|
Bloody Pascali Roses
|
|
CHƯƠNG 3 : GẶP LẠI NGƯỜI XƯA
Cậu không dám cất tiếng gọi Zenda
như thường khi, chỉ lẳng lặng đẩy nhẹ
cánh cửa được khép hờ. Bóng tối nhá
nhem không đủ che lại một gương mặt
thiên thần đang đẫm đầy nước mắt
bên cạnh một cái xác. Krizu bước đến
gần, Zenda cũng không mảy may biểu
lộ tí cảm xúc nào, ánh mắt cậu vô
thần và băng lạnh. Chiếc áo sơ mi trên
người bị xé vụn cùng với cơ thể trần
trụi lấm lem vết máu, Zenda nép vào
một góc nhỏ đờ đẫn nhìn cái xác bất
động. Vâng, chính cậu đã giết chết
cha mình bằng một cây thánh giá bạc
đâm xuyên qua tim.
” Chuyện gì đã xảy ra, em hãy nói anh
nghe? ”
Krizu quan tâm không chỉ là những tia
máu vấy đầy mặt và toàn thân Zenda
mà còn là vệt máu khô kéo dài theo
háng cậu.
” Cha… ”
Zenda run rẩy đến mức nấc nghẹn,
khó có thể nói tiếp. Thấy vậy, Krizu
vội ôm chặt cậu lại.
” Anh ở đây, anh đã ở bên em, không
còn gì phải sợ nữa. ”
Krizu cố hết sức trấn tĩnh người em
trai. Phải hơn một tiếng sau, cậu mới
thấy Zenda bớt run và bập bẹ thành
lời:
” Cha… ông ấy vào phòng em… rồi
thì… rồi thì ông ấy đã… ”
Zenda bỗng thét lên kích động, nước
mắt cậu lăn dài qua hai gò má nóng
hổi.
” Anh à, em sợ quá… em không có sức
chống cự, em chỉ biết la hét vô
vọng…”
Cả người Zenda lạnh căm ,khuôn mặt
tái nhợt, tay cậu bấu vào vai Krizu,
hoàn toàn không ý thức được máu
Krizu đang rỉ nhẹ vì những vết xước
sâu hằn.
” Anh xin lỗi, anh xin lỗi đã không đến
cứu em kịp lúc… xin lỗi Zenda… ”
Krizu ghì chặt đầu Zenda vào vai, vài
giọt lệ đắng âm thầm rơi vội xuống
cằm cậu.
” Bình tĩnh Zenda… hãy bình tĩnh nói
anh nghe, sau đó ra sao? ”
Giọng Zenda khàn hẳn, cậu thều thào
một cách khó khăn:
” Khi ông ấy mặc lại quần áo sắp bỏ đi,
em nhìn quanh phòng tìm một thứ gì
đó, em muốn giết ông ấy…và em …
em… ”
Zenda chỉ về phía cây thánh giá cắm
trên xác cha cậu rồi tiếp:
” Em đã thấy nó… vật có thể giết
chết một vampire, em rối loạn, em
không nghĩ được gì nữa, em lao đến
chộp lấy… và dùng nó đâm mạnh vào
lưng ông ấy…
Ngưng một hồi, cậu gắng kiềm tiếng
nấc nơi cổ họng để phát ra thứ âm
thanh rõ ràng hơn:
” Ông ấy quay lại… ông ấy nhìn em rất
đớn đau, bỗng nhiên ông ấy xiết tay
em rồi tự đâm thánh giá vào ngay tim
mình… Máu bắn ra thật mạnh, ướt
đẫm cả người em. Em hoảng sợ buông
tay. Ông ấy định bước đến chạm em,
nhưng ông ấy với không tới… Em chỉ
nghe được câu nói: ” Muốn giết cha,
con phải cố sức đâm trúng tim. Đây là
bài học cuối cùng cha dạy cho con.
Cha xin lỗi.”, rồi ông ấy quỵ xuống và
đã nằm yên như thế. ”
Nước mắt Zenda giàn giụa vai áo
Krizu, một vòng tay hình như vẫn
chưa đủ làm ấm lại trái tim kẻ đang
hãi hùng giữa cơn ác mộng. Zenda luôn
miệng lẩm bẩm không dừng:
” Anh ơi…em giết chết ông ấy rồi…
em đã giết chết cha ruột của mình…”
” Không phải tại em.. không phải tại
em đâu Zenda… ”
Krizu xót xa nhìn kẻ cậu gọi là cha,
ông chết với đôi mắt nhắm nghiền
chẳng tiếc nuối gì. Cảm giác của cậu
lúc này nên định hình thế nào? Buồn
vì đã mất đi người cha duy nhất? Đau
vì Zenda bị tổn hại? Hận vì kẻ tổn hại
Zenda chính là cha cậu? Nếu là kẻ
khác, cậu hẳn băm vằm hắn ra trăm
ngàn mảnh vụn, để hắn nếm trải nỗi
khổ muốn chết không được mà muốn
sống cũng không xong. Hay tội nghiệp
vì cha cậu – người suốt một đời chỉ
biết yêu tha thiết chị gái ông, để rồi
đau đớn trước sự phản bội của bà và
khốn khổ đến nỗi phải tìm hình bóng
bà từ đứa con trai ruột. Ông có tội
chăng ? Mẹ của họ có tội chăng ?
Con người luôn khao khát bất tử,
nhưng chẳng bao giờ nghĩ đến cảm
giác chán chường khi thời gian cứ lặng
lẽ trôi qua, mọi thứ xung quanh bắt
đầu thay đổi hết ngoại trừ bản thân?
Đó là lúc mỗi con vampire đều phát
hiện trái tim mình chai sạn. Rất khó
giữa quảng đời dài bao la ấy, tình yêu
thật sự lộ diện. Mẹ họ chỉ đi theo
tiếng gọi tâm hồn mà thôi, mặc dù nó
là sai lầm, kẻ bà yêu chẳng hề đến
viếng mộ bà dù một lần, còn người
giết bà thì hằng năm vẫn quỳ cạnh di
hình thương tiếc. Chúa vẫn thường
rửa tội cho con người, Chúa cao cả và
Chúa anh minh, vậy Chúa có biết tội
lỗi này thuộc về ai? Cha họ, mẹ họ, họ
hay bởi Chúa – Ngài đã đem họ đến
thế gian này nhưng vứt bỏ họ?
Krizu và Zenda chôn cất thi hài cha
mình trong hầm mộ của gia tộc
Kenshi, cạnh người mà ông yêu, họ tin
từ đây hai người sẽ mãi mãi được bên
nhau, không còn lo sợ chia cắt và phản
bội.
” Zenda ”
Krizu vừa đặt bó hồng trắng Pascali
lên mộ, vừa gọi tên em trai cậu và
tiếp:
” Anh giờ đây đã hiểu câu năm xưa cha
từng nói : ” Nếu một ngày nào đó các
con yêu ai, các con sẽ hiểu cảm giác
cha lúc này… thà giết chết người
mình yêu, chứ không muốn đối diện sự
phản bội của họ “… nhưng anh thậm
chí còn ích kỷ hơn cha, anh giết người
đó thì có được gì đâu, chỉ giống cha
trở nên điên loạn và tự hành hạ mình.
Bởi thế, anh sẽ để người đó sống, dù
phải xiềng xích người đó lại, cũng
không cho người đó có cơ hội bỏ trốn,
anh buộc người đó vĩnh viễn ở cạnh
anh. Em thì sao Zenda? ”
” Em không biết, cha mẹ đều đã ra đi,
em chỉ còn mỗi anh trên thế gian là
người thương yêu nhất, mặc cho ai
phản bội em cũng được, có điều đừng
là anh, anh nhé! ”
” Chắc chắn rồi ”
Krizu choàng vai Zenda cùng nhìn về
một khoảng trời mênh mông, mơ màng
không rõ tương lai sẽ thế nào?
———————————————————
————–
|
Chuyện đã qua hơn hai trăm
năm nhưng vẫn làm tê tái
lòng Zenda. Có đôi lần trong
giấc ngủ, cậu chợt bừng tỉnh
vì nhớ lại cái cảnh bị xâm
phạm. Khi đó, cậu không
ngừng gọi tên Krizu, tiếc là
Krizu đã ở quá xa sự mong
đợi của cậu. Thiên thần luôn
đẹp, nhưng đôi lúc chính
Chúa cũng không thể bảo vệ
cho nét đẹp ấy mãi trọn vẹn,
trách sao thế nhân không đầy
rẫy trắc trở và chông gai?
Đang nghĩ ngợi miên man,
Zenda chợt nghe tiếng quản
gia Shen gọi ngoài cửa:
” Cậu chủ, cậu có bạn từ xa
đến thăm.”
Zenda tức thì lau sạch gương
mặt nhem nhuốc nước mắt và
mở cửa phòng, mỉm cười dọc
qua dãy hành lang đi xuống
từng bậc cầu thang xoắn. Cậu
biết rõ là ai rồi, bởi trước lúc
từ biệt ở Pháp, hắn có nói sẽ
mau chóng đến thăm cậu.
Ferd, tên bạn thân nhất của
cậu trong khoá du học. Lai
lịch tên này chẳng phải loại
đơn giản. Hắn là hunter, mà
còn là hunter nổi danh cực
kỳ, chuyên bắt vampire dòng
thuần. May mắn thay, Zenda
gặp Ferd ngay lúc hắn đã
phong nghề, do đó cậu bớt
được cả mớ phiền phức vặt.
Ferd yêu một cô gái ngoan
đạo xinh đẹp mang tên
Celina. Họ đã từng có một
khoảng thời gian hạnh phúc
bên nhau cho đến khi cô gái
này bị một trong những kẻ
thù của Ferd cắn. Celina biến
thành vampire. Ferd đối diện
với mâu thuẫn tột cùng, giết
Celina hay thả cho cô đi tìm
con người hút máu. Cách nào
cũng đau khổ cả, Ferd tự rút
khỏi hiệp hội hunter và nhốt
Celina lại. Ngày ngày hắn
nuôi Celina bằng máu mình.
Rồi tình cờ một lần, Ferd có
việc ra ngoài, Celina đã bỏ
trốn. Cô chỉ ghi dăm chữ trên
lá thư rằng không muốn tiếp
tục sống nhờ vào máu người
cô yêu, cô sẽ cố gắng kiềm
chế mình và nếu bất lực… cô
đành tự huỷ diệt, bảo Ferd
hãy quên cô đi. Nhưng Ferd
chẳng bỏ cuộc, hắn tìm kiếm
cô khắp nơi, bước chân hắn
gần như đi mòn cả nước Pháp
bé nhỏ mà vẫn vô vọng.
Khi tới phòng khách, Zenda
thấy Krizu cũng đã có mặt ở
đó.
” Zennie, tớ nhớ cậu muốn
tắt thở. ”
Ferd bổ nhào đến ôm Zenda
trước sự ngỡ ngàng của
Krizu.
Zenda quá quen kiểu chào hỏi
này nên bình thản đáp:
” Thôi nào, buông tớ ra, để tớ
giới thiệu anh trai với cậu. ”
Ferd thả lỏng tay khỏi người
Zenda hồ hởi nói:
” Không cần, chúng tôi vừa
trò chuyện xong. Ngài bá
tước quả là hiếu khách. ”
Krizu mỉm cười:
” Hai người chắc có nhiều
tâm sự muốn kể với nhau, tôi
xin mạn phép về phòng
trước. Hãy thường ghé thăm
nhé vì Zenda cũng ít bạn bè
lắm, tôi vẫn sợ nó cảm thấy
cô đơn. ”
Nói rồi, cậu chào Ferd theo
cách lịch sự mà các quý tộc
hay có và bước lên bậc thang.
Thực lòng, Krizu có thích gì
tên này đâu, chẳng qua phải
làm ra vẻ cho Zenda vui mà
thôi. Cậu ghét hắn ngay từ cái
nhìn đầu tiên vì hắn dám ôm
chầm em trai cậu, lại còn tỏ
ra thân mật nữa, nó khiến
cậu muốn trừng trị hắn một
trận .Krizu không ngừng càu
nhàu Ferd trên đường về
phòng.
Trở lại cuộc đối thoại, Zenda
mời người bạn thân ngồi
xuống ghế và mở đầu:
” Cậu tìm được Celina chưa
mà nỡ bỏ nước Pháp ra đi
thế? ”
” Đã có manh mối… uhm…
đây cũng là lý do tớ tìm cậu,
tớ muốn nhờ cậu một
chuyện.”
Ferd chuyển thái độ nghiêm
túc hẳn, nét mặt thoáng chút
e ngại.
” Manh mối của Celina và tớ
có liên quan gì? ”
Zenda ngạc nhiên.
” Thật tình tớ chỉ định đến
Anh thăm cậu, nhưng xảy ra
chuyện ngoài ý muốn. Tớ gặp
một người, hắn nói biết tung
tích Celina và sẽ dẫn tớ đến
nơi cô ấy ở nếu cậu chịu gặp
mặt hắn. Xin lỗi Zenda, cậu
trách tớ ích kỷ cũng được, dù
khá mong manh, tớ vẫn
muốn thử. ”
” Cậu dựa vào điều gì tin
tưởng lời hắn nói ”
” Vòng tay mà Celina luôn
đeo bên mình, hắn đã đưa nó
cho tớ ”
Ferd rút trong túi áo ra chiếc
vòng nhỏ có lục lạc, xung
quanh cẩn lam ngọc rồi nói
thêm:
” Tớ không thể lầm được, nó
thuộc về Celina ”
Trông thấy sự ảo não trên
nét mặt bạn mình, Zenda sao
có thể không giúp.
” Hắn hẹn tớ ở đâu thế ? ”
” Tu viện Cehfoma, trưa ngày
mai, cậu đồng ý đến đó à? ”
Che dấu nhanh sự bối rối về
cái nơi vừa nghe được, Zenda
trả lời:
” Tất nhiên, gã khờ này,
chúng ta là bạn mà. Nhưng
cậu có biết đôi nét về hắn
không? ”
Ferd gật gật :
” Có, hắn nhờ tớ nói với cậu
hắn tên là Eroza Finulof,
cũng là một hunter, cậu có
quen hắn chăng? ”
” Tớ hoàn toàn không ấn
tượng gì. Theo lời cậu, hắn
chắc chắn biết tớ. Liệu hắn là
kẻ thù hay là bạn? ”
Zenda trầm ngâm giây lát và
quay sang Ferd:
” Cậu yên tâm, nếu hắn
không nói dối, Celina sắp trở
về bên cạnh cậu rồi. ”
” Hy vọng vậy, cám ơn cậu,
Zenda ”
Sau vài câu trao đổi, Ferd từ
giã Zenda tạm về khách sạn
gần vùng chờ tin.
Gần tối, Zenda nướng xong
cookie. Một phần cậu bày ra
đĩa cho Shen thưởng thức,
phần còn lại đích thân đem
lên phòng Krizu. Nghe tiếng
gõ cửa, Krizu điềm nhiên
bước ra mở.
” Em nghĩ thứ này anh có
hứng thú sao? ”
Zenda cười dài đặt đĩa bánh
lên bàn:
” Do chính tay em làm mà,
thử một chút có mất mát gì? ”
Krizu miễn cưỡng cầm lấy cái
bánh đưa lên miệng cắn :
” Uhm…ngon đấy ”
” Em học nó từ Ferd, cậu ấy
còn biết làm nhiều thứ bánh
ngon hơn cơ. ”
” Zenda, em thân với hắn lắm
à? ”
Krizu thoáng cau mày.
” Đúng, Ferd đã giúp đỡ em
nhiều khi em ở Pháp. ”
” Uhm… ”
Cậu dừng lại một lúc rồi chủ
động tìm đề tài khác, bởi cậu
chẳng thích bàn nhiều về
người cậu ghét:
” Zenda, ngày mai anh đưa
em đi cưỡi ngựa nhé. ”
” Không được. Em có việc
bận rồi”
Câu trả lời của Zenda làm
Krizu tò mò, cậu muốn hỏi
thêm nhưng phát hiện sự
lãng vờ trong ánh mắt em
trai mình nên thôi.
” Đành để lần sau. ”
” Em xin lỗi, đừng giận em…
anh nhớ ăn hết bánh, em về
phòng trước đây. ”
Krizu tiễn Zenda ra cửa và cả
hai cùng mỉm cười chúc nhau
ngủ ngon.
Khi quay vào phòng, cậu
chăm chăm nhìn đĩa bánh
trên bàn và tức giận hất nó
rơi xuống mặt đất.
” Zenda ít khi từ chối yêu cầu
của mình, không lẽ nó có hẹn
với tên đó? ”
Cả đêm, Krizu cứ trằn trọc
mãi. Chiếc ga trải dường như
đã bị nhàu nát bởi những cú
lăn mình không tiếc thương.
Bên ngoài tiếng quạ ta thán
dồn dập. Mặt Trăng đang ở
đầu tuần thượng huyền nên
ánh sáng buông đầy màu
lạnh lẽo, soi vào góc phòng
kẻ ghen tuông nhiều sự chất
vấn.
Những tia nắng êm đềm của
một ngày mới rốt cuộc cũng
hé…
” Cậu chủ, hôm nay cậu thức
sớm quá… ”
Shen hỏi khi thấy Krizu đang
lững thững bước xuống cầu
thang.
” Uh… Zenda vẫn chưa thức
à? Nó hiếm khi ngủ muộn
mà? ”
” Ồ không… cậu Zenda đã đi
ra ngoài. ”
” Đi về hướng nào? ”
Krizu tiến sát Shen hơi vội
vàng làm ông bỡ ngỡ.
” À, lão thật không biết,
nhưng cậu ấy vừa rời khỏi
thôi, cậu đuổi theo vẫn còn
kịp.”
Krizu lập tức lao ra cửa lâu
đài, thậm chí vứt bỏ luôn
chiếc cà vạt đang cầm trên
tay.
Shen lắc đầu cho thái độ trẻ
con ấy:
” Rõ ràng là ở gần thế, mà hai
cậu lại hoàn toàn không biết
tâm sự đối phương, lão già
này cảm thấy tiếc làm sao? ”
Tu viện Cehfoma toạ lạc ở
phía Đông toà lâu đài
Hamyulin. Nó được xây nên
bởi gia tộc Kenshi dùng làm
nơi tu đạo và nuôi dưỡng trẻ
mồ côi. Từng có dạo, cứ cách
vài ngày Zenda lại ghé thăm
Cehfoma một lần. Những vị
sơ ở đây luôn tử tế, họ dạy
cậu đọc kinh và rửa tội trước
Chúa. Nhất là sơ Marine – sơ
trưởng của tu viện – bà rất
quý cậu, đã đem tặng cậu cây
thánh giá bạc mà bà thích.
Lúc đó, Zenda còn nhớ mình
từng hỏi sơ rằng:
” Người ta bảo thánh giá bạc
có thể giết chết vampire, điều
đó đúng không sơ? ”
” Uhm… ” Chần chừ ít phút sơ
trả lời: ” Sơ tin vào Chúa nên
sơ nghĩ nó đúng. ”
Zenda làm dấu thánh rồi im
lặng, bởi khi ấy cậu còn nghi
ngờ truyền thuyết này.
Cehfoma vẫn chẳng thay đổi
mấy, chỉ buồn những người
từng quen cậu đều đã không
còn sống, bao gồm cả sơ
Marine và đứa bé mang cái
tên Hery. Hery là một cậu
nhóc thông minh nhạy bén,
giỏi nhất là khả năng đọc
thấu suy nghĩ người đối diện.
Nó thường ôm Zenda và quấn
quýt bên cậu suốt. Những
hôm cậu không đến, dù là
trời mưa, nó vẫn đứng chờ
mà không chịu vào trong. 1
năm, 5 năm… rồi 8 năm,
Hery lớn dần trở thành cậu
bé mười lăm mạnh mẽ đầy
sức sống, thế nhưng Zenda
cũng chẳng thay đổi gì. Zenda
biết đến lúc cậu phải ngừng
mối quan hệ cả hai. Từ ấy,
cậu không đến tu viện nữa và
biệt luôn tin tức về Hery.
Đi dạo quanh một vòng,
Zenda thấy trời cũng đã trưa
rồi mà người hẹn cậu vẫn
chưa tới. Cậu cứ thắc mắc tại
sao hắn lại hẹn cậu ở đây?
Đang thẫn thờ nghĩ xem có
phải mình bị lừa, cậu cuối
cùng cũng nghe được tiếng
bước chân phía sau lưng.
” Ngươi đã đến! ”
Zenda quay đầu lại và lặng
người đi vì bàng hoàng:
” Hery… ”
Môi cậu mấp máy thành
tiếng.
” Anh còn nhận ra tôi sao,
Zenda??? ”
Chàng trai trẻ có mái tóc
vàng hoe buông dài xuống
tận thắt lưng đứng nhìn cậu
mỉa mai.
” Không thể nào, Hery chỉ là
con người, sao… sao…???
Lời nói Zenda ngắt quãng,
cậu quá mức ngạc nhiên.
Chàng trai tiến đến gần hơn,
ánh mắt nham hiểm ngó
thẳng cậu.
” Sao tôi còn sống chứ gì? Để
tôi cho anh biết nhé. ”
Hắn ghì mạnh Zenda vào bức
tường cạnh đó và áp sát thân
người cậu, nồng nàn đưa lưỡi
liếm nhẹ bờ môi đang khép
hờ. Zenda giật mình định đẩy
Hery ra nhưng vòng tay hắn
càng xiết chặt hơn. Thậm chí
chiếc lưỡi cũng đã cuốn sâu
tận trong vòm họng cậu. Bất
giác, Zenda phát hiện có cái
gì cạ cạ thành lưỡi mình, nó
khá bén và nhọn, răng người
vốn không thế. Sáng tỏ rồi,
cậu dốc sức xô bật Hery lùi
xa một quãng.
” Tại sao em bị biến thành
vampire? Ai hại em? Nói đi…
anh sẽ trả thù cho em? ”
” Anh còn quan tâm tôi???
Không phải anh chỉ xem tôi
như con chó bên đường, khi
cần thì đến, khi chán thì vứt
à? ”
” Anh… ”
Zenda không trả lời được,
đúng là cậu đã từng từ bỏ nó,
có điều chỉ vì muốn tốt cho
tương lai của nó mà thôi. Ở
bên cậu – một con vampire,
nó sẽ được gì? Hạnh phúc
chăng hay toàn đau khổ chất
chồng?
” Em chắc cũng biết anh là
vampire, khi nhìn em ngày
một lớn, còn anh thì vẫn vậy
dù trải qua bao nhiêu năm,
anh có thể không ra đi sao?
Anh xin lỗi… ”
” Lời xin lỗi không hàn gắn
được tổn thương, anh rõ
chứ?”
Hery bức xúc nói tiếp:
” Tôi biết thân phận anh năm
lên 12 tuổi. Lần đó, anh gọt
táo giùm tôi, tận mắt tôi
trông thấy ngón tay anh bị
dao cứa chảy máu, nhưng
anh nói ổn, và rồi giơ cao nó
cho tôi xem trong tình trạng
lành lặn chẳng có gì. Tôi hoài
nghi, bèn đi đến thư viện lục
tung mọi quyển sách để tìm
nguyên do. Đáng mừng thay,
tôi đã thấy nó, quyển sách kể
về vampire – những kẻ
không những không chết,
được giữ mãi vẻ đẹp thanh
xuân mà còn có năng lực phi
thường, một trong số đó là
khả năng tự liền vết thương.
Tuy thế, tôi không sợ, tôi biết
anh sẽ không tổn hại tôi,
ngay cả khi có, tôi vẫn tình
nguyện. Tôi chỉ cần anh ở lại
bên tôi, bất cứ điều gì tôi
cũng sẵn sàng thực hiện cho
anh.
Tôi đã mất hết cha mẹ thuở
lọt lòng, người đầu tiên tôi
dựa dẫm vào chính là anh.
Anh dạy tôi học chữ, anh dạy
tôi đàn, anh chơi đùa với tôi,
anh che chở tôi. Tôi thật hạnh
phúc lắm vì có anh. Hôm sau
cuối anh gặp tôi, anh tặng tôi
những hạt giống Pascali, dặn
dò tôi hãy chăm sóc chúng
tốt, chúng sẽ luôn thay anh ở
cạnh tôi mỗi ngày. Chúng dần
nảy mầm, thành cây rồi ra
hoa, tôi đợi mòn mỏi mà anh
chẳng hề quay lại. Tôi tự dối
mình rằng anh có việc bận,
xong việc anh sẽ đến, anh
không bỏ lại tôi một mình
đâu. Đợi và đợi, đợi không
được tôi lại đi khắp nơi tìm
anh. Ngày này qua ngày khác,
tháng này qua tháng khác,
năm này qua năm khác, tôi
đã đợi anh ở Cehfoma tròn
ba mươi sáu mùa trăng. Kẻ
ngốc mấy cũng nhận ra tôi
hoàn toàn bị bỏ rơi. ”
Cậu chợt cười điên dại, đôi
mắt ánh lên sự căm phẫn tột
cùng:
” Tôi thật không cam tâm,
muốn đuổi kịp anh, tôi bắt
buộc phải giống như anh.
Vận mạng đúng là khéo trùng
hợp cho tôi gặp được ả nữ
quỷ Lithiza, ả thèm muốn cơ
thể của tôi và tôi đã không
tiếc hy sinh nó nhằm đổi lấy
sự bất tử. Ả luôn tự hào mình
thuần chủng nên tỏ ra khá
xem thường năng lực tôi, chỉ
coi tôi như con rối phục vụ
tình dục. Tôi lợi dụng điều đó
để giết chết ả ngay trong cơn
ân ái. Tôi hút cạn máu ả và
trở nên mạnh mẽ lạ thường.
Chính xác thì máu đang chảy
trong người tôi cũng là dòng
thuần vampire.
Xoá sạch cả quá khứ đầy vết
nhơ, tôi tham gia tổ chức
hunter với cái tên mới Eroza
Finulof. Anh không nhớ sao?
Finulof là họ mà anh đã giới
thiệu với tôi trong lần gặp gỡ
đầu tiên. Zenda Finulof – một
người buôn hàng bình dân
sống cạnh Cehfoma… nực
cười quá đỗi, tôi và đám sơ
ngu xuẩn đều bị gạt, nào biết
anh chính là chủ nhân của tu
viện này. Hơn hai thế kỷ qua,
tôi vẫn kiên trì tìm anh, kể
ra Chúa cũng không đối xử tệ
với tôi. Một tháng trước tôi
tình cờ thấy anh ở Pháp, anh
rất thân với Ferd mà hắn lại
là bậc đàn anh của tôi trong
nghề. Zenda Kenshi – ngài bá
tước lừng lẫy khắp miền
Đông nước Anh, hổ thẹn thay
kẻ hạ đẳng như tôi không hề
biết. Nếu không vì tôi có
nhiệm vụ khẩn cấp, tôi hẳn
đã lộ diện sớm hơn. Về Anh
quốc, tôi càng khó liên lạc
anh, đành phải nhờ vả Ferd
tốn công một chuyến.
Tôi kể anh nghe bấy nhiêu
điều, không phải muốn thấy
lòng thương hại nơi anh, tôi
chỉ muốn anh hiểu bao cay
đắng tôi từng đánh đổi cho
ngày hội ngộ hôm nay.”
Hery nghiến răng bấu xuyên
phần da thịt gần tim đến rỉ
máu. Zenda lo lắng hất tay
cậu:
” Đừng hành hạ mình, em
làm vậy còn tàn nhẫn hơn cả
việc trách cứ anh, anh thừa
nhận có lỗi… anh phải làm gì
thì mới bù đắp hết cho em? ”
” Chỉ cần tôi tha thứ, anh sẽ
chấp nhận mọi yêu cầu của
tôi sao? ”
” Nếu nó không tổn hại ai. ”
Zenda dứt khoát.
” Được. Sáng mai tôi sẽ chờ
anh ở căn phòng phía sau tu
viện. Tôi hy vọng anh giữ
đúng lời hứa. ”
Nói xong, chàng trai quay gót
đi.
” Khoan… ”
Zenda nắm tay phải cản lại:
” Vết thương của em… để anh
băng bó nó.”
” Lời hứa nơi anh là liều
thuốc tốt nhất còn gì. ”
Hery – giờ là Eroza – cười
khẽ, gạt từ từ tay cậu ra:
” Anh đừng để tôi thất vọng.
Mà có chuyện này tôi đã quên
nói. Hai năm trước tôi gặp
Celina trong một ngôi làng
nhỏ ở ngoại ô Pháp. Cô ấy bị
thương rất nặng và không thể
qua khỏi. Có lẽ do hunter gây
nên. Trước khi chết, cô ấy
nhờ tôi giao chiếc vòng tay
cho Ferd với lời trăn trối: Cô
ấy chưa từng giết hại một ai.
Tôi chôn xác Celina trên
ngọn đồi Kwendogil. Anh hãy
giúp tôi chuyển tin đến hắn.
”
Thú thật, Zenda hình như
không còn nhớ mục đích mà
cậu đến đây nếu Eroza không
nhắc nó, bởi thế lòng trách
thầm vì sự lơ đãng của mình.
Đứng dưới ráng chiều đỏ, dõi
theo bóng Eroza mờ khuất,
đầu óc cậu ngổn ngang trăm
mối tơ. Celina đã chết, liệu
Ferd sẽ phản ứng thế nào?
Eroza trở lại,cậu sẽ đối diện
ra sao? Còn Krizu, cậu có nên
nói cho anh biết về nó? Đâu
riêng Zenda, có kẻ cũng đang
quay cuồng với những cảnh
hắn tận mắt chứng kiến. Trá
hình khôn khoan giữa tàn cây
rậm, hắn âm thầm bóc đi
từng lớp vỏ cây dày cộm bằng
đôi tay nặng nề sát khí. Hắn
tự hỏi hắn sẽ làm gì???
|
CHƯƠNG 4 : DẠ KHÚC
Những tiếng rên rỉ mãnh liệt không
ngừng vang vọng từ căn phòng của
Phalos làm đám người hầu đỏ mặt lẩn
tránh nơi khác. Bên trong, trên chiếc
giường cẩn đá hồng, phất phơ màn tơ
trắng, thân thể cậu bé bầm tím với
những dấu ” yêu ” nồng nàn từ người
bạn tình của mình. Sau cơn mặn mà,
Krizu âu yếm ôm Phalos vào lòng và
chợp mắt vài phút. Hôm nay cậu đã
hút nhiều máu cậu bé hơn mức bình
thường, cộng thêm tâm trạng không
tốt khiến bản thân tỏ ra khá thô bạo
giữa cuộc truy hoan. Phải mất cả giấc
ngủ dài, Phalos mới bừng tỉnh lúc
mảnh trăng gầy dần tàn bên thềm
cửa. Cậu nhìn quanh tìm kiếm nhưng
Krizu đã bỏ đi.
” Hơn nhiều năm trước, khó khăn lắm
mình mới đẩy được Zenda ra xa thằng
bé đó, chẳng ngờ nó lại lầm lì sống mãi
đến giờ, nếu mình bỏ mặc, chắc chắn
Zenda lại vì cái lòng trắc ẩn tầm
thường của loài người mà ràng buộc
với nó. Có ai thay mình giết nó thì
hay quá, nếu chính mình ra tay, e là
kinh động hiệp hội hunter, sẽ sinh ra
lắm vấn đề… làm sao đây???
Krizu gục mặt xuống chiếc bàn hổ
phách than vãn cho đến khi một ý
tưởng hay vội loé sáng trong đầu.
Khoác chiếc áo choàng bằng nhung
đen phủ kín nửa khuôn mặt, cậu một
mình rời Hamyulin tiến thẳng về phía
ngôi hầm mộ Shemrick cách lâu đài độ
chừng một dặm rưỡi. Bóng tối nhá
nhem lan theo những đốm ma trơi rời
rạc quấn lấy bước chân Krizu, cậu lê
thê kéo chiếc đuôi áo trườn qua đám
cỏ dại và dừng lại bên tấm bia đổ nát
có đề hai chữ : Vin Lamoro. Krizu giơ
cao đôi tay lên trời, mắt chuyển
nhanh sang màu đỏ rực lửa, đồng tử
teo nhỏ dần. Miệng cậu há to, để lộ
hai chiếc răng nanh dài tựa sói hoang,
trắng toát đến rợn ngừơi. Krizu bắt
đầu gầm man dại. Những tia máu rần
rần chạy dọc thân mình cậu hệt như
muốn đội thủng lớp da ào ạt tuôn
trào. Mặt đất rung động mạnh, có tín
hiệu đang đáp trả tiếng gọi của
Krizu. Từ cuối chân trời thăm thẳm,
một con cú trắng bay tới đậu trên
đỉnh tấm bia.
” Chủ nhân, ngài gọi thuộc hạ có việc
gì? ”
” Vin, ngay giây phút này trở đi, ta
muốn ngươi theo sát Zenda, bất cứ
điều gì xảy ra xung quanh nó đều phải
tường tận báo cáo với ta, sót một chi
tiết,ta sẽ dùng đầu ngươi bù lấp. ”
Cậu chỉ thẳng con cú, vẻ mặt đầy
nghiêm nghị.
” Nhưng chủ nhân,cậu Zenda biết
thuộc hạ, nếu cậu ấy phát hiện… ”
Vin ậm ừ.
” Lỡ ngươi thất trách, đừng hòng yên
thân, ta chỉ cần kết quả, ta không
cần lời bào chữa ”
” Thuộc hạ đã hiểu. ”
Nó chán chường cất cánh bay.
Vin – chàng công tử nổi danh của dòng
họ Lamoro – từng một thời là đối thủ
tình trường gay gắt của Krizu. Không
ai trong giới quý tộc không tường lịch
sử hào hoa nơi cậu. Tiếc rằng năm
mười bảy, Vin lâm bệnh qua đời. Ngày
tang lễ, Krizu trông thấy một con cú
đậu lên nắp quan tài, truyền thuyết
cho rằng đó là điềm báo linh hồn người
chết sẽ tái sinh dưới một hình thể
khác. Krizu bắt con cú đem về nuôi,
sắc lông nó dần đổi sang màu trắng và
có thể nói tiếng người. Chính xác nó
là Vin. Từ ấy, Vin phục dịch cho Krizu
– một chủ nhân khó tính và ngang
ngược.
Đêm nay cũng khá dài với Zenda,
trong căn phòng riêng, cậu thao thức
đứng cạnh khung cửa sổ lờ mờ ánh
trăng tỏ.
” Giờ này chắc Ferd đang ở giữa
chuyến bay. ”
Khó khăn lắm, Zenda mới mở miệng nói
được hết sự thật cho Ferd nghe.
Không khóc, không la thét hay kêu
gào gì, hắn chỉ bước lui chống vào bức
tường gần kề, cúi hơi thấp đầu nói
mỗi một câu:
“Cám ơn Zenda, cậu có thể về, tớ
muốn yên tĩnh. ”
Zenda quen Ferd không lâu, nhưng
cũng đủ thời gian nhìn thấu tính cách
hắn. Có lẽ đây là điểm mà hai người
giống nhau. Họ đều sống hướng nội.
Ferd chỉ cố gượng để Zenda không
buồn lòng vì hắn. Zenda hiểu rõ, có
điều cậu giả như không hiểu, cậu nên
làm thế nào? Vạch trần lớp mặt nạ
ngụy trang kia, bảo rằng hắn cứ việc
thổ lộ mọi chuyện với cậu, như vậy sẽ
dễ chịu hơn à? Không, nỗi đau tâm
linh thì chỉ có tâm linh mới giải quyết
được, Ferd phải vượt qua nó bằng can
đảm chính mình. Thói đời vẫn khuyên
những kẻ từng chịu bất hạnh hãy quên
sạch quá khứ, hãy đón nhận cuộc sống
mới bằng ánh dương hồng tràn trề hy
vọng. Nói thì đơn giản thôi, bởi họ là
kẻ ngoài cuộc mà, làm sao hay nỗi đau
người từng trải sâu sắc đến mức nào?
Thời gian sẽ chữa lành mọi vết sẹo, giả
dối thay cho lời nói thiếu suy nghĩ đó.
Vết sẹo trên da đã khó lành, vết sẹo
nội tâm càng in hằn thăm thẳm hơn.
Nó sẵn sàng tồn đọng mãi và không
ngừng rỉ máu.
“Muốn được hạnh phúc đến mức độ
nào, ta phải đau khổ đến mức độ đó ?
“
Một nhà văn, nhà thơ người Mỹ –
Edgar Allan Poe đã nói thế. Lời ông có
thực chăng? Zenda choàng tay trước
cái lạnh se sắt, đôi mắt ra chiều nghĩ
ngợi mông lung.
Tiếng chuông sớm đã xua tan bầu
không khí âm u bao trùm toàn bộ
Hamyulin. Shen ra mở cửa và lịch
thiệp mời Phalos vào.
” Bác Shen, cháu vừa thay hết hoa
hồng, bữa sáng bác muốn ăn gì? ”
Zenda ôm bó Pascali trìu mến nhìn
Shen. Như kịp để ý tới một cậu bé rụt
rè đứng sau ông, cậu tươi cười chìa
tay phải ra:
” Mừng là chúng ta có khách… chào
cậu, tôi tên Zenda, cậu chắc là con
trai bác Kuidege – Phalos Antoni? ”
” Đẹp thật, khuôn mặt ngời sáng tựa
thiên thần. ” Phalos thoáng ngây
người, quên cả việc bắt tay. Mất một
lúc, cậu bé dần lấy lại ý thức, nắm
chặt tay Zenda, bàn tay ấy thật ấm
và mát, nó khiến cậu chẳng muốn
buông nếu Krizu không xuất hiện vờ
ho lên vài cái. Krizu đứng trên bậc
thềm ra hiệu cho Phalos vào phòng nói
chuyện. Cậu bé theo Krizu nhưng lòng
luyến tiếc cứ lén ngoái nhìn Zenda.
” Thôi thôi cậu chủ, lão tự làm được,
cậu nấu cho tôi ăn, người ta mà thấy
sẽ dị nghị. ”
“Bác đừng lo, cháu không quan tâm.
Cháu quá rảnh rỗi, cần kiếm chút việc
làm. ”
Shen đành thở dài cùng cậu vô nhà
bếp, chỉ tội nghiệp đống vật dụng sắp
chuyển chỗ ra bãi rác.
Sau khi khóa chặt phòng, Krizu kéo
tay quẳng Phalos lên giường và nằm đè
trên người cậu bé:
” Sao em cứ nắm tay Zenda không
buông? Em có tình ý với nó à? ”
Phalos bối rối:
” Không , em … em …. ”
” Bất kể là gì, anh cảnh cáo em đấy,
tránh xa Zenda, em còn như vậy nữa
thì đừng trách anh. ”
” Anh đang ghen sao? ”
Cậu bé nũng nịu cười làm huề.
Krizu nhếch môi nhợt nhạt trả lời:
” Đúng… mà em đến đây làm gì? ”
” À, em thăm anh thôi. Căn phòng này
lạ nhỉ? Anh mới đổi phòng? ”
Phalos ngó quanh dáo dác.
” Nó vốn là phòng anh, căn kia của
Zenda. ”
” Lần trước, chúng ta… chúng ta trên
giường anh ấy? ”
” Phải, nó không biết đâu, anh đã thay
hết chăn đệm, dẫu biết nó cũng không
chấp, nó xưa nay không quan tâm
chuyện tình cảm của anh. Em thăm đủ
chưa? Nếu đủ thì về đi. ”
Krizu đứng dậy mở toang cửa.
” Anh không định ở cùng em ? ”
” Anh mệt lắm… em về trước, lúc khác
anh đến biệt thự của em. ”
” Uhm… ”
Phalos nhổm người hôn nhẹ môi Krizu
đồng ý. Khi trở lại phòng khách, cả hai
thấy Zenda và Shen đều biến mất, bó
hồng vẫn để nguyên trên bàn, Phalos
bất chợt cầm lấy một cây:
” Hoa đẹp quá, do lâu đài anh trồng
hả? ”
” Uhm… Zenda thích nhất loại hồng
trắng Pascali nên nó đích tay trồng. ”
Cậu bé cười khẽ đặt hoa xuống và
ngoan ngoãn ra xe.
Chốn cũ, người xưa, ký ức sẽ nối liền
chăng? Bài nhạc buồn lại vang lên,
những nốt trầm nghiệt ngã quặn lòng
kẻ lắng nghe.
Have no fear
When the night draws near
And fills you
With dreams and desire Đừng sợ hãi
Khi bóng đêm đến gần
Và lấp đầy bạn
Với những giấc mơ và khao khátLike a
child asleep
So warm, so deep
You will find me there
Waiting for you
Hãy ngủ như một đứa trẻ
Thật ấm nồng và say sưa
Bạn sẽ thấy tôi ở đây
Đang chờ đợi bạn
Nocturne – nhịp thở của màn đêm –
được Eroza lướt thành thạo qua mỗi
phím dương cầm. Trong phút chốc tái
hiện nơi trái tim Zenda nhiều đau
thương và mất mát.
” Đừng khóc con yêu, hãy để bóng tối
dung dị được bao trùm lấy con. Nơi có
nó, con không cần sợ buồn đau, không
cần sợ nước mắt, cứ bay cao với đôi
cánh nhỏ, mặc cho vòm trời kia rộng
lớn bao nhiêu… hãy tin mẹ, luôn có
một ai đó đang chờ đợi con ở phía cuối
con đường tươi sáng. “
” Em vẫn nhớ? ”
Zenda cất tiếng hỏi khi bản nhạc vừa
chấm dứt.
” Uhm… do chính anh dạy, suốt đời em
cũng không quên. Zenda, em mừng anh
đã đến.”
Eroza rời chỗ ngồi, ngẩng cao đầu
nhìn cậu.
” Em muốn trừng phạt anh cách nào?
”
Nghe thế, Eroza cười rộ:
” Tại sao em phải trừng phạt anh?
Đúng là có thời em rất hận anh, nhưng
khi gặp anh, niềm vui đã chôn vùi tất
cả. Anh nói rằng Nocturne là món quà
vô giá mẹ anh từng đem vào cuộc sống
của anh, thế anh có biết nó cũng là
món quà vô giá anh từng đem vào cuộc
sống của em. Những ngày tháng không
có anh, em vẫn thường độc tấu nó
giữa đêm. Nó gợi lại cho em khoảng
thời gian hạnh phúc chúng ta đã trải
qua bên nhau. Zenda… ”
Eroza bước đến gần Zenda, đưa hai
tay đặt lên má cậu và nói tiếp bằng
ánh mắt ngọt ngào:
” Em yêu anh… anh có thể chấp nhận
em không? ”
” Em đừng đùa… chúng ta đều là con
trai… ”
Zenda quay mặt sang hướng khác.
” Điều này không quan trọng… em đã
chờ quá lâu, em không còn kiên nhẫn
nhìn vào sự khinh miệt của người đời
nữa, em chỉ cần anh. ”
” Xin lỗi, anh… ”
” Đừng Zenda, đừng từ chối em tàn
nhẫn vậy, anh xem là đền bù cũng
được, là thương hại cũng chẳng sao,
xin hãy cho em cơ hội. Một tháng
thôi, một tháng ở cạnh em, nếu sau
một tháng anh vẫn giữ ý định này thì
em… em hứa sẽ buông tay. ”
” Không ích gì đâu, anh đã yêu người
khác.”
Eroza sững người, một cảm giác khó
thở thắt nghẹn tận cuống phổi:
” Là ai? ”
” Em vốn không biết, huống chi đây chỉ
là tình cảm đơn phương, anh có quyền
gì nói ra. Anh và người ấy tuy sống
cùng thế giới nhưng bị định mệnh chia
cắt làm hai nẻo song song, muôn đời
không điểm chung.”
” Đã vậy anh hãy quên người đó đi và
chấp nhận em, em có lòng tin sẽ làm
anh yêu em. Zenda, chúng ta cùng cho
nhau cơ hội nhé, chưa thử thì không
thể nói trước gì, đúng không anh? ”
” You will find me there… waiting for
you… “
|
Một âm hưởng êm dịu thoáng qua tâm
trí Zenda – kẻ cô độc luôn ao ước phép màu, mà phép màu này sẽ tồn tại nếu cậu chịu đón nhận Eroza. Bất giác, Zenda buột miệng thành lời:
” Được. Xin hãy giúp anh có thể yêu em. ”
Eroza vui mừng hôn vào trán cậu: ” Nhất định. ”
Cả hai ngồi nói chuyện hàng giờ dưới tán thông bên mái Tây Cehfoma..Eroza kể vô số chuyện, đặc biệt là.những kinh nghiệm trong đời một hunter. Zenda im lìm lắng nghe, đôi lúc cười ngây ngô hoặc nói bâng quơ vài câu. Mối quan hệ của họ đang được
hàn gắn bằng sự nỗ lực cả hai.
Khi trời đã chạng vạng, Zenda mới về đến lâu đài. Shen đang lau bụi mấy đế cắm nến ngoài phòng khách, trông.thấy cậu, ông liền hân hoan hỏi:
” Chuyến đi chơi thú vị chứ cậu chủ? ”
” Rất vui bác Shen à, cháu gặp một người bạn cũ và mải mê tâm sự với cậu ấy mà quên hẳn thời gian. ”
Zenda định bước lên bậc thang, nhưng Shen vội ngăn:
“Cậu chủ… cậu Krizu đang có khách.trong phòng. ”
Thấy vẻ lúng túng của Shen, Zenda hiểu ngay:
” Vậy để cháu vòng ngả khác ,cháu cũng không muốn đi ngang phòng anh ấy khiến cuộc vui gián đoạn. Lần này là công tử hay tiểu thư? ”
” Không… là nữ bá tước ở goá Kristine. ”
Zenda gật đầu gượng ép và chúc Shen ngủ ngon.
Băng qua vườn hồng, cậu men theo hành lang phía Nam đến trước một căn phòng phủ kín bụi bặm . Hamyulin có tổng cộng một trăm mười sáu phòng chia làm bốn hướng. Gia tộc Kenshi từ bao đời chỉ sử dụng hai dãy Đông và Bắc, phía Tây dùng cho khách còn phía Nam thì bỏ phế. Chẳng một ai thích ghé nơi tăm tối, dơ bẩn này ngoại trừ Zenda. Khắp tường mạng nhện giăng chằng chịt, trên cái giá sách treo hờ hững chất đầy những con búp bê gỗ,
hơi ẩm đã hoen ố một phần thân thể chúng. Con mới nhất được cậu nâng niu cầm lên với cái tên: Phalos Antoni.
” Anh trai ta mau chán thật. Ngươi đã là con thứ 543. ”
Nói xong cậu đặt nó xuống vị trí cũ và đến cạnh cái tủ rỉ sét nơi góc phòng. Bên trong chỉ có vài quyển sách rách nát, một cây sắt nhỏ và mười hai con búp bê chưa được đề tên. Zenda lấy ra một và dùng cây sắt viết lên thân dòng chữ ngay ngắn: Kristine. Sau đó,.cậu đặt nó chung với những con khác trên giá.
” 544 rồi. Con cuối cùng sẽ là ai đây nhỉ? ”
Zenda cười nhưng thực chất nhói đau vô cùng, đã là mũi dao thứ 544 đâm xuyên trái tim cậu gần hai trăm năm. Giới hạn nào cũng có đỉnh điểm của nó. Năm xưa, vì không thể chịu đựng tiếp, cậu mới sang Pháp, hy vọng sẽ tìm quên Krizu bằng sự xa cách. Thế mà, chỉ tròn một năm, nỗi nhớ da diết thẳm sâu trong linh hồn lại níu kéo cậu trở về.
” Nếu mình và Krizu không phải anh em.sinh đôi, hiện tại có thay đổi không…? ”
Zenda ngẩng mặt lên trời để che dấu khoé mi ướt đọng và thầm hỏi bản thân. Buồn rằng nó mãi là câu hỏi không hề có đáp án.
Cơn giận sôi sục đang biến căn phòng.của Krizu thành một nghĩa địa sống. Vin run lập cập bởi những mảnh vỡ đồ đạc văng tứ tung.
” Chết tiệt, đầu óc Zenda bị gì rồi, sao nó lại đồng ý yêu cầu nhảm nhí kia… còn nữa, nó yêu ai cơ? Ta chưa bao giờ nghe nó nhắc đến. Aaaaaaa…”
Krizu thịnh nộ quăng tất cả mọi thứ mà cậu vớ được. Tiếng loảng xoảng chạm vào mặt đất không ngừng nghỉ.
” Tiếp tục theo dõi nó cho ta. ”
” Chủ nhân, đang là nửa đêm… ”
Một ánh mắt đằng đằng sát khí đã ngăn Vin kịp mở miệng nói thêm.
” Ta mặc kệ. Đi mau ”
Krizu thét lớn.
” Vâng, thuộc hạ đã rõ. ”
Vin miễn cưỡng nhận lệnh, dẫu sao nó thấy cũng đỡ hơn ở lại phòng Krizu lúc.này.
Tạm hạ lửa sau cả tiếng đập phá, Krizu chuyển sang tò mò, phải… căn phòng mà Vin nói – nơi có những con búp bê bằng gỗ. Ấn tượng đầu tiên đập vào mắt cậu thật thảm hại.
Không ngờ trong toà lâu đài sang.trọng Hamyulin lại có một chỗ bẩn thiểu vậy. Krizu nhìn quanh các con búp bê trên giá. Rõ ràng tất cả những người cậu từng quan hệ đều có tên ở đây, dù nhiều trong số đó cậu đã quên.tuốt. 544 con chất đầy cái giá sách lớn bảy ngăn, đáng được xem là một kỳ công.
” Ít nhất Zenda cũng để ý đến mình, mình còn nghĩ nó chẳng thèm bận tâm. Nhưng điều này phải chăng chứng tỏ nó yêu mình? ”
Lòng Krizu thoáng rối bời. Liệu cậu nghĩ thế là đúng hay chỉ tự mình suy diễn? Làm sao tìm ra câu trả lời. Hỏi Zenda à không… cậu biết nó chẳng nói đâu, cậu chỉ còn mỗi việc thử thách nó…
” Uhm… mình sẽ tạo thêm nhiều con.búp bê mới. ”
Krizu mỉm cười gian trá, thẳm sâu trong đáy mắt cháy bừng chút niềm hy vọng.
Mấy tuần trôi nhanh, Zenda chẳng thể thấy được mặt mũi Krizu. Những lúc Zenda đi chơi cùng Eroza, Krizu ngồi chờ tin đến sốt ruột, vậy mà lúc Zenda ở lâu đài, cậu lại giả như bận.bịu với những tình nhân của mình trên giường. Nét mặt Zenda ngày một héo.hắt đi, xưa kia dù thế nào, Krizu cũng không đem người về tình tự khi có
cậu, nhưng giờ đã đổi khác, chính Shen cũng thấy lạ.
Ngày cuối cùng trong kỳ hẹn một tháng giữa Zenda và Eroza đã đến. Lén nhìn biểu hiện Zenda nhiều ngày dài, Krizu hoàn toàn chắc chắn phán đoán của cậu không hề sai, người nó yêu là cậu, chỉ trách cậu đã vạch trần sự thật này quá trễ, lẽ ra phải sớm hơn.
Có những thứ tình cảm dẫu hiểu rằng tội lỗi mà muôn đời con người ta vẫn lao mình tìm kiếm, như thiêu thân chẳng e ngại cái chết mà bay vào lửa đỏ. Chúa trời đã ban cho nhân loại rất nhiều ân huệ từ thuở sơ khai. Ngài mong mỏi con người biết dùng nó đúng cách để xây dựng một vũ trụ thoát khỏi tình trạng mông mênh,hỗn mang.
Thế rồi, khi cuộc sống trở nên đầy đủ,
Chúa lại ban cho họ tình cảm bù đắp
những lỗ trống tâm hồn. Yêu khiến
con người bao dung và vị tha, yêu
khiến con người thù hận và ghen ghét,
yêu khiến ma quỷ rơi lệ và cũng chính
yêu khiến thiên thần tàn ác. Nó vốn
không hình, không sắc, nhưng lại kỳ
diệu lắm đỗi, bắt kẻ chết hoá sống,
đày kẻ sống hoá chết. Trước Chúa,
bao người đã quỳ xuống van xin Ngài
hãy trao họ tình cảm người họ yêu,
đáng tiếc mấy ai được toại nguyện?
Chúa tạo ra người con gái và người
con trai, Chúa hy vọng họ đi theo con
đường Chúa chỉ bảo, gắn kết nhau
suốt đời. Sẽ thế nào nếu một trong
hai lựa chọn ngả rẽ khác – yêu người
cùng phái? Và sẽ thế nào nếu giữa
tình yêu đó tồn tại một sợi huyết
thống vô hình được xem là món quà
thiêng liêng bất khả xâm phạm từ
Chúa? Loài người chắc chắn bảo nó là
cấm kỵ, là điều kinh tởm đáng bị
nguyền rủa và phỉ báng.
Krizu luôn ghét sự bào chữa, cậu yêu
Zenda thì chẳng bao giờ cảm thấy xấu
hổ hay đáng che dấu cả. Tuy nhiên,
lòng cậu luôn cho rằng Zenda không
yêu cậu. Zenda chẳng còn là một đứa
trẻ nữa rồi, dẫu Krizu có muốn thì nó
cũng chẳng dựa dẫm cậu nhiều như
ngày xưa. Nếu để nó phát hiện tình
cảm cậu, nó có thể sẽ rời xa cậu
nhanh chóng, hay nhìn cậu dưới một
ánh mắt kinh tởm bội phần? Con
đường nào Krizu cũng không muốn,
vậy nên cậu quyết định im lặng. Còn
sự im lặng này sẽ kéo dài đến lúc nào?
Cậu thật không dám nghĩ tới. Miễn là
mỗi ngày qua, cậu vẫn có Zenda ở
cạnh là đủ. Ba thế kỷ đâu ngắn ngủi
gì, nó cũng gần chạm đến mức vĩnh
cửu trong lời thề hẹn của người đời.
Một kẻ ngốc yêu mòn mỏi ba thế kỷ
nay mới hay kẻ mình yêu cũng yêu
mình từ lâu. Tổn thương trong hạnh
phúc, đắng cay trong ngây ngất, tiếc
nuối trong ngọt ngào, bao nhiêu cung
bậc cảm xúc tràn về muốn nổ tung
trái tim Krizu. Cậu biết cơ hội là đây,
cậu không nên chần chừ vì bất cứ lý
do gì, cậu phải dẹp tan mọi chướng
ngại và biến Zenda thuộc về cậu lập
tức. Nếu không kẻ cậu ghét sẽ chớp
lấy cơ hội. Nhắc đến Eroza, Krizu thấy
bực tức làm sao, Zenda quá thân với
tên đó, cậu thật không an tâm.
“Hôm nay Zenda sẽ nói gì với tên thừa
thãi ấy?… Không đi xem quả thiệt
uổng. ”
Nghĩ là làm, Krizu cho Vin lấy giấy
phép một ngày.
Những tia nắng mới hắt lên đồng cỏ
xanh mượt của nông trại Tiahanras
một màu non tơ phơi phới. Đã lâu,
Zenda không được hưởng thụ bầu
không khí trong lành đến thế. Hái dâu
tây, trông đàn cừu nhởn nhơ gặm cỏ,
cưỡi ngựa dạo quanh, hát nghêu ngao
mấy khúc ca du mục, cuộc sống còn gì
tuyệt vời hơn. Chiều về, cả hai cùng
rủ nhau ngồi bên một con sông nhỏ
xem Mặt Trời lặn.
” Eroza, em thích hoàng hôn hay bình
minh? ”
Zenda bất chợt hỏi.
” Hoàng hôn, vì em biết Zenda cũng
thích nó. ”
” Sở thích là của em chứ, sao lại vì
anh thích mà em thích theo? ”
” Thích những điều anh thích chính là
sở thích của em,… bởi em yêu anh
thật nhiều, yêu gấp trăm ngàn lần
bản thân. Em đang chờ câu trả lời nơi
anh. ”
Eroza chao mắt về phía Zenda, nhưng
cậu vờ không thấy và lên tiếng tránh
ngượng:
” Ở bên em, anh dường như luôn được
vui. Em trao anh quá đỗi, còn anh hổ
thẹn chẳng làm nên gì cho em. Tình
yêu không đơn giản chỉ là nhận, nó
phức tạp hơn cả mọi ngôn ngữ, bởi nó
càng đau thì càng sâu. Anh không yêu
em vì em chỉ cho anh nụ cười, còn anh
yêu người ấy vì người ấy cho anh cả
nỗi đau. Nụ cười sẽ sớm tắt như vạt
nắng bên thềm, trong khi nỗi đau ghi
khắc mãi không nguôi. Tha lỗi cho
anh, anh không thể chấp nhận em. ”
” Em ghen tỵ với kẻ đó – kẻ sở hữu trái
tim anh, hắn không chỉ dày vò anh,
hắn cũng dày vò cả em. ”
Eroza bỗng xoay người xô Zenda nằm
bật xuống bãi cỏ ven sông.
” Không lẽ anh không thể trân trọng
em – người luôn chờ đợi anh? Tại sao
cứ cố dõi theo một hình bóng quá xa
tầm tay? ”
Cậu áp sát môi Zenda hôn nồng cháy,
đôi tay tham lam luồn vào phần dưới
chiếc áo sơ mi trắng mặc cho Zenda
phản đối :
” Ngừng ngay Eroza, em có biết em
đang làm gì không? ”
” Anh à, xin hãy là của em. Em mệt
mỏi vô vàn, thậm chí cả nước mắt
cũng chẳng thể rơi nổi, niềm đau nhức
nhói tận xương tuỷ. Em yêu anh, cháy
dần đến từng nhịp thở. Chỉ một lần…
dẫu chỉ một lần sở hữu anh, em thề
rằng em chết cũng không ân hận. ”
Zenda không nỡ đẩy Eroza, cậu hoang
mang đấu tranh giữa lý trí và con
tim. Cậu hiểu cảm giác yêu đơn
phương cay đắng dường nào, có điều
nếu chấp nhận nghĩa là cậu đang đền
bù Eroza bằng thể xác. Những mâu
thuẫn tư tưởng ngày càng lớn mạnh.
Chiếc lưỡi Eroza liên tục trượt trên
cổ cậu, khuy áo dần nới ra. Zenda nhớ
lại khung cảnh năm xưa bị cha cậu
chạm vào. Mùi mồ hôi, máu, nước mắt,
dòng tinh dịch… ” không ” … nỗi sợ
hãi thức tỉnh sự buông xuôi. Zenda
định phản ứng, bỗng giật thót người vì
một tia sáng lạnh vừa xẹt ngang.
|
Một âm hưởng êm dịu thoáng qua tâm
trí Zenda – kẻ cô độc luôn ao ước phép màu, mà phép màu này sẽ tồn tại nếu cậu chịu đón nhận Eroza. Bất giác, Zenda buột miệng thành lời:
” Được. Xin hãy giúp anh có thể yêu em. ”
Eroza vui mừng hôn vào trán cậu: ” Nhất định. ”
Cả hai ngồi nói chuyện hàng giờ dưới tán thông bên mái Tây Cehfoma..Eroza kể vô số chuyện, đặc biệt là.những kinh nghiệm trong đời một hunter. Zenda im lìm lắng nghe, đôi lúc cười ngây ngô hoặc nói bâng quơ vài câu. Mối quan hệ của họ đang được
hàn gắn bằng sự nỗ lực cả hai.
Khi trời đã chạng vạng, Zenda mới về đến lâu đài. Shen đang lau bụi mấy đế cắm nến ngoài phòng khách, trông.thấy cậu, ông liền hân hoan hỏi:
” Chuyến đi chơi thú vị chứ cậu chủ? ”
” Rất vui bác Shen à, cháu gặp một người bạn cũ và mải mê tâm sự với cậu ấy mà quên hẳn thời gian. ”
Zenda định bước lên bậc thang, nhưng Shen vội ngăn:
“Cậu chủ… cậu Krizu đang có khách.trong phòng. ”
Thấy vẻ lúng túng của Shen, Zenda hiểu ngay:
” Vậy để cháu vòng ngả khác ,cháu cũng không muốn đi ngang phòng anh ấy khiến cuộc vui gián đoạn. Lần này là công tử hay tiểu thư? ”
” Không… là nữ bá tước ở goá Kristine. ”
Zenda gật đầu gượng ép và chúc Shen ngủ ngon.
Băng qua vườn hồng, cậu men theo hành lang phía Nam đến trước một căn phòng phủ kín bụi bặm . Hamyulin có tổng cộng một trăm mười sáu phòng chia làm bốn hướng. Gia tộc Kenshi từ bao đời chỉ sử dụng hai dãy Đông và Bắc, phía Tây dùng cho khách còn phía Nam thì bỏ phế. Chẳng một ai thích ghé nơi tăm tối, dơ bẩn này ngoại trừ Zenda. Khắp tường mạng nhện giăng chằng chịt, trên cái giá sách treo hờ hững chất đầy những con búp bê gỗ,
hơi ẩm đã hoen ố một phần thân thể chúng. Con mới nhất được cậu nâng niu cầm lên với cái tên: Phalos Antoni.
” Anh trai ta mau chán thật. Ngươi đã là con thứ 543. ”
Nói xong cậu đặt nó xuống vị trí cũ và đến cạnh cái tủ rỉ sét nơi góc phòng. Bên trong chỉ có vài quyển sách rách nát, một cây sắt nhỏ và mười hai con búp bê chưa được đề tên. Zenda lấy ra một và dùng cây sắt viết lên thân dòng chữ ngay ngắn: Kristine. Sau đó,.cậu đặt nó chung với những con khác trên giá.
” 544 rồi. Con cuối cùng sẽ là ai đây nhỉ? ”
Zenda cười nhưng thực chất nhói đau vô cùng, đã là mũi dao thứ 544 đâm xuyên trái tim cậu gần hai trăm năm. Giới hạn nào cũng có đỉnh điểm của nó. Năm xưa, vì không thể chịu đựng tiếp, cậu mới sang Pháp, hy vọng sẽ tìm quên Krizu bằng sự xa cách. Thế mà, chỉ tròn một năm, nỗi nhớ da diết thẳm sâu trong linh hồn lại níu kéo cậu trở về.
” Nếu mình và Krizu không phải anh em.sinh đôi, hiện tại có thay đổi không…? ”
Zenda ngẩng mặt lên trời để che dấu khoé mi ướt đọng và thầm hỏi bản thân. Buồn rằng nó mãi là câu hỏi không hề có đáp án.
Cơn giận sôi sục đang biến căn phòng.của Krizu thành một nghĩa địa sống. Vin run lập cập bởi những mảnh vỡ đồ đạc văng tứ tung.
” Chết tiệt, đầu óc Zenda bị gì rồi, sao nó lại đồng ý yêu cầu nhảm nhí kia… còn nữa, nó yêu ai cơ? Ta chưa bao giờ nghe nó nhắc đến. Aaaaaaa…”
Krizu thịnh nộ quăng tất cả mọi thứ mà cậu vớ được. Tiếng loảng xoảng chạm vào mặt đất không ngừng nghỉ.
” Tiếp tục theo dõi nó cho ta. ”
” Chủ nhân, đang là nửa đêm… ”
Một ánh mắt đằng đằng sát khí đã ngăn Vin kịp mở miệng nói thêm.
” Ta mặc kệ. Đi mau ”
Krizu thét lớn.
” Vâng, thuộc hạ đã rõ. ”
Vin miễn cưỡng nhận lệnh, dẫu sao nó thấy cũng đỡ hơn ở lại phòng Krizu lúc.này.
Tạm hạ lửa sau cả tiếng đập phá, Krizu chuyển sang tò mò, phải… căn phòng mà Vin nói – nơi có những con búp bê bằng gỗ. Ấn tượng đầu tiên đập vào mắt cậu thật thảm hại.
Không ngờ trong toà lâu đài sang.trọng Hamyulin lại có một chỗ bẩn thiểu vậy. Krizu nhìn quanh các con búp bê trên giá. Rõ ràng tất cả những người cậu từng quan hệ đều có tên ở đây, dù nhiều trong số đó cậu đã quên.tuốt. 544 con chất đầy cái giá sách lớn bảy ngăn, đáng được xem là một kỳ công.
” Ít nhất Zenda cũng để ý đến mình, mình còn nghĩ nó chẳng thèm bận tâm. Nhưng điều này phải chăng chứng tỏ nó yêu mình? ”
Lòng Krizu thoáng rối bời. Liệu cậu nghĩ thế là đúng hay chỉ tự mình suy diễn? Làm sao tìm ra câu trả lời. Hỏi Zenda à không… cậu biết nó chẳng nói đâu, cậu chỉ còn mỗi việc thử thách nó…
” Uhm… mình sẽ tạo thêm nhiều con.búp bê mới. ”
Krizu mỉm cười gian trá, thẳm sâu trong đáy mắt cháy bừng chút niềm hy vọng.
Mấy tuần trôi nhanh, Zenda chẳng thể thấy được mặt mũi Krizu. Những lúc Zenda đi chơi cùng Eroza, Krizu ngồi chờ tin đến sốt ruột, vậy mà lúc Zenda ở lâu đài, cậu lại giả như bận.bịu với những tình nhân của mình trên giường. Nét mặt Zenda ngày một héo.hắt đi, xưa kia dù thế nào, Krizu cũng không đem người về tình tự khi có
cậu, nhưng giờ đã đổi khác, chính Shen cũng thấy lạ.
Ngày cuối cùng trong kỳ hẹn một tháng giữa Zenda và Eroza đã đến. Lén nhìn biểu hiện Zenda nhiều ngày dài, Krizu hoàn toàn chắc chắn phán đoán của cậu không hề sai, người nó yêu là cậu, chỉ trách cậu đã vạch trần sự thật này quá trễ, lẽ ra phải sớm hơn.
Có những thứ tình cảm dẫu hiểu rằng tội lỗi mà muôn đời con người ta vẫn lao mình tìm kiếm, như thiêu thân chẳng e ngại cái chết mà bay vào lửa đỏ. Chúa trời đã ban cho nhân loại rất nhiều ân huệ từ thuở sơ khai. Ngài mong mỏi con người biết dùng nó đúng cách để xây dựng một vũ trụ thoát khỏi tình trạng mông mênh,hỗn mang.
Thế rồi, khi cuộc sống trở nên đầy đủ,
Chúa lại ban cho họ tình cảm bù đắp
những lỗ trống tâm hồn. Yêu khiến
con người bao dung và vị tha, yêu
khiến con người thù hận và ghen ghét,
yêu khiến ma quỷ rơi lệ và cũng chính
yêu khiến thiên thần tàn ác. Nó vốn
không hình, không sắc, nhưng lại kỳ
diệu lắm đỗi, bắt kẻ chết hoá sống,
đày kẻ sống hoá chết. Trước Chúa,
bao người đã quỳ xuống van xin Ngài
hãy trao họ tình cảm người họ yêu,
đáng tiếc mấy ai được toại nguyện?
Chúa tạo ra người con gái và người
con trai, Chúa hy vọng họ đi theo con
đường Chúa chỉ bảo, gắn kết nhau
suốt đời. Sẽ thế nào nếu một trong
hai lựa chọn ngả rẽ khác – yêu người
cùng phái? Và sẽ thế nào nếu giữa
tình yêu đó tồn tại một sợi huyết
thống vô hình được xem là món quà
thiêng liêng bất khả xâm phạm từ
Chúa? Loài người chắc chắn bảo nó là
cấm kỵ, là điều kinh tởm đáng bị
nguyền rủa và phỉ báng.
Krizu luôn ghét sự bào chữa, cậu yêu
Zenda thì chẳng bao giờ cảm thấy xấu
hổ hay đáng che dấu cả. Tuy nhiên,
lòng cậu luôn cho rằng Zenda không
yêu cậu. Zenda chẳng còn là một đứa
trẻ nữa rồi, dẫu Krizu có muốn thì nó
cũng chẳng dựa dẫm cậu nhiều như
ngày xưa. Nếu để nó phát hiện tình
cảm cậu, nó có thể sẽ rời xa cậu
nhanh chóng, hay nhìn cậu dưới một
ánh mắt kinh tởm bội phần? Con
đường nào Krizu cũng không muốn,
vậy nên cậu quyết định im lặng. Còn
sự im lặng này sẽ kéo dài đến lúc nào?
Cậu thật không dám nghĩ tới. Miễn là
mỗi ngày qua, cậu vẫn có Zenda ở
cạnh là đủ. Ba thế kỷ đâu ngắn ngủi
gì, nó cũng gần chạm đến mức vĩnh
cửu trong lời thề hẹn của người đời.
Một kẻ ngốc yêu mòn mỏi ba thế kỷ
nay mới hay kẻ mình yêu cũng yêu
mình từ lâu. Tổn thương trong hạnh
phúc, đắng cay trong ngây ngất, tiếc
nuối trong ngọt ngào, bao nhiêu cung
bậc cảm xúc tràn về muốn nổ tung
trái tim Krizu. Cậu biết cơ hội là đây,
cậu không nên chần chừ vì bất cứ lý
do gì, cậu phải dẹp tan mọi chướng
ngại và biến Zenda thuộc về cậu lập
tức. Nếu không kẻ cậu ghét sẽ chớp
lấy cơ hội. Nhắc đến Eroza, Krizu thấy
bực tức làm sao, Zenda quá thân với
tên đó, cậu thật không an tâm.
“Hôm nay Zenda sẽ nói gì với tên thừa
thãi ấy?… Không đi xem quả thiệt
uổng. ”
Nghĩ là làm, Krizu cho Vin lấy giấy
phép một ngày.
Những tia nắng mới hắt lên đồng cỏ
xanh mượt của nông trại Tiahanras
một màu non tơ phơi phới. Đã lâu,
Zenda không được hưởng thụ bầu
không khí trong lành đến thế. Hái dâu
tây, trông đàn cừu nhởn nhơ gặm cỏ,
cưỡi ngựa dạo quanh, hát nghêu ngao
mấy khúc ca du mục, cuộc sống còn gì
tuyệt vời hơn. Chiều về, cả hai cùng
rủ nhau ngồi bên một con sông nhỏ
xem Mặt Trời lặn.
” Eroza, em thích hoàng hôn hay bình
minh? ”
Zenda bất chợt hỏi.
” Hoàng hôn, vì em biết Zenda cũng
thích nó. ”
” Sở thích là của em chứ, sao lại vì
anh thích mà em thích theo? ”
” Thích những điều anh thích chính là
sở thích của em,… bởi em yêu anh
thật nhiều, yêu gấp trăm ngàn lần
bản thân. Em đang chờ câu trả lời nơi
anh. ”
Eroza chao mắt về phía Zenda, nhưng
cậu vờ không thấy và lên tiếng tránh
ngượng:
” Ở bên em, anh dường như luôn được
vui. Em trao anh quá đỗi, còn anh hổ
thẹn chẳng làm nên gì cho em. Tình
yêu không đơn giản chỉ là nhận, nó
phức tạp hơn cả mọi ngôn ngữ, bởi nó
càng đau thì càng sâu. Anh không yêu
em vì em chỉ cho anh nụ cười, còn anh
yêu người ấy vì người ấy cho anh cả
nỗi đau. Nụ cười sẽ sớm tắt như vạt
nắng bên thềm, trong khi nỗi đau ghi
khắc mãi không nguôi. Tha lỗi cho
anh, anh không thể chấp nhận em. ”
” Em ghen tỵ với kẻ đó – kẻ sở hữu trái
tim anh, hắn không chỉ dày vò anh,
hắn cũng dày vò cả em. ”
Eroza bỗng xoay người xô Zenda nằm
bật xuống bãi cỏ ven sông.
” Không lẽ anh không thể trân trọng
em – người luôn chờ đợi anh? Tại sao
cứ cố dõi theo một hình bóng quá xa
tầm tay? ”
Cậu áp sát môi Zenda hôn nồng cháy,
đôi tay tham lam luồn vào phần dưới
chiếc áo sơ mi trắng mặc cho Zenda
phản đối :
” Ngừng ngay Eroza, em có biết em
đang làm gì không? ”
” Anh à, xin hãy là của em. Em mệt
mỏi vô vàn, thậm chí cả nước mắt
cũng chẳng thể rơi nổi, niềm đau nhức
nhói tận xương tuỷ. Em yêu anh, cháy
dần đến từng nhịp thở. Chỉ một lần…
dẫu chỉ một lần sở hữu anh, em thề
rằng em chết cũng không ân hận. ”
Zenda không nỡ đẩy Eroza, cậu hoang
mang đấu tranh giữa lý trí và con
tim. Cậu hiểu cảm giác yêu đơn
phương cay đắng dường nào, có điều
nếu chấp nhận nghĩa là cậu đang đền
bù Eroza bằng thể xác. Những mâu
thuẫn tư tưởng ngày càng lớn mạnh.
Chiếc lưỡi Eroza liên tục trượt trên
cổ cậu, khuy áo dần nới ra. Zenda nhớ
lại khung cảnh năm xưa bị cha cậu
chạm vào. Mùi mồ hôi, máu, nước mắt,
dòng tinh dịch… ” không ” … nỗi sợ
hãi thức tỉnh sự buông xuôi. Zenda
định phản ứng, bỗng giật thót người vì
một tia sáng lạnh vừa xẹt ngang.
|
