|
Vợ Quỷ (Xích Ma)
|
|
Ánh nắng rọi qua khung cửa sổ nhỏ, hắt lên dáng người mảnh khảnh đang ngồi nghiêm túc trên chiếc ghế gỗ kê bên bàn. Ánh mắt cái Na đầy khó xử, nhưng lại vô cùng nhẫn nại để cho con Hến cẩn thận choàng chiếc khăn len dày cộm qua cổ. Âm thanh con Hến nhỏ nhẹ vang lên, trong gian nhà trật trội chất ngổn ngang những bao thuốc lại vô cùng vui vẻ, "Hơi to quá so với Na, nhưng mà tôi vẫn thấy đẹp đó chứ."
Cái Na gật gật đầu, nó hơi kéo cái khăn dày cộm xuống khỏi chiếc cổ trắng ngần, "Ừ, cám ơn Hến."
"Không có gì đâu, Na thích là tôi cảm thấy rất vui rồi."
Cộp -- Ngọc Út lạnh lùng đóng cánh cửa sau lưng, âm thanh không lớn nhưng lại khiến hai người kia giật nảy mình.
Trong lòng bỗng nhiên cực kỳ khó chịu, bọc áo gói cẩn thận trên tay cũng chả biết từ lúc nào đã bị vò nát. Cái Na kinh ngạc nhìn Ngọc Út, một vài giây sau trong mắt liền tràn ngập ý cười. "Chị Út tới đó hả?" Có lẽ nó đang mỉm cười, nhưng sau tấm mạng che đen xì kia thì chẳng thể thấy được nụ cười ngọt ngào ấy.
"Ừm." Nhìn chiếc khăn len vẫn còn ở trên cổ cái Na, không hiểu vì lý do gì mà ghen tuông dâng ngập đáy lòng. Nàng giả bộ đặt chiếc bọc lên mặt bàn, đoạn thờ ơ lên tiếng, "Nhà có bao nhiêu là việc mà em đi nguyên cả buổi sáng vậy hả Hến?"
Trước thái độ lãnh đạm của nàng, con Hến chỉ biết ngây người ra. Mãi một lúc lâu sau nó mới gãi gãi đầu, bối rối mà giải thích, "Cô ơi hôm nay sinh nhật Na, em chỉ tranh thủ sang tặng quà một chút thôi, chứ em không có làm biếng bỏ bê việc nhà. Cô tha lỗi cho em nha cô."
"Cô không trách em, nhưng lần sau em có đi đâu thì cũng phải nói với cô trước một tiếng. Em biết ông bà ở nhà khó tính thế nào rồi mà, không phải lúc nào cô cũng có thể nói đỡ cho em được đâu."
"Dạ, em hứa từ nay không tự ý đi như vậy nữa mà cô Út. Thực ra em cũng vừa mới tới đây được một xíu thôi ạ."
Cái Na từ lúc đấy tới giờ vẫn lặng im, nhưng ánh mắt đã chậm rãi di chuyển tới bọc giấy mà Ngọc Út đặt trên bàn. "Cái này..." Giọng nói của nó khàn khàn đầy kinh ngạc, nhưng cũng đem theo một chút hân hoan chờ mong.
"À, cái áo mày chị định gửi cho bà con trên tỉnh."
Dứt lời, ánh mắt nó liền trở nên ảm đạm.
Ngọc Út thực ra không hề muốn bản thân quá đáng đến như vậy, thế nhưng những hành động tình cảm của hai người bọn họ khi nãy lại khiến trong lòng nàng vô cùng khó chịu. Đối diện với con ngươi sâu thẳm chẳng rõ cảm xúc ấy, trái tim bất giác run lên, chỉ là bên ngoài nàng vẫn bình thản làm như chẳng có chuyện gì, "Hôm nay sinh nhật Na hả, chị quên mất nên chưa kịp chuẩn bị gì. Thôi thì nhân tiện tặng em cái áo này luôn."
Nàng qua quýt xé bỏ lớp giấy bọc, giũ giũ chiếc áo rồi giả bộ ướm lên người cái Na, "Cũng vừa đấy chứ nhỉ?"
Đương nhiên rồi, bởi vì đây là món quà mà nàng đã dốc hết lòng chuẩn bị từ rất lâu. Lén lút đo cẩn thận những chiếc áo cũ của cái Na khi nó không chú ý, để rồi mỗi đêm ngồi bên ánh đèn dầu tỉ mỉ đan từng mũi len... Làm sao mà không vừa vặn cho được cơ chứ?!
"Cô Út gửi cho ai vậy, sao không bảo em để em mang giúp cô đỡ cực." Con Hến ngây ngô nâng ống tay chiếc áo len lên mà xuýt xoa, "Ui đẹp quá, chắc là mắc lắm cô nhỉ?"
"Ừ, vô giá đấy."
Cái Na khe khẽ thở dài, có lẽ rất gượng gạo lên tiếng, "Thôi chị Út cứ mang đi gửi cho bà con đi ạ. Thật ra em cũng chẳng rõ ngày sinh tháng đẻ của mình mà, việc này không cần quá câu nệ làm gì."
Không gian thoáng chốc rơi vào lặng thinh. Ngọc Út cứng người, nàng trân trối nhìn người con gái kia, một lời cũng không thể thốt ra được.
"Kìa Na..." Có lẽ nhạy cảm nhận ra sắc mặt của nàng ngày một nặng nề, con Hến bối rối kéo kéo vạt áo của cái Na mà thì thầm, "Cô Út đã tặng rồi thì Na nhận đi chứ."
Thế nhưng cái Na vẫn một mực lắc đầu. Nó ngồi xuống chiếc ghế gỗ nhỏ, bắt đầu thảy những viên thuốc vào cối giã, "Em cám ơn chị Út, thế nhưng em cũng không thiếu thốn gì."
"Ý của Na, đây là đồ thừa chứ gì?"
Thanh âm của nàng đầy mỉa mai châm biếm vang lên, đem theo run rẩy kịch liệt khiến cho cái Na phải hoang mang ngẩng đầu, "Út, ý em không phải vậy đâu."
"Được thôi, nếu Na đã không cần thì chị sẽ đem vứt bỏ."
Ngọc Út xoay người, giận dữ chạy đi. Đằng sau vang lên tiếng gọi đầy hốt hoảng, "Chị Út, Út ơi đợi em...", thế nhưng bước chân nàng càng thêm tốc lực, thoắt cái căn nhà kia đã bỏ lại sau lưng cả đoạn đường dài.
Nàng ghét cái Na, nàng ghét cái cách nó đối xử dịu dàng với một ai đó khác ngoài nàng.
Mi mắt đã ướt đẫm, trượt những hàng nước dài trên gò má đỏ ửng xinh đẹp. Trong lòng không chỉ ấm ức bởi vì công sức bấy lâu bị rũ bỏ, mà phần nhiều là bởi khó chịu khi bản thân lại chẳng thể nào lý giải được những cảm xúc hỗn độn trong lòng. Nó như ngọn sóng thuỷ triều, ngày một dâng cao và nhấn chìm, chi phối mọi hành động cùng suy nghĩ của nàng.
Dừng chân bên cạnh hồ sen nhỏ quen thuộc, nàng thẫn thờ ngồi xuống dưới gốc cây cổ thụ. Mặt ao phẳng lặng tiêu điều, hệt như cõi lòng trống vắng của nàng hiện tại. Mái tóc dài xõa tung, ủ rũ trượt xuống đôi vai gầy guộc. Hàng mi dài cong vút vẫn còn vương lại giọt lệ, dưới ánh nắng ngày đông phản chiếu như những hạt pha lê lấp lánh.
Ngọc Út cẩn thận nâng chiếc áo len trên tay, trong đầu thoáng ẩn hiện ánh mắt đầy ảm đạm của cái Na khi ấy. Rõ ràng con bé không hề có tội tình gì, chỉ là do nàng quá tùy ý nên giận hờn vô cớ mà thôi.
Đôi lúc Ngọc Út thực sự rất trẻ con và xấu tính. Nàng đã quen được cái Na nhường nhịn, quen cái cách nó nuông chiều, chăm sóc nàng... đến mức đã không ít lần nàng từng nghĩ rằng, con bé chỉ thuộc về một mình nàng mà thôi.
Nàng quên mất rằng, bản thân cái Na cũng chỉ là một cô gái yếu mềm. Nó cũng cần được yêu thương, chở che và bao bọc...
"Út đó hả?"
Dòng suy nghĩ miên man bị ngắt quãng, thanh âm trầm khàn vang lên bên tai, mùi mồ hôi nam tính bất ngờ bao phủ khiến Ngọc Út giật nảy mình. Nàng theo phản xạ giấu chiếc áo len ra đằng sau lưng, hoảng loạn đối diện với ánh mắt âm trầm của người đàn ông trước mặt.
"Anh... anh Miến..."
Đã hơn một tháng kể từ cái đêm nàng chứng kiến những hành động man rợn của anh. Mặc dù anh vẫn giống như mọi khi, quan tâm và chăm sóc nàng ân cần, thế nhưng có lẽ bởi vì sau cái đêm kinh hoàng ấy, nàng bỗng nhiên cảm nhận được ánh mắt anh dành cho mình dường như có điểm gì đó không được bình thường.
Giống như là thật sự trong con người anh cùng song song tồn tại hai nhân cách.
"Làm sao vậy? Em khóc hả?"
Hàng lông mày rậm của anh nhíu chặt, anh nâng tay định chạm vào giọt lệ vẫn vương trên khoé mi của Ngọc Út. Nàng giật mình, theo phản xạ nhích về phía sau. "Em không sao đâu."
Đôi tay của anh đã vấy máu, đã thản nhiên cướp đi mạng sống của bao nhiêu sinh linh bé bỏng tội nghiệp... Nàng không muốn đôi bàn tay ấy chạm vào cơ thể mình, dù là ý tốt hay xấu xa.
Bất giác lại nhớ đến những ngón tay thon dài gầy guộc của người kia, Ngọc Út không nén được mà muốn thật nhanh rời khỏi nơi này. "À, em còn có mấy việc ở nhà, về trễ u lại rầy em." Nàng gượng gạo kéo khoé miệng, có lẽ chính là nụ cười khó coi nhất từ trước đến nay, "Em đi trước nha anh Miến."
Thế nhưng bước chân còn chưa nâng lên, đã bị cánh tay rắn chắc mạnh mẽ giữ lại.
Ngọc Út hốt hoảng đẩy anh ra, đôi môi căng mọng run lên kịch liệt, "Anh làm gì vậy?"
Ánh mắt anh lãnh đạm nhìn chiếc áo len màu đỏ mận Ngọc Út đang lén giấu sau lưng, trong giây lát liền thở hắt ra một hơi. "Út, em vẫn còn qua lại chỗ cái Na hay sao?"
Nàng không đáp lời cũng chẳng phủ nhận, bàn tay chậm rãi siết chặt chiếc áo.
"Không phải anh bảo em đừng có sang làng bên đó tìm nó nữa rồi hay sao?" Thanh âm của anh cực kỳ dịu dàng, thế nhưng không hiểu sao lại làm cho Ngọc Út lạnh toát cả sống lưng. Anh chăm chú nhìn ngắm gương mặt nàng, thứ cảm xúc phức tạp ân ẩn hiện lên trong đáy mắt. Anh nói: "Con bé đó đã làm gì mà em mê muội đến thế? Em đã bao giờ thấy gương mặt của nó chưa? Người ta đồn rằng nó chính là quỷ dữ đó, vậy mà em vẫn thản nhiên qua lại với nó được sao?"
Những lời này như vết dao rạch lên trái tim của Ngọc Út một đường sâu hoắm. Nàng giận dữ nhìn anh, đôi mắt xinh đẹp đã lại bắt đầu phủ một màn nước mỏng, "Anh... cái Na nó có thế nào thì cũng không giống như anh. Bàn tay của nó là để cứu người, còn anh..."
Ngọc Út bỏ lửng câu nói, nàng tái mét mặt lảng tránh ánh mắt lạnh như băng của anh, bước chân thụt lùi về phía sau.
"Còn anh? Anh làm sao?" Anh Miến nhếch miệng cười, giữa ngày đông lạnh giá chỉ mặc một chiếc sơ mi mỏng manh. Mồ hôi nhễu xuống thấm ướt vạt áo, lộ ra thân hình săn chắc rắn rỏi của một người đàn ông trưởng thành. Anh tiến lại gần Ngọc Út, như con sói lớn chơi trò đuổi bắt với chú thỏ non tội nghiệp, "Anh như thế nào? Anh rất muốn biết trong mắt của Út, anh là người như thế nào đấy."
Lưng chạm vào thân cây sần sùi, Ngọc Út sợ hãi ôm chặt lấy chiếc áo len.
Anh khoá nàng ở trong vòng tay của mình, trên gương mặt nam tính chẳng hề có lấy một ý cười dù rằng đôi môi nứt nẻ kia đang nhếch lên. "Nhìn anh này Út." Có lẽ bởi vì nàng vẫn ngoan cố cúi đầu, thế nên anh thô bạo dùng tay nâng cằm nàng lên.
Nàng hốt hoảng kêu lên một tiếng, hai hàng nước mắt lăn dài trên gò má mịn màng.
"Em thương anh mà đúng không?"
Dứt lời, còn chưa để Ngọc Út kịp phản ứng, anh đã cúi người, hung hăng áp đôi môi nứt nẻ xuống khoé miệng xinh xắn của nàng.
Vật thể ấm nóng tràn đầy nam tính thô bạo trườn vào trong khoang miệng, trong giây lát khuấy đảo mọi ngóc ngách. Ngọc Út lần đầu tiên bị cưỡng hôn, nàng điên cuồng lắc đầu né tránh.
"Em... không... muốn..."
Thế nhưng dường như mọi nỗ lực vùng vẫy của nàng đều khiến anh càng thêm hung hăng nhiều hơn. Anh giữ lấy gáy nàng, ép không cho đôi môi đang bị nút đến sưng đỏ có một cơ hội tránh né.
Đau đớn, tủi nhục nhưng lại bị nỗi sợ hãi đang không ngừng dâng trào lấn át, Ngọc Út vung tay, giáng lên bên má của anh một cái tát điếng người.
"Em... em muốn về nhà..." Nàng nức nở bật khóc, không ngừng lấy ống tay áo chà mạnh khóe miệng.
Là nụ hôn đầu đời, nhưng lại khiến nàng đau đớn không thôi.
Đáy mắt anh tối lại, khóe môi lạnh lùng nhếch lên, "Em vì con bé đó mà phản bội anh sao hả Út?"
Anh Miến như một con thú hoang, giương móng vuốt sắc nhọn ghì chặt lấy cơ thể mềm mại của nàng vào trong lòng. Anh cúi xuống thô bạo giằng lấy chiếc áo len mà nàng đang ôm trên tay, không thương tiếc mà ném xuống mặt đất.
"Sao anh lại đối xử với em như vậy chứ?"
Đáp lại thanh âm nức nở ấy, anh điên cuồng hôn lên chiếc cổ trắng ngần của nàng. Bàn tay chai sạn to lớn thô bạo kéo chiếc áo bông xinh xắn trượt xuống, xương quai xanh hờ hững ẩn hiện sau lớp áo yếm mỏng manh.
"Đừng, em cầu xin anh mà..."
Mặc cho nàng vùng vẫy, anh vẫn như không nghe không cảm nhận được gì cả. Anh nút lên xương quai xanh đầy mê hoặc ấy, mỗi lần đôi môi nứt nẻ di chuyển trên làn da mịn màng đều để lại một dấu đỏ nhục nhã.
Ngọc Út tuyệt vọng nhắm mắt, hình ảnh người con gái mảnh khảnh ấy đột nhiên hiện ra trong tâm trí. Nàng nhớ mùi hương thuốc đông y trên cơ thể người ấy, nhớ những đốt ngón tay gầy gò cùng ánh mắt dịu dàng âu yếm chỉ dành riêng cho một mình nàng...
Na ơi, chị xin lỗi.
Là giây phút tuyệt vọng buông xuôi, chấp nhận đau đớn tủi nhục, bỗng nhiên bên tai vang lên một tiếng động mạnh.
Bốp -- Anh Miến cứng người, con ngươi trợn ngược lên trừng trừng. Thế nhưng chỉ khoảng vài giây sau, cơ thể anh đột ngột mềm nhũn, từ từ trượt xuống ngã lăn ra mặt đất.
Ánh mắt cái Na lạnh lẽo, nó vứt thanh gỗ vẫn còn dính máu xuống mặt đất. Đòn vừa rồi ra tay không quá mạnh, thế nhưng cũng đủ khiến anh ta bất tỉnh.
"Na, Na..."
Đôi môi nàng run rẩy bật ra tiếng gọi, bước chân mềm nhũn thật nhanh muốn tiến vào trong vòng tay của người kia. Đôi mắt cái Na đỏ ngầu, nó vội vã đỡ lấy cơ thể mềm yếu của nàng.
Ngọc Út rúc vào lòng con bé, cố gắng cảm nhận hương thơm nhàn nhạt của mùi thuốc đông y cùng hơi ấm quen thuộc. Cái Na cẩn thận kéo lại vạt áo cho Ngọc Út, dịu dàng phủ thêm chiếc áo len màu đỏ mận lên trên cổ nàng.
Những vết đỏ nhục nhã kia cũng nhanh chóng bị che lại.
"Em xin lỗi vì đã đến muộn." Giọng nói trầm ấm vang lên bên vành tai, như một liều thuốc nhẹ nhàng xoa dịu nỗi sợ hãi vừa dâng lên như cơn sóng thủy triều trong lòng, "Ngoan nhé đừng sợ, có em ở đây, chị Út."
***
Reng --
Điện thoại trên mặt bàn đổ chuông, rung lên bần bật. Trương Mỹ Linh giật mình tỉnh giấc, bởi vì tư thế ngủ gục trên bàn làm việc nguyên cả đêm nên bây giờ cái cổ cứng ngắc, đau đến mức kêu la oai oái.
Mất vài giây mới có thể cử động lại bình thường, Trương Mỹ Linh bấy giờ mới uể oải bắt máy. "Alo mẹ ạ?"
Đầu bên kia, giọng mẹ dường như rất vui. "Con à, chuẩn bị đi học chưa? Gần mười hai rưỡi trưa rồi đấy."
Gì, mới ngủ có chút mà...
"À vâng con sắp rồi ạ."
Nói như thế nhưng cô bắt đầu cuống cuồng chạy loạn tìm chiếc balo để tìm đồ. Đưa mắt nhìn trên giường đã chẳng còn thấy ai, Trương Mỹ Linh thất thần mất một lúc lâu. Những lời mẹ đang thao thao bất tuyệt qua điện thoại cứ như nước đổ lá khoai, từ tai này thông sang tai khác.
Nàng ấy đâu rồi?
"Con có nghe mẹ nói không vậy?"
Dường như nhận ra Trương Mỹ Linh vẫn đang im lặng, mẹ ngừng một lát để chờ đợi. Cô như sực tỉnh, khóe môi kéo kéo đáp lời mẹ, thế nhưng bước chân đã không tự chủ mà bắt đầu đi khắp căn hộ tìm Ngọc Út.
"Vâng ạ, sao vậy mẹ?"
Phòng khách không thấy, gian bếp cũng không.
"À, lúc sáng bố con có đến bệnh viện kiểm tra khối u ở chân. Tin được không, bác sĩ nói khối u ấy đã hoàn toàn biến mất rồi, cứ như là một phép màu vậy."
Bước chân của Trương Mỹ Linh khựng lại, đôi mắt mở to đầy nghi hoặc, "Sao cơ ạ? Có chuẩn không đấy mẹ? Rõ ràng mấy hôm trước còn bảo là khối u ác tính cơ mà?"
"Đúng là không tin nổi, nhưng sự thật là thế đó con." Mẹ dường như đang mở roàn roạt đống giấy tờ lộn xộn nào đó, bà nói, "Đây này, còn có ảnh chụp X quang cơ mà."
Trương Mỹ Linh thất thần đứng giữa nhà, bắt đầu nghiêm túc nghĩ về hôn lễ giữa mình và Ngọc Út.
"Mẹ, liệu có phải do..."
Cô bỏ lửng lời nói, mà đầu dây bên kia mẹ cũng rơi vào trầm mặc. Mãi một lát sau, bà mới gượng gạo lên tiếng, "Thôi kết quả như thế này là tốt rồi, con chuẩn bị đi học đi không có muộn nhé."
"Dạ vâng, tối con học về sẽ ghé qua nhà mình."
Vừa tắt máy, bên tai đã vang lên giọng nói dịu dàng quen thuộc, "Mình ơi, em dậy rồi đó à?"
Ánh nắng rải xuống ban công, như tạc thêm nét duyên dáng cho nụ cười rạng rỡ của người con gái kia. Gò má nàng nhẹ phớt hồng, đuôi mắt cong lên đầy kiều diễm. Nàng bước vào trong nhà, ríu rít chạy lại gần Trương Mỹ Linh. "Em ngủ say quá nên chị không nỡ gọi ý. Nhưng mà lần sau đừng ngủ như vậy nhé, không tốt cho xương sống đâu mình."
Trong lòng Trương Mỹ Linh chợt thấy ấm áp, cô gật đầu mỉm cười, "Được rồi mà, nhưng từ nay khi em ngủ dậy, chị luôn phải ở trong tầm mắt của em, rõ chưa?"
Tốt nhất là cứ mãi bên cạnh nhau như vậy...
Suy nghĩ này vừa thoáng qua, Trương Mỹ Linh đã lại thần người. Từ lúc nào mà cô gái bé nhỏ này lại trở nên quan trọng đến thế?
Giống như, một thói quen chẳng thể thiếu trong cuộc sống hàng ngày.
"Ơ, dạ. Chị biết rồi ấy."
Bởi vì nhà mới chưa chuẩn bị được cái gì, Trương Mỹ Linh lại nấu qua quýt một gói mì tôm ăn tạm. Ngọc Út ngồi cạnh, vô cùng áy náy cắn cắn môi, "Chị cũng muốn nấu cơm cho em, nhưng mà chị lại không thể."
Trương Mỹ Linh nghe ra được nỗi tủi thân trong giọng nói yếu ớt kia, cô gác đôi đũa lên bàn, nghiêm túc nói: "Chị Út, chuyện đêm hôm qua..."
"Chị xin lỗi mà, chị sẽ không bao giờ như vậy nữa. Chị cũng không rõ làm sao mình lại xấu xa đến như vậy."
Nàng chạm vào lớp bông băng dán chằng chịt trên cổ của Trương Mỹ Linh, đôi mắt trong veo lại ngân ngấn ánh lệ.
"Ý em không phải như vậy." Trương Mỹ Linh nắm lấy bàn tay nhỏ nhắn của nàng, chẳng hiểu vì lý do gì mà lại lưu luyến hơi lạnh quen thuộc trên cơ thể của nàng đến thế. Mười ngón tay chậm rãi đan vào nhau, cô lặng lẽ thở dài, "Không phải do chị cố tình, em hiểu mà. Chỉ là, em đã có những hành động không phải với chị, em xin lỗi."
Khoảng ký ức tồi tệ được tái hiện qua từng trang nhật ký ố vàng, Trương Mỹ Linh dù vô tình nhưng lại cũng gián tiếp khiến nàng phải khiếp đảm rồi rơi vào trạng thái phòng vệ theo bản năng. Là cô sai, chứ không phải nàng có lỗi.
"Em nói gì vậy mình? Em đâu có làm gì sai, hơn nữa..." Nói đến đây, bất giác gò má nàng lại ửng hồng, hàng mi cong cong bối rối cụp xuống. "Hơn nữa, chị cũng rất thích em chạm vào chị."
Đến lượt Trương Mỹ Linh đứng hình.
Cô hắng giọng một cái, che đậy xấu hổ cùng gương mặt đang nóng như than. "À, ừm. Chuyện là, đêm qua là lần đầu tiên em hôn."
Ánh mắt Ngọc Út kinh ngạc chiếu đến, hình như nàng còn đang cười.
"Sao nào? Chị có thấy chồng mình ngoan chưa?"
Càng nói càng thấy bản thân hỗn loạn, Trương Mỹ Linh đành câm nín đón nhận nụ cười dịu dàng của nàng.
"Dạ, chị thích lắm."
Cô gái này rất biết cách làm người khác phải xấu hổ.
Trước khi xách balo ra khỏi nhà, Trương Mỹ Linh như sực nhớ ra một chuyện khác. Cô nghiêm túc nhìn nàng, chậm rãi đưa tay ra, "Không được rời em nửa bước, nghe chưa?"
Ngọc Út ngoan ngoãn gật đầu, nàng ôm chầm lấy cánh tay của Trương Mỹ Linh.
"Còn có..." Trương Mỹ Linh giơ ngón út lên, "Chị biết ngoắc tay chứ?"
"Dạ?"
Trước ánh mắt hiếu kỳ ấy, Trương Mỹ Linh chậm rãi ngoắc lấy ngón tay út của nàng.
"Khi chúng ta lập một giao kèo, thì móc tay chính là để tượng trưng cho khế ước nhất định phải thực hiện." Hương hoa sữa nhàn nhạt lan tỏa vào không gian, dịu dàng vương vấn trên cánh mũi, ngọt ngào mà thuần khiết giống như gương mặt nhỏ nhắn của người con gái này. Trương Mỹ Linh cúi người, chậm rãi đặt một nụ hôn lên trên trán của nàng, "Từ giờ về sau, bất kể có xảy ra chuyện gì, thì em nhất định sẽ không cho phép kẻ nào làm chị đau đớn nữa. Đừng lo lắng, bởi vì có em ở đây."
- Hết chương 17 -
|
[Mẩu truyện ngoài lề 01]
[Mẩu truyện ngoài lề 01]
Trương Mỹ Linh tắt điện thoại, nhìn tấm hình ba người chụp trên bàn học mà thở dài một tiếng. Cô gái đứng giữa đôi mắt trong veo, nụ cười rạng rỡ như ánh nắng mùa xuân dịu dàng, bàn tay tinh nghịch khoác lên vai áo của Trương Mỹ Linh cùng con bạn thân Phan Quỳnh Trang. Đã hơn một năm trôi qua, mà cứ ngỡ như mới ngày hôm qua vậy.
Có lẽ thấy Trương Mỹ Linh thất thần hồi lâu, Ngọc Út thập thò ngoài cửa rụt rè lên tiếng, "Mình ơi, em đang nghĩ gì vậy?"
Trương Mỹ Linh đảo mắt, tâm trạng phức tạp, "Em bây giờ phải đi thăm một người bạn, chị đi cùng không?"
Hỏi thừa, nàng đã bao giờ rời xa cô nửa bước?
Cả chặng đường đi, Trương Mỹ Linh vẫn như cũ thất thần. Cô nghiêng mặt nhìn ra ngoài cửa kính xe bus, trong đầu toàn là những hình ảnh xáo rỗng mơ hồ.
Xe dừng trước cổng bệnh viện tâm thần Thường Tín.
"Sao lại đến nơi này vậy mình?" Dãy hành lang cũ kỹ vọng lại tiếng bước chân nặng nề, chỉ nghe thanh âm nhẹ nhàng của Ngọc Út, "Có phải cô gái trong tấm ảnh trên bàn học của em đang ở đây hay không?"
Nắng mùa thu rải nhẹ xuống nền đá hoa sỉn màu, hắt lên gương mặt thanh tú của Trương Mỹ Linh đầy phiền muộn, "Ừm, là bạn đại học."
Ngọc Út không hỏi thêm gì, chỉ khe khẽ siết lấy bàn tay của Trương Mỹ Linh.
Nữ y tá lãnh đạm liếc mắt nhìn Trương Mỹ Linh một cái, rồi lại cúi mặt lướt lướt điện thoại, "Tìm ai?" Cô ta còn chẳng buồn ngẩng mặt.
"Huỳnh Đan Chi." Trương Mỹ Linh chậm rãi nhả ra ba chữ, cũng không bận tâm thái độ lạnh nhạt của nữ y tá kia, "Bạn ấy hiện tại đang ở phòng nào?"
Cả dãy hành lang vắng vẻ, chẳng có lấy một bóng người qua lại. Nữ y tá biếng nhác gõ lạch cạch bàn phím, hồi lâu mới nhếch miệng đáp lời, "Ban nãy người nhà tới đón, đang ở toà H1 chờ làm thủ tục xuất viện."
"Cám ơn."
Trương Mỹ Linh không nhiều lời, lặng lẽ nắm tay Ngọc Út, quen thuộc tiến về phía trước.
"Trước đây bạn ấy là một cô gái hoạt bát và thông minh. Đôi khi em đã nghĩ rằng, nếu Đan Nhi không trở thành một nhân vật ưu tú, thì thật đáng tiếc cho xã hội này." Trương Mỹ Linh đột nhiên bật cười, không rõ là thương xót hay là mỉa mai, "Cô gái đó tuy bề ngoài nhút nhát tự ti, nhưng thật sự nội tâm rất chín chắn và can trường. Bạn ấy có chính kiến, độc lập và dám nghĩ dám làm... mọi thứ dường như vô cùng hoàn hảo đối với một cô gái như thế."
Con đường thông từ toà nhà chính đến dãy H1 cỏ dại mọc um tùm, không gian lạnh lẽo vắng vẻ chẳng có lấy một thanh âm nào khác ngoài giọng nói nhàn nhạt của Trương Mỹ Linh. "Có phải chị đang thắc mắc, một người như thế có lý nào lại đang ở nơi này, đúng không?"
Trương Mỹ Linh dừng bước, ánh mắt cô dừng lại trên gương mặt nhỏ nhắn của người con gái bên cạnh. Thật lâu sau khi gò má nàng ửng hồng bối rối, Trương Mỹ Linh mới cất lời, "Bởi vì Đan Chi là người đồng tính."
Ngọc Út mở to mắt đầy kinh ngạc, ngón tay lạnh buốt khẽ siết lại.
"Đúng vậy, bạn ấy bị tống vào nơi này bởi chính gia đình của mình. Chỉ vì họ tin rằng, bạn ấy đang gặp vấn đề về tâm sinh lý, hoặc bị quỷ ám hay đại loại vậy."
Cơn gió nhẹ thoảng qua, đem theo từng chiếc lá khô rơi xuống nền đất rào rạo.
"Ác độc quá! Sao lại coi đồng tính là một căn bệnh cơ chứ?" Gương mặt của Ngọc Út nhăn lại, thanh âm nhỏ nhẹ nhưng đầy bực tức, "Vậy... vậy là cô gái ấy không hề bị tâm thần phải không mình?"
Trương Mỹ Linh thở dài thườn thượt, cô đáp: "Lúc ấy thì chưa, còn bây giờ thì không biết."
Từ xa đã nhìn thấy cái dáng người quen thuộc của Phan Quỳnh Trang. Dường như con bé đang rất cố gắng khơi chuyện với người đang ngồi lặng lẽ trên ghế đá trước cửa toà nhà H1. Nhác thấy Trương Mỹ Linh tiến lại, con bé Trang đã nhanh nhảu chạy mấy bước đến bên cạnh cô. Nó thở hổn hển, "Gia đình của Đan Chi đang làm thủ tục bên trong, chuyến này đón nó về không ổn rồi."
Ánh mắt của Trương Mỹ Linh vẫn dán chặt lên lưng áo của cô gái đang ngồi thơ thẩn trên ghế đá. Mái tóc dài xơ xác rũ xuống bên má, che đi gương mặt quen thuộc cùng nước da tái nhợt xanh xao.
"Tao cảm thấy thần kinh nó không bình thường rồi mày ạ." Phan Quỳnh Trang mếu máo, đôi mắt rơm rớm như chuẩn bị khóc rống lên, "Đang yên đang lành lại bị tống cổ vào cái nơi này, người bình thường không điên luôn mới lạ."
Trong lòng dâng ngập xót xa, Trương Mỹ Linh chỉ biết thở dài một tiếng.
"Mình ơi, nhưng tại sao bây giờ người nhà của Đan Chi lại muốn bạn ý trở về? Hiện tại bạn ấy... cũng không còn như trước." Ngọc Út khó khăn biểu đạt suy nghĩ, nàng dường như muốn tiến lên phía trước để nhìn thấy Huỳnh Đan Chi.
"Mấy ngày trước ở đây có xảy ra vụ án mạng giết người, cho nên gia đình Đan Chi không muốn cô ấy ở đây nữa." Trương Mỹ Linh nhếch mép mỉa mai, "Có thể họ cho rằng nơi này không còn an toàn."
Phan Quỳnh Trang rùng mình, con bé hậm hực nói, "Về nhà cũng chắc gì đã an toàn? Nhìn xem cái cách họ đối xử với nó ấy."
Huỳnh Đan Chi dường như chẳng bận tâm tới thế giới xung quanh, cô gái ấy vẫn lặng lẽ cúi đầu, trân trối nhìn xuống hai lòng bàn tay gầy guộc.
"Đan Chi à, tớ nè." Trương Mỹ Linh mỉm cười, cô ngồi xuống trước mặt người con gái kia, vỗ nhẹ vào bàn tay trắng bệch ấy, "Đan Chi, nhìn tớ này, nhận ra ai không?"
Phải thật lâu sau, Huỳnh Đan Chi mới có phản ứng. Ánh mắt đờ đẫn ảm đạm khẽ dao động, một tia vui vẻ dường như đã rất lâu không thấy trên gương mặt nhỏ nhắn ấy. "Linh ơi, tớ thấy lạ lắm."
Dường như con bé Phan Quỳnh Trang khẽ giật mình. Dù nó nói không lớn nhưng vẫn đủ để Trương Mỹ Linh nghe thấy, "Kỳ tích, nãy giờ tao nói thế nào nó cũng không chịu mở miệng."
Ngọc Út cũng ngồi xuống bên cạnh Trương Mỹ Linh, nàng nâng tay, nhẹ nhàng chạm vào gò má hốc hác của cô gái.
Lẽ nào, Đan Nhi cảm nhận được Ngọc Út?!
"Cậu thấy không khoẻ sao? Bị đau chỗ nào hả? Đan Chi, kể tớ nghe xem nào."
Trương Mỹ Linh nhìn khoé môi nứt nẻ của cô gái, trầm mặc không nói thêm lời nào. Cô không dám nghĩ, đây lại chính là cái con bé Huỳnh Đan Chi tràn đầy sức sống của hơn một năm về trước.
"Tớ đã thấy rất nhiều, rất nhiều máu." Bả vai cô gái run lên, trong bộ đồ bệnh nhân rộng thùng thình lại càng thêm lọt thỏm, "Nó ở khắp nơi, Linh ạ."
Gương mặt thanh tú cùng biểu cảm méo mó vô cùng kỳ quặc, đến mức mà Ngọc Út còn giật mình thu tay về.
"Cậu đã rất sợ phải không Đan Chi?" Trương Mỹ Linh vỗ vỗ nhẹ vào lòng bàn tay của cô gái trước mặt, đoạn lựa lời nhẹ nhàng an ủi, "Đừng sợ, cậu sắp được trở về nhà rồi."
Thế nhưng, ánh mắt của Huỳnh Đan Chi dần trở nên phức tạp. Không rõ là chán ghét hay vui mừng, cũng chẳng phải lạnh nhạt hay hứng khởi...
Chỉ là, trông rất cuồng loạn.
"Mình ơi, bạn ấy... sẽ ổn chứ?"
Ngọc Út vừa dứt lời, đã nghe thanh âm khàn khàn chậm rãi vang lên, "Tớ sợ, sợ mình sẽ thích nó."
Bầu trời dần trở nên u ám, tựa như sắc mặt của Huỳnh Đan Chi lúc này.
"Không hiểu sao tớ lại có cảm giác, tớ nên là kẻ ra tay. Phải là tớ mới đúng..."
Huỳnh Đan Chi lẩm bẩm, lại chăm chú nhìn đôi bàn tay của mình. Vài giây sau khoé miệng bất ngờ cong lên đầy méo mó, "Đúng, tớ nên như vậy." Cô ấy rạng rỡ thốt lên.
Trương Mỹ Linh cau mày, không dám tin chỉ có mấy phút trôi qua mà bản thân đã thấy gần như vô số loại biểu cảm trên gương mặt của Huỳnh Đan Chi.
"Cậu ấy nói cái gì thế?"
Còn chưa kịp để Huỳnh Đan Chi tỉnh táo đáp lời, thì gia đình của cô gái đã hoàn thành thủ tục xuất viện.
Lúc tiễn Đan Chi trở về, bỗng nhiên ánh mắt cô gái đột nhiên thay đổi, giống như thực sự không phải con người ngẩn ngơ mấy giây lúc trước vậy. "Này," cô ấy hướng Trương Mỹ Linh thì thào, "Cậu giống tớ mà, phải không?"
"Hả?"
Huỳnh Đan Chi bật cười, sau đó xua xua tay ngồi lên hàng ghế sau của ô tô.
Chiếc xe lăn bánh, cứ thế dần xa khỏi tầm mắt trong ánh hoàng hôn đỏ rực.
"Nó điên thật rồi, Linh ạ." Phan Quỳnh Trang thở dài não nề, "Khổ thân, chắc không tiếp tục học nốt đại học được nữa đâu."
Trương Mỹ Linh không đáp, nhưng lại vô thức kéo Ngọc Út vào trong lòng mình.
"Sao vậy mình?" Nàng kinh ngạc ngước mắt nhìn cô, gò má xinh xắn lại bắt đầu ửng hồng.
"Chỉ là, em có thể thực sự điên rồi, điên mới yêu một nữ quỷ." Trương Mỹ Linh tựa cằm lên mái tóc của nàng, nhẹ nhàng nói, "Nhưng vì đó là chị mà, nếu là kẻ khác thì không có cửa."
- Vợ Quỷ -
P/s: thi thoảng sẽ có 1 mẩu truyện ngoài lề như thế này nha ^^ ko liên quan đến các chương nên ko đọc cũng đc ha
À mà, có ai còn biết Huỳnh Đan Chi là ai ko :)))))
|
Chương 18.1. Cắt duyên (1)
"Mày nói lại một lần nữa xem nào." Phan Quỳnh Trang nghiêm túc nhìn cô gái trước mặt, sắc mặt vô cùng bất an. "Mày nói nàng ấy đang ở đâu cơ?"
Sân thể dục rộng lớn, người người nhốn nháo qua lại, tiếng nói chuyện ồn ào huyên náo.
Trương Mỹ Linh vô cùng nhẫn nại chỉ vào bên cạnh mình, cô chậm rãi đáp, "Ở đây, ngồi ngay cạnh tao này."
Ánh mắt Phan Quỳnh Trang trân trối nhìn vào khoảng không trước mặt, con bé miễn cưỡng kéo kéo khóe miệng. "Tao vẫn không thể hình dung ra nổi."
Gió thổi nhè nhẹ, nắng vàng rộm rải xuống hàng mi cong cong của nàng.
"Bởi vậy mới nói, mỹ nữ thì chỉ có thể để mình tao ngắm nhìn."
Trương Mỹ Linh vừa dứt lời, gò má của Ngọc Út đã ửng đỏ. Nàng nhéo vào lòng bàn tay của Trương Mỹ Linh một cái, lại bối rối nhìn cái Quỳnh Trang, "Em nói vậy bạn lại cười đó."
"Chị thấy nó giống như đang muốn cười lắm hay sao?"
Tiếng còi tập trung của thầy thể dục vang lên, Trương Mỹ Linh phủi phủi quần, kéo Ngọc Út đứng dậy.
"Nãy giờ mày vẫn đang nói chuyện với nàng ấy hả?" Quỳnh Trang bành bạch chạy theo bước chân của Trương Mỹ Linh, rất cố gắng tránh xa cô một khoảng, "Mày xem tao đi vậy có bị 'chèn' vào nàng ấy hay không?"
"Út ở bên tay phải tao cơ. Mày tránh xa tao tận mấy mét như vậy làm gì?!"
"A, ừ..."
Con bé lại hộc tốc chạy tới bên cạnh Trương Mỹ Linh. "Tao hỏi cái này, mày thực sự kết hôn với... ma nữ hả?" Ánh mắt nó dường như dừng lại ở trên ngón áp út của cô, "Mày thích con gái từ lúc nào vậy?"
Quỳnh Trang không hề biết rằng, đây chính là một câu hỏi vô cùng nhạy cảm. Gương mặt xinh đẹp của Ngọc Út thoáng buồn, nàng cúi đầu cắn cắn môi.
"Đúng là tật xấu khó bỏ." Trương Mỹ Linh thở dài một tiếng, sau đó kéo nàng ngồi xuống chiếc ghế đá cạnh bên sân tập. Cô cúi đầu, nhẹ nhàng chạm vào đôi môi căng mọng ấy, "Đừng cắn nữa, sưng hết lên bây giờ. Chị ngồi ở đây ngoan nhé, không được chạy lung tung đâu đó. Em vào học mất rồi!"
Nàng ngoan ngoãn gật đầu, "Dạ, chị biết rồi mình." Rồi lại hơi lưỡng lự, nhưng vẫn níu lấy bàn tay của Trương Mỹ Linh, "Em đừng đi đâu xa nhé."
Môi trường đại học có lẽ đã rất xa lạ với nàng, thậm chí lại là ở một thành phố lớn như Hà Nội nữa.
"Ngoan, đừng sợ. Em chỉ ở ngay phía trước thôi." Trương Mỹ Linh ngồi xuống, nắm lấy đôi bàn tay lạnh lẽo của nàng đang đặt trên đầu gối. Mặc kệ ánh nhìn đầy kinh dị đang chiếu đến của cái Quỳnh Trang, cô vẫn dịu giọng nói với nàng, "Em biết tất cả đều rất mới lạ, nhưng mà đừng lo lắng vì em sẽ từ từ cho chị làm quen. Bây giờ em đến giờ vào học rồi, đây là môn điều kiện để em được tốt nghiệp đại học, cho nên..."
"Cái con điên này, mày có thôi đi không? Thầy đang nhìn kia kìa!"
Trương Mỹ Linh bị giọng nói choe chóe của con bé Quỳnh Trang làm cho giật nảy mình. Cô đối với ánh mắt hình viên đạn cùng cái nghiến răng ken két của thầy giáo mà cười trừ, đoạn quay lại định giải thích nốt cho Ngọc Út. Thế nhưng nàng đã vội vã ngăn lại, "Kìa mình, em đừng bướng, vào học đi không thầy nổi giận ý."
Bởi vì không thấy Trương Mỹ Linh nói năng thêm gì nữa, cho nên cái Quỳnh Trang nhất quyết lôi xềnh xệch cô vào trong sân.
"Trương Mỹ Linh, là em đúng không?" Thầy giáo 'hừ' lạnh một tiếng, bắt đầu dò dò tên trong danh sách cầm trên tay, "Em nghỉ tổng cộng hai buổi rồi. Nếu còn có thái độ không tốt nữa, tôi sẽ buộc phải đánh trượt em."
"Thầy thông cảm, em vừa mới lấy vợ."
Dứt lời, không chỉ thầy giáo trợn tròn mắt kinh ngạc mà đến cả con bé Quỳnh Trang dù đã biết từ trước cũng chẳng nhịn được mà há hốc miệng.
"Việc dưới quê bận quá ý thầy, mong thầy thông cảm."
Đoạn còn giơ giơ chiếc nhẫn đang đeo ở ngón áp út lên trước mặt thầy giáo, trong lòng thầm nghĩ: cùng lắm bà đây học lại, chứ điểm thể dục kỳ này chưa lần nào qua nổi điểm năm.
"Em vừa bảo sao cơ?"
Giọng nói trầm khàn quen thuộc vang lên, gương mặt tiều tụy của Phạm Anh Khoa xuất hiện ngay bên cạnh. Trên người anh nồng nặc mùi thuốc lá, đôi mắt trũng sâu như là mất ngủ nhiều đêm. Anh trầm mặc nắm lấy bàn tay cô, lạnh lùng chạm vào chiếc nhẫn vàng. "Thế này là sao?"
Trương Mỹ Linh bất giác đưa mắt nhìn Ngọc Út đang ngồi bên ngoài sân thể dục, lặng lẽ thu tay về. "Như anh thấy, em cưới vợ!"
"Thôi nào, em đừng như vậy nữa. Anh đang rất mệt mỏi đấy."
Anh thở dài thườn thượt, có lẽ định dang tay ôm lấy Trương Mỹ Linh vào lòng. Thế nhưng, một trận gió lạnh buốt quét tới, bàn tay của anh liền chưng hửng giữa không trung.
Phạm Anh Khoa kinh ngạc nhìn khoảng cách bị đẩy lùi trong tích tắc giữa mình và Trương Mỹ Linh. Anh định tiến lên một bước, nhưng dường như lại có một sức mạnh vô hình cản lại.
Bầu trời đột ngột âm u lạ thường, mây đen vần vũ kéo đến.
"Quái, vừa mới còn nắng đẹp cơ mà." Gió mỗi lúc một lạnh lẽo, thầy thể dục lại đưa còi lên thổi mấy hồi, "Cả lớp vào sảnh, sắp mưa rồi."
Nhưng thực sự không phải do thời tiết.
Mái tóc dài của Ngọc Út xõa tung, gương mặt nghiêng nghiêng lạnh lùng vô cảm. Nàng đứng chắn trước mặt Trương Mỹ Linh, tà áo dài đỏ lất phất bay theo gió.
Nàng sắp nổi giận.
Theo thói quen, Trương Mỹ Linh vòng tay ôm lấy chiếc eo thon nhỏ của nàng. Cả cơ thể nàng cứng ngắc, hơi lạnh tỏa ra đến bức người. Trương Mỹ Linh run lên cầm cập, thế nhưng cô vẫn kiên trì ôm lấy nàng. "Chị vợ, đừng giận mà."
"Em đang làm cái gì vậy Linh?" Phạm Anh Khoa ở phía trước bực bội rống lên, "Qua đây với anh ngay."
Vừa nghe anh nói vậy, ngón tay của Ngọc Út đã ngúc ngắc cử động. Trương Mỹ Linh nhạy cảm nhận ra, cô vội vã hét lên, "Này, anh không muốn lớn chuyện thì đi ngay đi. Ở đây có người sắp nổi trận lôi đình rồi đấy!"
Con bé Quỳnh Trang không hổ danh là bạn chí cốt. Nó vừa nghe Trương Mỹ Linh nói vậy đã lờ mờ đoán được chuyện không hay, vội vội vàng vàng chạy tới bên cạnh Phạm Anh Khoa. "Tin con Linh đi, lớn chuyện đấy anh ơi." Rồi nó gồng sức lôi lôi kéo kéo anh ra xa khỏi Trương Mỹ Linh.
Nhưng Phạm Anh Khoa làm sao mà chịu bỏ qua chuyện này. Anh vùng khỏi tay cái Quỳnh Trang, hàng lông mày rậm nhíu chặt lại, "Mấy đứa bày trò gì vậy? Anh hết chịu nổi rồi đó nhé."
"Anh không hiểu đâu, có ma! Có ma đấy!"
Lá cây rào rạo rơi xuống mặt đất, bụi cuốn tung mù mịt.
"Út ơi, nhìn em này." Trương Mỹ Linh xoay cơ thể cứng ngắc của Ngọc Út lại, nhìn vào đôi mắt trống rỗng ấy mà nói, "Em với anh ấy không có gì cả đâu, thật đấy. Chị có tin em không vậy?"
"Giết hắn, phải giết hắn..."
Thanh âm của nàng run rẩy, một giọt nước mắt lăn dài trên gò má lạnh buốt, rơi xuống tan vào hư vô.
Nàng đang khóc.
Trương Mỹ Linh ngẩn người, có lẽ bởi chưa từng thấy biểu hiện tức giận của nàng khi không ở trong dáng bộ Lệ Quỷ. Đôi mắt đẫm lệ ấy vừa oán hận bi ai lại dường như cũng tuyệt vọng, đau đớn. Con ngươi đen láy chuyển động, nàng nhìn Trương Mỹ Linh thật lâu. Từ thầm lặng mà khóc chuyển dần thành nức nở, thanh âm tủi hờn ấy như những mũi dao nhọn rạch thật sâu vào trái tim của cô.
"Thôi mà, em biết rồi, em xin lỗi." Trương Mỹ Linh nén không được mà thở dài một tiếng, cô vòng tay ôm chặt lấy nàng, "Đừng khóc nữa, ơ hay nhỉ? Em đã gả cho chị rồi mà, bây giờ lại đi ghen với một gã đàn ông là sao chứ?"
Nàng lại càng khóc dữ dội hơn...
Cô nhẹ nhàng vuốt ve sống lưng của nàng, không hiểu sao khóe mắt lại ươn ướt. "Thôi mà, em xin lỗi."
Từ lúc bước chân vào ngôi trường này, Lê Ngọc Nam đã cảm thấy có gì đó không đúng cho lắm.
Mới vài phút trước trời vẫn quang mây còn đặng, vậy mà lúc này đã không tài nào nhận ra đây là thời điểm ban ngày nữa. Anh mở đèn pin điện thoại, dò dẫm lối vào sân tập thể dục, thậm chí còn phải bịt chặt mũi để không bị đống bụi mù mịt kia làm cho hỏng phổi.
Hôm trước bà ngoại có nhờ Lê Ngọc Nam mang lên cho con bé Linh một ít giò nạc bà tự làm, thế nên hôm nay tiện đường thì anh cầm qua trường cho nó luôn. Ai ngờ đâu người thì chưa gặp được, mà đã bị cái "thứ gì đó" to bổ chảng đập trúng vào mặt.
Xây xẩm mất một hồi mới lảo đảo đứng lên được, anh đưa mắt nhìn "cái thứ" vừa mới tương cho anh một quyền vào mặt.
Hóa ra lại là người.
"Buông anh ra, anh phải nói chuyện với Linh."
Người đàn ông to cao đó giận dữ gạt tay cô gái bên cạnh. Mà nếu như Lê Ngọc Nam nhớ không nhầm, thì cô gái này chính là bạn thân của con bé Linh.
"Tin nó đi anh Khoa ơi! Anh mà cứ xông tới là long trời lở đất luôn đó." Cô gái ấy trợn mắt, cố gắng ôm chặt lấy thân hình to cao của người kia. "Em không thể để anh lại gần nó được đâu, có ma đấy, em nói thật!"
Có... ma...
Lê Ngọc Nam chỉ cần nghe đến hai chữ này, bất giác sống lưng lạnh ngắt. Anh lập tức quay đầu, nhắm phía cổng trường mà bỏ chạy.
Thế nhưng chân còn chưa rời đi được nửa bước, đằng sau đã nghe tiếng rống lên, "Cò Chó! Cái đồ nhát chết kia, anh tính đi đâu vậy?"
Này là giọng của con bé Linh, nó đang tức điên lên đấy, không sai được đâu.
Anh cứng ngắc ngoảnh đầu lại phía sân tập.
Con bé Linh đang trong tư thế vô cùng kỳ cục, cứ như là ôm khoảng không khí trước mặt vậy. Ánh mắt nó hung dữ nhìn anh, cái cằm hất ngược lên mấy lần. "Ê này, lôi cái người kia ra chỗ khác hộ em với. Nhanh lên, gấp lắm rồi!"
Lê Ngọc Nam run lên, ngón trỏ bất giác chỉ vào người đàn ông hung hăng phía trước. "Đây á em?" Trong lòng thầm cầu khấn: đừng nhé, nó mới chỉ lỡ vung tay thôi mà đã khiến anh mày xây xẩm mặt mũi rồi.
Thật không may, con bé đó gật đầu chắc nịch.
Bình sinh Lê Ngọc Nam là loại người bất khả kháng với những lời yêu cầu của em gái. Thế nên anh không nghĩ ngợi thêm nữa, vội vội vàng vàng ôm lấy eo của người đàn ông phía trước, dồn hết sức mà kéo đi.
Dường như người đàn ông kia vô cùng sửng sốt, anh ta ngây người ra ngoái cổ nhìn Lê Ngọc Nam trân trối.
Đó là một đôi mắt sâu thẳm với màu xanh nước biển nhàn nhạt, ẩn dưới hàng mi dài đậm là những tia cảm xúc khó gọi được tên.
"Buông!" Giọng anh ta trầm thấp vang lên.
Lê Ngọc Nam nghiến răng, cứng đầu siết chặt anh ta hơn nữa. Đối với tay ngoại quốc hơn mình cả cái đầu, anh chỉ có thể tranh thủ những lúc hắn còn đang phân tâm mà kéo đi thôi.
"Tôi nói cậu buông ra!"
Anh ta bắt đầu dùng sức vặn cổ tay của Lê Ngọc Nam, thô bạo đến mức khiến anh tái mặt kêu la oai oái. Vừa buông lỏng tay một cái là anh ta đã vùng ra, quyết liệt bước trở về phía sân thể dục.
Thế nhưng Lê Ngọc Nam làm sao mà chịu bỏ cuộc, anh lại vùng tới ôm chặt cứng người kia. "Xin anh đấy, anh mà còn vào trong là con Linh nó giết chết tôi mất thôi."
"Cậu là cái quái gì của Linh? Tránh xa tôi ra!"
Lần này anh ta huých thẳng cùi chỏ vào giữa ngực của Lê Ngọc Nam. Đau muốn thổ huyết, anh cúi gập người ho khan.
Mắt mờ cả đi, nhìn dáng người cao lớn của người đàn ông đang phăm phăm bước về phía trước mà lửa giận bốc lên ngùn ngụt. Anh thở hồng hộc, lớn giọng quát, "Đứng lại."
Người kia giật mình, kinh ngạc quay đầu.
Lê Ngọc Nam vừa xoa xoa ngực vừa hậm hực tiến tới. Anh nắm lấy cổ tay người đàn ông vẫn đang đứng ngẩn ngơ mà kéo đi. "Ông có biết là ông thụi tôi hai phát đau lắm không hả?"
Anh đùng đùng lôi hắn ra ngoài cổng trường, vừa hay chiếc xe buýt đỗ xịch tại bến. Lê Ngọc Nam không nghĩ ngợi nhiều, siết chặt tay người kia mà bước lên xe.
Xe chầm chậm lăn bánh.
"Buông."
Lúc này người kia mới có phản ứng, anh ta cứng ngắc kéo môi. Lê Ngọc Nam cúi đầu nhìn xuống nơi hai bàn tay đang đan vào nhau, mất vài giây bần thần mới buông bỏ. Anh mỉm cười đầy ái ngại, lí nhí lên tiếng, "Xin lỗi, tôi cũng vì bị ép buộc."
Anh ta khó chịu nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa kính.
Thật ra hai thằng đàn ông nắm tay nhau bước lên xe buýt đã kéo theo vô số ánh mắt kinh động chiếu đến, huống hồ lại còn là nơi chen chúc trật trội. Lê Ngọc Nam thở dài, anh vịn tay vào thành ghế.
Cả hai cùng lặng yên.
Chẳng biết đã qua bao nhiêu điểm dừng, rốt cuộc người đứng bên cạnh cũng lên tiếng, "Xe này là đi đâu?"
Lê Ngọc Nam ngớ người, nhìn vào đôi mắt âm trầm của anh ta mà bối rối đáp, "Tôi... cũng không biết."
"Cậu không biết mà kéo tôi lên xe à?"
Thái độ nóng nảy cùng cái nhíu mày gay gắt của anh ta càng khiến Lê Ngọc Nam áy náy. Anh gãi gãi mái tóc lờm xờm, "Tôi chỉ là muốn kéo anh ra xa con bé Linh thôi, chứ không có ý gì khác."
Câu trả lời của anh càng khiến gương mặt hắn thêm lạnh lùng hơn.
"Tôi cũng vì anh mà làm rơi khoanh giò nạc của bà rồi." Lê Ngọc Nam cúi đầu ủ rũ, thậm chí còn không để ý tới ánh mắt lãnh đạm của người kia, "Anh cũng có lỗi cơ mà, thụi tôi những hai lần, còn không thèm xin lỗi..."
"Cậu là anh họ của Linh sao?" Anh ta không nhịn được mà ngắt lời.
"Phải, bằng tuổi nó."
Xe đã vãn người, hắn đi xuống cuối xe, uể oải tựa lưng vào hàng ghế. Lê Ngọc Nam chần chừ mất mấy giây, nhưng rốt cuộc vẫn ngồi xuống cạnh hắn.
"Anh thích cái Linh sao?"
Người kia vẫn nghiêng đầu nhìn ra ngoài cửa kính, khoé miệng lười nhác nhếch lên, "Ừ, rồi sao? Cậu định cản tôi vì em gái cậu đã cưới vợ sao?"
"Đúng thật là như vậy."
"Các người rốt cuộc bị cái gì thế?"
Lê Ngọc Nam bản tính hiền lành, thế nên đối diện với sự tức giận của người kia, anh luống cuống chẳng biết làm sao. Lại nghe giọng nói bực bội của hắn vang lên, "Đáng nhẽ tôi phải thụi cậu thêm vài cái mới phải."
"Thật sự cái Linh nó cưới vợ rồi, anh không tin có thể hỏi bố mẹ nó ấy." Lê Ngọc Nam có chút ấm ức. Anh nhìn đi nơi khác, không thèm để ý tới hắn ta, miệng vẫn còn làu bàu, "Dù sao nó cũng không thích anh đâu."
"Cậu nhắc lại xem?"
Mặc dù thật sự rất sợ người kia vì bực bội mà thượng cẳng tay hạ cẳng chân, thế nhưng Lê Ngọc Nam vẫn quả quyết gật đầu. "Tôi hiểu con bé, anh đừng hi vọng gì ở nó cả. Tốt nhất nên tìm ai đó khác, thích hợp để yêu."
Đôi mắt xanh nhàn nhạt ẩn hiện vài tia giễu cợt, anh ta nhéo mạnh vào cái má tròn tròn của Lê Ngọc Nam. Lực ngón tay mạnh đến mức ứa cả nước mắt, Lê Ngọc Nam kêu la oai oái.
"Tìm người thích hợp? Là cậu chăng?" Anh ta buông tay, nụ cười ở khoé miệng đầy trào phúng.
Lê Ngọc Nam giận tím mặt, anh lấy tay xoa xoa bên má sưng đỏ. "Được thôi, nhưng tôi không thích đàn ông."
Người kia lập tức cứng đơ.
"Nhất lại là anh, đồ bạo lực."
Dứt lời, Lê Ngọc Nam không thèm để ý đến anh ta nữa.
Xe lướt qua từng con đường, chậm rãi đi về khu vực dân cư thưa thớt. Cả hai đều không nói lời nào, cũng không muốn hỏi xem tuyến xe buýt này rốt cuộc đi về đâu. Trong đầu mỗi người đều đuổi theo một suy nghĩ riêng, người thì ngẩn ngơ thất thần, người thì lãnh đạm mờ mịt nhìn ra ngoài cửa kính...
Chẳng biết đã qua bao lâu, khi bầu trời trước mặt đã xuất hiện vài tia nắng trở lại, người đàn ông ngồi cạnh cũng trầm giọng lên tiếng, "Chuyện ban nãy, xin lỗi."
Lê Ngọc Nam cũng không phải là người giận dai, mà hơn hết anh với hắn cũng chẳng quen biết gì cả. Thế nên anh gật đầu, miễn cưỡng đáp. "Tôi cũng chỉ định kéo anh ra ngoài thôi, thực sự tôi không biết chuyến xe này sẽ đi đâu cả."
"Xe này đi ra ngoại thành. Bến tiếp theo chúng ta xuống rồi sang đường bắt ngược xe trở lại là được."
Thật ra nếu để anh ta bình tĩnh thì nói chuyện cũng rất văn minh, lịch sự. Vì vậy nên Lê Hoàng Nam cũng mạnh dạn hơn, "Anh tên là gì vậy?"
"Phạm Anh Khoa." Người kia đơn giản đáp.
"Anh học trên cái Linh một khoá hả?"
"Ừm."
"Vậy hơn tôi một tuổi rồi."
"Ừ."
Mặc dù cuộc đối thoại rất nhanh chóng rơi vào nhàm chán, nhưng chặng đường phía trước còn dài, thế nên Lê Ngọc Nam vẫn tiếp tục lảm nhảm. "Anh trông đâu đến nỗi nào, mà sao lại cắm đầu vào con Linh thế?"
Phạm Anh Khoa vô cảm đáp lời, "Việc đó không liên quan đến cậu."
"Rồi, tôi hiểu mà, anh đừng có tức giận, nhanh già lắm."
Xe buýt chỉ còn lại vài người, tiếng radio gây buồn ngủ cùng âm thanh còi xe 'tin tin' ngoài quốc lộ bất giác trở nên lớn hơn. Người đàn ông bên cạnh thở dài một tiếng, anh ta ngả lưng vào ghế, sắc mặt mệt mỏi chán nản, "Đã xảy ra chuyện gì trong những ngày qua vậy?"
Lê Ngọc Nam không cảm thấy buồn bực vì anh ta chẳng thèm hỏi tên mình. Ánh mắt anh phức tạp nhìn người kia, lặng im một hồi rồi mới hỏi, "Anh đã từng nghe qua về nghi thức âm hôn hay chưa?"
Mi tâm của Phạm Anh Khoa nhíu chặt, tia nghi hoặc ánh lên trong con ngươi màu xanh nhàn nhạt. Khóe miệng anh ta cứng ngắc kéo lên: "Âm hôn?"
|
Ánh chiều tà buông xuống.
Tiếng còi kết thúc buổi tập vang lên, từng tốp sinh viên tản mác. Trương Mỹ Linh ngửa cổ uống hết một nửa chai nước rồi ngồi xuống bên cạnh người con gái kia.
Tuy đã không còn nổi giận sau khi Cò Chó kéo được Phạm Anh Khoa rời đi, thế nhưng có vẻ tâm trạng của nàng vẫn chưa được ổn định cho lắm. Từ lúc đó đến giờ, Ngọc Út vẫn cứ ngồi ngây dại nhìn cô như vậy, hỏi gì cũng không đáp.
Trương Mỹ Linh thở dài, nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay mềm mại đang đặt trên đầu gối của nàng. "Chị cảm thấy thế nào rồi?"
Nàng vẫn như cũ ngây ra.
"Em biết, chị giận em phải không?" Trương Mỹ Linh như đứa tự kỷ, ngồi một góc sân tập mà lải nhải, "Em nên nói với chị từ trước mới phải. Em xin lỗi, là em không đúng rồi."
Con ngươi phủ đầy nước của nàng khẽ dao động, một loại cảm xúc hỗn loạn dâng đầy trong ánh mắt. Đôi môi căng mọng run rẩy hé mở, thanh âm mềm yếu tựa gió vang lên bên tai, "Mình ơi..."
"Ừ, em đây."
Trương Mỹ Linh dịu dàng vén lọn tóc dài qua mang tai cho nàng. Cô thừa nhận bản thân đã có một chút yêu thích người con gái này, đến mức cảm xúc cũng dần dần bị nàng ấy chi phối.
Nàng ấy khóc, trái tim cô bất an.
Nàng ấy vui, tự nhiên cô cũng mỉm cười.
Chưa từng biết đến cảm giác rung động với một ai, nhưng với nàng thì lại là một ngoại lệ. Cứ như đã từng quen biết từ rất lâu, cứ như là đã thương nhau trọn vẹn cả một kiếp người...
"Chị sợ." Rốt cuộc những tâm tư trĩu nặng như dồn nén lên đôi vai gầy run rẩy cũng nghẹn ngào bật ra. Nàng lấy ống tay áo gạt đi nước mắt, "Chị sợ sẽ đánh mất em."
Trái tim của Trương Mỹ Linh thắt lại, bàn tay bất giác siết chặt.
"Chị sợ chỉ cần một sai lầm nhỏ của mình cũng khiến em đi mất."
Sân tập trở lại trạng thái tĩnh mịch.
"Út này, nhìn em." Trương Mỹ Linh nhẹ nhàng nâng cằm của nàng, kiên định nhìn vào đôi mắt đen láy, "Đừng bao giờ nghĩ như vậy cả, chị không làm gì sai. Là em khiến chị thấy bất an, em thực lòng xin lỗi."
Ngọc Út mếu máo, nàng nhích người rúc vào lòng Trương Mỹ Linh.
"Ngoan nào, mình về qua nhà bố mẹ nhé." Cô tựa cằm lên mái tóc của nàng, thích thú cảm nhận hơi lạnh từ cơ thể mềm mại ấy, "Cuối tuần em dẫn chị đi chơi được không?"
"Dạ... Chị chưa bao giờ được đi chơi thành phố cả. Em cho chị đi xem hồ Hoàn Kiếm nhé."
"Được, em dẫn chị đi cả Nhà hát lớn, phố sách Đinh Lễ, đi cả Hồ Tây và Lăng Bác luôn."
Nàng kinh ngạc ngước mắt nhìn, hai gò má ửng hồng vô cùng đáng yêu, "Lăng Bác là chủ tịch Hồ Chí Minh á hả mình?"
"Đúng rồi, vợ ai mà thông minh vậy chứ?!"
"Vợ của Linh ạ."
Ngồi trò chuyện một lúc, rốt cuộc cũng thấy được nụ cười trên đôi môi đỏ mọng. Trương Mỹ Linh thất thần, trong đầu đột nhiên thoảng qua những hình ảnh đầy diễm lệ trong phòng tắm đêm hôm qua...
Chuông điện thoại vang lên, cắt đứt dòng hồi tưởng. Cô giật mình, hắng giọng một cái che đậy xấu hổ, đoạn mở balo lục tìm chiếc điện thoại di động.
Là Cò Chó.
"Alo? Giò nạc của em đâu?" Vừa bắt máy, Trương Mỹ Linh đã cộc cằn truy vấn.
Mà người bên kia hình như cũng ngớ ra, mãi một lúc sau mới ấp úng đáp, "Anh lỡ tay quăng đâu mất rồi ý."
"Thế thôi khỏi nói chuyện, tắt máy đây."
Đến Ngọc Út còn trố mắt kinh ngạc trước sự vô lý đùng đùng của Trương Mỹ Linh, chứ đừng nói gì đến người trong cuộc. Cò Chó thở dài, tiếng xe ồn ã cứ như đang ở trên cao tốc vậy, "Cái con bé này được nuông chiều thành quen rồi đấy. Anh mày vì mày mà bây giờ còn đang lang thang trên quốc lộ đợi xe buýt đây này."
Trương Mỹ Linh bấy giờ mới sực nhớ ra, Phạm Anh Khoa cũng đi cùng với Cò Chó. Cô nhìn Ngọc Út, hạ thấp giọng hỏi, "Sao rồi?"
"Anh kể hết rồi, nhưng mà hình như hắn không được ổn lắm." Tiếng bước chân Cò Chó uỳnh uỵch trên mặt đường, kèm theo tiếng thở hổn hển, "Từ lúc đó tới giờ hắn cứ như người mất hồn, anh vẫn đang chạy theo sau hắn đây này. Mày xem thế nào thì liệu, có khi hắn chuẩn bị tự tử cũng nên..."
Có hơi quá rồi không...
Đang định mở miệng đáp lời, thì trong điện thoại văng vẳng lại giọng nói trầm khàn quen thuộc. "Cậu nói linh tinh cái gì? Muốn ăn đòn hả?"
Hẳn là Phạm Anh Khoa đang rất tức giận.
"Ơ, tôi làm gì mà anh trừng mắt lên..."
- Tút, tút.
Điện thoại mất kết nối.
Trương Mỹ Linh có gọi lại mấy lần, nhưng đều thuê bao không liên lạc được. Cô thở dài, cất điện thoại vào trong balo.
"Có chuyện gì không ổn hả mình?" Ngọc Út ngập ngừng hỏi.
"Không sao đâu." Trương Mỹ Linh khoát khoát tay. "Mình về đi, muộn rồi."
"Dạ."
Giờ tan tầm, mật độ phương tiện tăng cao. Tiếng còi xe inh ỏi, mùi mồ hôi quyện với khói bụi khó chịu vô cùng. Đứng chờ đèn đỏ mà mất cả chục phút mới qua nổi. Dòng xe tấp nập vội vã, chẳng ai chịu nhường ai, cứ có khoảng trống trên mặt đường thì bất kể là vỉa hè dành cho người đi bộ, xe máy cũng lao lên lấp đầy.
Giao thông giờ cao điểm ở thành phố chẳng khác gì phương thức "điền vào chỗ trống".
Ngọc Út kinh ngạc đưa mắt nhìn xung quanh, tất cả mọi thứ với nàng đều quá đỗi xa lạ. Giống như một cô nương từ cổ đại xuyên không tới thời công nghệ bốn chấm vậy, thậm chí nàng còn giật nảy mình mỗi lần có chiếc xe buýt nào đó bấm còi rồi tấp vào điểm dừng đón khách.
"Đây chưa phải là lúc đông nhất đâu đó." Trương Mỹ Linh kéo kéo chiếc khẩu trang, chậm rãi cho xe nhích từng chút một, "May mà bọn mình về sớm đấy, chứ tầm nửa tiếng nữa là kẹt cứng không nhúc nhích nổi."
"Mình ơi, em co chân lên đi. Chị sợ xe máy đi gần vậy chẹt qua chân em mất ý."
Thanh âm của nàng đầy âu lo, Trương Mỹ Linh thật sự rất muốn cười, "Co lên để ngã cả người lẫn xe à?"
Tiếng còi xe vang lên inh ỏi, người phía sau bỗng chợt lặng thinh.
"Na..."
Lòng chùng xuống, tâm không tránh khỏi ảm đạm. "Đó là ai vậy?" Cảnh vật xung quanh như mờ dần, âm thanh ồn ào cũng bị đẩy xa, chỉ còn rót lại bên tai tiếng gọi đầy xa lạ ấy.
Rốt cuộc, người con gái đó là gì đối với chị?
Ngọc Út giống như sực tỉnh, nàng vội vã lắc đầu. "Không, ý chị không phải như thế đâu..."
Ngàn vạn câu hỏi rốt cuộc đem nuốt trở lại trong lòng, Trương Mỹ Linh trước biểu tình khổ sở của nàng cũng không truy vấn gì thêm nữa. Cô theo thói quen chỉnh lại chiếc khẩu trang, chậm rãi vặn tay lái.
Suốt chặng đường còn lại, cả hai không nói với nhau lời nào.
Hà Nội đất trật người đông, cứ nơi nào ở trung tâm thành phố lại càng đắt giá. Vì vậy ngôi nhà của bố mẹ mặc dù nằm trong ngách nhỏ chứ chẳng phải mặt đường, người ta trả giá hơn ba tỷ rồi cũng không muốn bán. Bố bảo, gắn bó nơi này ngót nghét cũng hơn chục năm rồi, bán đi không nỡ, thôi thì hai vợ chồng già ở với nhau, khi nào Trương Mỹ Linh lấy chồng thì cho cô coi như làm của hồi môn.
Chỉ có điều, sự tình không như ý muốn.
Nghe tiếng khoá cổng lạch cạch mở, bố của Trương Mỹ Linh đã vội chạy từ tầng trên xuống. Gương mặt ông rạng rỡ, mọi đau đớn của bệnh tật dường như đã thật sự bị đẩy lùi, "Con gái đấy à? Để xe đấy bố dắt vào nhà cho."
Trương Mỹ Linh nghi hoặc nhìn xuống bàn chân của bố, ấp úng hỏi: "Thật sự không việc gì nữa hả bố?"
"Lên nhà rồi nói sau." Ông đưa tay kéo cổng sắt, thế nhưng dường như sực nhớ ra chuyện gì đó, lại ngập ngừng, "Bố đóng cửa nhé?"
Mấy con cún ở nhà bên cạnh nằm phục xuống sân, chúng nhe răng gầm gừ đầy hung tợn. Bình thường chúng nó rất ngoan, thấy người quen trong ngách thì không bao giờ sủa nhặng hay cắn bậy. Ngọc Út áy náy cắn môi, nàng vội vã nép người sau lưng của Trương Mỹ Linh.
"Dạ, con lên nhà đây."
Bà Lại Hương Thu lật đi lật lại phiếu kết quả kiểm tra của bệnh viện, sắc mặt nhẹ nhõm phấn khởi. Hôm nay bà đã vào bếp nấu một mâm cơm thật ngon, gọi cả gia đình con trai lẫn con gái về quây quần. Không khí trong nhà dường như trở nên ấm cúng hơn rất nhiều so với khoảng thời gian ảm đạm lúc trước.
"Anh Vỹ đâu rồi mẹ?" Trương Mỹ Linh lật xem nhanh bệnh án của bố, càng không dám tin vào tờ giấy kết quả đang bày trước mặt, "Làm gì có chuyện vô lý như thế?"
Mẹ im lặng không đáp, nhưng đã nghe bố lẩm bẩm, "Bây giờ thì còn có cái gì là không thể sao?"
Trương Mỹ Linh hiểu ý của bố, cô đưa mắt lặng lẽ nhìn người con gái đang ngẩn ngơ ngồi ở bậc cầu thang. Nếu đúng là do cuộc âm hôn này mà mọi thứ dần trở nên tốt đẹp hơn, thì việc bị ép cưới một cô vợ quỷ thì cũng chẳng có gì là thiệt thòi.
"À phải rồi, mẹ quên mất chưa thông báo thêm một tin vui." Bà Thu đứng trong bếp vừa gắp sườn xào chua ngọt ra đĩa, vừa cười nói, "Chị dâu con có bầu rồi, anh đang đưa chị đến viện kiểm tra đấy, chắc một lát nữa sẽ về."
"Thật luôn ạ?!"
"Ơ cái con bé này, chuyện sớm muộn thôi chứ thật hay giả cái gì."
Những chuyện bất ngờ liên tục ập đến khiến Trương Mỹ Linh không biết làm sao để đón nhận, cô nghiêng mặt về phía Ngọc Út. Dường như cảm nhận được ánh mắt của Trương Mỹ Linh, nàng nhẹ nhàng mỉm cười, chỉ mấy giây sau đã tiến tới bên cạnh cô. "Em ở đây từ nhỏ hả? Nhà đẹp quá ấy."
"Không, tận khi vào trung học cơ sở, cả nhà mới từ Nam Châu chuyển lên."
"Thế phòng em ở tầng mấy vậy mình?"
Ánh mắt nàng tràn ngập háo hức chờ mong như đứa trẻ nhỏ khiến Trương Mỹ Linh bật cười, "Chị muốn lên xem không? Em cũng cần lấy thêm một số đồ nữa."
Trước đây phòng của anh trai Trương Mỹ Linh nằm ở tầng bốn - rộng và to gấp đôi căn phòng mà cô sở hữu từ hồi trung học. Thế nhưng từ ngày anh dọn ra ở riêng, Trương Mỹ Linh nghiễm nhiên độc chiếm cả căn phòng choán hết diện tích của tầng bốn này. Những gì anh trai để sót lại, cô mạnh tay tống hết vào trong kho, đó giờ chẳng thèm một lần mở ra xem lại. Đồ của Trương Mỹ Linh thì lại chẳng có gì nhiều, thế nên thành ra căn phòng trông vô cùng đơn điệu nhàm chán.
"Em có cả một giá sách lớn như vậy sao?" Ngọc Út kinh ngạc ngước nhìn giá sách cao chạm tới cả nóc trần nhà, đôi môi xinh đẹp không ngừng hé mở, "Trước đây chị cũng từng muốn có một giá sách như bọn Pháp vậy."
Ngón tay mềm mại bắt đầu lướt trên từng tựa sách, ánh mắt nàng dừng lại ở một cuốn truyện nằm ở góc trong cùng trên hàng thứ bảy. "Kết nối âm dương?" Dứt lời chẳng nén được tò mò mà quay lại chờ đợi Trương Mỹ Linh.
"Em không nhớ rõ lắm, cũng đọc từ hồi năm nhất." Trương Mỹ Linh ngừng lục lọi ngăn kéo, tiến đến bên giá sách cạnh Ngọc Út. Lấy xuống cuốn truyện cũ phủi phủi mấy cái cho đỡ bụi, đột nhiên trong lòng dâng lên cảm giác kỳ kỳ. "Cái này..."
"Sao thế mình? Truyện gì vậy ấy?"
Trương Mỹ Linh nhìn nàng đầy phức tạp, lát sau mới phun ra mấy chữ, "Kể về một cô gái có thể nhìn thấy ma."
Đúng như dự đoán, ánh mắt của Ngọc Út tràn đầy kinh hỉ. Nàng bám lấy cánh tay của Trương Mỹ Linh, kiễng chân lên để nhìn cuốn sách nhỏ trong tay cô, "Xịn quá, sao lại giống em thế mình? Kể cho chị nghe đi, đi nha. Vậy nam nhân vật chính là ma hả, rồi hai người họ có yêu nhau không?"
Biểu cảm trên gương mặt Trương Mỹ Linh vô cùng bối rối, cô hắng giọng rồi gập quyển sách lại, "Cái này... là truyện đồng tính nữ."
Trong lúc nàng hẵng còn ngây ra, Trương Mỹ Linh đã nhanh chóng để cuốn truyện lại chỗ cũ. "Chị sẽ không thích cái kết đâu."
"Nhưng mà..."
"Lại đây, em cho xem ảnh hồi nhỏ của em."
Trương Mỹ Linh là đại cao thủ trong việc đánh trống lảng, thế nên vừa giây trước cô gái nhỏ nhắn kia còn xịu mặt, thoáng cái đã hớn ha hớn hả chạy đến ngồi xuống bên bàn học.
"Sao em hồi nhỏ đáng yêu vậy chứ?" Ngọc Út vừa cẩn thận xem cuốn album dày, vừa nở nụ cười ngọt ngào, "Cái nào má cũng phinh phính hết ý."
"Rồi bây giờ không đáng yêu chứ gì?"
"Không mà, bây giờ thì đẹp lắm."
Ý cười đong đầy trong mắt của nàng, Trương Mỹ Linh tủm tỉm đứng dựa vào cạnh bàn nghe cô gái nhỏ hót véo von. Ánh mắt vô tình quét qua cuốn truyện "Kết nối âm dương" ban nãy, trong lòng lại dâng lên cỗ cảm xúc phức tạp.
Trương Mỹ Linh không biết bản thân đã mua cuốn truyện ấy từ lúc nào, chỉ nhớ rằng kết cục của nó chẳng mấy lạc quan.
Đương nhiên rồi, người và ma thì làm sao mà có thể ở chung một chỗ? Nếu để nàng ấy đọc được, không phải sẽ khiến nàng càng cảm thấy tủi thân hay sao?
Cô thở hắt ra một hơi, tự nhiên muốn tựa cằm lên mái tóc dài mượt mà của nàng ấy.
Nghĩ là làm, Trương Mỹ Linh cúi người, thản nhiên tì cằm lên trên đỉnh đầu của Ngọc Út. Cô thoải mái nhắm mắt lại, mặc kệ đôi mắt của nàng đang không ngừng chớp chớp đầy ngạc nhiên.
"Ơ, em buồn ngủ hả?"
"Suỵt, ngồi yên cho em tình cảm tí."
Cô gái bé bỏng có lẽ đang mỉm cười, bàn tay lạnh lẽo chạm vào tai trái của Trương Mỹ Linh. Thanh âm dịu dàng vang lên trong không gian tĩnh lặng, "Em sẽ thương chị mãi phải không?"
"Luôn luôn."
Mà tất cả những hành động, lời nói của Trương Mỹ Linh đều lọt vào tầm mắt của Trương Quân Minh. Ông lặng lẽ xoay người, nhẹ nhàng bước xuống cầu thang.
Con gái của ông từ lúc bước vào nhà đến giờ dường như vẫn luôn nói chuyện cùng với kẻ kia. Dù ông không thể nhìn thấy thứ ma quỷ vô hình ấy, nhưng dựa vào từng cử chỉ thì cũng chắc được bảy tám phần, rằng mối quan hệ giữa con bé Linh và kẻ đó đã tiến tới một bậc phức tạp.
Nếu cứ tiếp tục như thế này, chắc chắn con gái ông sẽ bị thứ kia đoạt mất hồn phách.
Ông trầm lặng ngồi xuống giường phòng ngủ. Vợ ông ngó nghiêng một hồi về phía ánh đèn trên phòng của Trương Mỹ Linh, lát sau mới nhẹ nhàng khép cửa lại. "Sao hả ông? Con bé vẫn cư xử kỳ lạ à?" Bà Thu hạ giọng nói, cứ như thể sợ thứ kia sẽ nghe được vậy.
Trương Quân Minh không đáp, ông mở đèn bàn làm việc, bắt đầu lục tìm cái gì đó.
"Ông tìm cái gì thế?"
"Lần trước bà bảo ông thầy nào ở Nam Châu cơ? Còn ghi lại địa chỉ không lấy cho tôi xem với."
Bà Thu kinh ngạc nhìn chồng, nhưng cuối cùng cũng bới trên giá sách ra một tờ giấy được gập phẳng phiu. Cả hai lặng lẽ nhìn hàng chữ cẩn thận ghi trên giấy, sắc mặt đều nặng nề.
"Thôi đằng nào thì cũng phải thế ông ạ, làm càng sớm càng tốt. Chứ thương con bé thì đừng chần chờ, càng để chuyện kéo dài càng không tốt."
Trong căn phòng tĩnh lặng chỉ còn lại tiếng thở dài mệt mỏi. Chẳng biết qua bao lâu, ông mới trầm mặc lên tiếng, "Ông thầy này có đáng tin không vậy? Ngộ nhỡ con Linh nó xảy ra chuyện gì..."
"Phủi phui cái mồm ông." Bà Thu giật mình, xua vội tay ngắt lời, "Cái này là mẹ hỏi người ta dưới quê cho tôi, nếu không phải người quen thì ông thầy này cũng không nhận giúp đỡ đâu. Mình bây giờ có bệnh thì vái tứ phương, cứ đem con bé đến thử xem sao ông ạ."
"Được rồi, nhưng làm sao đừng để con Linh nó biết."
Hai vợ chồng nhìn nhau, lại lặng lẽ thở dài.
(còn tiếp)
P/s: Chương 18 dài nên mình chia đôi thành 18.1 và 18.2 nhé
|
Chương 18.2 Cắt duyên (2)
Trương Mỹ Linh nhìn chằm chằm vào con mắt thần gắn trên cánh cửa nặng trịch phía đối diện, bàn tay theo thói quen đặt lên nắm đấm cửa, vặn một cái. Tiếng "xoạch" vang lên trơn tru, vọng lại khắp hành lang im ắng, không giống như là một căn hộ đã bỏ hoang.
Chỉ có điều, cánh cửa này đã luôn luôn khóa chặt, từ sau khi vụ án mạng rùng rợn kia xảy ra.
Người đàn ông đã xuất hiện trong phòng khách của Trương Mỹ Linh đêm đầu tiên khi cô và Ngọc Út chuyển tới ở, từ sau lần đó cũng không thấy bóng dáng. Mọi lời đồn đoán xung quanh vụ án mạng xảy ra trong căn hộ 1525 phía đối diện dần dần trở nên chìm lắng khi người dân khu chung cư này thấy Trương Mỹ Linh vẫn sinh hoạt hoạt bình thường như chẳng có gì xảy ra.
Thực tế thì chẳng phải Trương Mỹ Linh không cảm thấy sợ. Tâm lý một người bình thường luôn sinh ra cảm giác bài trừ khi ở gần một nơi nào nó xui xẻo, muốn tránh càng xa càng tốt là chuyện đương nhiên. Còn với Trương Mỹ Linh mà nói, có thể là do bên cạnh lúc nào cũng có một cô gái nhỏ tíu tít bám đuôi, mà nàng ấy cũng chẳng phải người bình thường, thế nên cảm giác sợ hãi cái thế lực vô hình kia cũng dần dần bị đẩy lùi.
Thay vào đó, chính là những khó hiểu xen lẫn tò mò.
Mặc dù không hề có cảm tình với vị hàng xóm đặc biệt này, thế nhưng trong những ngày vừa qua thì Trương Mỹ Linh cũng bắt đầu suy nghĩ đến điều mà Ngọc Út nói. Liệu rằng, ông ta có đúng là bị oan như lời ông ta đã thanh minh vào đêm đó hay không? Hay chỉ là những ngụy biện của một linh hồn sát nhân với dã tâm tàn ác?...
Vấn đề là, nếu ông ta bị oan, thì hung thủ thật sự vẫn sẽ còn quanh quẩn đâu đây mà thôi. Hắn chắc chắn sẽ không rời xa quá khỏi hiện trường, nhất là khi nghe tin có người mới chuyển đến sống ở căn hộ phía đối diện.
Lòng người luôn là thứ khó đoán.
Trương Mỹ Linh rút điện thoại trong túi quần, lục tìm trong danh bạ một hồi rồi bấm gọi. Ước chừng sau bốn, năm hồi chuông, bên kia đã có người nghe máy, "Alo, bác Linh gọi cháu ạ?"
Thật ra, cô vẫn chưa thể quen nổi với kiểu xưng hô này, thế nên mấy giây đầu tiên còn ngẩn người một chút, "À... Chú đặt mua căn chung cư này từ lúc nào vậy? Chú có nghe được chuyện về nhà đối diện chưa?"
Ông Tỉnh có vẻ kinh ngạc, "Từ lúc dự án còn trên giấy thì cháu đã được giới thiệu cho rồi." Rồi dường như cảm nhận được sự trầm lặng của Trương Mỹ Linh, ông lại nói tiếp, "Từ đó đến giờ cháu cũng chỉ ghé qua căn hộ đó một vài lần, cũng không rõ có chuyện gì xảy ra ở nhà đối diện. Phải chăng là... có gì không ổn sao hả bác?"
Mặc dù vụ án này đã xảy ra khá lâu và đặc biệt nghiêm trọng, song lại chẳng thấy rầm rộ trên báo đài, thông tin đại chúng. Có thể nói rằng, chủ đầu tư của tòa chung cư này là một người làm ăn rất kín kẽ, bịt mồm bịt miệng được dư luận thì không phải là dạng tầm thường.
"Cách đây hơn nửa năm, phía nhà đối diện có xảy ra một vụ án mạng." Hành lang hun hút gió, Trương Mỹ Linh chống tay lên cánh cửa gỗ, gõ mấy nhịp nhè nhẹ, "Người ta nói, kẻ bị giết cũng chính là sát nhân giết người hàng loạt."
"Trời ơi, có chuyện như thế thật ư? Vậy mà họ giấu không cho cháu biết?!"
Đúng là ông ấy cũng chưa biết thật.
"Không có gì to tát." Trương Mỹ Linh lên tiếng trấn an, "Dù sao thì mọi chuyện đã qua rồi, phía đối diện cũng chỉ còn lại căn nhà trống mà thôi..."
-- Bộp!
Đột ngột cánh cửa gỗ luôn đóng chặt vang lên âm thanh nặng nề, cứ như có ai đó ở phía bên trong căn hộ dùng tay đấm mạnh lên. Trương Mỹ Linh giật nảy mình, bước chân theo phản xạ lùi về phía sau một bước.
"Bác Linh, alo? Xảy ra chuyện gì vậy?"
Giọng nói của ông Tỉnh nghi hoặc phát qua điện thoại, nhưng lại là thứ âm thanh duy nhất vang lên trong dãy hành lang trống vắng. Trương Mỹ Linh trân trối nhìn chiếc bóng đen dưới khe cửa, trong đầu đột nhiên hiện lên một suy nghĩ nực cười: Có người.
Căn hộ bỏ hoang đã hơn nửa năm, thế nào bây giờ lại xuất hiện một người ở bên trong?
Trương Mỹ Linh lại theo thói quen, chống tay xuống dưới đất, từ từ nép người xuống sàn để nhìn qua khe cửa của căn hộ số 1525.
Chỉ là không ngờ lại bắt gặp một con ngươi trợn trừng chiếu thẳng đến mình qua khe cửa nhỏ xíu ấy.
Trương Mỹ Linh bật dậy, lạc mất ba hồn bảy vía. Cho tới vài giây sau vẫn chưa có phản ứng lại, bàn chân đứng cứng đơ tại chỗ không thể nhúc nhích.
Kẻ ở trong, cũng đang nhìn cô.
Mồ hôi dần vã ra trên trán, bên tai vẫn nghe thấy giọng nói sốt ruột của ông Tỉnh phát ra trong điện thoại, thế nhưng mọi tâm trí của Trương Mỹ Linh hiện tại, đều dồn vào ánh mắt âm độc của kẻ đằng sau cánh cửa kia.
Một là trực tiếp tiến lên phía trước, đạp cửa tới chừng nào kẻ đó chạy ra, mặt đối mặt. Biện pháp này không hề khả quan, nhất là lá gan của cô cũng chẳng đủ dày nữa.
Hai, chính là gọi... vợ.
"Út ơi!!" Đúng, không phải đàn ông, chẳng cần liêm sỉ.
Lời vừa dứt, một trận gió lạnh liền nhanh chóng quét đến. Gương mặt âu lo của nàng ngay sát gần bên, nàng đặt tay lên má của Trương Mỹ Linh mà hỏi, "Mình ơi, có chuyện gì vậy? Em không sao chứ? Sao mặt em lại tái mét như thế này?"
Trương Mỹ Linh chậm rãi ghé sát tai nàng mà thì thầm, cảm thấy bản thân mạnh dạn hẳn lên, "Hình như có kẻ đang ở trong căn hộ kia."
Ngọc Út nghiêng đầu, ánh mắt sắc lạnh hướng về phía cánh cửa sau lưng. Cả dãy hành tối tăm, chỉ có đúng một bóng điện chập chờn chiếu sáng. Nàng chậm rãi bước đến trước căn hộ số 1525, chỉ trong tích tắc đã chẳng thấy bóng dáng.
Chừng hơn một phút sau vẫn không có động tĩnh gì, Trương Mỹ Linh đứng ngoài sốt ruột. Lại nhớ đến những lời của bà cụ ở cửa tiệm tạp hóa vào đêm đó, tâm không tránh được dao động. "... Nghe nói đến cả thứ ghê gớm như Lệ Quỷ cũng phải tránh xa, chứ đừng nói là mấy cái vong hồn tầm thường đến quậy phá..."
Suy nghĩ này vừa thoáng qua, bàn chân đã hốt hoảng tiến tới trước căn hộ kia, một cước đạp thẳng vào cánh cửa gỗ nặng trình trịch, "Út, chị đang ở đâu?" Trương Mỹ Linh gần như là rống lên, vội vã đến mức mồ hôi túa ra như tắm.
Thế nhưng chưa đầy năm giây sau, nàng ấy đã đột ngột xuất hiện trở lại.
Trương Mỹ Linh lần nữa giật nảy mình, cảm thấy đúng là giảm thọ trăm năm. Nét mặt của nàng có chút kinh ngạc, con ngươi trong veo ngước lên nhìn cô mà nói, "Chị vừa vào trong rồi ấy, toàn bụi thôi, làm gì có ai đâu."
Chẳng lẽ thần hồn nát thần tín, trông gà hóa cuốc?
"Thật không có gì ư?"
"Dạ, thật đó ạ."
Trương Mỹ Linh ậm ờ cho qua chuyện, coi như bản thân gần đây nghi thần nghi quỷ. Rồi ánh mắt cô chậm rãi di chuyển đến bộ váy màu hồng nhạt yêu kiều trên người của nàng, muốn nói vài lời cảm thán, thế nhưng lại sợ chính bản thân sẽ làm phá mất hình ảnh thanh nhã mà dịu dàng trước mặt.
Dường như cảm nhận được ánh mắt kỳ lạ của Trương Mỹ Linh, Ngọc Út xấu hổ cúi đầu. Nàng kéo kéo tà váy, cố gắng che đậy làn da trắng nõn cùng chiếc đầu gối nhỏ nhắn xinh xinh, "Chị... trước giờ chưa từng mặc đồ hở như vậy. Nếu mà em cảm thấy khó chịu thì chị sẽ thay ra luôn ấy mình."
"Để nguyên đi, chiếc váy này có chỗ nào không tốt chứ?" Nhất là nhìn đôi chân kia, cũng có không ít mị lực, "Quà em tặng mà chị còn định ném đi đâu?"
"Dạ, em thấy thích là được rồi ạ."
Tuy rằng phải thiêu rụi không sót cọng vải nào của một chiếc váy mới toanh mà cũng chẳng phải đồ rẻ tiền, nhưng đổi lại thì hình ảnh diễm lệ trước mặt chỉ mình cô được trông thấy. Cổ váy khoét hình chữ V, không quá lỗ liễu mà vẫn nhẹ nhàng lịch thiệp, ẩn hiện xương quai xanh gầy gầy quyến rũ sau lớp vải lụa màu hồng nhạt. Ngọc Út cúi đầu ngượng nghịu, hai gò má ửng hồng đáng yêu.
Ở thời bấy giờ, có lẽ nàng chính là một đóa sen vàng, vùng vẫy giữa đám bùn hôi tanh. Chỉ là, số phận của bông hoa đẹp tuyệt trần ấy lại quá ngắn ngủi...
"Mình ơi, điện thoại của em vẫn còn đang bật kìa."
Ngọc Út nhẹ giọng nhắc nhở, lúc này Trương Mỹ Linh mới sực nhớ ra. Đem điện thoại vội vã áp lên tai, giọng nói sốt ruột của ông Tỉnh đã truyền đến: "Alo bác Linh, bác còn ở đấy không? Đã xảy ra chuyện gì rồi, trời ơi..."
"À không, không có gì, là trông gà hóa cuốc thôi."
Dường như người bên kia cũng thở phào nhẹ nhõm. Im lặng mấy giây, ông ấp úng hỏi, "Ban nãy... ban nãy cháu có nghe bác nói chuyện với ai đó..."
Trương Mỹ Linh nhìn Ngọc Út, "À" một tiếng rồi không giải thích gì thêm.
"Bác vẫn ổn chứ ạ? Ông bà bên thông gia đã cảm thấy thoải mái hơn chưa ạ?"
Mặc dù chính Ngọc Út đã xác nhận rằng trong căn hộ kia không có ai, thế nhưng không hiểu sao Trương Mỹ Linh vẫn cảm thấy kỳ quặc. Làn gió lạnh heo hút qua khe cửa nhỏ dưới chân thổi đến cũng khiến cô rùng mình, vô thức kéo nàng đứng cách xa căn hộ kia ra một chút.
"Không việc gì đâu, chú cứ yên tâm đi."
Theo thói quen đưa tay lên gãi gãi cổ, rốt cuộc lại chạm vào vết thương đang đóng vảy, bắt đầu lên da non. Trong tâm trí bỗng thoảng qua ánh mắt âu lo của bố cùng cái nhẹ gạt đi nước mắt của mẹ khi nhìn thấy vết thương dán bông băng chằng chịt trên cổ của mình, Trương Mỹ Linh khựng lại một chút, nhưng rất nhanh liền thay đổi nét mặt, "Bây giờ tôi phải ra ngoài, lúc khác gọi lại nhé."
"Vâng, để cháu gọi cho chỗ chủ đầu tư xem thế nào ạ."
Trương Mỹ Linh đút điện thoại vào túi quần, cố tình buông lời chọc ghẹo người con gái bên cạnh, "Chị xem xem, bây giờ nhìn chị lộng lẫy như công chúa ấy. Đi cạnh em khác gì bông hoa nhài cắm bãi cứt trâu đâu?"
"Ai lại nói bản thân như vậy cơ chứ?" Ngón tay lạnh buốt của nàng nhẹ vén những sợi tóc mai lòa xòa trên gương mặt của Trương Mỹ Linh, đôi môi căng mọng cong cong đầy dịu dàng, "Xem nào, đã có ai từng nói rằng Linh của chị rất xinh đẹp hay không?"
Linh của chị...
Chẳng hiểu vì sao, trái tim liền hẫng một nhịp.
"Trong mắt chị, em luôn là đẹp nhất, mình à."
Nếu lời này từ miệng kẻ khác, có lẽ Trương Mỹ Linh sẽ chẳng bao giờ đếm xỉa. Nhưng cũng thật trùng hợp, nàng lại chính là người đầu tiên nói với cô như vậy.
Trương Mỹ Linh xoa xoa gáy, lấp liếm sự bối rối bằng cách quay đi hướng khác. "Vậy... cũng không còn sớm, mình đi thôi."
Hôm nay là ngày cuối tuần, Trương Mỹ Linh hứa dẫn nàng đi chơi ở Phố Đi Bộ.
Ngọc Út không phát giác ra nét mặt bối rối của Trương Mỹ Linh, nàng vẫn tíu tít ôm lấy cánh tay của cô mà nói: "Tuần này mình có về nhà bố mẹ không? Chị thấy bố mẹ cũng nhớ em mà."
Thật ra cũng không phải là Trương Mỹ Linh không muốn về. Nhà - nơi mà có bố mẹ ngóng trông thì lúc nào chả tốt hơn. Tuy bố mẹ không nói ra, cũng chẳng truy hỏi, thế nhưng Trương Mỹ Linh hiểu được cả hai người đã lo lắng đến thế nào khi nhìn thấy những vết thương trên người của cô. Bố mẹ nào nhìn thấy con như vậy mà không xót cơ chứ? Nhưng Trương Mỹ Linh cũng không thể giải thích cho bố mẹ hiểu được, thế nên cô nghĩ tốt nhất cứ để vết thương lành lặn rồi hẵng về nhà là biện pháp tốt nhất.
Hà Nội mỗi tối cuối tuần đều đông đúc và nhộn nhịp, người người nhà nhà đổ ra đường lên các tuyến phố chính khu trung tâm để chơi. Thế nhưng có lẽ bởi cơn mưa đến bất ngờ nên con phố Hai Bà Trưng vắng vẻ hơn bình thường. Trương Mỹ Linh tháo mũ bảo hiểm cất vào trong cốp xe, lại quay sang cô gái nhỏ đang đứng ngây ngốc bên cạnh nói, "Phía trước là Phố Đi Bộ rồi, mình gửi xe ở đây rồi đi vào thôi."
Cơn mưa nhỏ hạt rơi xuống làm dịu đi bầu không khí oi nóng chốn đô thị sầm uất, con phố Đinh Tiên Hoàng cũng trở nên thơ mộng dưới ánh đèn đường lộng lẫy dọc hai bên lối đi. Ngọc Út bước đi thơ thẩn, ánh mắt nàng hướng ra tòa Tháp Rùa nằm trên gò đảo nhỏ giữa hồ Gươm. Có lẽ chính bản thân nàng cũng chưa từng nghĩ rằng, một ngày nào đó sẽ được đặt chân đến mảnh đất này, được bình lặng ngắm nhìn một thành phố hiện đại không có chiến tranh, hủ tục và những định kiến khắc nghiệt.
Nếu không phải sinh ra trong bối cảnh phong kiến, liệu số phận của nàng có khác đi?
Trương Mỹ Linh yên lặng đi bên cạnh nàng, trong lòng mơ hồ một loại cảm xúc chẳng rõ. Bàn tay duỗi ra, lưỡng lự một chút, cuối cùng vẫn siết nhẹ lấy ngón tay lạnh buốt của người con gái bên cạnh.
Bước chân của Ngọc Út khựng lại, ánh mắt thoáng tia ngạc nhiên. Lặng im một lúc, khóe môi nàng cũng dần cong lên, "Lần đầu tiên chị được nhìn thấy Tháp Rùa đó. Bên cạnh còn có em nữa, không phải chị rất là may mắn hay sao? Đẹp thật đấy..."
Thật ra nàng còn nói rất nhiều, thế nhưng dường như tiếp theo là gì thì Trương Mỹ Linh cũng chẳng rõ nữa.
Chỉ là bỗng nhiên thấy lòng thật buồn, có cái gì đó nghẹn ứ trong tim, lại thêm một chút phẫn nộ cùng uất hận.
Nàng ấy, đáng nhẽ ra đã có một cuộc sống thật hạnh phúc...
"Út này." Trương Mỹ Linh khe khẽ gọi nhỏ.
"Dạ?"
Nhìn đôi mắt trong veo cùng nụ cười xinh xắn ấy, Trương Mỹ Linh rốt cuộc nhịn lại những điều muốn nói, cầm tay nàng dắt đi, "Ngớt mưa rồi, một lát sẽ đông vui nhộn nhịp lắm đấy. Chị nắm tay em cho chặt, không mà đi lạc thì khó tìm lắm."
Thật ra, em muốn nói rằng, xin lỗi, vì đã không sinh cùng thời với chị.
Xin lỗi, vì đã đến quá muộn.
Xin lỗi, đã để chị đợi lâu đến thế.
"Không đâu, chị sẽ không bao giờ để lạc mất em đâu." Ngọc Út ôm lấy cánh tay của Trương Mỹ Linh, thật nhẹ nhàng tựa đầu vào vai cô, hương hoa sữa nhàn nhạt lại thoảng qua cánh mũi. "Chị vẫn luôn tìm được em mà mình."
Mưa ngừng rơi, trên mặt đường chỉ còn lại loang loáng những vệt nước dài.
Con phố đi bộ mới lúc trước còn vắng vẻ thưa thớt là thế, ấy vậy mà chỉ chừng hơn mười phút sau đã trở nên tấp nập. Có những nhóm bạn trẻ túm năm tụm ba, cùng nhau vác đàn ra chuẩn bị ca hát, lại có những câu lạc bộ nhảy nhót siêu ngầu, cứ mỗi tối cuối tuần là bật nhạc sập sình khắp con phố những ca khúc Hàn Quốc bắt tai...
"Nào, ngồi xuống đây. Đặc sản của Hà Nội chính là trà đá vỉa hè đó." Trương Mỹ Linh kéo nàng ngồi xuống chiếc ghế nhựa của một quán nước ven hồ, tâm trạng vui vẻ hẳn lên, "Anh ơi, cho em hai trà đá với một đĩa hướng dương nhé."
Anh chủ quán nhìn chiếc ghế bên cạnh Trương Mỹ Linh, song lại vui vẻ hỏi, "Đợi bạn à em?" Nhưng cũng chẳng đợi cô trả lời, anh đã quay người đi chuẩn bị đồ.
Ngọc Út kéo kéo vạt áo của Trương Mỹ Linh, thì thà thì thầm cứ như sợ người ngồi cạnh nghe được. "Ở thành phố lạ mình nhỉ. Nước chè dưới quê thì ngày nào cũng pha uống luôn ấy, thế mà lên đây lại thành đặc sản."
"Thành phố người ta quan trọng cái không khí rôm rả náo nhiệt thôi." Trương Mỹ Linh bật cười, trước sự ngốc nghếch đáng yêu kia, không nhịn được mà nhéo mũi nàng một cái, "Vui vẻ là chính, chứ ở nhà pha chè uống cũng đơn giản mà."
Phố đi bộ càng về đêm càng đông vui nhộn nhịp, từ đầu đến cuối phố bắt đầu pha trộn các loại nhạc trẻ khác nhau. Tiếng cười nói, hò hét ầm ĩ từ các cô cậu thanh niên làm náo loạn cả một góc đường, thậm chí cả những người nước ngoài cũng mang nhạc cụ ra đứng góp vui.
Bỗng nhiên Ngọc Út ôm chặt cứng cánh tay của Trương Mỹ Linh, hàng lông mày xinh đẹp nhăn tít. "Mình ơi, kia là gì vậy?"
"Gái đấy."
Trương Mỹ Linh ngẩng đầu nhìn đám đông các em gái đang thực hiện màn sexy dance trên phố đi bộ, sau đấy lại tỉnh bơ nhấc cốc trà đá lên tu một hơi.
Biểu cảm của Ngọc Út vô cùng căng thẳng, nàng cắn cắn môi dò xét thái độ của Trương Mỹ Linh.
Trong lòng cô thật sự muốn cười.
"Đã bảo bao nhiêu lần không được cắn môi cơ mà?"
Nàng xịu mặt, nhìn những cô gái nóng bỏng phía trước mà lí nhí hỏi: "Em có thích không ý?"
"Sao cơ?"
"Kia, gái ý."
Trương Mỹ Linh trầm lặng mất vài phút, rốt cuộc thở dài một hơi, "Em không thích con gái."
Ngọc Út cứng người, nàng lặng lẽ cúi đầu.
"Nhưng em thích chị."
Lời này nói ra hoàn toàn là thật lòng, Trương Mỹ Linh mỉm cười, nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay lạnh buốt quen thuộc của người con gái cạnh bên. "Đừng nghĩ ngợi nhiều nữa có được không? Trông chị nhỏ nhỏ như vậy mà sao luyên thuyên đủ chuyện trên đời thế."
"Chị cũng thích em, thích nhiều lắm."
Đôi mắt nàng phủ một màng nước mỏng manh, dưới ánh đèn đường lấp lánh nụ cười hiền dịu. Bỗng chợt, cả thế giới nhộn nhịp ngoài kia như rơi vào lặng thinh, chỉ còn lại từng đường nét xinh đẹp của người con gái trước mặt.
Thẳng đến khi bên tai bất chợt vang lên tiếng gọi tên mình nho nhỏ, Trương Mỹ Linh mới giật mình ngơ ngác ngẩng đầu.
"Ơ, Đan Chi?"
Huỳnh Đan Chi là bạn cùng lớp đại học với Trương Mỹ Linh. Ngoài cái con bé Quỳnh Trang nhàm chán lúc nào cũng cắm đầu vào ghi ghi chép chép, thì Trương Mỹ Linh còn thu nạp thêm cô bạn được mệnh danh là đệ tử ruột này để buôn dưa lê bán dưa cà trong mỗi tiết học trên giảng đường. Vì thế hai người tuy không tính là quá thân, nhưng cũng chơi với nhau rất tốt.
"Đang đợi cái Trang à?" Huỳnh Đan Chi không rõ đang đi đâu, nhưng tay xách nách mang đủ loại túi đồ, cũng chẳng tiện ngồi xuống, "Cho xin miếng nước, khát quá."
Trương Mỹ Linh đưa cốc trà đá lên miệng cho Đan Chi, con bé mồ hôi nhễ nhại, uống một ngụm mà hết luôn cả cốc. Cô nhăn mặt chỉ chỉ mấy cái túi nặng trịch trên tay nó mà hỏi: "Này, có xách nổi không thế? Cậu đi đâu mà trông như ma đuổi vậy?"
Nhìn cô gái nhỏ nhỏ mảnh khảnh như chỉ cần thổi một cái cũng đủ ngã, vậy mà xách đồ đến tay run lẩy bà lẩy bẩy, Trương Mỹ Linh không nhịn được mà mắng, "Cậu còn để bà cô đấy lợi dụng đến lúc nào thế, con bé này?"
Chắc vì giọng nói sang sảng của Trương Mỹ Linh mà Ngọc Út ngồi bên cũng phải giật nảy mình, huống hồ là con bé Đan Chi.
"À, chị ấy cũng xin lỗi tớ rồi..." Huỳnh Đan Chi yếu ớt mỉm cười, nhưng ánh mắt lại dần trở nên lãnh đạm trống rỗng. "Thật ra thì tớ cũng không biết mình có bỏ qua cho chị ấy thật hay không nữa."
"Không bỏ qua thì cậu đang làm cái gì đấy?"
Có tiếng guốc cồm cộp bước đến, liền theo đó là một mùi phấn son nhức mũi bao trùm. Một cô gái trẻ ăn mặc gợi cảm vô cùng lạnh lùng kéo tay Huỳnh Đan Chi mà chất vấn, "Người ta gọi bao nhiêu cuộc mà không nghe, đứng ì ở đây làm gì?"
Huỳnh Đan Chi như sực tỉnh, con bé mỉm cười ngại ngùng, "Xin lỗi, vì em xách nhiều đồ nên không để ý."
"Lý do lý trấu, tôi ghét nhất cái thể loại bao biện." Cô gái kia nhíu mày chua ngoa, thậm chí còn liếc Trương Mỹ Linh một cái rồi quay sang Huỳnh Đan Chi mà càu nhàu, "Đi, tôi mệt rồi, muốn về nhà."
Dứt lời còn không đợi Huỳnh Đan Chi, cô ta đã cun cút quay lưng bỏ đi.
Trương Mỹ Linh bực dọc nhìn con bạn, dù không muốn gay gắt nhưng vẫn phải nói, "Cậu còn định như vậy đến bao giờ hả? Cậu xem cái cách nó đối xử với cậu kìa, khác gì người hầu đâu."
"Kìa mình..."
Có lẽ nhận ra sắc mặt Huỳnh Đan Chi không được tốt, Ngọc Út liền lay lay cánh tay của cô.
"Đúng vậy, sao tớ lại phải thế này?" Huỳnh Đan Chi đột nhiên lẩm bẩm, gương mặt nhỏ nhắn vô hồn cùng khóe miệng kéo lên cứng ngắc, "Tớ nên sớm kết thúc, không phải sao?"
"Ừ, cậu nên suy nghĩ cho bản thân cậu trước đã. Mà thôi, nhanh đi đi, không con điên đấy đợi lâu lại dở chứng."
Huỳnh Đan Chi gật đầu, ánh mắt lại trở nên trong trẻo. Con bé mỉm cười vẫy vẫy tay, "Bái bai, gặp lại sau nhé."
Dáng người mảnh khảnh dần khuất xa, Trương Mỹ Linh nén tiếng thở dài, cầm lấy cốc trà đá của Ngọc Út mà uống.
"Bạn cùng đại học của em, nó yêu con nhỏ kia cũng hai năm rồi, bị cắm cho quả sừng dài cả nghìn cây số mà vẫn tiếp tục qua lại được. Thật không hiểu nổi."
Có lẽ thứ ngôn từ Trương Mỹ Linh sử dụng quá lạ lẫm, thế nên Ngọc Út bối rối hỏi lại: "Cắm sừng là sao hả mình? Vậy là bạn của em là người đồng tính đúng không?"
"Ừm. Đợt gần nhất mà nó kể lại cho em, thì bạn gái nó đã lên giường với thằng đàn ông khác, thậm chí còn rên la sảng khoái vô cùng cơ." Trương Mỹ Linh lắc lắc đầu, uể oải đưa hạt hướng dương lên miệng cắn, "Thì cũng vì nhà cái Đan Chi thuộc dạng khá giả, nên con ả kia mới bám dai không chịu buông. Em mấy lần khuyên nhủ nó rồi, mà nó không tỉnh được thì cũng đành chịu thôi. Chẳng biết có phải trúng ngải hay ăn nhầm bả độc gì không nữa."
"Chị cũng cảm thấy, cô gái kia dường như đối với bạn em chẳng có chút tình cảm nào cả."
"Đến chị còn biết vậy mà nó chẳng biết đâu."
"Có phải khi yêu một người rồi, thì sẽ bất chấp tất cả vì người đó, cho dù là mù quáng đến đâu đi chăng nữa đúng không mình?"
Trương Mỹ Linh nhún vai, "Em không rõ, thành thực mà nói em chưa từng yêu ai."
"Khi yêu rồi, bản thân bỗng trở nên nhỏ nhen ích kỷ, chỉ muốn giữ đối phương cho riêng mình. Thậm chí, đến tính cách cũng có thể trở nên thay đổi, hoặc tích cực, hoặc tệ thêm." Trầm lặng một lát, bỗng nhiên nàng nhỏ giọng lên tiếng, "Chị hiểu cái cảm giác đấy. Bởi chị đã từng nghĩ rằng, nếu được một lần nữa sống lại, để được vĩnh viễn ở bên cạnh em thì tốt biết mấy..."
Lồng ngực lại như có gì đó nặng nề đè nén, tâm không tránh được mà run lên.
"Chị đã từng suy nghĩ ích kỷ như vậy, em có thấy chị đáng ghét hay không?"
Trương Mỹ Linh thở dài, cô kéo chiếc ghế của Ngọc Út vào sát lại gần mình. Đối diện với gương mặt xinh đẹp ấy, cô chậm rãi đáp lời, "Chị bảo em làm sao để ghét chị, trong khi em mỗi ngày đều thương chị nhiều hơn? Đừng suy nghĩ gì nữa, chẳng phải hiện tại đang rất tốt hay sao?"
Con phố đông vui, nhưng bên tai chỉ còn nghe thấy âm thanh nhỏ bé của nàng: "Mình à, em có cảm thấy hạnh phúc không?"
Hạnh phúc... Điều tưởng chừng như rất đỗi dung dị, giản đơn, hóa ra lại là khao khát cả một đời của cô gái nhỏ bé.
"Có, rất hạnh phúc." Trương Mỹ Linh mỉm cười, cô nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay nhỏ nhắn của Ngọc Út, "Bởi vì chị đang ở đây."
Cơn mưa lại bất chợt kéo đến, gõ lộp độp xuống chiếc bạt cũ kỹ vừa được chủ quán căng trên đỉnh đầu. Giống như những giọt nước mắt nhẹ nhàng lăn trên gò má mịn màng, rồi rơi xuống tan vào hư không của người con gái ấy.
Đêm về khuya, bầu không khí chuyển sang se se lạnh. Cả hai lững thững đi bộ về phía con phố đã gửi xe.
"Mình ơi, mỗi khi em nhìn thấy hoa sữa có phải đều nhớ tới chị?"
|
