Một tuần trôi qua.
Kwon Se-hyun ngồi trên chiếc ghế trong văn phòng, nhìn người đàn ông đang quỳ gối trước mặt mình, cầu xin.
“Xin hãy cho tôi thêm một tuần nữa thôi, được không?”
Chính là người đàn ông mà cậu đã tha không bắt đi vào tuần trước.
“Xin anh, làm ơn! Chỉ cần thêm chút thời gian nữa thôi!”
Không rõ ông ta hiểu lầm điều gì, nhưng việc đích thân tìm đến văn phòng để xin thêm thời gian khiến Kwon Se-hyun cảm thấy đau đầu.
Thậm chí, ông ta còn không mang theo chút tiền nào để thuyết phục. Đến đây tay không, chỉ để trơ trẽn xin thêm thời gian. Nhìn cách ông ta thỉnh thoảng ngẩng đầu lên để dò xét biểu cảm của mình, Kwon Se-hyun chỉ biết đưa tay xoa trán.
‘Tình hình đã như thế này rồi mà vẫn coi thường được, cũng hay đấy.’
Cậu cười khẩy, thầm chế nhạo người đàn ông trong lòng. Chính cậu cũng cảm thấy bản thân thật ngu ngốc khi đã không báo cáo chuyện này với Yoo Si-hyuk và cố giấu giếm.
Trong tuần qua, Kwon Se-hyun đã bí mật theo dõi hành tung của người đàn ông này. Ông ta có vẻ vẫn còn ý chí muốn làm việc, đi khắp nơi để tìm kiếm cơ hội. Nhưng với bộ dạng nhếch nhác, tuổi tác đã lớn, chẳng có nơi nào muốn thuê ông ta.
‘Dù có là kẻ vô dụng như thế, sống vẫn tốt hơn. Dù sao ông ta cũng có con nhỏ.’
Nghĩ vậy, cậu quyết định tiếp tục cho ông ta thêm thời gian. Sau một tiếng thở dài, Kwon Se-hyun mở miệng.
“Tôi sẽ cho ông thêm một tuần. Nếu không muốn chết, tuần sau hãy mang đến đây dù chỉ một tờ 10.000 won.”
“Vâng, vâng! Cảm ơn nhiều lắm!”
“Ra ngoài đi.”
Người đàn ông rạng rỡ hẳn lên, vội vã rời khỏi văn phòng mà không chút do dự. Kwon Se-hyun nhìn theo bóng lưng ông ta đang hấp tấp bỏ chạy, rồi nhắm chặt mắt lại. Một cảm giác mệt mỏi đột ngột ập đến.
Thật lòng mà nói, cậu chỉ muốn mặc kệ người đàn ông đó, dù ông ta có bị kéo đi hay không cũng chẳng muốn quan tâm. Nếu làm vậy, cậu sẽ chẳng phải đau đầu, cũng chẳng thấy mệt mỏi thế này.
Nhưng… ánh mắt của đứa trẻ hôm đó vẫn không thể nào quên được.
Ánh mắt như nhìn một con quái vật đã phá hủy cuộc sống yên bình của mình.
Dù chỉ là một đứa trẻ, nhưng chắc chắn nó hiểu ai là kẻ đứng sau tất cả. Trong đôi mắt đen láy ấy, con quái vật duy nhất chính là Kwon Se-hyun.
“Haa…”
Kwon Se-hyun thở dài, đưa tay vuốt mặt đầy mệt mỏi. Cảm giác như bản thân đang bị lạc lối.
******
(hiện tại)
“Không thể cứ như thế này được…”
Nằm trên giường, Kwon Se-hyun vùi mặt vào gối và thì thầm.
Thời gian trôi qua nhanh đến đáng sợ. Cậu đã ở đây hơn hai tuần rồi, nhưng vẫn chưa thu thập được bất kỳ thông tin nào.
Việc không thu thập được thông tin đã là vấn đề lớn, nhưng vấn đề còn lớn hơn chính là nơi này. Một nơi cậu đã sống hàng chục năm, quá quen thuộc với cậu, đến mức không thể phớt lờ và hành động tùy ý.
‘Chưa kể, Yoo Si-hyuk đã biết mình chính là Kwon Se-hyun…’
Dù cậu chưa từng nói ra tên mình, nhưng rõ ràng Yoo Si-hyuk đã coi cậu là Kwon Se-hyun. Giả vờ không phải cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.
“Mà cũng chẳng trông đợi gì vào việc che giấu được.”
Cậu bật dậy, lầm bầm trong miệng. Dù mối quan hệ giữa hai người có nhiều vấn đề, nhưng sau hơn 20 năm sống cùng nhau, không có chuyện Yoo Si-hyuk không nhận ra. Trừ khi cậu diễn xuất xuất sắc hoặc Yoo Si-hyuk hoàn toàn không tinh ý.
Nhưng cậu không thể cứ sống như thế này mãi. Cậu phải tìm cách nào đó. Chẳng hạn như lẻn ra ngoài vào lúc Yoo Si-hyuk đang ngủ…
“…Rồi sao nữa.”
“…?”
Đang vuốt cằm suy nghĩ, Kwon Se-hyun nghe thấy tiếng ai đó thì thầm.
Nhận ra giọng nói quen thuộc, cậu tiến đến cửa sổ, nhìn ra bên ngoài. Đúng như dự đoán, đó là Choi Ki-tae, đang đứng ở góc vườn, nói chuyện điện thoại với ai đó.
Hắn đang nói chuyện với ai vậy?
Khoảng cách khá xa nên dù có năng lực cấp A, cậu cũng không thể nghe rõ.
“Phải đến gần hơn một chút.”
Vì đang giữa đêm và nhờ vào khả năng điều khiển gió, cậu tin rằng mình có thể lẻn đến gần mà không bị phát hiện.
Chỗ nào để ẩn mình đây? Cây kia có vẻ ổn.
Mở cửa sổ, cậu tạo một luồng gió quanh cơ thể rồi bay thẳng đến cái cây đã chọn.
Rào rào.
Một chút lá cây khẽ rung, nhưng Choi Ki-tae đang tập trung vào cuộc gọi nên không nhận ra. Kwon Se-hyun ngồi trên nhánh cây, thở phào nhẹ nhõm rồi lắng nghe.
“Không, chưa phải lúc.”
Khi khoảng cách thu hẹp, giọng nói của Choi Ki-tae trở nên rõ ràng hơn.
Nếu đến gần hơn chút nữa, mình có thể nghe thấy giọng của người bên kia.
Tuy nhiên, ngoài cái cây này ra, không có chỗ nào khác để ẩn mình. Cậu đành chấp nhận tình hình hiện tại.
“Hắn không biết gì. Có vẻ như hoàn toàn không nghi ngờ.”
Cái gì không nghi ngờ?
Kwon Se-hyun ngay lập tức nghĩ đến Yoo Si-hyuk.
Nếu đối tượng cuộc trò chuyện này là Yoo Si-hyuk…
Có lẽ Choi Ki-tae đang làm gì đó sau lưng hắn, mặc dù bề ngoài vẫn là trưởng bộ phận an ninh.
Nhưng nếu là vậy, hắn đã sai. Yoo Si-hyuk chắc chắn biết mọi chuyện. Bằng chứng là hắn còn ra lệnh cho mình thu thập thông tin.
“Chuyện này dễ dàng hơn tôi nghĩ. Thật sự thất vọng.”
Choi Ki-tae nói với giọng đầy tự mãn.
Cái đồ ngu ngốc này. Anh ta thậm chí không nhận ra mình được Yoo Si-hyuk tha cho.
“Tốt lắm. Nếu có gì cần báo cáo thêm, tôi sẽ liên lạc.”
Trong lúc Kwon Se-hyun khẽ nhếch môi chế nhạo, Choi Ki-tae đã kết thúc cuộc gọi. Anh ta tắt điện thoại và nhét nó vào túi áo trong của bộ vest.
Chiếc điện thoại khác à? Có lẽ đó là điện thoại dùng để báo cáo.
Nhìn theo bóng lưng Choi Ki-tae quay về biệt thự, Kwon Se-hyun trầm ngâm suy nghĩ.
Mình may mắn phát hiện ra anh ta thuộc phe khác, nhưng chỉ có vậy thì chưa đủ.
Việc Choi Ki-tae có gì mờ ám không phải điều mới mẻ. Yoo Si-hyuk và cậu đều biết điều đó. Nếu tìm ra anh ta thuộc tổ chức nào, điều đó sẽ hữu ích hơn.
Nhưng phát hiện anh ta mang theo một chiếc điện thoại khác cũng là một manh mối.
Khi chắc chắn không có ai trong khu vườn, cậu định dùng gió bay về phòng qua cửa sổ. Đúng lúc đó, một âm thanh nhỏ vang lên.
“Meo…”
Tiếng mèo kêu vang lên từ phía trên đầu. Giật mình ngước lên, tôi nhìn thấy một con mèo đen tuyền, đang ngồi trên nhánh cây, đôi chân gọn gàng khép lại, giống hệt tôi.
“Cái gì đây?”
Con mèo đó ở đó từ khi nào? Tôi không cảm nhận được chút động tĩnh nào từ nó. Khi tôi còn đang bối rối, con mèo nheo mắt nhìn tôi và lại kêu lên một tiếng nữa.
“Meo~”
Sau đó, nó bất ngờ nhảy vào lòng tôi. Sợ con mèo bị ngã và bị thương, tôi phản xạ ôm lấy nó, rồi bật cười khẽ.
Con mèo nằm gọn trong vòng tay, ngước lên nhìn tôi. Ngay cả với người không quan tâm lắm đến động vật như tôi, nó vẫn đủ đẹp để khiến tôi thầm trầm trồ. Đôi mắt vàng to tròn của nó, sáng rực như hai viên đá quý, đặc biệt cuốn hút.
Như thể có đá quý gắn trong mắt vậy.
Tôi mải ngắm đôi mắt ấy đến mức không nhận ra con mèo đang làm gì. Đột nhiên, nó cắn mạnh vào cổ tay tôi.
“…!”
Không, chính xác là nó cắn vào chiếc vòng trên cổ tay tôi, giật mạnh.
“Rắc!”
Khóa nối của chiếc vòng đứt lìa.
“Meo!”
“Cái… cái gì…!”
Con mèo ngậm chiếc vòng trong miệng, nhanh chóng nhảy xuống đất và phóng đi mất. Tôi chết sững, nhìn theo bóng nó biến mất giữa các bụi cây trong vườn.
Một con mèo… cắn đứt chiếc vòng cấp A của mình?
Không chỉ cắn đứt, mà còn ngậm nó chạy mất. Tôi không mơ chứ?
“Chờ… chờ đã!”
Nhận thức được tình hình, tôi vội vàng đuổi theo.
Khi bay về phía hướng con mèo chạy, tôi phát hiện nó ở gần bức tường rào. Nếu không phải vì tôi có năng lực cấp A, có lẽ tôi đã không thể nhìn thấy nó.
Con mèo nhanh nhẹn nhảy qua bức tường cao, tiếp tục chạy. Tôi cũng vượt qua tường, rồi giảm gió, chuyển sang chạy bộ. Dù sao thì nơi này cũng có thể có người qua lại hoặc CCTV, tôi không muốn gây chú ý.
“Đứng lại đó!”
Dù cố chạy hết sức, tôi vẫn không rút ngắn được khoảng cách với nó. Nghĩ đến việc có thể làm mất chiếc vòng mà Cheon Sa-yeon tặng, tôi cắn chặt môi, tim đập rộn ràng với viễn cảnh tồi tệ.
Một con mèo bình thường làm sao cắn đứt được chiếc vòng cấp A?
Trong lúc đuổi theo, đầu óc tôi tràn ngập những câu hỏi. Có lẽ nào đây là một con mèo đặc biệt? Nhưng ở thế giới này, không có những sinh vật mang năng lực.
“Meo!”
Sau một hồi chạy, con mèo cuối cùng dừng lại. Tôi cũng dừng cách nó một khoảng, cố gắng giữ vẻ bình tĩnh, nở nụ cười nhẹ nhàng, rồi khẽ vẫy tay.
“Này, mèo con? Thứ đó không ăn được đâu. Đưa lại cho anh nào. Ngoan đi.”
Tôi cố dùng giọng ngọt ngào gọi con mèo, nhưng nó chỉ nhìn tôi với vẻ thờ ơ, không hề nhúc nhích.
“…Làm ơn, đứng yên đó.”
Tôi bước tới thật chậm, cố không làm nó hoảng sợ và bỏ chạy lần nữa. Nhưng ngay khi tôi chỉ còn cách nó vài bước, nó bất ngờ quay ngoắt lại, lách qua một cánh cổng sắt, biến mất.
“Chết tiệt!”
Lời chửi thề bật ra khỏi miệng, tôi vội vàng che lại và cố giữ bình tĩnh.
Đối thủ của mình chỉ là một con mèo thôi, tại sao mình lại như thế này?
Tôi ngẩng lên nhìn cánh cổng sắt cao trước mặt, thở dài.
Chắc chắn đây là một căn nhà có người ở.
Từ cổng sắt, tôi có thể nhìn thấy một khu vườn rộng và một tòa nhà hai tầng sáng đèn. Dù không bằng biệt thự của Yoo Si-hyuk, nhưng quy mô cũng khá lớn.
“Không lẽ có bảo vệ?”
Tôi cẩn thận lắng nghe động tĩnh, rồi leo qua tường.
Bức tường không quá cao, tôi có thể vượt qua mà không cần dùng đến năng lực. Nhưng khu vực này chắc chắn có CCTV, nên tôi càng phải cẩn thận.
Cuối cùng, tôi phát hiện con mèo trong bụi cây gần tòa nhà.
“Mèo con, thả ra nào. Đừng làm khó anh nữa.”
Với giọng điệu nhẹ nhàng nhất có thể, tôi ngồi xuống, đưa tay ra. May thay, lần này con mèo không bỏ chạy. Nó ngừng lại, vẫy tai, rồi nhả chiếc vòng vào lòng bàn tay tôi.
“Phù, may quá…”
“Đứng lại đó, ai đấy?”
Ngay khi tôi cầm lại được chiếc vòng và thở phào nhẹ nhõm, một giọng nói cứng nhắc vang lên từ phía sau.
Tôi sững người. Vì tập trung vào con mèo, tôi không nhận ra có ai đó đã đến gần. Lồng ngực tôi như bị bóp nghẹt, một giọt mồ hôi lạnh lăn xuống thái dương.
Phải làm sao đây?
Trốn chạy sao? Không được. Làm vậy chỉ khiến mình thêm khả nghi. Dùng năng lực? Ở đây không phải chỗ để làm điều đó.
Hàng loạt suy nghĩ lướt qua đầu tôi chỉ trong một giây. Tôi hít sâu, ôm chặt con mèo vào lòng, và quyết định.
“Xin lỗi… con mèo của tôi đã chạy vào đây… tôi chỉ đến để bắt nó về.”
Tôi cố gắng cười gượng, quay người lại. Nhưng ngay khoảnh khắc tôi nhìn thấy người đứng sau, tất cả lời biện minh nghẹn lại nơi cổ họng.
“…Yeon Seon-woo…”
