|
Giang Đông Song Bích
|
|
Chương 35: Mộng về[EXTRACT]Editor: Vện
Tôn Quyền nhíu chặt đôi mày, rốt cuộc đã ra quyết định, nhưng trận này phải đánh làm sao, khi nào đánh lại chẳng có kế hoạch, còn Chu Du vẫn thong dong thả bước bên bờ sông vắng.
Hai người đến bến thuyền, dân chạy nạn của Lưu Bị đổ bộ, khắp bến nhìn đâu cũng là người, chen chúc nước chảy không lọt, Lã Mông và Cam Ninh mang binh đưa toàn bộ vào thành. Người qua kẻ lại, tiếng khóc, tiếng la hét, tiếng trẻ con reo mừng, Chu Du nhoẻn cười.
“Đây là lần đầu ta gặp cảnh này.” Chu Du bất đắc dĩ nói.
“Ta cũng vậy.” Tôn Quyền nói.
“Đề phòng thích khách.” Lã Mông chen đến, nhỏ giọng nói, “Ra đây làm gì?”
Chu Du nói, “Không sao, ta biết.”
Tôn Quyền biết dù thích khách có trà trộn vào dân chạy nạn cũng không thoát khỏi mắt Chu Du, liền an tâm, nhưng Lã Mông vẫn phái người bảo vệ Tôn Quyền, dân chúng lên bờ đều phải bị lục soát phòng khi có mang nỏ tiễn.
“Ta nhớ mười năm trước.” Chu Du nói, “Anh đệ từng nói, sớm muộn gì cũng sẽ đánh một trận.”
Tôn Quyền nói, “Ta nhớ lời này là của huynh, huynh nói nếu thắng trận Quan Độ thì cuộc chiến này sẽ dời lại mười năm sau, bây giờ cuối cùng cũng đến. Không tránh được phải đối chiến với Tào Tử Hoàn.”
“Năm đó trộm binh của ta đi giúp Tào Phi, giờ có hối hận không?” Chu Du hỏi.
“Không hối hận.” Tôn Quyền vung tay áo, chậm rãi bước lên phía trước, cười với Lưu Bị vừa xuống thuyền.
“Lưu Dự Châu.” Tôn Quyền không gọi “hoàng thúc”, hiển nhiên cũng không muốn dưới cơ Lưu Bị, Lưu Bị rất biết điều, tiến đến vái chào, hai mắt ngấn lệ, run giọng nói, “Bị thay mặt bách tính Kinh Châu tạ ơn cứu mạng của Ngô hầu!”
“Mau đứng lên mau đứng lên.” Tôn Quyền không chờ Lưu Bị quỳ xuống, vội đến đỡ, nhưng Lưu Bị quyết tâm làm đại lễ, hạ gối rạp mình lạy Tôn Quyền, Tôn Quyền kinh ngạc. Vạn dân trên bến thuyền cùng quỳ xuống, khung cảnh chấn động.
Tôn Quyền quay lại nhìn Chu Du, Chu Du ra dấu tay, bảo y hãy quỳ theo, Tôn Quyền vén vạt áo đáp lễ Lưu Bị, hai người quỳ thẳng lưng, cùng làm đại lễ ngay bến. Dân chúng bật khóc, cảm kích Lưu Bị cùng ân đức thu nhận của Đông Ngô.
Chu Du phóng tầm mắt ra xa, tìm được Triệu Vân mặc áo xám tro trong luồng người, ra dấu, Triệu Vân lại xua tay, ý bảo lúc này không thể rời khỏi đội ngũ. Đường xa mệt nhọc, Tôn Quyền đón Lưu Bị, các võ tướng nối bước vào phủ. Chu Du ở lại sắp xếp công việc, Lã Mông dọn một khu đất trống ở phía Đông thành cho dân chúng và binh sĩ của Lưu Bị dựng trại.
Bận rộn một ngày một đêm, hôm sau dân chúng mới lên bờ hết, mỗi ngày Chu Du chỉ ngủ hai canh giờ, bệnh tình trở nặng, vừa về thì nhịn không được ho khù khụ.
Tiểu Kiều nhíu mày nói, “Chu Lang, chàng nghỉ một lát đi.”
Chu Du xua tay, gió rét xộc vào, khoác áo, ngồi bên lò lửa nhắm mắt một lúc.
“Tình hình bờ Bắc thế nào?” Tiểu Kiều lo lắng hỏi.
Chu Du đáp, “Tào Tháo dùng xích nối các chiến thuyền, như muốn vượt sông.”
Tiểu Kiều nói, “Chàng ngủ trước đã, hao phí tinh thần nhiều quá rồi.”
Chu Du im lặng chợp mắt.
“Quân Tào đến rồi mà còn ngủ hả?” Tôn Sách vỗ vai Chu Du, Chu Du bừng tỉnh.
“Bá Phù?” Chu Du khó có thể tin.
Tôn Sách cười, ngồi trên bậc thang trước bàn Chu Du, đưa lưng về phía hắn, vừa rồi thức dậy chỉ trong nháy mắt, Chu Du thậm chí không kịp thấy mặt Tôn Sách.
“Bá Phù!” Chu Du suýt hất đổ bàn trà, chụp vai y, muốn y xoay mặt lại, Tôn Sách lại không chịu.
Tôn Sách nhìn ra cảnh sông ngoài cửa, thì thầm, “Công Cẩn, vất vả cho đệ, đệ thấy trận này có thắng được không?”
“Ta không biết.” Chu Du lắc đầu, nói, “Bá Phù, huynh còn sống?”
Tôn Sách nghiêng đầu, trong khoảnh khắc đó, Chu Du nhìn thấy mặt Tôn Sách.
Vẫn là dung nhan thuở niên thiếu, khí phách ngất trời, ngũ quan sắc bén, mày kiếm mắt sáng, khóe môi luôn giữ nụ cười.
“Bá Phù…” Một khắc đó, Chu Du không kiềm nổi nước mắt, hai mắt đỏ bừng, lệ nóng tràn mi, môi run run, hắn vươn tay xoa gò má Tôn Sách, Tôn Sách nắm tay hắn, mỉm cười siết bờ vai hắn.
“Nè, khóc cái gì?” Tôn Sách cười nói, thuận thế ôm lấy hắn, hệt như khi bọn họ còn trẻ.
“Đệ sợ không?” Tôn Sách lại hỏi.
Chu Du lắc đầu, nước mắt lưng tròng, ngơ ngác nhìn Tôn Sách, giữa đôi mày hằn vẻ bi thương.
“Ta đã không còn gì để mất.” Chu Du nói, “Khi trận chiến bắt đầu, Tiểu Kiều sẽ dẫn con ta về Phú Xuân, nếu Giang Đông thua, ta lấy mạng hiến tế.”
Tôn Sách cười nói, “Không thua, sao lại nói vậy? Từ trước đến nay đệ chưa bao giờ thua.”
Chu Du nắm tay Tôn Sách, hai người ngồi sóng vai trên bậc thang, nhìn mặt y đến xuất thần, mi mày môi mắt, Chu Du đều nhớ rõ, chín năm trôi qua như giấc mộng, hắn vẫn mảy may không quên nửa phân.
“Cha ta nói, người không hiếu chiến mà muốn hắn đánh là rất khó.” Tôn Sách suy nghĩ, nghiêm mặt nói với Chu Du, “Nhưng người không hiếu chiến một khi đã hạ quyết tâm thì không ai có thể khiến hắn quay đầu, hắn sẽ mạnh mẽ hơn bất cứ kẻ nào, bởi vì hắn không thể rút lui, không còn đường về nữa.”
Chu Du mỉm cười đau thương, nói, “Mười năm trước, ngay cái ngày mà ta và huynh tranh chấp, trận chiến này đã định trước là sẽ xảy ra.”
“Đã biết nên đánh thế nào chưa?” Tôn Sách nhìn nước sông, lại nhìn Chu Du.
“Không biết.” Chu Du đáp, “Chưa nghĩ ra, nhưng ta không thể nói, nói rồi Tôn Quyền sẽ hoảng.”
Tôn Sách nói, “Đừng lo cho thằng nhóc kia, ta chợt nghĩ đến cái đêm đệ thay ta đánh hạ Ngô Quận, đệ còn nhớ không?”
“Trong ngoài phối hợp?” Cảm xúc Chu Du dần dần bình ổn.
Chu Du vẫn nhớ đêm hôm đó, bọn họ đốt một con diều, dẫn ngọn lửa như cuồng long thiêu rụi phủ Thái thú, nhân lúc hỗn loạn, Tôn Sách tấn công Ngô Quận.
“Suỵt.” Tôn Sách vươn tay diễn tả con rồng rất sống động, ngón tay vạch qua vạch lại giữa không trung.
“Chu Lang?” Tiểu Kiều đẩy Chu Du, Chu Du hoảng hốt bật dậy, toát mồ hôi, ho kịch liệt.
“Chàng có sao không.” Tiểu Kiều lo lắng nói, “Em nghe chàng luôn miệng gọi tên Bá Phù.”
Chu Du vẫn chưa hoàn hồn, màn lụa bị gió xốc lên, lạnh đến phát run.
Tiểu Kiều nói, “Uống thuốc rồi vào trong ngủ nhé, chàng quá mệt nhọc.”
Chu Du nheo mắt, nhớ lại con rồng lửa cháy hừng hực đêm hôm ấy.
“Không sao.” Chu Du nói, “Đừng lo cho ta.”
Sắc trời tối đen, nửa đêm, Chu Du vào phòng thu dọn đồ đạc.
“Em không đi!” Giữa đôi mày Tiểu Kiều hiện vẻ không cam lòng.
Chu Du vừa xếp quần áo và vật dụng tùy thân của Tiểu Kiều, vừa nói, “Nàng nhất định phải đi, không được ở lại đây.”
“Nếu quân Tào lên bờ.” Tiểu Kiều nói, “Em sẽ mang dao găm.”
“Nàng muốn con chúng ta ngay cả mẹ cũng không còn sao?” Chu Du nói.
Tiểu Kiều ngừng thở, im lặng không nói, Chu Du tiếp tục dọn hành trang, vợ chồng hai người ngồi đó, Chu Du vén mấy lọn tóc rũ xuống trán Tiểu Kiều.
“Nàng về đi, có thế ta mới không bận lòng.” Chu Du chậm rãi nói.
“Chàng mơ thấy Bá Phù sao?” Tiểu Kiều nắm ngón tay Chu Du, lẳng lặng nhìn hắn như không muốn thừa nhận.
Chu Du gật đầu, hai người không nói gì nữa, trời hửng sáng, Chu Du đưa Tiểu Kiều ra bến, một chiếc thuyền con, Tiểu Kiều lưng đeo hành trang, được các binh sĩ hộ tống xuôi dòng Trường Giang về Phú Xuân.
Chỉ còn một cây đàn, một ấm trà xanh, một quyển trục da dê.
Bản đồ Trường Giang như sắp hóa thành diều lửa ập vào mặt bất cứ lúc nào.
“Tám mươi vạn đại quân.” Giọng Triệu Vân ngoài cửa vang lên, “Gộp hết lính của hai chúng ta chỉ có năm vạn, trận này đánh sao đây?”
“Mọi người cũng đang thắc mắc vấn đề này.” Chu Du nói, “Ngay cả Bá Phù chết rồi còn về hỏi ta mà.”
Triệu Vân nhoẻn cười, dựa hành lang, khoanh tay, vẫn là giày da giáp bạc như thiếu niên tướng quân ngày xưa, khác biệt duy nhất là dung nhan đã nhuốm màu sương gió.
“Huynh già rồi.” Chu Du thản nhiên nói.
“Đệ cũng già.” Triệu Vân nói, “Đệ còn già nhanh hơn ta, mặt vẫn vậy nhưng tóc mai bạc cả rồi.”
Chu Du nói, “Huynh người già nhưng tâm không già, ta chưa già nhưng tâm đã già.”
Triệu Vân tiến đến vỗ cánh tay Chu Du, ngồi một bên, hai người có quá nhiều điều muốn nói, bao nhiêu chuyện cũ muốn ôn, nhất thời chẳng nói nên lời.
Rốt cuộc, những ký ức năm xưa hóa thành nụ cười ngầm hiểu ý nhau, không nhắc đến nữa.
Chu Du lên tiếng trước.
“Huynh về Trường Bản làm gì?”
“Cứu người.”
“Cứu ai?”
“A Đẩu.”
Chu Du không hiểu, Triệu Vân giải thích, “Con trai chủ công.”
“À.” Chu Du nói, “Tào Phi đuổi sát không tha, chắc cũng đánh hơi thấy, sao lúc đó ta không thấy huynh mang theo A Đẩu.”
Triệu Vân bèn kể lại với Chu Du rằng y tiếp nhận đứa trẻ sơ sinh còn trong tã từ tay Cam phu nhân, quấn trước ngực chạy đi. Lúc thoát hiểm là giữa đêm, Chu Du không nhìn ra, bây giờ nhắc lại mới thấy sợ, lại bị Triệu Vân khoa tay múa chân, diễn tả cho không biết nên khóc hay cười.
Cuối cùng, Chu Du nói, “Lưu Dự Châu vứt bỏ con mình, huynh quay về cứu làm gì? Đơn thân độc mã mạo hiểm chỉ vì một đứa bé sao?”
Triệu Vân nói, “Nó là con trai trưởng của chủ công.”
Chu Du chỉ đành từ bỏ, cuốn bản đồ, pha trà cho Triệu Vân, hỏi, “Làm sao phá địch?”
Triệu Vân nhún vai nói, “Không biết, có trời biết, chẳng phải đệ không sợ à? Thật sự chưa nghĩ ra sao?”
“Không phải huynh cũng chưa nghĩ ra đó sao?” Chu Du phản bác, “Ta thấy huynh cũng đâu có sợ.”
Hai người cùng bật cười, lát sau, Chu Du bất đắc dĩ lắc đầu.
“Bá Phù về hả?” Triệu Vân hỏi.
“Tử Long, huynh nghĩ người chết rồi thì hồn có còn không?” Chu Du hỏi, Triệu Vân im lặng, Chu Du không chờ y lên tiếng, lại nói, “Từ lúc Bá Phù đi, ta vốn không tin chuyện ma quỷ, nhưng lại không thể không tin. Tự nhủ trăm lần, nghìn lần, chung quy cũng vì ta không cam lòng, luôn ngóng trông Bá Phù báo mộng tìm ta.”
“Chín năm.” Chu Du nói, “Trong chín năm qua, không một đêm nào ta mơ thấy y, chỉ có đêm qua, ta do dự không ra quyết định, y mới báo mộng về.”
Triệu Vân nhấp ngụm trà, vẫn im lặng.
Chu Du nói, “Ta suy nghĩ ngày đêm, tối chẳng mơ thấy gì, bây giờ thấy rồi lại sợ chỉ vì thường ngày nghĩ ngợi quá nhiều.”
Triệu Vân nói, “Đệ nhận ủy thác của Bá Phù, suốt bao năm qua chưa lần nào cô phụ nguyện vọng của y nên y không đến tìm đệ.”
Nói rồi, Triệu Vân lại cười với Chu Du.
“Bây giờ dao động.” Chu Du cảm khái, “Nên mới về gặp. đúng là như vậy.”
Triệu Vân nói, “Hiện tại, chủ công nhà ta, chủ công nhà đệ, tính mạng dân chúng Giang Đông, thế cuộc thiên hạ sau này đều đặt cả lên vai đệ.”
“Khoan nói chuyện liên minh.” Chu Du thản nhiên nói, “Mười năm trước ta đã nói với Tôn Quyền, rằng sẽ có ngày đánh một trận với Tào gia, biết đâu qua mười năm nữa, ta và huynh sẽ không còn là đồng minh.”
Năm ngón tay Chu Du lướt qua dây đàn, âm vang réo rắt, cười nói, “Vạn nhất ngày nào đó ta và huynh gặp lại giữa chốn binh đao…”
“Dù cho có ngày đó.” Triệu Vân tự nhiên nói, “Trước mắt cứ việc nghe đàn, uống trà là viên mãn.”
“Quân sư nhà huynh là một nhân vật rất lợi hại.” Chu Du nói.
Triệu Vân cười trừ, đứng lên, úp chén, rời đi.
Chu Du nói, “Không tiễn.”
“Đại chiến thắng lợi.” Triệu Vân đáp.
Mấy ngày sau, Chu Du duyệt binh xong, lúc đến phủ Tôn Quyền thì nghe võ tướng hai phe Tôn – Lưu cãi nhau đỏ mặt, Chu Du vừa xuất hiện, mọi người lập tức im lặng.
Chu Du chắp tay chào Tôn Quyền và Lưu Bị, ngồi xuống bên cạnh Tôn Quyền.
“Ồn ào cái gì?” Chu Du hỏi.
Gia Cát Lượng mỉm cười, không trả lời.
“Quân Tào sắp sang sông!” Quan Vũ lạnh lùng nói, “Đông Ngô các ngươi còn muốn giở thủ đoạn đê tiện! Lần lượt đục từng thuyền! Đục khi nào mới hết?!”
Gia Cát Lượng nói, “Cam tướng quân đã nói thế tất có lý do của tướng quân.”
Cam Ninh muốn phát hỏa, lại bị Lỗ Túc nháy mắt áp xuống, Gia Cát Lượng nói nhẹ như mây, “Quân Tào tấn công, tức là đã chuẩn bị sẵn sàng, trong ngoài phối hợp, kế đục thuyền e là không thể thực hiện được.”
“Vậy ngươi đưa ra kế khác đi.” Chu Trị cười nhạo, “Sao chỉ đứng đó phản bác thôi vậy?”
“Haiz…” Hoàng Cái lên tiếng, “Khổng Minh tiên sinh không xuất thân từ thủy quân, sao biết thủy chiến phải đánh thế nào?”
Gia Cát Lượng nói, “Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng, Đô đốc trấn thủ đã lâu, chi bằng nghe ý kiến Đô đốc trước đã?”
Gia Cát Lượng vừa dứt lời, người trong phòng đều dồn mắt nhìn Chu Du, Chu Du đương nhiên sẽ không đấu khẩu với Gia Cát Lượng, dù sao thì vấn đề trước mắt là đánh trận như thế nào chứ không phải đấu khí thế. Chu Du trầm ngâm, nói, “Chủ công, Lưu đại nhân hãy nhìn cho rõ.”
“Thuộc hạ của Tào Tháo đóng ở bờ Bắc, bộ binh, kỵ binh khoảng ba mươi lăm vạn, đây là con số ta đã xác minh.” Chu Du nói với mọi người, “Kinh Châu vừa chiếm, lòng người bất ổn, Tào Tháo tất sẽ không trông cậy hoàn toàn vào Thái Mạo và Trương Doãn. Gã này có bệnh đa nghi, có thể cho người ly gián quan hệ giữa Tào Tháo và bại tướng Kinh Châu.”
“Quân đội của Tào Tháo thế mạnh, suy cho cùng, chuyện cần làm chỉ có một, đó là vượt sông đổ bộ. Tào Tháo không có thuyền, chỉ có thể sử dụng thuyền của Kinh Châu, nhìn như hơn mười vạn, thực tế thuyền có thể tham chiến chưa đến mười vạn.”
“Nhìn chung, quân địch của chúng ta có mười vạn chiến thuyền chở thủy quân Kinh Châu, hơn nữa trong số đó không hoàn toàn là người của Thái Mạo và Trương Doãn. Nói vậy, Tào Tháo sẽ phái không ít người lên thuyền tiếp quản quân đội của Thái Mạo.”
“Chiếu theo đó, ta đoán đại quân có ba phần quân Kinh Châu, bảy phần quân Tào. Cũng tức là ba vạn quân Kinh Châu, bảy vạn quân Tào.”
“Trong bảy vạn quân Tào, phải hơn phân nửa bị say sóng, không đáng sợ.” Chu Du mở bản đồ Trường Giang, ung dung nói, “Cho nên kẻ địch của chúng ta chưa đến năm vạn.”
“Phải biết vận dụng quân đội trong tay đánh tan năm vạn quân.” Chu Du nói, “Chiến thuyền Kinh Châu cồng kềnh, Tào Tháo lần đầu chỉ huy thủy chiến tất không suôn sẻ, Hàn Tín dám nói dẫn quân càng nhiều càng tốt*, Tào Tháo cùng lắm chỉ điều khiển được ba chiến thuyền, nhiều khi còn bị thuyền khác kéo chân.”
*Khi Lưu Bang hỏi Hàn Tín rằng bản thân cầm được bao nhiêu quân, Hàn Tín nói, “Bệ hạ chẳng qua chỉ cầm được mười vạn.” Lưu Bang hỏi ông cầm được bao nhiêu, Hàn Tín trả lời, “Thần thì càng nhiều càng tốt.”
“Phá thuyền mang cờ lệnh.” Chu Du nói, “Quấy nhiễu bố cục…”
“Khoan đã.” Gia Cát Lượng cắt ngang.
“Mày lại muốn thả rắm gì nữa?!” Cam Ninh không nhịn được, giận dữ mắng, “Con bà nó! Đô đốc nhà ông trị thủy quân mười năm, thằng lông vàng nhà mày…”
Chu Du khẽ cau mày nhìn Cam Ninh, Cam Ninh đành nhịn xuống.
Gia Cát Lượng cười nói, “Ta có một người bạn cũ, hiện đang ở trong quân Tào Tháo, tên là Bàng Sĩ Nguyên, hắn truyền tin cho ta.”
“Mời Khổng Minh tiên sinh.” Chu Du nói, có linh cảm lời Gia Cát Lượng sắp nói có thể xoay chuyển cục diện đại chiến.
“Có người hiến kế cho Tào Tháo, người phương Bắc say sóng, không rành thủy chiến, có một cách giải quyết, đó là dùng xích sắt cột các thuyền lớn lại với nhau, giảm bớt lực nước tác động.”
“Thế thì thủy quân Kinh Châu sẽ hợp làm một thể, mặc dù không bị say sóng nhưng lại bị ràng buộc, khó quay đầu.” Gia Cát Lượng nói, “Quân Tào chỉ có thể tiến vào bờ.”
Trong phòng im lặng nghe được cả tiếng kim rơi, nếu Tào Tháo làm vậy, hàng trăm chiến thuyền được nối lại, viện binh có thể hỗ trợ lẫn nhau, hệt như tường đồng vách sắt, chỉ cần một thuyền cập bờ, bộ binh sẽ xông ra như thủy triều, không gì cản nổi.
“Kế này đơn giản.” Gia Cát Lượng nói, “Cũng có chỗ tai hại, nếu phá được trận thuyền thì quân Tào buộc phải rút lui.”
Máu Chu Du sôi sục, đầu choáng váng, như nghĩ ra điều gì đó không chân thực.
Trong bóng tối, tất cả âm thanh tắt lịm, một cánh diều vẽ ra rồng lửa tỏa sáng mặt sông.
Chu Du đột ngột mở mắt.
“Đô đốc!” Trình Phổ bước lên đỡ.
Chu Du xua tay, ho liên hồi, nắm vạt áo Tôn Quyền, ho ra một ngụm máu.
“Ta không sao.” Chu Du thở khó nhọc.
Tôn Quyền nhìn Chu Du, Chu Du vuốt vạt áo Tôn Quyền phẳng trở lại.
“Ta đã có cách.” Chu Du nói, “Các vị tướng quân hãy an tâm, chiến trường nay chỉ nhờ ba phần vào ý trời là biết có thành công hay không, phần còn lại chỉ cần chờ đợi.”
“Đã thế, việc điều binh khiển tướng xin giao cho Đô đốc.” Luu Bị nói, “Đô đốc toàn quyền chỉ huy, thề không trái lệnh.”
Chu Du gật đầu, chắp tay với mọi người, nhận lệnh bài của Tôn Quyền.
Tất cả tản đi, Gia Cát Lượng và Lưu Bị rời phủ Thái thú, Lưu Bị về doanh trại phía Đông thành, hai người bàn bạc, Gia Cát Lượng nói, “Đông Ngô Trương Chiêu đã mất tín nhiệm, Chu Du mang bệnh nặng khó chữa, sau khi trận chiến kết thúc, chủ công có thể nhờ Tôn Quyền lấy lại Kinh Châu.”
Lưu Bị trầm ngâm một lúc lâu, nói, “Kinh Châu vốn không thuộc cai quản của Đông Ngô, nhưng Tôn gia có khúc mắc với Hoàng Tổ và Cảnh Thăng Công*, chỉ sợ không thể mở miệng.”
*Tên chữ của Lưu Biểu là Cảnh Thăng.
“Chủ công chỉ cần đề xuất.” Gia Cát Lượng nói, “Ta thấy Chu Du đã có kế hoạch, trận này nắm chắc phần thắng, nhưng dù thắng lớn, đại quân của Tào Tháo chỉ rút về Tương Dương. Đến lúc đó, Tôn Quyền vẫn phải cần chúng ta thay y ngăn binh mã.”
Trong phủ Thái thú, Chu Du lại ho liên hồi, Tôn Quyền ngồi bên, nóng gan nóng ruột không cách nào tả được.
“Công Cẩn đại ca.” Tôn Quyền run giọng gọi.
“Không sao.” Chu Du đáp, “Đông về gió lạnh, tổn thương gan phổi, bệnh ăn vào gốc tủy từ lâu rồi.”
Tôn Quyền nói, “Nghe nói Gia Cát Lượng tinh thông y thuật, hay là nhờ hắn xem bệnh cho huynh?”
“Bệnh nặng từ lúc năm tuổi, thần tiên cũng không chữa được.” Chu Du nhấp ngụm trà, nói, “Ta dặn đệ một chuyện, Trọng Mưu, trận này mà thắng, đệ phải bắt Gia Cát Lượng và Lưu Bị ở lại Giang Đông làm con tin.”
Tôn Quyền chấn động, “Như vậy sao được?”
Chu Du nhìn Tôn Quyền, ánh mắt rất phức tạp.
|
Chương 36: Hỏa công[EXTRACT]Editor: Vện
“Trước lúc lâm chung, Tôn Sách đã gửi gắm Tôn Quyền cho hai người Chu Du, Trương Chiêu.”
“Nếu không có di ngôn của Tôn Sách, hôm nay chúng ta không thể đặt chân vào đây.”
“Đối nội khó quyết thì hỏi Trương Chiêu, đối ngoại không biết phải hỏi Chu Du.” Lưu Bị cười bất đắc dĩ.
Gia Cát Lượng vuốt râu nói, “Chu Du mang bệnh nặng là nỗi bất hạnh của Đông Ngô, là điều may mắn với chủ công.”
Gia Cát Lượng và Lưu Bị đi qua quân doanh, Triệu Vân im lặng theo sau, Lưu Bị lắc đầu nói, “Không thể nói vậy, hiện tại chúng ta là khách, Đông Ngô là chủ, đây là lúc mọi người phải đồng tâm hiệp lực, cùng vượt qua cửa ải khó khăn này.”
Gia Cát Lượng đưa mắt nhìn Triệu Vân, Triệu Vân vẫn đang trầm tư, Lưu Bị hỏi, “Tử Long, theo ngươi thấy, Chu đô đốc là người như thế nào?”
“Mặc dù không thích nói nhiều.” Triệu Vân đáp, “Nhưng xưa nay chưa từng chùn bước, năm đó ta và Tào Phi bị nhốt trong thành Thọ Xuân, cũng nhờ ơn Công Cẩn mới có thể toàn mạng trở về. Bá Phù phóng khoáng hào hiệp, tính cách khôi hài, Công Cẩn điềm tĩnh thận trọng, ý chí kiên cường.”
Lưu Bị hỏi, “Ngươi thấy Đông Ngô liên minh với chúng ta chống quân Tào có mấy phần là thật, mấy phần là giả?”
Triệu Vân hít vào một hơi, nói, “Mười phần là thật, Công Cẩn không bao giờ nuốt lời.”
Gia Cát Lượng nói, “Từ lúc Tôn Sách qua đời, mấy năm qua ta cho rằng Chu Du không còn quan tâm đến Giang Đông nữa, bây giờ nhìn lại, một người lặng lẽ ít nói, lui về ẩn dật, một khi muốn ra tay thì còn kiên quyết hơn bất kỳ ai.”
“Đúng thế.” Lưu Bị gật đầu, “Nếu biết nguồn cơn bệnh tình của Đô đốc, xin nhờ tiên sinh cứu giúp.”
Gia Cát Lượng cười lắc đầu, lực bất tòng tâm, Lưu Bị lại hỏi, “Tử Long, ngươi cũng xem như người quen của Giang Đông, có biết bệnh của Chu Du vì đâu mà nên không?”
Triệu Vân suy nghĩ hồi lâu, nói, “Ngày xưa Công Cẩn có kể, nghe nói hồi nhỏ ngã xuống nước lạnh, tổn thương phổi, mầm bệnh từ đó mà ra, nhưng lúc Bá Phù còn sống, Công Cẩn luôn miệng dặn ta không được nhắc đến.”
“Nếu đúng như vậy…” Gia Cát Lượng nói, “Dù là thần y Hoa Đà cũng không chữa được.”
Sau giờ Ngọ, Gia Cát Lượng, Lưu Bị và Triệu Vân bàn bạc một lúc, Giang Đông bây giờ có hơn mười vạn quân liên minh Tôn – Lưu. Ngày Tào Tháo vượt sông càng lúc càng gần, thế nhưng trận này phải đánh thế nào vẫn chưa có manh mối.
Bờ sông gió thổi lồng lộng từ Tây sang Đông, cờ hiệu bay phần phật.
Gia Cát Lượng đứng đón gió, vạt áo tung bay.
Chu Du mặc quân phục đi dọc bờ sông, Gia Cát Lượng không quay đầu lại, nói, “Trường Giang gió to sóng lớn, Giang Đông đất lành nhiều anh kiệt, dù mai có chết, hôm nay cũng đã được mở mang tầm mắt, chuyến này đến Giang Đông không uổng phí.”
Chu Du thờ ơ nói, “Cảnh sắc có hùng vĩ đến mấy, ngày nào cũng nhìn rồi sẽ chán, muôn dặm bao la thu vào mắt cũng chỉ có thế mà thôi, không đáng nhắc đến.”
Gia Cát Lượng mỉm cười, Chu Du sắc mặt tái nhợt, hông đeo bội kiếm, mặc giáp đen vảy cá đứng ở bờ sông.
“Nói vậy là Đô đốc đã có đối sách.”
“Mời tiên sinh theo ta.” Chu Du làm tư thế mời.
Gia Cát Lượng theo Chu Du đi ven sông, tiến thẳng vào đại doanh thủy quân, lính gác canh phòng nghiêm ngặt, thấy Chu Du thì đồng loạt cúi mình. Đám Lỗ Túc, Tôn Quyền, Cam Ninh, Trình Phổ, Hoàng Cái đều đang chờ bên trong. Địa đồ bày ra trong ao nước rộng bằng mười bước chân, bờ Bắc là hàng trăm chiến thuyền được cột lại với nhau bằng xích sắt.
Gia Cát Lượng chắp tay với Tôn Quyền, Chu Du ra hiệu mọi người có thể bắt đầu.
“Mấy ngày nữa, quân Tào bờ Bắc sẽ tiến sang Đông.” Chu Du nói, “Quân ta thả bốn mươi mốt thuyền chất đầy dầu, hy sinh một nghìn binh sĩ, cùng quân Tào ngọc nát đá tan.”
“Dầu nhẹ hơn nước.” Chu Du kéo thuyền quân Tào đến bờ Đông, Cam Ninh và Lăng Thống đẩy thuyền Đông Ngô, hai quân giáp mặt, chiến thuyền của quân Tào nối liên hoàn như bức tường người. Trên thuyền Đông Ngô chở dầu hỏa và cỏ tranh.
“Sau khi hai bên đấu trực diện.” Chu Du nói, “Thuyền chở dầu sẽ đâm vào chiến thuyền quân Tào.”
Tướng lĩnh hai bên đẩy thuyền va vào nhau, bốn mươi mốt thuyền nhỏ nghiêng ngả, dầu hỏa tràn ra mặt nước, ngay sau đó, Lỗ Túc quẹt một mồi lửa châm vào cỏ tranh, ném xuống nước. “Ầm” một tiếng, lửa dữ cắn nuốt toàn bộ liên hoàn thuyền.
Mọi người nín thở mà nhìn, mặt nước rực lửa, chiến thuyền quân Tào sụp đổ, lửa theo dòng nước lan ra phía Nam.
Trong mắt Chu Du phản chiếu màn đêm đen kịt, diều lửa chao liệng vẽ ra rồng đỏ thiêu đốt trời đêm. Tôn Sách sẽ chờ ở ngoài thành, dẫn binh mã xông vào.
“Công Cẩn!”
Tôn Sách cười hô.
“Đô đốc?” Tôn Quyền gọi.
Chu Du giật mình, tỉnh táo lại, phát hiện mọi người đều đang nhìn hắn, Lỗ Túc ra dấu, lúc này Chu Du mới lấy lại tinh thần, suy nghĩ, nói, “Một khi nổi lửa, quân Tào chỉ có hai quyết định.”
“Một là rút lui.” Gia Cát Lượng thay Chu Du trả lời, “Khi đã rút, phe ta nắm chắc phần thắng, mặt sông nổi lửa, không thể quay thuyền, thế trận ắt sẽ vỡ tan.”
“Đúng vậy.” Chu Du đáp, “Hai là đập nồi dìm thuyền, bất chấp thế lửa, ngoan cố đổ bộ. Nhưng lửa đã bén, đối phương có muốn cướp bờ Đông cũng đã quá muộn, cuối cùng chỉ cần phái lục quân liều mạng, thuyền lớn bốc cháy chặn lòng sông, lửa lan từ chiếc này sang chiếc kia, dù là thần tiên giáng thế cũng không thể cứu vãn.”
“Không cần.” Gia Cát Lượng nói, “Kế này mà thành công, toàn quân của Tào Tháo chắc chắn sẽ bị thiêu chết giữa lòng sông, không thể lên bờ.”
“Kế sách của Đô đốc quá tuyệt.” Lúc này Tôn Quyền mới dám lau mồ hôi lạnh, lấy lại tinh thần.
“Dù đã có kế sách.” Chu Du nói, “Nhưng vẫn còn rất nhiều biến số, chư vị ở đây xin hãy giữ bí mật, sở dĩ mời tiên sinh đến trước, không phải vì không tin Lưu Dự Châu…”
“Ta hiểu mà.” Gia Cát Lượng chắp tay với mọi người.
Chu Du, “Kế này cần hội đủ thiên thời, địa lợi, nhân hòa, thiếu một thứ cũng không được. Phải làm sao để tận dụng hết khả năng thiêu được nhiều nhất thuyền của quân Tào thì cần chờ ta bàn bạc kỹ càng với các vị tướng quân.”
Kế hỏa công của Chu Du là viên thuốc an thần với Gia Cát Lượng, Gia Cát Lượng biết việc này không thể chậm trễ, chi bằng quay lại cùng Lưu Bị an bài, liền cáo từ.
Mọi người dọn địa đồ nước, Chu Du còn đang trầm ngâm, mãi đến khi người xung quanh tản đi hết, Tôn Quyền vẫn đứng sau lưng Chu Du, Chu Du ho khùng khục, Tôn Quyền vươn tay xoa lưng Chu Du.
“Sau trận thắng này…” Chu Du thì thầm, “Nếu chúng ta may mắn, tiếp đó, thiên hạ sẽ là của đệ.”
Nói xong câu đó, hắn hơi nghiêng đầu, nhìn vào mắt Tôn Quyền, dung mạo Tôn Quyền vô cùng anh tuấn, khí khái hào hùng.
“Đệ có tưởng tượng được ngày đó hay không?”
Tôn Quyền biết Chu Du đang giục mình ra quyết định, nếu trận Xích Bích đại thắng, ép Lưu Bị, Tào Tháo lui về Nghiệp Thành, Đông Ngô thừa thắng xông lên, đánh Kinh Châu, chiếm Ích Châu, cùng Tào Tháo chia nửa giang sơn.
Nhưng y vẫn không cho Chu Du câu trả lời chắc chắn.
“Sao huynh nghĩ ra cách này hay vậy?” Tôn Quyền cười hỏi.
Chu Du không hỏi tiếp, chỉ đáp, “Nếu ta nói là anh đệ báo mộng, đệ có tin không?”
Tôn Quyền vui vẻ gật đầu, Chu Du nói xong, xoay người rời đi.
Mấy ngày liên tiếp, bờ Tây không có tin tức, bờ Đông cũng không có động tĩnh, hai phe án binh bất động, như đang chờ đợi điều gì, chỉ có chủ soái mới biết mà thôi.
“Ngày nào xuất chiến?” Lưu Bị chưa đến, tiếng đã vang trước, dẫn các gia thần Quan Vũ, Trương Phi, Triệu Vân, Gia Cát Lượng đến thăm hỏi.
“Muốn đánh Tào Công, cần dùng hỏa công, vạn sự đã bày, chỉ chờ cơ hội.” Chu Du vừa đọc sách, vừa hờ hững đáp.
Lưu Bị ngồi xuống, nói, “Nếu gió Đông không đến…”
“…Thì quân Tào đánh trước.” Chu Du tiếp lời Lưu Bị không dám nói, “Sau đó toàn quân bị diệt, không ai may mắn thoát khỏi.”
“Hoàng hôn ngày mai…” Gia Cát Lượng nói, “Ta sẽ lập đàn làm phép, dùng sức người gọi gió Đông về cho Đô đốc mở cờ, được chứ?”
Chu Du khẽ nhướn mày, không thể tin nhìn Gia Cát Lượng.
“Ý trời đã định.” Chu Du thản nhiên nói, “Tiên sinh cho rằng chỉ với sức người là có thể khiến trời xanh đổi ý sao?”
“Trận này quyết định số phận của quân Hán ta và quân Ngô.” Gia Cát Lượng cười nói, “Càng liên quan đến vận số giang sơn, dù tổn hao tuổi thọ, cũng đành thử một lần thôi.”
Chu Du khoát tay, ý bảo đừng nói nữa, giả thần giả quỷ, Chu Du xưa nay không tin, trừ khi… nghĩ đến đây, hắn lại nhìn Gia Cát Lượng. Hắn biết người này sẽ không tự đại một cách mù quáng, toan tính hại các tướng quân, nhưng tình hình chiến đấu không thể dựa vào một khái niệm mơ hồ.
“Đô đốc không tin ta à?” Gia Cát Lượng hồn nhiên hỏi.
Chu Du cười nói, “Nghe nói tiên sinh theo Thủy Kính chân nhân học thiên văn lịch pháp, tứ tượng dung hòa, kỳ môn độn giáp không gì không biết, dĩ nhiên có bản lĩnh đó, nhưng thứ cho ta không dám giao vận số Giang Đông vào một câu nói của tiên sinh.”
Gia Cát Lượng nói, “Có lý, vậy để kẻ hèn này lập quân lệnh trạng được không?”
Trong nháy mắt, trong đầu Chu Du hiện ra vô vàn ý nghĩ, trận này mà thắng, thả Lưu Bị đi chẳng khác nào thả hổ về rừng, tuy Tôn Quyền không thể hạ quyết định, hắn cũng phải ra tay trước chiếm ưu thế, giam giữ Lưu Bị. Bây giờ Gia Cát Lượng tự dâng tới cửa, vừa khéo.
“Tiên sinh cần lập đàn ở đâu?” Chu Du hỏi.
“Trên Nam Bình Sơn.” Gia Cát Lượng đáp.
Chu Du nói, “Vậy ta để Tử Kính đi cùng tiên sinh.”
“Xin cứ tự nhiên.” Gia Cát Lượng gật đầu.
Lưu Bị nói, “Bất luận thế nào, chiều mai tất phải khai trận, không thể kéo dài thêm nữa.”
Chu Du hơi dao động, mọi người đều mang vẻ nghiêm túc, chợt thấy khác thường, lập tức dặn binh sĩ theo mình ra ngoài.
Trong sương mù âm u, quân Tào đã bắt đầu xuống nước, bên kia Trường Giang, một hàng người kéo dài san sát.
Chu Du hít sâu một hơi, khẽ run, ngày mai là thời điểm quyết chiến.
“Đô đốc có nắm chắc phần thắng không?” Lưu Bị hỏi.
“Không.” Chu Du nói, “Trận này phải xem ý trời.”
“Đô đốc!” Thuộc hạ đến báo, trình ra bức mật thư.
Chu Du mở ra đọc, nhất thời biến sắc, chắp tay với mọi người, “Cáo từ.”
Chu Du vội vã rời đi, đám người Lưu Bị nhao nhao suy đoán. Chu Du tâm sự nặng nề, theo thư báo của Cam Ninh, tin tức về quân Ngô có thể đã bị tiết lộ, vào đại doanh, tập hợp các tướng lĩnh, Chu Du bái kiến Tôn Quyền, Cam Ninh nói, “Cũng may phát hiện sớm.”
“Có bắt được gian tế không?” Chu Du hỏi.
Hoàng Cái nheo mắt, nói, “Thái Hòa thu thập tin tức trong quân doanh, có đến tìm một Hiệu úy là thuộc hạ của ta, dò hỏi tình hình quân ta, ta nghĩ bắt tên này sẽ có công dụng nên chưa xuống tay giết.”
Chu Du cầm thư của Thái Hòa, trong đó ghi thông tin quân đội báo cho quân Tào, lưng toát mồ hôi lạnh.
Tên này là tướng đầu hàng đi theo nhóm Lưu Bị, có giao tình với Hiệu úy dưới trướng Hoàng Cái, bèn nhờ vả được làm thuộc hạ của Hoàng Cái, ba ngày trước hỏi thăm được chút tin tức, may mà Chu Du chưa hề tiết lộ tiếng gió, ngoại trừ những người tham dự họp quân, Thái Hòa không biết kế sách của Chu Du.
Thái Hòa chỉ dựa vào biểu hiện của mọi người mà suy đoán Đông Ngô đã có đối sách ứng chiến.
Chu Trị nói, “Ta nhớ năm xưa Đô đốc từng làm giả công văn, lừa Hứa Cống dâng thành, cũng chặn thư cầu cứu đến Thọ Xuân, hay là lần này làm lại?”
“Không.” Chu Du quyết đoán nói, “Ta có sắp đặt khác, kế này vô cùng trọng yếu, không chừng có thể chi phối chiến cuộc.”
Khuya hôm đó, Tôn Quyền về phủ, Chu Du ở lại lều tướng mở cuộc họp, tướng lĩnh trước mặt Chu Du nổi giận đùng đùng.
“Nếu ngươi phái người qua sông tập kích quân doanh chỉ có một đường chết!” Hoàng Cái giận dữ, “Binh mã của Lưu Bị chưa đến hai vạn, coi như toàn quân phục kích Ô Lâm cũng không thể chắc thắng, một khi Tào Tháo đổ bộ Giang Đông, công phá Xích Bích thì hai vạn binh mã ở Ô Lâm có đáng là gì không?!”
Chu Du nói, “Hoàng lão tướng quân, việc này ông không cần lo, ông chỉ cần đôn đốc tác chiến là được.”
“Thứ cho ta khó thể tòng mệnh!” Hoàng Cái không nhịn được nữa, nói, “Lão phu chỉ đánh vì cơ nghiệp Tôn gia…”
“Trong mắt ông có còn chủ soái hay không?!” Chu Du giận dữ quát lên, “Giờ khắc nguy cấp còn ở đây mặc cả với ta! Chủ công đã giao thủy quân cho ta, để ta mang binh, chứ không phải thương lượng với các người!”
Đám Lưu Bị, Gia Cát Lượng, Trình Phổ vội vã khuyên Chu Du bớt giận.
Chu Du nóng nảy nói, “Hoàng tướng quân, từ trận Cô Sơn, ông đã xem thường ta, năm xưa đã vậy, hôm nay cũng vậy, nếu đã khó thể tòng mệnh thì hãy đi đi! Giao thủy quân trong tay ông lại cho ta!”
Hoàng Cái già mà cứng đầu, rống một tiếng như sấm rền, “Lòng người tan rã! Ở đây có ích gì!”
Chu Du rút tên lệnh, tước chức quan của Hoàng Cái, Lỗ Túc biến sắc, “Đô đốc! Ra trận đổi tướng là tối kỵ!”
Chu Du giận run người, một tay vịn bàn trà, ho dữ dội, máu văng đầy bàn, người xung quanh sợ đến mức hồn phi phách tán, vội vàng chạy đến kiểm tra, Chu Du giơ tay ngăn lại, tên lệnh rơi xuống đất.
“Đánh ba mươi quân côn!” Khóe miệng Chu Du rướm máu, lạnh lùng nói, “Tước quân hàm, Chu Trị tướng quân thay thế điều động nhân sự, phải sắp xếp ổn thỏa trước tối nay!”
“Chu Công Cẩn!” Hoàng Cái giận dữ hét, “Ta muốn bẩm báo chủ công!”
Chu Du lau vệt máu nơi khóe miệng, lạnh lùng nói, “Đáng tiếc, người làm chủ chiến cuộc hiện tại không phải chủ công.”
Hoàng Cái bị kéo ra thao trường trong tiếng gầm thét, lãnh ba mươi quân côn trước mặt toàn quân, không một ai dám dị nghị, tan họp.
Đêm đó, lưng Hoàng Cái bị đánh máu me đầm đìa, Chu Du vén màn vào, mang theo thuốc mỡ, quỳ trước giường, tự tay bôi thuốc cho Hoàng Cái.
Hoàng Cái hừ lạnh một tiếng, nói, “Đô đốc đến đây là muốn lão phu chịu đòn uổng phí đấy à?”
Chu Du đặt thuốc lên bàn, lạy Hoàng Cái ba lạy, trầm giọng nói, “Trận này e rằng Hoàng lão một đi không trở lại, Chu Du thay tiên chủ quỳ tạ đại đức của Hoàng lão.”
“Đi thôi.” Hoàng Cái nói, “Thuyền chuẩn bị xong hết chưa?”
“Một vạn cân dầu hỏa, một trăm hai mươi thuyền.” Chu Du đứng dậy nói, “Đang chờ ở bờ sông.”
“Sẵn sàng khai chiến đi.” Hoàng Cái nói.
Chu Du đội mũ giáp, vừa ra ngoài đã nghe tiếng bước chân vội vàng, một Hiệu úy tiến vào, chắp tay với Hoàng Cái.
“Hám Trạch.” Hoàng Cái hỏi, “Bên Thái Hòa sao rồi?”
“Đã ổn định hắn.” Hiệu úy gọi là Hám Trạch đáp, “Chuyện lão tướng quân bị Đô đốc phạt đòn đã truyền khắp toàn quân.”
“Ngươi thay ta viết thư quy hàng.” Hoàng Cái nói, “Trước canh ba đưa ta đến nói chuyện với hắn.”
Hám Trạch chắp tay, “Tuân lệnh.”
Chu Du đứng trước lều, vừa mở mắt, mơ hồ trông thấy một bóng người đứng bên cạnh.
Người kia chỉ là một cái bóng nhạt nhòa, nhưng vẫn anh tuấn khí phách như ngày nào, vẫn là dung nhan thiếu niên năm xưa quen biết, thân thiết bá vai hắn.
“Ta sợ Hoàng lão tướng quân gặp nguy hiểm.” Chu Du thấp giọng nói, “Cả đời ông ấy bán mạng vì Tôn gia huynh, già rồi còn phải lấy mạng mình đánh cược một phen.”
“Đừng sợ.” Tôn Sách nói, “Mọi thứ đã được định sẵn, ta ở cùng đệ.”
Chu Du trở tay, muốn nắm bàn tay Tôn Sách khoác trên vai mình, Tôn Sách chợt hóa thành bụi sáng, tan biến giữa trời.
Canh ba, Thái Hòa chờ ở bờ sông, tiếng nước rào rạo, một chiếc thuyền nhỏ chở Hám Trạch và Hoàng Cái xuất hiện. Thái Hòa vừa gặp Hoàng Cái liền quỳ một gối, được Hám Trạch nâng dậy.
Hoàng Cái mang thương tích, đi khập khiễng, chống kiếm đứng ở bờ sông thở dốc.
“Ta già rồi.” Hoàng Cái nước mắt lưng tròng, nói, “Không ngờ, cơ nghiệp năm xưa của Phá lỗ tướng quân lại ra nông nỗi này.”
“Vào đó rồi tướng quân định nói gì?” Thái Hòa vội hỏi, “Tào thừa tướng phụng mệnh thiên tử đến thu phục Giang Đông, ta và ông đều là thần tử nhà Hán, Ngô hầu hồ đồ ngu xuẩn, lão tướng quân lòng bên Hán thất, ngày sau tiền đồ vô lượng!”
Hoàng Cái nhìn nước sông tối đen, im lặng không nói.
Hám Trạch nói, “Thái tướng quân, ta và ngươi cùng đi gặp Tào Công, còn binh lực phải chờ một lát.”
Thái Hòa biết lúc này Hoàng Cái không dám tùy tiện hàng địch, bèn nhận thư quy hàng của Hám Trạch, gật đầu nói, “Lão tướng quân bảo trọng.”
Hoàng Cái thổn thức không thôi, nhìn vào bóng tối, thuyền nhỏ đưa Hám Trạch và Thái Hòa sang bờ Tây Bắc.
Canh tư, Chu Du buộc chặt đai lưng, giắt bội kiếm, lên đài điểm tướng. Trong binh doanh tối đen một màu, chỉ có ánh lửa ảm đạm từ mấy ngọn đèn sắp tắt, Lã Mông đặt bình đồng đựng tên lên bàn Tôn Quyền, bên trong là những mũi tên các võ tướng đã ném vào trước đó.
Chu Du rút mũi tên lệnh thứ nhất.
“Trình Phổ tướng quân.” Chu Du nói, “Ngươi phòng thủ bờ Đông.”
Trình Phổ tiến đến nhận lệnh, Chu Du rút tên lệnh thứ hai.
“Cam Ninh tướng quân, ngươi cùng Chu Trị tướng quân lên thuyền, trấn thủ Đông Bắc, Tây Bắc, sẵn sàng đánh bọc sườn quân Tào.”
Mũi tên lệnh thứ ba.
“Lã Mông trấn thủ hậu phương, tùy thời tiếp ứng.”
“Quan tướng quân hãy đến Hoa Dung trước, chặn đường lui của quân Tào.”
“Tuân lệnh!”
“Lăng Thống, Đinh Phụng dùng thuyền nhỏ mai phục dưới nước.”
“Lỗ Túc tướng quân.” Chu Du rút tên lệnh, đến thì thầm vài câu bên tai Lỗ Túc.
Sắc mặt Lỗ Túc không nhìn ra biểu cảm, nhìn Chu Du, lại nhìn Tôn Quyền trên cao, Chu Du vỗ vai hắn, nhìn vào mắt Lỗ Túc, rốt cuộc Lỗ Túc không thể làm gì hơn là nhận tên lệnh.
“Chủ công, mời theo trung quân ta xuất chiến.” Chu Du rút mũi tên lệnh cuối cùng, trịnh trọng đặt vào tay Tôn Quyền.
|
Chương 37: Xích Bích[EXTRACT]*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.Editor: VệnBao năm qua Đông Ngô như gã khổng lồ say ngủ, thời khắc này chợt vươn mình tỉnh giấc. Giờ Dần, rồng lớn uốn lượn từ Nam Bình Sơn đến Trường Giang Xích Bích, không an phận mà vùng vẫy. Gia Cát Lượng bước lên tế đàn, sao sáng chi chít, bầu trời sáng rực, không một bóng mây, không một ngọn gió. Chậu than lớn đặt ở bốn phía, tương ứng với vị trí hai mươi tám vì tinh tú, Gia Cát Lượng cầm kiếm Thất Tinh, đầu đội đạo quan vàng chói, thân mặc áo bào Càn Khôn Bát Quái, chỉ kiếm lên trời. Trời đất như chấp nhận lời thỉnh cầu, mặt sông bờ Nam nổi từng con sóng, dồn dập xô nhau. Hoàng Cái hai tay chống kiếm xuống đất, sau lưng là mấy nghìn quân Đông Ngô lũ lượt lên thuyền, thuyền xuống nước, lướt nhanh vào dòng Trường Giang đen như mực. Một thuyền mười người, đều nhịp khua mái chèo, Hoàng Cái đứng ở đầu thuyền, sừng sững như pho tượng, tiến vào màn đêm mờ mịt. Sương mù trên sông bao trùm Xích Bích, trong bóng tối, tiếng xích sắt va chạm nghe loảng xoảng, tám mươi vạn quân Tào thẳng tiến Giang Đông. Chu Du dẫn quân lên thuyền, trên bàn gỗ đầu thuyền đặt một cây đàn, ba chén rượu, nến thơm thoang thoảng, sương trắng lượn lờ, hết tụ lại tan, như sắp hóa thành thực thể. “Công Cẩn.” Tôn Sách cười nói. Chu Du nâng mắt nhìn màn sương trắng xóa huyễn hóa thành Tôn Sách đối diện, mỉm cười. “Xin huynh phù hộ ta, Bá Phù.” Chu Du nói, “Che chở ta, che chở Đông Ngô.” Tôn Quyền bước lên, Chu Du cất cao giọng, “Ba chén rượu nhạt tế đất trời, tế tổ tiên Tôn gia, tế hồn thiêng của huynh!” Tôn Quyền cầm chén đổ rượu xuống sông. Gió Đông kéo đến, thời khắc đó, chiến ý ấp ủ nghìn vạn năm bộc phá, rít gào chấn động trời cao! Gió Đông ập tới, thổi bay nghìn tầng mây, xua tan sương mù bao trùm chiến trường Xích Bích. Đỉnh Nam Bình Sơn, cờ sao bay phấp phới, Gia Cát Lượng mở mắt, thu kiếm, ngẩng đầu nhìn trời, chậu than bị gió xô ngã, Lỗ Túc lấy gió lớn làm hiệu lệnh, đốt trụi tế đàn! Sau trận cuồng phong, đội thuyền quân Tào hiện hình trên mặt sông, trời Đông ló ánh mặt trời, thủy quân Giang Đông đồng loạt căng buồm, vung mái chèo. “Công Cẩn đại ca.” Tôn Quyền đột nhiên gọi. Chu Du đặt tay lên dây đàn, trầm ngâm không nói. “Huynh còn nhớ ngày anh ta qua đời không?” Tôn Quyền đứng phía sau Chu Du. “Nhớ rõ.” Chu Du nói, “Ta và anh đệ quen nhau hai mươi hai năm, từng ngày, từng khắc ta đều nhớ kỹ, mặc dù ở cùng thì ít, xa cách thì nhiều…” “Ta đã sắp quên mất dáng vẻ y rồi.” Tôn Quyền thấp giọng nói, “Chỉ nhớ năm đó y rất nghiêm khắc với ta.” Thiếu niên Tôn Sách vẫn khí phách như năm nào, ôm đầu gối ngồi ở mũi thuyền, cà lơ phất phơ nhoẻn cười. Gió Đông quét sạch sương mù, nhưng không thể thổi đi hình bóng cố nhân. “Lần đầu ta gặp anh đệ…” Chu Du khẽ mỉm cười, “Là năm bốn tuổi…” Đương lúc nói chuyện, lửa đỏ bùng lên, thiêu đốt nửa bầu trời. Trên Nam Bình Sơn, chuông đồng gõ vang, cuồng phong càng thêm dữ dội như rồng gầm. ẦM— ẦM— ẦM— Sắt thép va chạm rung động đất liền, Đông Ngô như rồng lớn vảy vàng hoàn toàn tỉnh giấc, vươn đầu rồng phun lửa đỏ càn quét Trường Giang dậy sóng! “Tách ra—” Hoàng Cái quát lên. Chiến thuyền quân Tào càng lúc càng gần, đội thuyền của Hoàng Cái chia làm hai, nương sức gió chèo bằng tốc độ nhanh nhất, tản ra khắp mặt sông, thuyền nhỏ bao vây chiến thuyền đồ sộ.  Trận doanh quân Tào bắt đầu nhận ra có gì không ổn, dồn dập bắn tên, Hoàng Cái lại quát, “Phóng hỏa—” Trong phút chốc, lòng sông bùng cháy nghìn vạn đóa sen lửa, ngọn lửa bốc cao, lan theo dòng dầu hỏa thiêu đốt chiến thuyền quân Tào. Ngay khi tiếng nổ đầu tiên vang lên, Chu Du lướt ngón tay qua năm dây đàn, âm thanh như có thể xé nát bầu trời! Tiếng người la hét vang khắp Trường Giang, hướng đến quân Tào. Chiến thuyền ầm ầm ngã xuống, tia lửa bắn ra, ánh đỏ ngợp trời, buồm đổ thuyền nghiêng, xác người nghìn vạn, máu chảy thành sông. Không biết vì sao, ngay lúc đôi mắt Chu Du phản chiếu biển máu Tu La, hắn chợt nhớ lại buổi chiều gặp gỡ Tôn Sách. Tiếng đàn hối hả, cùng nước sông cuồn cuộn ập đến như tia sét, rồng lớn trở mình, mang theo ý chí của hồn thiêng quay về non sông, mang theo cơn thịnh nộ của toàn Giang Đông nghiền nát quân Tào! Mặt sông loang đầy dầu hỏa, quân Tào khựng lại, chiến thuyền tông vào nhau, lửa lớn bốc phừng phực mấy ngày không dứt, cắn nuốt đất trời. Cuồng phong dẫn lửa lan rộng, nuốt lần lượt từng chiến thuyền, Chu Du lấy tiếng đàn làm hiệu lệnh, truyền vào tai từng người, huy động toàn bộ chiến thuyền Đông Ngô vây thành vòng tròn, liên tục ném mồi lửa! “Giết cho ông!” Cam Ninh phẫn nộ quát. Chiến thuyền thứ nhất tông vào liên hoàn thuyền của quân Tào, lửa bùng lên, quân Ngô giết vào khoang thuyền. Tào Tháo trên thuyền soái quát, “Tháo xích! Phân tán đội hình!” Nhưng gió lớn đã thổi lửa đốt cháy cánh buồm, cột buồm liên tiếp đổ xuống, mặt sông biến thành hỏa ngục, thuyền soái của Tào Tháo đón đầu thuyền soái của Chu Du, Chu Du lại vung tay. Tiếng đàn ngân vang, Chu Du ngẩng đầu, nhịp điệu ngày càng nhanh! “Lùi lại!” Tôn Quyền hoảng hốt. Tào Tháo cười lạnh, “Chu Công Cẩn! Lại gặp nhau rồi!” “Từ biệt nhiều năm.” Chu Du cất cao giọng, “Thừa tướng vẫn khỏe chứ?” Nói thì chậm xảy ra thì nhanh, chiến thuyền Đông Ngô từ hai bên trái phải lao tới, nổ tung, đâm vào giữa mạn thuyền soái, Tôn Quyền nhận dùi trống, nổi trống, Chu Du nhảy khỏi thuyền soái. Mũi tên xé gió mà đến, Chu Du lại lướt qua dây đàn, âm điệu thay đổi. Tên bay như mưa, che kín bầu trời, khóa chặt thuyền soái, tiếng đàn ngân cao, trên khoang thuyền cắm chi chít mũi tên, song trong phạm vi ba bước quanh Chu Du lại không có một đầu tên nào! Tiếng đàn kiên định tựa sắt đá, như thiên quân vạn mã càn quét mặt sông, một khắc đó, Tôn Quyền ngẩng đầu, dường như trông thấy quầng sáng rọi xuống từ tầng mây, hồn thiêng quân Trường Sa từ trên trời giáng xuống. Mặt sông hừng hực lửa đỏ, theo nhịp đàn của Chu Du, từng đợt từng đợt lửa dữ nối nhau mà đến, Chu Du nhấn đứt một dây đàn, phun ngụm máu, nhuốm đỏ đàn cổ. “Đô đốc—” Tôn Quyền biến sắc. Đứt một dây đàn, trời long đất lở! Ngay sau đó, chiến thuyền Đông Ngô phóng đợt thuốc nổ cuối cùng, thùng đựng thuốc nổ vẽ một vòng cung giữa không trung, bay lên trời, hóa thành nghìn vạn đốm lửa, vệt lửa vung ra, rơi xuống mặt sông. Dưới bầu trời tối tăm, đốm lửa rơi như mưa rào, trong khoảnh khắc đã đâm xuyên chiến thuyền quân Tào! Dây đàn thứ hai bật ra, Trường Giang lặng sóng, thế gian yên tĩnh. Dưới màn mưa lửa, gió nổi mây vần, sao giăng đầy trời khuất bóng, đêm dài vật đổi sao dời như sắp chạm đến Tây Thiên cực lạc, vầng thái dương vàng rực ló dạng chốn trời Đông. Ánh chớp nhá lên, sấm giật ầm ĩ, tất cả chiến thuyền Đông Ngô thu hết chiến ý từ thuở khai thiên lập địa, đại phá quân Tào. Tiếng đàn chấn động, Trường Giang run rẩy, Chu Du quét năm ngón tay. Dây đàn thứ ba, thứ tư đứt đoạn. Trường Giang cuộn trào mãnh liệt, thủy triều sóng sau xô sóng trước, bọt trắng tung tóe, thiên quân giẫm đạp, vạn mã phi nhanh, cưỡi trên vầng lửa, hóa thành miệng rồng phun từng luồng lửa đỏ, thiêu rụi chiến thuyền quân Tào! Chu Du lướt ngón tay đến dây đàn cuối cùng, một bàn tay dịu dàng áp xuống mu bàn tay hắn. “Bá Phù.” Chu Du ngẩng đầu. Vẫn ánh mắt năm xưa, vẫn là nụ cười thân thương ấy. Tôn Sách vuốt ve gò má Chu Du, sau đó rút côn bàn long, bước lên mũi thuyền, hét lớn một tiếng, vung côn đánh phía chiến thuyền phương xa. Linh hồn Tôn Sách biến mất giữa trời, không còn dấu vết, một côn kia như kêu gọi sông dài biển lớn, chiến thuyền quân Tào tan rã, gió dữ quét qua như muốn hất đổ Thái Sơn! Lửa lan khắp đất trời, nổ “ầm” một tiếng, chân trời đằng xa nhuộm thắm màu đỏ máu. Chu Du lướt qua năm dây đàn, âm ngân văng vẳng, sừng sững như núi sông, cuồn cuộn như sóng lớn, lòng người rung động, cột buồm sập, thuyền nghiêng ngả, nước sông phản chiếu một màu đỏ, không biết đâu là máu, đâu là lửa.  “Sau đó…” “Sau đó…” Chu Du ấn dây đàn, nói, “Chuyện là như vậy.” Tôn Quyền ngồi ngay ngắn phía sau Chu Du, tay đặt trên đầu gối, hai người cùng nhìn phía Xích Bích rực lửa, chiến thuyền chao đảo, tiếng giết vang trời. Bất tri bất giác đã nói lâu như vậy, từ khoảnh khắc lửa bùng lên, Chu Du chợt nhớ lại rất nhiều chuyện cũ, phút chốc chìm vào, nước mắt lưng tròng. Tôn Quyền ngồi bên cạnh nghe xong những ký ức phủ bụi, lòng dâng nghìn vạn cảm khái, không biết tiếp tục thế nào. “Ta vẫn không thể xuống tay.” Tôn Quyền nói. “Ta biết.” Chu Du đáp nhẹ như mây gió, “Cho nên ta đã phái Đinh Phụng đi trước một bước, bắt trói Khổng Minh.” Tiếng nổ mạnh vang lên phía xa, Trường Giang đã biến thành chiến trường lửa. Gia Cát Lượng vội vàng chạy xuống Nam Bình Sơn, Lỗ Túc đằng xa đuổi theo. “Tiên sinh xin hãy dừng bước!” Lỗ Túc cao giọng nói. Gia Cát Lượng thở dài một tiếng, chân bước không ngừng, lên thuyền nhỏ, Lỗ Túc biến sắc, nói, “Chủ công nhà ta có việc thương lượng.” Gia Cát Lượng mặc đạo bào, mặt mang ý cười, đứng từ xa vái chào Lỗ Túc. “Thân mang trọng trách, không thể phụng bồi.” Tiểu binh khua mái chèo, vượt sóng mà đi, quân đội dưới trướng Lỗ Túc đuổi tới bờ sông, Gia Cát Lượng thừa dịp nương gió Đông lướt xa trăm bước, để lại một câu, “Tử Kính huynh! Ngày sau Kinh Châu quét đường trải chiếu chờ người!” Chiến thuyền đuổi theo, thuyền nhỏ của Gia Cát Lượng cưỡi sóng lao nhanh, Đinh Phụng đứng ở đầu thuyền, đuổi sát không tha, mắt thấy sắp bắt kịp, một thuyền nhỏ khác lại rẽ sóng chặn ngang. “Ta thay chủ công vấn an Đô đốc!” Triệu Vân cầm cung, đứng ở đầu thuyền, cao giọng nói, “Mai này gặp lại ở Kinh Châu!” Nói rồi, Triệu Vân giương cung, một tên vút ra như sao băng, cắm vào cánh buồm, chiến thuyền bị chỉnh lệch hướng, Gia Cát Lượng thoát một kiếp, được Triệu Vân bảo vệ chạy đến bờ Bắc. Quân Tào tan rã, người rơi xuống nước nhiều vô kể, xác thuyền cháy rụi bị sóng dồn thành một hàng chặn ngang đường sông, quân Đông Ngô tiến đến Tào doanh. “Bảo vệ Thừa tướng—” Lửa lớn lan đến tận mười vạn quân đóng ở bờ Bắc, Hạ Hầu Uyên phóng ngựa, kỵ binh hốt hoảng lùi lại, quân Đông Ngô tiến công ào ạt như tên rời nỏ, liên tục áp sát. Tào Tháo kinh hoàng hô, “Triệu tập trung quân…” Trống trận rền vang, thiên quân vạn mã mai phục hai bên Ô Lâm đồng loạt xông ra, Trương Phi, Lưu Bị dẫn một vạn quân giết vào Tào doanh, vừa mới giao chiến, quân Tào vốn không đồng nhất lập tức rối loạn, giày xéo lên nhau, chết nhiều vô kể. Tào Tháo được đội cận vệ che chắn bỏ chạy khỏi Ô Lâm, rút về Tương Dương, sợ hãi lùi về đường Hoa Dung thì gặp Quan Vũ giương đao chặn lại. Phía Nam Trường Giang, tiếng hoan hô vang vọng trên sông. Ánh chớp rạch nát nền trời, cuồng phong gọi mưa rào, mưa càng lúc càng lớn, Chu Du bị tưới ướt, lửa trên sông đã bị mưa dập tắt, chiến thuyền rách nát trôi nổi, xác chết la liệt. Lỗ Túc bước vội lên thuyền, nói, “Quan Vũ để Tào Tháo chạy rồi.” “Sớm biết có ngày này mà.” Chu Du nói. Nước mưa chảy dọc mũ giáp của Chu Du, hắn chậm rãi đứng lên, Tôn Quyền muốn tiến đến đỡ, Chu Du khoát tay ngăn lại, mưa to như trút, Chu Du quỳ một gối trước mặt Tôn Quyền, ngửa mặt lên trời, nước mưa quất vào mặt hắn. Dưới cơn mưa buốt giá, mây đen phủ kín bầu trời. “Trời phù hộ Đông Ngô ta.” Chu Du trầm giọng nói. Hừng đông, thu binh, bờ Nam lại vỡ òa những tiếng reo vang. Mùa thu năm Kiến An thứ mười ba, Tào Tháo đại bại ở Xích Bích, năm mươi vạn đại quân bị diệt toàn bộ, chưa đến năm vạn tàn quân rút về Lạc Dương. Cùng năm, Tôn Quyền bình định Giao Châu. Lưu Bị dẫn hai vạn bộ binh, kỵ binh tiếp nhận Kinh Châu, nhậm nhức Châu mục Kinh Châu. Kinh Châu chia ba bởi Tào, Lưu, Tôn. Thiên hạ cắt cứ quy về Ngụy, Thục, Ngô. Năm Kiến An thứ mười lăm, Chu Du tấn công đất Thục, lúc xuất binh từ Giang Lăng thì trở bệnh nặng, qua đời tại Ba Khâu, cả nước đau buồn, lúc chuyển linh cữu về Ngô Quận, tất cả quân thần Đông Ngô ra khỏi thành nghênh đón. Cùng năm đó, linh cữu được đưa về hồ Sào, chìm sâu đáy hồ đúng như di ngôn của Chu Du, cùng làm bạn với Tôn Sách. Năm Kiến An thứ hai mươi bốn, Quan Vũ công phá Tương Dương – Phàn Thành, Tôn Quyền phái Lã Mông, Lục Tốn tập kích Kinh Châu, Quan Vũ hai bên gặp địch, thua trận bỏ mình, Kinh Châu về tay Đông Ngô. Một năm sau, Tào Tháo chết bệnh, Tào Phi thừa kế chức Ngụy Vương, soán ngôi nhà Hán, đổi niên hiệu thành Hoàng Sơ. Năm Hoàng Sơ thứ hai, Lục Tốn tuân theo di chí của Chu Du, hỏa thiêu bảy trăm dặm liên doanh, quân Thục đại bại, Lưu Bị lui về Ích Châu. Ba phần thiên hạ, Ích Châu thất thế. Năm Hoàng Sơ thứ bảy, Tào Phi chết bệnh ở Lạc Dương. Bảy năm sau, Gia Cát Lượng ngũ xuất Kỳ Sơn, Bắc phạt đánh Ngụy. Năm tháng sau, Tôn Quyền nhận tin, tiến quân đến hồ Sào, được hồn thiêng Chu Du, Tôn Sách che chở, đấu với liên quân Thục – Hán, chia binh mã làm ba đường tấn công Tào – Ngụy, cuối cùng không địch lại quân Mãn Sủng, tay trắng trở về. Năm Hoàng Long thứ nhất, Tôn Quyền xưng đế, lập nước Ngô. Năm Thái Nguyên thứ nhất chết bệnh, hưởng thọ bảy mươi mốt. Năm Hàm Ninh thứ năm, Lục Kháng chết bệnh, Tấn Vũ Đế Tư Mã Viêm chinh phạt Ngô, Tôn Hạo đầu hàng. Đông Ngô diệt vong, tam quốc quy về Tấn. Ngày mất nước, nước Ngô mất đi bốn châu, bốn mươi ba quận, ba trăm mười ba huyện, năm mươi hai vạn ba nghìn hộ, hai mươi ba vạn quân, hai trăm ba mươi vạn nam nữ, hai trăm tám mươi vạn hộc thóc gạo, hơn năm nghìn chiến thuyền. … Năm Kiến An thứ mười lăm, Ba Khâu, gió thu hiu quạnh, vạn vật tiêu điều, trời trong vời vợi, nắng vàng tản khắp. Trong trạm gác Ba Khâu, tiếng ho của Chu Du truyền ra, Chu Du cố gắng hít thở, binh sĩ bên cạnh vội dâng trà. “Cảm ơn.” Chu Du mỏi mệt nói. “Đô đốc hãy nghỉ ngơi.” Binh sĩ nói, “Tiếp binh phải mấy ngày nữa mới đến, đừng quá gắng sức.” Chu Du đặt bút viết thư nhà, nhét vào bao sai người đưa đi. Tiểu Kiều đang ở Kiến Nghiệp, Lỗ Túc ở Giang Lăng, Tôn Quyền ở Ngô Quận, thu sang phong cảnh héo úa, bên cạnh không ai bầu bạn, lạnh lẽo cô tịch, mùi cỏ khô lởn vởn, lá vàng bay vào phòng. Chăm chú nhìn, trông sống động như cánh bướm chao liệng trước bàn trà, lượn một vòng quanh màn lụa. Chu Du uống nửa chén trà nguội, nằm xuống giường nghỉ một lát, lại chẳng ngủ được. “Giờ nào rồi?” Chu Du không ho, trầm giọng hỏi. “Bẩm Đô đốc, giờ Mùi.” Chu Du mơ màng nghe bên ngoài có tiếng trẻ con chơi đùa, trời thu quang đãng, ánh dương xán lạn, soi rọi thảm cỏ khô vùng quê, sưởi ấm thân mình. “Là… ai đang cười đùa?” Chu Du hỏi. “Bẩm Đô đốc, là mấy nhóc con nhà Lâm hiệu úy đang chơi diều, để đi đuổi.” “Không… không cần.” Chu Du nhắm mắt, nói, “Để vậy cũng vui, diều ở đâu thế?” Binh sĩ không trả lời được, Chu Du nhớ đến một thứ, nói, “Trên đài quân cơ, tầng dưới cùng có một cái hộp, lấy thứ trong hộp đến đây cho ta.” Binh sĩ bước đến, tìm được một cái hộp đen tuyền ở tầng dưới cùng, hộp sắt nặng trịch, mở nửa ngày không ra, đành báo lại với Chu Du, “Đô đốc, không có chìa khóa.” “Chìa khóa…” Chu Du cử động đôi môi khô nứt, “Nhất thời chẳng nhớ để đâu nữa.” Binh sĩ bèn phá khóa mở hộp, trong hộp đựng hai lá bùa bằng gấm vàng. Chu Du run tay tiếp nhận, binh sĩ đặt nó vào tay Chu Du. Chu Du yên lặng nằm trên giường, hai tay đan nhau, trong tay cầm hai túi gấm. “Bay cao nè…” “Đừng có xoắn dây…” “Chờ ta với…” Tiếng trẻ con nhốn nháo ngoài xa, ríu rít truyền đến bên cửa, Chu Du nửa tỉnh nửa mê, xung quanh chẳng còn ai, chỉ có một mình hắn. “Công Cẩn.” Âm thanh của Tôn Sách vang bên tai. Chu Du mở mắt, thấy Tôn Sách đã lâu không gặp, liền mỉm cười. “Sao huynh lại tới đây?” Chu Du bất ngờ. Tay Tôn Sách cầm một con diều, thần thần bí bí cười với hắn, vẫy tay, Chu Du ngồi dậy, theo Tôn Sách ra ngoài. Vạn dặm trời trong, nắng vàng ấm áp, không khí mát lành, cảnh sắc non núi khi ấy dường như tươi sáng hẳn lên, mùi cỏ khô hòa lẫn với hương quần áo của chàng thiếu niên, cỏ khô bị giẫm rạp theo mỗi bước chân hai người chạy. “Nè! Từ từ!” Tôn Sách cười hô. Chu Du đứng cách đó mười bước, kéo dây diều, cánh diều bay cao, lả lướt dưới trời xanh. Trong phòng trạm gác, trên giường, gió ngừng lay, màn rũ, Chu Du nét mặt trầm tĩnh mà bình thản, áo trắng bao quanh thân người đơn bạc, một tay vô lực buông xuống. Một tháng sau, Tôn Quyền đích thân đưa linh cữu về huyện Thư, non xanh nước biếc, hồ Sào sóng vỗ mênh mang. “Là mảnh đất lành.” Quần thần cùng nói. “Năm xưa khi Tôn tướng quân còn sống, Đô đốc từng nói sẽ có một ngày mời chúng ta đến huyện Thư.” Trương Chiêu vuốt râu, nói, “Đất lành nhiều anh kiệt, đúng là địa phương tốt.” Tôn Quyền nói, “Năm đó cha ta qua đời, ta và mẫu thân ở nhờ nhà Công Cẩn đại ca mấy năm, sau này muốn về nhưng bộn bề công việc, chẳng thể toại nguyện.” Tôn Quyền đã không còn là đứa trẻ năm xưa, nhưng khi đến trước hồ Sào, y vẫn nhớ rõ khung cảnh ngày ấy. Mùa xuân đó, Chu Du cùng Tôn Sách ngồi thuyền ra hồ Sào, một câu cá ở đuôi thuyền, một uống rượu nấu cá ở đầu thuyền, Tôn Quyền ngồi một bên rớt nước miếng chờ Chu Du mở nắp nồi. Trong những tháng ngày ấy, Chu Du dạy y tu thân, tề gia, trị quốc, bình thiên hạ. Hiện tại, Chu Du cùng Tôn Sách đắm mình nơi hồ Sào, cũng xem như đã thỏa mãn tâm nguyện năm xưa. Chu Du lẳng lặng nằm trong quan tài, trong lòng ôm tro cốt của Tôn Sách, dung nhan vẫn tuấn tú khôi ngô như khi còn sống, Tiểu Kiều hai mắt đẫm lệ, vung lá ngải, gồng sức đậy nắp quan tài, quan tài gỗ trầm được ba chiếc thuyền đưa ra giữa hồ, chậm rãi thả chìm xuống đáy hồ. Cắt trắng kêu một tiếng xé nát không trung, giang cánh bay đến phía chân trời. Trong làn nước buốt giá, quan tài nặng nề chìm xuống, Chu Du nhắm nghiền hai mắt, mái tóc đen dài tản ra, tay vẫn ôm chặt tro cốt của Tôn Sách. “Công Cẩn.” Tôn Sách mỉm cười, hóa thành bóng người ôm lấy Chu Du. Linh hồn Chu Du mở mắt, ý cười lan tràn, vươn tay ôm Tôn Sách. … Dưới bầu trời xanh thẳm, xuân hạ luân chuyển, nhiều năm trôi qua như mây khói, Giang Đông lại đón một mùa xuân mới, hoa đào nở đầy Cô Sơn, ven hồ Sào, trẻ con chạy dọc sườn núi thả diều. “Bên này nè!” “Mau qua đây!” Hai đứa trẻ đuổi theo diều, chạy vào một ngôi chùa bỏ hoang, ngôi chùa năm xưa nay chỉ còn là phế tích, chiếc chuông đồng xanh hoen gỉ vẫn nằm đó, diều mắc kẹt trên giá chuông. Hai đứa nhóc ngồi sóng vai trước ngôi chùa Cô Sơn, một đứa tay quấn dây diều, một đứa cầm cánh diều. Phi Vũ xẹt qua bầu trời, thằng nhóc cao hơn nói, “Ê, nhìn con chim kia kìa, lượn qua lượn lại cả buổi rồi, chắc là chim cắt đó.” “Ừ.” Thằng nhóc còn lại mỉm cười, cẩn thận cuộn gọn dây diều. “Sao cứ thấy nó quen quen.” Nhóc cao hơn nói. “Gọi nó thử xem? Coi nó có đến không?” Nhóc kia lo quấn dây diều, không ngẩng đầu, nói. Nhóc cao to dẩu môi, huýt một tiếng, Phi Vũ trên trời nghe tiếng huýt, lập tức bổ tới, thu cánh, đứng trước mặt hai đứa. Nhóc quấn dây diều ngẩng đầu, trong mắt đầy vẻ kinh ngạc. “Chim nhỏ về với chúng ta rồi nè.” Nhóc cao kều cầm diều nói, “Đi thôi!” Đứa nhỏ kia dở khóc dở cười, bị lôi xuống núi, Phi Vũ vô cùng ngoan ngoãn, khép cánh, được mang xuống núi. Hai thằng nhóc bước lên bè gỗ, đứa khỏe hơn cầm sào, đứa còn lại gỡ từng vòng dây, cầm diều chờ gió nổi. “Thả lẹ lẹ coi!” Nhóc cao to thúc giục. “Đại phá Tào Công, cần dùng hỏa công, vạn sự đã bày, chỉ chờ cơ hội…” Thằng nhóc kia nói như thật. Gió Đông thổi qua đất trời, hồ Sào gờn gợn từng đợt sóng. Diều vừa buông, cánh diều chao liệng trên mặt hồ, lát sau đón gió bay lên, kéo căng dây diều, lượn dưới trời xanh. Hai chóp Cô Sơn như hai thành lũy sừng sững hai bên hồ Sào, hoa đào bay trong gió, dịu dàng bao trùm cả thế giới. … .. Hoàn chính văn.
|
Chương 38: Ngoại truyện 1-1[EXTRACT]Editor: Vện
Nắng vàng chiếu xuống mặt biển, từng đợt sóng ấm vỗ vào bờ, gió biển lồng lộng, một nhóm thiếu niên cởi trần, mặc quần đùi, đứng trên ván lướt qua từng con sóng.
Trời biển xanh mướt một màu, Tôn Sách đạp ván, xoay người, đường lướt bắn tia nước trắng xóa, xuyên qua tường sóng như dời non lấp biển, nương chiều gió mà đi.
“Hú—” Đầu tóc Tôn Sách ướt nhẹp, lách ra khỏi con sóng lớn, hú dài một tiếng, các thiếu niên đồng loạt quay đầu, hai người chia nhau rẽ sóng đuổi theo Tôn Sách. Hải âu kêu to, tiếng huýt của Tôn Sách khi thì dồn dập, khi thì du dương, Cam Ninh, Lăng Thống đuổi sau lưng Tôn Sách, đạp đầu con sóng, đánh một vòng hình chữ S.
Con sóng lớn xô tới, hất Tôn Sách văng khỏi ván.
“Phụt.”
“Há há há—” Cam Ninh cười to.
Tôn Sách bò lên bờ, kéo lê tấm ván, mặt bất đắc dĩ, vẫn tươi cười, để lại một hàng dấu chân trên cát.
Y bị chói nắng, nheo mắt lại, làn da màu đồng do phơi nắng quanh năm đẫm mồ hôi lẫn nước biển, đứng dưới nắng đẹp như bức tượng điêu khắc, cơ bụng săn chắc, vóc dáng kiện mỹ.
“Hôm nay tới đây thôi!” Tôn Sách la lớn.
Cam Ninh, Lăng Thống đằng xa đáp một tiếng, tiếp tục lướt sóng. Tôn Sách mua nước ngọt, để lên bàn bóp một cái, cắm ống hút uống, một tay ôm tấm ván, đứng ở ven đường, thừ người ra.
Di động vang lên.
“A lô!” Tôn Sách cười nói.
“Tôn Sách hả?” Chủ tịch hội sinh viên nói, “Đội của mấy cậu chưa báo danh phải không? Nhanh chân lên, còn ba ngày nữa là hết hạn rồi!”
“Dạ biết rồi.” Tôn Sách nói, “Nhất định sẽ báo danh trước khi hết hạn!”
Chủ tịch lại hỏi, “Đội đủ người chưa?”
“Ờ… chuyện đó…” Tôn Sách nói, “Lã Mông đi rồi, hè năm nay cậu ta về nhà thăm bệnh, không có mặt, để em tìm thành viên mới cho đủ bốn người thi đấu.”
“Tôn Sách.” Đầu dây bên kia có ai cất giọng tự đắc, “Mấy đứa không đủ người đâu, bỏ cuộc đê.”
Tôn Sách sầm mặt, chủ tịch nhấn nút tắt, nói, “Mau gửi danh sách qua đây, tôi còn thống kê số người dự thi nữa.”
“Ừm.” Tôn Sách liếc ngang liếc dọc, thầm nghĩ phải bắt một người cho đủ thành viên, bằng không thì không có người để đủ tiêu chuẩn thi lướt sóng, coi như tiêu. Nhưng càng sốt ruột càng không tìm ra, y đứng trên bờ căng mắt nhìn, sống chết phải tìm ra một người thích hợp.
Tìm đại con cá mập cũng được, chỉ cần biết bơi là Tôn Sách sẽ xách đến đăng ký ngay. Ngay lúc y bị dồn vào đường cùng, chợt thấy một người xuất hiện.
Chu Du từ trong phòng thay đồ bước ra, tháo kính mát, cởi áo khoác ném lên ghế, chỉ mặc quần đùi áo ba lỗ, cầm ván lướt sóng đi ra biển. Trên ca-nô có người gọi hắn, hắn đứng từ xa đáp lại, chất giọng mạnh mẽ mà êm tai.
Chu Du bật công tắc, vặn tay ga, ca-nô tăng tốc. Chu Du vạch một đường sóng như rồng biển thét gào, rẽ một vòng cung giữa tường sóng xanh thẳm.
Con rồng kia như có sinh mệnh, rống giận giữa trời, bay lên không trung theo Chu Du, nghiêng mình, xoay vòng, lại lướt qua đầu sóng, bay về biển rộng. Ca-nô lượn mấy vòng trên mặt biển, Chu Du hô một tiếng, bay vút lên, tung hoành giữa biển khơi.
Cuối cùng, ca-nô giảm tốc độ, Chu Du bẻ tay lái, quay vào bờ, rũ đầu tóc đầy nước, vuốt ngược tóc mái.
Chu Du cởi áo, lộ ra cánh tay và cơ bắp săn gọn, vai rộng eo thon, cơ bụng rõ ràng, đôi chân dài đầy sức mạnh, đứng xả nước lạnh dưới nắng.
Một chiếc khăn mặt ném tới, chụp lên đầu hắn.
Chu Du, “?”
Chu Du quay đầu lại, bắt gặp Tôn Sách cười với hắn.
“Làm một ván?” Tôn Sách hỏi.
Chu Du vung tay, nói, “Mệt rồi.”
Tóc Chu Du hơi dài, rũ xuống mắt, chưa nhìn rõ dáng vẻ Tôn Sách, chỉ lịch sự gật đầu với y, Tôn Sách lại hỏi, “Cậu lướt sóng mấy năm rồi?”
Chu Du, “?”
Rõ là Chu Du không muốn nói chuyện với Tôn Sách, lau tóc xong thì trả khăn cho Tôn Sách, xoay người đi.
Hiệp một, Tôn Sách bại trận.
Chu Du nằm trên ghế phơi nắng, mắt hơi đỏ vì ngấm nước biển, khó chịu vuốt tóc, có ai ném đến chai thuốc nhỏ mắt, vừa quay qua, lại là Tôn Sách.
“Cảm ơn.” Lần này Chu Du hỏi, “Bãi biển cung cấp nhiều dịch vụ thế?”
Tôn Sách, “…”
“Tôi không phải nhân viên cứu hộ.” Tôn Sách dở khóc dở cười, ngồi xuống ghế bên cạnh Chu Du, biết Chu Du tưởng y là người cứu hộ.
Chu Du thấy hơi kỳ quái, tại sao tên này cứ bám đuôi mình, vừa rồi lướt trên mặt biển hắn đã chú ý đến Tôn Sách rồi. Hắn nhỏ mắt, để ý thấy Tôn Sách quan sát mình chằm chặp, trông như sắp nhiễu nước miếng, sợ nổi da gà.
“Eo luyện đẹp thiệt nha.” Tôn Sách cười hà hà, “Chân dài, cánh tay cũng có lực.”
Chu Du có cảm giác bị sàm sỡ, da gà chạy rần rần, nói, “Cảm ơn, cậu cũng không tồi…”
Chu Du vẻ mặt lạnh lùng, Tôn Sách vươn tay muốn vỗ vai hắn, Chu Du đang cởi trần, chỉ mặc quần đùi, lập tức chụp lấy áo vội vội vàng vàng che trước ngực, sợ Tôn Sách sờ mó.
“Cậu đừng sợ.” Tôn Sách đường hoàng nói, “Tôi không có ý gì đâu… tôi muốn kể cho cậu một chuyện, cậu muốn nghe không?”
Chu Du, “…”
Tôn Sách nằm xuống ghế, nói, “Bãi biển này trước kia do ba tôi nhận thầu.”
Nữ phục vụ bưng thức uống lạnh đến, Tôn Sách nói, “Lúc ba tôi còn ở đây, năm nào cũng tổ chức thi lướt sóng. Sau đó ba mất, tôi học đại học ở gần đây, thuận tiện tiếp nhận quản lý bãi biển. Cậu thích lướt sóng không?”
Tôn Sách nói xong liền quay sang nhìn, ghế trống trơn, Chu Du đã đi rồi.
Tôn Sách, “…”
Hiệp hai, thảm bại.
“Cậu nghe tôi nói hết đã!” Tôn Sách đằng xa la lên.
Chu Du cầm quần áo, leo lên chiếc Maserati đậu ven đường.
Tôn Sách, “!!”
“Brừm” một tiếng, Maserati lao vút đi, Tôn Sách đỡ trán, tựa vào cây dừa, một lúc lâu không thốt nên lời.
Hôm sau, trong đại học ven biển, chuông reo chín tiếng, các sinh viên vào lớp, lần lượt mở tủ đồ, lấy sách chuẩn bị thi học kỳ. Tôn Sách bước vào, mặt ủ ê mở tủ, lục tọi tìm đồ.
“Ê.” Lữ Bố bên cạnh thờ ơ nói, “Tìm đủ người chưa, Tôn Sách?”
Tôn Sách nhìn Lữ Bố, làm lơ.
“Có sinh viên mới à?”
“Nhập học lúc này hả?”
“Có thi đầu vào chưa?”
Các nữ sinh viên bàn luận sôi nổi, Tôn Sách nghe tiếng, tò mò ngẩng đầu nhìn ra cửa sổ, thấy một chiếc Ferrari trắng đậu ngoài cổng trường, một nam sinh cao ráo đeo kính râm bước vào lớp học.
“Woa—”
Cả dãy hành lang ồ lên.
Chu Du vừa lên lầu vừa nói chuyện với giáo viên chủ nhiệm, bị người trong hành lang nhìn cho mất tự nhiên, cuối cùng giáo viên nói, “Em vào lớp C thi nhé.”
“Vâng.” Chu Du nho nhã lễ phép nói.
Chu Du cao hơn thầy chủ nhiệm nửa cái đầu, ngang ngửa Tôn Sách. Hắn lấy chìa khóa mở tủ đồ, cái tủ vừa khéo nằm ngay kế bên tủ của Tôn Sách. Cắm chìa khóa vào, hai người đối mặt.
Tôn Sách mặc áo sơ-mi trắng quần tây, cà-vạt thắt lộn xộn. Chu Du đóng nguyên bộ đồ tây, ủi thẳng thớm, dáng người dong dỏng.
Hai người nhìn nhau một lúc. “Ha ha, là cậu.” Tôn Sách nói.
“Ra là cậu.” Chu Du lịch sự nói.
Tôn Sách lại nói, “Mặc quần áo vô suýt chút nhận không ra.”
Người xung quanh, “!!”
Ba giây sau, hành lang vỡ òa một trận cười, Tôn Sách nhận ra câu y nói bị hiểu thành nghĩa khác, Chu Du thì đỏ mặt, luống cuống tay chân đeo kính lên, xua tay liên tục. Tôn Sách nói, “Tụi tui chỉ lướt sóng cùng nhau thôi! Là lướt sóng!”
Tôn Sách càng phân bua càng mờ ám, sinh viên khác cười như sấm, Chu Du đỏ ửng cả tai, Tôn Sách đành ôm sách vở trốn vào phòng học. Hôm nay học và kiểm tra động lực học. Tôn Sách cao lớn, ngồi dãy cuối cùng, Chu Du vào sau, nhìn một vòng thấy không có chỗ trống, cuối cùng phải xuống dãy cuối, lại trùng hợp ngồi cùng bàn với Tôn Sách.
Nửa tiết đầu lên lớp, tiết sau thi cuối kỳ.
“Cậu…” Tôn Sách nhích qua chỗ Chu Du.
“Đại học Huy Nam.” Chu Du nói, “Mới chuyển đến năm nay, hiệu trưởng cho tôi thi cuối kỳ luôn, coi như thi đầu vào.”
Tôn Sách gật đầu, Chu Du đeo tai nghe, mặt không đổi sắc nhìn công thức trên bảng. Tôn Sách co rút khóe miệng, lấy tập ra ôn bài. Mãi đến lúc thi, Tôn Sách vẫn chưa từ bỏ hy vọng, hỏi, “Huy Nam là trường quý tộc đúng không? Sao lại chuyển ra biển vậy?”
“Ba tôi mất.” Chu Du nhẹ nhàng đáp, nhận bài thi, làm kiểm tra động lực học.
Tôn Sách viết xoèn xoẹt, Chu Du nhìn giấy thi mà đờ ra.
Tôn Sách mừng thầm, dường như thấy trong đầu Chu Du đang chạy qua dãy ký hiệu %@#&, Chu Du điền tên mình, nhìn như sắp phát điên.
“Đề thi trường mấy người… sao khó quá vậy?” Chu Du nói.
Tôn Sách nhỏ giọng nói, “Công lập là vậy mà.”
Trong lòng Tôn Sách cười nghiêng ngửa, Chu Du hít vào một hơi, khó khăn lắm mới khống chế được bản thân, ghi đáp án vào giấy. Chữ hắn rất đẹp, như nước chảy mây trôi, nhưng trả lời sai tè le. Tôn Sách liếc qua bài Chu Du, Chu Du chống trán, lấy khuỷu tay che lại, sợ bị Tôn Sách nhìn thấy thì mất mặt.
Tôn Sách chủ động đưa bài cho Chu Du xem.
Nét mặt Chu Du vô cùng phức tạp, cuối cùng vẫn không nhịn được, nhận trợ giúp của Tôn Sách.
Tôn Sách gục đầu xuống bàn ngủ. Chuông tan học vang lên, Chu Du cầm cả bài thi của Tôn Sách đi nộp rồi bỏ ra ngoài như ánh dương chói lóa. Cam Ninh, Lăng Thống đang đứng trong hành lang chờ Tôn Sách đi ăn trưa, thấy Chu Du bước ra, Tôn Sách vác ba-lô theo sau. Tôn Sách gặp hai người, nói với Cam Ninh, “Chiều nay không tập, ăn một mình đi! Ê! Cậu tên gì?”
Tôn Sách nói rồi đuổi theo Chu Du vừa bỏ chạy, Cam Ninh khinh thường liếc xéo.
Chu Du lưng mang ba-lô hai mươi lăm vạn, đeo đồng hồ kim cương bốn mươi vạn, đứng trước tủ đồ, lấy bóp tiền.
“Tôi mời cậu ăn cơm.”
“Tôi mời, tôi không muốn thiếu nợ.” Chu Du nghiêm mặt nói.
Tôn Sách nhoẻn cười, bá vai Chu Du, trán Chu Du nổi sọc, hai người lên lầu, đến phòng ăn cao cấp.
“Thích gì cứ gọi.” Chu Du ném thực đơn cho Tôn Sách, vắt chéo chân, ngồi dựa cửa sổ, hờ hững nhìn ra ngoài. Nhà Tôn Sách cũng dư dả, nhưng so với Chu Du thì đúng là không bì kịp. Hai người ngồi cùng bàn, Tôn Sách gọi món, nơi này là nhà ăn đắt nhất đại học, bên ngoài là biển rộng bao la.
“Tại sao cậu muốn tới đây?” Tôn Sách hỏi.
Chu Du nói, “Ba mất, mẹ tôi chuyển nhà, muốn đổi không khí, về đây học thuận tiện về thăm mẹ, chỉ cần lái xe ba tiếng.”
Tôn Sách gật đầu, tỏ vẻ đồng tình cùng tiếc nuối. Món ăn bưng lên, Chu Du ăn rất ít, Tôn Sách cắt bít-tết, nói, “Nơi này cảnh đẹp mà.”
“Bãi biển là của nhà cậu nhận thầu?” Chu Du hỏi.
“Sắp không còn nữa rồi.” Tôn Sách thuận miệng nói.
“Không còn?”
Tôn Sách buông dao nĩa, thấy một sinh viên bước vào phòng ăn, mái tóc bóng lưỡng vuốt ngược lên, ngậm thuốc lá, từ đằng xa cười nói, “Tôn Sách, đây là thành viên mới của đội chú à?”
“Đúng.” Tôn Sách nhướn mày, khóe môi nhếch nụ cười, nói, “Lần này mấy người thua chắc rồi.”
“Chờ chút.” Chu Du cau mày, “Cái gì? Tôi có đồng ý làm thành viên…”
Tôn Sách xoay cái nĩa vài vòng, chỉ sinh viên kia, nói, “Lữ Bố, anh bỏ ý định chiếm nơi này đi.”
“Hà hà.” Lữ Bố khoanh tay, đứng dựa bàn, nói, “Ai giành giải quán quân cuộc thi lần này thì có quyền nhận thầu. Bãi biển này sắp được chọn tổ chức thi lướt sóng quốc tế năm nay. Chú không đủ sức đảm nhiệm đâu.”
“Chờ mà xem.” Tôn Sách nói.
Lữ Bố nhếch môi, trong bụng lại chẳng cười.
Tôn Sách bình tĩnh lại, đổi nét mặt. Chu Du dựa lưng ghế, đăm chiêu nhìn ra cửa sổ, ánh nắng chiếu vào, trùm lên hai người.
“Giúp tôi đi.” Tôn Sách chợt nói, “Tôi biết cậu làm được, cậu biết lướt sóng.”
“Không có hứng.” Chu Du nhàm chán nói.
Tôn Sách hỏi, “Chứ bình thường cậu thích gì?”
Tôn Sách cười. Nụ cười của y rất tươi sáng, khóe mắt Chu Du thoáng lướt qua, nhất thời không thể dời mắt.
“Chả thích gì hết, không có hứng.” Chu Du nói.
Tôn Sách nói, “Chơi điện tử không? Tôi giới thiệu mấy người anh em cho cậu làm quen?”
Chu Du nói, “Ăn cơm, thanh toán món nợ, xong.”
Chu Du đeo kính lên, vươn tay mời. Tôn Sách im lặng một hồi, thở dài, tháo khăn ăn ném lên bàn, đứng dậy đi.
Buổi chiều, Tôn Sách đứng trên lầu hút thuốc, giương mắt thấy Lữ Bố dẫn các thành viên trong nhóm ra biển lướt sóng, vẻ mặt tự giễu. Tôn Sách ném điếu thuốc, đến văn phòng hội sinh viên hỏi một tiếng, kết quả là chẳng có ai, cũng không có danh sách. Hết cách, đành về phòng. Tôn Sách bực bội, tính ngủ một lát, vừa mở cửa lại đối mặt Chu Du, hai người sửng sốt.
“Đây là phòng cậu?” Khóe miệng Chu Du giật giật.
“Cậu ở đi.” Tôn Sách nói, “Tôi đổi phòng.”
“Tôi đổi.” Chu Du nói.
Trước giờ phòng này chỉ có một mình Tôn Sách, Chu Du là sinh viên mới, không ngờ lại xếp cho hắn vào phòng Tôn Sách.
Tôn Sách, “Cậu nghĩ lại đi.”
Chu Du, “Tôi sẽ không tham gia đội lướt sóng của cậu, hết hy vọng đi.”
Tôn Sách không hiểu, “Tại sao?”
“Không tại sao hết, không muốn!” Chu Du nói.
Tôn Sách đang rất bực, nghe vậy chỉ muốn đấm một cú vào mặt Chu Du. Chu Du ra ngoài tìm phòng giáo vụ đòi đổi phòng ký túc, Tôn Sách cũng đi theo, “rầm” một tiếng, cửa phòng ký túc bị gió thổi đóng lại.
Tôn Sách, “…”
Chu Du, “…”
Hai người một trước một sau đến phòng giáo vụ, câu trả lời trong dự đoán, hết phòng, trước hết cứ ở cùng nhau.
Thế là Tôn Sách Chu Du ủ rũ quay về, lại phát hiện chìa khóa để trong phòng. Tôn Sách khom người, Chu Du đạp lên lưng y, hai thanh niên cao mét tám hợp tác trèo lên lầu hai.
“Cẩn thận!” Tôn Sách hô.
Chu Du chụp trúng chậu hoa ngoài ban công, “bụp” một tiếng, bùn văng đầy đầu.
Chu Du giận dữ hét, “Đàn ông con trai gì đi trồng hoa ngoài ban công?!”
Tôn Sách nói, “Mắc mớ gì cậu?”
Chu Du giận run người, vất vả lắm mới bò được vào phòng, quần áo lấm bùn, cái áo hơn vạn đen y hệt bản mặt Chu Du lúc này. Chu Du sầm mặt, phủi bùn đất, Tôn Sách vắt chéo chân, cười trêu, “Ở nhà cậu không giặt quần áo bao giờ đúng không?”
Chu Du không để ý Tôn Sách, Tôn Sách vùi đầu chơi PSP cả buổi trưa. Thời gian trôi rất nhanh, đã sắp chạng vạng, Tôn Sách hỏi, “Ăn cơm không?”
Chu Du quả thực không nhịn được nữa, ra vào phòng tắm đến mấy lần, Tôn Sách gõ cửa, thấy Chu Du tắm trong đó, bèn xộc vào, cả người Chu Du toàn bọt xà phòng, sợ hết hồn, lớn tiếng nói, “Làm gì?”
“Cho dầu gội nè.” Tôn Sách nói.
Chu Du không mang gì vào trường, chỉ mang tiền, không thể làm gì khác là xài đồ của Tôn Sách. Tôn Sách lại ném cho hắn khăn mặt, áo quần sạch, Chu Du cũng đâu thể trần truồng chạy ra lục hành lý, đành mặc tạm áo của Tôn Sách. Lúc tắm ra không biết Tôn Sách đã đi đâu.
Trời tối, ngoài trời nổi gió lớn, Chu Du mặt mày đau khổ nằm trong phòng, Tôn Sách mang cơm về.
“Ăn không?” Tôn Sách mua hai phần cơm.
Chu Du vừa tới, không quen hoàn cảnh, biết chỗ bán đồ ăn cũng lười đi. Bình thường ở nhà đã no nê từ lâu, buổi trưa chỉ ăn có chút, bây giờ bụng đói cồn cào.
“Tôi ăn đó.” Tôn Sách lại nói.
Mùi thơm bốc lên, bụng Chu Du bắt đầu biểu tình.
Tôn Sách gọi, “Mau xuống ăn đi, hay muốn tôi đút?”
Tôn Sách bưng hộp cơm của mình, lấy muỗng gõ cành cạch, Chu Du nổi điên kêu, “Đừng có vẩy lên giường!”
“Xuống đây.” Tôn Sách nói.
Chu Du đành ngoan ngoãn leo xuống. Tôn Sách đưa cơm cho hắn, vừa ăn vừa xem phim, Chu Du vừa ăn vừa nhìn Tôn Sách xem phim.
Chu Du, “Cậu có thể đừng coi loại phim này trong khi người khác đang ăn không?!”
Tôn Sách đeo tai nghe, âm thanh truyền ra từ tai nghe, nghiêng đầu, thấy Chu Du giơ muỗng kháng nghị, bèn bấm chuyển sang video khác, lần này là “Cừu vui vẻ và Sói xám”, Chu Du suýt phun cơm ra ngoài.
“Khó ăn lắm hả?” Tôn Sách hỏi.
“Như cho heo ăn.” Chu Du nhìn như lá sắp lìa cành, lấy khăn lau miệng.
Nửa đêm, Chu Du lại đói, phòng đã tắt đèn, Chu Du hỏi, “Ở đâu bán đồ ăn khuya?”
Tôn Sách đáp, “Làm gì có chỗ bán đồ ăn khuya.”
Chu Du khó có thể tin, “Nguyên cái trường vầy mà không bán đồ ăn khuya?”
“Không có. Hay ăn mì ăn liền không? Vị bò kho.”
“Mì ăn liền là cái gì?”
Tôn Sách, “…”
Tôn Sách đành phải xuống giường, mở tủ cất đồ dự trữ, nấu mì cho Chu Du. Chu Du ghét bỏ cau mày, cuối cùng vẫn không chịu nổi, ăn sạch thùng mì.
Liên tiếp mấy ngày như vậy, Chu Du quả thực sống không bằng chết, thân tàn ma dại. Tôn Sách thường xuyên nhìn lén, cảm thấy Chu Du vô cùng thú vị. Chu Du thi mười môn rớt hết chín, trong đó có một môn đại cương, Tôn Sách đã qua môn, Chu Du không thể làm gì khác là làm đại.
Ngồi bên cạnh là một sinh viên cao ráo đẹp trai, quần áo nhìn hơi cũ, tập trung làm bài.
“Cho mượn máy tính.” Chu Du nhỏ giọng nói.
Người kia ngẩng đầu nhìn Chu Du, Chu Du lập tức nhận ra y là một thành viên trong đội Lữ Bố, người này rất dễ nói chuyện, cho hắn mượn máy tính, lúc nộp bài, Chu Du thấy trên giấy viết tên: Triệu Vân.
Nộp bài xong, Triệu Vân vẫn hàn huyên với Chu Du, hỏi, “Cậu muốn vào đội lướt sóng của Tôn Sách hả?”
“Không.” Chu Du nói, “Không có ý đó.”
Triệu Vân cười nói, “Cứ tưởng lần này được gặp đối thủ đáng gờm, thật sự không thể nghĩ lại à?”
Chu Du bất đắc dĩ, nói, “Quan hệ giữa mấy người chẳng phải là đối địch sao?”
“Là cạnh tranh, nhưng cũng hy vọng đối thủ cạnh tranh có biểu hiện xuất sắc chứ.” Triệu Vân vác ba-lô, ôn hòa gật đầu chào hắn.
Chu Du cầm ba-lô, không muốn về ký túc xá chút nào. Tôn Sách cả ngày mặc quần đùi, gác chân nằm trong phòng cắm tai nghe xem phim. Tuy mặt mũi cũng đẹp trai sáng láng, nhưng không biết tại sao hắn vừa nhìn đã thấy phiền.
Lúc xuống lầu thì gặp Lữ Bố, hắn không muốn dính líu đến ân oán giữa hai đội, chỉ gật đầu, đi lướt qua Lữ Bố. Lữ Bố lại không có ý buông tha, vươn tay chống lên tường.
“Theo anh lên sân thượng nói chuyện.” Lữ Bố nói.
Chu Du nói, “Anh là học sinh cấp ba hả? Đánh nhau phải lên sân thượng mới chịu, có gì nói thẳng đi.”
Lữ Bố nhất thời nghẹn họng.
Chu Du đã cao, Lữ Bố cao đến mét chín, hơn Chu Du nửa cái đầu, từ trên cao nhìn xuống hắn.
“Cậu muốn vào đội lướt sóng của Tôn Sách?” Lữ Bố lạnh lùng hỏi.
Chu Du nói, “Tôi vốn không muốn vào, nhưng không nhịn được muốn hỏi anh…” Chu Du tháo kính, đối mắt với Lữ Bố, “Mất một đối thủ như Tôn Sách, anh không thấy tẻ nhạt hay sao?”
Lữ Bố hừ một tiếng, Chu Du lại hỏi, “Anh có thù gì với cậu ta?”
“Anh đây chướng mắt thằng oắt đó.” Lữ Bố lạnh lùng nói.
“Lữ Bố.” Trên cầu thang vang lên âm thanh nguy hiểm, “Anh mà dám đụng vào người của tôi…”
Tôn Sách xuất hiện, vừa chạy xuống vừa xắn tay áo, mu bàn tay nổi gân, nói, “Đừng trách tôi khô máu với anh ngay tại đây.”
“Ai là người của cậu!” Chu Du nổi điên.
Lữ Bố hiển nhiên cũng kiêng dè Tôn Sách, mặc dù càn quấy quen rồi, nhưng đánh nhau ở cầu thang không chừng sẽ gặp rắc rối.
“Rồi.” Lữ Bố nói, “Mấy chú có khí phách.”
“Lữ Bố.” Triệu Vân cũng tới, đứng dưới bậc thang nói, “Chờ cơm nãy giờ không qua ăn, lại muốn làm gì?”
Lữ Bố không làm khó dễ Chu Du nữa, đi theo Triệu Vân.
Tôn Sách nói, “Đừng sợ, anh ta không dám ra tay với chúng ta đâu.”
Chu Du liếc Tôn Sách, trầm mặt, không đáp lời, bỏ đi.
Một tuần sau, môn thi cuối đã xong, lúc Tôn Sách về phòng, vừa đến ngoài cửa thì nghe ở trong Chu Du đang nói chuyện điện thoại.
“Dạ.” Giọng Chu Du trong phòng truyền ra, “Vẫn ổn.”
“Không có cãi nhau, còn quen mấy người bạn nữa.”
“Mẹ đừng lo, nhớ chăm sóc bản thân.”
“Mấy ngày nữa con về, thi qua hết, không thành vấn đề, mẹ yên tâm.”
“Có, con có bạn cùng phòng.”
“Dạ? À… tên là…”
Trong phòng im lặng mấy giây, giọng Chu Du lại vang lên.
“Tên cái gì Sách ấy nhỉ… Tôn Sách, là Tôn Sách đó mẹ.”
Tôn Sách, “…”
“Dạ, ở chung hòa thuận.”
Chu Du chưa cúp máy, Tôn Sách liền đẩy cửa vào, cười ha ha nói hướng điện thoại, “Dì khỏe hông dì.”
Chu Du lập tức bịt micro, trong máy lại vang lên giọng phụ nữ hiền lành.
“Dì khỏe, có rảnh cùng Chu Du về nhà chơi, được không con?”
Tôn Sách gỡ mấy ngón tay Chu Du đang che điện thoại, cười nói vào micro, “Được chứ được chứ! Con đi tắm nha dì!”
“Cậu…” Chu Du nhỏ giọng gắt, Tôn Sách không nói gì, đi tắm.
Chu Du ra ngoài nói chuyện một lúc, Tôn Sách tắm xong, ra lấy quần áo, gió ngoài trời càng lúc càng lớn, Tôn Sách chỉ cười nhìn Chu Du, mặt mày hớn hở. Lúc vào phòng, hai người đều lúng túng.
Ngày mai có thể lấy phiếu điểm, Tôn Sách mở TV, có cảnh báo bão.
“Nghỉ hè có về nhà không?” Chu Du hiếm khi chủ động bắt chuyện.
“Không về.” Tôn Sách đáp, “Mẹ và em trai đang ở nước ngoài, mẹ theo chăm nó học.”
Chu Du không nói gì, Tôn Sách xem bản tin nói có thể xuất hiện lốc xoáy, hỏi, “Mai cậu về hả?”
“Cái chỗ quỷ quái này.” Chu Du nói, “Không muốn ở lâu thêm một giây nào. Cho mượn máy tính xíu.”
Tôn Sách nói, “Tôi cũng thấy kỳ, sao mặt cậu lúc nào cũng như bị ai giựt nợ vậy, cười cái không được hả?”
Chu Du, “Có gì buồn cười? Không lẽ tự dưng cười?”
Tôn Sách vỗ vai Chu Du, hỏi, “Nghỉ hè về nhà làm gì?”
“Không làm gì hết.” Chu Du nói,”Ở với mẹ.”
Tôn Sách hỏi, “Lúc trước cậu học kiến trúc là muốn làm gì? Kỹ sư hả?”
“Liên quan gì đến cậu?” Chu Du vừa hỏi vừa gõ phím không ngừng, mở máy dò điểm.
Tôn Sách nói, “Nghỉ hè tham gia vài hoạt động đi, tôi dẫn cậu đi lướt sóng.”
“Không đi.” Chu Du đáp, “Không rảnh ở đây.”
Tôn Sách thở dài, nói, “Cậu có nguyện vọng gì, tôi giúp cậu thực hiện, theo tôi lướt sóng đi, cậu có khó khăn gì hãy nói ra.”
Màn hình hiện chữ loading, Chu Du dừng lại, nhìn Tôn Sách.
Tôn Sách, “Nhà cậu làm gì mà nhiều tiền thế?”
“Bất động sản.”
Tôn Sách, “Vậy tại sao cậu theo ngành hải dương học?”
Bảng điểm hiện ra, Chu Du trợn tròn mắt. Tôn Sách chạy qua nhìn, Chu Du thi cuối kỳ qua được ba trên tám môn, năm môn còn lại đều là 6.1, hiển nhiên cũng nhờ thầy mở lòng từ bi chấm rộng tay.
Chu Du, “…”
Tôn Sách “ồ” một tiếng, cười nói, “Không tồi! Nào nào, để coi điểm tôi nào!”
Ngoài trời biển động gió lớn, lúc này, Chu Du nhìn 1.7 điểm động lực học, 2.2 toán cao cấp, 3.7 vẽ biểu đồ mà cõi lòng nổi giông tố như hủy trời diệt đất.
Tôn Sách dò điểm mình, qua bốn trên tám môn, còn bốn môn chờ thi lại.
“Cậu xem cậu kìa.” Tôn Sách chắt lưỡi tán thưởng, “Sao thi còn cao hơn tôi vậy.”
Chu Du rốt cuộc bùng nổ, giận dữ hét lên, “Chẳng phải cậu giỏi lắm sao?! Học dở tệ còn dám cho người khác coi bài! Không mang não mà cũng ra ngoài được à?! Cậu có bệnh không?! Đầu bị cửa kẹp hả?!”
Tôn Sách nói, “Đừng giận vậy mà, tôi không đưa bài thì cậu cũng có biết làm đâu.”
Chu Du suýt nữa vác máy đập lên đầu Tôn Sách, cả đời hắn chưa bao giờ trải qua chuyện như vậy, từ nhỏ đến lần chưa gặp một lần.
“Nè nè! Đi đâu?!” Tôn Sách lớn tiếng gọi.
Chu Du nóng nảy mở cửa, đóng lại cái rầm, cả dãy ký túc rung lên. Tôn Sách gãi đầu, không biết tại sao Chu Du lên cơn.
Chu Du mặc quần đùi, mang dép lê, cởi trần, đứng trên bờ đê. Mặt biển tối đen, gió mạnh khuấy lên từng đợt sóng, cơn lốc dần dần hiện hình. Nước biển dâng cao như dãy núi, như được một bàn tay khổng lồ nâng lên, ồ ạt đẩy vào bờ.
Trong bóng tối, đó mới thực sự là sức mạnh dời non lấp biển, chứng tỏ loài người không thể lại chống lại thiên nhiên. Sóng vỗ ầm ầm, lại bị cơn thịnh nộ của đất trời áp xuống, Chu Du đạp ván, đón gió lướt trên con sóng cao hơn mười mét, lao vào biển rộng đen kịt!
“Cậu không muốn sống nữa sao?”
Tiếng gào của Tôn Sách tan vào gió lốc, như chiếc lá khô bị gió cuốn, biến mất không còn tăm hơi. Y cởi áo, chạy xuống biển tìm Chu Du.
Chu Du bị sóng cuốn vào bóng đêm, Tôn Sách vừa há miệng định kêu đã uống một họng nước, sóng lớn dìm y xuống.
Trong nháy mắt, thế giới trở nên tĩnh lặng, dưới lớp nước cuộn trào dữ dội, dòng hải lưu chảy xiết cũng lẳng lặng ẩn mình. Tôn Sách trồi đầu lên hít thở, lại lặn xuống, y tìm thấy Chu Du. Tôn Sách chơi vơi trong nước, gắng sức vùng vẫy, chống lại bàn tay khổng lồ muốn kéo y xuống vực sâu.
Tôn Sách đụng đầu vào đá ngầm, bất tỉnh trong thoáng chốc, uống mấy ngụm nước biển, lại tỉnh lại. Trong bóng tối, y nắm được tay Chu Du, năm ngón tay siết chặt, hai người không giãy dụa, Tôn Sách cầm tay hắn, kéo lên mỏm đá.
Trong gió lớn, Chu Du ho kịch liệt, phun nước lên cánh tay và tấm lưng trần của Tôn Sách. Tôn Sách quay lại nói gì đó, gắt gao ôm lấy hắn, Chu Du đáp lại… bọn họ đều không nghe thấy đối phương nói gì.
Cuối cùng, Tôn Sách gồng mình đưa cả hai vào bờ cát, tránh được đá ngầm, kéo Chu Du lên bờ. Hai người vừa thoát nạn, Tôn Sách kiệt sức nằm dựa Chu Du, nôn ra nước biển.
“CẬU MUỐN CHẾT À!” Tôn Sách gân cổ quát.
Chu Du co giật, Tôn Sách hoảng hồn, bóp mũi Chu Du, cúi người hô hấp nhân tạo cho hắn, ấn ngực, thổi hơi. Mấy lần như vậy, Chu Du sặc khí, phun nước đọng trong phổi.
“Chuột rút.” Chu Du chật vật nằm nghiêng trên cát.
Biển động dữ dội, gió lạnh như dao cắt, bão không có dấu hiệu nhỏ lại, cuồng phong gào thét muốn kéo hai người xuống đáy biển. Tôn Sách đỡ Chu Du, choàng tay hắn qua vai mình, không nói gì, chạy về.
“Không mang chìa khóa.” Tôn Sách đau khổ nói.
Gió mạnh đến mức muốn cuốn phăng ký túc xá. Trong đêm tối, hàng cọ sắp bị gió thổi bật gốc. Chu Du la lên bên tai Tôn Sách, “Đến nhà xe!”
“Cái gì?” Tôn Sách hỏi.
Ký túc xá đã đóng cửa, Tôn Sách cũng không muốn về để bị phát hiện rồi bị kỷ luật, liền cùng Chu Du chuyển hướng sang nhà xe. Nhà để xe yên tĩnh. Tôn Sách cởi quần, đưa lưng về phía Chu Du, giũ hết cát và nước. Toàn thân hai người đầy cát, sau lưng Chu Du còn dính tảo biển.
“Lên xe.” Chu Du nói.
Tôn Sách lảo đảo mặc quần vào, định hỏi Chu Du không có chìa khóa thì làm sao lái xe? Lại thấy Chu Du áp ngón tay lên kính xe, “bíp” một tiếng, cửa xe bật ra. Một phút sau, động cơ nổ máy, Ferrari chạy ra khỏi nhà xe, dưới mưa to gió lớn, rời trường.
“Tôi lái cho.” Tôn Sách nói.
“Cậu… dừng tay!” Chu Du quả thực muốn thua Tôn Sách, cuối cùng hai người đổi chỗ. Xe lao nhanh như chớp, vào đường lớn, cùng lúc đó, gió lốc càn quét đến đường cao tốc. Tôn Sách dùng chân trần đạp ga, chạy thục mạng như sắp tận thế. Xe rẽ ra một đường hầm giữa xoáy nước, khi thì như chiến mã xông pha, khi lại như sấm sét vượt bình nguyên.
Khoảnh khắc xe phóng ra khỏi cơn lốc, đã chẳng còn nhận ra đây là đâu.
“HÚ—”
Tôn Sách hú ầm lên, cửa kính bị tạt ướt, cần gạt nước quẹt xoành xoạch, đèn đường yếu ớt rọi sáng đường cao tốc. Chu Du mệt không chịu nổi, bật hệ thống chỉ đường, chạy đến căn biệt thự dưới chân núi phía Bắc
|
Chương 39: Ngoại truyện 1-2[EXTRACT]Editor: Vện
Vài tiếng sau, xe thể thao lái vào ga-ra một căn biệt thự. Trời đã sắp sáng, nhưng vì bão đến nên thành phố ven biển không có cơ hội đón ánh mặt trời.
Nhà của Chu Du cực kỳ xa hoa, là một căn biệt thự ba tầng sang trọng, trong phòng khách đặt một cây dương cầm đắt tiền. Tuy chưa mở đèn nhưng vẫn thấy các vật dụng để rất ngăn nắp.
“Suỵt.” Chu Du ra dấu bảo Tôn Sách đừng nói chuyện, kẻo đánh thức mẹ.
“Không có ai hết vậy?” Tôn Sách thấy kỳ quái, theo lý thì nên có quản gia và người hầu mới đúng.
Chu Du nói, “Bão, về nhà hết rồi.”
Chu Du rón rén dẫn Tôn Sách lên phòng mình trên lầu hai. Tôn Sách ngâm mình trong bồn tắm lớn, khói bốc mịt mù. Chu Du tắm ngay bên cạnh, cách một vách ngăn. Trong tiếng nước, Tôn Sách nhàn nhã hỏi, “Sao lại nghĩ không ra chỗ này ta?”
Chu Du tức giận ném khăn, nói, “Cậu hại chết tôi rồi!”
“Sao vậy?” Tôn Sách nói, “Chuyện điểm thi hả? Thành tích của tôi vốn đâu có cao.”
Chu Du nghẹn một bụng lửa, cuối cùng chỉ đành thở dài. Lát sau nói, “Tôi đã hứa với chú, nếu không thể học rồi tốt nghiệp thuận lợi thì không theo ngành hải dương học nữa, phải về giúp chú quản lý công ty của ba.”
“Vậy chẳng phải rất tốt sao?” Tôn Sách hỏi, “Có tiền mà, sao không làm?”
“Cậu không hiểu.” Chu Du nói, “Tôi không thích kinh doanh, tôi thích lặn, lướt sóng, tự do tự tại, không muốn ngày nào cũng chết dí trong phòng làm việc.”
Tắm xong, hai người ngồi trong phòng trà, Tôn Sách lục tủ lạnh, tìm ra một đống đồ ăn, tùy tiện khui một chai rượu vang, gác chân, ngồi uống rượu đối diện Chu Du.
“Rượu này bao nhiêu một chai?” Tôn Sách hỏi.
“Lo uống đi, bớt nói nhảm.” Chu Du gắt.
Tôn Sách nói, “Kết quả thi của tôi cũng tệ, hè này chúng ta cùng nhau ôn tập rồi cùng thi lại nhé, rồi cậu vào đội lướt sóng của tôi luôn, chúng ta thi chung, thế nào?”
Lần này, rốt cuộc Chu Du không từ chối Tôn Sách, chỉ mệt mỏi nói, “Sao cậu muốn giành bằng được giải quán quân vậy, có ý nghĩa gì à?”
“Đương nhiên.” Tôn Sách nói, “Cũng giống cậu mong được học hải dương học vậy, lướt sóng là ước mơ của tôi. Trời cao biển rộng, đẹp lắm đúng không? Tôi giúp cậu học bổ túc, cậu theo tôi lướt sóng nhé?”
“Thành tích cỡ cậu mà đòi giúp tôi học bổ túc?” Chu Du dở khóc dở cười.
Tôn Sách nói, “Hai thằng nhóc Lã Mông, Lăng Thống bạn tôi học được lắm, Lăng Thống cùng chuyên ngành với cậu đấy, hè này nhờ cậu ta dạy bổ túc cho.”
Chu Du không tỏ ý kiến. Tôn Sách cười nhìn hắn, đưa tay ra, cuối cùng Chu Du không hiểu bị ma xui quỷ khiến thế nào lại đập tay với Tôn Sách, thành giao.
Beng beng, chiến lược tấn công của Tôn Sách đại thắng.
Hôm sau ngủ dậy đã là xế chiều, bão đã đi qua. Xuống nhà thấy mẹ Chu đang đãi Tôn Sách ăn cơm, cười nói với y, “Tôn Sách, nhờ con quan tâm chăm sóc Chu Du.”
“Dạ dạ.” Tôn Sách vừa ngốn đồ ăn vừa gật đầu như thóc.
Chu Du nhíu tít đôi mày, hết sức khó xử. Mẹ Chu lại nói, “Lúc trước Chu Du đi học không có bạn bè, đây là lần đầu nó dẫn bạn về nhà…”
“Mẹ!” Chu Du không vui nói.
Tôn Sách cười nói, “Cậu ấy tốt lắm, tụi con định hè này cùng học cùng lướt sóng.”
“Được được.” Mẹ Chu nói, “Có rảnh thì đừng ở mãi trong nhà, cũng đừng ra biển lặn, theo Tôn Sách lướt sóng gần bờ là được rồi.”
Chu Du bực bội, hầm hừ nói, “Biết rồi.”
Tôn Sách ở lại nhà Chu Du mấy ngày, mẹ Chu mua quần áo mới cho hai người. Tôn Sách nghiễm nhiên được mẹ Chu thừa nhận, gan cũng to ra, vênh mặt hất hàm, y như anh hai của Chu Du. Chu Du sắp bị Tôn Sách chọc tức chết, chỉ là không có cách nào phản kháng, đành ngoan ngoãn theo y về trường.
Hè đến, các sinh viên khác đều về nhà, chỉ còn bốn người Tôn Sách, Lăng Thống, Chu Du và Cam Ninh tập lướt sóng ở bãi biển. Tôn Sách giới thiệu Chu Du. Chu Du mặc quần đùi xanh lam, gật đầu với mọi người, không nói gì nhiều.
“Bắt đầu đi!” Tôn Sách tự tin tràn trề rằng lần này không ai đánh bại được y, như lời y nói là không thể đạp đổ y thì chỉ khiến y thêm mạnh mẽ. Mọi người đáp lại, hướng ra biển, phóng qua từng đầu sóng nhấp nhô dưới ánh nắng chói chang.
Sau khi Chu Du gia nhập, cả đội lập tức biến thành một thể thống nhất, Chu Du đứng cuối cùng, khi thì hướng dẫn ba người Tôn Sách rẽ nước, khi thì bất chợt lao xuống từ đỉnh con sóng. Mới đầu Cam Ninh và Lăng Thống không ưa Chu Du, nhưng Chu Du dùng kỹ thuật và tài chỉ huy xuất sắc để khiến hai người tâm phục khẩu phục.
Tôn Sách bảo mọi người lấy thuyền, ra trận bắt đầu vòng hai, sau phát súng, bốn người lao ra biển lớn. Gió mạnh thổi tới, kỹ thuật lướt sóng của Chu Du bình thường, nhưng điều khiển thuyền buồm thì vô cùng điêu luyện, hiển nhiên trước đó đã chơi thường xuyên.
Cuộc thi chính thức hết sức cam go, gần bốn tiếng, mười hai phân đoạn, một khi đã ra biển thì phải chấp nhận bị thời tiết, sóng triều ảnh hưởng, rất dễ bị cảm nắng, đòi hỏi thể lực rất cao.
Trong mấy ngày qua, Tôn Sách tăng cường độ huấn luyện, mãi đến khi đạt đến tiêu chuẩn của cuộc thi, Chu Du mệt rã rời, nhưng cũng theo kịp. Da hắn bị phơi rám nắng, da mặt tróc cả ra.
Cuối cùng, bốn người lướt một vòng cung hoàn hảo, nương sóng vào bờ, kết thúc luyện tập.
“Kỹ thuật không tệ.” Lăng Thống nói.
Cam Ninh đánh giá Chu Du, “Thằng nhóc này kiêu ngạo quá đấy.”
Chu Du nở nụ cười hiếm hoi, Tôn Sách lại xếp đội hình, chuẩn bị ngày mai huấn luyện tiếp, mọi người giải tán. Tối đó, Tôn Sách và Chu Du ngồi trong quầy bar nhỏ ven biển, mở sách ôn tập phần động lực học. Dưới âm thanh sóng vỗ và ánh đèn dìu dịu, Lăng Thống ôn lại toàn bộ kiến thức cho Chu Du.
Lần này Chu Du học rất tập trung, vì hắn quyết tâm thi lại được điểm cao, Tôn Sách thì như nghe sách trời, nửa hiểu nửa không, tự học về còn hỏi ngược lại Chu Du.
Ngày cuối cùng trước khi thi, Tôn Sách đến tìm Chu Du. Hôm nay không huấn luyện, Chu Du ngồi trong quầy bar đọc sách.
“Hồi hộp không?” Chu Du hỏi.
“Không.” Tôn Sách cười nói, “Cứ xem sách đi, ngồi cùng cậu một lát cho yên tâm.”
Chu Du ngồi đối diện Tôn Sách, Chu Du tiếp tục đọc, Tôn Sách lấy đồng tiền xu thảy lên chụp xuống.
“Cậu đang lo lắng.” Chu Du không ngẩng đầu, nói.
“Tôi không lo. Có cậu, có bọn họ, đội chúng ta nhất định sẽ thắng.” Tôn Sách thuận miệng nói, “Bờ biển sẽ không bị ai giành hết.”
Chu Du đóng sách, không nhịn được hỏi Tôn Sách.
“Tại sao cậu phải kiên trì như vậy?”
“Thế tại sao cậu kiên trì như vậy?”
Tôn Sách hỏi ngược lại.
Chu Du lại hỏi, “Cậu có tin rằng con người có kiếp sau không?”
Tôn Sách không hiểu, nhìn Chu Du. Chu Du hớp một ngụm trà đá, ngồi dưới chuông gió, nghiêng đầu nhìn ra biển rộng, đăm chiêu.
“Lúc nhỏ, tôi và mẹ lên núi nghỉ hè, có một vị đại sư nói với tôi, nhân duyên hết tụ lại tán, như đại dương, như sóng lớn, lại như bọt nước, hợp hợp tan tan, có dịp gặp gỡ, có lúc biến mất chẳng còn dấu vết.”
“Vì vậy mà cậu muốn học hải dương học?” Tôn Sách hỏi.
Chu Du đỡ trán, không đành lòng nhìn thẳng, cuối cùng đáp, “Cứ coi là vậy đi, bình thường cậu có hay nằm mơ không?”
Tôn Sách nói, “Có.”
Chu Du lại hỏi, “Mơ thấy gì?”
Tôn Sách nhún vai, nói, “Quên rồi, mơ thấy một người vừa quen thuộc, lại vừa xa lạ, cùng ngủ chung một giường.”
“Còn gì nữa không?”
“Còn… một nơi rất đẹp, non xanh nước biếc, chèo bè trúc thả diều trên mặt hồ.”
“Vị đại sư đó nói với tôi, cảnh trong mơ có đôi khi chính là những chấp niệm không thể dứt bỏ trong kiếp trước.”
“Haiz, cậu nói vậy là không đúng.” Tôn Sách nghiêm túc nói, “Cái đó gọi là déjà vu, khoa học có giải thích mà, gặp một khung cảnh nào đó bỗng dưng có cảm giác như đã từng quen biết, đã từng trải qua, đó là một tật dị thường của bộ nhớ…” Tôn Sách chỉ tay vào đầu mình, “Đánh lừa trung khu thần kinh, tạo ra ảo giác.”
Chu Du, “…”
Tôn Sách, “Chúng ta là sinh viên ban tự nhiên mà!”
“Cậu thắng.” Chu Du nói.
Tôn Sách nói, “Tôi ở lại đây vì tôi lớn lên với biển, đây là quê hương của tôi, tôi yêu bờ cát này. Mẹ và em tôi ra nước ngoài, tôi không đi cùng họ. Trước kia tôi từng bói bài Tarot, người ta nói duyên phận của tôi là ở đây, tôi sẽ chờ được một người. Vậy đó, về ngủ thôi.”
Tôn Sách đeo ba-lô, Chu Du theo sau y. Sóng triều đột ngột rút xuống, trăm nghìn ngôi sao ló dạng, dải ngân hà soi sáng lối về. Tiếng nhạc bên quầy xa dần, tiếng sóng rì rào cũng biến mất khỏi thế gian, chỉ còn ánh đèn đường vàng nhạt rọi bóng hai người bước sóng vai.
“Chẳng phải cậu là sinh viên ban tự nhiên sao?”
“Hả? Có vấn đề gì?”
“Ban tự nhiên mà đi bói bài Tarot? Lại còn biết déjà vu?”
“Déjà vu là cái gì?”
Chu Du, “…”
Tôn Sách bật cười, thân thiết ôm vai Chu Du, dúi cho hắn một đấm, hỏi, “Mai ra trận rồi, có tự tin không?”
Chu Du đáp, “Nếu thua thì bãi biển này sẽ mất, cậu thật sự tin vào tôi à?”
“Tôi tin bản thân.” Tôn Sách nói, “Cuộc thi này chỉ có thể thắng, không được thua.”
Chu Du nhìn vẻ mặt tự tin trăm phần trăm của Tôn Sách, khẽ mỉm cười, trong lòng lại thở dài.
Sáng hôm sau, trên bãi biển tấp nập toàn người với người, bờ cát vàng bùng nổ những hoạt động náo nhiệt nhất mùa hè, bóng chuyền bãi biển, lướt sóng, bơi lội, trai xinh gái đẹp nhiều như mây. Không ít sinh viên về nhà đã quay lại, sẵn sàng tham gia đấu bóng chuyền, đồng thời xem cuộc thi đua thuyền buồm.
Trên bãi biển đặt một chiếc TV màn hình rộng, nước biển trong veo, có thể nhìn xuyên lớp nước xanh vô hạn mà thấy đá sỏi dưới đáy. Sóng ập đến, bức tường nước trong suốt đánh vào bờ cát. Quy tắc cuộc thi lần này là các thí sinh phải đi đúng lộ trình định sẵn, vòng qua hai đảo san hô, vượt qua mười hai phao năng lượng mặt trời, vượt qua cái nào phải giật được vật làm mốc trên cái đó.
Việc này yêu cầu khả năng điều khiển thuyền buồm phải xuất sắc, cũng như nhanh tay nhanh mắt, chỉ có một giây để lướt qua phao. Lữ Bố vóc người cao to, lúc ra bờ cát, người xung quanh điên cuồng la hét. Ngay sau đó, đội Tôn Sách cũng ra sân, hai đội đối đầu gay gắt, không khí trên bãi biển được đẩy lên cao trào.
Trọng tài giải thích quy tắc, tiếng còi huýt lên, cả nghìn người trên bờ reo hò, hai đội chạy xuống biển!
Đội một có Tôn Sách, Chu Du, Lăng Thống, Cam Ninh; đội hai là Lữ Bố, Triệu Vân, Tào Phi, Mã Siêu. Một đám toàn những anh đẹp trai cao mét tám cởi trần, đạp lên thuyền buồm, lao ra biển lớn như cá chuồn.
Trực thăng nổ máy, có người ôm máy quay hướng xuống, tám vệt nước trắng xóa kéo dài trên mặt biển, như tám đuôi sao chổi gào thét bay vào vũ trụ vô tận.
Tôn Sách la ầm ĩ, quần áo những người trên bờ bay phần phật, giây phút ấy, Chu Du nhìn Tôn Sách đang dẫn đầu.
Ánh mắt y lóe vẻ khí phách ngông cuồng, phản chiếu nắng vàng chói chang và biển xanh rộng lớn. Gương mặt toát lên ý chí chiến đấu mạnh mẽ, buồm trắng giương cánh như hải âu, vút qua đầu sóng!
“Cậu có tin vào cảnh trong mơ và kiếp trước kiếp này không, Tôn Bá Phù?” Chu Du thấp giọng nói.
Đội buồm đen của Lữ Bố đuổi tới, Lữ Bố trêu ghẹo huýt một tiếng với Tôn Sách, hai đội tám người đồng loạt rẽ sóng, đánh một vòng tuyệt đẹp, bọt nước văng tung tóe, lướt qua cái phao đầu tiên! Triệu Vân bẻ cánh buồm, vòng qua phao rồi quay lại như lưỡi câu, cướp được dấu mốc thứ nhất. Chu Du vẫn còn vươn tay ra, suýt chút nữa chụp được dấu mốc lại bị Triệu Vân giành mất, chỉ chưa tới một giây.
“Giật được chưa?” Tôn Sách hỏi trong tai nghe.
“Không được!” Chu Du nói, “Lỗi của tôi!”
“Không sao hết! Còn mười một cái lận!” Tôn Sách hô.
Chu Du tuột lại phía sau, đuổi theo đội ngũ, Tôn Sách ấn bộ đàm, lớn tiếng nói, “Cam Ninh điều chỉnh đội hình, bảo vệ Chu Du!”
Đội hình thay đổi, một hàng bốn người biến thành Tôn Sách dẫn đầu mũi nhọn. Đội hình của Lữ Bố là song song áp sát, Tào Phi, Mã Siêu thả chậm tốc độ, chặn đường Chu Du.
Đường lướt đẹp như vó ngựa đạp nước, trực thăng hạ xuống mặt biển, ngay sau đó, con sóng ngầm trỗi lên từ dưới biển, tách rời hai đội.
“Tôn Sách!” Cam Ninh gọi.
“Nghe rồi!” Tôn Sách la trong tai nghe, “Đừng cuống!”
Đội hình tản ra, dõi mắt nhìn lướt qua mặt biển, Chu Du không tìm được ánh sáng phản chiếu từ phao năng lượng. Mây đen kéo đến, sấm sét rạch sáng chân trời, mặt biển thay đổi chỉ trong chớp mắt, cự ly cách bờ biển 50km trút mưa giông tầm tã.
Lữ Bố dắt đội mình vọt tới, định xông lên cướp dấu mốc màu đỏ, giây cuối cùng, Cam Ninh huýt một tiếng, đâm vào Lữ Bố! Lữ Bố đột ngột bẻ cánh buồm, Cam Ninh chuyển hướng ngay lúc nghìn cân treo sợi tóc, cướp được dấu mốc thứ hai.
“Làm tốt lắm!” Tôn Sách khen ngợi.
Dấu mốc thứ ba, thứ tư, đội của Lữ Bố hung hãn khác thường, không tiếc bất cứ giá nào, phải đánh cho Tôn Sách nằm bò. Tôn Sách hơi lo lắng, nhíu tít mày, giọng Chu Du trong tai nghe truyền đến.
“Cần suy xét đổi chiến thuật không?” Chu Du nói.
“Phòng thủ.” Tôn Sách nói, “Ba người bọn tôi phòng thủ, còn lại giao cho cậu.”
Đội hình lại thay đổi, sau khi qua đảo san hô thứ nhất, Tôn Sách và Cam Ninh từ hai bên kéo gần khoảng cách, Lăng Thống theo sát đằng sau. Ba người kiềm chế Lữ Bố, một mình Chu Du lao lên phía trước, giật dấu mốc phao thứ năm! Đảo san hô chắn tầm nhìn của Lữ Bố, chỉ nghe trong tai nghe vang lên tiếng gầm giận dữ, Triệu Vân đuổi sát Chu Du, vạch một đường lướt trắng xóa trên mặt biển!
“Chơi đánh lẻ hả?” Triệu Vân cười nói.
“Tiếp tới cùng.” Chu Du đằng xa đáp.
Ngay sau đó, hai người cùng tung hết tốc độ, vượt con sóng lớn nhắm đến đảo san hô, Triệu Vân lộn một vòng ba trăm sáu mươi độ trên không, Chu Du xoay một đường như con thoi, xẹt qua phao cứu đắm!
Một giây đó, tiếng la hét trên bờ biển nổ tung, vang đến tận chân trời! Chu Du mượn lực xoay, bùng cháy như sao băng, ung dung cướp được dấu mốc thứ sáu! Triệu Vân quát một tiếng, Tào Phi và Mã Siêu đuổi theo, ba người Tôn Sách tách khỏi Lữ Bố, hai đội lại đâm đầu xông lên, vòng qua đảo san hô, lướt đến phía xa!
Gió trên biển ngày càng dữ dội, dù plastic trên bờ bị thổi bay, mây đen ùn ùn kéo đến.
Trọng tài sốt sắng nhìn bảng đo sức gió, chân trời đen kịt một màu, không biết có thể thi đấu tiếp được không, khán giả không muốn đi, lớn tiếng phản đối.
Trực thăng bay theo ra xa, đã lấy được mười dấu mốc, mỗi đội có năm cái, nhịp thở của Tôn Sách bắt đầu rối loạn. Lữ Bố tấn công theo chiến lược, gần như không cho họ cơ hội phản kích, nhưng đội của Tôn Sách dựa vào phối hợp chặt chẽ, nhiều lần lọt vào tình huống chỉ mành treo chuông mới san bằng được tỉ số!
Một trong hai cái phao còn lại xuất hiện cách đó 400m, cùng lúc đó, luồng lốc xoáy tụ lại, di chuyển về phía bọn họ, trực thăng bị gió thổi chao đảo. Lữ Bố và Tôn Sách có kinh nghiệm lâu năm đồng thời biến sắc, biết đây là luồng khí vô hình. Thuyền buồm xoay vòng trên nước, hai đội gần như không điều khiển được hướng đi, đồng loạt thu cánh buồm. Tôn Sách và Lữ Bố bắt lấy cơ hội cuối cùng, một trái một phải lướt đến phao cứu đắm sừng sững ngoài xa.
Hai đội trưởng va vào nhau, Lữ Bố cao tới một mét chín, ngón tay cũng dài, hai người quay đầu, bàn tay Tôn Sách vươn ra chỉ thua Lữ Bố 1cm. Lữ Bố thu tay!
“Nguy rồi!” Tôn Sách quát.
“Nguy rồi…” Trong mắt Chu Du hiện lên luồng gió xoáy rõ rệt.
Hai đội đang lướt tốc độ cao cùng nhìn bầu trời, tất cả biến sắc.
“Đó không phải mưa giông!” Cam Ninh quát, “Là lốc xoáy! Chạy mau!”
Lốc xoáy hiện hình, gió giật dữ dội, gào thét phóng thẳng lên trời, mặt biển chấn động, gió lốc cuốn theo hơn trăm tấn nước biển thách thức bầu trời!
Trọng tài thổi còi, ra hiệu dừng trận đấu, trực thăng thả dây thang cứu hộ. Nhưng lốc xoáy tiến đến quá nhanh, Lữ Bố và Tôn Sách không kịp chỉ huy đội viên rút lui.
“Giữ chặt cánh buồm!” Tôn Sách hô, “Hướng lốc xoáy không đến chỗ chúng ta—”
Mọi người điều khiển thuyền buồm tránh thoát, lốc xoáy xuất hiện quá đột ngột, khán giả trên bờ không bỏ chạy mà chen chúc đứng trên bờ đê, phóng mắt nhìn chân trời.
Lốc xoáy quét qua đảo san hô, cây cỏ, đất đá bị cuốn bay. Ngay lúc tất cả lui quân, Chu Du dứt khoát xoay buồm, lao đến chiếc phao cuối cùng!
“Chu Du!” Tôn Sách phẫn nộ quát.
Lữ Bố hoảng hồn, “Mấy chú không muốn sống nữa à!”
Tôn Sách đuổi theo Chu Du, Lữ Bố bám sát phía sau, hướng đến vị trí hơn trăm mét phía xa – chiếc phao thứ mười hai. Buồm của Chu Du rung lắc kịch liệt, có thể mất khống chế bất cứ lúc nào, bị cuốn vào biển lớn.
Trong mắt hắn chỉ có dấu mốc vàng dạ quang trên đỉnh phao. Giờ phút đó, Tôn Sách từ bên hông áp sát, bỏ cả thuyền của mình, dùng lực va chạm cân bằng thuyền của Chu Du, hai người cùng đứng trên một thuyền, Tôn Sách một tay điều khiển cánh buồm, một tay ôm eo Chu Du, Chu Du nghiêng người về phía phao, liền bị Tôn Sách kiên quyết kéo về.
“Cậu…”
“Cậu điên rồi!”
Lữ Bố bắt kịp, Tôn Sách Chu Du cùng đứng một thuyền, quay đầu vào bờ.
Đó là lần duy nhất trong đời mà ba người họ cách cái chết chỉ trong gang tấc, vừa chạy đi năm mươi mét, lốc xoáy ập đến với khí thế sấm vang chớp giật, xoắn nát phao cứu đắm thành mảnh vụn, thuyền buồm của Tôn Sách cũng bị cuốn lên trời.
Trời đất nổi giận, cuồng phong xoay chuyển, tim Chu Du sắp nhảy ra khỏi cổ họng. Bọn họ bỏ lại lốc xoáy sau lưng, lướt vào bờ nhanh như điện. Gió càng lúc càng mạnh, bờ cát đã bị thổi sạch, mưa rào dội xuống. Vừa lên đến bờ, Chu Du gần như kiệt sức, Tôn Sách quát, “Cậu chán sống lắm rồi đúng không!”
Chu Du xua tay, Tôn Sách vội đỡ hắn trốn vào đê cùng những người khác, nhìn lốc xoáy giữa biển.
Lốc xoáy không đổ bộ vào bờ, chỉ quét ngang hai đảo san hô rồi chuyển hướng vào sâu trong biển, sau đó, mây đen rút đi, biển xanh lặng sóng. Ánh nắng hiện ra từ sau tầng mây, soi sáng thế gian.
Chu Du vẫn còn sợ hãi, nắm tay Tôn Sách, nhận ra tất cả mọi người đều đang nhìn hắn.
Tôn Sách chậm rãi mở tay ra, trong tay y và Chu Du là dấu mốc cuối cùng.
“Giật kịp rồi.” Chu Du nói.
Đám người Triệu Vân, thậm chí cả Lữ Bố cũng không thể tin nổi.
Chu Du nhoẻn cười, lại bị Tôn Sách đẩy một cái, tức giận nói, “Còn cười!”
Chu Du phá ra cười nắc nẻ, Tôn Sách quả thực bị dọa rớt mất nửa cái mạng.
Mọi người lại tụ tập đông đúc, trọng tài kiểm tra dấu mốc.
“Khỏi cần rườm rà.” Lữ Bố lạnh lùng nói, “Bọn anh nhận thua.”
Triệu Vân vung tay nói, “Nhận thua.”
Tôn Sách dở khóc dở cười, khán giả trên bãi biển hoan hô vang dội.
Tôn Sách bắt tay Lữ Bố, lại cụng tay nhau. Tôn Sách bước đến bá vai Lữ Bố, muốn nói vài câu khách sáo xóa bỏ quan hệ cạnh tranh, Lữ Bố đã xua tay, nói, “Anh mời mấy chú một chầu.”
Chu Du ngồi uống trà trong quầy bar, nhìn trời chiều phía xa, đôi mắt phản chiếu ánh sáng huy hoàng, hệt như dòng sông lửa mấy nghìn năm trước.
Màn đêm buông xuống, bãi biển tổ chức lửa trại, nướng thịt, uống bia, Chu Du cùng Triệu Vân cũng ngồi uống. Triệu Vân cười cười, nói, “Trận hôm nay đấu tuyệt lắm.”
Chu Du nhìn Triệu Vân, hỏi, “Anh có tin có kiếp trước không?”
Triệu Vân hơi trầm ngâm, rồi lại không cho là đúng, cười nói, “Sao tự dưng quan tâm thứ này.”
Chu Du nhìn Triệu Vân, mỉm cười, không nói gì, vỗ vai y.
“Trước đây tôi có nghe nói.” Lăng Thống nói với Chu Du, “Quê tôi có một thứ gọi là bùa ‘Trang Chu mộng điệp’, người ta bảo cầm bùa này có thể nhớ lại chuyện kiếp trước, cho nên không chừng kiếp trước là có thật đấy.”
Chu Du đăm chiêu, gật đầu. Tôn Sách và Lữ Bố nhóm xong lửa trại, đứng dậy gọi các đội viên qua nướng thịt ăn.
Chu Du cười đáp lại, tay cầm ly thủy tinh, đi chân trần bước qua. Tôn Sách vừa cười hô hố vừa nói gì đó với Cam Ninh, lại cầm ly uống bia. Quay đầu lại thấy Chu Du, liền bưng ly cụng nhẹ ly hắn, mắt đong đầy ý cười.
Thân ly phản chiếu ánh lửa trại đỏ hồng nhảy nhót. Dải ngân hà sáng trong vắt ngang bầu trời, vươn mình ra vũ trụ. Quá khứ, hiện tại, tương lai dường như xoay quanh hai chiếc ly này, ươm mầm, nên cây.
Tiếng thủy tinh chạm nhau nhẹ nhàng vang lên, vượt qua hơn nghìn năm đằng đẵng, mở đầu cho những năm tháng dài lâu của hai thiếu niên. Gió lành lùa biển rộng, trải dọc lối về nhà.
|
