|
Nữ Thần Thám Đáng Yêu Của Tôi
|
|
Tiếp.
“Anh nghĩ đi đâu thế?” Ji Yeon cắt ngang lời anh: “Em từng ăn khuya với anh vào lúc mười hai giờ đêm thì sao? Anh tìm em có việc gì?”
Jun Hyung cười cười: “Vụ con số bằng máu đã có manh mối. Chuyên gia của tỉnh sử dụng kỹ thuật giám định mới, tìm thêm vài con số mới ở trong vết máu. Nếu có tiến triển, anh sẽ lập tức thông báo cho em và giáo sư Ham.”
Cúp điện thoại, Ji Yeon chuyển lời của Jun Hyung đến Eun Jung. Cô ta trầm tư trong giây lát rồi gật đầu.
Sau khi rửa bát xong xuôi, Ji Yeon phát hiện Eun Jung đi đến bên giường ngủ của cô, quan sát đồ đặt trên giường, gồm tấm đệm cô mới mua và chăn tơ tằm trắng muốt rất bắt mắt.
Sau đó cô ta đi qua bàn sách ở bên cạnh. Trên bàn bày con rối tinh xảo, cái chặn giấy hình vuông màu đen, đều là thứ Ji Yeon phải bỏ công sức mới tìm thấy.
Cuối cùng, Eun Jung đứng giữa nhà, đảo mắt một vòng rồi dừng lại ở Ji Yeon.
“Rốt cuộc em tốn mấy trăm tiếng đồng hồ để bài trí căn phòng rộng chưa tới bốn mươi mét vuông này?”
Ji Yeon tự rót một cốc trà, uống một ngụm: “Hơn một tuần.” Cô rất thích quá trình trang trí nhà cửa. Biến ‘cái ổ’ của mình thành một nơi dễ chịu, mất thời gian cũng không sao.
Eun Jung nhìn cô chăm chú.
“Sao thế?” Ji Yeon hỏi.
Cô ta đột nhiên gật đầu: “Lần trước em nói đúng.”
“Gì cơ?
“Đúng là tôi không hiểu phụ nữ.” Rõ ràng cô ta đang tán thành nhận định của cô, nhưng ánh mắt cô ta nghiêm nghị, thần thái kiêu ngạo: “Tôi nghĩ, cả cuộc đời này chắc tôi cũng không tài nào hiểu nổi, tại sao phụ nữ bỏ ra hơn một trăm tiếng đồng hồ vào việc vô vị này?” (Anh ko phải phụ nữ, anh Hahm à! =)))))
Ji Yeon: “... Đây là tôi có yêu cầu về chất lượng cuộc sống.”
Sau khi phê bình Ji Yeon, Eun Jung ung dung quay về căn hộ của mình.
Buổi tối trước khi đi ngủ, Ji Yeon nghĩ, hôm nay Eun Jung ăn hết bát cơm, còn ăn ít nhất năm miếng thịt gà, rau xanh cũng bị cô ta chén hơn một nửa. Rất tốt, xem ra bữa cơm do cô nấu hợp khẩu vị của cô ta.
Ji Yeon không ngờ, sáng sớm ngày hôm sau, Eun Jung lại một lần nữa xuất hiện trước cửa nhà cô.
Ánh ban mai của ngày đầu xuân tương đối ấm áp. Eun Jung đứng ở nơi ánh nắng chiếu vào, gương mặt cô ta càng trắng trẻo và thanh tú.
Ji Yeon vẫn mặc bộ váy ngủ cotton dài tay, trông cô thêm phần yếu ớt và mộc mạc. Ánh mắt Eun Jung dừng lại ở người cô, cô ta nói: “Em còn gầy hơn sự tưởng tượng của tôi. Mau thay quần áo, chúng ta ra ngoài.”
“Ra ngoài làm gì?” Ji Yeon hỏi.
“Mua đồ.”
Cho đến khi ngồi vào ghế lái phụ trong chiếc xe Jeep to đùng của Eun Jung, Ji Yeon vẫn cảm thấy khó tin. Cô xem danh sách hàng hóa cần mua mà cô ta đưa: “Ý unnie là... unnie muốn mua một loạt đồ vật có ở nhà tôi? Trà hoa, gối tựa, chăn tơ tằm, cái chặn giấy, và cả gạo thơm... Chẳng phải tối qua unnie nói không tài nào hiểu nổi hay sao?”
“Tôi xin đính chính một chút, là hai bộ. Nghe tôi kể lại, Qri cũng muốn có những thứ ở nhà em.” Eun Jung liếc Ji Yeon một cái, nhẹ nhàng trả lời: “Lẽ nào em không cho rằng đây là một quyết định rất tuyệt? Em làm một loạt công việc vặt vãnh, rắc rối phức tạp lại đạt hiệu suất thấp. Nếu em để chúng tôi cùng hưởng thụ, thì có thể sản sinh hiệu quả và lợi ích gấp ba lần.”
Ji Yeon: “Ham Eun Jung, có ai nhờ vả người khác giúp đỡ như unnie không?”
***
Qri nhanh chóng gọi điện thoại cho Ji Yeon. Nhưng khác với Eun Jung, chị ta tán dương Ji Yeon, đồng thời cho biết nhất định sẽ mời cô ăn một bữa cơm thịnh soạn để cám ơn. Ji Yeon nói khỏi cần mời cơm, biết thưởng thức con mắt nhìn của cô mới quan trọng.
Lúc cô nói chuyện với Qri, Eun Jung đang ngồi bên cạnh. Đợi Ji Yeon cúp điện thoại, cô ta cất giọng từ tốn: “Tôi tán thưởng con mắt nhìn của em, nhưng xem thường hiệu suất của em. Hai phương diện này không hề mâu thuẫn.”
***
Buổi chiều hôm đó, hai người đi vòng vòng khắp thành phố. Tuy nhiên, mỗi khi Eun Jung lái xe đến nơi, chỉ có Ji Yeon xuống xe đi mua, còn cô ta ngồi trong ô tô đọc sách hay dùng laptop lên mạng.
“Nếu unnie không tự mình đi chọn đồ, tại sao unnie còn đưa tôi đi?”
Eun Jung đáp: “Em cho rằng tôi muốn đi? Hôm nay Qri bận họp cả ngày nên tôi mới phải đi.”
Ji Yeon hiểu ra vấn đề. Vì bất đắc dĩ nên cô ta mới trở thành tài xế của cô.
Tuy nhiên, trải qua quá trình mua sắm, Ji Yeon mới biết Eun Jung không hề bận tâm đến tiền bạc. Cô ta đưa tấm thẻ cho cô, để mặc cô đi mua. Khi cô đưa hóa đơn cho cô ta, cô ta đang bận đọc sách, trả lời mà không ngẩng đầu: “Đưa cho tôi làm gì? Thu thập mười hóa đơn có thể đổi lấy một con cá?”
Ji Yeon chỉ còn cách giữ hóa đơn, định khi nào về sẽ đưa cho Qri. Cô cũng phát hiện, Eun Jung không đến nỗi khắt khe như cô tưởng. Tính khắt khe của cô ta chỉ nhằm vào thứ cô ta để tâm, như vụ án, thi thể, cá... Ở phương diện khác, tuy vẫn có thái độ kiêu ngạo bẩm sinh, nhưng cô ta không bỏ tinh lực chú ý. Ví dụ khi cô chọn gối tựa và đồ đạc, gọi điện cho cô ta, hỏi cô ta thích màu sắc kiểu dáng như thế nào. Cô ta đều trả lời: “Giống em, đừng hỏi tôi nữa.”
|
Tiếp.
Cuối buổi mua sắm, Ji Yeon và Eun Jung tới một trung tâm thương mại mua đệm. Lần này, Eun Jung đi theo Ji Yeon vào trong, bởi vì giấc ngủ rất quan trọng đối với cô ta.
Trong khu thương mại, đèn điện sáng choang, nền nhà bóng loáng, cả khu vực đồ gia dụng bài trí ấm áp trang nhã. Nhân viên bán hàng dẫn Ji Yeon và Eun Jung đến chỗ bán đệm, mỉm cười giới thiệu: “Loại đệm này bán rất chạy, tiểu thư biết xem hàng thật đấy. Tiểu thư có thể nằm thử lên trên đó.”
Ji Yeon liền nằm lên giường. Thấy Eun Jung đứng bên cạnh, cô nhân viên bán hàng nhiệt tình giới thiệu với cô ta: “... Đệm rất chắc chắn, không có mùi lạ, tiểu thư dùng kiểu gì cũng không bị hỏng...”
Eun Jung: “Lăn đi lộn lại cũng không hỏng?”
Ji Yeon ở trên giường lập tức liếc cô ta một cái. Cô nhân viên nở nụ cười mờ ám, trả lời bằng một giọng chắc nịch: “Tiểu thư yên tâm, lăn đi lộn lại cũng không thành vấn đề.”
Cô nhân viên bán hàng đi chỗ khác, Eun Jung đi đến bên giường, liếc Ji Yeon rồi nằm xuống cạnh cô.
Cảm giác tấm đệm hơi lún xuống, Ji Yeon ngoảnh đầu nhìn cô ta: “Lẽ nào unnie lăn đi lăn lại trên giường?”
Eun Jung cất giọng thản nhiên: “Tất nhiên không, chỉ có ‘Gu Gu’ lăn lộn trên giường của tôi. Tuy nhiên, nếu yêu cầu này cũng không đạt được, còn có thể gọi là chất lượng tốt hay không?”
Đi đi lại lại cả ngày, hai chân Ji Yeon mỏi nhừ, cô nằm trên giường bất động. Eun Jung nằm bên cạnh không biết đang nghĩ ngợi điều gì, cũng không nhúc nhích.
Nghỉ ngơi một lúc, Ji Yeon định ngồi dậy, nhưng cô đột nhiên có cảm giác tấm đệm rung lên. Eun Jung đã chống một tay xuống giường ngay sát đầu Ji Yeon ngồi dậy, sau đó cô ta cúi xuống nhìn cô.
Cử chỉ bất thình lình của cô ta khiến tim Ji Yeon đập loạn một nhịp.
Cô ta vẫn chưa ngồi hẳn dậy, thân hình nghiêng về một bên, ở ngay trên người cô. Ánh đèn trần màu trắng chiếu vào gương mặt cô ta, khiến đôi mắt cô ta sáng lấp lánh. Đuôi mắt cô ta ẩn hiện ý cười xán lạn, khóe miệng mỏng dưới sống mũi cao nhếch lên: “Ji Yeon... hãy dọn xuống sống cùng tôi.”
Ji Yeon, hãy dọn xuống sống cùng tôi.
Giọng nói trầm ấm đầy từ tính như dòng nước chảy bên tai Ji Yeon. Ji Yeon chưa bao giờ ở tư thế gần gũi Eun Jung như bây giờ. Mỗi tế bào trên người cô tựa hồ có thể cảm nhận được mùi hương từ thân thể cô ta, sau đó nhẹ nhàng se lại.
Đầu óc cô bỗng dưng bật ra một ý nghĩ. Hình như kể từ khi quen biết Eun Jung đến giờ, cô chưa bao giờ ngắm kỹ dung mạo của cô ta ở cự ly gần như lúc này.
Dung mạo tuyệt mỹ, kiêu ngạo nhưng cũng trong suốt như hồ nước.
Thấy cô trầm mặc, Eun Jung nói tiếp: “Điều này rất dễ lý giải, nếu chúng ta sống chung, hiệu suất sẽ càng cao hơn. Những chuyện tôi không có hứng thú, vừa vặn là sở thích và sở trường của em. Hơn nữa, hiệu suất công việc của tôi cũng có thể tăng lên...”
“Khụ... hai vị tiểu thư, hai vị có hài lòng về tấm đệm này không?” Tiếng cô nhân viên bán hàng đột ngột vang lên, ngữ điệu ẩn hiện ý cười. Chắc cô không chịu nổi tư thế mờ ám của hai người.
Eun Jung nói với cô nhân viên mà không quay đầu: “Xin cô tạm thời đừng lên tiếng.” Cô ta tiếp tục nhìn Ji Yeon chăm chú: “Nói gián tiếp, em sẽ tạo ra giá trị lớn hơn...”
Ji Yeon không cần nghĩ ngợi cũng biết là nguyên nhân này. Cô đẩy người cô ta, nhảy xuống giường: “Xin lỗi, tôi không có hứng thú.”
Ji Yeon nhanh chóng cùng cô nhân viên đi thanh toán tiền, hẹn thời gian đưa tấm đệm đến nhà. Khi cô quay đầu, Eun Jung đứng cách cô vài bước, nhìn cô bằng ánh mắt suy tư.
Có gì đáng để cô ta suy tư?
“Đi thôi.” Ji Yeon đi nhanh vào thang máy, mặt cô vẫn chưa hết nóng ran.
Eun Jung sải bước dài đi theo Ji Yeon, đứng bên cạnh cô.
“Tại sao em không có hứng thú?” Cô ta cúi đầu nhìn cô.
Ji Yeon không trả lời. Thang máy dừng lại ở tầng dưới. Tầng này là khu vực ăn uống, một đám người ùn ùn kéo vào, khiến thang máy trở nên chật hẹp trong giây lát. Những người vừa vào đều là thanh niên, không thấy tiếng chuông báo động, bọn họ tiếp tục chen chúc vào bên trong. Eun Jung chau mày, lùi lại phía sau một bước, đứng sát vào bức tường kính của thang máy. Ji Yeon bị đám đông đẩy vào bên trong. Cuối cùng có một bà bầu đi vào, mọi người đều lùi lại phía sau, Ji Yeon bị đẩy ép sát vào người Eun Jung.
Thang máy tiếp tục chạy xuống dưới, ánh đèn điện bên ngoài bức tường kính như dòng nước vụt qua. Ji Yeon có thể cảm nhận thấy hai cánh tay Eun Jung buông thõng bên người cô, mu bàn tay cô thỉnh thoảng có sự ma sát nhẹ nhàng, không rõ là quần dài hay tay Eun Jung. Gương mặt cô dán vào lồng ngực cô ta, cô có thể ngửi thấy mùi hương thanh lạnh nhàn nhạt từ thân thể của cô ta.
Ji Yeon muốn tránh ra xa nhưng đáng tiếc chẳng còn một chút không gian nào cả. Cô chỉ có thể nép vào người Eun Jung.
Eun Jung cúi đầu nhìn Ji Yeon: “Em vẫn chưa trả lời, tại sao em không có hứng thú sống cùng tôi?”
Ji Yeon đờ người. Không rõ có phải do tác dụng tâm lý, cô cảm thấy thang máy đột nhiên trở nên yên tĩnh vô cùng. Giọng Eun Jung trầm ấm rõ ràng, chắc chắn lọt vào tai mười mấy người trong thang máy.
|
Tiếp.
Ở đâu cô ta cũng coi như chốn không người.
May mà trong thang máy đều là thanh niên, mọi người nhất thời im lặng. Ji Yeon đứng nép vào lòng Eun Jung nên không nhìn thấy vẻ mặt của những người khác. Cô thì thầm: “Unnie đừng có nằm mơ giữa ban ngày, tôi cũng thích yên tĩnh một mình. Tôi sẽ không dọn xuống dưới, sau này unnie đừng nhắc đến nữa.”
Eun Jung im lặng.
Ji Yeon thở phào nhẹ nhõm. Ai ngờ mấy giây sau, cô ta cất giọng thong thả trên đầu cô: “Em vừa có một quyết định sai lầm.”
Ji Yeon ngẩn người. Cuối cùng, bên cạnh có cô gái trẻ phì cười thành tiếng.
Nếu đổi thành người khác, mọi người xung quanh chắc chắn cho rằng, Eun Jung bám riết, đòi sống chung với bạn gái. Nhưng Ji Yeon biết, Eun Jung thật sự cảm thấy, việc cô không sống cùng cô ta là một quyết định ‘hiệu suất thấp và sai lầm’.
Tuy nghĩ vậy nhưng buổi tối về nhà đi tắm, đầu óc Ji Yeon vẫn tự động hiện ra gương mặt xinh đẹp và dịu dàng của Eun Jung ở ngay trên đỉnh đầu cô. Điều này khiến Ji Yeon rơi vào tâm trạng kỳ lạ, tựa hồ ruột gan vô duyên vô cớ nóng như lửa đốt.
Lúc nằm lên giường, trong lòng cô vẫn chưa lấy lại bình tĩnh. Ji Yeon vừa mơ mơ màng màng thiếp đi, điện thoại di động đột nhiên đổ chuông. Là Jun Hyung gọi tới.
Việc Jun Hyung gọi điện vào giờ này khiến Ji Yeon bỗng dưng căng thẳng. Cô bắt máy: “Chuyện gì vậy?”
Jun Hyung hình như đang ăn tối, giọng nói của anh lúng búng không rõ ràng: “Vừa có kết quả là anh báo cho em ngay, chuyên gia đã giải được con số viết bằng máu. Tuy nhiên giải cũng bằng không.”
“Ý anh là gì?”
“Anh gửi email cho em và giáo sư Ham. Em hãy mở ra xem rồi chúng ta nói sau.”
Nửa đêm thời tiết se lạnh, Ji Yeon mặc áo khoác, mở máy tính.
Email của Jun Hyung rất ngắn gọn. Việc bổ sung thêm con số mới khiến đống chữ số trước đó trở thành dãy số hoàn chỉnh:
“145, 39, 289, 9
106, 17, 196, 1
169, 0, 289, 0
340, 119, 676, 49
221, 52, 361, 4
106, 171, 196, 81
106, 59, 196, 16.”
“Chuyên gia dùng mấy tiếng đồng hồ để giải mã tổ hợp chữ số này, nói ra rất đơn giản. Bên trong che giấu một loạt chữ số. Ở hàng đầu tiên là ‘bình phương của một tổng’ của hai con số đứng cạnh nhau. Hàng thứ hai là ‘bình phương của một hiệu’. Hàng thứ ba là bình phương của số cộng, hàng thứ tư là bình phương của số trừ... Choi Min chơi trò đoán số với chúng ta.” Jun Hyung giải thích.
Ji Yeon nhìn xuống bên dưới. Đây là con số nhận được sau khi giải mã: 8, 9, 5, 12, 14, 5, 9, 5.
“Tổ hợp con số này có thể mang bất cứ ý nghĩa nào. Như trong phim ảnh thì đây có thể là số trang của một quyển sách, thành ngữ thời xa xưa, hay tọa độ gì đó...” Jun Hyung nói: “Ai biết được tên Choi Min hoang tưởng điều gì. Các chuyên gia cho biết hy vọng không lớn, công việc của bọn họ về cơ bản đã kết thúc.”
Sau khi cúp điện thoại, Ji Yeon lại một lần nữa xem xét dãy số. Jun Hyung nói đúng, tuy dãy số này dường như ẩn chứa bí mật nào đó, nhưng chỉ là ‘rổ tre đựng nước’ mà thôi. Hơn nữa bất kể Choi Min ám chỉ điều gì, vụ án này cũng đã kết thúc.
Ji Yeon quay về giường nằm. Dõi mắt ra bầu trời đêm ngoài cửa sổ, bộ não cô vẫn không thể đè nén suy nghĩ, rốt cuộc dãy số này có ý nghĩa gì.
Cô cầm điện thoại, bấm những con số đó. Số điện thoại bàn là tám chữ số, thừa ra ba chữ số. Máy mẹ chuyển máy con? Ji Yeon bấm nút gọi, số điện thoại không tồn tại.
Kết quả này không nằm ngoài dự đoán.
Mật mã Morse (*)? Cô không hiểu. Tọa độ kinh vĩ? Quy cách không đúng.
(*) Mã Morse hay mã Moóc-xơ là một loại mã hóa ký tự dùng để truyền các thông tin điện báo. Mã Morse dùng một chuỗi đã được chuẩn hóa gồm các phần tử dài và ngắn để biểu diễn các chữ cái, chữ số, dấu chấm, và các kí tự đặc biệt của một thông điệp. Mã Morse được phát minh vào năm 1835 bởi Samuel Morse nhằm giúp cho ngành viễn thông và được xem như là bước cơ bản cho ngànhthông tin số. Từ ngày 1 tháng 2 năm 1999, tín hiệu Morse đã bị loại bỏ trong ngành thông tin hàng hải để thay vào đó là một hệ thống vệ tinh.
Chữ cái tiếng Anh thì sao? Từ A đến Z, tương ứng từ 1 đến 26. Ji Yeon lấy bút và giấy trên đầu giường, đối chiếu thành chữ cái tiếng Anh. Mặc dù làm vậy nhưng trong lòng cô biết rõ, mật mã đâu có đơn giản đến mức cô cũng có thể phá giải.
Chữ cái tương ứng là: H, I, E, L, N, E, I, E. Không có bất cứ ý nghĩ gì.
Nếu đổi thứ tự chữ cái thì sao?
HI, ELE, IEN?
LEE, HEN, II?
...
Thôi thì để ngày mai đưa cho Eun Jung xem xét. Ji Yeon buông bút, nhắm mắt đi ngủ.
Nhưng đầu óc cô lại hiện lên gương mặt xinh đẹp và lãnh đạm của Eun Jung, cùng ý cười nhàn nhạt, thể hiện sự chế giễu, cao ngạo hoặc vui vẻ...
Ji Yeon đột ngột mở mắt. Ánh mắt cô dừng lại ở hàng chữ cái, sống lưng cô bỗng dưng lạnh toát.
Ham Eun Jung, Ham Eun Jung.
Những chữ cái này còn có thể tổ hợp thành câu có ý nghĩa: Hi, Eileen.
|
[u]Chương 17
Nửa đêm, hành lang khu chung cư vô cùng yên tĩnh, chỉ có ánh đèn chiếu sáng.
Ji Yeon đứng trước cánh cửa lớn màu đen nặng nề. Nhớ đến ám hiệu vừa đoán ra, trong lòng cô lạnh toát.
Ji Yeon bấm chuông, nhưng bên trong mãi vẫn không có động tĩnh.
“Cộc cộc cộc.” Cô lại gõ cửa, âm thanh gấp gáp.
Điện thoại di động của Ji Yeon đổ chuông. Là Eun Jung, giọng nói trầm thấp của cô ta hơi uể oải: “Em bị mộng du đấy à? Bây giờ là một giờ sáng.”
“Unnie đang ở nhà? Mau mở cửa đi.”
Chưa đến một phút sau, cánh cửa mở toang. Eun Jung mặc áo choàng tắm, đầu tóc ướt rượt đứng sau cánh cửa. Cổ áo cô ta mở rộng, để lộ một khoảng ngực trắng trẻo, trên đó còn đọng mấy giọt nước.
Eun Jung liếc Ji Yeon một cái, mỉm cười nói: “Em có thể thay đổi ý định, điều kiện là sáng mai chuẩn bị bữa sáng cho tôi.”
Ji Yeon vội giải thích: “Tôi không phải...” Nhưng cô ta đã quay người đi vào nhà.
Ji Yeon nhanh chóng đi theo cô ta.
Kể từ lần đi xem nhà, Ji Yeon chưa từng đặt chân vào căn hộ này. Trong phòng vẫn là ánh sáng tối mờ, phía đối diện vẫn là tấm rèm cửa tầng tầng lớp lớp màu đen như lần trước. Chỉ có điều, bây giờ ở giữa phòng khách đặt một bồn tắm màu trắng cỡ lớn, trông rất nổi bật.
Bồn tắm đó lớn gấp đôi bồn tắm ở nhà cô, bên trong chứa đầy nước còn bốc khí nóng. Eun Jung rõ ràng vừa tắm ở đây. Trên chiếc ghế vuông nhỏ ở bên cạnh đặt một cái ly thủy tinh chân cao, bên trong đầy... nước trà màu vàng chanh óng ánh.
Eun Jung ngồi xuống ghế sofa, vắt chéo đôi chân dài, nhìn Ji Yeon chăm chú: “Em nói đi. Xảy ra chuyện gì mà em nửa đêm nửa hôm mặc áo ngủ chạy xuống nhà tôi. Trông giống...” Ánh mắt cô ta lướt qua gương mặt cô: “Một con chim nhỏ hoảng hốt.”
Ji Yeon ngồi đối diện Eun Jung: “Yong Jun Hyung vừa gửi email về con số viết bằng máu cho unnie.”
Eun Jung cầm chiếc laptop màu bạc trên bàn trà, đặt lên đùi cô ta. Mắt cô ta dán vào màn hình hai tay gõ bàn phím. Sắc mặt cô ta nhanh chóng tối sầm.
Chỉ vài giây sau, Eun Jung đóng màn hình, bỏ laptop sang một bên. Khi cô ta đứng dậy, Ji Yeon chú ý thấy ánh mắt cô ta thờ ơ, thần sắc dường như tỏa khí lạnh.
Cô nói khẽ: “Nếu đổi thành chữ cái tiếng Anh...”
Eun Jung quay người đi vào căn phòng bên trong. Ji Yeon không do dự, lập tức đi theo cô ta.
Đây là thư phòng của Eun Jung. Bên trong đặt một cái giá sách cực lớn, trên chứa đầy hộp đựng hồ sơ, cao gần đến trần nhà, trông rất hoành tráng.
Ji Yeon đứng bên cạnh Eun Jung. Cô ta giơ tay lên tầng trên cùng, rút ra một hộp hồ sơ. Ji Yeon để ý thấy hộp này lớn hơn các hộp khác. Một bên hộp viết hàng chữ tiếng Anh: ‘Tên biến thái ăn thịt người ‘hoa tươi’ ở bang California, năm 2007-2011’.
Eun Jung rút một tập tài liệu, nhanh chóng mở ra xem. Ji Yeon nhìn chăm chú gương mặt nghiêng của cô ta, hỏi: “Tại sao Choi Min để lại thông tin đó?”
“Không phải hắn.” Eun Jung trả lời, cô ta nói rất nhanh: “Tổ hợp mật mã này tuy đơn giản nhưng đầu óc Choi Min không thể nghĩ ra. Hơn nữa, dựa vào mô thức hoang tưởng của hắn, dù để lại tín hiệu, cũng là tín hiệu về vật tổ sát thủ, hay kỵ sĩ thánh đường gì đó.”
Ji Yeon giật mình: “Lẽ nào Choi Min chỉ là con rối, có kẻ đứng sau giật dây hắn phạm tội?” Cô đảo mắt qua đống ảnh xác chết trong tay Eun Jung: “Tội phạm của unnie lúc ở Mỹ?”
Eun Jung lắc đầu, đáy mắt ẩn hiện ý cười chế giễu: “No, biến thái có thể là bẩm sinh nhưng không phải bộc phát trong ngày một ngày hai. Hành vi biến thái của Choi Min phù hợp với quá trình trưởng thành hai mươi chín năm của hắn. Hơn nữa, hắn giết mấy nạn nhân đầu tiên trước khi tôi về nước. Tôi về Hàn Quốc, về thành phố Chuncheon là quyết định tạm thời. Do đó, Choi Min không phải bị kẻ khác chỉ đạo phạm tội để thách thức tôi.”
Ji Yeon gật đầu, cô lại ngắm gương mặt nghiêng thanh lạnh của Eun Jung. Cô ta đột nhiên về nước, có lẽ liên quan đến việc cô ta mắc bệnh hiểm nghèo.
Eun Jung nói tiếp: “Choi Min thuộc dạng giết người tự cao tự đại nội tâm khép kín. Loại này thường thích làm một mình. Quá trình hắn gây án cũng thể hiện rõ đặc điểm cá nhân, không có dấu vết tồn tại của đồng bọn.” Cô ta liếc Ji Yeon: “Không thể có người bắt ép hắn gây án một thời gian dài như vậy.”
Ji Yeon tiếp lời: “Nếu có người ép hắn, hắn chỉ cần đi báo cảnh sát là được rồi. Sự tự do của hắn đâu bị hạn chế, hơn nữa hắn chẳng có người thân, bản thân lại mắc bệnh hiểm nghèo, không gì có thể uy hiếp hắn. Nhưng thông tin ở hiện trường là thế nào?”
“Choi Min chính là hung thủ của vụ án ‘Cỗ máy giết người’, điều này chắc như đinh đóng cột.” Eun Jung cất giọng nhàn nhạt: “Tuy nhiên, đã có người xuất hiện ở hiện trường phạm tội, để lại lời nhắn cho tôi.”
Ji Yeon giật mình. Cô thuận theo ánh mắt Eun Jung, nhìn tấm ảnh trên tay cô ta. Trên ảnh là một người đàn ông da trắng ngoài hai mươi tuổi. Hắn mặc áo T-shirt trắng, mũi cao mắt xanh trông rất đẹp trai.
|
Tiếp.
Eun Jung đột ngột mở miệng:
“Hi, Eileen. I am so scared.
Hi, Eileen. Catch me if you can.
Hi, Eileen. Are you my dessert?”
(Chào Eileen, tao rất sợ hãi.
Chào Eileen, đến bắt tao đi.
Chào Eileen, mày sẽ là món tráng miệng của tao? )
Eun Jung phun một tràng tiếng Anh, ngữ điệu hưng phấn và có phần tà khí.
Ji Yeon rùng mình. Cô ta đang mô phỏng giọng điệu của người khác.
Cô nhìn tấm ảnh: “Người này để lại lời nhắn? Hắn đã đến Hàn Quốc? Hắn chính là tên biến thái ăn thịt người ở California?”
Eun Jung ném tấm ảnh vào hộp hồ sơ: “Tommy đã bị tôi đưa vào nhà tù Pelican Bay, hắn bị giam giữ ở đó suốt đời. Đến một hơi thở của hắn cũng không thể bay khỏi nhà tù Pelican Bay. Không phải là hắn.”
Ji Yeon hết sức nghi hoặc. Giọng nói Eun Jung vừa mô phỏng chắc là của Tommy, bởi sau khi giải mật mã, cô ta lập tức mở hồ sơ của hắn. Nhưng cô ta lại nói người để lại lời nhắn không phải là Tommy.
“Đó là ai?”
“Tôi không biết.”
Eun Jung đứng thẳng người, nhìn chằm chằm giá sách chất đầy hồ sơ. Từ đôi mắt sâu thẳm của cô ta, Ji Yeon phát hiện ánh mắt cô ta đã trôi về một nơi rất xa.
Sau đó, khóe mắt Eun Jung ẩn hiện ý cười. Ý cười đó có phần lạnh lẽo nhưng rất thu hút, đồng thời mang lại cảm giác khiếp sợ.
Eun Jung đột nhiên quay người, giơ tay ôm vai Ji Yeon, đưa cô đi về phía cửa ra vào.
Mùi hương thanh lạnh của cô ta bao trùm toàn thân Ji Yeon, mang theo hơi nước mát mẻ. Cánh tay khoác vai cô mềm dẻo và mạnh mẽ.
“Eun Jung, unnie...” Ji Yeon ngẩn người. Thần sắc Eun Jungvẫn rất bình tĩnh, ý cười lạnh lẽo trên khóe miệng cô ta vẫn chưa tan biến.
Ji Yeon nhanh chóng bị Eun Jung kéo đến cửa ra vào. Cô ta giơ tay mở cửa, đẩy Ji Yeon ra ngoài.
Ji Yeon quay người nhìn cô ta.
Cô ta đứng ở nơi giao thoa sáng tối, giống một pho tượng cao lớn. Cô ta cũng nhìn cô chăm chú, đồng thời cất giọng trầm ấm rõ ràng: “Ji Yeon, đừng sợ hãi, tạm biệt.”
Ji Yeon vẫn chưa định thần, cô ta đã đóng cửa.
***
Ji Yeon tỉnh dậy vào lúc trời sáng.
Nhìn ra ngoài cửa sổ, vẫn có thể thấy một khoảng trời nhỏ ở sau tòa nhà cao chọc trời. Cô xuống giường rửa mặt mũi. Đầu óc tỉnh táo một chút, cô liền gọi điện cho Eun Jung.
Tối qua sau khi bị cô ta ‘đuổi’ ra ngoài, cô không cố chấp tìm cô ta. Bởi vì cô biết với tính cách của Eun Jung, chắc chắn cô ta sẽ không mở cửa cho cô.
Bây giờ không biết tình hình thế nào.
“Xin lỗi, số điện thoại bạn vừa gọi đã tắt máy...” Đầu kia vang lên giọng nói ngọt ngào của cô nhân viên tổng đài lặp đi lặp lại.
Xem ra tình hình tương đối nghiêm trọng, bởi vì từ trước đến nay Eun Jung chưa bao giờ tắt điện thoại.
Ji Yeon xuống tầng dưới, gõ cửa nhà Eun Jung. Tiếng gõ cửa vang vọng trên hành lang vắng lặng nhưng không có người trả lời.
Buổi sáng thứ hai là thời điểm bận rộn nhất trong tuần. Ji Yeon vừa đến công ty liền đối mặt với công việc chất cao như núi. Do đó, cô tạm thời gác lại chuyện gọi điện cho Eun Jung.
Buổi trưa, Ji Yeon mới bớt chút thời gian, ra cầu thang của tòa cao ốc, gọi điện cho Qri.
“Qri, unnie có biết Eun Jung...”
“Cậu ấy ngồi chuyến bay sớm nhất sáng nay về Mỹ.” Giọng Qri dường như không vui vẻ như thường lệ, mà rất nghiêm trang.
“Vụ tên biến thái ăn thịt người ở California là thế nào vậy?”
Qri im lặng vài giây, sau đó cất giọng dịu dàng: “Ji Yeon, tôi đã đọc email liên quan đến con số bằng máu. Sự việc đại thể thế này, bây giờ Eun Jung không rõ ai giở trò ở đằng sau. Nhưng đây là vụ án của FBI nên cậu ấy phải về Mỹ. Bắt tên biến thái ăn thịt người ở California là vụ án thành công nhất của cậu ấy, cũng là vụ án khó nhất, bởi đối phương là tên tội phạm chỉ FBI mới có khả năng đối phó, em và tôi chẳng thể giúp được gì. Vì vậy em không cần lo lắng. Khi nào sự việc giải quyết xong, cậu ấy sẽ quay lại Hàn Quốc.”
Buổi chiều, lúc làm những công việc vụn vặt, Ji Yeon hơi thất thần.
Cô hiểu ý Qri. Thật ra việc cô tìm hiểu sâu về vụ án cũng chẳng có ý nghĩa. Vì vậy cô không hỏi nhiều, để tránh làm phiền đến Eun Jung.
Trước mặt cô là văn phòng làm việc trang trí tinh tế, các nhân viên nam nữ quần áo chỉnh tề, xung quanh là một dãy máy tính, từng tập tài liệu dày cộp... Cuộc sống của cô bây giờ bận rộn, yên ổn và bình thường. Trong khi đó vào thời khắc này, có lẽ Eun Jung đang truy lùng tên tội phạm nguy hiểm nhất, phải đối mặt với bạo lực và chết chóc.
Cô và cô ta, giống như sống ở hai thế giới hoàn toàn khác nhau.
Một tuần trôi qua trong bận rộn, mỗi tối về nhà, đi qua cửa nhà Eun Jung, Ji Yeon đểu vểnh tai lắng nghe, nhưng bên trong vẫn im lìm.
Đến tối chủ nhật, Ji Yeon nhàn rỗi ngồi trước máy vi tính, cô lại mở email về con số mật mã ra xem.
Trong đầu vụt qua một ý nghĩ, cô liền gửi email cho Eun Jung. Nội dung rất ngắn gọn: “Mọi việc có thuận lợi không?”
Vài phút sau, màn hình máy tính báo hiệu có thư mới, Eun Jung trả lời: “Thuận lợi. Giúp tôi chăm sóc Gu Gu, chìa khóa ở dưới thảm lót chân ngoài cửa.”
Ji Yeon cười tủm tỉm, lập tức xuống tầng dưới.
Cô quả nhiên tìm thấy chìa khóa nhà ở bên dưới tấm thành màu đen dày bình bịch. Không ngờ Eun Jung giấu chìa khóa ở đây. Tuy nơi này là khu chung cư cao cấp, an ninh rất tốt, nhưng dù sao Hàn Quốc cũng không phải là nước Mỹ. Ji Yeon quyết định giữ chìa khóa, đợi khi nào Eun Jung trở về sẽ trả lại cô ta.
Một tuần liền không có người ở, trong nhà thoang thoảng mùi khó chịu. Chất lượng không khí ở Seoul nổi tiếng chẳng ra sao, trên cửa cổ xuất hiện lớp bụi mỏng. Ji Yeon dọn dẹp qua loa, sau đó tìm thấy Gu Gu dưới đống hộp hồ sơ trong thư phòng. Cô ngồi xổm xuống, vỗ nhẹ lên cái mai của nó: “Unnie ấy đã đi rất xa, mày hãy theo tao về nhà.”
Khoảng thời gian tiếp theo, cuộc sống của Ji Yeon vô cùng yên bình và ổn định. Mỗi buổi sáng, cô cùng Gu Gu ăn sáng rồi đi làm. Bận rộn cả ngày, đến tối Ji Yeon lại chơi với nó một lúc mới đi ngủ. Cuối tuần, cô hẹn bạn học cùng ăn cơm, đi dạo phố. Sau đó bỏ hai tiếng đồng hồ giúp Eun Jung quét dọn nhà cửa.
Hai tháng sau đó, Ji Yeon sút hai cân, trong khi Gu Gu tăng thêm hai mươi gam. Cô lên mạng xem thông tin, mới biết rùa già tăng cỡ đó là nhiều. Đến bây giờ Ji Yeon không thể không thừa nhận ý tưởng đề nghị cô sống chung của Eun Jung là sáng suốt. Bởi có cô ở bên cạnh, một người một rùa sẽ càng nhận được sự chăm sóc tốt hơn.
Có lúc quét dọn nhà Eun Jung, nhìn căn phòng lạnh lẽo, Ji Yeon bất giác nhớ tới gương mặt xinh đẹp của cô ta, nhớ đến cảm giác trống ngực đập thình thịch hôm đi mua đệm, khi cô ta quan sát cô từ trên cao.
Thời cấp ba, Ji Yeon từng yêu thầm một nam sinh đẹp trai, ôn hòa và chững chạc ở lớp trên. Cho tới bây giờ, cô vẫn không quên cảm giác lúc đó. Mỗi khi gặp cậu ta, tim cô đều đập loạn xạ. Đó là cảm giác nóng ruột, ngọt ngào và kích thích. Một cuốn sách viết, nếu bạn nghe thấy tiếng hoa nở trong trái tim, thì đó chính là cảm giác thầm thương trộm nhớ.
Tuy nhiên, Eun Jung hoàn toàn khác biệt. Cô ta vô cùng sáng chói, người bình thường như cô khó có thể với tới. Dù cô ta độc mồm độc miệng khiến cô tức chết, nhưng mỗi khi ở bên cạnh cô ta, cô lại cảm thấy thoải mái và ấm áp. Có lúc, cô không nhịn được ‘đấu võ mồm’ với cô ta. Có lúc, cô ta ấu trĩ đến mức khiến cô mềm lòng.
Cảm giác của Ji Yeon đối với Eun Jung liệu có phải là ‘thích’? Bản thân cô cũng không xác định.
Nhưng có một điều cô biết rõ, cô không hy vọng thiếu vắng cô ta trong cuộc sống của cô.
Thời gian trôi qua như thoi đưa, loáng một cái đã đến tháng năm.
Vào ngày quốc tế lao động, Qri mời Ji Yeon ăn cơm. Chị ta lấy lý do cám ơn Ji Yeon quét dọn nhà cửa giúp Eun Jung và chăm sóc Gu Gu. Người lao động là vinh quang nhất.
“Em yên tâm đi, tôi sẽ thanh toán với Eun Jung tiền bữa cơm này.” Qri nói.
Ji Yeon hỏi: “Bao giờ unnie ấy mới về?”
“Tôi không biết. Cậu ấy luôn làm theo ý mình, đâu có báo cáo với ai bao giờ.”
***
Ji Yeon tiếp tục cuộc sống có quy luật, cô đặt hết tinh lực vào công việc, nên hiếm khi nhớ tới Eun Jung.
Vào một ngày cuối tuần giữa tháng năm, Ji Yeon xuống nhà Eun Jung dọn dẹp như thường lệ.
Vừa mới quét dọn một lúc, bữa trưa do cô gọi được đưa tới. Thế là Ji Yeon bảo nhân viên mang thẳng lên nhà Eun Jung.
Có lẽ do ăn sáng muộn, Ji Yeon ăn một nửa đã no bụng. Cô để đồ ăn trên bàn, tiếp tục lau chùi nhà cửa.
Cô đi găng tay cao su, đeo tai nghe ipod, thong thả lau giá sách trong thư phòng. Miệng cô còn hát ngâm nga khe khẽ.
Không biết bao lâu sau, ở một thời khắc nào đó, Ji Yeon lờ mờ nghe thấy tiếng động từ cửa nhà vọng tới.
Cô nghi hoặc tháo tai nghe, chậm rãi đi về phía cửa thư phòng, quan sát bên ngoài. Cửa ra vào vẫn khép chặt, không có tiếng gõ cửa.
Ji Yeon đoán âm thanh của nhà bên cạnh.
Lau chùi thư phòng xong xuôi, Ji Yeon đến nhà vệ sinh giặt giẻ lau. Khi đi ngang qua nhà bếp, cô vô tình ngẩng đầu nhìn, đột nhiên phát hiện điều gì đó bất thường.
Bàn ghế vẫn bình thường, đồ nấu bếp vẫn ở nguyên vị trí.
Nhưng đồ ăn thừa của cô đâu rồi? Nửa ly trà ‘tiên thảo’, nửa miếng bánh mousse đỗ đỏ và hai miếng cánh gà đã biến mất?
Trống ngực Ji Yeon đập thình thịch. Cô không nhớ nhầm, vừa rồi cô để đồ ăn trên mặt bàn. Ji Yeon đảo mắt, phát hiện trong thùng rác có một cốc trà sữa, hộp đựng bánh ga tô và đĩa đựng cánh gà, tất cả đều trống không.
Có người ăn hết đồ ăn của cô.
Ji Yeon ngoảnh đầu, dõi mắt về phía phòng ngủ. Nền đất sáng loáng ẩn hiện bóng người lay động.
Chẳng có tên trộm nào đột nhập vào nhà dân, việc đầu tiên là ăn hết thức ăn thừa của chủ nhà. Trừ khi người đó vừa đi chặng đường dài, đồng thời chê đồ ăn trên máy bay nên bị đói bụng.
Ji Yeon không nhịn được cười.
|
