|
Khu Vườn Giữa Hai Khung Cửa Sổ, Ngày Tháng Kỷ Niệm Của Ta
|
|
Chương 19: Chỉ Đơn Giản Là Yêu
Có vài tiếng động phát ra từ đâu đó làm Tú tỉnh giấc.
Mở mắt ra nhìn bên cạnh mình, Nhi vẫn nằm ngủ say. An tâm, Tú ôm Nhi nhắm mắt ngủ tiếp. Nhưng vừa nhắm mắt, lại nghe tiếng gì đó, âm thanh như là tiếng chụp hình phát ra từ điện thoại.
Dụi mắt, Tú nhìn bao quát thì liền phát hiện Hằng đang cầm điện thoại và chụp hình hai người. Tú nhanh chóng bật dậy, chạy lại chỗ Hằng định giật lấy điện thoại nhưng không thành.
"Em làm gì vậy?" Tú hỏi nhỏ, không muốn đánh thức Nhi.
"Thấy hai người tình thương mến thương quá nên chụp lại để dành." Hằng vừa nói vừa xem lại chiến lợi phẩm mình chụp được trong điện thoại.
"Nói thật đi, em về đây có ý đồ gì?"
"Em nói em muốn hàn gắn với Tú, Tú có tin không?"
"Chúng ta đã chia tay lâu rồi. Tôi không còn tình cảm với em nữa." Tú nói dứt khoát.
"Chưa thử sao biết?" Hằng để hai tay lên vai Tú, muốn tiến tới. Tú gạt tay Hằng bỏ xuống.
"Tôi rất nghiêm túc với Nhi. Xin em đừng hành động lung tung."
Không bỏ cuộc, Hằng cười rồi nói, "Dù sao cũng còn hai tuần nữa, Tú đâu thể đoán trước được điều gì." Nói xong, Hằng bỏ ra ngoài.
Tú quay lại chỗ ngủ xem tình hình của Nhi. Nhi vẫn còn đang ngủ say sưa. Hai tay ôm lấy cái mền như thay thế cho Tú, trông rất đáng yêu. Tú mở rèm cửa ban công cho sáng hơn, quay lại thì thấy nét mặt Nhi có chút thay đổi. Hai mày đang chau lại, còn mí mắt thì liên tục chớp nháy. Lo lắng, Tú vuốt nhẹ má Nhi, nhưng khi thấy tình hình không khá hơn Tú liền giục Nhi dậy. Vài giây sau Nhi giật mình mở to mắt, thở hổn hển.
"Lại mơ nữa hả?" Tú hỏi.
Nhi gật đầu. "Lại thấy đứa nhỏ đó, khung cảnh đó. Thấy cả bố mẹ."
"Chết rồi." Nhắc đến bố mẹ mới nhớ. Nhi với lấy cái điện thoại để trên tủ đầu giường để bật nguồn lên, quên mất rằng hôm qua đã tắt nguồn. Bố mẹ chắc chắn sẽ giận lắm. Nhìn đồng hồ đã hơn 8 giờ rưỡi, Nhi vội đứng dậy xếp gọn lại mền gối với sự giúp đỡ của Tú và chạy về nhà.
Cô Hiền có vẻ đang ngóng Nhi vì vừa thấy Nhi trước nhà cô đã mở cửa chạy ra.
"Trời ơi, con đi đâu mà gọi hoài không được." Cô Hiền trách.
"Bố mẹ con sao rồi ạ?" Nhi hỏi thăm tình hình. Cô Hiền chỉ biết lắc đầu. Lúc đó, Nhi biết mình đã gặp rắc rối to.
Đi vào nhà mà tim đập thình thịch. Vừa vào đến phòng khách đã thấy Vỹ ngồi sẵn ở đó thì xác định sẽ không yên với bố mẹ. Không biết từ nãy giờ Vỹ đã nói những gì. Nhi tiến lại gần, đứng sau lưng bộ ghế bố mẹ đang ngồi. Vỹ đã nhìn thấy Nhi, nhưng bố mẹ thì chưa.
"Lần sau cháu vào Sài Gòn nữa thì cứ báo với hai bác. Hai bác sẽ lo tiền vé và chi phí ăn ở cũng như đi lại cho cháu." Nhi nghe mẹ nói.
"Cảm ơn tấm lòng của hai bác, nhưng chắc cháu sẽ không vào nữa." Vỹ nói, cố tình đưa mắt nhìn Nhi. "Hướng dẫn viên của cháu đợt này tệ quá, bỏ cháu giữa chừng. Đã vậy người yêu của bạn ấy còn đến hù doạ này nọ."
"Người yêu?" Bố mẹ Nhi hỏi cùng một lúc.
"Vâng, người hôm qua đến kéo bạn ấy về. Người mà ăn mặc như con trai đấy ạ."
"À, chắc là cháu nói con bé thuê nhà kế bên. Nó là con gái đấy. Còn Nhi chưa có người yêu đâu. Bác thấy hai đứa cũng xứng đôi lắm, cháu mà muốn quen con gái bác là bác gật đầu ngay." Mẹ Nhi cố gắng thuyết phục.
"Con gái của hai bác yêu con gái thật sao hai bác?" Vỹ phá lên cười.
"Không, làm gì có chuyện ấy. Cháu thấy nó vậy mà yêu con gái gì chứ." Mẹ Nhi lúng túng trả lời Vỹ. Hai tay Nhi nắm chặt.
"Thôi cháu thấy hai bác nên bỏ thời gian cho bạn ấy đi chữa bệnh càng sớm càng tốt. Còn cháu bây giờ phải ra sân bay đây. Cũng may có thể mua vé về sớm vào buổi sáng." Vỹ đứng lên, tiến lại phía Nhi. Lúc này bố mẹ Nhi mới nhìn theo và phát hiện Nhi đang đứng sau lưng.
"Bệnh không chữa được thì chúc bạn vui bên bạn gái của mình vậy."
"Cậu...Cậu có giỏi thì —"
"Nhi! Im mồm cho mẹ!" Mẹ Nhi tức giận lớn tiếng. Vỹ nhếch mép cười rồi đi khỏi nhà, trước khi đi còn không quên tặng cho Nhi một câu, "Thật bệnh hoạn."
Nhi tức đến nỗi, muốn chạy lại và đàm phán với Vỹ cho ra lẽ, nhưng mẹ kéo tay Nhi lại.
"Con chưa thấy đủ mất mặt hay sao mà còn muốn lên tiếng?" Mẹ Nhi mắng. Bố Nhi thở một hơi dài rồi đứng lên đi thẳng vào phòng làm việc.
Mẹ thì đỏ mặt vì tức giận. "Tối qua đến giờ đi đâu?"
Nhi lùi lại vài bước, giữ khoảng cách với mẹ. "Con ở bên Tú."
"Tú. Lại là Tú. Lần nào có chuyện cũng vì nó. Bố mẹ cảm thấy thật mất thể diện vì con."
"Mẹ có biết bạn Vỹ đó hôm qua đã làm những gì không? Bạn ấy lợi dụng đụng chạm sờ mó con đấy! Tú chỉ tới giải nguy cho con thôi!"
"Con liệu hồn đấy. Từ giờ đến sáng mai đi học không được ra khỏi nhà, rõ chưa?" Mẹ quát. Bực tức, Nhi quay mặt chạy một mạch lên phòng.
Đóng sầm cửa lại và ngồi bệt xuống cạnh cánh cửa, nước mắt Nhi chảy dài. Bố mẹ luôn có định kiến với Tú và chẳng bao giờ chịu nghe những lời giải thích hay nhìn vào khía cạnh tốt. Còn Vỹ, những lời nói vừa rồi của Vỹ thật rất khó nghe. Nếu như mẹ không kéo lại thì chắc Nhi đã không kiềm chế được và cho một bạt tay. Nhi biết trong cái thế giới mình đang sống thì khó mà làm tất cả mọi người chấp nhận mối quan hệ của mình được. Nhưng người Nhi cần sự cảm thông nhất là bố mẹ, mà họ cũng không đồng cảm với Nhi, thì bây giờ Nhi biết tìm ai?
Có tiếng gõ cửa bên ngoài.
"Ai đấy?" Nhi hỏi.
"Là cô." Cô Hiền đáp lại từ bên ngoài. Nhi vội lấy tay lau nước mắt và đứng lên mở cửa cho cô vào. Nhi bỏ lên giường ngồi. Cô Hiền cẩn thận đóng cửa bấm chốt rồi vào ngồi cạnh Nhi.
"Có chuyện gì muốn tâm sự với cô không?"
Nhi lắc đầu.
"Lúc nãy cô nghe hết rồi. Con với người bạn đặc biệt đó. Con với Tú, hai đứa như thế nào?"
Nghe được đến đây thì Nhi oà khóc. Cô Hiền thấy vậy liền ôm Nhi vào lòng vỗ về.
"Tội nghiệp chưa." Cô vuốt lưng Nhi cho Nhi dịu bớt. "Ngoan. Kể cô nghe."
Nhi lấy tay dụi mắt, vẫn còn nấc nghẹn vì bao nhiêu buồn tủi trong lòng như muốn tuôn trào ra. "Nói rồi...con sợ...cô ghét...con." Nhi khóc nấc.
"Cô hứa là cô không ghét. Làm sao ghét con được chứ. Nhìn thấy con lớn lên từ nhỏ, cô coi con như là con của cô rồi." Cô Hiền vuốt tóc Nhi an ủi.
Suy ngẫm lời nói của cô Hiền. Dù sao trong căn nhà này, chỉ còn có cô Hiền là người duy nhất sót lại có thể chấp nhận Nhi. Từ nhỏ đến lớn cô luôn thương Nhi hết mực. Có thể, Nhi nghĩ, có thể cô sẽ hiểu. Hít thở thật sâu để lấy lại bình tĩnh, Nhi bắt đầu.
"Hơn hai tháng trước...bạn ấy xuất hiện trong cuộc sống của con. Lần đầu tiên gặp mặt khá là đặc biệt. Bạn ấy không vui vẻ như mọi người khác, chính xác là hôm đó bạn ấy còn chẳng thèm nói chuyện với con. Nhưng vì thế nên làm con khá tò mò. Ngày thứ hai gặp mặt, bạn ấy cũng trốn tránh không muốn nói chuyện với con. Lúc ấy trong đầu con luôn suy nghĩ vì sao bạn ấy lại sợ con đến thế?" Nhi lau giọt lệ còn đọng lại trên mi. "Cô biết đấy, những gì càng bí ẩn, con người ta lại càng muốn tìm hiểu. Mỗi lần nhìn bạn ấy, con luôn cảm thấy bạn ấy có rất nhiều tâm sự. Thế rồi con quyết định đi tìm hiểu bạn ấy. Mới đầu con cũng không có dự định gì, chỉ có một suy nghĩ dù sao cũng là hàng xóm của nhau, nên kết thân để cho cuộc sống thêm vui hơn. Nhưng khi càng nói chuyện, càng ở gần thì con càng bị bạn ấy cuốn hút. Rồi cứ mỗi ngày như thế tim con lại đập nhanh hơn mỗi khi gặp bạn ấy, đập nhanh đến nỗi con không thể kiểm soát được. Những ngày đó đêm nào trước khi ngủ con cũng suy nghĩ thật lâu. Con suy nghĩ vì sao mà tim con lại đập nhanh như vậy? Và thế là hình ảnh bạn ấy lại hiện lên trong đầu con như cho con câu trả lời. Con phát hiện không biết từ lúc nào con đã để ý đến những thứ thuộc về bạn ấy. Nụ cười của bạn ấy, giọng nói của bạn ấy, cách bạn ấy vén tóc, cách bạn ấy nhìn con, tất cả đều làm tim con loạn nhịp. Những đêm đó con mong được đi ngủ sớm để buổi sáng đến thật nhanh, nhưng tâm trí con luôn nghĩ về bạn ấy và con bắt đầu tự mình mộng tưởng đến những việc như nắm tay bạn ấy, ôm lấy bạn ấy, hay là hôn bạn ấy sẽ có cảm giác như thế nào. Con như một con bé vừa bị thần tình yêu bắn một mũi tên và không thể nào lấy nó ra được. Nghe như bao câu chuyện tình yêu khác đúng không cô?"
Cô Hiền không nói gì, vẫn vuốt nhẹ lưng Nhi.
"Nhưng bạn ấy là con gái." Nhi cười buồn.
"Và đó là bạn Tú của con." Cô Hiền nói, và cô đã hiểu được câu chuyện.
"Bố mẹ không ai hiểu. Họ không hiểu tình cảm của con dành cho bạn ấy. Con không có bị bệnh. Tình cảm của con là những gì con cảm nhận được trong lòng. Cũng như các bạn nam nữ khác. Họ gặp nhau, họ có tình cảm với nhau, và họ đến với nhau. Con cũng vậy, con không khác họ. Nhưng sao bố mẹ không chịu hiểu. Bố mẹ luôn cho Tú là người xấu."
"Con không trách bố mẹ được. Con có bao giờ kể cho họ nghe câu chuyện của con chưa?" Cô Hiền hỏi. Nhi lắc đầu. "Con không kể, làm sao mà bố mẹ hiểu được."
"Cô Hiền thì sao? Cô có ghét con không?"
"Câu chuyện của con làm cô nhớ về thời học sinh của mình. Cô cũng đem lòng yêu một anh lớp lớn, và cũng như con, cô luôn mong được đến trường để gặp anh ấy, để được nghe giọng nói và được thấy anh ấy cười. Anh ấy cuối cùng cũng nói lời yêu cô, và cả hai đã từng có khoảng thời gian rất hạnh phúc. Nhưng mà..."
"Nhưng mà sao hả cô?" Nhi tò mò.
"Nhưng mà học xong hết cấp ba thì gia đình anh ấy đi sang nước ngoài định cư. Từ đó cô không còn liên lạc nữa."
"Xin lỗi cô..."
"Cô không kể chuyện này ra để con cảm thấy buồn. Bây giờ cô cũng không còn nhớ nhung anh ấy nữa, nhưng cô vẫn giữ những kỷ niệm trong lòng vì đó từng là một mối tình đẹp."
"Vậy cô hiểu cho con?" Nhi hồi hộp, hy vọng người duy nhất còn lại trong căn nhà này có thể đồng cảm với Nhi.
"Tuy cô theo đạo, nhưng khi nghe câu chuyện con kể với cô, cô thấy tình cảm của con dành cho bạn Tú đó cũng giống như tình cảm cô dành cho anh bạn lớp lớn ấy, và cũng giống như tình cảm của mọi người dành cho người mình yêu. Cô biết cảm giác xa người mình yêu đau thế nào. Cô đâu thể nào nhìn con đau mà không hiểu cho con." Cô Hiền nói dịu dàng. "Mới đầu chắc có lẽ không quen, nhưng con hãy giới thiệu Tú với cô, để cô còn dặn dò Tú phải đối xử tốt với Nhi của cô nữa chứ."
Nhi nở nụ cười nhỏ vì cảm thấy nhẹ lòng. "Bạn ấy tốt với con lắm. Ngoài cô ra thì chỉ có bạn ấy và gia đình bạn ấy là tốt với con."
"Con đừng nói vậy. Bố mẹ cũng thương con. Họ có nỗi khổ, họ bị dằn vặt, họ không thể nói. Cô biết trong lòng họ luôn có con."
"Bố mẹ có nỗi khổ?"
"Thôi, không nói nữa. Ngoan, cô hiểu rồi. Bạn Tú của con thật là đặc biệt đó." Cô Hiền hôn lên đầu Nhi và đứng dậy đi ra khỏi phòng, để Nhi ngồi đó với một đống thắc mắc.
Bố mẹ có nỗi khổ gì?
Khóc nhiều quá khiến Nhi cảm thấy nhức đầu, Nhi mở hộc tủ tìm chai dầu xanh và xoa lên hai bên thái dương. Cho tay vào túi lấy điện thoại ra thì thấy ba tin nhắn từ Tú.
Tú<3: Em có sao không?
Tú<3: Mẹ kéo Hằng đi chơi rồi, mình gặp nhau được không?
Tú<3: Đợi em ở ban công nha.
Ba tin nhắn này được gửi cách đây gần 20 phút. Nhi định nhắn lại Tú, nhưng nhìn ra ban công qua tấm rèm trắng thì thấy được bóng Tú vẫn còn ở đó. Nhi vén màn, mở cửa bước ra.
"Đợi em nãy giờ." Tú mừng rỡ nói, nhưng nhìn thấy mặt Nhi, Tú lại chau mày. "Em khóc à?"
"Có khóc một tí. Nhưng em khóc xong rồi."
"Ba mẹ la hả?"
"Như mọi lần." Nhi thở dài. "Em bị cấm đi ra ngoài rồi. Tối nay không qua được."
Nhi không nói thẳng, nhưng Tú cũng biết Nhi muốn nghe Tú xử lý sao về việc của Hằng.
"Tối nay Tú sẽ tìm mọi cách để ra khỏi phòng, em đừng lo."
Xấu hổ, Nhi quay mặt đi. "Gì chứ. Em đâu có lo gì đâu!"
Và Nhi nghe tiếng Tú cười từ đằng sau. Tiếng cười của Tú lập tức đỡ tâm hồn Nhi đứng dậy, và Nhi không thể nào làm gì khác ngoài việc hoà giọng cười của mình với giọng cười ấy.
***
Nguyên cả ngày Nhi nhốt mình trong phòng. Nhi không muốn phải đối mặt với bố mẹ. Khi cô Hiền lên gọi Nhi xuống ăn cơm, Nhi đã nhờ cô mang hộ thức ăn lên phòng. Cô hiểu nên gật đầu chiều ý. Nhi vùi đầu vào làm bài tập, để mình không phải suy nghĩ đến những việc khác nữa. Lâu lâu Tú có nhắn tin hỏi thăm, và có vài tin nhắn về Hằng làm Nhi nhoẻn miệng cười.
Tú<3: Hằng vừa rủ xem phim nhưng Tú bảo Tú bận rồi.
Tú<3: Hằng dẫn Sam đi bộ, nhưng nó không chịu đi. Chắc là Sam cũng nhớ em rồi.
Tú<3: Con mèo của em đang liếc Hằng đây.
Đọc tới đây Nhi mới nhớ đến Bin. Từ lúc về nhà đến giờ không nghe tiếng nó trước cửa đòi vào. Thì ra là qua bên Tú.
Nhi: Làm bài đi, ngày mai đi học đó.
Tú<3: Biết rồi.
Tối đến, Nhi nằm lăn qua lăn lại, nhắm mắt ngủ rồi lại mở mắt ra, chỉ mới có 10 phút trôi qua chứ không phải là một tiếng như mình nghĩ. Bên ngoài, trời đã bắt đầu chuyển mưa. Nhi có ý định lại xem nhà bên kia như thế nào, nhưng lại không dám. Không ngủ được, Nhi lại nhìn lên trần nhà đếm sao.
"1...2...3..." Nhi đếm thầm trong đầu từ hàng này qua hàng khác, từ trên xuống dưới. ".....49...50...51..."
Mưa đổ xuống làm ồn cả không gian. Nhi bị phân tâm và mất dấu, không biết mình đã đếm qua những ngôi sao nào. Quyết định không đếm nữa, Nhi trùm chăn qua đầu, nhắm mắt lại lắng nghe tiếng mưa và hy vọng nó sẽ ru mình vào giấc ngủ.
Nhưng không biết sao, tiếng mưa như gọi tên Nhi.
"Nhi ơi!"
Không, thật ra đang có ai đó gọi tên Nhi.
Vung chăn ra, Nhi đi lại phía ban công để xem, mong được thấy một người. Vén màn nhìn qua ban công phía bên kia mà không thấy ai. Nhi nghĩ chẳng lẽ mình đã lầm?
"Nhi!"
Nhi nhìn xuống dưới khu vườn thì thấy Tú đang cầm dù đứng ở đó. Gió đang thổi rất mạnh, cây dù Tú đang che cũng không giúp được gì. Tú đưa tay chỉ vào trước nhà, ý muốn Nhi mở cửa. Nhi gật đầu rồi rón rén mở cửa đi xuống dưới nhà. Không may rằng, vừa chuẩn bị xuống cầu thang thì nghe tiếng TV còn mở. Nhi lén nhìn sau bức tường, bố vẫn còn ngồi xem TV. Rón rén chạy lại lên phòng, Nhi ra ngoài thông báo tin xấu với Tú.
"Bố em còn đang xem TV dưới nhà." Nhi nói không quá to để tránh có người phát hiện. Tú cầm dù đứng suy nghĩ, rồi chạy lại vào trong nhà mình. Nhi tưởng Tú đã bỏ cuộc nên đành trở vô tìm điện thoại để nhắn tin với Tú. Cầm lên xem thì thấy có tin nhắn của Tú từ nửa tiếng trước nhưng vì để rung nên Nhi không biết.
Nhi lại nghe tiếng ngoài ban công như hai vật gì vừa chạm vào nhau.
Vội chaỵ ra ngoài, Nhi thấy Tú đang làm chắc chắn một cái thang để leo lên.
"Trời ơi Tú, ngã bây giờ." Nhi nói trong hốt hoảng. Trời ở ngoài đang mưa gió khá to mà Tú lại đang tính leo lên bằng một cái thang.
"Em ở trên đó vịn lại dùm Tú đi. Cái thang bốn chân lận không sao đâu." Tú nói. Tú không còn che dù nữa. Mưa đổ xuống xối xả làm Tú ướt hết. Nhi cố sức giữ chặt cái thang qua những khe hở. Gió thổi tứ phương làm Nhi cũng bị ướt một chút.
"Ráng tí, sắp lên tới rồi." Tú cẩn thận bước từng chân một lên. Khi lên được phía trên, Nhi đỡ Tú leo qua hàng rào và bước vào bên trong. Tú lên đến nơi rồi Nhi mới kịp định thần lại.
"Tú nghĩ gì vậy! Mưa gió thế này nguy hiểm chết đi!" Nhi đánh nhẹ vào vai Tú. "Em không thích thế đâu!"
Tú kéo tay và ôm Nhi vào lòng. "Xin lỗi, chỉ muốn gặp em thôi. Phòng mình đã bị chiếm, thôi đành qua ở tạm bên này vậy."
"Cái thang, ở đâu Tú lấy ra cái thang vậy?" Nhi hỏi.
"Nó nằm trong nhà kho." Nói tới đây Tú sực nhớ. "À, phải kéo nó lên rồi xếp lại đã, để vậy người ta phát hiện mất."
Trong lúc Tú kéo cái thang lên, Nhi chạy vào nhà tắm lấy mấy cái khăn khô vào phòng. Nhi mang lại lau tóc cho Tú khi Tú vẫn còn đang hì hụi xếp cái thang. Lau xong phần Tú, Nhi cũng lấy cái khăn khô khác lau cho mình.
"Xong, sáng mai chỉ cần dậy sớm một tí, gọi anh hai mở cửa là được."
"Gan quá." Nhi lắc đầu, vẫn không thể tin được là Tú leo từ ngoài vào đây. Tú xoay người lại, hai tay bẹo má Nhi.
"Ah đau."
"Chỉ muốn qua nhìn mặt em như thế này thôi nè."
"Không vui!" Nhi bĩu môi.
Tú kéo Nhi vào lòng một lần nữa, mặc cho Nhi dỗi. Nhi đẩy Tú ra, nhưng Tú ôm Nhi rất chặt. Nước mưa từ đồ Tú thấm hết qua người Nhi.
"Cho Tú ôm em một tí thôi. Mới có hơn nửa ngày mà nhớ lắm rồi."
Chỉ với một câu nói đó mà cả hai đứng suốt như thế không biết trong bao lâu. Mặc cho quần áo có ướt, mặc cho gió thổi có lạnh.
Hôm nay trời mưa mà lòng không hề buồn.
-Hết chap.19-
|
Chương 20: Happy New Year
Sáng hôm sau, Tú và Nhi dậy khá sớm để tiện việc cho Tú trở về nhà và chuẩn bị đi học. Nhưng khi vừa tỉnh, chỉ kịp trò chuyện trao đổi vài câu thì đã nghe tiếng gọi từ bên ngoài.
"Nhi, mở cửa." Mẹ Nhi gọi, âm thanh tay nắm cửa vặn qua vặn lại liên tục phát ra.
Hốt hoảng, Tú lật đật bật ra khỏi giường và đi tìm chỗ nấp. Phòng ngủ không có chỗ, ban công lại càng không được vì tấm rèm của Nhi quá mỏng. Thời gian cấp bách, Tú tạm đứng sau cánh cửa, hy vọng Nhi có thể nán chân mẹ lại.
Tiếng chốt cửa được mở ra và mẹ Nhi đứng trước phòng. Đằng sau cánh cửa, Tú căng thẳng nín thở.
"Có gì không ạ?" Nhi điềm tĩnh hỏi.
"Không, chỉ kiểm tra xem con có đi đâu không." Mẹ Nhi nhìn quanh.
"Hôm qua con không đi đâu hết, nhưng bây giờ phải chuẩn bị đến trường."
"Đi học xong là về nhà, rõ chưa? Bây giờ bố mẹ cũng phải đi sớm. Bố mẹ sẽ gọi cho cô Hiền."
"Vâng."
Mẹ Nhi đưa mắt nhìn một lần nữa và quay xuống nhà. Nhi liền đóng cửa lại và Tú cũng cho ra một hơi thở dài. Nhìn thấy cảnh Tú phải trốn sau cửa làm Nhi không thể nhịn cười.
"Cứ như hai đứa mình đi vụng trộm vậy. Buồn cười thật."
"Bây giờ leo thang xuống nữa là giống luôn." Tú cũng cười theo.
"Bố mẹ em sắp đi rồi, Tú đi ra bằng cửa chính đi." Nhi bước lại cửa ban công và vén rèm lên để trông chừng. Khoảng vài phút sau, Nhi thấy chiếc xe trắng của bố mẹ chạy ra đường. An tâm, Nhi và Tú đi xuống nhà.
Như thường lệ, cô Hiền đã đi chợ sớm vào buổi sáng. Nhà chỉ còn con Bin đang ăn sáng ngay chân cầu thang. Tú chào tạm biệt Nhi và trở về nhà. Giờ này mẹ Tú thường đã thức giấc, nhưng Tú đã có lý do để giải thích cho mẹ.
Đúng như dự đoán, mẹ Tú đã dậy, đang ngồi xếp đồ và có vẻ bất ngờ khi thấy Tú từ bên ngoài bước vào.
"Ơ, con đi đâu thế?" Mẹ hỏi.
"Con dậy sớm tập thể dục cho khoẻ."
"Sao hôm nay siêng quá ta."
Tú cười trừ. "Con đi tắm rửa rồi đi học đây." Nói rồi Tú lại lấy bộ đồng phục mẹ đã xếp và chạy lên lầu. Không dám bước vào phòng vì biết có Hằng trong đó, nên Tú đi thẳng vào phòng tắm.
Tắm rửa sạch sẽ, Tú mặc đồng phục vào, chỉnh lại tóc tai và bước ra ngoài. Có lẽ Hằng đã nghe được tiếng nên khi mở cửa đã thấy Hằng đứng chờ sẵn. Cảnh tượng này có chút quen thuộc.
"Tú vừa ở đâu về đó?" Hằng hỏi.
"Ở đâu cũng được." Không quan tâm, Tú đi ngang qua Hằng và vào phòng lấy tập vở và ba lô. Mở ba lô ra kiểm tra, điện thoại vẫn nằm trong đó.
"Tú không sợ em nói cho bác nghe à?"
"Nói ra em có lợi gì?" Tú hỏi, mặt lạnh.
"Hmmm," Hằng suy nghĩ, "Tuy là không có lợi gì, nhưng ít ra cũng có cái để lấy ra uy hiếp."
"Đừng có con nít quá." Tú bỏ ra ngoài.
"Sao Tú tuyệt tình với em vậy." Hằng chạy theo đến cầu thang. "Hồi đó lúc chia tay cũng vậy. Bây giờ cũng vậy. Chúng ta không thể làm bạn sao?"
"Bởi vì tôi không muốn đánh mất những gì đang có." Không đợi Hằng nói thêm gì nữa và cũng không ngoảnh mặt lại nhìn, Tú đi thẳng ra khỏi nhà.
***
Giờ trưa, Tú dẫn Nhi đến chỗ ăn mà Tú và Phương vẫn hay ngồi. Tú nghĩ cũng đã đến lúc Phương nên nói lời xin lỗi. Lần này, không ăn cơm sườn nữa, Tú mua luôn cả ba hộp nui xào. Sẵn tiện Tú cũng mua thêm vài bịch khăn giấy. Từ sáng đến giờ Tú cứ nhảy mũi hắt hơi, có lẽ vì hôm qua đã dầm mưa.
Ngồi khoảng 10 phút sau thì Phương đi đến. Thấy Nhi, Phương có chút e dè, nhưng cũng chịu ngồi xuống cạnh Nhi. Tay Phương cầm một bịch bánh tráng chưa kịp ăn. Tú đưa Phương hộp nui cuối cùng, đưa mắt ra hiệu cho Phương nên làm việc của mình. Phương mở hộp nui ra, lấy cái nĩa nhựa trộn qua trộn lại, dường như đang tìm lời nói thích hợp. Vài phút trôi qua mà Phương vẫn chưa thể mở lời, làm Tú phải lên tiếng nói giúp.
"Chẳng phải có gì muốn nói với Nhi sao?" Tú hỏi.
Không lập tức nói ra hai từ xin lỗi, nhưng Phương cũng nói lí nhí. "Chuyện hôm đó...cho qua nha." Phương nói, tay vẫn trộn nui qua lại.
"Tớ không để tâm lắm." Nhi nhún vai. Chuyện qua đã lâu, Nhi cũng đã không còn nghĩ đến.
"Nhi à, bạn đừng có phản ứng như vậy chứ. Đáng lẽ bạn phải chửi tui để tui lấy cái đó làm cớ cho mình cảm thấy thoải mái hơn. Bạn cho qua dễ như vậy làm tui thấy mình rất tệ."
"Vậy hả, vậy thì lần sau nhớ mua cho tớ một bịch bánh tráng nữa là được."
"Nè, tui chưa ăn. Tặng bạn luôn." Phương đưa Nhi bịch bánh tráng. "Huề rồi nha. Bạn nói huề đi, để Tú nó liếc tui kìa."
"Nói xin lỗi đi chứ." Tú nói với Phương. Giọng sụt sịt vì nước mũi.
"Thôi bịch bánh tráng này coi như bạn ấy xin lỗi em rồi." Nhi cười tươi.
"Tú đã thích bạn như vậy thì từ bây giờ tui cũng nể mặt Tú." Phương đưa tay ra muốn bắt tay với Nhi. "Bắt tay huề nhé. Từ nay sẽ không làm khó bạn nữa."
Nhi bắt lấy tay Phương. "Tớ nhẹ lòng rồi, cảm ơn Phương nhiều lắm."
Buổi trưa hôm đó, cả ba người mỗi người đều có một niềm vui riêng.
***
Đến chiều, Tú càng lúc càng nhảy mũi nhiều hơn. Khuôn mặt Tú và nhất là mũi đều đỏ lên hết vì dùng quá nhiều khăn giấy để lau. Lúc Tú đi học về, Hằng có ngỏ ý muốn nấu cháo cho Tú ăn khi phát hiện Tú bị bệnh, nhưng Tú từ chối. Qua lại một hồi thì mẹ Tú như vị cứu tinh đã mang đồ ăn về. Tú mừng rỡ chạy lại ôm mẹ thắm thiết.
Nhi thừa lúc bố mẹ vẫn chưa có nhà, và khi trời còn sáng chạy qua bên Tú chơi. Sam trông thấy Nhi liền chạy ngay tới trông rất phấn khởi. Đối với người mà Sam thích, không gặp một ngày đã là quá dài. Đuôi nó vẫy cuống quýt khi thấy Nhi làm Hằng không khỏi ganh tỵ. Hằng đã từng thử chơi đùa với nó, nhưng chỉ khi Hằng có đồ ăn là nó mới chịu đi theo.
"Con chó này cũng biết nịnh nhỉ?" Hằng cúi xuống, tắc lưỡi gọi Sam lại. Sam chỉ nhìn chứ không rời khỏi Nhi.
"Vì nó chưa quen với Hằng đấy." Nhi vuốt đầu Sam.
"Rồi nó cũng sẽ có mới nới cũ cho xem. Như Tú bây giờ, có bạn rồi thì không đoái hoài gì đến tôi nữa. Nhưng bạn hãy đợi xem, đã hai năm rồi và tôi cũng đã thay đổi. Có thể xem tôi là mới hơn bạn bây giờ." Hằng cười.
"Có những thứ không phải muốn là được." Nhi bình thản nói.
"Chà, cũng không ngờ bạn thuộc loại người tự tin đến thế à?"
"Em đừng nói nhảm nữa." Tú lên tiếng, bước ra từ nhà bếp. Tú chuyển sự chú ý qua Nhi. "Nhi à, tối nay em ở lại ăn cơm được không?"
Nhi lắc đầu. "Em phải về trước khi trời tối. Lỡ bố mẹ về không thấy lại cấm túc nữa. Đành ngoan ngoãn vài ngày."
"Ừ, vậy cũng tốt. Tối này Tú sẽ ngủ với mẹ." Tú cố tình nói lớn, đủ để Hằng nghe. "Vì cảm rồi lây cho người khác thì lại nguy, nên mẹ kêu vào ngủ với mẹ." Tú khoe.
"Hiểu rồi. Nhưng phải mau hết bệnh. Sắp qua năm mới rồi bệnh thì lại khổ." Nhi dặn dò.
"Hai người coi tôi như vô hình hả?" Hằng nói. " Nè Tú, em đâu có ngại, Tú cứ ở trong phòng đi."
"Không được, đã nói với mẹ rồi. Vậy đi nha." Nói rồi, Tú kéo Nhi và Sam ra ngoài chơi thảy bóng. Sam thấy Tú cầm trái bóng nhỏ của nó thì đã mừng rỡ chạy nhanh ra ngoài sân. Nhi quay lại nhìn Hằng, thấy gương mặt của Hằng lộ rõ nét buồn làm Nhi tự cảm thấy có chút áy náy. Thật ra, nếu Hằng không có ý định muốn trở lại với Tú, thì chắc là hai người đã có thể làm bạn.
Ra chơi với Tú và Sam một thời gian ngắn thì Nhi chạy về nhà. Còn Tú, đêm hôm đó và những đêm sau, nhờ lấy lý do bị cảm mà Tú được ngủ với mẹ vài hôm, không phải lo lắng về việc cùng phòng với Hằng nữa.
***
Chớp nhoáng thế mà đã đến cuối năm. Buổi tối ở trung tâm thành phố vào những ngày này náo nhiệt hơn hẳn. Dư âm của lễ Giáng Sinh vẫn còn, cộng thêm những sự kiện chuẩn bị cho năm mới khiến cho Sài Gòn vào những ngày này luôn rực rỡ về đêm. Cái được mọi người trông chờ nhất có lẽ là sự kiện đếm ngược chào năm mới với màn trình diễn bắn pháo hoa. Tú đã từng có suy nghĩ cùng Nhi có một buổi tối thật đáng nhớ tại đấy.
Nhưng dự tính đó có chút thay đổi vì sự hiện diện của Hằng.
Khi mẹ biết chuyện Tú sẽ đi xem pháo hoa, mẹ đã bảo Tú phải dẫn Hằng theo.
"Bạn là khách, lâu rồi mới về chơi. Con dẫn bạn đi cùng đi." Mẹ Tú đã nói như thế.
Hôm đó, Tú quyết định rủ thêm Phương.
"Ê, hôm nay mày có bận không?" Tú hỏi qua điện thoại.
"Không, mày biết mà, không có bồ thì lễ lộc tao chỉ thích ở nhà cho khỏe." Phương trả lời.
"Tối nay đi xem bắn pháo bông với bọn tao nhé."
"Vô duyên tự nhiên hai đứa đi rủ tao theo làm người thứ ba chi vậy."
"Vì có người thứ ba nên muốn rủ mày theo giúp tao cho đỡ ngại."
"Ai vậy?" Phương tò mò.
"Bạn gái cũ."
"Trời đất, Nhi nó biết không?"
"Biết."
"Mày nghĩ sao mà đưa cả hai đi chơi chung vậy." Phương trách.
"Lệnh của mẹ. Tao hết cách rồi. Tối nay ăn gì trước rồi đi nha. Hẹn khoảng 10 giờ."
Phương thở dài. "Ừ, biết rồi."
"Đội ơn mày." Cảm thấy yên tâm được phần nào, Tú cúp máy.
Tối hôm đó, Nhi canh chừng bố mẹ đi tiệc với khách hàng là chạy sang bên Tú ngay. Hồi xưa mỗi lần có lễ mà bố mẹ không có nhà thì buồn lắm, nhưng năm nay thì khác, Nhi chỉ muốn cảm ơn bố mẹ vì đã không có nhà.
Dự tính trời khuya sẽ có gió lạnh, Nhi mặc quần dài và áo khoác ở ngoài. Tú cũng chọn chiếc áo dài tay cho mình. Chỉ có Hằng là vẫn trung thành với quần ngắn áo hai dây. Vì không tiện đi nhờ bác Nam nên Tú đã gọi taxi đến. Tú bước vào ngồi ở trên, để Nhi và Hằng ngồi phía sau. Cái cảm giác đi chơi cùng người mình đã từng hẹn hò và người mình đang quen bây giờ rất lạ. Không phải Tú không muốn làm bạn bè, nhưng vì Hằng không có ý định đó. Cư xử thân thiết quá với Hằng thì không công bằng với Nhi. Chính vì thế nên Tú cảm thấy cách tốt nhất là giữ khoảng cách.
Taxi dừng lại một khoảng trước nơi tổ chức sự kiện vì mọi người đã tụ họp lại rất đông. Xuống xe, Tú liền nắm tay Nhi đi đến tiệm bán nước uống mà Phương đã nhắn tin khi trên đường đến. Hằng lủi thủi đi sau, nãy giờ cũng không lên tiếng gì.
Len qua giữa biển người đông đúc, cả ba cũng đến được nơi gặp mặt. Lần này thấy Nhi, Phương lên tiếng chào. Nhi mỉm cười và chào lại Phương. Nhìn thấy vậy Tú cũng ấm lòng. Hiểu lầm giữa Phương và Nhi cũng đi vào hồi kết.
"Ai nữa đây?" Hằng hỏi khi thấy một gương mặt lạ. Hằng không biết Tú đã hẹn thêm một người. "Bạn gái cũ nữa hả?"
"Bậy bạ." Phương choàng vai qua Tú. "Tui là bạn tốt của nó."
"Sao hôm nay nhiều người vậy?" Hằng khoanh tay lại, bĩu môi. "Phải đi với Nhi là thấy thừa rồi, giờ thêm một người nữa."
"Cảm thấy thừa thì có quyền đi về, nhé." Phương kéo Tú và Nhi đi ra ngoài. Không cãi lại được, Hằng đành chạy theo.
Đi một hồi thì tìm được một gốc cây có chỗ trống đủ để bốn người ngồi. Phương đã mua nước sẵn, nhưng chỉ mua ba phần. Vì lịch sự nên Tú nhường phần của mình cho Hằng và uống chung với Nhi. Lúc đưa cho Hằng, Tú nghe Phương lí nhí cằn nhằn. Thật ra Tú thấy vậy cũng tốt, uống chung một ly với Nhi cảm thấy ấm cúng hơn, tuy là ly nước cũng chỉ toàn nước đá lạnh.
Trong suốt khoảng thời gian chờ đợi, Phương không ngừng trò truyện với Tú và Nhi, trong khi đó Hằng trở nên im lặng hẳn. Lâu lâu Phương có quay qua hỏi Hằng vài câu, nhưng rồi Hằng cũng không trả lời. Cảm thấy tốn sức, Phương không thèm đoái hoài đến nữa.
Lúc sắp đến 12 giờ, mọi người bắt đầu đứng lên và mắt đều hướng về toà nhà cao để chuẩn bị xem pháo hoa đón giao thừa. Tiếng đếm ngược được mọi người cùng nhau đọc vang lên khắp nơi. Đây là thời khắc nói chia tay với năm cũ và chào đón một năm mới. Nhiều bạn đã sẵn sàng chắp tay lại cầu nguyện cho một năm nhiều sức khoẻ, may mắn và hạnh phúc hơn.
Khoác tay qua eo Nhi, Tú kéo Nhi vào gần mình. Tuy không thể chỉ có hai người như Tú từng mong muốn, nhưng cũng không sao. Miễn được cạnh nhau là đã thấy vui.
10
9
8
Người người bắt đầu đếm ngược. Tú nhìn qua Phương, thấy Phương cũng khá phấn khích. Tú đoán đã lâu Phương cũng không ra đường trong đêm giao thừa như thế này.
7
6
5
Tú nhìn qua Hằng, thấy Hằng vẫn đứng bất động giữa biển người lưu động, có gì đó khó hiểu trên nét mặt, như là Hằng đang suy nghĩ về việc gì đó.
4
3
2
Nhi ngả đầu vào vai Tú, hai tay ôm chặt, tận hưởng giây phút chót của năm này.
1
Đã qua năm mới.
Tiếng mọi người chúc nhau "Happy new year!" được vang lên khắp nơi. Pháo hoa đủ sắc màu bắt đầu toả sáng trên bầu trời thành phố. Tiếng nổ của pháo hoa hoà lẫn với tiếng la hét phấn khởi của bao nhiêu con người đang đứng đón chào năm mới.
Bất ngờ, Hằng tiến tới, giữ lấy mặt Tú và hôn Tú trước sự chứng kiến của Nhi, Phương, và mọi người xung quanh.
-Hết chap.20-
|
Chương 21: Hộp Ký Ức
Tú vội đẩy Hằng ra theo phản ứng, tiếng ồn từ mọi phía xung quanh pha lẫn với tiếng la của Phương. "Con này mày làm gì thế!" Phương hét lên, kéo tay Hằng. Hằng cũng không chịu bỏ cuộc, ghì chặt lấy Tú không buông, đến khi năm ngón tay của Nhi chạm vào mặt rát buốt thì Hằng mới bỏ Tú ra và lấy tay ôm mặt mình.
Pháo hoa vẫn được bắn lên khắp bầu trời.
"Vô liêm sỉ." Nhi tức giận nói. Phương thấy thế cũng tiếp tục lớn tiếng với Hằng, kéo Hằng sang một bên. Còn Tú thì vội lấy tay áo lau miệng, và liền quay sang xin lỗi Nhi.
"Xin lỗi em, nhanh quá Tú phản ứng không kịp." Tú giãi bày.
"Em không trách Tú." Nhi nắm chặt bàn tay, mắt vẫn còn dõi theo Hằng.
"Nè, em...em không sao chứ?" Tú nắm lấy bàn tay đó vuốt ve, tìm ánh mắt của Nhi.
"Em ổn."
Tiếng Phương và Hằng cãi nhau vẫn có thể nghe, đè át tiếng nói của Tú và Nhi.
"Có biết nó là chậu đã có hoa không?" Phương nói lớn tiếng. "Muốn phá hoại hạnh phúc người khác hả?"
"Phương, thôi được rồi, tối nay đủ rồi." Tú nói với Phương, rồi quay sang Hằng. "Em quá đáng rồi, em nghĩ đùa giỡn như vậy là vui hay sao?"
"Em chỉ muốn tìm lại cảm giác hồi xưa thôi mà!" Hằng ấm ức, giọng nói run run.
"Sao em cứ nhắc đến chuyện xưa mãi thế? Đã 2 năm rồi!"
Lúc này, mọi người xung quanh đã bắt đầu bàn tán. Thấy mọi sự chú ý dồn về phía mình, Tú đề nghị ra về.
"Về thôi, hết vui rồi." Tú nói, rồi hỏi Phương. "Phương, mày về một mình được chứ?"
Phương gật đầu. Trước khi ra về, Phương không quên tặng Hằng một câu cuối cùng, "Bạn không thấy tình cảm nó dành cho Nhi hay sao? Hay là bạn cố tình không thấy? Đừng có ngu muội nữa. Nó với bạn đã là quá khứ rồi."
Tú dắt tay Nhi ra khỏi đám đông tìm taxi. Hằng đi theo một hồi, nhưng không biết suy nghĩ gì đó, và đứng lại không đi theo nữa. Đi một hồi không thấy Hằng, Tú phải quay lại tìm và kéo Hằng theo. Tuy là có giận Hằng, nhưng Tú cũng không thể để Hằng lại một mình giữa đêm khuya như thế này.
Cả ba đứng chờ một hồi mới có taxi trống để lên xe ra về. Như lúc đầu, Tú ngồi phía trên để Nhi và Hằng ngồi băng dưới. Lên xe chẳng ai nói tiếng nào, ngoại trừ khi Tú đọc địa chỉ cho bác tài xế và khi Tú trả tiền. Đến nhà xuống xe, Hằng đi thẳng một mạch vào trong, tay có vẻ đưa lên dụi mắt.
Tú và Nhi nán lại trước vườn.
"Hình như bạn ấy khóc. Lúc nãy em có quá đáng không? Khi đã không kềm chế được và tát bạn ấy?" Nhi hỏi Tú, mặt buồn hiu.
"Không. Có phải lỗi của em đâu. Người áy náy là Tú mới đúng. Không ngờ chuyện này lại rối đến vậy. Chắc mai phải tìm cơ hội nói chuyện với em ấy rõ ràng hơn."
"Trong vài giây lúc nãy, khi bạn ấy hôn Tú, quả thật là em rất giận. Em cũng không có giỏi chia sẻ đâu." Nhi xấu hổ nói, ánh mắt cắm xuống đất, không dám nhìn thẳng vào mặt Tú.
Tú lấy tay nâng mặt Nhi lên. "Cảm giác của Tú khi thấy em đi với cậu bạn ấy cũng vậy."
Cả hai lặng lẽ nhìn nhau, như cảm thông được điều ấy.
"Tiếc là lúc nãy...khoảnh khắc đẹp như vậy mà lại..." Nhi tiếc nuối.
Tú nhìn đồng hồ. Còn khoảng 3 phút nữa là 1 giờ.
"Lúc nào cũng được, điều đó không quan trọng. Chỉ cần ở cạnh nhau là được."
Tú đặt môi mình lên môi Nhi, trao cho Nhi những tình cảm mà Tú đang cảm nhận trong lòng. Từng nụ hôn là từng lời hứa, từng hy vọng Tú muốn gửi gắm. Nó không như nụ hôn vội vàng của Hằng lúc nãy. Nụ hôn của Tú dành cho Nhi luôn kèm theo những cảm xúc từ tận đáy lòng.
"Chúc mừng năm mới, em." Tú đưa ngón tay cái lướt nhẹ qua làn môi đã ướt của Nhi, rồi lại tiếp tục đưa đôi môi ấy về với mình. Nhi chủ động cho lưỡi mình vào và quấn lấy Tú. Giữa đêm trăng thanh gió mát, khung cảnh đón chào năm mới khá là lãng mạn. Sẽ không có gì tuyệt hơn nếu không có một tiếng la đến từ một người khác.
Mẹ Nhi mắt trợn to, tay che miệng hoảng hốt. Tú và Nhi vội bật ra xa nhanh như một chiếc lò xo.
"Con vừa làm cái quái gì thế!" Mẹ Nhi quát, rồi hung hãn bước tới kéo lấy tay Nhi. "Đã nói bao nhiêu lần, hả? Tại sao con cứ thích cãi? Lần này còn làm cái trò bệnh hoạn này ngay trước nhà!"
"Mẹ, con không có làm gì sai cả!" Nhi hét lên, cố gắng giật tay ra khỏi tay mẹ. Thấy thế Tú chạy lại giúp Nhi.
"Cậu bỏ con tôi ra!" Mẹ Nhi vung tay đánh Tú. Tú lấy tay che cho mình. "Tôi quả thật rất lầm khi cho gia đình cậu thuê nhà của chúng tôi. Vì sao lại làm Nhi nó ra thế này cơ chứ!"
"Con thật lòng với bạn ấy. Xin bác cho chúng con cơ hội." Tú với lấy tay Nhi mà nắm. Nhi cũng quay lại ôm lấy Tú.
"Mẹ đừng trách bạn ấy." Nhi nài nỉ, nước mắt chảy dài. "Bạn ấy không có lỗi. Là con yêu bạn ấy!"
"Con biết gì về tình yêu mà nói!" Mẹ Nhi vẫn cố gắng kéo Nhi đi. "Hai đứa là con gái thì yêu đương cái gì!"
"Tình cảm của chúng con cũng như bao người mà mẹ. Là gái hay trai quan trọng sao?" Nhi nói với mẹ, rồi nhìn Tú, hai mắt đã đầm đìa. "Tú ơi, em xin lỗi, em thật sự không muốn Tú phải nghe những lời này của mẹ đâu."
Lúc này mắt Tú cũng đã ướt, nhưng Tú cố gắng kiềm chế. "Em vô nhà với mẹ đi, cho mẹ em dịu lại đã." Nhi lắc đầu không chịu, vẫn ôm chặt lấy Tú mặc cho mẹ Nhi gắng sức kéo lại làm Nhi đỏ hết cả tay.
"Ngoan. Vào với mẹ đi." Tú vuốt mặt Nhi, rồi kề môi nói nhỏ vào tai Nhi. "Ngày mai trời lại sáng nhé...Yêu em."
Dường như hai từ cuối của Tú nó có sức mạnh làm êm dịu lòng người, vì sau lúc đó, Nhi đã bỏ tay ra như lời Tú và mẹ Nhi cũng nhân cơ hội đó lôi Nhi vào trong. Tú đứng đó nhìn theo cho đến khi cửa nhà Nhi đóng sầm lại và cho đến khi lau sạch nước mắt của mình rồi mới dám bước về nhà.
***
Bước vào trong, đèn phòng khách vẫn còn sáng. Hằng vẫn chưa đi ngủ. Tú nhẹ nhàng tiến lại ngồi trên ghế cạnh Hằng. Đây là dịp tốt để nói chuyện rõ ràng.
"Vì sao lúc nãy em lại làm như vậy?" Tú hỏi.
Hằng ôm cái gối, mặt cúi xuống, không thèm trả lời.
"Chuyện của mình đã là quá khứ. Em có thể để nó vào một góc không? Tú luôn muốn em sẽ tìm được một người khác hiểu em hơn Tú, tốt hơn Tú."
"Nhưng em không thể quên." Hằng cuối cùng cũng nói. "Hai năm trước, trong giai đoạn khó khăn nhất của đời em, khi ba bỏ mẹ con em đi, và mẹ cũng từ đó bị trầm cảm nặng, chỉ có Tú là ở bên cạnh động viên em. Em không thể nào quên được."
"Lúc đó Tú cũng trong giai đoạn chán chường cuộc sống, luôn đặt ra câu hỏi vòng quanh vấn đề giới tính cho chính mình. Tú nghĩ lúc đó hai chúng ta quen nhau chỉ vì hai đứa là hai tâm hồn yếu ớt muốn bám lấy nhau mà sống. Khi nhận ra được điều này, Tú đã nói lời chia tay với em. Tú không nghĩ rằng cho đến bây giờ em vẫn chưa nhận ra được điều đó."
Hằng khóc thút thít. "Vậy phải làm sao...để quên được?"
"Nếu không quên được cũng không sao, em cứ coi như nó là một kỉ niệm đẹp, cất nó vào một cái hộp, khi nào cần hãy mở ra xem. Chắc chắn với em rằng, khi em tìm được người em thật sự yêu thương, em sẽ chẳng muốn mở cái hộp đó ra xem nữa đâu."
"Em hiểu rồi."
"Em hiểu vậy thì tốt." Tú lấy hộp khăn giấy ở bàn đưa cho Hằng.
"Hồi nãy bạn Phương đó có hỏi em, rằng em có thấy tình cảm của Tú dành cho Nhi không, hay là em cố tình không thấy. Câu trả lời là, tuy em có thấy nhưng trong đầu vẫn cứ ảo tưởng nuôi hy vọng rằng những điều em thấy không phải là sự thật. Té một cú đau rồi mới có thể tỉnh." Hằng cười trừ. "Tú yên tâm, ngày mai em sẽ đi."
"Vẫn chưa đến 2 tuần, em cứ ở đi."
"Em dự định mua vé đi du lịch vòng quanh Việt Nam rồi quay về. Đi du lịch cho khuây khoả. Bây giờ em sẽ mua vé đi ngày mai luôn, để kịp thời gian."
Tú gật đầu, lòng nhẹ đi được một chút. Ít ra trong một ngày hỗn loạn như thế này, một chuyện đã có thể khép lại. Tú nhìn đồng hồ, đã gần 1 giờ rưỡi. Không biết bây giờ ở bên kia, Nhi đang thế nào.
Hằng mệt mỏi đi lên phòng Tú ngủ, còn Tú tuy đã hết bệnh nhưng vẫn vào phòng của mẹ nằm. Đêm nay Tú thật sự muốn ngủ với mẹ. Nhẹ nhàng mở cửa rồi đóng lại, Tú mò lên giường nằm cạnh mẹ. Có rất nhiều điều Tú muốn nói với mẹ, nhưng Tú không biết khi mở lời thì phản ứng của mẹ sẽ như thế nào? Con người ta luôn sợ nói những bí mật của mình cho người khác biết, vì sợ sẽ nhận được phản ứng không như mình mong muốn. Liệu khi mẹ biết, mẹ có phản ứng như bà ngoại, anh hai, và chị Tâm hay không? Hay là mẹ sẽ phản ứng như Phương lúc đầu? Nếu như mẹ phản ứng giống mẹ Nhi, thì biết phải làm sao?
Tú nằm lau những giọt nước mắt chảy từ lúc nào không hay. Nghĩ đến Nhi càng làm Tú thấy đau lòng. Vì sao thật khó để tất cả mọi người trong xã hội này hiểu tình yêu chỉ đơn giản là tình yêu? Lúc trước Tú đã đấu tranh với chính bản thân mình nhiều lắm rồi, qua được giai đoạn đó, bây giờ lại là đấu tranh với xã hội. Đến lúc nào thì mới có thể có được sự cảm thông của mọi người? Tú nhẹ choàng tay qua ôm mẹ, mặt dúi vào lưng, người co lại như đứa trẻ. Những lúc này đây thật muốn được mẹ che chở như lúc nhỏ, được nghe mẹ nói "Con yên tâm, có mẹ ở đây rồi." Nhưng vấn đề ở đây là không thể mở lời để nói cho mẹ biết khổ tâm của mình, thì làm sao mẹ có thể giúp?
"Mẹ ơi," Tú thì thầm, "Nếu mẹ biết được con người thật của con, thì lúc đó mẹ sẽ hiểu cho con chứ?"
Hơi thở mẹ Tú vẫn đều đặn. Mẹ không trả lời. Mẹ vẫn đang ngủ.
Tú mệt mỏi nhắm mắt thiếp đi khi trong đầu vẫn nghĩ về Nhi.
***
Ánh nắng nóng chiếu rọi qua khung cửa sổ trên căn gác mái làm Nhi tỉnh giấc. Trời đã sáng.
Đêm qua, sau khi mẹ kéo vào nhà, mẹ đã tức giận đến nỗi tát Nhi vì mẹ cho là Nhi đã không nghe lời. Lúc đó, Nhi đã rất tức giận, bỏ lên căn gác mái và ngồi khóc cả đêm. Mãi đến gần sáng mới ngủ quên lúc nào không hay. Bây giờ dậy rồi cũng chỉ muốn ngồi đây cả ngày, chẳng muốn gặp ai.
Tối qua trong lúc ngồi khóc, đã có một suy nghĩ không hay hiện lên trong đầu Nhi. Nhi đã từng nghi ngờ rằng mình không phải con ruột của bố mẹ. Có lúc bố mẹ cũng thật lòng quan tâm lắm, nhưng đó chỉ là một vài lần. Nhi chưa bao giờ nhìn thấy giấy khai sinh của mình, vì khi đăng ký trường học hay mọi thứ đều là do bố mẹ lo liệu. Có khi nào tên bố mẹ trên giấy khai sinh của Nhi lại khác hay không? Mãi nghĩ đến giấy khai sinh, nên Nhi quyết định đi tìm cho rõ ràng với câu hỏi trong đầu, mình có phải là con ruột của bố mẹ không?
Nhi đứng lên nhìn qua cửa sổ, chiếc xe màu trắng đã rời đi. Nhi cũng đưa mắt nhìn qua phía nhà Tú, nhưng không thấy động tĩnh gì.
Chần chậm đi xuống khỏi căn gác mái, Nhi đi xuống dưới nhà và rẽ vào phòng của bố mẹ. Cửa phòng họ không bao giờ khoá.
Nhi bắt đầu lục từng ngăn, từng chiếc tủ. Đa số những gì Nhi thấy là đồ linh tinh như báo chí, thư từ, đĩa nhạc, không thấy giấy tờ quan trọng đâu cả. Nhi mở hai ngăn tủ đầu giường cũng không thấy. Lục tung căn phòng cũng không thấy, khiến Nhi nản lòng định bỏ cuộc, nhưng linh tính mách bảo Nhi phải kiểm tra dưới gầm giường.
Vén chăn lên, Nhi thấy dưới giường còn một hộc tủ nữa. Nhi ngồi xuống, tay run run mở ra. Nhi thấy có một số quần áo trẻ con, cạnh đó là một số giấy tờ, hồ sơ được để trong bìa nhựa trong màu trắng. Đến giây phút này thì Nhi lại do dự, không biết có nên tìm câu trả lời cho câu hỏi của mình, vì một khi đã biết rồi thì quan hệ của Nhi và bố mẹ khó mà có thể trở lại như xưa.
Nhưng sự tò mò hối thúc Nhi tiếp tục.
Nhi cầm cái bìa lên, tay run run mở nó ra. Mắt nhìn vào từng tờ giấy tìm 3 chữ "Giấy Khai Sinh" và trong đầu không thôi hy vọng sẽ thấy được tên mình trên đó.
Dù bố mẹ có thế nào, Nhi vẫn mong muốn mình là con gái ruột của bố mẹ.
Lật đến gần nửa xấp giấy tờ thì cuối cùng cũng thấy được 3 chữ đó hiện ra trước mắt. Nhi nhắm mắt lại, lấy tinh thần cho những gì mình sắp phải đối mặt, miệng không ngừng lập đi lập lại lời cầu xin, làm ơn.
Mở mắt ra và nhìn vào tờ giấy khai sinh, Nhi thở ra một hơi dài.
Nhi là con ruột.
Nhi là con ruột của bố mẹ.
Vậy là câu hỏi này đã được trả lời. Nhưng rồi những câu hỏi khác lại ập đến. Nếu là con ruột, sao bố mẹ lại đối xử với Nhi như vậy? Nước mắt Nhi lại rơi, từng giọt từng giọt rơi xuống tờ giấy khai sinh. Nhi vội lấy tay lau đi, sợ nước thấm vào giấy, nhưng cũng ngay lúc đó Nhi phát hiện một điều.
Dưới tờ giấy khai sinh đó, lại có thêm một tờ giấy khai sinh khác.
-Hết chap.21-
|
Chương 22: Đâu Là Sự Thật?
Mọi việc đang xảy ra không như Nhi mong tưởng.
Cầm tờ giấy khai sinh thứ hai lên mà không tin vào mắt mình. Trên tờ giấy đó có tên của bố, có tên của mẹ, và tên của một bé trai.
Bé trai tên Quân, sinh sau Nhi hai năm. Nơi sinh là Hà Nội. Nếu nhìn theo giấy tờ, thì người này chính là...em trai của Nhi.
Mình có em trai sao? Nhi tự hỏi. Tại sao Nhi không hề có một chút ấn tượng gì về đứa em này? Bây giờ đứa em này đang ở đâu? Vì sao lại không sống cùng với mọi người?
Phải chăng nó là đứa bé mà Nhi thường thấy trong những giấc mơ của mình?
Nhi lấy điện thoại từ trong túi ra và chụp hình tờ giấy khai sinh lại. Nhi biết bây giờ chỉ có một người có thể giải đáp thắc mắc cho Nhi, người đó chính là cô Hiền. Sắp xếp giấy tờ gọn gàng và cất lại vào trong tủ, Nhi bước ra khỏi phòng bố mẹ như chưa có việc gì xảy ra.
Lúc đó cô Hiền đã đi chợ về. Trông thấy Nhi bước ra từ phòng bố mẹ, cô khá bất ngờ.
"Con sao vậy? Sắc mặt kém quá." Cô vừa nói vừa nhặt rau.
"Cô...cô có biết một đứa bé nào tên là Quân không?"
Câu hỏi của Nhi làm cô Hiền đứng im bất động.
"Quân, nhỏ hơn con hai tuổi, cô có ấn tượng không?"
"Sao tự nhiên con lại hỏi vậy?" Cô Hiền tiếp tục công việc, lảng tránh ánh mắt của Nhi.
"Con tìm được một tờ giấy khai sinh trong phòng bố mẹ. Trên giấy tờ ghi đứa bé đó chính là em của con." Nhi tiến lại, mở điện thoại đưa hình chụp cho cô Hiền xem. "Cô có biết gì về nó không?"
"Cô không biết. Con chưa ăn gì hết, cô làm đồ ăn sáng con ăn nha." Cô Hiền mở nước lên rửa tay và vội vã mở tủ lạnh tìm đồ ăn để nấu. "Con muốn ăn trứng hay là...à quên cô có mua bún bò Huế. Đúng rồi, hâm nóng bún bò Huế cho con nha." Nhi có thể thấy cô Hiền đang rất bối rối. Nhi nắm tay cô khiến cô dừng lại mọi việc, nhưng cô vẫn không đưa mắt nhìn Nhi.
"Có chuyện gì hả cô?" Nhi hỏi, trong lòng đang nóng như lửa đốt. Phản ứng của cô Hiền cho Nhi biết chuyện của đứa bé này không đơn giản như Nhi đã nghĩ.
"Cô cho con biết đi. Có phải cô biết chuyện gì không?"
Đóng tủ lạnh lại, cô Hiền nhìn Nhi một hồi lâu rồi thở một hơi dài. Cô nắm tay Nhi, kéo lại ghế ngồi, như muốn Nhi chuẩn bị tinh thần cho những gì cô sắp nói ra.
Y như những gì Nhi đoán được, cô Hiền xác nhận danh tính của đứa bé ấy.
"Quân là em trai của con."
Cho dù đã biết được khi nhìn vào tờ giấy khai sinh đó rồi, nhưng nghe chính miệng người khác nói ra thì vẫn không tránh khỏi bị sốc.
"Quân là em trai của con." Nhi lặp lại câu nói của cô Hiền. "Con có em trai. Vậy bây giờ em đang ở đâu hả cô?" Nhi hớn hở hỏi cô Hiền nhưng không để ý lúc này sắc mặt cô cũng rất kém. Cô lắc đầu, không muốn trả lời Nhi.
"Bố mẹ cho em để người khác nuôi hả cô? Hay là em vẫn đang ở Hà Nội với họ hàng? Em có biết đến con không cô?"
Cô Hiền đột nhiên bật khóc sau những câu hỏi của Nhi.
"Em con..." Cô run rẩy nói, "Nó chết rồi."
Nhi không biết phải đón nhận tin này như thế nào.
Chỉ gần nửa tiếng trước mới biết được mình có đứa em cơ mà?
"Con không hiểu. Cô giải thích cho con nghe, sao lại như vậy.. Vì sao em lại mất rồi?"
Cô Hiền lắc đầu rồi đứng dậy bỏ đi vào phòng, không nói thêm một từ nào khác.
***
Nhi ngồi ngớ người ra cả buổi. Tú gọi điện đến thì chỉ bảo rằng mình ổn và cúp máy. Cô Hiền cũng ở trong phòng không ra ngoài. Con Bin thấy Nhi ngồi sững ra như thế thì cũng lại nằm cạnh Nhi, đôi lúc lấy tay khều khều như muốn Nhi chú ý đến nó. Nhi cũng chiều và gãi đầu nó, nhưng thật ra trong đầu Nhi chỉ có hàng ngàn câu hỏi tại sao?
Bụng đói cồn cào phát ra tiếng khiến Nhi nhìn lên đồng hồ. Ngồi như thế mà mới đây đã hơn 4 giờ chiều. Cả ngày chưa ăn gì, đói bụng nhưng không muốn ăn. Nhi cầm điện thoại nhắn tin cho Tú.
Nhi: Tú đang làm gì đó?
Khoảng gần 1 phút sau mới có tin nhắn trả lời của Tú.
Tú "Chỉ cần cùng nhau ăn hết cây kẹo này, tình yêu của các bạn sẽ mãi mãi bay xa..."
-Hết chap.22-
|
Chương 23: Ngày Định Mệnh
Đang ngủ mà có cảm giác như có ai lay thân người.
Từ từ mở mắt ra, Nhi thấy người đang lay mình dậy là Tú. Nhìn nét mặt của Tú, hình như có điều gì hối hả.
"Nhi, mẹ em qua tìm." Tú thông báo, giọng có hơi run.
Nhi nhìn quanh, định thần lại xem mình đang ở đâu. Nhi nhớ rằng tối qua uống hơi nhiều và Tú đã dìu mình về. Đầu bây giờ còn hơi đau, nhưng tiếng qua lại lớn ở phía cửa làm Nhi chú ý. Cố gắng đứng dậy, Nhi thấy còn hơi chao đảo nên Tú lại giúp Nhi đi ra đến cửa.
Mẹ và bà Tú cũng đang đứng ở cửa, trao đổi với mẹ Nhi. Đi lại gần hơn thì Nhi mới nghe rõ mẹ đang nói những gì.
"Cảm ơn gia đình chị đã quan tâm tới con tôi, nhưng sau này không cần vậy nữa. Chị hãy quan tâm và quản lý con mình là được rồi."
Nhi mím chặt môi để không lỡ lời với mẹ trước mặt mọi người.
Thấy Nhi ra, mẹ đưa ánh mắt nhìn. Nhi biết trước mặt mẹ Tú và bà, mẹ sẽ không lên tiếng mắng. Dù sao mẹ cũng muốn giữ sĩ diện. Về nhà thì mọi chuyện sẽ khác.
"Cảm ơn chị, Tú nhà tôi ngoan lắm. Gia đình tin tưởng cháu."
Nhi chực chờ chỉ muốn đi về ngay, thà nghe mẹ mắng chứ không muốn mẹ Tú phải khó xử.
"Mình về thôi mẹ." Nhi lên tiếng. Tú níu tay Nhi, muốn nói gì đó nhưng Nhi vỗ vào tay Tú, ám chỉ Tú hãy yên tâm.
"Chào bác, chào bà cháu về." Nhi thưa rồi kéo tay mẹ trở về nhà.
***
Vừa vào đến nhà, cửa chưa kịp đóng, thì mẹ đã lên tiếng mắng.
"Con với cái, chẳng bao giờ nghe lời! Có nhà không ngủ, lại thích ngủ ở nhà người khác."
Nhi không cãi lại, vì biết lần này mình sai. Đáng lẽ ra hôm qua không nên uống nhiều như thế.
"Vì sao lúc nào cũng làm mẹ khổ tâm với con vậy hả? Vì sao có một đứa con, nuôi nó lớn thế này rồi đến tuổi này nó lại thích chống đối bố mẹ mình?"
"Mẹ đâu phải chỉ có một đứa." Nhi lầm bầm.
"Con vừa mới nói cái gì?"
Cô Hiền thấy thế liền can. "Nhi, con vào rửa mặt đi. Cô có nấu cháo gà nè. Lẹ ra ăn cho nóng."
Nghe lời cô Hiền, Nhi bỏ vào phòng tắm, dù sao Nhi cũng chưa muốn phải đối mặt với mẹ để hỏi rõ việc này. Nhưng chưa đi được vài bước thì mẹ Nhi đã nói. "Con đứng lại đó."
Nhi dừng bước.
"Hồi nãy con nói cái gì, nói lại cho mẹ."
"Con không có nói gì hết." Nhi trả lời.
"Con nói đâu phải chỉ có một đứa là như thế nào?" Mẹ lập lại câu nói của Nhi.
Nhi thở dài, cảm thấy chán nản với những câu hỏi mà mẹ rõ ràng biết câu trả lời.
"Mẹ biết con đang nói đến ai mà. Mẹ có ấn tượng với cái tên Quân không? Là Quân đó."
Sắc mặt mẹ Nhi lập tức thay đổi, từ giận dữ đến hốt hoảng rồi từ từ thành trắng bệch. Hai chân chao đảo không thể đứng vững, trông thấy thế cô Hiền liền chạy ngay đến đỡ và dìu mẹ Nhi sang ghế ngồi. Cô lại tủ lấy chai dầu xanh ra để xoa đầu cho mẹ Nhi.
Đột nhiên Nhi cảm thấy mình đã thấy hình ảnh này ở đâu rồi.
Trong đầu lúc này có đoạn ký ức chợt ùa về. Mẹ mặc áo đen, cô Hiền ngồi cạnh thoa dầu cho mẹ. Nhi nhắm mắt lắc đầu, cố nhớ thêm nhưng không thành.
Có phải đó là những hình ảnh vào hôm đám tang của em Quân?
Đầu lại cảm thấy nhói đau, Nhi đi vào phòng tắm rửa mặt.
Ở trong đó một thời gian, khi ra ngoài Nhi đã không thấy mẹ đâu nữa. Hỏi cô Hiền thì cô bảo mẹ bận đi công chuyện rồi. Cô múc cho Nhi một tô cháo gà nóng hổi. Nhi cảm ơn cô. Sau cả ngày hôm qua không muốn ăn gì, chỉ có một ly mì trong bụng thì hôm nay tô cháo này với Nhi trông rất hấp dẫn.
Nhi vừa ăn vừa suy nghĩ, không biết chuyện của Quân thế nào mà mẹ lại có phản ứng như thế.
"Cô Hiền," Nhi gọi, "Con có thể nào biết về Quân không?"
Cô Hiền đang cho Bin ăn, đứng dậy nhìn Nhi.
"Cô vào làm lúc Quân đã mất, cũng không rõ thằng bé thế nào." Cô đi rửa tay, rồi quay lại ngồi cùng bàn với Nhi. "Mai mốt con đừng nhắc đến Quân trước mặt mẹ nữa. Con thấy rồi đấy, mẹ con vẫn không quên được."
"Nhưng con nghĩ con cũng có quyền biết được tại sao em con mất?"
"Tốt nhất là con không nên thắc mắc. Có những chuyện biết rồi ta lại mong mình có thể quên sạch." Cô Hiền nói, nét mặt rất khó hiểu. "Thôi, con ăn nhanh kẻo nguội rồi đi học. Cô đi ủi đồ đây."
Nhi gật đầu, ngồi ăn hết tô cháo, nhưng trong lòng vẫn không ngừng đưa ra những câu hỏi về em Quân.
***
Đi học về, Nhi ra vườn tưới hoa. Cũng đã lâu không chăm sóc gì cho chúng. May là Sài Gòn lâu lâu lại mưa nên chúng cũng không bị thiếu nước cho lắm. Tú vào nhà cất cặp sách rồi cũng ra vườn ngồi xem. Ngoài đây chắc là nơi an toàn nhất. Hai người vẫn có thể gặp nhau, và mẹ Nhi có hỏi thì Nhi cũng có lý do rằng mình chỉ ra vườn chơi. Thật ra cũng thoải mái hơn ở trong nhà rất nhiều, vì ở ngoài này không có cảm giác bị gò bó hay áp lực bởi những trách nhiệm vô hình. Ở trong nhà bị bao vây bởi bốn bức tường, nhiều khi cảm thấy rất ngột ngạt.
Ở ngoài vườn, nhìn quanh thì thấy trời đất thật bao la.
Tưới xong hoa, Nhi lại ngồi cạnh Tú.
"Em có muốn nói về chuyện hôm qua không?" Tú hỏi.
Nhi với tay lấy một bông hoa có bốn cánh.
"Hoa đẹp không Tú?"
"Đẹp." Tú đồng ý.
"Nhà em cũng đã từng đầy đủ như thế này." Nhi nói, rồi lấy tay ngắt một cánh. "Nhưng bây giờ chỉ còn như vậy thôi. Hoa bốn cánh thành ba. Tự nhiên có một khoảng trống thật lớn."
Tú lấy bông hoa từ tay Nhi, cầm nó xoay xoay. "Ý em là..."
"Là nhà em đã từng có bốn người. Có bố mẹ, em, và em Quân. Nhưng đứa em này đã mất rồi."
Tú nắm lấy tay Nhi, vì hiểu được nỗi đau này.
"Em cũng mới biết hôm qua. Tính đi tìm Tú, mà thấy Tú đang bận làm gì đó với Hằng, nên thôi..."
"Vậy nên hôm qua em bỏ đi một mình hả?"
Nhi gật đầu.
"Đợi Tú một lát, lấy cho em cái này." Tú nói rồi chạy vào nhà. Vài phút sau, Tú đem ra một cái bánh kem được phủ với lớp kem màu hồng nhạt. Trên đó có ghi "Chúc bạn hạnh phúc" bằng chữ màu trắng.
"Hôm qua Hằng nhờ Tú giúp Hằng làm cái này để tặng em. Hằng tính làm xong qua tìm em để nói xin lỗi nhưng không liên lạc được với em. Lúc đó Tú gọi điện cho em rất nhiều nhưng em không bắt máy. Lo lắng cả đêm."
"Ra là vậy ư, em nghi oan cho Hằng rồi." Nhi nói, tự trách mình.
"Tú đã nói chuyện với Hằng rồi và em ấy cũng đã hiểu. Sáng nay em ấy đã đi sớm. Em ấy muốn đi du lịch vòng quanh Việt Nam trước khi ra về."
Tú đưa cho Nhi một chiếc muỗng.
"Em thử đi, vị em thích đó."
Nhi cầm lấy muỗng và múc một miếng bánh đưa vào trong miệng. Lớp kem ngọt dịu, có mùi hương vani khá nồng. Màu sắc và hương vị làm Nhi nhớ đến một cây kẹo bông gòn.
"Không biết sao mùi hương này luôn mang đến cho em một cảm giác an toàn. Tuy là em chưa bao giờ được ăn một cây kẹo bông gòn nào cả. Bố mẹ luôn bảo nó không hợp vệ sinh."
Đột nhiên lại có một đoạn ký ức chập chờn ùa về.
Đứa bé nắm tay Nhi đi đến chiếc xe bán kẹo bông gòn. Đứa bé mua một cây và đưa cho Nhi. Đứa bé dẫn Nhi đi đâu đó.
"Nhi?" Tú gọi làm Nhi giật mình.
"À không, em chợt nhớ lại vài thứ." Nhi múc thêm một miếng bánh nữa.
"Còn việc hồi sáng, mẹ em có la không?" Tú hỏi, lo lắng. Cả ngày đi học không thể hỏi thăm.
"Mẹ la được vài câu thôi. Khi em nhắc đến Quân thì mẹ phản ứng lạ lắm. Em nghĩ chuyện em Quân mất còn nhiều uẩn khúc." Nhi nói. Thấy không khí bắt đầu ảm đạm, Nhi chủ động chuyển chủ đề.
"Mình tìm cái gì vui nói đi. Tú có hay ăn kẹo bông gòn không?"
"Hồi nhỏ cũng hay ăn, nhưng bây giờ không ăn nữa. Tuy là cũng có một kỷ niệm đẹp với nó."
"Kể cho em nghe được không?" Nhi tò mò.
"Hồi đó hay coi phim siêu nhân làm mình cũng muốn trở thành siêu nhân để giúp người ta. Có đợt ngồi thổ lộ với ba và ba đã ra một ý kiến rất hay để chắp cánh cho ước mơ của Tú, đó chính là vào mỗi dịp sinh nhật, thay vì nhận quà từ người khác thì mình sẽ tự lấy tiền để mua quà tặng cho người ta." Tú kể. "Có một năm, bà ngoại cho tiền sinh nhật, Tú đã lấy số tiền đó để mua một cây kẹo bông gòn cho một bạn. Lúc về nhà liền chạy đi khoe ngoại. Cảm giác đó thích lắm."
Nhi tự nghĩ trong đầu, câu chuyện này có chút gì đó thân quen.
Ngồi nói chuyện mà trời chuyển tối lúc nào không hay. Nhi và Tú nói tạm biệt. Bây giờ có lẽ sẽ hạn chế ngủ lại nhà nhau, khi mà mẹ Nhi vẫn còn nóng giận. Nhi vào nhà, ôm bài tập ra làm để không còn phải suy nghĩ về những chuyện không vui nữa. Làm bài một hồi cô Hiền gọi xuống ăn tối. Dùng bữa xong Nhi phụ cô Hiền rửa chén bát rồi quay lại làm nốt phần bài tập. Khi làm xong nhìn lên cũng đã hơn 10 giờ tối nhưng bố mẹ chưa về. Hôm nay bố mẹ lại đi không về chăng? Nhi cũng có phần lo lắng cho mẹ. Hồi sáng khi vừa nhắc đến em Quân mặt mẹ đã trắng bệch, không biết bây giờ ra sao.
Đang suy nghĩ thì Nhi nghe tiếng bấm chốt xe. Chạy ra ban công xem thì thấy xe của bố mẹ đã về. Nhi lật đật chạy xuống nhà xem tình hình, nhưng không thấy mẹ đâu, chỉ thấy bố với nét mặt uể oải.
"Bố, bố không đi với mẹ sao?" Nhi hỏi.
"Mẹ con tối nay không về." Bố Nhi trả lời. Nhi không hỏi thêm mẹ đi đâu vì Nhi biết có hỏi bố cũng sẽ không nói.
Nhưng có một chuyện Nhi biết nếu Nhi hỏi bố thì có thể sẽ nhận được câu trả lời. Tuy bố ít nói nhưng luôn dễ mềm lòng hơn mẹ.
"Bố có thể cho con biết về chuyện của em Quân không? Vì sao em mất?"
Bố nhìn Nhi một hồi lâu, ánh mắt khó đoán. Nó như là vừa giận, vừa thương. Cuối cùng, bố cũng thở hắt một hơi dài rồi đi vào phòng.
Nhi tưởng lúc đó, bố cũng như mọi người, không muốn cho Nhi biết gì về chuyện của em, nhưng rồi bố bước ra từ phòng, tay cầm cái gì đó. Bố tiến lại gần hơn thì Nhi mới thấy rằng trên tay bố đang cầm vài tờ báo.
"Con đọc đi, rồi hiểu." Bố đưa cho Nhi, rồi lại lẳng lặng về phòng.
Tay run run, Nhi nhìn vào bài báo đầu tiên.
Bé trai ba tuổi chết ngạt tại khu vui chơi công viên.
Nhi lật qua tờ thứ hai.
Cậu bé ba tuổi thiệt mạng do sự bất cẩn của gia đình.
Tờ thứ ba.
Cái chết thương tâm của cậu bé tại sân chơi trẻ em.
Trong những bài báo đó, bài nào cũng có hình em Quân nhưng mặt đã được làm mờ.
Nhi đọc kĩ những bài báo đó hơn để tìm hiểu lý do vì sao em mất.
Bé trai được tìm thấy vào rạng sáng ngày 5 tháng 7 khi người dọn dẹp công viên phát hiện cháu bé ở trong nhà banh tại khu vui chơi. Được biết nguyên nhân tử vong của bé trai là do ngạt thở.
Vào ngày hôm trước, bố mẹ bé trai đã lên trình báo với cảnh sát rằng cháu bé đã mất tích và họ nghi ngờ rằng cháu bị bắt cóc. Nhưng sau khi cảnh sát tiến hành cuộc điều tra thì không thấy có bằng chứng nào nói lên đây là một vụ bắt cóc tống tiền.
Đọc đến khúc này mà nước mắt nhỏ giọt xuống bài báo. Cô Hiền lại xoa lưng an ủi Nhi. Nhi quay qua ôm cô khóc nức nở như mưa. Thì ra là như vậy. Thì ra em chết thê thảm như vậy.
"Sau hôm đó," Cô Hiền lên tiếng. "Tinh thần mẹ con bị sốc nặng. Vì bố con bận chăm sóc mẹ, lo cho cả công ty và đám tang, nên ngày hôm sau liền tìm cô về chăm sóc cho con đến bây giờ."
"Sao con không nhớ gì hả cô?" Nhi sụt sùi. "Sao con không nhớ gì về đứa em này?"
"Chuyện này cô cũng không hiểu tại sao. Lúc dự đám tang của em, con còn hay đi theo và hỏi mẹ rằng em đâu rồi. Nhưng sau đó vài ngày, con như là một người khác. Hoàn toàn không nhắc đến em nữa. Cứ như mọi ký ức về em, con đem cất ở đâu đó rồi quên luôn. Mọi người thấy vậy nên cũng không nhắc về Quân trước mặt con nữa."
Nhi khóc nấc, không nói nên lời. Cô Hiền cũng đưa tay dụi mắt, không cầm được lòng.
Đêm đó Nhi cầm ba bài báo, đọc đi đọc lại đến khi mắt mỏi. Lúc đi ngủ, Nhi vẫn không khỏi suy nghĩ về đứa bé nắm tay mình trong những giấc mơ. Đó có phải là Quân? Có phải những giấc mơ đó là một phần ký ức đã chôn giấu?
Nhi mở tủ đầu giường, lấy cái túi thơm Tú đã tặng và hít một hơi sâu. Hy vọng tối nay nó sẽ cho Nhi một giấc ngủ an lành.
-Hết chap.23-
|
