|
Bloody Pascali Roses
|
|
CHƯƠNG 7: XIỀNG XÍCH
Tình yêu đối với nhân loại là gì? Những
điều lãng mạn được tô điểm bằng tiền
và vật chất hay sự đồng nhịp của thế
giới tâm hồn? Zenda nào biết, bởi cậu
đâu phải con người, cậu chỉ thấy nếu
một cặp tình nhân yêu nhau sâu sắc,
họ sẽ nguyện thề sống chết luôn có
nhau. Zenda từng đọc qua tình sử
Romeo và Juliet, dưới ngòi bút sắc
bén, Shakespear đã viết nên một
huyền thoại tình yêu nhuốm đầy màu
sắc ngang trái. Họ – những con người
của định mệnh – bị định mệnh trêu
đùa đến mức nghiệt ngã.
” Con xin Trời cho con được theo
chàng
Chỉ một điều, một điều con cầu khẩn
Hãy cho con được chết theo chàng…
“(*)
Một kẻ chết lặng bên xác vợ với liều
thuốc độc, một kẻ đau đớn khẩn xin
Chúa nhân từ hãy cho nàng được phép
đi theo tiếng gọi của tình yêu bằng
lưỡi dao oan nghiệt. Hai dòng họ –
một đám tang chung. Màu khăn trắng
phủ lên mối thù hận đời đời như một
hình phạt tàn khốc nhất. Tình yêu vốn
dĩ không có tội, cớ sao nó lại u uẩn
đến thế? Phải chăng, chính con người
và cái tôi ích kỷ đã làm hoen ố nó. Có
điều, cuối cùng họ cũng được chết bên
nhau. Trên thiên đàng xa xăm, ai cũng
cầu nguyện họ sẽ hạnh phúc. Làm
người thật đơn giản, bao buồn vui với
cái chết đều chấm dứt hết. Zenda
cũng khao khát được giải thoát như
vậy. Đôi lần cậu nghĩ về cái chết.
Chết rồi thân xác cậu sẽ hoá làm cát
bụi, lúc này mọi lời nguyền rủa chợt
tan biến. Chúa lại đón cậu bằng vòng
tay yêu thương của Ngài và ở nơi
thiên đàng, cậu không cần lo sợ gì
nữa. Tiếc thay cậu khó lòng cắt đứt
mối quan hệ với một người để nói lời
từ giã.
Thực lòng, Zenda muốn được tái sinh.
Chỉ cần cậu và Krizu là hai người xa lạ
thì cậu hẳn đã có thể yêu Krizu một
cách đường hoàng. Cậu sẽ tỏ bày, sẽ
hy vọng và sẽ làm mọi thứ biểu lộ tình
yêu say đắm này. Cậu cũng chẳng cần
e ngại ánh mắt nhạo báng của người
đời hay những lời chế giễu khinh khi.
Nhưng… nếu Zenda không phải là em
ruột Krizu, có chắc cậu sẽ gặp được
anh ấy? Tái sinh rồi, cậu biết đâu lại
là một kẻ nghèo mạt khốn đốn với hai
bữa ăn, một nô lệ bị hành hạ ngược
đãi, cho dù có cao quý hơn, được rơi
vào gia đình quý tộc, cũng chưa hẳn là
có dịp gặp ngài bá tước nổi danh
Krizu Kenshi. Ngay cả khi có duyên
gặp, dưới ánh mắt Krizu, cậu sẽ là thứ
đồ chơi một đêm mà thôi. Vì là em trai
Krizu, nên ít nhất cậu còn có sự kết
nối vô hình với anh ấy. Và ít nhất cậu
còn trông thấy anh ấy mỗi ngày.
Zenda mơ màng nhớ lại hồi cả hai còn
bé… Krizu luôn ra vẻ rất người lớn.
Lúc nào Krizu cũng muốn cậu phải
nghe lời. Mỗi lần cậu nghịch phá,
Krizu giận lâu vô cùng. Zenda có khi
mất cả tháng để xin lỗi. Đúng như Vin
hay càu nhàu, Krizu là một người khó
tính, vậy mà Zenda lại yêu cái vẻ khó
tính đấy.
Zenda đã nằm liệt trên giường mấy
ngày dài, Krizu vẫn đem mồi đến
thường xuyên mà cậu luôn từ chối.
Ngay khi còn có thể kiểm soát, cậu
không mong tổn hại bất kỳ ai. Mỗi
mạng sống là một món quà quý giá từ
Chúa, dù đường đời có gian nan mấy,
Chúa cũng nguyện họ tiếp tục vươn
lên. Zenda không có quyền gì huỷ diệt
mầm sống ấy. Cậu muốn biết trong
lòng Krizu đang nghĩ gì? Hình như có
một bức tường vững chắc đang chắn
giữa họ. Krizu trở nên rất bí ẩn, lời
nói và hành động lạnh lùng đến đáng
sợ. Ai đã thay thế người anh trai tôn
quý của cậu, ai đã buộc cậu phải sống
nghẹt thở thế này? Đó có còn là
Krizu mà cậu yêu?
Zenda thoáng nghe tiếng cửa sổ mở
ra, có kẻ đang đột nhập phòng cậu.
Zenda mệt quá, cậu không đủ sức mở
mắt để xem là ai nữa. Nhưng cậu nhận
ra mùi hoa hồng Pascali nồng nàn. Hắn
đến gần giường nắm tay cậu thật lâu
và ngắm nhìn cậu chăm chú. Một
giọt.. rồi hai giọt… đang tí tách rơi
trên tay Zenda, cậu tự hỏi tại sao
hắn lại khóc? Bộ dạng của cậu lúc này
trông thảm hại đến thế sao? Hắn rời
tay cậu. Phải chăng khứu giác của
cậu có vấn đề? Cậu ngửi thấy vị máu
tanh. Không… hắn chính xác đang nhỏ
nó vào miệng cậu. Máu… cơn khát
khiến cậu thèm thuồng nuốt lấy nó
trong lúc mê man.
” Em yêu anh, Zenda… em sẽ không để
anh ở bên cạnh con ác quỷ này mãi…
”
Hắn đã nói vậy trước khi bỏ đi, Zenda
liệu có nghe lầm không?
Chẳng gì là đảm bảo khi thần trí của
cậu hoàn toàn chao đảo: mơ hay
thật?
Bình minh rốt cuộc cũng hé rạng sau
màn đêm dằng dặc. Zenda vươn mình
khỏi chiếc chăn và ngỡ ngàng vì sự
bình phục của cậu.
” Không phải là mơ… mình đã uống
máu Eroza… sao mình lại có thể làm
vậy? ”
Hai tay cậu ôm chặt đầu không thể
tin mọi thứ là thật. Đến cả một người
lạ cậu còn không muốn chạm vào,
huống chi cậu lại uống máu của Eroza.
Dù đã cố gắng mấy, cuối cùng Zenda
vẫn chịu thua cho cái bản chất tội lỗi
của một vampire. Tàn nhẫn thay,
vampire không thể sống mà không có
máu, thiếu máu, chúng chẳng khác
những chiếc thây tàn phế.
” Vết thương trên bả vai của nó đã
lành chưa? Mất một lượng máu lớn như
vậy, liệu nó có ổn không? Sao nó dám
đến Hamyulin, nó không biết nếu để
anh Krizu phát hiện, nó sẽ có hậu quả
gì à? ”
Hàng loạt câu hỏi nảy sinh làm Zenda
rối loạn. Cậu ý thức được cậu nên đi
tìm Eroza ngay, cậu nóng lòng về tình
trạng của nó hiện thời. Zenda định
đứng lên thay quần áo, bỗng cậu mỉm
cười vì trông thấy một bó hồng nằm
ngay ngắn trên bàn. Nâng lấy dịu
dàng, cậu hít sâu làn hương ngọt ngào
của loại hoa mà cậu yêu thích nhất.
Ai bảo hồng hoa không hương, ấy là
người đó chưa từng bước vào cái thế
giới thầm lặng của chúng. Chúng
không chỉ có hương mà còn là thứ
hương quyến rũ nhất từ xưa đến nay.
” Hạnh phúc là có nhau hôm nay để
sống… Yêu thương là biết sống làm
sao để ta có nhau ngày mai… ”
Tương truyền hoa hồng được kết tinh
từ dòng máu ấm của một vị hoàng tử
có tấm lòng cao cả. Chàng đã hy sinh
bản thân cứu rỗi cho muôn người, đem
tình thương soi sáng cả một vương
quốc tối tăm. Vậy nên, bao thế kỷ
trôi qua, nó vẫn là thứ ngôn ngữ
thiêng liêng đại diện cho sự yêu
thương. Cầm bó hoa Pascali trinh
khiết, Zenda có cảm tưởng như những
điều xấu xa đều được thanh tẩy. Ước
gì tất cả chỉ là một cơn ác mộng, để
rồi khi tỉnh dậy, cậu và Krizu lại tốt
đẹp như ngày nào.
Người cậu vừa nghĩ đến đã đột ngột
xuất hiện, nhưng lần này Krizu không
hề dẫn theo một ai.
” Ai đã cho em uống máu? ”
Krizu sấn tới cậu với vẻ mặt sững sờ
pha lẫn tức giận.
” Em không cần thiết nói với anh? ”
” Là nó??? ”
Krizu hất tung những cành hoa trên
tay cậu xuống sàn. Giọng Krizu
nghiêm lại, nhấn mạnh từng chữ một:
” Anh sẽ giết nó. ”
” Krizu… anh đừng quá đáng, em
không phải là đồ chơi của anh, em có
quyền quyết định cuộc sống của mình.
Em biết em yếu hơn anh, có lẽ em
không đủ sức ngăn cản anh, nhưng nếu
anh giết Eroza, em xin thề với danh
nghĩa gia tộc, em tuyệt đối không tha
thứ cho anh… vĩnh viễn không… ”
Mắt Zenda dấy đỏ tia máu, cậu thật
sự đã không thể nhẫn nhịn thêm.
” Được, em cứ chờ xem, anh không vì
lời nói này mà từ bỏ ý định đâu. Anh
chỉ đau lòng thôi, hoá ra anh chẳng là
gì trong tim em. Ngược lại người bị
giết là anh, em có nói vậy không? ”
Krizu nhìn thẳng Zenda với những giọt
nước ngấn trong mắt. Cậu mong đợi
một câu trả lời. Nhưng vẻ khó xử của
Zenda đã làm cậu thất vọng. Cả hai
đứng bất động hồi lâu cho đến khi
Krizu chán nản bỏ cuộc trước.
” Trả lời không được à… ” Cậu cười
gượng. ” Mấy bịch máu anh lấy cho em
chắc chẳng cần nữa. Tối nay chúng ta
có buổi dạ hội tại nhà bác Riyaul. Em
cũng biết bác ấy giao tình thâm hậu
thế nào với gia tộc mình. Dẫu anh em
chúng ta có bất hoà, anh cũng không
muốn bị người ngoài đồn đại. Em diễn
cho tốt vai trò vào. ”
Nói rồi cậu đi thẳng một mạch mà
không ngoảnh lại. Krizu chỉ muốn sớm
rời khỏi căn phòng Zenda. Cậu sợ mình
mất tự chủ sẽ nóng giận làm ra một
điều gì đó khủng khiếp. Tình yêu là
con dao hai lưỡi, yêu càng sâu thì sức
huỷ hoại càng lớn. Krizu muôn vàn
mâu thuẫn, cậu muốn Zenda gần mình
bao nhiêu, nó lại cách xa bấy nhiêu.
Ngay cả khi cậu đã chạm vào nó, niềm
vui cũng chưa thật sự trọn vẹn. Thân
xác – Krizu muốn bao nhiêu mà chả
được, có bao giờ cậu phải làm cái việc
ti tiện như cưỡng bức một ai. Tất cả
bọn họ đều đến với cậu bởi tự nguyện,
chính xác là họ ham muốn cậu, và cậu
chỉ giúp họ được thoả mãn. Riêng
Zenda thì không phải vậy, không vì nó
là em trai cậu, chỉ vì nó là người cậu
yêu. Khao khát có được người mình
yêu là thói thường nhân thế, và muốn
chiếm đoạt nó cũng chẳng có gì sai
trái. Krizu luôn cho rằng cậu làm
đúng, thế thì điều gì đã khiến nó đối
lập với cậu? Nó đang nghĩ gì? Và cậu
đang nghĩ gì? Từ sau khi cha mẹ mất,
cậu và nó cùng trở thành người thừa
kế hợp pháp của gia tộc Kenshi. Thế
giới quý tộc đâu phải là một màu hồng
thắm, cậu đã dốc hết khả năng che
dấu mọi tội lỗi và xấu xa ra khỏi tầm
mắt Zenda. Những cảnh kỳ thị đen
tối, những buổi rao bán nô lệ dã man,
những bữa tiệc thương trường tàn
khốc, Krizu chẳng bao giờ cho nó
tham dự, cậu không mong nhuốm bẩn
sự trong sáng nơi nó. Không lẽ những
việc cậu làm, Zenda chẳng hề hiểu?
Nếu không, sao nó có thể vì một kẻ
như Eroza mà chống đối cậu hết lần
này đến lần khác.
|
Krizu tự vùi mình giữa hầm rượu. Cậu
muốn say. Con người trần tục khi gặp
phải chuyện đau buồn thường tìm vào
men rượu. Có vẻ rượu sẽ giúp họ bay
bổng đến một thế giới nào đó thật
siêu thoát. Đáng tiếc, Krizu không
say được. Cậu nốc lia lịa cả mười mấy
chai mà vẫn tỉnh táo như thường. Thứ
cậu uống sao lạt như nước lã. Nó
chẳng có chút vị gì đặc biệt. Krizu
vừa la hét vừa xô ngả các kệ đựng
rượu. Miểng vỡ văng đầy sàn nhà và
chất lỏng tung toé khắp nơi.
” Chủ nhân ”
Vin bay sà trên thềm cửa sổ. Nghe
tiếng gọi lanh lảnh của nó, Krizu lờ đờ
bước khỏi đống đổ nát với ánh mắt
buồn thăm thẳm còn ẩm ướt. Góc tối
căn phòng đã vùi đi một phần gương
mặt cậu. Vin không thể thấy chủ nhân
của nó đang trào nước mắt, nhưng với
những vết tích trên sàn, nó cũng đủ
thông minh để hiểu ai có thể làm tâm
trạng cậu tệ đến thế. Từ tuần trước,
Krizu đã sai Vin đi tìm một người cho
cậu, đây hẳn là lúc nó về báo tin.
Người cậu tìm chẳng phải kẻ khiến
cậu yêu quý gì, chỉ là cậu có chút việc
cần hắn giải quyết hộ.
” Ông ấy thế nào? ”
Krizu cố gắng trấn tỉnh lại trước mặt
Vin.
” Ngài Olardo vẫn khỏe, ngài bảo còn
muốn vui chơi thêm vài nước, dặn chủ
nhân hãy ráng trông coi lâu đài cho
tốt, ngài… ”
Vin liếc mắt e ngại.
” Sao? ”
Krizu hạ giọng hẳn để Vin an tâm nói
tiếp:
” Ngài không mong lúc trở về thấy
Hamyulin bị chủ nhân san thành bình
địa. ”
Cậu cầm lên một chai rượu thình lình
ném xuống đất và hét lớn:
” Khoẻ thì bảo ông ấy lếch xác về đây
cho ta. Lần này ta không đùa đâu, nếu
trong một tháng ta không thấy ông
ấy lộ diện, thì suốt đời ông ấy đừng có
mà về nữa. ”
Vin uể oải gật gật. Nó đã bay một
chuyến rất xa, giờ lại phải bay tiếp.
Vin đập hai cánh vào nhau, chần chừ ít
phút nó mạnh dạn hỏi Krizu:
” Chủ nhân và cậu Zenda vẫn chưa ổn
à? ”
Krizu trừng mắt ngó thẳng nó khiến
nó e sợ vội đỡ lời:
” Chủ nhân, thuộc hạ chỉ quan tâm
ngài mà thôi, không có ý bới móc đâu.
”
Krizu thu lại ánh nhìn dữ tợn, cậu và
Vin cũng đã gắn kết một thời gian khá
dài, thật không có gì đáng để che dấu
nó. Krizu vẫn thường khen thầm về sự
sáng dạ của nó, cậu không nói chắc nó
cũng biết, huống chi cậu đang cần
một người tâm sự.
” Ngươi cảm thấy Zenda có yêu ta hay
không? Sao nó luôn bênh vực tên kia
ra mặt? Ta đang cưỡng cầu có được
cái gì đây? Thể xác thôi ư? ”
” Chủ nhân… tình yêu vốn dĩ mù quáng
lắm, tình yêu giữa ngài và cậu Zenda
thì không chỉ có mù quáng mà còn có
tội lỗi. Ngài đã bao giờ nghĩ đến những
dằn vặt tâm linh mà cậu Zenda phải
gánh chịu? Chủ nhân và cậu Zenda là
anh em ruột, dù cả hai đều không phải
con người, nhưng cũng sẽ bị xem là làm
trái luân thường nếu yêu nhau. Cậu
Zenda cần có thời gian từ từ để chấp
nhận. Ngài đừng hỏi thuộc hạ cậu
Zenda có yêu ngài không, bởi thuộc hạ
cam đoan ngài đã có câu trả lời rồi,
chỉ là ngài không hoàn toàn tin nó mà
thôi. Điều chủ nhân nên chiến thắng
bây giờ chính là những xiềng xích
huyết thống giữa hai người chứ không
phải Eroza, còn nữa chủ nhân… ”
Vin đột nhiên khựng lại nửa chừng.
” Nói tiếp đi… ta hứa sẽ không giết
ngươi đâu. ”
” Chủ nhân, ngài.. là người… rất…
kiêu ngạo”
Nó ấp úng từng chữ quan sát thái độ
Krizu, khi thấy Krizu thật không nổi
giận nó mới dám nói thêm:
” Vậy nên ngài muốn cậu Zenda biểu lộ
tình cảm với ngài nhưng không hề nghĩ
đến việc biểu lộ với cậu ấy. Trong tình
yêu cần có sự cho nhận từ hai phía.
Ngài luôn là người thu hút kẻ khác
nên ngài chẳng biết nhượng bộ sự kiêu
ngạo của mình. Đây là lúc ngài cần
phải học điều đó. ”
” Học làm sao? ”
Krizu thừa nhận những gì nó nói nghe
cũng có lý, bởi xưa nay cậu chưa từng
hạ mình trước ai. Quyền lực thống trị
của một vị bá tước, của một kẻ thừa
kế dòng thuần vampire chỉ dạy cho
cậu cách sai khiến và điều khiển kẻ
khác, chứ không dạy cho cậu cách cúi
đầu nhường nhịn. Vì vậy, cậu hơi
ngượng khi phải hỏi Vin câu đó.
” Chủ nhân hãy đặt mình vào vị trí
cậu Zenda mà nghĩ về mọi việc, cậu
Zenda không thích ngài hút máu người
thì ngài đừng hút, ngài cũng đừng hoa
bướm bên ngoài để chứng minh lòng
chung thuỷ của mình. Nếu ngài cảm
thấy ghen tị lúc cậu Zenda ở cạnh
Eroza, vậy cậu Zenda sao không ghen
tị lúc ngài ở cạnh kẻ khác. Ngài phải
tự điều chỉnh bản thân thì mới có
quyền tức giận cậu ấy chứ? Đằng
này… ”
Vin thở dài giống kiểu một chuyên gia
tâm lý, có điều nó nhanh chóng phát
giác nó đã đi quá đà.
” Ngươi muốn chết à? Dám lên án ta? ”
Krizu chau mày.
” Không, chủ nhân… thuộc hạ xin lỗi. ”
Ánh mắt cậu nhìn nó như dịu lại trong
tích tắc:
” Ta hiểu ta phải làm gì rồi… dẫu sao
cũng cám ơn ngươi, Vin. Hết việc của
ngươi rồi, đi tìm ông ấy đi, chuyển
chính xác lời ta cho ông ấy. Ta đang
muốn giết ông ấy đây. ”
” Vâng chủ nhân. ”
Vin hồ hởi bay đi. Krizu đứng lặng giây
lát suy nghĩ, tình yêu với cậu không
bao hàm những thứ Vin vừa nói, tuy
nhiên nếu Vin cho rằng điều đó có thể
giữ Zenda ở lại bên cậu thì cậu sẽ
thử. Cậu vốn là ác quỷ, cũng vì là ác
quỷ nên có thể hoá thân dưới mọi
hình hài, thậm chí cả lốt thiên thần.
Krizu khẽ thở dài, cõi lòng nặng trĩu
tâm sự. Tình yêu thật quái ác, nó đã
hành hạ cậu phải thống khổ trăm bề.
Cậu dùng tay khui một chai rượu
thuộc loại mạnh và dốc cạn trong
thoáng chốc. Ít nhất, nơi cổ họng cậu
cũng bắt đầu đượm chút vị nhàn nhạt.
Nắng trưa đã lên cao. Suốt nhiều giờ
liền, Zenda lang thang khắp các đại lộ
hy vọng gặp được Eroza, tiếc là cậu
chỉ hoài công. Dòng người tấp nập qua
lại, từ những bậc quý tộc lắm kẻ đưa
người đón đến những thân phận thấp
kém đang lao động vất vả, Anh quốc
quả là nơi mà sự phân biệt đẳng cấp
được thể hiện rõ ràng nhất. Zenda
chán chường nhìn mọi thứ vụt qua
mắt mình. Mấy trăm năm rồi, cậu còn
lạ gì những cảnh này. Tự con người đã
biến cuộc sống của họ trở nên thật
mỏng manh và rẻ mạt. Tự họ vạch ra
hàng ngàn rào cản sang hèn và đốt
cháy chính họ trong dục vọng khốn
cùng. Zenda thiết nghĩ nếu họ có thể
khôn ngoan hơn, biết buông xuôi
những vật chất hư ảo mà họ đang sở
hữu, nâng niu thứ tình thương nhiệm
màu từ Chúa, có lẽ họ sẽ không phiền
lụy quá nhiều. Bất chợt, Zenda
thoáng thấy cô tiểu thư đanh đá
Melene đang bước xuống chiếc xe đỏ
quý phái tiến vào một toà khách sạn.
Mắt ả đảo quanh tầng lớp thị dân tỏ
vẻ khinh miệt. Cậu đang đứng gần đó,
và không biết làm sao thoát khỏi tầm
nhìn ấy. Zenda chẳng mong bị ả bắt
gặp, có hàng khối chuyện không hay
nếu số cậu đen đủi thế. Zenda lấy tay
trái che nửa mặt và quay lưng bước
vội. Một tiếng va chạm mạnh khiến
cậu suýt ngã, may mà cậu vẫn kịp giữ
thăng bằng. Zenda muốn tránh Melene
nên xin lỗi nhanh để đi qua, mắt cậu
cũng chẳng buồn nhìn khuôn mặt
người mình vừa đụng phải. Nhưng
người đó có vẻ không thích nhường
đường.
” Này cậu bé, đi gì mà vội thế? ”
Giọng nói ai quá trong và ấm. Zenda
ngẩng cao đầu và ngỡ ngàng vì màu
mắt tím đẹp khó tả của kẻ đối diện
cậu. Nó còn quyến rũ hơn cả đá
amethyst, sáng long lanh và rạng rỡ,
nhưng cũng đầy u uất. Hình như người
này cũng đang nhìn chăm chú vào cậu,
một nụ cười nhã nhặn hiện rõ trên nét
mặt hiền từ của hắn.
” Xin lỗi, tôi đang có việc gấp nên vô
ý. ”
” Không sao. ”
” Vậy phiền anh vui lòng cho tôi đi
qua. ”
” Ồ… tôi thật thất lễ, tôi có thể biết
tên cậu là gì không? ”
Vị khách lạ ôn tồn hỏi.
” Không cần thiết, vì chúng ta chưa
hẳn còn gặp lại… ”
Zenda mỉm cười từ chối, cậu chẳng
muốn có thêm quá nhiều rẳc rối trong
cuộc đời.
” Lỡ mà gặp lại thì cậu sẽ nói cho tôi
nghe chứ? ”
” Được. ”
Cậu miễn cưỡng trả lời. Người khách
có vẻ hiểu cử chỉ hơi đường đột của
mình nên lùi bước tránh sang một bên
cho Zenda đi qua với cái vẫy tay thân
tình chào tạm biệt. Không tìm được
Eroza, cậu đành thơ thẩn trở về
Hamyulin và tự khóa mình trong phòng
riêng.
Màn đêm rồi cũng buông một cách hối
hả, Zenda thay y phục đúng kiểu một
quý tộc và bước ra cỗ xe sang trọng
nơi có Krizu đã đứng chờ từ trước. Xe
lăn bánh rời lâu đài tiến sâu vào một
ngọn núi nhỏ. Krizu và Zenda đều
không nói lời gì với nhau, mỗi người
lạnh lùng nhìn một phía khác biệt. Chỉ
thỉnh thoảng, Krizu lén liếc mắt sang
em trai mình rồi nhíu mày thể hiện
chút lo lắng. Khi chiếc xe qua khỏi
ngọn núi, ánh trăng lên cao vằng vặc
soi mờ ảo khung cảnh xung quanh.
Zenda dần dần nhận ra một điều gì đó:
” Anh… đây không phải là đường đến
biệt thự bác Riyaul, anh đang đưa em
đi đâu? ”
Krizu giả vờ thản nhiên đáp:
” Bỏ mặc buổi tiệc ấy đi, anh muốn
chúng ta cùng đến Caseifod vài tuần.
”
” Tại sao? ” – Zenda lộ vẻ không vui.
Cậu ghét cái tính chuyên chế của
Krizu, lúc nào Krizu cũng bỏ mặc suy
nghĩ của người khác để làm theo ý
mình. – ” Em không đi. Nếu anh không
định tham gia dạ tiệc thì hãy cho xe
quay về.”
” Em không có quyền nói với anh như
vậy. ”
Krizu bấu chặt tay Zenda, mắt cậu
ánh lên tia giận dữ. Nhưng vì nhớ lại
lời Vin, cộng thêm sự có mặt của tên
tài xế, Krizu thình lình gằn giọng
xuống:
” Từ lúc nào mà đến cả một chuyến
nghỉ mát em cũng không muốn đi cùng
anh? ”
Cậu biết câu nói này sẽ có tác động
đến Zenda, quả thật Zenda đang cảm
thấy lúng túng :
” Không… ý em không phải thế… chỉ
là… anh cũng nên cho em biết
trước… ”
” Anh hiểu dạo gần đây, quan hệ chúng
ta xảy ra chút vấn đề, coi như chúng
ta hãy cho nhau cơ hội để hàn gắn lại,
em theo anh đến Caseifod một
chuyến có được không, anh đã cho
người thu xếp mọi thứ. Thêm vào, anh
rời khỏi đây thì sẽ không ai giết
thằng nhóc người yêu của em, em yên
tâm còn gì! ”
” Em và Eroza không có gì, em phải nói
bao nhiêu lần thì anh mới tin đây. ”
” Cứ cho em không có gì với nó nhưng
nó có gì với em. Mà thôi, anh không
muốn chúng ta lại cãi nhau. Ôn lại
chút kỷ niệm thơ ấu cũng tốt chứ
sao? Nó sẽ khiến em nhớ anh mới là
người yêu thương em nhất.”
Chẳng buồn đôi co với Krizu, Zenda
gần như chỉ ậm ừ được một tiếng nhỏ
rồi lại nhìn ra ngoài khung cửa sổ, màu
mắt cậu chìm dần vào màn đêm cô
tịch dõi tìm chút hoà điệu.
Caseifod là một ngôi biệt thự nằm
cách Hamyulin bốn tiếng đồng hồ về
hướng Tây. Nó được xây dựng theo lối
kiến trúc Gothic với những mái vòm
uốn lượn tuyệt mĩ trong một vùng
khuôn viên rộng lớn trồng đầy thông
bản xứ. Caseifod vốn thuộc quyền sở
hữu của một kẻ từng bị cả dòng họ
trục xuất – Olardo Kenshi. Thực chất,
những người trong gia tộc bá tước
này cứ đan xen lẫn nhau bằng mối
quan hệ phức tạp không tài nào phân
cho rõ. Olardo là cậu ruột của Krizu
và Zenda, thậm chí là chú cả hai.
Zenda vẫn quen gọi ông bằng cậu,
trong khi Krizu toàn dùng tên. Bởi
trong mắt người đời, vẻ ngoài của
Olardo chỉ đáng tuổi anh hai người.
Cộng thêm, Krizu chẳng mấy thân
thiện với người cậu này. Họ là một
cặp oan gia trời định.
Phản ứng đầu tiên của Zenda lúc vừa
đặt chân đến đây là quan sát nó tỉ mỉ.
Nhiều năm rồi, cậu đã không về thăm
lại nó dẫu một lần. Thuở nhỏ, cậu
Olardo vẫn thường dẫn Zenda đi dạo
quanh vào mỗi buổi sáng sớm và dạy
cậu cách kết lá thông thành những
vòng tròn xinh xắn. Zenda chợt mỉm
cười, cậu nhớ Krizu lúc bé lười lắm,
chẳng bao giờ chịu thức dậy sớm, chỉ
thích nằm cuộn mãi trong chiếc chăn
ấm cho đến khi Mặt Trời xế bóng.
Krizu và cậu Olardo cũng chẳng hợp
nhau, cậu Olardo vui tính vô cùng,
không hiểu sao Krizu cứ hay lầm bầm
cậu ấy xấu thế này rồi tệ thế kia.
Một trẻ một lớn hễ có cơ hội là bốp
chát đối phương suốt, căn biệt thự
hầu như vang tiếng họ inh ỏi ngày qua
ngày. Đó là những ký ức của Zenda
trong ba tháng hè đến thăm Caseifod
trước khi mẹ cậu chết. Mẹ chết rồi,
cậu Olardo cũng biến mất theo, đã lâu
không hề ghé thăm cả hai, chỉ còn liên
lạc qua thư từ ít ỏi.
“Em nhớ lại điều gì phải không ? ”
Krizu đột ngột choàng tay qua eo
cậu ôm thật chặt từ phía sau với
giọng nói trìu mến khiến cậu hơi ngỡ
ngàng.
” Uhm… không biết cây thông năm
xưa chúng ta cùng khắc tên nhau bây
giờ ở đâu, thời gian đã quá lâu, em
chẳng còn nhớ vị trí của nó nữa. “
” Anh cũng vậy… nhưng không quan
trọng, nếu em thích thì còn cả vườn
thông kia để em khắc tên chúng ta
vào.
Tay Krizu chỉ về hướng trước mặt.
Zenda có thể cảm nhận được sự ấm áp
trong nụ cười anh trai mình. Bất giác
cậu cũng cười theo một cách trẻ con.
” Cậu Olardo trở về sẽ tức điên cho
xem. Anh có biết mấy cây thông này
là tính mạng của cậu đấy? “
“ Nếu biết sớm anh cho người đốn hết
chúng rồi, chả muốn ông ấy hiện diện
trên đời tý nào. “
“ Anh luôn như vậy, với cậu Olardo
giống hệt nước và lửa. “
“ Em đã hết giận anh phải không? “
Krizu lưỡng lự hỏi khi thấy Zenda
đang cười tươi. Thoáng bồi hồi, Zenda
gỡ tay Krizu ra khỏi người mình rồi
xoay lại trả lời:
“ Em dám thề rằng giữa em và Eroza
không có gì ngoài việc em xem nó như
một người em trai. Nếu em có lỗi, anh
muốn trừng phạt em thế nào cũng
được, chỉ xin đừng tổn hại nó, em đã
nợ nó rất nhiều. Anh hãy tin em lần
này được không?
Giọng Zenda trầm xuống hẳn có vẻ nài
nỉ. Krizu chẳng phản ứng gì, thay vào
đó cậu yên lặng thật lâu ngó về một
khoảng không gian vô định tồn tại
giữa hai người. Ánh trăng đang chầm
chậm ngả mình sau hàng thông xanh,
tiếng lá khua đều đều trong gió nghe
như một bài ca ai oán của màn đêm.
Có điều riêng thời khắc này, nó không
hẳn là đáng sợ, ngược lại rất êm đềm
giống hệt khúc hát ru dịu dàng của
mẹ thuở còn trong nôi. Sau hồi bâng
khuâng, Krizu cũng mở miệng nói
chuyện, nhưng lại là một câu không ăn
nhập với câu hỏi Zenda cho lắm :
“ Chúng ta yêu nhau đi.”
|
HƯƠNG 8: HẠNH PHÚC THOÁNG QUA
“Anh… anh đang nói gì thế?”
Zenda mơ hồ hỏi lại, dường như khó tin
vào điều cậu vừa nghe.
“Chúng ta yêu nhau đi.”
Hai tay Krizu đặt lên bả vai Zenda,
đôi mắt cậu tràn ngập sự e dè, nấn ná
thoáng chút mới chuyển dần thành
can đảm rồi nhìn thẳng vào mắt em
trai mình:
“Anh không biết phải nói thế nào? Anh
chưa bao giờ làm cái việc tỏ bày ngu
ngốc này. Nhưng anh thật rất chân
thành, xin em hãy làm người yêu của
anh. Tại sao anh phải điên lên với
Eroza, em không lẽ không hiểu? Anh
đang ghen đấy… anh chẳng có cảm
giác gì chắc chắn mỗi khi em ở cạnh
tên đó. Chúng ta đã bên nhau hàng
thế kỷ mà anh vẫn không ngừng lo lắng
sẽ mất em. Anh đã vượt ra khỏi giới
hạn kiềm chế rồi. Anh tưởng chừng
sắp nổ tung với biết bao rối bời và
hoang mang. Em nói đi Zenda, em có
yêu anh hay không? Anh cần một câu
trả lời xác thực từ em chứ không phải
là những suy đoán mệt mỏi cứ ám ảnh
anh ngày qua ngày. Anh xin em, hãy
trả lời đi Zenda.”
“Chúng ta là anh em ruột đấy… anh
làm ơn đừng đem em ra đùa giỡn như
bao kẻ khác được không?” – Zenda lắc
đầu không ngừng như cố phủ định tất
cả những gì Krizu nói trong hoảng
loạn. – “Lúc thì anh thế này, lúc thì
anh thế kia, em không xác định được
khi nào mới là con người thật của
anh. Em chịu đựng đủ rồi, em không
muốn bị xem là một thứ đồ chơi… ”
Zenda chưa kịp nói hết thì Krizu đã
bực tức ngắt ngang:
“Anh em ruột thì sao? Chúng ta không
phải con người, em có thể tỉnh táo
hơn để nhìn rõ mọi việc không? Chúng
ta là vampire, loài ác quỷ chuyên hút
máu bẩm sinh. Huyết thống vốn là trò
vô nghĩa. Còn nữa, anh chưa bao giờ
đùa giỡn với em cả. Mỗi lời anh nói
đều là thật lòng. Sao em lại đi so sánh
mình với lũ loài người tầm thường cơ
chứ? Anh xin thề bằng danh nghĩa gia
tộc chúng ta là anh yêu em. Một lần
thôi… em thử đối diện trái tim mình
một lần thôi và chấp nhận anh đi
Zenda?”
Ánh trăng soi tĩnh lặng vào khuôn mặt
Krizu, nơi mà những giọt nước mắt
đang nhẹ nhàng tuôn rơi, tiếng nói
cậu đột nhiên nghẹn lại trong cổ
họng, những thanh âm vẩn đục một sự
chua xót:
“Từ sau cái đêm em bị cha làm hại, anh
luôn tự trách mình vô dụng. Nếu anh
mạnh mẽ hơn lúc ấy, em đã không chịu
nhiều đau khổ đến vậy. Em bảo anh
hút máu người là sai, nhưng em có
biết anh làm thế chỉ vì em. Anh muốn
trở thành điểm tựa vững chắc cho em,
không để bất kỳ ai tổn thương được
em nữa. Zenda, những việc anh làm
sao càng ngày càng khiến em rời xa
anh? Mặc kệ sự phản đối của anh, em
kiên trì sang Pháp sống một mình.
Khoảng thời gian không có em kề bên,
em nghĩ anh vui lắm à? Anh nhớ em
đến độ thường xuyên mất ngủ, thậm
chí thà qua đêm ở bên ngoài vất
vưởng cũng chẳng màng trở về
Hamyulin, bởi anh sợ mọi nơi trong lâu
đài đều gợi lên những ký ức có em. Giờ
đây, lại mặc kệ sự phản đối của anh,
em dây dưa không dứt với tên Eroza.
Anh không phải không tin em, chỉ là
không tin nó mà thôi. Và anh cũng sợ
rằng thành ý của nó sẽ khiến em lung
lay. Nó chẳng ngại cho em uống máu
mình, so với nó anh hệt như ác quỷ đã
dồn em vào bước đường cùng.”
“Không, Krizu không phải là ác quỷ, dù
Eroza có làm bao nhiêu chuyện cũng
không thể nào thay đổi tình cảm em
dành cho anh. Mỗi phút mỗi giây em
đều nghĩ về anh, nhớ anh ngay cả khi
anh đang kề cận. Krizu mãi là người
duy nhất trong tim em. Tiếc là tình
yêu này chỉ mang đau khổ cho chúng
ta. Em chẳng quan tâm ánh mắt người
đời, nhưng em khiếp sợ Chúa, Ngài sẽ
không tha thứ anh à. Cha mẹ chúng ta
đã là minh chứng rõ ràng nhất. Họ
không sao thoát khỏi sự nguyền rủa
cay độc, cái giá cuối cùng là mạng
sống cả hai còn gì. Em không muốn
anh cũng như vậy. Em không muốn.”
Zenda nức nở từng hơi dài, đôi mắt hổ
phách nhuộm vào màu trăng đêm chút
giá lạnh của những nỗi buồn chôn dấu.
“Zenda, nếu vào địa ngục ngày mai để
có được em trọn hôm nay, anh cam
lòng chấp nhận. Hơn ba trăm năm sống
cạnh em, anh chưa hề thấy dài, vậy
mà chỉ một năm cách xa em, anh ngỡ
như đã ngàn năm trôi qua. Chúng ta
đã lãng phí quá nhiều thời gian rồi. Dù
vampire có được cuộc đời bất tử, cũng
không có nghĩa là không chết. Lỡ anh
chết…”
“Em sẽ chết theo anh, em tuyệt đối
không để anh phải ra đi cô độc.”
Zenda đáp nhanh, cùng lúc choàng đôi
tay qua cổ áo Krizu và ôm cậu xiết
chặt.
“Em không thể sống mà không có
Krizu. Đừng nói thêm anh à. Em hiểu.”
Hơi ấm cả hai quyện vào nhau lâng
lâng. Dưới khung trời tháng bảy chơm
chớm hoa sương, Zenda lần đầu tiên
chủ động hôn lên môi Krizu và còn là
một nụ hôn thật mãnh liệt như thể đó
là giây phút cuối cùng cậu được làm
thế. Hai đầu lưỡi họ quấn quýt đê mê
trong vị ngọt ái tình đầy khao khát.
Mặc cho đầu óc Zenda đang quay
cuồng trong những tiếng kinh sám hối,
trái tim cậu vẫn rộn rã giữa những
nhịp đập nồng cháy. Khi mà tình yêu
đã dâng đến đỉnh điểm, bất chấp quy
luật sinh tử và vòng luân thường cay
đắng, người ta sẽ không quản lao mình
vào lửa đỏ để đổi lấy một phút sống
cạnh nhau. Hồng đẹp vì hồng có gai,
tình yêu đẹp vì tình yêu bao hàm cả
tổn thương. Mảnh trăng chứng nhân
đang tuôn chảy dần qua hơi thở mong
manh của đêm trường mùa Thu. Gió
rít thê thiết, tựa hồ xuyên thấu cả
da thịt, vậy mà hai đứa con tội nghiệt
của Chúa vẫn ghì sát nhau một cách
hoang dã. Tình yêu nơi họ chính là Mặt
Trăng thứ hai tranh sáng cùng những
vì tinh tú trên cao. Đêm ở Caseifod
có lẽ chưa bao giờ dài hơn thế.
Choàng tỉnh khi những tia nắng muộn
len lỏi dưới hàng mi cong đen lay láy,
Zenda phát hiện mình đang nằm gọn
trong vòng tay Krizu trên chiếc
giường màu xanh lơ ấm cúng. Cậu đưa
tay phẩy qua phẩy lại trước mũi Krizu
vài cái có ý lay tỉnh:
“Đến giờ dậy rồi, anh không định rủ em
đến đây chỉ để xem anh ngủ thôi
chứ?”
“Thế em muốn đi đâu?”
Krizu trả lời trong cái giọng ngà ngật
say ngủ, một tay tinh nghịch còn mải
mê ve vãn vùng ngực trần trắng mịn
của Zenda.
“Một nông trại xinh đẹp, một bờ hồ
yên tĩnh chẳng hạn, cũng có thể là
một khu công viên… ừ, lâu rồi em
chưa đến công viên nhỉ?”
“Trẻ con quá, anh thà chết cũng
không lết vào công viên, để đám con
nít cười thì mất mặt lắm. Gần đây tuy
không có bờ hồ hay nông trại nào,
nhưng tu viện Darro kể cũng đẹp nổi
danh. Nơi này có đài phun nước Lantis
nổi tiếng với truyền thống thảy đồng
xu bạc cầu nguyện, quảng trường bồ
câu và khu tượng đài cổ Hy Lạp. Anh
tin nó hấp dẫn đúng không?”
Krizu nhướn mắt ra vẻ hợm hĩnh.
“Thay đồ mau, chúng ta sẽ đi ngay.”
Zenda cúi nửa người xuống giường
nhặt quần áo trên sàn, mặt hí hửng.
“Khoan khoan…”
Krizu vội nắm tay cậu kéo lại.
“Nằm với anh thêm chút nữa hãy đi.
Nó có chân chạy mất đâu mà em lo.”
Zenda lè lưỡi trêu chọc Krizu rồi lại
ngoan ngoãn nằm yên vào lòng cậu.
“Anh à, sau này anh đừng hút máu
người sống nữa nhé, bây giờ trong giới
vampire, ngoài cậu Olardo ra thì anh
là người mạnh nhất rồi. Em không
muốn anh tiếp tục tổn hại con
người.”
Krizu hôn nhẹ trán cậu thỏ thẻ:
“Nếu đêm nào em cũng ở bên anh, anh
hứa sẽ không hút máu đám con người
ngu xuẩn, và…” – Krizu cười rõ ngọt.-
“Anh cũng không ong bướm trên
giường với kẻ khác.”
“Đồ tham lam.”
Zenda cười híp mắt dụi đầu sát bả vai
Krizu rồi tiếp:
“À… lần trước anh sai bác Shen đến
miền Tây làm gì? Nó vốn không thuộc
miền quản hạt của chúng ta mà.”
Krizu thở dài… trong cái nhìn của
cậu ánh lên sự bất an:
“Tám chiếc tàu lớn chở hàng hoá của
chúng ta khi dừng ở cảng miền Tây đã
bị người của gia tộc Lycaon chặn lại.
Kẻ đứng đầu chính là cái tên Michael
đáng ghét, chuyên chống đối anh mọi
chuyện. Thêm vào, đứa em trai út của
hắn vừa du học từ Pháp về, hắn gửi
thiệp mời chúng ta đến dự. Vừa gây
hấn, vừa nồng nhiệt, tên này không dễ
xử. Có điều anh đã tìm ra kẻ thích
hợp giúp chúng ta dàn xếp. Anh vẫn
đang chờ hắn xuất hiện. Còn về Shen,
anh đã giao quà cho ông ấy mang hộ
đến nhà Lycaon với lý do chúng ta cần
xuất ngoại giải quyết vài công vụ.”
“Nhà Lycaon có ba anh em đúng
không? Cậu em út chắc là ngang tuổi
chúng ta. Trùng hợp thât, cậu ấy
cũng đến Pháp du học. Nếu hai nhà
không đối địch từ lâu, em thật muốn
gặp mặt ba anh em trong truyền
thuyết một lần.”
Krizu điểm một ngón tay giữa trán
Zenda:
“Em tốt nhất đừng dính dáng gì với
bọn werewolf đó, anh ghét giải quyết
ba mớ lộn xộn.”
“Krizu nghiêm khắc ghê chưa? Mà
người anh chờ phải chăng là cậu
Olardo?”
“Dựa vào đâu em nghĩ thế?”
Krizu nhún vai ngạc nhiên.
“Anh cứ bảo ghét cậu, nhưng anh di
truyền từ cậu còn gì, ít nhất là thói
hào hoa.” – Zenda nháy môi cười tin
chắc. – “ Và người tình chấn động
nhất trong đời cậu thì phải kể đến
Michael Lycaon. Nếu không cậu đâu bị
cha chúng ta trục xuất khỏi gia tộc
Kenshi.”
“Đừng đem anh so sánh với lão già lụ
khụ còn hoài xuân đó.Có điều em
đúng. Kẻ bất thường thì phải dùng kẻ
bất thường trị. Dẫu sao trong gia phả
anh đang giữ vẫn còn tên ông ấy.”
“Cha thực sự đã gạch tên cậu, em
chính mắt nhìn thấy. Chắc chắn cái
tên hiện thời là do anh viết vào. Anh
đối xử với cậu cũng đâu tệ.”
Zenda nhếch môi giả vờ trầm ngâm.
“Em lầm to khi nghĩ rằng anh tốt với
ông ấy. Anh chỉ tức cùng một họ, mà
ông ấy có thể an nhàn đi rong chơi
khắp nơi, còn anh lại phải cắm đầu vô
hàng mớ sự nghiệp gia tộc. Sao có thể
bất công vậy? Anh sẽ lôi ông ấy về làm
việc cho đúng nghĩa.”
“Chỉ giỏi bào chữa.”
“Ừ… anh giỏi bào chữa.Còn em thì
không à, em vẫn chưa trả lời câu hỏi
đêm qua của anh.”
“Ngốc… bấy nhiêu việc em làm không
đủ chứng minh à? Hà tất phải nói ra
lời. Huống chi em đã từng nói rồi.”
Krizu vuốt đôi má Zenda, hai đầu mũi
họ chạm nhẹ và một nụ hôn êm ái
thoảng qua trên môi cậu vài giây.
“Nếu em muốn nhắc cái lần chúng ta ở
vườn hồng thì quên đi nhé. Anh không
nghe rõ.”
“Miễn là Krizu tin, bắt em nói bao
nhiêu lần cũng được.”
Zenda trườn lên người Krizu quấn sát
lỗ tai cậu thì thầm:
“Em yêu anh, sẽ yêu đến chết không
nguôi.”
Krizu mỉm cười hài lòng, đôi tay cậu
ghì chặt Zenda và hôn tới tấp từ cổ
đến vùng bụng. Những tiếng thở dồn
dập khi da thịt tiếp xúc nhau nồng
nàn đến độ bỏng cháy. Từng tế bào
máu Zenda gần như hoà làm một cùng
Krizu. Mặt Trời có lẽ vẫn chưa đủ
nóng để soi sáng căn phòng này, bởi
trong chiếc chăn lụa bầu không khí
còn nóng rực hơn.
Sau cả tiếng vật lộn cùng chăn và gối,
Krizu rốt cuộc đã dẫn Zenda đến
thăm tu viện Darro. Nó được xây theo
kiến trúc Hy Lạp cổ với những hàng
cột cao chạy dọc quanh bên ngoài.
Các vách tường sơn màu chàm nhu
nhã, ngoại trừ phần đại sảnh vẫn giữ
màu trắng tôn nghiêm. Krizu không
mấy thích thú, tuy nhiên Zenda lại
cực kỳ bị thu hút. Từ những bức tranh
được vẽ chìm vào tường theo phong
cách cổ đến những đường viền mái đặc
sắc uốn lượn một cách ngoạn mục sau
bức tượng Chúa cao gần 10 feet. Nơi
hàng ghế ngồi tạc bằng gỗ lâu năm có
rất nhiều tín đồ thiện tâm đang cầu
nguyện. Trông thấy khuôn mặt nhăn
nhó của Krizu, Zenda không nhịn được
cười.
|
“Em muốn vào đại sảnh cầu nguyện,
biết chắc là anh sẽ nhàm chán. Anh đi
dạo quảng trường bồ câu trước, chốc
nữa xong em sẽ lại đó.”
“Em hiểu anh thật. Không uổng anh
yêu em nhiều vậy. Nhớ đừng để anh
chờ lâu”
“Em biết.”
Cả hai vẫy tay chào tạm biệt. Lúc
Zenda bước vào đại sảnh, nơi đây chỉ
còn lác đác vài người. Cậu ngồi xuống
hàng ghế thứ ba bên tay phải và tĩnh
tâm nhìn vào Chúa khấn nguyện trong
âm thầm:
“Con biết những lời con cầu xin, Ngài
có thể sẽ không nghe thấy. Dẫu vậy,
con vẫn thiết tha tin tưởng vào tấm
lòng nhân từ của Ngài. Chúa ơi, con đã
làm rất nhiều chuyện tội lỗi. Nếu trên
đời thực sự có quả báo, con tin nó sẽ
hiện ra vào một ngày không xa trong
tương lai con. Có điều con cam lòng
chấp nhận. Vì người con yêu, con chưa
từng hối hận phải đánh đổi tất cả.
Con chỉ xin Ngài hãy tha thứ cho anh
ấy. Chúng con chẳng thể lựa chọn nơi
sinh ra và kiếp số của mình, nếu được
thay đổi, có ai lại muốn sống một cuộc
sống bị người khác nguyền rủa hỡi
Chúa? Con tự nguyện thay anh ấy
xuống Hỏa Ngục, tự nguyện gánh chịu
mọi tai ương về mình. Cầu Chúa hãy
bảo hộ cho anh ấy, cũng cầu Chúa hãy
bảo hộ cho người cậu đáng thương
của con. Và sau cùng là người mà con
luôn cảm thấy mặc cảm nhất – Eroza.
Con đã hại chết Arleen – mẹ ruột của
nó, thậm chí cả di nguyện của cô ấy
cũng không thể thực hiện được. Nếu
để cô ấy biết Eroza vì con lại bước vào
con đường hunter, tệ hơn thế còn
nhuốm đầy máu tanh của loài bất tử,
cô ấy có chết cũng không nhắm mắt.
Xin Chúa hãy giúp con chuyển lời đến
Arleen, con không thể xoay chuyển
quá khứ, nhưng thề sẽ không để ai làm
hại Eroza nữa… hy vọng cô ấy được
thanh thản nơi thiên đàng. Con khẩn
cầu Chúa.”
Zenda ảo não gục đầu xuống đôi tay.
Ánh mắt cậu u hoài tựa những chiếc lá
thu đang héo hắt trên cành, chỉ chực
chờ Đông sang để xua chúng vào miền
lãng quên. Sẽ là điều kém khôn ngoan
nếu để Krizu nhìn thấy vẻ ủ rũ này.
Zenda mặc niệm thêm một lúc rồi
đứng dậy. Cậu cố nở một nụ cười về
phía Chúa và rời khỏi. Trên đường,
Zenda bước ngang đài phun nước
Lantis, cậu muốn thử tập tục kỳ lạ
của người dân nơi đây, chỉ tiếc không
có sẵn đồng xu bạc. May thay một
cậu bé địa phương tốt bụng thấu hiểu
sự hiếu kỳ của cậu đã tặng cậu một
trong số ba đồng xu mà nó có.
“Krizu Kenshi, anh phải luôn sống thật
vui vẻ và an bình.”
Zenda vừa nói vừa thảy đồng tiền
xuống đài nước xanh biếc như dát
ngọc bao quanh mấy bức tượng thiên
thần đang mỉm cười. Tay cậu chà lên
thành viền ba lần theo kiểu mọi người
làm. Họ giải thích như vậy sẽ tăng
thêm tính thiêng liêng cho việc cầu
nguyện. Xong xuôi, Zenda vui vẻ bước
ra quảng trường bồ câu.
Krizu đúng là kẻ lười biếng, túi thóc
trên tay cậu vẫn đầy nghĩa là cậu
chẳng tích cực cho bồ câu ăn là mấy.
Cũng phải thôi, vì cậu đang say mê
trò chuyện cùng một cô gái xinh đẹp
có mái tóc vàng óng ả. Zenda chỉ còn
biết lắc đầu thở dài, nhưng cậu không
giận, giận chi cho tốn sức, cậu quá
quen cảnh này. Zenda thản nhiên đến
cạnh họ và chào xã giao với cô gái.
Mắt vẫn không quên liếc sang Krizu dò
xét ngầm. Krizu cười huề rồi bất ngờ
giới thiệu một câu làm cô gái ngượng
đỏ mặt khi cô hỏi về quan hệ hai
người:
“Cậu ấy là người yêu của tôi.”
“Hai người đẹp đôi lắm. Rất vui được
quen biết.”
Cô gái mỉm cười, có vẻ cô là người cởi
mở, nhưng chắc đây là lần đầu gặp
phải tình huống khó xử thế. Trao đổi
thêm đôi câu, cô nói còn bận việc nên
từ biệt trước. Đợi cô gái đã đi khuất,
Zenda bấy giờ mới quay sang bảo
Krizu:
“Anh có số đào hoa thật.”
“Không, anh vô tội nhé, cô ấy chỉ hỏi
đường thôi. Anh vừa nói với cô ấy được
mấy câu là em đến đấy. Không có gì
khác đâu, anh bảo đảm.”
Krizu đưa hai ngón tay trỏ và giữa
thẳng đứng như một kiểu thề thốt.
“Em chọc anh mà, nghiêm túc làm
chi.”
Zenda gạt tay cậu, đôi mắt tròn xoe
lóng lánh niềm vui.
“Chúng ta đi xem khu tượng đài nào.
À… em thích nhất Mars đấy, không
biết là có tượng của vị thần này
không?”
“Một người yêu hoà bình lại thích
Thần Chiến Tranh sao, anh hơi ngỡ
ngàng đó?”
Krizu ra chiều nghi ngờ, hai mắt mở
to làm nổi bật những sợi mi đen
nhánh.
“Mars sống theo cách nghĩ của ông,
ông chẳng màng thế giới này nhìn ông
ra sao. Ông can đảm đối diện cùng
thách thức và luôn chiến thắng nó
thông qua thực lực bản thân, chẳng
dùng chút mưu mẹo gian ngoa nào. Cả
nhân loại nói ông là kẻ tàn nhẫn khát
máu, riêng em nói cả nhân loại không
thể hiểu được ông, và đôi lúc chính họ
cũng không thể hiểu được họ. Mà thôi,
em nôn nóng muốn được xem những
tác phẩm điêu khắc sắc sảo đó.”
Zenda kéo tay Krizu ngay khi cậu
chưa kịp biểu lộ tý phản ứng gì, thậm
chí chưa kịp hỏi mình xem có hiểu
được những lời Zenda nói hay không?
Quan trọng nhất là cái bịch thóc vẫn
còn nguyên trên tay cậu. Một đứa
con của chủ nghĩa nghệ thuật và một
đứa con của chủ nghĩa thực tế quả là
không dễ dàng để yêu nhau.
Ánh chiều buông dịu dàng trên suối
tóc uốn lọn tuyệt mĩ của một cô gái
trẻ có đôi mắt mơ màng như màu xanh
đá Peridot. Cô mặc chiếc áo kiểu hồng
phấn phối với cái váy trắng có ren,
được viền quanh bởi những đoá hoa
nhỏ bằng vải mềm, phủ xuống một đôi
chân thon thả mang đôi giày cao gót
đỏ tía. Cô là người vừa nói chuyện
cùng Krizu và Zenda. Thực chất từ
nãy đến giờ, cô không hề bỏ đi mà vẫn
lặng lẽ quan sát hai người trong một
góc tường của tu viện. Bờ môi mềm
khẽ nhếch một nụ cười, kèm theo một
tiếng tắc lưỡi tiếc nuối. Nhưng
khoảnh khắc bỗng chuyển nhanh
thành những tràng hét thảm thiết:
“Aaaaaaaaaaa…”
Cô gái xuýt xoa cái đầu mới bị đập
cáu gắt với kẻ đứng trước mặt mình:
“Anh làm cái quái gì thế? Đau quá đi.”
“Anh mới là người nên hỏi câu đó. Em
đang làm trò tào lao gì thế?”
Chàng trai trẻ rút lại thứ vừa đánh
vào cô gái, đó là một cây gậy bằng
bạch kim dài khoảng 2 feet rưỡi, được
giũa nhiều khía nhỏ tinh vi tựa hoa
văn làm nổi bật vóc dáng mảnh mai và
chuẩn mực quý phái riêng. Người sở
hữu nó dĩ nhiên cũng có cốt cách rất
đặc biệt. Tuy trên gương mặt cân đối
đến độ hoàn hảo chẳng buồn nở một
nụ cười, nhưng sóng mũi cao thanh tú
kết hợp ánh nhìn u đạm màu Emerald
lại tôn lên sự quyến rũ kỳ lạ.
“Đây gọi là nghệ thuật hoá trang bậc
thầy,Michael à… anh chẳng hiểu tý
nào. Trông em đẹp chứ?”
Cô gái tiến sát ôm chàng trai thủ thỉ
nơi vành tai cậu:
“Anh yêu, chúng ta đặt phòng đêm nay
nhé.”
“Bỏ tay ra thằng nhóc… em muốn ăn
một gậy nữa sao? Thật chẳng hiểu
anh vừa đi có hai tiếng mà em lại biến
thành thế này? Kenvil… lỡ để người
quen bắt gặp, anh không tưởng tượng
nổi danh dự gia tộc Lycaon nằm đâu?”
“Em thách kẻ nào dám bàn tán sau
lưng đại phú hào nổi tiếng miền Tây
này đấy. Có điều em sợ anh rồi, chốc
lát em thay đồ lại là được. Còn anh…
lại đến Caseifod tìm gã tình nhân kia
à?”
Michael không trả lời, sự im lặng đã là
câu trả lời tốt nhất. Biết mình đoán
đúng, Kenvil đăm chiêu:
“Em khuyên anh bỏ cuộc là vừa, hắn cố
tình trốn tránh, không ngu dại mà trở
về toà biệt thự đó cho anh tìm ra. Ái
chà… em thật muốn gặp mặt cái gã
Olardo Kenshi, hắn có mê thuật gì
khiến ông anh cả của tôi nhất nhất
chung tình sau ngần ấy năm dài đằng
đẵng? Mà nè… quên báo tin này cho
anh. Em vừa gặp hai đứa cháu ngoan
của người anh yêu.”
“Krizu và Zenda?”
Michael quắc mắt hỏi.
“Chính xác… đúng là bắt quả tang, họ
bảo đang ở Thụy Điển nên từ chối lời
mời của chúng ta, xem chừng là một
cái cớ tồi. Anh phải cảm ơn việc em
cải trang đấy. Qua nó em còn biết
được thì ra hai anh em bá tước lừng
lẫy này đang yêu nhau. Lũ vampire có
sở thích độc đáo nhỉ? Kể cũng phải
thôi, tổ tiên của chúng đều được sinh
ra từ những mối tình loạn luân mà. Nếu
anh đến sớm một chút là có thể gặp
họ, họ mới rời khỏi đây thôi.”
“Em không dùng tên Kenvil xưng hô
chứ?”
Trong đầu Michael chợt nảy ra một
câu hỏi thú vị làm khoé miệng cậu hơi
dao động.
“Em đâu điên đến nỗi vậy? Ai chả biết
cái tên này nam tính chắc luôn.
Fedora thì thế nào?”
Kenvil tự mãn cười lớn tiếng.
“Em thấy họ ra sao?”
“Lời thiên hạ đồn đại không ngoa.
Krizu sở hữu sắc đẹp rạng ngời như
ánh nắng Mặt Trời, khiến kẻ đối diện
cảm thấy bỏng rát và choáng ngợp,
trong khi Zenda lại sở hữu sắc đẹp dịu
dàng như quầng sáng Mặt Trăng, khiến
kẻ đối diện cảm thấy thuần khiết và
tôn thờ. Ước gì em có được cả hai.”
Một gậy nữa từ Michael đánh thức đôi
mắt Kenvil đang lim dim trong bến bờ
hoang tưởng.
“Anh không hỏi diện mạo, em thái quá
rồi nhé, mau tỉnh mộng đi. Anh hỏi về
tính cách?”
“Anh cứ thích bạo lực là sao? Đau
chết em. Chỉ móc ngoéo được vài câu
làm sao em biết tính cách họ.”
Kenvil la inh ỏi.
“Nói đúng hơn là em chỉ lo ngắm họ
thôi, chẳng thèm để ý những cái khác.
Mà Lucas biến đâu mất mấy hôm nay
hả?”
“Lạy Chúa em biết.”
“Thôi vậy…” – Michael thở dài rồi
dõng dạc ra lệnh. – “Em mau thay đồ
cho anh. Chúng ta phải về Bristol rồi.
Anh còn thấy em ăn mặc kiểu này thì
coi chừng anh giết em.”
Kenvil hí hửng chạy đi với đôi giày lạch
cạch, được một đoạn khá xa còn
ngoảnh lại trêu tức Michael:
“Anh không quản nổi em đâu, ông cụ
non.”
|
“Em muốn vào đại sảnh cầu nguyện,
biết chắc là anh sẽ nhàm chán. Anh đi
dạo quảng trường bồ câu trước, chốc
nữa xong em sẽ lại đó.”
“Em hiểu anh thật. Không uổng anh
yêu em nhiều vậy. Nhớ đừng để anh
chờ lâu”
“Em biết.”
Cả hai vẫy tay chào tạm biệt. Lúc
Zenda bước vào đại sảnh, nơi đây chỉ
còn lác đác vài người. Cậu ngồi xuống
hàng ghế thứ ba bên tay phải và tĩnh
tâm nhìn vào Chúa khấn nguyện trong
âm thầm:
“Con biết những lời con cầu xin, Ngài
có thể sẽ không nghe thấy. Dẫu vậy,
con vẫn thiết tha tin tưởng vào tấm
lòng nhân từ của Ngài. Chúa ơi, con đã
làm rất nhiều chuyện tội lỗi. Nếu trên
đời thực sự có quả báo, con tin nó sẽ
hiện ra vào một ngày không xa trong
tương lai con. Có điều con cam lòng
chấp nhận. Vì người con yêu, con chưa
từng hối hận phải đánh đổi tất cả.
Con chỉ xin Ngài hãy tha thứ cho anh
ấy. Chúng con chẳng thể lựa chọn nơi
sinh ra và kiếp số của mình, nếu được
thay đổi, có ai lại muốn sống một cuộc
sống bị người khác nguyền rủa hỡi
Chúa? Con tự nguyện thay anh ấy
xuống Hỏa Ngục, tự nguyện gánh chịu
mọi tai ương về mình. Cầu Chúa hãy
bảo hộ cho anh ấy, cũng cầu Chúa hãy
bảo hộ cho người cậu đáng thương
của con. Và sau cùng là người mà con
luôn cảm thấy mặc cảm nhất – Eroza.
Con đã hại chết Arleen – mẹ ruột của
nó, thậm chí cả di nguyện của cô ấy
cũng không thể thực hiện được. Nếu
để cô ấy biết Eroza vì con lại bước vào
con đường hunter, tệ hơn thế còn
nhuốm đầy máu tanh của loài bất tử,
cô ấy có chết cũng không nhắm mắt.
Xin Chúa hãy giúp con chuyển lời đến
Arleen, con không thể xoay chuyển
quá khứ, nhưng thề sẽ không để ai làm
hại Eroza nữa… hy vọng cô ấy được
thanh thản nơi thiên đàng. Con khẩn
cầu Chúa.”
Zenda ảo não gục đầu xuống đôi tay.
Ánh mắt cậu u hoài tựa những chiếc lá
thu đang héo hắt trên cành, chỉ chực
chờ Đông sang để xua chúng vào miền
lãng quên. Sẽ là điều kém khôn ngoan
nếu để Krizu nhìn thấy vẻ ủ rũ này.
Zenda mặc niệm thêm một lúc rồi
đứng dậy. Cậu cố nở một nụ cười về
phía Chúa và rời khỏi. Trên đường,
Zenda bước ngang đài phun nước
Lantis, cậu muốn thử tập tục kỳ lạ
của người dân nơi đây, chỉ tiếc không
có sẵn đồng xu bạc. May thay một
cậu bé địa phương tốt bụng thấu hiểu
sự hiếu kỳ của cậu đã tặng cậu một
trong số ba đồng xu mà nó có.
“Krizu Kenshi, anh phải luôn sống thật
vui vẻ và an bình.”
Zenda vừa nói vừa thảy đồng tiền
xuống đài nước xanh biếc như dát
ngọc bao quanh mấy bức tượng thiên
thần đang mỉm cười. Tay cậu chà lên
thành viền ba lần theo kiểu mọi người
làm. Họ giải thích như vậy sẽ tăng
thêm tính thiêng liêng cho việc cầu
nguyện. Xong xuôi, Zenda vui vẻ bước
ra quảng trường bồ câu.
Krizu đúng là kẻ lười biếng, túi thóc
trên tay cậu vẫn đầy nghĩa là cậu
chẳng tích cực cho bồ câu ăn là mấy.
Cũng phải thôi, vì cậu đang say mê
trò chuyện cùng một cô gái xinh đẹp
có mái tóc vàng óng ả. Zenda chỉ còn
biết lắc đầu thở dài, nhưng cậu không
giận, giận chi cho tốn sức, cậu quá
quen cảnh này. Zenda thản nhiên đến
cạnh họ và chào xã giao với cô gái.
Mắt vẫn không quên liếc sang Krizu dò
xét ngầm. Krizu cười huề rồi bất ngờ
giới thiệu một câu làm cô gái ngượng
đỏ mặt khi cô hỏi về quan hệ hai
người:
“Cậu ấy là người yêu của tôi.”
“Hai người đẹp đôi lắm. Rất vui được
quen biết.”
Cô gái mỉm cười, có vẻ cô là người cởi
mở, nhưng chắc đây là lần đầu gặp
phải tình huống khó xử thế. Trao đổi
thêm đôi câu, cô nói còn bận việc nên
từ biệt trước. Đợi cô gái đã đi khuất,
Zenda bấy giờ mới quay sang bảo
Krizu:
“Anh có số đào hoa thật.”
“Không, anh vô tội nhé, cô ấy chỉ hỏi
đường thôi. Anh vừa nói với cô ấy được
mấy câu là em đến đấy. Không có gì
khác đâu, anh bảo đảm.”
Krizu đưa hai ngón tay trỏ và giữa
thẳng đứng như một kiểu thề thốt.
“Em chọc anh mà, nghiêm túc làm
chi.”
Zenda gạt tay cậu, đôi mắt tròn xoe
lóng lánh niềm vui.
“Chúng ta đi xem khu tượng đài nào.
À… em thích nhất Mars đấy, không
biết là có tượng của vị thần này
không?”
“Một người yêu hoà bình lại thích
Thần Chiến Tranh sao, anh hơi ngỡ
ngàng đó?”
Krizu ra chiều nghi ngờ, hai mắt mở
to làm nổi bật những sợi mi đen
nhánh.
“Mars sống theo cách nghĩ của ông,
ông chẳng màng thế giới này nhìn ông
ra sao. Ông can đảm đối diện cùng
thách thức và luôn chiến thắng nó
thông qua thực lực bản thân, chẳng
dùng chút mưu mẹo gian ngoa nào. Cả
nhân loại nói ông là kẻ tàn nhẫn khát
máu, riêng em nói cả nhân loại không
thể hiểu được ông, và đôi lúc chính họ
cũng không thể hiểu được họ. Mà thôi,
em nôn nóng muốn được xem những
tác phẩm điêu khắc sắc sảo đó.”
Zenda kéo tay Krizu ngay khi cậu
chưa kịp biểu lộ tý phản ứng gì, thậm
chí chưa kịp hỏi mình xem có hiểu
được những lời Zenda nói hay không?
Quan trọng nhất là cái bịch thóc vẫn
còn nguyên trên tay cậu. Một đứa
con của chủ nghĩa nghệ thuật và một
đứa con của chủ nghĩa thực tế quả là
không dễ dàng để yêu nhau.
Ánh chiều buông dịu dàng trên suối
tóc uốn lọn tuyệt mĩ của một cô gái
trẻ có đôi mắt mơ màng như màu xanh
đá Peridot. Cô mặc chiếc áo kiểu hồng
phấn phối với cái váy trắng có ren,
được viền quanh bởi những đoá hoa
nhỏ bằng vải mềm, phủ xuống một đôi
chân thon thả mang đôi giày cao gót
đỏ tía. Cô là người vừa nói chuyện
cùng Krizu và Zenda. Thực chất từ
nãy đến giờ, cô không hề bỏ đi mà vẫn
lặng lẽ quan sát hai người trong một
góc tường của tu viện. Bờ môi mềm
khẽ nhếch một nụ cười, kèm theo một
tiếng tắc lưỡi tiếc nuối. Nhưng
khoảnh khắc bỗng chuyển nhanh
thành những tràng hét thảm thiết:
“Aaaaaaaaaaa…”
Cô gái xuýt xoa cái đầu mới bị đập
cáu gắt với kẻ đứng trước mặt mình:
“Anh làm cái quái gì thế? Đau quá đi.”
“Anh mới là người nên hỏi câu đó. Em
đang làm trò tào lao gì thế?”
Chàng trai trẻ rút lại thứ vừa đánh
vào cô gái, đó là một cây gậy bằng
bạch kim dài khoảng 2 feet rưỡi, được
giũa nhiều khía nhỏ tinh vi tựa hoa
văn làm nổi bật vóc dáng mảnh mai và
chuẩn mực quý phái riêng. Người sở
hữu nó dĩ nhiên cũng có cốt cách rất
đặc biệt. Tuy trên gương mặt cân đối
đến độ hoàn hảo chẳng buồn nở một
nụ cười, nhưng sóng mũi cao thanh tú
kết hợp ánh nhìn u đạm màu Emerald
lại tôn lên sự quyến rũ kỳ lạ.
“Đây gọi là nghệ thuật hoá trang bậc
thầy,Michael à… anh chẳng hiểu tý
nào. Trông em đẹp chứ?”
Cô gái tiến sát ôm chàng trai thủ thỉ
nơi vành tai cậu:
“Anh yêu, chúng ta đặt phòng đêm nay
nhé.”
“Bỏ tay ra thằng nhóc… em muốn ăn
một gậy nữa sao? Thật chẳng hiểu
anh vừa đi có hai tiếng mà em lại biến
thành thế này? Kenvil… lỡ để người
quen bắt gặp, anh không tưởng tượng
nổi danh dự gia tộc Lycaon nằm đâu?”
“Em thách kẻ nào dám bàn tán sau
lưng đại phú hào nổi tiếng miền Tây
này đấy. Có điều em sợ anh rồi, chốc
lát em thay đồ lại là được. Còn anh…
lại đến Caseifod tìm gã tình nhân kia
à?”
Michael không trả lời, sự im lặng đã là
câu trả lời tốt nhất. Biết mình đoán
đúng, Kenvil đăm chiêu:
“Em khuyên anh bỏ cuộc là vừa, hắn cố
tình trốn tránh, không ngu dại mà trở
về toà biệt thự đó cho anh tìm ra. Ái
chà… em thật muốn gặp mặt cái gã
Olardo Kenshi, hắn có mê thuật gì
khiến ông anh cả của tôi nhất nhất
chung tình sau ngần ấy năm dài đằng
đẵng? Mà nè… quên báo tin này cho
anh. Em vừa gặp hai đứa cháu ngoan
của người anh yêu.”
“Krizu và Zenda?”
Michael quắc mắt hỏi.
“Chính xác… đúng là bắt quả tang, họ
bảo đang ở Thụy Điển nên từ chối lời
mời của chúng ta, xem chừng là một
cái cớ tồi. Anh phải cảm ơn việc em
cải trang đấy. Qua nó em còn biết
được thì ra hai anh em bá tước lừng
lẫy này đang yêu nhau. Lũ vampire có
sở thích độc đáo nhỉ? Kể cũng phải
thôi, tổ tiên của chúng đều được sinh
ra từ những mối tình loạn luân mà. Nếu
anh đến sớm một chút là có thể gặp
họ, họ mới rời khỏi đây thôi.”
“Em không dùng tên Kenvil xưng hô
chứ?”
Trong đầu Michael chợt nảy ra một
câu hỏi thú vị làm khoé miệng cậu hơi
dao động.
“Em đâu điên đến nỗi vậy? Ai chả biết
cái tên này nam tính chắc luôn.
Fedora thì thế nào?”
Kenvil tự mãn cười lớn tiếng.
“Em thấy họ ra sao?”
“Lời thiên hạ đồn đại không ngoa.
Krizu sở hữu sắc đẹp rạng ngời như
ánh nắng Mặt Trời, khiến kẻ đối diện
cảm thấy bỏng rát và choáng ngợp,
trong khi Zenda lại sở hữu sắc đẹp dịu
dàng như quầng sáng Mặt Trăng, khiến
kẻ đối diện cảm thấy thuần khiết và
tôn thờ. Ước gì em có được cả hai.”
Một gậy nữa từ Michael đánh thức đôi
mắt Kenvil đang lim dim trong bến bờ
hoang tưởng.
“Anh không hỏi diện mạo, em thái quá
rồi nhé, mau tỉnh mộng đi. Anh hỏi về
tính cách?”
“Anh cứ thích bạo lực là sao? Đau
chết em. Chỉ móc ngoéo được vài câu
làm sao em biết tính cách họ.”
Kenvil la inh ỏi.
“Nói đúng hơn là em chỉ lo ngắm họ
thôi, chẳng thèm để ý những cái khác.
Mà Lucas biến đâu mất mấy hôm nay
hả?”
“Lạy Chúa em biết.”
“Thôi vậy…” – Michael thở dài rồi
dõng dạc ra lệnh. – “Em mau thay đồ
cho anh. Chúng ta phải về Bristol rồi.
Anh còn thấy em ăn mặc kiểu này thì
coi chừng anh giết em.”
Kenvil hí hửng chạy đi với đôi giày lạch
cạch, được một đoạn khá xa còn
ngoảnh lại trêu tức Michael:
“Anh không quản nổi em đâu, ông cụ
non.”
|
