|
Con Rể
|
|
Chương 91: Tiệc trăm ngày
Edit: MinnieKemiDiệp Tử Trinh nhảy qua nhảy lại nhưng hoàn toàn không có khả năng cướp đứa bé khỏi tay Vương Phu Nam, vì vậy đành cam chịu cùng bước qua cửa nhà Hứa Tắc, mặt dày xin một bữa cơm. Ba người lớn ngồi vào chỗ, có thêm một cục thịt nhỏ, bé bé xinh xinh nằm bên cạnh Vương Phu Nam, cực kì ngoan ngoãn. Diệp Tử Trinh đứng dậy định đút thằng nhóc con một ngụm sữa, nhưng bị Vương Phu Nam giành lấy. “Nó là cháu ta kia mà, ngươi đừng có mà phá hoại!” Diệp Tử Trinh tỏ ra quan ngại sâu sắc khả năng bón cho con nít ăn của hắn, song Vương Phu Nam một tay bê chén một tay cầm muỗng, đút cho A Tê ăn trông cũng rất ra dáng. A Tê cũng rất nghe lời, cái muỗng đưa tới thì biết há miệng ra, chỉ cần Vương Phu Nam đút chậm một chút, nước miếng sẽ sún ra hai bên mép ngay, ánh mắt nó sáng rực, cực kỳ giống Hứa Tắc. Ăn xong đứa bé liền giơ tay ra tóm lấy vạt áo của Vương Phu Nam, cạ cạ đầu vào chùi nước miếng. “Quần áo cha không sạch sẽ, đứa ngốc này.” Vương Phu Nam giữ lấy đầu thằng bé, rút tay áo về: “Ăn no rồi đi ngủ thôi.” Nói xong không để ý tới đứa bé nữa, nghe bên cạnh không có động tĩnh gì liền quay sang nhìn, thực sự rất nhớ nàng. Việc chàng đã làm cha thực sự đến quá bất ngờ, vì không có thời gian chuẩn bị nên đối với chàng đây như một giấc mơ. Đem so sánh thì Hứa Tắc bình tĩnh hơn chàng nhiều, nhưng nhìn thấy hai người một lớn một nhỏ ở bên cạnh mình, khiến chàng cảm thấy ấm áp dâng lên trong lòng. Hứa Tắc đứng dậy lau mặt cho A Tê rồi quấn chặt thằng bé lại cho khỏi lạnh. Trông nàng thật ra dáng một người mẹ, động tác lưu loát hoàn toàn không còn giống với kiểu lóng nga lóng ngóng khi ẵm Anh Nương hồi đó. Nàng lại ngồi xuống, Vương Phu Nam nhìn nàng, chàng cảm thấy hình như nàng có hơi khác trước. Hứa Tắc uống cạn ngụm rượu nói với Diệp Tử Trinh: “Hai ngày nữa là ngày nghỉ của ta, nhân dịp làm tiệc mừng trăm ngày cho thằng bé luôn, sẽ có khách đến.” Nàng nói đến đó thì dừng lại, Diệp Tử Trinh hiểu ý nàng. Hắn không tiện đi lại trước mặt người trong Kinh thành, vì rất dễ bị nhận ra, lúc đó lại mang đến nghi ngờ không đáng có. “Yên tâm đi, hôm đó ta sẽ đóng cửa không ra ngoài, nhưng buổi tối cô nhất định phải bồi thường cho ta đấy.” Diệp Tử Trinh khẽ nhịp ngón tay bên má, “Nhưng mà cô trắng trợn bày tiệc như vậy bộ định công bố với toàn thiên hạ à?” “Ừm.” Dù không mở tiệc thì cũng không đầy ba ngày trong triều sẽ đồn đãi linh tinh. Thay vì bị dọ thám thì chẳng thà ra tay trước, ít nhất cũng cho người ta thấy mình trong sáng vô tư. Diệp Tử Trinh ưỡn lưng: “Vậy Thập thất lang thảm rồi, tiệc mừng trăm ngày đó Vương Phu Nam cũng đâu tiện có mặt?” Hắn nhanh nhẹn “nói bóng nói gió” dự đoán của minh, chống cằm nhìn Vương Phu Nam: “Đừng nóng! Chẳng qua chỉ bị bỏ rơi một ngày thôi mà!” Vương Phu Nam đứng dậy định tẩn cho hắn một trận, ai ngờ người này đã ôm ly rượu chạy mất. Sau khi Diệp Tử Trinh đi, Hứa Tắc bảo tỳ nữ bồng đứa bé đi ngủ, trong phòng chỉ còn lại hai người. Một năm không gặp nên có rất nhiều chuyện để nói, nhưng cũng không cần gấp. Hứa Tắc đi đường hết sức vất vả, tắm xong nàng chống tay lên trán nhìn mớ công văn. Vương Phu Nam vào phòng, đóng kín cửa lại rồi ngồi trước án. Chàng vừa mới tắm xong, toàn thân bốc hơi nóng giống như một miếng bánh rán mới ra lò, Hứa Tắc ngẩng đầu nhìn chàng, hơi mỉm cười. “Cười cái gì?” “Cảm thấy huynh đúng là mĩ vị nhân gian.” Nàng gác lại công văn, xõa mái tóc chưa khô ra, lười biếng bảo: “Giúp ta lau tóc đi?” Vương Phu Nam dĩ nhiên rất tình nguyện, chàng cầm khăn ngồi xuống sau lưng nàng, cẩn thận lau khô tóc cho Hứa Tắc. Đột nhiên chàng ngừng tay, Hứa Tắc hỏi tại sao, chàng mới hỏi lại: “Nàng có tự mình soi gương chưa?” “Chưa.” Hứa Tắc nghiêng đầu nhìn chàng, ngón tay Vương Phu Nam trong tóc nàng gảy gảy: “Tóc con, màu đen.” Hứa Tắc sửng sốt, Vương Phu Nam lại dùng tay áng chừng: “Dài cỡ nửa đốt ngón tay, không nổi bật.” Hứa Tắc xốc lại tinh thần, nàng nhớ tới lời Tưởng lang trung “Đứa bé này sẽ mang tới cho nương tử kinh ngạc ngoài dự liệu đấy”, chẳng lẽ là chỉ tóc của nàng. “Sắc mặt nàng trông cũng tốt hơn trước kia, tự nàng có cảm thấy gì không?” Vương Phu Nam vẫn lau tóc cho nàng, chàng cúi đầu chóp mũi chạm lên vành tai Hứa Tắc, hơi thở lướt qua da thịt làm người ta thấy nhột, Hứa Tắc quay lại, vừa định đáp “Đúng là cảm thấy khá hơn một chút”thì đã bị người ta hôn. Hứa Tắc chậm chạp mới đáp lại, vì quá lâu không tiếp xúc nên thậm chí nàng có chút bỡ ngỡ, nhưng khi hai cánh môi mềm chạm nhau, khát vọng quen thuộc cũng quay trở lại. Nàng dùng đầu lưỡi liếm lên đôi môi mềm mại của Vương Phu Nam, cắn nhẹ, lúc tấn công khi lại nhượng bộ, bàn tay lần dò trên áo choàng của chàng, trượt thẳng xuống dưới, cảm nhận da thịt chắc nịch dưới lòng bàn tay nàng càng ngày càng nóng hổi. Hai cánh tay Vương Phu Nam nhẹ nhàng nâng Hứa Tắc xoay lại đối diện với chàng khiến Hứa Tắc càng dễ dàng ra tay khiêu khích * của chàng hơn. Nàng quen thuộc mỗi một vết thương cũ trên cơ thể này, mỗi lần chạm tới vết sẹo nào đều đem xót xa tích tụ trong lòng lấp đầy. Nàng để Vương Phu Nam dẫn dắt, nụ hôn rơi xuống cổ, trên bờ vai, tầng áo mỏng bị cởi ra, Hứa Tắc ngửa đầu thở dồn dập, ngón tay bất giác cào vào tóc chàng. Ban đầu họ còn chậm rãi thăm dò lẫn nhau, chẳng bao lâu sau hai người đều mất kiên nhẫn. Cơ thể Vương Phu Nam quá nóng, dù cách làn áo mỏng nhưng nàng vẫn cảm nhận được lồng ngực nóng bỏng như bị thiêu đốt, Hứa Tắc cũng rất muốn chàng. Nàng lột áo Vương Phu Nam, vẫn giữ tư thế như thế rồi nhấc mông chầm chậm ngồi xuống, môi đặt ở bên tai chàng, hơi thở không đều: “Chàng quá…” Nàng co rút, khó chịu thở dồn, nhắm mắt không chịu động đậy nữa nhưng cũng không có cách nào mặc kệ nhiệt tình của chàng – nỗi nhớ và khát vọng lâu ngày từng chút một khơi ngợi cảm xúc nồng nàng lúc này. Hứa Tắc dồn tất cả sức nặng lên vai chàng, nàng nghiêng đầu hôn lướt lên dái tai Vương Phu Nam, cảm nhận cánh tay vừa dịu dàng vừa dũng mạnh mơn trớn sau lưng mình, cảm nhận ngọn lửa nóng rực trong người chàng. Hai cơ thể quấn quýt sưởi ấm lẫn nhau, cũng sắp khiến đối phương phát điên, Hứa Tắc nghiêng người về trước muốn áp đảo, nhưng Vương Phu Nam đã bế nàng lên chiếc giường nhỏ ấm áp phía sau: “Nền đất cứng lắm, lưng sẽ đau, nàng làm sao chịu nổi…Đồ nhẫn tâm.” Nếu đã bị bảo là nhẫn tâm Hứa Tắc cũng chẳng cần suy nghĩ”thương hoa tiếc ngọc” gì nữa, nàng thẳng tay giày xéo Thập thất lang, mà khổ là Thập thất lang cũng giống nàng, không cam lòng yếu thế chàng bèn ra tay “phục thù”, hai người bỗng chốc giống như đánh trận. Hai người hôn chán, cơn sóng tình dần bình ổn lại, nhưng hai cơ thể vẫn dính lấy nhau, quẩn quanh là tiếng thở dốc không biết của ai. Hứa Tắc tự nhiên xê dịch một chút trong ngực chàng, trán tựa dưới cằm Vương Phu Nam: “Lúc con ra đời, hoa quế ở Giang Hoài đang nở, trong sân sực nức mùi hoa, làm người ta rất hào hứng.” “Vì vậy mới lấy nhũ danh là A Tê à?” “Ừm.” Giọng Hứa Tắc khàn khàn mang theo chút mệt mỏi, “Vẫn chưa đặt tên, vì ta cũng không chắc phải lấy họ gì.” “Cái đó không quan trọng.” Vương Phu Nam đáp: “Bản thân của người đó còn quan trọng hơn cái họ.” “Ta mệt quá.” “Vậy thì ngủ thôi.” Chàng ôm Hứa Tắc, lo lắng nàng mệt mỏi nhưng chưa đầy nửa nén nhang đã nghe thấy tiếng hít thở đều đều của nàng. ——*——*——*——*—— Nàng sắp đặt bữa tiệc mừng trăm ngày vào đúng ngày nghỉ quả là có dụng ý khác. Mỗi người nhận thiếp mời đều cho rằng Hứa Tắc quá gian xảo, nàng nghèo vắt cổ chày ra nước, chỉ dùng một tấp thiếp giấy và vài chung rượu nhạt tiếp đãi mà họ phải trả bằng hậu lễ. Nhưng điểm đáng quan tâm hơn lại là – rốt cuộc từ đâu mà hắn có được đứa con trai đó! “Nữ tử Giang Hoài, Hứa Thị lang thấy sắc cầm lòng sao đặng, chẳng may làm người ta lớn bụng, đối phương thì thấy dù kẻ này tướng mạo xấu xí nhưng lại là một thị lang, vì tiền vì quyền nên sanh đứa con ra, ai ngờ lúc đó mới biết Hứa Tắc nghèo rớt mồng tơi! Vì vậy cô ta để lại đứa con trai, tức giận rời bỏ Hứa Thị lang!”, “Chẹp…Trước đây chẳng phải ở bên Đại tướng của Thần Sách quân sao, đi một chuyến tới Dương Châu về lại trở quẻ rồi? Ta nói, ngay từ đầu không phải đoạn tụ, bị biến thành đoạn tụ thì tình cảm không vững bền, dễ dàng ra ngoài làm bậy với phụ nữ khác!”, “Vương thập thất đúng là đáng thương, hành quân đánh giặc về lại bị nhân tình phản bội.” “Nói dóc, đây là tiệc đầy trăm ngày đấy nhé! Đứa bé này ít nhất phải hoài thai từ tháng giêng năm ngoái, lúc đấy Hứa Thị lang có cái * ấy mà cùng mỹ nhân Dương Châu làm loạn! Các ngươi cũng phải nhớ sức khỏe của hắn, làm người ta to bụng được mới lạ, Thập bát nương họ Vương lúc trước đấy, ở cùng hắn mấy năm có động tĩnh gì đâu. Theo ta thấy là được nhặt về thôi.”, “Đi một chuyến tới Hà Nam thì nhặt được một đứa con gái, lần này đi Dương Châu lại nhặt được một đứa con trai, nhặt con nít phát ghiền à.”, “Không sinh được mà, ha ha ha, chỉ có thể lượm về…” Nói chung, mặc dù đứa bé có lai lịch không rõ nhưng chắc chắn quan lại khắp hoàng thành lại có thêm đề tài để nói chuyện, lại có chuyện giết thời gian lúc nhàm chán. Vì gian nhà quả thực quá nhỏ, nên rất nhiều người biết điều, uống hai chung rượu là đi, chỉ có mấy lão già nhìn điệu bộ là muốn ở lại nhà nàng ăn cơm. Hứa Tắc bảo tỳ nữ ôm đứa bé tới, Vương Tướng công cười híp mắt nói: “Dáng dấp rất tốt.” Lý Quốc lão liếc nhìn: “Mặt mũi cũng được.” “Quốc lão không nói lời trái lương tâm đấy chứ? Rõ ràng là rất tốt, sao ngài lại nói qua loa quá vậy.” “Tướng mạo thực sự rất bình thường, so với mấy đứa con cháu …” Bàng Thượng thư nắm chặt chung rượu nói. Vương Tướng công sừng sộ, Hứa Tắc lên tiếng xoa dịu bầu không khí: “Đứa bé vẫn luôn uống sữa bò, nhưng uống lâu cũng không tốt, nếu có thể mời được nhũ mẫu thích hợp là hay nhất.” Vương Tướng công đáp ứng ngay: “Lão phu sẽ để ý thay ngươi.” Thực tế ông ta đã sắp xếp nhũ mẫu từ lâu, chuyện cài cắm nằm vùng sao có thể để người ngoài thừa cơ được. Vương Tướng công cảm thấy biểu hiện của mình đối với đứa bé quá thân mật, bèn giao A Tê lại cho tỳ nữ: “Nghe nói ngươi đi tra xét lênh vận chuyển đường thủy, có thu hoạch gì không?” “Vận chuyển lương thực bằng đường thủy của Hoài giang, Lạc thủy, Biện giang phải mau chóng cho tu sửa, tàu lớn không đủ, hành trình thì quá dài, hiệu suất cũng thấp.” Hứa Tắc chỉ dùng vài lời diễn đạt, đầu tiên là nàng cho hủy bỏ trên diện rộng cách thức vận chuyển hiện tại, đây là lời nói thật. Giang Hoài là nguồn của cải chính của quốc gia, cũng là đầu mối lớn cung cấp lương thực. Mỗi lần vận chuyển lương thực từ Giang Hoài về Trường An là tốn mất hơn nửa năm, đường xa, dọc đường rất dễ xảy ra chuyện ngoài ý muốn, hoặc là lương thực bị tổn thất hoặc là binh lính vận chuyển xảy ra thương vong. “Hạ quan cho rằng, ta có thể trích một phần lợi từ muối để tu sửa kênh giao thương và làm nơi đóng tàu thuyền, chia hành trình dài thành những tuyến đường vận chuyển ngắn, mỗi trạm dừng sẽ cho thiết lập kho lương xử lý việc vận chuyển. Làm như vậy, thứ nhất giữ được an toàn song song đó hiệu suất cũng được nâng cao, nếu có thể tăng thêm tàu lớn thì càng đi nhanh hơn.” Nàng hơi dừng một chút, “Nếu tương lai có chiến tranh, việc vận chuyển lương thảo cũng không còn trì trệ nữa.” “Ngươi đang mong có đánh nhau sao? Bàng Thượng thư liếc nàng. “Không, hạ quan căm ghét chiến tranh.” Nhưng nàng không hề lạc quan, “Nhưng dọc đường hạ quan đi, từ đông nam đến quan trung, tình cảnh khiến người ta lo lắng.” Khởi nghĩa ở Chiết Đông, có lẽ không phải trận chiến cuối cùng. Trong phòng nháy mắt lặng ngắt như tờ, chỉ có vài con chim tước lạc đàn sà xuống líu ríu. A Tê đột nhiên bật khóc.
|
Chương 92
Edit: MinnieKemi“Từ Gia, ăn nói phải thận trọng.” Vương Tướng công ý tứ nói, “Thằng bé khóc quá, ngươi đi dỗ nó đi.” Mặc dù mọi người đều biết tình thế trước mắt không tốt lắm, nhưng khi Hứa Tắc nói thẳng ra như vậy, nếu để người khác nghe thấy rồi mang đi rêu rao thì thật không tốt chút nào. Hứa Tắc lập tức đứng dậy mang A Tê ra ngoài, chỉ để lại mấy lão già ngồi trong sảnh tiếp tục uống trà. Có gan thì bước qua cửa, nàng chẳng sợ người nào. Bàng Thượng thư mở miệng: “Muốn sửa thì đã sửa từ lâu, đâu cần phải đợi tới hôm nay? Hắn tưởng dễ như chuyện kênh đào ở Dương Châu hay sao.” Nếu công sự cảng Thất Lý do triều đình bỏ tiền thì đâu thể thuận lợi như vậy? Hứa Tắc muốn sửa vận tải đường thủy và xưởng đóng thuyền ư, tiền từ đâu? Lấy diêm lợi à? Làm sao mà đủ… Thần Sách quân chỉ đánh trận một năm, mà quân phí Độ Chi chi ra đã tăng vọt, cộng thêm những khoảng chi linh tinh ngoài dự tính khác, Hứa Tắc quay về đúng thời điểm này nên càng vì chuyện chi tiêu lo lắng âu sầu, ông ta lại rảnh rỗi ở đây với đứa bé còn mùi sữa. Bàng Thượng thư rầu rĩ nốc một chung rượu, mượn cớ có việc liền đi trước, Lý Quốc lão theo sát phía sau, Vương Tướng công cố ý đi cùng Hứa Tắc, nhìn theo đứa bé cho tới khi ra khỏi cửa. Sau khi ông ta rời khỏi không bao lâu, trên đường đi lại nhìn thấy xe ngựa của Lý Quốc lão dừng một góc ở cửa đông Vụ Bản phường, tiểu lại vái chào rồi nhón chân dán người lên cửa sổ xe nói gì đó. Tiểu lại luyên thuyên vài câu, điệu bộ và sắc mặt Lý Quốc lão vẫn không thay đổi, lạnh nhạt căn dặn: “Quay về đổi sách văn kia đi.” Tiểu lại nhận lệnh chạy đi ngay, Vương Tướng công cũng buông rèm xuống. Đang là tuần hưu, cả thành Trường An đều chìm trong không khí lười nhác, mặt trời cũng lười biếng theo, cứ treo mãi trên đầu không chịu quay về phía tây. Người đến uống rượu mừng rất đông, Hứa Tắc lật xem danh sách, ngoại trừ một ít người giao tình bình thường thì còn một vị người quen không tới – là Luyện Hội. Lúc Hứa Tắc định thay quần áo đến Độ Chi một chuyến thì người hầu ở nhà họ Luyện chạy tới. Cậu ta mang tới một hộp gấm nhỏ: “Đây là một chút tâm ý của Trung Thừa và phu nhân, xin Thị lang nhận lấy.” Khi mở hộp gấm ra, bên trong là một cái khóa bạc nho nhỏ, đây không phải đồ đáng giá, nhưng Hứa Tắc còn nhớ ngày ở Tri Thanh, khi Thiên Anh ra phố chợ mua sắm, nàng ấy nói: “Thực xinh xắn đáng yêu, rất vừa ý ta”, vì thế mua ngay, vốn định sau khi hồi kinh sẽ tặng cho đứa cháu trai của Hứa Tắc, sau này gặp phải nhiều chuyện phiền lòng, vì vậy mà quên khuấy đi mất. Nàng nhìn chiếc khóa bạc, có đôi chút xúc động, nhưng vẫn vùi sâu nỗi nhớ Thiên Anh vào lòng. Hứa Tắc nhận lấy hộp gấm, rồi bảo người hầu nhắn lại lời cảm ơn, sau đó dắt ngựa đến Vụ Bản phường. Ngày nghỉ, An Thượng môn có vài phần quạnh quẽ. Nàng dâng ngư phù và đối chiếu môn tịch, tên thị vệ nhận ra nàng “Thị lang đã lâu không đến đây, nghe nói ngài đi Dương Châu? Dương Châu có đẹp không?”, “Đẹp lắm.” Nàng hàn huyên như thường lệ, sau khi qua cửa thì lập tức đến Độ Chi. Có vài viên quan trực ở Độ Chi, Hứa Tắc lẳng lẳng đi vào không một chút tiếng động làm mọi người không kịp phản ứng, mãi cho tới khi nàng bước vào công phòng, một thư lại mới bật dậy hô: “Ai đó!” Hứa Tắc quay đầu lại, thư lại “ủa” một tiếng mới nhận ra nàng tới. Mọi người nghe được rối rít đứng dậy chắp tay thi lễ. Hứa Tắc ra hiệu cho họ ngồi xuống, bảo viên ngoại lang chuyển sổ sách chi tiêu năm ngoái đến. Trong lúc Hứa Tắc xem sổ sách, viên ngoại lang giống như oán phụ đứng bên cạnh liên tục than thở Độ Chi thu chẳng bằng chi, lại nói người của Diên Tư khố khinh người quá đáng luôn cưỡng bách Độ Chi trả tiền. Sau đó lại vạch trần hành vi tồi tệ của Diêm Thiết ty sát vách bên cạnh cùng thái độ qua loa của Phủ Tự, nói xong miệng khô lưỡi cũng khô, còn Hứa Tắc vẫn một mực ngồi yên xem sổ sách. Viên ngoại lang nói tới nói lui, thực ra cũng chỉ muốn nói một chuyện – chính là không đủ tiền dùng. Vấn đề này đã tồn tại từ trước khi Hứa Tắc tiếp nhận Độ Chi, ban đầu thì có chút cải thiện, nhưng càng ngày càng thiếu tiền nghiêm trọng, Độ Chi chỉ thiếu nước quỳ xuống khóc lóc “Thực xin lỗi, dù có lột da lóc thịt thì chúng tôi cũng không đào đâu ra tiền”, cộng thêm mùa hè khu vực Quan Trung sẽ gặp nạn châu chấu, con đường trước mắt thực sự chẳng lạc quan gì cả. Hứa Tắc ở trong công phòng mãi đến khi bầu trời tối đen, nàng nghe tiếng trống ngoài Thừa Thiên môn vang lên một hồi mới xốc lại tinh thần, đang định đi thì viên ngoại lang lại mang công văn chi tiêu cho chế khoa tới. “Tổ chức thi chế khoa à?” “Vâng.” Trong lúc mấu chốt, dù chỉ mua thêm một ngọn đèn cầy thôi cũng là lãng phí, trong hoàn cảnh phải tiến hành thuyên khảo, thi tiến sĩ theo lệ thường nhưng lại đột ngột muốn mở chế khoa, không chỉ phải tăng nhiều hơn một khoản chi mà chuyện này cũng có hơi kì lạ. Hứa Tắc mang tâm trạng nặng nề đi xử lí mọi việc, lúc bước ra từ Độ Chi, tiểu lại ở Lễ bộ cũng chạy hụt hơi từ nam viện xông ra đường, suýt thì tông trúng nàng. Tiểu lại thấy nàng thì giật mình kinh ngạc nhưng cũng không nói tiếng nào, cứ thế chạy vào Chính Sự đường. Hứa Tắc không nhìn nữa, nàng nhìn thấy vài nội thị đi ra từ Lễ bộ, hướng về Cảnh Phong môn. Nội thị xuất hiện ở Lễ bộ thì không có gì lạ, có lẽ vì sắp xếp chuẩn bị cho chế khoa không chừng. Nhưng vừa rồi biểu hiện của tên tiểu lại thật bất thường, khiến Hứa Tắc có vài phần bất an. Lúc này, bên trong Chính Sự đường, ngoại trừ Tể tướng, còn có mấy người Lý Quốc lão, Triệu Tướng công sắp xong bàn cờ liền cùng Lý Quốc lão đánh cờ, ý tứ nói: “Quốc lão che chở cho một tên vãn bối còn non nớt như vậy, đúng là không bình thường.” “Dám nghĩ dám làm, ngay thẳng chân thành, một con nghé hay sao không thể che chở.” Lý Quốc lão nâng chung trà lên nhấp một hớp, đang định hạ cờ thì từ xa nghe văng vẳng một dây tiếng gõ cửa. Tiếng đập cửa nhanh chóng bị ngăn lại, người hầu dẫn tiểu lại đập cửa đó vào bên trong, chưa kịp bẩm báo, đã bị tên kia vượt lên trước, tiểu lại lo lắng không yên, thở không ra hơi, Lý Quốc lão thấy thế, con ngươi tối lại. Hắn hít sâu một hơi, nhưng lại bị Lý Quốc lão cướp lời hỏi trước: “Chưa kịp đổi?” “Không, không kịp.” Tiểu lại lại lấy hơi, “Sách văn của Hứa thị lang đã bị Nội thị tỉnh mang đi rồi.” Lý Quốc lão mím môi, Triệu Tướng công ngồi bên cạnh bỗng ngước mắt lên nhìn, tầm mắt dời khỏi bàn cờ. Ông ta lập tức dặn dò người hầu: “Gọi Luyện Hội tới đây.” Luyện Hội đang ở Thôi Cúc viện, lúc này nghe nói Triệu Tướng công gọi qua, liền biết có chuyện không hay. Vừa vào Chính Sự đường, anh ta nhìn thấy Lý Quốc lão và Triệu Tướng công đều ở đây, trên bàn cờ không một con cờ, chỉ có một cuộn giấy rất dày đặt ở đó. “Năm đó ngươi ở Lễ bộ, còn ấn tượng với sách văn khoa trực gián của Hứa Tắc không?” Triệu Tướng công hỏi. Tròng mắt Luyện Hội thu hẹp lại, nhìn cuộn giấy kia, nảy ra một suy đoán: “Sách văn bị tìm ra rồi ư?” “Năm đó có mấy người từng xem qua sách văn, tại sao Hoạn quan lại nghi ngờ nó mà đi tìm? Bình thường ngươi có lỡ lời gì không?” “Hạ quan tuyệt…” Luyện Hội chợt khựng lại, ngước mắt, đột nhiên nói: “Là Mạnh lão.” Mạnh lão trong lời anh ta chính là Trung Sách Thư Nhân vừa về hưu. Năm đó chính vị Mạnh lão này ủng hộ Hứa Tắc bộc lộ tài năng trong trực gián khoa, thậm chí không tiếc cùng tranh chấp với những người khác. “Ngày Mạnh lão rời kinh, hạ quan có đưa tiễn, hạ quan và Mạnh lão nói rất nhiều về Thị lang, ngài từng nói ‘Sách văn của hậu sinh kia bàn về thương nhân, quân binh, lại trị (tác phong và uy tín quan lại), tăng đạo (giới tu hành), thuế pháp, sau đó cũng thực sự y theo sách văn mà làm, nhưng đáng tiếc cuối cùng vẫn bị Hoạn quan ngăn cản, chưa kịp thực hiện sóng lớn đã đánh tới’, lời ấy có lẽ bị người có tâm biết được.” “Chính là cái này à?” Lý Quốc lão đảo mắt nhìn cuộn sách văn bị ém xuống năm đó, khóe mắt giật giật. Luyện Hội tiến lên nhìn: “Đúng là nó.” Đúng là có khí phách, một cuộn sách văn đồng thời đắc tội với cả đám Tể phụ và Hoạn quan, can gián liều lĩnh, lúc ấy nếu bị đưa ra thì coi như quan lộ xong đời. “Thật là một kẻ ngu xuẩn cố chấp.” Giọng Lý Quốc lão nhạt thếch, nói xong, ông ta ném cuộn sách văn vào chậu lửa. “Nhưng không có nó, lúc ấy cũng không có hắn.” Triệu Tướng công nhìn ngọn lửa đang bốc lên cao, chậm rãi nói tiếp: “Hoạn quan muốn rêu rao từ nó đúng là biết chọn thời điểm, Độ Chi Diêm Thiết hiện tại chẳng ra hình dạng, muốn đá hắn đi quá dễ dàng.” Ông ta dừng lại một chút: “Còn cả chuyện của Ngụy vương lúc trước, Dương Trung úy có thể cũng vì vậy mà chết, hắn có thể tránh khỏi không?” Lý Quốc lão lật một con cờ trong tay, nghe Luyện Hội nói: “Hạ quan cả gan, chuyện này và chuyện của Dương Trung úy không giống nhau. Lý Quốc lão lại lật con cờ thêm lần nữa. ——*——*——*——*—— Diệp Tử Trinh ở nhà Hứa Tắc chờ đến nỗi xót ruột, hắn ngồi dưới đất xoa bụng, bên cạnh là cục thịt nhỏ ngủ ngon lành không biết lo lắng. Đã nói buổi tối đãi tiệc xong sẽ tới uống rượu cùng hắn, vậy mà bây giờ hai người còn chưa tới, thật là khiến cho người ta nôn nóng. Cây nến trên bàn đã cháy gần một nửa, rượu và thức ăn hắn chuẩn bị đều nguội lạnh, Diệp Tử Trinh đứng lên đi tới bên cửa, đứng một hồi giữa cái lạnh căm căm, trong Vụ Bản phường chỉ nghe thấy tiếng đọc bài từ Quốc Tử giám, trên đường trống không không có một bóng người. Thực sự hắn đã lạnh đến mức không chịu nổi, hà hơi một cái rồi lùi vào bên trong phòng, liếc nhìn đứa bé, giận dỗi nói: “Cha Hứa và cha Vương đều không còn quan tâm cháu nữa rồi!” Hình như A Tê nghe thấy, Diệp Tử Trinh giật mình, lập tức hối hận, hắn vừa đưa tay tới, A Tê đã bắt đầu phun bong bóng. Diệp Tử Trinh rụt tay chùi, nhìn nó chằm chằm: “Này!” Hắn vừa nói xong, bên ngoài có người gõ cửa. Diệp Tử Trinh nghe thấy vội đứng dậy, vẻ mặt kinh ngạc lại vui mừng ra mở cửa, nhưng ngoài cửa chỉ có một người hầu đang đứng. Người hầu vái chào Diệp Tử Trinh: “Ta phụng lệnh Đại tướng quân, Đại tướng bảo ta chuyển lời tới Hứa Thị lang và Diệp ngũ lang là có cấp báo từ Tây Nhung, tối nay ngài ấy phải nghị sự gấp nên không thể đến dự tiệc, hẹn ngày khác gặp lại.” “Tây Nhung cấp báo? Biên quân lại không chống nổi sao?” Nghị sự ngay trong đêm tuần hưu. Diệp Tử Trinh dù không phải người trong cuộc nhưng cũng cảm thấy bất thường. “Việc này ta không rõ lắm.” Người hầu khom người, định cáo lui, ai ngờ Diệp Tử Trinh lại kéo hắn lại: “Đại tướng các ngươi cũng không biết hôm nay Hứa Thị lang bận việc gì sao?” Người hầu lắc đầu: “Đại tướng nghĩ rằng Thị lang ở nhà lo tiệc mừng cho tiểu nhi tử nên không có giao phó gì khác.” Diệp Tử Trinh nóng ruột, nhưng chỉ đành thả người hầu tới báo tin ra. Có lẽ Hứa Tắc bàn bạc chuyện quân phí nên lúc này cũng chưa quay về chăng? Hắn cố gắng hết sức nghĩ tới tình huống tốt, nhưng lúc hắn vừa định đóng cửa lại thì chợt nghe thấy tiếng vó ngựa lốc cốc vang khắp ngõ hẻm. Con ngựa kia nhanh chóng phi tới gần cạnh hắn, một tên thị vệ mặc hồng y nhảy xuống ngựa, thấy Diệp Tử Trinh lập tức hỏi: “Ngài là Diệp ngũ lang?” Diệp Tử Trinh gật đầu, thị vệ kia lại nói: “Ta là Tả giám môn vệ phủ Nam nha, hôm nay trong lúc giao ca thì gặp Hứa Thị lang ra ngoài. Nhưng lúc ngài ấy đi thì bị nội thị mời trở vào cung, ngài ấy nhờ ta đến đây báo tin, xin Diệp ngũ lang đừng đợi, rượu mừng ngày khác sẽ đền sau.” “Tại sao giờ này lại còn được mời vào cung?” Sắc mặt tên thị vệ trầm ngâm, nhưng vẫn y theo lời Hứa Tắc giao phó, bình tĩnh đáp: “Ta không biết.”
|
Chương 93
Edit: MinnieKemiCung điện trong đêm giống hệt một hố đen sâu thẳm, lầu gác nguy nga sắc nhọn như muốn đâm thủng màn đêm, chuông đồng đong đưa theo gió, những âm thanh nhỏ nhặt truyền vào trong điện, tiểu Hoàng đế bất giác rùng mình. Tiểu nội thị lồng một cái giữ ấm tay cho tiểu Hoàng đế, cậu bé ấm áp thở ra một hơi, nhìn chằm chằm vào cửa, không dám động đậy. Cậu vừa nghe tiểu nội thị đọc xong sách văn năm đó, mặc dù có nhiều chỗ không hiểu lắm, nhưng cậu biết, vào lúc này mà đem thứ đó ra thì chẳng phải chuyện tốt lành gì. Mã Thừa Nguyên ngồi bên cạnh, ung dung lật xem sách văn kia. Tiểu Hoàng đế lại run rẩy, cậu bé nghe bên ngoài yếu ớt truyền vào tiếng bẩm báo: “Hứa Thị lang phụng chỉ tiếp kiến …” Lúc này vào cung phải qua nhiều thủ tục rườm ra, nội thị dẫn Hứa Tắc suốt đường “vượt ải chém tướng” mới đến được Tử Thần điện. Hiện giờ cuối đông đầu xuân, tay chân Hứa Tắc lạnh cóng như băng, nàng theo lệnh tiến vào bên trong, bấy giờ mới cảm thấy ấm áp hơn. Vượt qua từng lần cửa, cuối cùng mới tới được trước mặt tiểu Hoàng đế, Hứa Tắc quỳ xuống đất hành lễ, nhưng không ngẩng đầu lên. Tiểu Hoàng đế cảm thấy mái đầu lấm tấm bạc của nàng thật chói mắt, đã lâu cậu bé không nhìn thấy người thầy tốt bạn hiền này, cũng không biết nàng làm sao vượt qua lần này, nghe nói đó là một đứa bé trai, đó phải là chuyện vui mới đúng, nhưng vào lúc này lại… Tiểu Hoàng đế ôm chặt bao giữ ấm tay vào lòng. Là do đám Mã Thừa Nguyên nói muốn mở chế khoa, còn bảo sách văn của người xuất sắc trong chế khoa cực kỳ tuyệt vời, là một sách lược kinh thế trị quốc, khuyên cậu nên bảo Lễ bộ mang đến xem. Cậu thầm nghĩ đây là chuyện tốt, vì vậy đã thực sự bảo Lễ bộ đưa sách văn mấy năm nay tới. Họ đem tới rất nhiều, Mã Thừa Nguyên rút mấy cái tượng trưng, cuối cùng rút trúng sách văn của Hứa Tắc. Mã Thừa Nguyên xem chưa hết, đã vội vàng bảo người gọi Hứa Tắc tới, lại bảo tiểu nội thị đọc cho cậu nghe. Rõ ràng chính là muốn gây phiền phức cho Hứa Thị lang…tim tiểu Hoàng đế thắt lại. Cậu nhìn cái giá cắm nến, nhớ tới cái chết của Dương Trung úy khi trước. Khi đó đám Mã Thừa Nguyên và Trần Mẫn Chí nói Dương Trung úy cấu kết với Ngụy vương, có ý đồ mưu phản, lệnh cho người vây bắt Dương Trung úy. Cậu không có cách nào ngăn cản, mặc dù cậu rất sợ Dương Trung úy khi ông ta trợn mắt nhìn cậu đọc sách, nhưng cậu không muốn ông ta chết. Hứa Thị lang…sẽ là người tiếp theo sau Dương Trung úy ư? Tiểu Hoàng đế lại rùng mình, bảo: “Ái khanh đứng lên đi…” “Bệ hạ, Hứa Thị lang là kẻ có tội, làm sao có thể cho hắn đứng lên?” “Ờm…” Tiểu Hoàng đế ậm ừ, “Vậy ái khanh…” Sống lưng Hứa Tắc cong lại, đầu tuy không ngẩng nhưng lại hỏi: “Không biết thần đã phạm vào tội gì?” Mã Thừa Nguyên nháy mắt với tiểu nội thị, hắn liền bê sách văn tới trước mặt Hứa Tắc. Hứa Tắc ngước mắt liếc nhìn, con ngươi co lại – là sách văn mấy năm trước, lúc thi trực gián khoa nàng đã viết. Xác suất vật này vô tình bị lôi ra cực kỳ nhỏ, trừ khi có người cố ý muốn lợi dụng nó, hiển nhiên Mã Thừa Nguyên muốn dùng nó để trị nàng. Trước khi nàng hồi kinh đã chuẩn bị kĩ càng, cứ nghĩ Mã Thừa Nguyên sẽ âm thầm xử lý mình, nhưng không ngờ hắn dám ra tay giữa thanh thiên bạch nhật – không cần phái người tới giết nàng, mà gọi nàng tới đây, cho nàng có cơ hội mở miệng phản bác, đúng là “đại ân đại đức” khó lòng báo đáp. “Bệ hạ cảm thấy sách văn này như thế nào?” Khóe mắt Mã Thừa Nguyên nhìn tiểu Hoàng đế, cậu bé nắm chặt tay dè dặt nói: “Trẫm có chỗ vẫn không hiểu rõ lắm, khó mà nói được.” “Trong sách văn, Hứa Thị lang đem Tiên hoàng so sánh với Hoàng đế vong quốc của tiền triều, trong đầu hắn có suy nghĩ bất trung, thậm chí nham hiểm.” Mã Thừa Nguyên giở giọng quái gở, “Những thứ này bệ hạ nghe hiểu chứ?” “Thần…” Hứa Tắc định phản bác, nhưng Mã Thừa Nguyên lại mắng: “Hứa Thị lang đặt Thiên tử Đại Chu ta ở đâu? Tiên hoàng một đời thanh danh, lại há cho ngươi chê cười sao?” “Tiên đế quả thật anh minh, nhưng thần…” “Hứa Thị lang còn muốn ngụy biên, ta hỏi sách văn này có phải xuất phát từ tay ngươi không?” Hứa Tắc đáp: “Vâng.” Tiểu Hoàng đế cau mày nhớ lại từng từ trong đó. Sách văn của Hứa Tắc quả thực vô cùng liều lĩnh, trong đó khi nhắc tới họa hoạn quan, chẳng qua chỉ thuật lại đời trước làm gương, muốn lấy điều này dẫn ra vấn đề quan trọng. Thực tế từ trăm năm trước, quan can gián thường luận bàn những lời tương tự, đều dùng để khuyên nhủ quân chủ, chớ có giẫm lên vết xe đổ, cũng không phải chuyện lớn lao. Nhưng hiện tại, quan can gián dù có giận cũng không dám nói gì, Hứa Tắc viết ra những lời như vậy thì đã phá lệ trở thành “hiện tượng”. Cộng thêm chuyện Mã Thừa Nguyên cắt câu lấy chữ nên càng khiến Hứa Tắc khó lòng tuân phục. Chỉ cần điểm này thôi, đã đủ để lột quan bào của nàng xuống, đem lưu đày biên ải. Tiểu Hoàng đế cuống lên, cậu bé siết chặt bao giữ ấm tay, mượn hơi ấm của nó tiêu bớt sự sốt ruột trong lòng. Cậu nói: “Đều đã là chuyện mấy năm trước rồi, không nên so đo làm gì, huống hồ gì…Hứa Thị lang cũng đâu có thi đỗ bằng sách văn này!” Cậu biết xuất thân của Hứa Tắc! Tuyệt đối không phải từ khoa thi Trực gián, nhất định khoa thi này bị đánh rớt, Hứa Tắc xuất thân từ một khoa thi khác. Vốn cậu còn vui mừng mình nhanh trí, nhưng Mã Thừa Nguyên vừa mở miệng, cậu lại cảm thấy hối hận phát khóc. Mã Thừa Nguyên hỏi: “Nếu bệ hạ đã nói đến chuyện này, lão thần cũng muốn hỏi một chút tại sao năm đó Hứa Thị lang viết ra sách văn như vậy lại không bị truy cứu? Cuối cùng còn đỗ khoa văn kinh bang quốc?” Hứa Tắc chợt cau mày, mục đích của Mã Thừa Nguyên không chỉ là nàng! Hắn muốn truy cứu cả … “Lúc ấy ai là quan khảo thí nhỉ?” Quả nhiên Mã Thừa Nguyên hỏi sang tiểu nội thị, “Trên đó có ghi không?” Tiểu nội thị vội vàng mang bài thi lên cho hắn xem, Mã Thừa Nguyên chỉ híp mắt một cái, ngón tay vạch một đường: “Hai vị đều là trí sĩ, vị này – Ngự sử của Ngự Sử đài, Luyện Hội, bây giờ đã là Ngự Sử Trung thừa rồi nhỉ!” Hắn cười lạnh: “Thân là quan viên Ngự Sử đài sao lại bao che cho loại chuyện này, Ngự Sử đài còn ai có thể tin tưởng nữa đây?” Trái tim tiểu Hoàng đế nhất thời nhảy lên tới cổ họng, một người là Hứa Thị lang, một người là Luyện Trung thừa, đều là người trong lòng cậu bé hết sức tín nhiệm…Mã Thường thị muốn chặt hết tay chân của cậu sao? Sống lưng cậu lạnh toát, nhìn sang Mã Thừa Nguyên không dám hé răng. Mã Thừa Nguyên vẩy vẩy sách văn: “Sắp tới kì thi chế khoa, không chỉnh đốn tác phong là không được! Bệ hạ nói có phải không?” Tiểu Hoàng đế nuốt nước miếng: “Nhưng, nhưng đây đều là chuyện đã qua, huống hồ Ngự Sử đài hiện tại rất tốt, Độ Chi cũng vậy, làm tốt công việc mới là chuyện quan trọng mà…” Mã Thừa Nguyên nhíu mày cười: “Độ Chi cũng vậy ư?” Nụ cười kia trong nháy mắt thu lại, giọng đột nhiên cao hơn: “Hứa Thị lang! Độ Chi trước mắt có tốt thực không?” Tiểu Hoàng đế sắp bị hù chết, cậu phát hiện cho dù mình có nói gì, Mã Thừa Nguyên đều có thể chém một đao tiếp lời cậu, hết đao này tới đao khác, đao nào cũng có thể chết người. Cậu quyết định im miệng, nhưng vẫn vương chút hi vọng mong manh nhòm sang Hứa Tắc, mong nàng có thể phản đòn thật đẹp mắt. Nhưng Hứa Tắc lại không nói lời nào. Trước đó nàng vốn còn dự định cãi lại, nhưng nhanh chóng phát hiện lúc này mà phản bác thì thực sự không có chút ý nghĩa nào, nói càng nhiều sơ hở và nhược điểm lộ càng nhiều. Nhưng có một điểm, nàng nắm chắc. Hứa Tắc mím chặt môi, giữ tư thế quỳ rạp dưới đất, nghĩ một kế sách xa hơn. Sự bình tĩnh khác thường của nàng khiến Mã Thừa Nguyên chỉ có thể tự mình diễn xướng. Dĩ nhiên Mã Thừa Nguyên cũng không nghĩ sẽ độc thoại mình mình, hắn nói: “Bệ hạ, theo lão thần biết, Hứa Thị lang và Ngụy vương có can hệ rất lớn, nếu truy cứu, Hứa Thị lang chắc chắn không thoát khỏi tội phản nghịch. Hắn đang lấy mưu phản là tội chết để ép Hứa Tắc mở miệng. Nếu nàng không cãi lại, coi như ngầm thừa nhận, hắn liền thuận thế định tội nàng. Hứa Tắc không thể nói. Nếu nàng hỏi “Chứng cứ đâu?” Mã Thừa Nguyên sẽ tức thì đáp “Ngụy vương mất tích ở Nghi châu”, lập tức sẽ nhắc lại chuyện năm xưa nàng ở Nghi châu giữ chức Lục Sự Tham quân, đồng thời kéo Vương Phu Nam vào, vì “Khi đó Vương Phu Nam là Quan Sát sứ Thái Ninh”, nàng và Vương Phu Nam khó thoát khỏi hoài nghi có liên quan tới Ngụy vương. Trước đó Mã Thừa Nguyên có thể kéo Luyện Hội vào, tất nhiên cũng có thể kéo Vương Phu Nam xuống nước. Huống hồ gì hắn chắc chắn đoán được chuyện Vương Phu Nam giết Tào Á Chi, Tào Á Chi chết, Hữu Thần Sách quân chắc chắn rơi vào tay Vương Phu Nam, hắn nuốt được cục tức này mới là lạ. Tiểu Hoàng đế căng thẳng đến nỗi lòng bàn tay đầm đìa mồ hôi. Hứa Tắc cúi sát đầu, thân thể gần như dán xuống sàn, mái đầu trắng trên nền quan phục màu đỏ, trong ánh đèn chiếu rọi nơi cung đình, quả thật lóa mắt. Bên ngoài có tiếng bước chân cộp cộp cộp, tiểu Hoàng đế nhướn mắt lên nhìn Đông Tây Khu Mật sứ dẫn theo một vài người tiến vào, cúi chào qua loa, sau đó nói: “Bệ hạ gấp gáp gọi thần tới là có chuyện gì quan trọng?” Tiểu Hoàng đế mở to mắt, giật mình kinh ngạc đáp: “Không, ta không có…” Cậu có triệu kiến người của Khu Mật viện đâu! Mặc dù cậu không biết cụ thể Mã Thừa Nguyên muốn xử lý chuyện này như thế nào, nhưng Khu Mật viện là cơ quan tuyên báo lệnh vua, Mã Thừa Nguyên quyết tâm phải lấy danh nghĩa của cậu… Tiểu Hoàng đế mở trừng hai mắt nhìn Khu Mật viện giả truyền thánh chỉ, truyền lệnh Kim Ngô Vệ bắt giữ Thị lang Hộ bộ Hứa Tắc, Ngự Sử Trung Thừa Luyện Hội về Đại Lý Tự. Tiểu Hoàng đế nhìn Kim Ngộ Vệ bước vào điện mà đứng ngồi không yên. Nhưng Mã Thừa Nguyên đã đè vai cậu lại, nói với Khu Mật sứ: “Bệ hạ hoài nghi Đại tướng quân Hữu Thần Sách quân cũng có lòng không thần phục, nhanh chóng lệnh cho Tả Thần Sách quân…” Hắn đang định tóm luôn cả Vương Phu Nam lại, nhưng tiểu Hoàng đế đột nhiên vứt bao giữ ấm tay ra quát: “Trầm không có!” Mọi người đều bị âm thanh bất ngờ này làm cho hoảng sợ, chỉ có Mã Thừa Nguyên đứng trên cao lạnh lùng nhìn cậu, trong ánh mắt lóe lên sát khí, nhưng vẫn không làm tiểu Hoàng đế chùng bước. Ném cái bao giữ ấm tay nội thị đưa cho ngược lại càng khiến cậu bé cảm thấy tự do hơn: “Trẫm không có nói! Trẫm cảm thấy những việc này đều là bới lông tìm vết! Trẫm chỉ muốn yên ổn xem sách văn thôi!” Khuôn mặt nhỏ nhắn khi nói những lời này của cậu đỏ bừng, vì kích động, hai bả vai gầy gò đều run rẩy. Hứa Tắc ngẩng đầu lên nhìn cậu, Mã Thừa Nguyên thì nhìn Kim Ngô Vệ, giọng lãnh lẽo: “Còn đứng đó làm gì? Bệ hạ phải đi ngủ rồi.” Kim Ngô Vệ chỉ đành áp giải Hứa Tắc vào nhà lao Đại Lý Tự, đúng lúc này lại có tiếng bước chân vang dội. “Bệ hạ, Hà…Hà Nam loạn rồi…” Tiểu Hoàng đế hoàn toàn tê liệt. Người nhận được tin tức sớm hơn cả tiểu Hoàng đế là tướng lĩnh của Tả Hữu Thần Sách quân. Vốn nghị sự tình hình chiến sự Tây Bắc suốt đêm, sau lại nhận được tin tức Hà Nam phất cờ khởi nghĩa. Hộ quân Trung úy Trần Mẫn Chí của Tả Thần Sách quân không muốn viễn chinh Tây Bắc, thay vì đọ sức dưới gót sát tàn bạo của quân Tây Nhung, chẳng thà hắn đi đánh đám phản tặc ô hợp Hà Nam còn hơn. Nhưng Vương Phu Nam cũng không dễ dàng cho Tả quân thoải mái, không kéo Tả quân cùng đánh Tây Nhung không được. Hai bên tranh chấp không ngớt, chợt có người gõ cửa. Một lại tốt của Chính Sự Đường bước vào, hắn nhìn Vương Phu Nam, khom người nói: “Đại tướng, mời sang đây tiểu nhân có lời muốn nói.” Vương Phu Nam vừa thấy là người của Chính Sự đường liền bảo hắn tiến lên trước, lại tốt nói vào lỗ tai hắn một hồi, sau đó khom người cáo từ, vội vã rời đi. Trong phòng vô cùng yên tĩnh, Vương Phu Nam đột nhiên nhướn mắt nói: “Ngươi bảo Hứa Tắc của Độ Chi làm Cung Quân sứ cho ta, Hữu quân có thể đánh Tây Bắc.”
|
Chương 94: Cây vô tâm
Edit: MinnieKemiCùng lúc Vương Phu Nam đề nghị cho Hứa Tắc đảm nhiệm Cung Quân sứ hành dinh Tây Bắc, thì một đám Kim Ngô Vệ cũng vội vã chạy tới Ngự Sử đài bắt người, thấy người không ở đài viện bèn chạy sang Chính Sự đường. Buổi tối ngày nghỉ, Chính Sự đường vắng tanh vắng ngắt. Lý Quốc lão đã đi rồi, chỉ còn lại Triệu tướng công và Luyện Hội ngồi đánh cờ. Hai thầy trò vô cùng bình tĩnh, dường như đánh xong ván cờ này là sẽ tìm ra dối sách. Kim Ngô Vệ ra vẻ đạo đức, canh giữ ngoài cửa, đợi ván cờ hạ màn. Luyện Hội đứng dậy, vái lạy thật sâu người đã cấc nhắc nâng đỡ hắn nhiều năm nay. Sau đó quay người, không nói thêm lời nào, đi cùng Kim Ngô Vệ tới Đại Lý Tự. Lần này Mã Thừa Nguyên kiếm chuyện không phải chỉ nhắm vào một mình Hứa Tắc. Nếu chỉ cần một Hứa Tắc chết thì hắn hoàn toàn có thể để cho nàng chết trong im lặng. Nhưng hắn còn phải nhổ sạch cái gai trong mắt này ở Ngự Sử đài, rồi thừa dịp đó kéo luôn Vương Phu Nam xuống nước, triệt để tận dụng lợi ích từ trên người Hứa Tắc. Nhưng Tây Nhung xâm phạm biên giới và loạn đản ở Hà Nam đã làm xáo trộn kế hoạch của Mã Thừa Nguyên. Cái hố ông ta còn chưa kịp đào sâu thì miếng mồi đã bị người ta lôi đi, không thể chôn sống được nó. Hứa Tắc bị hạch hỏi nhưng không đáp lời nào, Vương Phu Nam thì mượn cơ hội “xuất binh Tây Bắc” để đặt điều kiện. Dù lúc này Mã Thừa Nguyên có muốn hất ngã Vương Phu Nam, thì Trần Mẫn Chí cũng không đồng ý, họ Trần muốn tranh công bình định Hà Nam, cục xương cứng như Tây Bắc hắn chỉ muốn ném cho Vương Phu Nam gặm thôi. Bình định nội loạn ở Hà Nam, hay trừ nạn ngoại xâm Tây Nhung, Trần Mẫn Chí muốn chọn thứ tốt cho mình nhất. Lúc này, Vương Phu Nam lại đưa ra yêu cầu “để Hứa Tắc làm Cung Quân sứ cho hắn” cũng không phải chuyện quá đáng. Vì Cung Quân sứ chỉ là một chức vụ tạm thời của Độ Chi, để Hứa Tắc làm Cung Quân sứ, cũng coi như kéo nàng khỏi chức Độ Chi sứ rồi. Mặc dù chiêu này của Vương Phu Nam nhìn thì chỉ là cứu Hứa Tắc, nhưng hành động lại hợp với ý của hoạn quan. Huống chi trước nay Cung Quân viện Tây Bắc có không ít chuyện phải lo lắng, vì lương thảo bị cướp, nên chủ sứ của Cung Qũy thỉnh thoảng lại bị cách chức, lần này Hứa Tắc đã bị ném cho một cục than nóng phỏng tay rồi. Đã lâu Hứa Tắc không đến lại chỗ như Thôi Cúc phòng. Lần trước là khi còn làm ở Bỉ bộ, bị Luyện Hội nhốt vào Thôi Cúc viện của Ngự Sử đài, ngày đêm thay anh ta kiểm tra sổ sách. Nhưng lúc đó dẫu sao còn có cơm nóng canh ngọt, lò sưởi cũng không thiếu, mà nay đã tối muộn, cũng chỉ có căn phòng hẹp lạnh như băng, một chậu than cũng không có. Không khí thoáng mùi sắt rỉ, lạnh lẽo u ám, không có hơi người. Ngọn đèn lập lòe không tỏ, bấc đèn dặt dẹo như muốn đổ, đốm lửa lúc sáng lúc tối, dường như muốn tắt, có tiếng mở cửa, bấc đèn yếu ớt đổ gục, ánh lửa chợt tắt. Đi cùng tiếng bước chân là ánh đuốc sáng rực, Hứa Tắc ngẩng đầu lên, liền bắt gặp Luyện Hội. Kim Ngô Vệ và thôi quan Đại Lý Tự tỏ ra hết sức khách khí với Luyện Hội, mở cửa mời anh ta vào trong, lại nói: “Oan ức cho Trung Thừa rồi.” Sau đó đóng cửa lại, cùng nhau thối lui. Luyện Hội nghe tiếng bước chân đi xa, bình tĩnh đi tới cầm lấy mồi lửa thắp lại ngọn đèn dầu, Ngọn lửa bỗng chốc cháy lên, anh ta xoay người, nhìn Hứa Tắc nói chuyện như thể chưa xảy ra chuyện gì: “Không thể đến trước mắt chúc mừng hai người sinh con, ta cảm thấy rất tiếc, không ngờ vẫn gặp được cô. Lệnh lang vẫn khỏe chứ?” Lúc này Hứa Tắc không khỏi nhớ tới A Tê, rõ ràng tiệc mừng trăm ngày tốt đẹp như thế, nhưng người một nhà lại chia lìa không biết lúc nào đoàn tụ. “Rất khỏe.” Hứa Tắc xốc lại tinh thần, “Quà mừng thật có lòng, đa tạ.” “Là ý của Thập bát nương.” “Thiên Anh có khỏe không?” “Rất khỏe.” Hai người vì một quyển sách văn nhiều năm trước mà bị nhốt cùng một chỗ, gặp mặt cũng không nói chuyện âm mưu hay biện pháp gì, chỉ hàn quyên về gia quyến của anh của tôi, giống như gặp nhau trên đường, ngồi uống chén trà nói chuyện phiếm vậy. Hứa Tắc ngồi xuống, Luyện Hội cũng theo nàng ngồi xuống đầu bên kia. Hai vị quan lớn triều đình, một vị chuyên bắt sâu mọt, một vị tay nắm tài mạch quốc gia, cùng ngồi trên chiếu, trong lòng có thấp thỏm, nhưng trên mặt lại thong dong. “Liên lụy đến huynh, ta thực có lỗi.” “Lần này nếu không vì sách văn cũng sẽ vì chuyện khác, hắn muốn gán tội cho ta, ngươi không cần quá để ý. Tội danh kiểu này bất quá là bị giáng chức, đày đi xa, hoạn quan chỉ muốn đuổi ta khỏi Ngự Sử đài, vậy thì toại nguyện cho bọn chúng. Ta ở Ngự Sử đài đã gần mười năm, chuyện bắt lũ sâu mọt này mãi không thể ngừng, chúng đã mục ruỗng từ gốc rễ rồi, có lúc ta cảm thấy chẳng thà nhổ sạch hết đem trồng lại.” Đôi môi mỏng của Luyện Hội mấp máy, anh ta nhìn ngọn đèn dầu, ánh mắt ảm đạm. Sau đó giơ tay chỉ: “Đây là thân cây, bên trong hư thối rỗng hoác, bên ngoài chỉ còn lại một lớp vỏ mỏng manh, khô ráp cầm cự, rễ cắm sâu xuống lòng đất, nước và chất dinh dưỡng đều bị nó rút cạn, đất đai nứt nẻ.” Anh ta lại nhìn Hứa Tắc: “Ta muốn ngươi hiểu rõ đạo lý này.” Hứa Tắc không biện giải, chỉ gật gật đầu. Nói những lời này ở đây thì không sao, nhưng đem chúng tới trước mặt Mã Thừa Nguyên mà nói, thì chính là đại nghịch bất đạo. Anh ta từng là người không từ thủ đoạn triệt hạ lũ sâu mọt, quyết tâm quét sạch hoạn quan chấn hưng triều cương. Nhưng một người như vậy, giờ đây cũng thốt lên những lời than thở này. Thân cây ý chỉ triều đình, hút nước và chất dinh dưỡng là mồ hôi và máu của con dân bách tính. Dù có là phản loạn ở Chiết Đông, hay Hà Nam giương cờ tạo phản thì đều do mâu thuẫn giữa triều đình và bách tính ngày càng trở nên gay gắt. Đây cũng là chỗ khó xử của Độ Chi. Đánh thuế cao, phối hợp lưỡng thuế, ngay cả khi Độ Chi trông không quá nghèo túng thì việc này cũng thương hại đến bách tính; triều đình muốn dẹp yên phiến loạn, sẽ cần tiền nuôi quân chống giặc, lúc đó Độ Chi lại phải gánh gồng ra sức. Đây là một vòng lẩn quẩn, mà cả hai người đều hiểu rõ. “Trận đánh Tây Bắc này chẳng biết lúc nào mới kết thúc.” Giọng Luyện Hội trầm thấp, ánh nến rọi tới càng làm gương mặt anh ta thêm gầy gò, trong đôi mắt chỉ còn vẻ mệt mỏi chán chường: “Ngay cả Hà Nam cũng đã loạn, ít nhất Thần Sách quân phải chia phân nửa quân số cho chuyện này. Kinh đô và các địa phương xung quanh đều do trọng binh bảo vệ, như vậy, lưỡng Kinh cũng không phải nơi an toàn. “Phân nửa quân số ư.” Theo thói quen Hứa Tắc bắt đầu tính thử, “Vẫn còn Trấn quân của các trấn, nếu kéo dài liên tục một năm, quốc khố chắc chắn sẽ bị vắt kiệt.” Đột nhiên nàng hơi ngửa đầu, nhắm mắt, không biết phải nói tiếp như thế nào, một lúc lâu sau mới cúi đầu: “Ta định liều mạng một lần.” Luyện Hội ngước mắt chờ nàng nói tiếp, nhưng Hứa Tắc lại không tùy tiện tiết lộ kế hoạch của nàng. Nàng chợt đứng lên, như một cụ già, cúi đầu đi đi lại lại trong phòng, đi hơn mười vòng, mới dừng lại hỏi Luyện Hội: “Ngoại trừ huynh, ở Ngự Sử đài còn người nào đáng tin không?” “Diêu Thị ngự.” “Tốt.” Hứa Tắc ghi nhớ, “Mong là lần này Diêu Thị Ngự bình yên vô sự.” “Ngươi chắc chắn mình có thể ra khỏi cánh cửa này hay sao?” “Không phải ta, mà là huynh.” Hứa Tắc đứng đó nói, “Ta vừa nhắc tới liên lụy, huynh liền biết đó là chuyện sách văn, huynh không may vào đây e rằng cũng là chuyện được dự đoán trước. Biểu hiện của huynh hiện tại, rõ ràng đã có cách giải quyết, Chính Sự đường cũng sẽ không để mặc như vậy, bởi huynh và ta còn chưa đến thời điểm vô dụng.” “Thập thất lang đã biết chuyện này rồi, nếu không có bất ngờ gì xảy ra…” “Ta sẽ là Cung Quân sứ của huynh ấy?” Luyện Hội lại ngước lên nhìn nàng. “Cũng chỉ còn cách này thôi.” Đây là hạ của hạ sách, nhưng còn tốt hơn là để nàng vùi thân nơi này. Luyện Hội không có gì hoài nghi bởi sự ăn ý giữa hai người này, nhưng anh ta vẫn cảm thấy Hứa Tắc còn có suy tính khác. Cả hai đều trầm mặc, lúc sau, Hứa Tắc bắt đầu mệt mỏi, nàng tựa đầu vào vách tường nghỉ ngơi, nhưng lại không thể ngủ được. Luyện Hội chợt hỏi: “Có tung tích của Ngụy vương không?” Hứa Tắc không ngẩng lên, chỉ đáp: “Biết rồi có ích lợi gì đâu?” “Bệ hạ là nhân tài có thể đào tạo, nhưng chỉ là một đứa trẻ còn chưa lớn, thời gian quá dài, không còn ai chờ nổi.” Tình hình trước mắt, lâu thêm một ngày là tăng thêm một phần nguy hiểm. Một quân vương không có sức mạnh, chịu sự khống chế của bè lũ hoạn quan, thực ra chính là đang chịu giày vò, chẳng phải sao? Nếu là một đứa trẻ sinh ra trong gia đình bình thường thì đâu cần mỗi bước đi như giẫm trên băng mỏng thế này. Hứa Tắc đánh bạo hỏi ngược lại: “Nếu để cho Ngụy vương thay thế liệu có tác dụng không?” Luyện Hội than nhẹ: “Ngươi từng chứng kiến tổn thương của bệ hạ chưa?” Giọng anh ta hơi nghẹn: “Một đứa bé nhỏ xíu, trên người chỗ xanh chỗ tím, chỉ biết im lặng che giấu, không dám nói với người ngoài. Ngay cả nội thị bên cạnh cũng dám cấu véo nó, đứa trẻ còn phải miễn cưỡng cười vui, thật sự rất mệt mỏi.” Tim Hứa Tắc thắt lại. Đêm nay cậu bé động đến Mã Thừa Nguyên, thậm chí còn nổi giận quăng đi chiếc khăn làm ấm tay, sao Mã Thừa Nguyên có thể tha không dạy dỗ nó chứ? Hoạn quan cần một con rối, nó không nên có đầu óc hay suy nghĩ giống như con người. Nếu như con rối bắt đầu có suy nghĩ muốn tự nắm giữ số phận của mình, thì sẽ bị uy hiếp, ngược đãi, cho đến khi nó lại biến trở về lại một con rối vô tri biết nghe lời. Hứa Tắc cảm thấy rất khó chịu, nếu A Tê bị đối xử như thế nàng nhất định sẽ xông lên xé xác đối phương, nếu là tiểu hoàng đế, nàng nghĩ nàng cũng như vậy, nhưng thực tế nàng không có đủ sức mạnh làm chuyện đó, đây là khoảng cách giữa tình cảm và lý trí. Giữa đêm khuya, Trung Hòa điện cực kỳ yên tĩnh, Tiểu Hoàng đế khom lưng ngồi chồm hỗm dưới đất, giống như một tội nhân phạm phải sai lầm lớn nào đó, phía sau một tiểu nội thị tay cầm một cây thước mỏng quất lên lưng cậu. Dưới lớp áo mỏng là cơ thể đau đớn đến nhăn nhúm run rẩy, tiểu Hoàng đế cố nhịn, không cho nước mắt rơi xuống. Thực ra, chỉ cần cậu khóc lóc xin tha là được, tỏ ra yếu kém là cách giải quyết tốt nhất, nhưng nhìn thoáng thấy Mã Thừa Nguyên ngồi cạnh đó làm cậu nín nhịn, không muốn cầu xin tha thứ nữa. Từ khi nhớ được đến nay, cậu đã nhìn rất nhiều người chết, ban đầu còn không biết tại sao, mãi về sau mới phát giác là do mình vô năng. Vì mình không có khả năng bảo vệ thần dân của mình, thậm chí là chuyện nội cung cũng không có quyền xen vào. Chỉ cần bề tôi nào tiếp cận quá gần, sẽ như con tốt qua sông, bị nghiền cho nát bấy. Mọi chuyện, thật khó khăn. Nỗi khổ này thậm chí còn chiến thắng cả những trận đòn quanh năm suốt tháng. Cậu là đứa bé không còn lợi ích. Ngoài phòng, gió mang cái se lạnh đầu xuân ập tới khắp nơi, tiếng chuông đồng lanh canh không có tiết tấu, đã qua canh tư, phần đông bách tính Trường An còn đang ngon giấc. Thiên Anh mở mắt, nàng nhìn bầu trời đen kịt ngoài cửa sổ, càu nhàu rồi lại ôm Anh Nương ngủ say; Diệp Tử trinh trằn trọc khoác áo đứng dậy, dém chăn cho đứa bé, sau đó buộc tóc, bước ra hành lang chào đón ban mai ngày mới; cuối cùng Vương Phu Nam cũng kết thúc buổi hội nghị dài dòng, chàng dẫn binh chạy thẳng tới Đại Lý Tự. “Đại tướng quân bình tĩnh đã!”, “Ngày mai lại nói cũng không muộn…”, “Bây giờ Đại Lý Tự…” Nhưng chàng lại không thể để Hứa Tắc đợi lâu thêm một khắc nào ở cái nơi quái quỷ này được, sớm muộn gì chàng cũng giết hết lũ cầm thú này. Lưu Trực quan của Đại Lý Tự vẫn còn đang ngủ gà ngủ gật, nhìn thấy Vương Phu Nam dẫn quân đến đây nhất thời hoảng sợ: “Đại tướng quân, ngài muốn làm gì?” “Thả người.” Chàng ném công văn cho trực quan, không thèm ngẩng đầu, sải bước đi thẳng vào trong.
|
Chương 95: Một ngọn đèn
Edit: MinnieKemiLúc trên đường lục tục phát ra tiếng, một nhóm bách tính và quan lại muốn ra khỏi thành đã tụ tập từ sớm trước các cổng phường trong thành Trường An. Quan lại dắt ngựa hàn huyên với nhau, nhiều kẻ ghé tai nhau nói về chuyện Tây Nhung, chiến tranh ở Hà Nam, hoặc là hăng hái sục sôi, hoặc thà thở vắn than dài, dĩ nhiên phần nhiều là không quan tâm, bởi vì gót sắt Tây Nhung đã đánh tới Kinh thành đâu, chuyện Hà Nam Hà Bắc cứ lập đi lặp lại mãi, nghe rồi cũng chán. Nhưng đến khi mặt trời nhô lên cao, trên đường phố toàn là quân lính đi qua đi lại, bách tính Trường An mới đột nhiên nhận thức rằng, lần này quy mô điều động quân đội đã vượt ra khỏi tưởng tượng của họ, nơi biên giới có lẽ đã không chống cự nổi, còn Hà Nam lần này cũng không chỉ đơn giản là binh biến. Mặc dù thời tiết trở nên ấm áp hơn khi mặt trời lên cao, nhưng bầu không khí kỳ lạ dường như sắp xảy ra chuyện gì đó. Sáng sớm tiểu hoàng đế đã phải lồm cồm bò dậy đi làm vật trang trí, cậu bé trầm mặc ngồi ở nơi cao, nghe các vị chư khanh chư tướng bàn bạc chuyện chiến sự. Nhưng thực ra mệnh lệnh điều binh đã được quyết định trước khi trao đổi với cậu, tiểu hoàng đế ngồi trơ ra đó tận hai canh giờ, quân đội đồn trú kinh kỳ bận rộn cả buổi sáng, chuẩn bị cho việc lên đường. Tách trà nguội trên án lại được thay mới, ngọn đèn mới đổi lạnh dần đi. Tiểu hoàng đế quét qua gương mặt từng người, cậu không nhìn thấy Hứa Tắc và Luyện Hội. Lúc này mới dè dặt hỏi: “Hứa thị lang đâu?” Căn phòng lặng ngắt như tờ. Chỉ có Triệu tướng công lên tiếng: “Hứa thị lang đảm nhiệm chức Cung quân sứ Tây Bắc, hiện tại đang bận chuẩn bị lương thảo cho đại quân.” “Ồ.” Cậu chỉ đáp lại một tiếng không cảm xúc, rồi vội liếc nhìn Mã Thừa Nguyên. Hứa Tắc ra khỏi Đại Lý Tự chưa kịp chớp mắt đã quay lại Độ Chi. Đương nhiên là vì chuyện phát quân phí cho Thần Sách quân, phiên quân đánh giặc là hoàn toàn trông chờ vào lương thảo và quân lương Độ Chi cấp cho, Hứa Tắc nhân lúc tân quan còn chưa được bổ nhiệm, bèn thẳng tay dùng tiền công thu từ tiền muối đông nam sung vào quân phí, suốt cả ngày nàng đều bận rộn thu xếp thủ tục và việc vận chuyển. Đợi đến khi về nhà thu dọn hành lý thì đã là đêm khuya ngày hôm sau, sau khi so ngư phù với binh lính gác cổng, nàng cưỡi ngựa quay trở lại căn nhà ở Vụ Bản phường, đón nàng chỉ có một ngọn đèn lồng lập lòe bên ngoài. Nàng giơ tay gõ cửa, Diệp Tử Trinh vọt tới bằng tốc độ nhanh nhất, sau khi mở cửa bèn ra hiệu chớ có lên tiếng, anh ta hạ giọng thật khẽ: “Khó khăn lắm mới dỗ được nó đi ngủ, đừng làm ồn kẻo thằng bé lại thức giấc.” Sau khi Hứa Tắc qua cửa, nàng cúi thấp đầu thở nhanh, buộc ngựa cẩn thận xong nàng định đi thăm A Tê thì bị Diệp Tử Trinh đứng trước mặt chặn lại, anh ta chê bai bảo: “Người cô bẩn như thế còn đi đến chỗ trẻ con làm gì!” Hứa Tắc vừa ra khỏi Đại Lý Tự, quả thật trên người không thơm tho gì. Nàng nghiêm túc đi rửa mặt rồi thay xiêm áo sạch sẽ, sau đó mới trở về phòng, lúc này Hứa Tắc ngồi xuống bên cạnh giường, nàng đưa tay muốn vuốt ve gương mặt con nhưng lại sợ làm nó tỉnh. Diệp Tử Trinh bên cạnh thì thầm: “Buổi chiều Thập thất lang có tranh thủ thời gian ghé qua đây, nhưng cũng vội vã đi ngay, nhìn một cái là đi. Các ngươi đi Tây Bắc cả, đứa bé làm thế nào?” Ánh mắt Hứa Tắc tối tăm. “Tây Bắc phải đánh bao lâu? Một năm nửa năm có đủ không?” Mặc dù Diệp Tử Trinh rất muốn giữ đứa bé làm của riêng nhưng anh ta cũng không muốn chứng kiến mẫu tử chia lìa, tốt nhất là nhanh chóng giải quyết Tây Nhung, rồi trở về mọi người đoàn tụ. Hứa Tắc im lặng suốt một lúc lâu, mới lắc đầu nói không biết. Nàng chưa từng đến Tây Bắc, lại càng không biết cuộc chiến trước mắt sẽ diễn ra theo chiều hướng nào, nói thật trong lòng nàng không nắm chắc điều gì cả. Diệp Tử Trinh không nói thêm gì nữa, nhưng chợt thấy Hứa Tắc đứng lên rồi lại quỳ xuống, cúi mặt sát đất hành đại lễ với mình: “Biểu huynh…” “Cô làm gì vậy?!” Diệp Tử Trinh đột ngột nhảy cẫng lên, “Cô đừng có đùa! Nhờ vả chuyện gì ta cũng không nhận đâu, cô và Thập thất lang đều phải vô sự trở về, nếu không ta sẽ ném A Tê xuống sông cho cá ăn!” Hứa Tắc vẫn không nhúc nhích, sống lưng cong cong bình tĩnh nói: “Ta sẽ cố gắng sống sót trở về, nhưng thế sự không thể đoán trước, nếu ta có gặp bất trắc, khẩn xin biểu huynh…” “Khốn kiếp! Không được nói nữa!” Giọng Diệp Tử Trinh bất giác cao hơn, A Tê cục cựa trở mình, hình như muốn thức giấc. Hắn vội vàng vỗ lên ngực, dằn lại cơn buồn bã dâng lên trong lòng, khẽ thì thào, hết sức tỉnh táo nói với Hứa tắc: “Phải sống trở về, A Tê không thể không có mẹ.” Hứa Tắc gật đầu. Tròng mắt Diệp Tử Trinh theo đỉnh đầu nàng nhìn xuống những sợi tóc thưa thưa bạc, hình như hắn thấy nước mắt nhỏ trên sàn, vì vậy đưa cho nàng chiếc khăn: “Ta sẽ chăm sóc A Tê thật tốt, ở Tây kinh chờ các ngươi.” Đêm dần sâu theo nhịp đồng hồ nước, Diệp Tử Trinh đứng dậy bước ra ngoài: “Vừa nhìn thấy cô thì đã biết chưa ngủ nhiều ngày rồi, nhanh đánh một giấc đi, chuyện hành lý để ta lo.” Sau đó cẩn thận khép cửa lại, Diệp Tử Trinh đứng trên hành lang, gió lùa tới làm hai vai hắn run run, hắn lo lắng không thể ngủ yên giấc, vừa hay có thể giúp Hứa Tắc chuẩn bị hành lý. Đèn trong phòng nhanh chóng tối lại. Liên tục mấy ngày chưa được nhắm mắt, có lẽ Hứa Tắc đã cùng A Tê chìm vào giấc ngủ, nửa đêm, hình như nàng nghe thấy tiếng động, nàng mở mắt trong cơn mơ màng, một bóng dáng mơ hồ mang theo mùi hương quen thuộc, nhận ra Thập thất lang nằm xuống bên cạnh nên nàng lại thiếp đi. Giấc ngủ kéo dài tới tận khi trời sáng, A Tê tỉnh giấc đầu tiên, nó bám cả người lên Vương Phu Nam, nước bọt thấm vào trước ngực áo chàng, ướt một mảng, khuôn mặt mềm mềm cọ qua cọ lại. Nắng sớm trườn vào phòng, có lẽ chính A Tê cũng cảm thấy nước bọt dây quá dính, thằng bé bèn vươn bàn tay tròn ủm lên mặt Vương Phu Nam, dán mặt mình tới, cọ cọ nước bọt lên mặt chàng. Vương Phu Nam đã thức rồi nhưng vẫn mặc cho con trêu mình. Hứa Tắc mở mắt ra thì nhìn thấy cảnh này, nàng đưa tay tới đan vào tay Vương Phu Nam, tìm một nơi ấm áp. A Tê chơi với phụ thân chán lại lăn ra ngủ say, vô cùng thân thiết tin tưởng, bé xíu mà đã biết phụ thân là người nó có thể dựa dẫm. Nhưng người phụ thân nó có thể dựa dẫm này lại sắp phải tạm biệt nó, hành quân nơi Tây Bắc xa xôi. Hứa Tắc nghĩ Vương Phu Nam muốn ngồi dậy, nhưng chàng lại dùng một tay ôm A Tê dịch vào trong, họ nằm đó lắng nghe hơi thở của nhau, nương tựa lẫn nhau, hơi ấm hòa quyện. Khoảng khắc ngắn ngủi tựa vào nhau lúc này là một chuyện tốt đẹp nhất trên thế gian. Bầu không khí cô đọng những cảm xúc dịu dàng và chân thành nhất, trong đó cũng có cả sự chia ly bất đắc dĩ. Mặt trời ngày càng lên cao, không khí ấm áp hơn, Vương Phu Nam mở mắt ra, dù tiếc nuối nhưng lại không thể không đứng dậy rời đi. Hứa Tắc cũng đứng lên theo, Vương Phu Nam khoác thêm áo cho nàng, nàng quấn lại tã cho A Tê đang ngủ say, cúi đầu hôn lên trán thằng bé, do dự mãi rốt cuộc cũng buông tay. Diệp Tử Trinh đã chờ bên ngoài từ lâu, khi thấy hai người đi ra mới giao lại hành lý cho Hứa Tắc: “Mọi thứ đã chuẩn bị xong, tuyệt đối không có sơ hở, các người đi đi.” Cái tên nhẫn tâm này ngay cả điểm tâm cũng không cho họ ăn, vừa ra đã tiễn họ đi ngay. Đợi hai người thực sự đi rồi hắn mới thò đầu ra khỏi cửa nhìn con hẻm vắng vẻ trống không, bụi bặm lại bám đầy trên đất. Quần áo và lương thảo chuẩn bị cho quân đội theo đoàn quân Thần Sách trùng trùng điệp điệp lên đường rời khỏi Tây Kinh. Chuyện của hai người Vương Hứa cũng thêm chút gia vị vui vẻ cho bầu không khí ngột ngạt ở Kinh thành. Ví dụ như, có người nói Vương Phu Nam bỏ qua hiềm khích năm xưa anh dũng cứu Hứa thị lang của hắn, Hứa Thị lang cảm động, sau đó hối hận không thôi, cuối cùng hai người bắt tay giảng hòa… Nhưng chuyện vui cũng chỉ nhất thời, trong kinh thành bắt đầu thay đổi nhân sự hàng loạt dấy lên chướng khí mù mịt, khiến người ta sặc chết. Luyện Hội bị điều tới Phượng Tường đảm nhiệm chức Tiết Độ sứ kiêm Lũng Hữu Độ Chi Doanh Điền Quan Sát sứ, cuối cùng cũng đến ngày hắn rời khỏi Ngự Sử đài đã bám trụ mười năm. Lệnh vừa xuống, Dịch Sở liền thúc giục hắn rời đi. Phượng Tường ở phía tây thành Trường An, vì gần nên thời gian cho Luyện Hội sắp xếp hành trang vô cùng ngắn ngủi. Khi Thiên Anh nhận được tin tức, nàng đã thức suốt đêm thu dọn, trước đó nàng đã có kinh nghiệm cùng Hứa Tắc ngược xuôi kinh thành, nên nàng rất điềm tĩnh sắp xếp đồ đạc đâu ra đó, để đến Phượng Tường vẫn có thể sống qua ngày giống như hiện tại, không bị thiếu trước hụt sau, không tiện cái này không thuận cái kia. Luyện lão phu nhân tuổi đã cao, bà không thể giúp hai vợ chồng họ làm gì, chỉ dặn dò vài câu rồi để cả hai tự giải quyết. Gần xâm xẩm tối, Anh Nương ở trong phòng lão phu nhân luyện chữ, mặc dù chưa biết mặt chữ nhưng con bé bắt chước viết theo rất chăm chú. Thiên Anh đứng bên ngoài phòng kiểm tra đối chiếu hành lý cần mang theo, nàng nheo mắt nhìn, nhưng trời quá tối, phải căng hết mắt ra. Lúc này có ánh sáng dịch tới gần, Thiên Anh ngẩng đầu xoay người lại, nàng thấy Luyện Hội chẳng biết tới từ lúc nào đang đứng phía sau lưng nàng, hắn giơ cao một ngọn đèn lồng chiếu sáng thay nàng. “Về rồi à?” Thiên Anh vội vàng cất tờ giấy, nàng cảm thấy chữ mình quá xấu, sợ bị cười chê. Luyện Hội lên tiếng, giọng nghèn nghẹt. Mặc dù ở chung đã lâu, những mỗi khi Luyện Hội và nàng đơn độc đối diện nhau, hai bên vẫn tỏ ra chút e dè. Thiên Anh nhíu mày, nàng xoay người sang chỗ khác nhìn đống hành lý đặt trên hành lang: “Sắp sắp xếp xong rồi, sáng mai là có thể đi, người của Dịch Sở có nói lúc nào sẽ tới không?” “Giờ Thìn ngày mai.” “Vẫn kịp.” Thiên Anh cúi người đóng hòm rương, “Ta sẽ thu dọn xong ngay thôi, huynh ăn cơm chưa? Nhà bếp vẫn còn cơm nóng đấy, hay là làm một con cá…” “Lần này đi Phượng Tường, thực sự đã vất vả cho cô rồi.” Luyện Hội cảm thấy rất có lỗi, “Bắt mọi người phải bôn ba cùng ta, thật sự xin lỗi.” Thiên Anh ngừng tay, xoay sang chỗ khác: “Tại sao huynh lại nói như vậy? Đây không phải chuyện hiển nhiên sao? Có ai có thể làm quan ở Kinh thành mãi đâu, ra ngoài nhậm chức đều là chuyện rất bình thường, ta chuẩn bị tâm lý rồi, không sao cả.” “Nhưng Phượng Tường…” “Tri Thanh ta cũng đến rồi, Phượng Tường thì có là gì?” Nàng lại trợn mắt mạnh miệng nói, “Lá gan của ta rất lớn, Anh Nương theo ta, lá gan con bé cũng rất lớn, vừa nghe nói rời Tây kinh đến nơi khác, nó còn vui vẻ hơn cả ta.” Luyện Hội không biết tiếp lời nàng thế nào. Sống chung lâu, hắn biết tính nết thê tử mình ra sao, nàng lạc quan, thẳng thắn, tháo vát, dường như chẳng biết sợ gì cả, nhưng thực tế lại là một cô nàng nhát gan. Ánh hoàng hôn ngày càng sậm màu, ngọn đèn lồng trên tay hắn cũng ngày càng sáng. Ánh sáng chiếu lên màu váy đỏ tươi trên người nàng, vừa dịu dàng vừa ấm áp. Thiên Anh nhìn dáng vẻ thận trọng của hắn, nàng biết hắn đang lo lắng điều gì. Con người này ở trước triều đường chân không chùn bước, nhưng về nhà lại lóng nga lóng ngóng, sợ lỡ như vô tình phá đi chút ấm áp vừa có được nên càng không dám bước lên trước một bước, ôm lấy cuộc sống thuộc về chính hắn. Lúc này một người hầu trên hành lang đi lướt qua hắn, người hầu đi rất chậm, Thiên Anh nhìn chòng chọc đến khi hắn đi xa, nàng quay đầu nhìn bên nọ bên kia, thấy xung quanh không có ai bèn bất ngờ tiến lên một bước, đi tới trước mặt Luyện Hội, không đợi cho hắn phản ứng liền dang hai tay ôm lấy hắn, nhón chân hôn nhẹ lên gò má Luyện Hội. Trong tay Luyện Hội vẫn còn xách đèn lồng, ngọn đèn đang khẽ đong đưa.
|
