|
Con Rể
|
|
Chương 96: Bảo vệ quân lương
Edit: MinnieKemiHọ rời đi rừ phía tây Trường An, đến cầu Vị, qua Hưng Bình, Võ Công, Phù Phong, Bửu Kê, dọc theo Lan Châu hướng về phía tây, hoàn toàn rời khỏi quan nội để đến Hà Tây trị sở Lương châu. Hiện Tại, Lương châu đã bị Tây Nhung đánh chiếm, Tiết Độ sứ Hà Tây là Dương Tam Đức không còn sức chống cự, rời Lương châu bỏ chạy về phía tây, chưa tới được Cam châu, trên đường bị người Sa Đà giết chết. Tây Nhung thừa thắng xông lên, Lũng Tây đại loạn, vào lúc đó quân tây chinh của triều đình vẫn còn trên đường tới đây. Quân tây chinh rời khỏi Trường An được mấy ngày, cây liễu đằng sau đã đâm chồi nảy lộc xanh mơn mởn, quan nội lại đón một mùa xuân mới, còn con đường phía trước của họ lại bị nuốt chửng trong mùa đông giá rét, gió tuyết ngợp trời. Khí hậu khắc nghiệt, vừa khô vừa lạnh còn lắm bụi cát, ngay cả việc hành quân trong đêm cũng là thử thách thể lực và ý chí của họ, đội cung quân của Hứa Tắc rơi lại xa xa phía sau quân chủ lực, chỉ biết liều cái mạng giữ lấy một hơi thở chạy về phía trước. May mắn là việc hành quân không phải chỉ dựa vào một nguồn cung cấp, bản thân quân đội cũng nắm xấp xỉ một phần ba quân nhu, vũ khí, lương thực vân vân, có thể thực hiện tiếp tế tại chỗ, như vậy tính ra, cung quân lương thảo của Hứa Tắc chỉ là nguồn dự trữ, giai đoạn đầu không có quá nhiều áp lực, đi chậm rãi một chút càng ổn thỏa hơn. Đã lâu nàng không nhìn thấy Vương Phu Nam. Mặc dù cùng trên đường tây chinh, nhưng Vương Phu Nam đã đi trước nàng gần mười mấy dặm đường, hai người đều không thể tùy ý rời khỏi vị trí, vì vậy dù gặp mặt một lần cũng hề không dễ dàng. Ban đêm, nghe được tiếng nước chảy buốt nơi cổ họng, loáng thoáng nhìn thấy dãy núi xa xa, có bông tuyết rơi mãi không ngừng, gió thét gào thổi qua, Hứa Tắc siết chặt dây cương, phán quan ở phía sau nói: “Ngài có cần dừng lại nghỉ ngơi một chút?” Hứa Tắc gật đầu, tung người xuống ngựa, nàng đến bờ sông tát nước rửa mặt. Đứng ở bờ sông, nàng cúi đầu day huyệt thái dương, một đội trưởng đột nhiên ném con cá cho nàng: “Ta mới bắt được!” Hứa Tắc tìm con dao găm, chĩa mũi dao vào bụng cá, ung dung mổ một đường, nàng móc ruột và cạo sạch vảy, sau đó ngâm xuống nước rửa sạch, bấy giờ mới mang tới bên cạnh đống lửa nướng ăn. Một con cá ngon, dù không tẩm gia vị nhưng thịt cá rất thơm, nàng ăn chậm rãi, cuối cùng ngấu nghiến sạch sẽ con cá khiến nó chỉ còn trơ lại một cái khung xương trống. Phán quan nói đùa nàng là mèo đầu thai, sau đó hắn đưa tới một phong thư, nghiêm mặt nói: “Của phía trước gửi lại.” Vương Phu Nam? Hứa Tắc lau sạch tay, nhận lấy thư rồi mở ra, nàng dí gần ánh lửa nheo mắt đọc kĩ. Vương Phu Nam chỉ nói ngắn gọn, vài điều như sau “Số lượng cụ thể, chi tiết của người ngựa lương thảo, quân trang, quân tư đã duyệt, nàng nhất định phải căn cứ theo đầu người tính toán lại, cố gắng tìm cơ hội bổ sung lương thực từ các châu huyện dọc đường, không thể chỉ trông cậy vào các đồn điền và ruộng muối của Cung Quân viện tây bắc, vì hắn không tin tưởng việc tiếp tế tại chỗ của nơi này. Cuối cùng còn nói thêm, gần đây có thể Tây Nhung đã có động thái đối với phía Đại Tán quan [1], nếu thực sự đánh tới đó, thì không cần đi từ phía tây đến Lương châu, mà sẽ đánh nơi này trước. Cho nên để cho lương thảo đi chậm một chút, tránh bị cuốn vào trận chiến, tạo thành tổn thất không cần thiết. [1]Tên gọi của một trong các đèo quan ải chiến lượcTiêu quan (萧关/蕭關) ở phía bắc,Hàm Cốc quan (函谷关/函谷關) ở phía đông,Vũ quan (武关/武關) ở phía nam,Đại tán quan (大散关/大散關) ở phía tây,Chàng nhiều lần tây chinh kinh nghiệm phong phú, nên Hứa Tắc cũng tự nhiên tin tưởng. Vì vậy nàng dặn dò phán quan: “Tối nay nghỉ ngơi tại chỗ, sáng mai lên đường.” Mọi người đều mệt lã, được ngủ một giấc tự nhiên đều vui vẻ. trong lúc đợi họ hạ trại, Hứa tắc đứng dậy đi tuần tra việc sắp xếp chung quanh. Tuyết rơi phủ lên một lớp trắng xóa. Con đường từ Trường An đến này đã có rất nhiều người đi qua, trong đó cũng bao gồm cả phụ thân của nàng, nhưng cuối cùng ông ấy đã không thể trở lại. Con đường này thấm đẫm máu tươi, rất nhiều người không thể quay đầu. Đi về hướng tây, đi về hướng tây, nàng chưa từng tiếp xúc qua con người tục lệ nơi đây, nàng không biết nơi đó sẽ có dáng vẻ gì, cũng không biết con đường sắp tới của mình sẽ đan vào nó như thế nào, duyên sâu duyên mỏng như thế nào. Tuyết ngày càng lớn hơn. ——*——*——*——*—— Trường An đi về hướng đông có Hàm Cốc quan, về hướng tây có Đại Tán quan. Đại Tán quan là quan ải quan trọng khi muốn ra vào Quan Trung [2], Tán Quan thất thủ có nghĩa là cửa tây phòng hộ của Quan Trung bị mở rộng, vô cùng nguy hiểm. [2] Khu vực trung tâm của triều đạiVương Phu Nam đoán không sai, Tây Nhung nóng lòng mở rộng dã tâm lang sói bằng hành động lao thẳng tới Đại Tán quan sau khi đánh hạ Tần, Thành, Vị, Lũng châu, khí thế muốn nuốt trọn cả vùng tây nam bộ. Quan kiện địa phương và nha binh tử thủ Đại Tán quan, lúc sắp không đợi được nữa thì may mắn quân tây chinh triều đình tới cứu viện, khẩu khí được nâng cao, lúc này tiếp tục cùng quân Tây Nhung kiêu căng phách lối đối kháng. Lượng tiêu hao khi chiến đấu chênh lệch rất lớn so với ngày thường hành quân, khi tiền tuyến ngoác cái miệng lớn của mình ra là cuồn cuộn nuốt hết vật dụng tiếp tế, còn Hứa Tắc chỉ dự bị bốn mươi ngày quân lương. Con đường phía trước bị chặn, nàng chỉ có thể lùi về sau hỏi mượn lương thực từ các phiên trấn. Những phiên trấn kia đều giữ chặt miệng túi lên tiếng không còn lương thực, không lọt ra một hạt. Đến cuối cùng, mới đến hỏi mượn Phượng Tường, không ngờ Phượng Tường lại khẳng khái mở hầu bao, lúc này Hứa Tắc mới biết Luyện Hội được điều đến Phượng Tường. Chưa kịp ôn chuyện cũ, Hứa Tắc đã phải vội vã lên đường, nàng mang theo lương thảo chia ra vận chuyển, khi lương thảo ra khỏi trấn sẽ giống như miếng thịt béo ngậy vừa vớt ra khỏi nồi, vây quanh là một đám thực khách đói cồn cào, chực chờ tranh đoạt. Dĩ nhiên Hứa Tắc đã chuẩn bị tốt tổn thất sẽ phát sinh. Nàng đem lương thảo chia nhỏ ra vận chuyển chính là chia nhỏ mục tiêu, như vậy có thể tránh xảy ra những cuộc tranh chấp quy mô lớn. Nàng tự mình áp tải ba mươi xe lương lên đường, vừa ra khỏi Phượng Tường, còn chưa đến Lũng châu đã chạm mặt một đám phản quân, phản quân có đến mấy trăm người, bên nàng lại chỉ có tám mươi, chạm mặt trực diện như vậy, lại có xe lương vướng víu, chênh lệch địch ta quá lớn, phần thắng của Hứa Tắc ít đến thảm thương. Chỉ huy tập kích thì nàng còn có thể chiếm ưu thế, còn đối kháng chính diện thì hiện tại vốn là không có khả năng. Hứa Tắc nhanh chóng quyết định yêu cầu tất cả mọi người bỏ xe lương lại rút lui. Ban đầu người đội trưởng còn nhấp nhổm lo sợ, chưa hiểu đầu đuôi, hắn ta chỉ thấy Hứa Tắc lúc này đã vội vã quay đầu ngựa rạp người bỏ chạy như bay về hướng tây. Đúng là đồ nhát gan! Đội trưởng không thể nào hiểu được quyết định này của nàng, ba mươi xe lương này đâu phải dễ dàng có được, nàng nói bỏ là bỏ sao?! Những người bên cạnh hắn không ngừng thúc giục hắn mau chạy nhanh còn giữ lấy mạng, đội trưởng sau khi cân nhắc, rốt cuộc vẫn nằm lại ôm bánh xe lương quát: “Lão tử có chết cũng phải chết chung một chỗ với lương thảo của chúng ta!” Phản quân đã thấy Hứa Tắc bỏ lại lương thảo lo chạy trốn, chỉ còn lại một tên đội trưởng thà ôm bánh xe cũng không chịu chạy, liền vây tròn quanh xe lương, cười nói: “Ngươi có chết cũng vô dụng, thủ lĩnh của các ngươi cũng bỏ chạy rồi! Đưa đầu cho bọn ông giẫm đạp cũng sợ chẳng đủ!” Một trận cười ầm ầm nổ vang. Gã đội trưởng là một tiểu tử lòng đầy khí phách, nghe thấy lời này liền tức giận mắng Hứa Tắc: “Đồ khốn không có khí tiết! Thân là Cung quân sứ mà ngay cả giác ngộ bảo vệ lương thực cũng không có! Triều đình phái đi một tên quan văn chẳng có gì tốt đẹp! Toàn là thứ hèn nhát! Chỉ biết bo bo giữ mình! Chết không tử tế! Hừ!” Còn kẻ bị mắng xa xả là Hứa Tắc kia thì lúc này đã dẫn quân bọc một vòng lớn trở lại phía đông. Quan kiện quân của quân phản loạn trông thấy gã đội trưởng đội chở lương thảo chỉ là một thẳng ngốc thì cũng không buồn giết, chỉ trói lại ném lên xe lương. Sau đó hắn lệnh cho người kéo ba mươi chiếc xe lương ấy đi thẳng hướng đông. Gần hai trăm người, vốn là định đem số lương thực cướp được về nơi an toàn giấu đi, nhưng lúc này đã hoàng hôn, con đường trước mặt lại hiểm trở, quả thực không thích hợp đi tiếp. Vì vậy chúng dở lương thực xuống, định lấy ra ăn cho chắc bụng, khi nhìn lên xe trông thấy có rượu, thì mắng: “Bọn khốn kiếp Thần Sách quân đúng là được đối đãi tốt thật, có cả rượu!” Cả đám người đều tức giận, thoáng chốc chúng đã uống hết một phần rượu, càng uống càng hứng chí. Uống mãi đến khi mặt trăng treo lưng chừng trời, gã đội trưởng vẫn còn bị trói trên xe lương thì liên tục mắng chửi: “Uống cmn rượu, toàn bộ là của chúng ta! Đồ giặc cướp! Phản tặc! Vô liêm sỉ! Các người sẽ chết không tử tế! Hừ hừ hừ!” Gã càng mắng thì phản quân càng khoái chí, người nào người nấy ngã trái ngã phải, chỉ vào gã mắng lại. Bên này hương rượu và thức ăn cuồn cuộn bốc lên, còn nhóm người Hứa Tắc đang canh giữ ở phía đông thì bụng đói cồn cào. Tiếng cười tiếng chửi mắng dần dần nhỏ lại, mùi thức ăn cũng tản đi bớt, ánh trăng sáng treo trên cao chậm chạp đi xuống, mơ hồ còn nghe được cả tiếng ngáy ngủ, lẫn trong đó là tiếng tán gẫu gà gật của lính canh phòng. Hứa Tắc cẩn thận quan sát một hồi, sau đó nàng giơ tay phải lên, ra hiệu động thủ. Mặc dù nhóm quân nàng đưa ra ngoài chỉ là quân hậu cần, không phải đội quân tinh nhuệ, nhưng cũng không phải hạng xoàng. Mũi tiên phong không một tiếng động tiến đến giết chết mấy tên lính canh phòng, nhìn thấy phản quân lúc này đều lăn ra ngủ say, liền lập tức trở về báo với Hứa Tắc. Ánh mắt nàng bình tĩnh, hạ lệnh cho một nhóm quân tiến lên. Khoảng mười người âm thầm len lỏi vào hàng ngũ của phản quân kẻ nằm kẻ ngồi, một đao lướt qua cổ đối phương, khiến kẻ địch chết cũng không kịp kêu thành tiếng. Nhóm người này động tác nhanh nhẹn, một đội phó vừa ra tay xong, đang định đứng dậy đi xử lý một tên khác thì bị một phản quân chụp vào cẳng chân, tên kia làu bàu: “Cmn ngươi làm gì vậy?” Hắn vừa nói vừa mở mắt, viên đội phó giật mình kinh ngạc, hắn ta nhìn thấy thanh đao sáng loáng cũng hoảng hồn, viên đội phó chớp mắt hoàn hồn, nhanh tay vung một đao: “Ta đi tiểu đêm, ngươi mau ngủ đi.” Có người mơ màng nghe thấy những lời này, cũng không thèm để ý tiếp tục lăn ra ngủ. Lúc này viên đội phó mới thở phào, nhưng hắn vẫn không dám lười biếng, ai ngờ vừa mới quay đi, hắn đã nghe thấy có người chợt kêu lên: “Máu! Mau dậy đi!” Viên đội phó bất ngờ xông lên giết chết tên đó, sau đó có người nghe thấy tiếng kêu ngồi bật dậy. Hắn đang bận ra tín hiệu thông tin cho Hứa Tắc, nên mắt trừng lớn, chụp lấy đại đao, chém chết gã phản quân, những tiểu binh sau lưng cũng noi gương hắn chém giết như cuồng phong. Mọi người lục tục tỉnh giấc, cầm đao chém trả, nhưng lúc này từ phía đông vang lên tiếng trống xung trận, một đám người nữa chen chúc đánh tới, tiếng pháo cháy vang trời. Phản quân thất kinh hồn vía, mơ màng chẳng biết binh lính từ đâu ập lại, mà dường như thanh thế của đối phương còn rất lớn. Tiếng trống gấp gáp như tiếng mưa, gõ vào lòng người làm người ta hốt hoảng, phản quân vừa tỉnh giấc, lúc này cũng kịp phản ứng lại, ai giết thì giết ai chạy thì chạy, có kẻ còn không muốn bỏ lại xe lương, cố gắng đưa chúng theo. Gã đội trưởng bị trói trên xe lúc nãy, vốn đã mắng chửi mệt cũng suýt ngủ gật, lúc này bỗng nghe tiếng pháo nổ “đùng…” và cảnh chém giết xung quanh, bèn quay đầu nhìn, khi còn chưa biết chuyện gì xảy ra, chiếc xe lương hắn ngồi đã bị người ta kéo đi, trong lúc giật mình hét toáng lên: “Có người trộm lương rồi! Có người muốn kéo xe lương đi này!” Hắn la sắp rách cổ họng, chiếc xe lương cứ vậy mà càng ngày càng bị kéo đi xa. Hứa Tắc đột ngột nghe được tiếng kêu đó, nàng nhìn theo hướng lập tức nhìn thấy xe lương bị kéo đi. Khi nàng xông tới thì vừa hay có một tên phản tặc định phóng lên ngựa, gần như trong chớp mắt, một thanh chủy thủy đã cắm vào chân tên phản tặc. Hứa Tắc lôi hắn xuống ngựa, còn mình thì nắm chặt dây cương phóng người leo lên lưng ngựa, nhanh chóng ra roi thúc ngựa đuổi theo chiếc xe lương bị cướp kia. Ban đêm chỉ có ánh trăng, chiếc xe lương càng ngày càng xa, Hứa Tắc rút một mũi tên đeo sau lưng, ghìm chân, hít sâu một hơi kéo dây cung, chớp mắt khi nàng buông ngón tay, mũi tên bén nhọn liền lao vút ra ngoài, từ phía sau gã đội trưởng lao vụt tới, cắm phập vào sau ót kẻ trước mặt. Tên còn lại thấy đồng bạn ngã xuống thì kinh hãi tột độ, đang muốn giơ đao chém gã đội trưởng cho hả giận, thì một mũi tên khác đã rời cung, chỉ nghe “chíu” một tiếng đã tức tốc bay tới chỗ hắn. Gã đội trưởng quay ngoắt đầu, mơ hồ nhìn thấy trên lưng ngựa thân ảnh hiên ngang của Hứa Tắc, lòng thầm kinh ngạc, nhưng hắn lại đột ngột trợn mắt, thốt lên: “Thị lang cẩn thận!” Hứa Tắc không kịp tránh, lúc nàng cúi xuống đã thấy đầu mũi tên xuyên qua vị trí dưới xương đòn của nàng chĩa ra ngoài. Gần như đồng thời, lưng nàng cũng gập xuống.
|
Chương 97: Cung Quân viện
Edit: MinnieKemiHứa Tắc nghe thấy tiếng vó ngựa phía sau, cũng nghe được âm thanh mũi tên xoẹt qua bầu không. Nàng đoán phía sau chỉ có một người đuổi theo bèn căn thời gian, cong người nghiến răng kéo cung, đồng thời quay người tránh một mũi tên khác, tên rời cung lao thẳng tới chỗ quân địch. Đối phương không ngờ nàng lại bất ngờ tập kích, chưa kịp tránh thì mũi tên đã bay tới cắm vào ngực trái, người hắn nghiêng đi, thấy tình hình không ổn hắn ta lập tức quay đầu ngựa, vội vàng lùi về sau bỏ chạy. Hứa Tắc cố nhịn, chạy tới bên cạnh xe lương, nàng nhanh chóng xuống ngựa, tên đội trưởng thấy nàng thì giống như thấy cứu tinh: “Thị lang cứu ta! Bọn ranh kia…” “Câm miệng!” Hứa Tắc đau đến mất bình tĩnh, nàng nghiến răng cắt sợi dây thừng trên người hắn, lúc này gã ta mới nhìn thấy đầu mũi tên chỗ xương quai xanh của nàng: “Thị lang, ngài…” Hứa Tắc ném dây thừng đi, vô thức bụm chặt chỗ đau, hít một hơi ngắn bảo: “Ta ở đây trông xe, ngươi chạy đi báo với bọn họ không cần liều mạng, việc chính của chúng ta là xe lương.” Gã đội trưởng bấy giờ mới hoàn hồn, liên tục gật đầu, lại thấy Hứa Tắc ném thanh đao ngắn qua: “Chém phía sau cho ta.” Nàng xoay người lại, hơn phân nửa mũi tên lộ ra phía sau lưng, gã đội trưởng nuốt nước miếng, cánh tay căng thẳng giơ lên, hắn cẩn thận chém gãy mũi tên, sau đó nâng thanh đao trả lại cho nàng: “Thị, thị lang ta đi…” Hắn xoay người chạy như bay, đầu óc vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo, vốn còn tưởng rằng Hứa Tắc chỉ là tên quan văn thối chỉ biết viết chữ, nào ngờ ngài lại có khía cạnh tàn nhẫn như vậy… Tay Hứa Tắc lạnh buốt. Vết thương vì lần giương cung cuối đó nên lại toác ra thêm, da thịt xương cốt liền một khối vô cùng đau đớn, phía sau lưng và trên trán toàn là mồ hôi lạnh đổ ròng ròng. Nàng nhắm mắt hít thở sâu, nghe thấy tiếng chém giết bên kia dần nhỏ lại, lúc này mới thở phào, chầm chậm tựa vào bên cạnh xe lương. Tiếng bước chân lộn xộn kéo tới gần. “Thị lang đang ở bên kia! Ngài trúng tên rồi!”, “Ngươi là đồ ngu ngốc, lúc trước bảo ngươi chạy ngươi lại chết sống khoe khoang cái gì!”, “Ta, ta cứ cho là…ta, ta làm sao biết…” Đội trưởng vừa chạy vừa thanh minh, cuối cùng còn không biết xấu hổ chạy tới trước mặt Hứa Tắc, xé một mảnh vải đưa tới như dâng vật quý: “Thị lang mau cởi y phục băng bó! Nếu không sẽ mất máu mà chết đấy!” Hứa Tắc mở mắt liếc nhìn mảnh vải bẩn bẩn xé ra từ quần áo chẳng biết từ đâu ra, dựa vào xe lương khẽ nói: “Không cần, kiểm tra người và xe, rồi mang bao quần áo của ta tới.” Đội trưởng mấp máy miệng, hắn có cảm giác mình bị chê bai, nên thất vọng nhét lại mảnh vải vào trong ngực, đi mang bao quần áo tới cho nàng. Hứa Tắc đợi mọi người đi xa, nhân lúc trời còn mờ tối nàng cắn răng nhổ đầu mũi tên ra, bấy giờ khẽ hự một tiếng. Nàng nhanh chóng cởi áo choàng để lộ bả vai rồi bôi thuốc mỡ lên, sau đó xé một mảnh áo lót sạch đè lên miệng vết thương. Bả vai từ từ tê dại. Nàng ngẩng đầu, nhìn ánh trăng ảm đạm, cũng sắp đến giờ nó đổi ca với mặt trời. Dù có thuốc tốt thì cũng không có được sự chữa trị tốt nào ở chốn như thế này, mảnh vải nàng vừa đắp lên giờ thấm ướt máu đỏ. Đến khi trời sáng, Hứa Tắc lại đắp thêm một lần thuốc, nàng khoác áo khoác thật dày, lấy bản đồ ra xem một hồi, chỉ biết khẩn cầu đoạn đường tới đây sẽ thuận lợi hơn. Sắc mặt nàng tới nhợt, thi thoảng lại nóng hầm hập, chỉ mới mười ngày mà đã gầy đi rất nhiều, áo choàng khoác bên ngoài giống như khoác lên không khí, không nhìn thấy xương thịt. Từ sau lần này, gã đội trưởng ấy đột ngột thay đổi thái độ với nàng, thiếu mỗi nước mang nàng lên bàn thờ, trên đường đi bắt được thức gì ngon đều dâng lên cho nàng ăn. Mãi đến khi họ đến Lũng châu, họ mới họp mặt với những phân đội khác. Không phải cả đoàn đều thuận lợi, nhưng tổn thất vẫn nằm trong dự liệu. Thần Sách quân nhận được tin tức, cử người đến trước đón tiếp họ. Lúc Hứa Tắc đưa quân lương an toàn đến tiền tuyến thì cũng nhận được tin Thần Sách quân đã đánh lui quân Tây Nhung. Nhưng Đại Tán quan hôm nay đã quạnh quẽ hơn trước đây rất nhiều, dõi mắt nhìn quanh, đâu đâu cũng toàn là binh lính. Mặc dù lần này quân Tây Nhung không chiếm được thượng phong, nhưng cũng khiến quân đội trấn thủ biên quan tổn thất trầm trọng. ——*——*——*——*—— Hứa Tắc ngã đầu ngủ một giấc tại dịch sở, sau khi tỉnh dậy toàn thân đều đau. Ánh nắng từ ngoài cửa sổ chiếu vào phòng, nhưng không quá chói mắt. Nàng định lật người, nhưng bả vai quả thực rất đau, thế là nàng lại nằm xuống một hồi, thấy bên ngoài dần dần tối lại, mới hay mình đã ngủ gần một ngày. Nàng hít sâu một hơi ngồi dậy, mất một lúc mới mặc xong áo choàng, chợt có người bên ngoài gõ cửa: “Thị lang, Đại tướng quân mời ngài qua đó một chuyến.” Hứa Tắc lên tiếng, sau đó cúi đầu mang giày, khi định ra ngoài thì lại quay ngược trở về nhìn gương soi, cảm thấy cũng ổn, lúc này mới đi ra. Đã lâu không gặp, Vương Phu Nam liền viện một lý do chính đáng gọi nàng tới, bảo là cần phải xem lại chi phí cho lần hành quân này. Hứa Tắc đến doanh trung, vừa buông màn liền nghe phó tướng nói “Đại tướng mới vừa lên phía bắc đi tuần, có lẽ Thị lang phải chờ một lát?”, cả người Hứa Tắc rất khó chịu, nàng ngồi đợi trong doanh trung. Sắc trời càng ngày càng tối, Hứa Tắc chờ rất lâu nhưng vẫn không thấy ai. Nàng đứng dậy bước ra ngoài, một mình đi lên phía bắc, nơi này từng dãy núi ẩn giữa trời chiều, chỉ có trăng sáng làm bạn, khi quay đầu mới có thể thấy loáng thoáng ánh đèn và khói bếp. Hứa Tắc cúi đầu sụt sịt mũi, nàng đá một cục đá nằm cạnh chân, nàng rất nhớ A tê và những người khác ở Trường An xa xôi. Nếu có thể, nàng cũng muốn sống ở một thời đại thịnh thế an bình, không phải bôn ba vì chiến loạn, cũng không phải ra tay giết người. Lúc nàng đang nghĩ ngợi đến xuất thần, chợt có tiếng vó ngựa truyền tới. Tiếng vó ngựa sát tới gần. Hứa Tắc ngẩng đầu, trong ánh hoàng hôn người nọ mang theo một đội binh mã chạy đến đây, cuốn theo gió và sương lạnh đến cùng. Nàng đang đứng, con ngựa kia chạy tới trước mặt nàng thì đột ngột ngừng lại, Vương Phu Nam tung người xuống ngựa, chàng quay lại nói với cấp dưới: “Các ngươi về trước đi.” Vài người trong số họ cũng nghe được mấy tin đồn kia, bèn cười hỉ hả nhưng lại không chịu nhấc chân, Vương Phu Nam quay đầu xụ mặt, đám người này mới cười ha ha trèo lên ngựa, quay đầu về doanh trại. Hứa Tắc hạ giọng, mở miệng nói chuyện: “Tối qua quân lương đã được đưa đến, ta cảm thấy rất mệt nên ngủ mất một ngày.” Nàng vừa nói vừa nghiêng đầu nhìn chân trời “Là lương thực hỏi mượn của Phượng Tường, nếu không có Luyện Hội, e rằng…” Vương Phu Nam ngắt lời nàng: “Nàng có khỏe không?” Ánh mắt chàng nhanh chóng quan sát nàng một lượt, dù ánh sáng u ám nhưng gương mặt gầy gò cùng làn môi trắng bệch của Hứa Tắc vẫn không thoát khỏi đôi mắt nhạy bén của Vương Phu Nam. “Có bị thương một chút, nhưng không có chuyện gì lớn.” Hứa Tắc cố hết sức tỏ ra chuyện nhỏ hóa không, nàng biết tính tình của Vương Phu Nam, chàng mà biết được lại phiền toái. “Thế này mà gọi là nhẹ!” Áo choàng vừa lật ra, trên băng vải trắng vẫn còn lẫn máu: “Nàng nói ta nghe cái này gọi là không có chuyện gì lớn ư?!” Chàng cố hết sức kiềm chế, nhưng hàm răng lại va vào nhau lập cập, tim phổi cuồn cuộn, máu thấm trên cuộn vải in trong bóng chiều thật chói mắt, sao nàng lại xem nhẹ bản thân như vậy?! Ai ngờ Hứa Tắc chẳng nói lời nào đã giang hai cánh tay mềm mại ôm lấy chàng. Chàng hơi sững sốt, Hứa Tắc nói rất khẽ: “Đừng nổi giận với ta.” Nàng áp sát mặt vào ngực chàng, cằm chàng tựa lên đỉnh đầu nàng, tiếng hít thở dần đều đều, nàng bèn nhắm chặt hai mắt lại. Vương Phu Nam dù tức giận nhưng bị thái độ mềm dẻo của nàng nháy mắt xoa dịu, cuối cùng trong lòng chàng chỉ còn lại chua xót như sóng trào, vẫn ngang ngạnh nói: “Nàng buông ta ra.” “Chàng thực sự nghĩ như vậy ư?” Hứa Tắc ngoài miệng hỏi thế, nhưng lại không có thêm hành động gì. “Động vào vết thương không tốt.” Vương Phu Nam lạnh lùng đáp. “Nhưng ta muốn ôm một lúc.” Hứa Tắc hít sâu một hơi, lại nhắm mắt, giọng nói khẽ khàng êm ái, dường như sắp chìm sâu xuống hoàng hôn: “Ôm một lúc nữa thôi…” Nàng cảm thấy rất yên lòng. Cho dù trải qua chuyện gì, bất luận đau đớn nhường nào, có thể ôm chàng như bây giờ thì nàng hết sức an tâm. Gió bắc cuồn cuộn, nhưng họ cũng không cảm thấy lạnh. Ngày xuân ngắn ngủi trong tầm mắt ở Đại Tán quan, họ tiếp tục hành quân lên tây bắc, mùa xuân quan ngoại đến nhanh đi cũng nhanh. Vương Phu Nam thay nàng cản gió bắc thô ráp, mắt nhìn xuống có thể thấy được sợi tóc con đen nhánh mới mọc, chàng hoảng hồn nhớ lại người trong lòng tuổi chưa tới ba mươi, trên vai lại gánh trách nhiệm nặng nề, nhưng vẫn có thể nhẫn nhịn tới lúc này. Chàng biết nàng kiên định, biết nàng có suy nghĩ riêng, nhưng… Bàn tay Vương Phu Nam đỡ sau ót nàng, muốn cho nàng một chút ấm áp: “Không phải ta giận, mà chỉ cảm thấy…” Hứa Tắc bỗng giơ tay đè lên môi chàng, ngẩng đầu nói: “Đừng nói.” Hứa Tắc biết chàng muốn giải thích, chỉ là cảm thấy kéo nàng theo làm cung quân khiến cho chàng rất hối hận, cảm thấy mình là loại vô dụng. Nhưng nàng lại thích nói những chuyện thực tế hơn cùng Vương Phu Nam nói mấy chuyện kiểu này. Một tay Hứa Tắc ôm eo chàng, ngước mắt nói: “Vậy coi như đền bù, chàng thay thuốc cho ta đi. Lúc trước tự mình ta làm, tay chân hơi vụng về. Ta nên khỏe nhanh hơn, tình trạng này rất bất tiện.” Vương Phu Nam không nói thêm lời nào, thuận tay ôm lấy nàng: “Lên ngựa về doanh trại.” Cách đó không xa, vài tên thuộc hạ nhiều chuyện đứng nhìn phía bên này, lúc này cả đám cười ha hả: “Ai đánh cược bảo Đại tướng quân nằm dưới, mắt mù hết rồi à? Đại tướng quân chỉ cần một tay là có thể nâng Thị lang lên, sao có thể nằm dưới? Có ngươi phía dưới ấy!”, “Kiều tứ lang ngươi thật là ngây thơ, không nói với ngươi nữa, ta rút đây, Đại tướng quân bắt được thì xong đời!” Vương Phu Nam bên này giục ngựa quay về, đám người bên đây cũng vội vàng làm chim muông bay tứ tán. Hứa Tắc bảo: “Xem ra nên về kinh tìm Tô Thái lạc thừa, vụ cá cược hình như còn chưa kết thúc.” “Cứ để bọn họ đánh cược, xem chừng không ai thắng được.” Vương Phu Nam siết dây cương phóng xuống ngựa rồi ôm nàng xuống, chàng không nhìn ai mà đi thẳng vào doanh trướng, lấy thuốc trị thương, còn bảo tiểu binh lấy nước nóng, rót vào thùng gỗ. “Nàng phải tắm trước đã, băng bó xong vết thương hẳn ngủ tiếp.” Chàng liếc ra cửa: “Không sao, chỗ này không có người ngoài.” Hứa Tắc cởi quần áo trèo vào thùng tắm, vì tránh nước dính vào vết thương, nàng chỉ chầm chậm thụp người xuống. Vương Phu Nam mang thuốc mỡ và vải trắng tới, chàng ngồi bên cạnh giữ lấy một bên vai nàng: “Cẩn thận.” Chàng cau mày cởi băng vải trên người Hứa Tắc, mỗi động tác đều cảm thấy sẽ rất đau: “Đau thì nói ta.” Hứa Tắc nghiêng đầu nhìn không nói lời nào, chàng tháo băng xong thì lấy một cái khăn ẩm chùi sạch xung quanh vết thương. Sau đó Vương Phu Nam mở hộp thuốc, dùng ngón tay chấm một ít thuốc mỡ, từng chút một bôi lên vết thương, cuối cùng xé băng vải trắng bảo: “Giơ tay lên.” Hứa Tắc làm theo, chàng nhanh chóng giúp nàng băng bó kỹ lưỡng, hai cánh tay chống lên mép thùng: “Ta sẽ thay đến khi nào vết thương nàng hoàn toàn khỏi mới thôi, tay chân vụng về như nàng đừng tự mình làm nữa.” Hứa Tắc gật đầu, lề mề tắm một lúc, tay bám vào mép thùng bảo: “Đem quần áo cho ta thay đi.” “Đợi một chút.” Vương Phu Nam đi tìm y phục, Hứa Tắc ở sau lưng chàng lên tiếng: “Trải qua chuyện lần này, ta cảm thấy thực ra đợi cấp lương còn chẳng bằng tự xây dựng hệ thống cung cấp tại chỗ. Lúc trước chàng nói chớ ỷ lại Cung quân viện tây bắc, nhưng nơi này tập trung các ruộng muối rất lớn, nếu hệ thống nơi này không có vấn đề, không thể nào…” “Bây giờ không nói nữa, đến Cung quân viện tây bắc rồi sẽ tìm đám người đó tính sổ.” Vương Phu Nam mang quần áo trở lại đưa cho nàng. “Với không tới.” Hứa Tắc nói. Chàng đến gần thêm một chút, cúi người chống lên thùng nước: “Đến quá gần sẽ khiến máu trong người ta sôi sùng sục, nàng tự lấy đi.” Hứa Tắc đưa tay giữ vạt áo trước của chàng, ngẩng đầu lên hôn. “Ưm…đàng hoàng xem nào! Không được làm bậy!
|
Chương 98: Đường lui
Edit: MinnieKemiNửa đêm Hứa Tắc có tỉnh dậy một lần, nàng mơ gặp ác mộng, sau khi tỉnh giấc bèn thấy vui mừng vì đó chỉ là một cơn mộng mị. Nàng vừa định giơ tay lau lớp mồ hôi rịn trên trán, thì bàn tay lại bị Vương Phu Nam nắm chặt. Hứa Tắc có thể cảm nhận được hơi thở của chàng từ sau lưng, lưng nàng dựa sát trước ngực Vương Phu Nam, dường như còn cảm nhận được cả tiếng tim đập ổn định. Nàng hơi dịch người một chút, đổi một tư thế thoải mái hơn để ngủ tiếp, nhưng nhắm mắt hồi lâu vẫn không sau ngủ lại được. Vì ban ngày ngủ nhiều, nên bây giờ đầu óc Hứa Tắc rất tỉnh táo, thế là nàng mang một vài chuyện ra sắp xếp. Thành thật thì trở thành Cung quân sứ Tây bắc không phải việc nằm trong kế hoạch của nàng, trận chiến này chẳng biết phải đánh tới lúc nào, nếu phải kẹt lại đây chắc chắn sẽ làm trễ nãi những kế hoạch khác. Khi nàng rời kinh, muối diêm lại rơi vào tay hoạn quan, còn Độ Chi cũng vì thu không bằng chi nên giờ giống như một con cá giãy chết, vất vả gắng gượng. Không ngoài dự liệu, Hộ bộ ti vì để cung cấp tiền cho Hộ bộ nên đã tăng mạnh thuế trừ mạch, khống chế số tiền đó trong tay, mặc nhiên tăng tới trăm văn tiền, khiến cho thương nhân trăm họ bất mãn. Cuộc chiến ở Hà Nam cũng không thuận lợi theo như dự liệu, cái miệng ngoác to như chậu máu một khi đã mở ra, liệu có thể lấp đầy nó không. Hướng đi của thiên triều là một câu đố, không ai biết nó sẽ va phải đá ngầm rồi chìm ngỉm, hay có thể mạo hiểm tránh được bãi mìn từ đó thuận buồm xuôi gió. Hứa Tắc suy nghĩ hồi lâu, nàng trở tay nắm tay Vương Phu Nam, nhắm chặt hai mắt. ——*——*——*——*—— Đại quân tây chinh tiếp tục hành quân lên tây bắc, các châu Lương, Sa một ngày không đuổi Tây Nhung thì con dân đại Chu nơi đó cũng chỉ có thể sống chui lủi dưới thế lực của quân thù. Dưới sự theo dõi và chăm sóc của Vương Phu Nam, vết thương của Hứa Tắc dần dần chuyển biến tốt. Dọc đường nàng phải thu gom lương thảo, không phải ung dung, nhưng Hứa Tắc vẫn rất quý trọng khoảng thời gian đoàn tụ này. Trên đường đi hai người cùng nhau nghiên cứu về hỏa dược, nàng cũng nhân cơ hội đó học một ít đòn phòng thân từ Vương Phu Nam. “Quá chậm.” Nháy mắt Vương Phu Nam đã chụp được tay nàng, “Lại lần nữa.” Chàng buông tay, Hứa Tắc xoay cổ tay, nhét dao găm vào trong tay áo. Sau khi chuẩn bị, nàng liền bất ngờ tấn công đối phương, ngay khi mũi dao chạm vào quần áo Vương Phu Nam, chàng lại lần nữa bắt được cổ tay nàng: “Vẫn quá chậm.” Bất luận tốc độ nàng có nhanh hơn nữa, thì vẫn luôn bị Vương Phu Nam khống chế, căn bản không thể tấn công chàng như mong muốn. Còn Vương Phu Nam chỉ trừ nhúc nhích bàn tay phải, ngay cả tư thế cũng không thay đổi. Trong chuyện này chàng rõ ràng là một thầy giáo nghiêm khắc, cũng là một cao thủ, Hứa Tắc không có nửa phần thắng. “Mỗi lần ngươi ra tay ánh mắt sẽ có thay đổi, sơ hở này quá rõ ràng.” Vương Phu Nam nắm cổ tay nàng: “Cho dù bị bắt cũng không phải đường chết, nhưng lực tay ngươi không đủ, không thể trở tay tấn công lại đối phương, cho nên…” Chàng ấn bả vai nàng, “Từ phía sau, hãy nhấc chân đạp thật mạnh. Nào, làm thử xem.” Hứa Tắc chăm chú nhìn chàng, vẫn cảm thấy hay là thôi đi: “Ta không xuống tay được, huống chi người đối diện ta là huynh, lúc ta ra tay sẽ do dự, nếu đối phương là người ta muốn giết, chắc chắn ta sẽ ra tay nhanh hơn bây giờ.” Vương Phu Nam buông tay: “Chưa chắc, con người lúc căng thẳng biểu hiện sẽ càng kém hơn.” Dường như Vương Phu Nam đã đoán được ý đồ của nàng, nhận lấy chén trà một binh sĩ đưa qua, đưa một chén cho nàng, có ý ám chỉ: “Nếu ngươi định dùng cách này giết người, đây chính là hạ sách, ta không muốn ngươi lấy điểm yếu ra đánh cược với người ngoài.” Hứa Tắc nhấp một hớp trà, không thừa nhận cũng không phủ nhận. “Ngươi không phải thích khách, dẹp suy nghĩ đó đi, có nghe chưa?” Vương Phu Nam thậm chí như đang cảnh cáo nàng, chàng dạy nàng những thứ này là hi vọng ở vào lúc nguy cấp nàng có thể bảo vệ được tính mạng của mình, chứ không phải để nàng biến mình thành thanh kiếm sắc đâm vào kẻ thù. “Nhưng ta rất muốn báo thù.” Giọng Hứa Tắc rất lãnh đạm, “Ta sắp không nhịn nổi nữa. “Tiếp tục nhịn.” Chàng biết rõ những thù mới và hận cũ giữa nàng và lũ hoạn quan, cũng rất muốn bọn người tội ác tày trời đó phải trả giá, nhưng Vương Phu Nam không thể để nàng đi làm những chuyện mạo hiểm này. Chàng đặt cái chén không xuống: “Chờ ta trở về, thù mới hận cũ, đều bắt bọn chúng phải trả bằng máu.” Môi Hứa Tắc giật giật, nhưng nàng không nói gì. Nàng cất dao đi, chợt nghe thấy mấy tiếng nổ liên tiếp, một tiểu binh vội vã chạy tới, báo: “Thưa vừa cho thử thuốc pháo mới, rất lợi hại, thứ này có thể làm nổ tung người, hù chết ngựa!” Hứa Tắc nghe xong rất hưng phấn, nàng định co giò chạy qua xem thì bị Vương Phu Nam lôi lại: “Từ từ đã.” Chàng nắm tay Hứa Tắc rồi lại buông ra: “Đợi khi quay lại phải cảm tạ đại huynh ngươi.” Hứa Sơn nhìn bề ngoài chỉ là một sơn phu, nhưng lại có tài năng trong việc chế tạo vũ khí, một vài thí nghiệm của anh ta được đem ra sửa đổi chút ít, kết quả uy lực lại tăng lên mười phần. Thuốc pháo tuy không khiến nhiều người chết nhưng có thể khiến chiến mã hoảng loạn. Nếu thời tiết khô ráo, thì tiết kiệm nhiều sức lực hơn cách dùng đuốc thông thường, đây là điều hết sức có lợi trong cuộc chiến. Hai người xem lại thử nghiệm, Vương Phu Nam dặn dò nàng giữ kĩ phương pháp chế tạo, không để cho người có dã tâm trộm được. Quân Tây chinh tiếp tục hành quân lên đường, quân lương cũng theo sát phía sau nhưng đều rất túng thiếu. Cung quân viện Tây Bắc đúng là không đáng tin cậy như trong lời đồn, sổ sách chi tiêu lung tung, Hứa Tắc bỏ ra mấy đêm liền kiểm tra đối chiếu, chỉnh lý rõ ràng mới bắt đầu trừng phạt mấy quan lại đứng giữa bỏ túi riêng. Cũng may sắp tới vụ thu hoạch, Hứa Tắc bèn tính toán, năm nay nếu dùng toàn bộ nguồn thu từ các đồn điền và ruộng muối cho quân đội thì sẽ đủ chi phí cho quân tây chinh chống cự nửa năm, ngay tại lúc nàng vừa thư thả thở phào một hơi thì nhận được tin tức từ kinh thành. Tin tức nói chiến sự Hà Nam đang trong giai đoạn căng thẳng, lương thảo không thông, lệnh cho nàng trở về. Quân lệnh như núi, nàng không có lý do gì cự tuyệt, vì vậy nhanh chóng thu dọn hành lý, bàn giao lại sự vụ trong Cung quân viện, lập tức lên đường về quan trung. Ngày lên đường, Vương Phu Nam dành chút thời gian tới tiễn nàng, lúc chia tay chỉ đưa cho nàng một túi dưa: “Trên đường ít dịch trạm, đừng để khát, lên đường bảo trọng.” Chàng dừng một chút, lại dặn dò: “Nàng còn có ta, có A Tê, không thể chuyện gì cũng liều mạng.” Hứa Tắc gật đầu, nàng muốn nói thêm nhưng chuyện công đã giao phó xong, còn chuyện riêng…quá nhiều chuyện muốn nói nên chẳng biết nói từ đâu. Vì vậy Hứa Tắc tung người lên ngựa, ra roi giục ngựa chạy đi, áo bào tung bay trong gió. Sau lưng mà bận tâm trong lòng; trước mặt là trách nhiệm nặng về. Dọc đường không cần thiết thì không dừng lại, băng băng qua cầu Vị Hà, tiến vào Kim Quang môn, chính là Trường An quen thuộc. Nàng vội vàng đến diện thánh, rồi tức tốc đến Trung thư tỉnh. Lúc này mới nghe được tình hình từ miệng Lý Quốc lão. Thì ra cùng lúc Trần Mẫn Chí lãnh binh tấn công quân phản loạn Hà Nam thì Hà Bắc cũng nổi loạn, các trấn Vũ Ninh rối rít nhận lệnh phối hợp tấn công, nhưng toàn bộ chỉ ngửa mặt chờ cấp viện từ Cung quân viện, mà nam bắc Cung quân viện bây giờ đều rối tung rối mù, lại sắp đến vụ thu hoạch mùa hè, nếu như không kiểm soát được vận chuyển, chắc chắn sẽ xảy ra chuyện lớn. Năm nay đã không thể trông cậy vào thu hoạch ở Hà Nam Hà Bắc, vì vậy lương thực chỉ có thể tiếp tế từ đông nam, nhưng Hà Nam là mạch máu vận chuyển của thiên triều, Hà Nam hôm nay loạn lạc, chỉ tính đến việc vận chuyển cũng hết sức nan giải. Hứa Tắc nhận mệnh trong lúc cấp bách, nàng không nói nhiều liền dẫn người chạy đến Hà Nam. Đường qua sông Bá phía đông thành Trường An, cây liễu tỏa bóng râm mát, dân cư vắng vẻ, chạy đến Hàm Cốc quan thì nhìn thấy nạn dân lưu lạc khắp nơi, tụ tập thành nhóm chen chúc đi về hướng tây. Không phải nàng chưa từng tới Hà Nam, ngược lại từng đảm nhiệm hai chức quan ở đây, khi đó dù Tri Thanh bị khống chế trong tay Lý Tư Đạo, nhưng cũng không phải cảnh tan hoang như hôm nay. Ruộng đất hoang vu, trăm họ bỏ lại nhà cửa đi chạy nạn, chỉ mấy tháng ngắn ngủi đã lưu lạc tới đây, nhìn đến khiến người ta đau lòng. Đêm về khuya, cuối cùng họ cũng tới Nghi châu, dịch thừa nhận ra nàng, biết nàng là Lục sự tham quân trước kia, hiện tại là Hộ bộ thị lang tới vì chuyện Cung quân viện nam bắc, bèn vội vàng mời nàng vào dịch trạm. Nhưng Hứa Tắc cũng không tính ở đây lâu, chỉ hỏi: “Hiện tại ai trấn thủ nơi này?” Thời cuộc nhiều thay đổi, kẻ trấn thủ thường thường đều là tướng lĩnh tạm thời. Dịch thừa đáp: “Là tướng quân Chu Đình Tá?” “Chu Đình Tá?” Hứa Tắc chỉ biết về sau anh ta đến trấn Ngân Hạ, cùng năm quân Ngân Hạ được sắp xếp đưa vào Thần Sách hành dinh. Hiện tại cũng tới Hà Nam rồi sao? Việc này ngoài dự đoán của nàng, nhưng đây cũng có thể xem là một chuyện tốt. Trong đêm hôm ấy Hứa Tắc chạy đến doanh trại, trình ngư phù muốn gặp Chu Đình Tá. Chu Đình Tá nghe thấy là Hứa Tắc đến, lập tức đứng dậy ra đón. Từ sau khi Cao Mật xóa bỏ quan kiện quân nhiều năm trước, hai người cũng không còn gặp nhau nữa, hôm nay cũng coi như gặp lại ở chốn cũ, nhưng tâm cảnh và địa vị đều có sự thay đổi lớn. Chu Đình Tá tuy không lăn lộn ở Tây kinh, nhưng cũng đã nghe qua chuyện của Hứa Tắc và Vương Phu Nam. Dựa vào hiểu biết của ông ta về Vương Phu Nam, nếu thực Vương Phu Nam không để ý tin đồn mà muốn ở bên Hứa Tắc, thì Hứa Tắc tất nhiên là phụ nữ, vả lại Hứa Tắc càng không phải người ngoài, nàng chỉ có thể là hậu nhân của Vệ Chinh. Hắn hết sức chắc chắn, nhưng không muốn vạch trần. Hứa Tắc phong trần mệt mỏi chạy tới đây, hắn bèn chuẩn bị rượu và thức ăn thết đãi, Hứa Tắc tranh thủ thời gian nắm bắt tình hình trước mắt. Chu Đình Tá không gấp không vội nói: “Thần Sách quân làm trận chiến trở thành một mớ hỗ độn, trấn quân các trấn tới tiếp viện, quá nhiều tướng lĩnh, lòng người không thống nhất mà bọn họ đều chỉ nghĩ cho mình nên chắc chắn sẽ không có ai chủ động xông lên đầu tiên.” Lòng người không thống nhất, dù có binh mạnh cũng uổng công ngược lại lại làm tổn thất lương thực, khiến sự việc càng thêm khó khăn. “Nuôi quân các trấn cũng phải tốn cơm, muốn họ ra trận mà tiền không tới nơi thì dĩ nhiên là họ sẽ không chịu nhúc nhích. Thời gian kéo dài, chuyện tướng sĩ sinh lòng thoát ly càng ngày càng nhiều, lòng người phân tán, muốn xây dựng lại nào có dễ?” Hứa Tắc nuốt trọng một miếng cơm, cơm nghẹn ở cổ họng thật là đau. “Lần này điều binh hỗn loạn, tình hình trước mắt còn chẳng bằng cho toàn bộ trấn binh rút lui, cung quân viện nam bắc nếu chỉ cấp lương cho mỗi Thần Sách quân chắc hẳn sẽ không quá khó khăn.” “Chẳng phải Thần Sách quân đánh trận tồi sao? Nếu rút tất cả trấn quân sẽ không thể ngăn chặn phản loạn, lúc đó chẳng phải càng tệ hơn?” Chu Đình Tá xùy nhẹ khinh thường: “Còn Trần Mẫn Chí thì sao không tồi được? Dưới hắn còn có bọn phán quan hộ quân, đều là lũ chó má!” “Chuyện thế nào?” “Ngài cũng biết tính toán quân phí, là dựa trên đầu người. Nhưng trong quân có cấp bậc khác nhau, từ trên xuống dưới có mấy cấp bậc, chỉ riêng phần phân cho thượng cấp đã bằng chi phí cho cả ngàn binh sĩ. Trần Mẫn Chí dẫn quân đi đánh Hà Nam, không phải vì để đánh bại quân khởi nghĩa, hắn chỉ đang…vơ vét quân lương, việc này cũng thôi đi, nhưng hắn còn yêu cầu chúng tôi nạp tiền thuế, xin hỏi ai có thể chịu nổi? Quân phí cho Thần Sách quân rốt cuộc có được bao nhiêu đến tay binh sĩ, thực sự ta muốn tìm hiểu việc này đấy.” “Cho nên binh lính mất hết sĩ khí…”Hứa Tắc ngẩng đầu, “Dồn ép khiến Chu huynh căm phẫn trong lòng.” Nàng mím môi không nói, thực ra thì đạo lý này Vương Phu Nam từng nói với nàng. Lúc trước Tào Á Chi cũng từng làm ra chuyện như vậy. Nay đến lượt Trần Mẫn Chí, cũng không phải chuyện lạ kì. Nhưng trước mắt, tình hình trở nên cấp bách khiến người ta không thể nhìn được nữa. Cuối cùng nàng cũng ăn xong bữa cơm, định hớp một hớp rượu, Chu Đình Tá đã giữ lại ly rượu trong tay nàng. Hắn nói: “Ngài còn thiếu ta một ân huệ, có nhớ không?” Khi còn ở Cao Mật, quả thật nàng từng thiếu hắn một đại ân tình. Hứa Tắc gật đầu. Chu Đình Tá ngước mắt nhìn thẳng vào nàng: “Giúp ta, giết Trần Mẫn Chí?”
|
Chương 99: Đền nợ máu
Edit: MinnieKemiHứa Tắc không phải đồ ngốc, mặc dù đề nghị của Chu Đình Tá vô cùng cám dỗ, nhưng nàng cũng không cần lập tức tỏ thái độ. Vì vậy Hứa Tắc cau mày chần chừ, ngước lên hỏi: “Sau đó thì sao? Nếu không còn hộ quân Trung úy, bên dưới e rằng càng loạn hơn. Tả Thần Sách không thể so với Hữu Thần Sách, nhân tâm của hữu quân thoát li hoạn quan, nhưng tả quân…thì rất khó nói.” “Loại bỏ hộ quân Trung úy, người thực sự chỉ huy Thần Sách quân sẽ là Đại tướng quân. Chỉ cần Đại tướng quân vẫn còn, Thần Sách quân không có lý do gì hỗn loạn.” Chu Đình Tá tựa hồ như có mười phần chắc chắn. Hứa Tắc nghe vậy trầm ngâm nói: “Ơn của Chu huynh ta vẫn còn ghi tạc, nhưng ta thể chất yếu đuối, không cách nào toại nguyện Chu huynh.” “Chuyện này người khác thì khó, riêng ngài lại thích hợp nhất.” Ánh mắt Chu Đình Tá tóm chặt lấy nàng không buông, “Trước mắt Trần Mẫn Chí rất đề phòng những người xung quanh ngay cả thuộc hạ dưới trướng. Bình thường khi Đại tướng quân gặp hắn cũng bị soát người, hắn sợ có người động thủ hành thích. Nhưng ngài thì khác, sự phòng bị của hắn đối với ngài ít hơn nhiều.” Hứa Tắc cắn khóe môi: “Vậy sao?” Nàng đứng dậy: “Cảm tạ Chu huynh đã khoản đãi, nhưng chuyện này không phải sức một mình ta có thể làm được.” Nàng vái một vái thật sâu: “Huống hồ gì ý nghĩ này nếu để người ta phát giác tuyệt đối không phải chuyện tốt, Chu huynh nên cẩn thận.” Nàng quả quyết cự tuyệt ngược lại khiến Chu Đình Tá có chút bất ngờ, đúng lúc nàng xoay người, hắn liền nói: “Ngài cam tâm ư? Vệ tướng quân đã chết trong tay…” Hứa Tắc bỗng dừng bước, vậy là Chu Đình Tá đã đoán được thân phận của nàng, nhưng Hứa Tắc lại thản nhiên xoay người: “Vệ tướng quân làm sao?” “Cha nuôi của ngài Hứa Tiện Đình là người sống sót trong vụ ám toán lần đó đúng không?” Chu Đình Tá nhất quyết nói huỵch toẹt mọi chuyện, đánh thẳng vào món nợ giữa nàng và hoạn quan: “Sau đó ông ấy thay tên đổi họ thành Hứa Tiện Đình, ẩn cư nơi rừng núi, chắc chắn ông ấy đã nói với ngài Vệ tướng quân vì sao mà chết, ngài không căm phẫn sao, Vệ Gia?” Hắn đã không phải dò xét nữa, Hứa Tắc cũng không cần che giấu. “Căm phẫn thì sao?” Ánh mắt nàng không đổi, lời nói vẫn từ tốn: “Phép khích tướng đối với ta không có tác dụng, Chu tướng quân vẫn nên nghỉ ngơi sớm đi thôi.” Nói xong nàng rời khỏi doanh trướng, nghỉ ngơi trong thành một đêm. Sáng ra chạy tới Cung quân viện, ngay cả thở cũng không kịp thở. Chiếu theo quy định, tiền và của cải thuộc vào Độ chi, Cung quân sứ có thể lấy dùng luôn mà không cần trước mua sau dùng, điều này bảo đảm việc Hứa Tắc có quyền trực tiếp điều động một phần lưỡng thuế trong quốc khố chi cho quân đội. Lưỡng thuế của Giang Hoài chuyển tới Tây kinh ắt phải đi qua kênh đào, nếu trên đường bị cản lại ở Hà Nam, thì từ đây Hứa Tắc có thể lấy trực tiếp lưỡng thuế đi cho quân. Kế hoạch của nàng là, để lại những hàng nhẹ cho xe chở về kinh, còn những loại nặng vận chuyển khó khăn như lương thực thì cứ giữ lại mượn dùng. Vì vậy từ khi có tin tức, cả đám quan lại và Hứa Tắc đều ngày đêm trông giữ kênh đào, theo dõi chặt chẽ miếng thịt béo từ Giang Hoài, chỉ sợ bị người ta cướp mất. Ngày đó Chu Đình Tá tuy không thành công thuyết phục Hứa Tắc hợp tác, nhưng trong chuyện này cũng ra tay giúp đỡ, ngày đêm bận bịu. Hắn không hề keo kiệt với binh lính của Hứa Tắc, còn Hứa Tắc cũng biết hắn muốn gì… “Ta ra tay giúp ngài giải quyết chuyện quân lương quân hưởng nên ngài cũng phải chiếu cố đến ta đấy”. Có qua có lại, như vậy mà thôi. Hứa Tắc tổng kết lại quân số của Thần Sách quân và quân phiên trấn trong biên giới Hà Nam Hà Bắc, xong xuôi thì chia nhỏ tiền ra, trả hết sòng phẳng cho Chu Đình Tá, sau đó tự mình đặt xe chạy tới Vận Châu – nơi đóng quân chủ lực của Thần Sách quân. Dọc đường đi cũng không hề yên ổn, các thế lực quân khởi nghĩa rải rác cùng dân chạy nạn cướp lương thực, binh lính và quân lương của nàng lại tổn hao thêm một phần. Lúc họ đến Vận Châu, Tham quân chủ quản kho lương của Thần Sách quân mừng muốn phát điên, liên miệng gọi Hứa Tắc là cứu tinh: “Nếu chậm trễ thêm chút nữa, các huynh đệ chắc phải chết đói, nhưng…Sắc mặt hắn đen lại: “Vẫn chưa thể động tới.” Hứa Tắc ngước mắt nhìn hắn, giọng hắn đã bình tĩnh hơn rất nhiều: “Những thứ này sau khi kiểm kê đối chiếu vẫn phải do Trung úy phân phối định đoạt.” Đây chính là theo như lời Chu Đình Tá nói “phân chia theo cấp bậc, một phần của Trung úy đã đủ cho ngàn người dùng”, hơn nữa chúng còn bắt binh lính sĩ tốt giao nạp thêm một phần gọi là “khóa dịch”, nhiều vô số kể, một mình Trần Mẫn Chí đã lấy mất một phần ba quân nhu được cấp cho. Đã như vậy, Hứa Tắc liền nói: “Hôm nay cũng tối rồi, chi bằng ngày mai hãy cho kiểm tra.” Tham quân chưởng kho nghĩ ngợi, lại báo qua Lục sự Tham quân rồi mới cho Hứa Tắc hạ trại, sang ngày mai thì kiểm kê toàn bộ. Thuộc hạ của Hứa Tắc liền dựng trại ở cách đó không xa. Hứa Tắc cho phép họ mở một túi bột mì, hỏa công chịu trách nhiệm nấu nướng làm bánh. Hứa Tắc ăn một miếng, sau đó đi tới bên cạnh xem họ nhào bột, nàng nói: “Thêm chút muối.” Hỏa công nghe vậy lại thêm chút muối, Hứa Tắc lại bảo “Chưa được”, lại thêm chút nữa, “Vẫn chưa được”, lại thêm muối…cuối cùng người nọ ngẩng đầu mặt kinh ngạc: “Thị lang, chuyện này…” “Mặn chết người là tốt nhất.” Nàng cúi đầu bỏ lại một câu không đầu không đuôi, sau lại nói: “Nướng xong mang lại cho ta.” Có lẽ người nọ bị Thị lang khiến cho cảm thấy áp lực, đầu óc cũng hồ đồ, nhưng vẫn thực sự nướng cho nàng một miếng bánh mặn chát sau đó mang đến. Hứa Tắc bỏ miếng bánh vào hộp đựng thức ăn, dặn dò ít chuyện với mấy người thân tín, sau đó một mình vào doanh trại gặp Trần Mẫn Chí. Nàng trình bày rõ ràng ý định với lính canh, hắn ta lập tức vào thông báo: “Hứa Thị lang mang lương thực tới, ngài ta nói có chuyện cần bẩm báo.” Hứa Tắc đợi bên ngoài một lúc thì lính canh chạy tới: “Trung Úy mời Thị lang vào.” Hứa Tắc theo chân hắn vào trong, lúc tới cửa thì bị yêu cầu mở hộp thức ăn ra, cũng phải giơ tay lục soát xem có mang đao kiếm không, sau cùng mới được qua cửa. Nàng vái chào thật sâu, chỉ chưa nằm xuống đất dập đầu. Trần Mẫn Chí liếc nhìn nàng một cái: “Có chuyện gì cần phải nói?” “Là chuyện quan trọng liên quan tới lương thảo, xin Trung Úy cho người lui xuống.” Nàng nói thẳng toẹt. Trần Mẫn Chí nhíu nhẹ đầu mày, hắn phất tay cho người bên cạnh ra ngoài, lúc này Hứa Tắc mới tiến lên một bước nói: “Ta vì Trung úy có lưu lại một phần đại lễ.” “Ồ?” Trần Mẫn Chí lộ vẻ bất ngờ, “Ngươi muốn hối lộ cho ta?” Hứa Tắc dường như có chút suy tư, nàng đáp: “Vâng.” Vừa nói nàng vừa lấy trong tay áo ra một tờ giấy nhỏ, đi tới bên cạnh hắn trình lên. Trần Mẫn Chí nhận lấy, nheo mắt nhìn thử, hắn cảm thấy tên tiểu tử này bây giờ hiểu chuyện hơn nhiều rồi. Nội dung trên tờ giấy phong phú vượt xa suy đoán của hắn. “Ngươi muốn gì?” “Ta muốn…quay lại tiếp quản Độ Chi.” “Bị đá đi nên cảm thấy hối hận à?” Trần Mẫn Chí hậm hực, “Biết trước như vậy ban đầu hà tất?” Hứa Tắc không trả lời, nàng đặt hộp thức ăn lên bàn, đồng thời liếc nhìn tách trà cạnh đó. Nàng tự nhiên đưa tay dời tách nước trà lại gần mình, đẩy hộp thức ăn thay vào chỗ trống, nói với Trần Mẫn Chí lúc này vẫn còn đang nhìn tờ giấy: “Trung úy, đây là bánh làm từ bột lúa mì năm nay, ngài nên nếm thử?” Trần Mẫn Chí dạo này ăn chán lúa gạo cũ, nên vừa nghe bánh làm từ lúa mì mới thu hoạch bèn xé ngay một miếng bánh tính nhét vào miệng, nhưng hắn vẫn chưa chịu ăn, mà thảy một miếng nhỏ cho Hứa Tắc: “Ngươi ăn trước đi.” Hứa Tắc bỏ miếng bánh vô miệng nhai, vị mặn tới nỗi làm cổ họng nàng đau rát. Trần mẫn Chí thấy vậy bèn bỏ miếng bánh vào miệng, hắn vừa mới nhai thì Hứa Tắc liền kêu lớn: “Trung úy chớ ăn!” Nhưng Trần Mẫn Chí lúc này cũng vừa nhận ra miếng bánh kia mặn như muối lòi, mặn chết người ta, Hứa Tắc kinh hoảng vội dâng tách trà lên: “Trung, Trung úy…” Trần Mẫn Chí trợn mắt nhìn nàng, đem cốc trà lạnh nốc đầy bụng: “Thứ mặn chát đó mà ngươi dám đưa cho lão tử ăn!” Hứa Tắc thiếu điều quỳ lạy hắn, khẩn khoản van xin: “Trung úy đừng trách tội, hạ quan sẽ trở về dạy dỗ lại hỏa công…” Trần Mẫn Chí Định tha cho nàng một mạng, lúc này Hứa Tắc ngước đầu lên nhìn tách trà trống trơn trên bàn. Nàng nói: “Những thứ trên giấy hôm nay đã được đưa tới, ta vừa mượn cớ trời tối, nói với Tham quân quản kho ngày mai hãy đi kiểm tra, hiện giờ Trung úy có đi xem thử trước khi chúng được chuyển tới kho không?” Trần Mẫn Chí vẫn còn do dự, nhưng thái độ của Hứa Tắc lại rất thành khẩn, hắn chỉ là một thư sinh tay trói gà không chặt, dầu có suy nghĩ mờ ám, e là cũng lực bất tòng tâm. Hứa Tắc không sợ hắn có đồng ý hay không, nàng chỉ bình tĩnh chờ câu trả lời của hắn. Trần Mẫn Chí đứng bật dậy: “Ngươi qua xem cùng ta.” Dù sao thì hối lộ và nhận hối lộ cũng không phải chuyện quan minh chính đại. Hứa Tắc xin được cáo lui trước. Sau khi Trần Mẫn Chi ra ngoài, Hứa Tắc liền dẫn hắn đi men dọc theo hướng tây. Phía tây là nơi đồn trú quân lương của Hứa Tắc, không nhìn thấy vấn đề gì, nhưng Trần Mẫn Chí vẫn cảm thấy không đúng lắm. Hứa Tắc nhạy cảm phát giác ra thay đổi của hắn, vì hắn không thể nói hết một câu đã phải dừng lại. Lúc Hứa Tắc quay người, thì Trần Mẫn Chí bất thình lình nhào tới, từ sau lưng bóp cổ họng nàng: “Ngươi…” Cảm giác nghẹt thở bắt đầu xâm chiếm, Hứa Tắc nhắm mắt lại. Đôi tay dũng mãnh kia thậm chí muốn bẻ gãy cổ nàng, nhưng nàng lại không mảy may giãy giụa, mặc cho hắn bóp cổ mình, im lìm như người đã chết. Hai mắt Trần Mẫn Chí trợn tròn, bên trán Hứa Tắc đã nổi gân xanh, làn da yếu ớt dường như muốn nổ tung. Nàng không thể chết, cũng sẽ không chết. Còn một chút nữa là chạm tới cái chết, bàn tay bóp chặt nơi cổ họng nàng đột nhiên lỏng ra. Không khí lại tràn vào khoang ngực. Hứa Tắc chợt tỉnh táo, nàng xoay người trở tay bóp cổ Trần Mẫn Chí, trong mắt nàng ngùn ngụt lửa giận, nhưng nhanh chóng đè nén. Hai mắt vốn còn trợn tròn của Trần Mẫn Chí rũ xuống, cơn thịnh nộ cũng theo đó tan đi, thậm chí…hắn còn không nhấc nổi tay. Cơ bắp toàn thân tê dại, lúc này đối mặt với một thư sinh trói gà không chặt như Hứa Tắc, hắn cũng không cách nào làm tổn thương nàng? Dù sức lực dần mất đi, nhưng ý thức của hắn vẫn còn linh mẫn, vẫn chưa chết được. Là, là tách trà kia… Nàng làm nhiều chuyện như vậy là để đánh lạc hướng, vì trong nước trà có độc…Hắn đã, đã sơ ý. Mà cho dù hắn có sợ hãi chạy ra ngoài, cũng không kêu cứu được, vì đầu lưỡi đã cứng lại rồi. Hứa Tắc mò lấy binh phù và chìa khóa bên hông hắn, sau đó huýt sáo, thân tín nhanh chóng xuất hiện. Nàng đưa chìa khóa và binh phù giao cho hắn: “Đến tư khố của hắn mang tất cả tiền bạc của cải đi, binh phù và chìa khóa làm chứng, mọi chuyện cẩn thận.” Thân tín gật đầu: “Vâng!” “Còn hai người, mang hắn đi theo ta.” Hai người nọ nhanh chóng vác Trần Mẫn Chí lên một chiếc xe nhỏ đã chuẩn bị sẵn, theo Hứa Tắc đến một căn nhà hoang cách ngoài bảy tám dặm. Họ vứt Trần Mẫn Chí xuống đất, đưa đuốc cho Hứa Tắc, sau đó bước ra ngoài xách thùng dầu tạt lên vách nhà. Trong cổ họng Trần Mẫn Chí phát ra tiếng rên rỉ, dường như muốn hỏi rõ tất cả những chuyện này. Hứa Tắc cố dằn xuống cơn giận dữ sắp trào ra, nàng nhìn Trần Mẫn Chí giờ tàn tạ như một con chó, gằng giọng: “Hai mươi mấy năm trước, khi ngươi còn là Hộ quân trong Hữu quân, Đại tướng quân khi đó là Vệ Chinh. Các ngươi cố chấp lệnh ông ấy xuất binh, nhưng lại rút lui không tiếp ứng, không có binh ứng cứu, hơn ngàn quân Thần Sách bị vây khốn, lấy thân đẫm máu đền nợ nước. Còn các ngươi…khi về triều lại nói họ phản quốc đầu hàng địch.” Nàng cố gắng kiềm chế nhưng giọng dần cao vút: “Ta là con gái Vệ Chinh…” Tiếng gào thét thống khổ văng ra khỏi cổ họng tê dại của Trần Mẫn Chí. “Những phỉ báng, làm nhục, oán thán mà cha ta và những tướng sĩ Thần Sách quân năm đó chết oan phải gánh chịu, ta sẽ trả lại đủ số cho các ngươi, bắt các ngươi nợ máu trả máu…” Mùi dầu xộc lên mũi, giọng nói của Hứa Tắc càng ngày càng lạnh lùng: “Ngươi vội vã kiếm chác, tích trữ tiền riêng, những thứ đó tối nay sẽ bị mang đi hết, ngươi cũng không còn thấy được mặt trời ngày mai. Tất cả mọi người sẽ biết ngươi vì vô năng chống địch mà ôm của cải bỏ trốn. Ngươi sẽ bị truy cứu, đồng đảng của ngươi trong triều…cũng sẽ xong đời như ngươi.” Hai vai nàng run rẩy, trước mắt dường như thấy lại biển máu năm đó, bên tai toàn là tiếng la hét chém giết. Nàng lùi về sau một bước, mặt không cảm xúc giơ cây đuốc châm lửa vào lớp dầu vừa tưới ướt ngôi nhà. Ngọn lửa phụt lên trong nháy mắt, lửa cháy như một con gấu lớn làm quanh thân nóng hừng hực. Vết thương và cơn đau do bị bóp cổ ban nãy vẫn còn tồn tại, người đứng lặng hồi lâu trong ngọn gió đêm nóng rực, đã không còn nghe thấy tiếng gào thét bên trong. Những tướng sĩ xả thân hi sinh đền nợ nước thì bị bêu xấu khiến thanh danh nhơ nhuốc, còn những kẻ như Tào Á Chi sau khi chết lại được truy phong Quốc công…thị phi, trắng đen điên đảo lòng chẳng phân biệt được, cũng theo cơn hỏa hoạn, cháy rụi thành tro!
|
Chương 100: Liên Hoàn Kế
Edit: MinnieKemiNơi này lửa đỏ đang cháy rừng rực, ở doanh trại thân tín của Hứa Tắc đang mượn danh nghĩa của Trần Mẫn Chí dọn sạch cái kho riêng của hắn, đến lúc này đám quan lại dưới trướng vẫn chưa hay biết gì. Bởi vì trước nay mọi người xung quanh luôn tỏ thái độ một mắt nhắm một mắt mở đối với cái kho riêng của Trần Mẫn Chí, thêm nữa đây cũng không phải lần đầu tiên hắn di chuyển kho của mình, ai mà biết nửa đêm nửa hôm hắn lại nổi chứng gì nữa. Đến khi trời sáng, người ta mới lờ mờ cảm thấy có chuyện gì đó…Trong doanh không thấy bóng dáng của Trần Mẫn Chí đâu cả? Tham quân quản kho lương thảo bối rối, nhưng vì trước đó đã hẹn đối chiếu vật tư nên hắn bèn đi thẳng tới chỗ Hứa Tắc. Hứa Tắc suốt đêm không ngủ, việc xử lý kho riêng của Trần Mẫn Chí đã lấy mất của nàng khá nhiều thời gian nhưng vẫn không kịp kiểm kê toàn bộ. Vì vậy Hứa Tắc tạm thời để đó, lấy một phần khó vận chuyển lưu lại, bỏ lẫn với vật tư lương thảo nàng mang tới giao cho Tham quân quản kho kiểm tra. Nếu Trần Mẫn Chí không chiếm đoạt những thứ này, thì chúng vốn thuộc về Thần Sách quân. Tuy Hứa Tắc cấp quân lương rất hào phóng, nhưng đồng thời nàng cũng cùng Tham quân kho lương định ra chi tiêu trong quân doanh, sau khi bàn bạc họ dự đoán số lương thảo này có thể đủ dùng trong ba tháng. “Trong ba tháng tới Cung quân viện sẽ không sắp xếp quân dụng và lương thảo gửi ra tiền tuyến nữa, hi vọng Tham quân nghiêm khắc phân phát theo tiêu chuẩn, nếu ngươi dám chiếm đoạt quân lương…” “Vâng vâng!” Tham quân liên tục gật đầu, “Hạ quan sẽ tự gánh hậu quả…” Ông ta liếc lên cổ Hứa Tắc: “Hứa Thị lang, tối qua…” Vết bầm kia thực sự quá rõ ràng, chẳng lẽ nửa đêm lại đi đánh nhau với người ta? Hứa Tắc còn chẳng thèm qua quýt, nàng không trả lời. Đúng lúc này có một tiểu binh hốt hoảng chạy tới, hắn vội vàng hành lễ với Tham quân và Hứa Tắc, rồi nói như cuốn lưỡi: “Không thấy Trung …Trung úy đâu, nghe nói tối qua Trung úy cho người dọn sạch kho của ông ấy đi rồi.” “Cái gì?!” Tham quân nhảy cẫng lên, “Còn có ai đi theo không?” “Hình như có vài bộ binh cũng biến mất, trước mắt vẫn đang kiểm tra. Đại tướng quân cho gọi Tham quân và Thị lang lập tức qua đó.” Tham quân hơi bất ngờ, Đại tướng quân muốn gặp ông ta cũng hợp lý đi, nhưng tại sao ngài ấy cũng muốn gặp Hứa Tắc? Ai ngờ Hứa Tắc chẳng phản ứng gì lập tức đi theo tiểu binh, khi vào trong doanh, Đại tướng lập tức hỏi: “Thủ vệ báo lại, tối hôm qua ngươi là người cuối cùng gặp mặt Trung Úy, có xảy ra chuyện gì kì lạ không?” “Ta không rõ.” Hứa Tắc cúi đầu hạ giọng nói, “Lúc ta ra ngoài, Trung Úy vẫn còn ở bên trong.” Tuy Đại tướng quân không có nhiều thời gian tiếp xúc với nàng, nhưng hắn dám chắc Hứa Tắc không phải người hèn nhát khiếp nhược. Hắn liếc nhìn vết bầm trên cổ của nàng, lòng cũng sinh nghi nhưng lại đồng thời cảm thấy khó hiểu. Một kẻ yếu ớt thư sinh, làm sao giết được Trần Mẫn Chí? Đúng là khiến người ta không thể tưởng tượng nổi. Chẳng lẽ đúng là Trần Mẫn Chí mang của cải chạy mất? Hắn không tin. Nhưng chuyện này không quan trọng, từ góc độ của hắn việc quan trọng hơn là Trần Mẫn Chí chết hay mất tích kìa. Hứa Tắc một mực khẳng định không biết gì cả, hắn cũng không cần tuy hỏi tới cùng. Đại tướng quân hỏi: “Sắp tới Hứa Thị lang sẽ hồi kinh phải không?” “Vâng.” Cung quân viện đã tạm ổn định, số hàng nhẹ còn lại của lưỡng thuế cũng cần vận chuyển về kinh. “Vậy hãy mang tin tức Trung úy mất tích về kinh.” Đại tướng quân tả quân có phỏng đoán của riêng mình, hắn nghi ngờ chuyện này có liên quan tới Hứa Tắc, rõ ràng nàng là người cuối cùng nhìn thấy Trần Mẫn Chí trước khi hắn mất tích, hắn muốn biết khi nàng mang tin tức này về kinh sẽ giải thích như thế nào. Hứa Tắc cũng không từ chối. ——*——*——*——*—— Hôm nay, trong kinh đã có chút hơi lạnh. Mùa hè ở Trường An chưa từng ngắn ngủi như vậy, ngay cả sạp bán nước đá cũng than phiền năm nay buôn bán ế ẩm. Hứa Tắc chạy thẳng tới cửa Chu Tước, vào Trung thư ngoại tỉnh sau đó phong trần mệt mỏi vào cung. Kể từ một khắc sau khi nàng bước vào cửa cung, các vệ Nam nha cũng được điều động, bất cứ lúc nào cũng có thể bắt người. Triệu tướng công và Lí Quốc lão vẫn ngồi trong Chính sự đường, bên ngoài thời tiết bỗng nhiên âm u. Trong công phòng có mở một cửa sổ nhỏ, gió thổi động rèm, mang không khí ẩm ướt vào bên trong, xa xa có tiếng chuông đinh đang đinh đang. Hứa Tắc đứng trước điện Diên Anh, nàng quay đầu nhìn bầu trời âm u bên ngoài. Nàng không mang theo dù, vì thế hi vọng lúc nàng ra ngoài mưa đã tạnh. Cùng lúc, nàng đặt một chồng sổ sách xuống, nâng hai tay lên cho thị vệ lục soát theo thông lệ. Sau đó mới cúi người ôm chồng sổ sách, bước qua bậc cửa vào trong điện. Tiểu nội thị liếc chồng sổ sách trước ngực nàng, hỏi: “Hứa Thị lang định đưa những thứ này cho bệ hạ xem ư?” Giọng điệu của hắn rõ ràng chẳng có ý tốt gì, sắc mặt Hứa Tắc cũng không kém cạnh: “Đúng.” Tiểu nội thị không hỏi thêm nữa, hắn dẫn nàng đi thẳng vào trong, đến trước mặt tiểu hoàng đế. Hứa Tắc buông chồng sổ sách, lập tức quỳ rạp xuống đất hành lễ. Tiểu hoàng đế ngồi đối diện bàn cờ ngẩn ra, thấy nàng như vậy liền vội vàng bảo: “Hứa ái khanh mau đứng dậy, trẫm có chuyện muốn hỏi người, ngươi bước đến gần đây.” Hứa Tắc ôm sổ sách tiến lên, đặt xuống bên chân, nàng nghe tiểu hoàng đế nói: “Ngươi nhìn ván cờ này xem, có phải cờ đã tàn? Liệu còn đường sống trở về không?” Hứa tắc quan sát hồi lâu, dưới cái nhìn chằm chằm của tiểu hoàng đế, nàng nhặt lấy một quân cờ đen, sau đó lại cầm một quân cờ khác, nếu tiểu hoàng đế không ngăn cản nàng chắc nàng sẽ nhặt sạch bàn cờ của hắn! Tiểu hoàng đế lúng túng nhìn nàng: “Ái khanh muốn làm gì?!” “Cờ thua chỉ có thể hóa giải như vậy.” Hứa Tắc đặt quân cờ xuống, tiểu hoàng đế cúi đầu nhìn bàn cờ lúc này, hắn đảo mắt như đang suy nghĩ gì đó, đột nhiên hạ giọng nói: “Ái khanh có chuyện gì cứ nói với trẫm đi, hôm nay không có Mã Thường thị ở đây đâu!” Nhưng Hứa tắc lại ngước lên đáp: “Bệ hạ nên tuyên gọi Mã Thường thị đến đây đi.” Tiểu hoàng đế hết sức sửng sốt, khó khăn lắm mới tranh thủ được lúc Mã Thường thị không có bên cạnh để nói chút chuyện cơ mật, vậy mà nàng lại muốn tuyên gọi hắn tới? Tiểu hoàng đế do dự mãi, cuối cùng mới quay lại dặn dò tiểu nội thị. Tiểu nội thị lập tức đi tìm Mã Thừa Nguyên, Hứa Tắc nhìn khắp xung quanh điện, ngoại trừ nàng và tiểu hoàng đế vẫn còn một tên nội thị khác đứng canh cạnh đèn, những người khác thì canh giữ bên ngoài. Trong điện rất âm u, chỉ có một ngọn đèn lập lòe. Có tiếng bước chân của Mã Thừa Nguyên đến gần, tiểu hoàng đế bất giác rụt hai vai lại. Sắc mặt Hứa Tắc có vẻ rất mệt mỏi, bôn ba lâu ngày cộng thêm mệt nhọc gần như đã bào mòn hết sức lực của nàng, nhưng nàng vẫn kiên trì đứng đây. Mã Thừa Nguyên đi tới bên tiểu hoàng đế quỳ xuống, liếc Hứa Tắc nói: “Bệ hạ tuyên lão thần tới, là vì…” Hắn còn chưa dứt lời, ánh mắt vừa rồi liếc qua bàn cờ. Ván cờ này ban nãy quân đen là do hắn đi, lúc này hơn phân nửa quân đen trên bàn cờ đã bị lấy mất, còn Hứa Tắc thì đang ngồi ngay tại nơi vừa rồi hắn ngồi! Hứa Tắc nói luôn: “Mã Thường thị và Trần Trung úy của Tả Thần sách quân có quan hệ hết sức thân thiết, thế có biết Trần Trung úy đã xảy ra chuyện gì chưa?” Tin tức Trần Mẫn Chí mất tích đã được Đại tướng quân phong tỏa hoàn toàn, ngay cả những kẻ khả nghi trong quân cũng bị xử lý sạch sẽ. Hứa Tắc ngày đêm nhanh chóng hồi kinh chính là để nhân lúc Mã Thừa Nguyên chưa kịp trở tay mang tin tức này đi trước một bước. Tiểu hoàng đế kinh ngạc: “Trần Trung úy đã xảy ra chuyện gì?” Mã Thừa Nguyên vẫn rất bình tĩnh. Hứa Tắc cũng bình tĩnh nhìn hắn, nàng cầm lấy một cuốn sổ đặt lên bàn cờ, vừa giở vừa kiên nhẫn báo cáo chi tiêu quân lương quân dụng của Thần Sách quân. Nàng nhắc tới quy định phân chia theo cấp bậc trong quân với tiểu hoàng đế, sau đó lại nhắc tới việc “trưng thu khóa dịch trong quân”, đến khi tiểu hoàng đế sốt ruột, nàng mới hỏi: “Bệ hạ có biết Trần Trung úy có kho riêng không?” “Hả…kho riêng ư?” Tiểu hoàng đế dè dặt liếc nhìn Mã Thừa Nguyên, cặp mắt Mã Thừa Nguyên dần đanh lại. “Quân nhu và quân lương được phân xuống, lại bị khóa dịch trưng thu, tất cả đều chảy vào kho riêng của Trần Trung úy. Mà cái kho này còn rất lớn, nó chiếm gần một phần ba khối lượng của Thần Sách quân…” “Hứa Thị lang đã làm đến Ngự sử rồi à?” Cuối cùng Mã Thừa Nguyên cũng lên tiếng. Hắn những tưởng Hứa Tắc chỉ muốn khai đao với bè lũ tham ô, lại không ngờ Hứa Tắc lập tức đáp: “Không, điều hạ quan muốn nói là cái kho riêng ấy đã bị người ta đưa đi mất. Trần Trung úy nhiều lần chống phản quân bất lực nhưng lại giấu không báo, cuối cùng gom tất cả của cải bỏ trốn, theo luật có thể xử tội phản quốc!” Hôm nay thái độ của Hứa Tắc rất phách lối, hoàn toàn khác với ngày thường. Mã Thừa Nguyên nhìn nàng trừng trừng: “Nói xằng.”Mặt Hứa Tắc vẫn u ám: “Hạ quan không nói năng bậy bạ, chẳng phải Mã Thường thị nên là người nắm rõ nhất sao?” Thoắt cái nàng chuyển hướng sang tiểu hoàng đế: “Bệ ha…Mã Thường thị và Trần Trung úy qua lại mật thiết. Lần này Trần Trung úy bỏ trốn, Mã Thường thị lại giả vờ hồ đồ, có vẻ như có người dung túng, đây là tội khi quân!” Tiểu hoàng đế hoàn toàn không ngờ sự việc lại chuyển biến đột ngột như thế này, hắn chưa từng nhìn thấy Hứa Tắc đối đáp như vậy với Mã Thừa Nguyên, còn gắn cho hắn tội danh “khi quân”! “Trẫm…” Hắn không dám tiếp lời. Bên ngoài mưa bắt đầu rơi, gió tràn qua cửa sổ như sóng trào, một tia chớp đột ngột chém xuống, ngọn đèn trong phòng tắt ngúm. Tiểu nội thị nhanh chóng thắp lại đèn, có lẽ do gió quá lớn, hắn không làm cách nào thắp lửa lên được. Tiếng sấm ầm ầm nối tiếp nhau, tiểu hoàng đế thấy mặt đất đang run lên. Khóe mắt Mã Thừa Nguyên nheo lại: “Ngươi là thứ gì mà dám ở đây bày trò ly gián lão phu và bệ hạ?!” “Là sự thật hay do ta chia rẽ, tự trong lòng Mã Thường thị hiểu rõ!” Hứa Tắc cứng rắn không sợ chết nói tiếp, “Lừa dối bệ hạ đã là tội lớn, nhưng Mã Thường thị còn dám ngược đãi trên long thể của bệ hạ, mỗi ngày ngươi đều hành hạ người, ngươi còn thao túng Nội thị tỉnh, nội khố, Đông Tây Khu mật hai viện, thâm chí đến cả Thần Sách quân, hoàng quyền ngươi cũng dám…” Nàng nhìn thẳng vào Mã Thừa Nguyên, vạch trần hành vi tồi tệ của hắn: “Biển thủ của cải trong quốc khố chuyển vào nội khố, xem nội khố của hoàng gia như kho tiền riêng của mình, khiến cho tả khố trống rỗng, quân biên thùy mất lương bổng…Dù là tội nào cũng là tội phản nghịch!” Tay nàng đè lên chồng sổ sách, nháy mắt giọng nói cao vút lên: “Xin bệ hạ minh xét!” Tiểu hoàng đế ngồi co quắp một chỗ, bởi vì hắn nhìn thấy con ngươi của Mã Thừa Nguyên đảo liên tục, trong đó chất chứa sát khí. Hắn đau khổ nhìn Hứa Tắc, thầm van xin: Ái khanh, ái khanh, ta xin ngươi đừng nói nữa… Những người trước đây công khai chống đối Mã Thừa Nguyên đều đã chết ngay trước mắt hắn, lúc đó máu còn bắn tung tóe lên khắp mặt hắn. Cuối cùng, vì tiểu nội thị không châm được đèn mà vội vã chạy đi đóng cửa sổ. Mã Thừa Nguyên đột nhiên cúi người níu lấy y phục của Hứa Tắc, ngay cả nàng và bàn tay đang đặt trên chồng sổ sách cũng bị níu chặt. Tiểu hoàng đế suýt chút nữa hô to thành tiếng, nhưng hắn đã vội vàng bịt chặt miệng mình lại. Mã Thừa Nguyên bị Hứa Tắc khiêu khích phát điên lên, Hứa Tắc còn cười hắn: “Trần Mẫn Chí chết chẳng ra sao, ngươi cũng vậy.” Tiếng nói vừa dứt, trong tay nàng đột nhiên xuất hiện mũi dao nhọn hoắt, bất thình lình đâm xuống lưng Mã Thừa Nguyên. Vững, hiểm, chuẩn, không sai một li trúng ngay trái tim của hắn. Mã Thừa Nguyên hoàn toàn không ngờ nàng lại động thủ ngay tại đây, mắt hắn lóe lên nhưng miệng thì phúng ra máu: “Ngươi…” Sắc mặt Hứa Tắc nhợt nhạt, nàng cũng không khá hơn hắn là bao. Cơ thể Mã Thừa Nguyên gục xuống, tiểu hoàng đế vội vàng xông qua hô lên: “Hứa Thị lang…” Hắn nhìn thấy rất rõ nàng lấy con dao từ trong chồng sổ sách, lưỡi dao không có cán sắc bén cắm trên cơ thể của Mã Thừa Nguyên. Hắn còn nhìn thấy bàn tay nàng vì dùng sức nắm chặt lưỡi dao mà cũng bị thương, máu tươi đầm đìa. Vũ khí của nàng giấu trong đống sổ sách, sổ sách cũng chính là vũ khí của nàng. Cả người Hứa Tắc run lên, nhưng nàng vẫn cắn răng quỳ dậy, sau khi cố gắng thở bình thường lại bèn vỗ vỗ trấn án tiểu hoàng đế đang còn sợ hãi, chớp mắt sau vệ binh của nam nha vọt vào trong. Hứa Tắc mệt mỏi chống người đứng lên: “Trung úy Tả Thần sách quân phản quốc, Nội thường thị Mã Thừa Nguyên sợ chuyện bại lộ, có ý đồ hành thích bệ hạ, xử quyết tại chỗ.” Bên ngoài trời còn mưa, mưa xuống khiến con người ta cũng dễ chịu hơn.
|
