|
Người Hầu Của Quý Ông
|
|
Chương 11
“Tên trộm dơ bẩn thấp hèn này, đã lấy cắp đồ nhà chúng tôi còn chưa nói, còn dám làm ô nhục danh dự của em gái tôi, quả là đồ ma quỷ! Ôi, Catherine đáng thương của chị, nếu em nghe đươc những lời vô liêm sỉ dơ bẩn này, nhất định sẽ bị doạ ngất! Trời ạ, cả tôi cũng không thể thở được!” Margaret ôm chồng của mình, Tử tước Wilson bên cạnh. Tử tước đau xót cho vợ mình, lạnh lùng trừng người đứng giữa toà án, nói với ngài thẩm phán: “Thưa ngài thẩm phán, tôi thật sự tức giận đến không còn gì để nói. Nó là một đứa ác ôn không biết cảm ơn và không có liêm sỉ, cái tên tội ác tày trời này phải nhận lấy hình phạt treo cổ!”
…
Tôi bỗng nhiên bừng tỉnh.
Lau mồ hôi lạnh trên trán, thì ra tôi lại mơ thấy ác mộng.
Hôm nay, Tử tước Wilson sẽ đến thăm, toàn bộ trang viên Momon lại một lần nữa lâm vào lo lắng tột cùng. Bọn người hầu, lớn là hai vị quản gia, nhỏ là nữ đầu bếp cấp thấp nhất trong bếp, tất cả mọi người đều vội vã chân không chạm đất.
Đến giữa trưa, chúng tôi rốt cục nghênh đón xe ngựa của Tử tước Wilson trong tiết trời gió rét thổi vùn vụt.
Ông ta thật sự, rất già.
Tóc bạc trắng, đỉnh đầu cũng trọc, nếp nhăn thật sâu hằn bên khoé mắt, mí sụp, nhưng may mà nhìn cũng rất có tinh thần. Ông ta nhiệt tình bắt tay Tử tước Bruce, như là bạn cũ nhiều năm không gặp.
Sau khi Wilson hôn lên bàn tay phu nhân Bruce, liền chuyển hướng về phía hai vị tiểu thư như ngọc ngà ở phía sau.
Tử tước phu nhân giới thiệu. “Đây là hai người con gái của tôi, Margaret và Catherine.”
Sau khi hai người hành lễ với Wilson, Margaret bỗng nhiên tươi cười. “Thưa ngài Tử tước, ngài chính là ngài Tử tước ở Salisbury đó sao?”
Âm thanh của thiếu nữ như chim sơn ca đầy sức sống, tràn ngập ngây thơ, vô ưu vô lo.
Wilson lập tức nở nụ cười, như một người tình nhân nịnh nọt mà thấp giọng nói. “Đúng vậy, tiểu thư đáng yêu của tôi, có thể được một quý cô xinh đẹp biết đến, tôi vô cùng vinh hạnh.”
Margaret nghiêng nghiêng đầu nói. “Nghe nói trang viên của ngài có một gốc cây cổ thụ, đã hơn một ngàn năm rồi, có thể kể cho tôi nghe một chút không?”
Tử tước Bruce hăng hái bừng bừng nhìn con gái của mình, nhất thời không phản ứng kịp, không phải là nó không đồng ý sao? Tại sao lại nhiệt tình như vậy?
“A, Margaret, con thật sự rất khiếm nhã, ngài Wilson chỉ vừa mới đến.” Tử tước phu nhân răn dạy Margaret một tiếng, sau đó cười nói với Wilson. “Hoan nghênh ngài đã đến, xin mời vào bên trong, ngài nhất định đã lạnh cóng lắm rồi.”
Trong lúc Tử tước phu nhân không thể ý tới, Margaret le lưỡi cười khẽ với Wilson. Ông ta cũng cười ha ha, tựa hồ cực kỳ yêu thích kiểu thiếu nữ hoạt bát này. Trong lúc ông được vợ chồng Tử tước dẫn đường vào lâu đài, có thoáng liếc nhìn hai vị tiểu thư ở phía sau một chút.
“Chị đã thay đổi chủ ý rồi, chị quyết định gả cho hắn.” Margaret nói.
“Em cho rằng chị rất ghét lão già kia.” Catherine nhỏ giọng nói.
“Hiện tại thoạt nhìn, ông ta cũng không già đến như vậy, hơn nữa có vẻ ông ta thích chị hơn rồi.” Margaret hất hất cằm.
“Chị không ghét là được rồi.” Catherine cúi đầu, không ai thấy rõ sắc mặt của cô.
Margaret đắc ý mỉm cười, kéo cánh tay em gái. “Được rồi, chúng ta vào thôi.”
Trong phòng của người hầu, có một vài người đang nói chuyện phiếm.
“Một vị Nam tước vừa đi, đã có một ngài Tử tước khác đến, hôn sự của hai vị tiểu thư thật sự biến hoá bất ngờ.”
“Các người nói ngài Wilson sẽ cầu hôn với vị tiểu thư nào?”
“Nếu tiểu thư lấy chồng, cô ta sẽ mang theo mấy người hầu nữ bên người?”
“Có lẽ sẽ mang theo người hầu bên người mà lấy chồng đó.” Có người nháy mắt nói.
“Các người đang nói bậy bạ gì đó!” Một giọng nữ nghiêm khắc ngắt lời của bọn họ.
Bọn người hầu vội vàng đứng dậy, kích động nhìn bà quản gia Selena.
“Ở sau lưng nói huyên thuyên, đàm luận chuyện của chủ nhân, đây là việc mà các người có thể làm sao? Nếu không muốn làm việc nữa, thì ở nơi này có rất nhiều người có thể thay thế các ngươi.”
Sau khi đuổi bọn người hầu đi, Selena mỏi mệt ngồi lên ghế.
“Ngài có khỏe không? Có phải mắc bệnh không?”
“A, Owen, cậu đột nhiên xuất hiện, làm tôi giật cả mình.” Selena vỗ ngực nói.
“Thật xin lỗi, dọa ngài rồi.” Tôi mang vẻ mặt xin lỗi, nói. “Tôi chỉ rất lo lắng cho ngài, sắc mặt ngài nhìn qua rất kém, có muốn mời bác sĩ đến không?”
“Không, không, không cần.” Selena nói. “Tôi không sao cả, chỉ là gần đầy có một lời đồn đãi không tốt truyền đi giữa bọn người hầu…”
“Bọn họ nói gì đó?”
“Đây quả thực là sỉ nhục đối với người quản gia là tôi, thế nhưng lại để người trong lâu đài đồn đãi như vậy. Đến tột cùng là ai đang nói hưu nói vượn, tôi nhất định phải bắt được hắn. Trong thời điểm nhạy cảm như thế này, lỡ như rơi vào tai các chủ nhân thì biết phải làm thế nào?”
“Là chuyện có liên quan đến tiểu thư Margaret kia sao?” Tôi hạ giọng nói.
“Cậu! Cậu cũng nghe được? Chuyện này nên làm thế nào mới tốt đây?” Selena lo lắng đứng dậy.
Trong mắt mọi người, tôi vẫn luôn sắm vai người trầm mặc ít lời, cũng không nghe người khác nói ba nói bốn, cho nên Selena cảm thấy, nếu tôi cũng biết chuyện, nhất định đã đến mức vô cùng nghiêm trọng rồi.
“Cậu nói thử xem, tôi có nên nói với phu nhân một chút, để phu nhân dạy dỗ tiểu thư?” Selena hỏi tôi.
“Tiểu thư Margaret căn bản không có khả năng làm ra chuyện thấp hèn như vậy, nếu ngài đi nói, bôi nhọ tiểu thư, phu nhân nhất định sẽ giận chó đánh mèo lên ngài. Không bằng ngài lén lút áp chế một phen giữa bọn người hầu, chờ sau khi tiểu thư Margaret đi lấy chồng, chuyện này cũng sẽ kết thúc.” Tôi nói đầy mê hoặc.
Selena nghe vậy bắt đầu trầm tư.
Tôi lẳng lặng đứng bên người, chờ bà ta tự mình nghĩ xong. Qua hồi lâu, bà bỗng nhiên không xác định mà hỏi tôi. “Cô hai thật sự không có chuyện gì với Jason chứ, bọn họ bình thường cũng chỉ vui vẻ cười nói.”
Tôi vội vàng làm động tác “suỵt”. “Ngài nói bậy bạ gì đó, bọn người hầu nói lung tung còn chưa tính, ngài hẳn phải nhanh chóng áp chế đi mới đúng, tại sao có thể hoài nghi theo chứ?”
Sắc mặt Selena trắng nhợt, bà nói. “Cậu nói đúng, Owen, cám ơn cậu.”
“Ngài đừng khách khí.”
Selena vội vàng rời khỏi phòng người hầu, dưới giá nến, bóng tối màu đen hắt lên gương mặt tôi.
Trong bữa tiệc tối, Margaret vẫn luôn kéo lấy cánh tay Wilson, bọn họ tựa hồ đã thành bạn bè thân mật.
Vợ chồng Tử tước đều lộ ra vẻ mặt vừa lòng.
“Margaret đã trưởng thành, biết suy nghĩ rồi. Ông xem nó làm Wilson vui vẻ cỡ nào, ông ta đã bị nó mê hoặc. Trong toàn bộ bữa tiệc, ánh mắt của ông ta chưa từng rời khỏi nó.” Tử tước phu nhân cười nói.
Tử tước cũng nhẹ nhàng thở ra. “Tôi đã biết Wilson sẽ thích Margaret, ông ta thích con gái hoạt bát. Catherine tuy rằng xinh đẹp, nhưng tính tình an tĩnh tao nhã, cũng may Margaret thay đổi suy nghĩ.”
“Ông nói xem, Wilson có cầu hôn với nó không?” Tử tước phu nhân hỏi.
“Đừng nóng vội, muốn cầu hôn cũng phải chờ một thời gian, làm gì có chuyện mới gặp mặt đã cầu hôn? Bà phải tiếp đãi Wilson cho tốt, để ông ta xem như đang ở nhà mình. Nếu có sự giúp đỡ của Wilson, chúng ta sau này không cần buồn lo nữa.” Tử tước nói.
Cách đó không xa, Catherine nhìn chị gái đang hạnh phúc, lộ ra vẻ mặt phức tạp.
Trong bữa tiệc, nhóm quý cô luôn phải thay quần áo mới.
Trong phòng thay quần áo, Catherine vuốt ve một chiếc váy cao cấp của Margaret.
Ngón tay thiếu nữ trắng nõn dừng lại trên lớp tơ lụa hoa lệ, như những viên ngọc trai trắng muốt đang lay động. Đột nhiên, đôi mắt xanh biếc của thiếu nữ trở nên sắc bén, bắt đầu dùng hết sức xé rách tơ lụa, sức mạnh kia tựa hồ chỉ hận không thể xé nát chiếc váy xinh đẹp này thành từng mảnh nhỏ. Cũng may vải dệt rắn chắc, cho dù dùng lực thế nào, cũng chỉ để lại một chút dấu vết mà thôi.
“Trời ạ, Catherine, con đang làm gì đó!”
Tiếng thét chói tai quen thuộc này đến từ mẹ của Catherine.
Catherine kích động quay người lại, chiếc váy trong tay cũng rơi xuống mặt đất.
Tử tước phu nhân vội vàng nhặt váy lên, nhìn thấy nó không bị phá hư mới nhẹ nhàng thở ra. “Cho dù con tức giận, cũng không nên làm chuyện này, nó là chị gái của con. Tuy rằng con không thể gả cho Tử tước Wilson, nhưng nếu huỷ đi cơ hội của chị con, cha con và mẹ nên làm gì bây giờ? Gia đình của chúng ta nên làm gì bây giờ?”
Catherine cười cười tự giễu. “Con xé rách váy chị ta là huỷ đi cơ hội của chị ta sao? Vậy cơ hội này cũng quá sức mong manh đi.”
“Từ bé con đã thông minh hơn chị gái mình, con càng có giá hơn, con gái ngoan của mẹ.” Tử tước phu nhân trấn an con gái.
“Có giá hơn? Không có tiền, có giá chỗ nào?” Catherine thở dài nói. “Nếu không phải vì gia đình chúng ta, con thật muốn xé nát khuôn mặt của Margaret kia.”
“Các con là chị em ruột, đừng như vậy!” Tử tước phu nhân dùng sức phẩy phẩy cây quạt, tựa hồ lại bắt đầu hô hấp không thông.
“Mẹ, mẹ nói xem anh họ còn đến nữa không?” Catherine lo lắng hỏi.
“Anh họ? Con nói cái tên còng lưng kia?”
“Ngoài hắn ra, bọn con còn có anh họ nào nữa?” Catherine cau mày nói.
Tử tước phu nhân vỗ vỗ bả vai Catherine. “Đừng nóng vội, hắn sẽ lại đến thôi. Cho dù hắn không trở lại, chúng ta cũng sẽ nghĩ biện pháp ép buộc hắn đến, sau đó để hắn cưới con.”
“Có cách nào đây? Hắn căn bản không có hứng thú với con.”
“Hắn muốn kế thừa tước vị của cha con, nhưng lại không chịu cưới con, làm gì có chuyện tốt như vậy! Con yên tâm, mẹ sẽ không để con chịu khổ đâu.” Ánh mắt tử tước phu nhân lấp loé. “Nếu hắn không biết điều, chúng ta cứ giết chết hắn, không có hắn, còn có những người mang họ Bruce xa xôi khác đến kế thừa…”
|
Chương 12
Tử tước Wilson hoàn toàn bị Margaret mê hoặc, trong mấy ngày ở lại trang viên Momon, bọn họ cơ hồ như hình với bóng. Cưỡi ngựa, ăn cơm dã ngoại, tụ hội, săn thú, một người đàn ông hơn năm mươi tuổi như một thiếu niên có mối tình đầu, nhanh chóng cầu hôn với Margaret. Trên bàn ăn vào một tiệc tối nào đó, ông ta cầu hôn Margaret trước mặt mọi người, sau đó xin được Tử tước Bruce cho phép.
Sau khi Margaret xấu hổ sau gật đầu, tử tước Bruce lập tức vỗ tay, thể hiện bản thân đang chúc mừng. Wilson cũng giàu có hào phóng, để cưới được Margaret, ông ta thậm chí không quan tâm Bruce chỉ cấp một ít đồ cưới như vậy, lại đòi hỏi quà cưới đắt tiền, như thể ông ta dùng tiền để mua đàn bà về vậy.
Cũng có thể thấy được vẻ đẹp của Margaret không phải bình thường, ít nhất cũng có đàn ông chịu bỏ một số tiền lớn vì cô ta.
Tử tước Bruce rất sốt ruột, ông ta muốn nhanh chóng gả Margaret ra ngoài, cho dù là gả cho người đàn ông còn già hơn ông ta, bởi vì ông ta sắp có được một khoản tiền bổ sung vào thiếu hụt.
Tất cả đều rất hoàn hảo, tựa hồ chỉ chờ Margaret lấy chồng.
Chỉ có một người đang lo lắng là bà quản gia Selena, đặc biệt là lúc nghe được Margaret tranh luận với Tử tước phu nhân về vấn đề đồ cưới.
“Lúc con đi lấy chồng, cơ hồ đồ cưới gì cũng không có, chẳng lẽ mang theo vài người hầu cũng không được sao?” Margaret nói có vẻ hợp tình hợp lý, còn mang theo nét uất ức.
“Con mang ai theo mà không được, tại sao lại muốn dẫn theo đàn ông, làm gì có tiểu thư nào mang theo người hầu nam đi lấy chồng hả!!” Tử tước phu nhân hoàn toàn không thể hiểu được yêu cầu khiếm nhã của con gái mình.
“Những người hầu này đều để con dùng, người chăn ngựa kia nuôi con ngựa con thích nhất. Thay người nuôi ngựa thì ngựa của con phải làm sao giờ? Còn có người đầu bếp làm mì phương đông kia, còn cả Jason, ngoại trừ cà phê hắn pha ra thì con không uống của ai pha cả.”
“Không được chính là không được.”
“Con đã nói chuyện với Wilson rồi, ông ta đã đáp ứng, mẹ vì sao lại không đồng ý?”
“Vậy chuyện này chờ đến khi con kết hôn xong rồi hẵng nói, hiện tại không được.”
Margaret không thể thực hiện được mục đích, đành phải ngồi ở một bên hờn dỗi.
“Mẹ, chị chỉ muốn mang theo vài người hầu mà thôi, để chị ấy mang đi là được rồi.” Catherine sâu kín nói.
Tử tước phu nhân trừng Catherine một cái. “Không được, con đừng xen mồm vào.”
Margaret nổi giận đùng đùng rời khỏi phòng, lúc ra ngoài còn đóng cửa một cái thật mạnh.
Lúc tới gần lễ Giáng Sinh, tôi và Simon nhận một đôi găng tay mới từ quản gia, quản gia muốn chúng tôi chú ý dáng vẻ, đặc biệt trong thời gian nhạy cảm như bây giờ. Vũ hội Giáng Sinh năm nay, trang viên Momon không thể nghi ngờ là dốc hết tiền vốn. Một là vì Tử tước Wilson tôn quý giàu có, hai cũng là vì Tử tước Wilson tôn quý giàu có. Bọn họ quyết định thông qua vũ hội Giáng Sinh náo nhiệt này mà thông báo tin tức với toàn bộ mọi người lớn nhỏ trong quận, rằng hai nhà bọn họ sắp có đám cưới.
Trang viên Momon trở nên bận rộn dị thường, cả nhóm chăn ngựa cũng không có thời gian nhàn rỗi để hút thuốc. Bọn họ kéo một chiếc xe tải chở củi từ bên ngoài về, lo sợ không đủ củi đốt lúc trang viên tổ chức dạ hội. Tôi và Simon phải bưng vác củi gỗ ở ngoài lâu đài cả ngày, mặt mày hai người đều xám tro.
“Này, cậu có nghe không? Lúc tiểu thư Margaret đi lấy chồng sẽ mang theo vài người hầu, chỉ định có gã Rossiter chăn ngựa, Gordon ở phòng bếp, đương nhiên còn có Jason.” Simon cười tủm tỉm. “Lão già Wilson kia, không sợ vợ mới cắm sừng lão ta sao?”
“Simon, chúng ta không nên bàn luận chuyện của chủ nhân.”
“Được rồi, Owen, toàn bộ trang viên có ai mà không bàn luận, người không biết chỉ có bọn họ mà thôi.” Simon chỉ chỉ lên trên.
Tôi nhìn tầng cao nhất của lâu đài, nheo mắt lại. “Nếu rơi vào tai bọn họ, đặc biệt là ngài Tử tước Wilson kia, hôn lễ này khỏi cần nghĩ đến nữa. Cho nên chúng ta phải rất cẩn thận, gặp phải phiền toái sẽ rất nguy hiểm.”
“Bọn họ sắp kết hôn rồi, một khi đã kết hôn, cho dù phát hiện cái gì không đúng cũng chẳng thay đổi được gì. Vả lại lão già kia mắt mờ rồi, phát hiện mới là lạ.” Giọng điệu Simon chua chát. “Tên Jason kia quả thật rất may mắn.”
“Đúng vậy, một khi đã kết hôn rồi thì chuyện gì cũng không thể thay đổi.” Tôi liếm liếm ngón tay, vừa rồi ôm củi gỗ, không cẩn thận bị cắt vào ngón tay.
“Thằng nhóc cậu thật không giống đến từ nông thôn, nhìn cái làn da trắng mịn này.” Simon cười nhạo nói. “Nói thật tôi cũng tiếc nuối cho cậu, nếu Nam tước Oscar chẳng quá khó hầu hạ thì tốt rồi, có lẽ cậu đã được làm người hầu bên cạnh hắn, đến thủ đô với hắn. Cậu rốt cuộc chọc tức hắn thế nào vậy?”
“Không biết, ai mà có thể hiểu được những quý ông quý tộc đó.” Tôi thở dài nói.
“Không đi với Nam tước Oscar được thì cũng không sao, nhưng với bộ dạng của cậu, chẳng lẽ còn không thể quyến rũ được một người đàn bà ‘tốt’ sao? Tôi nhớ rõ phu nhân Sherry rất có cảm tình với cậu.” Simon nháy mắt chọc ghẹo. “Bữa tiệc đêm Giáng Sinh bà ta cũng được mời đến, đến lúc đó tôi có thể tạo cơ hội giúp cậu.”
Tôi sửng sốt một chút, chần chờ nói. “Nhưng tối hôm đó tôi cũng có việc của mình, rời khỏi vị trí có sao không?”
Simon thấy tôi cũng có ý, vui vẻ vỗ vỗ vai tôi. “Tên nhóc cậu coi như thông suốt, chuyện này so với việc chúng ta vất vả làm lụng thì có ích hơn nhiều. Tôi sẽ nói giúp cậu, cậu còn lo lắng gì nữa, chỉ cần dính chặt với phu nhân Sherry, thì chẳng phải lo đến quản gia nữa. Đến ngày đó, cậu cứ làm việc của cậu, có gì tôi sẽ đến giúp cho.”
Tôi làm bộ như vô cùng biết ơn, cầm tay Simon. “Anh em tốt, cảm ơn cậu.”
…
Bữa tiệc đêm Giáng Sinh là bữa tiệc quan trọng nhất trong giới quý tộc. Hôm nay các nhà quý tộc lớn nhỏ trong quận đều đáp ứng lời mời đếm tham dự bữa tiệc của nhà quý tộc nổi danh nhất quận. Nếu không nhận được lời mời, vậy có thể sẽ bị mất mặt, nhanh chóng trở thành trò cười của mọi người, cho nên ngày hôm nay là một ngày rất quan trọng và trang nghiêm.
Đối với một quận nhỏ như quận York mà nói, Tử tước Bruce chính là nhà quý tộc nổi danh, huống hồ đã sớm có tin tức, bảo rằng cô con gái thứ hai của ông, tiểu thư Margaret sẽ tuyên bố tin tức kết hôn trong buổi tiệc.
Sáng sớm, khách khứa đã nối gót nhau đến. Nhóm khách quý mang theo một đàn tôi tớ và hành lý. Các quý ông phất roi da, miệng huýt sáo và uống rượu, các quý cô cầm quạt che mặt, nhẹ giọng cười nói.
Đây là bữa tiệc tối quan trọng nhất trong giới quý tộc, cần phải để lại ấn tượng hoàn hảo nhất. Nếu không đủ hoàn hảo, ít nhất cũng phải giữ thể diện, làm người khác tôn kính.
Vì vậy, trang phục đẹp nhất diễm lệ nhất, châu báu bắt mắt quý giá nhất, mũ lông mềm mại, hương thơm từ những chiếc quạt gấp đều tập trung ở nơi này. Những người phụ nữ trang điểm xinh đẹp như khổng tước, khoác tay các quý ông, bước chậm trên mỗi góc trang viên. Quý ông bên cạnh các cô cầm các loại gậy chống sang quý, ngậm tẩu, âm thầm đánh giá những người phụ nữ liếc mắt đưa tình đó, mỗi ánh mắt đều là ám hiệu chỉ riêng bọn họ hiểu được.
Cả ngày tôi phải dẫn đường cho các vị khách, mang rượu ngon thức ăn ngon cho họ. Câu mà tôi nói nhiều nhất là: “Vâng, thưa ngài, xin nghe lời ngài.”
Có thể tiếp đãi nhiều vị khách như vậy khiến tôi cảm thấy sung sướng vô cùng, mức độ đông đúc này thể hiện danh vọng của một nhà Tử tước. Tôi chờ mong bọn họ biểu diễn, hy vọng mọi thứ thuận lợi, không đến mức lãng phí một cơ hội tốt như vậy.
Nhân vật chính của bữa tiệc tối ngày hôm nay không thể nghi ngờ chính là ngài Tử tước Wilson và vị hôn thê của ông ta, tiểu thư Margaret. Bọn họ dắt tay nhau xuất hiện trong hội trường, một già một trẻ, nhìn qua tựa như cha con, nhưng ánh mắt nhìn nhau lại tình cảm triền miên, điều này làm cho người ta không khỏi nổi da gà.
Tôi bưng khay đứng ở góc nhỏ, một ngọn nến đốt trong góc tường khiến nửa gương mặt tôi nóng lên. Simon bưng khay đi tới, hắn đứng bên cạnh tôi, lặng lẽ nói. “Ha, phục vụ, cậu còn chưa hành động sao?”
Hắn nháy mắt nhìn về một hướng cách đó không xa, tôi nhìn thấy thân thể béo tròn của phu nhân Sherry.
Tôi dời tầm mắt từ phu nhân Sherry qua Margaret, lại nhìn về phía Tử tước Wilson. Tôi không phải là người tốt, đời trước tôi đã trải qua bao nhiêu báo ứng nên có, mà lúc này đây, tôi đã thề phải trả thù những con người ác độc này. Cho dù bọn họ muốn điều gì, tôi cũng phải làm cho bọn họ thấy được mà chạm không được, mang theo vận mệnh bần cùng trong vô vọng.
Bữa tiệc diễn ra được một nửa, sau khi thưởng thức rượu ngon và âm nhạc, bắt đầu có người không màng đến lễ nghi, thậm chí lặng lẽ chuồn khỏi đại sảnh, tìm một góc âm u mà buông thả. Lúc này, nhóm quý cô chuẩn bị trở về thay quần áo, sau khi nghỉ ngơi một lát sẽ tiến hành nửa sau của buổi tiệc.
Tôi đưa khay trong tay cho Simon. “Lần này nhờ cả vào cậu.”
Simon hiểu rõ gật gật đầu. “Cố lên, nơi này có tôi.”
Phu nhân Sherry đang nói chuyện phiếm với vài vị phu nhân, nhìn qua có vẻ ỉu xìu. Từ xa xa, bà nhìn thấy tôi đi về phía bà, vì thế liền lấy cây quạt che khuất mặt, nhẹ nhàng phẩy phẩy.
“Phu nhân, rất vui được gặp lại bà.” Tôi cúi người chào bà ta.
Bà mỉm cười, vươn tay trái ra với tôi. Tôi vội vàng nâng lên, nhẹ nhàng hôn chiếc nhẫn trên ngón trỏ của bà ta.
Trong một dịp trang trọng như vậy, để một người hầu hôn tay mình, hiển nhiên là chuyện mất thể diện nhất. Nhưng nhớ lại những chuyện phong lưu bên ngoài của vị phu nhân này, cũng không ai cảm thấy kỳ quái.
“Tôi nhớ rõ cậu, cậu bé.” Sherry phu nhân chớp chớp đôi mắt.
“Đây là vinh hạnh của tôi, bà muốn tôi dẫn đường cho bà không?” Tôi cung kính nói.
“Đương nhiên, thiết kế của trang viên này thật sự rất đơn điệu, mỗi lần đến đây tôi đều không thể tìm ra phòng mình.” Phu nhân Sherry vươn tay lần thứ hai với tôi, tôi dắt bà đi ra đại sảnh.
Tôi không dẫn bà ta đến phòng cho khách nào cả, tôi như một đứa nhỏ thiếu kiên nhẫn, lôi kéo bà đi đến một góc phòng tối lạnh ở lầu hai, dồn dập ôm lấy thân thể to béo của bà ta, sau đó gấp gáp hôn lên.
Bà ta bị tôi hôn đến thở hồng hộc, cả người như mềm nhũn ra.
“A, Thượng đế ơi, cậu thật sự rất vô lễ, cậu là tên nhóc hư hỏng, tôi phải nói cho chủ nhân cậu biết.” Bà giãy dụa muốn đẩy tôi ra.
Tôi quỳ một gối xuống, ôm lấy hai chân bà, giọng nói vô cùng kích động, lặp lại không ngừng. “Tôi yêu bà, yêu đến phát cuồng, cầu bà tha thứ cho tôi… Ôi, tôi biết tôi hèn hạ cỡ nào, thế nhưng lại dám yêu thương một người quý phái xinh đẹp như bà. Tôi không xứng, nhưng tôi lại không có cách nào dừng lại, tới mức sắp nổi điên rồi!”
Phu nhân Sherry thở hồng hộc, như không hít thở được. Tôi nhanh chóng đứng lên, ôm chặt bà ta, chạm vào bà ta qua lớp vải, như gãi ngứa lại như vuốt ve. Dưới sự âu yếm thô bạo và mạnh mẽ này, cả người bà ta mềm nhũn nhanh chóng.
“Ôi, cậu là đồ ngốc.” Nói xong, bà lấy hai tay che mặt, làm bộ đang khóc.
Tôi nhẹ nhàng kéo tay bà ta ra, sau đó hôn bà, chỉ chốc lát sau bà đã bắt đầu hôn trả lại tôi. Sự chống cự như diễn kịch lúc nãy là một quá trình cần thiết, nhóm quý tộc cũng thường từ vụng trộm yêu đương trở thành yêu đương chính thức, đó là một bước đi không thể thiếu được.
Tuy rằng môi của bà ta rất đầy đặn, nhưng kỹ thuật hôn thật sự rất tốt. Sau một lúc, bà dùng giọng điệu tâm trạng u sầu nói. “Thật không nên như vậy, thật không nên.” Bỗng nhiên bà chú ý đến một chiếc ruy băng nằm dưới mặt đất, vì thế đẩy tôi ra, nhặt nó lên.
Bà ta tưởng rằng vật này do mình làm rớt, nhưng sau khi nhặt lên mới mở to mắt.
Tôi biết, bà ta đang nhìn hoa văn được thêu trên ruy băng. Trong toàn bộ quận York này, không thể tìm thấy hai chiếc váy có hình dạng giống nhau được, hơn nữa còn là vật nằm bên trong áo, ai lại làm rơi đồ nội y ở nơi này?
“Là ai để nó ở nơi này?” Phu nhân Sherry nhìn hoa văn như có điều suy nghĩ, bà tựa hồ đã từng nhìn thấy Margaret nhà Bruce mặc màu sắc và hoa văn này.
“Á… Cái này!” Tôi vội vàng bụm miệng, như một đứa ngốc đang giấu diếm bí mật.
Phu nhân Sherry quấn sợi ruy băng quanh đầu ngón tay mình. “Thế nào? Cậu biết là ai sao?”
“Tôi… Tôi không biết…” Tôi kích động cúi đầu.
“Cậu dẫn tôi đến nơi này, chẳng lẽ trước đây cũng dẫn người khác tới? Để tôi đoán xem, là với cô hai nhà này… Margaret!” Phu nhân Sherry gây sự nói.
“Không! Không! Tôi chỉ yêu một mình phu nhân mà thôi, chưa từng đến đây với người khác, là Jason cùng với tiểu thư…” Tôi cuống quít ngậm miệng.
“A, trời ạ!” Vẻ mặt phu nhân Sherry hưng phấn.
“Không, van xin phu nhân, cái gì cũng đừng nói, xin bà. Tiểu thư đã sắp kết hôn, trong thời điểm này không thể để có bất cứ lời đồn đãi nào. Tôi còn muốn an an phận phận làm việc ở nơi này, xin bà.” Sắc mặt tôi tái nhợt, cầu xin.
“Cậu bé ngốc, tôi sẽ nói cái gì chứ? Hôm nay ở đây chưa từng có chuyện gì xảy ra cả, chúng ta thậm chí chưa từng gặp nhau, có đúng không?” Phu nhân Sherry kiễng chân lên hôn hôn cằm tôi. “Cậu đúng là một chàng trai tốt, cậu đợi đi, tôi muốn đi thay quần áo.”
|
Chương 13
Phu nhân Sherry nhét ruy băng vào túi, sau đó bà ta cười khẽ như một thiếu nữ trẻ tuổi, cười cười rời khỏi ban công.
Tôi đứng tại chỗ, chăm chú nhìn bóng dáng rời đi của bà ta.
Người đàn bà chỉ lo thế giới không loạn này sẽ làm chuyện gì đây?
Những quý cô quý bà này đều giống hệt nhau, bên ngoài thân mật như chị em, thực chất lại oán giận nhau, hãm hại nhau. Bạn thân mến, nếu như bạn sống bi thảm vô cùng, như vậy tôi sẽ hạnh phúc vô cùng.
Tử tước phu nhân mỗi khi gặp người khác đều nói phu nhân Sherry là một *** phụ, tằng tịu với rất nhiều gã đàn ông thấp kém. Phu nhân Sherry không biết sao? Tất nhiên là bà ấy biết, hơn nữa có lẽ sớm đã hận đến nghiến răng nghiến lợi, hận không thể xé nát Tử tước phu nhân, hận không thể đẩy bà ta xuống địa ngục.
Bà ta sẽ làm thế nào đây? Sẽ trực tiếp nói cho Tử tước Wilson, hay là âm thầm kể lại chuyện này khiến ai ai cũng biết.
Nhưng cho dù là thế nào, đều không có quan hệ gì với tôi cả.
Gió trên ban công rét lạnh, gió lạnh tàn sát bừa bãi, cả người tôi đều đông cứng. Nhưng nội tâm tôi lại như lửa nóng hừng hực. Tôi luôn luôn chờ đợi, tựa như đang ngủ đông, bây giờ chính là lúc tôi bắt đầu trả thù.
Hít sâu một hơi, tôi chỉnh nơ của mình lại, sau đó bình tĩnh đi xuống lầu, trở lại đại sảnh.
Trong đại sảnh vẫn ca múa an bình như cũ, Simon thấy tôi đã trở về, phấn khởi lại gần hỏi thăm. “Thế nào?”
Tôi gật gật đầu. “Coi như thuận lợi.”
“Thật tốt quá, cậu có cơ hội …” Simon hưng phấn luyên thuyên không ngừng.
Tôi lại luôn luôn tìm kiếm bóng dáng phu nhân Sherry.
Tôi nhìn thấy bà đứng giữa rất nhiều phu nhân, các bà đang chụm đầu ghé tai bàn luận chuyện gì đó, cả đám mang vẻ mặt hưng phấn.
“Bà ta sẽ không ngu xuẩn như vậy, trực tiếp nói cho người khác biết chứ?” Tôi thấp giọng lẩm bẩm nói.
“Cậu nói cái gì?” Simon kỳ quái hỏi tôi.
“Không, không có gì.” Tôi vội vàng nói.
Lúc này, một quý ông lớn tuổi cầm một chiếc ly thuỷ tinh lên, dùng thìa bạc gõ gõ, âm thanh vang vọng khiến toàn bộ ánh mắt trong hội trường nhìn qua.
Ông cười nói. “Vừa rồi nhóm quý cô đã đề nghị được chơi một trò chơi.”
“Trò chơi gì?” Nhóm quý ông trẻ tuổi hào hứng vô cùng.
“Trò chơi đoán đồ vật, phu nhân và các tiểu thư đều sẽ đưa ra một món đồ bên người mình, sau đó để nhóm quý ông đoán, xem thử đồ vật đó thuộc về ai.” Quý ông lớn tuổi nói.
“A, không, không thể chơi trò chơi bất lịch sự như vậy được, lỡ như ảnh hưởng danh dự của các phu nhân tiểu thư, chẳng phải là rất xấu hổ sao?” Có phu nhân rụt rè phản đối.
“Chỉ là trò chơi mà thôi, nếu một đồ vật được quý ông đoán trúng, chỉ có thể cho thấy chủ nhân của vật đó xinh đẹp nhất, thu hút sự chú ý nhất, đây trái lại là một chuyện rất vinh quang, không phải sao?”
“Được nha, để chúng tôi thử xem.” Một ít quý ông trẻ tuổi chưa lập gia đình muốn thử, sau đó nhìn về phía người trong lòng của bọn họ, có nhiều tiểu thư chưa chồng cũng đỏ bừng mặt.
Vì thế, trò chơi này bắt đầu với sự ỡm ờ của nhóm quý cô.
Quý ông lớn tuổi sai người mang một cái hộp giấy đến, trong hộp giấy đựng đầy đồ vật vừa nãy thu thập từ tay các quý bà quý cô, phần lớn là cây quạt, khăn tay, túi thơm.
Quý ông lớn tuổi rút ra từ bên trong một chiếc khăn tay màu hồng, giới thiệu. “Khăn tay màu hồng nhạt, mang theo hương hoa lài nhẹ nhàng.”
Vừa dứt lời, nhóm quý ông bắt đầu ồn ào.
“Phu nhân Monica.”
“Không, là tiểu thư Caroline.”
Cuối cùng, một chàng trai trẻ tuổi đã đoán đúng, anh ta tiếp nhận chiếc khăn tay từ vị quý ông lớn tuổi, đi đến trước mặt một cô tiểu thư, lịch sự trả lại khăn tay. Thiếu nữ ngượng ngùng nhận khăn tay, chung quanh vang lên tiếng cười thiện ý của mọi người.
Từng đồ vật thay nhau được đoán, có vật được đoán đúng, đạt được tràn vỗ tay của mọi người cùng mỉm cười. Có vật đoán nửa ngày vẫn không ra, khiến chủ nhân phải tự mình lên nhận lại.
Lúc này, quý ông lớn tuổi lấy ra một món đồ, là một dây ruy băng thật dài. Ông cau mày, tựa hồ suy nghĩ đây là vật gì, nên giới thiệu như thế nào, hoàn toàn không chú ý đến có người bên dưới đã thay đổi sắc mặt.
“À, là một dây ruy băng có hoa văn, tha thứ cho tôi kiến thức hạn hẹp, không biết sợi dây dài như vậy là cột vào chỗ nào. Được rồi, nhóm quý ông hãy thử đoán là của quý cô nào.” Quý ông lớn tuổi lắc lắc sợi dây, nói.
“A, cái đó nhìn qua như là…” Một vị tiểu thư trẻ tuổi muốn nói gì đó, bỗng nhiên đỏ bừng mặt, cúi thấp đầu xuống.
Ngược lại các vị phu nhân chẳng hề để ý, cầm quạt che bên miệng, la lớn. “Trời ạ, là ai đặt dây lưng nội y vào trong đó.”
Rất nhiều quý ông đã sớm phát hiện đây là dây lưng nội y, tuy rằng nóng lòng muốn đoán, lại không dám mở miệng suy đoán lung tung, để tránh khiến người khác khó xử.
Trong nhóm khách khứa có rất nhiều người thường xuyên ra vào trang viên Momon, tất nhiên sẽ có người để ý màu sắc và hoa văn dây lưng này rất mới mẻ cũng rất quen thuộc, một vị tiểu thư từng mặc một cái váy như vậy đi rêu rao khắp nơi.
Rất nhiều người chuyển tầm mắt về phía Margaret trong sảnh, sau đó lặng lẽ chụm đầu ghé tai.
Sắc mặt Margaret trắng xanh, tựa hồ lập tức sẽ té xỉu. Không riêng gì Margaret, cả nhà Tử tước Bruce đều luống cuống.
Wilson tất nhiên chú ý tới bầu không khí xấu hổ này.
“Xảy ra chuyện gì? Đây là đồ của ai?” Wilson lớn tiếng hỏi.
“Đó… Đó không phải đồ của tôi…” Margaret chột dạ nói.
Lúc này, có người sợ thế giới không loạn mà hô lên. “Tôi đã thấy tiểu thư Margaret mặc váy đầm có màu sắc và hoa văn này.”
“Mày nói bậy bạ gì đó!” Tử tước Bruce lập tức tức giận, đánh một cú vào người khách vừa nói hưu nói vượn kia.
Trong lúc nhất thời, quang cảnh hỗn độn huyên náo. Những người khách nam can ngăn, những người khách nữ thét chói tai rồi xem trò cười. Đồng thời, có một lời đồn nhanh chóng được truyền đi giữa những vị khách, cũng không biết là ai nói ra trước tiên.
“Nghe nói Margaret và một gã người hầu tên là Jason nhà bọn họ lén lút yêu đương vụng trộm, không hề trong sạch, ngay cả người hầu ở trong lâu đài cũng biết.”
Sắc mặt Wilson xanh mét, ông ta đã thông báo với nhiều người chuyện mình chuẩn bị kết hôn với Margaret, lúc này ông ta chẳng nói gì, xoay người bước đi. Margaret đuổi theo ông ta, chạy ra đại sảnh.
Chuyện sau đó có thể nói đã trở thành tin tức lớn nhất, nóng bỏng nhất trong quận York, còn lưu truyền đến tận mấy năm sau.
Nghe nói Tử tước Wilson rời khỏi trang viên Momon ngay trong đêm, cũng không đề cập gì đến chuyện hôn lễ, như thể chưa từng xảy ra.
Bữa tiệc Giáng sinh kết thúc, những vị khách lặng lẽ rời đi, thậm chí không chào hỏi các chủ nhân, bởi vì chủ nhân lâu đài này đang phát giận.
“Đó là chuyện gì!?? Xảy ra chuyện gì!?? Quần áo của tiểu thư không phải do cô quản lý sao? Vì sao dây lưng lại xuất hiện ở đó?” Tử tước bắt lấy người hầu nữ bên cạnh Margaret, lớn tiếng chất vấn.
Người hầu nữ khóc lóc. “Tôi không biết, thật sự không biết, sợi dây kia đã mất lâu rồi, đêm hôm đó tôi thay quần áo cho tiểu thư thì tìm không thấy. Tôi đã thông báo cho phu nhân, phu nhân nói ‘Tìm không thấy thì thôi, đi mua cái mới’.”
Tử tước nhìn về phía phu nhân, Tử tước phu nhân cũng luống cuống tay chân, nói năng lộn xộn. “Tôi cũng không biết, tôi cho rằng…”
“Bà cho là cái gì! Lúc thay quần áo tìm không thấy, đồ mặc ở bên trong vì sao lại rơi ra được! Bà đi hỏi đứa con gái ngoan của bà xem có phải nó cởi quần áo ở bên ngoài không! Còn có, những lời đồn đãi đó là sao nữa!!? Lúc nó nói muốn mang theo người hầu nam tôi đã cảm thấy kỳ quái!! Gã người hầu nam tên là Jason kia, gọi hắn đến đây cho tôi!!! Tôi muốn đưa hắn lên toà án!! Còn có những tên người hầu chết tiệt kia, xuất hiện lời đồn đãi chết tiệt này vì sao không thông báo sớm cho tôi biết!!”
“Không được, không được, không được làm vậy. Nếu cha làm to chuyện, thanh danh của chúng ta sẽ bị phá huỷ hoàn toàn, cha ơi cha bình tĩnh một chút.” Catherine bắt lấy cánh tay Tử tước, nói.
Tử tước hít sâu một hơi, qua hồi lâu mới nói. “Mang đứa hầu nữ này lên toà án, bảo cô ta ăn cắp đồ vật của tiểu thư.”
“Không, không, tôi không có.” Người hầu nữ liều mạng giãy dụa, biểu tình không dám tin. Tội ăn cắp đồ vật quý giá như vậy sẽ phải chịu án treo cổ.
“Nếu không phải cô trộm, đồ vật của chị gái tôi vì sao lại xuất hiện ở đó!”
“Là tiểu thư và Jason…”
“Cô câm mồm!” Không đợi người hầu nữ nói xong, Tử tước đã nhanh chóng nói trước, biểu tình nghiêm túc ngắt lời cô ta, sau đó ra lệnh. “Ả đàn bà hèn hạ này đã bị ma quỷ mê hoặc, ả ăn cắp ruy băng của tiểu thư, sau đó bôi nhọ thanh danh của tiểu thư. Tội ác của ả tày trời! Để quan toà treo cổ ả ta!”
Nói xong, người hầu nữ đáng thương liền bị kéo đi ra ngoài.
Tuy rằng chuyện này đã được giải quyết thoả đáng, nhưng thanh danh lại không thể cứu vãn lại. Tiểu thư nhà Tử tước chưa lấy chồng đã vụng trộm yêu đương với người hầu, dù không biết thật giả cũng đã lan truyền khắp quận York. Huống hồ vị tiểu thư này còn bị vị hôn phu từ hôn, còn có tin tức nào lớn hơn tin này sao? Mọi người lúc uống trà còn có thể nói về chuyện này.
Khi vở kịch kết thúc, người hầu nào đó tên Jason ở lâu đài Tử tước bị đuổi khỏi trang viên. Không lâu sau đó, hắn chết trên một con đường ở trong quận York, tình trạng khi chết thật sự đáng sợ.
…
“Có phải con bỏ ruy băng vào đó không?” Tử tước phu nhân hỏi Catherine.
Khi trong phòng chỉ còn có phu nhân và Catherine, Tử tước phu nhân cuối cùng mới mở miệng hỏi vấn đề đã giữ thật lâu trong lòng này.
“Mẹ, con nghĩ mẹ sẽ không ngu xuẩn như những người khác vậy.” Catherine cau mày nói.
“Nhưng ngày đó con đã xé rách váy của Margaret.” Tử tước phu nhân hoài nghi nói.
“Cho dù con không hài lòng chuyện Margaret cướp đi Tử tước Wilson, con cũng sẽ không quên mất chuyện chính. Hơn nữa con và Margaret là chị em, chị ta bị huỷ danh dự, con có thể có danh dự tốt sao? Hiện tại con chỉ cần ra ngoài sẽ bị người ta nhạo báng!” Catherine cắn môi nói. “Margaret ngu xuẩn kia, bản thân không biết kiểm điểm lại còn liên luỵ đến con…”
Ở ngoài cửa, người hầu nữ bên người của Margaret không dám tin mở to hai mắt nhìn.
Cô vốn được sai bảo đến mời Catherine đến phòng của Margaret, tôi chỉ để cô ta chờ ở cửa phòng một chút, không nghĩ tới thế nhưng lại nghe được đoạn nói chuyện này.
Người hầu nữ kích động liếc nhìn tôi một cái.
Tôi làm biểu tình bất đắc dĩ với cô ta, sau đó lắc lắc đầu, nhẹ giọng nói. “Không nghĩ đến lại là… Ôi… Tiểu thư Catherine tại sao có thể làm như vậy…”
Người hầu nữ cắn chặt môi. Người hầu nữ đồng thời hầu hạ Margaret với cô chính là bởi vì chuyện này mà bị đưa lên toà án, nói không chừng sẽ bị phán nhận hình phạt treo cổ, cho dù không chết cũng sẽ bị lưu đày đến châu Mỹ hoặc là lục địa phía Nam. Cô ta không tiếp tục chờ nữa, im lặng rời đi…
|
Chương 14
Có bốn năm người hầu bị đuổi đi, nữ quản gia Selena tự nhận bản thân mình không làm tròn trách nhiệm, cũng rời khỏi trang viên.
Việc mà tôi làm tựa hồ chẳng làm hại tới nhà Bruce một chút nào, ngược lại một vài người hầu vô tội bị vạ lây, nhưng tôi tuyệt đối không hối hận. Tôi tự nhủ với mình, đây không phải là lỗi của tôi mà là của Bruce, cho dù không có tôi, bọn họ gặp phải bất cứ phiền toái nào cũng sẽ bắt người hầu vô tội gánh tội thay, cũng như bọn họ lợi dụng tôi năm đó vậy.
Nói dối chính là như vậy, lặp lại hơn một ngàn lần thì sẽ không còn là nói dối nữa. Dường như tôi đang tự dối mình, làm ngơ với bất an và áy náy trong lòng, cố gắng quẳng những cảm xúc nhàm chán ấy đi.
Trong mắt của tôi, trên đời này không có chuyện gì có thể quan trọng hơn báo thù cả.
Mấy ngày nay, gia đình Bruce đang rơi vào tình cảnh vô cùng bi thảm.
“Chúng ta nên làm gì bây giờ? Ngân hàng lại đến đòi tiền rồi.” Tử tước lo lắng đi tới đi lui.
Tử tước phu nhân phe phẩy cây quạt, hô hấp dồn dập hỏi. “Chẳng lẽ không có nơi nào khác để mượn tiền sao?”
“Mượn! Mượn! Mượn! Bà chỉ biết mượn!” Tử tước tức giận hét lớn. “Nếu không phải Margaret làm ra trò gièm pha đó, chúng ta cũng không đến mức như thế này. Hiện tại thì tốt rồi, ai sẽ lấy mấy đứa nó nữa? Thanh danh chúng nó bây giờ mất hết rồi, chẳng khác gì lũ gái *** thấp hèn! Để tụi nó làm *** còn tốt hơn, nói không chừng có thể kiếm được rất nhiều tiền, không đến mức khiến chúng ta quẫn bách như bây giờ!!”
Tử tước phu nhân an ủi chồng mình. “Được rồi, ông đừng tức giận, chẳng lẽ thật sự không mượn được tiền sao? Vẫn sẽ có thương nhân muốn leo vào nhà quyền quý cho chúng ta mượn tiền, chúng ta chịu khó kết thân với bọn chúng cũng được.”
“Câm mồm! Nhà của chúng ta cưới con gái của thương nhân đã bị người trong giới quý tộc khinh thường. Bây giờ còn muốn vì vay tiền mà làm bạn với lũ thương nhân đó, như vậy gia đình chúng ta hoàn toàn trở thành trò cười của xã hội thượng lưu này, về sau đừng hòng mà ngóc đầu lên được.”
“Vậy chúng ta nên làm gì bây giờ?” Tử tước phu nhân nơm nớp lo sợ. “Hay chúng ta cắt giảm người hầu trong trang viên, hoặc là đòi tiền thuê đất đai trước.”
“Nếu làm như vậy, giới quý tộc trong quận York lập tức sẽ biết tài chính của chúng ta có vấn đề, đến lúc đó càng không có người cho chúng ta mượn tiền.”
“Cái này cũng không được, cái kia cũng không được, chẳng lẽ chúng ta cứ ngồi chờ như vậy?”
“Tôi nghĩ, có lẽ chúng ta có thể bàn bạc lại với tên nhóc Oscar kia.” Tử tước vuốt chòm râu ngắn ngủn trên cằm. “Chúng ta đều mang họ Bruce, hắn sẽ không nhìn chúng ta lâm vào cảnh khốn cùng mà làm ngơ đâu, có lẽ hắn sẽ cho tôi mượn chút tiền.”
“Được rồi, hiện tại xem ra cũng chỉ còn cách đó, chúng ta đành phải mời tên quỷ đáng ghét kia đến, chỉ mong cái mặt cay nghiệt của hắn có thể giữ cho chúng ta một tí mặt mũi.”
Mùa xuân ở quận York đến rất sớm, gió biển mang theo không khí ấm áp và những cơn mưa phùn kéo dài vào đầu xuân. Sương mù bao phủ toàn bộ mặt đất, hơi nước dường như tràn ngập khắp thế giới này. Đặc biệt là vào sáng sớm, chẳng thể nhìn thấy thứ gì ngoài một màn sương mù màu trắng.
Nam tước Oscar đến trang viên vào một buổi sáng đầy sương, lần này hắn không chỉ mang theo một ít đồ đạc như lần trước. Trái lại hắn dẫn theo sáu người hầu, bốn chiếc xe ngựa cùng những con ngựa khác chậm rãi đi đến trang viên Momon.
Toàn bộ trang viên dù chỉ chiêu đãi một người khách là hắn, thế nhưng lại bận rộn như tiếp đón người trong hoàng gia. Đối với nhà Tử tước bây giờ, Nam tước Oscar chính là một vị khách quý như vậy, dù sao có thể moi được tiền thì đều là nhân vật lớn, không phải sao?
Mặt khác, Anne nói với tôi, tiểu thư Margaret buồn rầu vô cùng, không ăn, không uống, cũng không chưng diện, giống như bị bệnh nặng đã gần hấp hối. Xảy ra loại chuyện này, thanh danh của một tiểu thư đã bị phá huỷ đi, muốn được gả vào một nhà quý tộc môn đăng hộ đối là điều không thể, thậm chí địa chủ không có danh hiệu quý tộc cũng sẽ không muốn cưới cô ta.
Hiện tại cô ta chỉ có hai con đường, một là gả cho thương nhân, một là gả cho bác sĩ hoặc luật sư. Lấy hạng người thứ nhất sẽ mất đi thân phận, lấy hạng người thứ hai sẽ mất đi tiền tài. Tiểu thư Margaret luyến tiếc cuộc sống tươi đẹp phong phú, cũng luyến tiếc thân phận thanh cao. Vì thế Nam tước lưng còng Oscar Bruce mà trước đây cô ta khinh thường, lại như thể mang đến hi vọng mới cho cô ta. Người đàn ông này sau khi kế thừa chức vụ của cha cô lúc ông qua đời, hẳn cũng phải cưới cô.
Trong mắt Margaret, Catherine đã trở thành một sự tồn tại vô cùng chướng mắt. Theo lời của nhiều người, cô ta trẻ tuổi xinh đẹp, dịu dàng hiền thục, thiện lương hào phóng, cũng không bị huỷ thanh danh như cô. Nếu Nam tước Oscar thật sự muốn chọn một người trong chị em cô để cưới, Catherine tuyệt đối có cơ hội hơn.
Cho nên, sáng sớm hôm nay, chúng tôi lại thấy được một tiểu thư Margaret ăn diện xuất hiện trong đại sảnh. Cô ta vốn luôn luôn ngủ thẳng đến giữa trưa mới rời giường, cho nên hôm nay dậy sớm như vậy chỉ có một nguyên nhân, chính là để gặp được Nam tước Oscar vẫn luôn dậy sớm ra ngoài cưỡi ngựa hằng ngày.
Thật ra Margaret là một quý cô vô cùng xinh đẹp, nếu không Tử tước Wilson cũng sẽ không bị cô ta mê hoặc đảo điên như thế, đã già lắm rồi mà vẫn muốn lấy một cô gái chỉ hơn mười lăm tuổi làm vợ.
Lúc này Margaret mặc bộ đồ cưỡi ngựa màu đen sang trọng, đầu đội mũ vành màu hồng, tay nắm chặt một chiếc roi da, tư thế hùng dũng hiên ngang, bộ dáng xinh đẹp cực kỳ.
Lúc này các chủ nhân khác vẫn chưa rời giường, bọn người hầu cũng vừa mới dùng xong bữa sáng. Mọi người kinh ngạc nhìn tiểu thư Margaret bước trong đại sảnh một mình, biểu tình như là nhìn thấy quỷ. Một lát sau, tiểu thư Margaret rốt cuộc không đủ kiên nhẫn để chờ nữa, cô ta giữ chặt một người hầu đi ngang qua đó mà hỏi. “Nam tước Oscar có ra ngoài cưỡi ngựa không?”
“Không có, Nam tước Oscar không có ra ngoài ạ.”
“Vì sao? Không phải sáng nào anh ta cũng ra ngoài cưỡi ngựa sao?”
“Sáng hôm nay người hầu phòng Nam tước có đến thông báo, bảo rằng trời quá nhiều sương, không thấy rõ đường, cho nên không cần chuẩn bị ngựa.”
“Là vậy sao.” Biểu tình Margaret xấu hổ, miễn cưỡng nói. “Làm xong bữa sáng chưa? Nhanh lên, tôi đói bụng.”
Nói xong, cô ta vội vã đi vào nhà ăn. Bọn người hầu liếc mắt nhìn nhau, lộ ra nụ cười ngầm hiểu trong lòng.
Ở phòng bếp, Simon nói với tôi. “Nhìn cô ta đi, cũng chẳng thông minh bằng tiểu thư Catherine. Sáng sớm tôi đã nhìn thấy người hầu nữ bên cạnh cô Catherine đến chỗ của Nam tước, thông báo cho Nam tước rằng trời nhiều sương, cưỡi ngựa có thể gặp nguy hiểm, hy vọng Nam tước có thể ở nhà. Vừa hoàn thành trách nhiệm của chủ nhân, lại có vẻ quan tâm săn sóc, không giống tiểu thư Margaret quả thực là mất mặt, để Nam tước biết được chắc chắn lại thành trò cười.”
Tôi phiền não “ừ” một tiếng.
“Mà này, sao cậu đắc tội gì với ngài Nam tước thế? Hôm qua tôi thấy hắn chán ghét liếc cậu một cái, trong thời điểm này, cẩn thận đừng bị đuổi đi đó.” Simon nói.
Đây đúng là vấn đề tôi lo lắng, vốn dĩ Nam tước sẽ không chú ý gì đến người hầu, nhưng khi hắn đi qua một loạt người hầu, lại bỗng nhiên ngừng bước trước mặt một người hầu nào đó, sau đó cho người hầu đó một ánh mắt không vừa lòng. Chuyện này nghe qua có vẻ kỳ lạ, đặc biệt khi vị Nam tước này lại là khách quý của trang viên.
Quản gia đã cho rằng tôi khiến Nam tước không vui, buổi tối liền gọi tôi đến phòng của ông ấy, sau đó nghiêm túc nói với tôi. “Dường như ngài Nam tước không thích nhìn thấy cậu, trong thời gian này đừng xuất hiện ở phòng khách nữa, cậu đến làm việc ở phòng bếp và ngoài sân đi.”
Tôi thầm nghĩ không ổn, không biết quản gia có thể sa thải tôi bởi vì chuyện này không. Gần đây trang viên Momon cắt giảm rất nhiều người hầu, một số người hầu cấp thấp đã bị đuổi đi, công việc của chúng tôi cũng tăng lên rất nhiều. Hơn nữa nghe giọng điệu của quản gia Aaron, tựa hồ còn muốn đuổi thêm vài người nữa.”
Lúc này, đầu bếp nữ Betty đỏ mặt chen lời vào. “Đừng lo lắng, hẳn Nam tước sẽ nhanh chóng rời khỏi nơi này.”
Simon kinh ngạc nhìn Betty một cái, lộ ra nụ cười chế nhạo, vỗ vỗ vai tôi. “Cô lo lắng cho tên nhóc này sao? Thật sự là khiến người ta hâm mộ mà, mọi người nói có đúng không?”
Trong lúc nhất thời, người ở phòng bếp đều ồn ào theo. Mặt Betty càng đỏ hơn, chạy ra khỏi phòng bếp như động vật nhỏ bị doạ. Simon cười ngả ngớn. “Cô ấy đáng yêu thật đó, cậu không đuổi theo sao? Đây chính là cơ hội tốt mà.”
Tôi thở dài nói. “Anh đừng đùa kiểu này nữa, Betty sẽ xấu hổ.”
“Sao vậy được, cô nhóc kia thích cậu còn không kịp.”
Một nữ đầu bếp mập mạp bất mãn trừng tôi và Simon. “Mấy tên nhóc hư đốn các cậu, đừng đến quấy rấy mấy cô gái của tôi nữa, đi gọi Betty về đi, hiện tại đang cần người làm việc có biết không hả? Còn trốn ra ngoài lười biếng nữa.”
Simon đẩy tôi một phen, chớp chớp mắt với tôi, tôi bất đắc dĩ đuổi theo.
Sương mù dày đặc ngoài trời lúc này, chưa đến tám giờ sẽ chưa tán đi. Lớp bùn trên mặt đất vô cùng ướt át, giày da dê đạp trên đất sẽ để lại một chuỗi dấu chân, xem ra Betty đến chuồng ngựa tìm chú John của mình.
Trong sương mù, tôi thấy có người dắt một con ngựa đi ra khỏi chuồng.
Khi đến gần mới phát hiện, thì ra là ngài Nam tước mặc một bộ đồ cưỡi ngựa màu đen.
Nam tước Oscar vẫn giống như ngày thường, hạ khóe mắt lạnh lùng nhìn quét khắp nơi. Trong nháy mắt nhìn thấy tôi, bước chân của hắn tạm dừng một chút, sau đó lại tiếp tục đi về phía trước.
Tôi cảm thấy bản thân hẳn nên giải thích với hắn, xin hắn tha thứ, ít nhất cũng đừng tỏ vẻ vô cùng ghét tôi trước mặt mọi người, bởi vì điều đó sẽ khiến tôi bị đuổi khỏi trang viên. Nhưng tôi lại lo lắng mình sẽ nói sai chuyện gì làm hắn buồn bực, dù sao lần trước hắn đã phi thường nóng nảy nói với tôi, không cho tôi xuất hiện ở trước mặt hắn nữa.
Không còn đường khác, sau một hồi chần chờ, hắn dẫn con ngựa đi tới trước mặt tôi.
“Thưa ngài, chúc ngài buổi sáng tốt lành.” Tôi khom người hành lễ với hắn.
Hắn lấy một chiếc khăn tay màu trắng, để ở bên miệng nhẹ nhàng ho một chút, sau đó cứ như vậy mà từ trên cao nhìn xuống tôi đang cúi người.
Không khí cứng ngắc, tôi đành phải chủ động nói. “Ngài muốn đi cưỡi ngựa sao? Thời tiết thế này có lẽ không quá an toàn, vẫn nên chờ sương mù tản đi rồi hãy đi ạ.”
Hắn chẳng nói gì, tầm mắt vẫn chăm chú nhìn vào tôi. Sau đó hắn bỗng nhiên kéo lấy dây cương, nhảy một cái đã ngồi trên lưng ngựa, vội vàng chạy ra ngoài, chỉ sau chốc lát đã biến mất trong sương mù.
Tôi nhìn về hướng hắn cưỡi ngựa đi, đầu óc có chút lơ mơ, lại không muốn suy nghĩ nữa, tôi xoay người đi vào chuồng ngựa. Quả nhiên Betty đang ở cùng chú của cô. Lúc nhìn thấy tôi, cô bé đỏ mặt, câu nệ cúi đầu. “Anh Eric, sao anh lại đến đây?”
“Gọi tôi Owen là được rồi, anh Eric cái gì, tôi không nhận nổi.” Tôi cười nói với cô.
Nghe được câu này, mặt cô bé càng đỏ hơn.
“Đầu bếp nữ gọi cô trở về đấy, Betty.” Tôi vừa nói xong, cô đã bỏ chạy ra khỏi chuồng ngựa. Sau khi chạy ra thì xoay người lại, nhỏ giọng nói một câu: “Cám ơn anh, Owen.”
Nhìn thấy Betty đã đi xa, chú John mới nói với tôi. “Con bé này nhát gan như con thỏ vậy, nó rất hay xấu hổ, nhưng tính tình lương thiện lại chịu khó, là một cô gái tốt.”
Tôi cười thành tiếng.
Chú John nở nụ cười trong sáng, vỗ vỗ bả vai tôi và nói. “Nhóc con, nghe nói hôm qua cậu bị đuổi khỏi phòng khách, nếu không có việc gì làm thì chặt củi giùm tôi đi.”
Chú nói xong liền mang tôi đi đến khu rừng nhỏ phía sau, có một vài cây tùng nhỏ nằm trên mặt đất, và một chiếc rìu hơi cũ tựa vào gốc cây.
Tôi cởi áo khoác, cầm rìu lên bắt đầu chẻ củi.
Chú John dắt chiếc xe ngựa cũ kỹ của chú ra, nói với tôi. “Chặt nhiều một chút giúp tôi, bây giờ tôi lên trấn trên, lúc trở về sẽ mang cho cậu chút rượu.”
“Chú đi đi, cứ giao cho tôi.” Tôi gật gật đầu nói.
“Thanh niên trẻ tuổi đúng là khiến phái nữ yêu thích mà.” Lúc chú rời đi, tôi nghe thấy chú nhỏ giọng lầu bầu…
|
Chương 15
Lúc chẻ củi, quần áo trên người tôi đều trở nên ướt đẫm. Mặc dù thời tiết rất lạnh nhưng người tôi lại toàn là mồ hôi. Đặc biệt lúc mặt trời dâng cao, ánh nắng đầu xuân thật sự chói chang khiến người ta không chịu nổi.
Vì thế tôi cởi bớt áo, cánh tay trần tiếp tục chẻ củi.
Lúc này, tôi nghe được tiếng vó ngựa lộp cộp vọng từ phía xa, ngẩng đầu vừa thấy Nam tước cưỡi ngựa ra ngoài lúc sáng đã trở lại. Hắn cưỡi ngựa chậm rãi tới gần, cuối cùng dừng bên cạnh tôi.
Tôi đang đứng giữa một đống củi gỗ, mà hắn ngồi ở trên lưng ngựa, vẫn là bộ dáng nhìn xuống tôi từ trên cao.
“Ngài đã trở lại, thưa ngài Nam tước.” Tôi xoa xoa mồ hôi trên cổ, lễ phép chào hỏi hắn ta. Nam tước vẫn không nói chuyện, chỉ là ngồi ở trên lưng ngựa nhìn tôi. Ánh mắt của hắn có chút kỳ quái khiến tôi quả thực như ngồi trên chông. Vốn dĩ thân thể đang nóng hôi hổi, hiện tại lại nổi cả da gà.
Cứ như vậy mà qua hồi lâu, ngay lúc tôi cho rằng bầu không khí xấu hổ này sẽ tiếp tục duy trì như vậy, Nam tước rốt cuộc kéo dây cương chuẩn bị rời đi.
Tôi cố lấy hết dũng khí, chặn đường của Nam tước.
“Thưa ngài, ngài có thể nghe tôi nói vài câu không?” Tôi ngửa đầu cầu xin.
Hắn sửng sốt một chút, tựa hồ có chút do dự, nhưng vẫn nhảy xuống từ trên lưng ngựa, sau đó nhìn về phía tôi. “Nói đi, có chuyện gì?”
Tôi cũng không biết nên nói từ đâu, đành phải dong dong dài dài giải thích. “Quản gia đuổi tôi ra khỏi phòng khách, bởi vì… bởi vì tôi khiến ngài tức giận, trang viên lại đang cắt giảm người hầu nên tôi sợ sẽ bị đuổi đi. Ngài biết không, nhà của tôi còn có em trai em gái và mẹ già, không ai có thu nhập cả, tôi xin ngài hãy tha thứ cho những sai lầm của tôi. Tôi không thể rời khỏi trang viên…”
Nam tước chậm rãi đến gần, thậm chí còn đến rất gần. Lúc hắn đứng trước mặt tôi, tôi có thể cảm thấy hơi thở của hắn đang phả vào gương mặt mình. Tôi xấu hổ lui về phía sau một bước, vậy mà Nam tước lại đi tới một bước.
Tôi cúi đầu, không dám nhìn vào ánh mắt của hắn, bởi vì tôi rất quen thuộc ánh mắt ấy. Trong kiếp trước, hắn luôn dùng ánh mắt tràn ngập xâm lược như vậy mà nhìn tôi chăm chú. Khi đó, mỗi lần nhìn thấy ánh mắt này tôi liền cảm thấy khó chịu, hận không thể lập tức thoát đi, mà hiện tại tôi cũng có cảm giác tương tự.
Khi tôi đang rối rắm tột cùng, bỗng nhiên một sự đụng chạm khiến cả người tôi căng thẳng. Tôi nhìn bàn tay đang sờ ngực trái của mình, nhất thời có cảm giác bất lực. Đức mẹ tối cao, giữa ban ngày ban mặt mà hắn đang làm gì đó.
Sau một lúc, bàn tay mang găng trắng ấy vẫn lưu luyến trên ngực trái tôi. Tôi rất muốn hỏi hắn một câu, ngài còn muốn sờ tới khi nào, đây cũng không phải bộ ngực mềm mại của phụ nữ, có gì hay mà sờ. Nhưng nghĩ đến vị Nam tước này ước chừng thích đàn ông hơn phụ nữ, nên tôi đoán hắn thích cơ ngực của đàn ông hơn.
Tôi bị hắn sờ đến xấu hổ không thôi, bất đắc dĩ lui ra phía sau vài bước, tạo ra một khoảng cách với hắn. Tôi không biết tình huống vì sao lại phát triển một cách quỷ dị như vậy, kiếp trước hắn chưa bao giờ có bất cứ hành động sỗ sàng nào với tôi. Hành vi thân mật nhất của chúng tôi cũng chỉ bởi vì hắn uống rượu vào bữa tiệc tối hôm đó, nên mạnh mẽ hôn tôi một lúc mà thôi.
Tôi lùi về sau khiến hắn tỉnh lại. Hắn thu hồi tầm mắt, ánh mắt hạ xuống mang theo một chút ngạo mạn, tôi nghe thấy hắn nói. “Được rồi, tôi tha thứ việc cậu đã xúc phạm tôi.”
Trong nháy mắt tôi có cảm giác dở khóc dở cười, được rồi, coi như tôi xúc phạm ngài, ngài là đồ khốn nạn chỉ biết lợi dụng không biết xấu hổ.
Hắn ném dây ngựa cho tôi, sau đó đi về phía trước. “Mang ngựa của tôi về chuồng.”
Tôi nhìn theo hắn rời đi, sau đó sờ sờ con ngựa đen bên cạnh. “Hey, Tyra, lâu rồi không gặp.”
Tyra là một con ngựa cái, là loại ngựa quý đến từ thảo nguyên phía đông, là con ngựa mà Nam tước thích nhất. Lúc hắn săn thú hay cưỡi ngựa đều dắt theo Tyra, là cục cưng của Nam tước.
Tyra phát ra tiếng phì phò từ trong mũi, tôi đoán nó cũng không muốn một người xa lạ chạm vào nó.
Đến giữa trưa, lúc tôi vào phòng bếp thì có người nói cho tôi biết rằng quản gia Aaron đang chờ tôi trong phòng ông ấy.
Tôi nhanh chóng đi vào phòng quản gia, kết quả quản gia nói cho tôi biết một tin tức kinh người.
“Ngài Nam tước vì cảm ơn cậu đã chăm sóc ngài ấy nên thăng chức cho cậu làm người hầu bên cạnh ngài. Từ hôm nay trở đi cậu chính người của phủ Nam tước, lúc ngài Nam tước rời đi, cậu cũng phải đi cùng với ngài ấy.” Aaron nhìn tôi, giọng điệu bình tĩnh mà nghiêm túc.
“Cái gì? Khoan… Từ từ.” Tôi chẳng hiểu gì hết mà hỏi. “Để tôi đi cùng với ngài Nam tước? Đây là ý của ngài Tử tước sao?”
“Thế nào? Chẳng lẽ cậu có ý kiến?” Aaron nhíu mày, ông còn tiện thể nói thêm. “Cho dù có ý kiến cũng không tới lượt cậu từ chối, ngài Tử tước đã đồng ý rồi.”
Chúa ơi, tôi làm sao có thể rời khỏi trang viên Momon chứ, tôi hấp tấp nóng nảy đứng dậy, như vậy chẳng phải kế hoạch của tôi sẽ bị ảnh hưởng sao? Lúc đầu tôi chỉ xin Nam tước tha thứ để không bị đuổi khỏi trang viên thôi, hiện tại tình huống như vậy phải làm gì bây giờ!!
Ngay lúc tôi sứt đầu mẻ trán, đã có người nhân lúc đến nịnh nọt tôi. Sau bữa ăn trưa, người hầu nữ bên cạnh tiểu thư Catherine đến tìm tôi.
“Đây là tiểu thư Catherine đưa cho anh, nghe nói cuộc sống của mẹ anh vẫn không hề dễ dàng.” Adele đưa tôi một tờ 5 bảng, cũng tương đương với tiền lương một năm, lần này thật sự rất hào phóng.
“Ôi, tiểu thư thật quá tốt bụng, xin cô cảm ơn tiểu thư giùm tôi. Mẹ của tôi nhìn thấy số tiền này chắc chắn sẽ rất vui vẻ.” Sự vui mừng của tôi lộ rõ trên nét mặt, tôi nói.
Làm người hầu nữ bên cạnh Catherine, Adele không xinh đẹp, thậm chí còn rất xấu, mái tóc màu đen thưa thớt. Để không lộ ra da đầu, cô ấy luôn buộc tóc lên. Cũng may tính tình cô ta nhẹ nhàng, cũng phi thường thông minh, nếu không Catherine cũng sẽ không chọn cô ta làm người hầu bên cạnh.
“Còn có một việc muốn chúc mừng anh nữa, nghe nói anh có hai người em gái. Tiểu thư Catherine nói rằng sẽ bảo quản gia mang em gái lớn của anh đến trang viên Momon làm người hầu nữ, ý của cô ấy là… có thể ở bên hầu hạ cô ấy.” Adele mỉm cười nói.
“Chuyện này thật sự là quá tốt, tiểu thư thật sự rất nhân hậu, tôi cũng không biết nên cảm ơn tiểu thư như thế nào mới tốt.” Biểu hiện của tôi hết sức kích động, nói năng lộn xộn mà cảm ơn, cho đến khi Adele vừa lòng rời đi, tôi mới thu lại nụ cười trên mặt.
Muốn lợi dụng người nhà tôi sao? Vậy thì cô tính nhầm rồi.
Xế chiều hôm đó, tôi xin phép quản gia để trở về nhà mình.
“Thật vậy sao? Tiểu thư ở trang viên nói em có thể đến làm người hầu nữ bên cạnh cô ấy sao?” Em gái Angel hưng phấn hỏi tôi.
“Đúng vậy, em chuẩn bị một chút, hôm nay liền đi theo anh đến trang viên.” Tôi nói.
“Em thì sao? Em cũng có thể đi không?” Em gái nhỏ Elly ở bên cạnh quấn lấy tôi hỏi.
“Cút ngay, mày mới 9 tuổi, đừng có quấy rối.” Mẹ tôi cũng rất phấn khởi, bà lôi kéo Angel, vừa lòng nói: “Tốt quá, may mắn là mẹ không vội vã gả con ra ngoài, quả nhiên sẽ có nơi tốt hơn để đến. Lương của hai con một năm cũng có thể lên tới mười bảng đi.”
Đến lúc tôi mang Angel ra cửa, cô bé đang sung sướng phấn chấn lại đột nhiên sợ hãi, em nắm chặt chiếc váy cũ của mình, biểu tình thấp thỏm. “Em không có quần áo khác để mặc, rách nát như vậy liệu có bị người khác chế nhạo không anh?”
“Em thân mến, lúc anh mới vào trang viên ngay cả đôi giày cũng không có, đã phải mang giày rơm để vào, em quên rồi sao? Cho nên đừng lo lắng.” Tôi an ủi con bé.
“Tiểu thư Catherine là người thế nào? Cô ấy có dễ hầu hạ không? Có thể hung dữ với em không?”
“Nhất định cô ấy sẽ đối xử tốt với em.”
“Thật sao?”
“Thật.”
“Em nên làm như thế nào? Em nên làm cái gì đây? Em sợ lắm anh ơi.” Angel nhìn lên tôi, như một chú cừu con sợ hãi, đôi mắt chớp chớp bất an.
“Cô bé ngoan, em là người con gái thông minh nhất nhà chúng ta, tin anh đi, em ở cùng với tiểu thư Catherine một thời gian thì sẽ hiểu được chuyện gì nên làm, và nên làm ra sao.”
Angel nhìn tôi lăng lăng, vẫn cứ bất an.
Tôi mỉm cười, ôm em gái vào ngực, nhẹ nhàng thì thầm với em. “Anh hai sẽ trở thành người hầu bên cạnh Nam tước Oscar, tiểu thư Catherine sẽ lấy Nam tước, cho nên cô ấy muốn em ở bên cạnh cô ấy. Một mặt chính là muốn mượn em để khống chế anh, một mặt có thể thám thính tin tức của Nam tước, em có hiểu không?”
Angel nghe xong, chậm rãi nở nụ cười, cô bé trừng to mắt nói. “Ý của anh là cô ấy sẽ nhường nhịn em.”
“Anh đã bảo em là cô gái thông minh nhất nhà chúng ta mà.”
Angel vẫn giống như kiếp trước của tôi, chúng tôi đều là người lạc quan hướng về phía trước. Ghen tức với những người giàu có, chúng tôi đều có nội tâm xảo quyệt, tràn đầy mưu mô, không tiếc mọi thứ để đi về phía trước. Nhưng Angel vẫn may mắn hơn tôi, bởi vì vĩnh viễn em ấy cũng sẽ không yêu thương tiểu thư Catherine.
Nếu Catherine muốn dựa vào người nhà tôi để kiềm chế tôi, thì cô ấy đã hoàn toàn sai lầm. Cô ấy đã muốn giúp đỡ tôi, nếu tôi từ chối chính là thiếu tôn trọng. Cho tới bây giờ chỉ có người khác ở ngoài sáng, tôi ở trong bóng tối, chẳng phải mới có thể khiến người ta cảm thấy an tâm sao?
Xế chiều hôm đó, Angel trở thành người hầu nữ bên cạnh tiểu thư Catherine, mà tôi cũng nhận được thông báo rời đi.
“Sáng mai, chúng ta sẽ đi theo ngài Nam tước trở về thủ đô. Cậu mới đến nên phải dọn dẹp hành lý xong sớm một chút.” Người hầu này tên là Billy, bộ dáng hơn ba mươi tuổi. Trong kiếp trước, tôi và hắn không cùng xuất hiện quá nhiều lần, bởi vì khi đó người hầu bên cạnh Nam tước chỉ có một mình tôi, mà bây giờ lại là hai người tôi và hắn.
“Vâng thưa anh, tôi cũng đã chuẩn bị tốt rồi.”
“Vậy thì tôi phải nhắc nhở cậu một câu, trang viên Delman của chúng ta không phải một nơi bình thường, tôi không hy vọng sẽ nhìn thấy cậu có bất cứ hành vi vô lễ nào. Suy xét đến việc cậu là người hầu của trang viên Momon…” Lời của Billy mang theo ẩn ý, xem ra tiếng xấu của nhà Tử tước đã lan xa rồi.
|
