậu vò chặt
đầu mình thét đau đớn thành từng
tràng dài.
“Sao em vẫn còn sống, còn Lyall thế
nào? Lyall thì thế nào?” – Cậu hỏi
Seth với giọng khẩn trương.
Seth năm đó đã đánh cắp giọt máu
của Angouleme vì muốn xoá đi sợi dây
ràng buộc giữa Melanthios và Olardo,
rồi sẽ dẫn Melanthios rời bỏ Anh quốc.
Lúc trông thấy hai đứa học trò của
mình đều bị Long Cốt đả thương, trong
tay lại chỉ có thể nắm giữ sinh mạng
của một đứa, cậu đã chọn cứu
Melanthios. Nhưng vì Lyall dẫu sao
cũng là con của trưởng lão Arleen,
nếu nó xảy ra mệnh hệ gì trong tay
Seth, cậu sẽ khó ăn nói với hội đồng
trưởng lão.
Để vẹn cả đôi đường, Seth đã nghĩ ra
một cách. Nhân lúc hai đứa chưa tắt
thở, cậu dùng bùa hoán đổi linh hồn
Melanthios và Lyall với nhau rồi cho
cái xác của Lyall, mà giờ đã là
Melanthios uống giọt máu của
Angouleme. Những đường nứt trên da
thịt của Lyall bắt đầu nối liền, hơi thở
dần ổn định trở lại. Seth chôn xác
Melanthios xong, bèn nghĩ đến việc
xoá trí nhớ của Lyall để tránh những
vướng bận không đáng. Tộc hunter
nghĩ rằng cậu làm thế vì không muốn
Lyall biết được quá khứ của mình, để
tránh việc trả thù, nên chẳng quan
tâm gì.
“Lyall thật sự đã chết từ lâu, chính
tay anh chôn cất xác của nó. Anh chỉ
có một giọt máu của Angouleme, chỉ
cứu được một mạng sống duy nhất.”
“Vậy thì tại sao…tại sao em phải
hoán đổi thân phận với Lyall?”
“Bời vì dù Arleen đã phản bội tộc, cô
ta vẫn là trưởng lão. Con trai của cô
ta sẽ được xem trọng. Bởi vì trước khi
chết, anh trai của em đã giao em cho
Olardo bảo vệ, chứ không phải anh.
Nhưng nếu để em ở cạnh Olardo,
Michael sẽ hại em. Nên anh buộc phải
cắt đứt quan hệ giữa em và Olardo.
Còn bởi vì….” – Seth nói với giọng bức
xúc. – ” …anh đã mất anh trai của
em, nay không thể nào mất em nữa. Ít
nhất có em bên anh trong suốt
khoảng thời gian qua, làm anh cảm
thấy mình rất hạnh phúc khi được lo
lắng và bảo bọc cho em. Nhưng giấy
không thể gói được lửa, Olardo cuối
cùng cũng đã biết sự thật.”
Lyall rối loạn lắm, cậu vẫn chưa thích
nghi được với hàng loạt chuyện đã xảy
ra. Gần như Lyall đang lạc trên mây,
đầu óc quay cuồng còn đang tìm kiếm
một lối ra cho riêng mình.
“Michael đã hại anh trai em?”
“Phải. Sau khi đọc lá thư của Pierce
thì anh mới phát hiện ra, lọ thuốc vốn
dĩ rất bình thường của Michael mang
tới, nếu kết hợp với mùi hương hoa lưu
ly mà cậu ấy hay cắm trong phòng, sẽ
tạo nên một loại độc khiến cho thời
gian phát tác của bệnh lao đẩy nhanh
thêm. Pierce đã nhận ra điều đó…chỉ
tiếc là quá trễ…” – Khuôn mặt Seth
tràn trề đau khổ.
“Nhưng nếu không có Michael nhúng
tay vào, thì anh ấy cũng không thể
qua khỏi, vấn đề chỉ là ở thời gian.
Căn bệnh đó đã được di truyền qua
nhiều đời của nhà Penalope, vốn là bất
trị, chỉ trừ khi, bị biến thành vampire
hoặc werewolf. Bỏ đi, em không muốn
trả thù. Nếu anh hy vọng em làm đại
trưởng lão với mục đích này thì anh
đành phải thất vọng vậy.” – Lyall quay
mặt đi, tay ôm chặt đầu mệt mỏi.
“Anh không ngờ em nói như vậy, người
đó là anh trai ruột của em.” – Seth
thét lên, tưởng chừng muốn phá nát
cả căn phòng bởi những sự uất ức dồn
nén.
“Em càng không ngờ là khi mình phục
hồi ký ức, phải đối diện với quá nhiều
việc như vậy, lại còn cái trọng trách
trả thù anh đặt áp lên em nữa. Em
mệt mỏi, em cần thời gian để khống
chế tâm trạng của mình. Anh hiểu
không?” – Lyall cũng thét lên. Cậu xô
dạt Seth rồi phóng ra khỏi giường và
bỏ chạy một mạch. Seth có cố gọi
theo bao nhiêu thì cậu vẫn cắm đầu
chạy. Seth chỉ còn biết bơ phờ đứng
lặng nơi hành lang dài, nhìn theo cậu
một cách chán nản.
——————————–
Pháp quốc…
“Krizu, anh lại bị trở cơn sao?” –
Zenda lo lắng đến gần, nhưng bị bàn
tay lạnh lùng của Krizu xô dạt ra.
“Không can hệ gì đến em. Chết hay
sống là việc của anh.” – Một giọng nói
rất đanh thép làm cậu đau lòng.
Họ bị rơi xuống một chiếc hồ nhỏ dưới
vực thẳm đã gần nửa tháng. Khí hậu
nơi đây hơi lạnh, nhưng không đến nỗi
rét buốt. Khắp nơi mọc đầy cây dại và
không có bóng dáng một loài động vật
nào. Nó giống như một hang động ăn
sâu vào núi, nên thật khó để kiếm
được đường ra.
Đối với Zenda, dù họ ở đâu không quan
trọng, cái quan trọng là thái độ của
Krizu dành cho cậu, lãnh đạm đến mức
đáng sợ. Lúc Zenda nói cậu đã biết
mọi chuyện, Krizu ra vẻ phớt lờ, dường
như là chẳng thích nhìn đến mặt cậu
nữa. Và kể từ hôm họ vừa té xuống
đến tận bây giờ, sự phớt lờ này không
hề thay đổi.
Krizu quay đầu bỏ đi, vẫn như mọi lần,
là không muốn bị cậu làm phiền. Nhưng
vẫn như mọi lần, Zenda lén theo sau
âm thầm, để tránh xảy ra xung đột
giữa họ. Và lần nào, Zenda cũng lấy
tay che lại miệng, mà nước mắt tuôn
xuống không ngừng khi nhìn thấy
người cậu yêu phải gánh chịu sự dày
vò. Zenda ước gì cậu có thể gánh thay
Krizu những đau đớn đó.
“Tại sao, tại sao lại là anh ấy mà
không phải tôi???”
Gần tối, Krizu miễn cưỡng trở về gặp
mặt Zenda. Cậu thoáng thấy Zenda
đang dựa lưng vào vách đá ngủ. Bất
giác, Krizu không kiềm nổi lòng bước
lại gần, là muốn sờ vào khuôn mặt kia
dẫu một lần, nhưng Zenda đột ngột
mở mắt làm cậu giật mình, không kịp
rút lại bàn tay vừa đưa ra.
Zenda chợt nắm lấy bàn tay của
Krizu, đặt lên ngay má phải:
“Em muốn nói chuyện nghiêm túc với
anh.”
“Giữa chúng ta có gì để mà nói?” –
Krizu muốn rút tay, chỉ nhưng Zenda
đang giữ tay cậu quá chặt.
“Krizu…tại sao anh bỗng dưng lại thế
này?” – Zenda nhìn vào đôi mắt xanh
biếc kia đau quặn cả con tim.
“Chứ em muốn anh thế nào? Hay là…
đang thèm khát anh chạm vào em?” –
Giọng Krizu nói đầy mai mỉa.
“Nếu em cho anh chạm vào, có phải
anh chịu nghe em nói? Vậy thì anh
chạm đi.” – Zenda kéo tay của Krizu
xuống, đặt lên khuy áo mình không
chút do dự.
“Dễ dãi thế sao? Em bị tên kia bỏ rơi
à?” – Vẫn là ngữ điệu đay nghiến thấu
xương.
“Chẳng còn quan trọng nữa. Cậu nói
rằng, nếu không tìm được giọt máu
của Angouleme, thì anh sẽ chết? Có
thật thế không?” – Nước mắt của
Zenda rơi trên đôi tay Krizu và nặng
nề lăn dài xuống. Krizu vội vàng lấy
hết sức rút tay khỏi người cậu, đáp
trả lạnh lùng:
“Hối hận vì từng đối xử với anh tệ bạc,
nên giờ muốn chuộc lỗi hay sao?”
“Bất cứ lý do gì cũng được, miễn là từ
nay hãy để em ở bên cạnh anh được
không?” – Zenda tha thiết van nài.
Krizu đứng lên, quay lưng về phía cậu,
che giấu một sự sỉ nhục nặng nề sắp
làm bản thân nổi điên:
“Ngủ đi, anh đã tìm ra cách rời khỏi
đây. Em sẽ sớm được trở về bên cạnh
tên werewolf bẩn thỉu kia, không cần
vì thấy cô đơn mà tìm đến anh.”
“Krizu…Em xin lỗi, là lỗi của em.” –
Zenda đứng dậy ôm chầm Krizu từ
phía sau. – “Anh trách em thế nào,
anh hành hạ em ra sao cũng được,
miễn là hãy để em được ở lại với anh.
Em van anh Krizu.”
|
Tiếng khóc của Zenda làm Krizu nghe
tê tái. Krizu cố trụ vững bằng đôi
chân để kiềm nén cảm xúc của mình.
“Nếu muốn trở lại, sao không là lúc
trước, sao phải là bây giờ khi em đã
biết hết mọi chuyện? Anh ghét nhất
là sự thương hại, nếu anh thắng tên
werewolf tanh tưởi kia bằng sự
thương hại, thì anh thà nhường em
cho hắn.”
Krizu định gỡ tay Zenda ra, nhưng
những ngón tay kia đang bám víu lấy
cậu thật chặt.
“Không…không phải là thương hại, em
không phải vì thương hại mà trở về. Là
vì…là vì em vẫn còn yêu anh…thật sự
em vẫn còn yêu anh.” – Giọng Zenda
tức tưởi, áp sát vào lưng Krizu.
“Nói dối.” – Mặc cảm của Krizu đang
trào dâng ghê gớm. – “Trước đây anh
đã từng cầu xin em tha thứ, tại sao
em không như hôm nay nói rằng sẽ tha
thứ vì em còn yêu anh? Tại sao phải
đợi đến bây giờ mới nói điều đó? Khi
anh bảo anh sắp kết hôn, em thậm chí
chẳng biểu lộ cho anh thấy tí gì là đau
khổ, là không muốn mất anh.” – Giọng
của Krizu đang bị lấn áp dần bởi những
sự phẫn nộ cùng lúc bộc phát.
“Anh chưa từng thất vọng như vậy, cả
trái tim, thể xác lẫn linh hồn của anh
đều bị em tổn thương. Nhưng càng
đau hơn khi hôm nay nghe tận miệng
em van xin anh hãy cho em cơ hội
quay về. Anh trong lòng em thực chất
là có địa vị gì hả?”
Krizu quay lại bóp cổ Zenda và áp sát
cậu vào vách đá, đôi mắt long lên đỏ
rực.
“Anh…mãi mãi…là…người em yêu…
yêu nhất trong…cuộc đời.” – Zenda
cố hết sức nói bật ra thành lời trong
khi hơi thở hoàn toàn bị Krizu chế
ngự.
“Muộn rồi.” – Krizu buông tay ra khi
trông thấy vẻ mặt của Zenda có dấu
hiệu tái nhợt đi. – “Nếu đến nay em
vẫn chưa biết gì, hãy tự thành thật
với bản thân mình xem, em có quay về
bên cạnh anh chăng? Hay là sẽ hận
anh suốt đời, khinh bỉ anh suốt đời?”
Zenda quỵ xuống mặt đất ẩm lạnh, ho
nấc vài tiếng rồi trả lời:
“Anh nói đúng, em sẽ hận anh đến suốt
đời. Nhưng nếu không vì quá yêu anh,
tại sao em lại hận anh? Cảm giác hận
một người thực ra chỉ đơn giản là luôn
để người ấy ở trong trái tim mình,
luôn day dứt và đau khổ vì hình ảnh
của người ấy không thể xoá nhoà. Em
nghĩ em sẽ dễ dàng quên đi anh như
cách từng yêu anh, em biết em quá
ích kỷ vì không muốn gánh chịu thêm
đau khổ mà buông xuôi anh. Nhưng
Krizu, em không làm được. Em chỉ
phát hiện ra điều đó khi em hay tin
anh gặp chuyện.” – Giọng của Zenda
khàn đi thấy rõ vì nước mắt ngậm
ngùi.
“Nếu như em không biết được, hoặc vả
ngày em biết thì anh đã ra đi rồi, anh
nghĩ em chỉ khóc lóc trước mộ anh rồi
sẽ nhanh chóng quên đi anh ngay sau
đó sao? Không đâu Krizu…em sẽ chết
theo anh. Cậu nói đúng, em chỉ là
đang cố khoác lên cho mình một lớp
mặt nạ hận anh, nhưng nếu lớp mặt nạ
ấy rơi ra, tình yêu mà em luôn dành
cho anh sẽ lộ diện. Đó mới là con
người thật của em.”
Krizu chẳng biết từ lúc nào cũng đang
khóc theo Zenda, những giọt nước
mắt cay sè làm đục ngầu cả khoé mi
cậu.
“Anh đã biết vì sao em giết cha, những
lời em nói với cậu hôm hai người ở
vườn hoa hồng anh đều nghe hết. Cho
đến hôm nay, anh cũng không biết nên
đối diện với em như thế nào? Là xấu
hổ, là ăn năn, là tự trách hay gì gì đó,
anh đã bị những cảm giác này làm rối
loạn. Hơn nữa, ông ấy bảo rằng tình
trạng của anh sẽ không thể duy trì
lâu, đi theo anh, anh chẳng cho em
được hứa hẹn gì đâu.”
Zenda cố gượng chống tường đứng
dậy, từng bước, từng bước tiến lại gần
một bóng dáng quá đỗi thân thương
với cậu.
“Vì vậy, anh trở về Anh và kết hôn với
chị Querida, vì vậy từ ngày chúng ta
rơi xuống đây, anh luôn lạnh lùng với
em, vì vậy anh định sẽ nhường em cho
người khác? Krizu Kenshi, đến bao giờ
anh mới hiểu rằng em không phải món
đồ trong tay anh. Em là em trai của
anh, là một kẻ có máu thịt, đừng đối
xử với em như một vật vô tri vô giác.
Làm ơn hãy tôn trọng suy nghĩ của
em.”
“Anh đã tôn trọng suy nghĩ của em
còn gì? Chẳng phải người em chọn ban
đầu là hắn sao? Em chưa từng tự
nguyện cho anh chạm vào em, anh đã
quá chán nản với việc phải cưỡng ép
em hết lần này đến lần khác. Em thậm
chí không cho anh cơ hội để sửa chữa
lỗi lầm, hay nghe anh nói thật cảm
giác của mình. Em đành lòng cướp
đoạt hết tất cả, em cũng đâu hề tôn
trọng suy nghĩ của anh.” – Krizu đưa
tay lên ngang má quệt đi nước mắt,
cậu không muốn Zenda trông thấy
mình đang khóc.
“Anh cũng vì yêu em nên mới làm
những việc đáng sợ đó cốt níu giữ em
ở lại cạnh mình. Nhưng cuối cùng em
vẫn chọn rời bỏ anh. Em bảo anh là ác
quỷ, em cảm thấy kinh tởm vì anh.
Nếu em là anh, phải nghe chính người
mình yêu nói những câu này, em sẽ có
cảm giác ra sao? Nếu em là anh, phải
lê lết cùng trời cuối đất để tìm kiếm
tung tích của một người hận mình, em
sẽ có cảm giác ra sao? Nếu em là anh,
phải nếm trải sự bỏ rơi trong cái lâu
đài lạnh vắng đìu hiu, em sẽ có cảm
giác ra sao? Và nếu em là anh…” –
Giọng Krizu ngày càng bi thiết hơn. –
“… nhìn thấy người mình yêu sau ngần
ấy năm dài sống vui vẻ bên cạnh một
kẻ khác, em sẽ có cảm giác ra sao?
Trả lời đi.”
Zenda nắm lấy bàn tay ươn ướt của
Krizu đặt lên má mình, và xoay người
Krizu đối diện lại với cậu.
“Krizu, có những thứ anh vĩnh viễn sẽ
không bao giờ biết, nhưng cũng đừng
hỏi em tại sao? Em không có đủ thông
minh để trả lời hết, chỉ cần biết một
sự thật rằng: ngay cả khi anh đã làm
điều gì sai, và em không ngăn được tim
mình hận anh thế nào, thì em vẫn yêu
anh. Nhìn thấy anh phải chịu đựng đau
đớn, tim em như muốn xé vụn ra. Em
sẽ chẳng sống nổi nếu như anh xảy ra
chuyện.” – Zenda nức nở thành tiếng.
“Ngay lúc vừa chào đời, chúng ta đã bị
Chúa nguyền rủa, chúng ta phải sống
những tháng ngày tăm tối giữa máu và
bóng tối, không hề có con đường tươi
sáng để hy vọng. Tình yêu dành cho
anh chính là sức mạnh duy nhất giúp
em vượt qua được tất cả. Em từng
nghĩ mình sẽ hận anh suốt đời, từng
nghĩ mình sẽ quên anh và tìm kiếm
một lẽ sống mới, thế nhưng em vẫn
cay đắng nhận ra, em không có đủ can
đảm làm như thế. Em xin lỗi vì luôn
bắt anh phải nghĩ cho tâm trạng của
em, mà lại chưa từng nghĩ cho tâm
trạng của anh.” – Nước mắt Zenda rơi
nhanh hơn, vài giọt nhỏ buốt lạnh trên
tay Krizu.
“Em xin lỗi… chúng ta làm lại từ đầu
đi anh. Những gì mà hôm nay chúng ta
phải trải, là kết quả cho việc chúng
ta đã dùng sai phương thức để yêu
nhau. Em luôn trách anh không hiểu
được em, nhưng có lẽ chính em cũng
không dành thời gian để hiểu anh. Nếu
một người đã từng cùng em quấn quýt
trong một bào thai, cùng em trải qua
biết bao nhiêu vui buồn suốt 300 năm
dài đằng đẵng mà vẫn không thể hiểu
được em, liệu trên đời còn ai có thể
hiểu được em? Làm lại đi anh…chúng
ta sẽ cùng học cách làm sao để yêu
một người.
Em chưa bao giờ nghĩ đến một ngày
nào đó Krizu sẽ rời xa em, vì chưa bao
giờ nghĩ, nên càng không thể thấm
thía được nỗi đau ấy sâu sắc đến
nhường nào. Chỉ nay em mới biết, mỗi
việc nghe tin thôi, em đã không tài
nào thở nổi. Nếu anh thực sự vĩnh viễn
tan biến trong cuộc đời em, thì em
cũng sẽ bất chấp mọi thứ để được tan
biến cùng anh.”
“Anh khó khăn lắm mới buông em ra
được, nếu nay em quay về, vĩnh viễn là
em cũng không có cơ hội thứ hai để
thoát ra. Em nghĩ kỹ chưa?”
“Đã có rất nhiều hối hận rồi, nhưng
lần này chắc chắn em sẽ không hối
hận.” – Ánh mắt Zenda đong đầy sự
quyết tâm kiên định.
Krizu ôm chặt Zenda lại, cười trong
tiếng khóc, thật khó tin có ngày
Zenda chấp nhận quay về bên cậu mà
không hề có bất kỳ sự gượng ép nào.
“Xin lỗi em…anh chân thành xin lỗi
em…Anh hứa sẽ không tổn hại em nữa,
suốt đời anh cũng sẽ trân quý và yêu
thương em.”
“Em tin anh.”
Tiếng nước nhỏ giọt trong vách khe,
như tiếng nước mắt của họ cùng hoà
quyện vào nhau. Tất cả những tội lỗi,
và nguyền rủa, và xấu xa, sẽ theo
những dòng nước mắt này trôi đi hết,
chỉ để lại tình yêu chân thật được tồn
tại cùng tháng năm bất biến.
Trời tuy đã hửng sáng, mà bên trong
hang vẫn còn phủ bóng của màn đêm.
Zenda dựa vào vai Krizu chợp mắt qua
canh dài, nhưng Krizu thì không ngủ
được. Hai bàn tay họ nắm chặt lấy
nhau, hơi ấm của tình yêu đủ xua ta
cả những giá lạnh của buổi sớm mai.
Đôi hàng mi của Zenda khẽ rung nhẹ,
cậu lấy tay dụi mắt rồi mệt nhoài mở
nó ra. Khi nhìn thấy nụ cười rạng rỡ
chào buổi sáng của Krizu, Zenda cũng
cười, nhưng có phần ngạc nhiên:
“Đêm qua anh không ngủ được sao?”
“Ừ. Anh đang nghĩ chúng ta có nên rời
khỏi đây không?”
“Dĩ nhiên là nên, chúng ta phải đi tìm
cậu, cậu dù không thể giúp anh chữa
trị dứt, cũng sẽ biết cách làm giảm
cơn đau cho anh.”
“Có biết tại sao tối hôm đó, anh lại
buông tay em và nhảy xuống cùng em
hay không?”
Zenda nhíu mày lắc đầu.
“Bởi vì anh đã tự hứa với lòng anh sẽ
buông tay em, nhưng cuối cùng anh
chẳng làm được. Anh nghĩ nếu sống mà
xa nhau, chi bằng cùng nhau chết, vậy
thì em mãi mãi cũng không rời xa anh.
Ai ngờ được chúng ta không chết.
Ngày thứ hai đến đây, anh đã tìm
được lối ra. Nhưng anh sợ rời khỏi đây,
chúng ta lại trở về như xưa, nên anh
bèn dùng phép thuật phong ấn nó lại,
tránh để em trông thấy. Ít nhất ở nơi
này, anh vẫn còn được nhìn thấy em
sớm tối. Hôm qua anh bị trở cơn, anh
cảm thấy lần này còn nặng hơn những
lần khác. Anh lo lắng nếu anh chết đi
đột ngột, em sẽ phải cô độc ở đây
một mình. Do đó, anh quyết định dẫn
em ra khỏi đây.”
“Anh có thể chịu được cuộc sống ở
đây suốt đời, mà không ra ngoài sao?
Vậy còn quyền lực của người đứng
đầu?”
“Zenda là quan trọng nhất, không
quyền lực nào có thể làm lành trái tim
của anh khi thiếu em.”
Zenda mỉm cười hạnh phúc hôn lên
trán Krizu:
“Đợi anh chữa xong bệnh, cái gì chúng
ta cũng bỏ mặc, cùng tìm đến một nơi
an bình sống có được không? Nhưng
anh phải gắng gượng, đừng bỏ em lại
một mình.”
Krizu gật đầu, biến trên tay ra một
sợi xích sắt trao về tay Zenda:
“Trả cho em.”
“Chẳng phải nó bị anh bứt đứt rồi
sao?” – Zenda ngỡ ngàng cầm lại vũ
khí của mình, từng đốt, từng đốt vẫn
nguyên vẹn như xưa.
“Anh đã sửa lại sau đó, nhưng anh
không trả lại cho em, mà tự giữ coi
như vật an ủi sau cùng. Nay thì có
người thật rồi, nên cũng là lúc phải
trả.”
“Anh ranh ma thật. À…còn nhớ anh
đã bỏ cái gì trong người em không?
Bây giờ anh lấy ra được chưa?” –
Zenda hỉnh mũi.
“Có sao??? Ngoại trừ tình yêu của
anh thì anh không bỏ gì vào người em
hết.”
“Con bọ cạp trắng anh nói đấy?”
“Anh gạt em thôi, đó chỉ là thuốc giải
độc. Anh không nỡ hại em, lại sợ em sẽ
trốn chạy lần nữa, nên mới bịa ra lời
nói dối để trói chặt em. Anh có loại bọ
cạp này, song đã lấy chúng chế thuốc
giải cho em rồi, còn đâu để mà bỏ độc
em.”
“Lyall từng nói khuôn mặt em cần phải
có máu của nhện độc Tatula mà?”
“Ông cậu của chúng ta biến mất ngần
ấy năm, anh kiếm đâu ra con Tatula
thứ hai mà chế thuốc, nên anh đã
dùng loại bọ cạp trắng này thay thế.
Hiệu quả của nó thì em đã thấy rồi.”
“Anh đúng là thiên tài về độc. Mà thôi
Krizu, chúng ta mau rời khỏi đây. Em
muốn tìm cách chữa trị cho anh
mau.” – Zenda đứng lên kéo tay Krizu
đi.
Họ cùng nhau đi về hướng Bắc của
hang động, nơi có một bức tường đá bị
rêu phủ lấm tấm. Krizu đưa tay chỉ
vào lớp phong ấn của cậu giăng, bức
tường đá lập tức vỡ vụn ra, để lộ một
dãy núi sừng sững có những sợi dây đa
buông lòng thòng xuống. Zenda cầm nó
trong tay, thấy rõ độ vững chắc,
khẳng định cây đa này phải có tuổi
mấy trăm năm hơn.
|
