|
Quan Hệ Bất Chính - Bất Chính Thường Quan Hệ
|
|
CHƯƠNG 5
BIÊN TẬP & HIỆU CHỈNH : TIỂU NAM
ĐAM mê sự hoàn MỸ
Tự hào là HỦ NAM
—–♥—–
Cho đến một năm sau ngày hôm đó, Ngụy Trì vẫn đem chuyện này ra để trêu chọc Nghiêm Nghiễm “Nghiêm Nghiễm, cậu thật là, không biết suy nghĩ gì hết, để anh nằm ở vệ đường, nếu anh có chuyện gì thì cậu tính sao đây?”
Nghiêm Nghiễm không thèm ngước mắt lấy một chút, chiếc kéo lóe sáng thoăn thoắt trong tay, những tiếng “loẹt xoẹt” liên tục phát ra “Coi như là tôi vì dân trừ hại.”
Ngụy Trì cúi đầu mắng nhẹ một tiếng “Vô lương tâm!”
Nghiêm Nghiễm nghiêng người nói với vị khách bên dưới “Cắt thế này đã được chưa em gái? Em có muốn tỉa bớt đằng sau một ít không?”
Cô bé tròn mắt nhìn chính mình trong gương rồi quay đầu lại nhìn về phía sau Ngụy Trì “Mẹ, mẹ thấy thế nào?”
Người phụ nữ trung niên đi theo cô bé bước lại gần, lật lật mớ tóc con gái mình lên “Thế này được rồi, cắt ngắn nữa nhìn thiếu nữ tính lắm con ạ!”
“Không đâu” Nghiêm Nghiễm vuốt mái tóc của cô bé, cột thành một búi tóc đuôi gà thật đẹp “Cột thế này nhìn rất trẻ trung, rất da dáng thiếu nữ.”
Người phụ nữ quan sát trong chốc lát “Ừ, được rồi, cứ để thế này cho nó đi em !”
Nghiêm Nghiễm niềm nở “Cứ hai tháng chị đưa cháu tới đây cắt tóc một lần, dạo này trời nóng, để tóc dài thật bất tiện.”
Cô bé ngoe nguẩy cái đuôi đằng sau tỏ ý thích thú. Người mẹ gật đầu “Được rồi, lúc nào dài chị lại dẫn nó tới. Mà cuối tuần này rảnh rỗi chị nhất định sẽ ghé qua đây, em xem giúp chị dạo này có kiểu tóc nào mới mới một tí mà hợp với chị thì làm cho chị nhé!”
Nghiêm Nghiễm gật đầu đồng ý, đưa hai mẹ con họ ra quầy tính tiền. Bà mẹ tiện miệng hỏi han giá cả mấy dịch vụ nhuộm tóc, gội đầu dạo này thế nào rồi, có tăng giá không. Nghiêm Nghiễm trả lời đầy đủ, không sai một chút. Người phụ nữ nhất thời có chút tính toán, lẩm bẩm cái gì đó. Nghiêm Nghiễm quay sang hỏi cô bé theo cùng “Tiếu Tiếu, lần sau em thích làm kiểu tóc gì?”
Hai má cô bé tên gọi Tiếu Tiếu đỏ ửng, lại nắm chặt lấy tay mẹ “Mẹ thấy sao?”.
Tiếu Tiếu và mẹ cô chính là khách quen trong cửa tiệm, lần nào họ cũng cùng nhau tới đây. Nhưng Tiếu Tiếu lại rất ít cười, chỉ ngồi yên một chỗ mà quan sát, ngó nhìn xung quanh. Cô bé không bao giờ hỏi Nghiêm Nghiễm mấy câu hỏi đại loại như “Nghiêm Nghiễm, bao giờ mới xong đây?” “Nghiêm Nghiễm, tôi để tóc dài có đẹp không, sao bây giờ ra đường chỉ thấy toàn tóc ngắn, không hiểu bọn họ nghĩ gì?…”
Nghiêm Nghiễm luôn kiên nhẫn trả lời. Các bà các cô vừa xem tạp chí vừa hỏi han hoàn cảnh của cậu “Nghiêm Nghiễm, cậu bao nhiêu tuổi rồi?” “Anh có bạn gái chưa? Thích mẫu người nào?” “Ai nha, tôi nói cho cậu biết, cô bé Tiểu Thanh ở mỹ viện đằng kia rất tốt tính nha, cậu có biết không? Tôi giới thiệu cho nhé!” Gặp phải những câu hỏi kiểu này, Nghiêm Nghiễm chỉ biết thở dài, ậm ừ cho qua chuyện.
Nghiêm Nghiễm có chút lúng túng, mẹ của Tiếu Tiếu liền nói “Em đừng hỏi nó. Tiếu Tiếu không kén chọn gì, hơn nữa, chị rất tin tưởng vào tay nghề và gu thẩm mỹ của em.”
“Bà chị thật có phúc, có cô con gái lớn rồi mà vẫn ngoan ngoãn như vậy!” Ngụy Trì thấy mình bị bỏ lại một bên, không cam lòng, hắn bèn tham gia vào câu chuyện.
Thường xuyên nghe thấy những lời khen ngợi như thế, mẹ của Tiếu Tiếu tự hào nắm tay con gái “Đúng đó, con bé này nha, rất là hiếu thảo với cha mẹ đó. Chị rất mừng!”
Ngụy Trì tiếp tục khen ngợi “Nhìn dáng vẻ thật xinh xắn, năm nay còn học cấp ba sao? Hay là lên đại học rồi?”
“Nó đã tốt nghiệp” Mẹ Tiếu Tiếu càng cười rạng rỡ hơn. “Đi làm cũng được gần một năm rồi đó!”
Ngụy Trì cùng Nghiêm Nghiễm ngạc nhiên nhìn Tiếu Tiếu vẫn lặng thinh từ nãy tới giờ.
Mẹ Tiếu Tiếu quay đầu lại nói với con gái “Con cũng đi làm gần một năm rồi nhỉ? Để coi, từ tháng 7 năm ngoái còn gì?”
Tiếu Tiếu gật đầu rồi lại cúi đầu “Dạ” một tiếng.
Bên cạnh đó cũng có một cô bé trạc tuổi Tiếu Tiếu đang uốn tóc. Tóc cô được uốn thành từng lọn nho nhỏ, cụp lại với nhau khiến người ta liên tưởng tới những nàng công chúa Tây phương trong truyện cổ tích. Nghiêm Nghiễm thấy Tiếu Tiếu trộm nhìn cô bé đó mấy lần “Em có muốn đổi kiểu tóc một lần coi sao không? Năm nay, mấy cô ở tuổi em đều thích uốn tóc, nhìn qua rất đáng yêu!”
Ánh mắt Tiếu Tiếu lộ rõ vẻ kinh ngạc rồi lại có vẻ như ảm đạm, sầu não. Bà mẹ ngay lập tức cướp lời “Không nên, không nên, thuốc nhuộm sẽ làm hỏng tóc mất. Tiếu Tiếu nó còn nhỏ, để tóc quăn nhìn rất già!”
Nghiêm Nghiễm há miệng, nhất thời nghĩ không ra lý do khác. Ngụy Trì phụ họa “Không phải như thế đâu! Chị à, phải nói là quyến rũ hơn mới đúng. Chị nghĩ xem, một cô gái trẻ đầu cuốn cuốn nhí nhảnh lại hoạt bát đáng yêu, thử hỏi chàng trai nào lại không mê?”
Nhưng mặc cho Ngụy Trì ba hoa chích chòe vài câu, mẹ của Tiếu Tiếu dường như không hề thay đổi quyết định “Chuyện này để sau hãy nói đi. Đi thôi, Tiếu Tiếu, mẹ con mình lại đằng kia thử mấy bộ quần áo đã. Mẹ thấy chúng rất đẹp, con da trắng nên mặc màu vàng mới tôn thêm làn da được. Con xem, bây giờ con lại mặc bộ đồ tím ngắt như bà già thế này, thật không biết thẩm mỹ là gì hết.”
“Chị gái, cô bé lớn rồi nên để cho nó tự chọn lấy quần áo, thích cái gì thì mặc cái ấy, miễn không phản cảm quá là được.” Ngụy Trì xen vào hội thoại giữa hai mẹ con.
Bà mẹ cười cười cho có lệ.
Nghiêm Nghiễm nhìn cô gái đang bị mẹ kéo đi xềnh xệch đằng kia. Từ lúc bước vào cửa tới giờ, khuôn mặt cô luôn tỏ vẻ lãnh đạm, cứ như mọi chuyện xung quang không quan hệ gì với mình. Cho tận tới lúc chuẩn bị đi khỏi, cô mới quay lại tặng cho Nghiêm Nghiễm và Ngụy Trì một nụ cười bất đắc dĩ.
Ngụy Trì chỉ vào hình ảnh hai mẹ con Tiếu Tiếu rồi nói với Nghiêm Nghiễm “Cậu có thấy không? Bởi vậy người ta mới nói con trai thành thị khó lấy vợ là thế? Mẹ cứ kè kè bên cạnh suốt ngày thế kia thì tới bao giờ con gái mới lấy được chồng? Có thằng nào thích nó cũng ngại chả dám tiến tới.”
Nghiêm Nghiễm lạnh lùng “Anh bị rồi nên biết?”
Ngụy Trì nháy mắt tinh quái “Nếu anh nói đúng thì cậu có quẳng anh ra đường không?”
Nghiêm Nghiễm quay người đi sửa sang lại bàn ghế, Ngụy Trì sờ sờ đầu rồi bước đi sau cậu. Dáng vẻ lưu manh, Ngụy Trì lấy một ngón tay đẩy cái gọng kính đen trên mắt, nghiêng đầu, ngậm lấy điếu thuốc. Kính đen theo đó mà trễ xuống tận chóp mũi, mặt hắn cười cười một cách xấu xa, hai chân nhún nhún mấy cái “Anh chàng đẹp trai, cậu thật khiến anh muốn một lần phạm pháp để chịu phạt mà!”
Nghiêm Nghiễm không thương tiếc, ném thẳng một miếng bọt biển vào mặt Ngụy Trì.
…………………
Sắp tới một đợt nghỉ lễ nữa, Đậu Nha lại xuất hiện. Lần này cậu bé đi theo mẹ tới làm tóc ở tiệm của Nghiêm Nghiễm. Chưa vào tới nơi bà mẹ đã oang oang mắng thằng con “Đừng có mơ cáo vắng nhà thì gà mọc đuôi. Đừng tưởng mẹ mày đây không biết gì, tao vừa bước ra khỏi cửa là mày đã mở máy tính lên rồi. Đánh mày cũng bằng thừa, chỉ thêm đau tay. Tốt nhất là cứ như bây giờ, tao đi đâu thì mày đi đó, để xem mày có lêu lổng được nữa không?”
Đậu Nha buồn bã, ỉu xìu cúi mặt thật thấp, vừa thoáng thấy Nghiêm Nghiễm, cậu bé nhếch miệng lên một chút, sau đó lại làm ra vẻ như một con cún nhỏ đáng thương, tội nghiệp. Nghiêm Nghiễm buồn cười, cậu để A Tam đưa mẹ Đậu Nha đi gội đầu rồi chỉ vào chiếc ghế xoay tròn cạnh đó bảo với cậu bé “Học bài xong chưa?”
“Làm sao mà xong được?” Thấy bà mẹ càm ràm không ở đây nữa, Đậu Nha lập tức bình tĩnh trở lại, than khổ với Nghiêm Nghiễm. “Số em thật là khổ, mấy ngày qua phải đi học thêm đến bù đầu bù cổ. Nào thì Toán học, Ngữ văn, Anh văn, Vật lý… Buổi tối lại còn phải đi học một lớp chuyên viết bài luận để xin học bổng các trường đại học nước ngoài, đến thời gian nghỉ cũng chẳng có.”
Nghiêm Nghiễm chậc lưỡi “Vất vả như vậy sao?”
Đậu Nha vắt chân phải lên chân trái, duỗi người một cái “Cũng không còn cách nào, coi như cuộc sống của em nó phải như vậy.”
“Đầu tiên phải tốt nghiệp phổ thông loại giỏi sau đó theo học ở một đại học nổi tiếng. Cha mẹ em nói, nếu không học được ở trong nước họ sẽ bỏ tiền ra cho em đi học ở nước ngoài. Nói chung là phải thi, thi, thi cho tới chết mới thôi.”
Nghiêm Nghiễm vỗ nhẹ vào gáy Đậu Nha “Chớ có noi theo tấm gương xấu của tên họ Ngụy đó đấy nhé!”
Cậu bé le lưỡi cười “Hắc ~ hắc ~”. Khóe miệng cậu khi cười trông thật giống với người nào đó bên kia vách.
Nghiêm Nghiễm không thể ngồi lâu, nhéo nhẹ khuôn mặt Đậu Nha “Ngoan ngoãn mà ngồi ở đây đừng có quậy phá nữa. Nếu không mẹ cậu lại cho một trận nữa bây giờ!”
Sau lưng lại có mấy vị khách lục đục bước vào. Mấy cái ghế đang trống nhanh chóng có người ngồi, căn phòng trông có vẻ chật chội. Nghiêm Nghiễm tiếp tục vội vội vàng vàng, chạy đi lấy chai thuốc nhuộm bên này, bước tới lau khô tóc bên kia. Thỉnh thoảng quay đầu lại, liếc vào tấm gương quan sát Đậu Nha ngồi bên kia. Cậu bé đang an phận ngồi yên một chỗ, gậm gậm mấy cái móng tay, đôi khi nghiêng người nghẹo cổ nhòn bên trái, ngó bên phải một chút. Thấy có người đang hí hoáy nhắn tin bằng điện thoại di động, cậu bé nhìn họ bằng ánh mắt thèm thuồng. Nhân lúc không có mẹ, Đậu Nha cứ nhấp nhổm không yên ngó sang nhà bên cạnh nhìn mấy cậu bé trạc tuổi ra vào mà thầm ngưỡng mộ.
Nghiêm Nghiễm lắc đầu, bước tới gần, đưa tay vỗ vai Đậu Nha “Này.”
“Dạ?” Đậu Nha bối rối ngẩng đầu lên.
Nghiêm Nghiễm không rảnh mà nhìn cậu nữa, cậu tiếp tục công việc của mình “Mẹ em gội đầu xong rồi chắc còn phải lên lầu nói chuyện với bà chủ một chút, chắc phải cả tiếng nữa mới xong.”
Trong phòng vẫn cứ ồn ào như thường lệ, từng tiếng ca của Trần Y Giả đều đặn vang lên “Đàn ông không tốt phải chăng cũng do lỗi của xã hội…” hòa cùng tiếng máy sấy ù ù, tiếng người cười, nói. Nghiêm Nghiêm chuyên chú quan sát tỉ mỉ từng sợi tóc, màu tóc, rồi cắt bỏ, gội, nhuộm, sấy khô…
Đúng một giờ sau, cầu thang trên lầu vang lên từng tiếng “lộc cộc” của dép guốc, mẹ của Đậu Nha chậm rãi đi xuống. Nghiêm Nghiễm nhìn lại, thấy Đậu Nha rất biết điều, tiếp tục giả nai, ngồi gặm móng tay thật ngoan hiền.
Lúc tính tiền, giọng nói của mẹ cậu còn rất nhẹ nhàng, thậm chí còn quay sang hỏi con có muốn đi ăn bánh, uống trà chiều hay không. Nghiêm Nghiễm nghe, khẽ nhếch khóe miệng. Đúng là rất giống với người kia, khuôn mặt này, chẳng mấy lúc nữa sẽ tương tự với hắn, đuôi mắt nho nhỏ lộ vẻ gian xảo thật quen thuộc.
Mẹ Đậu Nha ra ngoài trước, Nghiêm Nghiễm rất lịch sử ra mở cửa cho bà. Nghiêm Nghiễm cúi đầu, Đậu Nha nhìn cậu mà cười rất thần bí “Anh Ngụy muốn em nói với anh dù có bận cũng phải nhớ giữ gìn sức khỏe, đừng làm việc quá sức!”
Nói xong, thằng bé dúi vào tay cậu một thanh kẹo bạc hà, rồi chạy nhanh ra ngoài nắm lấy tay mẹ.
Nghiêm Nghiễm buông tay khỏi chốt cửa, trong miệng chợt có cảm giác ngọt lịm, mát lạnh như nhai kẹo bạc hà. Dựa cửa, quay đầu nhìn sang nhà bên cạnh. Bên đó cũng náo nhiệt như bên này, cũng một đám khách khứa vây quanh. Vẫn là người thanh niên đang tức giận bừng bừng đó, lúc thì hắn ngồi chơi điện tử, lúc thì chạy đi xem xét tình hình mấy cái máy bên trong. Còn ngay lúc này, hắn đang cúi đầu trong quầy tính tiền, không nhìn thấy mặt, chỉ nghe thấy tiếng “Hàng thật. 200% là hàng thật. Không tin anh cứ mang tới cửa hàng SONY mà kiểm chứng.”
“Cái máy đó tôi khẳng định là còn nguyên bao bì, tôi chưa từng đụng chạm tới nó. Yên tâm đi, bảo đảm với anh là không có bất kỳ hỏng hóc nhỏ nào.”
“Ai, ai nói với cậu kẹo bạc hà này là miễn phí? Không được ăn, là kẹo của tôi. Mau để xuống, ăn rồi thì nôn ra hết cho tôi!”
Ngụy Trì la mắng mấy cậu nhóc nghịch ngợm ăn vụng kẹo trong cửa hàng.
Nghiêm Nghiễm mở giấy gói ra, bỏ một viên kẹo bạc hà vào trong miệng, quay đầu bước vào trong. Người bên kia dường như cũng cảm nhận được cái nhìn của cậu, hắn ngẩng đầu lên, bản mặt vẫn cực kỳ lưu manh, cái kính trễ tới lỗ mũi, đuôi mắt nheo nheo đầy vẻ giảo hoạt.
Nghiêm Nghiêm dừng bước. Hai bên nhìn nhau, anh nhìn tôi, tôi nhìn anh… cùng nhau mỉm cười…/
HẾT CHƯƠNG 5
|
CHƯƠNG 6
được biên tập và hiệu chỉnh bởi Tiểu (Hủ) Nam.
Tôi là một người đàn ông, người yêu của tôi cũng sẽ là một người đàn ông.
Và, tôi gọi đó là một phép màu.
…………………..
Sắp vào tháng mười, hương hoa quế nhẹ nhàng quyện trong gió. Có người biết thưởng thức, hái hoa quế mới nở về làm hoa quế cao, mùi thơm ngào ngạt tỏa ra từ cửa sổ, thu hút thính giác của người đi đường bên dưới.
Thời tiết bắt đầu chuyển lạnh, chỉ sau một cơn mưa đêm trước, mọi người đi ra đường đều mặc thêm áo lạnh, khoác lên người những chiếc áo xù lông mà thường chỉ mùa đông mới thấy. Nghiêm Nghiễm cảm thấy thời tiết tại thành phố này càng lúc càng thay đổi tới kỳ lạ, dường như không còn hai mùa xuân, thu nữa. Chớp mắt một cái, đông đã tới hạ; rồi ngẩn người thêm một lúc, hạ lại tới đông, nóng bức chói chang bỗng chốc hóa mưa phùn gió rét. Thời tiết thay đổi nhanh tới chóng mặt khiến cơ thể con người ta không kịp thích ứng, người nào đó suốt ngày mặc áo tay ngặt cứ thế mà “Hắt xì ~ hắt xì” liên tục.
Có lòng tốt quan tâm, nhắc nhở hắn chú ý giữ ấm thân thể, kẻo lại nuôi béo bác sĩ ở bệnh viện. Đổi lại, hắn chỉ cười nhạt “Không sao đâu, anh cậu quanh năm suốt tháng không cần đi bệnh viện. Nghiêm Nghiễm, cậu nói những lời này giống hệt như mấy cụ già tập thể dục trong công viên anh gặp ban sáng.”
Qua một hai, lần như vậy. Giờ đây nếu có thấy người kia hắt xì, Nghiêm Nghiễm chỉ châm chọc “Này cái anh quanh năm suốt tháng không cần đi bệnh viện kia, anh hắt hơi nhiều như vậy, là cô nào đang nhớ anh đấy?”
Ông chủ Ngụy ủ rũ sờ sờ lỗ mũi “Anh biết, có là ai đi nữa cũng không bao giờ là cậu.” Mũi hắn đỏ bừng, đôi mắt sáng lóe.
Nghiêm Nghiễm xoay người bước đi, Ngụy Trì cúi đầu gọi một tiếng “Nghiêm Nghiễm.”
“Ừ?”
Nghiêm Nghiễm quay đầu lại, gọi mà không nói. Hắn đang ngồi ở ghế salon trong góc phòng, hai tay ôm cái điều khiển trò chơi, thân thể bắt đầu run cầm cập, mũi ửng đỏ hơn trước, đôi mắt chớp chớp thật tội nghiệp.
Sau đó ——
“A, a, a, hắt xì!” Tiếng hắt hơi khiến người khác giật bắn cả mình, nước mắt, nước mũi chảy ra ngoài. Ngụy Trì lấy cái khăn giấy, lau lau mũi “Sao cậu lại quan tâm tới anh nhiều như thế nhỉ… Hắc hắc ~ Hình như rất sâu nặng thì phải…”
Nghiêm Nghiễm nhìn chăm chú vào bình kẹo để trên bàn trà, cậu đang nghĩ làm cách nào để nhét hai viên kẹo vào lỗ mũi của một người họ Ngụy tên Trì.
…………………
Dạo này, theo biến đổi của đất trời, công việc trong tiệm cắt tóc cũng ít hẳn đi. Ở bên đường đối diện, có một nhà hàng nho nhỏ vừa mới khai trương, tuy nhỏ nhưng hôm mở cửa cũng xôm tụ lắm, có múa lân, chiêng trống đàng hoàng. Ở trong tiệm có một người phụ nữ thân hình thướt tha, yểu điệu, tuy cô này không còn ở độ thanh xuân nhưng biết giữ gìn nên nét mặt vẫn tươi trẻ, tính tình rất cởi mở, chưa thấy tiếng nói đã nghe tiếng cười; nghe mọi người nói cô ấy chính là chủ của nhà hàng.
Thực ra chỗ đó là một mặt bằng được cho thuê, chỉ trong có hai năm Nghiêm Nghiêm ở đây, nơi đó không biết đã đổi chủ bao nhiêu lần, hình như phong thủy của nhà đó không thích hợp cho việc kinh doanh. Đầu tiên là một tiệm giày, rồi lại tới một tiệm bán quần áo, người bán quần áo dẹp tiệm thì ngay lập tức có người tới mở cửa hiệu bán dụng cụ học sinh. Được hai, ba tháng, thấy ế ẩm, người bán đồ dùng học sinh liền trả lại mặt bằng, nhưng cũng chỉ nửa tháng sau là lại có người tới bán thuốc tây… và hiện nay là một nhà hàng cỡ nhỏ. Không biết sẽ trụ được bao lâu, chỉ thấy bà chủ này có vẻ là người từng trải, có bản lĩnh, đầy tự tin. Cô thường xuyên đứng ở trước cửa chào đón khách ra vào, nhân tiện còn hỏi thăm, chuyện trò, lấy cảm tình với mấy người hàng xóm quanh đấy.
Bà chủ này có lẽ sẽ làm ăn phát đạt đây! Mọi người suy đoán.
Lúc nhàn tình, mấy ông thợ trong tiệm cắt tóc của chúng ta lại ngồi ở bên này mà để mắt ở bên kia, cùng nhau bàn tán dăm ba câu chuyện về bà chủ trung niên xinh đẹp nhà đối diện. Có người nói cô sắc sảo giống Trương Mạn Ngọc, người khác lại bảo dịu dàng như Lưu Gia Linh. Nói qua nói lại một hồi, không ai nhường ai, chẳng mấy chốc từ chuyện phiếm chuyển thành cãi nhau, chú Khoan cầm ngay một cái lược ra gõ đầu bọn họ “Này thì nhiều chuyện này! Không lo làm việc còn ngồi đó làm gì?”
Hoàng Mao, A Lục vội vàng ôm đầu quay về chỗ cũ. A Tam mới ra ngoài về, ngoái đầu lại nhìn bà chủ nhà hàng hơn hớn đằng kia, lại quan sát chú Khoan – người đàn ông vẫn cực kỳ phong độ bên này, hắn đánh liều trêu chọc “Chú Khoan à, cô nhà đã về nhà ngoại dưỡng thai, đàn ông trong lúc cô đơn là dễ phạm sai lầm lắm, chú phải cẩn thận đó nha!”
Chú Khoan giận tới không nói được lời nào, cằm cái lược gõ rầm rầm xuống bàn, đánh cho A Tam chạy thừa sống thiếu chết “Thằng mất dạy, còn nói hươu nói vượn nữa, tôi sẽ khấu trừ tiền công tháng này của cậu, xem cậu lần sau còn dám nữa không.”
Lời còn chưa dứt, nhân vật nữ chính trong câu chuyện đã đẩy cửa bước vào. Bà chủ hấp dẫn của nhà hàng mới mở đang đứng sau cánh cửa thủy tinh lấp lánh, thản nhiên cười “Ông chủ, ông có thể giúp em chỉnh sửa đầu tóc cho gọn gàng lại một chút được không? Mấy hôm nay, công việc lu bu quá, chả có thời gian ngó ngàng tới bản thân mình nữa, tóc tai cứ rối hết cả lên.”
Mặt chú Khoan lúc đỏ, lúc trắng, vội vàng niềm nở đón khách, ông chỉ sợ người phụ nữ kia nghe thấy mấy lời đùa cợt ban nãy của A Tam thì thật khó xử “Được… được… tất nhiên rồi… mời cô lại đằng kia ngồi.”
Ngoại trừ là những lúc có cô Khoan ở bên cạnh, chưa bao giờ chú Khoan lại có biểu hiện lúng túng như lúc này. Ở gian trong, mấy cậu thợ học việc khoái chí nhìn ra, không nhịn được, cười trộm. Nghiêm Nghiêm vẫn ngồi yên trong góc phòng, chẳng biết phải làm gì lúc này, cậu chỉ nghĩ mấy đứa thợ học việc bây giờ càng lúc càng bạo dạn, chả giống mình lúc trước tí nào cả.
Người phụ nữ tự xưng là Kim Lỵ này sở hữu một đôi mắt hút hồn, ba phần chín chắn, bảy phần quyến rũ. Cô rất tự nhiên bắt chuyện với chú Khoan “Ông chủ à, từ giờ chúng ta là hàng xóm với nhau, mong anh thỉnh thoảng tới ủng hộ cho em nha~”
Chú Khoan thành thạo tỉa bớt cho Kim Lỵ mấy sợi tóc lưa thưa, gật đầu đáp lời “Điều đó là tất nhiên rồi.” Ông vẫn nở một nụ cười có phần hơi gượng gạo như lúc nãy.
Hai người bọn họ cứ chuyện trò với nhau như vậy, lúc xa lúc gần, lúc khách sáo, khi thì lại có vẻ rất hợp ý. Thời điểm gần đi, Kim Lỵ còn nói đùa muốn làm một cái thẻ hội viên thường trực ở tiệm cắt tóc, chú Khoan vội vàng đỡ lời “Cô lại nói giỡn rồi, tiệm của tôi nhỏ như vậy làm sao có cái loại thẻ hội viên gì đó được, nếu cô muốn thì lần sau xin cứ ghé lại đây.”
Trầm ngâm trong chốc lát, Kim Lỵ thấy cũng đã tới lúc mình nên về trông coi nhà hàng, cô đưa mắt nhìn một vòng quanh tiệm “Vậy thì lần sau em lại tới làm phiền anh vậy.”
“Phiền toái gì đâu… cô khách khí quá…”
Đám thợ học việc ở bên trong, thấy hai người bên ngoài nói chuyện với nhau như là mấy diễn viên đóng kịch trên ti vi, bọn họ cười ngả cười nghiêng. Thấy vậy, Nghiêm Nghiễm mới đi tới, vỗ vai từng người một “Hoàng Mao, mau quét qua sàn nhà đi. A Lục, đã đem khăn lông đi phơi chưa? Còn cậu nữa, không có việc gì làm à?”
Chú Khoan tiễn khách, đang định quay lại mắng cho mấy đứa vô duyên kia một trận thì đã thấy bọn họ ai làm việc nấy, tất cả đều ra vẻ chuyên chú, người thì vẩy nước quét nhà, người thì dọn dẹp dụng cụ trên bàn… Ông chỉ còn biết chắp tay sau lưng, đi vòng quanh một vòng rồi đứng trước mặt Nghiêm Nghiễm “Hừ” một tiếng.
Nghiêm Nghiễm cười cười, giúp ông cậu nguôi giận “Cậu… bọn nó là trẻ con ấy mà…”
Mà cái bọn này khó bảo thật, chú Khoan vừa quay lưng là chúng nó lại bắt đầu nháo loạn, đứa này chọc chọc đứa kia vài cái. Ai, mấy cái thằng này, Nghiêm Nghiễm thở dài một hơi, bất chợt cậu lại nhớ tới câu nói bông đùa của Ngụy Trì “Bảo chú Khoan mau nhận thêm một đứa học việc nữa đi, bắt nó nhuộm tóc đỏ, đặt tên nó là Tiểu Hồng. Như vậy, lúc nó đứng chung với Hoàng Mao, A Lục thì tiệm bên đó đã có một cây đèn giao thông đỏ, vàng, xanh rồi…Ha ha… hơn nữa, có thêm một người, cậu cũng bớt mệt!”
Đây này, nhìn đi… Bớt mệt chỗ nào? Có mà mệt hơn thì có.
Chú Khoan không tìm được người xả cơn bực tức, đành hầm hừ bước đi. Ông vừa khuất bóng, A Tam, A Tứ lẩn ngay như trạch sang cửa hàng bên cạnh. Chả là hôm nay Ngụy Trì đi nhập thêm một lô hàng mới, bên đó chỉ có một cô bé xinh xắn, tóc dài tên là Quân Quân trông coi.
Không biết cảm cúm của người kia đã bớt chưa, hôm nay khí trời lại lạnh hơn hôm qua một chút, đi ngoài đường mấy giờ liên tục như vậy nhưng chắc hắn vẫn chỉ mặc một cái áo cộc đơn giản. Nghiêm Nghiêm tưởng tượng tới khi nhìn thấy hắn đông lạnh, cứng ngắc như con cá thòi lòi ướp đá, tự dưng, khóe miệng của cậu gợi lên một chút.
Vách bên truyền đến một đợt âm thanh cười nói ồn ào. Miệng lưỡi A Tam, A Tứ vốn dĩ dẻo như kẹo kéo, nói bâng quơ vài câu cũng có thể khiến chị em phụ nữ đỏ mặt dài dài. Kể từ khi chơi chung với Ngụy Trì thì lại càng lẻo mép, một tấc lên tới trời, thấy gái là sáp vào như mèo thấy mỡ.
Tiếng cười từng đợt vọng qua rất rõ ràng. Tiểu Thanh không nói lời nào, ngẩn người ngồi trên ghế cắt tóc. Tiểu Thanh thích A Tam, chuyện này ai cũng biết, chỉ mình hắn lại không. Kỳ thật, chuyện tình cảm cũng phức tạp giống như mớ tóc trên đầu người ta vậy, ai có mái tóc mềm, suôn mượt thì thấy thật dễ chịu; còn nếu đã sinh ra với một mái tóc khô cứng như rễ tre, chỉ sợ phải cố gắng thật nhiều đây…
Nghiêm Nghiễm lặng yên quan sát tất cả, cậu định bước qua an ủi cô nàng vài lời. Nhưng nhìn lại cửa hàng bên cạnh mới nhớ ra hôm nay Ngụy Trì đã đi ra ngoài.
………………
Hôm đó, cho tới lúc đóng cửa vẫn không thấy Ngụy Trì trở về, Nghiêm Nghiễm nghĩ, cái tên kia nhất định lại đi nhậu nhẹt với bạn bè rồi. Ngụy Trì quen biết rộng, chiều chiều là có người gọi hắn đi làm vài chai. Dăm ngày, ba bữa lại có một đám bạn tới tụ họp. Như mấy hôm trước, cũng có một nhóm người tới đây nói là bạn học của Ngụy Trì, Nghiêm Nghiễm liếc mắt cũng biết là bạn nhậu chứ bạn học nỗi gì.
Ngụy Trì thường nói “Anh em họ mời mà không uống thì coi như là không nể mặt họ rồi, làm sao mà còn nhìn nhau được nữa.” Mỗi lần, nhậu xỉn về hắn đều ngủ tới xế trưa ngày hôm sau, vừa tỉnh lại là chạy ngay đi tìm Nghiêm Nghiễm “Nghiêm Nghiễm a, cậu xoa bóp giúp anh một lúc, anh đau người muốn chết đây này.”
Nghiêm Nghiễm cười “Uống cho chết đi rồi thì hết đau ngay thôi.”
Chả biết có lọt lỗ tai không nhưng Ngụy Trì cứ đứng đực ra một chỗ hô to gọi nhỏ, vẻ mặt thống khổ “Ai nha ai nha”. Mọi người xung quanh, cả mấy người khách đều đổ dồn nhìn hai người họ, chú Khoan cũng ló đầu từ phía sau, quát một tiếng “Nghiêm Nghiễm.”
Không thể làm khác, Nghiêm Nghiễm đưa tay, Ngụy Trì nhắm mắt. Nghiêm Nghiễm cố tình dùng sức thật mạnh nhưng Ngụy Trì cứ nói là không đau. Cậu đang thầm tính toán không biết có nên mở một phòng mát xa chuyên trị nhức đầu do say rượu không?
Nhìn xuống, người bên dưới đã tỉnh táo, vẻ mặt vô cùng hài lòng, đắc ý. Nghiêm Nghiễm thầm mắng một tiếng trong bụng, không hiểu thế nào mà tên này càng lúc càng bê tha, mà bản thân cậu cũng không hiểu nổi chính mình nữa, dạo này Nghiêm Nghiễm thường xuyên nghĩ tới hắn, thường xuyên bị giọng nói, tiếng cười và cả ánh mắt của hắn làm cho mất hồn…
“Anh Nghiêm… anh Nghiêm…”
Có người nhẹ nhàng túm ống tay áo của mình, Nghiêm Nghiễm lấy lại bình tĩnh mới phát hiện thì ra nãy giờ mình đang thất thần trước cửa hiệu internet của Ngụy Trì. Cậu nhất thời lúng túng.
“A, anh, anh…”
Ánh mắt của Quân Quân rất ân cần “Anh làm sao vậy?”
“Không có, không có gì. À, anh có việc phải đi đằng này một lát…” Nghiêm Nghiễm chạy thật nhanh, có cái gì đó đang trào lên trong ngực cậu, không thể cản ngăn…gió lạnh thổi từng cơn… da mặt tự dưng thấy rát rát…
Thật đúng là xấu hổ mà./
|
CHƯƠNG 7
do Tiểu (Hủ) Nam biên dịch và hiệu chỉnh.
Tôi là một người đàn ông, người yêu của tôi cũng sẽ là một người đàn ông.
Và, tôi gọi đó là một phép màu.
………….
Trở lại phòng mướn, nhà nhà đã lên đèn từ lâu. Đứng ở chiếu nghỉ chân nơi bậc thềm, nhìn xuống dưới, con đường hun hút lấp lánh ánh đèn mờ ảo. Từng đợt gió đêm thổi qua làm cho lòng người chợt chựng lại, cảm xúc vì thế mà trở nên mông lung. Có chút gì đó ấm áp, lại có cả tình cảm da diết xen lẫn chua xót của một kẻ tha phương.
Nghiêm Nghiễm cùng với đám A Tam, A Tứ thuê một căn hộ chung cư ở gần tiệm cắt tóc, hay nói chính xác thì đó là một gian phòng nho nhỏ. Vì sao lại nói vậy? Bởi vì nó vốn dĩ là một căn hộ rộng tám mươi mét vuông gồm hai phòng ngủ và một phòng khách; chủ nhà ngăn nó ra thành vài gian phòng nhỏ để cho thuê, cụ thể là chia làm ba gian, tới nay cũng có khoảng tám, chín người cùng chung sống tại nơi này.
Thật lòng mà nói, gian phòng mà Nghiêm Nghiễm đang thuê không được tốt cho lắm, diện tích hơi nhỏ, không có ánh sáng tự nhiên, cho dù bạn đến đây vào bất cứ thời điểm nào trong ngày cũng không thấy được một tia sáng mặt trời nào xuyên lọt. Rồi thì hai gian bên cạnh, kẻ đến người đi, thay đổi liên tục, có nhiều người lại thiếu ý thức : ăn ở lôi thôi luộm thuộm, thi thoảng còn nhậu nhẹt huyên náo suốt đêm. Càng không phải nói, cứ mỗi lần đi vệ sinh là phải xếp hàng chờ đợi, đi tắm thì càng khốn khổ hơn nữa. Nhưng may mắn ở chỗ tiền thuê khá hợp lý, vị trí lại nằm gần tiệm cắt tóc. Nơi này, cũng có thể coi là trung tâm thành phố nên điều kiện sống xung quanh có nhiều thuận lợi. Đối với một người xa xứ như cậu, chỉ cần có một cái giường để ngủ một giấc cho thoải mái đã là một thứ hạnh phúc tuyệt vời rồi.
Chú Khoan luôn tâm sự với Nghiêm Nghiễm rằng con người ta sống phải biết lo cho tương lai, nhất là khi còn trẻ, phải nếm một chút cực khổ thì mới có động lực mà phấn đấu. Những lúc cảm thấy mệt mỏi, chán nản, phải biết rằng còn nhiều người sống cuộc sống khó khăn hơn mình rất nhiều. Cho dù anh có nghèo túng thì vẫn có thể dễ dàng tìm được một người nghèo túng hơn anh. Anh ở nhà mướn ư? Hãy nhìn ra những người đang co ro dưới gầm cầu kia kìa. Anh cho việc nằm dưới gầm cầu là xấu hổ? Thế thì những người đang phải sống trong cảnh màn trời chiều đất, nằm la liệt cả ngoài đường phải nói sao đây? Mà màn trời chiếu đất còn tốt chán, có bao nhiêu cậu bé phải ngủ trên đường ray xe lửa, anh có biết không? Nói như vậy, có vẻ là chúng ta tự mãn, hài lòng với bản thân hoặc có người cho rằng ta cố tình nhạo báng người khác. Nhưng kỳ thật, chỉ có ý nghĩ đó mới tiếp thêm cho ta sức mạnh, mới giúp ta có lòng tin để vượt qua tất cả, luôn hướng về một ngày mai tươi sáng…
Nghiêm Nghiễm rất đồng cảm với những số phận như vậy, bởi thế cho nên, đối với cậu, chỉ cần có một mái nhà che mưa che nắng là mãn nguyện rồi.
Tin tức trên báo chí thường không ủng hộ hình thức thuê nhà này cho lắm, cánh phóng viên thường dùng những từ ngữ không mấy thiện cảm. Họ cho rằng có quá nhiều người sống trong một khu chung cư như vậy sẽ ảnh hưởng không tốt đến tình hình an ninh trật tự. Huống hồ, nhiều người thút nút (theo cách nói của một vài người) trong một căn phòng, nếu có xảy ra hỏa hoạn hay ngạt khí than… thì hậu quả sẽ vô cùng nghiêm trọng.
Cứ khoảng ba tháng một lần, khu chung cư này lại được người ta tới để điều tra số liệu về nhân khẩu thuộc diện thuê trọ ở đây. Nghiêm Nghiễm vừa bước vào nhà, cả phòng đã chật kín người. Một anh ở gian phòng bên cạnh nói cho Nghiêm Nghiễm biết có mấy cô ở phường tới điều tra số liệu định kỳ hàng quý.
Lúc trước, mấy cô này cũng từng tới đây vài lần. Xem ra, gian phòng này, không thể mướn tiếp được nữa rồi. Nghiêm Nghiễm âm thầm thở dài một hơi.
Trong lòng cậu lại bắt đầu lo lắng. Ở cái thành phố này, phòng ốc mỗi nơi một giá, hơn nữa, theo cái đà lạm phát tăng dần, tiền thuê nhà cũng tăng song hành với nó. Nếu bây giờ mà chuyển đi, chỉ sợ không thể tìm được một chỗ như chỗ này chứ đừng có hy vọng tới những nơi tiện lợi hơn nữa. Trong khoảng thời gian ngắn mà phải tìm nhà, e là không kịp, thôi thì nán lại thêm một, hai tuần nữa vậy. Tóm lại một câu…chỉ có thể đi bước nào, tính bước đó…
Trong đoàn tới điều tra số liệu còn có bà ngoại của Ngụy Trì, bà là người lớn tuổi nhất trong nhóm và cũng là người nghiêm túc nhất. Khác hẳn với vẻ nghiêm khắc khi mắng mỏ con cháu trong nhà, thường ngày, bà là người ân cần, đối xử rất tốt với mọi người xung quanh. Lúc nói chuyện, khuôn mặt bà rất phúc hậu, nụ cười hiền lành, đôi mắt híp lại lộ rõ vẻ minh mẫn hiếm có. Bà cầm một tờ phiếu, hỏi Nghiêm Nghiễm “Cháu làm việc ở đâu?”
Nghiêm Nghiễm lễ độ “Dạ, cháu làm ở tiệm cắt tóc bên cạnh chung cư này.”
Bà lão lấy tay chỉnh lại gọng kính lão, đưa cái phiếu ra xa xa, nheo mắt lại rồi cười “Bà nhớ ra rồi, cháu từng cắt tóc cho bà một lần. Bà thấy mấy người ở đấy gọi cháu là ‘Nghiêm Nghiễm’, giờ mới biết hai chữ ấy viết như thế này. Thú vị thật.”
Nghiêm Nghiễm xấu hổ cười cười, cũng chẳng biết nên làm gì, cậu đưa tay gãi gãi đầu.
……………
Hôm đó, khi bà ngoại của Ngụy Trì tới tiệm cắt tóc, Nghiêm Nghiễm nhận ra bà ngay, cậu còn rất ân cần “Bà, lần sau bà muốn cắt tóc thì cứ nói trước với cháu một tiếng. Cháu sẽ sắp xếp cắt cho bà vào thời gian thích hợp, không cần phải xếp hàng thế này đâu.”
Bà lão nhòm nhòm vào tấm bảng đề giá phí bên cạnh rồi quay sang đáp lời Nghiêm Nghiễm “Cháu ngoại của bà, nó mới mở một cửa hàng làm ăn ở bên kia kìa, là cái nhà ngay bên cạnh chỗ này ý. Cháu có biết nó phải không?”
Nghiêm Nghiễm gật đầu “Dạ có.”
Ý cười của bà càng thêm đậm, nếp nhăn trên mặt cũng vơi đi phần nào rồi bà nói ra một câu vừa tỏ vẻ đắc ý, lại pha lẫn chút không an tâm “Ta cũng nghĩ thế, ở gần ở xa, xung quanh đây, có người nào là không biết nó đâu? Thật là, nó suốt ngay đi lông bông ngoài đường… thậm chí có lúc, nếu xảy ra chuyện xấu gì là người ta nghĩ ngay đến nó… Ai, trước đây bà cũng buồn nhiều lắm, khuyên bảo nó nhiều mà chả tiến bộ được là bao… Bây giờ thì tốt rồi, giúp nó mở một cửa hàng nho nhỏ, cho nó có công việc ổn định… nhàn cư vi bất thiện mà cháu… mặc dù chẳng làm vương làm tướng gì nhưng cũng có thể sống yên ổn qua ngày.”
Giọng nói của bà ấm trầm thật dễ nghe, khi nhắc tới cháu ngoại, khuôn mặt của bà có chút thay đổi. Tuy đứa trẻ có lớn mà không có khôn kia suốt ngày chỉ biết nghịch ngợm, không chịu tu thân dưỡng tính nhưng dù gì cũng là đứa cháu mà bà vô cùng yêu quý, là đứa cháu do một tay bà nuôi nấng từ lúc đỏ hỏn lọt lòng mẹ cho tới tận ngày cao to như hôm nay.
Nghiêm Nghiễm cúi đầu, tránh đi ánh mắt của bà “Anh Ngụy là một người tốt, anh ấy tốt lắm ạ!”
Khuôn mặt già nua thoáng vui mừng, bà cười, nếp nhăn bên khóe mắt càng sâu hơn, lời nói thì vẫn tỏ ý coi thường như cũ “Cháu không phải nói tốt cho nó, nó sống như thế nào, bà chính là người hiểu rõ nhất.”
……………
Nghiêm Nghiễm tiễn bà ngoại của Ngụy Trì ra cửa. Đứng dưới lối nhỏ mờ mờ ánh đèn vàng, bà lão quay đầu nhìn cậu “Nghiêm Nghiêm này, nếu như thằng tiểu quỷ kia nó có làm chuyện gì không đứng đắn, cháu cứ tới tìm bà, nhất định bà sẽ cho nó một trận nên thân. Nhưng khi gặp Ngụy Trì, cháu nên đối xử thân thiện với nó một chút, cháu có hiểu không?”
Bà không biết mối quan hệ thân thiết giữa Ngụy Trì và Nghiêm Nghiễm mà chỉ nghĩ rằng hai người quen biết sơ sơ do làm việc cạnh nhau, thế cho nên bà mới nhờ cậy Nghiêm Nghiễm giúp đỡ cháu mình nhiều hơn. Nhất thời, Nghiêm Nghiễm lúng túng, chỉ biết gật đầu lia lịa “Dạ, dạ, cháu sẽ cố gắng để ý tới anh Ngụy.”
Bà lão thấy vậy mới yên lòng đi về. Ánh đèn chớp tắt chiếu vào bóng lưng còng đi theo năm tháng tạo nên một cái bóng rất dài, rất dài trên mặt đất…
Nghiêm Nghiễm nhớ tới lúc hai người ngồi trong quán đồ nướng. Khi ấy, khuôn mặt của Ngụy Trì nửa ẩn nửa hiện trong khói tỏa “Nhưng nghĩ tới bà ngoại, anh lại chạnh lòng… Đàn ông mà, nói gì thì nói vẫn phải có một phần trách nhiệm với những người xung quanh… Cho dù không nuôi nổi vợ, con thì ít nhất cũng phải lo được cho bản thân mình, không làm gánh nặng cho người khác. Sau này, anh chỉ mong kiếm đủ tiền thuốc thang cho bà ngoại, bà già rồi, sức khỏe càng lúc càng suy giảm…” Bỗng nhiên cậu có thể hiểu được thứ tình cảm tôn kính và yêu thương mà Ngụy Trì dành cho người bà kia là thật lòng thật dạ, trên đời này, không có gì có thể thay thế…
…………
Lúc nửa đêm, chuông điện thoại reo vang, Nghiêm Nghiễm ngủ không được sâu, chỉ khẽ nghe thấy tiếng động đã giật mình tỉnh giấc. A Tam ngái ngủ, tỏ vẻ khó chịu “Điện thoại của ai kêu đó?”
“Không có gì đâu. Ngủ đi.” Nghiêm Nghiễm vội vàng cầm lấy điện thoại di động rồi vùi đầu vào trong chăn “A lô?”
Đầu dây bên kia vang đến tiếng nói rất tự nhiên “Nghiêm Nghiễm, mau đi ăn khuya với anh.”
Nghiêm Nghiễm nhoài người ra khỏi chăn ngó chiếc đồng hồ bên cạnh. Thảo nào bà ngoại hắn vẫn chưa thể yên lòng, già đầu rồi mà vẫn thích làm việc theo cảm tính “Anh biết bây giờ mấy giờ rồi không?”
Ngụy Trì cười cười “Thế thì anh mới gọi là ăn khuya.”
Nghiêm Nghiễm bực mình, gằn giọng “Tôi đang ngủ.”
Ngụy Trì đối đáp rất nhanh “Lát nữa lên rồi ngủ tiếp.”
“Mệt rồi.”
“Ăn xong đảm bảo cậu sẽ sảng khoái ngay.”
“Sáng mai tôi còn phải đi làm.”
“Thì anh cũng thế. Nếu cậu không dậy được, anh sẽ gọi điện đánh thức cậu cho.”
“Anh!”
Giọng nói của Nghiêm Nghiễm bất chợt to hơn, cậu vội vàng bịt miệng mình lại nhưng đám A Tam, A Tứ vẫn bị đánh thức “Nghiêm Nghiễm, đi ra ngoài nói chuyện điện thoại đi, hôm tay tụi tôi mệt mỏi cả ngày…”
Người bên kia nghe được, tiếng cười xuyên qua tai nghe vọng sang bên này “Ra đi, anh đang đứng ở dưới lầu.”
Sửa soạn, mặc quần áo, xuống cầu thang. Khí trời chuyển gió đêm thu làm cho Nghiêm Nghiễm rùng mình một cái. Đứng dưới tàng cây thoang thoảng mùi hoa quế, Ngụy Trì nở một nụ cười tươi rói “Không mệt nữa à?”
“Trời sắp sáng rồi, còn ăn khuya cái nỗi gì…” Nghiêm Nghiễm không thèm quan tâm tới người kia, thấp giọng, lầm bầm đi về phía trước.
Ngụy Trì hớn hở, mới bước hai bước đã sóng vai cùng Nghiêm Nghiễm “Ha ha, nhớ nên mới tới tìm cậu.”
Nhớ chuyện ăn khuya hay nhớ Nghiêm Nghiễm? Ngụy Trì không nói rõ, Nghiêm Nghiễm cũng không hỏi. Chậm rãi đi về phía trước, dọc theo dãy đèn đường bừng sáng hai bên, mùi hoa quế ngọt ngào càng nồng đậm, tô thêm vẻ quyến rũ của thành phố về đêm.
“Hôm nay đi nhập hàng?”
“Ừ. Đi bổ sung thêm mấy cái máy mới ra, tiện thể mua luôn mấy trò chơi chưa có, ngày mai ghé sang anh một lát, anh sẽ cho cậu đại bại một lần nữa.”
“Ai thua ai thắng còn chưa biết đâu!”
“Ha hả ha hả a…” Ngụy Trì cười thật to, thật sảng khoái.
Nghiêm Nghiễm dừng bước, dùng một ánh mắt đầy toan tính nhìn người bên cạnh “Ha ha, không nói chuyện này nữa. Nếu không anh lại trở mặt.” Nghiêm Nghiễm đưa tay vỗ vỗ vai Ngụy Trì, hắn thuận thế ôm luôn cổ của cậu.
Người này vốn ăn mặc mỏng manh, chỉ là một chiếc áo sơ mi tay ngắn, khuy ngực cũng không chịu cài. Mà lồng ngực của hắn thật ấm áp, phà cả hơi nóng vào má Nghiêm Nghiễm. Mặt cậu thoáng ửng hồng “Mới về hả?”
“Ừ. Vừa mới nhập hàng xong đã bị tên Mập lôi đi uống rượu. Cái thằng Mập đần độn đó thất tình, cô gái mà nó thích hôm nay đi lấy chồng. Mà cô ta chưa từng nhận lời yêu nó bao giờ, gọi là thất tình thì cũng không đúng lắm, thế mà nó cũng lấy đó làm cớ lôi mấy người đi uống tới say mèm.”
“Vậy còn đi ăn khuya làm gì hả cái thùng đựng cơm này?’
Ngụy Trì không trả lời, cánh tay siết chặt bờ vai Nghiêm Nghiễm hơn nữa, hai mắt ngẩng lên nhìn đêm đen vô tận “Muốn ăn với cậu cho vui.”
“Stop đi.. ──” Nghiêm Nghiễm cười nhạt.
Máu đùa bỡn lưu manh của Ngụy Trì nổi lên “Này, chẳng lẽ đói cũng không được ăn sao? Ăn khuya thì phạm tội hình sự hả?”
Quán đồ nướng ngay trước mặt, lò nướng đỏ bừng làm cho khuôn mặt của người phụ bếp cũng bừng đỏ “A, anh Ngụy, anh Nghiêm nữa, mời hai anh vào. Vẫn như lần trước chứ?”
Nghiêm Nghiễm luồn khỏi vòng tay của Ngụy Trì, bước nhanh vào trong “Tiểu Kim, còn chỗ trống không?”
Cậu bồi bàn tên Tiểu Kim đang hối hả bê một khay thức ăn đi xuyên qua từng dãy bàn “Có! Có! Đi theo em.”
Một cái cầu thang xoắn, nhỏ, dài. Tiểu Kim lộc cộc bước lên trước, lanh lẹ như khỉ leo dây. Nghiêm Nghiễm được mấy bậc, quay đầu lại, Ngụy Trì vẫn đang đứng ngoài kia. Từ trên cao nhìn xuống, bên dưới là lò nướng vẫn phun từng đợi khói mờ mịt. Tiếng cười nói ồn ào, mùi thịt dê sống, mùi dầu mỡ hỗn tạp của quán ăn đông đúc làm cho Nghiêm Nghiễm choáng váng, cậu vịn ngay vào lan can bên cạnh. Ngụy Trì ngửa đầu, ánh mắt hắn trong suốt như nhìn thấy đáy.
“Nghiêm Nghiễm.”
“Ừ?”
“Chúng ta đi xem phim nhé?”
“Hở?”
“Anh nói, chúng ta… A, a, a, hắt xì!” Tiếng vang kinh thiên động địa, nước mắt bắt đầu chảy xuống.
Ngụy Trì ảo não, quay người đi chỗ khác. Miệng của Nghiêm Nghiễm mấp máy, do dự một lúc, cầu bước xuống cầu thang, đứng ở phía sau. Nghiêm Nghiễm cố gắng tỏ vẻ như vô tình nhét vỉ thuốc vẫn để sẵn trong áo vào tay hắn “Nói rồi mà không nghe, giờ mới thấy. Lần sau phải mặc cho ấm vào.”
Ngụy Trì trố mắt một hồi, cúi đầu nhìn lại vỉ thuốc trong tay, rồi lại quay lên ngắm bóng lưng Nghiêm Nghiễm. Hắn cười một cách khoái chí, cố tình lớn giọng “Ai ai, này cái cậu kia, mau xé cho anh một miếng khăn giấy! Hắt xì! Hắt xì! A, a, a, hắt xì!”
|
CHƯƠNG 8
được biên dịch và hiệu chỉnh bởi Tiểu (Hủ) Nam.
Tôi
là một người đàn ông.
Người yêu của tôi
cũng sẽ là một người đàn ông.
Và,
tôi gọi đó là một phép màu.
………….
Bệnh của Ngụy Trì cũng không nhẹ, cái tật sĩ diện tới chết không chịu sửa cuối cùng chỉ làm khổ bản thân thôi. Ban đầu chẳng qua là cảm vặt, nhưng thuốc không chịu uống, mệt cũng không ở nhà mà nghỉ, thậm chí có người quan tâm thì hắn liền bảo thủ “Tôi đây chưa từng biết hình dáng cái cổng bệnh viện nó ra làm sao nhé!”
Nếu không phải là Quân Quân chạy sang tiệm cắt tóc nhờ giúp đỡ, sợ rằng Ngụy Trì sẽ như đống bùn nhão, nằm dài trên ghế salon chờ người ta tới nhặt xác.
………
Sau khi bước ra khỏi phòng cấp cứu, khuôn mặt của Nghiêm Nghiễm có vẻ căng thẳng “Bây giờ thì anh biết cái cổng bệnh viện nó có hình dáng thế nào rồi chứ?”
Ngụy Trì đi sau, gãi đầu, hắn thật sự lúng túng “Thật ra thì trước kia cũng biết, nhưng mà chỉ là, chỉ là…”
Ngẩng đầu lên một chút đã không thấy bóng dáng Nghiêm Nghiễm đâu, cậu đã tới xếp hàng chờ ở trước cửa nhà thuốc bệnh viện.
Bây giờ đang là khoảng thời gian giao mùa nên tiết trời nóng lạnh đột ngột, rất nhiều người bị cảm cúm, đặc biệt là trẻ nhỏ. Lúc này, tuy là nửa đêm, trong đại sảnh vẫn chật kín người đợi tới lượt khám bệnh, đăng ký, lấy thuốc, làm xét nghiệm,… hơn phân nửa đều là bị cảm mạo phát sốt làm cho nhiệt độ trong phòng cũng nóng dần lên. Nhiều tới mức cô hộ sĩ nhỏ nhắn đứng ở cửa ngoài chẳng thèm hỏi han, hễ thấy ai bước vào là phát cho ngay một cái nhiệt kế. Ngay cả ghế ngồi trong tiền sảnh cũng được tạm thời chưng dụng làm nơi truyền dịch cho bệnh nhân, các y bác sĩ mặc áo trắng phau đi tới đi lui khiến cảnh tượng trước mắt như mờ, như ảo.
Trước cửa nhà thuốc bệnh viện cũng là một dãy người rồng rắn lên mây, Nghiêm Nghiễm cầm đơn thuốc đứng lẳng lặng ở vị trí sau cùng, Ngụy Trì tự giác đứng kế bên cậu. Khuôn mặt Nghiêm Nghiễm có phần không hài lòng, chỉ tay vào chiếc ghế trống gần đó “Ngồi xuống đi…”
Tay áo của Ngụy Trì vén lên cao, bên tay phải còn được bịt một miếng bông nhỏ do hắn vừa phải lấy máu để xét nghiệm ban nãy “Anh không sao, không phải…”
Lời còn chưa dứt, Nghiêm Nghiễm nhìn hắn chằm chằm, con mắt liếc qua một cái. Ông chủ Ngụy không sợ trời không sợ đất của chúng ta liền cúi đầu, sờ sờ mũi, chớp chớp mắt…tỏ vẻ biết điều bước sang bên cạnh “Vậy, anh chờ cậu bên đó…”
Từ lúc Nghiêm Nghiễm chạy sang cửa hàng của Ngụy Trì thì sắc mặt của cậu đã khó coi như thế, xanh mét cả lên, cứ như là bực mình do vừa bị ai trêu chọc vậy. Trên đường đi tới bệnh viện, dù Ngụy Trì có pha trò đủ kiểu nhưng cậu cũng chỉ ậm ừ cho có lệ. Bình thường, đã quen nhìn thấy một Nghiêm Nghiễm nhỏ nhẹ, ôn hòa; dù cho có bị Ngụy Trì hắn lấy khuyết điểm của cậu ra làm trò cười thì Nghiêm Nghiễm vẫn bình tĩnh, ứng phó hết sức tế nhị, khéo léo. Còn Nghiêm Nghiễm lúc này làm cho Ngụy Trì có phần nể sợ…
Nghe lời mà ngoan ngoãn ngồi ở ghế nhựa… đủ thứ tạp âm đại sảnh lộn xộn vọng vào tai Ngụy Trì, tiếng trẻ con khóc rống, tiếng bệnh nhân rên rỉ thống khổ, tiếng người nhà ân cần hỏi thăm…đầu óc vốn đã hỗn độn của hắn chìm vào trong mê man. Cố gắng mở to mí mắt hơn một chút, Ngụy Trì thu trọn hình ảnh của Nghiêm Nghiễm gần đó. Hoàn toàn có thể nhận ra cậu giữa đám đông ồn ào, một thanh niên trẻ tuổi áo trắng quần đen, dáng người dong dỏng cao…trầm tĩnh một nét mặt đặc thù…Hệt như ngày đầu gặp gỡ, qua một lớp khói bụi mờ mịt của xác pháo đì đùng, cái đầu đen thuần chất của cậu nổi bật giữa những màu sắc xanh, đỏ, tím, vàng xung quanh. Dáng vẻ của Nghiêm Nghiễm khi ấy vừa khoan thai vừa linh hoạt…có cái gì đó rất rõ mà lại mơ hồ, rồi tựa như mơ hồ nhưng lại hiển thị ngay trước mắt, hư hư thực thực…dấy lên trong lòng Ngụy Trì cảm giác an bình đến lạ…
Lúc ở phòng cấp cứu được bác sĩ khám bệnh cho cũng như thế. Ngụy Trì ngồi ở ghế, Nghiêm Nghiễm đứng ngay phía sau. Hắn nhận ra rằng, hắn càng lúc càng thêm tin cậy người này, đặc biệt là sau khi nghe đoạn hội thoại của cậu với vị bác sĩ kia.
“Bắt đầu cảm từ lúc nào?”
“Dạ. Hơn một tuần trước.”
“Đã uống thuốc gì chưa?”
“Dạ chưa, anh cháu quên mất.”
“Uống thuốc mà cũng quên?”
“…” Ngụy Trì ủ rũ như một chú cún cưng nhìn Nghiêm Nghiễm, cậu không nói, liếc ngang hắn một cái.
“Ngoài cảm ra còn thấy có biểu hiện gì khác không?”
“Có ạ, đầu óc choáng váng, cả người mệt mỏi.”
“Sao bây giờ mới chịu đi khám?”
Ngụy Trì biết Nghiêm Nghiễm sẽ trừng mắt với hắn nên vội vàng cúi đầu.
Giọng nói của Nghiêm Nghiễm có vẻ rất đau lòng “Dạ, cứ tưởng là để từ từ rồi sẽ khỏi.”
“Bậy nào!” Cơn giận dữ của một lương y đầy trách nhiệm ập tới, tiếp theo đó là một loạt những lời trách cứ bệnh nhân “Nếu bệnh mà cứ để từ từ sẽ khỏi thì người ta còn mở bệnh viện ra để làm gì? Bác sĩ tư cũng treo bảng dẹp tiệm luôn đi. Hai anh biết có bao nhiêu bệnh nặng tới chết người đều do phát triển từ cảm cúm thông thường mà ra không? Các anh thật là…mấy người trẻ bây giờ càng lúc càng không biết quý trọng bản thân là gì…”
“Chuyện này…” Ngụy Trì muốn nói vài lời, hắn cẩn thận ngẩng đầu lên quan sát thái độ của ông bác sĩ. Bả vai lập tức bị đè xuống, Nghiêm Nghiêm vừa tỏ vẻ ngại ngùng vì đã sơ suất vừa dùng khóe mắt lợi hại tặng cho Ngụy Trì một cái liếc mắt đầy kiên quyết. Bàn tay đặt trên vai Ngụy Trì bóp lại một cái làm cho hắn đau tới độ muốn quỳ rạp xuống đất ngay tức khắc.
Dù vậy, đến lúc ra khỏi phòng, Nghiêm Nghiễm vẫn ân cần đỡ Ngụy Trì đứng dậy. Dù cho nét mặt vẫn không có cảm xúc gì nhưng ánh mắt cậu vẫn không thể che dấu sự lo lắng hàm chứa trong đó.
Nghiêm Nghiễm à, nó là một đứa rất dễ mềm lòng. Chú Khoan thường nói như vậy. Mà mềm lòng quá thường không tốt, dễ bị kẻ xấu lừa gạt, lợi dụng.
Quang cảnh trong phòng truyền dịch cũng không khác mấy so với những nơi mà hai người vừa đi qua, dòng người nườm nượm nối đuôi nhau ra vào qua một cái cửa nhỏ hẹp, có khi phải đưa chân ra trước, lê từng bước một mới có thể vào được phía trong. Hai người ráo rác tìm kiếm một lúc thật lâu mới tìm được mã số của mình ở một chiếc ghế gần cuối phòng. Lần này, rút kinh nghiệm, không phải để Nghiêm Nghiễm nhắc nhở, Ngụy Trì ngồi ngay xuống ghế “Em cũng tìm một chỗ mà ngồi đi, tiếp nước biển kiểu này mất nhiều thời gian lắm.”
“Không cần, tôi đi mua cho anh cái gì đó để ăn.”
“Lát nữa đi ăn thì cũng giống nhau cả thôi.” Ngụy Trì nói.
Nghiêm Nghiễm tiếp tục cau mày, giống như là đang cố gắng kiềm chế điều gì. Ngụy Trì nhìn thấy đôi môi của cậu hé mở trong chốc lát “Nếu đói mà tiếp nước sẽ không có tác dụng gì cả. Ngay cả điều này mà anh cũng không biết?”
“Thì anh nói rồi, anh đã vào bệnh viện lần nào đâu..” Ngụy Trì vẫn hùng hồn cãi lại, dứt lời rồi mới phát hiện cái cớ đó dùng không được nữa rồi, hắn vội vàng sửa ngay “Ừm…thì…bây giờ thì anh đã biết… Lần sau sẽ không như thế nữa.”
“…” Khuôn mặt Nghiêm Nghiễm vẫn bình thản như nước hồ mùa thu không gợn sóng, thật lâu sau mới nghe thấy thanh âm phát ra từ trong kẽ răng “Thảo nào mọi người cứ hay bảo…”
Nghiêm Nghiễm muốn nói lại thôi. Ngụy Trì tò mò “Bảo sao?”
Nghiêm Nghiễm tế nhị “Kẻ ngốc thì không bao giờ sinh bệnh.”
“Ai?” Đầu óc của người đang phát sốt chắc chắn không thể phản ứng lanh lẹ như người bình thường “Sao lại nói thế? Này, này, không được đi, phải nói cho anh biết em có ý gì trước đã.”
Nghiêm Nghiễm không nói lời nào, nhét cái phiếu truyền dịch vào trong tay Ngụy Trì, xoay người, biến mất trong đám đông tấp nập. Tay nắm tấm phiếu mới nhận từ Nghiêm Nghiễm, Ngụy Trì ngây ngốc nhìn vào một dãy dài những chai thuốc đủ loại được treo lủng lẳng bên trên, vẻ mặt hắn dại ra. Trong đầu hắn vẫn kịp lưu lại hình ảnh của Nghiêm Nghiễm trước khi đi khỏi đây, góc nhìn nghiêng của khuôn mặt dịu dàng đó, ánh mắt chứa đựng sự lo lắng kia; còn có… nụ cười rất ngắn, rất ngắn thôi hiện lên nơi khóe môi.
Cười cái gì nhỉ? Có cái gì hay đâu mà cười? Chả lẽ thật sự có nhà khoa học nào đó nói là kẻ ngốc thì không bao giờ mắc bệnh? Bỏ đi, dù sao thì nụ cười đó cũng tốt hơn là vẻ mặt khó hiểu lúc chiều… Chỉ cần em cười là anh lập tức cảm thấy vui vẻ.
Trong phòng truyền dịch này yên tĩnh hơn so với đại sảnh một chút, có mấy ông bố, bà mẹ trẻ tuổi tay chân luống cuống dỗ con đang khóc nỉ non; có cô ở tuổi trung niên thì đang lo lắng, chăm sóc cho bà mẹ tuổi già sức yếu. Còn có cả một cậu học sinh dùi mài kinh sử, tay này tiếp nước, tay kia ôn lại kiến thức trong sách giáo khoa. Cha mẹ của Đậu Nha mà có được đứa con như thế thì không biết họ vui mừng tới cỡ nào. Nhưng thu hút nhất chính là một đôi tình nhân, ngồi chung một ghế, gặm chung một quả táo, đọc một cuốn tiểu thuyết gì đó. Thỉnh thoảng, hai người kề tai to nhỏ vài lời, chẳng để ý gì tới những người xung quanh mà chuyện trò thân mật, rôm rả, có lẽ còn chưa hài lòng nếu chưa để cho thiên hạ thấy được tình ý ngọt ngào của hai người.
Thời gian dần trôi về đêm, nhiều người đã thiếp đi trên ghế. Ngụy Trì buồn chán hết nhìn nghiêng rồi lại ngó dọc. Nghiêm Nghiễm đưa cho hắn một hộp sữa tươi “Anh cũng chợp mắt một lát đi, chẳng phải mới nói còn choáng váng đầu sao?”
Ngụy Trì cắn ống hút, tinh thần của hắn tốt hơn lúc chiều rất nhiều “Giờ thì khá hơn rồi. Lúc nãy hình như là do đói quá thì phải.”
“Anh… Stop!” Nghiêm Nghiễm ngăn không được bật cười, vuốt nhẹ mái tóc “Chịu không nổi anh luôn.”
Khi Nghiêm Nghiễm cười trông rất đẹp, khóe miệng cong cong như trăng lưỡi liềm, Ngụy Trì như phát sốt “Em ít nói ít cười mà mấy chị mấy em kia còn kéo tới nườm nượp. Nếu em đứng ngoài cửa mà cười một cái, anh đảm bảo bọn họ sẽ sùng bái em không khác gì thần tượng âm nhạc.”
Nghiêm Nghiễm nói: “Tôi không phải loại người thích bán rẻ tiếng cười.”
Ngả người dựa xuống phía sau, Ngụy Trì làm bộ như thật, nhìn ngắm Nghiêm Nghiễm từ trên xuống dưới “Nếu em mà đi bán nụ cười, nhất định anh sẽ bao trọn gói, mua bằng hết.”
Càng nói càng thái quá.
Nhưng kỳ lạ hơn là, biết rõ ràng người kia đang phóng đại hóa vấn đề nhưng trái tim Nghiêm Nghiễm vẫn nhảy lên từng nhịp. Cậu bối rối tránh đi cái nhìn của hắn. “Lại nói hươu nói vượn cái gì đó!”
Ánh đèn trong bệnh viện sáng ngời, mục đích giúp cho y tá có thể dễ dàng tìm được tĩnh mạch của bệnh nhân lại vô tình giúp Ngụy Trì nhìn thấy khuôn mặt đỏ ửng của Nghiêm Nghiễm. Hắn chạm nhẹ vào người cậu “Nghiêm Nghiễm”
“…” Nét mặt của cậu biến đổi không ít.
Giọng nói của Ngụy Trì trầm hơn một chút “Nghiêm Nghiễm.”
“Muốn gì?” Hít sâu một hơi, Nghiêm Nghiễm quay đầu lại.
Ngụy Trì ngồi phịch vào bên trong ghế, ai oán: “Anh đói.”
Nghiêm Nghiễm lấy trứng luộc trong trà nóng mới mua đưa cho hắn.
Ngụy Trì vẫn ngồi yên không nhúc nhích, vẻ mặt chân thật “Em nhất định chưa đi chăm người bệnh bao giờ!”
Nghe vậy, lông mày của Nghiêm Nghiễm ngẩng lên. Ngụy Trì chỉ cười không nói, hắn đưa mắt ý bảo là tay trái mình đang bị ghim bằng kim thuốc. Tay phải của hắn quơ quơ hộp sữa tươi.
“…” Nghiêm Nghiễm hiểu ý, ngồi xổm xuống dưới, lột vỏ trứng vẫn còn nóng hổi, ngón tay thon dài đỏ lên do tiếp xúc với hơi nóng. Cậu đưa quả trứng ra “Này!”
Ngụy Trì vẫn lắc đầu nguây nguậy, lại tiếp tục giơ cánh tay trái và lắc lắc hộp sữa bên tay phải “Anh là bệnh nhân.”
Mặt của Nghiêm Nghiễm đỏ hơn lúc trước, đôi mắt sáng ngời nhìn xuống rất thấp, rất thấp “Ngụy Trì…” giọng nói của cậu mang vẻ kiên quyết.
Ngụy Trì không chịu thỏa hiệp, hắn đắc ý “Anh đang bị bệnh, vị bác sĩ kia đã nói em phải chăm sóc anh chu đáo hơn còn gì.”
Ngụy Trì yên lặng nhìn, lặng thinh đợi. Phúc chốc, Nghiêm Nghiễm đưa tay chậm rãi, Ngụy Trì cúi đầu, hài lòng mà há miệng ra…
Mấy đôi tình nhân trong phòng truyền dịch này, đôi thì quàng chung một loại khăn quàng cổ, cặp thì đeo nhẫn cùng loại hoặc điện thoại di động cùng màu. Hai người thanh niên trẻ tuổi ở góc phòng, một người truyền dịch, người còn lại ngồi xổm trước mặt hắn. Có người đang đỏ mặt xấu hổ vì vô ý chạm vào đôi môi của ai đó. Lại có kẻ hí hửng vì được hôn nhẹ vào ngón tay ngọt ngào của người kia.
Nghiêm Nghiễm cắn răng “Cứ như chết đói ngay không bằng!”
Liếm môi, chép miệng, Ngụy Trì rất thông minh dừng lại đúng lúc. Hắn len lén nhìn, len lén vui mừng, vui vẻ ngồi lại chỗ cũ. Thật ra mà nói, trứng luộc hôm nay ngon hơn ngày thường./
|
CHƯƠNG 9
được biên dịch và hiệu chỉnh bởi Tiểu (Hủ) Nam.
Tôi là một người đàn ông, người yêu của tôi cũng sẽ là một người đàn ông.
Và, tôi gọi đó là một phép.
ღღღ ღღღ
Xuất viện. Đèn đường sáng lạn, bảng hiệu rực rỡ muôn sắc màu tràn ngập khắp nơi nơi như làm chói mắt người đi đường. Từng chiếc taxi lướt qua vù vù phía trước, ánh sáng đỏ từ tấm biển “Còn trống” cũng lướt nhanh với tốc độ chóng mặt tạo nên một dải sáng lung linh, dài đến vô tận.
Thành phố này luôn khiến người ta phải kinh ngạc. Từ những năm 80 của thế kỷ trước, các chuyên gia đã dự báo được tốc độ phát triển như vũ bão của nó vào những năm đầu thiên niên kỷ mới. Không chỉ dừng lại ở đó, cho tới ngày hôm nay, nơi đây vẫn đang dẫn đầu cả nước về tốc độ đô thị hóa, phát triển kinh tế. Những cao ốc chọc trời đang trong quá trình xây dựng, tiếng cần cẩu hoạt động o o, những chuyến tàu điện ngầm suốt ngày đêm không nghỉ, con sông Hoàng Phố hiền hòa chảy qua thành phố là ranh giới tự nhiên phân chia đôi bờ Đông – Tây với những nét kiến trúc cổ – kim khác biệt…
Hằng ngày, mỗi người dân ở Thượng Hải đều được chứng kiến những thay đổi của thành phố mình, chính vì vậy, không ai cho rằng thời hoàng kim của thành phố này sắp qua đi, nhưng nó còn kéo dài tới khi nào thì cũng không có ai dự đoán được. Cũng giống như đường đời của mỗi con người, luôn được hoạch định, trù bị theo từng kế hoạch của mỗi cá nhân. Rồi những hoạch định đó được người ta hiện thực hóa cùng năm tháng, nhưng cuối đời mình ra sao? Nào có ai dám nói trước? Sống ở đây hơn một năm, ước mơ “Thành phố sẽ cho bạn cơ hội đổi đời” đã chìm dần vào cuộc sống thường ngày, khuất hẳn trong cái nhõ nhỏ sâu hun hút dẫn vào khu nhà trọ của nhiều người xa quê như Nghiêm Nghiễm.
Dạo này, chú Khoan đang cân nhắc, không biết có nên may mấy bộ đồng phục cho thợ cắt tóc trong tiệm không? Ông dự tính sẽ làm theo kiểu áo sơ mi ngắn tay, sau lưng in logo của cửa tiệm. Nhớ lại lúc đang diễn ra thế vận hội Olympic, mỗi ngày, bọn Nghiêm Nghiễm đều mặc áo phông có in cờ Trung Quốc để thể hiện tinh thần dân tộc, cổ vũ cho đội chủ nhà.
Mấy cô, mấy bà hay tới hiệu cắt tóc thường than phiền rằng chất lượng cuộc sống càng lúc càng xuống cấp. Khắp nơi đều có công trình xây dựng dở dang, bụi đất bay mù mịt, mặt đường thì bị đào lên gồ ghề, vừa làm vừa lấp, tới khi họ đi rồi thì để lại ổ gà, hố tử thần… đủ thứ cả. Giá cả thì ngày một leo thang làm cho các bà nội trợ không biết phải giải bài toán chi tiêu hàng ngày như thế nào cho hợp lý “Nghiêm Nghiễm, em có biết không? Số tiền để mua một bó rau bây giờ vào cái năm trước, khi em mới đến đây có thể mua được hai bó đó.” “Đúng rồi, chưa nói đến giá thịt, giá cá… Ai nha, cái gì cũng tăng cả, chỉ có tiền lương là mãi dậm chân tại chỗ. Ngay như giá cả cắt một cái đầu trong tiệm của cậu đây thôi cũng phải tăng gấp rưỡi chứ chả ít.” “Chứ còn gì nữa, lúc trước, chỉ năm xu thôi là mua được một que kem. Thử hỏi, bây giờ có mang tiền xu ra chợ mà tiêu được nữa không? Người ta cười vào mặt thì có.”
Nghiêm Nghiễm không nhớ rõ tình hình vật giá khi đó. Cậu chỉ nhớ, khi mới bước chân xuống xe lửa, cậu đã bị bầu trời đêm huyền ảo của thành phố này mê hoặc, hoa hết cả mắt. Không trung mênh mông không có sao trời được chiếu rọi bằng những cái đèn pha công suất lớn đủ màu sắc từ nóc các tòa cao ốc tạo thành một dải thiên hà nhân tạo đẹp hơn cả trong tưởng tượng của cậu. Bất cứ nơi nào ở thành phố này người ta đều có thể dễ dàng tìm kiếm được dấu vết tác động của con người, cho dù đứng giữa công viên trung tâm, cây cối ngút ngàn cũng không ngoại lệ. Đôi khi, không biết vì sao Nghiêm Nghiễm cảm thấy có cái gì đó ngột ngạt pha lẫn choáng ngợp, tẻ nhạt, thậm chí là giả tạo ẩn sau mỗi tấc đất, mỗi viên gạch trong thành phố này…
Chiếc taxi của hai người bon bon trên con đường dành riêng cho nó. Dù đã thấy nhiều lần, Nghiêm Nghiễm vẫn bị quanh cảnh mê say ngoài cửa thu hút.
“Lúc nào rảnh đi ngắm hoa đăng với anh đi!” Ngụy Trì nói.
Nghiêm Nghiễm nghe vậy đem tầm mắt thu hồi vào trong xe. Ngụy Trì cũng đang chăm chú quan sát cậu. Mặt hắn nghiêng nghiêng, làn da tái nhợt bị ánh đèn huy hoàng bên ngoài rọi vào càng làm cho nó có vẻ vàng vọt. “Khi còn bé, bố mẹ từng dẫn anh tới Bến Thượng Hải xem hoa đăng.”
Theo tốc độ của chiếc taxi, mọi thứ đều bị bỏ lại ở phía sau, dần dần tạo nên một dải ánh sáng đủ sắc không phân biệt rõ đâu là nhà, đâu là người. Tay phải bóc bóc tấm băng dính dán trên tay trái một cách vô thức, Ngụy Trì ngửa đầu tựa lưng lại phía sau, thấp giọng nhớ lại. “Trước đây, cứ vào dịp mùng một tháng năm hay mùng một tháng mười, chắc chắn sẽ có lễ hội hoa đăng ở Bến Thượng Hải. Khi đó, đi đâu cũng thấy người, toàn người là người, ngẩng đầu lên trên chính là lồng đèn với rất nhiều màu sắc, kích cỡ, lúc ẩn lúc hiện… Bây giờ, ngẫm lại, lồng đèn thì đẹp cái gì? Nhìn tới nhìn lui cũng chỉ vài loại cũ rích đó, vậy mà khi ấy vui vẻ muốn chết, tối về còn không ngủ được. Không biết bây giờ, người ta có thay đổi gì không…Nếu vẫn như trước thì vô vị thật…”
Có thể vẫn như cũ được không? Con đường nhỏ Tiểu Mã Lộ ngày đó giờ đã đổi thành đại lộ sáu làn xe, huống chi là một lễ hội hoa đăng được tổ chức theo mùa ở cái nơi có tốc độ đổi thay tới điên cuồng này?
Khuôn mặt của hắn rất say mê, giọng nói thì đượm vẻ phiền muộn. Màn đêm thật đẹp, trăng cũng thật tròn. Nghiêm Nghiễm không thể không gật đầu “Được, nếu rảnh, tôi sẽ đi với anh…”
“Ừ.” Ngụy Trì cười, hai hàng lông mày giãn ra, con ngươi trong suốt đến tận đáy. Khóe miệng hắn gợi lên một đường cong không có chút hư tình giả ý nào, cũng chẳng phải như lắm kẻ góp vui lấy lệ.
Trong lòng Nghiêm Nghiễm thấp thỏm xôn xao. Nếu như chụp được nụ cười vừa rồi của Ngụy Trì mà làm áp phích quảng cáo treo ngoài đường phố, đảm bảo sẽ khiến các bà, các cô chết mê chết mệt. Thế nhưng, người trong cuộc không hề ý thức được điều đó, hắn nháy mắt mấy cái, lấy khăn giấy lau đến khi sưng đỏ cả đầu mũi “Ai, Nghiêm Nghiễm.”
“Ừ?”
“Em nói xem, có phải chúng ta rất giống đang hẹn hò với nhau không?”
“Két…. ——” một tiếng rít, đèn tín hiệu phía trước đột ngột thay đổi, cũng may là tài xế phản ứng kịp thời, phanh lại đúng lúc. Ánh mắt Nghiêm Nghiễm lạnh lùng. Ngụy Trì thét kinh hãi “Ôi ——” một tiếng, cái đầu nặng nề bổ vào lưng ghế phía trước.
Nghiêm Nghiễm ngồi vững vàng bên cạnh, cậu nhìn ra ngoài, mặt trầm như nước “Có muốn quay lại bệnh viện nhờ bác sĩ tiện thể vá luôn cái miệng anh lại không?”
Hẹn hò với nhau? Giống hay không? Giống? Không giống? Đúng là ăn nói tầm bậy, chỉ là đi ngắm hoa đăng cùng nhau, hẹn với hò cái gì?
………………
Nhà của Ngụy Trì rất gần với phòng trọ của Nghiêm Nghiễm, chung cư của hai người nằm đối diện với nhau, cũng có thể nói là hàng xóm, mở cửa ra là giáp mặt nhau rồi. Nghiêm Nghiễm đứng ở dưới, đưa Sổ khám bệnh và thuốc uống cho Ngụy Trì “Lên phòng rồi uống thuốc rồi đi ngủ ngay. Ngày mai và ngày mốt phải đi tiếp nước hai lần nữa, anh đi một mình đi, đừng quên!”
Ngụy Trì gật đầu. Nghiêm Nghiễm lấy một tờ giấy trong túi quần ra, đưa cho hắn “Đây là những lời dặn dò của bác sĩ, trong đó có ghi rõ việc gì nên làm, việc gì không nên. Còn có liều lượng và thời gian uống thuốc, anh nhìn cho kỹ, đừng có nhầm!”
Tiếp tục gật đầu. Chữ viết trong giấy rất rõ ràng, nội dung được chú thích rất cẩn thận, chi tiết. Nét chữ thanh mảnh, dài và nhỏ “Chữ đẹp lắm!”. Người ta nói quả không sai, người nào thì chữ nấy. Nhìn nét chữ có thể đoán ra nét người.
“Anh… lại nói nhảm đi đâu rồi.” Vẻ nghiêm túc của Nghiêm Nghiễm làm gián đoạn cái nhìn chăm chú của Ngụy Trì.
Ngụy Trì kiên quyết phủ định “Không có. Anh khen thật mà”
Nghiêm Nghiễm nói: “Tôi đi đây.”
Ngụy Trì ngây người, im lặng cầm mấy thứ mà Nghiêm Nghiễm mới giao cho mình.
Bước được mấy bước, nhớ lại cái gì đó, Nghiêm Nghiễm quay đầu nhìn. Ngụy Trì vẫn chưa lên lầu, hắn đang trầm mặc đứng bên cửa sắt, nét mặt phiền muộn, ánh mắt ảm đạm.
“Ba ——” một tiếng, âm thanh công tắc đèn cụp xuống, khoảng không ngăn cách hai người chìm trong bóng tối. Ngụy Trì không nhìn thấy nhưng đứng ở bên này, Nghiêm Nghiễm vẫn có thể thấy dáng người mơ hồ lẳng lặng ở bên kia “Còn đứng đó làm gì? Mau lên phòng uống thuốc.”
“À, được rồi….” Đèn lại sáng, lộ ra vẻ sững sờ của Ngụy Trì, hắn chậm chạp xoay người, chân thấp chân cao được một bước rồi lại quay lại nhìn Nghiêm Nghiễm.
Nghiêm Nghiễm hỏi hắn: “Làm sao vậy?”
Ngụy Trì không trả lời, dáng người hòa vào vầng sáng mông lung của cái đèn tròn đung đưa phía trên “Anh…”
Giọng nói quá nhỏ, Nghiêm Nghiễm không nghe rõ. Đèn lại chớp tắt. Một lúc sau, trong bóng đen mờ mịt vẫn chưa có tiếng tra ổ khóa hay tiếng cửa sắt bị kéo vang lên. Nghiêm Nghiễm sốt ruột, tiến lên một bước, muốn nhìn người kia cho rõ “Ngụy Trì?”
Thật lâu, thật lâu, Ngụy Trì mới chịu mở miệng, hắn cúi đầu. Hơi thở của hắn như hàm chứa mùi hương hoa quế dịu ngọt, thoang thoảng, thoang thoảng thôi…”Nghiêm Nghiễm.”
“Ừ?”
“Ở lại đây với anh.”
“…”
“Đêm nay.”
Lời khẩn cầu ngắn gọn hình như khiến cho ngọn đèn vàng leo lét sáng thêm một lần nữa, Nghiêm Nghiễm tỉ mỉ nhìn ngắm người đứng trước mặt. Một Ngụy Trì xa lạ. Nghiêm Nghiễm chưa bao giờ nghĩ Ngụy Trì cũng có những lúc yếu đuối, thậm chí làm nũng như đứa trẻ lên ba như lúc này. Ngụy Trì mà Nghiêm Nghiễm quen là một tên “gian thương” rôm rả suốt ngày, không lo không nghĩ, không có băn khoăn hay e ngại gì. Cả người đều toát lên vẻ lưu manh, miệng đầy lời nói dối. Hắn không sợ người ta dòm ngó, không sợ chê bai, coi khinh cả thiên hạ… Ngụy Trì bây giờ, cô đơn, một mình, một bóng, ủ rũ, não nề làm cho người ta chua xót.
“Anh nói gì?”
“Ở lại…”
“…”
“Nghiêm Nghiễm…”
Nghiêm Nghiễm không thể nào quay người bỏ đi, cũng không thể nào mà vô cảm trước khuôn mặt tái nhợt của hắn “Ừ. Được.”
Lời nói thốt ra, Nghiêm Nghiễm không hề chú ý tới nhịp tim như sấm đập của mình, chỉ nghe thấy tiếng Ngụy Trì thở phào nhẹ nhõm như trút được gánh nặng.
“Bị sốt nên trong lòng cảm thấy bất an, anh không muốn ngủ một mình tối nay.”
…………
Không ngoài dự đoán, phòng ngủ của Ngụy Trì không khác gì một bãi chiến trường thu nhỏ. Tạp chí các loại trải đầy dưới đất, trên bàn là một đống đồ hộp, bàn phím vi tính thì lẫn lộn khoai tây chiên với dầu mỡ, bên cạnh chiếc đồng hồ ở nóc tủ còn có một ly cà phê đang uống dở. Mấy cái điều khiển trò chơi thì tiện đâu vứt đấy, tán loạn khắp nơi, chả khác gì tiệm internet bên kia là mấy.
Nghiêm Nghiễm rót chén nước cho Ngụy Trì uống thuốc. Ngụy Trì uống, nhưng chưa thấy tác dụng phụ gây buồn ngủ như bác sĩ đã nói phát tác.
“Chuyện anh ngã bệnh, không cần phải nói với bà ngoại anh làm gì. Bà già rồi, hay nghĩ ngợi lẩm cẩm, lại ốm ra đấy thì khổ.”
Nghiêm Nghiễm nằm ở bên cạnh hắn, gật đầu đồng ý.
“Ngại quá, làm cho em bận rộn tới khuya như vậy. Ngày mai anh sẽ nói với chú Khoan một tiếng, để em nghỉ nửa ngày. Em cứ ngủ ở đây tới khi nào khỏe rồi hãy đi làm.”
Nghiêm Nghiễm lắc đầu nói: “Không cần.”
Men theo khe hở của rèm cửa, một tia sáng nhẹ nhàng ùa vào trong phòng, thiếp đi trên sàn nhà, không gian như ngưng đọng.
Hai mắt của Ngụy Trì vẫn mở to, không chịu nhắm
“Nghiêm Nghiễm.”
“Ừ?”
“Cám ơn em.”
“Ừ?”
“Nếu như không có em, chắc có lẽ giờ này anh còn nằm ở trong tiệm.”
Cái đầu dài của Nghiêm Nghiễm vùi vào trong chăn “Sẽ có người khác lo cho anh thôi.”
Ngụy Trì suy nghĩ một chút, chậm rãi lắc đầu.
Nghiêm Nghiễm hỏi hắn: “Sao anh lại ở một mình? Ba mẹ anh đâu?”
“Ở Mỹ. Thỉnh thoảng có gọi điện về, hỏi anh có thiếu tiền hay không?” Giọng nói của Ngụy Trì rất bình tĩnh, ánh mắt nhìn xuống đất thêm vẻ thâm trầm “Lúc anh học tiểu học, họ đã di cư sang bên đó. Họ giao anh cho bà ngoại, lúc họ đi còn nói, khi nào kiếm được nhiều tiền sẽ về đón anh đi cùng. Họ sẽ cho anh đi học, học ở những trường đại học danh giá, tốt hơn nhiều so với mấy trường phải è cổ ra mà thi ở trong nước này.”
“Sướng thật.” Nghiêm Nghiễm thật lòng nghĩ như vậy.
“Ừ, sướng… Lúc đầu còn thường xuyên viết thư, gọi điện thoại. Sau đó, thư không có, điện thoại cũng ít dần. Vài năm sau, họ không về một lần nào. Cũng chỉ mấy năm trước, khi anh học trung học thì bọn họ có về một lần, đó là lần trở về duy nhất của họ, để lo thủ tục ly dị.”
“…” Nghiêm Nghiễm nhỏ giọng “Vậy bây giờ…”
Lời tự thuật của Ngụy Trì vẫn đều đều như nước chảy, từng câu, từng chữ vang lên đều đều “Hai người đều kết hôn cả rồi, đều lấy người Mỹ, cả hai đã có thẻ xanh(*), cũng chả thiếu tiền, không bao giờ quay về nữa. Rất tốt, đối với bọn họ mà nói, như thế rất là tốt, phấn đấu thành công, đạt được mục tiêu của cuộc đời mình. Nhưng anh, đối với anh…với bà ngoại…Sau khi anh tốt nghiệp phổ thông, bọn họ còn vờ vịt hỏi anh có muốn sang bên đó không. Anh thèm vào, lúc đấy rồi mới nhớ tới thằng con này. Em thấy không, bây giờ có thể nói anh có hai cha, hai mẹ, đều là đẳng cấp quốc tế cả. Ha ha, khôi hài thật? Hơn nữa, anh đi rồi, bà ngoại phải làm sao đây? Họ có thể nhẫn tâm mà bỏ lại bà, anh không làm được.”
Nghiêm Nghiễm bóp nhẹ bờ vai hắn, Ngụy Trì vẫn cứ nằm quay lưng lại với cậu. Ánh mắt hắn vẫn không rời khỏi khe hở ngoài cửa sổ, Ngụy Trì đang cố dồn nén những tâm sự trĩu nặng trong lòng hắn suốt nhiều năm qua. Hắn không cần một người vờ vĩnh thấu hiểu hay miễn cưỡng an ủi mình. Hắn chỉ cần một người yên lặng lắng nghe, lắng nghe hết nỗi lòng của hắn “Không có ba mẹ thì đã sao? Họ không quay về cũng có ai chết đâu? Anh sống tự lập một mình rất khỏe, còn tự do nữa là đằng khác. Một mình không ai quản, anh có châm lửa mà đốt nhà cũng không có ai nói gì được anh. Em thấy có đúng không? Đúng không? Tiền, tiền, tiền, bọn họ chỉ biết có tiền thôi, có tiền rồi thì sao chứ? Tiền quan trọng hơn con trai với mẹ già? Tiền quan trọng hơn tình nghĩa vợ chồng kết tóc se duyên?”
Không nói gì, Nghiêm Nghiễm đưa tay giúp người bên cạnh kéo lại góc chăn, bàn tay che lại đôi mắt ửng đỏ của hắn “Ngụy Trì, ngủ đi, đừng suy nghĩ nữa.”
Con ngươi bên dưới không ngừng di chuyển, lòng bàn tay ấm áp cảm nhận được suy nghĩ của chủ nhân nó vẫn đang hỗn loạn. Nghiêm Nghiễm cố gắng kìm nén tâm trạng rối bời của mình, làm cho giọng nói của mình trầm xuống, trầm xuống “Ngụy Trì, Ngụy Trễ, đừng nghĩ gì cả!”
Giật mình quay lại với thực tại, giọng nói của Ngụy Trì khàn khàn, mỏi mệt “Nghiêm Nghiễm.”
“Tôi ở đây.” Nghiêm Nghiễm ghé vào tai hắn, bàn tay vẫn để yên như cũ “Đừng lo, có tôi ở đây.”
Rạng sáng. Yên tĩnh không tiếng động. Chim non vẫn ngủ yên trên cành.
Nghiêm Nghiễm buông tay ra. Ngụy Trì đã chìm sâu vào giấc ngủ.
Bình minh hé mở một ngày mới./
ღღღ ღღღ
(*)Thẻ Xanh (Green Card) : là một loại giấy chứng nhận cho bạn là người thường trú tại một quốc gia (giống tạm trú dài hạn KT3 ở Việt Nam). Để có thẻ xanh trước hết bạn phải được công nhận bạn là người thường trú hợp pháp tại đó, tùy theo trường hợp cụ thể mà bạn được cấp thẻ xanh nhanh hay chậm.
Từ khi có thẻ xanh đến khi có quốc tịch là một đoạn đường rất dài và phức tạp nữa, thường thì ít nhất là 3 năm bạn mới được thi quốc tịch. Nếu như ở Na-uy thì sau 3 năm bạn hiển nhiên có quốc tịch mà không cần phải thi nhưng ở Mỹ thì bạn phải thi quốc tịch. Có nhiều người có thẻ xanh hàng chục năm ở Mỹ nhưng vẫn không thể có quốc tịch Mỹ nên không được gọi là công dân Mỹ (vẫn xài hộ chiếu Việt nam).
Các thời gian để có thẻ xanh và có quốc tịch Mỹ là không thống nhất mà là tùy theo trường hợp cụ thể.
ღღღ HẾT CHƯƠNG 9ღღღ
|
