|
Hoạn Quân (Hồ Ái Trâm)
|
|
Hoạn Quân
Hồ Ái Trâm
"Triệu Tử Đoạn đưa tay vào lồng ngực trống rỗng, ừ thì, y vốn dĩ chưa từng có nổi một vật xa xỉ như trái tim!"...
Cố Nhân Tương Ngộ (thượng)
Đây là phần tiếp nối của Hàn Mặc Tân Thiêm Đại Mặc Hương, nhưng cốt truyện độc lập và có chú thích những nhân vật từng xuất hiện ở bộ trước để các nàng dễ theo dõi nội dung.
Nam chính chủ nhà!
Bộ này là ĐAM MỸ!
Nói luôn, phần truyện mà các app khác đang reup là bản thảo đầu tiên của tác giả, và nó tệ lắm, tác giả cũng đã liên hệ mà bên đó không chịu xóa!
À mà, couples bên này khác với bộ: HÌNH CẢNH THƯỢNG HÌNH CẢNH, vì bộ đó chỉ là ĐỒNG NHÂN!
____________________________________________
Giữa tháng ba phương Nam, tiết trời trở nên kỳ lạ vô cùng, gió rét thổi cuồn cuộn sương khói phủ kín Đông Thành hiện tại đang chìm trong làn binh đao khói lửa. Chủ tướng - Thịnh Vương - vừa đem theo những tàn binh cuối cùng còn lại đến Thần Đô ám sát Hoàng đế Đại Quốc, Đông Thành bây giờ trống hoắc, duy nhất cũng chỉ có một tướng lĩnh thường thường bậc trung nhận nhiệm vụ giữ thành là Chu Thắng.
Trên đỉnh đồi xa xa cách Hành cung Đông Thành năm dặm về phía Tây, xuất hiện một cỗ kiệu quý hiển được tạo tác từ lăng la đỏ tươi như máu. Người ngồi trong kiệu cũng là một quý nhân vô song thiên hạ, bàn tay trắng muốt nổi gân xanh lộ rõ từng khớp xương tinh mỹ đang nắm hờ quyền trượng khẽ hé mở huyết sa rèm, để lộ nửa phần dung mạo bán yêu bán tiên, đôi mắt y đen sâu đến không thể đoán định được, lại trong suốt miễn nhiễm hồng trần, môi đỏ nhếch cười, vừa tà luyến vừa cuồng ngạo, cao lãnh hạ lệnh:
- Công thành!
Tức thì tin được truyền đi, thần công bắt đầu khai hỏa, phá hủy cổng lớn Đông Thành.
Y bước ra trước kiệu, huyết hài dẫm lên hoa cỏ cuối xuân, y đứng đó, thường phục hoa lệ rực rỡ đỏ đến chói mắt, đỏ như một ngọn lửa tràn ngập oán khí thoát ra từ hỏa ngục âm tuyền.
Chưa tới nửa ngày, Đông Thành đã bị chiếm, Ngự quân liền quỳ rạp dưới chân y:
- Thiên tuế gia thiên tuế thiên tuế thiên thiên tuế!
Y hờ hững đóng rèm, Ngự quân tám người nâng cỗ kiệu lên, bước đi như lướt qua mặt đất. Y là Triệu Tử Đoạn, là Ngự Tướng, là Lang Vương, là Cửu Thiên Tuế dưới một người trên vạn người của Vương triều Đại Quốc, là kẻ có thể hô mưa gọi gió, gây nên tinh phong huyết vũ giữa chốn quan trường, là kẻ người đời kính sợ. Nhưng y xét cho cùng cũng chỉ là một hoạn quan, lại là một giả hoạn quan, một tên con hoang của Mạt Quốc, một kẻ bị toàn bộ người trong thiên hạ khinh miệt phỉ nhổ.
Đón y trước cổng thành là Đại Nguyên soái Long Diện Tướng quân Phùng Hậu - đường huynh của Cao Trang Hoàng hậu Phùng thị, cùng với Lưỡng Chinh Tướng quân: Chinh Di Tướng quân Phan Phượng Thuật - gọi Hiền Thái phi là cô mẫu, huynh trưởng của Đoan phi nương nương Phan thị; Chinh Đông Tướng quân Vương Trường - đích trưởng tử của Kim Ninh Đại Công chúa, cô mẫu Hoàng đế. Những người đang cúi mặt ở đây, xét về xuất thân, dòng dõi hay địa vị đều không thua kém y, hoặc chính xác là tôn quý hơn y rất nhiều.
Nhưng y, Triệu Tử Đoạn, mới chính là kẻ được Hoàng đế lưu tâm nhất. Triệu Tử Đoạn không xuống kiệu, cứ thế thản nhiên được Ngự quân nâng vào trong, bỏ lại một câu nói:
- Không cướp của bá tánh, không phá hủy Hành cung, không giết người vô cớ!
Không khí xung quanh dần tràn ngập mùi thuốc súng.
Bên trong điện ngọc thâm u khói lửa, Dương Quân Nguyệt thong dong đi đi lại lại giữa các phòng, cứ thấy vật gì quý giá lại tiện tay nhét vào trong áo, ngọc lân phỉ thúy đã mấy cái, dạ minh châu cũng được mấy viên, coi như thu hoạch không tệ.
Dương Quân Nguyệt tiến lên cổ lầu, gió lạnh lồng lộng thổi, bất chợt nhận ra phía ngoài lan can gỗ là một nữ nhân đang thả mình rơi xuống ý đồ quyên sinh. Hắn hơi ngạc nhiên, vốn định bỏ mặc, lại nhớ đến lời đồn Hành cung Đông Thành có chứa một hồng nhan cùng Thịnh Vương là tri kỉ.
Dương Quân Nguyệt tóm lấy đoạn hồng lăng phất phơ trên trụ cao, buộc chặt vào cổ tay rồi lao theo nàng ta, hắn nhanh chóng ôm được vòng eo mảnh khảnh. Nữ nhân kia nhan sắc thật không phụ sự kỳ vọng của hắn, mắt nàng mở to ngơ ngác, thanh bình đáy nước hồ thu, sâu mênh mang và trong suốt.
Hắn khẽ cười:
- Nhớ kỹ, ta là Dương Quân Nguyệt!
Dương Quân Nguyệt vốn là một tên tiểu nhân, là tiểu nhân thật sự, không hề giả nhân giả nghĩa cũng chẳng ngụy quân tử. Cứu được người, hắn liền không thương tiếc mà lôi nàng ta vào tẩm phòng.
Dương Quân Nguyệt vứt người xuống giường, thuận tiện ba bước gộp một xé toạc áo mỹ nhân ra, lồ lộ trước mặt hắn là đôi bầu ngực mềm mại trắng tròn như hai giọt nước. Dương Quân Nguyệt vừa xoa nắn lại nuốt nước bọt thèm khát. Dương Quân Nguyệt tách đôi hai chân mỹ nhân, trực tiếp tháo thắt lưng, tiến sâu ** *** cuồng bạo vào nơi tư mật hãy còn khô khốc ấy.
Mỹ nhân uất ức bật khóc, lệ chảy dài xuống đôi môi nhỏ, lại bị Dương Quân Nguyệt tham lam nuốt lấy, hắn nham nhở cười:
- Đừng nghĩ đến cái chết! Nàng chết, ta sẽ đốt cả Hành cung này, đến kinh thành liền nghiền thi thể Thịnh Vương thành tro trộn với thuốc súng mà bắn! Sẽ xóa sạch vết tích chủ nhân nàng giữa cõi đời này!
Mỹ nhân bất lực phản kháng, Dương Quân Nguyệt nhắm mắt tận hưởng, mỗi lần tiến công sâu bên trong, hắn lại lạc vào một ngõ ngách khác, cảm giác như có ngàn vạn cái lưỡi nhỏ đang vuốt ve. Nữ nhân này thực sự sở hữu danh khí trời cho, càng làm càng thích thú, đến mức không thể nào rời được. Dương Quân Nguyệt sau khi tả xung hữu đột liền xuất hết dương dịch vào bên trong. Hắn thong thả mặc lại y phục.
Dương Quân Nguyệt khoan khoái ra cửa, nhìn đám binh sĩ lộn xộn đứng bên ngoài, vỗ vỗ tay:
- Bên trong có hồng nhan tri kỉ của Thịnh Vương, huynh đệ nào muốn thưởng thức thì góp mỗi người một trăm lượng! Một trăm lượng nhé!
Một số tên lắc đầu chê đắt, một số khác thì không đủ ngân lượng, vài kẻ đem ngân phiếu giao đến. Dương Quân Nguyệt xã giao điệu cười, vỗ vỗ vai:
- Chúc vui vẻ nhé huynh đệ!
Đang mua bán ầm ĩ, đột ngột như bị ai đó một cước giáng vào lưng, Dương Quân Nguyệt tay tạo thành quyền xoay người lại:
- Con mẹ nó, tên nào dám...
Nhận thấy huyết y hoa lệ trước mặt loạn bay, Dương Quân Nguyệt vội vàng che miệng mà quỳ phục:
- Thiên tuế gia, Dương mỗ có mắt mà không thấy Thái Sơn! Thiên tuế gia đại lượng không chấp nhặt một tên phàm phu tục tử như Dương mỗ!
Triệu Tử Đoạn trên cao trông xuống nghe lời hắn ta xu nịnh mà mặt không đổi sắc, lại lịch sự tao nhã giáng thêm một cước nữa vào giữa ngực Dương Quân Nguyệt:
- Xằng bậy!
Đám binh sĩ thấy Cửu Thiên Tuế nổi giận cũng liền lén lút giải tán. Dương Quân Nguyệt không dám động đậy, mãi đến khi cỗ kiệu khuất bóng mới lồm cồm đứng dậy, hắn đá vào bồn cây trước mặt, lẩm bẩm chửi thề.
Một binh sĩ tiến tới, xòe tay ra:
- Nữ nhân kia bỏ trốn rồi, Dương Thủ vệ trả ngân lượng lại đi!
Dương Quân Nguyệt đang bực nhọc lại có kẻ gây sự, liền muốn vung nắm đấm, tức giận:
- Là do nhà ngươi xui xẻo, ta đây còn suýt nữa bị tên yêm nhân đó lấy mạng! Biến!
Sau khi cử Long Diện Tướng quân và Chinh Đông Tướng quân ở lại Đông Thành ổn định trị an. Thêm ba ngày, Cửu Thiên Tuế cùng đoàn quân binh khải hoàn hồi kinh. Cửu Thiên Tuế không thích nắng gió nên quyết định ngồi xe ngựa, bởi vậy Chinh Di Tướng quân cũng phải ngồi một cỗ xe khác, hắn làm sao dám cưỡi ngựa dẫn binh vượt mặt Cửu Thiên Tuế được.
Dương Quân Nguyệt trong mấy ngày qua đi tìm Đường Vị Y đều không thấy đâu, lòng liền nảy lên chút lo lắng rất nhẹ, giữa chiến loạn thế này nàng ta tự ý ra ngoài chắc chắn sẽ chết. Có điều hiện tại cũng phải hồi kinh, hắn là Thủ vệ của Phan Phượng Thuật nên không thể lưu lại, mới đem theo chút tiếc nuối mà leo lên xe ngựa.
Rèm xe vừa buông xuống, Dương Quân Nguyệt đã cảm nhận được bàn tay nam nhân quen thuộc vuốt ve lấy thân thể hắn. Dương Quân Nguyệt gượng gạo cười:
- Phan huynh!
Phan Phượng Thuật nới lỏng dây lưng nam tử trước mặt, loáng thoáng hơi thở cuồng nhiệt:
- Bản Tướng thật nhớ ngươi!
Đoàn ngựa xe cứ thế chậm rãi đi, cuồn cuộn theo mịt mờ gió bụi.
Triệu Tử Đoạn nằm trong xa mã quý hiển, vô định nhìn lên trần xe dát vàng ròng khảm hồng ngọc, trong đầu miên man suy nghĩ, Dương Quân Nguyệt thật sự đã quên mất y hay đang cố tình không nhận ra y.
Mười lăm năm trước, khi đó y còn chưa có cái tên Triệu Tử Đoạn này, y vẫn là Phạn, là một đứa trẻ cô độc và rách rưới, mười một tuổi, y gặp hắn, Dương Quân Nguyệt.
Hồi ức tìm về...
Dương Quân Nguyệt bấy giờ còn là một thiếu niên mười ba, hắn vận y phục gọn gàng sạch sẽ hơn bất kì tên ăn mày nào ở đó. Chập chiều, hắn sẽ chui vào góc khuất nhất sau cái tượng đá cụt đầu ở hoang miếu này. Phạn cũng thường xuyên ngủ ở đó.
Dương Quân Nguyệt có đôi mắt xanh lam, xanh như bầu trời, rất đẹp, rất lạ, nhưng hắn lại hay dùng đôi mắt tựa ngọc quý ấy để giả bản thân bị mù mà lừa gạt lòng thương xót của kẻ khác.
Dương Quân Nguyệt đưa một cái màn thầu đến trước mặt y:
- Ăn không?
Y cảnh giác nhìn hắn ta, lại ngập ngừng không nhận, từ khi sinh ra đến tận lúc này, y chưa hề gặp được một người nào tốt như vậy, chia cho y hẳn một cái màn thầu.
Dương Quân Nguyệt cứ dúi vào tay y, bản thân cũng gặm phần ăn của mình:
- Ráng nuốt đi, ta thấy ngươi ba bốn ngày nay đều chỉ uống nước suông thôi!
Y cũng làm theo hắn, cắn lấy một miếng to, vị thơm mềm của tinh bột hòa vào đầu lưỡi trở nên ngọt như mật ong, sau mấy ngày đói đến lả người, cái màn thầu này ngay lập tức hóa nên cao lương mỹ vị.
Dương Quân Nguyệt chuyền cho y bình da dê đầy nước sạch:
- Ngươi tên gì? Ở đâu?
Y uống từ từ từng ngụm một, nhớ lại cái cảnh cả bộ lạc chết dưới lưỡi đao kẻ thù, giọng nói cũng trầm đi:
- Mạt Quốc, Đại thảo nguyên! Ta tên Phạn!
Dương Quân Nguyệt nằm dài xuống ụ rơm, mắt nhắm nghiền:
- Ta tên Dương Quân Nguyệt!
Y nhìn khối ngọc bội đeo bên thắt lưng của hắn, đoán được:
- Gia đình ngươi có lẽ rất giàu có?
Dương Quân Nguyệt cười nhạt, giọng điệu nổi lên khinh thường cùng ác ý:
- Nương ta là thiếp, mất từ khi mới sinh ta. Phu nhân muốn đưa ta lên chùa tu, bởi vì đôi mắt ta khác lạ!
- Sau đó ngươi bỏ trốn?
Dương Quân Nguyệt lắc đầu:
- Không, ta bị sư thầy đánh, ta bất tỉnh họ tưởng ta đã chết nên vứt xác xuống sông, thế là ta ở đây! Không cần ai nói ta cũng biết là do phu nhân gây ra, sợ ta chiếm lấy gia tài họ Dương!
Mỗi ngày, Dương Quân Nguyệt đều ra ngoài từ sáng sớm, tối mịt mới quay về miếu hoang đem theo đồ ăn thức uống. Một hôm, y thấy hắn có vẻ mệt nhọc, mới ướm lời:
- Ngươi ra ngoài làm công việc gì? Để ta giúp ngươi!
Dương Quân Nguyệt nhìn y thật lâu rồi mới đáp:
- Ngươi còn nhỏ lắm, không làm được!
Y không cho là phải:
- Ta có sức khỏe!
Dương Quân Nguyệt vẫn kiên quyết:
- Ở đây đi, đợi ta đem màn thầu về! Ngươi đi loạn sẽ bị bọn buôn người bắt bán mất!
Hôm sau, Dương Quân Nguyệt lại ra ngoài, y liền bám theo, lòng có chút nôn nóng. Đây là biên giới, nhà nhỏ và lụp xụp. Dương Quân Nguyệt dừng chân trước một khách điếm, bà chủ to béo cười nói giả lả, sau đó đẩy hắn ta vào một căn phòng ván gỗ ọp ẹp:
- Khách đợi sẵn rồi!
Y nhanh chân lẻn vào phòng bên cạnh, vách gỗ không hề kín kẽ, đầy những khe hở dễ dàng nhìn thấy bên kia. Cảnh tượng đó, như một nhát dao đâm vào lòng tự trọng và sự ngây thơ của một thiếu niên mới lớn.
Dương Quân Nguyệt trên người không còn quần áo, hạ thân đang dồn dập hoan ái với một phụ nhân đáng tuổi mẹ hắn, trong khi môi lại hôn lấy nam nhân ngồi cạnh. Từng tiếng rên rỉ trong căn phòng hẹp cứ dội vào đầu y, tiếng thở dốc của Dương Quân Nguyệt, tiếng quát nạt của phụ nhân kia, kể cả âm thanh khi xâu tiền đồng rơi leng keng xuống nền đá.
Y không quay về ngay, y đợi hắn kết thúc ngày làm việc ngay trước khách điếm. Thấy y, mặt hắn tái lại, cả hai đi bên nhau không nói lời nào. Dương Quân Nguyệt lại dừng trước cửa hàng bánh bao quen thuộc gói về.
Hắn chìa ra một cái trước mặt y:
- Ai cũng phải sống thôi!
|
Cố Nhân Tương Ngộ (trung)
Triệu Tử Đoạn mở mắt thì trời đã tối, nhưng xa mã cũng chỉ mới dừng lại, tiếng ngựa hí vang vọng, tiếng binh sĩ ồn ào. - Thiên Tuế gia, đã đến Dịch trạm, người mau vào nghỉ ngơi, nô tài cũng vừa pha xong nước tắm! Người bẩm báo là cận vệ thân tín nhất của y - Trần Khắc. Triệu Tử Đoạn uể oải chống tay, lại thấy đầu đau nhức, người âm ấm sốt, ngẫm cũng thật lạ, dẫn quân đánh trận bao ngày không nhiễm một vết thương, đến khi nằm xe hồi kinh cứ như vậy lại bệnh. Y vừa bước vào, cả chính sảnh đang huyên náo đột ngột im phăng phắc, y cũng chẳng để tâm, trực tiếp đến gian phòng lớn nhất, sang trọng nhất. Trần Khắc làm việc rất tỉ mỉ, ngoài nước nóng, tinh dầu, cánh hoa, còn có cả trung y lụa đỏ sạch sẽ gấp gọn đặt một bên. Triệu Tử Đoạn nhắm mắt tận hưởng cảm giác dễ chịu. Ngoài cửa sổ, hình như có hai kẻ đang trò chuyện, Triệu Tử Đoạn ban đầu vốn không chú ý, nhưng khi nhận ra đó là giọng nói của Dương Quân Nguyệt, y dường như bị cuốn theo. Dưới ánh trăng xanh xao mờ nhạt, Dương Quân Nguyệt ngồi bệch trên cỏ, tựa người vào tường, Phan Phượng Thuật thì đang đứng trước mặt hắn. Chẳng rõ Dương Quân Nguyệt muốn cầu xin gì, mà Phan Phượng Thuật có tiếng ôn nhu nho nhã cũng phải nổi giận:
- Không được! Lâm Đình vừa là phó tướng vừa là biểu đệ, bản Tướng làm sao có thể nói giết là giết? Dương Quân Nguyệt ngẩng đầu hứng nguyệt quang, lời nói lạnh lẽo vô cảm:
- Vậy đối với Tướng quân, Quân Nguyệt ta là gì? Phan Phượng Thuật lặng nhìn hắn ta, nam tử có đôi mắt đẹp như lam ngọc, sáng trong tinh tế, sống mũi cao thẳng hoàn mỹ đến vô lý, gương mặt ấy trước nay chưa từng cùng hắn lạnh lùng. Phan Phượng Thuật bất lực khụy chân xuống:
- Nguyệt! Ngươi còn không hiểu lòng bản Tướng? Dương Quân Nguyệt khẽ cười, hơi thở hòa vào sương đêm:
- Quân Nguyệt dù sao cũng chỉ là một kỹ nam được Tướng quân mua về! Chỉ là Quân Nguyệt thật sự đã ảo tưởng vị trí bản thân trong lòng người! Quân Nguyệt xin cáo từ! Bên trong phòng, Triệu Tử Đoạn nghe được tiếng bước chân cứ nhỏ dần, y lắc đầu, Dương Quân Nguyệt sau bao năm vẫn không hề thay đổi, luôn muốn triệt hạ kẻ đối nghịch bằng mưu hèn kế bẩn, y vẫy tay, khẽ phân phó Trần Khắc. Sáng sớm, Triệu Tử Đoạn đứng trước gương đồng thong thả vẽ một dấu chu sa lên đuôi mắt. Trần Khắc vừa cúi đầu nâng khay mực, vừa bẩm báo:
- Thiên Tuế gia, đúng là nửa đêm hôm qua bên Chinh Di Tướng quân xảy ra chuyện! Trong phòng nghỉ của phó tướng họ Lâm tìm thấy nhiều hiện vật giá trị có dấu ấn Đông Thành, bao gồm cả kỳ lân phỉ thúy và dạ minh châu! Chinh Di Tướng quân đã hạ lệnh trục xuất người này ra khỏi quân ngũ! Triệu Tử Đoạn dường như không hài lòng lắm với đóa hoa sen đang vẽ, y tẩy đi làm lại, lúc này mặt trời lên cao, phía trước Dịch trạm, ngựa xe binh sĩ đợi y đã vượt quá một canh giờ. Triệu Tử Đoạn ngắm nghía lại vạt áo lần cuối, mắt huyền chớp nhẹ, linh lung hữu ý:
- Chữ "Lâm" không tệ, thu nạp hắn vào Ngự quân! Trần Khắc chấp tay thi hành, tính cách Cửu Thiên Tuế thất thường khó hiểu, cho nên dù rất tò mò hắn cũng chẳng dám mở miệng hỏi nguyên do. Triệu Tử Đoạn huyết hài dợm bước lên xa mã, lại nhìn một lượt những người đang cúi đầu đợi y ở đây, thoáng thấy Dương Quân Nguyệt khoác giáp phục phó tướng, y khẽ nhếch môi cười. Dương Quân Nguyệt lần nữa lại dùng cái lưỡi như rắn độc ấy để trèo cao. Mười lăm năm trước... Cũng như mọi ngày, y thu người bên trong góc hẹp đợi Dương Quân Nguyệt về, chỉ là hôm nay, rất khuya rồi hắn vật bặt vô âm tín, trong lòng y liền nảy ra lo lắng, suốt một đêm, y không dám ngủ, cũng không thể ngủ, cứ thế, đến khi gà gáy thì Dương Quân Nguyệt cũng trở lại, có điều, trên người hắn đầy vết thâm tím vì bị đánh đập, mắt mũi đều sưng húp. Y lấy nước đến, Dương Quân Nguyệt vội vàng trấn an:
- Ta không sao đâu! Ta quen rồi! Y khẽ đau lòng, nhìn tay chân hắn rướm máu trầy xước:
- Ngươi quen rồi? Vậy là ngươi đã bị như thế này rất nhiều lần? Dương Quân Nguyệt nhai nát lá thuốc cùng rượu trắng đắp lên vết thương, vừa xuýt xoa vì đau rát vừa than vãn:
- Hắn ta là Đại thiếu gia Tri phủ, hắn có đánh chết ta cũng chẳng sao, huống hồ gì là chỉ xây xát thế này! Y hơi siết tay lại, giọng nói nhỏ đi:
- Ta có võ công, ta phải dạy cho hắn một bài học! Dương Quân Nguyệt lam mâu sáng lên, nhưng cuối cùng vẫn lắc đầu:
- Ngươi đánh hắn, hắn lại tìm ta để trả thù! - Vậy phải làm sao mới được! Dương Quân Nguyệt nhìn xung quanh một lượt, đưa tay ngang cổ, thì thào:
- Giết! Cả ngày hôm đó, y trằn trọc lăn lóc, không phải y chưa từng giết người, nhưng những kẻ y ra tay đều là muốn lấy mạng y. Đến tối, y trở mình ngồi dậy, dù sao Dương Quân Nguyệt cho đến hiện tại vẫn là người tốt với y nhất, và biết đâu nếu y không hành động, một ngày nào đó Dương Quân Nguyệt sẽ bị hắn ta đánh đến chết. Y lặng lẽ moi từ ổ rơm ra một thanh trường kiếm sáng loáng, vội vã giấu nó vào người, y lang thang tìm Dương Quân Nguyệt. Đúng là, Dương Quân Nguyệt đang bị đánh, nơi góc trấn tồi tàn vùng biên ngoại. Y không suy nghĩ, gấp gáp lao vào, mãnh hổ nan địch quần hồ, một mình y, thiếu niên chưa đủ mười hai tuổi, và ba tên đều đã trưởng thành. Y như một con chim cắt, thoát ẩn thoát hiện, mỗi nhát kiếm đều đâm xuyên qua cổ họng muốn lấy mạng người. Ba tên ngã xuống mặt đất, giãy đành đạch. Y lau máu đọng trên mí mắt, kéo lấy tay Dương Quân Nguyệt:
- Chạy! Dương Quân Nguyệt bần thần nhìn y, lại chần chừ quay lại lục tìm ngân lượng trong mấy thi thể. Cả hai đi một mạch không ngừng nghỉ, đến sáng thì gặp một bến đò, y cùng hắn trả tiền rồi xuôi thuyền về phương Nam. Dương Quân Nguyệt vẫn cứ đi từ sáng đến tối, y cũng không để tâm nữa, ngày ngày y đều luyện võ, sau đó săn thú rừng để bán. Dương Quân Nguyệt cũng không còn gặp rắc rối gì. Cuộc sống cứ thế lặng lẽ trôi qua. Y chỉ lên rừng, Dương Quân Nguyệt chỉ xuống trấn. Bẵng đi ba tháng, một đêm nọ, sai nha từ đâu ập đến nơi ở cả hai, sau đó tống y và Dương Quân Nguyệt vào cùng một buồng giam. Dương Quân Nguyệt trong hiểm nguy vẫn tìm cách an ủi y:
- Có lẽ họ bắt nhầm, khi đó trời tối, lại không có ai làm chứng, sao có thể bắt được chúng ta! Y cũng cho là phải, luôn tự trấn an bản thân phải bình tĩnh, đến ngày thứ ba, sai nha đưa Dương Quân Nguyệt đi, y đợi hắn một ngày, tâm luôn lo sợ hắn sẽ bị đánh đập. Ngày thứ năm, hắn quay trở lại, trên tay là một thạp đồ ăn rất ngon, có thịt bò, có canh gà có cơm trắng, có cả rượu. Dương Quân Nguyệt giải thích:
- Ta nói không biết gì họ liền thả ta ra, ngươi ăn đi! Khi họ lấy lời khai, đừng cứng đầu! Y tin lời hắn, ăn hết số thức ăn đó:
- Ngon thật! Dương Quân Nguyệt mỉm cười, thu hồi tráp:
- Nếu ngươi thấy ngon, lần tới ta sẽ mua đến cho ngươi! Nhưng lời hứa của Dương Quân Nguyệt không bao giờ được thực hiện. Từ sau đó, y không còn nhìn thấy hắn nữa. Ngày thứ bảy, Tri châu Nam châu trực tiếp đến đại lao, hạ lệnh treo ngược y lên, lại cho thuộc hạ dùng thiết roi đánh y tới tấp. Người y như nát bấy, thiết roi thân chín khúc, mỗi lần đánh xương cốt đều muốn vỡ nát, như muốn lấy mạng người. Tri Châu Nam Châu đứng một bên mà đay nghiến:
- Khá lắm, một tên vắt mũi chưa sạch mà có lá gan giết hài tử của ta sao? Ta không thể để ngươi chết, cả đời này, ngươi phải ở trong nhà lao này, chịu những loại tra tấn này! Cả đời! Y mơ hồ nghe lão nói, lời hiểu lời không, một ngày y bị đánh ngất không biết bao nhiêu lần, trong thời khắc tỉnh táo nhất, y liền nhớ tới hắn:
- Dương Quân Nguyệt có phải đã chết không? Tên sai dịch sau khi thừa lệnh hành hạ y xong liền đóng sập cửa phòng giam:
- Hắn ta nhận tiền đi rồi! Trong lòng y lờ mờ nghi hoặc:
- Tiền? Tiền gì? Tên sai dịch có lẽ thấy y tội nghiệp, hoặc đáng thương, mới dừng lại một chút:
- Ngươi bị truy nã, ai đem được ngươi đến có thể nhận năm trăm lượng! Y sững sờ, không đứng nổi, y có thể chống đỡ bao loại nhục hình, nhưng lại không chống đỡ được sự phản bội. Y gục đầu xuống, nghe nước mắt hòa lẫn máu tươi chảy trên môi tanh mặn. Thế rồi, y đã ở đó hai năm, y không chết, không thể chết, y phải tìm ra hắn, phải cho hắn nếm trải lại loại thống khổ này. Hai năm chìm ngập trong từng chuỗi tra tấn, nếu không có ý nghĩ trả thù đó, y chắc chắn sẽ không vượt qua được. Bọn sai nha dần cũng không còn ác độc, mỗi lần đánh đập y cũng chỉ chiếu lệ qua loa, thi thoảng còn đem thức ăn ngon đến, khi Nam Châu sắp đổi Tri Châu, bọn chúng dường như quên bẵng y trong góc ngục. Nhưng y biết lão Tri châu chắc chắn sẽ không bao giờ tha mạng, trước ngày hắn bị đổi đi. Y vượt ngục và thành công. Y lẩn trốn sâu trong núi hàng năm trời, y sống trong hang đá, tránh kẻ thù trong tối và cả quan binh ngoài sáng. Y sinh ra ở Mạt Quốc, là kết quả của một mối tình ngang trái, sinh mẫu y là Hoàng hậu Mạt Quốc, bà hồng hạnh vượt tường cùng một Tướng quân và là Tù trưởng Phạn tộc, lén lút sinh ra y rồi lại lén lút gửi trả về Phạn tộc. Năm y biết nói biết cười, biết hiểu chuyện thì bà mất. Người thường đồn đại bà lấy thân mình làm thuốc dẫn để cứu Mạt Quốc trong cơn đại dịch, chỉ có Phạn tộc mới biết rằng bí mật của bà và Tướng quân bị bại lộ, bà không thể sống. Phạn tộc trong một đêm bị quân triều đình diệt sạch, chỉ còn y và nhũ mẫu dắt díu nhau trốn chạy, tá túc vào một ngôi làng nhỏ giáp ranh giữa Đại Quốc và Mạt Quốc. Năm y lên sáu tuổi, ngôi làng lại lần nữa bị diệt chủng, kẻ đứng đầu truy sát y là người huynh ruột cùng một mẹ, Lịnh Hồ Vương Thiên Phần của Mạt Quốc, hắn hơn y tám tuổi, truy đuổi y từ những ngày tháng đầu tiên, giết bất kỳ ai bảo bọc y. Y lợi dụng thân thể hài tử của mình, dùng một thanh nứa hì hục mổ bụng người chết mà chui vào trong lẩn trốn, nằm giữa hỗn độn máu thịt tanh hôi, y có thể nhìn thấy rõ cảnh tượng nhũ mẫu bị ngựa đực giày xéo, thân thể xé toang thành nhiều mảnh. Bởi thế, y rất trân trọng mạng sống, hai năm ở trong lao tù, y luôn tự nhủ bản thân phải sống, để trả thù và để tiếp tục cuộc đời của những người vì y mà bỏ mạng. Nhưng lần tập kích này, y thật sự không chống đỡ nổi, vừa bị hành hạ rút cạn sức lực, vừa bị ba trăm kỵ binh truy sát, đôi lúc y nghĩ thật sự chết chắc rồi. Y chỉ mơ hồ nhớ bản thân vướng phải bẫy lưới bẫy thú rừng của thợ săn, y bị treo lên cao, nhờ thế may mắn lại thoát khỏi Lịnh Hồ Vương. Chỉ là tránh vỏ dưa gặp phải vỏ dừa, khi y cắt lưới thoát ra, bản thân lại rơi xuống trước mặt một cỗ xe ngựa quý hiển rèm gấm lam sẫm thêu họa tiết kì lân. Y cố đứng dậy, lại phát hiện chân mình bị thương. Xa mã mở rèm, người bước ra là một nam tử chỉ lớn hơn y vài tuổi, hắn vận thường phục trắng không tì không vết, cổ áo tay áo đều thêu hoàng hạc. Gương mặt hắn ánh lên vẻ trầm tĩnh mà tuấn lãng, phượng mâu thâm thúy hữu thần sâu thẳm, tựa như muốn hút lấy linh hồn kẻ khác. Y ngắm hắn quên cả chớp mắt. Hắn chăm chú nhìn vết thương của y, hạ lệnh:
- Người này xem ra chỉ bị rạn xương nhẹ, Thái y mau mau đến cứu chữa! Y kinh hoảng trong lòng, như con chim bị trúng tên sợ cả cành cong, đột ngột có người tốt với bản thân, y lại nghĩ đến Dương Quân Nguyệt và địa ngục vừa phải trải qua. Hắn đứng đó, vạt áo loạn bay giữa nắng gió Nam Châu khô khốc. Thái y vừa băng bó vết thương vừa nhìn y:
- Ngươi may mắn lắm mới gặp được Hầu gia! Vết thương để lâu không chữa, cái chân này chỉ có thể phế bỏ! Hắn ngạc nhiên:
- Hầu gia? - Đây là Liên Thành Hầu, Ngũ Hoàng tử của Vĩnh Nguyên Đế! Y nhìn nam tử kia thêm lần nữa, cảm giác như cả người hắn ta đang tỏa sáng.
|
Cố Nhân Tương Ngộ (hạ)
Từ Đông Thành hồi kinh, lượt đi vì gấp gáp nên Lang Vương - Cửu Thiên Tuế mới dẫn binh theo đường núi vượt qua Kỳ Châu, bây giờ khải hoàn quay về quân đi chậm rãi, y lại phân phó bộ binh hành quân hướng Nam Châu mà thẳng tiến. Đường tuy xa hơn, nhưng bù lại bằng phẳng không gây hao tốn sức lực. Nam Châu có rất ít dịch trạm, bởi vậy liên tục mấy ngày đoàn quân phải hạ trại bên ngoài, đối với một kẻ vô cùng coi trọng ăn uống dưỡng sinh và sạch sẽ như Dương Quân Nguyệt thì đây không khác gì địa ngục, toàn bộ nước sạch binh sĩ lấy về đều để phục vụ một mình Cửu Thiên tuế. Chập chiều, sau ba ngày ngứa ngáy không thể chịu nổi, đêm thứ tư, quân sĩ vừa nhận lệnh hạ trại bên cạnh mé rừng, hắn đã tức tốc đi tìm nguồn nước để thỏa sức tắm. Phan Phượng Thuật ôn nhu mỉm cười:
- Bản tướng có chê ngươi là cú đâu mà ngươi vội vàng thế? Dương Quân Nguyệt lục lọi mớ trường bào, lôi ra y phục sạch sẽ ẩn ẩn hương thơm hoa lan:
- Ta kiếm ăn là dựa vào thân xác này đấy Phan huynh! Phan Phượng Thuật không hài lòng với câu trả lời, đồng tử nâu sẫm cứ thế ngưng trọng:
- Bên cạnh bản Tướng không được nói những lời như vậy! Dương Quân Nguyệt cũng biết bản thân lỡ lời, im lặng đi ra ngoài, lại nghe Phan Phượng Thuật điềm đạm:
- Nếu ngươi thấy gì ủy khuất thì cứ nói bản Tướng, ngươi phải tự biết trân trọng mình, giá trị của ngươi không tính bằng số tiền bản Tướng đã bỏ ra để đưa ngươi về đây! Nên nhớ, hôm nay ngươi là nha tướng của Phan gia Bá phủ! Đừng tự hạ thấp mình nữa! Dương Quân Nguyệt mỉm cười không quay đầu, chỉ đưa bàn tay lên vẫy vẫy chào người phía sau. Phan Phượng Thuật bật cười lắc đầu, trong tâm hắn, vẫn coi Dương Quân Nguyệt là một kẻ non nớt ngây thơ. Cách đây mấy năm, trong một lần tới Giang Châu tuần du, sau khi công vụ đã hoàn tất, hắn liền tìm đến các thanh lâu có những mỹ nam nổi tiếng để thưởng thức hoa thơm cỏ lạ. Thanh lâu nam kỹ nổi danh nhất Giang Châu là Nam Tiên phường, Nam Tiên phường lại có một kẻ nổi danh đặc biệt cả thành với dung mạo thanh nhã thoát tục vô song, không chỉ nam nhân, mà ngay cả những mệnh phụ phu nhân, tiểu thư khuê các đều lén lút muốn gặp - Hoa công tử. Từ khi sinh ra đến lúc trưởng thành, Phan Phượng Thuật ghét nhất là những kẻ có thể vừa nam hợp vừa nữ hoan như tên Hoa công tử kia, đối với hắn, loại người đấy chắc chắn không thể chung thủy, càng không thể thật lòng đáng để hắn đem tâm can ra mà đối đãi. Ngày cuối ở Giang châu, thế nhưng hắn lại nhận được thiếp thư của Nam Tiên phường, nói rằng đệ nhất nam kỹ Giang Châu Hoa công tử muốn mời rượu. Phan Phượng Thuật không suy nghĩ gì mà đến đó. Cuối cùng, chẳng hiểu sao, chỉ qua một đêm, Phan Phượng Thuật lại bỏ đến một ngàn lượng vàng khối chuộc hẳn Hoa công tử về bên mình. Cứ với giá trị trung bình trên toàn Đại Quốc thì một lượng vàng tương đương hai mươi lượng bạc, một gia đình bình thường nông dân một năm cũng chỉ tiêu từng đấy tiền mà thôi, thậm chí làm Huyện thừa Lục phẩm cả năm bổng lộc cũng chỉ đến năm mươi lượng bạc. Số tiền mà Phan Phượng Thuật chi trả cho tình nhân quả là khiến người khác kinh thiên động địa. Hiển nhiên, vị Hoa công tử kia chính là Dương Quân Nguyệt. Tai tiếng của Phan Phượng Thuật vốn không ít, nhưng vì có cô mẫu là Hiền Thái phi, người cùng Tuyên Thái hậu một đôi tỉ muội thân thiết chốn thâm cung chống lưng, nên không mấy người dám vạch trần Phan Phượng Thuật. Dẫu sao hắn cũng chỉ là ăn chơi vô tội vạ, lại ăn chơi bằng tiền của Mộc Hộ Bá gia, có hẳn mẫu thân là Hoàng Thái nữ Miêu Quốc thì ngân lượng mười đời dùng cũng không hết, chẳng ảnh hưởng đến ai. Sau khi được Hoàng đế ban tước ban phủ riêng. Muội muội tiến cung tấn vị đến Đoan phi sinh hạ Tam Hoàng tử. Rồi hắn lại được phong làm Chinh Di Tướng quân, có quyền có thế, hứa hôn cùng Thanh Uyên Công chúa - muội muội Chinh Đông Tướng quân Vương Trường, biểu muội Hoàng đế - thì mọi lời đồn về việc đoạn tụ trước kia đều không ai dám nhắc lại, mãi cho đến khi Thanh Uyên Công chúa hủy hôn, hạ giá vào cửa Viên Hầu phủ, mới khơi gợi chút tò mò của tầng lớp thượng lưu rảnh rỗi chốn kinh thành. Bất quá lần này Phan Phượng Thuật theo đóm ăn tàn Cửu Thiên tuế mà khải hoàn trở về, cũng coi như không bị mất mặt. Phan Phượng Thuật nằm lăn lê đọc hết nửa cuốn binh pháp, vẫn chưa thấy Dương Quân Nguyệt quay về, liền ra khỏi lều. Dương Quân Nguyệt ngâm người trong suối đá đã lâu, tuy là rùng mình bởi dòng nước lạnh buốt cuối xuân, nhưng ít ra vẫn tốt hơn mấy ngày không được tắm. Hắn nhẩn nha đang tự ngắm nghía thân thể rắn chắc lồ lộ cơ bắp khỏe mạnh thì nghe thấy tiếng động ở lùm cây sau lưng. "Yên nào! Mỹ nhân!" "Buông ra!" "Khôn hồn thì đừng kêu lên!" "Ngươi còn tiến đến ta sẽ giết ngươi!" Dương Quân Nguyệt thong thả mặc lại y phục, trường bào tím nhạt khoác ngoài áo sa mỏng điểm kim tuyến, tóc vấn một nửa cài tử trâm. Binh lính bức nhục dân nữ không phải chuyện gì hiếm, hắn không cần nhúng tay vào, chỉ là hắn sợ cơ thể mình bị kẻ khác nhìn thấy sẽ không hay nên luyến tiếc rời khỏi dòng nước. Đi ngang qua bụi rậm, thấy rõ nữ tử y phục xộc xệch chống đỡ khó khăn dưới mặt đất, tâm trạng hắn liền thay đổi: - Đường Vị Y! Dương Quân Nguyệt lao tới đá vào hạ bộ tên binh sĩ kia, mặc kệ hắn ta ôm người kêu gào lăn lộn, Dương Quân Nguyệt rút lấy hầu bao trong áo hắn ta rồi kéo Đường Vị Y vào góc tối: - Xem ra từ khi Đường cô nương được ta làm đến thỏa mãn lại có thể sinh ra loại phóng túng thế này, nam nhân nào cũng muốn câu dẫn! Đường Vị Y ngơ ngác mấy lần mới nhận ra người vừa cứu mình khỏi nguy hiểm, lại thấy hắn chèn chân vào giữa người nàng. Đường Vị Y tay vẫn nắm viên đá to hơn miệng bát, nàng hừ lạnh:
- Tránh ra! Dương Quân Nguyệt đưa mái tóc thơm ngát hương lan vẫn còn nhỏ nước của mình đến trước mặt nàng ta, trào phúng:
- Đường cô nương, đập đi, đập mạnh vào! Chân hắn lại ngang tàng nâng lên cao hơn, ma sát vào nơi tư mật nữ tử. Đường Vị Y nắm viên đá đã lâu tay cũng trầy xước không ít, máu dần chảy dọc theo khuỷu tay. Dương Quân Nguyệt buông nàng ta ra, lấy khăn tay lau sạch rồi băng bó lại:
- Phải biết bảo vệ bản thân chứ? Nếu không không có giá một trăm lượng đâu! Đường Vị Y tựa người vào thân cây sau lưng, để mặc Dương Quân Nguyệt xử lý vết thương, sau khi bị hắn làm nhục, nàng liền tìm cách lên kinh thành để gặp Thịnh Vương, cho dù người đã chết hay còn sống, nàng cũng phải gặp bằng được. Nàng trốn trong xe chứa binh cụ, ép người ngồi vào khe hở nhỏ xíu lọt thỏm giữa bao nhiêu đồ đạc. Mãi khi đến đây, đã hai ngày không một giọt nước, nàng mới lén lút mò đường ra suối. Dương Quân Nguyệt xem xét lần nữa vết thương, thấy không có gì đáng ngại, liền rút một viên hồng ngọc bọc trong họa tiết bằng vàng rất quý giá ra, nhét vào người Đường Vị Y:
- Đem cái này đổi lấy tiền, sẽ giúp ích được nhiều cho cô nương! Đường Vị Y thẳng dáng ngồi, nam tử trước mắt thơm như hoa lan, cử chỉ phong nhã thanh lệ, nàng siết tay cúi mặt:
- Cái này để đền bù...chuyện...ngươi làm với ta? Dương Quân Nguyệt cả cười, dù gì viên ngọc này cũng nằm trong hầu bao vừa lấy được từ tên binh sĩ khi nãy:
- Đền bù? Lần đó là cô nương trả ơn ta đã cứu mạng! Cái này...dành cho lần kế tiếp! Đường Vị Y đứng dậy, không nói gì, chỉ cắm đầu mà chạy, Dương Quân Nguyệt nhìn theo mãi đến khi thấy bóng áo nàng đã khuất lấp trong màn đêm. Hắn mỉm cười quay lại, nào ngờ, liền đụng ngay phải Phan Phượng Thuật đã đứng phía sau tự bao giờ. - Ngươi đi lâu thế? Dương Quân Nguyệt cười xuề xòa lấp liếm:
- Phan huynh, ta vốn thích sạch sẽ mà! Ánh mắt Phan Phượng Thuật như ẩn chứa suy nghĩ, trầm ngâm nhìn vào bóng đêm. Dương Quân Nguyệt vừa ra khỏi rừng đã thấy doanh trại đốt lửa nướng thịt, mà kẻ ngồi nơi trang trọng nhất không ai khác chính là Cửu Thiên tuế. Phan Phượng Thuật đi trước, chưa kịp hành lễ đã nghe xoẹt một đường, mẩu sỏi nhỏ bằng đầu ngón tay lướt ngang gương mặt, hắn vội đẩy Dương Quân Nguyệt lùi lại, tránh được luồng sát thương. Lúc này, giọng nói cao lãnh bên trên mới truyền tới:
- Chinh Di Tướng quân đến trễ, phải phạt! Trần Khắc nâng khay rượu ba bát lớn đưa đến, Phan Phượng Thuật hơi cau mày, nói thì có thể không ai tin, nhưng từ trước đến nay, hắn chưa bao giờ uống được rượu, cùng lắm là nhấp môi một hai ly bôi, nhìn ba bát rượu to như tô mì thịt bò, ruột gan hắn nhộn nhạo cả lên. - Thiên tuế gia, ta thật sự không dùng được thứ này! Triệu Tử Đoạn cười khẩy, trên cao ẩn ý xem xét biểu tình bọn họ, y cũng biết Phan Phượng Thuật không giỏi uống rượu, nếu không y đưa đến ba bát Nữ nhi hồng làm gì để phí của trời. Y hơi phất tay áo như có một vòng cung sáng hoa lệ đỏ tươi ánh lên: - Tướng quân không nể mặt bổn tọa! Phan Phượng Thuật rơi vào lúng túng, lúc này Dương Quân Nguyệt mới lấy gan tiến lên:
- Thiên Tuế gia, Dương mỗ xin phép được uống thay Chinh Di Tướng quân! Triệu Tử Đoạn liếc ngang đôi mắt xanh lam đó, hời hợt khinh thường:
- Ngươi là ai? - Dương mỗ là phó tướng bên cạnh Chinh Di Tướng quân, Dương Quân Nguyệt, xin ra mắt Thiên tuế gia! Triệu Tử Đoạn yên lặng rất lâu, năm xưa hắn ta cũng từng rất rành rẽ giới thiệu bản thân là Dương Quân Nguyệt trước mặt y. Triệu Tử Đoạn gật đầu, nhìn Dương Quân Nguyệt cố gắng uống từng bát rượu một. Bát rượu thứ hai vừa trôi khỏi cổ, Dương Quân Nguyệt đột ngột lùi lại, cơn đau đầu chóng mặt dâng lên cực độ, hắn thở dốc, run run lấy bát thứ ba. Phan Phượng Thuật cũng cảm nhận được điều bất thường, khẽ giọng:
- Đừng cố nữa! Dương Quân Nguyệt lắc đầu, tiếp tục uống, chỉ là rượu chưa hết, hắn đã ngã xuống. Phan Phượng Thuật vội vàng đỡ lấy hắn, vỗ vỗ gương mặt trắng đến bệch bạc. Chỉ nghe trên cao, Cửu Thiên tuế chán ghét đi vào: - Vô lễ! Hai mươi thiết roi! Ngự quân lôi Dương Quân Nguyệt treo lên, Phan Phượng Thuật dù rất muốn cũng không thể ngăn được, tính cách Cửu Thiên tuế thất thường bất định, huống hồ gì Dương Quân Nguyệt không có bối phận, càng xin xỏ càng chọc giận, hắn mở miệng ra lại khiến Dương Quân Nguyệt mau nhận án tử hơn. Chỉ là Phan Phượng Thuật không ngờ, người thi hành án lại là Lâm Đình - kẻ vừa bị hắn trục xuất. - Sao lại là ngươi? Lâm Đình tay dứt dứt roi sắt, ánh mắt đắc ý ngập tràn:
- Tạ ơn biểu ca, nếu biểu ca không trục xuất ta, ta liền không thể nào gia nhập Ngự quân được! Phan Phượng Thuật sững người đứng đó, Lâm gia đời này chỉ có duy nhất một độc đinh là Lâm Đình, hiện tại Lâm Đình đầu quân Cửu Thiên tuế nghĩa là chấp nhận trở thành hoạn quan. Lâm gia có thể không hận chết Phan Phượng Thuật hắn sao! Tiếng roi sắt như muốn vụt nát xương thịt vang lên, Phan Phượng Thuật xoay người không dám nhìn. Bên trong căn lều trại rộng lớn nhất, Trần Khắc chấp tay trước rèm sa mỏng không che khuất dáng người đang biếng nhác nằm nghiêng kia:
- Thiên tuế gia, đúng là trên người hắn ta có vết bớt hình hoa lan! Triệu Tử Đoạn nghịch bạch ngọc trong suốt tinh mỹ trên tay, mắt nhắm hờ. Dương Quân Nguyệt chẳng phải rất tự hào vết bớt son ấy hay sao, vậy chắc chắn y đã không nhận lầm người. Trần Khắc có chút khó hiểu:
- Thiên Tuế gia, giết một tên như hắn với người đâu phải là khó... Triệu Tử Đoạn xoay lưng vào trong, Trần Khắc hiểu ý buông thêm một lớp rèm mỏng nữa, lại nghe chủ nhân thở nhẹ:
- Giết không phải quá làm lợi cho hắn hay sao! Trần Khắc thổi tắt cây nến còn lại, lui ra. Nửa đêm, Dương Quân Nguyệt được Phan Phượng Thuật dìu về, hắn không nằm nổi, người đánh hắn lại là Lâm Đình, có trời mới biết Lâm Đình đã trút bao nhiêu uất hận về việc bị vu oan ăn cắp rồi trục xuất khỏi quân doanh vào lần đánh này. Xương cốt Dương Quân Nguyệt như bị nứt vỡ. Phan Phượng Thuật thoát hết y phục trên người Dương Quân Nguyệt ra, cẩn trọng bôi thuốc mỡ lên, chỉ nghe tiếng Dương Quân Nguyệt rên rỉ. - Nhẹ thôi...đau...a...a...Tướng quân thô lỗ quá... Phan Phượng Thuật vừa đau lòng vừa buồn cười, ngón tay lướt trên thân thể kia như dây đàn:
- Bên ngoài sẽ hiểu lầm! Dương Quân Nguyệt đau đến không thở nổi, nhưng vẫn cố trả lời:
- Ta với Tướng quân ăn chung một mâm đi chung một xe ngủ chung một lều, có mù mới không biết huynh đoạn tụ...a...đau...nhẹ tay thôi... Phan Phượng Thuật sau câu đùa lại thở dài:
- Sao bản Tướng cứ có cảm giác tên yêm nhân ấy đang nhắm vào ngươi vậy! Quân Nguyệt, ngươi có từng đắc tội hắn không? Dương Quân Nguyệt ngẫm nghĩ, tuy rằng đôi mắt huyền trên gương mặt hắn ta rất giống với đứa trẻ tên Phạn hắn gặp mười lăm năm trước, nhưng Phạn đã chết, làm sao bây giờ có thể là Cửu Thiên tuế tôn quý kia được. Dương Quân Nguyệt lắc đầu, lại pha trò: - Có thể hắn ta ganh ghét dung mạo tiên tử của đệ chăng! Phan Phượng Thuật thấy Dương Quân Nguyệt thương tổn nặng như vậy vẫn cố làm mình vui, trong lòng càng dâng lên đau xót. Sáng sớm, Dương Quân Nguyệt còn li bì say ngủ, đã có loáng thoáng tiếng tranh cãi ngoài cửa. Hắn mở mắt, lắng nghe mỗi người một câu, cuối cùng cũng chấp nối được, đại ý tạm thời là: - Cửu Thiên tuế không nhìn được Dương Quân Nguyệt vào mắt, trục xuất hắn khỏi đoàn, tự thân hồi kinh! Dương Quân Nguyệt không nhấc nổi thân người đau ê ẩm, thầm oán hận bản thân vừa gặp phải vận hạn đen đủi gì. - Con mẹ nó! Dương Quân Nguyệt lầm bầm rồi đổi y phục. - Tự thân hồi kinh? Không phải đi bộ chứ?
|
Nhân Quả Nhãn Tiền
Dương Quân Nguyệt vừa mặc xong y phục thì cũng đúng lúc Phan Phượng Thuật đem bữa sáng vào, hắn hầm hầm gương mặt tuần tự bày trên bàn một canh vi cá hải sâm, một giò heo ngó sen, một dạ dày táo đen, lại thêm món "đầu sư tử" nổi tiếng Nam Châu. Dương Quân Nguyệt không nhịn nổi cơn đói vươn tay định gắp thì vai tràn lên cơn đau đớn cùng cực, gương mặt hắn trắng bệch, đổ mồ hôi đầm đìa. - Lâm Đình này, chết tiệt, còn có thể đánh mạnh hơn nữa được không? Phan Phượng Thuật tâm trạng vốn đã không vui, xoảng một cái, ném vỡ tan bát ngọc trên tay:
- Tên Triệu Tử Đoạn khốn nạn kia chẳng phải giống người? Đánh ngươi ra thế này, còn muốn ngươi tự mình hồi kinh! Khác gì ép ngươi bỏ mạng! Dương Quân Nguyệt nén đau mà cười, nét mặt hết sức khổ sở:
- Không sao, hai chân vẫn còn nguyên, ta có thể về kinh được! Huynh đừng nóng giận, ảnh hưởng đại cuộc! Phan Phượng Thuật thấy tay hắn không dùng được, cứ thế đút từng món thức ăn một:
- Đáng lẽ bản Tướng nên để ngươi ở phủ! Đem ngươi đến đây thật thiệt thòi! Dương Quân Nguyệt không lấy làm trách cứ, vẫn vui vẻ pha trò:
- So với tên yêm nhân này, thì lão gia nhà huynh còn đáng sợ hơn! Dương Quân Nguyệt đang muốn nói tới Mộc Hộ Bá gia từng đảm nhiệm vị trí Đại Tướng quân năm xưa. Mộc Hộ Bá gia đương nhiên không hài lòng với tên đích tử Phan Phượng Thuật sáng sáng đi tìm nam nhân tối tối ôm ấp nam nhân của mình nên gặp đâu thì đánh đó. Đến mức cô mẫu Phan Phượng Thuật sợ hắn sẽ bị đánh thành tàn phế nên mới xin Tuyên Thái hậu cho hắn mở phủ riêng, thế là Phan Phượng Thuật miễn cưỡng cũng có một tước Bá. Sau, được phong Chinh Di Tướng quân, hắn lại tiếp tục lên mặt với Mộc Hộ Bá gia phụ thân mình. Lần này nếu Phan Phượng Thuật không đem theo Dương Quân Nguyệt đi Đông Thành, thì Dương Quân Nguyệt cũng sẽ bị Mộc Hộ Bá gia bức đến chết. Phan Phượng Thuật rút trong người ra một sấp ngân phiếu dày, lại tháo ngọc bội đeo bên hông, còn đưa luôn cả bảo kiếm khắc tên cho Dương Quân Nguyệt:
- Trong này có năm nghìn lượng bạc, tuy là không nhiều, nhưng ít ra ngươi có thể miễn cưỡng ăn cơm uống thuốc nghỉ ngơi tốt! Đây là ngọc bài Chinh Di Tướng quân, nếu gặp phải chuyện gì khó khăn ít ra cũng sẽ giải quyết dễ dàng hơn! Ngươi lại không có vũ khí, đem theo kiếm của ta dễ dàng phòng vệ! Dương Quân Nguyệt đang uống trà thì cười sặc sụa đến độ nội thương:
- Ngươi giữ đi! Ta vốn lưu lạc từ nhỏ, khắp Đại Quốc này đều đã đi qua, sợ gì lần này chứ! Ta chỉ lấy bạc thôi! Bên ngoài ồn ào nổi lên tiếng tù và báo hiệu, binh sĩ gấp gáp nhổ lều trại, Phan Phượng Thuật luyến tiếc đứng dậy:
- Ngươi phải mau chóng quay về, đi không nổi cứ viết thư, ta sẽ tìm mọi cách cho người đến đón ngươi! Dương Quân Nguyệt lướt qua Phan Phượng Thuật, ngón tay di nhẹ từ cằm xuống dưới bụng hắn, tà mị:
- Tướng quân nhớ Quân Nguyệt đến mức đó sao? Thật sự không chịu nổi khi phải xa ta lâu như vậy? Phan Phượng Thuật nắm lấy tay Dương Quân Nguyệt không nói gì. Hết nửa canh giờ sau đoàn người cũng rời đi, Dương Quân Nguyệt ngồi dưới gốc cây tránh nắng, bắt đầu hành trình hai chân lê lết về kinh thành từ đó. Dương Quân Nguyệt lấy quạt giấy che đi chói chang mặt trời, lúc này mới nghiêm túc suy nghĩ, liệu rằng hắn đã gây ra chuyện gì khiến Triệu Tử Đoạn khó chịu, vì sao cứ năm lần bảy lượt hướng về hắn để gây khó dễ. Cái tên "Phạn" mãi lởn vởn trong đầu. Cách đây mười hai năm, tại My Châu. Trong một đêm kia, hắn vô tình thấy Phạn một thân hắc y nhưng không mang mạng che mặt đi trên đường, lại đang chỉ huy một nhóm người. Hắn không tin vào mắt mình, làm sao một thiếu niên có thể sống sót ra khỏi thiên lao được. Tên Tri Châu chắc chắn mười mươi sẽ giết chết Phạn để báo thù cho nhi tử. Hắn vội vã bỏ chạy, không may dẫm phải lá dưới chân vỡ nát kêu lạo xạo, hắn liền bị bắt giữ lại... Bỏ lại Dương Quân Nguyệt, đoàn người vẫn gấp gáp hồi kinh. Đường đi đầy bụi đỏ, khô khốc dần, nhiệt độ cũng tăng cao hơn. Triệu Tử Đoạn thong thả dùng qua nước mơ chua, trên xe có băng khối, cho nên không khí dịu mát dễ chịu. Y với tay chọn một loại quả ướp lạnh trên bồn băng, nhấp nháp hương ngọt dịu. Thời tiết này đối với kẻ vừa bị thương vừa phải đi bộ ngoài kia, xem ra không dễ dàng gì, nhưng suy cho cùng, vẫn là quá nhẹ với những gì hắn ta đã gây ra. Triệu Tử Đoạn bồi hồi nhớ về đêm đó Khi đang thi hành nhiệm vụ mà Liên Thành Hầu giao phó, thì kẻ dưới bắt được một tên khả nghi đang lén lút chạy trốn, trùng hợp làm sao, lại chính là Dương Quân Nguyệt. Y nhìn trường bào lụa là khoác trên người kẻ phản trắc kia, lòng dâng lên ngàn vạn nổi thống hận. Y nhẹ giọng:
- Đưa về! Dương Quân Nguyệt bị trói gô trên ghế trong phòng y, hắn run rẩy mềm yếu, ánh mắt xanh xao đến vô tội. Y gỡ bỏ mảnh khăn nhét cứng miệng hắn, từ tốn hỏi: - Vì sao ngươi phải làm thế? Dương Quân Nguyệt ngờ nghệch như một đứa trẻ lên ba, rất lâu sau mới hỏi lại:
- Ta đã làm gì? Y cười gằn, lưỡi kiếm kề ngang cổ họng hắn:
- Ngươi thật sự muốn ta nói ra? Nếu để ta nói, ngươi liền chết không toàn thây! Dương Quân Nguyệt run rẩy nhìn lưỡi kiếm đi sâu vào da thịt mình, phảng phất mùi máu tanh tao không khí, từ trong đôi mắt xanh lam sâu thẳm ấy, hai giọt lệ chảy dài:
- Mấy năm qua ngươi sống có tốt không? Y không ngờ hắn lại hỏi thăm y trong tình huống thế này, y quyết định buông kiếm xuống, đến bây giờ, đó vẫn là điều sai lầm nhất cuộc đời, y đáp: - Ngươi nghĩ ta có tốt không? Dương Quân Nguyệt hơi lắc đầu, không nhanh không chậm đều đều giọng kể:
- Ta làm sao biết được, mỗi ngày ta đều gửi thức ăn vào nhà lao cho ngươi, đến lần cuối cùng ta đem cơm, thì nghe cai ngục nói ngươi đã chết rồi! Y nhìn hắn, nghi ngờ cùng bối rối, hắn cúi mặt, thê lương và buồn bã. Y trầm mặc:
- Tiếp? Dương Quân Nguyệt thở dài:
- Ta gây loạn ở công đường, bị Tri châu đánh một trận, khi tỉnh lại, đã bị bán vào Lan Nhân lầu! Hiện tại ngươi cứ đến đó có thể tìm được ta! Y cau mày, một kiếm xé rách áo hắn, sau bờ lưng trắng trẻo không tì vết hiện lên một dấu hoa lan đỏ thẫm in hằn như bớt son. Y nghe mằn mặn môi: - Ngươi...là kỹ nam? Dương Quân Nguyệt lắc đầu:
- Ta là gì không quan trọng! Ngươi chưa trả lời ta, vì sao ngươi còn sống, ai cũng nói ngươi đã chết rồi, ta còn nghĩ cả đời này không gặp được ngươi nữa! Y ngồi đó, gục đầu vào hai tay:
- Cai ngục nói, ngươi đã tố cáo ta để lấy năm trăm lượng bạc! Cai ngục không có lý do gì để gạt ta! Dương Quân Nguyệt cay đắng nhìn y:
- Vậy ta có lý do gì làm vậy? Nếu ta có năm trăm lượng, ta đâu cần phải tìm ngươi, cũng đâu cần đem cơm cho ngươi rồi bị bán vào Lan Nhân lầu? Nếu ta có năm trăm lượng, ta có thể quay về kinh thành, làm gì đó để sống, gặp lại phụ thân, đi thăm mộ của nương! Nhưng hiện tại...ta đang ở đây...sống chết tùy vào ngươi... Triệu Tử Đoạn lần nữa lại nhìn hắn, lại bắt gặp ánh mắt thiên chân vô tà ấy, y dịu giọng:
- Nhìn sâu vào mắt ta, nói, lần này ngươi có lừa ta không? Dương Quân Nguyệt không chần chừ nhìn thẳng vào y, khó nhọc lên tiếng, mang theo mấy phần ai oán:
- Ta chưa bao giờ lừa ngươi...hôm nay còn là ngày giỗ của nương ta... Triệu Tử Đoạn hơi thở mênh mang buốt giá, tháo dây trói cho hắn:
- Để ta rót nước, trời sáng ngươi hãy về! Y vừa quay lưng đi, đã nghe một dao đâm thẳng vào người, xuyên qua lá phổi. Dương Quân Nguyệt nhẫn tâm xoáy thêm một vòng, lưỡi dao xoay tròn, chỗ bị đâm nát bấy, sẽ không cầm máu được. Triệu Tử Đoạn nhìn lại đôi mắt như lam ngọc của Dương Quân Nguyệt, rút kiếm xoẹt ngang bụng hắn. Dương Quân Nguyệt che kín vết thương thoát đi trong bóng tối. Rèm xe lay động, Triệu Tử Đoạn hồi tỉnh khỏi dòng suy nghĩ, một đời này, ngoại trừ Hoàng đế, có lẽ hắn sẽ không dám tin ai nữa. Dương Quân Nguyệt ngủ gật dưới tán cây, đến khi tỉnh lại trời đã vào chiều, hắn phủi phủi vạt áo dính bụi, lang thang theo đường lớn mà đi, lòng thầm nghĩ muốn tìm một con vật cưỡi. Phía xa xa có một con bò bông đang gặm cỏ. Dương Quân Nguyệt thở phào nhẹ nhõm quên cả đau đớn chạy đến đó. Con bò bông đang ăn uống bình thản đột ngột thấy hắn xồng xộc lao tới thì nổi lên nghi ngờ. Sau khi cong đuôi đánh một bãi xú uế làm quà trước mặt hắn liền bỏ chạy. Dương Quân Nguyệt dở khóc dở cười: - Con mẹ nhà ngươi, ta ăn ở cũng không đến nỗi nào! Tháng này còn chưa có miếng thịt bò nào vào bụng! Dương Quân Nguyệt lội bộ trên đồng, hái một nắm hoa cỏ vẫy vẫy dụ hoặc con bò bông, vốn dĩ là đệ nhất kỹ nam, hắn liếc mắt cũng vớ được một nắm người sẵn sàng cung phụng, nay chỉ vì một con bò mà phải trổ ra bao nhiêu tài nghệ. Sau một hồi đuổi bắt mệt nhọc, Dương Quân Nguyệt đuối sức dần. Vết thương trên người không dễ dàng khỏi, càng về tối trời lạnh hơn càng nhức nhối. Hắn nằm vật ra cỏ thở hổn hển, lại nhắm mắt bình tâm. Một mùi chua chua nồng nồng xộc vào mũi, Dương Quân Nguyệt vừa mở mắt đã bị con bò bông từ trên nhòm xuống dọa sợ hết hồn. Hắn vỗ vỗ đầu con bò, cho nó nắm hoa cỏ trên tay rồi thong thả leo lên lưng cưỡi về phía trấn sáng ánh đèn. Dương Quân Nguyệt huýt sáo vui vẻ, thì thầm khen ngợi:
- Mày đúng là một con bò...tốt... Chưa nói hết câu, con bò bỗng nhiên phi thân tốc độ nhanh hết mức, Dương Quân Nguyệt không nắm được đầu nó, oanh oanh liệt liệt ngã xuống mặt đất. Hắn lần này không thể đứng dậy nổi, chỉ đành khổ sở nhìn con bò bông đi xa, để lại một vệt bụi mờ. Trời đổ mưa. Dương Quân Nguyệt: - Mẹ kiếp! Hắn nằm đó một khắc, mới nghe được một giọng nói nữ tử vang lên, tràn đầy dịu dàng và lo lắng:
- Công tử không sao chứ? Dương Quân Nguyệt như bắt được vàng:
- Nữ bồ tát, phiền nàng đưa ta đến đại phu gần nhất!
|
Bình Thủy Tương Phùng
Triệu Tử Đoạn đi đến cuối Nam Châu thì chợt nhớ ra gần đây có Tĩnh gia Bá phủ - năm xưa khi Hoàng đế còn là Thành Hầu Mi Châu, Tĩnh gia đã giúp Thành Hầu vạn cân thảo dược trị dịch bệnh, Thành Hầu nhờ vậy mới hồi kinh, nhận Vương tước, căn cơ tạo nên Đế nghiệp bây giờ. Y nghĩ đến chút ân tình này, hơi mở rèm xe, phân phó Trần Khắc ghé qua Tĩnh gia. Những chuyện Hoàng đế không nhớ y phải thay Hoàng đế nhớ, những chuyện Hoàng đế không tiện làm y phải thay Hoàng đế làm. Cái mạng mỏng này của y, vốn dĩ do Hoàng đế nhặt về. Sau khi bị Dương Quân Nguyệt hạ thủ, y lờ mờ đi được đến trước cửa thì ngã xuống, vết thương quá hiểm hóc, y không mở nổi cánh cửa, không gọi người được, trong ánh sáng tâm linh phản chiếu, y dường như nhìn thấy phụ thân mình, nhũ mẫu mình, cả mẫu thân chưa bao giờ gặp mặt nữa. Y cứ như vậy đấu tranh tâm tưởng, lúc nào cũng cảm thấy toàn thân bị dìm xuống làn nước đen đặc, y cứ cố gắng ngoi lên, lại bị dìm xuống, cho đến khi nghe được âm thanh của sự sống truyền qua tai - tiếng chim hót buổi sáng trong trẻo. Y nặng nhọc mở mắt, mặt trời rọi lên ô cửa, chiếu thẳng vào đồng tử, y đau đớn ngồi dậy, vết thương đã được băng bó gọn ghẽ, ngoài viền vải bông máu vẫn tứa ra khô thẫm. Bấy giờ, y mới kinh hãi nhận thấy, nam tử đang ngủ say bên cạnh không ai khác chính là Liên Thành Hầu. Y tung chăn lục tìm áo ngoài, vết thương ngân lên nhức nhối, máu rơi xuống bàn tay tinh tế như tạc của chủ nhân. Liên Thành Hầu dường như bị đánh thức. Y giả vờ ngơ ngác:
- Hầu gia, sao người lại ở đây? Liên Thành Hầu thản nhiên:
- Nếu không ở đây thì bản Hầu có thể ở đâu? Y bối rối im lặng, không dám ngắm kỹ biểu tình của nam tử trung y trắng tựa bạch ngọc thêu họa tiết hoàng hạc sống động đến độ muốn bay lên kia. Liên Thành Hầu tựa người vào tường, nhìn y khó hiểu: - Đây là tẩm phòng bản Hầu! Y lúng túng cực độ, vội bước xuống giường, Liên Thành Hầu cũng không có ý ngăn cản:
- Ngồi đi, sẽ có cung nữ hầu hạ ngươi rửa mặt, sau đó đợi Thái y đến khám qua! Mãi sau y mới biết, đêm đó Hầu gia đi kiểm tra phủ cùng Nguyên thủ vệ, phát hiện phòng y đã khuya ánh đèn vẫn sáng liền thấy bất thường. Sau khi sơ cứu, Thái y sợ rằng vết thương này sẽ nhiễm trùng, nên mới cần người canh giấc để xem y có sốt hay không. Nguyên Thủ vệ nhận nhiệm vụ đến Viêm Quốc, Hầu gia không quản nhọc nhằn, thức trắng với y hai đêm, sang đêm thứ ba Hầu gia không chống đỡ nổi mà thiếp đi thì y tỉnh! Chỉ là, Hầu gia chưa từng mở miệng nói ra chuyện này, y cũng chẳng thể có được một cơ hội để cảm ơn tử tế! Y ở trong phủ một ngày ba bữa làm kẻ ăn bám. Hầu gia nếu không bận công vụ sẽ sang kiểm tra sức khỏe y đã tiến triển hơn chưa, nhưng Hầu gia càng quan tâm, y lại càng thấy bản thân vô dụng. Một hôm, Hầu gia đem đến rất nhiều binh pháp, cứ vậy để trên bàn:
- Ngươi biết chữ không? Y hơi cúi mặt, ngập ngừng:
- Biết...một chút... Hầu gia không lấy làm lạ, đem văn phòng tứ bảo đến, cẩn thận mài mực:
- Vậy đầu tiên học cách mài mực đi, mài mực khiến xương tay mềm mại, sau sẽ dễ viết chữ, ngươi đã lớn, muốn học gì cũng phải kiên trì hơn người khác! Y vẫn giữ nguyên thái độ lo lắng mỗi khi đối diện chủ nhân, lần đầu tiên sau bao nhiêu năm lăn lộn, y mới có thể chạm vào một thứ trắng trẻo trong sáng như giấy Tuyên Thành. Nhìn y chậm chạp như sợ làm thỏi mực bị đau, Hầu gia mới hỏi: - Vết thương vẫn đáng ngại? Y vội vàng:
- Không, vết thương đã rất tốt, rất tốt... Hầu gia khẽ cười:
- Dao đâm vào phổi lại hiểm độc như thế, kẻ ra tay hoặc là có thù hằn rất sâu nặng, hoặc là vô cùng tàn nhẫn, ngươi không muốn nói, bản Hầu cũng sẽ không hỏi. Chỉ là, để cứu được vết thương của ngươi, bản Hầu đã phải dùng hết Kim Diệu Vinh Xuy Đan mà hoàng tỉ đưa đến! Y cố gắng ghi nhớ cái tên thật dài thật khó hiểu ấy:
- Kim Diệu... - Kim Diệu Vinh Xuy Đan, đan dược trị thương bậc nhất thiên hạ của hoàng tộc Viêm Quốc, nghe nói được luyện trong dung nham núi lửa. Hoàng tỉ chỉ có một viên tặng cho bản Hầu, bản Hầu đã dùng nó để ngươi có thể tiếp tục sống! Y bàng hoàng, y kinh ngạc, so với cái màn thầu của Dương Quân Nguyệt, không, phải so với một trăm, một ngàn, một vạn, mười vạn, một trăm vạn cái màn thầu đều không thể trân quý bằng thứ mà chủ nhân vừa bỏ ra cho y. Thiên địa chỉ có một viên, y, lại là kẻ may mắn được sử dụng nó. - Hầu gia, người có muốn thuộc hạ làm gì không? Liên Thành Hầu nhìn hắn mơ hồ:
- Ngươi đang như vậy thì có thể làm gì được, bản Hầu chỉ cần ngươi hồi phục thôi! Y đi từ ngạc nhiên này đến ngạc nhiên khác, người ta có thể giúp đỡ nhau mà không vụ lợi hay sao. Y hiện tại ở đây, làm việc cho Hầu gia vì có cơm ăn áo mặc, trong phủ thị vệ kín kẽ, lại là phủ của một Hoàng tử Đại Quốc thì hiển nhiên không có tên Mạt Quốc nào dám chạy vào giết y. Một sự trao đổi với y là công bằng. Còn hiện tại, y bị thương, có thể vứt cái mạng đi được, chỉ cần một manh chiếu với hai tên lính lệ đem xác ra nghĩa địa, nhưng mà Hầu gia cứ thế hao tâm tổn sức vì y. Liên Thành Hầu viết một chữ "Tâm" lớn lên mặt giấy, nét chữ uốn lượn thanh thoát mà trang trọng, hương mực thơm nồng nàn lan tỏa. - Dẫu sao bị thương ở phổi vẫn tốt hơn tim, bị thương ở tim gần như không còn đường sống! Y cứng nhắc đáp lời:
- Nếu tất cả lục phủ ngũ tạng cùng một lúc đều bị xuyên qua thì sao? Liên Thành Hầu sắc mặt đột nhiên thay đổi, phượng mâu rất nhanh chuyển từ đen thẫm sang xám nhạt:
- Theo như bản Hầu đã từng cảm nhận thì hoàn toàn không thể sống, chắc chắn chết! Câu nói ấy, đến hôm nay Triệu Tử Đoạn vẫn không hiểu được. Trời vào giữa trưa, Nam Châu tuy có nóng bức, nhưng Tĩnh phủ nằm sâu giữa những ngọn đồi trồng thảo dược, không khí mát mẻ vô ngần. Biết tin Cửu Thiên tuế đến, Tĩnh lão Bá gia liền đích thân ra đón người. Triệu Tử Đoạn từ xa đã ra khỏi kiệu, thập phần khách khí: - Bổn tọa quá bộ đến đây mà lại không báo trước, thật phiền hà gia chủ! Tĩnh lão Bá gia một câu trách cứ cũng không có, xua xua hai tay: - Nào đâu, chẳng mấy khi rồng đến nhà tôm, Thiên Tuế gia chịu ghé đến nơi này đã là vô cùng nể mặt Tĩnh gia chúng tôi! Triệu Tử Đoạn ngồi trên ghế chủ vị, song song với Tĩnh lão Bá gia, đây là đạo làm khách, vả lại hắn càng muốn nhường nhịn người ân nhân này của Hoàng đế. Bên ngoài người người cười nói ồn ào, lính tráng cũng vui vẻ trò chuyện, có tiếng gà vịt bị giết thịt kêu quang quát. Triệu Tử Đoạn chậm rãi thưởng thức thiên nhiên phong cảnh: - Nơi này so với chốn Bồng lai chính là không khác biệt! Tĩnh lão Bá gia đắc ý cười:
- Cơ nghiệp chế thuốc của Tĩnh gia duy trì đến đây đã là bốn trăm năm, bắt đầu từ Thái tổ Hoàng đế! Người Tĩnh gia chưa bao giờ vì danh lợi mà rời bỏ ngọn núi này cả! Triệu Tử Đoạn nhấp chén trà mạn, nhắm mắt dưỡng thần, thoang thoảng hương thảo mộc quẩn quanh khiến tâm người thanh tĩnh, nghe Tĩnh lão Bá gia huyên thuyên:
- Tĩnh gia đời này chỉ có duy nhất một đích nữ! Hết năm nay nếu may mắn sẽ lên kinh thành dự tú! Triệu Tử Đoạn hơi ngạc nhiên:
- Hoàng thượng tuyển tú? Tĩnh lão Bá gia ha hả cười:
- Thiên tuế gia đánh trận phương xa không biết, cách đây mấy ngày Hoàng thượng đã đổi niên hiệu Vĩnh Thành, cũng hạ lệnh chuẩn bị chung tuyển tú nữ! Khi đó người nhớ chiếu cố nữ nhi lão... Triệu Tử Đoạn trong lòng thoáng vui vẻ, Hoàng đế trầm tĩnh thường ngày lần này lại hấp tấp đến độ ăn mừng trước khi cả y quay về. Hay là sau khi nhận được thư báo y đầu mình chân tay đều đầy đủ không sứt mẻ gì thì Hoàng đế đã không kìm nổi tâm tình vui sướng! Buổi chiều, Tĩnh lão Bá gia mời hắn đến phòng nghỉ, bên trong có suối nước nóng riêng biệt, lại được hòa bằng thảo dược bí truyền, tác dụng thư giãn xương cốt rất tốt. Triệu Tử Đoạn coi như thay mặt Hoàng đế nhận sự đối đãi trân quý này. Y ngâm người trong hồ, khói nóng bay lởn vởn, trên kệ đá bày ít hoa quả cũng rượu nhạt, lại có cả mấy chiếc khăn lụa thêu tầm xuân hồng, nét thêu rất đẹp, rất tinh tế và sống động, y ngẩng người ngắm nhìn. Bên ngoài bình phong, loáng thoáng bóng Trần Khắc đang châm đàn hương dìu dịu, y hắng giọng: - Tĩnh gia khuê nữ này là ai ngươi có biết không? Trần Khắc sau rèm cung kính:
- Thiêu tuế gia, đó chính là Minh Trinh Huyện chúa! Năm nay Hoàng thượng không cho phép tuyển tú rộng rãi trong dân gian, chỉ có quan lại Ngũ phẩm trở lên cùng hoàng thân quốc thích mới dự tuyển. Tĩnh gia có một tước Bá, vì vậy Minh Trinh Huyện chúa này theo quy định phải lên kinh! - Nàng ta tên gì? Trần Khắc lúng túng lắc đầu. Triệu Tử Đoạn cũng không hỏi nữa, phất tay để hắn lui ra ngoài. Hoàng đế tuyển tú, nếu theo thông lệ, Minh Trinh Huyện chúa này chắc chắn sẽ được chọn, nữ nhân hầu dưới gối quân vương vừa là bằng hữu vừa là kẻ địch. Triệu Tử Đoạn tắm xong trên người chỉ mặc trung y đỏ, choàng thêm áo bào, y ngồi trước hiên nhà, chậm rãi thưởng thức trà mạn, soi mình trong bóng chén trà, dấu chu sa giữa hai hàng mày bần bật nổi lên. Giữa bốn bề im ắng, thanh thoát giọng nói nữ tử miền Nam vang vang:
- Thiên Tuế gia! Triệu Tử Đoạn mắt huyền lơ đãng nhìn xuống, thi lễ trước y là một bóng hồng y nhạt màu, tóc vấn nhẹ bằng trâm bạc, gương mặt mộc mạc không son phấn, rất tú lệ, rất sạch sẽ, điềm đạm băng tuyết. Nàng ta lại nói:
- Thần nữ Minh Trinh Huyện chúa Tĩnh Thường Cơ ra mắt Thiên Tuế gia! Triệu Tử Đoạn ngẩng người giây lát, không phải vì nàng ta đẹp, mà bởi vì, dung mạo ấy, vô cùng giống một người, người khiến cả đời này y luôn ân hận. Triệu Tử Đoạn môi mỏng mỉm cười che đi tâm tư, đồng tử tỏa ra ánh sáng nhàn nhạt khuất lấp bởi hàng mi dày rậm:
- Huyện chúa đa lễ! Tĩnh Thường Cơ tay nhỏ bày điểm tâm lên bàn, cả người nàng sực nức hương tầm xuân hồng dịu dàng, sắp xếp xong, nàng thi lễ rời đi. Qua khỏi cửa, Tĩnh Thường Cơ mới đưa tay vuốt lồng ngực:
- Thật đáng sợ! Tì nữ đi bên cạnh nàng run run:
- May sao, Thiên Tuế gia không chú ý đến! Tĩnh Thường Cơ lau mồ hôi trên trán, chưa vào kinh nàng đã nghe qua bao nhiêu chuyện hãi hùng về kẻ huyết y vừa rồi, đối mặt với ánh mắt của y thật không dễ chịu! Người như vậy, vì sao lại được một hiền quân như Vĩnh Thành đế trọng dụng. Tì nữ hơi quay lại nhìn vào trong:
- Dẫu sao, Thiên Tuế gia cũng rất đẹp đi! Tĩnh Thường Cơ âm thầm lắc đầu, tuy Cửu Thiên Tuế là hoạn quan, nhưng các đại gia tộc đều tìm cách đưa nữ nhi đến lấy lòng, chỉ là, chưa từng có ai sống quá một năm. Nàng hờ hững: - Càng đẹp càng độc!
|
