|
TẶNG CHÀNG MỘT ĐỜI VẺ VANG
|
|
39. CHỜ ĐƯỢC TIN LÀNH
Edited by Bà Còm Sau khi trở lại Vân phủ, trước tiên Tạ Thiều đi gặp Vân thị nói cho bà biết một chút tin tức mới nhận được từ kinh thành nhưng không dám nói quá nghiêm trọng, chỉ kể nhị phòng không cẩn thận nên xảy ra hỏa hoạn, bất quá không có ai bị thương vong. Tuy là như vậy nhưng Vân thị vẫn bị kinh tâm động phách, luôn miệng hỏi đi hỏi lại: Cha các con không việc gì chứ. Tạ Thiều phải bảo đảm ngàn vạn lần phụ thân không xảy ra chuyện gì, vậy mà Vân thị vẫn suốt ngày nóng ruột đòi quay về kinh thành. May quá hơn mười ngày sau thì Tạ Cận gửi thư cho Vân thị, đem tất cả mọi chuyện viết xuống rõ ràng, lúc này Vân thị mới có thể yên tâm. Cửa hàng được Thẩm Đại Lang hỗ trợ nên thuận lợi khai trương, đặt tên là Đa Bảo các, bảng hiệu được tân khoa Trạng Nguyên tự tay đề danh. Từ chuyện khai trương cửa hàng đến tìm nhân công, Tạ Thiều và Tạ Hộ hoàn toàn được mở mang kiến thức về bản lĩnh của Thẩm Đại Lang. Chỉ trong vòng nửa tháng ngắn ngủn, Thẩm Hấp đã triệu tập được mười mấy sư phó chuyên về chế tạo trang sức - nghe nói đều là danh gia từ khắp mọi nơi - sẵn sàng chờ Tạ Hộ sai phái. Trước khi mở cửa hàng, Tạ Hộ đã thiết kế ra hơn mười kiểu trang sức tinh xảo, nàng vẽ cũng không tệ lắm, những chỗ tinh tế của các loại trang sức đều có thể vẽ giống như thật. Trải qua mấy ngày nghiên cứu, nhóm sư phó đã thành công dựa theo thiết kế của Tạ Hộ để tạo ra trâm Điệp luyến hoa tinh xảo nhất trên thị trường. Cánh bướm trên cây trâm nhìn cực kỳ linh động, dùng vàng tạo thành. Khi trâm cài trên tóc thì mỗi bước đi đều làm cánh bướm rung rinh thật sống động, nhìn giống y như một con bướm vàng đang đậu trên mái tóc. Hiện giờ, trang sức trên thị trường phần lớn dùng ngọc là chính. Giá trị của trang sức chỉ tùy thuộc vào chất lượng ngọc tốt hay xấu, do đó phần thiết kế rất là sơ sài. Bởi vì trang sức sử dụng đa số là ngọc thiên nhiên nên phải trải qua mài giũa rất nhiều mà giá trị ngược lại không cao hơn ngọc trước khi mài giũa. Vì thế, thợ thủ công trong khi chế tác khó tránh khỏi sẽ có điểm hạn chế. Tạ Hộ muốn cải tạo lại phương diện này, chế tạo trang sức cho Đa Bảo các chú trọng về kiểu dáng và thủ công tinh xảo. Trên thực tế, mười mấy năm sau thị trường trang sức xác thật là dựa theo hướng đi này, chẳng qua Tạ Hộ làm cho hướng đi này xảy ra sớm hơn một chút mà thôi. Cửa hàng trang sức vừa mới khai trương, Tạ Hộ cho rằng cũng không bán được bao nhiêu, ai ngờ chỉ ngày đầu tiên mà đã có không ít nội quyến của quan gia trong thành Dương Châu tới ủng hộ, mỗi nhà đều mua mấy bộ trang sức khiến thợ thủ công của Đa Bảo các phải ngày đêm đẩy nhanh tốc độ sản xuất. Sau một phen rối ren thì tiền lời thu vào rất nhiều. Lúc trước khi khai trương ba người đã bàn bạc quyết định phân chia tiền lời như sau: Thẩm Hấp bốn phần, Tạ Thiều và Tạ Hộ mỗi người ba phần. Tạ Thiều và Tạ Hộ không có bất luận dị nghị gì đối với sự phân chia này, bọn họ đã trải nghiệm chuyện khai cửa hàng rườm rà thế nào, nên thậm chí còn cảm thấy chia cho Thẩm Hấp bốn phần còn quá ít. Nếu không có Thẩm Hấp lo từ trên xuống dưới, bọn họ căn bản không biết nên làm sao để vận tác. Về vấn đề đặt hàng cùng tiêu thụ Tạ Hộ đều mặc kệ. Hàng bán được nhiều thì càng gia tăng cơ hội tiếp xúc của nàng và nhóm sư phó thợ thủ công. Nàng đã nhiều ngày thiết kế mẫu mã không kể ngày đêm, chỉ cần mở mắt ra là đã cầm bút vẽ trong tay tuyệt đối không ngừng lại, cuộc sống trôi qua cực kỳ phong phú. Bất quá tuy vất vả nhưng cũng đáng giá, bởi vì lần kinh doanh trang sức này cho hồi báo thật sự rất lớn. Lúc Tạ Thiều giao cho Tạ Hộ phần tiền lời trong hai tháng, tuy là Tạ Hộ đã sớm chuẩn bị tâm lý, vẫn bị số lời không nhỏ này làm nàng hết hồn, vì thế Tạ Hộ vẽ thiết kế càng thêm dụng tâm tinh tế. Vân Đằng và Vân Tụ có rảnh cũng sẽ đi Đa Bảo các hỗ trợ, Tạ Thiều càng bận đến nỗi không thấy mặt ở nhà. Vân thị thấy bọn nhỏ bận rộn như vậy tỏ vẻ khó hiểu tuy bà biết hai đứa nhỏ khai trương một cửa hàng bên ngoài, mà chuyện này bà cũng không phản đối. Rốt cuộc lúc trước nhờ A Đồng đầu tư cho Thiều nhi đi chuyển hàng mới kiếm lời một số tiền lớn như vậy, nhờ đó mà Tạ Cận mới thành công vào Lại Bộ. Tuy rằng đến bây giờ Vân thị vẫn chưa dám nói thật với phu quân về xuất xứ của số tiền kia, nhưng Vân thị xác thật đã thể nghiệm cảm giác "Có tiền mới dễ làm việc", đương nhiên bà sẽ không phản đối bọn nhỏ làm ăn. Sau khi Đa Bảo các khai trương, Thẩm Hấp cũng tới hai ba lần, bất quá chỉ ngồi một chút liền đi. Tạ Thiều cảm kích Thẩm Hấp đến cực điểm, mỗi lần đều muốn lưu lại để uống rượu, nhưng Thẩm Hấp cũng không phải là người nhàn rỗi. Khi Tạ Hộ đối mặt với Thẩm Hấp vẫn rất cẩn thận chặt chẽ như cũ. Thẩm Hấp để lại hai chưởng quầy thay mặt Thẩm Đại gia giúp Tạ Thiều và Tạ Hộ xử lý chuyện của cửa hàng, rồi sau đó mấy tháng cũng không xuất hiện lại. Nếu qua sinh nhật mười ba tuổi của Tạ Hộ thì đã cuối tháng mười một, Tạ Thiều cứ phải chạy đi chạy lại giữa Dương Châu và kinh thành. Chỉ trong một năm ngắn ngủn mà Tạ Thiều đã cao hẳn lên, trở thành một thiếu niên ngăm đen cường tráng, may mắn được gương mặt rất tuấn mỹ nên mặc dù có đen một chút cũng không tổn hại đến bộ dáng soái ca. Hôm mùng chín tháng mười một Tạ Thiều từ kinh thành mang đến một tin tức tốt làm phấn chấn nhân tâm -- La đại nhân làm quan thất trách nên hiện đã bị Thánh thượng bãi chức Kinh Triệu phủ, giao cho Hình Bộ thẩm tra xử lí đến năm sau sẽ định tội. Nghe nói mặt rồng cực kỳ giận dữ, La đại nhân coi bộ hoàn toàn tiêu đời. “Thật là ác giả ác báo! Ông trời mở mắt. A di đà Phật, A di đà Phật.” Vân thị vừa nghe tin tức này cũng cao hứng cực kỳ. Dạo này Vân thị thường bồi Địch thị tụng kinh, mở miệng lại niệm Phật hiệu, trong tay cũng thường xuyên cầm chuỗi tràng hạt. Vân thị vốn dĩ là người hiền từ, nghe chuyện như vậy cũng chỉ biết cảm tạ Phật tổ từ bi niệm lên vài lần. Tạ Hộ nghe được tin tức này thật ra không cảm thấy ngạc nhiên lắm, chỉ hỏi Tạ Thiều: “La đại nhân phạm vào tội gì?” Làm quan thất trách . . . Tạ Hộ hồi tưởng đời trước, La đại nhân tựa hồ là đắc tội với vị quyền thế nào đó nên cuối cùng rơi vào kết cục như vậy, chỉ không biết đời này nguyên nhân là gì? “La đại nhân bị cấp dưới tố giác hắn làm việc thiên vị trái pháp luật, thu nhận hối lộ, phán án oan ức. Thật đúng là không nói thì không ai biết, vừa nói ra là dọa mọi người nhảy dựng, thật không biết lão La đại nhân ngày thường luôn tỏ vẻ đạo mạo chính trực, vậy mà bí mật làm ra rất nhiều chuyện xấu. Cấp dưới của lão lôi hết tất cả chứng cứ trong tay trình ra: mười ba vụ bao che án kiện, tiền hối lộ thu ba mươi vạn lượng, bảy án kiện bị phán oan. Chứng cứ trực tiếp đưa đến Hình Bộ làm kinh động Hình Bộ Thượng Thư, khiến ông ta phải dâng tấu trình báo Thánh thượng. Thánh thượng rất tức giận, ngay tại triều sai người lột quan phục của La đại nhân, lập tức lôi vào thiên lao.” Tạ Thiều nói sinh động như thật khiến Vân thị nghe được cảm thấy hả giận một trận. Tạ Hộ chỉ rũ xuống mí mắt suy nghĩ, không muốn thắc mắc quá nhiều trước mặt Vân thị, chờ đến khi Tạ Thiều bẩm báo cho Vân thị xong thì mới lôi ca ca vào trong viện hỏi chuyện. “Ca nói cho muội biết, chuyện La đại nhân có phải do cha ra tay hay không?” Tạ Hộ hỏi trắng ra khiến Tạ Thiều bị kinh ngạc: “Nha đầu muội đầu óc phát triển nhỉ? Làm sao lại hoài nghi đến trên người của cha thế?” Thấy Tạ Hộ nghi hoặc nhìn mình chăm chú, Tạ Thiều lúc này mới vỗ đùi cười hắc hắc, nhẹ giọng nói: “Bất quá lần này muội thật sự đoán đúng rồi. Tuy rằng cha không chính miệng nói cho ta, nhưng bất quá ta cũng nhìn ra ít nhiều. Tất cả chứng cứ buộc tội La đại nhân đều do cha phái người ngầm lục soát ra. Địa phương kiểu như Kinh Triệu phủ đấy à, mặc kệ ai làm Phủ doãn đều không thể thanh liêm, hoặc nhiều hoặc ít cũng sẽ có dấu vết để lộ ra, phán án thì thế nào cũng có người không phục. Trong một năm này, cha suốt ngày ở Lại bộ ngay cả nhà cũng không về. La đại nhân mặt ngoài nhìn có vẻ chánh trực nhưng thật ra bên trong hỏng bét, chính tay lão ta cũng đã giết mấy mạng người rồi. May mắn Tân tỷ không gả cho lão, muội không biết lão La đại nhân đó ghê tởm đến mức độ nào đâu, lão ta đối với nữ nhân . . . Ai nha, những chuyện này ta không thể nói cho tiểu cô nương muội nghe, tóm lại muội chỉ cần biết thật sự rất ghê tởm là được rồi! Tân tỷ của chúng ta mà gả qua đó, có thể nói tương đương với việc đặt tỷ ấy lên giàn hỏa, khẳng định sẽ bị huỷ hoại!” Mặc dù Tạ Thiều không nói, Tạ Hộ cũng biết rõ ca ca muốn nhắc đến chuyện gì của lão La đại nhân, đời trước Tạ Tân không phải đã bị huỷ hoại sao? Chẳng qua, Tạ Hộ đối với chuyện cha mình âm thầm "quạt gió thêm củi" cảm thấy hơi ngạc nhiên, không khỏi lo lắng nói: “Cha làm việc ổn thỏa không cần phải nói, nhưng chuyện này nếu bị phát hiện sợ cũng sẽ không thể thoái thác tội của mình, cho người ta có cơ hội mượn cớ.” Tạ Thiều xua tay với Tạ Hộ: “Vấn đề này muội không cần lo lắng. Trước đó cha đã hoàn toàn đi vào quan trường, một khi đã vào rồi thì chuyện quan trường cha phải nắm trong lòng bàn tay, còn không đến mức bị người ta bắt lấy nhược điểm đâu. Ta nghe nói năm sau cha sẽ thăng chức thành Tư chính chức quan tòng tứ phẩm. Hiện giờ Lại Bộ Thượng Thư Trương Khánh Quang coi cha như phụ tá đắc lực, bằng hữu lương thiện tri kỷ. Thủ đoạn của cha sẽ không xảy ra chuyện gì đâu.” “. . .” Nghe Tạ Thiều nói xong tâm trạng của Tạ Hộ cũng có chút phức tạp. Đời trước Tạ Cận chỉ để lại cho nàng ấn tượng là người thất bại nản chí, vô luận ông làm gì cũng đều bị tam phòng chèn ép, cố tình lại không ai đứng ra nâng đỡ ông, vì thế muốn thử làm chuyện gì thì kết quả đều là tuyệt vọng. Nghĩ đến đời trước có lẽ Tạ Cận cũng không muốn để Tạ Tân gả cho La đại nhân, chỉ là không còn chiêu số nào khác, suốt ngày bị tam phòng chèn ép, đành phải dùng Tạ Tân đánh cược một lần, nhưng khổ nỗi chưa cược được gì ngược lại trúng kế của tam phòng, khiến cho thanh danh của nhị phòng cũng bị thua mất, từ đó càng không có ai để ý đến bọn họ. Mà đời này Tạ Cận đã sớm vào quan trường, hiện giờ xem ra ông dường như bẩm sinh đã có tài lăn lộn trong quan trường. Phát hiện này làm Tạ Hộ vừa mừng vừa lo. Cuối tháng mười một, ngay cả vùng Giang Nam mà cũng bị phủ một màn trắng xóa, mùa đông giá lạnh đã tới. Tạ Cận mệt mỏi phong trần từ kinh thành chạy đến Dương Châu. Ngoại tổ phụ Vân Quốc Chương đích thân ra tận cửa nghênh đón. Một năm không gặp, khí độ của Tạ Cận đã không còn giống như năm trước, phong thái càng thêm nội liễm trầm ổn, hàm dưới dưỡng một chòm râu, nhưng bộ dáng tuấn ngạn vẫn không thay đổi. Vân thị đứng trước cửa si ngốc nhìn phu quân. Tạ Cận hành lễ với nhạc phụ xong lập tức đi tới trước mặt Vân thị cầm tay bà, nhẹ giọng nói: “Phu nhân, ta đúng hẹn đến đây đón nàng về nhà.” Chỉ một câu là làm Vân thị khóc ngay tại chỗ. Tạ Cận cũng không màng đến ai vội ôm Vân thị vào lòng, biến mình như một tấm áo choàng bao bọc Vân thị. Hai người ngọt ngào làm cho Tạ Thiều và Tạ Hộ nhìn thấy buồn nôn một trận, liếc nhau trao đổi ánh mắt bất đắc dĩ. May mắn hai vị cách xa lâu ngày vẫn còn biết chừng mực, chỉ là ôm ôm một chút rồi cũng dừng lại. Tạ Cận nắm tay Vân thị tiến vào sảnh đường uống chén trà, kính hiến lễ vật xong cũng không lưu lại lâu hơn, dùng qua cơm trưa liền nói cáo từ. Tạ Cận vừa mới tiến vào triều đình nên việc nhiều, lại vừa mới được thăng chức tòng tứ phẩm Lại Bộ Tư chính, vì thế trong tay có rất nhiều công việc chờ xử lý, cho nên cũng không thể lưu lại Dương Châu, đón Vân thị và Tạ Hộ là phải hồi kinh ngay. Tạ Hộ đã sớm biết Tạ Cận sẽ tới, hơn nữa cũng sẽ không ở lâu, cho nên sớm an bài hoàn hảo cho Đa Bảo các, bản vẽ thiết kế mẫu mã nàng chuẩn bị đủ để Đa Bảo các dùng một thời gian. Nàng ở Dương Châu trải qua một năm thập phần viên mãn, cũng giao hảo với nhiều huynh đệ tỷ muội của Vân gia, trong đó thân cận nhất là Vân Đằng và Vân Tụ. Sau khi lưu luyến chia tay với mọi người, Tạ Hộ và Vân thị liền lên xe ngựa, được Tạ Cận và Tạ Thiều hộ tống cùng nhau trở về kinh thành.
|
40. CHUYỆN LÀM SAU KHI HỒI KINH
Edited by Bà Còm Cả gia đình đi thẳng một đường từ Dương Châu đến kinh thành, cuối cùng cũng kịp về nhà ăn tết. Khi tiến vào kinh thành trời còn chưa đổ tuyết, chờ đến lúc bọn họ đã vào thành, những bông tuyết bắt đầu lưu loát phiêu tán trong không trung. Tạ Thiều kêu Tạ Hộ nhìn tuyết đổ, Tạ Hộ xốc lên màn xe, rất có hứng thú vươn bàn tay ra hứng bông tuyết. Vân thị cũng cảm thấy vui vẻ khi trở lại kinh thành sau một năm xa cách, vì thế cũng phá lệ xốc lên một góc màn xe ngắm nhìn đường phố. Từ cửa phía nam đi thẳng vào, qua phố Chu Tước quẹo phải đi thêm một hai dặm liền đến Quy Nghĩa Hầu phủ. Đứng chờ ngoài cửa chỉ có Hoa Ý cùng mấy phó tỳ của nhị phòng, tất cả đều hướng mắt ra đường trông ngóng, vừa thấy đoàn xe ngựa liền vội vàng chạy ra nghênh đón. Đỡ Vân thị và Tạ Hộ xuống xe, Hoa Ý vội nhét vào tay mỗi người một lò sưởi tay bọc nhung ấm áp, hoạt bát nhìn Tạ Hộ chớp chớp mắt. Tạ Hộ cũng trao cho nàng ta một ánh mắt khen ngợi, sau đó nhóm phó tì vội vàng dắt xe ngựa vào cửa hông, chuyển hành lý vào sân viện của nhị phòng. Bởi vì nhị phòng bị tổn thất lớn trong trận hỏa hoạn nên sân viện không còn như lúc xưa, Tạ Cận cũng không đòi hỏi xa vời phải hoàn toàn khôi phục, chỉ nhờ trong phủ bỏ tiền sửa chữa lại trên khung nhà có sẵn là xong. Hình thị giải quyết một cách công bằng, đối với vụ hỏa hoạn này cũng không cố tình khắt khe với nhị phòng. Vân thị rời nhà đã lâu nên không dám chậm trễ, lúc vừa qua cửa thành đã cùng Tạ Hộ ở trong xe sửa sang lại xiêm y, sau khi xuống xe trực tiếp đi chủ viện bái kiến chủ mẫu Hình thị. Tạ Cận mang theo một đôi nhi nữ đi sau. Hình thị cũng đã sớm nghe nói nhị phòng đã trở lại nên ở chủ viện gặp mọi người. Vân thị hành lễ xong liền tự động đi đến bên cạnh Hình thị tiếp nhận công việc của nha hoàn, tự tay dâng trà rồi phụng dưỡng Hình thị uống trà. Hình thị hài lòng đưa mắt nhìn Vân thị một cái, sau đó đem ánh mắt dừng trên người Tạ Hộ. Hôm nay Tạ Hộ mặc bộ váy dài bằng gấm đỏ trắng đan xen, phía trên choàng thêm một áo ngắn cổ đứng bằng lông chồn nhìn rất ấm áp đáng yêu, làm nổi bật khuôn mặt nhỏ nhắn đỏ ửng cực kỳ linh hoạt. Dung mạo của nàng nhìn xuất sắc hơn trước khi rời kinh vài phần, thoáng giảm đi tính trẻ con, lại tăng thêm dáng vẻ thiếu nữ thuần mỹ, da trắng nõn nà, mắt hạnh má đào, phù dung ngọc trác, môi đỏ như chu sa. Nhìn toàn bộ trên dưới của Hầu phủ không một người nào có được dung mạo như vậy. Kỳ diệu nhất chính là ánh mắt của nàng, trầm tĩnh như một dòng suối trong vắt khiến người thấy đều muốn nghỉ chân đắm chìm trong đó. “Đồng tỷ nhi trổ mã càng ngày càng xinh đẹp. Năm nay cũng mười ba, là một tiểu cô nương rồi.” Hình thị từ trước đến nay đối với hậu bối trong Hầu phủ đều không nóng không lạnh không thiên vị ai, chỉ cần không gây chuyện, mọi việc dựa theo quy củ thì sẽ không đụng vào vảy ngược của bà. Hình thị cũng rất ít khi khen hậu bối, hôm nay vì đã lâu không thấy Tạ Hộ, thấy nàng đường xa trở về dung nhan biến hóa, xác thật vô cùng mỹ mạo nên mới mở miệng khen, dù vậy cũng đã khiến Vân thị cảm động không thôi. “Cô nương xinh đẹp, ngươi làm nương cần phải để tâm nhiều hơn. Hầu phủ của chúng ta là truyền thừa, dựa vào tổ tông phù hộ cho tới ngày hôm nay. Nếu ca nhi tỷ nhi trong phủ có tiền đồ thì ta cũng thấy cao hứng. Phải nuôi dạy cho thật tốt, hiện giờ phụ thân của nàng cũng đã có tiền đồ, tương lai tất nhiên không thể để giống Tân tỷ nhi, không thể để Đồng tỷ nhi ủy khuất mới được.” Thanh âm của Hình thị không phải rất nhỏ, nhưng giọng điệu rất chậm chạp, từng câu từng chữ đập vào trong lòng người nhị phòng. Vân thị là người không biết giấu tâm tư, nghe Lão thái thái nói như vậy bèn lập tức phát ngốc, không hiểu dụng ý của Lão thái thái ra sao. Tạ Hộ thì đứng yên không dám động đậy, rũ mi mắt âm thầm cân nhắc -- hôm nay nàng mới vừa trở về, Lão thái thái liền hướng nàng nói những lời này, phải biết rằng, từ trước Lão thái thái rất ít quản chuyện của hậu bối trong phủ, nói như vậy không phải cậy quyền cũng không cưỡng bách. Tạ Hộ từ Dương Châu trở về, không ngờ tới vấn an Lão thái thái lại khiến cho bà có thể nói ra những lời như vậy, rốt cuộc là bởi vì nàng trổ mã thật tốt quá, hay bởi vì nguyên nhân gì khác? Tạ Hộ theo bản năng nhìn thoáng qua Tạ Cận đang cúi đầu đứng một bên, chẳng lẽ bởi vì cha nàng đột nhiên tiến bộ nên Lão thái thái mới có thể đối nàng xem trọng liếc mắt một cái, còn nói ra lời quan tâm như vậy? Vân thị bị thất thần nên Tạ Cận tiếp nhận lời dặn dò của Hình thị, thay Vân thị đáp lời: “Lão thái thái yên tâm, Đồng tỷ nhi còn nhỏ, có rất nhiều thời gian, không cần nhất thời vội vã, đúng là phải chọn cho nàng một người thật tốt.” Hình thị gật gật đầu, lại nhìn thoáng qua Tạ Hộ, nói: “Được rồi, làm gì cho đúng mực thì các ngươi là phụ mẫu phải nên tự hiểu. Ai cũng biết lão thái bà ta đây sẽ mặc kệ không dính vào, các ngươi nhìn chằm chằm hơn một chút thì ta cũng được yên tâm.” Tạ Cận lại thi lễ: “Vâng.” “Ngoài ra cũng không còn chuyện gì khác. Lão hầu gia đi Ly Sơn qua mùa đông, sợ là phải tới năm sau mới trở lại. Các ngươi cứ lui về viện đi.” Hình thị nói xong bèn phất phất tay ý bảo bọn họ có thể quỳ an trở về nghỉ ngơi. Đoàn người lại hành lễ rồi mới đi về sân viện của nhị phòng. Tạ Cận an bài cho nữ quyến xong bèn phân phó gã sai vặt đến ký túc xá của Lại Bộ dọn tất cả đồ đạc của ông về nhà, sau đó cùng Vân thị vào phòng nói chuyện một lát rồi lại ra cửa. Trưa hôm đó Tạ Tân cũng trở về bái kiến Vân thị. Tạ Tân đã mang thai năm tháng, bụng như có một cái thau úp lên, cả người đều mượt mà không ít, xem ra tỷ phu Hách Phong thật sự chăm sóc không tệ. Hôm nay vừa đúng ngày Hách Phong phải trực, mấy tháng trước Hách Phong cũng khôi phục chức vụ, hiện giờ là thuộc hạ dưới trướng Tạ Cận. Tạ Tân thấy Tạ Hộ cũng ngạc nhiên ca ngợi: “Khó trách người khác đều nói nữ nhi trổ mã sẽ biến đổi, nhìn xem muội muội của ta trở nên xinh đẹp đến độ nào.” Tạ Hộ nhìn tỷ tỷ nói chuyện giọng điệu thập phần nhẹ nhàng thanh thản, không còn kiểu cứng ngắc ra vẻ tiểu thư khuê các trầm ổn thâm trầm như lúc xưa, không khỏi trêu ghẹo: “Làm sao so được với tỷ tỷ, châu tròn ngọc sáng đến độ muội suýt nhận không ra.” Nhắc tới vấn đề này trên mặt Tạ Tân cũng lộ vẻ thẹn thùng, cúi đầu nhìn thoáng qua bụng oán than: “Ai nha, đừng nói nữa! Từ khi ta hoài thai thì tỷ phu của muội luôn ép ta ăn này ăn kia, ta nói không ăn chàng còn nổi giận. Mỗi ngày đều ăn đồ bổ làm sao ta có thể không biến thành bộ dáng như vậy chứ? Muội xem đi, chờ khi ta thật sự mập ra không thể trở về hình dáng xưa thì tỷ phu của muội lại chê ta cho coi.” Tuy rằng lời nói của Tạ Tân ra vẻ bất mãn với Hách Phong, nhưng giọng điệu tràn đầy hạnh phúc cảm động dào dạt. Tạ Hộ nhìn tỷ tỷ như vậy trong lòng cũng rất vui, cảm thấy bụng Tạ Tân rất ngộ bèn cứ ngồi đó vuốt ve bụng của tỷ tỷ. Vậy mà bất ngờ nàng lại cảm giác được cái thai động đậy một chút khiến nàng ngạc nhiên không thôi. Buổi tối Hách Phong tan làm liền thẳng tiến đến Hầu phủ thỉnh an Vân thị, sau đó cùng Tạ Thiều châu đầu nói chuyện. Vân thị vội vàng thu dọn đồ đạc, để mặc đám hậu bối bọn họ ngồi ở phòng khách. Tạ Hộ nhỏ giọng hỏi: “Lúc nãy mẫu thân ở đây muội không tiện hỏi, vị La di nương kia đi đâu rồi?” Tạ Thiều và Tạ Tân liếc nhau, sau đó Tạ Tân mới ghé tai Tạ Hộ nhỏ giọng nói: “Nàng ta bị cha viết hưu thư tiễn đi. Trên thực tế, khi muội cùng nương đi Dương Châu là cha liền không ở trong phủ. La di nương kia thật hung hãn, ở trong phủ gây thù chuốc oán tứ tung, ai cũng bị nàng ta mắng qua. Trong một năm đó cha cũng mặc kệ nàng ta, nếu đắc tội với ai, phạm vào quy củ thì toàn quyền giao cho Lão thái thái xử trí theo gia pháp. Hôm La đại nhân bị cắt chức quan trên triều giải vào thiên lao hậu thẩm, cha liền trở về gặp La di nương, nói gì thì chúng ta không biết, nhưng ngày hôm sau, liền đưa La di nương ra phủ.” Tạ Hộ nghe Tạ Tân nói thoải mái như vậy nhưng cũng hiểu sự tình tuyệt đối không dễ dàng. Trong một năm qua hành động của Tạ Cận đã hoàn toàn điên đảo hình tượng lúc xưa của ông. Hiện giờ Tạ Cận lại được thăng quan, trở thành một trong bốn Tư chính nắm quyền ở Lại Bộ, một tay của ông lên kế hoạch khiến La đại nhân suy bại. Khả năng này của Tạ Cận đời trước không hề hiển hiện ra; ai ngờ một đời này chỉ lệch đi một chút mà có thể làm một người xảy ra biến đổi lớn như vậy. Tạ Hộ trong lòng hơi chút sầu lo, đến tột cùng nhị phòng có thể đi được bao xa đây? Một nhị phòng không phải đích trưởng tử cũng không được sủng ái rốt cuộc có thể đi đến trình độ nào? *** Khu viện của nhị phòng được sửa chữa xong nên có cảm giác mới mẻ, tiểu viện của Tạ Hộ vẫn kêu là Tốn phương cư không đổi tên. Hôm nay nàng ngồi trong phòng tính toán sổ sách, trương mục của Phúc Nguyên lâu tích lũy trong một năm cũng không phải hai ba ngày là có thể tính xong. May mắn Tạ Hộ rất nhẫn nại, hơn nữa trời bên ngoài giá rét, trong phòng đốt than vô cùng ấm áp, nàng vừa lúc cũng có cớ tránh ở trong phòng không ra khỏi cửa. Thật vất vả gặp được một hôm ông trời thương tình cho một ngày ấm áp, Hoa Ý Trúc Tình cường ngạnh lôi kéo nàng ra cửa phơi nắng, nhất định không để nàng tiếp tục nhốt mình trong phòng. Tạ Hộ bất đắc dĩ đành phải bọc mình trong áo choàng lông chồn ra cửa đi dạo quanh sân của dòng chính. Hoa Ý lỗ mãng đụng phải một người, hai người đều bị lực va chạm bật lui về phía sau. Trúc Tình đỡ Hoa Ý, thầm ra dấu mắng Hoa Ý lỗ mãng, nhìn thoáng qua người bị đụng, hóa ra lại là nha hoàn Hàm Hương một năm trước bị Tạ Hộ đuổi ra khỏi Tốn phương cư. Hàm Hương bị một nha hoàn đụng phải đang muốn phát hỏa, nhưng nhìn lại thì thấy Tạ Hộ đứng sau lưng nha hoàn kia, trên mặt hơi có chút mất tự nhiên, vội vàng uốn gối hành lễ với Tạ Hộ: “Ngũ cô nương khỏe.” Tạ Hộ không nói gì, chỉ vươn một đôi tay trắng nõn ra khỏi áo choàng. Tầm mắt Hàm Hương vừa tầm dừng ở đôi tay kia, chỉ cảm thấy đôi bàn tay này vô cùng mịn màng sáng bóng trắng nõn mượt mà, không còn có đôi tay nào xinh đẹp hơn. Tạ Hộ nâng nâng tay ra hiệu cho Hàm Hương đứng lên. Sau khi Hàm Hương đứng lên, Tạ Hộ nhìn nàng ta từ trên xuống dưới đánh giá một phen, ánh mắt dừng lại trên chiếc trâm phỉ thúy cắm trên đầu nàng ta. Tạ Hộ thu tay vào áo choàng cầm lấy lò sưởi tay lên tiếng hỏi một câu: “Gần đây thế nào?” Hàm Hương không ngờ Tạ Hộ còn nguyện ý nói chuyện với nàng ta nên nhất thời ngây ngẩn cả người, nhờ Hoa Ý khụ một tiếng nàng ta mới phản ứng kịp: “Hả? Vâng, nô tỳ gần đây . . . vẫn là như vậy. Tạ ơn cô nương nhớ đến.” Tạ Hộ nhìn nàng ta như vậy cuối cùng không nhịn được thở dài đi về phía trước. Qua một năm nay Tạ Hộ cao lên rất nhanh, lúc trước thấp hơn Hàm Hương một cái đầu nhưng hiện giờ đã cùng sánh vai, có thể thấy tương lai vóc người của nàng nhất định sẽ thon dài thướt tha. Chỉ thấy ánh mắt Tạ Hộ trước sau vẫn nhìn chằm chằm cây trâm trên đầu Hàm Hương, thật lâu sau mới sâu kín nói một câu: “Ngươi và ta một dạo là chủ tớ, có câu này ta sẽ nói thẳng. Mọi việc không cần quá tham lam, nếu số mệnh cho ngươi hưởng thì sẽ là của người, nhưng nếu không có mệnh hưởng thì đừng quá cưỡng cầu.” Hàm Hương nghe xong Tạ Hộ nói những lời này, sắc mặt biến đổi lớn, đột nhiên mặt xám như tro tàn, một tay theo bản năng vuốt ve tóc mai, cắn chặt môi dưới. Tạ Hộ nói xong cũng rời đi ngay, không ngờ lúc vừa đi vượt qua Hàm Hương thì nàng ta lại bỗng nhiên mở miệng: “Số mệnh không cho chẳng lẽ không được tranh thủ? Cô nương nói quá dễ dàng . . . nô tỳ càng không tin.” Hàm Hương nói xong lời này, lập tức ngẩng đầu lên, không xoay người lại chỉ quay đầu nhìn theo hướng Tạ Hộ vừa đi, sau đó vội vàng quay đầu lại, vùi đầu xuống cất bước vào trong gió lạnh, tấm lưng kia lộ vẻ quyết tuyệt không giải thích được. Hoa Ý chờ nàng ta đi xa mới chạy theo nói: “Cô nương đừng nói với nàng ta làm chi. Nàng ta muốn leo lên cao, nghe nói qua vài ngày nữa Tam lão gia sẽ nâng nàng ta làm thiếp. Hiện giờ trong phủ cũng không có hạ nhân nào dám khi dễ nàng ta.” Tạ Hộ không lên tiếng chỉ thở dài lắc đầu, một lúc sau mới nói: “Cái gì leo cao với không leo cao, cũng không biết sẽ đến đâu? Ta chỉ có một câu, các ngươi nếu muốn theo ta vậy cần nhất phải biết yêu quý bản thân, sau này ta tuyệt đối sẽ không bạc đãi các ngươi; nếu ai không biết tự ái tự trọng thì . . . cũng không cần lưu lại.” Hoa Ý cùng Trúc Tình liếc nhau, cuống quít quỳ xuống nói với Tạ Hộ: “Vâng, toàn bộ đều nghe theo cô nương.” Tạ Hộ nâng các nàng lên, lại nhìn thoáng qua phương hướng Hàm Hương biến mất, trong lòng ngũ vị tạp trần.
|
41. NGỌC CHẤT TRƯỜNG TIÊU
Edited by Bà Còm Qua năm sau, Tam lão gia quả nhiên có động tĩnh, bẩm báo với Hình thị muốn nâng Hàm Hương thành thiếp hầu. Hình thị vốn dĩ mặc kệ những chuyện này, bất quá chủ mẫu tam phòng Tôn thị lại phản ứng thập phần kịch liệt. Thật ra cũng không phải không chịu, chỉ là thái độ cực kỳ không tốt, Hàm Hương còn chưa qua cửa đã nghe đồn bị Tôn thị đánh vào bàn tay, bất quá nghe nói Tam lão gia đối xử với Hàm Hương vẫn thật không tệ. Lúc này Hàm Hương đang quỳ gối trong phòng khách ở chủ viện của nhị phòng, Vân thị ngồi một bên, Tạ Cận đứng ở trước vị trí chủ vị. Vân thị nhìn Hàm Hương thở dài, Tạ Cận khoanh tay đi dạo vài bước, Tạ Hộ nghe tin chạy tới, mặc kệ nói thế nào thì Hàm Hương cũng từ trong viện của nàng đi ra. Hành lễ với Tạ Cận và Vân thị xong, Tạ Hộ liền đứng sau Vân thị đánh giá Hàm Hương. Một nha đầu mỹ mạo thẳng lưng quỳ gối nơi đó, dung mạo đích xác xuất sắc, thanh thuần mà diễm lệ, khó trách sẽ làm kẻ "lưu luyến bụi hoa" như Tam lão gia động tâm tư. Tạ Cận dừng lại bước chân nói với Hàm Hương: "Hôm nay Tam gia tới tìm ta muốn ngươi, ngươi có đồng ý không?" Hàm Hương trên mặt bình tĩnh không gợn sóng, cũng không có biểu tình dư thừa gì, úp hai bàn tay lên nhau dập đầu nói: "Nô tỳ nghe theo lão gia và phu nhân phân phó." Tạ Cận trầm ngâm: "Nếu vậy thì ngươi cứ đi. Phu nhân còn định dặn dò gì không?" Vân thị lắc đầu, nhìn thoáng qua Tạ Hộ, Tạ Hộ cũng lắc đầu, vì thế Vân thị lên tiếng: "Không có gì muốn dặn dò. Dù sao cũng là nha đầu từ nhị phòng đi ra, của hồi môn ta sẽ cho một phần, cô nương cho một phần. Tuy nói là đi làm thiếp, nhưng sau này nếu ngươi gặp chuyện khó khăn, có thể quay lại tìm ta." Hàm Hương nghe Vân thị nghiêm túc nói xong lại dập đầu tạ ơn. Tuy rằng Vân thị nói chỉ là lời khách sáo bình thường, nhưng vào lúc này mà chủ nhân còn có thể đối với nha hoàn nói ra lời khách sáo, cũng chỉ có Vân thị với tính tình dịu dàng mới làm mà thôi. Sau khi dập đầu xong, ánh mắt Hàm Hương liếc nhanh về phía Tạ Hộ, thấy cô nương mặt vô biểu tình nhìn mình, Hàm Hương lại vội vàng liễm hạ ánh mắt. Hàm Hương lại dập đầu bái biệt với Tạ Cận và Vân thị, sau đó dẫn theo nha hoàn được tam phòng phái tới hầu hạ lui xuống, chờ mười ngày sau Tam lão gia phái cỗ kiệu hồng tới nhị phòng lãnh người, đi một vòng trong phủ liền tính là nạp thiếp. Hàm Hương đi rồi Tạ Hộ cũng không ở lâu, ra khỏi chủ viện trở về Tốn phương cư. Sau khi bước vào trong phòng, Tạ Hộ liền ở bên tai Hoa Ý nói nhỏ vài câu, Hoa Ý kinh ngạc nhìn nàng, sau đó liền nhanh như chớp chạy ra ngoài. Mười ngày sau, quả thực Tam lão gia đưa kiệu hồng đến đón Hàm Hương. Sáng sớm tam phòng đã phái tỳ nữ đến trang điểm và thay hỉ phục cho nàng ta. Vân thị cũng không quên cho nàng ta một phần của hồi môn, Tạ Hộ cũng không keo kiệt, ngay sau đó cho một phần. Hàm Hương cứ vậy mà ngồi kiệu hoa ở trong phủ dạo qua một vòng rồi được nâng vào tam phòng. Có thể thấy Tam lão gia rất là yêu thích nàng ta, đêm đầu tiên thiếp thị nhập môn không ở trong phòng Hàm Hương nhưng những đêm sau đó chưa từng đi qua nơi khác. Tạ gia Tam lão gia từ trước đến nay là loại người háo sắc, trong phủ vốn đã có ba thiếp thị vậy mà bên ngoài còn có thêm hai ngoại thất. Tam lão gia thuộc loại "Thỏ không ăn cỏ gần hang" cho nên chỉ muốn nạp vào nữ nhân bên ngoài, thiếp thị giống như Hàm Hương xuất thân nha hoàn trong phủ là trường hợp độc nhất, hơn nữa Hàm Hương lại còn là nha hoàn của nhị phòng, bởi vậy có thể thấy được Tam lão gia đối với nàng ta cũng coi như có thưởng thức. Hàm Hương là người thông minh, sau khi vào cửa tam phòng liền lập một bàn thờ Phật ở tiểu viện của nàng ta. Ngày thường không có việc gì cũng không ra khỏi cửa, cứ quỳ gối trước bàn thờ tụng kinh niệm Phật, nói là cầu cho các lão gia và phu nhân trong phủ được bình an an khang. Nàng ta cũng không đến trước mặt Tam phu nhân lắc lư, chỉ tới buổi tối Tam lão gia thường xuyên đến viện nàng ta mà thôi. Tam phu nhân nhận thấy nàng ta từ thân phận nha hoàn bò lên làm thiếp thị cũng coi như là kẻ tâm cơ dày, nhưng cũng không cố tình đi 'bới lông tìm vết'. Không giống những thiếp thị khác nhập phủ, Tam phu nhân hoàn toàn mặc kệ Hàm Hương. Nguyên nhân phó mặc thì mọi người đều hiểu, Hàm Hương vào cửa thật ra cũng coi như giúp Tam phu nhân Tôn thị giải quyết một chút phiền toái: Trước khi nạp Hàm Hương thì Tam lão gia độc sủng một thiếp thị ở Phiêu Hương viện suốt nửa năm, linh hồn nhỏ bé của Tam lão gia dường như bị bên kia câu lấy, vào rồi thì không thể thoát ra; sau khi Hàm Hương vào cửa liền phá vỡ phần độc sủng này, mặc kệ nói như thế nào thì Tam phu nhân vẫn cảm thấy trong lòng thoải mái hơn. *** Đảo mắt đã đến mùng năm tháng năm, mùa lá trúc xanh mởn. Vài ngày trước Tạ Tân truyền đến tin vui, sinh hạ một tiểu tử nặng bảy cân tám, mẫu tử bình an. Mấy ngày nay Vân thị đến ngụ tại Hách gia để chăm sóc Tạ Tân ở cữ. (Cân ở đây là dùng theo cân lượng Trung quốc, 1 cân = 0,5968 kg)Tạ Hộ vốn cũng muốn qua ở nhưng bị Vân thị ngăn trở, nói nàng là một tiểu cô nương chưa xuất giá sao có thể cứ chạy đến nhà của tỷ tỷ, huống chi hiện giờ Hách gia bận rộn, đâu có rảnh để tiếp đón nàng. Vì thế Tạ Hộ bị lưu lại trong Hầu phủ. Tạ Cận suốt ngày bận việc ở Lại Bộ, Tạ Thiều cũng hối hả ngược xuôi. Kinh doanh của tửu lầu càng ngày càng tốt, Đa Bảo các ở Dương Châu lại càng tốt hơn, mỗi tháng Tạ Hộ đều có thể được chia hoa hồng không dưới ba ngàn lượng từ hai nơi này. Hiện tại Tạ Hộ thật sự đã trở thành một tiểu phú bà. Tạ Thiều còn tính khai trương thêm một Đa Bảo các ở kinh thành. Sau một năm khai trương, trang sức xuất phẩm của Đa Bảo các ở Dương Châu đã sớm lan tràn đi khắp mọi nơi, nghiễm nhiên trở thành một thương hiệu nổi tiếng trong giới trang sức, ngẫu nhiên Tạ Hộ theo Vân thị ra cửa làm khách cũng có thể nghe được các tiểu thư khen ngợi trang sức của Đa Bảo các, cũng khó trách Tạ Thiều nảy sinh tâm tư khuếch trương. Đầu tháng sáu là sinh thần lão phu nhân của Bình Định Hầu phủ, các phòng của Quy Nghĩa Hầu phủ đều phải đến chúc thọ. Hiện giờ trong tay Vân thị cũng có chút tiền. Mỗi tháng Tạ Thiều đều đưa Vân thị một khoảng tiền lời, tuy rằng không nhiều như của huynh muội bọn họ, nhưng mỗi tháng không bao giờ ít hơn một ngàn lượng. Tạ Hộ đương nhiên biết nguyên nhân Tạ Thiều làm như vậy. Hiện giờ Tạ Cận đang dấn thân vào quan trường, chỗ cần phải dùng tiền khẳng định rất nhiều, nếu chỉ dựa vào khoảng chi phí hàng tháng Hầu phủ phân phát thì căn bản không đủ xã giao. Nhưng nếu muốn Tạ Cận chấp nhận việc Tạ Thiều làm kinh doanh để kiếm tiền thì sợ cũng phải phí một phen miệng lưỡi, vì thế Tạ Thiều dứt khoát dùng phương thức này đưa qua Vân thị, mà Vân thị đối với Tạ Cận là yêu quý đến tận đáy lòng, sẽ không bao giờ giấu làm của riêng. Trong tay có tiền làm cho Vân thị cũng tự tin hơn, huống chi hiện giờ bà cũng là phu nhân của quan tứ phẩm, tuy chưa được sắc phong cáo mệnh dựa vào cấp bậc tam phẩm của phu quân, nhưng lúc này Tạ Cận giống như một con hắc mã hung mãnh nửa đường xông ra, chỉ ngắn ngủn một năm mà đã thăng làm Lại Bộ Tư chính, chưởng quản một bộ phận, ai cũng nhìn ra được sau này ông sẽ còn thăng tiến, phải biết rằng chỉ cần thăng thêm một bậc là phu nhân của ông sẽ có thể "ăn theo" thành Cáo mệnh phu nhân tam phẩm. Một đám phu nhân nhà quan trong kinh thành đều vô cùng tinh ranh, ở nhà còn được các lão gia phân tích tình thế hiện tại trên quan trường, khiến cho phu nhân nhà mình trong khi đi ngoại giao "cạp váy" có thể lưu tâm nhiều hơn -- người nào nên mượn sức, người nào nên nịnh hót, người nào không cần để ý tới. Vì thế trong vòng xã giao, Vân thị lập tức từ cấp bậc "Không cần để ý tới" được tăng lên thành "Có thể kết giao", bất quá bẩm sinh Vân thị đối với loại chuyện này không mẫn cảm, chỉ cảm thấy dạo này ra cửa mọi người dường như nhiệt tình hơn với mình. Vân thị vừa xuất hiện đã bị vài quan phu nhân lôi kéo đi đánh bài. Tạ Hộ trước đây còn có thể đi theo Tạ Tân hóng chuyện, hiện giờ Tạ Tân đã xuất giá, tỷ phu còn chưa lên tới cấp bậc được mời vào vòng xã giao quyền quý, cho nên Tạ Tân đương nhiên không thể cùng nàng ra cửa. Nhớ tới vụ này Tạ Hộ liền cảm thấy có chút rầu rĩ, quả thực nữ nhân gả cho người chính là bất tiện như vậy, đối với mẫu gia biến thành khuê nữ đã gả ra ngoài, trước đây có thể cùng nhau làm mọi chuyện nhưng hiện tại lại không thể. Tạ Hộ rốt cuộc cũng không phải thật sự là hài tử mười ba tuổi, nàng cũng từng nghĩ tới đời này không biết mình phải gởi thân vào nhà nào? Tạ Hộ không hề cảm thấy thật hứng thú gả vào môn phiệt thế gia, nàng nghĩ đợi thêm chút thời gian nữa phải thủ thỉ với Vân thị một chút, nói sao để cha cũng tìm cho nàng một hộ giống nhà tỷ phu Hách Phong, không cầu đối phương phải đối đãi với mình thật tốt y như tỷ phu đối với tỷ tỷ, chỉ cần gia đình hòa thuận thì sống chung cũng dễ dàng hơn một chút. Tạ Hộ không cầu cao gả, chỉ cầu gả sao cho tương đối thư thái một chút, sau đó hạ sinh một hai hài tử, cứ thế mà bình bình đạm đạm thoải mái dễ chịu trôi qua cả đời này vậy là đủ rồi. "Ngũ cô nương, sao lại ở đây một mình vậy? Tam cô nương và Tứ cô nương trong phủ đang cùng mọi người chơi đùa ở nhà thuỷ tạ bên kia. Ngũ cô nương cũng đến chơi đi!" Tạ Hộ vốn đang tính tìm một chỗ an tĩnh đọc sách, không ngờ mới ra hoa viên liền nghe thấy một nữ tử kêu nàng, quay đầu nhìn lại hóa ra là tiểu thư của Vinh An Quận Vương gia, Phó Song, năm nay mười bốn tuổi, là thứ nữ, nghe nói thân mẫu là một vũ cơ, địa vị của thân mẫu trong phủ không cao ngay cả thân phận thiếp thất cũng không bằng. Bởi vậy vị tiểu thư này trên người không có ngạo khí của cô nương xuất thân Quận vương phủ, ngược lại đối với ai cũng khách khách khí khí. Nàng ta cũng ở trong số các vị cô nương trước đây Tạ Hộ theo Tạ Tân tiếp xúc, hôm ở Định Quốc Công phủ Tạ Hộ cũng đã nói chuyện với nàng ta. Tạ Hộ tiến lên hành lễ được Phó Song vội vàng ngăn lại, tính tình Phó Song tương đối hoạt bát, không câu nệ lập tức cặp tay Tạ Hộ. Một năm nay Tạ Hộ đã cao lên rất nhiều, tuy rằng nhỏ hơn Phó Song một tuổi, nhưng là vóc dáng cũng không hề thua kém, hai người đứng cạnh nhau không thấy chiều cao cách biệt. Phó Song ngọt ngào cười với Tạ Hộ, sau đó liền lôi kéo Tạ Hộ hướng về chỗ nhà thuỷ tạ đi đến. Quả nhiên còn chưa đến gần đã nghe thấy tiếng cười như chuông bạc của các cô nương. Mặc kệ thân phận của Phó Song ở Quận vương phủ cao hay thấp thì cũng là xuất thận từ Quận vương phủ, chúng cô nương ít nhiều vẫn có điểm coi trọng nàng ta, thấy Phó Song tới có cô nương đứng dậy nhường chỗ. Tạ Hộ không muốn nhập bọn nên tới ngồi trên lan can dày rộng, nhìn mặt hồ sóng nước lăn tăn phản chiếu ánh nắng thật diễm lệ. Tạ Hành và Tạ Ngọc ngồi ở bàn giữa nhà thủy tạ, Thượng Thư lệnh gia Lý tiểu thư ngồi cùng các nàng, bốn năm cô nương chuyện trò vui vẻ. Đám Tạ Hành nhìn thấy Tạ Hộ cũng không chào hỏi, chúng cô nương đều biết mấy phòng của Quy Nghĩa Hầu phủ cũng không hòa thuận, mà Thượng Thư lệnh gia Lý tiểu thư càng có 'thâm cừu đại hận' với Tạ Hộ, đương nhiên sẽ không tiến đến cùng Tạ Hộ bắt chuyện. Chúng nữ thấy vậy trong lòng cũng thầm hiểu, nguyện ý kết giao với đám Tạ Hành và Tạ Ngọc, quyết định không tới nói chuyện với Tạ Hộ, chỉ có Phó Song một lát sau sai nha hoàn tới đưa Tạ Hộ chút điểm tâm kêu nàng chọn. "Không ngờ Lý tỷ tỷ nhanh như vậy đã đính hôn, đúng là nữ nhi nhà Thượng Thư lệnh có khác, chưa nói đến dòng dõi của Quận vương phủ cao bao nhiêu, chỉ cần nhắc đến Tiểu công tử cũng là tài cao bát đẩu nhân phẩm xuất chúng, Lý tỷ tỷ thật là có phúc." Đầu năm nay Lý tiểu thư đính hôn với đích tam tử của Vinh An Quận vương phủ Phó Thanh, tháng mười sẽ xuất giá. "Còn không phải là có phúc sao? Hiện giờ Phó tỷ tỷ có thể xem như tiểu cô của Lý tỷ tỷ rồi." Lên tiếng chính là một tiểu cô nương thiên chân vô tà, trên đầu buộc hai chỏm tóc, khuôn mặt tròn tròn, trừ lúc nói chuyện thì thời gian còn lại trong miệng đều đang ăn chút gì. Lý tiểu thư nhìn thoáng qua Phó Song, trên mặt hiện lên vẻ khinh thường không nói gì. Tạ Ngọc thấy nàng ta thần sắc không tốt bèn "vuốt đuôi" nói một câu: "Ôi chao, tiểu cô thì có sao đâu chứ! Quận vương phủ lớn vô cùng, lúc trước ta có theo mẫu thân đi tới thăm rồi, thấy chủ viện ở phía đông, tiểu viện của cơ thiếp ở phía tây, Quận vương phủ lớn như vậy, chỉ sợ ở đó một vài năm cũng không nhất định có thể gặp mặt." Tạ Ngọc vừa nói xong thì mặt Phó Song rõ ràng cứng lại, còn Lý tiểu thư thì vẻ mặt kiêu ngạo ưỡn thẳng lưng. Mọi người sao có thể nghe không hiểu, Tạ Ngọc đây là thay Lý tiểu thư đánh vào thể diện của Phó Song, bởi vì ai cũng biết thân mẫu Phó Song xuất thân vũ cơ ngay cả thiếp thị cũng không bằng, hiện giờ nói vậy còn không phải đang cười nhạo thân phận danh không chính ngôn không thuận của Phó Song sao? Tạ Hộ lắc lắc đầu, vô cùng phản cảm đối với loại tính tình 'dẫm thấp nâng cao' của Tạ Ngọc. May mắn cũng có cô nương hiểu chuyện, thấy Phó Song bị mất mặt liền lập tức đổi đề tài, nói với Tạ Hành: "Đúng rồi, nghe nói Hành tỷ nhi mới có được một cây tiêu, nghe nói là tác phẩm của danh gia. Có thể lấy ra để chúng ta mở rộng tầm mắt không?" Các cô nương tụ ở bên nhau, đơn giản chính là thích hóng hớt chuyện này chuyện kia, nghe nói Tạ Hành có một cây tiêu thì đương nhiên nhao nhao muốn Tạ Hành lấy ra nhìn một cái. Tạ Hành trên mặt lộ vẻ thẹn thùng, lại cũng không định giấu giếm, tháo một chiếc túi tơ vàng đeo kè kè bên hông xuống, đồ để trong chiếc túi tinh xảo như vậy có thể thấy được Tạ Hành coi trọng chiếc tiêu này biết bao nhiêu, ở trước mắt mọi người nhẹ nhàng mở miệng túi, từ bên trong rút ra một chiếc ngọc chất trường tiêu, toàn thân xanh biếc, không thấy bất luận tạp chất gì. Chúng nữ đều đồng thanh 'oa' lên một trận kinh hô. Tạ Hộ cũng giương mắt nhìn nhìn, trên mặt hiện lên một tia kinh ngạc, đấy không phải là . . . cây ngọc tiêu không rời người của Lý Trăn sao? Vậy mà lại đưa cho Tạ Hành?
|
42. BẮT CHƯỚC BỪA
Edited by Bà Còm Tạ Hành cũng rất hào phóng, sau khi lấy ngọc tiêu ra còn cho các thiếu nữ chuyền tay ngắm nghía, ánh mắt âm thầm liếc về phía Tạ Hộ một cái, thấy Tạ Hộ cũng nhìn chằm chằm cây ngọc tiêu, nụ cười trên mặt Tạ Hành liền sâu hơn một chút. Tạ Hộ thu hồi ánh mắt, trong lòng cười thầm vài tiếng. Trước đây thật không biết hóa ra Tạ Hành vẫn luôn coi nàng như địch thủ, nói đến cùng, Tạ Hành thật sự rất kỳ quái: Lúc trước nàng quấn lấy Lý Trăn thì nàng ta không phản đối, ngược lại còn "quạt gió thêm củi"; nhưng hiện tại, nàng thực rõ ràng không có hứng thú đối với Lý Trăn thì nàng ta lại đề phòng giống như nàng là cướp đường, nghĩ đến cũng thật buồn cười. "Ngọc tiêu này thật giống với cây tiêu của Xuân Sơn công tử nha." Một cô nương nói như thế. Tạ Ngọc vừa nghe vội vàng thay Tạ Hành đính chính: "Cái gì mà 'thật giống' chứ? Đây là đúng là ngọc tiêu của Xuân Sơn công tử! Là huynh ấy đưa cho Hành tỷ nhi." ". . ." Trong lúc nhất thời, biểu tình trên mặt các cô nương đều thực xuất sắc, kinh ngạc xen lẫn nghi hoặc. Tạ Hành thấy mọi người như vậy bèn nhoẻn miệng cười, lấy ngọc tiêu về cầm trong tay, liếc mắt mập mờ nói: "Đừng nghe nàng ta nói bừa, ngọc tiêu này xác thật là của Xuân Sơn công tử, chẳng qua . . ." Tạ Hành cố ý kéo dài âm cuối, khiến trong đầu các cô nương tha hồ tưởng tượng một phen tình ý miên man, sau đó mới nói tiếp: ". . . là Xuân Sơn công tử cùng ta đánh cuộc, ta thắng, đây là tiền đặt cược mà thôi." Vừa nói xong lại đưa đến một trận xôn xao: "Hành tỷ nhi lén hẹn hò với Xuân Sơn công tử sao? Đây . . ." Tạ Hành hờn dỗi liếc cô nương vừa lên tiếng, giọng điệu oán trách nhưng biểu tình lại thập phần thích hợp: "Cái gì gì mà lén hẹn hò chứ? Đừng nói bậy! Lúc đánh cuộc thì huynh đệ trong Hầu phủ của chúng ta đều ở đấy, còn có vài công tử khác làm chứng. Muội nói như vậy là bôi đen sự trong sạch của người khác, ta không đồng ý đâu" Chúng nữ lại cười ồ lên một cách cực kỳ hâm mộ. Tạ Hành cách vài người chồm qua hỏi Tạ Hộ đang ngồi dựa vào lan can: "Ngũ muội muội, muội cảm thấy ngọc tiêu này thế nào?" Tạ Hộ đang tựa vào lan can đọc sách, nghe Tạ Hành kêu thì ngẩng đầu lên, nhìn thoáng qua ngọc tiêu trong tay nàng ta, sau đó mới bình tĩnh thản nhiên trả lời: "Hả? Đương nhiên là tốt. Chúc mừng Tam tỷ tỷ được như ước nguyện." Một câu "được như ước nguyện" làm sắc mặt Tạ Hành có chút biến hóa. Vốn dĩ nàng ta muốn khoe ra ngọc tiêu này để nâng mình lên, đồng thời muốn nhìn trên mặt Tạ Hộ lộ ra vẻ ghen ghét giống như trước đây Tạ Hộ thường biểu hiện. Không ngờ Tạ Hộ lại không có phản ứng gì, làm cho người khác cảm thấy dường như nàng ta chiếm được tiện nghi. "Ai nha, bất kỳ thứ gì Xuân Sơn công tử nguyện ý cho muội đều tốt hết, cho dù là một miếng vải vụn trên người huynh ấy muội cũng cảm thấy mỹ mãn." Người nói ra câu này chính là vị tiểu thư mặt tròn lúc nãy, một tay cầm điểm tâm một tay chống má, trên mặt viết đầy chữ 'tư xuân'. Tạ Hộ không quen nàng ta, nhưng nhìn phản ứng của các cô nương bên cạnh thì đoán chắc nàng ta cũng xuất thân cao quý. Sau khi nàng ta nói vậy thì các cô nương sôi trào như nồi bật nắp, không màng phải giữ sự rụt rè khuê các, bắt đầu thảo luận sôi nổi về nam tử mà ngày thường phải kiêng kỵ. Có cô nương lớn mật liền nói thẳng: "Trước đây ta còn cảm thấy Xuân Sơn công tử không phải là tốt nhất, bất quá hiện giờ lại cảm thấy không còn có người nào tốt hơn so với Xuân Sơn công tử." Lời này vừa ra lập tức liền có người hưởng ứng: "Đúng vậy đúng vậy. Trước đây ta cảm thấy . . . Thẩm Đại Lang mới xứng danh là tài tử đệ nhất của kinh thành, chẳng qua . . . lại có bệnh hiểm nghèo kia. Ai nha . . . thật sự đáng tiếc!" Tạ Hộ đang đọc sách, nghe các nàng nhắc tới Thẩm Đại Lang không khỏi bị phân tâm, lại nghe các nàng nói ỡm ờ như vậy trong đầu mới hồi tưởng ngày ấy Tạ Thiều nói về vấn đề này, vậy mà bây giờ các tiểu thư khuê các cũng nghe được tin đồn kia, có thể thấy được chuyện này ảnh hưởng lớn đến độ nào. Nghĩ đến chủ tử như vầng nhật nguyệt sáng ngời mà phải hứng chịu lời đồn xấu hổ bất kham này, Tạ Hộ liền cảm thấy trong lòng như có ngọn lửa bùng lên thiêu đốt ngũ tạng lục phủ, thật muốn nhảy xuống lý luận với đám bà tám ba hoa kia. Nhưng muốn thì muốn vậy thôi chứ nàng cũng không phải là người mất lý trí, rốt cuộc với loại tin đồn này thì một cô nương như nàng làm sao có thể thay chủ tử làm sáng tỏ? Đừng nói càng bôi càng đen là xong đời. Nghĩ đến lời đồn đãi chung quy cũng chỉ là lời đồn đãi, sau này chủ tử đăng cơ thì lúc đó ai còn quản lời đồn đãi gì, chẳng phải một đám đều ngóng mắt trông mong muốn đưa cô nương nhà mình vào cung sao? Suy nghĩ như vậy khiến Tạ Hộ cảm thấy trong lòng hơi dễ chịu một chút, cũng âm thầm cổ vũ cho chủ tử, hiện giờ bất quá chỉ là một chút màn đêm trước ánh bình minh, chỉ cần chủ tử cố nhịn, tương lai sẽ được tọa ủng lục cung đông đúc hưởng phúc tề thiên, lời đồn đãi liền tự sụp đổ. Thấy cảm xúc của chúng nữ bởi vì lời đồn về Thẩm Đại Lang mà trở nên mất mát, Nhị tiểu thư của Bình Định Hầu phủ Sở Tương lên tiếng chuyển đề tài: "Đúng rồi, nghe huynh trưởng nói hôm đó ở Định Quốc Công phủ, mọi người nghe được một thiên khúc. Sau đó bất kỳ thế gia nào tổ chức yến tiệc đều sẽ bố trí một nơi thanh u để đặt cầm tiêu. Hôm nay Hầu phủ chúng ta cũng có một nhã đình, ta dẫn các vị tới đó được không? Nếu có thể tấu lên một khúc, chẳng lẽ không phải rất vi diệu sao?" Cô nương này là đích nhị tiểu thư của Bình Định Hầu phủ, dung mạo tương đối bình thường, không được xinh đẹp như những thứ muội của nàng ta, may mà cử chỉ và cách nói năng coi như khéo léo sảng khoái, vừa gặp liền biết ngay là người có khí chất. Chúng nữ nghe nàng ta nhắc tới chuyện này cũng rất có hứng thú nên sôi nổi hưởng ứng. Mọi người như một trận gió cuốn theo sau Nhị tiểu thư đi về hướng Tây Nam tĩnh lặng. Tạ Hộ không muốn đi xem náo nhiệt bèn dựa vào lan can tiếp tục đọc sách. Tạ Hành đi ngang qua bên cạnh nàng, dùng thanh âm nhỏ không thể nghe thấy thì thầm bên tai Tạ Hộ: "Xuân Sơn công tử ta nhất định phải được." ". . ." Không chờ Tạ Hộ phản ứng, Tạ Hành liền theo chúng nữ rời đi. Tạ Hộ nhìn theo thân hình uốn éo của nàng ta, đáy lòng thay Lý Trăn đổ mồ hôi lạnh, bĩu môi lắc lắc đầu, lại cảm thấy cực kỳ bất đắc dĩ vì đời trước đôi mắt bị mù. *** Chúng nữ đi đến ngôi nhã đình ở phía Tây Nam vừa vặn gặp vài vị công tử trong đình. Người lỗi lạc phong lưu ngồi nghiêm chỉnh sau chiếc đàn cổ, chẳng phải là vị Xuân Sơn công tử mọi người vừa thảo luận đấy sao? Bên người hắn còn có vài bằng hữu, chỉ thấy ngón tay thon dài của Xuân Sơn công tử đang tùy ý lơ đãng khảy cầm huyền, phát ra âm thanh thuần hậu dễ nghe, tuy không thành làn điệu nhưng cũng có thể nghe ra ý vị nội hàm. Chúng nữ ngừng bước chân, mặt mày đỏ ửng. Gương mặt mọi người đều lộ vẻ muốn tiến lên nhưng lại không dám, bộ dáng luyến tiếc không muốn rời đi, thẹn thùng ngươi đẩy ta lui. Tiếng ồn ào của các thiếu nữ đã hấp dẫn ánh mắt của các nam tử trong nhã đình, loại tình huống này dĩ nhiên không thể tránh. Chúng nữ hoảng hốt xô đẩy, Tạ Hành bước ra, tự nhiên sảng khoái tiến vào nhã đình nói với các thư sinh: "Nghe nói nơi này có một tòa nhã đình, chúng muội liền nghĩ đến đây để xem cho biết, không ngờ lại gặp các huynh trưởng, chẳng biết có thể cho chúng muội cùng vào hay không?" Các thư sinh đều đang tuổi huyết khí tuôn trào, nghe nói có thiếu nữ tới thì làm gì có đạo lý nào mà không chào đón? Huống chi, Tạ Hành đã định ra quan hệ của bọn họ thành "Huynh trưởng", vậy các huynh trưởng và muội muội cùng ngồi trong đình cũng không có gì phi lễ. Chúng nữ đi vào hoặc ngồi hoặc đứng. May mắn gian nhã đình rất lớn, nhiều người kéo nhau vào một lúc như vậy vẫn không cảm thấy chật chội. Tạ Hành xã giao với mọi người trong chốc lát, tâm tư nàng ta thật ra đã sớm bay đến bên cạnh Lý Trăn đang ngồi sau đàn cổ, do dự một lát bèn bước đến. Tạ Hành thật sự dùng giọng điệu của muội muội nói chuyện với huynh trưởng, vừa thong dong lại tự nhiên, còn mang theo một chút nũng nịu: "Cầm nghệ của Trăn ca ca xuất sắc như vậy, sao không tấu một khúc?" Lý Trăn vốn đang chăm chú chỉnh âm của dây đàn, nghe giọng Tạ Hành không khỏi ngẩng đầu quan sát một vòng, thấy trong đình nhiều người như vậy bèn không trả lời nàng ta, chỉ là nở một nụ cười ôn nhuận phảng phất như gió nhẹ ngày xuân khiến cho tâm tình nôn nóng của mọi người dịu đi, lắc đầu từ chối rồi lại cúi mặt xuống. Cây đàn cổ trước mắt tuy không phải cực phẩm nhưng cũng là cây đàn xuất sắc hiếm có. Lý Trăn yêu âm điệu như si đương nhiên luyến tiếc không muốn buông tay, bất quá muốn hắn đánh đàn trước mặt nhiều người như vậy thì hắn không có hứng thú. Tạ Hành thấy hắn không nói lời nào âm thầm cắn răng, sóng mắt đảo quanh. Đột nhiên Tạ Hành giơ tay, đè trên đàn cổ trước mặt Lý Trăn đưa ra đề nghị: "Nếu Trăn ca ca không đàn, vậy có thể để tiểu muội gẩy một khúc được không?" Lý Trăn sửng sốt, ngẩng đầu nhìn nữ tử trước mắt đang nũng nịu trừng một đôi mắt to ngập nước với hắn, phảng phất như đang lên án hắn một mình bá chiếm cổ cầm. Lý Trăn cảm thấy không ổn bèn nhấc tay ra khỏi đàn cổ, đứng lên bước ra khỏi chỗ đưa tay ra hiệu "mời" Tạ Hành. Tạ Hành cũng không chối từ, liền ngồi vào vị trí Lý Trăn ngồi lúc nãy, đôi bàn tay trắng xinh bắt đầu khảy cầm huyền, một khúc Lâm Giang Tiên từ đầu ngón tay thon thả chảy ra. Lý Trăn kinh ngạc nhìn Tạ Hành, hơi có chút thất thần. Tạ Hành đàn thật sự không tệ, chổ nào nên dùng thủ pháp nào nàng ta đều nắm bắt thật tốt, tiếng đàn vang lên khiến người có cảm giác lâm giang thành tiên, chỉ là đem so sánh với người kia vẫn thiếu một chút hồn. Lý Trăn cúi mặt, tâm tư dường như lại bay về ngày đó của một năm trước, tiếng đàn réo rắt như nước chảy, lung linh kỳ ảo, mênh mông tha thiết đánh thẳng vào trái tim hắn. Tiếng đàn của Tạ Hành đột nhiên im bặt, mọi người đều hô lên chưa nghe đã ghiền, một đám đều xuất khẩu khen ngợi Tạ Hành tài nghệ siêu tuyệt. Tạ Hành cười đắc ý, uyển chuyển đứng lên đi đến bên cạnh Lý Trăn, cởi ngọc tiêu đeo bên hông xuống đưa đến trước mặt Lý Trăn mời mọc: "Trăn ca ca, đây vốn là ngọc tiêu của huynh, chi bằng hợp tấu với muội một khúc đi." Lý Trăn cúi đầu nhìn Tạ Hành nâng ngọc tiêu trong tay, đích thật đây từng là của hắn, bất quá ngày ấy đã để lại ở Quy Nghĩa Hầu phủ. Hôm đó nữ tử này cùng vài vị học hữu đánh cược, cá rằng nàng ta có thể đàn khúc Quảng Lăng Tán thất truyền; chúng học hữu không tin nên nàng ta liền cùng mọi người đánh cược, mà tiền đặt cược là muốn cây ngọc tiêu của hắn; Lý Trăn bất đắc dĩ, nếu không đồng ý thì ngược lại có vẻ như hắn keo kiệt, bèn phải đáp ứng nàng ta. Rồi sau đó, cô nương này quả thực tấu ra khúc Quảng Lăng Tán, tuy chưa đàn ra được cái hồn của khúc nhạc nhưng cũng coi như thắng cuộc. Hắn bèn y theo lời đặt cuộc đưa ngọc tiêu cho nàng ta. Lý Trăn hơi mỉm cười, lắc đầu nói: "Không được, ngọc tiêu này là tiền đặt cược của ta, lúc đưa cho muội ta đã dùng rượu bạc hà rửa sạch. Nếu tặng cho muội thì chính là đồ của muội, ta đâu thể nào dùng lại. Muội đàn không tệ, bất quá hoàn cảnh chung quanh hôm nay lại không thích hợp đàn tấu khúc Lâm Giang Tiên. Ta còn có chút việc, xin cáo từ!" Lý Trăn nói xong liền chắp tay ôm quyền thi lễ với mọi người, sau đó quyết đoán xoay người nhấc chân rời đi, lưu lại Tạ Hành vẫn nâng cây ngọc tiêu âm thầm nghiến răng.
|
43. TÀNG LONG ẨN PHƯỢNG
Edited by Bà Còm Tạ Hộ ở nhà thuỷ tạ đọc sách một lát rồi ngồi ở lan can phát ngốc, nhìn mặt hồ sóng nước lóng lánh, cơn gió nhẹ thổi qua khiến từng cơn sóng gợn lăn tăn. Một mảnh lá rụng rớt trên người, Tạ Hộ cúi đầu nhặt lên, chỉ cảm thấy phiến lá xanh biếc mỏng như cánh ve rất là vui mắt. Tạ Hộ đem phiến lá đặt lên môi, âm điệu du dương cứ thế mà thổi ra, không có tiết tấu, toàn dựa vào tâm tình để thổi. Bản lĩnh này cũng là đời trước ở trong cung học được, chủ tử ngày thường tương đối bận rộn, cơ bản không thời gian ngồi xem vũ nhạc, đặc biệt thích âm điệu lao xao của lá cây trong rừng trúc; sau đó Đại nội Tổng quản Triệu Tam Bảo liền lôi tất cả cung nữ hầu hạ Ngự tiền ra huấn luyện thổi lá cây, để cho chủ tử tùy thời tùy chỗ đều có thể nghe được. Tạ Hộ không si mê âm luật nhưng coi như có năng khiếu bẩm sinh, mặc kệ là nhạc cụ gì đều có thể đàn tấu một vài khúc nghe rất lọt tai. Thổi lá cây cũng cần chú ý về kỹ thuật: thổi làn điệu ai oán thì cần dài hơi, yêu cầu dùng chỗ mỏng nhất ở đầu lá; thổi nhịp điệu vui sướng thì yêu cầu chỗ dày hơn phía đuôi lá. Nếu dùng loại lá khác nhau thì thổi ra làn điệu không giống nhau. Đời trước chủ tử thích nhất nghe thổi lá cây làn điệu Giang Đông, âm điệu nghe như ca dao nhưng lại sâu thẳm cao vút hơn ca dao. Chủ tử nói làn điệu này làm ngài có thể tưởng tượng ra Mạc Bắc phóng khoáng anh hùng, vì thế thập phần yêu thích. Tạ Hộ thì lại nghiêng về giai điệu êm ả của Giang Nam, mang theo nỗi buồn man mác của những trận mưa phùn kéo dài, giống như tiến vào chỗ sâu đậm nhất của tình yêu nam nữ, si tình si ý, yêu nhau trao cả con tim không gì oán trách. Trong nhà thủy tạ chỉ có một mình Tạ Hộ, âm điệu từ trên môi nàng thổi ra, truyền qua sóng nước, du dương trầm bổng, lúc thì êm ả lúc thì kích động sau đó lại lắng xuống nhẹ nhàng, tựa như được ngắm nhìn ngọn Thương Sơn xinh đẹp bao bọc bởi biển mây bao la hùng vĩ, mây cuộn mây tan, thay đổi khôn lường, thật đẹp như một giấc mộng. Tạ Hộ rất ít khi tấu nhạc để tự mình thưởng thức. Đời trước chỉ phục vụ cho chủ tử, đời này không có tâm tình, hiếm khi được một lần có tâm tình thì lần trước còn suýt nữa tạo ra phong ba. Âm điệu du dương huyền diệu đột nhiên ngừng lại, Tạ Hộ nhìn lá cây trong tay rồi thuận tay ném đi. Nàng từ trên lan can nhảy xuống, duỗi cái lưng mỏi rồi xoay người sang chỗ khác. Chợt thấy trên hành lang cửu khúc dẫn tới nhà thuỷ tạ có một người đang bị âm điệu làm cho ngẩn ngơ -- -- Lý Trăn. Tạ Hộ nhíu mày, nhìn trái nhìn phải xác định không có những người khác, nhìn Lý Trăn ngây ngốc đứng yên tại chỗ không có ý định tiến lên. Tạ Hộ muốn quay đầu rời đi, chỉ là sau lưng nàng thì điểm cuối của con đường là nhà thuỷ tạ, nếu muốn rời khỏi thì không thể nào không vượt qua hành lang cửu khúc. Tạ Hộ căng da đầu đi tới, hơi phúc thân với Lý Trăn rồi nở nụ cười sáng sủa nói: “Lý công tử khỏe. Huynh cũng đến nhà thuỷ tạ thưởng cảnh sao? Muội không quấy rầy. Cáo từ.” Tạ Hộ nói xong liền cúi đầu đi ngang qua Lý Trăn, lại nghe Lý Trăn đột nhiên mở miệng kêu nàng: “Chậm đã.” Tạ Hộ dừng lại bước chân nhưng không quay đầu lại. Cho dù không cần quay đầu lại, nàng cũng có thể tưởng tượng ra biểu tình của Lý Trăn. Hắn đam mê âm luật đã tới mức si mê, đời trước Tạ Hành cũng là loại âm si, hai người kết hợp với nhau quả là một đôi. Còn Tạ Hộ thì tự biết mình không si mê âm luật như vậy, vào thời điểm Lý Trăn yêu cầu âm luật làm bạn thì Tạ Hành đã bồi hắn vượt qua, rồi sau đó nàng lại muốn chen chân vào sự gắn kết của bọn họ đã không còn cơ hội. “Muội biết âm luật à?” Lý Trăn đứng sau lưng Tạ Hộ không xa hỏi ra. Tạ Hộ hít sâu một hơi, quay đầu lại, mỉm cười với Lý Trăn nói: “Chỉ là biết sơ thôi, khó vào được nơi thanh nhã.” Lý Trăn nhìn nữ tử trước mắt tươi đẹp như cảnh xuân, cảm thấy cặp mắt kia còn rực rỡ hơn ánh sao, toàn thân nàng đắm chìm trong ánh mặt trời đang chiếu xuống khiến thân hình dường như được mạ một lớp vàng quang tỏa sáng, làm cho gương mặt nhỏ nhắn trắng nõn tuyệt mỹ càng thêm khuynh thành. Cổ họng không kiềm được nuốt xuống một ngụm, Lý Trăn cảm thấy tim căng ra, chăm chú nhìn thật lâu mới nói được một câu: “Muội thổi rất êm tai.” “. . .” Tạ Hộ nhìn vẻ mất tự nhiên trong mắt Lý Trăn, trong lòng hoảng hốt, bởi vì loại ánh mắt này của Lý Trăn đời trước nàng cũng đã thấy qua, chỉ là ánh mắt như vậy đều trút lên trên người Tạ Hành. Đời trước ánh mắt Lý Trăn dành cho nàng luôn là oán hận lẫn khinh miệt, đến nay hồi tưởng đến ánh mắt đó Tạ Hộ vẫn còn cảm giác đi vào trong hầm băng lạnh. Mỉm cười nhẹ nhàng, Tạ Hộ lại khẽ cong gối phúc thân với Lý Trăn rồi xoay người rời khỏi nhà thủy tạ, lưu lại một ánh mắt nóng hổi dõi theo sau lưng. *** Trên đường từ Bình Định Hầu phủ trở về, Vân thị muốn ghé qua miếu cầu cho ngoại tôn nhi một miếng bùa bình an, bèn lôi kéo Tạ Hộ cùng đi chùa Bạch Mã ở Nam giao. Từ khi Vân thị ở Dương Châu thật sự bị ảnh hưởng bởi ngoại tổ mẫu Địch thị của Tạ Hộ, hiện giờ vô cùng tin tưởng sùng kính Đức Phật, gặp chuyện gì đều phải đến trước Phật tổ cầu nguyện một phen. Tạ Hộ muốn cự tuyệt đề nghị đi chùa Bạch Mã, nhưng Vân thị hiếm khi cứng rắn một hai phải ép nàng cùng đi, nói là chùa Bạch Mã có một ông từ xem bói rất linh, muốn thuận tiện xem một quẻ nhân duyên cho Tạ Hộ. Tạ Hộ phản kháng không có hiệu quả chỉ đành phải đi theo. Chùa Bạch Mã ở khu Nam giao của kinh thành, nằm trên núi Bạch Mã. Thời tiết đang lúc đầu hạ nên núi Bạch Mã cây lá xanh um, tràn ngập hương thơm hoa cỏ. Vân thị vì biểu lộ thành kính nên để ngựa xe ở dưới chân núi, tự trèo bộ lên chùa. Chùa Bạch Mã thờ phụng Đức Phật Thích Ca Mâu Ni, tương truyền Hán Minh Đế mơ một giấc mộng, thấy con ngựa trắng chở tượng Phật và kinh văn rơi xuống nơi này bèn dựng lên ngôi chùa đặt tên là chùa Bạch Mã, hương khói vẫn luôn bảo trì đến nay. Ở chính điện bái Phật chưa đủ, Vân thị còn lôi kéo Tạ Hộ đi đến thiên điện các nơi thành kính quỳ lạy, đi hết một vòng thì đã gần đến trưa. Vân thị ở trước điện Phật cầu hai quẻ xâm, sau đó mang đến thỉnh ông từ giải đoán. Lúc này tín đồ trong chùa đã giải tán gần hết, chỗ ông từ giải sâm không phải rất bận. Ông từ tiếp nhận quẻ xâm trong tay Vân thị. Vân thị lại quyên tặng tiền dầu mè ở thùng công đức bên cạnh, sau đó mới ngồi xuống trước mặt ông từ. Lúc này ông từ cũng đã đọc xong quẻ xâm, đưa tay ra hiệu "Mời ngồi" cho Vân thị rồi hỏi: “Phu nhân muốn cầu gì?” Vân thị đáp: “Một quẻ cầu gia trạch bình an, còn quẻ kia cầu nhân duyên của tiểu nữ nhi.” Ông từ đảo qua hai quẻ xâm rồi giương mắt nhìn nhìn Tạ Hộ, sau đó lại hạ mắt xuống, đôi tay hợp lại nhập trong tay áo nói: “Gia trạch của Phu nhân được bình an, thời trẻ Đương gia không gặp thời nhưng lại có chuyển cơ, lúc này đã độ kiếp xong, vận thế quý chủ sẽ bay cao hiển hách, bảo hộ gia trạch không ngại.” Ông từ cầm quẻ xâm đã giải xong bỏ vào ống thẻ, sau khi cảm tạ vận thế thì ông từ lại cầm quẻ xâm thứ hai, nghiêm túc nhìn quẻ xâm từ trên xuống dưới, sau đó ngẩng đầu nói với Tạ Hộ: “Vận mạng của cô nương cực kỳ hiếm thấy, giống như được hưởng niết bàn trọng sinh -- sau khi suy bại thì lộ ra một cổ đại phú đại quý ngập trời. Mệnh cách cao cả, nhưng trong vòng mười năm vẫn ở vào thế 'Tàng Long ẩn Phượng', chỉ đợi vượt qua kiếp nạn thì mây mù sẽ bị đẩy đi, khi đó như hạc bay lên chín tầng trời, có thần công hộ thể, vận thế ngất trời, không thể ngăn cản. Nếu cô nương là nam tử thì tài năng ngang với Tể tướng, trông nom xã tắc, nhưng cô nương là nữ tử khuê các, thần công hộ thể này coi bộ sẽ là . . . Tóm lại, đây là mệnh cực tốt, quý không thể nói, thiên cơ không thể tiết lộ. Nhưng nếu chỉ coi về nhân duyên thì chính là sao Hồng Loan chiếu sáng, hỉ sự đã đến gần.” “. . .” Giải xâm của ông từ nửa phần trước nhắc đến "Niết bàn trọng sinh" làm Tạ Hộ có điểm tâm phục, bất quá nửa phần sau nghe ra không đáng tin cậy. Cái gì mà thần công hộ thể, Tể tướng chi tài, trông nom xã tắc, quý không thể nói . . . Ông từ này muốn tỏ vẻ thần bí nên thật đúng là cái gì cũng dám nói, huống chi lúc này nàng mới mười ba tuổi, ngay cả đính thân còn chưa có, vậy mà ông ta còn nói hỉ sự tới gần? Lời giải xâm cũng khiến cho Vân thị tựa hồ như lọt vào trong sương mù, tuy rằng cũng biết lời nói của ông từ thật sự không đáng tin cậy, bất quá tốt xấu gì cũng là lời cát tường nên Vân thị bèn không so đo, toại nguyện hỏi thêm: “Hỉ sự kia khi nào tới gần? Không dối gạt tiên sinh, đứa nhỏ này cho tới hôm nay còn chưa đính hôn, vậy hỉ sự . . .” Ông từ bỏ que xâm vào ống thẻ, mỉm cười một cách cao thâm nói với Vân thị: “Phu nhân không cần lo lắng, lệnh ái mệnh quý không thể nói, chuyện này sẽ do trời định.” “. . .” Vậy cũng được à?! Ông từ nói xong lời cuối cùng rốt cuộc đúc kết bằng một câu "Trời định", ngay cả Tạ Hộ cũng phải chửi thầm, linh nghiệm chỗ nào chứ? Qua loa lừa gạt như vậy thật sự cũng được sao? *** Từ chùa Bạch Mã ra, không trung liền vang lên tiếng sấm đì đùng. Thời tiết đầu hạ trời đổ mưa to tầm tã cũng là chuyện thường, bất quá thường thì trận mưa tới mau mà đi cũng mau, không phải chuyện lớn gì. Vân thị nhìn trời, đoán rằng trận mưa chắc chưa tới ngay nên dặn dò mọi người mau xuống núi. Hai nha hoàn đi trước mở đường. Vân thị lúc này mới thật sự có chút hối hận, lúc nãy lên núi không ngồi kiệu, bây giờ xuống núi tuy không mệt nhưng phải mất chút thời gian. Đoàn người đi đến giữa sườn núi thì trận mưa tầm tã bất ngờ đổ xuống, tiếng sấm ầm vang hỗn loạn. Tạ Hộ nhìn trái nhìn phải thấy cách đó không xa có hai tòa đình, liền kéo tay Vân thị nói: “Nương, mưa quá lớn, chúng ta đến đó trú mưa đi.” Vân thị gật đầu. Nha hoàn đỡ bà đi gần đến đình hóng gió thì mới phát hiện trong đình đã có người, còn tòa đình kia thì có đến tám người trú trong đó. Tạ Hộ chật vật chạy vào đình thì mắt sắc nhận ra một nam nhân đang đứng như thần giữ cửa, trong lòng cả kinh, là Nhiếp Nhung. Quả nhiên sau lưng hắn là một nam tử tuấn tú tao nhã vững chãi như tùng, nếu không phải Thẩm Hấp thì còn là ai vào đây? Phía sau Thẩm Hấp còn một tiểu tử đang đứng, trắng nõn gọn gàng, linh hoạt láu cá, Tạ Hộ thiếu chút nữa bật thốt lên: Tam Bảo công công. Người này đúng là về sau sẽ thành Đại nội Tổng quản, Triệu Tam Bảo. Đột nhiên nhìn thấy nhiều người quen như vậy, Tạ Hộ cũng kinh ngạc, cuống quít tiến lên trước hành lễ: “Thẩm, Thẩm công tử khỏe.” Vân thị theo sau đi vào, cũng phát hiện trong đình đã có hai nam tử, bất giác chựng lại. Thẩm Hấp nhìn thoáng qua Tạ Hộ, chỉ thấy nàng búi tóc buông lỏng, một chút tóc đen rủ xuống trên má khiến gương mặt càng thêm tú mỹ, một đôi mắt to đen bóng như hắc diệu thạch đang kinh hoàng bất an nhìn mình, giống như là một chú nai tơ bị thất kinh khiến người thương mến. Vân thị nhìn nhìn Tạ Hộ, cuối cùng cắn răng một cái, vẫy tay kêu Tạ Hộ tính dầm mưa xuống núi. Thẩm Hấp đứng lên, kêu Vân thị lại, ôm quyền chắp tay hành lễ vãn bối: “Phu nhân chậm đã, xin cứ ở chỗ này nghỉ chân, vãn bối có thể qua bên kia.” Vân thị kinh ngạc xoay người, nhìn nam tử trẻ tuổi tuấn mạo như tùng nho nhã như ngọc. Thẩm Hấp không đợi Vân thị phản ứng liền bước vào trong mưa, Triệu Tam Bảo lập tức đuổi theo che dù cho chủ tử, Nhiếp Nhung cũng theo sau tùy hộ, chỉ chốc lát sau bọn họ đã đến tòa đình hóng gió đối diện. Người trong đình kinh ngạc nhìn nhìn đoàn người đột nhiên xâm nhập, Triệu Tam Bảo tiến đến chào hỏi mọi người, đối phương cũng không nói gì. Thẩm Hấp chủ động nhường chỗ khiến Vân thị rất là tán thưởng, không khỏi hỏi thăm: “Đó là công tử nhà ai thế? Bộ dáng đã đẹp mà tính tình còn khiêm tốn như vậy, thật là hảo hài tử có giáo dưỡng.” Sau khi Tạ Hộ nói cho Vân thị đó là Thẩm Đại Lang của Định Quốc Công phủ, Vân thị càng kinh ngạc không thôi. Lúc nãy bà thấy A Đồng tiến đến hành lễ, coi bộ đã sớm nhận thức, trong lòng Vân thị thật tò mò nhưng cũng không hỏi nhiều. Mưa vẫn rơi như trút nước, đất trời tựa hồ bao phủ bởi một màn sương. Tám người trong đình hóng gió của Thẩm Hấp dường như có chuyện gấp, vốn cho rằng đây là trận mưa rào sẽ tan mau, ai ngờ thời gian dài như vậy mà vẫn không dừng, tám người họ quyết định không đợi nữa, vài người cởi áo ngắn trùm lên đầu rồi mọi người cứ thế lao xuống núi. Triệu Tam Bảo đem đến cho các nàng một bình trà nóng và hai chén trà nhỏ, mồm miệng vẫn trơn tru như xưa: “Phu nhân, tiểu thư, đây là công tử của chúng ta đưa tới. Thỉnh hai vị không cần khách khí, mau uống chút trà để ấm mình.” Vân thị không nghĩ tới vị công tử kia lại chu đáo như vậy, cũng xác thật có chút lạnh liền nói cảm tạ, lại quay đầu hướng về phía Thẩm Hấp đang ngồi ở đình hóng gió đối diện gật gật đầu. Thẩm Hấp lập tức đứng lên, lại hành lễ vãn bối đối với Vân thị rồi mới ngồi xuống. “Thật là hảo hài tử vừa chu đáo lại lễ phép.” Vân thị ôm chén trà nóng "đưa than ngày tuyết", cảm khái phát ra tự đáy lòng.
|
