|
Tôi Không Muốn Tái Sinh Thế Này
|
|
Chương 70: Lên hạng
Trước sự kiện trốn phóng viên sảy ra.
___
Kim Woo-jin, dù năng lượng cuồng loạn trong cơ thể đã ổn định, vẫn chưa lấy lại hoàn toàn ý thức và ngủ li bì. Phải đến khi một ngày trôi qua, anh ấy mới mở mắt.
“Ư…”
Vào khoảng 5 giờ sáng, Kim Woo-jin phát ra tiếng rên rỉ, đưa tay tìm kiếm nước. Vì đã ở cạnh chờ anh ấy tỉnh lại mà không rời đi, tôi cầm cốc nước ấm đặt vào miệng anh.
Kim Woo-jin, uống nước như một chú chim non nhận thức ăn mà không hề biết ai đưa, từ từ mở mắt nhìn tôi.
“…Han Yi-gyeol?”
“Ừ.”
Kim Woo-jin tỏ vẻ ngạc nhiên, lập tức ngồi thẳng dậy. Tôi đặt chiếc cốc rỗng lên bàn bên cạnh và ngồi xuống ghế cạnh giường.
“Đây là…”
“Phòng bệnh của hội. Anh vừa tỉnh lại sau hai ngày.”
“Hai ngày rồi sao? Sao lại…”
“Tôi nghe nói anh ngất xỉu sau khi phẫu thuật xong. Không nhớ gì sao?”
“Ngất xỉu…”
Có lẽ vì vừa tỉnh dậy, đầu óc Kim Woo-jin vẫn còn mơ hồ. Sau một lúc suy nghĩ, anh ấy lắp bắp với giọng bối rối.
“Cơ thể tôi… hơi nóng. Tôi tưởng chỉ là cảm lạnh…”
Nhìn tôi chằm chằm một lúc, anh ấy nhíu mày rồi bất ngờ nắm lấy vai tôi.
“Anh bị thương ở đâu? Anh ổn chứ? Máu cứ chảy mãi… Tôi sợ anh sẽ gặp chuyện gì đó trước khi tới bệnh
viện…!”
“Tôi ổn. Bình tĩnh nào.”
Đôi mắt Kim Woo-jin đỏ hoe như thể sắp khóc đến nơi. Bàn tay đang siết chặt vai tôi khẽ run rẩy.
Tôi cảm nhận được rằng anh ấy đã lo lắng cho tôi đến mức mất kiểm soát năng lượng của bản thân. Sợ rằng nếu tôi phản ứng cảm tính, anh ấy sẽ càng bất an, nên tôi giữ giọng điềm tĩnh nhất có thể khi cởi bỏ nút áo.
“Đây, tự xem đi. Không còn vết sẹo nào đâu, đúng không?”
Tôi cởi nút áo để lộ phần bên hông từng bị thương. Kim Woo-jin chớp mắt vài lần, nhìn chằm chằm vào cơ thể tôi, rồi nhẹ nhàng lướt tay qua phần eo với cử chỉ thận trọng.
“Giờ anh hài lòng rồi chứ?”
“…Ừ.”
Chỉ lúc đó Kim Woo-jin mới thở phào nhẹ nhõm. Tôi cài lại nút áo và tiếp tục nói.
“Anh mới là người rắc rối. Giờ cơ thể thế nào rồi?”
“Tôi ổn. Thậm chí cảm giác nhẹ nhàng hơn trước.”
Có lẽ anh ấy vẫn chưa nhận ra rằng năng lượng của mình đã thay đổi, nên chỉ nghiêng đầu với vẻ mặt khó hiểu. Không cần thiết phải giữ anh ấy, người vừa tỉnh dậy, để giải thích những chuyện phức tạp.
Tôi đứng lên và ấn nhẹ vai Kim Woo-jin, bảo anh nằm xuống. Kim Woo-jin, lại nằm xuống, ngước mắt lên nhìn tôi.
“Ngủ thêm đi. Sáng mai tôi sẽ quay lại cùng Min Ah-rin-ssi. Anh sẽ cần nghe một số chuyện… Có lẽ anh sẽ rất bận rộn sớm thôi.”
“Tại sao? Có chuyện gì sao?”
“Tỉnh dậy rồi tôi sẽ giải thích.”
Dù năng lượng đã ổn định, nhưng cơ thể anh vẫn cần nghỉ ngơi vì đã chịu áp lực lớn. Đúng như dự đoán, anh ấy khá mệt, nên không chống cự mà thả lỏng cơ thể. Sau vài lần chớp mắt chậm rãi, Kim Woo-jin ngập ngừng mở lời.
“Han Yi-gyeol.”
“Sao?”
“Là lỗi của tôi…”
Anh ấy xin lỗi đột ngột, khiến tôi không kịp phản ứng. Tôi nhìn anh với vẻ khó hiểu, nhưng Kim Woo-jin vẫn tiếp tục với vẻ mặt bình tĩnh.
“Việc ở cổng. Tôi xin lỗi.”
“Không sao. Đó không phải là chuyện anh cần phải xin lỗi.”
Xin lỗi không phải là điều anh ấy nên làm. Nếu có gì đó đáng thất vọng, thì đó là lựa chọn của tôi khi chưa thay đổi quyết định.
“Trước đây, tôi muốn biết cậu đang giấu điều gì…”
“……”
“Giờ thì không sao nữa. Dù cậu làm gì… tôi sẽ luôn ở bên cạnh cậu.”
Những lời run rẩy ấy nghe có phần trẻ con. Nhưng chúng lại khiến tôi nghẹn ngào với những cảm xúc không thể định nghĩa.
“Hãy để tôi làm điều đó, Han Yi-gyeol.”
Tôi mỉm cười cay đắng trước ánh mắt van nài của Kim Woo-jin và kéo chăn lên che ngang ngực anh.
Ánh sáng xanh lam nhạt của bình minh dịu dàng chiếu lên khuôn mặt Kim Woo-jin. Không trả lời bất cứ điều gì, tôi quay lưng và rời khỏi phòng.
******
"Ồ, năng lượng đã hoàn toàn ổn định rồi. Giờ chúng ta có thể yên tâm."
Min Ah-rin, người đang nắm tay Kim Woo-jin và kiểm tra năng lượng, mỉm cười rạng rỡ.
“Tôi là hạng A…”
Dù đã nghe giải thích từ tôi và Min Ah-rin, Kim Woo-jin vẫn không thể tin vào tình huống của mình.
“Anh đã được đặt lịch hẹn tại trung tâm đo lường. Khi kiểm tra, anh sẽ biết rõ chi tiết về năng lực của mình.”
“Đây là trường hợp đầu tiên ở Hàn Quốc có người thay đổi cấp bậc… Có lẽ truyền thông sẽ kéo đến đông như kiến.”
Thực tế, không chỉ là đông mà chắc chắn sẽ trở thành một mớ hỗn độn. Việc anh ấy tăng từ hạng C lên hạng A là một chuyện không thể chỉ dừng lại sau vài bài báo.
"Dù thế nào, đây cũng là chuyện đáng ăn mừng. Chúc mừng anh, Woo-jin-ssi," Min Ah-rin vui vẻ nói.
“Đúng vậy. Giờ anh đã là hạng A, năng lực của anh sẽ thay đổi, không còn phải lo lắng bị gắn liền với những kẻ vô dụng nữa.”
Nghe chúng tôi nói, Kim Woo-jin mím môi, hơi cúi đầu. Đó là biểu cảm anh ấy thường làm khi ngượng ngùng.
“À! Chúng ta còn thời gian, sao không thử xem năng lực của anh giờ có thể làm gì?”
Min Ah-rin vỗ tay, phấn khích nói.
“Nếu sử dụng năng lượng, năng lực sẽ được kích hoạt. Tôi cũng tò mò lắm. Anh thì sao?”
Tôi gật đầu đồng tình. Có vẻ Kim Woo-jin cũng nghĩ vậy. Với vẻ mặt hơi ngượng ngùng, anh ấy bắt đầu nâng năng lượng.
“Ờm?”
Ngay lúc đó, một hình ảnh mờ nhòe xuất hiện bên cạnh Kim Woo-jin. Như thể đang nhìn vào một màn hình có tín hiệu kém, hình dáng lờ mờ trông rất giống Kim Woo-jin.
“Kim Woo-jin, dùng nhiều năng lượng hơn đi.”
“…như thế này?”
Theo lời tôi, anh ấy tăng thêm năng lượng, và hình ảnh trở nên rõ ràng hơn. Min Ah-rin kinh ngạc kêu lên.
“Có hai Woo-jin-ssi!”
Một Kim Woo-jin khác, được tạo ra từ năng lực của anh ấy, đang nhìn tôi ngơ ngác. Kim Woo-jin nhìn bản sao của mình mà bối rối.
“Cái… cái gì thế?”
“Giống như phân thân? Hoặc có thể anh có khả năng nhân bản mọi thứ.”
Dù thế nào, tôi cũng thấy thú vị khi thấy Kim Woo-jin “giả” đứng ngay trước mắt. Tôi tiến lại gần để quan sát kỹ hơn, nhưng không nhận ra điểm khác biệt nào so với bản gốc. Ngay cả nốt ruồi dưới lông mày phải cũng giống y hệt.
“Phải kiểm tra đo lường mới biết chắc. Nhưng dù thế nào thì đây cũng không tệ.”
Trong lúc Min Ah-rin đang nói, tôi nhìn vào Kim Woo-jin “giả”. Bất ngờ, anh ấy đỏ mặt, vòng tay ôm eo tôi và dụi mặt vào vai tôi. Tôi để yên, ngạc nhiên trước hành động mà bản gốc không bao giờ làm.
“Thằng đó làm cái quái gì thế!” Kim Woo-jin hét lên, giận dữ.
Ồ.
Tôi không thể nhịn được mà cảm thán khi thấy Kim Woo-jin bản thật đang giận dữ chửi bới bản sao của mình. Dù bản thật tức giận, bản giả không ngừng dụi mặt vào vai tôi như một chú cún.
“Có vẻ chúng giống nhau về ngoại hình, nhưng tính cách thì khác hẳn.”
“Thú vị thật.”
“Mày điên à! Mau buông tay ra ngay!”
Khác với tôi và Min Ah-rin, những người đang cảm thấy vui vẻ, Kim Woo-jin bản thật gầm gừ với bản giả bằng gương mặt khó chịu. Ngược lại, bản giả lại rụt người vào và càng ôm chặt tôi hơn.
“Chậc ,châc. Đừng làm thế. Anh ấy có làm gì sai đâu?”
“Gì cơ?”
“Dù là khuôn mặt của Woo-jin-ssi, nhưng anh ấy trông rất tội nghiệp…”
Tôi nói rồi nhẹ nhàng vỗ lưng bản giả. Sau đó, tôi hỏi Kim Woo-jin.
“Bình tĩnh nào, thử tìm hiểu năng lực của mình đi. Anh có chia sẻ cảm giác với bản sao không?”
“Cảm giác?”
Kim Woo-jin ngần ngừ một chút rồi gật đầu.
"Ờ, điều này không ổn lắm."
Dường như Min Ah-rin cũng nghĩ giống tôi, cô ấy nói với vẻ lo lắng.
“Nếu bản sao bị thương, Woo-jin-ssi cũng sẽ cảm thấy đau.”
“Thật tiện lợi nếu anh có thể kiểm soát nó. Nếu không, tốt nhất là phải cẩn thận khi sử dụng bản sao.”
Tất cả năng lực đều có ưu và nhược điểm. Ngay cả năng lực gió của tôi, dù có tính ứng dụng cao, nhưng sức công phá lại yếu hơn các năng lực hạng A khác.
“Chúng ta chưa biết chắc, nhưng nếu cảm giác được chia sẻ, anh không nên sử dụng nó một cách tùy tiện.”
“Ừm.”
Kim Woo-jin nhìn bản sao với ánh mắt phức tạp. Có lẽ anh ấy vẫn thấy nó xa lạ và lúng túng. Tôi vẫy tay gọi anh ấy.
“Kim Woo-jin. Lại đây. Đây là năng lực của anh, anh nên làm quen với nó.”
Ý tôi là anh ấy nên ôm bản sao như tôi vừa làm. Tuy nhiên, Kim Woo-jin lại sợ hãi, lùi lại vài bước.
“Không muốn.”
Ngay khi Kim Woo-jin từ chối, bản sao cũng nhướng mày và lắc đầu theo. Thật kỳ lạ, họ lại ăn ý với nhau ở những điểm như vậy.
“Thật dễ thương, nhưng Woo-jin-ssi đây không nói chuyện. Có lẽ bản sao không thể?”
“Ờ, tôi nghĩ…”
Tôi nhìn bản sao với ánh mắt mơ hồ và nói những gì tôi nghĩ.
“Phải nói sao nhỉ? Tôi nghĩ trí thông minh của bản sao không cao lắm. Có thể giống một chú chó? Việc biểu lộ cảm xúc rõ ràng hơn.”
“Cái gì vậy, tôi cảm thấy tệ quá.”
Mặt Kim Woo-jin trắng bệch. Ngay cả khi không thích bản sao, anh ấy cũng không thích khi nghe người ta bảo người giống mình có trí thông minh thấp.
“Tôi nghe nói rằng điều khiển phân thân là năng lực khó nhất trong lĩnh vực này. Vì đây là lần đầu của Woo-jin-ssi, nên tôi nghĩ anh ấy có thể thành thạo nếu luyện tập.”
“Có lý đấy.”
Dù vậy, bản sao hiện tại không nghe lời chủ nhân mà chỉ làm theo ý mình.
“Nhưng mà, bản sao cứ dính chặt lấy Yi-gyeol-ssi không chịu rời. Tôi nghĩ điều này giống chủ nhân.”
Nghe lời Min Ah-rin, bản sao lén nhìn Kim Woo-jin và tiến lại gần tôi hơn. Ánh mắt Kim Woo-jin càng thêm dữ tợn. Đúng là tình huống này thật dở khóc dở cười.
Khi tôi đang trò chuyện cùng Min Ah-rin, có tiếng gõ cửa phòng bệnh. Woo Seo-hyuk bước vào, trên tay cầm một cuốn sổ giới thiệu.
“Tôi sẽ đi cùng anh tới trung tâm đo lường. Hãy đọc sổ giới thiệu này trên đường.”
“Hội trưởng cử cậu tới?”
“Đúng vậy. Chúng ta phải rời đi trong vòng 10 phút để kịp giờ.”
Nếu vậy…
Chúng tôi nhanh chóng thu dọn và chuẩn bị rời khỏi phòng.
|
Chương 71: Dự tiệc
Trong căn nhà tối tăm nơi ánh trăng rọi qua cửa sổ, người đàn tôi thở hổn hển, miệng không ngừng chửi rủa.
"Chết tiệt… Lũ khốn các người… nghĩ tôi là ai chứ…”
Mỗi lần mở miệng, người đàn tôi đều toát ra mùi rượu nồng nặc. Mặc bộ vest nhàu nát, tay ông ta uống hết ly rượu này đến ly khác, không kìm được cơn giận mà ném mạnh chiếc ly rượu đi.
Choang!
Tiếng thủy tinh vỡ vang lên sắc lẹm. Lần này, ông ta ném cả những chai rượu đang xếp đầy trước mặt và lật đổ chiếc bàn. Âm thanh vỡ vụn, đổ vỡ vang vọng khắp ngôi nhà trong chốc lát.
“Haa, haa…”
Ầm ầm, rầm rầm!
Trong cơn say kích động, năng lượng của ông ta bùng nổ một cách mất kiểm soát. Tòa nhà rung lắc dữ dội bởi sức mạnh bất ổn.
Người đàn ông nhắm chặt mắt. Trong tâm trí, ánh nhìn khinh bỉ vẫn rõ ràng.
- "Đồ vô dụng."
- "A, cha ơi!"
- "Cút ngay. Đừng đến tìm tao nữa cho đến khi tao chủ động tìm mày."
- "Chờ, chờ đã! Cha ơi!"
- "Làm sao một thứ vô dụng như vậy lại được gọi là con cái… haizz, tsk. Không nghe thấy tao bảo cút đi sao?"
Không thể nào. Dù đã xảy ra biết bao chuyện, cha vẫn luôn chăm sóc tôi.
Nghĩ kỹ lại, tôi nghe được tin đồn rằng trong đám thanh niên vừa bước chân vào chính trường, có một người đặc biệt được cha ưu ái. Chẳng lẽ cha tôi định bỏ rơi tôi để nuôi dưỡng người khác?
"Khốn kiếp… chết tiệt!"
Ầm ầm!
Mặt đất lại rung lên trước tiếng chửi rủa. Người đàn ông nghĩ: có nên hủy diệt tất cả không? Với sức mạnh của mình, điều đó có thể làm ngay lập tức.
Phải, sao phải nhìn mặt bọn rác rưởi đó? Nếu đã định phá hủy, hãy bắt đầu từ trụ sở quản lý phiền phức…
"Không. Không phải thế."
Đôi mắt đầy điên loạn của tôi lóe lên.
Cheon Sa-yeon. Tên khốn đó. Một kẻ mồ côi bẩn thỉu, trèo lên mà không biết thân phận. Phải bắt đầu từ hắn…
“Căn nhà này… như một chuồng lợn vậy.”
“……!”
Người đàn ông, đang cười điên dại, giật mình trước giọng nói lạ vang lên từ phía sau.
“Ngươi là ai!”
Một người lạ mặt, mặc bộ vest đen chỉnh tề, từ từ bước ra từ bóng tối. Nhìn thấy chiếc mặt nạ trắng mịn trên khuôn mặt đối phương, người đàn tôi lùi lại trong nỗi sợ không rõ nguyên do.
“Từ đâu ra vậy? Lính gác đâu? Mau…”
“Ồn ào quá.”
Đối phương khẽ búng ngón tay. Ngay lập tức, miệng của người đàn tôi khép chặt lại. Người đàn ông hoảng hốt, dùng tay sờ miệng mình, nhưng môi ông ta* không hề nhúc nhích. (người tự xưng tôi phía trên)
“Ngươi là Kang Seung-geon, năng lực giả hạng S của Hàn Quốc?”
Người đàn ông, Kang Seung-geon, tái mặt sợ hãi, ngã ngồi xuống sàn.
Kang Seung-geon cố gắng bỏ chạy, nhưng vì trượt chân lên rượu, tôi chỉ loạng choạng vô ích.
“Ha ha, thật buồn cười. Bẩn thỉu, hôi hám, ngu ngốc… Một kẻ hoàn toàn phù hợp với chuồng lợn.”
Người đeo mặt nạ bước tới, thô bạo đá văng những mảnh ly và chai rượu lăn lóc trên sàn. Đôi giày đen lấp lánh dưới ánh trăng.
“Ta không muốn ở nơi bẩn thỉu này quá lâu, nên đừng lo. Chỉ cần ngươi trả lời rằng sẽ hợp tác, ta sẽ rời đi ngay.”
“Ưm… uup!”
“Câu trả lời của ngươi là gì?”
Kang Seung-geon, dù bị bịt miệng, nhanh chóng gật đầu. Thấy vậy, đối phương cười hài lòng, lấy ra từ áo một vật gì đó và đưa tới.
“Ưm… uup…?”
Đó là một viên đá có màu sắc kỳ lạ, đặt trên bàn tay đeo găng trắng sạch không một hạt bụi. Một cảm giác bản năng trỗi dậy, khiến ông ta không muốn chạm vào viên đá tỏa ra ánh sáng xanh lam kỳ dị kia.
“Ta nghe nói rằng trụ sở quản lý sắp tổ chức một bữa tiệc.”
“……”
“Ngươi cũng tham dự được chứ? Hội trưởng hội Blun.”
Kang Seung-geon nhìn lên đối phương với ánh mắt run rẩy. Nhìn vào miệng cười hình lưỡi liềm khắc trên mặt nạ, đôi mắt ông ta như bị bóp nghẹt, méo mó bởi một áp lực vô hình.
“Giờ thì, hãy lắng nghe cẩn thận và làm theo những gì ta nói…”
Đột nhiên, viên đá được đặt vào tay Kang Seung-geon. Khi ông ta nắm chặt viên đá bằng cả hai tay, ánh mắt trở nên mờ đục và mất đi tiêu cự.
****
[Thông báo chính thức về nhân vật được quan tâm nhất trong những ngày qua, Kim Woo-jin của Hội Requiem. Vào ngày 21, Kim Woo-jin đã chính thức được xác nhận là hạng A tại trung tâm đo lường, chứng minh rằng cấp bậc có thể được nâng lên…]
Khi tôi bật TV trong lúc nằm trên sofa, Cheon Sa-yeon và Kim Woo-jin, trong những bộ vest đen chỉnh tề, xuất hiện trên màn hình.
[Nhiều người đã hỏi về vấn đề này, nhưng tôi không có thông tin nào để công bố về việc nâng cấp bậc. Tôi chỉ may mắn đạt được kết quả này…]
Kim Woo-jin bình tĩnh trả lời các câu hỏi dồn dập từ các phóng viên.
“Anh ấy sẽ nổi tiếng hơn nữa đây, Kim Woo-jin.”
Trước đó anh ấy đã không tệ, nhưng vóc dáng rõ ràng cải thiện hơn khi đạt hạng A. Thậm chí khi mặc vest, tôi cảm nhận được ngoại hình anh ấy càng tỏa sáng.
Nhìn Kim Woo-jin đầy hài lòng, tôi cầm lại tập tài liệu vừa đặt xuống. Đó là dữ liệu về các cổng mà Kim Woo-jin nhận trước buổi công bố chính thức.
“Ờm?”
Đang đọc về việc cổng hạng C của Hội Jayna được nâng lên B-rank, tôi nghe thấy tiếng gõ cửa. Không đời nào Kim Woo-jin đã về, và Min Ah-rin thì cũng nói hôm nay cô ấy bận.
“Ai vậy nhỉ?”
Tôi đặt tài liệu xuống, ra mở cửa và thấy một người phục vụ của Cheon Sa-yeon đang đứng đó, tay cầm một hộp lớn.
“Hội trưởng bảo tôi đưa cái này cho anh.”
“À, cảm ơn.”
Lúc đó, tôi nhớ ra lời Cheon Sa-yeon rằng hắn sẽ gửi một món quà. Hộp quà được đưa cho tôi nặng hơn tôi tưởng.
Khi về phòng, không có bàn để đặt hộp, tôi đành đặt nó lên giường. Chiếc hộp trông quá sang trọng để đặt bừa trên sàn.
“…cái gì đây?”
Bên trong là một bộ vest hoàn chỉnh. Từ áo sơ mi trắng, giày, khuy măng sét đến đồng hồ. Đây là lần đầu tiên tôi thấy một bộ vest được đóng hộp cầu kỳ như vậy, nên có chút ngượng ngùng.
Hắn ta gọi đây là quà tặng, nhưng rõ ràng là gửi tôi trang phục để dự tiệc. Tôi rút chiếc áo khoác đen hơi ánh xanh ra xem.
Đó là thiết kế theo phong cách hai hàng khuy nhấn mạnh sự trang trọng nhưng không quá nặng nề. Vải mềm mại, cảm giác không hề thô ráp cho thấy đây là một bộ vest đắt tiền.
“Rất tinh vi.” Tôi lắc đầu khi nhìn bộ đồ, theo thói quen cũ.
Ngay cả khuy măng sét cũng được trang trí bằng đá quý đỏ lộng lẫy. Tôi thở dài, đưa tay xoa trán.
Dù chưa thử, tôi cũng biết chắc nó sẽ vừa vặn hoàn hảo. Cheon Sa-yeon chắc chắn đã biết rõ số đo cơ thể của Han Yi-gyeol và đặt may theo đúng kích thước.
“Hẳn phải mất ít nhất một tháng để làm được bộ vest này… Anh ta đã chuẩn bị từ bao giờ?”
Dù cảm thấy bất mãn, tôi không thể hủy bỏ giao kèo đã đồng ý. Dù sao, việc có quần áo phù hợp để mặc cũng là điều cần thiết, nên tôi quyết định giữ lại bộ vest.
Ngày dự tiệc đã đến.
Kim Woo-jin, trong bộ vest gọn gàng, bám sát tôi cả ngày, giọng đầy buồn bã hỏi, “Cậu sẽ về ngay sau khi xong chứ?”
“Tôi sẽ.”
“Tôi không thể đi cùng sao?”
“Không được.”
Tôi không nói với Kim Woo-jin về thỏa thuận với Cheon Sa-yeon. Quyết định này là để Kim Woo-jin không cảm thấy tội lỗi hay mắc nợ tôi.
Tôi chỉnh lại cà vạt, gắn khuy măng sét vào tay áo. Nhìn vào gương, tôi cảm thấy bộ vest thật hoàn hảo.
“…Gì đây, sao cậu lại hợp thế này?” Kim Woo-jin, đứng phía sau, đỏ mặt lầm bầm. Tôi lờ đi, chỉ trả lời thản nhiên, “Anh cũng vậy thôi, khi mặc đồ chỉnh tề.”
Bước ra cửa, Kim Woo-jin đi theo tôi như một chú chó đang tiễn chủ. “Tôi sẽ về sớm thôi.”
Xuống tầng hầm, tôi thấy Cheon Sa-yeon đang đứng cùng người phục vụ.
“Hừm.”
Cheon Sa-yeon nhìn tôi từ đầu đến chân, nụ cười đầy ẩn ý hiện rõ. Tôi không thể không hỏi.
“…Nhìn gì vậy?”
“Cậu hợp hơn tôi nghĩ đấy.”
“……”
Tôi nhíu mày, nhìn bộ đồ của Cheon Sa-yeon. Áo khoác màu be sẫm với sơ mi đen, kết hợp cùng áo khoác màu xám. Bộ hai hàng khuy vest và chiếc áo khoác đen khoác hờ tạo nên khí chất trang trọng nhưng không quá nặng nề.
Cheon Sa-yeon, tóc rẽ nửa để lộ trán, vẫy tay ra hiệu tôi lại gần. Khi tôi bước vài bước, hắn nắm lấy cà vạt của tôi, kéo nhẹ.
“Cậu biết cách thắt cà vạt.”
“Tất nhiên rồi…”
“Tôi tưởng cậu sẽ không biết thắt cà vạt. Cậu biết cách mặc vest đấy chứ. Nếu biết vậy, tôi đã gửi cả dây nịt để cậu thử rồi.”
Nghĩ lại, hắn ta từng nói nếu tôi không biết điều gì, cứ đến gặp hắn ta bất cứ lúc nào sau khi nhận quà. Tôi nhíu mày, nhưng vẫn nhếch miệng nở một nụ cười.
“Ảo tưởng của anh lớn thật. Dù tôi có không biết thắt cà vạt, tôi cũng sẽ không cần đến nhờ Hội trưởng.”
“Tại sao? Tôi tự tin rằng mình sẽ dạy cậu rất tốt.”
Tôi hất tay Cheon Sa-yeon ra, bàn tay cứ không ngừng nghịch cà vạt của tôi, rồi chỉnh lại nút thắt lộn xộn.
“Thôi được rồi, Đi thôi.”
“Ừ.”
Cheon Sa-yeon mở cửa xe với nụ cười trên môi. Tại sao hắn ta lại vui vẻ thế nhỉ? Càng thấy hắn ta vui, tôi lại càng lo lắng, bởi tôi biết rõ những gì thường xảy ra sau khi hắn ta cảm thấy hài lòng.
|
Chương 72: Dự tiệc (2)
Khi tôi lên xe, Cheon Sa-yeon, ngồi ngay bên cạnh, lên tiếng.
“Đến thẳng khách sạn luôn đi.”
“Vâng.”
Người tài xế đáp lại một cách lịch sự rồi khởi động xe. Tôi quay đầu nhìn ra cửa sổ, nhưng chợt cảm thấy một cái chạm lạ trên cổ tay.
Quay lại, tôi thấy Cheon Sa-yeon đang cầm lấy cổ tay tôi, chăm chú nghịch nghịch nó. Hôm nay hắn ta định làm phiền tôi tới đâu nữa đây?
“Anh làm gì vậy?”
“Cậu đeo khuy măng sét đẹp đấy.”
“Không phải anh gửi chúng để tôi đeo sao?”
“Không hẳn là bắt buộc.”
Tôi nhìn xuống đôi khuy măng sét được cài trên tay áo. Những viên đá đỏ tinh xảo, sang trọng lấp lánh ngay cả trong bóng tối.
“Tôi chỉ đeo vì nó được gửi đến. Nếu anh không vừa ý thì nói đi, tôi tháo ra ngay.”
“Không đời nào. Cậu đeo đẹp thế mà.”
Cheon Sa-yeon trả lời nhẹ nhàng, tay hắn ta lướt dọc mặt trong cổ tay tôi ẩn dưới lớp tay áo. Cử chỉ đơn giản ấy bỗng khiến gáy tôi rùng mình, vai khẽ run.
‘Gì thế này?’
Một cảm giác kỳ lạ thoáng qua gáy, nhưng Cheon Sa-yeon vẫn tiếp tục hành động và nói.
“Cậu từng đến Hội Roheon, giờ muốn đến Hội Jayna, phải không?”
“Phải, thì sao… Hội Jayna cũng liên tục phát hiện dị thường ở cổng, nên nếu có thể tham gia cũng không tệ.”
“Hội trưởng Hong Si-ah cũng sẽ có mặt ở bữa tiệc này, nếu cậu nói chuyện khéo, cô ấy có thể để lại chỗ cho cậu.”
“Không định giúp tôi sao?”
“Đưa cậu đến đây là đủ rồi, còn muốn gì nữa?”
Đang nói thì đổi chủ đề. Tôi bực mình, giật cổ tay đang bị giữ.
“Bỏ ra. Định sờ tới bao giờ? Tất cả chuyện này là quấy rối đấy.”
“Ồ, cậu giận thật sao?”
“Đừng có nói nhảm.”
Cheon Sa-yeon cười khẽ, cuối cùng thả tay tôi ra và tiếp tục câu chuyện.
“Tôi biết cậu muốn gì, nhưng để một người tự do như cậu tham gia nhóm cổng của Hội Jayna thì hơi khó. Tôi còn chưa chắc Hội Jayna muốn cậu.”
Như tôi nghĩ, việc không thuộc hội gây bất tiện trong những lúc như thế này. Tôi thở dài, gật đầu. Nhớ lại hình ảnh Hong Si-ah trong tiểu thuyết, cô ấy dường như có tính cách khá thoải mái.
“Nếu cảm thấy tiếc, cậu có thể gia nhập hội ngay bây giờ.”
“Không, cảm ơn.”
Chỉ vì việc này mà gia nhập hội là không đời nào. Càng không, nếu đó là dưới trướng Cheon Sa-yeon.
“Lẽ ra lần trước khi làm lính đánh thuê, tôi nên chọn Jayna thay vì Roheon.”
Ý nghĩ đó thoáng qua, nhưng tôi nhanh chóng gạt đi. Hối hận làm gì khi sự cố cổng ở Roheon đã cung cấp khá nhiều thông tin hữu ích. Tôi thậm chí tìm thấy không gian méo mó và những hoa văn bí ẩn.
Quá khứ đã qua thì không cần tiếc nuối. Thay vào đó, sẽ tốt hơn nếu tận dụng bữa tiệc này để nói chuyện với Hong Si-ah.
“Đừng làm phiền tôi. Tôi sẽ tự lo.”
Có lẽ câu trả lời này khiến hắn ta bất ngờ, khóe miệng Cheon Sa-yeon khẽ nhếch lên với vẻ thích thú.
“Được, tôi sẽ chờ xem.”
Xe dừng trước khách sạn, và nhân viên khách sạn mở cửa xe.
“Đứng sát và khoác tay tôi.”
Cheon Sa-yeon đưa áo khoác cho người hầu đứng cạnh, rồi khẽ cúi đầu, thì thầm với tôi.
‘Dù là đối tác, đàn ông khoác tay nhau có ổn không?’
Dù có chút nghi hoặc, tôi vẫn làm theo lời hắn ta để tránh gây rắc rối. Khi chúng tôi bước qua cửa khách sạn, một sảnh lớn hiện ra dưới ánh sáng lấp lánh của chiếc đèn chùm khổng lồ.
“Chào mừng quý khách. Tôi sẽ dẫn đường đến khu vực tổ chức tiệc.”
Một nhân viên chào đón chúng tôi lịch sự và dẫn đường tới cửa vào phòng tiệc nằm sâu bên trong sảnh. Cánh cửa phòng tiệc được chạm khắc lộng lẫy với những họa tiết vàng mở ra hai bên, để lộ một không
gian rộng lớn với bức tượng khổng lồ ở trung tâm.
“Nếu có thể, hãy ở gần tôi. Có nhiều người điên ở đây.”
“Đợi đã, vậy khi nào thì anh để tôi gặp Hội trưởng Hong Si-ah?”
Cheon Sa-yeon nhận một ly champagne từ nhân viên phục vụ và đưa cho tôi.
“Phải chờ thời điểm thích hợp. Chúng ta có nhiều thời gian, không cần vội.”
“…Đừng phá tôi, giữ lời anh nói.”
“Tất nhiên.”
Dù không thích ánh mắt đầy ẩn ý của hắn ta, tôi đành phải tin vào lời nói đó. Tôi nhấp một ngụm champagne và nhìn quanh.
‘Hình như Ha Tae-heon chưa đến.’
Không thấy mặt Ha Tae-heon giữa những người ăn mặc lộng lẫy. Nếu gặp anh ấy, tôi tự hỏi liệu có nên giả
vờ quen biết.
Ngay cả khi Ha Tae-heon chủ động chào hỏi, với Cheon Sa-yeon đứng cạnh tôi, tốt nhất là…
“Hội trưởng Cheon Sa-yeon.”
Khi tôi còn đang mải nghĩ, một người phụ nữ tiến tới. Đó là một người phụ nữ với mái tóc ngắn màu đen, toát lên vẻ sắc sảo. Người phụ nữ mặc vest, trông như đến làm việc hơn là tham dự tiệc, và bắt tay Cheon Sa-yeon một cách ngắn gọn.
“Tôi không ngờ cậu đến đây. Ngạc nhiên thật đấy.”
“Thật mong đợi. Là một hội trưởng, tôi thực sự biết ơn trụ sở quản lý vì đã tổ chức bữa tiệc này.”
“Hừm. Tôi không cảm thấy chút thành ý nào từ lời nói của cậu, nhưng thôi. Còn người này là ai?”
Người phụ nữ trả lời bằng giọng thờ ơ, sau đó quay ánh nhìn về phía tôi. Có một sự sắc sảo đầy tinh quái trong cử chỉ của bà ấy. Cheon Sa-yeon nhướng một bên mày lên nhẹ và trả lời với giọng điệu lười biếng.
“Đây là đối tác của tôi, Năng lực giả Han Yi-gyeol.”
“Aa. Rất vui được gặp cậu. Tôi là Choi Mi-jin, trưởng trung tâm quản lý cổng tại trụ sở quản lý.”
Trưởng trung tâm quản lý cổng? Tôi bắt tay Choi Mi-jin khi cô ấy đưa tay ra và cúi đầu nhẹ để chào.
“Tôi là Han Yi-gyeol.”
“Tôi cứ thắc mắc tại sao Hội trưởng Cheon Sa-yeon, người vốn không thích những nơi như thế này, lại tới… Thú vị thật.”
“Xin lỗi?”
“Không có gì. Gặp nhau ở đây là duyên phận, hy vọng chúng ta sẽ duy trì mối quan hệ tốt đẹp trong tương lai.”
Choi Mi-jin, người nở nụ cười rạng rỡ với tôi và Cheon Sa-yeon, nói rằng chúng tôi sẽ gặp lại sớm và rời đi. Nhìn bóng lưng Choi Mi-jin bước đi thẳng thớm, tôi khẽ hỏi Cheon Sa-yeon.
“Cô ấy có vẻ như là một nhân vật lớn…”
“Đúng vậy, nếu là Choi Mi-jin, trưởng trung tâm. Trong số các quan chức cấp cao của trụ sở quản lý, bà ấy khá đáng gờm.”
Ngược lại với đánh giá của mình, biểu cảm của Cheon Sa-yeon không tỏ vẻ ưa thích. Rõ ràng hắn ta không thích Choi Mi-jin dù bà ấy được đánh giá là có năng lực.
‘Chắc là không hợp tính nhau.’
Choi Mi-jin có tính cách khá mạnh mẽ, nên tôi đoán bà ấy và Cheon Sa-yeon không hòa hợp. Khi tôi đang nhấp một ngụm champagne, một người mới với nụ cười rạng rỡ tiến lại gần.
“Ồ, Hội trưởng Cheon Sa-yeon! Lâu lắm rồi không gặp!”
“Hội trưởng Kwon Ji-hoon.”
Đó là một người đàn ông điển trai với mái tóc nâu và đôi mắt cụp xuống. Nụ cười của anh cùng nốt ruồi trên má phải đặc biệt thu hút ánh nhìn.
“Đã gần hai năm kể từ lần cuối tôi gặp cậu. Dạo này cậu thế nào?”
“Vẫn ổn.”
Cheon Sa-yeon mỉm cười nhạt, đáp lại lời chào của Kwon Ji-hoon. Biểu cảm và cử chỉ của hắn ta giống như hình mẫu chuẩn mực của một người xã giao.
“Đây là đối tác của tôi, Năng lực giả Han Yi-gyeol. Hội trưởng Kwon Ji-hoon, người thường quan tâm đến năng lực giả, hẳn anh đã biết đến cậu ấy.”
Ngay sau đó, Cheon Sa-yeon khẽ đặt tay lên vai tôi, người đang đứng cạnh hắn ta. Đôi mắt nâu ấm áp của Kwon Ji-hoon, như màu sô-cô-la, chuyển sang nhìn tôi.
“Tất nhiên. Rất vui được gặp cậu, Năng lực giả Han Yi-gyeol. Tôi là Kwon Ji-hoon, quản lý Hội Four Seasons ở Busan.”
“Vâng, rất vui được gặp anh.”
“Video của cậu với Hội trưởng Cheon Sa-yeon thật sự rất thú vị. Nếu có cơ hội, tôi muốn gặp cậu trực tiếp.”
“Haha…”
Tôi cười gượng gạo. Video đó…
“Nhưng điều làm tôi bất ngờ hơn là Hội trưởng Cheon Sa-yeon lại xuất hiện ở đây.”
“Ý nghĩa của sự kiện lần này rất lớn, khó mà bỏ qua.”
“Quả thật, ai cũng đang đau đầu vì sự dị thường ở các cổng. Tình hình ở Busan cũng không khá hơn.”
Kwon Ji-hoon, vừa đặt ly đã uống hết xuống, cầm một ly champagne mới và hỏi.
“Không có hội nào ở Seoul khác ngoài Requiem sao? Tôi chưa thấy Hội trưởng Roheon hay Jayna. Hội Blun thì… không tới cũng dễ hiểu.”
“Ừ, tôi không rõ. Chúng tôi không thực sự liên lạc với nhau.”
“Buổi họp sắp bắt đầu rồi… ồ.”
Đúng lúc đó, cánh cửa phòng tiệc, vốn chưa từng mở từ khi tôi và Cheon Sa-yeon vào, bật mở. Một cặp nam nữ mặc vest đen bước vào—Hội trưởng Lee Joo-ha của Roheon và Phó hội trưởng Ha Tae-heon.
Ha Tae-heon, mặc vest chỉnh tề, mái tóc được vuốt gọn, không đeo phụ kiện gì, cùng Lee Joo-ha, một phụ nữ xinh đẹp với mái tóc đen dài thẳng mượt, trông rất hợp nhau.
Lee Joo-ha, được Ha Tae-heon hộ tống, nhanh chóng tiến tới chỗ Choi Mi-jin và bắt tay. Dù đứng xa không nghe được cuộc trò chuyện, nhưng nụ cười rạng rỡ của họ cho thấy mối quan hệ khá tốt.
“Người đi cùng Lee Joo-ha là Ha Tae-heon. À, giờ phải gọi là Phó hội trưởng chứ nhỉ?”
Tôi, đang nhìn Ha Tae-heon và Lee Joo-ha không tin nổi, chợt tỉnh lại trước lời của Kwon Ji-hoon. Dù đã dự đoán sẽ gặp, nhưng khi thật sự thấy Ha Tae-heon, tôi không tránh khỏi lo lắng.
‘Chắc là vì lần đầu gặp nhau ở nơi có Cheon Sa-yeon…’
Tôi uống cạn ly champagne còn lại để trấn an bản thân.
*******
“Buổi thuyết trình tiến độ cổng sẽ bắt đầu trong 10 phút. Các đại biểu vui lòng ngồi vào bàn được đánh dấu theo khu vực.”
Thông báo từ Choi Mi-jin trên bục làm tôi khẽ nuốt khan. Vậy là tôi sẽ phải ngồi cùng Roheon?
“Oh, không. Tôi phải đi đây. Hai người cứ tận hưởng thời gian còn lại nhé.”
Kwon Ji-hoon nghe hướng dẫn xong thì rời đi để tập hợp với các hội trưởng khu vực. Tôi nhìn quanh rồi hỏi Cheon Sa-yeon.
“…Tôi phải ngồi với anh à?”
“Câu hỏi thừa.”
Cheon Sa-yeon mỉm cười nhìn tôi.
“Tại sao? Có vấn đề gì sao?”
Vấn đề? Tôi mím môi, cuối cùng quay đi mà không nói gì. Bề ngoài thì không có vấn đề gì, nhưng tôi lại cảm thấy không thoải mái.
“Vậy đi thôi. Bàn của chúng ta ở đằng kia.”
“Khoan, Hội Jayna còn chưa đến mà. Dù sao thì đi chậm một chút…”
Buông tôi ra, tên khốn này! Cheon Sa-yeon vừa kéo vai tôi vừa ôm, bước nhanh tới bàn. Dù tôi cố gồng chân lại, vẫn bị hắn ta kéo lê một cách buồn cười.
*****
“…À.”
Ha Tae-heon và Lee Joo-ha, đang tiến về bàn như chúng tôi, nhìn thấy và bắt gặp ánh mắt tôi. Cheon Sa-yeon, nhận ra biểu cảm của Lee Joo-ha thoáng cứng lại, mỉm cười dịu dàng lên tiếng chào.
“Lâu rồi không gặp, Hội trưởng Lee Joo-ha.”
“…Đúng vậy, Hội trưởng Cheon Sa-yeon.”
Lee Joo-ha gượng gạo đáp lại, giọng nói hơi run rẩy.
|
Chương 73: Cẩn Thận Với Bữa Tiệc (1)
Cheon Sa-yeon quay sang nhìn Ha Tae-heon, người đứng sau Lee Joo-ha.
“Chúc mừng anh, dù hơi muộn. Tôi nghe nói anh giờ là phó hội trưởng?”
“Vâng, cảm ơn.”
Ha Tae-heon trả lời với giọng đều đều, ánh mắt lạnh lẽo hướng về phía tôi. Khi chạm phải đôi mắt đen lạnh lẽo ấy, cơ thể tôi cứng đờ.
‘Dường như… anh ấy thực sự không vui.’
Là vì Cheon Sa-yeon chăng? Sau khi xong phần chào hỏi đầy gượng gạo, chúng tôi ngồi xuống bàn.
‘Khó chịu thật.’
Vì Hội Jayna và Hội Blun vẫn chưa đến, bàn dành cho khu vực Seoul với chỉ bốn người chúng tôi ngồi im lặng đến nghẹt thở, trái ngược với không khí rộn ràng ở những bàn khác.
Tôi cảm thấy mồ hôi lạnh toát ra, ánh mắt chỉ dám dừng ở chiếc bình hoa giữa bàn. Ai đó làm ơn, nói gì đi chứ. Tôi từ từ liếc nhìn Cheon Sa-yeon.
“Hm?”
Cheon Sa-yeon, ngồi thong thả xoay ly champagne, bắt gặp ánh mắt tôi và nghiêng đầu nhẹ.
‘Giả vờ không biết à? Anh không thấy khó chịu sao? Làm gì đó với bầu không khí này đi.’
Bắt được ánh mắt đầy ý nhị của tôi, Cheon Sa-yeon mỉm cười khẽ như đã hiểu. Hắn lên tiếng: “Nói mới nhớ…”
Lee Joo-ha và Ha Tae-heon, cả hai người đang trầm ngâm, đều quay sang nhìn Cheon Sa-yeon. Đúng rồi, nói gì cũng được, thậm chí thời tiết cũng là chủ đề tốt mà. Tôi thở phào nhẹ nhõm, nhấc ly champagne trên bàn lên.
“Để tôi giới thiệu đối tác của mình. Đây là Năng lực giả Han Yi-gyeol. Chào hỏi đi.”
“Khụ…!”
Tôi sặc champagne vì chủ đề bất ngờ, ho sặc sụa. Lee Joo-ha và Ha Tae-heon, cả hai đều quay sang nhìn tôi cùng lúc.
‘Cheon Sa-yeon, đồ khốn nạn…’
Cổ họng đau rát, tôi ho liên tục. Cheon Sa-yeon vỗ nhẹ lưng tôi, miệng vẫn mỉm cười hỏi: “Ồ, cậu không sao chứ?”
“Khụ… Tôi ổn.”
Tôi gắng gượng trả lời, ánh mắt lườm Cheon Sa-yeon như muốn xuyên thủng hắn ta. Rõ ràng hắn ta thấy chuyện này thú vị, vì hắn ta đang che miệng cười.
“Vâng, tôi biết rồi. Han Yi-gyeol-ssi. Cậu từng đến làm lính đánh thuê hội tôi,” Lee Joo-ha trả lời với giọng hơi run.
“Dù sao thì…”
“……”
“Tôi nghe nói anh và Yi-gyeol nhà chúng tôi quen biết nhau.”
Trước lời nói của Cheon Sa-yeon, lông mày của Ha Tae-heon khẽ giật. Tôi vội vã chen vào.
“C-chúng tôi chỉ tình cờ gặp thôi.”
“Tình cờ?”
“Phải, tình cờ.” Tôi cố gắng nặn ra một nụ cười và gật đầu.
‘Đây là lý do tại sao anh ấy không nên nói là quen biết tôi.’ Cheon Sa-yeon chỉ biết rằng tôi và Ha Tae-heon từng gặp nhau trong vụ bắt cóc Cha Soo-yeon, nên tôi chỉ có thể đưa ra lời giải thích hời hợt như vậy.
“Thật sao? Ha Tae-heon-ssi?”
“……”
Mặc dù ánh mắt tôi đầy ý cầu cứu, Ha Tae-heon chỉ im lặng. Anh thật sự định như vậy sao? Đây là lỗi của ai mà tôi phải khổ sở thế này chứ? Không khí xung quanh còn nặng nề và lạnh lẽo hơn trước.
“Chúng tôi đến muộn nhất à?”
Một giọng nói tươi vui phá vỡ sự im lặng. Một người phụ nữ tóc vàng rực rỡ trong chiếc áo sơ mi trắng bước tới, tiếng giày cao gót vang lên đều đặn.
“Chỉ cần trễ thêm chút nữa, chắc tôi không vào được mất. Chào mọi người!”
Người phụ nữ với nụ cười rạng rỡ vẫy tay chào Cheon Sa-yeon và Lee Joo-ha.
“Hội trưởng Hong Si-ah.”
“Lâu rồi không gặp, Hội trưởng Lee Joo-ha~”
Hong Si-ah bắt tay Lee Joo-ha, mái tóc vàng óng ánh được vuốt ra sau vai. Tôi khẽ nuốt nước bọt và nhìn cô ấy đầy tò mò.
‘Đây chính là Hội trưởng Hong Si-ah của Hội Jayna.’
Cô ấy là một trong những Năng lực giả hạng S được biết đến với năng lực xuất sắc và phong thái mạnh mẽ.
“Xin chào!”
Người đi sau Hong Si-ah lên tiếng chào rộn ràng. Đó là một cô gái trông dễ thương với mái tóc nâu xoăn nhẹ, đeo kính hơi quá khổ và mặc áo sơ mi màu be.
Nếu đoán không nhầm, đó là Kim Na-yul, phó hội trưởng Hội Jayna, vì cô ấy đi cùng Hong Si-ah. Kim Na-yul cũng là nhân vật xuất hiện khá nhiều trong cốt truyện gốc.
“Tôi thấy cả Phó hội trưởng Ha Tae-heon cũng ở đây.”
“Chào cô.”
Dù Ha Tae-heon chỉ đáp lại ngắn gọn, Kim Na-yul vẫn đỏ mặt và cúi đầu. Cô ấy đã thầm yêu Ha Tae-heon từ lần tình cờ gặp anh ngay sau khi anh thức tỉnh. Nhân vật này xuất hiện nhiều hơn cả Min Ah-rin hay Lee Joo-ha trong cốt truyện, bởi cô ấy luôn dành tình cảm đặc biệt cho anh.
“Vậy, tại sao Hội trưởng Cheon Sa-yeon lại có mặt ở đây? Lại còn dẫn theo một đối tác?”
Với vẻ như tiếc nuối khi thấy Hong Si-ah ngạc nhiên, Cheon Sa-yeon đáp lại, “Những tình huống thế này khó mà bỏ qua, phải không?”
“Đúng vậy, nhưng chẳng phải anh thường tập trung vào cổng quốc tế hơn là cổng nội địa sao?”
“Tôi chỉ không thể vô trách nhiệm mà phớt lờ những gì đang xảy ra với các cổng nước mình.”
“Đúng vậy. Nhắc mới nhớ, Requiem cũng đã nhận cổng cấp SS mới xuất hiện vài tháng trước rồi.”
Hong Si-ah, người nói với giọng đùa cợt, chuyển ánh nhìn về phía tôi, người đang ngồi cạnh Cheon Sa-yeon. Đôi mắt hổ phách của cô ấy ánh lên vẻ tò mò.
“Ồ, kia chẳng phải lính đánh thuê Han Yi-gyeol sao?”
Như tôi đoán, cô ấy cũng biết. Tôi cố gắng mỉm cười một cách vô hại nhất và cúi đầu nhẹ chào.
“Tôi thấy cậu quen quen. Rất vui được gặp cậu. Tôi là Hong Si-ah.”
“Rất vui được gặp cô. Tôi là Han Yi-gyeol.”
“Tôi đã muốn gặp cậu lâu rồi, vì nghe đồn cậu có hai cấp SS trong tay. Nhắc mới nhớ, hai người đó đang ở đây luôn phải không?”
“……”
Tôi theo phản xạ nhìn sang Ha Tae-heon. Còn về Cheon Sa-yeon, tôi chắc chắn hắn ta đã biết về tin đồn này từ trước...
“Đối tác của tôi rất được chú ý mà.”
Trái ngược với kỳ vọng của tôi, không phải Ha Tae-heon, mà chính Cheon Sa-yeon là người lên tiếng. “Tôi đã phải hỏi cậu ấy rất nhiều lần để cậu ấy tham dự bữa tiệc này với tôi. Suýt nữa tôi phải đi một mình.”
Cheon Sa-yeon hạ ánh mắt xuống, và biểu cảm trên khuôn mặt hắn khiến tôi sững người.
“Không… đợi đã.”
Hắn định diễn cái trò gì đây? Thỏa thuận chúng ta đã thống nhất đâu phải vậy.
“Gì cơ? Hai người thân thiết đến mức đó sao? Đây là lần đầu tôi thấy Hội trưởng Cheon Sa-yeon hành xử thế này.”
“Cậu ấy rất đặc biệt mà.”
…Hôm nay hắn thật sự muốn đẩy mọi chuyện đi xa à?
“Ha. Ha…”
Tôi cười yếu ớt rồi uống thêm một ngụm champagne. Tốt nhất là phớt lờ đi. Có lẽ như thế sẽ tốt hơn cho sức khỏe tinh thần của tôi.
“Xin chào quý vị tham dự. Tôi là Choi Mi-jin, Trưởng trung tâm Quản lý Cổng tại Trụ sở Quản lý.”Choi Mi-jin bước lên bục, cầm lấy micro. “Khi dị thường tại các cổng ngày càng gia tăng, trụ sở quản lý đã tổ chức sự kiện này để tiết lộ một số thông tin trước đây được giữ kín, nhằm tìm kiếm biện pháp đối phó hiệu quả.”
Một màn hình lớn hạ xuống phía sau Choi Mi-jin, hiển thị bản đồ các khu vực và vị trí cổng.
“Vì các quy định hiện hành, thông tin chia sẻ giữa các khu vực rất hạn chế, nhưng giờ đây, chúng tôi muốn thúc đẩy việc chia sẻ này thêm một chút.”
“Ý ngài là muốn chúng tôi tiết lộ thêm về đặc điểm cổng hoặc mẹo dọn cổng cho các khu vực khác?”Một hội trưởng ở tỉnh Gyeonggi cau mày hỏi. Phản ứng từ những người khác cũng không mấy tích cực.
“Tôi hiểu sự bất tiện này. Tuy nhiên, Mỹ, Trung Quốc, và Nga đã bắt đầu quản lý các cổng khu vực theo cách này.”
“Tôi biết điều đó, nhưng họ cũng đâu thu được kết quả tốt?”
Một người tham dự từ Daegu lên tiếng. Nhưng có vẻ như Choi Mi-jin đã lường trước tình huống này, bà ấy bình tĩnh đáp lại mà không hề thay đổi biểu cảm.
“Tình hình đã thay đổi, nên tương lai sẽ khác, bất kể chúng ta làm gì. Dù không thích sự thay đổi, chúng ta cũng không thể quay lại cách làm cũ.”
“Không, tôi biết điều đó. Nhưng chẳng phải mỗi khu vực nên được áp dụng khác nhau sao? Dù thế nào, đảo Jeju cũng đang ở thế bất lợi. Thế còn các nơi như Busan hay Seoul chia sẻ nhiều thông tin hơn?”
“Đợi đã, Seoul thì tôi hiểu, nhưng tại sao lại có Busan? Hãy nói về Daejeon hoặc Incheon thì đúng hơn.”
“Cái gì? Lũ Incheon các người luôn ngồi yên đó mà ăn cắp tiền từ cổng của khu vực khác. Nói chuyện lương tâm chút đi!”
Không khí trong phòng tiệc vốn trang trọng bắt đầu trở nên căng thẳng khi những người từ Busan và Incheon lớn tiếng tranh cãi. Một số thậm chí còn rút vũ khí ra, và cảm giác như trước trận chiến lan tỏa trong căn phòng được trang trí lộng lẫy.
“Chúng ta không thể ở lại đây được nữa.”
“Ồ, cậu nhạy cảm quá nhỉ.”
Vừa nói, Cheon Sa-yeon nhẹ nhàng lấy thanh kiếm từ kho đồ ra, và tôi hoảng sợ khi thấy điều đó.
“Khoan đã, đừng làm vậy!”
Tôi vội túm lấy cánh tay Cheon Sa-yeon, cố ngăn hắn ta lại.
|
Chương 74: Cẩn Thận Với Bữa Tiệc (2)
“Chúng ta không đang ở trong cổng—anh nghĩ chuyện gì sẽ xảy ra nếu anh triệu hồi lửa? Làm ơn, đừng làm vậy!”
“Ừm, có lẽ khách sạn sẽ bị cháy một chút.”
Khi tôi đang tranh luận với Cheon Sa-yeon, một chiếc bàn lớn bay thẳng đến chỗ chúng tôi.
Rắc!
“Hehe.” Hong Si-ah đứng dậy sau khi bẻ đôi chiếc bàn. Trong tay cô là một chiếc roi da màu đỏ rực như lửa. “Lũ Daegu đó cứ ném đủ thứ về phía này. Nếu chúng ta cứ phớt lờ, chẳng phải sẽ mất mặt sao?”
“Hội trưởng, chiến thắng trở về nhé!”
Kim Na-yul nắm chặt tay, cổ vũ Hong Si-ah. Crack! Chiếc roi của Hong Si-ah quất mạnh xuống sàn, để lại những vết nứt sâu mà từ đó, khí lạnh toát ra.
“Hội trưởng Lee Joo-ha, cô còn chờ gì nữa? Rút vũ khí ra đi!”
“Ơ, tôi sao?”
“Tất nhiên rồi. Mau theo tôi. Hội trưởng phải làm gương!”
Hong Si-ah kéo theo Lee Joo-ha, người đang ngồi im lặng, bắt cô đứng dậy. Lee Joo-ha do dự nói, “Chờ đã. Những chuyện thế này…”
Kwang!
“Á!”
Đúng lúc đó, Cheon Sa-yeon nắm lấy eo tôi từ phía sau và kéo tôi ra xa—chiếc bàn của chúng tôi bị chẻ làm đôi. Một người đàn ông cầm một thanh kiếm khổng lồ đứng cười lớn. “Haha, lại đây nào! Bọn xui xẻo Seoul các người!”
Có vẻ anh ta chính là kẻ đã ném ghế và bàn lúc trước. Khi tôi còn đang sốc, một giọng nói lạnh lùng vang lên bên cạnh.
“Tên đó…”
Lee Joo-ha lẩm bẩm, rồi rút ra hai khẩu súng giấu trong áo vest. Khả năng của Lee Joo-ha là bắn đạn có hiệu ứng giảm sức mạnh. Cô chạy về phía người đàn ông, vừa nhắm bắn vừa khai hỏa.
Bang! Bang!
Dù đang mặc quần âu và giày cao gót ít nhất 10 cm, cô vẫn di chuyển một cách đáng kinh ngạc.
“Mọi người, dừng lại ngay. Đội an ninh đang trên đường đến… Haizz, mà chắc các người không nghe đâu.”
Choi Mi-jin, đang cố gắng cảnh báo với ánh mắt lạnh lùng, thở dài và ném micro đi. Tình hình thật sự là một mớ hỗn độn. Nhìn số người mất kiểm soát kia, tôi hiểu vì sao Cheon Sa-yeon khuyên tôi nên ở gần hắn ta.
“Hừm.”
Cheon Sa-yeon dùng thanh kiếm mà hắn vừa rút ra để chém những thứ bay đến. Những người tham gia từ các khu vực khác liên tục gửi những hành động khiêu khích về phía chúng tôi, như thể họ chưa hài lòng với chỉ Hong Si-ah và Lee Joo-ha.
“Hội trưởng Requiem, anh trốn vì sợ sao?”
“Phó hội trưởng Roheon! Hãy đấu công bằng nào!”
Họ đều là những người mang vũ khí lớn. Cheon Sa-yeon giả vờ không nghe lời thách thức của họ, trong khi Ha Tae-heon chỉ uống champagne mà không trả lời. Cả hai hoàn toàn phớt lờ họ.
“Thật tình, sao họ lại như vậy?” Kim Na-yul hỏi, nhìn những người đang tranh cãi với Ha Tae-heon bằng ánh mắt thương hại. Dù vậy, tôi muốn vỗ tay cho cô ấy vì cô đã tận dụng tình hình lộn xộn để lén lút tiến lại gần Ha Tae-heon.
“…Chuyện này có thường xuyên xảy ra trong các cuộc họp như thế này không?”
“Khoảng hai hoặc ba lần một năm. Nhưng lâu rồi mới đông như lần này.”
Cuối cùng, bức tượng lớn ở trung tâm bị chẻ làm đôi bởi khả năng của ai đó. Tiếng ầm ầm của bức tượng sụp đổ làm rung chuyển cả sàn nhà.
“…Anh đang làm gì vậy? Buông tôi ra được rồi.”
“Aha. Tôi quên mất,” Cheon Sa-yeon trả lời điềm nhiên nhưng không buông eo tôi ra. Tên khốn này.
“Buông ra.”
Cuối cùng, cánh tay của hắn ta cũng thả tôi. Tôi chỉnh lại chiếc áo khoác hơi nhăn và gửi cho Ha Tae-heon một ánh nhìn đầy ý nhị. Tôi không phải kiểu người thân thiết với Cheon Sa-yeon đâu. Hiểu chưa? Đừng hiểu lầm.
Có vẻ như Ha Tae-heon hiểu được, anh quay mặt đi. Thật may.
“Phó hội trưởng!”
Hong Si-ah, đang chạy giữa những người tham dự với chiếc roi của mình, gọi Kim Na-yul.
“Vâng?”
“Đưa tôi món đồ tôi đã giao cho cô lúc trước!”
Kim Na-yul lấy ra một chiếc vòng cổ giấu dưới áo. Từ chiếc vòng mang phong cách Baroque với viên đá hổ phách ở trung tâm, cô lấy ra một đôi găng tay da báo.
Đang quan sát cảnh Kim Na-yul khéo léo né tránh những đòn tấn công và tiến về phía Hong Si-ah, tôi chợt thấy một người đàn ông nửa thân nấp ở lối ra ban công.
‘Ai vậy?’
Sau một lúc suy nghĩ, tôi nhận ra người đó.
“Hội trưởng Kang Seung-geon?”
“Hm?”
Khi tôi quay lại nhìn Cheon Sa-yeon để chỉ chỗ người đó, Kang Seung-geon đã biến mất.
“Chuyện gì thế này?”
Tiếng gầm lớn vang lên, và tất cả bắt đầu rung chuyển dữ dội. Tôi cố gắng giữ thăng bằng và nhìn quanh.
“Đang có chuyện gì vậy?”
“Ai lại có khả năng thế này chứ…!”
“Coi chừng!”
Chiếc đèn chùm treo trên trần rơi xuống đất với âm thanh vỡ vụn sắc lẹm vang vọng vào tai tôi. Mặt sàn rung chuyển dữ dội như thể có một trận động đất mạnh, kèm theo đó là một cảm giác kỳ lạ dâng lên trong lòng.
“Ưgh…”
“Han Yi-gyeol?”
Tôi bịt miệng, cố nén cảm giác buồn nôn trong khi Cheon Sa-yeon nắm lấy vai tôi để kiểm tra tình trạng. Chỉ động đất thôi không thể khiến tôi cảm thấy buồn nôn đến mức này.
Trong lúc đó, cơn động đất ngày càng trở nên nghiêm trọng. Giờ đây, các bức tường của khách sạn rung lắc không ngừng, như thể cả tòa nhà sắp sụp đổ.
“Chết tiệt! Ai đang làm chuyện này? Là tên khốn nào sử dụng vật phẩm sao!”
“Ngăn tòa nhà sụp đổ trước đã!”
“Chờ đã, nhìn sàn nhà kìa…!”
Ánh sáng kỳ lạ lóe lên từ các khe nứt trên sàn, lan tỏa ra giữa những người tham dự. Ánh sáng đen và xanh lam hòa quyện một cách hỗn loạn, giống như dải Ngân Hà. Nó trông giống như một cổng đang mở ra.
“Không thể nào—”
rầm rầm!
Sàn nhà sụp xuống khi ánh sáng trở nên chói lóa hơn. Những người tham dự mất chỗ đứng, ngã vào luồng sáng trong khi vẫn cố nắm chặt vũ khí của mình.
“Đây—chẳng lẽ là—một cổng…”
“Han Yi-gyeol, sử dụng khả năng của cậu đi.”
Theo lời của Cheon Sa-yeon, tôi ngay lập tức triệu hồi gió. Nhưng ngay khi cơn gió được tạo ra, sàn nhà dưới chân chúng tôi vỡ vụn, và ánh sáng xanh thẫm lấp lánh ngày càng lớn hơn.
‘Điên rồi…!’
Một lực kéo vô hình kéo cả cơ thể tôi xuống. Trong lúc rơi, cảm giác nguy hiểm dâng lên, tôi vội vươn tay về phía Ha Tae-heon.
“Ha Tae-heon-ssi!”
Đôi mắt đen của Ha Tae-heon, mái tóc bị cơn gió quất tung, nhìn về phía tôi. Cùng lúc, tôi nắm lấy tay anh, nhưng cơ thể tôi bị cuốn vào luồng sáng, và tầm nhìn chìm vào bóng tối.
* * *
“…Yi-gyeol. Han Yi-gyeol.”
“Ư…”
Một bàn tay đang vỗ nhẹ vào má tôi. Qua cơn mơ màng, tôi dần nhớ lại những gì đã xảy ra tại bữa tiệc.
“…chuyện gì vậy…”
“Cậu tỉnh rồi.”
Khi mở mắt, tôi nhìn thấy Cheon Sa-yeon với mái tóc hơi rối. Tôi lập tức ngồi dậy.
“Đây là…”
“Có vẻ chúng ta đã vào cổng.”
“Vào cổng? Chuyện đó có thể sao?”
“Nếu có một khả năng không gian cấp cao, thì hoàn toàn có thể.”
“Vậy… tất cả những người tham dự bữa tiệc cũng bị hút vào đây?”
“Đúng vậy.”
Tôi nhìn quanh. Xung quanh là những cây cối mọc dày đặc che kín mặt đất và bầu trời, kèm theo tiếng kêu nhẹ nhàng của côn trùng và chim chóc. Chúng tôi đang ở giữa một khu rừng?
Tôi hỏi Cheon Sa-yeon, chỉ để chắc chắn: “Ha Tae-heon đâu rồi?”
“Anh ta đi thám thính xung quanh.”
“Có ai khác không?”
“Không có ai ở đây cả.”
Điều đó có nghĩa là chỉ ba người chúng tôi rơi vào chỗ này?
‘Khoan đã. Ba người sao?’
Cheon Sa-yeon, Ha Tae-heon và tôi? Một cảm giác rùng mình khiến tôi lạnh sống lưng.
Tôi hỏi, chỉ để chắc chắn: “…khi tôi bất tỉnh, hai người không đánh nhau gì, đúng không?”
Có lẽ vì câu hỏi này không thú vị, Cheon Sa-yeon mỉm cười nửa miệng.
“Nếu tôi biết cậu mong đợi như vậy, tôi đã đánh một trận trước khi gọi cậu dậy rồi.”
“Không… tôi chỉ hỏi thôi mà.”
Tôi cảm thấy nhẹ nhõm khi biết họ không đánh nhau. Tôi đứng dậy, phủi sạch bụi bám trên quần. Đúng lúc đó, Ha Tae-heon, người đã đi thám thính, quay lại.
“Cậu tỉnh rồi.”
“Vâng. Ha Tae-heon-ssi, anh không bị thương chứ?”
Ha Tae-heon khẽ gật đầu trước câu hỏi của tôi.
Có vẻ anh ấy cảm thấy khó chịu khi mặc vest trong hoàn cảnh này, anh tháo cà vạt và cởi vài cúc áo sơ mi. Cheon Sa-yeon, đang khoanh tay đứng nhìn tôi và Ha Tae-heon, chen ngang với giọng điệu mỉa mai:
“Cậu không hỏi xem tôi có bị thương không.”
“Nhìn anh là biết không sao rồi.”
“Thay vì lo lắng, cậu liền hỏi tôi có đánh nhau không. Đối xử khác nhau thật đấy.”
“…được rồi, tôi nghe thấy rồi.”
Tôi chẳng thể đáp lại gì. Nhìn tôi bực bội, Cheon Sa-yeon dường như đang cực kỳ thích thú.
Ha Tae-heon, với vẻ mặt không mấy vui vẻ khi nhìn tôi và Cheon Sa-yeon, nói: “Chúng ta nên di chuyển. Phải kiểm tra tình trạng của những người khác nữa.”
“Ừm, nhưng…” Tôi chạm vào cổ mình, “Chúng ta đi đâu đây?”
Xung quanh chỉ toàn cây cối và bụi rậm. Không biết loại cổng này là gì hay đường đi ở đâu, nên chúng tôi không thể hành động một cách mù quáng.
“Không còn cách nào khác.” Cheon Sa-yeon mỉm cười rạng rỡ, chỉ tay lên trên. “Han Yi-gyeol.”
“Gì cơ?”
“Lên trên kiểm tra đi.”
“……”
Tôi cạn lời trước thái độ tự nhiên của hắn ta. Cứ như thể tôi là con chó được hắn nuôi, sẽ cắn nếu hắn ra lệnh, “Cắn đi!”
“Anh có kiêu ngạo quá không?”
“Vậy còn cách nào khác không?”
…Đúng là không có cách nào khác. Tôi thầm chửi rủa tên Cheon Sa-yeon đáng ghét và triệu hồi khả năng của mình.
Vùuuu, gió đủ mạnh để lay động các cành cây bắt đầu tụ lại.
“Tôi sẽ quay lại ngay sau khi kiểm tra xong.”
Xoạt, qua những tán lá xanh um tùm, tôi vút lên cao.
Một khu rừng rộng lớn trải dài dưới chân tôi, và ở phía xa, tôi thấy thứ gì đó.
“……?”
Tôi nheo mắt nhìn kỹ tòa nhà xa lạ đó. Đó là gì vậy?
|
