|
Con Rể
|
|
Chương 21: Nghe tiếng hạc kêu*
*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.*Hạc kêu (hạc lệ 鹤唳, trong câu 华亭鹤唳 Hoa Đình hạc lệ, chỉ sự luyến tiếc cuộc sống đã qua)
Tháng Giêng còn chưa qua, thành Trường An đã phải đón lấy hai ngày nắng nóng, dị tượng này thực là điềm bất thường.. Chỉ trách ông trời tác oai tác quái khiến cho Thượng thư tỉnh rối tinh rối mù. Lễ bộ Thị lang thở dài, bước vào công giải, trợn mắt nhìn Trương Lệnh sử đang lười biếng: "Ngươi đang làm gì đó? Nhìn cái gì mà nhìn! Mau mau làm việc đi, niêm phong tất cả những thứ này lại! Ơ kìa, Luyện Ngự sử!" Ông ta lập tức thay đổi sắc mặt, tiến đến trước mặt Luyện Hội, cười híp mắt hỏi: "Luyện Ngự sử đích thân đến kiểm tra à?" "Không được sao?" Luyện Hội chẳng chút nể mặt hỏi ngược, "Chẳng lẽ chờ tới lúc bệnh dây dưa của Lễ Bộ thay đổi à?" "Luyện Ngự sử nói thẳng thắn như thế sẽ làm người khác tổn thương lắm đấy! Lễ bộ lúc này thực sự toàn những kẻ già yếu bệnh tật, nơi này sắp thành một cái bệnh sở luôn rồi! Người mới tới thì chưa biết việc, chúng ta biết phải làm sao!" Luyện Hội không thèm để ý ông ta nữa, hắn chuyển sang quan sát Trương lệnh sử và lính lại niêm phong bài thi, lúc này mới thở phào nhẹ nhõm. Nếu không có chuyện gì ngoài ý muốn thì chế khoa coi như kết thúc tại đây, bài thi khoa Trực gián của Hứa Tắc sẽ không bị lôi ra nữa. Hôm đó trong khi cùng Tể phụ cân nhắc thứ bậc cho những bài thi đoạt giải, Triệu tướng công có hỏi tới Hứa Tắc, lúc này Luyện Hội chỉ dâng lên bài thi thứ hai của hắn và nói: "Hạ quan cho rằng cái tài của Hứa Tắc quá đặc biệt, tạm thời không thích hợp giao cho cậu ta trách nhiệm nặng nề. Hiện tại Hứa Tắc đã không muốn ở lại kinh kỳ, nếu Tướng công định giữ người này, thì chi bằng dùng kế hoãn binh đưa cậu ta đến huyện ấp xa xôi nào đó cho làm Huyện lệnh." Quả nhiên Triệu tướng công tiếp tục hỏi tới bài thi kia, Luyện Hội đáp: "Bài thi Trực gián khoa của Hứa Tắc nhằm thẳng vào hoạn quan nên tuyệt đối không thể lưu lại." Triệu tướng công nhìn Luyện Hội ý tứ sâu xa, ông ta như nhìn thấu nội tâm hắn nhưng lại cố tình không vạch trần, ngược lại thuận theo mà nói: "Hắn làm vậy là định làm gì? Nếu mấy kẻ hoạn quan mà nhìn thấy thì liệu còn đường sống không? Đúng là một kẻ ngu ngốc, ngươi bảo Lễ bộ niêm phong chúng lại, đừng để người khác biết được." Từ hôm đó, ngoại trừ quan khảo sách thì không còn ai nhìn thấy sách văn khoa Trực gián của Hứa Tắc nữa. Hứa Tắc xếp đệ tứ đẳng (hạng tư) với bài thi khoa Văn kinh bang quốc (kinh thế trị quốc – kinh tế chính trị) . Tuy chỉ xếp đệ tứ đẳng, nhưng trước nay đệ nhất đệ nhị đẳng (hạng nhất hạng nhì) đều bỏ trống, cho nên đệ tam đẳng (hạng ba) xem như là thứ hạng cao nhất, nói thế nào thì đỗ đệ tứ đẳng cũng đã là đỗ đạt vinh hiển. Huống hồ gì, tính tới tính lui chỉ có chừng mười lăm người thi đậu, đây cũng coi như lấy một người trong trăm người. Có điều trước khi văn bản bổ nhiệm đưa xuống Hứa Tắc vẫn là một trực quan ở Bỉ bộ, cho nên hàng ngày vẫn phải đến nơi làm việc như thường. Ở Bỉ bộ, công việc đầu năm cũng không ít hơn cuối năm bao nhiêu. Châu phủ cả nước dựa vào thủ thực [1] và sổ sách từ các hương huyện để hoàn thành báo cáo một năm, sau đó báo cáo này được kế quan nhanh chóng đưa đến Tây kinh, giao cho Bỉ bộ câu kiểm. [1] Là mẫu đăng ký cho dân chúng tự khai báo tình hình hộ tịch, ruộng điền, thuế khóa lao dịch dưới sự giám sát của quan lại cơ sởKế quan các Châu nườm nượp kéo đến như thể muốn đạp vỡ ngưỡng cửa Bỉ bộ. Còn quan viên Bỉ bộ chỉ biết vùi đầu bận rộn với đủ loại sổ sách phức tạp, vừa kiểm tra vừa tính toán. Không chỉ như vậy, trước khi đến tháng năm họ phải hoàn thành xong sổ sách thống kê của cả nước để đưa đến Hộ bộ, đồng thời phải lên dự toán, gọi là Bát nguyệt đô trướng, dùng để hoạch định chi tiêu trong cả nước cho năm sau. Lữ chủ bộ váng đầu hoa mắt vừa ôm đống sổ sách rên rỉ, vừa nhét một miếng bánh rán do Hứa Tắc mang tới vào miệng. Nói chuyện ấm ớ không rõ: "Ày áng ày ừng ào ới ết úc ây!" (Ngày tháng này chừng nào mới kết thúc đây)Đúng là không biết chừng nào mới kết thúc, đây là một vòng tuần hoàn, giống như máu trong cơ thể người, không thể sai sót, không thể thừa thiếu. Tài chính là hệ thống huyết mạch khổng lồ và tinh vi của một quốc gia. Nếu tài chính loạn, thiên hạ tắc loạn. Nhưng hôm nay dòng máu này đã không còn tinh khiết nữa. Hứa Tắc khép cuốn sổ trong tay lại, ngẩng đầu đưa mắt nhìn mưa xuân bay lất phất bên ngoài. Sắc trời dần tối, nhân lúc tiếng trống trên Thừa Thiên môn còn chưa vang lên, Hứa Tắc vội vàng thu dọn hộp sách, chào hỏi mọi người chung quanh, đội đấu lạp rồi chạy thẳng ra chuồng ngựa của Thượng thư tỉnh  Đấu lạp: Nón rộng vành, nón tre có dán giấy dầu để đi mưa Ngựa của nàng cột trong cùng, trong lúc cúi đầu sải bước đi vội vào dắt ngựa thì nghe được hai viên quan Binh bộ thì thầm "Nghe nói bên Tri Thanh gửi con đến kinh thành làm con tin thật à?", "Chuyện này còn giả được sao, Lý Tư Đạo sợ triều đình quay sang đánh Tri Thanh nên sai sứ dâng biểu xin triều đình cho phép trưởng tử của ông ta vào kinh làm con tin!", "Vậy chuyện cắt đất cho triều đình cũng là thật rồi?", "Toàn bộ ba châu Mật – Nghi – Hải đều trả lại hết, bọn chúng đang lấy lòng triều đình mà! Hừm, cái tên Lý Tư Đạo này ranh mãnh thế mà cũng nhát gan nhỉ!", "Vậy triều đình sẽ phái ai làm Tuyên úy?", "Suỵt.. Đừng nói nữa. Không đến lượt huynh hay ta đi đâu. Chuyện không liên quan đến chúng ta, đừng nên nói nhiều.." Hứa Tắc nghe thế lắc đầu, chỉ vì họ luôn cho rằng Lý Tư Đạo là kẻ xảo trá nên hẳn sẽ lật lọng, Tuyên úy (chức quan đại diện hoàng đế đến thị sát khu vực nào đó để ban lệnh và trấn an bách tính) đến đó chỉ tổ là con cờ thí, chẳng biết chết lúc nào. Tiếng mưa rơi tí tách trên mái nhà hòa cùng tiếng ngựa hí chào đón hoàng hôn, hai nô bộc lật đật chạy tới treo đèn, Hứa Tắc đang tháo dây buộc ngựa. Nàng vuốt ve chiếc bờm trắng, cầm dây cương định dắt con ngựa ra ngoài thì bỗng cảm thấy bất an, nàng nghiêng đầu nhác thấy một khuôn mặt quen thuộc đang tiến đến! Ngay lập tức nàng quay ngoắt lại, phóng lên lưng ngựa một cách nhanh nhất có thể, sau đó giục nó chạy như điên ra cửa đến nón cũng không kịp đội. Hai nô bộc hoảng sợ: "Quan nhân cưỡi con ngựa trắng kia đúng là kì lạ! Đột ngột phóng ra ngoài làm người khác giật mình! Ngươi biết là ai không! Chúng ta đi tố cáo hắn!", "Đúng vậy, chúng ta phải tố cáo hắn!" Có một người khác cũng trông thấy Hứa Tắc hốt hoảng cướp đường bỏ chạy, người đó chính là vị Đô Úy họ Vương, lúc này hắn đang đứng dưới hành lang trầm mặc không nói nửa lời. Hôm nay trùng hợp Vương Phu Nam cũng đến Binh bộ có chuyện, lúc dắt ngựa trông thấy Hứa Tắc, hắn không yên tâm nên dợm bước tiến tới. Ai ngờ sau khi nhìn thấy hắn, nàng như chim sợ cành cong, bất chấp trời mưa gió lạnh mà phóng ngựa như bay. Có bản lãnh thì trốn suốt đời đi! Ta xem nàng chạy đến khi nào! Vương Phu Nam mặt lạnh như tiền đội đấu lạp, cũng giục ngựa ra cửa. –*–*–*–*–Trận mưa này kéo dài suốt bốn năm ngày, đường xá trong thành Trường An hóa thành một đống bùn lầy. Hàng ngày đều phải chạy tới chạy lui vào hoàng thành, ngựa trắng cũng trở thành ngựa đen. Hứa Tắc tội nghiệp nó, nên nhân dịp hôm nay có mặt trời ló dạng, đến trưa nàng bèn xách thùng nước ra chuồng ngựa tắm cho nó. Nhưng giữa chừng thì Lý Lệnh sử bên Lại bộ vội vội vàng vàng chạy tới, thở hào hển nói: "Trời ơi, sao cậu còn ở đây? Nhanh chóng đến Lại bộ đi, có chuyện quan trọng, nhanh lên nhanh lên!" Bị ông ta ba lần bốn lượt thúc giục, nên bất đắc dĩ nàng phải gác chuyện trong tay lại, lau tay rồi theo ông ta tới Lại bộ. Bước vào sân Lại bộ, nàng nhìn thấy những người trong cuộc thi chế khoa lần trước, có người tuổi tác đã lớn nhưng tinh thần hăng hái như đang độ thanh niên, họ cùng đứng đợi trong hành lang, dưới ánh nắng ảm đạm. Hứa Tắc hiểu ra, có lẽ họ đang đợi nghe công bố danh sách người thi đỗ và bổ nhiệm chức quan. Ôi chao, trí nhớ nàng làm sao vậy, ngay cả chuyện này cũng quên được! Mấy ngày nay bận rộn đến nỗi đầu óc nàng không còn tỉnh táo, Lang trung Bỉ bộ thì liên tục đốc thúc nàng bàn giao công việc, tránh trường hợp khi cáo thân đưa xuống nàng lại chạy mất dạng, đến lúc đó ông ta lại khóc không ra nước mắt. Mười lăm người thi đỗ đứng chờ rất lâu đến nỗi hai chân tê rần. Có người định ngồi xuống chiếu nghỉ ngơi một chút thì lúc này Bùi thượng thư mới bước ra từ phòng công vụ. Ông ta đứng thẳng đảo mắt nhìn đám người đứng trong hành lang, tầm mắt lướt qua Hứa Tắc, sau đó cúi đầu ho nhẹ, cả hành lang im phăng phắc đến nỗi nghe rõ cả tiếng một con chim bay qua. Bùi Thượng thư nghiêng người lấy chế thư trên chiếc bàn sơn, mở ra tuyên đọc: "Trẫm vốn tuyển kẻ hiền tài, ghi rõ bốn khoa.." Dong dài một lúc mới nói vào chuyện chính: "Trực ngôn cực gián khoa đệ tam đẳng Bàng Yến, đệ tứ đẳng Ngụy Nhân Tùng, Lý Ung, đệ tứ thứ đẳng.. Văn kinh bang quốc khoa đệ tam đẳng Trần Nguyên Tích, đệ tứ đẳng Thôi Chí Bách, Hứa Tắc.." Đoạn nói "Các thí sinh đều có kiến giải độc đáo rõ ràng, học vấn phong phú, rất hợp ý trẫm.. Vậy đệ tam đẳng, đệ tam thứ đẳng giao cho Thượng thư tỉnh sắp xếp trước, đệ tứ đẳng, đệ tứ thứ đẳng, đệ ngũ thượng đẳng chờ.." Nghe xong tuyên chế mọi người đồng loạt quỳ tạ thánh ân, sau đó chia nhau đi theo lính lại tiến vào công phòng tiến hành nhậm chức. Tương tự như Thuyên tuyển, người đỗ cao đều được hỏi nguyện vọng trước, rồi mới quyết định. Đến Hứa Tắc dường như đã hết sự lựa chọn, Bùi Thượng thư nhìn nàng, bình thản hỏi: "Hứa quân, bổ nhiệm ngươi nhậm chức Huyện lệnh Phu Hãn – Hà châu, ngươi có ý kiến gì không?" Hà châu? Hứa Tắc nhíu mày. Bùi Thượng thư trông thấy, thầm than không biết Triệu Tướng công có ý gì, tại sao lại đẩy Hứa Tắc đến cái nơi khỉ ho cò gáy như thế? Nơi này heo hút, đất đai cằn cỗi, là một huyện hạng bét, Huyện lệnh chỉ từ thất phẩm trở xuống, hoàn toàn không thể so sánh với huyện hạng trung, hay thậm chí là Xích Kỳ huyện ngoại ô kinh thành. Chưa kể quan hệ giữa Sa Châu và Thổ Phồn đang rất căng thẳng, chiến tranh liên miên, không có ngày nào thái bình. Điều làm ông ta bất ngờ là Hứa Tắc chẳng có ý kiến gì. Bùi Thượng thư vội đằng hắng một tiếng: "Cứ tạm thời như vậy đã, ngươi hãy ngưng công việc ở Bỉ bộ, sau đó đến Nam nha trước." Hứa Tắc sửng sốt: "Nam nha?" "Ờ, chuyện là thế này." Bùi thượng thư giải thích, "Đi nhậm chức ở huyện ấp biên giới xa xôi vốn nhiều hung hiểm, mà nhân tài vất vả bồi dưỡng ra sao triều đình có thể để các ngươi bỏ mạng dễ dàng được chứ? Do đó trước khi đến nhậm chức ở những huyện ấp gần biên giới thì phải đến Nam nha học vài ngón đòn phòng thân." Hứa Tắc hiểu rồi, ý là "Tuy triều đình đẩy các ngươi ra ngoài, nhưng cũng không phải để các ngươi nhảy vào chỗ chết. Chỗ người ta đánh nhau thì đừng có chạy lung tung, lúc nên chạy thì chạy, lúc cần trốn thì trốn, phải bảo toàn lực lượng ngày sau tái chiến" Chứng tỏ khu vực bên giới nàng sắp đến chẳng ổn chút nào, chẳng trách, Hứa Tắc ngẫm nghĩ, lúc kiểm kê sổ sách số quan viên xin cứu tế càng ngày càng nhiều, thì ra là vì nguyên nhân này. Nhưng cũng không được! Hứa Tắc tỉnh táo hỏi: "Xin hỏi là đến chỗ nào của Nam nha?" "À, Lý Lệnh sử sẽ dẫn các ngươi qua đó. Nhưng vẫn phải thông qua bài kiểm tra của Nam nha mới có thể nhận cáo thân, ngươi rõ chưa?" Hứa Tắc liên tục "vâng dạ", chắp tay bái lạy rồi lui xuống. Sáng sớm ngày hôm sau, Hứa Tắc bàn giao công việc cho Lữ Chủ bộ rồi lao tới Lại bộ tập hợp. Lý lệnh sử đứng ở hành lang há miệng ngáp dài, ánh mắt đảo quanh đếm sỉ số, đợi đến khi đông đủ thì nói: "Mời các vị chuẩn bị tinh thần để ứng đối với bài kiểm tra của Nam nha, sau đó mọi người có thể nhận cáo thân đi nhậm chức!" "Kiểm tra cái gì thế, thi bắn tên à?", "Không phải, ta nghe nói là thi chạy đó", "Vậy ta phải làm sao đây? Chân ngắn như ta là thua chắc rồi!", "Không kiểm tra cái đó đâu, chắc chắn là dạy chút bàng môn tả đạo gì đó, thí dụ như.. phóng ám khí!", "Bậy bạ, dù gì Nam nha cũng là quân chính quy!" Hứa Tắc lắng nghe mọi người thảo luận, trong lòng cảm thấy hơi lo lắng bất an. Lý lệnh sử dẫn mọi người đến thao trường, một hỏa trưởng từ xa chạy đến, Hứa Tắc cảm thấy hắn trông hơi quen. Hỏa trưởng nọ cũng đã nhìn thấy Hứa Tắc, sau đó hắn cuống quít chạy về. Lý Lệnh sử hoàn toàn không hiểu gì cả, nghĩ thầm "Đô úy định làm cái quái gì vậy". Sau đó quay sang nói với mọi người: "Mọi người giữ im lặng, xin chờ một chút." Vừa nói hắn vừa bước lên bậc thang, hỏa trưởng kia lại chạy đến, chỉ vào Hứa Tắc rồi nói thầm vào tai Lý Lệnh sử. Lý Lệnh sử nghe xong nhíu mày, hắn đi đến chỗ Hứa Tắc, gãi đầu nhỏ giọng hỏi: "Hứa tam lang, cậu và Vương đô úy có xích mích gì à? Hắn nói sẽ không dạy cho cậu!"
|
Chương 22: Hựu nhất thôn*
*山重水复疑无路, 柳暗花明又一村 Sơn trùng thủy phục nghi vô lộ, liễu ám hoa minh hựu nhất thôn.Câu này đã trở thành danh ngôn thiên cổ, diễn tả tình cảnh: "Đang gặp khó khăn đột nhiên mừng rỡ (hai mắt tỏa sáng) vì đã nghĩ ra cách giải quyết vấn đề." (vinaurl)
Nghe tới ba chữ "Vương Đô úy" trong lòng Hứa Tắc lập tức hiểu rõ ngọn ngành, đến khi nghe tiếp hai chữ "không dạy" nàng chợt cảm thấy đã chẳng có gì quan trọng. Trái tim vốn thấp thỏm giờ đã an ổn, bèn hỏi ngược lại Lý Lệnh sử: "Anh ta có nói tại sao lại không dạy không?" "Ta cũng không biết! Nhưng chẳng phải hắn là thê huynh (anh vợ) của cậu à, sao lại đến nông nỗi này?" Lý Lệnh sử sốt ruột nhíu mày, làm ơn đi ông ta chỉ muốn hoàn thành nhiệm vụ một cách suôn sẻ thôi mà, hai người có khúc mắc gì thì về nhà mà giải quyết? Sao cứ phải làm khó ông ta chi vậy.. Đúng là khiến người ta nhức đầu. Vốn dĩ Hứa Tắc chẳng muốn gặp Vương Phu Nam, nhưng đây là yêu cầu công việc, có gặp cũng không sao. Nàng nói với Lý Lệnh sử: "Trước khi biết được lý do tại sao hắn không chịu dạy ta sẽ không đi đâu, chi bằng ông cứ dẫn mọi người qua đó trước, lát nữa ta sẽ đến sau." Lý Lệnh sử nhận lấy ý tốt của nàng, vội vàng gật đầu, ông ta lùi về sau một bước, nói với mọi người vẫn còn đứng đây: "Mời chư vị theo hỏa trưởng đây đến thao trường." Tất cả nhao nhao đi theo người hỏa trưởng nọ, chỉ còn lại một mình Hứa Tắc. Nhìn thấy mọi người dần khuất khỏi tầm mắt, Hứa Tắc nghiêng đầu ngắm nắng ban mai ở chân trời phía đông, trời mới hửng nắng nhẹ, còn chưa thấy chút ấm áp nào, thời tiết thành Trường An đúng là nóng lạnh thất thường. Nàng ngồi ở sàn đấu thêm một lúc, gió sớm thổi tới khiến nàng trở nên tỉnh táo hơn. Huyện lệnh Phu Hãn Hà châu, tại sao lại điều nàng tới đó? Mặc dù nàng đã chuẩn bị tinh thần phải đi nhậm chức các huyện nơi biên ải, nhưng việc bị điều đến Hà châu vẫn khiến nàng bất ngờ, không biết nên giải thích tâm trạng đó thế nào nữa. Hà châu là danh ấp của Lũng Hữu, là trọng trấn của Hà Hoàng [1], là kênh giao thông liên lạc quân sự, và giao thương trà ngựa quan trọng, có thể ví nó như một miếng thịt vô cùng béo bở, nếu không phải mấy năm nay chiến tranh liên miên, thì cũng không trở thành nơi "không ai muốn tới" như bây giờ. [1] Nhà Đường chia cả nước thành 10 đạo (tương đương với tỉnh ngày nay) để quản lí, Lũng Hữu là 1 trong 10 đạo này. Hà Hoàng là gồm Hoàng Hà và Hoàng Thủy.Biên cương là nơi bất cứ lúc nào cũng có nguy cơ bị "xâm lăng", kỵ binh muốn đánh lúc nào thì đánh, khiến cho trăm họ luôn sống trong nơm nớp lo sợ, ba quân vất vả canh phòng ngày đêm, nơi này thực sự không phải chỗ lý tưởng cho một quan văn tới nhậm chức. Năm đó cha nàng Tây chinh, đã từng đoạt lại miếng thịt này từ trong miệng người Tây Nhung [2], đáng tiếc vẫn chưa kịp làm gì nó đã rơi vào tay kẻ khác. [2] Tây Nhung: Tên này xuất hiện đầu tiên vào thời nhà Chu, người Chu tự xưng là người Hoa Hạ, Tây Nhung là từ gọi chung mà người Hoa Hạ cổ dùng để gọi các dân tộc thiểu số phương TâyNgày nay mặc dù đã thu hồi vùng Hà Hoàng, nhưng triều đình chỉ dám ngậm trong miệng để đó, chứ chưa thể đường đường chính chính xơi tái miếng thịt này, vì chỉ cần sơ hở là sẽ bị người ta giật mất. Hứa Tắc không sợ phải đến biên ải, nhưng nếu là Hà châu, nàng nhất định không thể đưa Thiên Anh đi cùng, bởi vì như vậy quá nguy hiểm. Trời đang nắng bỗng nhiên sập xuống, Hứa Tắc quay lại nhìn phòng công vụ phía đằng kia, trông thấy cửa sổ đang mở bèn nheo mắt nhìn kĩ hơn, hình như có người đang đứng nói gì đó với nhóm người ban nãy. Trong lúc Hứa Tắc nhìn qua thì người nọ hình như cũng quay sang hướng này nhìn nàng. Hứa Tắc vội vàng nhìn đi chỗ khác, nàng đứng dậy đi vòng sang phía tây, định đánh một vòng rồi mới trở lại. Nàng cũng không vội, nên dọc đường có rẽ ra ngoài uống hai chén trà nóng, sau đó mới chậm rãi đi về phía công phòng. Hôm nay chủ yếu dạy kiến thức an toàn cơ bản, mọi người đều hứng thú, bàn luận cũng sôi nổi, Vương Phu Nam thấy họ hăng hái cũng không tham gia, hắn cầm sách đến ngồi bên cửa sổ, còn chưa ngồi xuống tầm mắt đã dời ra phía ngoài. Trước đó hắn nhìn thấy Hứa Tắc đứng dậy bỏ đi, nhưng tới giờ vẫn chưa thấy nàng quay lại. Nàng không cần qua bài kiểm tra của Nam nha, mà tìm cách khác ư? Lúc Vương Phu Nam còn đang thất thần nhìn đâu đâu, thì có một người đi dọc theo hành lang phía tây tiến tới gần. Hắn thoáng sửng sốt, Hứa Tắc bất chợt cúi đầu, không e dè dựa vào khung cửa, đứng bên ngoài làm bộ làm tịch quan sát bộ dạng đọc sách của hắn: "Cuốn sách này hay lắm à?" Vương Phu Nam hoàn toàn không ngờ tới, mới mấy ngày trước Hứa Tắc còn nhìn hắn như nhìn yêu quái, hôm nay chẳng những không chạy trốn, mà còn cả gan công khai tới khiêu khích hắn. Hứa Tắc thu hết biểu cảm bất ngờ của hắn vào mắt, ánh sáng trong con ngươi sáng ngời, mặc cho mái tóc lấm tấm sợi bạc, nhưng khuôn mặt vẫn tràn đầy thần thái và khí phách của người trẻ tuổi. Vương Phu Nam ngồi dưới đất, bị khí thế của nàng từ trên cao áp đảo, đột ngột kéo rèm đứng lên, hắn sải bước ra cửa, giống như muốn chạy ra ngoài đuổi nàng đi. Kết quả Hứa Tắc lại vén rèm nhảy qua cửa sổ thấp vào phòng. Nàng không hành động theo lẽ thường, khiến Vương Phu Nam thực sự bó tay. "Ô kìa, cuối cùng Hứa quân cũng tới rồi! Sao lại nhảy từ cửa sổ vào vậy?" Một người khác nhanh mắt chú ý tới nàng, vừa nói xong thì Vương Phu Nam cũng từ ngoài cửa đi về phía Hứa Tắc, vì hắn cao lớn nên khi đứng lên khí thế cũng hơn người, khi đi tới trước mặt Hứa Tắc, hắn không nói lời nào đã tóm lấy vai nàng, ném qua cửa sổ. Mọi người đứng đó đều nhìn thấy vị Đô úy cao lớn trước mặt tóm lấy Hứa quân đáng thương ném ra ngoài như ném một con gà chíp. Tất cả thi nhau che mặt, quá tàn bạo, mấy ngày sắp tới họ biết sống thế nào? Hứa Tắc đứng bên ngoài giằng co với Vương Phu Nam, Vương Phu Nam chỉ cần giơ tay là đủ chắn hết lối đi của nàng, hắn cúi người nhìn thẳng vào Hứa Tắc: "Nói với Lại bộ rằng đệ không muốn đi Hà châu, bảo họ đổi chỗ khác." "Tại sao?" Hứa Tắc tạm thời bỏ qua ý định phải vào phòng, bướng bỉnh hỏi vặn lại. "Chức Huyện lệnh huyện Phu Hãn đã bao lâu không có người ngồi rồi? Đệ muốn tới đó nếm mật nằm gai hả?" "Cho nên mỗ mới phụng mệnh tới đây học thuật phòng thân." Hứa Tắc trả lời vô cùng có tình có lý. "Nói vớ vẩn." Hắn thô lỗ độc đoán. "Huynh mắng Lại bộ hay là mắng mỗ?" "Roạt" một cái tấm rèm lại rủ xuống, Hứa Tắc lập tức bị cách li ở bên ngoài. Nhưng nàng tự mình vén rèm lên, nghiêng đầu nhìn thẳng vào Vương Phu Nam: "Mỗ không đi." Mọi người thấy thế thì rì rào bàn tán: "Họ đang nói gì vậy?", "Tăng quân đứng gần nhất có nghe được gì không?", "Hình như có mâu thuẫn gì đó, ờm ờm..", "Hứa quân đúng là xui xẻo!", "Chắc là mâu thuẫn nội bộ rồi!.. Họ là quan hệ anh vợ em rể mà mọi người không biết à!", "Ồ, thì ra là thế, nhưng mà Vương Đô úy ỷ thế bắt nặt Hứa quân thì cũng hơi quá đáng quá." Vương Phu Nam chốt luôn cửa sổ, sau đó quay trở lại trước mặt mọi người, trong phòng lập tức im phăng phắt. Vừa rồi mọi người đều nhìn thấy kết cục bi thảm của Hứa quân, giờ người nào người nấy đâu dám chọc giận Vương Phu Nam để phải giẫm lên vết xe đổ làm gì. Bên ngoài, Hứa Tắc dựa vào bậu cửa ngồi bệt xuống đất, nhìn mặt trời nhích từng chút một. Lúc này trong phòng Vương Phu Nam đã bắt đầu giảng bài, chợt nàng cúi đầu lấy từ trong ngực áo ra một mặt dây chuyền. Đây đúng là mặt dây chuyền của phụ thân ư? Ngay cả sợi dây cũng giống nhau như đúc. Nàng không hiểu phụ thân, cũng không biết hình dáng của người. Sau khi nàng sinh không lâu, ông ấy đã biến mất trên chiến trường Tây chinh. Có người nói ông đã chết dưới vó ngựa Tây Nhung, cũng có người nói lúc thu dọn chiến trường không tìm thấy thi thể của ông, nên có thể ông đã đào binh, hoặc bị quân Tây Nhung bắt làm tù binh. Nói chung, là không tìm thấy người. Nhưng nàng tin mọi chuyện đều không phải sự thật. Vệ Chinh là người không màng sống chết, dù đánh đến khi chỉ còn một mình ông, ông cũng phải đoạt lại quốc thổ. Ông sẽ không phản bội bỏ trốn, không cam chịu làm một tù binh. Nàng biết, cho dù không tìm được thi thể, nhưng ông biến mất, chính là không trở về được nữa. Vì hiểu rõ điều này, nên mẫu thân nàng mới buông bỏ hi vọng. Đối với quốc gia, lòng thành của ông có nhật nguyệt làm chứng. Nhưng đối với gia đình, ông lại không phải một người chồng, người cha tốt. Tính cách cử chỉ thì gàn dở, nói ông "giao chiến mã và mặt dây chuyền của mình cho một đứa nhóc không thân quen, lại tiện thể định hôn" như thế này, nàng cũng tin. Thế nhưng khi Vương Phu Nam đem kể với nàng mọi chuyện, nàng thực sự giật mình, đến vài ngày sau vẫn còn nơm nớp lo sợ, thậm chí nàng cũng không muốn đối mặt với hắn. Nàng không ngờ chuyện xưa đã qua bao nhiêu năm, hôm nay đột nhiên có người hỏi đến sống chết của phụ thân nàng, càng không ngờ nàng được nghe về ông ấy từ một tiểu bối bất chấp lý lẽ kém ông tận ba mươi tuổi như vậy. Đêm đó Vương Phu Nam không giống với mọi ngày, nàng không thể nào quên sự cố chấp toát ra từ cử chỉ và hành động của hắn, và nàng thì lại biết rõ sự cố chấp này có quan hệ rất lớn tới Vệ Chinh. Hắn chọn con đường như ngày hôm nay, trở thành người như bây giờ.. có thể đều do bị Vệ Chinh ảnh hưởng. Trong mắt hắn, phụ thân là một người như thế nào nhỉ? Chẳng biết sao Hứa Tắc lại thấy ngưỡng mộ hắn, bởi vì trong cuộc đời ngắn ngủi của phụ thân nàng, hắn từng được cùng ông thân thiết chuyện trò, còn nàng thì hoàn toàn không có cơ hội ấy. Trời càng ngày càng tối, Hứa Tắc đi quanh quẩn ở thao trường cả ngày, nhưng không bước vào công phòng. Những người khác đều trải qua một ngày vất vả cực nhọc, vội vàng rời khỏi thao trường trước khi tiếng trống ở Thừa Thiên môn vang lên. Lúc này Hứa Tắc đã đứng ngoài công phòng chờ Vương Phu Nam. Trong phòng đèn đuốc sáng trưng, Vương Phu Nam vẫn chưa chịu ra ngoài. Hứa Tắc nhíu mày, chợt ngửi thấy hương rượu và mùi thức ăn thoảng tới. Đúng lúc nàng xoa xoa cái bụng đói meo của mình, dự định kiên trì đợi tới khi Vương Phu Nam ăn xong thì cửa bỗng mở ra. Hứa Tắc ngẩng đầu lên, trước cửa trống trơn không có một bóng người, nhưng mùi thơm của rượu và thức ăn càng nồng nàn hơn. Nàng không kiềm nổi hít thật sâu, một cái đầu ló ra từ cửa sổ phía tây. Vương Phu Nam dù bận tối mắt tối mũi vẫn ung dung nhìn nàng, đoạn hỏi: "Thơm không?" Giọng điệu giống y như đúc khi nàng cúi đầu hỏi hắn "Cuốn sách này hay lắm à" trước đó, hắn đang trả thù nàng. Khi thấy nàng đứng yên không nhúc nhích, Vương Phu Nam còn dời hết cả bàn rượu thịt ra hành lang, chễm chệ ngồi nhâm nhi trước mặt nàng. Hắn chậm rãi uống hết một chung rượu, tay chân dần ấm lên, bấy giờ mới ngẩng đầu nhìn Hứa Tắc, Hứa Tắc hỏi lại: "Đô úy có thể đổi ý không?" "Ta nhớ ta đã nói rồi." Vương Phu Nam dốc ngược chung rượu. "Nàng tới nói với Lại bộ là nàng không muốn đi Hà châu, bài kiểm tra ở Nam nha ta sẽ không làm khó nàng." "Mục đích của Vương Đô úy là không cho ta đi Hà châu?" "Nghĩ như vậy cũng được." "Tại sao?" "Tình hình trước mắt Hà châu không thiếu quan văn, nàng qua đó không có ý nghĩa gì cả. Ta có thể khẳng định, nếu nàng không đi, tạm thời Lại bộ cũng không sắp xếp ai đi đâu." Hắn nghiêm túc nói: "Còn đứng từ góc độ của ta.. ta không thể để cho vị hôn thê của mình đi chịu chết được." Hứa Tắc còn chưa kịp phản bác, hắn lại nói: "Tri Thanh đã sai sứ giả dâng biểu, nàng hiểu ý ta không?" Hứa Tắc nhíu mày, nhưng nàng lập tức hiểu ý hắn. Tri Thanh cắt ra ba châu cho triều đình, triều đình tất sẽ sắp xếp người của mình tới lấp vào chỗ trống, nhưng đa số mọi người đều sợ Tri Thanh lật lọng rồi xảy ra chuyện, sẽ cố tình không chịu đến ba châu này nhậm chức, giả sử nàng chủ động yêu cầu chọn một trong ba? Mặc dù nàng đậu tứ đẳng, thoạt nhìn không có quyền lựa chọn, nhưng chuyện Tri Thanh lần này là một cơ hội tốt, đủ tạo bước đệm cho nàng bay lên cao. "Xem ra đệ đổi ý rồi." Vương Phu Nam để ý thấy biểu cảm thay đổi trên mặt nàng, chợt nâng chung rượu đứng lên. Hắn nói: "Ta cũng đổi ý rồi. Ba châu của Tri Thanh mặc dù an toàn hơn Hà châu, nhưng để đề phòng nàng vẫn phải tập nhiều thuật phòng thân hơn một chút." Hứa Tắc ngước lên nhìn hắn, còn hắn thì cách một cái bàn đưa chung rượu tới trước mặt nàng, khóe môi cong lên, lúm đồng tiền nhìn cũng hết sức đáng ghét: "Ban ngày lơ là nàng, đêm nay ta xin bù đắp? Hôm nay ta trực đêm nhưng lại rất rảnh rỗi."
|
Chương 23: Cơn mưa tầm tã
*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.Edit: Hikari2088Hứa Tắc nhận chung rượu từ tay Vương Phu Nam, uống một hơi cạn sạch, lúm đồng tiền trên má càng sâu hơn. Lúc này trời đã xâm xẩm tối, nàng bất ngờ nhấc tay lên, lòng bàn tay để ngửa, ngón tay cong lại, ngoắc ngoắc gọi Vương Phu Nam đến gần. Vương Phu Nam quả nhiên bị mắc mưu, hắn cúi đầu chờ nàng trả lời, không ngờ Hứa Tắc lại đặt chung rượu lên đầu hắn rồi đe dọa: "Không được nhúc nhích, nếu không Hứa mỗ sẽ không bao giờ tha thứ cho sự mạo phạm lần trước của huynh". Nghe được lời này, Vương Phu Nam đành phải cúi người giữ nguyên tư thế xấu hổ ấy, đúng lúc tiếng trống trên Thừa Thiên môn vang lên "Thùng, thùng, thùng". "Cổng phường đóng rồi, nếu đệ không có chỗ nào để đi, chi bằng ở lại bổ túc bài học buổi sáng vậy." Hắn ngước lên quan sát thần sắc trên mặt nàng: "Lẽ nào không được à?" "Đa tạ ý tốt của Thập thất lang, nhưng mỗ còn có công phòng ở Bỉ bộ dùng để nghỉ ngơi cũng được. Còn ở đây.." Hứa Tắc nhìn xung quanh, "Để lại cho Thập thất lang từ từ nghỉ ngơi." Nàng quay lại nhìn Vương Phu Nam lần nữa rồi bước lùi một bước, cúi người cung tay chào hắn, sau đó mới xoay người bước khỏi hành lang. Một hỏa trưởng đứng từ xa nhìn thấy cảnh này không khỏi trợn mắt, hắn nghĩ thầm không biết dạo gần đây Đô Úy làm gì, sao lại đặt chung rượu lên đầu, định diễn xiếc à? Đợi Hứa Tắc đi xa, Vương Phu Nam mới lấy chung rượu xuống, hắn cầm chung rượu quan sát dưới ánh đèn trong hành lang. Miệng chung không dính mỡ, chỉ còn hương rượu phảng phất trên đầu mũi. –*–*–*–*–Trời vừa sáng, Hứa Tắc đã rửa mặt xong xuôi, nàng bước ra khỏi công phòng, dừng lại phủi phủi vạt áo, sau đó mới đi thẳng tới Lại bộ .Lý Lệnh sử đang đứng trong sân chỉ huy nô bộc quét dọn hành lang: "Lau tới cả góc đằng kia nữa! Sơ sẩy lại bị mắng bây giờ. Ôi, sao Ngự Sử đài lại lắm chuyện thế này.. dạo này trời mưa nhiều sàn nhà làm sao mà sạch nổi!" Nhác thấy bóng Hứa Tắc đến, Lý Lệnh sử lập tức im bặt. Mọi chuyện dường như đều xảy ra đúng như ông ta đoán, ông ta điềm nhiên mỉm cươi, chắp tay khách khí chào Hứa Tắc: "Xin chào Hứa quân." "Chào Lệnh sử." Hứa Tắc cũng chắp tay đáp lại, "Xin hỏi Bùi Thượng thư có ở đây không?" Dạo gần đây hoàng thượng ốm bệnh phải tạm ngưng thượng triều nên nàng nghĩ giờ này hẳn Bùi Thượng thư đã tới công giải, không ngờ Lý lệnh sử lại nói: "Sáng sớm Thượng Thư đã đến Chính Sự đường, ta e ông ấy sẽ đến đây muộn." "Vậy lát nữa ta lại đến, đã làm phiền rồi." "Khoan khoan.." Lý Lệnh sử vội nói, "Thượng Thư có dặn nếu Hứa quân đến thì mời vào trong ngồi chờ." Vừa nói vừa sai nô bộc chuẩn bị trà nóng và than hồng, rồi tự mình đưa Hứa Tắc vào công phòng. Hôm nay Lại bộ tỏ ra đon đả khiến Hứa Tắc có phần bất ngờ, họ đoán được nàng sẽ tới đây ư. Chậu than kêu "lách tách", chén trà bốc khói nghi ngút, công phòng bên cạnh liên tục có thư lại chạy ra chạy vào, có vẻ rất bận bịu. Hứa Tắc nhẩm tính thời gian, sau đó vén rèm nhìn ra ngoài cửa sổ, nàng trông thấy Lý Lệnh sử dẫn đám người hôm trước đến thao trường luyện tập. Chân trước Lý Lệnh sử vừa đi, chân sau Bùi Thượng thư đã nê thân thể ụt ịt về tới công giải Lại bộ. Lính lại báo với ông ta Hứa Tắc đã đến, Bùi Thượng thư nghĩ thầm đúng là tới nhanh thật. Ông ta nhận lấy chén trà nô bộc mang lên, nhấp một hớp sau đó mới đi thẳng vào công phòng .Hứa Tắc đã ngồi một lúc lâu, bấy giờ nghe tiếng bước chân bên ngoài mới đứng dậy, trông thấy người mặc quan bào tím vào phòng, nàng lập tức cúi người vái chào. Bùi Thượng thư khoát tay, ý bảo nàng không cần đa lễ: "Ngồi đi." Bùi Thượng thư đi thẳng vào vấn đề: "Hứa quân có ý kiến với sắp xếp ngày hôm qua nên mới tới đây đúng không?" Hứa Tắc lên tiếng đáp lại. "Ngươi có ý kiến gì?" "Hạ quan muốn được đến ba châu Tri Thanh, không biết có thể bàn bạc được không." Tâm tư được buông lỏng, rốt cuộc Bùi Thượng thư cũng hỏi nàng: "Ba châu Mật – Hải – Nghi hiện có tám huyện vẫn còn để trống, ngươi đã chọn được nơi nào chưa?" "Huyện Cao Mật ở Mật Châu." Bùi Thượng thư chớp mắt, gò má béo xệ co rúm lại một chút. Ngay trước khi ông ta về Lại bộ, Triệu Tướng công đã nói: "Nhị thập tứ lang, chúng ta bảo Hứa Tắc tới Hà châu thì hắn chắc chắn sẽ đi à? Bây giờ Hà châu là nơi như thế nào, ngươi không rõ sao, nơi nguy hiểm chết lúc nào không hay như thế, người thông minh sẽ không đi đâu. Nếu đã không muốn đi, vậy hắn phải làm sao? Nếu hắn đủ thông minh sẽ biết ngoài tự xin đến ba châu Tri Thanh hắn không còn lựa chọn nào tốt hơn. Mặc dù Tri Thanh không phải là vùng đất thái bình, nhưng giữa hai điều hại nên chọn điều nào, hắn nên hiểu rõ." Bùi Thượng thư lại hỏi: "Nếu đã thế, tại sao Tướng công không điều hắn đến ba châu Tri Thanh ngay từ đầu? Tránh phải đổi đi đổi lại như bây giờ." Triệu Tướng công đáp: "Nhị thập tứ lang, ngươi đã khoác tử phục sao lại không chịu hiểu cái thú vị của đạo làm quan. Thứ nhất, chúng ta phải biết hắn có đủ thông minh hay không, nếu hắn ngu ngốc không suy nghĩ cứ thế chạy đến Hà Châu nhậm chức, vậy đấy là loại người cứng nhắc, không biết linh động, cứ để hắn tự sinh tự diệt; Thứ hai là xem có ai nghĩ kế giúp hắn trong chuyện này không, người khuyên hắn đi Tri Thanh, e rằng cũng có ý đến đó; Thứ ba cũng là lạc thú." "Vậy theo Tướng công, hắn sẽ tự xin đến huyện nào?" "Cao Mật." "Tại sao?" "Cao Mật Lâm Hải và vùng đất trù phú, dễ thi triển tài năng, là một nơi tốt để trở mình." Bùi Thượng thư nhớ lại mấy lời của Triệu Tướng công mới hoàn hồn, liếc nhìn người trẻ tuổi trước mặt, không khỏi ngẫm nghĩ, đám hậu bối tự cho bản thân là cá chép đã nhảy khỏi ao nhưng thật ra vẫn rơi ngược xuống nước, muốn vượt vũ môn thì còn sớm lắm, sớm lắm. Hắn tỏ ý với Hứa Tắc sẽ cân nhắc vấn đề này, sau đó sai người tiễn nàng ra về. Hứa Tắc rời khỏi Lại bộ, nàng thở dài men dọc theo hành lang của Thượng Thư tỉnh, ngược với hướng gió rét đang thổi tới. Nàng cho rằng mình sẽ không bị chi phối, không trở thành Luyện Hội thứ hai nhưng rốt cuộc vẫn nằm trong ván cờ của họ. Nàng có lật ngược được ván cờ này không? Cuối cùng, mọi người cũng được đến thao trường thực hành, không còn phải ở trong công phòng nghe giảng nữa. Người nào người nấy nhao nhao cầm kiếm nóng lòng muốn thử, tư thế như kiểu "ngươi có gan thì tới đây, ta chém chết ngươi", cũng có người tính tình điềm đạm, phong thái cao quý, cầm đại đao đứng một bên lạnh lùng quan sát, trên mặt viết mấy chữ "các người đúng là ngớ ngẩn." Mặc dù Vương Phu Nam biết rõ ý thức kỷ luật của đám người này chẳng ra đâu vào đâu, hắn đã chuẩn bị tư tưởng kỹ càng rồi, nhưng quản lý họ thực sự mệt mỏi. Họ có quá nhiều ý kiến, ý kiến càng nhiều thì sựu kết nối càng lỏng lẻo, vì ai cũng thích chỉ bảo người khác, người nào người nấy đều đều rất có phong cách lãnh đạo. Quả Nghị, phụ tá của Vương Phu Nam đứng cạnh thở dài: "Thư sinh hại nước, đúng là thư sinh hại nước". Dứt lời, lập tức có một cây thương bay về phía hắn, may mà tránh kịp nếu không hắn đã chầu trời rồi. "Những kẻ múa may, phóng đao, phóng thương, nói chuyện ta sẽ đánh trượt hết!" Quả Nghị Đô úy nổi giận, tóm lấy kẻ vừa ném cây thương mắng không thương tiếc, đám người còn lại rốt cuộc cũng chịu an phận. Hứa Tắc định đi tới thì bị một Phòng hợp cản lại, hắn nói: "Đô úy nói với thân thủ của Hứa quân đã không cần phải tập cùng với họ nữa, mời ngài sang bên kia nghỉ ngơi." Hứa Tắc nhìn Vương Phu Nam đang đứng xa xa, hắn đang hướng dẫn cách công kích vào chỗ hiểm của đối thủ cho mọi người, hình như vẫn chưa thấy mình, cho nên nàng bèn đến nhĩ phòng nghỉ ngơi. Trong phòng ngoại trừ một cuốn tĩnh công binh pháp chéo tay thì không còn gì khác để giết thời gian. Hứa Tắc lật ra xem một lúc thì nô bộc bên cạnh nói: "Sách này là do Đô úy chép lại!" "Vậy sao?" Hứa Tắc chưa từng nhìn thấy chữ viết của Vương Phu Nam, nói đoạn nàng bắt đầu nhìn kỹ hơn, không ngờ chữ của rất đẹp, lại viết rất cẩn thận. Hức Tắc đọc sách hết cả buổi sáng, chờ đến chiều khi mọi người đều giải tán, lúc này Vương Phu Nam mới lộ diện: "Ta từng nói sẽ dạy đệ dùng máy bắn nỏ lúc ở Thạch Ung cốc nhớ không, đi thôi."  Máy bắn nỏ Hứa Tắc cất cuốn binh thư, im lặng cùng hắn ra ngoài tập vũ khí mới. Nỏ không phổ biến như cung tên, nó bị cấm dùng trong dân gian, còn cung tên thì nhà nào cũng có. Máy bắn nỏ không thể so với cung tiễn vì nhà nào cũng có thể dùng cung tiễn nhưng riêng máy bắn nỏ thì bị cấm sử dụng trong dân gian. Trước đây Hứa Tắc cũng chưa từng được xem qua. Vương Phu Nam cầm một chiếc nỏ nhỏ dùng cho binh sĩ luyện tập, các bộ phận như ống ngắm, cò súng đều được chế tạo rất tinh vi. Hắn đứng bên cạnh hướng dẫn nàng cách căng dây lắp tên, đặt tên vào rãnh, nhắm bắn, bóp cò như thế nào cho chuẩn.. Tư thế rất nghiêm trang, Hứa Tắc cũng tập trung quan sát. Khi mũi tên bắn ra, Vương Phu Nam chợt nghiêng đầu ngắm Hứa Tắc còn đang chăm chú nhìn theo. Dáng vẻ tập trung của nàng rất xinh đẹp. Hắn nhìn một chiếc nỏ khác trên mặt đất, nói với Hứa Tắc: "Ngớ ra đó làm gì, nhặt cái này lên thử đi." Hứa Tắc hoàn hồn, cúi người cầm cái nỏ còn lại lên. Đừng thấy cái nỏ này nhỏ mà nghĩ nó nhẹ, lúc đặt lên cánh tay rồi mới cảm nhận được trọng lượng của nó. Hứa Tắc đặt mũi tên vào rãnh nằm trên thân nỏ, nghiêng đầu nhìn ống ngắm, bởi vì nặng mà cánh tay hơi run run. Một bàn tay từ phía sau đưa tới, nâng cổ tay nàng: "Đừng cuống, ngắm chính xác rồi bóp cò." Làn hơi ấm áp phả trên đỉnh đầu, Hứa Tắc vô thức mím môi nhíu mày, nín thở nhắm chuẩn hồng tâm, ngón tay bóp cò một cách dứt khoát. Gần như trong chớp mắt, mũi tên bắn ra trúng ngay chính giữa hồng tâm. Vương Phu Nam nhận ra một thoáng vui vẻ hiện trên mặt nàng. Vì buổi tập rất suôn sẻ nên qua một canh giờ là họ nghỉ .Trong khi hai người đang thảo luận về cách đánh cận chiến thì sắc trời bắt đầu âm u, quạ kêu inh ỏi, thao trường vắng vẻ tiêu điều. Hứa Tắc ngẩng đầu nhìn mây đen kéo tới, gió càng lúc càng lớn. Hai người chưa kịp nói gì thì hạt mưa to như hạt đậu ào ào trút xuống đất. Vương Phu Nam và Hứa Tắc đều giật mình, Vương Phu Nạm định kéo nàng chạy về công phòng, nhưng Hứa Tắc lại lập tức cúi người thu dọn binh khí nằm rải rác trên mặt đất, trong tình huống này nàng lại có vẻ rất ung dung. Nàng giống hệt Vệ Chinh, làm chuyện gì cũng phải đến nơi đến chốn, tuyệt đối không phải người bỏ trước quên sau. Đến khi nàng thu dọn xong mang nỏ chạy về công phòng thì toàn thân đã ướt đẫm, nên nàng chỉ đứng ngoài hành lang mà không dám đi vào trong. Nước mưa chảy dọc theo áo bào rỏ xuống, ống quần và giày ủng đều dính bùn đất, trông rất nhếch nhác. Vương Phu Nam nhìn nàng, hắn khom người cởi giày ném trên hành lang rồi bước vào phòng. Hứa Tắc thấy thế cũng cởi giày, sau đó nàng xắn ống quần theo chân hắn vào phòng. Bên ngoài mây đen bao phủ, trong phòng rất tối. Vương Phu Nam vào phòng nghỉ lấy y phục khăn mặt ném cho nàng, chỉ gian phòng bên cạnh công phòng nói: "Bên kia không có người, nàng qua đó thay đồ đi." Hứa Tắc lạnh run cầm cập, nàng lập tức cầm y phục Vương Phu Nam đua đi thay bất kể trước đây họ có hiềm khích gì. Vương Phu Nam nghe cửa đóng một tiếng "Rầm –", thì bỗng sững sốt, sau đó mới định thần lại đi thêm than, đóng cửa và cửa sổ rồi thay xiêm y ngay bên ngoài. Y phục ẩm ướt vừa mới được cởi ra, áo lót chưa kịp mặc thì Hứa Tắc trong phòng nghỉ bỗng nhiên mở cửa. Vương Phu Nam không ngờ nàng thay quần áo nhanh như vậy, hắn vô thức "a" một tiếng!
|
Chương 24: Giao ước
Edit: MinnieKemi Lúc này nàng nhắc tới chuyện tắm suối nước nóng lần trước thực sự khiến Vương Phu Nam muốn độn thổ ngay tại chỗ. Đường đường là nam tử mà vì một con rắn nước phải bò lên bờ chạy bán sống bán chết, bị gợi lại chuyện này thực sự là xấu hổ có thừa, mà cái người nhắc tới kia mặt mày còn tỉnh rụi, càng khiến cho Vương Phu Nam không biết giấu mặt đi đâu. "Ngớ ra đó làm gì? Vào những lúc thế này chẳng phải việc đầu tiên nên làm là nhanh chóng mặc quần áo vào sao?" Hứa Tắc quay mặt nhìn ra cửa sổ lơ đễnh nói: "Ta phải thắp đèn rồi, huynh nhanh lên chút đi." Vương Phu Nam vội vàng quay lại mặc áo lót và quần nhỏ, sau đó khoác luôn áo dài lên người, rồi tức tối tháo khăn vấn đầu, dùng một chiếc khăn sạch lau khô tóc, lúc này hắn mới lên tiếng: "Thắp đèn đi!" Hứa Tắc thủng thẳng thắp cây đèn trong phòng lên, ngọn lửa khẽ phụt sáng, tiết tấu dập dìu khác hẳn với thời tiết bên ngoài. Bên ngoài mưa gõ nhịp như trống giục, gió cuồn cuộn tạt tới mang theo cả những hạt mưa rào rào hất vào hành lang, cửa sổ mở hé lập tức bị nước mưa văng vào, Hứa Tắc nhanh chóng đóng chặt cửa sổ, nàng khum hai tay lại cúi đầu hà hơi làm ấm, nhưng cũng chẳng thấm vào đâu. Tay chân nàng lạnh ngắt, quần áo thì không vừa vặn, từ đầu xuống chân giống như bị bọc trong hơi lạnh, khiến người ta nhớ tới một ngày xuân của rất nhiều năm về trước. "Đến đây sưởi ấm đi." Tiếng nói của Vương Phu Nam chợt vang lên đưa nàng ra khỏi hồi ức. Hứa Tắc quay lại nhìn rồi đi tới bên chậu than ngồi xuống, nàng chìa tay ra cảm nhận một chút hơi nóng đang bốc lên, cảm giác ấm áp bất chợt khiến hai vai nàng bất giác run rẩy. Hai tay dần ấm lên, nhưng mái tóc bết nước vẫn dí chặt vào da đầu, khiến da đầu hơi tưng tức. Nàng giơ tay tháo khăn vấn đầu, búi tóc ướt xõa ra như dòng thác. Vương Phu Nam ngồi bên cạnh đều nhìn thấy hết, bỗng nhiên hắn với lấy một cái khăn lớn chụp lên đầu nàng, rồi tự nhiên như thể đã quen lau tóc cho Hứa Tắc. Hứa Tắc muốn giành lấy cái khăn, nhưng bị Vương Phu Nam đè tay lại: "Nàng đừng động đậy!" Hắn hệt như một kẻ từng trải, động tác nặng nhẹ và tốc độ đều rất đúng mực. Hứa Tắc cầm dải khăn vấn đầu trong tay, nhíu mày cúi đầu mặc hắn lau tóc, qua màn vải trắng nàng loáng thoáng nhìn cái bóng của hai người trong ánh nến nhấp nha nhấp nháy cách đó không xa, điều này thật khiến người ta khó chịu, thế là Hứa Tắc nhắm mắt không buồn nhìn nữa. Mặc dù cảm giác từ đầu ngón tay hắn khiến nàng rất thoải mái nhưng vẫn có cảm thấy không được tự nhiên. Nàng hiếm khi gần gũi với người khác, dù là người quen thuộc như Thiên Anh cũng chưa từng lau tóc cho nàng. Người ta nói đầu của một người rất quan trọng, bị xoa xoa ấn ấn một hồi, nàng bỗng thấy mình sắp trở thành vật nuôi của người ta. Động tác lau tóc cho nàng của Vương Phu Nam không biết từ lúc nào cũng chậm lại, đầu nàng nhỏ, xòe tay ra thì gần như không nhìn thấy gì cả, lúc lau tóc cạnh bàn tay chạm vào sườn mặt nàng, có cảm giác trơn lán ẩm ướt. Ngón cái chạm vào vành tai lành lạnh của nàng, nhiệt độ chênh lệch giữa hai người càng rõ ràng hơn. Bàn tay bên ngoài đè lên chiếc khăn kéo chỗ tóc ở mang tai ra phía sau, vì thế mà giấu được phần tóc đã bạc của nàng để lộ ra gương mặt bình thường của một thiếu niên. Vương Phu Nam rủ mắt nhìn nàng, từ vầng trán sáng sủa xuống tới hàng mày đều đặn, mí mắt khép hờ, hốc mắt hõm sâu vì công việc vất vả, lông mi không cong vút cũng không dài lắm, cánh mũi hơi động đậy khi hít thở, đôi môi khẽ mím, làm lúm đồng tiền hơi trũng xuống. Đây rõ ràng không phải là một diện mạo khuynh quốc khuynh thành, nhưng lại khiến lòng người nóng như bỏng lửa. Vương Phu Nam âm thầm hít thở sâu, dằn lại cảm xúc trong tim, hắn rụt bàn tay đang chạm vào vành tai nàng lại giống như vứt bỏ một củ khoai lang nóng bỏng tay, tay kia ấn đầu nàng xuống lau qua quýt hai cái rồi ném khăn lại cho nàng, hắn quay phắc đi ném một hòn than khác vào chậu lửa, lạnh nhạt nói: "Tóc của Vệ tướng quân cũng bạc sớm từ khi còn trẻ." Đột nhiên hắn nhắc tới Vệ Chinh, khiến cho Hứa Tắc kinh ngạc mất một lúc. Nàng mở mắt, tầm mắt nhìn hòn than cháy lép bép trong chậu, im lặng trong trả lời. Vương Phu Nam lòng bình thản kể lại chuyện xưa giữa hắn và Vệ Chinh: "Khi đó ta hỏi ông ấy có phải vì lớn tuổi nên tóc mới bạc không, ông ấy đáp mình còn rất trẻ, chỉ là do ăn uống ngủ nghỉ không điều độ cho nên tóc mới bạc trắng như vậy. Bây giờ nghĩ lại, có lẽ là do trong lòng ông ấy quá mệt mỏi. Cuộc chiến tây chinh rút cạn cả tinh thần và sức lực của ông ấy, đến khi hồi triều lại phải đối mặt với vũng lầy của quyền thế, thực sự không thể ung dung thoải mái nổi." Lời hắn nói ra nhẹ nhàng, không giống một hồi ức cũ kĩ, phảng phất như những chuyện đó chỉ vừa mới xảy ra ngày hôm qua. Hứa Tắc vẫn không nói lời nào, hết thảy những chuyện liên quan tới Vệ Chinh nàng đều vô tình biết được từ người khác, chứ chưa bao giờ chủ động điều tra. Từ những phản ứng của nàng, Vương Phu Nam đoán, cái người mà nàng gọi là cha, người tên Hứa Tiện Đình ở Chiêu Ứng không phải Vệ Chinh thay tên đổi họ, mà chỉ là dưỡng phụ của nàng. Phụ thân nàng, Vệ Chinh, hẳn là đã mất rồi. Vậy còn mẫu thân nàng, những người khác trong gia đình nàng đâu? Vương Phu Nam không biết. Vệ Chinh mất liên lạc với triều đình khi hắn vẫn còn nhỏ, lúc đó có nhiều chuyện không thể hiểu hết được, đến năm bảy tám tuổi, phần nhiều những chuyện người xung quanh nhắc tới Vệ Chinh toàn là "đang yên đang lành tại sao lại phải bỏ trốn?", "Dũng tướng cũng chỉ là hư danh mà thôi!" Khi đó hắn mới mơ hồ biết được, Vệ tướng quân người tặng cho hắn con ngựa đã làm một điều gì đó nhục nhã. Sau đó thế lực trong triều có sự thay đổi, những câu đại loại thế này cũng dần dần biến mất, thay vào đó là "Người đi chinh chiến không về, chôn thây dị quốc, đây đúng là thảm kịch", "Nghe nói thê nhi vì tránh tai ương mà bỏ đi đâu không ai biết, có lẽ cũng đã chết rồi, thật đáng tiếc". Khi đó hắn đã nhậm chức Thiên ngưu bị thân, những lời đó hắn đã được nghe từ lúc ngây thơ bé dại đến thời kì niên thiếu ngỗ nghịch nhất, trong lòng luôn cảm thấy bùi ngùi xúc động. Tin đồn luôn bị điều khiển bởi quyền lực, sống chết của một người cũng có thể nói thành hai phiên bản khác nhau. Nhưng dù than vãn bao nhiêu cũng không có tác dụng, đến khi hắn đủ năng lực đi điều tra chuyện năm xưa và tung tích gia quyến của Vệ tướng quân, thì rất nhiều manh mối đều đã đứt đoạn. Vương Phu Nam nhìn Hứa Tắc đang thất thần, hắn bèn đứng dậy đi thẳng vào trong xách ra một vò rượu, mang theo hai chén sứ, rót một chén đưa cho nàng. Hứa Tắc cúi đầu ngửi thử, là loại rượu nàng chưa từng uống. Mưa vẫn không ngớt chẳng biết khi nào mới tạnh, gió dập từng cơn lên mấy cánh cửa, nghe như tiếng sóng vỗ ngoài khơi. Nàng nhấp một hớp rượu, nghiêng đầu nhìn thoáng qua cánh cửa kia, chợt nghe Vương Phu Nam hỏi: "Mẫu thân nàng có khỏe không?" Hứa Tắc không nhìn nữa, tay nàng bưng chén rượu dáng ngồi giống như một con mèo. Đôi mắt trong trẻo của nàng nhìn thẳng vào Vương Phu Nam, hít hít mũi, giọng mũi nghèn nghẹt, bình tĩnh trả lời: "Mẫu thân ta qua đời rồi." Vương Phu Nam nghe vậy lập tức thôi không hỏi nữa, nhưng Hứa Tắc lại kể. "Phụ thân ta qua tuổi nhi lập mới thành gia lập thất, khi đó mẫu thân ta mới mười tám, giữa họ là khoảng cách mười lăm năm. Ta đã đọc qua bản chép tay của bà, bà trẻ trung, lại là người dịu dàng có học thức, hiểu lễ biết nghĩa, nhưng phụ thân là người có tính tình kì lạ, cộng thêm tác phong phóng khoáng của quân nhân, cho nên họ tôn trọng lẫn nhau, nhưng chưa tới mức gọi là tình đầu ý hợp. Bên nhau thì ít mà xa nhau thì nhiều, nên càng không có bao nhiêu thân mật. Sau này phụ thân gặp chuyện không may, mặc dù mẫu thân ta biết những gì mọi người đồn thổi đều không phải thật, nhưng bà là nữ tử thế gia trâm anh tính tình kiêu ngạo, cảm thấy không đợi được tới ngày trở mình, sau đó thì tự vẫn." Hứa Tắc chậm rãi kể lại chuyện của cha mẹ với một kẻ không coi là thân thiết, nhưng trong lòng rất bình tĩnh. Nàng lại nghĩ, có thể bức thư mẹ để lại cũng chưa hẳn là chân tướng. Mẹ cũng từng đem lòng cảm mến cha, giữa họ cũng có những ngày cử án tề mi hạnh phúc ngắn ngủi, nhưng những điều này nàng không thể nào tìm hiểu được nữa. Nàng nói xong thì uống cạn chén rượu trong tay, tiếp tục chìa chén ra trước mặt Vương Phu Nam. Vương Phu Nam hiểu ý xách vò rượu lên rót đầy cho nàng, hắn cảm thấy bầu không khí trong phòng thật ngột ngạt, bèn duỗi chân móc một tấm da dê cách đó không xa, ngồi xếp bằng xuống trước mặt Hứa Tắc, sau đó trải ra. Hứa Tắc cúi đầu nhìn, trên giấy chính là bản đồ thế cục hiện nay. "Đã nói với Lại bộ chưa? Nàng xin đi đâu?" Hứa Tắc hơi nghiêng người ra phía trước, chỉ vào một chỗ đáp: "Chỗ này, Cao Mật." Nàng đã chọn một chỗ tốt, Vương Phu Nam gật đầu, nói tiếp: "Lý Tư Đạo của Tri Thanh là người không có chính kiến, dễ bị xúi giục. Tuy hiện tại phải cắt đất nhượng cho triều đình, nhưng nói đổi ý thì sẽ đổi ý. Nếu chuyện này xảy ra, ta hi vọng dù có đóng kịch, nàng cũng phải vờ quy thuận Tri Thanh, tạm thời bỏ triều đình qua một bên." "Sau đó thì sao?" Hứa Tắc ngước nhìn hắn: "Triều đình không coi ta là phản tặc mà tiêu diệt luôn đấy chứ?" "Nàng nghĩ có khả năng này không?" Không, vì nàng vẫn là một quân cờ hữu dụng, không thể bị bỏ rơi sớm như vậy. "Phạt Tri Thanh là việc đã định trước rồi phải không?" "Ừ." Vương Phu Nam trả lời rất chắc chắn, triều đình hẳn đã có sắp xếp: "Chỉ cần Tri Thanh có ý nuốt lời, triều đình sẽ có hành động ngay lập tức." Hắn chỉ các bến đò Dương Lưu và Dương Cốc của Hoàng Hà trên bản đồ Tri Thanh, ngón tay men theo mạng lưới đường bộ bên cạnh: "Ít nhất năm đường binh mã có thể điều động, gồm Tuyên Võ, Ngụy Bác, Võ Ninh, Nghĩa Thành và Hoàng Hải (tên các phiên trấn) ." Lại là một khoản chi lớn, Hứa Tắc nghĩ theo bản năng. Lúc nàng còn đang cúi đầu tính toán thuế nọ thuế kia, Vương Phu Nam chợt giơ tay ra vỗ lên đầu nàng: "Nếu Tri Thanh bị bao vây, binh mã triều đình đánh tới Cao Mật, nàng không được chống lại, biết chưa?" Hứa Tắc ôm đầu: "Vậy phải làm sao?" "Giơ tay đầu hàng." Hứa Tắc bĩu môi không nói lời nào. "Đừng làm chuyện vô nghĩa." Vương Phu Nam rất không hài lòng khi thấy nàng không tập trung, hắn nhíu mày cất tấm da dê: "Còn nữa, những gì ta dạy nàng để phòng thân thì nhớ tập cho thật nhuần nhuyễn." "Chẳng phải có mỗi một chiêu hữu dụng thôi à?" "Chiêu gì?" "Tuyệt đường con cháu là được rồi?" Hứa Tắc trả lời rất nghiêm túc, nói xong nàng còn quét mắt nhìn hạ bộ của người nào đó. "Ê!" Vương Phu Nam vội lấy tấm bản đồ che mình lại, hắn nhìn Hứa Tắc như nhìn yêu quái, bật dậy bảo: "Trời tối rồi, ta tới nhà bếp xem còn gì ăn được không." Hứa Tắc nhìn hắn bật dù đi ra ngoài, sau đó nàng cũng kéo áo choàng che kín người lại, ừng ực trút chén rượu vào bụng. Đêm vốn dĩ ẩm ướt lạnh giá, có lẽ bởi vì rượu tới kịp thời, mới làm cả người ấm áp hẳn lên. –*–*–*–*– Lúc Vương Phu Nam trở về thì Hứa Tắc đã cuộn tròn ngủ bên cạnh chậu than, hơi thở đều đều, ngủ rất sâu. Vương Phu Nam đặt hộp thức ăn xuống, bước tới bên cạnh nàng, cúi người nhẹ nhàng cầm tay nàng, nó hật sự quá lạnh. Hắn thấy chân nàng lộ ra ngoài, bèn đứng dậy vào trong phòng lấy vớ và mền ra, cầm trở lại ngồi xuống bên cạnh nàng, cẩn thận một nâng của nàng lên mang vớ vào, vì sợ đánh thức nàng nên làm rất chậm, xong chiếc này mới tới chiếc khác, sau khi xong xuôi bèn thở hắt ra một hơi. Quả thật còn khó hơn bắn tên nhiều. Nghĩ đoạn, hắn lại trải mền ra cẩn thận đắp cho nàng, sau đó ngồi sang bên cạnh. Bên ngoài, tiếng mưa vẫn ầm ầm như sóng đánh, than trong chậu đang cháy rừng rực, Hứa Tắc ngủ rất say, cả người như một con thuyền ấm áp lênh đênh trên biển đêm.
|
Chương 25: Bá kiều chiết liễu
*Chương này có nội dung ảnh, nếu bạn không thấy nội dung chương, vui lòng bật chế độ hiện hình ảnh của trình duyệt để đọc.Edit: Hikari2088
Thiên Anh bận rộn từ sáng sớm. Trước khi thông cáo của Hứa Tắc đến nàng vẫn chủ quan cho rằng trong hai ba ngày là có thể sắp xếp xong đồ đạc rời khỏi Trường An đến dịch trạm kế tiếp, không ngờ đến phút cuối mới phát hiện còn thiếu sót đủ thứ, thực tình việc này khiến Thiên Anh phát điên. Không kể đến nhưng cái khác, riêng chuyện ăn mặc cũng đủ làm cho Thiên Anh hồ đồ. Bình thường thấy cái gì cũng mặc được, chỉ cần đem theo vài bộ để có cái thay đổi là xong, nhưng đến khi bắt tay vào soạn quần áo nàng mới nhận ra phải mang theo quá nhiều thứ. Ví như nàng hai mùa xuân hạ thì mặc áo đơn, váy mỏng, quần mỏng; mùa thu đông thì mặc bối tử, giáp khố, áo khoác, cộng thêm các loại giày dép tất vớ, các loại trang sức, trâm cài.. Ví như Hứa Tắc, y phục hàng ngày gồm áo lót, quần cộc, trường tụ, áo khoác, áo bào, khăn vấn đầu, đai lưng, giày và vớ chân, các loại công phục trong những trường hợp đặc biệt.. Phải tốn rất nhiều thời gian để sắp xếp chúng vào trong rương. Hứa Tắc đến Bỉ bộ để bàn giao công việc lần cuối nên không thể về nhà hỗ trợ. Vi thị và Thiên Anh thì không có kinh nghiệm thu xếp hành lý đi xa nên phải vừa làm vừa hỏi. "Mẹ còn nhớ trước đây Tứ bá mẫu làm như thế nào không?", "Hình như là viết hết ra giấy những đồ cần mang theo, rồi xếp từng thứ vào rương, như vậy sẽ không bị thiếu sót, khi đến nơi cũng tiện cho việc tìm kiếm". "Sao bây giờ mẹ mới nói, rối hết lên rồi.. Ôi trời, đầu óc con tệ quá, Tam lang mà về lại sẽ trách con.", "Thiên Anh đừng sốt ruột, càng vội càng rối đó, hay là bây giờ dừng lại, kiểm tra từng thứ một". Hai mẹ con đang bàn bạc xem nên sắp xếp hành lý như thế nào thì những người khác trong nhà đi hóng chuyện ngang qua. Trong phủ đều biết con rể của phòng năm đậu chế khoa, hơn nữa còn đậu hạng ba, chẳng mấy chốc là được thăng chức. Hai ngày nay bên phòng năm rất nhộn nhịp, đi qua đi lại mượn đồ đạc khắp nơi, ngay cả lão phu nhân cũng bị mượn đi ba cái rương. Ngoài đình viện, trong lúc mọi người đang thảo luận Tam bá mẫu Thái thị của Thiên Anh trừng mắt, sắc mặt cực kém lạnh lùng mở miệng: "Đi Mật Châu mà gọi là thăng chức cái gì, làm gì vui vẻ quá vậy!". Từ sau vụ Thập cửu lang Vương Vũ Bình hối lộ, Thái thị càng cay nghiệt hơn, thậm chí còn không thèm giả đò ngọt nhạt gì nữa. Lúc bà ta nói câu này những người khác nhao nhao nhìn sang, gã nô bộc nhà bà ta thì thêm mắm dặm muối, hạ giọng: "Nhìn điệu bộ mừng rỡ của phòng năm kìa, làm như trong phủ chỉ có mình nhà họ là được thăng quan." Sắc mặt Thái thị nhợt nhạt, đôi mắt lại lóe lên sự ác độc: "Ta sẽ chống mắt xem họ có thể đắc ý tới khi nào? Mật Châu là chỗ nào? Dù Tri Thanh cắt đất nhượng lại nhưng ai biết khi nào chúng lại nuốt trở về, đến lúc đó xem nhà họ còn cười được nữa không!". "Ra là vậy, xem ra không phải thăng quan mà là đi chịu chết". Gã nô bộc cái gì cũng không biết, chỉ biết hùa theo chủ nhân nói bừa. "Ngươi đang nói bậy gì đó?". Một giọng nam đột ngột thốt lên sau lưng họ. Thái thị quay lại trông thấy Vương Quang Mẫn, liền cười: "Có nói bậy hay không trong lòng đệ hiểu rõ, cao giọng như thế làm gì." Vương Quang Mẫn tự nhủ lòng không nên tranh cãi với đàn bà nhưng ông ta làm sao mà nhịn được cơn tức này. Chuyện Hứa Tắc đậu chế khoa đã khiến cho tâm trạng dạo gần đây của ông ta tốt hơn rất nhiều, cũng nhờ vậy mà ông ta mới có thể ngẩng cao đầu khoe khoang với mọi người "Chế khoa trăm dặm mới tìm được một người, con rể của Vương mỗ đậu Chế khoa, lại là tam đẳng, là thanh niên tài tuấn có thể trọng dụng!" Nhưng Thái thị mở miệng càn rỡ, ngay cả tên nô bộc của bà ta cũng dám nguyền rủa Hứa Tắc, đúng là quá đáng vô cùng! Ông ta trừng mắt nhìn Thái thị: "Tẩu đang lấy chuyện công báo thù riêng đúng không? Tam lang nhà ta đã làm gì có lỗi với nhà các người à? Hay Thập cửu lang bị bắt là do lỗi của Tam lang nhà ta? Nhà ta có xúi Thập cửu lang đi hối lộ không? Không hề! Không có chứng cứ mà tẩu cứ năm lần bảy lượt hắt nước bẩn lên Tam lang, lại còn đi khắp nơi nói xấu Thiên Anh và nó! Có một người mẹ bụng dạ hẹp hòi như tẩu, Thập cửu lang chắc cũng thấy mát mặt lắm!" Ông ta mắng thẳng vào mặt Thái thị, cũng không thèm tiết chế cảm xúc, bản chất của người này vẫn rất bao che con cái. Thái thị cũng trừng mắt nhìn lại ông ta, bà ta cứ tưởng ông ta chỉ dám ngang ngược trong nhà thôi, ra ngoài đồ hèn nhát yếu vía. Ai ngờ hôm nay lại hung hãn mắng mỏ bà ta tới tấp, giống như biến thành một người khác khiến Thái thị tức đến hồ đồ, không biết mắng lại làm sao. Gã nô bộc muốn ra mặt cho bà ta, bèn xen vào: "Không có lửa làm sao có khói, nếu Hứa Tam lang là người đàng hoàng thì sợ gì người ta nói? Ông tức giận như vậy chẳng phải.." "Câm miệng! Chuyện này đến phiên ngươi nói à?" Nếu không phải ông ta đang đứng hơi xa thì đã đạp cho gã một đạp rồi. Thái thị rất phẫn nộ, gã nô bộc chưa phản ứng gì đã nghe một tiếng "Bốp –" giòn giã, tai hắn lập tức ong ong, giống như sắp điếc tới nơi. Cái tát này của Thái thị thật hiểm, dường như có bao nhiêu sức bà ta đều trút hết lên người gã nô bộc, tát xong lập tức phất áo bỏ đi. Những người khác cũng tản đi hết, Vương Quang Mẫn hãnh diện nhẹ nhàng bước vào phòng. Vận may tới rồi, vận may nhà ông ta tới rồi! Trong lúc Vương Quang Mẫn hết sức phấn khởi, thậm chí lần đầu tiên giúp đỡ nữ nhi thu gom hành lý thì ở Bỉ bộ Hứa Tắc lại cau mày lo lắng chuyện khác. Sổ sách các châu huyện của ba châu Mật châu, Hải châu, Nghi châu vừa được đưa tới Bỉ bộ. Hứa Tắc xem trước sổ sách của Mật châu. Tình trạng tài chính của Cao Mật, nói đúng hơn là toàn bộ Mật châu không hề lạc quan một chút nào, hoàn toàn không giàu có sung túc như lời đồn. Mấy năm nay tiền thuế thu vào của Mật Châu giảm mạnh, mà chi ra lại như nước sông Hoàng Hà, cộng thêm thiên tai liên tiếp, đúng là họa vô đơn chí. Huyện lệnh là quan phụ mẫu của dân, khác biệt hoàn toàn với chức trực quan ở Bỉ bộ. Những gì nàng thấy ở đây chắc chắn chỉ là một góc núi băng, còn những vấn đề khác thì sao? Nàng có thể gánh vác nổi chức Huyện lệnh Cao Mật không? Khép sổ sách lại, Hứa Tắc nhíu mày ngồi thừ ra. Không còn sớm nữa, phải đi thôi. Nàng đứng dậy thu dọn đồ đạc trên bàn, đột nhiên Lữ Chủ bộ xông vào phòng, lao tới cái tủ cất hộp thức ăn: "Từ gia ơi! Cậu đi rồi ta lấy gì để ăn đây, hộp thức ăn này cho ta đi.. Bên trong nó vẫn còn một cái." Hứa Tắc ngoái lại nhìn ông ta, ngẫm nghĩ một chút mới thản nhiên đáp: "Lữ Chủ bộ cứ cầm đi." Lữ Chủ bộ cảm giác có chút phiền não vô tên. Ông ta là người chứng kiến quá trình đi lên của Hứa Tắc ở Bỉ bộ, cũng tận mắt nhìn thấy những biến hóa khôn lường trong hai tháng nay. Đến giờ ông ta vẫn còn cảm thấy chuyện Hứa Tắc đậu tam đẳng Chế khoa cứ như một giấc mơ. Dường như ngày mai Hứa Tắc vẫn sẽ tới đây, ngồi ngay ngắn trong một góc công phòng vùi đầu vào đống sổ sách đến quên cả ăn cơm. Ngăn tủ trống trơn, trên bàn chỉ còn lại một cái bàn tính và một số que tính .
Hứa Tắc quàng hộp sách lên vai, bàn tay nhẹ nhàng đặt lên bàn tính, từng hạt châu nhẵn nhụi mang lại cho nàng xúc cảm quen thuộc. Nàng thở dài một hơi, cuối cùng cúi đầu bước ra khỏi công phòng. Trước mặt là khúc cua quen thuộc dẫn tới nam viện của Lễ bộ, nhìn qua mấy ô cửa sổ khép hờ, thấy thấp thoáng bên trong các quan viên túm tụm nói chuyện phím, than phiền đủ thứ chuyện trên trời dưới đất. Hứa Tắc trả lại môn tịch, cưỡi ngựa đi qua Chu Tước môn. Tiếng vó ngựa lộc cộc vang lên trên đường cái Thiên Môn. Nàng ngoái đầu nhìn thêm một lần nữa, thầm nghĩ lần này từ biệt không biết khi nào mới có thể trở về! –*–*–*–*–Cuối cùng Thiên Anh vẫn không thể thu xếp hành lý ổn thỏa đâu vào đấy, vừa rời khỏi nhà đã lập tức trở lại, lục lọi một lúc lại xách thêm một bao đồ khác ra .Khi Hứa Tắc hỏi tới Thiên Anh bèn hạ giọng, tỏ vẻ thần bí nói: "Chẳng may nguyệt sự đến giữa đường thì sao? Ta quay lại lấy giấy!" Nàng ta lại nói: "Này, sao cô một bó tuổi rồi mà vẫn chưa thấy kinh nguyệt nhỉ, chẳng lẽ cô là nam tử nhưng bị yếu sinh lý..". Hứa Tắc lập tức giơ tay bụm miệng Thiên Anh lại, kéo nàng vòng đến trước mặt hành lễ từ biệt với Vương Quang Mẫn và Vi thị. Vi thị chỉ có một đứa con gái duy nhất, hôm nay thấy con phải theo chồng đi nơi khác nhậm chức, trong lòng vừa vui mừng vừa luyến tiếc, bà vốn là người yếu đuối nên lúc này bắt đầu rưng rưng nước mắt. Vương Quang Mẫn bề ngoài vẫn tỏ vẻ "làm không tốt thì đừng hòng quay về", nhưng tận đáy lòng lại hứng chí hơn ai khác, ông ta phẩy tay một cách mất kiên nhẫn: "Còn không mau đi đi, người ở dịch trạm chờ đến sốt ruột rồi kìa! Cứ đứng ở đây lằng nhằng!". Hứa Tắc và Thiên Anh cùng cúi lạy một lần nữa, sau đó đồng thời bước lên xe ngựa, thẳng hướng sông Bá. Dọc đường đi phong cảnh liên tục thay đổi. Thiên Anh nhìn ra bên ngoài thở dài: "Ta lớn thế này rồi nhưng vẫn chưa rời khỏi Trường An lần nào, không biết chỗ đó ra sao nhỉ." Trong chờ mong pha lẫn chút lo lắng: "Lỡ thức ăn không hợp khẩu vị thì sao? Biết vậy ta đem theo một chút.." Tiếng lầm bầm còn chưa dứt, hai mắt Thiên Anh sáng ngời, chỉ ra cách đó không xa: "Nhìn xem ai kìa!" Hứa Tắc nhìn theo hướng nàng chỉ thì trông thấy một người cưỡi ngựa nhàn nhã đứng trên cầu. "Huynh ta đến làm gì nhỉ?" "Chắc là tiễn người." "Tiễn ai vậy?" "Không biết, cũng đâu phải tiễn ta." Hứa Tắc miệng nói một đường, bụng nghĩ một nẻo đáp lại. Nàng không bảo phu xe ngừng lại, cho nên xe ngựa cứ lộc cộc tiến về phía trước, nhưng cuối cùng vẫn bị Vương Phu Nam chặn lại. Thiên Anh nghiêng qua hỏi Hứa Tắc đang xem sách: "Hình như đến tiễn chúng ta thì phải, huynh ta muốn làm gì đây?". "Ta không biết". Hứa Tắc lật một trang sách, phong thái rất ung dung. Có người gõ lên vách xe, Hứa Tắc ngẩng đầu lên thì thấy Vương Phu Nam. Hứa Tắc liếc hắn, Vương Phu Nam chỉ nói ngắn gọn: "Ra đây." Thiên Anh cảm thấy giữa hai người họ có gì đó là lạ. Hứa Tắc ho nhẹ, nàng nói với Thiên Anh: "Nàng ở trên xe chờ ta một lát" rồi trèo xuống. Thiên Anh vén màn cửa sổ nhìn ra ngoài, Vương Phu Nam xoay đầu nàng đi chỗ khác: "Chuyện quan trọng của cánh đàn ông, muội tránh chỗ khác đi". Thiên Anh "hừ" giọng, quay ngoắt đi chỗ khác: "Ai cần! Ta them vào!". Người đến đưa tiễn ngày càng đông, họ đi tới bên cầu, cách chiếc xe kia mười mấy bước. Hứa Tắc dừng lại, vẻ mặt nghiêm túc hỏi: "Thập thất lang, có chuyện gì không?" Vương Phu Nam chìa tay ra, lòng bàn tay hướng lên, hiển nhiên là muốn đòi đồ. "Huynh làm gì đấy?". "Cái mặt dây chuyền ta đưa cho nàng đâu rồi?". "Mặt dây chuyền nào?". "Tín vật đó!". "Huynh có đưa cho ta à? Có ai làm chứng không? Hay có bằng chứng gì không?" Hứa Tắc tỏ vẻ nghiêm chỉnh nhưng nói chuyện lại ngang ngược. Vương Phu Nam bó tay: "Còn hôn ước thì sao?". Hứa Tắc đáp: "Thập thất lang, chúng ta đều là người lớn, huynh đừng ngây thơ như vậy nữa. Lời hứa với trẻ con có thể coi là thật sao? Lúc đó huynh nên bảo Vệ tướng quân viết giấy trắng mực đen rõ ràng ra chứ." Đúng là nói chuyện ngang ngược thật đấy! Vương Phu Nam hít sâu, hắn quyết định tạm thời không so đo với nàng nữa. Hắn lấy một cành liễu từ trong túi ra, cành liễu hình như sắp đâm chồi, màu xanh ẩn ẩn nhú lên mang theo sức sống dồi dào. Hứa Tắc nhìn rặng liễu xung quanh, cành khô cây héo, không thấy có dấu hiệu đâm chồi nảy lộc gì cả. "Huynh hái nó ở đâu vậy?" "Nàng không cần quan tâm." "Không nói thì ta không lấy." "Chỉ tùy tiện bẻ xung quanh đây thôi mà? Ta còn có việc, đi trước đây." Vương Phu Nam không nói không rằng nhét vội cành liễu vào lòng nàng, vừa quay đầu bước đi thì Hứa Tắc liền bước lên nắm cánh tay hắn. Vương Phu Nam kinh ngạc, Thiên Anh gác đầu lên cửa sổ xe nhìn thấy hành động họ cũng kinh ngạc không kém. Thiên Anh đập cửa sổ rên rỉ, hai người này có chuyện bất thường! Có chuyện bất thường thật rồi!
|
