|
Mùa hè không thể thiếu gió
|
|
Chương 16:
Kênh Truyện
"Sao tự dưng lại nổi hứng rủ em đi cafe thế này?"
Chưa kịp ngồi xuống ghế, cái miệng của Lâm đã hoạt động trước rồi.
"Nhớ cậu nên muốn gặp mặt thôi."
Hạ chớp chớp mắt nhìn Lâm.
"Thật sao?" Lâm trố mắt lên. "Thế thôi, em về đây." Cậu toan đứng lên khi nhìn thấy cái gật đầu của Hạ.
"Làm cái gì đấy? Sợ người yêu cậu ghen à?"
"Đâu có, em sợ bị người yêu chị đánh ghen thôi."
"Vớ vẩn, người yêu nào của tôi?"
"Cái anh giám đốc gì đó ý. Chị giấu làm gì? Em gặp hai người đi cùng nhau mấy lần rồi. Lần nào gặp mà em chẳng báo cáo cho chị Lam và mọi người biết. Thế bao giờ cho em tụi em ăn cỗ đây?"
"Cậu bép xép cái gì thế? Tôi và anh ấy chỉ là bạn bè, quan hệ công việc bình thường thôi. Đừng có kể lung tung khiến mọi người hiểu lầm. Mà khi cậu kể, Lam có phản ứng gì không?"
Hạ tò mò muốn biết xem thái độ của Lam thế nào, khi cô đi cùng Nhật Minh.
"Thường thì chị ấy im lặng, không nói gì, hoặc nhanh chóng chuyển chủ đề."
Đôi lúc Lâm cũng thấy ngạc nhiên trước phản ứng của Lam. Hai người là bạn thân, vậy mà mỗi khi cậu kể chuyện của Hạ và người đàn ông kia, cô ấy đều im lặng, hoặc lảng tránh.
"Chẳng lẽ đây là lý do mà Lam muốn chia tay với mình sao? Mình phải nói bao nhiêu lần nữa, thì Lam mới chịu tin đây? Tại sao Lam không hỏi trực tiếp mình chứ? Sao cứ phải để trong lòng, rồi ngờ vực lẫn nhau? Như vậy mà gọi là yêu sao?" Hạ như nhận ra một phần lý do mà Lam muốn chia tay với mình. Cô cảm thấy thất vọng và tự hỏi "liệu Lam có yêu mình nhiều như cô ấy đã nói không?"
"Chị Hạ!"
Lâm xua xua tay trước mặt Hạ, khi thấy cô ngồi bần thần suy nghĩ.
Hạ giật mình, ngẩng lên nhìn Lâm cười méo xệch.
"Gớm, tắt ngay cái nụ cười của chị lại đi. Ớn lạnh quá. Thế gọi em ra có việc gì?"
"Dạo này không gặp mọi người, nên muốn hỏi thăm tình hình thôi mà. Nhưng gọi cho ba người kia thì có đến hai người khóa máy, còn Vy thì nói bận không đến được. Hình như chỉ có tôi và cậu là rảnh rỗi nhỉ?"
"Đến em còn chẳng thể liên lạc được với chị Lam và Bình nữa là. Chẳng hiểu hai người đó mất hút đi đâu một tuần nay rồi. Gọi điện cũng không được. Cứ như bọn họ đang trốn ở thế giới của riêng hai người vậy?"
Lâm cũng than thở.
Hạ như bị đóng băng trong khoảnh khắc, khi nghe câu nói "họ đang trốn ở thế giới riêng của hai người" của Lâm.
"Cậu cũng không biết Lam và Bình đi đâu sao?"
"Em nghe thông báo là chị Lam được cử đi công tác nước ngoài, nhưng chính xác là nước nào thì em chịu. Còn thằng Bình cũng" biến mất "sau hai ngày chị Lam" mất tích "."
Hạ cũng cảm thấy có gì đó không thể hiểu được. Sau hôm Lam bỏ mặc cô mà chạy như ma đuổi ra khỏi nhà, thì không chỉ có cô, mà ngay cả bố mẹ của Lam cũng không gặp được cô ấy cho tới bây giờ. Gọi điện thì không liên lạc được, đến nhà hỏi hai bác thì cũng chỉ được biết là công ty cử Lam đi công tác, còn đi đâu thì không rõ. Bố mẹ Lam cũng rất lo lắng, nhưng nghe nói người của công ty Lam đã đảm bảo chắc chắn rằng không có việc gì xảy ra với cô ấy, nên họ cũng yên tâm phần nào. Còn bản thân Hạ thì bồn chồn, đứng ngồi không yên. Cô không tin là Lam đi công tác. Hạ không hiểu nổi, tại sao Lam lại khóa máy? Tại sao nơi mà cô ấy đến phải giữ bí mật, với ngay cả bố mẹ Lam? Mà đến như Lâm, người cùng công ty, cùng phòng cũng không biết rõ. Lại còn Bình nữa chứ. Cậu ta cũng đi đâu mất sau khi Lam không xuất hiện hai ngày. Hạ cảm thấy mình đang lạc vào một bộ phim hình sự, phiêu lưu, mà nhân vật chính là Lam, Bình, và cô. Cô chính là người có nhiệm vụ phải tìm ra tung tích của Lam, khi trong tay không có một bằng chứng hay bất cứ thông tin gì. Tự dưng, Hạ bật cười cho cái suy nghĩ trẻ con vừa xuất hiện trong đầu mình.
"Chị cười gì thế?"
Lâm ngạc nhiên khi thấy Hạ đang trầm ngâm hồi lâu rồi lại tự dưng bật cười thành tiếng.
"Không có gì. Tự dưng tôi nghĩ ra nội dung cho câu truyện trinh thám của mình. Đang tính chuyển sang làm nhà văn."
"Thế cho em làm nhân vật chính nhé."
"Không được. Tôi đã tìm được nhân vật chính cho truyện của mình rồi. Yên tâm, tôi vẫn sẽ cho cậu xuất hiện, chắc là khoảng vài phút ở phần mở đầu, trước cậu khi bị giết hại."
"Ờ, thế thì thôi. Ác thì ác vừa vừa thôi chứ."
"Đùa thôi. Tôi làm gì có khả năng viết lách. Mà khi nào có tin tức của Lam thì cậu nhớ thông báo cho tôi nhé. Tôi có việc nên về trước đây."
Hạ đứng dậy, bước nhanh ra ngoài, bỏ mặc Lâm ngồi một mình chưng hửng. Cậu lẩm bẩm.
"Cái gì thế này? Kêu tôi ra đây rồi lại bỏ về luôn, để tôi ngồi một mình là sao? Gọi người ra để thanh toán tiền nước hay sao vậy? Đúng là số khổ mà."
Lâm vừa dứt lời thì điện thoại của cậu có tin nhắn, là của Hạ. "Tôi thanh toán tiền nước rồi, cứ ngồi đấy mà thưởng thức đi." Cậu liền ngoái đầu lại, kiểm tra xem Hạ đã đi chưa, cảm giác như cô ấy vừa đọc được suy nghĩ của mình vậy.
* * *
Lam cảm thấy chóng mặt, mắt hoa lên, đầu cô nặng trĩu, chỉ muốn gục xuống bàn may. Cô hít một hơi thật sâu, nhắm mắt lại, lấy tay day day hai bên thái dương để cái cảm giác khó chịu này qua đi mau. "Mình không thể quỵ ngã được, chỉ cần cố gắng nốt đêm nay nữa thôi, là sẽ được nghỉ ngơi." Lam cố tự động viên bản thân mình.
"Lam sao thế? Vào phòng nằm nghỉ một chút đi."
Bình lo lắng khi thấy sắc mặt tái nhợt của Lam.
"Không sao đâu. Tôi bị choáng một chút thôi."
"Không được, nhìn Lam như sắp ngất đến nơi rồi. Cũng đâu còn việc gì nữa, tôi có thể làm thay Lam được mà. Chắc chắn sáng mai mọi thứ sẽ hoàn chỉnh để mang sang G. E. Lam tin tôi đi."
"Tôi phải vắt sổ cho xong cái áo này đã. Ngày mai nghỉ bù cũng được."
Lam gắng gượng đứng dậy, lục tìm hộp trà gừng để pha uống. Cô chỉ còn đêm nay để hoàn thành việc này, vì vậy mà một phút, một giây đối với cô cũng trở nên quan trọng.
Gần mười giờ sáng hôm sau, hai bộ đồ đã được xếp cẩn thận vào hộp để đưa tới công ty, trong sự thở phảo nhẹ nhõm của Lam và Bình.
"Để tôi mang đi cho, Lam ở nhà nghỉ ngơi đi."
Bình đề nghị khi thấy Lam dường như mất hết sức sống.
"Không được, phải chính tay tôi mang bộ trang phục này giao cho anh Sơn thì tôi mới yên tâm."
"Lam vẫn không tin tôi sao?"
"Vấn đề ở đây không phải là tin hay không. Mà tôi làm thế là vì trách nhiệm của bản thân mình với công ty. Thôi cậu xuống lấy xe trước đi, tôi khóa cửa rồi xuống sau."
Bình không cản được Lam. Cô ấy vẫn cho rằng bản thân mình là người có lỗi, và phải chịu trách nhiệm cho việc bộ trang phục gửi sang G. E bị trùng ý tưởng. Vậy nên, cả một tuần qua, Lam giống như con thiêu thân. Cô lao vào làm việc mà quên cả ăn ngủ, mặc cho anh khuyên giải đủ điều. Nhìn Lam gầy rộc đi, khiến Bình không khỏi xót xa.
"Em làm cái gì mà trông như ma đói thế kia? Ai bắt em phải tự hành xác mình chứ? Công ty không tham gia dự án lần này thì còn nhiều dự án khác đang chờ đợi. Anh cũng đâu có trách em."
Vừa trông thấy bộ dạng thê thảm của Lam, Sơn đã quát ầm lên. Nói xong mà anh chỉ muốn ôm chặt cô em gái của mình vào lòng.
"Anh biết tính em mà, đã làm cái gì thì phải làm đến cùng. Anh cho người mang sang G. E đi. Em.."
Lam bỗng thấy trời đất như tối sầm lại trước mắt. Toàn thân cô mất hết cảm giác, mọi thứ xung quanh dường như tan biến.
"Lam.. Lam, em sao thế này?"
Sơn hốt hoảng, vội chạy đến đỡ Lam, khi thấy cô ngã gục xuống sàn nhà. Anh bế sốc cô lên, hét thư ký riêng gọi xe cấp cứu ngay lập tức.
Bình, Lâm và Vy cũng chạy ngay đến bệnh viện khi biết tin Lam vừa bị ngất. Mọi người đứng ngồi không yên trước cửa phòng cấp cứu, bởi Lam đã vào đó gần một tiếng đồng hồ rồi.
Sơn liên tục đấm mạnh tay vào tường, vì cảm giác hối hận khi bắt cô em gái của mình tham gia vào dự án lần này. Anh vẫn chưa dám goi điện thông báo tình hình của Lam cho bố mẹ cô biết. Anh sợ rằng ông bà sẽ không chịu nổi. Lần đầu tiên, anh tỏ ra mất kiềm chế trước mặt nhân viên của mình.
"Lam đâu rồi? Cô ấy có sao không?"
Hạ hớt hải chạy đến, khuôn mặt cô giàn giụa nước mắt. Cô đã tìm Lam trong vô vọng suốt mấy ngày vừa qua. Thế mà khi Lâm gọi điện thông báo Lam đã trở về, tâm trí cô chưa kịp vui mừng đã vội tràn ngập nỗi sợ hãi, lo lắng mà lao ngay đến đây.
"Chị bình tĩnh, chị Lam vẫn ở trong đó."
Lâm giữ chặt lấy tay Hạ, khi thấy cô không còn giữ nổi bình tĩnh nữa.
"Tại sao Lam lại bị ngất vậy? Cô ấy đã đi đâu suốt mấy ngày qua?"
Lâm lắc đầu. Cậu chẳng biết phải trả lời làm sao, liền quay sang Bình và Vy cầu cứu.
"Lam đã.."
Bình đang định giải thích cho Hạ thì cửa phòng cấp cứu bật mở. Mấy người bọn họ vội xúm lại bên vị bác sĩ vừa mới bước ra.
"Ai là người nhà của bệnh nhân?"
"Là tôi."
Cả Sơn và Hạ cùng lên tiếng.
"Bệnh nhân là em gái tôi."
Sơn tiếp tục đính chính.
"Bệnh nhân bị kiệt sức do làm việc quá nhiều. Đầu óc căng thẳng. Lại ăn uống, nghỉ ngơi không đầy đủ. Cô ấy có triệu chứng thiếu máu, hạ đường huyết và huyết áp rất thấp khiến cho cơ thể bị suy nhược nặng. Chúng tôi cần phải cho bệnh nhân nằm ở phòng chăm sóc đặc biệt để kiểm tra và theo dõi trong một, hai ngày tới. Hiện tại thì bệnh nhân đã được tiêm thuốc ngủ, người nhà không nên quá lo lắng."
"Anh bảo cậu ở cùng để chăm sóc nó cơ mà. Sao lại có chuyện này?"
Sơn tức giận tra hỏi Bình, ngay sau khi bác sĩ rời đi.
"Mấy ngày qua, cô ấy ăn rất ít, chỉ thi thoảng chợp mắt một chút rồi lại vùi đầu vào công việc. Em cũng nhắc nhở, nhưng Lam không chịu nghe."
"Vậy sao không gọi điện cho anh? Nếu biết nó tự hành hạ mình thế này, anh đã hủy dự án ngay từ đâu rồi. Điên thật."
"Hai người đã ở đâu?"
Mắt Hạ vằn lên những tia đỏ. Cô giận dữ nhìn Bình. Tự dưng cô thấy căm ghét Bình, không phải vì ghen, mà bởi vì cậu ấy đã không chịu chăm sóc Lam cẩn thận, khiến Lam ra nông nỗi này.
Bình không trả lời, cậu đi ra ghế chờ, mệt mỏi ngồi xuống. Bản thân Bình cũng thấy mình có lỗi phần nào đó, khi để Lam như thế này.
"Em là Hạ phải không?"
Sơn có vẻ như đã lấy lại bình tĩnh. Lúc này anh mới có dịp để ý đến "người yêu" của em gái mình nhiều hơn. Anh nhận thấy tấm chân tình của Hạ dành cho Lam.
"Vâng ạ. Sao anh biết em?"
Hạ ngạc nhiên. Cô chưa từng gặp qua Sơn, dù biết anh là Sếp và cũng là anh em thân thiết với Lam.
"Ừ, anh có nghe Lam kể về em. Em không phải lo lắng quá đâu, cứ về làm việc đi, ở đây đã có người của công ty anh rồi. Nếu Lam có chuyện gì, anh sẽ gọi cho em."
"Em không thể về được. Em sẽ ở đây với Lam cho tới lúc cô ấy tỉnh lại. Em cũng là bạn thân của Lam mà."
"Nhưng chúng ta ở lại quá đông cũng không giải quyết được việc gì. Lam vừa được tiêm thuốc ngủ, chắc phải ba, bốn tiếng sau nó mới dậy."
"Vậy anh và mọi người cứ về trước đi. Em đã gọi điện về công ty xin nghỉ rồi."
Hạ vẫn kiên quyết dù cho Sơn đã cố tìm lý do để bắt cô về.
Sơn cảm thấy hài lòng trước tình cảm mà Hạ dành cho em gái mình. Anh cố tình thử Hạ, để xem cô ấy phản ứng thế nào. Lam đã không chọn lầm người để yêu, nhưng có lẽ, cả hai người này nếu muốn đến được với nhau thì cùng phải cố gắng mà vượt qua rất nhiều khó khăn trước mắt. Không biết liệu họ có đủ niềm tin và bản lĩnh để vượt qua không? Anh khẽ thở dài.
"Thế em ở đây với Lam nhé. Tối nay anh sẽ cử người đến thay. Anh vẫn chưa dám gọi điện về cho cô chú, cứ để Lam khỏe lại thêm đã."
Chẳng ai muốn bỏ mặc Lam ở đây mà về cả, nhưng đấy là lệnh của Sếp, nên không thể phản đối. Bình uể oải đứng lên, bước theo mọi người. Bản thân anh cũng đang cảm thấy rã rời, không còn chút sức lực, bởi mấy hôm nay anh cũng đâu có được nghỉ ngơi.
* * *
Lam khẽ cựa mình. Lâu rồi cô không được ngủ nhiều và sâu như vậy. Cảm giác thật thoải mái. Cô chẳng muốn mở mắt ra chút nào, cứ nhắm nghiền lại và tận hưởng.
"Nhưng mình đang ở phòng làm việc của anh Sơn mà. Sao lại đang nằm ngủ ở đây. Đã có chuyện gì xảy ra thế?" Lam như vừa thoát khỏi giấc mơ, cô choàng bật dậy.
"Đây là.."
Lam lắc mạnh đầu mình cho tỉnh táo, và nhìn xung quanh căn phòng. Chiếc kim truyền đang được gắn vào tay cô, chai nước mới vơi đi một nửa và Hạ thì đang nằm gục đầu vào thành giường. Lam thở dài ngao ngán, vậy là cô lại phải nằm viện nữa rồi.
Lam cố gắng nhẹ nhàng, ngồi dịch về phía trên, để dựa vào tường cho đỡ mỏi. Cô chăm chú ngắm nhìn vẻ mặt Hạ trong lúc ngủ. Đôi môi hơi cong lên của Hạ, như đang giận dỗi điều gì, khiến Lam bật ra tiếng cười nhỏ. Tự dưng, Lam muốn được chạm tay lên đôi môi đó, muốn được ôm ghì Hạ thật chặt. Cái cảm giác đó cứ thôi thúc trong trái tim Lam, khiến cô không thể ngồi im. Cô đưa tay, vuốt nhẹ vào má Hạ, chạm nhẹ đến vành môi đầy quyến rũ kia, rồi vội vã rút tay về khi thấy Hạ bất chợt mở mắt.
"Lam dậy từ khi nào thế? Xin lỗi, mình ngủ quên mất."
"Cũng vừa mới dậy. Mà sao Hạ lại ở đây?"
"Lâm gọi cho mình. Mọi người đều phải về làm việc, nên cử mình ở đây chăm Lam."
"Nhưng.."
"Nhưng cái gì? Bạn bè chăm nhau không được sao?"
"Ừ, được, nhưng.."
"Nếu Lam không thích mình ở đây, thế để mình gọi điện cho bố mẹ tới chăm nhé. Vẫn chưa ai thông báo cho họ biết chuyện Lam nằm viện đâu. Giờ mình sẽ gọi điện thông báo luôn thể."
Hạ nhìn Lam dò xét. Cô thừa hiểu tính Lam, cô ấy sẽ chẳng bao giờ đồng ý phương án này.
"Thôi, Hạ đừng gọi. Có.. có Hạ ở đây là được rồi."
Lam bắt buộc phải chấp nhận thực tế. Cô không muốn bố mẹ mình phải lo lắng.
"Vậy mới ngoan. Này."
Hạ chìa cốc sữa cho Lam.
"Hạ cứ để ở bàn đi. Lát nữa mình sẽ uống."
"Không được, phải uống ngay. Hay là muốn mình.."
Hạ ghé sát mặt mình vào mặt Lam, cười mỉm.
"Có muốn gì đâu."
"Ừ, mà Lam có muốn mình cũng chẳng làm. Thứ nhất, mình chỉ thích nước cam, không thích sữa. Thứ hai, giờ chúng ta chỉ là bạn bè."
Lam đỏ bừng mặt. Hạ ngày càng sắc xảo, mỗi lời nói của cô ấy đều hàm chứa ẩn ý sâu xa.
"Uống xong rồi thì nghỉ ngơi một lát, khi nào tới giờ ăn thì mình sẽ xuống canteen mua cháo cho."
"Mấy giờ rồi?"
"Mới gần năm giờ chiều thôi, và Lam đã ngủ từ trưa cho tới tận bây giờ đấy."
"Lâu vậy sao?"
"Không lâu đâu. So với một tuần không ăn, không ngủ thì nhiêu đó không là gì?"
Lam vội cụp mắt xuống, sau cái trừng mắt của Hạ.
"Một tuần được ở cùng với người đàn ông khác. Chắc nhiều chuyện hay ho xảy ra lắm nhỉ? Bác sĩ nói rằng, Lam bị suy nhược cơ thể do làm việc quá sức. Hai người làm cái gì mà dẫn đến quá sức vậy?"
"Ăn nói gì mà kỳ cục vậy? Đừng có mà suy nghĩ đen tối."
"Cái gì mà đen tối? Lam đang nghĩ mình nói hai người làm cái gì là cái gì? Chẳng lẽ.."
"Thôi được rồi. Để mình khai báo."
Hạ cố nhịn cười trước thái độ khó xử của Lam. Cô vẫn làm ra vẻ nghiêm nghị.
"Dự án vừa rồi của công ty gặp chút vấn đề, mẫu trang phục do nhóm mình thiết kế bị trùng ý tưởng. Vì chỉ còn lại mấy ngày là hết hạn nộp hồ sơ, nên mình đã dọn đồ đến căn hộ chung cư để làm việc. Mình khóa trái cửa, không muốn ai biết mình ở đó, nhưng chẳng hiểu sao Bình lại tìm ra, và cậu ấy ở lại giúp mình hoàn thành bộ trang phục đó. Chẳng có chuyện gì xảy ra hết. Cả tuần trời mình chỉ tập trung vào việc cắt và may sản phẩm thôi. Mình thề đấy."
"Đâu có ai bắt Lam phải thề chứ? Mình cũng không nói là không tin mà. Ai bảo Lam nghĩ xa xôi quá làm gì? Trong sáng một chút đi."
Hạ cười thỏa mãn. Cô thực sự rất vui khi thấy cái cảnh Lam cuống cuồng giải thích vì sợ mình hiểu lầm. Nếu Lam chỉ coi cô là bạn bè bình thường, thì đâu cần phải thế. "Đồ ngốc, vậy mà nói là hết yêu mình rồi." Hạ thầm nghĩ trong đầu.
"Xin chào."
"Vào đi."
Lam mừng như bắt được vàng. Sự xuất hiện của Bình khiến cô cảm thấy như trút được gánh nặng khi phải ngồi đối đầu với Hạ.
"Tôi mang đồ ăn tới cho hai người. Lam đã khỏe hơn chưa?"
Bình đặt túi đồ ăn lên bàn, anh tranh thủ quay sang hỏi thăm sức khỏe của Lam.
"Sao hăng hái, nhiệt tình vậy? Chưa tới giờ ăn mà. Cậu định làm cách này để chuộc tội vì đã bắt bạn tôi phải làm việc quá sức sao?"
Hạ có cảm giác khó chịu với sự có mặt của mình.
"Với bạn bè, tôi vẫn luôn nhiệt tình mà. Chiều nay tôi xin nghỉ, ở nhà nấu cháo rồi mang đến đây. Tôi sợ Lam không hợp với đồ ăn ở bệnh viện. Mà tôi đâu có bắt Lam làm việc quá sức, chỉ là tôi không thể thuyết phục được cô ấy phải ăn uống, nghỉ ngơi đầy đủ thôi."
"Tôi khá hơn nhiều rồi, có thể ra viện luôn cũng được. May mà cậu đến sớm đấy. Tôi đang đói cồn cào đây."
Lam vội lên tiếng để ngăn một cuộc khẩu chiến có thể diễn ra giữa hai người đang ở trước mặt cô.
"Vậy để tôi lấy cho Lam. Hạ ăn cùng luôn nhé."
Bình xuống nước, làm hòa.
"Thôi, khỏi. Lát nữa tôi xuống canteen ăn cũng được."
"Hạ ăn cùng luôn cho vui, ăn một mình mất ngon."
"Mình không muốn ăn. Lam ăn đi, không lại phụ công Bình nấu rồi mang đến tận đây. Mình ra ngoài gọi điện đã."
Một cảm giác hờn ghen dâng lên, mặc dù Hạ biết, hiện giờ Lam chỉ coi cô là bạn. Nhưng cô không thể giấu được cảm xúc của mình. Cô sợ phải chứng kiến cảnh Bình ân cần, chăm sóc cho người mà cô đang yêu.
"Nhưng trưa nay Hạ cũng không ăn gì mà, hay là.."
"Mình nói rồi, mình không đói. Mình ra ngoài đây."
Hạ bước nhanh ra khỏi phòng bệnh, mặc cho Lam nài nỉ.
"Hạ đang rất ghét tôi thì phải? Cũng may mà Lam sớm tỉnh lại. Chứ nếu không, cô ấy cầm dao đi tìm tôi đòi nợ mất. Lam phải nhanh khỏe lại, để tôi có thể nói chuyện bình thường với Hạ nhé."
"Cậu đừng nghĩ lung tung. Tôi đã giải thích cho Hạ hiểu rồi. Chỉ là cô ấy giận tôi mất tích mấy ngày liền, đến khi xuất hiện lại ở trong tình trạng này. Cũng chỉ là sự quan tâm của những người bạn bình thường thôi mà."
"À. Anh Sơn đang cho điều tra xem ai là người đã mang mẫu thiết kế ra bên ngoài đấy."
"Tôi nghĩ chuyện đó không cần thiết nữa. Dù sao chúng ta cũng gửi bản mẫu khác thay thế rồi. Tôi sẽ nói lại với anh Sơn chuyện này."
"Tại sao lại không cần thiết? Bản thân tôi cũng muốn xem ai là kẻ phá hoại. Tôi không muốn mình bị nghi ngờ."
"Vậy cậu có làm không?"
"Không. Sao Lam lại hỏi vậy? Lam nghĩ tôi là.."
"Cậu không làm là được rồi. Tôi cũng tin cậu không phải là người như thế. Vậy là đủ. Cần gì phải quan tâm xem người khác nghĩ mình thế nào. Cứ thế đi. Chúng ta sẽ bỏ qua chuyện này, coi như chưa có gì xảy ra."
"Nhưng.."
"Không nhưng gì cả. Tôi không muốn mọi người nghi kị lẫn nhau. Lỗi là do tôi. Tôi đã quá sơ xuất. Vậy thôi."
"Không phải là Lam đã biết ai là thủ phạm rồi chứ?"
"Cái gì mà thủ phạm? Tôi không biết ai cả. Chúng ta sẽ không đề cập tới chuyện này nữa. Đừng suy nghĩ nhiều cho mệt óc."
Lam không muốn truy cứu việc này thêm nữa. Cô cũng đã có đáp án trong đầu mình rồi. Chỉ là, cô muốn cho người đó có cơ hội để mà sửa sai. Ai chẳng một lần lầm lỗi. Nếu có thể cho qua thì cứ cho qua. Không phải là cô bao dung, độ lượng, mà bởi cô cảm thấy mình có trách nhiệm, khi để người đó có hành động nông nổi như vậy.
"Lam đang suy nghĩ gì vậy?"
"Không gì cả. Mà mẫu sản phẩm kia đã được gửi sang G. E chưa? Có vấn đề gì xảy ra nữa không?"
"Chiều nay anh Sơn cho người mang qua đó rồi. Lam yên tâm đi, lần này chắc không xảy ra chuyện gì nữa đâu."
"Ừ, vậy thì tốt."
"Chắc lát nữa Lâm và Vy sẽ vào đấy. Anh Sơn đã phân công nhiệm vụ cho chúng tôi phải thay phiên trông Lam rồi."
"Không phải làm vậy đâu, tôi đâu có bị liệt. Bình này, cậu thấy Vy thế nào?"
Lam nhìn Bình dò xét.
"Thế nào là thế nào?"
"Ừ thì, về ngoại hình, tính cách của Vy, cậu có.."
"Ý Lam là gì? Tôi chỉ coi Vy là bạn, giống như Lâm thôi. Nếu Lam có ý định giống như tôi đang suy nghĩ, thì Lam nên từ bỏ đi. Lam biết người tôi yêu là ai mà."
Bình như đọc được suy nghĩ của Lam, anh vội ngăn cản, trước khi cô kịp nói ra.
"Cậu đừng như vậy được không? Vy cũng là một cô gái tốt, con bé có vẻ rất thích cậu. Sao cậu không cho Vy và ngay cả bản thân mình một cơ hội? Biết đâu.."
"Vậy sao Lam không cho tôi một cơ hội?"
"Tôi.."
"Nếu Lam không thể dành cho tôi cơ hội, thì hãy để tôi tự tìm cơ hội cho riêng mình. Lam đừng gán ghép tôi với người mà tôi không yêu, như vậy sẽ khiến cho người kia, và cả tôi nữa, đều không có được hạnh phúc. Tôi không bắt Lam phải chấp nhận tình cảm của mình, vậy nên Lam cũng đừng bảo tôi nên yêu ai, thích ai. Xin Lam đấy."
"Xin lỗi, tôi chỉ là.."
Lam thực sự lúng túng. Cô không ngờ Bình lại phản ứng mạnh đến như vậy.
"Tôi ra ngoài một chút."
Bình vội lao ra khỏi phòng. Anh sợ sẽ không kiềm chế được cảm xúc của mình nếu như cứ tiếp tục câu chuyện này với Lam.
"Bình."
Lâm gọi to, khi thấy Bình vừa đi ra khỏi thang máy.
"Cậu đến rồi à? Đi có một mình sao?"
"Đi hai mình. Mà cậu không gặp Vy à? Cô ấy lên phòng bệnh được một lúc rồi mà."
"Tôi không thấy. Thôi, cậu lên đi, tôi đi ra ngoài một lát."
Nói xong, Bình bỏ đi luôn, chẳng thèm để ý đến vẻ mặt ngơ ngác của cậu bạn thân.
"Ơ hay cái thằng này, chưa kịp hỏi han gì đã bỏ đi. Cái mặt thì như thằng bị thất tình ấy."
* * *
"Chị Lam."
Vy đợi cho Bình đi khỏi, cô mới bước vào phòng bệnh. Chứng kiến cuộc nói chuyện giữ Lam và Bình, trong lòng cô thực sự cảm thấy rất khó chịu.
"Ngồi đi em. Đã ăn gì chưa? Mà sao đi có một mình?"
"Có cả em nữa. Bọn em ăn rồi."
"Hai đứa đang hẹn hò à? Sao dạo này dính nhau chặt thế?"
"Em làm sao có cái diễm phúc đấy hả chị? Người ta chê em không xứng."
Giọng Vy buồn bã.
"Này, nói gì thế? Anh chê em bao giờ?"
"Em có nói anh đâu. Em nói là nói người khác cơ. Anh có người yêu rồi, em đâu dám chen vào."
"Ai dám chê em. Để anh xử lý thằng đó cho."
"Thôi, anh quan tâm làm gì? Em chấp nhận buông tay rồi."
"Lâm có người yêu thật ư? Cô nào mà đen đủi vậy?"
Lam vội chuyển chủ đề. Có lẽ Vy đã nghe thấy câu chuyện giữa cô với Bình, điều này càng khiến Lam cảm thấy khó xử.
"Này, em là sao chổi hay sao mà chị nói thế?"
"Không, cậu còn hơn ấy chứ. Mà cô bé đó là ai vậy? Sao lại giấu kỹ thế? Sợ đem ra khoe thì người khác cướp mất à?"
"Giấu đâu. Tại chưa có dịp ra mắt thôi. Đợt vừa rồi cả nhóm mình đều bận mà. Đợi hôm nào chị khỏe lại, em sẽ làm cái lễ để giới thiệu người yêu với mọi người."
"Cả nhóm mình? Hình như có mỗi mình tôi là không biết thôi mà. Vy cũng đã biết rồi đấy thôi."
"Tại em hay đi cùng anh Lâm nên biết. Giống như chị với anh Bình, luôn sát cánh với nhau, đi đâu, làm gì cũng có ai biết đâu ạ. Nhiều lúc bọn em còn thấy mơ hồ bởi hành tung bí ẩn của hai người đấy."
"Vy đừng hiểu lầm. Vì công việc nên chị với Bình mới đi cùng nhau thôi. Chị vẫn luôn coi Bình giống như hai đứa em mà."
"Vậy mà em lại tưởng, hai người tách ra thành một nhóm riêng chứ?"
"Ơ hay, đang nói về chuyện em có người yêu mà lại lạc đi tận đâu thế? Mà chị Lam đã ăn gì chưa?"
Lâm cảm nhận thấy một cơn sóng ngầm đang nổi lên giữa hai người con gái này, nên vội chen ngang.
"Anh yên tâm đi. Anh Bình có nấu cháo mang vào cho chị Lam từ sớm rồi. Người ta quan tâm đến nhau thế chứ, ai như anh."
"Ai bảo em là anh không quan tâm? Để em gọt hoa quả mời chị nhé. Khi nào chị khát nước thì nhớ bảo em, mà có đi vệ sinh thì cũng kêu em một tiếng, để em tháp tùng."
"Lam mới tuyển osin ở đâu mà nhiệt tình thế? Thế này thì mình không phải ở đây nữa rồi."
"Em đang quan tâm tới chị Lam mà. Thế chị chưa về sao? Em tưởng Bình nó vào đây thay ca cho chị chứ?"
Lâm vội quay ra khi nghe thấy giọng của Hạ.
"Không nhìn thấy chiếc túi tôi vẫn để ở kia à? Không cần ai ở lại đâu, một mình tôi ở đây với Lam là được rồi."
"Nhưng mà chị còn phải đi làm nữa. Chị cũng ở đây từ trưa rồi. Cứ để mọi người thay phiên nhau cũng được, chị về nhà nghỉ ngơi đi."
"Tôi ở đây vẫn có thể nghỉ ngơi được. Đâu phải chỉ có một mình cậu biết quan tâm tới người khác. Lam cũng là bạn thân của tôi mà."
"Thì em sợ chị mệt nên mới nói vậy. Quan tâm thế mà chẳng được lời cảm ơn là sao?"
Lâm lè lưỡi, có vẻ như Hạ đang giận điều gì đó.
"Lâm nói đúng đấy. Hạ về nghỉ đi, ngày mai lại vào đây. Để tối nay tôi ở đây với Lam cho."
Bình đứng ở cửa phòng từ khi nào, bây giờ anh mới lên tiếng.
"Không được. Cậu là con trai ở lại không tiện."
"Sao lại không tiện? Lúc ốm đau, lại còn để ý đến những vấn đề kia sao?"
"Cậu không để ý, nhưng Lam ngại thì sao? Cô ấy là con gái mà, không tin cậu hỏi Lam xem."
Hạ quay sang Lam chờ đợi câu trả lời.
Lam vẫn im lặng từ nãy giờ. Cô chẳng biết nói gì trước sự nghi ngờ của Vy. Đầu óc cứ mông lung trong cuộc tranh luận ai ở, ai về giữa Hạ và Bình. Lam không biết mình nên vui hay là buồn khi trở thành người may mắn nhận được sự quan tâm từ bạn bè. Mà thực ra là cô đang sợ khi có cảm giác mình là đồ vật khiến mọi người tranh giành. Lúc này, Lam chỉ ước được ở nhà với bố mẹ, cô chỉ cần được mẹ chăm sóc thôi. Đó mới là nơi cô cảm thấy được yêu thương, chở che và cảm nhận được sự bình yên nhất. Nếu như để Bình ở lại, cô lại thấy khó xử với Bình, thấy ngại với Vy và thấy có lỗi với Hạ. Còn nếu Hạ ở lại, Lam lại cảm thấy sợ. Sợ rằng sẽ không kiềm chế được cảm xúc của mình. Sợ rằng sẽ không đủ bản lĩnh để mà giữ khoảng cách với cô ấy. Với Hạ, Lam không thể có tình cảm như trước, còn với Bình, cô cũng không muốn để anh có thêm hy vọng. Mọi cảm xúc cứ đan xen, hòa trộn, khiến Lam cảm thấy ngột ngạt, khó chịu.
"Ý chị là sao kìa? Nói nhanh đi không là chiến tranh thế giới nổ ra bây giờ."
Lâm khẽ lay vai Lam, khiến cô giật mình, vội trở về với thực tại.
"Mọi người cứ về nghỉ đi. Tôi khỏe rồi mà, ở đây một mình cũng không sao đâu. Với lại vẫn có bác sĩ và y tá nữa cơ mà."
"Không được."
Hạ và Bình đồng thanh hét lên, khiến không chỉ Lam mà cả Lâm và Vy đều giật nảy.
"Này, hai người có nhất thiết phải phản ứng thái quá như vậy không hả? Hú hồn, suýt chút nữa thì tim rụng ra ngoài."
Mặt Lâm nhăn nhó.
"Nếu không ai chịu về thì cả hai anh chị ở lại đi, càng đông càng vui mà. Em và anh Lâm về trước, có gì thì mai hai đứa em vào trông thay."
"Hay là thế đi, chị Hạ và Bình cùng ở lại, đỡ phải cãi nhau, gây mất đoàn kết nội bộ. Ngày mai hai đứa em sẽ vào."
"Ý Hạ thế nào?"
Bình nhìn sang Hạ hỏi.
"Tôi thì vẫn phải ở đây rồi, còn cậu có ở hay không thì tùy."
"Các người có nhìn thấy tôi không vậy?" Lam xua xua tay trước mặt mọi người. "Sao tôi thấy mình giống đứa trẻ con hai, ba tuổi cần bảo mẫu vậy?"
"Còn hơn ấy chứ. Hay để mình gọi điện cho mẹ Lam tới chăm, bọn mình sẽ về ngay."
"Thôi, thôi. Không cần đâu. Mà Vy ở đây với mình cũng được. Hạ cũng trông mình cả ngày rồi, về nhà tắm giặt, nghỉ ngơi đi. Còn Bình, cậu là con trai, ở đây không tiện, tôi thấy ngại lắm. Vy ở đây với chị nhé?"
"Xin lỗi chị, em không ở được rồi. Để mai em vào với chị."
Vy tìm cớ thoái thác. Cô chỉ muốn đứng ở ngoài mà nhìn Lam bị giằng co bởi hai người kia thôi.
"Đấy nhé, Lam nói cậu là con trai ở lại đây không tiện. Thôi, muộn rồi, mọi người về đi, tôi sẽ ở lại đây."
"Chị ấy nói đúng đấy, nếu ông muốn vào chăm thì để ban ngày, chứ trai chưa vợ mà ở qua đêm trông nom gái chưa chồng nó kỳ lắm. Thôi, về đi, để hai người họ còn ngủ sớm."
Lâm đứng dậy, vỗ vai Bình, khiến anh phải miễn cưỡng bước theo hai người họ ra khỏi phòng bệnh.
* * *
"Để mình pha sữa cho Lam uống, rồi đi ngủ sớm nhé."
Hạ trở nên dịu dàng khi Bình và hai người kia đã ra về.
"Không cần đâu. Mình muốn đưa cho Hạ cái này."
Lam với lấy chiếc túi xách mà Bình vừa mang tới. Cô rút ra chiếc thẻ và đưa cho Hạ.
"Cái này.."
"Mình trả lại cho Hạ. Mọi chuyện ở cửa hàng bố đã được giải quyết xong, mình tính đưa cho Hạ từ lâu, mà công việc ngập đầu, rồi có quá nhiều chuyện xảy ra nên mình cũng quên mất. Hạ cầm lấy đi."
"Vậy là Lam không muốn nhận sự giúp đỡ từ mình?"
Tim Hạ nhói đau.
"Hạ đừng nghĩ vậy. Chỉ là mọi chuyện đều suôn sẻ, nên mình không cần phải sử dụng nó thôi."
"Tại sao Lam có thể nhận sự giúp đỡ từ anh Sơn, sự trợ giúp của Bình và Lâm, mà mình thì không? Chẳng lẽ Lam vẫn không chịu tha thứ cho mình sau những gì đã xảy ra? Hay là Lam không muốn có bất cứ liên quan gì đến mình mình nữa? Mình không xứng sao?"
"Hạ lại vậy rồi. Với mình bây giờ, tất cả mọi người đều là bạn bè thân thiết. Mình rất cảm ơn tấm lòng của các bạn đã dành cho mình khi gia đình mình gặp khó khăn. Mình không hề có sự phân biệt gì cả. Chỉ là số tiền của Hạ, mình không cần dùng đến, chứ không phải là không muốn dùng."
"Lam này, mình có thể hỏi Lam một câu không?"
Hạ đưa tay gạt đi những giọt nước mắt đang lăn dài trên má.
Lam khẽ gật đầu.
"Nếu như mình và mấy người kia đều gặp nạn thì Lam sẽ cứu ai?"
Hạ nhìn sâu vào mắt Lam chờ đợi câu trả lời.
"Sao tự dưng lại hỏi cái câu có từ mấy trăm năm nay vậy?"
"Có từ lâu, nhưng mỗi người lại có một câu trả lời khác nhau. Mình muốn biết câu trả lời của riêng Lam. Lam có thể nói cho mình biết được không?"
"Mọi người cùng là bạn, nếu có giả định như Hạ nói, mình sẽ cố gắng cứu tất cả."
"Không được. Lam chỉ được cứu một người thôi."
"Vậy mình sẽ không cứu ai cả."
"Lam.."
"Nếu như mình chỉ có thể cứu được một, mà bỏ mặc những người còn lại, thì bản thân mình sẽ phải ân hận và dằn vặt suốt quãng đời còn lại. Vậy nên, mình sẽ chịu nạn chung cùng mọi người."
"Lam sống vì bạn bè quá nhỉ? Nếu là mình, mình sẽ cố hết sức mà cứu Lam. Có thể, mọi người cho rằng mình ích kỉ, nhưng mình chấp nhận. Mình chấp nhận mọi điều, chỉ cần Lam được bình yên."
Lam bối rối. Thực ra trong lòng cô, cũng có sự lựa chọn giống Hạ, nhưng cô không thể nói ra. Cô không muốn Hạ có thêm hy vọng gì vào mình nữa.
"Có lẽ với Lam bây giờ, mình cũng chỉ là những người bạn bình thường như Bình, Lâm, Vy. Nhưng với mình, Lam chỉ là duy nhất. Có lẽ sau này, Lam có thể sẽ quên mình, nhưng mình thì mãi mãi vẫn khắc ghi hình bóng của Lam, giống như được soi gương nhìn vào bản thân mình mỗi ngày vậy."
Lam muốn đưa tay ra giúp Hạ lau khô những giọt nước, muốn nói với Hạ rằng, hình ảnh của cô ấy cũng đã được khắc sâu trong tâm khảm của mình, muốn được ôm Hạ thật chặt trong vòng tay rồi vuốt ve, an ủi, dỗ dành.. mà không thể. Thôi thì, cứ để Hạ ghét cô đi. Có lẽ như vậy, cô ấy mới bớt đau khổ phần nào.
"Hạ quên thỏa thuận của chúng ta rồi sao? Mình chỉ muốn làm bạn với Hạ. Nếu như Hạ cảm thấy khó, thì chúng ta có thể.."
"Đừng.." Hạ vội ngăn lại lời nói của Lam, "mình xin lỗi vì đã không kiềm chế được cảm xúc của mình. Mình hứa, sẽ không bao giờ dồn ép hay bắt Lam phải lựa chọn nữa. Mình sẽ chỉ dám coi Lam là bạn thôi."
Trái tim Hạ thổn thức, khi phải tự dối lòng. Cô không thể mất Lam, nhưng cũng đành bất lực nhìn cô ấy đang ngày càng vượt xa khỏi tầm với của mình. Càng cố níu kéo, giữ gìn thì Lam lại càng rời xa cô. Vậy nên, Hạ chỉ có thể đứng ở phía sau, mà dõi theo người con gái quan trọng của cuộc đời mình.
"Đi ngủ thôi, chúng ta không nhắc đến chuyện đó nữa. Mình mệt rồi."
Lam kiếm cớ để lảng tránh. Cô biết là Hạ đang đau nhiều lắm, nhưng cô không thể giúp Hạ bớt đau, không thể gánh chịu nỗi đau đó cho Hạ, bởi bản thân cô, nỗi đau đó cũng đang hành hạ và cắt cứa vào da thịt quá sâu rồi, cảm giác như cô không thể gắng gượng mà chịu đựng được nữa.
"Ừ, Lam nằm nghỉ đi."
"Hạ cũng ngủ sớm đi, cả ngày hôm nay đã vất vả vì mình rồi."
"Đừng lo cho mình, Lam cứ ngủ trước đi. Mình ra ngoài đi dạo một chút đã."
Hạ kéo chăn lên giúp Lam, rồi nhẹ nhàng bước ra khỏi phòng.
Lặng lẽ ngồi trước cửa phòng, nước mắt Hạ không ngừng rơi. Trước mặt Lam, cô đã cố gắng kìm nén cảm xúc của mình, để giờ đây, nó như vỡ òa. Hạ cắn chặt tay mình để không phát ra tiếng nấc nghẹn. Đau lắm. Vết răng in hằn trên cánh tay, rớm máu. Nhưng nỗi đau trên da thịt đâu có bằng sự vật vã trong sâu thẳm tâm can. Nó giống như hàng ngàn con côn trùng đang quẫy đạp, cắn xé bên trong vậy. Hạ cố gắng gào thét, vùng vẫy trong im lặng để thoát khỏi sự khó chịu đến tột cùng này, nhưng vô ích.
Kể từ khi Lam chấp nhận tình cảm của mình, Hạ chưa bao giờ nghĩ sẽ có ngày, hai người rời xa nhau. Dù biết rằng, tình cảm của cả hai sẽ gặp không ít cản trở, sóng gió từ gia đình, xã hội, nhưng cô luôn tin tưởng vào một tương lai tốt đẹp với hạnh phúc ngập tràn. Vậy mà..
Là cô sai. Cô đã sai thật nhiều, khi cứ bắt Lam phải là người chịu trách nhiệm cho cuộc sống của mình sau này. Cô phó thác hạnh phúc của hai người cho một mình Lam xây dựng và gìn giữ. Cô tự coi mình là người quan trọng hơn trong cuộc tình này, rồi bắt Lam phải vì cô mà cố gắng. Lam luôn phải là người nhận sai, mặc dù cô là kẻ có lỗi. Lam luôn là người dỗ dành cô, trong khi cô ấy mới cần nhận được sự an ủi. Lam luôn là người khiến cô vui, dù thực tế cô ấy đang tâm tư chất chồng.. Cứ mãi gồng mình như vậy, đã khiến Lam của cô mệt mỏi, chán nản, tuyệt vọng và muốn buông xuôi tất cả.
Giá như, cô quan tâm nhiều hơn, yêu thương nhiều hơn và biết sống vì Lam nhiều hơn, thì có lẽ giờ đây, cô không phải đau khổ, dằn vặt thế này. Không, cô không muốn mất Lam, không thể mất Lam, và sẽ không bao giờ để người con gái mà cô yêu bằng cả cuộc đời này rời xa mình được. Cô sẽ chờ, chờ cho đến khi nào, Lam tìm lại được niềm tin vào tình cảm của cô, chờ cho tới khi Lam nhận ra được một lần nữa, tình yêu mà cô dành cho cô ấy là mãi mãi và duy nhất.
Hạ đứng lên, hít một hơi thật sâu để lấy lại bình tĩnh. Cô đưa tay lau khô những giọt nước mắt, rồi mới khẽ khàng quay trở vào phòng bệnh.
Lam vội quay trở lại giường, giả bộ như đã say giấc. Lặng lẽ đứng ngắm nhìn Hạ qua ô cửa sổ, Lam cũng không cầm được nước mắt. Trái tim cô thổn thức, nấc nghẹn. Đau. Nhưng đau rồi tự khắc buông. Lam yêu nhiều, nhưng đau cũng nhiều, nỗi đau chỉ có thể trong giới hạn chịu đựng, và với Hạ, có lẽ nó đã vượt qua cả giới hạn đó. Còn yêu, nhưng Lam chấp nhận buông bỏ.. Dù cho tim còn nhớ, dù cho lòng còn yêu, nhưng cô vẫn không thể giữ Hạ lại. Đôi khi, buông tay ra lại là điều tốt nhất mà cô có thể làm cho Hạ. Dường như với cô và Hạ, tình yêu giống như một điều gì đó rất nhiều xót xa, rất nhiều nước mắt và rất nhiều đớn đau nữa. Cô luôn khao khát muốn có được một tình yêu trọn vẹn. Không cần đẹp như mơ, chỉ cần hai người yêu thương thật lòng. Hay đơn giản chỉ là được ở bên nhau mặc bao sóng gió của cuộc đời. Nhưng càng tìm lại càng không thể thấy được. Càng tìm càng thấy lo sợ. Và nỗi sợ ấy vẫn cứ mãi lớn dần lên theo thời gian.
Lam cố gắng thở đều, khi cảm nhận thấy bước chân của Hạ đang tiến gần về phía mình. Hai môi mím chặt, để ngăn tiếng thổn thức trong lòng. Chiếc gối đã ướt tự lúc nào. Lam thiếp đi trong sự mệt mỏi, khi hơi ấm của Hạ đang dần bao phủ lấy không gian lạnh lẽo nơi này.
|
Chương 17:
Kênh Truyện
"Tại sao mấy đứa giấu bố mẹ chuyện này hả?"
Mẹ Lam rơm rớm nước mắt, khi trông thấy vẻ mặt phờ phạc, mệt mỏi của con gái.
"Cô chú cho con xin lỗi, tất cả lỗi của con. Con đã để em ấy làm việc quá sức nên mới ra nông nỗi này."
Sơn cúi đầu thành khẩn.
"Nếu như tối qua cô chú không sang nhà con hỏi rõ ràng, thì con vẫn muốn giấu tình hình của con Lam phải không?"
"Bố, mẹ, chúng ta ra ngoài nói chuyện được không ạ? Lam vẫn còn mệt lắm, để bạn ấy ngủ thêm một lát nữa."
Hạ ôm vai mẹ Lam, dìu bà ra ngoài hành lang.
"Mẹ không đi đâu cả. Để mẹ ngồi đây với nó. Gần hai tuần nay, mẹ không được nhìn thấy mặt con gái mình rồi."
Mẹ Lam gạt tay Hạ ra, khuôn mặt nhăn nheo của bà giàn giụa nước mắt. Ông bà đã mất đi một người con rồi, còn lại đứa con này, ông bà sẽ bằng mọi giá mà bảo vệ lấy nó, dù có phải đổi bằng cả mạng sống của mình.
"Hạ nó nói đúng đấy, chúng ta ra ngoài kia nói chuyện, để cho con Lam nó ngủ thêm chút nữa. Bà cứ ở đây làm ầm lên, làm sao mà con nó ngủ được."
Bố Lam cố tỏ ra bình tĩnh, mặc dù trong lòng ông cũng không tránh khỏi cảm giác xót xa khi trông thấy bộ dạng thê thảm của con gái mình.
"Bố, mẹ".
Lam khẽ cựa mình, khi nghe thấy giọng nói quen thuộc của người thân.
"Con tỉnh rồi à? Có thấy khó chiu, hay đau ở đâu nữa không?"
Mẹ Lam vội quay trở lại, bà ngồi xuống bên cạnh, siết chặt lấy bàn tay cô.
"Con có sao đâu ạ. Chỉ bị tụt huyết áp thôi mà. Anh Sơn và mọi người cứ lo lắng thái quá, mà bắt con vào đây kiểm tra thôi."
"Cô chú cảm thấy nóng ruột, nên tối qua có sang nhà anh để hỏi xem em đang ở đâu. Anh không thể giấu được, nên đành phải khai thật."
Sơn vội giải thích, khi nhận được ánh mắt trách móc của Lam.
"Cả ngày hôm qua, tâm trạng của mẹ con cứ bồn chồn, lo lắng. Tối muộn rồi mà bà ấy vẫn bắt bố cô phải đưa đến nhà Sơn để hỏi về tình hình của con gái." Lớn rồi, có đi đâu, làm gì cũng phải nói một tiếng với gia đình chứ. Con có biết là không liên lạc được với con, bố mẹ cũng mất ăn, mất ngủ hàng tuần trời không hả? "
" Con xin lỗi bố mẹ. "
Lam cúi đầu nhận lỗi. Cô chỉ biết làm cho bố mẹ phải lo lắng, buồn phiền. Biết đến bao giờ cô mới khiến họ được an lòng về mình đây?
" Được rồi, đây là lần đầu, và cũng là lần cuối đấy. Đừng có để chuyện này xảy ra một lần nữa, nếu không, bố mẹ sẽ có hình phạt nặng cho cả mấy đứa đấy. "
Bố Lam tiến lại, khẽ xoa đầu con gái mà an ủi.
" Dạ, con hứa với cô chú là không bao giờ có lần sau đâu ạ. "
Sơn vội lên tiếng đảm bảo, đôi mắt anh cũng đỏ hoe tự bao giờ.
" Có cô chú ở đây rồi, hai đứa cũng về đi làm đi. "
" Bố mẹ về nhà nghỉ ngơi đi, con đã xin nghỉ phép ở công ty rồi, để con ở đây chăm Lam cũng được ạ. "
Hạ nhìn Lam, như muốn trông chờ sự đồng thuận.
" Con đã ở đây cả đêm rồi mà. Chẳng lẽ con cũng muốn đổ bệnh giống nó. "
Mẹ Lam nắm chặt lấy bàn tay Hạ cảm kích.
" Đã tới giờ làm việc, mời người nhà bệnh nhân ra ngoài ạ. "
Cô ý tá khẽ nhắc nhở, rồi tiến tới giường bệnh, kiểm tra lại ống truyền cho Lam, khi mọi người vẫn còn đang tranh luận xem ai ở ai về.
" Mọi người cứ về đi ạ, con có thể tự đi lại được mà. Trong giờ làm việc, bác sĩ không cho người nhà bệnh nhân vào đâu. Bố mẹ và Hạ ở đây cũng chỉ được đứng ngoài thôi, đến giờ nghỉ họ mới cho vào. "
" Chiều qua mình ở bên Lam suốt, có thấy bác sĩ nhắc nhở đâu. "
" Ngày hôm qua bệnh nhân trong tình trạng rất yếu, nên chúng tôi mới cho phép người nhà ở bên. Giờ cô ấy đã khỏe hơn rồi, mọi người cứ an tâm đi ạ, đã có y bác sĩ ở đây chăm sóc rồi. "
" Chị ấy nói đúng đấy. Mọi người không phải lo đâu. Anh Sơn đưa bố mẹ về giúp em với nhé, Hạ cũng về nghỉ ngơi đi, tối vào với mình cũng được. "
" Thôi được rồi, bố mẹ đợi bác sĩ đến khám lại, để hỏi thêm về tình hình sức khỏe của con cho an tâm đã. Trưa nay mẹ sẽ nấu cháo mang vào cho con. "
" Để con về qua nhà thay quần áo, rồi sẽ sang đón mẹ vào đây. "
Lam thở dài, mặc cho mọi người trao đổi, phân công nhau nhiệm vụ chăm sóc mình. Cô thấy mình giống như một đứa trẻ, luôn khiến người lớn phải phiền lòng và lo lắng. Đến khi bố mẹ cô, Sơn và Hạ rời đi, Lam mới cảm thấy thoải mái được đôi chút.
* * *
Lam phải ở lại viện thêm hai ngày nữa để theo dõi. Trong suốt hai ngày đó, Hạ đều không tới, khiến cô cảm thấy bồn chồn, lo lắng. Nhiều lúc, muốn mở miệng hỏi mẹ nhưng rồi lại không dám. Mấy người bạn của cô, cũng chỉ tranh thủ ghé qua chốc lát rồi vội rời đi. Trên khuôn mặt họ, dường như đang giấu Lam một điều gì đó. Cô cố gặng hỏi, mà chẳng ai chịu trả lời. Nhờ bố mẹ mang điện thoại vào để có thể đọc tin tức mà họ cũng không đồng ý. Lam như kẻ mù thông tin, bị nhốt trong căn phòng đầy mùi thuốc sát trùng, và tách biệt với thế giới bên ngoài. Linh tính như mách bảo Lam là có chuyện gì không hay đang xảy ra với Hạ. Ruột gan cô nóng như lửa đốt.
" Chúc mừng chị nhé, chiều nay chị được ra viện rồi. Lát nữa hai bác vào, chị nhắc hai bác đi làm thủ tục xuất viện luôn ạ. "
Cô y tá vừa đo huyết áp cho Lam, vừa vui vẻ thông báo.
" Ừ, cảm ơn em. Mà chị tự đi làm luôn được không? Sợ bố mẹ chị sẽ vào muộn, lúc đó phòng hành chính lại nghỉ trưa rồi. "
" Thế cũng được ạ. Nhưng chị đợi bác sĩ tới kiểm tra đã. "
" Chị biết rồi. Ở trong này có mấy ngày, mà thấy dài như cả tháng. Chỉ muốn được về nhà ngay thôi. "
" Cũng may mà chị nằm trong này, nên cánh nhà báo mới không biết mà tìm tới để làm phiền đấy ạ. "
" Em có nhầm chị với ai không vậy? Chị đâu có nổi tiếng mà được nhà báo chú ý tới. "
" Nhầm sao được ạ. Chị là nhà thiết kế thời trang phải không? Hai hôm nay, trang báo mạng nào chẳng đưa tin về chị. Đây này, chị xem đi. "
Lam đón lấy chiếc điện thoại. Cô truy cập vào trang web mà cô y tá kia giới thiệu. Ở ngay phần tin tức nổi bật, dòng tille" NTK Vũ Phong Hạ: Không có chuyện mẫu thiết kế của tôi bị lấy cắp. "Đập vào mắt Lam. Cô sửng sốt, lướt qua bài báo một lượt, rồi tìm đọc những tin bài có liên quan. Lam không thể ngờ được rằng, hai ngày vừa qua, cô đã được" nổi tiếng "như thế này.
Mắt Lam mở to, những dòng chữ kia cứ nhảy múa, như muốn đùa giỡn với cô. Hóa ra, đây là lý do mà mẹ cô nhất quyết không cho cô dùng điện thoại, và cũng là lý do mà Hạ không tới thăm cô.
" Chị.. "
Cô y tá vội lên tiếng, khi thấy bàn tay Lam đang siết chặt, như muốn bóp nát chiếc điện thoại của mình.
" Xin lỗi em. "
" Chị chưa được biết tin này sao? "
" Ừ, chị không có điện thoại, nên không kịp theo dõi tin tức. "
" Em tưởng bạn chị có nói lại rồi chứ? Tối nào chị ấy cũng vào đây một hồi rồi mới đi mà? "
" Ai? Em nói ai vào đây? "
" Thì chị Hạ, bạn chị đó. Khi em đi phát thuốc thì thấy chị ấy vào, đến tối khuya chị ấy mới ra về mà. "
" Cô ấy, cô ấy.. "
Lam như bất động, khi nghe những gì mà người y tá đó nói.
" Chị.. chị muốn đi đâu vậy? Bác sĩ chưa qua khám mà. "
Cô y tá hốt hoảng, khi thấy Lam vùng dậy, thay vội quần áo viện bằng bộ quần áo thường ngày.
" Chị khỏe rồi, không phải khám nữa. Lát mẹ chị có tới, em nhắn giùm mẹ chị làm thủ tục ra viện nhé. Chị phải đi có việc. "
Nói xong, Lam chạy vụt ra khỏi phòng. Cô vội bắt taxi đến công ty, để hỏi Sơn cho rõ sự việc vừa rồi. Trên đường đi, những bài báo trong hai ngày qua cứ nhảy múa trong đầu Lam. Nào là:" NTK chính của công ty HJA có ăn cắp mẫu thiết kế? "," Liệu có sự trùng lặp ý tưởng trong thiết kế thời trang? "," NTK Nguyễn Phương Lam im lặng trước tin đồn đạo ý tưởng. "..
" A, nhà thiết kế tài ba của chúng ta đã chịu lộ diện rồi kìa. Tôi tưởng cô nổi tiếng quá rồi, nên không thèm làm việc ở công ty này nữa chứ? "
Lam không để ý đến những lời nói châm chọc của Tùng, cô đi thẳng tới phòng làm việc của Sơn, nhưng vẫn không tránh khỏi cảm giác nóng ran người trước những ánh nhìn khác lạ của một vài người trong công ty.
" Em đang nằm viện mà, đến đây làm cái gì? "
Sơn khá bất ngờ, khi thấy Lam xông thẳng vào phòng mình.
" Anh nghĩ em có thể nằm im một chỗ được sao? Tại sao mọi người lại giấu em chuyện động trời thế này? Coi em như người đã chết rồi hả? "
Lam tỏ ra rất bức xúc, nước mắt cô cứ thế trào ra, sau một hồi kìm nén.
" Sao lại khóc? Có ai giấu diếm em cái gì đâu? "
" Anh đừng cố giấu nữa. Sáng nay em đã đọc báo rồi. "
" Em biết rồi à? "
" Vậy nếu em không biết, thì anh định giấu tới khi nào? "
" Giấu đến khi nào có thể. Mà em đừng có lo nữa, mọi chuyện bọn anh đã giải quyết êm đẹp rồi. Em cứ ở nhà, nghỉ ngơi cho khỏe đi. "
" Anh nghĩ em có thể nghỉ ngơi được sao? "
" Sao không được? Mọi nghi vấn đã được làm sáng tỏ, em đã được minh oan, chuyện này đến đây là chấm dứt rồi. "
" Minh oan? Là các anh lôi Hạ vào cuộc để minh oan cho em? Anh có biết rằng, đây sẽ trở thành một vết nhơ trong sự nghiệp của em không hả? "
" Anh đâu có lôi Hạ vào, là tự cô ấy muốn như thế mà. Với lại, em đừng có làm quan trọng hóa vấn đề như thế. Vết nhơ gì chứ? Đây vốn dĩ, chỉ là sự hiểu lầm mà thôi. "
" Hiểu lầm? Anh nghĩ mọi người sẽ tin đó chỉ là một sự cố thôi sao? "
" Em không phải lo lắng, một thời gian sau, sẽ chẳng ai còn nhớ đến việc này đâu. "
" Mọi người không nhớ, nhưng còn em? Em làm sao có thể quên được. Anh thừa biết tính em mà. "
" Anh biết mà. Vì thế, nên anh vẫn đang tiếp tục điều tra, xem ai là kẻ trà trộn mẫu thiết kế đó vào bộ sưu tập lần này. "
" Anh để em xem lại những mẫu thiết kế trong bộ sưu tập lần này được không? "
Lam gạt đi những giọt nước đang lăn dài trên má, cố giữ lấy bình tĩnh.
" Ở trên bàn đó, anh cũng đang nghiên cứu. "
Lam với lấy tập tài liệu, cô xem kỹ từng mẫu thiết kế. Tất cả, đều có chữ ký phê duyệt của cô. Nhưng cái này..
" Lam vẫn còn đang mệt, sao lại bỏ bệnh viện tới đây? "
Cả Bình, Lâm và Vy đều kéo nhau tới phòng Sơn, khi biết tin Lam đến.
" Tôi khỏe rồi. Dù sao thì hôm nay cũng được ra viện. "Lam giấu vội tập tài liệu xuống dưới ngăn bàn của Sơn." Với lại, tôi đang nổi như cồn, nằm im một chỗ, thấy bứt rứt, khó chịu lắm. "
" Chị biết chuyện rồi sao? "
Lâm nhìn Lam dò xét.
" Thế chẳng lẽ, cứ phải "ai cũng hiểu, chỉ một người không hiểu" sao? Mọi người thích biến tôi thành con rối lắm à? "
" Hì, đâu có. Tại mọi người lo cho chị thôi. Với lại, chuyện vặt này, chị cần gì phải bận tâm. "
" Đúng rồi, chỉ là chuyện vặt thôi mà. Tôi cũng đâu có bận tâm. Thế mọi người kéo nhau tới đây làm gì? Đang giờ làm việc cơ mà. "
" Chúng tôi biết Lam tới, nên chạy qua hỏi thăm thôi. "
" Cảm ơn lòng tốt của mấy người, giờ hỏi thăm xong rồi đấy, đi về phòng làm việc đi. "
Sau khi ba người kia đi khỏi, Lam cầm tập mẫu thiết kế lên tiếp tục xem xét. Cô cảm thấy lòng nặng trĩu, khi phát hiện ra một vài điểm đáng ngờ. Lam khẽ thở dài.
" Anh Sơn. Sự việc lần này, liệu có gây ra tổn thất lớn cho công ty không? "
" Không sao đâu, em đừng lo. Anh đã cho dừng sản xuất bộ sưu tập đó rồi. Số lượng lần trước tung ra thị trường, cũng bán được khá nhiều. Em cứ về nhà nghỉ ngơi, khi nào khỏe lại, chúng ta sẽ cho ra bộ sưu tập mới. "
" Em xin lỗi. Vì sơ ý mà em đã gây ra thiệt hại cho công ty. Em sẽ đứng ra chịu trách nhiệm trước Hội đồng quản trị và Ban Giám đốc công ty về sự cố này. "
" Em không phải làm vậy đâu. Dù sao mọi việc cũng đã được giải quyết, thiệt hại cũng không đáng kể. Ban Giám đốc cũng họp rồi, không ai truy cứu trách nhiệm của em đâu. Thôi, đi về đi, để anh bảo tài xế đưa em về. "
" Vâng. À, anh để em giữ mấy bản thiết kế này nhé. Em muốn tìm hiểu thêm một chút. "
" Ừ, em cứ giữ lấy, nếu phát hiện ra điều gì thì nói với anh. "
" Em biết rồi. Vậy em về nhé. Tuần sau em sẽ đi làm. "
" Không cần phải vội, khi nào khỏe hẳn thì hãy đi. Em xuống đí, tài xế đợi sẵn ở dưới rồi đấy. "
Lam chào Sơn lần nữa, rồi bước nhanh ra ngoài. Đi tới hành lang, Tùng đã đợi sẵn cô từ lúc nào. Vừa trông thấy Lam, anh ta đã lên tiếng.
" Tôi không nghĩ cô lại dám vác mặt tới đây một lần nữa đấy. Cô cũng mặt dày nhỉ? Mặc dù rất ghét cô, nhưng chưa bao giờ tôi nghĩ, cô lại đi ăn cắp mẫu thiết kế của người khác để làm của riêng cho mình thế đâu. Dù làm nghề gì đi chăng nữa, cũng phải có đạo đức nghề nghiệp và có lòng tự trọng chứ. Nếu là tôi, thì tôi không dám bước chân ra khỏi nhà đâu. "
" Em không ăn cắp gì của ai cả. Anh không đọc báo sao? Ngay cả Hạ cũng nói rằng đó chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên thôi mà. "
" Đó là bạn cô, tất nhiên cô ấy muốn bảo vệ cô rồi. Cái đó chỉ lòe được những người không am hiểu về lĩnh vực thiết kế thôi, chứ dân trong nghề, họ hiểu quá rõ chuyện gì đang xảy ra rồi. Chẳng qua là bạn cô đang thương hại cô, nên mới nói thế thôi. "
" Em không quan tâm tới việc mọi người nghĩ sao. Miễn là em không cảm thấy có lỗi với công ty, với bạn bè xung quanh mình là được. Thôi, em có việc bận, em xin phép về trước. Chào anh. "
* * *
" Em có muốn vào trong đó không? Đỗ xe ở đây lâu, anh sợ công an giao thông sẽ phạt đấy. "
Người lái xe bắt đầu sốt ruột, khi Lam bảo anh đỗ xe trước cửa công ty thời trang đồ sộ kia hàng tiếng đồng hồ.
" Em xin lỗi. Mình đi được rồi anh. "
Lam rời mắt khỏi công ty của Hạ, cô quay trở về thực tại. Đôi mắt cô đã ướt tự bao giờ.
Lam tưởng tượng Hạ đang đứng trước mặt cô mà cười nói, mà khẽ thì thầm vào tai cô rằng, những ngày qua cô ấy rất ổn, không phải chịu bất cứ một áp lực nào. Lam muốn được nhìn thấy khuôn mặt của Hạ, muốn được nghe giọng nói, tiếng cười của cô ấy. Tay Lam nắm chặt cánh cửa xe, cô muốn chạy vào đó để gặp Hạ, nhưng không hiểu sao, bàn chân chứ dính chặt lấy sàn xe. Trái tim cô chỉ muốn chạy tới bên Hạ, nhưng lý trí cứ ghì chặt lấy cơ thể, khiến cô không thể di chuyển được.
" Cái con bé này, lớn bằng đầu bằng cổ thế kia, mà cứ để bố mẹ phải lo lắng mãi là sao? "
Mẹ Lam chạy ra đón, khi thấy cô bước xuống xe.
" Con xin lỗi. Con qua công ty có chút việc. "
" Công việc không làm lúc này thì làm lúc khác. Con vừa mới ốm dậy, sức đâu mà làm. "
" Con chỉ qua hỏi anh Sơn một vài việc thôi mà, con đã đi làm ngay đâu. "
" Được rồi, thế lên phòng nghỉ ngơi đi, lát mẹ mang cháo lên cho. Đồ dạc ở bệnh viện, mẹ cũng mang về hết rồi. Bố con vẫn ở đó để chờ thanh toán viện phí và lấy thuốc. "
" Vâng ạ. "
Không ở nhà hơn mười ngày, nhưng căn phòng của Lam vẫn tràn ngập hơi ấm và không có một chút bụi. Cô ném tập tài liệu qua một bên, rồi đổ rạp người xuống giường. Lam mở mắt nhìn lên trần nhà, tự hỏi bản thân mình có lỗi gì mà nhiều người muốn hại cô đến vậy? Phải chăng cô sống không đủ tốt, hay cô đã vô tình gây ảnh hưởng xấu tới họ? Lam không hiểu mình đã làm gì sai, mà người thân thiết với cô bao nhiêu năm qua, lại muốn cô rơi vào tình cảnh thảm hại này..
" Dậy ăn chút cháo đi con. "
Mẹ Lam bước vào phòng, làm gián đoạn mạch suy nghĩ của cô. Lam uể oải ngồi dậy, đưa tay đỡ lấy bát cháo từ mẹ.
" Mẹ à, con có phải là một người tốt không? "
Lam buột miệng hỏi mẹ.
" Ngốc ạ, con luôn là một cô gái tốt. Không phải vì con là con của bố mẹ, mà mẹ nói vậy đâu. Bố mẹ luôn tự hào về con, chưa bao giờ bố mẹ nghe mọi người xung quanh phàn nàn gì về con, chỉ toàn thấy họ khen con là ngoan ngoãn, hiền lành và tốt bụng thôi.. "
" Có phải là chưa bao giờ đâu mẹ. Nếu không phải con thì.. "
" Con đừng nghĩ tới chuyện đó nữa. Dù thế nào đi chăng nữa, với bố mẹ, con vẫn luôn là đứa con ngoan, thế là đủ rồi. Ăn đi con, kẻo cháo nguội bây giờ. Ăn xong, rồi nằm ngủ một lát. "
" Vâng, con biết rồi. "
Lam khó nhọc nuốt từng thìa cháo. Hình ảnh của Hạ, của bộ sưu tập quần áo, và những bài báo kia cứ nhảy loạn trong đầu cô, khiến nó như muốn nổ tung.
" Con sao vậy? Lại khó chịu ở đâu à? "
Mẹ Lam lo lắng, khi thấy sắc mặc cô thay đổi.
" Con thấy hơi đau đầu, chắc nằm nghỉ một lát sẽ khỏi thôi. "
" Ừ, thế nằm ngủ đi. Có chuyện gì thì gọi mẹ một tiếng. "
Mẹ Lam ân cần, đỡ con gái nằm xuống, rồi kéo chăn phủ đến ngang người giúp cô. Bà cầm bát cháo con phân nửa bước ra khỏi phòng, nhẹ nhàng khép cánh cửa lại, trả lại không gian yên lặng cho Lam.
* * *
" Con đi đâu? "
Mẹ Lam ngạc nhiên, khi thấy cô cầm chìa khóa xe máy bước ra khỏi nhà.
" Con ra ngoài có việc một chút. Con sẽ về ngay ạ. "
" Thế thì gọi taxi mà đi. Người chưa khỏe, lái xe làm sao được? "
" Con khỏe rồi mà mẹ. Thôi, con đi đây ạ. "
Lam phóng xe ra ngoài đường. Đang giờ tan tầm, đường phố đông nghẹt người. Nắng nóng, bụi bặm, khiến con người ta cảm thấy ngột ngạt, khó chịu. Phải mất 30 phút hòa cùng dòng người đang chen lấn nhau kia, Lam mới tới được nhà Hạ. Cô rụt rè, đưa tay lên bấm chuông.
" Cô vẫn còn dám tới đây gặp con gái tôi nữa hả? Trơ trẽn quá nhỉ? "
Bà Linh cất giọng chua ngoa, khi vừa nhìn thấy Lam.
" Cháu có thể gặp Hạ được không ạ? "
" Nhờ phước của cô, mà hai hôm nay con gái tôi có nhà cũng không dám về đấy. Phóng viên tới đây rình rập cả ngày để mà hỏi han nó. Còn cô, lúc đó cô trốn chui, trốn lủi ở đâu, sao không thấy đứng ra mà nhận trách nhiệm? "
" Cháu.. "
" Cô đi về đi, Hạ không có nhà đâu. "Nhật Minh từ trong nhà bước ra. Anh ta đứng sau mẹ Hạ và lên tiếng." Vì cô, mà danh tiếng, sự nghiệp của Hạ bị ảnh hưởng. Cô vẫn còn muốn gặp cô ấy sao? Cô không thấy là báo chí rất quan tâm đến scandal này sao? "
" Tôi.. "
Lam ấp úng. Cô không biết phải trả lời sao, trước những lời phán tội dồn dập từ bà Linh và Nhật Minh dành cho mình.
" Cô đã từng hứa với tôi những gì hả? Nào là sẽ chăm sóc con gái tôi suốt đời, sẽ đem tới hạnh phúc cho nó. Thế mà giờ đây, cô lại đang hủy hoại sự nghiệp của nó, khiến nó mấy hôm nay mất ăn mất ngủ. Cô cút ngay khỏi đây cho tôi. ".
" Cháu chỉ muốn gặp Hạ một lát để giải thích thôi. Nói xong cháu sẽ đi ngay. "
" Đúng là đồ lì lợm. "Mẹ Hạ tức điên với thái độ này của Lam, bà ta quay sang, bê lấy xô nước dùng để tưới cây mà hất thẳng vào người cô." Tao đã nói là cấm mày không được gặp nó rồi mà. "
" Bác, kệ cô ta đi. Dù sao thì Hạ cũng không có nhà mà. Chúng ta vào bàn nốt chuyện khi nãy. "
Nhật Minh nhìn bộ dạng nhếch nhác của Lam, mỉm cười thâm hiểm.
Lam đưa tay vuốt những giọt nước còn vương đầy trên mặt, lại lủi thủi dắt xe quay trở về.
" Bác cứ nghe lời con đi. Có như vậy thì Hạ mới không bị ảnh hưởng gì, mà còn dạy cho cô ta một bài học nữa. Con nghĩ là sau này, sẽ chẳng có công ty nào dám mời cô ta về làm việc nữa đâu, rồi đi tới đâu, cô ta cũng bị soi mói và khinh rẻ thôi. "
Đợi Lam đi khỏi, Nhật Minh tiếp tục nịnh nọt.
" Được rồi. Con cứ cho người viết như vậy đi. Ngày mai cho đăng luôn, chứ để con Hạ nó về, thì không hay. "
" Vâng, con biết rồi. "
* * *
" Sao thế này? Làm gì mà người ướt sũng vậy? "
" Có chuyện gì xảy ra thế này? Không phải là con? "
Nghe Bình nói vậy, mẹ Lam cũng lao từ trong bếp ra, lo lắng hỏi han.
" Mấy người rửa xe ô tô, họ sơ ý nên cầm vòi phun vào người con thôi ạ. "Lam gạt tay mẹ ra khỏi người." Để con lên phòng thay đồ đã. Cậu đợi tôi một lát nhé. "
" Đến lâu chưa? "
Lam bước xuống cầu thang, trên tay vẫn còn cầm khăn bông để lau tóc.
" Cũng lâu rồi, đi làm về là qua đây luôn. "
" Vậy ở đây ăn cơm nhé. "
" Để khi khác, tôi phải về có việc. Tôi có chuyện này muốn hỏi Lam nên mới tới. "
" Vậy ra ngoài rồi nói. "
" Lam đã biết được ai là người để mẫu thiết kế của Hạ vào bộ sưu tập lần này rồi chứ? "
Bình dò hỏi, sau khi cả hai ngồi xuống chiếc ghế đá ở cuối sân.
" Làm sao mà tôi biết được. Mà có khi, lại chính là tôi cũng nên. Hạ cũng thường hay để mẫu thiết kế ở chỗ tôi, rất có thể là tôi đã vô tình mà kẹp nó vào bộ sưu tập của công ty. "
" Làm gì có chuyện đó được. Tôi biết Lam là người rất cẩn thận mà. Anh Sơn cũng nói rằng, sẽ làm mọi cách để tìm ra thủ phạm. Tôi cũng có một vài nghi ngờ, ngày mai đến công ty, tôi sẽ trao đổi với anh ấy. Cần phải tìm ra người đó càng sớm càng tốt, và thêm cả người để lộ mẫu sản phẩm gửi sang G. E nữa. "
" Không cần đâu. Sáng nay tôi cũng đã nói chuyện với anh Sơn rồi. Chẳng phải mọi người cũng nói rằng, mọi chuyện đã qua rồi sao? Tôi không muốn truy cứu chuyện này nữa. Cậu cũng đừng có tìm hiểu hay điều tra gì cả. "
" Không thể để chuyện đó trôi qua dễ dàng được, chúng ta phải làm tới cùng chứ? Còn danh dự của Lam và.. "
" Tôi đã nói là cho qua rồi mà. Thôi, cậu về đi, tôi đi vào ăn cơm đã, đói lắm rồi. "
" Có phải Lam đã biết? Chẳng lẽ, hai người đó là một? "
" Biết gì chứ? Tôi chỉ là không muốn làm to chuyện hơn nữa thôi. "
Nói xong, Lam đứng dậy bước nhanh vào trong nhà.
" Bình về rồi hả con? Sao không bảo nó ở lại ăn cơm? "
" Vâng. Cậu ấy có việc nên về luôn ạ. Bình có gửi lời chào bố mẹ. "
" À, khi nãy, con vừa đi được một lát thì Hạ gọi điện hỏi thăm đấy. Nó bào là đang đi công tác nước ngoài. "
" Vâng. "
" Hạ có dặn, lát nữa sẽ gọi lại cho con. "
" Vâng. "
" Cháo mẹ nấu không ngon à? Vậy để mẹ nấu lại nhé? "
Mẹ Lam buồn bã, khi thấy cô cứ giữ khư khư bát cháo trong tay.
" Vâng. "
Lam lại trả lời theo quán tính. Bởi trong đầu cô đang tràn ngập hình ảnh của Hạ cùng những lời buộc tội của bà Linh và Nhật Minh khi nãy.
" Ơ, mẹ làm gì vậy? Con đã ăn được chút nào đâu. "
Lam giật mình, khi mẹ cố giành lấy bát cháo trong tay mình.
" Không phải là cháo không ngon, và con đã đồng ý để mẹ nấu bát khác cho rồi sao? "
" Con có nói vậy đâu ạ. Đồ ăn mẹ nấu là ngon nhất, chưa bao giờ con chê tài nấu ăn của mẹ mà. "
" Thế vừa rồi, con để đầu óc đi đâu vậy? Trông con như đứa mất hồn. Có phải khi nãy, con sang nhà Hạ không? "
" Dạ, không. Con đi dạo phố thôi. Lâu rồi con không được ra ngoài mà. "
Mẹ Lam khẽ thở dài, bà quay sang nhìn chồng rồi lắc đầu chán nản. Bà hiểu tính con gái mình, nên đoán được nơi mà Lam vừa đến, và bà cũng cảm nhận được những gì mà con gái mình phải chịu đựng khi tới nơi đó. Bà thương con, nhưng lại chẳng thể thay đổi được tình cảm hay tính cách của Lam. Khóe mắt nhăn nheo của bà bắt đầu ướt, khi nhìn con gái mình ngày càng gầy guộc, xanh xao, tâm tư thì chất chứa những nỗi niềm khó nói. Là bậc sinh thành, khi con cái đau một, thì cha mẹ đau gấp trăm ngàn lần. Giá như có thể, bà nguyện chấp nhận cả nỗi đau về thể xác lẫn tâm hồn, để con cái có được cuộc sống hạnh phúc, hoặc là vơi đi phần nào những nỗi buồn đang dai dẳng bám theo chúng.
" Mẹ, mẹ.. "
" Ừ, gì vậy con? "
Mẹ Lam lấy tay áo, chấm vội những giọt nước mắt.
" Mẹ sao thế? Sao mẹ lại khóc? "
" Mẹ không sao. Chắc là mải nhìn con mà quên không chớp mắt nên mắt hơi mỏi thôi. Ăn xong rồi thì lên phòng đi, để đó mẹ dọn dẹp cho. "
" Thế sao được ạ? Mẹ cứ để con làm, con khỏe rồi mà. "
" Con lên phòng đi, để đó bố phụ mẹ được rồi. Khi nào khỏe hẳn, thì cho con làm tất. "
Lúc này bố Lam mới lên tiếng. Ông hiểu được những chuyện không vui mà con gái đang phải vượt qua, và đồng cảm với tình thương con của vợ. Nhưng là đàn ông, ông luôn cố gắng kiềm chế cảm xúc của mình, bởi ông tin rằng, con gái mình sẽ mạnh mẽ vượt qua được những sóng gió trong cuộc đời của nó.
* * *
20 giờ 57 phút
Không biết đây là lần thứ bao nhiêu, Lam cầm chiếc điện thoại lên để xem giờ rồi lại đặt xuống rồi. Cô háo hức, pha lẫn chút hồi hộp mà mong chờ cuộc điện thoại sắp tới. Lam cũng không thể hiểu nổi, cảm giác của mình lúc này là gì nữa. Có thể là cảm giác khi cô đang nhớ Hạ? Hay đó là cảm giác của kẻ có lỗi đang muốn có được sự tha thứ?
21 giờ. Hạ vẫn chưa gọi lại. Lam bắt đầu cảm thấy bồn chồn, lo lắng. Cô đứng dậy, đi đi lại lại một hồi. Hết ra ngoài bancony đứng, lại chạy vào giường ngồi, chiếc điện thoại vẫn nắm chặt trong tay.
Lam giật mình, khi điện thoại rung lên. Số điện thoại lạ gọi tới, Lam chắc chắn là Hạ, nhưng cô lại chần chừ, không dám bắt máy ngay. Tự dưng Lam cảm thấy bản thân thật khó hiểu, rõ ràng là cô mong chờ được nghe giọng nói của Hạ suốt cả buổi tối nay, vậy mà khi cô ấy gọi, cô lại lưỡng lự, không dám bắt máy. Mắt Lam dán chặt vào màn hình điện thoại vẫn đang hiển thị cuộc gọi đến. Trái tim Lam như đang thúc giục lý trí hãy đưa tay chạm vào chữ" chấp nhận "nhưng không hiểu sao, có điều gì đó đang đè nặng khiến cho lý trí của cô gặp khó khăn khi tiếp nhận thông điệp mà trái tim mang tới. Lam cố gắng đấu tranh tư tưởng, quyết làm theo sự mách bảo của trái tim mình.
Lam nhấc máy, nhưng không nói gì. Cổ họng Lam như nghẹn lại, môi cô mấp máy không thành tiếng.
" Là mình. "
Hạ rụt rè.
" Ừ. "
" Lam khỏe chưa? "
" Ừ. "
" Xin lỗi nhé. Mình đi công tác, nên không vào thăm Lam được. "
" Ừ. "
" Lam giận mình à? Sao không nói gì? "
" Ừ. À, không phải. Mình.. mình.. "
" Lam làm sao? "
" Mình.. xin lỗi chuyện vừa rồi. Mình không cố ý. Xin lỗi vì đã khiến Hạ bị liên lụy. "
" Mình có trách Lam đâu. Mình nói điều này, không biết Lam có tin không, nhưng với mình, mình vẫn luôn coi Lam là người có chuyên môn giỏi và ý tưởng phong phú hơn mình. Vì vậy mà trong chuyện này, mình tin Lam tuyệt đối. "
" Nhưng, mình.. "
" Thôi, không nhắc tới chuyện không vui đó nữa. Chúng ta nói chuyện khác đi. "
" Ừ. Thế khi nào Hạ về? "
* * *
Cuộc nói chuyện của hai người trở nên gượng ép, cứ một bên hỏi, một bên trả lời, còn không thì giữ im lặng. Vậy mà chẳng ai muốn nói lời tạm biệt. Dường như, cả Lam và Hạ đều muốn nói thật nhiều như để dốc hết tâm tư trong lòng mà giãi bày cho đối phương hiểu, nhưng giữa họ lại tồn tại một trở ngại, khiến cả hai trở nên xa cách.
Hạ bắt đầu cảm thấy khó chịu, khi cả hai cứ mãi giữ im lặng, cô đành lên tiếng trước.
" Lam đang mệt, đi ngủ sớm đi. "
" Ừ. "
" Vậy ngủ ngon, mình tắt máy đây. "
" Khoan đã. "Lam giật mình. Cô vội hét lên, như sợ Hạ tắt điện thoại ngay." Mình còn điều này muốn nói. "
" Nói đi. Mình vẫn nghe mà. "
" Mình.. mình.. nhớ Hạ. "
" Mình không nghe rõ. Lam nói lại được không? "
Hạ gần như vỡ òa trong sung sướng.
" Mình nhớ Hạ. Nhớ nhiều lắm. "
Lam không còn cảm thấy khó khăn, khi nói ra những điều mà cô đã giữ chặt trong lòng bấy lâu nay nữa. Cô cảm thấy thoải mái, như vừa trút được tảng đá đã đè nặng lên trái tim cô từ rất lâu.
" Mình cũng vậy. Mình cũng nhớ Lam nhiều, nhiều lắm lắm. "
Hạ bật khóc ngon lành vì quá hạnh phúc.
" Đồ ngốc, nín đi. Mình mới ốm dậy, muốn bắt mình khóc cũng sao? "
" Ừ, biết rồi. Vậy Lam đi ngủ sớm đi. Sáng ngày kia mình sẽ về. "
" Thế mình ngủ đây. Hẹn gặp lại. "
" Ngủ ngon và mơ về mình nữa. "
Lam ôm chặt chiếc điện thoại. Cô mỉm cười, rồi chìm vào giấc ngủ sâu.
* * *
Cơn đói cồn cào kéo Lam ra khỏi giấc mơ đẹp giữa cô vào Hạ. Cô uể oải một hồi mới ra khỏi được chiếc giường êm ái để đi đánh răng rửa mặt.
" Cứ để đấy mẹ dọn cho. Con thay quần áo rồi xuống nhà đi, vợ chồng Sơn vừa tới đấy. "
Mẹ Lam bước vào phòng khi cô đang gấp gọn chăn màn.
Lam bỏ lại đống bừa bộn trên giường lại cho mẹ, mặc vội quần áo để xuống nhà tiếp khách.
" Chỉ có anh chị đến thôi ạ? Hai đứa nhóc đâu rồi? "
" Chúng sang bà ngoại rồi. Anh chị sang thăm và có việc để giao cho em đây. "
" Gì vậy? Em mới ra viện mà. Anh có bóc lột con nhà người ta thì cũng phải chừa cho họ một con đường sống chứ. "
" Anh đã nói rõ chuyện đâu, mà chưa gì em đã đổ tiếng ác cho anh vậy. Đi ăn sáng đi, rồi anh sẽ bàn bạc công việc cụ thể. "
" Con ăn đi. Rồi lát anh em nói chuyện sau. "
" Nghe đến hai từ công việc mà con không nuốt nổi bố ạ. "
" Công việc là phụ, còn tạo điều kiện cho em đi nghỉ dưỡng là chính. Cơ hội ngàn năm có một đấy. Giờ thì có thể ăn ngon miệng được rồi chứ? "
" Vậy em đi ăn đã, để có sức mà nghe anh "báo cáo". Anh chị cứ tiếp chuyện bố em đi nhé. "
Lam vừa ăn hết báo cháo, thì Bình và Lâm cũng hớt hải phi xe vào sân. Cô bắt đầu cảm thấy khó hiểu trước sự xuất hiện của mấy người này.
" Hai cậu không ở nhà nghỉ ngơi, mới sáng sớm đã sang đây làm cái gì? "
Sơn lên tiếng ngay, không kịp để Lam mở miệng.
" Bọn em đến xem tình hình sức khỏe của Lam thế nào thôi ạ. "
Bình vội đỡ lời, khi nhận được cái nháy mắt ra hiệu từ Sơn.
" Có việc gì xảy ra vậy? Sao nhìn thái độ của mấy người, em cứ thấy nghi nghi. "
" Con gái mà đa nghi quá không tốt đâu. Em chuẩn bị đồ đạc, chiều nay 5h có mặt tại sân bay để đi Đà Nẵng. Mọi thủ tục anh đã cho người làm xong rồi. "
" Cái gì? "
" Chưa được đi máy bay bao giờ hay sao mà sửng sốt vậy? "
" Anh có sao không vậy? Em vừa ra viện ngày hôm qua mà. Em mới phải nằm viện đấy. "
Lam cố nhấn mạnh từng từ.
" Thì ở đây có ai là không biết em nằm viện đâu. Nhưng công ty có việc gấp ở đó mà chỉ có em mới có thể giải quyết được. Anh cũng không còn cách nào khác. Anh cũng vừa hỏi ý kiến và được sự chấp thuận của cô chú rồi. Với lại, nhân tiện chuyến này, em cũng ở đó thêm vài ngày để nghỉ ngơi cũng được mà, anh ưu tiên đặt phòng ở khách sạn hạng sang cho em rồi. "
" Chẳng lẽ em lại gây ra chuyện gì, mà đến ngay cả bản thân mình em cũng không biết. "
Lam hết nhìn vợ chồng Sơn lại quay ra Bình với Lâm để chờ đợi câu trả lời.
" Em thì gây ra được chuyện gì nữa chứ. Anh muốn em vào, để kiểm tra hoạt động kinh doanh của chi nhánh trong đó.. "
" Cái đó là công việc của phòng kinh doanh, em đâu có liên quan. "
" Từ từ đã nào, anh đã nói xong đâu. Còn một việc nữa, em có nhiệm vụ quan trọng hơn, đó là phải đưa bằng được cô người mẫu Jenny Trần ra Hà Nội cho anh. "
" Cô ta là ai? Và tại sao em phải làm nhiệm vụ đó? "
" Cô ấy là một người mẫu gốc Việt mới nổi, đã từng xuất hiện ở một vài tuần lễ thời trang nổi tiếng. Anh đã phải mất rất nhiều công sức để mời được cô ấy làm người mẫu đại diện cho các sản phẩm sắp tới của công ty. Cô ấy đã về Việt Nam được hai ngày, và hiện giờ thì đang ở Đà Nẵng du lịch. "
" Vậy thì anh chỉ cần gọi cô ta tới, đâu cần phái em vào tận đó để rước? "
" Mình đang cần người ta nhiều hơn mà. Em cố gắng giúp anh đi. "
" Với một người kiêu ngạo, làm việc không chuyên nghiệp như vậy, thì có nổi tiếng đến mấy chúng ta cũng không cần. Em nghĩ, anh nên thay người khác đi, mời người mẫu trong nước cũng được mà. "
" Đây là nhiệm vụ mà công ty giao cho em. Em có làm không thì bảo? "
Sơn bất chợt thay đổi thái độ.
" Em làm là được chứ gì? Nhưng hình như có điều gì đó không hợp lý? "
Lam vẫn tỏ ra nghi hoặc. Trong suốt cuộc đối thoại giữa cô và Sơn, hình như tất cả mọi người đều im lặng, mà dõi theo sắc mặt và lời nói của cô.
" Chẳng có chuyện gì cả. Em lên phòng chuẩn bị đồ đạc đi. Chiều nay anh sẽ cho người đưa em ra sân bay. "
" Lâm, hôm nay cậu để quên cái miệng ở nhà à? "
Lâm vẫn còn đang ngơ ngác và bất ngờ trước cách giải quyết của Sơn để đưa Lam tránh khỏi sự việc lần này nên khi nghe thấy cô nhắc đến tên mình, cậu không khỏi giật mình.
" Ơ, em.. "
" Còn Bình nữa. Tối qua cậu đã ở đây rồi, sao giờ lại sang hỏi thăm tôi sớm thế? "Lam tiếp tục chuyển hướng sang Bình, bởi cô biết rằng sẽ không thể lấy thêm được một chút thông tin nào từ Sơn cả." Thôi, mọi người cứ nói rõ cho em có chuyện gì xảy ra đi, nếu em là người trong cuộc, thì cần phải cho em biết chứ. Em không muốn mình trở thành bù nhìn, để người ta dắt mũi đâu. "
Tất cả mọi người đều im lặng nhìn nhau, họ biết rằng, không thể giấu Lam sự việc này được mãi, bởi trước sau gì cô cũng sẽ biết được. Và như Lam nói, cô có quyền được biết, bởi cô chính là nhân vật chính trong câu chuyện này.
" Mọi người không định giấu em chuyện gì cả. Chuyện đi Đà Nẵng để khảo sát hoạt động kinh doanh là có thật. Việc đi đón người mẫu của công ty cũng là thật. Và nhân tiện cơ hội để em được nghỉ ngơi cũng không sai. Thêm nữa, mọi người muốn em lánh tạm một vài ngày, cho sự việc tạm lắng xuống đã. "
Chị Hương chuyển qua ngồi cạnh Lam, vỗ vai an ủi cô.
" Là chuyện gì mà em phải đi lánh nạn? "
Lam bắt đầu mất bình tĩnh. Cô đón lấy chiếc ipad mà vợ Sơn đưa cho.
" NTK Nguyễn Phương Lam là người đồng tính? "Lam tiếp tục kéo tiếp xuống để xem nội dung bài báo." Cô ta tìm mọi cách để theo đuổi, nhưng con gái tôi đã từ chối, gia đình tôi cũng đã cố gắng ngăn cản. Có lẽ vì vậy mà cô ta đã ăn cắp ý tưởng từ mẫu thiết kế của bạn mình.. "
Đọc xong bài báo, Lam đưa ipad trả lại chị Hương, mặt cô thản nhiên, như vừa đọc một cái tin" lá cải "nào đó không hề liên quan tới mình.
" Lam, con có sao không? "
Mẹ Lam nhìn cô lo lắng.
" Bà ta là ai mà có quyền phán xét người khác như vậy? Để anh tới gặp bà ta, và cái đứa viết ra bài báo này. Nếu cần, anh sẽ kiện họ ra tòa vì tội vu khống. "
Cơn giận trong người Sơn lại bùng phát. Kể từ khi đọc được bài báo này, anh đã không còn giữ được bình tĩnh, đến nỗi còn nổi nóng cả với vợ con. Suy đi tính lại một hồi, anh và vợ mới đưa ra được phương án trước mắt, là để Lam đi Đà Nẵng, làm một công đôi ba việc luôn, cho tới khi sự việc tạm lắng xuống.
" Em tưởng có chuyện gì nghiêm trọng lắm chứ? Có vậy thôi mà kéo cả tiểu đoàn đến nhà em thế này. "
Lam cười nhạt. Cô cố tỏ ra không quan tâm tới những gì mà mẹ Hạ nói trong bài phỏng vấn kia.
" Em không sao chứ? "
Không chỉ vợ chồng Sơn mà ngay cả bố mẹ Lam cùng với Lâm, Bình cũng tỏ ra ngạc nhiên trước thái độ dửng dưng của cô.
" Em thấy bình thường mà. Mọi người có thể về được rồi. Chuyện chẳng có gì, mà làm náo loạn nhà em cả buổi sáng. "
" Không có gì thật chứ? Bà ta đã cố tình dựng chuyện, bịa đặt để nói xấu em mà. "
" Mình không có là được chứ gì? Quan tâm làm gì tới lời nói của người khác hả anh? Anh chị và hai người về đi. Em lên phòng đi ngủ đây. "
" Ừ, thế đi ngủ đi, lát dậy sắp đồ sau cũng được. Mà nếu lười quá thì đi người không, vào đó lấy quần áo của cửa hàng mà mặc. "
" Gì vậy? Em đã nói là không sao rồi mà. "
" Em không sao hay có sao là chuyện của em. Còn việc công ty giao, thì em vẫn phải hoàn thành. Cứ thế đi, bọn anh về đây. 4 giờ anh sẽ cho sẽ tới để đưa em ra sân bay. "
" Vậy là vẫn phải đi? "
" Ừ, công việc là công việc mà. "
" Thôi được rồi. Em đi ngủ để lấy sức mà ngồi máy bay đây. Lát mọi người về sau, em không tiễn. "
" Nó sao vậy? Sao lại không hề có phản ứng gì vậy? "
Sơn ngạc nhiên. Anh đặt câu hỏi với mọi người, sau khi Lam về phòng.
" Em sợ rằng, Lam đang bị shock nặng, khi đọc được những thông tin này. Nhưng con bé lại không muốn chúng ta phải lo lắng về nó thêm nữa, nên em ấy cố tỏ ra bình thản trước mặt mọi người thôi. "
" Nó cứ cố tỏ ra mạnh mẽ, lại càng khiến cho chúng tôi đau lòng. Giá như, nó cứ vùi vào lòng bố mẹ, rồi òa khóc nức nở một trận thì tâm trạng còn nhẹ nhàng đi đôi chút. Đằng này, nó lại cứ giữ đau khổ cho riêng mình, khiến chúng tôi không có cơ hội mà sẻ chia, an ủi, hay động viên, để giúp nó vượt qua khó khăn. Nhiều lúc thương con, mà chẳng biết phải làm sao. "
Mẹ Lam đưa tay, chấm vội nhũng giọt nước mắt vừa trào ra khỏi khóe mi.
" Con lớn rồi, nó tự khắc sẽ biết phải làm gì. Dù là bố mẹ, nhưng chúng ta cũng không thể đi theo nó suốt cả cuộc đời được. Cuộc đời nó, sẽ do nó tự quyết định, nó cần phải chấp nhận và đương đầu với những khó khăn, vấp ngã mà bản thân sẽ gặp phải trong cuộc sống của mình. "
Bố Lam lúc này mới lên tiếng. Ông tôn trọng sự lựa chọn của con gái mình, và ông cũng chẳng trách hành động của bà Linh. Với cương vị là cha mẹ, ông hiểu được lý do mà bà ta làm như vậy. Nếu có trách, thì ông chỉ trách bản thân mình, trước kia đã không dành nhiều thời gian cho con cái, để Lam luôn phải sống trong tâm thế của một đứa trẻ có lỗi, phải làm mọi cách để chuộc lỗi. Có thể điều đó đã khiến cho tâm lý của con gái ông phát triển lệch hướng.
* * *
Lam đóng chặt của phòng rồi nằm lăn ra giường. Mắt cô ráo hoảnh mà nhìn chằm chằm lên trần nhà. Không hiểu sao, khi đọc những lời buộc tội mà mẹ Hạ dành cho mình, Lam lại chẳng có chút cảm xúc nào. Giận giữ, tủi thân, căm ghét, oán trách.. đều không. Phải chăng, tâm lý của cô đang ngày càng trở lên chai sạn? Nó khiến cô trở lên dửng dưng, bàng quan trước mọi sự việc mà người khác cho là nghiêm trọng, là không gì tồi tệ hơn được nữa. Liệu như vậy có khiến cô cảm thấy thoải mái hơn?
Lam chìm vào mớ suy nghĩ hỗn độn trong đầu, mà thiếp đi lúc nào không hay. Mãi tới khi mẹ cô vào phòng lay dậy, Lam mới giật mình tỉnh giấc. Cô vội vàng sửa soạn đồ đạc, rồi đợi lái xe của Sơn tới đưa mình ra sân bay.
Lam đặc biệt thích Đà Nẵng, nhưng chuyến đi lần này, cô lại chẳng có chút hứng thú nào. Nặng nhọc kéo lê chiếc vali xuống cầu thang, vừa trông thấy Sơn, cô đã cảm thấy khó chịu.
" Anh có cần phải giám sát em như vậy không? Em đâu có ra chiến trận mà anh phải đến đây tiễn đưa thế này? "
" Cô làm như mình quan trọng lắm đấy. Anh đến đây chỉ để đưa cho cô một số tài liệu cần thiết thôi, cũng chẳng thừa hơi mà tiễn ra tận sân bay đâu. "
" Vậy thì đưa cho anh lái xe mang tới là được rồi. "
" Đây là tài liệu quan trọng, nên anh mới phải đích thân mang tới. Thôi, ra xe mau lên, không lại trễ chuyến bay giờ. Sẽ có người tới đón em ở trong đó, có chuyện gì cứ gọi điện nói với anh. "
" Vâng, em biết rồi. Mà nếu anh không an tâm thì để người khác đi thay em đi."
Lam vẫn ấm ức. Cố nói dỗi thêm một câu rồi mới chịu bước lên xe.
|
Chương 18:
Kênh Truyện
"Em là Lam phải không?"
Một người đàn ông cao lớn, da hơi ngăm đen bước tới trước mặt Lam, hỏi cô bằng chất giọng đặc trưng của người miền trung.
"Vâng, đúng rồi ạ. Anh là?"
"Anh là Thắng, đại diện văn phòng kinh doanh của công ty ở trong này. Từ giờ, anh sẽ có nhiệm vụ đưa đón và chăm sóc em 24/24 trong thời gian em ở đây."
"Dạ thôi. Anh làm ơn nương tay, để em còn có cơ hội quay ra Hà Nội với bố mẹ."
"Em yên tâm đi, anh báo cáo với vợ là phải thực thi nhiệm vụ bí mật trong vài ngày rồi."
Suốt chặng đường về khách sạn, Thắng liên tục pha trò khiến tâm trạng Lam cũng cảm thấy vui lên phần nào. Cô cảm thấy quý mến tính cách hài hước và nhiệt tình của người bạn mới này.
"Để nhân viên khách sạn đưa đồ của em lên phòng trước, chúng ta đi ăn chút gì đó, rồi em về nghỉ ngơi, sáng mai anh đưa đi tham quan Đà Nẵng."
Thắng đưa ra lịch trình cho Lam, sau khi cho xe đỗ trước một khách sạn sang trọng, nằm gần bãi biển Mỹ Khê.
Lam lấy lý do mệt và muốn ngủ sớm để từ chối lời đề nghị của Thắng. Bởi bản thân cô đã có một dự định khác, khi mới đặt chân tới thành phố biển này rồi.
Sau khi nhận phòng và sắp xếp lại đồ đạc, Lam xuống quầy lễ tân gửi lại chìa khóa phòng, rồi bắt đầu thực hiện dự định của mình.
Đó là một trong những sở thích đặc biệt của cô mỗi khi có dịp ra biển. Lần nào cũng vậy, Lam đều muốn được nằm dài trên bãi cát mà ngắm nhìn biển vào ba thời điểm, bình minh, hoàng hôn, và khi màn đêm buông xuống.
Biển về đêm thật thanh bình, không ồn ào náo nhiệt. Những con sóng dường như lặng lẽ hơn, nó khẽ khàng vỗ nhẹ vào bờ, như sợ làm mất giấc đi giấc ngủ của ai đó. Gió biển mát lạnh, khiến Lam phải hít một hơi thật sâu để mà thưởng thức cái vị mằn mặn mà nó mang tới. Thật dễ chịu. Lam cúi cuống, xách đôi dép lên. Cô muốn cảm nhận cảm giác êm êm của bàn chân khi được giẫm lên cát mịn. Từng hạt cát nhỏ li ti luồn vào kẽ chân, rồi phủ lấp bàn chân mình.
Lam chọn cho mình một chỗ ngồi. Cô dõi mắt ra phía xa, nơi mà chỉ có một màu đen bao phủ. Một khoảng không vô định, xa xăm, nhưng lại không hề làm cho cô có cảm giác lạc lõng, sợ hãi, mà ngược lại, điều đó khiến cho Lam càng cảm thấy thoải mái. Nó giúp cô được thả trôi những suy nghĩ, phiền muộn vào cái khoảng không xám xịt, không thể xác đinh được đó. Giống như một vòng xoáy, nó sẽ hòa tan mọi nỗi buồn, hay sự bất an trong cuộc sống của cô. Lam nhắm mắt tận hưởng tiếng rì rào của sóng biển, tiếng vi vu của từng làn gió đang đùa giỡn xung quanh.
Điện thoại của Lam rung lên, kéo cô ra khỏi cảm giác bình yên, mà lâu lắm rồi cô mới có được. Là Hạ gọi. Lam cũng đoán được phần nào lý do.
"Lam đang ở Đà Nẵng à?"
Hạ vội lên tiếng khi Lam vừa bắt máy.
"Ừ. Sao Hạ biết nhanh vậy?"
"Mình vừa ở bên nhà về. Hai bác nói cho mình biết."
"Sao Hạ về sớm vậy? Mình tưởng.."
"Công việc thuận lợi, nên mình về trước so với dự kiến."
"Vậy à?"
"Lam đang ngoài biển phải không?"
Hạ hỏi chỉ lấy lệ, bởi trong câu hỏi của cô đã có câu trả lời luôn rồi.
"Ừ. Hạ muốn nghe tiếng sóng không?"
"Có."
Cả hai đều giữ yên lặng, trong khi điện thoại vẫn được kết nối. Bởi cả Lam và Hạ đều hiểu rõ, mọi lời giải thích cho câu chuyện sáng nay cũng chẳng để làm gì. Thôi thì cứ coi như chưa có chuyện gì xảy ra.
Nhưng liệu có thể giả vờ như không biết mãi được không? Khi đó chính là lý do khiến Hạ phải lập tức bay về nước. Là lý do khiến cô và mẹ phải lớn tiếng với nhau. Là lý do mà giờ đây, cô đang được nằm trong ngôi nhà chung cư mà Lam đã ở suốt quãng đời sinh viên. Và cũng là lý do mà cô và Lam phải giữ im lặng khi đang gọi điện cho nhau nữa. Hạ cảm thấy có lỗi thay mẹ, mà không dám xin Lam tha thứ. Cô đã tới nhà Lam để xin lỗi, ngay khi vừa về nước, nhưng cô đã muộn một bước. Cô vùi đầu vào lòng mẹ Lam rồi khóc như một đứa trẻ, khi biết tin Lam cũng vừa ra sân bay để đi Đà Nẵng, mà đi về việc gì thì không cần mẹ Lam nói cô cũng tự biết. Bố mẹ Lam không hề trách móc hai mẹ con cô. Thậm chí, họ còn tỏ ra thông cảm, và cho rằng lý do mà mẹ cô làm thế với Lam, chỉ là vì bà ấy quá yêu thương, và muốn bảo vệ con gái mình, càng khiến cho Hạ cảm thấy khổ sở. Cô không muốn trở về nhà, sau trận cãi vã qua điện thoại với mẹ vào buổi sáng, ngay sau khi đọc bài phỏng vấn mà bà đã nói về Lam. Cô trở về đây, nơi mà chứa đựng nhiều nhất những kỷ niệm giữa cô và Lam. Buồn có, vui có, tiếng cười có, và có cả những giọt nước mắt của hai người nữa. Hạ nằm im lắng nghe, không phải tiếng gió, không phải tiếng sóng, mà là nhịp thở đều đặn của Lam qua điện thoại. Với cô như vậy là đủ, như vậy là đã khiến cô cảm thấy bình yên phần nào đó rồi.
"Á.. á.. á!"
Hạ giật mình, hốt hoảng khi nghe thấy âm thanh chói tai từ đầu bên kia vọng lại.
"Lam.. Lam bị sao vậy? Trả lời đi, đừng làm mình sợ."
Hạ cuống quýt, gào lên qua điện thoại.
"Mình không sao. Hình như có ai đó giẫm phải vật gì trên bãi biển. Lát nữa mình sẽ gọi lại, để mình ra xem người ta có bị sao không đã."
Lam vội tắt điện thoại, sau khi giải thích để Hạ bớt lo lắng.
"Cô không sao chứ?"
Lam chạy lại gần người vừa phát ra tiếng kêu thất thanh khi nãy. Hình như là một cô gái trẻ. Cô ta ngồi bệt xuống, ôm lấy bàn chân mình mà gào khóc như đứa trẻ bị vấp ngã. Lam ngồi xuống bên cạnh, khẽ nhấc lấy chân cô gái kia lên mà gỡ con ốc gai ra khỏi chân cô ta. Gan bàn chân bật máu, khiến cô gái kia càng khóc la thảm thiết.
"Cô nín đi được không? Mọi người nhìn vào lại tưởng tôi đang bắt nạt hay dọa dẫm đấy."
Lam cảm thấy lúng túng trước tình cảnh khó xử này. Cô lấy chiếc khăn tay trong túi ra, quấn chặt vào chân cô gái kia để cầm máu.
"Nhưng tôi đau không.. không chịu nổi. Cô cứ thử.. thử giẫm lên con đó xem."
Cô ta vẫn còn thút thít, nhưng lại tỏ ra ngang ngược mà thách thức Lam bằng cái giọng lơ lớ khó nghe. Bởi trời tối, không thể nhìn rõ mặt, nên Lam đoán cô ta là người nước ngoài nói tiếng Việt hay người Việt nói tiếng nước ngoài gì đó.
Lam lắc đầu, toan đứng dậy bỏ đi, trước thái độ ngạo mạn của kẻ trước mặt mình. Từ trước đến nay, cô giúp người khác không bao giờ mong nhận được của họ lời cảm ơn. Nhưng cô đặc biệt ghét những ai mà không phân biệt được phải trái, luôn luôn coi mình là nhất giống như cô ta.
"Này, cô bỏ.. bỏ.. đi đâu vậy? Không thấy chân.. chân tôi bị đau, không thể đi được sao?"
Cô ta vội kéo lấy tay Lam, khi thấy cô đứng dậy bước đi.
"Tôi có thấy, nhưng đâu có liên quan tới tôi. Dù sao thì tôi cũng đã giúp cô băng vết thương lại rồi, giờ thì cô tự giải quyết đi."
"Cô.. A.. a.. a.. Hu.. hu.. hu.."
"Cô làm cái trò gì vậy? Muốn để mọi người xung quanh xông vào đánh tôi hay sao?" Lam vội ngồi sụp xuống, khi cô gái kia cứ gào lên đòi ăn vạ mình. "Thôi được rồi, nín đi. Cô ở đâu, tôi sẽ đưa cô về." Lam đành xuống nước.
Tới lúc này thì cô gái kia mới chịu nín, và đưa tay lau những giọt nước mắt đang lăn dài trên má. Cô ta đưa thẻ khách sạn mình ở cho Lam. Lam thở dài chán nản, sau khi dùng điện thoại để soi xem đó là khách sạn nào. Không hiểu là do ngẫu nhiên, hay là oan gia mà cô và cô ta lại cùng thuê một khách sạn. Lam nghiêng người, đỡ cô ta đứng dậy, tính dìu về khách sạn thì cô ta lại kêu oai oái, lấy lý do không thể nhấc chân lên mà đi được. Cực chẳng đã, cô đành cúi xuống, để cô ta trèo lên lưng mình mà cõng về.
"Sao bãi.. biển.. lại có con.. ốc đó?"
Ngồi trên lưng Lam mà cô ta vẫn không thể giữ im lặng.
"Chắc có ai đó mua về làm đồ lưu niệm rồi đánh rơi, hoặc do sóng biển đánh vào. Mà cũng tại cô, không chịu đi dép vào, nên mới giẫm phải nó."
"Tại.. tôi thích được đi chân.. trần trên cát."
Lam định trách cô ta lần nữa, nhưng chợt nhận ra, bản thân mình cũng có sở thích đó, nên đành im lặng mà bước tiếp.
"Cô tên.. là gì? Cô không.. phải ở đây.. à?"
"Cô im lặng một chút được không? Tôi không còn sức để trả lời câu hỏi của cô nữa đâu."
Lam phát bực khi phải nghe cái chất giọng lơ lớ, cứ cố kéo dài từng từ một của cô ta, điều đó khiến Lam càng cảm thấy mệt hơn.
Có vẻ thái độ của Lam đã khiến cho cô gái kia phải sợ. Cô ta ngoan ngoãn giữ yên lặng, mà ngồi trên lưng Lam cho tới lúc về khách sạn.
Về tới khách sạn, Lam gần như thở không ra hơi. Toàn thân cô ướt đẫm như vừa tắm. Đặt cô gái kia ngồi xuống ghế, Lam cúi người thở dốc, cố gắng lấy lại chút sức lực, rồi quay sang nhắc nhở.
"Cô ngồi đây. Tôi ra nhờ nhân viên khách sạn đưa cô lên phòng."
Lam đi đến quầy lễ tân, rồi nhanh chóng quay trở lại cùng với hai người nữa.
"Bây giờ cô theo họ đi gặp bác sĩ, để kiểm tra lại cho an tâm."
Nói xong, Lam định quay bước trở về phòng mình, thì cô ta níu lấy tay Lam, giữ chặt lại, giọng mếu máo.
"Cô, cô đi cùng tôi được không? Tôi sợ.."
"Cô à. Có nhân viên của khách sạn đi theo rồi, cô không phải lo gì cả. Lát khám xong, họ lại đưa cô về đây. Tôi mệt lắm, không đi theo cô được."
"Nhưng.."
Cô ta bật khóc, gương mặt lộ rõ nỗi sợ hãi, khiến Lam lại trở nên mềm lòng.
* * *
Lam mở cửa phòng, thất thểu bước về phía chiếc giường. Cô ngồi xuống, nhìn vào vết bầm tím trên tay mình mà lắc đầu ngán ngẩm. Thấy vẻ tội nghiệp của cô ta, Lam không đành lòng nên đi theo. Kết quả là bị cô ta lưu lại mấy vết cào cấu lên tay mình. Không rõ là cô ta đau tới mức nào, mà cứ gào khóc như trẻ con. Móng tay thì bấm chặt vào da thịt Lam, khiến cô cũng phải cắn răng mà chịu đựng nỗi đau cùng cô ta. Thật đúng là, giúp người lại hại đến thân. Biết vậy, cô cứ giao cho nhân viên khách sạn xử lý là được rồi.
"Này, em làm cái gì mà không nghe máy thế?"
Lam vừa đặt điện thoại lên tai, chưa kịp nói gì đã nghe thấy quát đinh tai của Sơn.
"Em mới ra ngoài đi dạo về. Anh không phải gọi điện kiểm tra nhiều như vậy đâu."
Lam thừa biết ý định của Sơn, khi trông thấy gần mười cuộc gọi nhỡ của anh.
"Anh có kiểm tra gì em đâu. Chỉ là gọi xem em tới nơi chưa thôi mà." Sơn dịu giọng. Sau khi nghe Lam nói, anh cảm thấy yên tâm phần nào. "Thế em đã gặp cô ấy chưa?"
"Cô nào?"
"Sao em mau quên thế? Không nhớ nhiệm vụ mà anh giao cho là gì à?"
"Thì ra là chuyện đó. Em mới tới lúc 9 giờ, làm sao mà có thể gặp được? Để ngày mai em sẽ đi gặp."
"Không phải đi đâu cả. Cô ấy và em ở cùng khách sạn đấy. Giờ em có thể sang gặp luôn cũng được."
"Cái gì? Anh có bị làm sao không đấy? Có biết bây giờ là mấy giờ rồi không?"
"Ờ, ờ, anh quên mất. Thế đi ngủ sớm đi. Sáng mai gặp cũng được."
Sơn vội tắt điện thoại, trước khi cô em gái của mình nổi trận lôi đình.
Vứt điện thoại qua một bên, Lam khẽ nhắm hờ mắt, hít một hơi thật sâu cố gắng xua tan đi sự mệt mỏi trong cơ thể. Đang thiu thiu chìm vào giấc ngủ, thì tiếng chuông điện thoại lại vang lên. Cô bực tức, với lấy nó, mắt vẫn nhắm nghiền mà thét qua điện thoại.
"Lại chuyện gì nữa đây? Có để cho em yên không thì bảo?"
"Là mình."
"Xin lỗi. Mình tưởng là anh Sơn gọi."
Lam choàng tỉnh, khi nghe thấy giọng nói nhẹ nhàng của Hạ.
"Ừ. Anh ấy chọc giận Lam à?"
"Không. Mà Hạ chưa ngủ sao?"
"Chưa. Lam bảo sẽ gọi lại cho mình. Mình chờ mãi mà không thấy, nên.."
"Mình quên mất. Xin lỗi Hạ."
"Không sao. Thế có chuyện gì xảy ra vậy?"
"Có người giẫm vào con ốc gai, nên mình phải đưa họ về khách sạn. Cũng vừa mới lên phòng."
"Vậy à? Người đó không sao chứ?"
"Ừ, không sao. Thôi muộn rồi, Hạ ngủ đi."
"Được rồi, mình ngủ đây. Ngủ ngon nhé."
"Ừ, ngủ ngon."
"À, Lam này.."
"Chuyện gì vậy?"
"Mình.. mình đang ở phòng cũ."
"Sao lại ở đó?"
"Chỉ là muốn tìm lại những cảm giác đã bị lạc mất thôi. Mình tắt máy đây. Lam ngủ đi."
Hạ vội tắt máy, trước khi để Lam nghe được tiếng khóc của mình.
* * *
Dự định sẽ dậy sớm để đi ngắm bình minh, vậy mà đến hơn 8 giờ, Lam mới có thể mở mắt ra được. Cơ thể đau ê ẩm, mệt nhoài. Làm vệ sinh cá nhân xong, Lam xuống dưới sảnh, gọi cho mình một ly cafe và đồ ăn sáng.
"Em cho chị hỏi, cô Jenny Trần ở phòng bao nhiêu vậy?"
Lam tiến tới bàn lễ tân, thực hiện công việc mà Sơn đã giao phó.
"Dạ, cô ấy ở phòng 506. Chị cần liên lạc gì với cô ấy không ạ?"
"Em có thể gọi lên phòng của cô ấy, nói là có người của công ty HJA cần gặp được không?"
"Vâng, chị đợi em một lát."
Sau vài câu vâng vâng, dạ dạ, cô lễ tân quay sang Lam với vẻ mặt ái ngại.
"Cô ấy nói là không muốn xuống, nếu chị có việc gì thì lên phòng gặp."
"Thôi được rồi, để chị lên trên đó. Cảm ơn em nhiều."
Lam bắt đầu có ác cảm với cô người mẫu mà Sơn muốn hợp tác này. Cô ghét nhất những kẻ mắc bệnh ngôi sao, luôn cho mình là tâm điểm của mọi sự chú ý mà không thèm để ý tới những người khác.
Gõ cửa phòng tới lần thứ tư, Lam mới nghe được giọng nói phát ra từ phía trong. Cô khẽ đẩy cửa vào.
"Xin lỗi, tôi là người của công ty HJA."
Lam lên tiếng sau, khi đảo mắt quanh phòng mà không thấy ai.
"Tôi biết rồi. Cứ ngồi ngoài đó đợi đi."
Sự khó chịu mang theo vẻ coi thường trong lời nói khiến Lam cảm thấy nóng mặt. Cô không hiểu sao, Sơn lại muốn hợp tác cùng với cô người mẫu khó ưa này.
15 phút trôi qua, Lam vẫn ngồi trơ trọi một mình trong căn phòng, tiếng nước chảy vẫn rỉ rách phát ra từ phòng tắm. Sự nhẫn nại của con người có giới giới hạn, Lam tức giận vì thái độ không coi ai ra gì của cô ta. Mặc kệ lợi ích của công ty, mặc kệ lời dặn dò của Sơn, Lam tự quyết định sẽ không hợp tác với thái độ không biết tôn trọng người khác của cô người mẫu mới nổi này. Cô đứng dậy, toan bước ra về, thì cái giọng lơ lớ, nửa tây, nửa ta kia lại phát ra một lần nữa.
"Người của công ty HJA đều không có tính kiên nhẫn và luôn nóng vội trong công việc như thế à? Vậy là tôi đã chọn nhầm đối tượng để hợp tác rồi."
"Phải là chúng tôi không muốn hợp tác với cô nữa mới đúng. Cô.."
Lam quay đầu lại, cô sửng sốt khi nhận là người đang đứng trước mặt mình.
"Là chị sao?"
Jenny Trần cũng không tránh khỏi sự ngạc nhiên.
"Cô.. cô là Jenny?"
"Trong phòng này còn ai khác nữa sao?"
"Thật đúng là, oan gia ngõ hẻm." Lam lẩm bẩm trong miệng.
"Chị nói gì vậy?"
"À, không có gì. Chân cô sao rồi?"
"Vẫn còn đau. Mà sao tối qua, chị bỏ tôi lại ở dưới sảnh?"
"Cái gì mà bỏ rơi? Tôi đưa cô đến gặp bác sĩ, rồi lại cùng cô trở về khách sạn, cô còn muốn sao nữa?"
"Thì cũng phải đưa tôi lên tới phòng, rồi đi đâu thì đi chứ. Chị làm vậy không thấy có lỗi sao?"
"Cô có bị sao không vậy? Tôi giúp cô, đã không nhận được lời cảm ơn tử tế, vậy mà giờ tôi lại trở thành kẻ có lỗi sao? Nực cười. Ở đâu có cái đạo lý đấy?"
"Chẳng phải người Việt Nam mình có câu," giúp người thì giúp cho chót "sao? Nếu đã không có thành ý thì thôi, chứ đừng giúp đỡ kiểu nửa vời như thế."
"Cô.."
Lam tức đến phát khóc, bởi thái độ ngang ngạnh của cô gái kia. Cô quay đầu, muốn bước nhanh ra khỏi căn phòng này để tự giải tỏa tâm lý.
"Chị định đi đâu vậy? Không phải tìm tôi có việc sao?"
"Giờ thì tôi không có việc gì với cô nữa rồi. Chúng ta sẽ không hợp tác nữa."
"Được thôi. Dù sao thì tôi cũng chẳng mất gì. Chỉ sợ công ty chị sẽ bị thiệt hại nặng nề, do tự ý hủy hợp đồng thôi. Chị đi thong thả nhé. Tạm biệt."
"Cô.. cô.."
Mặt Lam đỏ bừng vì giận dữ. Đây là lần đầu tiên trong đời, cô gặp phải một kẻ ngang ngạnh, khó ưa như Jenny Trần. Cô đành hạ mình, cố kiềm chế cơn tức giận đang sôi sục trong người mà quay trở lại chỗ ngồi của mình khi nãy. Dù sao thì lần này cô cũng phải lấy công chuộc tội. Cô đã gây ra quá nhiều tai họa cho công ty rồi. Nếu việc lần này mà cô tiếp tực làm đổ bể, thì không còn mặt mũi nào để gặp Sơn nữa. Lam hít một hơi thật sâu, lấy lại bình tĩnh để tiếp tục bàn công việc với cô ta.
"Chị không đi nữa à?"
Jenny mỉm cười đắc ý. Cô cảm thấy người con gái này có điều gì đó rất thú vị, nên cố tình trêu chọc, khiến cô ấy không thể kiềm chế được cảm xúc của mình.
"Dù sao thì tôi cũng không thể để việc tư ảnh hưởng tới việc công. Cô có thể dành chút thời gian cho tôi, để chúng ta bàn về công việc sau này được không?"
"Vậy để tôi vào mặc quần áo đã. Chúng ta không thể bàn công việc, nếu như tôi chỉ quấn mỗi cái khăn như thế này."
Lúc này Lam mới để ý, thì ra từ nãy tới giờ, cô ta chỉ quấn chiếc khăn tắm quanh người. Lam tiếp tục đỏ bừng mặt, nhưng lần này là do cô cảm thấy xấu hổ.
"Từ sáng tới giờ, tôi vẫn chưa ăn gì. Dạ dày tôi đang biểu tình, không biết liệu tôi có thể thảo luận công việc với chị được nữa không? Mà chân của tôi thì.. Chị cũng biết rồi đấy."
Jenny úp mở, ra yêu sách.
"Vậy cô gọi nhân viên khách sạn, bảo họ mang đồ ăn lên phòng."
"Tôi không thích đồ ăn của khách sạn lắm. Bên kia đường, có một quán mỳ Quảng rất ngon. Chị có thể mua giúp tôi một tô về không?"
"Cô đang muốn làm khó tôi?"
"Đâu có. Chị đừng nghĩ oan cho tôi. Chỉ là, chân của tôi.."
"Hừ. Đợi một lát."
Jenny hả hê, cười ngặt nghẽo sau khi Lam đóng sầm cửa và đi ra ngoài. Tự dưng cô cảm thấy kích thích và hưng phấn tột độ vì đã khiến cho người kia phải mất bình tĩnh trước mặt mình.
"Này, ăn đi."
Lam đặt âu mỳ Quảng xuống bàn, mặt cô lấm tấm mồ hôi.
"Ngon quá. Có vẻ hôm nay quán này nấu mỳ ngon hơn bình thường thì phải?"
Jenny đưa miếng mỳ vào miệng, tiếp tục chế giễu Lam.
"Cô ăn nhanh lên cho tôi nhờ. Lát nữa tôi còn phải đi kiểm tra hoạt động kinh doanh của chi nhánh công ty ở trong này nữa."
Lam bắt đầu sốt ruột.
"Việc ăn uống không thể vội vàng được, điều đó sẽ gây hại cho sức khỏe. Mà chị tên là gì vậy?"
"Lam."
" "Nam"? Cái gì "Nam"? "
" Phương Lam. Đọc là Lam, chứ không phải "Nam". "
" Ừ, Phương "Nam". "
" Phải uốn cong lưỡi của cô lên mà phát âm. Lam. "
" Là thế này hả? "
Jenny há miệng, đưa đẩy cái lưỡi cho Lam thấy.
" Thôi, cô muốn gọi thế nào thì gọi. Giờ chúng ta thảo luận về công việc được chưa? "
Lam bất lực, xua xua tay cho qua chuyện.
" Được. "
Khuôn mặt Jenny trở nên nghiêm nghị, khác hẳn thái độ cợt nhả lúc trước.
Có lẽ, Lam đã sai lầm khi vội vàng nhận xét về Jenny. Qua cuộc nói chuyện với cô ta, Lam bắt đầu nhận thấy sự chuyên nghiệp và thái độ nghiêm túc của cô ấy đối với công việc. Mặc dù, cô chẳng ưa gì cái cách mà Jenny thể hiện bản thân, nhưng Lam phải công nhận một điều, cô ta chính là người tốt nhất, để giúp công ty quảng bá sản phẩm và nâng cao thương hiệu trong thời gian tới đây.
Lam mất cả nửa ngày sau đó để kiểm tra lại đống sổ sách, giấy tờ của công ty ở trong này. Cho tới lúc Thắng bước vào phòng, cô mới nhìn vào đồng hồ.
" Em định cho nhân viên của anh làm thêm giờ đến nửa đêm hay sao vậy? "
" Xin lỗi, em không nghĩ là đã muộn thế này. "Lam cảm thấy áy náy, khi vẫn còn mấy nhân viên phải ở lại, để chờ cô hoàn thành công việc." Anh bảo mọi người cứ về đi, ngày mai chúng ta lại tiếp tục. "
" Anh nói rồi, nhưng em vẫn cứ ngồi đây nên họ sợ, không dám về. "
" Trời, em đâu có dữ vậy. Giờ em đứng dậy đi về là được chứ gì? "
" Phải thế chứ. Đứng lên đi, anh sẽ đưa em đi ăn đặc sản của Đà Nẵng, rồi dạo quanh thành phố một vòng, sau đó sẽ trở về khách sạn. "
" Dạ được. Mà anh nhớ báo cáo lại lịch trình với chị nhà đấy, nếu không em cảm thấy có lỗi lắm. "
" Em yên tâm đi. Điện thoại của anh được bà xã định vị GPS rồi. "
" Thế thì em yên tâm. Chúng ta đi. "
Lam vừa bước chân ra khỏi phòng làm việc thì điện thoại rung lên, một số điện thoại lạ gọi tới. Cô chần chừ không muốn nghe.
" Bạn trai gọi à? Sao không nghe? "
Lam quay sang nhìn Thắng cười trừ, miễn cưỡng chấp nhận cuộc gọi đến.
" Này, chị đi đâu từ trưa vậy? Định cho tôi chết đói ở đây à? "
Cái giọng lơ lớ đáng ghét kia dội thẳng vào tai Lam, khiến cô cau mày khó chịu.
" Cô đói thì tự gọi nhân viên khách sạn mang đồ ăn tới. Tôi còn phải giải quyết công việc của mình. "
" Tôi không biết. Giờ tôi đã là đối tác của công ty chị rồi, chị phải có trách nhiệm với tôi. Trong vòng 30 phút nữa, chị mà không mang đồ ăn tới, tôi sẽ gọi điện cho Tổng giám đốc công ty HJA, yêu cầu anh ta phải bay vào đây ngay lập tức. "
" Cô.. "
Lam chưa kịp nói hết câu, thì đầu dây bên kia chỉ còn vang lại tiếng tút tút vô nghĩa.
" Thôi, mình không đi ăn nữa. Anh cho em về khách sạn luôn. "
Lam quay sang Thắng tỏ vẻ tiếc nuối.
" Ai lại làm em khó chịu vậy? "
" Không hiểu anh Sơn "khai quật" được ở đâu cô người mẫu Việt kiều mới nổi, rồi bắt em vào đây rước cô ta ra Hà Nội, để cô ta làm người đại diện cho bộ sưu tập sắp tới của công ty. Giờ thì cô ta kêu là mình bị bỏ đói, và đòi em quay về phục vụ. "
" Có vẻ ngôi sao lớn này hơi khó chiều đấy. Em phải vất vả rồi. "
Miệng Lam cười méo xệch trước câu nói đùa của Thắng. Cả hai vội rảo bước ra xe để trở về khách sạn. Trên đường đi, Thắng cho xe đỗ ở một quán ăn ven đường, anh chạy vào mua hai suất ăn giúp Lam và Jenny.
* * *
Lần này, Lam chưa kịp gõ của tới lần thứ hai, thì đã nghe tiếng nói của Jenny vọng ra. Cô đẩy cửa bước vào, thì thấy cô ta đang nằm dài trên ghế sofa mà xem ti vi, trên bàn để đầy vỏ bánh kẹo.
" Có vẻ như cô đâu có đói? "
Lam nhìn đống lộn xộn trên bàn, tỏ vẻ nghi ngờ.
" Ai bảo chị là tôi không đói? Chính bởi vì đói mà tôi phải ăn lót dạ mấy thứ kia đấy. Tôi bị chứng huyết áp thấp, nếu để đói quá, sẽ gây ra hiện tượng hoa mắt chóng mặt, nghiêm trọng hơn, sẽ dẫn tới ngất xỉu. "
" Vậy thì dậy ăn luôn đi. "
" Cái bàn bừa bãi thế kia, ăn sao nổi. Chị tiện thể, dọn luôn đi. "
Lam trừng mắt nhìn kẻ đang ngồi trước mặt mình, rồi cũng phải lặng lẽ mà dọn dẹp lại đống" chiến trường "do cô ta bày ra, trong lòng không khỏi cảm thấy ấm ức.
" Ơ, sao chị mua nhiều vậy? Tôi không ăn hết được chỗ này đâu. "
Jenny mở túi, đặt hộp thức ăn ra bàn, tỏ vẻ ngạc nhiên.
" Đừng có ảo tưởng nữa, không phải mua cho mình cô đâu. "
Lam cố nén cơn giận, giằng lấy một hộp thức ăn từ trong tay Jenny.
" "Nam" này, tối nay ngủ ở đây nhé. Rồi sáng mai dẫn Jenny ra biển ngắm bình minh luôn, được không vậy? "
Jenny bỗng nhiên thay đổi thái độ, nhìn Lam với ánh mắt âu yếm.
" Khục.. khục.. "
Lam bất ngờ bị shock trước lời lẽ ngọt ngào đó. Cô ho một tràng dài, thức ăn trong miệng bắn tung tóe, nước mắt cứ thế mà chảy ra như vừa được chứng kiến một tấn bi kịch.
" Phần của ai thì người đấy ăn, Jenny đâu có giành với "Nam" đâu mà phải ăn vội ăn vàng đến mức bị sặc thế này. Khổ chưa? Uống đi này. "
Jenny đưa cốc nước cho Lam, rồi vội tập tễnh bước ra đằng sau mà vuốt vuốt lưng, giúp cô bớt ho.
Lam đỡ lấy cốc nước, uống tới bốn, năm ngụm liền mà vẫn ho sặc sụa. Phải mất một lúc lâu sau, cô mới về được trạng thái cân bằng. Đưa tay lên lau nước mắt và những thứ còn vương vãi trên khuôn mặt, Lam vội đứng dậy, thoát ra khỏi bàn tay của Jenny đang đặt lên cơ thể mình.
" Cô làm ơn đi. Trời đánh còn tránh miếng ăn nữa mà. "
" Jenny đâu có làm gì đâu. Thấy "Nam" bị vậy, nên muốn giúp thôi mà. "
" Không phải cái đó, là câu nói trước đó khiến tôi bị sặc kìa. "
" Thì có gì đâu. Chỉ là lời đề nghị bình thường thôi mà. Chẳng lẽ "Nam" lại nghĩ sang chuyện khác? "
Jenny tinh quái thăm dò thái độ của Lam.
" Vớ vẩn, chuyện khác là chuyện gì? Mà lần sau cô làm ơn phát âm đúng chính tả giúp tôi với, đừng có lẫn lộn "n" với "l" như thế. "
" Ừ, Jenny sẽ cố gắng luyện tập cách phát âm. Mà hồi nãy, "Nam" nghĩ tới chuyện gì vậy? "
" Chẳng có chuyện gì cả. Cô ăn nhanh lên, tôi còn phải về phòng nghỉ ngơi. "
" Nghỉ ngơi ở phòng này cũng được mà. "
" Tôi còn phải tắm gội, thay quần áo. "
" Thì tắm gội ở đây, lấy quần áo của Jenny mà thay. "
" Cô tự dọn dẹp nốt đi. Tôi về phòng mình đây, mệt rồi. "
" Sáng mai nhớ dậy sớm để đi ngắm bình minh đấy. "
Jenny tiếp tục nói với theo. Đến khi Lam ra khỏi phòng, cô mới ôm bụng cười ngặt nghẽo, mặc dù cũng cảm thấy tội tội thay cho Lam một phần nào đó. Không hiểu sao, trong lòng Jenny bỗng nhiên trỗi dậy một thứ tình cảm rất khó tả dành cho cô gái đặc biệt kia. Đã lâu rồi, cô không được cười hồn nhiên, vô tư như thế này. Cô luôn phải cười giả tạo, hay cố làm mặt lạnh lùng trước ống kính, hoặc khi trình diễn thời trang. Mặc dù, chỉ mới gặp Lam chưa đầy 24 tiếng đồng hồ, nhưng cô cảm thấy cuộc sống của mình đã có chút gì đó thay đổi. Một niềm hạnh phúc nhỏ nhoi đang nhen lên trong tâm hồn cô.
* * *
Lam về tới phòng, nằm một hồi lâu mà vẫn còn thấy mặt mình nóng ran. Cố gắng lấy hơi, và hít thật sâu vài lần, Lam mới bình tĩnh trở lại. Bản thân Lam cũng cảm thấy khó hiểu trước cảm xúc bất thường này của mình. Cô định đi lấy quần áo để tắm thì điện thoại nhận được tin nhắn.
" Ăn tối chưa? Đêm nay có đi ngắm biển nữa không? "
Lam khẽ mỉm cười. Cô đặt bộ quần áo xuống giường, vội vàng trả lời tin nhắn.
" Mình mới ăn. Đang nằm ở phòng. Còn Hạ? Ăn chưa? Đang làm gì vậy? "
" Ăn rồi. Đang nhắn tin với ai kia. Lam mệt hay sao mà nằm trong phòng? "
" Không. Tại Lam đang chờ để được nói chuyện với người mà Lam mong muốn. "
" Người đó là ai vậy? "
" Là người đang trả lời tin nhắn với Lam. "
Cả hai cùng mỉm cười hạnh phúc với bản thân mình, và tiếp tục trả lời những tin nhắn không đầu không cuối của đối phương, nhưng cũng đủ để làm họ cảm thấy dâng lên một niềm vui mà bấy lâu nay họ đã để lạc mất. Một cảm giác bình yên sau bao nhiêu sóng gió, khiến con người ta cảm thấy an yên, tĩnh lặng hơn để mà tận hưởng, dù đó là những điều mà người khác cho là bình thường nhất trong cuộc sống.
" Dậy đi, dậy đi. Mặt trời sắp lên rồi. "
Tiếng đập cửa ầm ầm kéo Lam ra khỏi giấc mơ đẹp với Hạ. Cô đưa tay lên dụi mắt, cố gắng bình tâm suy nghĩ xem chuyện gì đang xảy ra ở ngoài kia.
" Nhanh lên, làm gì mà lâu vậy? Tôi đếm từ 1 đến 3, nếu "Nam" mà không ra, tôi sẽ phá cửa đấy. "
Như một phản xạ tự nhiên, Lam bật dậy ra khỏi giường và chạy nhanh tới cửa phòng khi âm thanh ngoài kia phát ra tới con số 2. Cô mở vội cánh cửa, vì lo sợ kẻ ngoài kia sẽ làm liều mà gây ảnh hưởng tới những người xung quanh.
" Rầm. "
Nhưng chính hành động vội vàng đó của Lam đã khiến cô gặp tai họa. Một thân hình chẳng lấy gì làm nhỏ bé cho lắm đang đè nặng lên người cô, môi cô thì dính chặt với một đôi môi khác. Bốn con mắt cùng mở to, trợn tròn lên nhìn nhau. Toàn thân Lam cứng đờ, bất động đến vài chục giây. Cảm nhận thấy sự dịch chuyển của đôi môi kia, Lam vội giật mình, hất văng cơ thể đó xuống đất rồi nhanh chóng đứng dậy.
Mặt Jenny nhăn nhó, vì chỉ trong ít phút mà cơ thể cô bị tra tấn tới hai lần. Lần đầu, mặc dù phải lao mình từ trên cao xuống, nhưng vẫn cảm thấy êm ái vì có một thứ gì đó mềm mềm đỡ ở dưới, còn lần sau, thì lại bị chính cái thứ mềm mềm ấy hất văng sang một bên. Chưa kịp cảm thấy sung sướng đã vội ê ẩm toàn thân vì đau.
" Sao chị ác vậy? "
" Xin.. xin lỗi. Tôi không cố ý. "
Lam ngượng ngùng, đưa tay lên lau miệng.
" Không cố ý mà lại dùng hết sức lực để ném tôi qua một bên thế à? "
" Tôi.. tôi đâu có ném. Mà cô đứng dậy đi, ai lại nằm giữa cửa phòng của tôi thế này. "
Mặt Lam đỏ rần rần lên, khi trước mắt cô là một hình ảnh không trong sáng gì, và rất dễ khiến người khác hiểu lầm.
" Tôi làm sao mà tự đứng dậy được. Chị thử ngã giống tôi xem. "
Jenny đưa tay, có ý muốn Lam kéo mình đứng dậy.
" Thì tại cô mà, tự dưng sáng sớm sang phòng người khác làm loạn lên. "
Lam tỏ ra bực bội, nhưng vẫn không quên đưa tay kéo kẻ đang cố tình nằm dài trên nền nhà kia dậy.
" Tại cái gì mà tại? Chẳng phải hôm qua hẹn nhau là sáng nay đi ngắm bình minh rồi sao? Mà cái gì thế này? Tối hôm qua chị vẫn không chịu tắm giặt và thay đồ à? Người bốc mùi rồi kìa. "
Jenny chỉ vào bộ quần áo mặc từ hôm qua trên người Lam, tay không ngừng đưa lên xua xua không khí trước mũi mình.
Lần này thì Lam chỉ mong có cái lỗ nẻ để chui xuống cho đỡ xấu hổ, hoặc là ước ao có tài độn thổ giống Tôn Ngộ Không, để giấu đi cái bộ mặt của mình. Tối hôm qua, mải nhắn tin với Hạ rồi ngủ lúc nào không biết, cô quên mất là mình vẫn chưa tắm gội.
" Kệ tôi. Sạch hay bẩn không liên quan tới cô. "
Lam vội chữa thẹn, trước kia chạy về phía phòng tắm, thực hiện công việc mà đáng lẽ cô phải làm từ tối qua.
" Nhanh nhanh lên. Làm gì trong đó mà lâu vậy? "
Jenny cứ đứng ngoài cửa phòng tắm mà giục giã.
" Vô duyên. "
Lam bước ra khỏi phòng tắm với vẻ mặt cau có. Chưa bao giờ cô gặp phải một kẻ phiền phức như thế này.
" Duyên của tôi là duyên ngầm, không phô ra ngoài cho người khác thấy được. Đi thôi. "
Jenny vô tư khoác tay Lam kéo đi.
Qua một đêm ẩn mình sau dãy núi, mặt trời cũng dần dần tỉnh giấc, mang theo những tia nắng lấp lánh đầu tiên, làm cho khung cảnh bờ biển Mỹ Khê trở nên hoang sơ như nó vốn có. Bãi cát trắng mịn thoai thoải trải dài, làn nước trong xanh, sóng biển ôn hòa ấm áp quanh năm, phong cảnh non nước vô cùng lãng mạn, khiến cả bãi biển như biến thành một tấm gương khổng lồ tuyệt đẹp phản chiếu những sinh hoạt rất đời thường của người dân nơi đây.
Mới sáng sớm, bãi biển đã chật kín người. Khi bình minh lên, cũng là lúc ngư dẫn trở về với những chiếc lưới đầy ắp cá. Cảnh mua bán tấp nập giữa những con người lao động vất vả nhưng lại vô cùng hiền hòa, dễ mến đang diễn ra. Biển không chỉ đẹp mà còn là nơi gắn liền với cuộc đời họ, làm nên đặc trưng tính cách chất phác, bộc trực của người dân chài lưới. Những người làm đá, người tưới nước cho cá tươi, các bà các chị quang gánh đưa cá từ thuyền vào bờ, người chất hàng lên xe tỏa đi khắp nơi.. Cái không khí đó giống như một thước phim tua nhanh về cuộc sống, là những sự chuyển động không ngừng nghỉ. Với bất cứ ai, khi có được cơ hội ngắm nhìn buổi bình minh trên biển Mỹ Khê, cũng sẽ cảm thấy bản thân mình thật bé nhỏ, bé nhỏ trước thiên nhiên, bé nhỏ trước sự lao động miệt mài của người dân làng chài.
" Lam có muốn biết tại sao Jenny rất thích biển không? "
Jenny lên tiếng, phá vỡ cái cảm giác bình yên khi được đắm mình trong không gian hết sức thơ mộng này của Lam.
" Chắc tại biển đẹp. "
" Một phần thôi. "
Giọng Jenny bắt đầu trầm xuống. Mắt cô dõi về phía xa xa, nơi mà có sự xuất hiện của những luồng ánh sáng khiến cho mặt biển trở lên lấp lánh ánh vàng.
" Jenny mồ côi cha mẹ từ nhỏ, được bố mẹ nuôi nhận làm con rồi đưa về Anh sinh sống. Cả tuổi thơ của Jenny luôn sống trong cảnh bị phân biệt so với những đứa trẻ khác cùng trường, cùng nơi sinh sống. Luôn bị bọn chúng đem ra làm trò cười, bị chế giễu bởi mang màu da vàng khác biệt. Mặc dù bố mẹ nuôi lúc nào cũng giành trọn tình thương cho Jenny, nhưng cứ ra khỏi nhà là Jenny giống như một đứa trẻ mắc bệnh tự kỷ, không dám giao lưu, kết bạn hay bắt chuyện với bất cứ ai. Có lần, Jenny bị đám bạn cùng lớp "xử tội" vì không chịu làm theo yêu cầu của chúng. Khi về tới nhà, thấy mặt Jenny bị bầm tím, mẹ nuôi không hề hỏi xem nguyên nhân, bà chỉ nói một câu: "Nếu con muốn thay đổi, hãy đi theo mẹ." Lúc đó, chẳng hiểu sao, Jenny lại bước ra xe, mang theo một niềm tin tuyệt đối với bà. Bà cho xe chạy tới bờ biển gần nhà, rồi nắm chặt tay Jenny dẫn ra đứng trước biển, rồi bà bảo Jenny nhắm mắt lại, hít một hơi thật sâu, sau đó hét lên thật to để tự giải tỏa những điều đang đè nặng trong lòng mình. Giống như một phép màu nhiệm, mọi sự tức tưởi trong lòng Jenny lúc đó bỗng dưng tan biến hết, những suy nghĩ lạc quan cùng với sự tự tin vào bản thân bỗng nhiên xuất hiện. Và cho tới tận bây giờ, biển vẫn luôn có một ý nghĩa rất quan trọng trong cuộc sống của Jenny.. "
Jenny ngừng câu chuyện của mình, cô quay sang người ngồi bên cạnh. Cô gái đó vẫn đang dõi mắt về phía biển khơi xa xăm, không hề có một chút phản ứng gì đối với câu chuyện mà cô vừa kể. Một chút tủi thân dâng lên trong lòng. Ngoài bố mẹ nuôi ra, cô chưa bao giờ tâm sự với bất cứ ai, về những nỗi niềm giấu kín trong lòng. Vậy mà, khi gặp Lam, không hiểu sao cô lại muốn trao trọn sự tin tưởng của mình vào cô gái này, giống như cô đã tìm được người tri kỷ, có thể lắng nghe và chia sẻ mọi tâm tư đã chôn sâu, giấu kỹ trong lòng cô từ trước đến nay vậy. Thái độ dửng dưng của Lam, khiến cho Jenny cảm thấy hụt hẫng. Cô cũng bắt chước Lam, phóng tầm mắt ra xa, và ngồi im lặng.
" Tôi cũng vậy. Tôi thích biển, nhưng không thường xuyên được ở gần biển. Nhớ lần đầu tiên được ra biển, mẹ có nói với tôi, "nếu con có chuyện gì không vui, con hãy đứng trước biển, và thì thầm kể cho biển nghe tâm sự của mình. Biển bao la, rộng lớn lắm, nên sẽ chứa trọn, không những tâm sự của riêng con, mà còn lắng nghe hàng trăm, hàng ngàn những câu chuyện khác trên khắp thế giới này nữa, rồi biển đưa chúng ra đại dương mênh mông kia, hòa lẫn chúng với nước mặn, với gió trời. Vì thế mà biển luôn khiến cho chúng ta trở nên thanh thản hơn." Từ đó tới nay, tôi vẫn luôn làm theo những điều trong câu chuyện mà mẹ đã kể, mặc dù bản thân đã trưởng thành và có sự hiểu biết nhất định. "
Lam cất giọng nhẹ nhàng, mắt vẫn không ngừng hướng về những con sóng ngoài khơi xa.
Cả hai lại tiếp tục giữ im lặng, cho tới khi mặt trời đi ra khỏi ngôi nhà của biển cả mà chiếu những tia nắng rực rỡ xuống làn nước xanh ngắt rồi lại phản chiếu những tia lóng lánh từ mặt biển ấy vào ánh nhìn của con người. Bãi biển dần trở lên náo nhiệt hơn, khiến cho những ai đang tâm tình với với biển trở nên khó chịu. Họ dùng dằng đứng dậy trở về, bỏ lại sự tiếc nuối với cảnh yên bình của buổi sớm mai ở nơi này.
" Chúng ta cũng về thôi. "
Lam chủ động đứng dậy trước.
" Lát chúng ta đi Cù Lao Chàm nhé. Nghe nói ở đó đẹp lắm. "
Jenny vẫn ngồi yên tại chỗ mà đưa ra lời đề nghị.
" Tôi vẫn còn mấy việc ở công ty chưa giải quyết xong. Cô đi một mình đi. "
" Đi một mình buồn lắm. Ở đây, tôi không quen ai cả, Lam đi cùng Jenny đi. Chẳng phải Lam vào đây cũng là vì tôi sao? "
" Nhưng.. "
" Nếu Lam đồng ý, tôi sẽ cùng Lam ra Hà Nội. Còn không thì.. "
" Thôi được rồi, đứng lên đi. "
" Tối nay cùng đi thăm Hội An nữa. Ngày mai chúng ta ra Hà Nội luôn. "
" Tùy cô, mau mau đứng dậy đi. Coi như ngày hôm nay của tôi là dành để phục vụ cô. "
Jenny mỉm cười mãn nguyện, khi những yêu sách mình đưa ra được Lam đáp ứng, mặc dù có vẻ hơi khiên cưỡng. Đến lúc này, cô mới chịu đứng dậy, đi theo Lam quay trở về khách sạn.
Tắm gội xong, Lam mới cầm lấy chiếc điện thoại mà mở nguồn. Có một tin nhắn tới, thông báo 4 cuộc gọi nhỡ của Lâm cho cô vào sáng nay. Không hiểu có chuyện gì xảy ra, mà mới sáng sớm cậu ta đã gọi dồn dập như vậy. Lam nhấn nút, gọi lại. Tiếng chuông đầu tiên chưa kịp dứt, đã nghe giọng Lâm vọng lại.
" Sao chị lại tắt máy thế? "
" Vì sợ cậu làm phiền, phá giấc ngủ của tôi. Có chuyện gì mà gọi như cháy nhà vậy? Tôi mới đi có hai đêm và hơn một ngày thôi mà đã nhớ không chịu được rồi à? "
" Ở nhà có chuyện rồi. Chị về ngay đi. "
Chưa bao giờ, Lâm cảm thấy mình cần phải nghiêm túc như lúc này.
" Có chuyện gì vậy? "
Lâm cố gắng tóm tắt thật ngắn gọn, những chuyện xảy ra ngày hôm qua, mà tới tận bây giờ cậu vẫn không thể tin được, cho Lam biết.
" Được rồi. Tôi sẽ nhờ người đặt vé máy bay chuyến sớm nhất. Cậu cũng đừng cho ai biết là tôi về trong hôm nay."
Lam vội vàng ngắt máy. Cô nhanh chóng thu dọn mấy bộ quần áo vào vali và gọi điện nhờ Thắng đặt vé máy bay cho mình.
|
Chương 19:
Kênh Truyện
2 giờ chiều, Lam có mặt tại sân bay Nội Bài. Cô vội vã kéo chiếc vali đi ra phía ngoài. Đang định giơ tay lên để vẫy taxi thì Lâm xuất hiện, đẩy cô vào chiếc xe trước mặt.
“Sao biết tôi về giờ này mà lên đón?”
“Em xem lịch bay, đoán chị sẽ về tầm này nên mượn xe của người quen rồi chạy lên đón chị. Chị về qua nhà rồi mới đến công ty chứ?”
“Không, tôi về công ty luôn. Cậu kể lại chi tiết mọi việc cho tôi nghe đã.”
“Thì như sáng nay em đã nói...” Lâm trình bày lại những thông tin mà cậu đã thu thập được cho Lam biết. “Mà lát nữa, em đỗ xe ở cách công ty một đoạn, rồi chị tự đi vào nhé. Anh Sơn nghiêm cấm mọi người nói thông tin này cho chị.”
“Ừ, tôi biết rồi. Còn Bình thì sao? Cậu ấy không có thái độ gì à?”
“Hình như Bình còn biết chuyện này trước em. Em có bàn với nó là thông báo cho chị, nhưng nó cũng gạt đi luôn. Chị, nếu chuyện đó là thật, chị có thất vọng không?”
Lâm quay sang nhìn Lam dò xét. Anh cảm thấy bất ngờ, trước sự bình tĩnh đến lạ lùng của Lam.
“Cậu trông vẻ mặt tôi có giống người đang thất vọng không? Sắp tới công ty rồi, cậu cho xe đỗ trước quán cafe, để tôi tự đi vào.”
Lâm cho xe đi chậm lại, rồi đỗ trước cửa một quán cafe. Anh có vẻ không hài lòng, vì Lam đang cố trình tránh né câu hỏi của mình. Trong đầu anh bắt đầu xuất hiện nghi vấn, “Chẳng lẽ, chị ấy cũng đã biết ai là thủ phạm từ lâu rồi?”
“Lam. Sao về sớm thế? Em đã biết tin gì chưa?”
Chị Vân vừa nhìn thấy Lam bước vào sảnh đã vội chạy tới gần cô mà nhỏ to.
“Em biết rồi, nên mới về sớm ạ.”
“Ừ, thế về giải quyết đi. Hai ngày nay, phòng thiết kế đang loạn hết cả lên rồi. Nếu có thể, em hãy bỏ qua cho anh Tùng lần này, gia đình anh ấy đang gặp khó khăn, giờ lại bị đuổi việc nữa. Nếu chuyện này mà lan ra ngoài, thì không công ty nào dám mời anh ấy về làm việc nữa đâu.”
“Vâng, em sẽ cố gắng. Em lên phòng Tổng Giám đốc trước, lát nữa về phòng sẽ nói chuyện với chị sau.”
Lam tiến thẳng vào phòng làm việc của Sơn, khiến cô thư ký không kịp can ngăn. Sự xuất hiện của cô khiến anh không khỏi ngạc nhiên. Trước thái độ tức giận đang biểu lộ rõ trên khuôn mặt của Lam, Sơn không khó nhận ra, lý do vì sao có có mặt ở nơi này. Nhằm hạn chế sự tàn phá của “cơn sóng thần” đang ở trước mặt mình, Sơn cố làm ra mặt nghiêm túc mà nạt trước.
“Đây là nơi làm việc, em có muốn vào cũng phải thông báo trước với thư ký của anh chứ. Ở đâu có chuyện, nhân viên dưới quyền mà chạy xồng xộc vào phòng của Sếp như chỗ không người thế? Em không tôn trọng anh, thì cũng phải tôn trọng thư ký của anh đang ngồi ngoài kia chứ. Hay em muốn anh cho cô ấy nghỉ việc?”
Sơn vừa quát, vừa trừng mắt nhìn cô thư ký đang đứng khép nép phía sau Lam.
“Xin lỗi Tổng Giám đốc, chị ấy chạy nhanh quá, em không kịp ngăn lại.”
“Em cứ ra ngoài làm việc đi. Chị sẽ chịu trách nhiệm về việc này.”
Thấy cô thư ký có vẻ run sợ, Lam cũng cảm thấy có lỗi phần nào.
“Mỗi người có một phận sự khác nhau trong công việc. Công việc của ai thì người đó phải có nghĩa vụ hoàn thành, em chịu trách nhiệm sao được?”
Sơn vẫn cố tình lớn tiếng, nhưng trong lòng thực chất đang cười thầm, bởi đã đạt được mục đích ban đầu, là kiềm chế được cơn giận dữ của Lam lại.
“Em xin lỗi, là em sai. Có trách, thì anh cứ trách em đi. Mong anh bỏ qua cho bạn ấy lần này.”
“Vậy cam kết với anh, không được có lần sau.”
“Em biết rồi. Anh cho bạn ấy ra ngoài làm việc đi, em có chuyện muốn nói với anh.”
Đợi tới lúc này, Sơn mới khẽ hất tay, ra hiệu cho cô thư ký rút lui. Anh đứng dậy, bước ra phía bàn tiếp khách trước, mà trong lòng vẫn chưa thể yên tâm, bởi lo sợ ngọn núi Hỏa Diệm Sơn kia sẽ bùng cháy bất cứ lúc nào.
“Sao anh lại cho anh Tùng và Vy nghỉ việc?”
Vừa ngồi xuống ghế, Lam đã chất vấn Sơn.
“Anh là chủ, anh muốn cho ai làm, cho ai nghỉ cũng phải giải thích lý do hay phải hỏi ý kiến của cấp dưới sao?”
Lam chợt cảm thấy mình có phần hơi quá đáng trước câu nói của Sơn. Có lẽ, cô đã quá quen với sự dễ dãi của anh với mình từ trước đến nay, bất kể ở ngoài đời và ngay cả trong công việc, nên đã tự cho mình cái quyền có thể được nói chuyện ngang hàng với anh trong mọi hoàn cảnh. Anh nói đúng, cô chẳng có tư cách gì mà bắt anh phải hỏi ý kiến, hay giải thích tất cả mọi việc trong công ty với mình được. Cô cúi mặt, thành khẩn nhận lỗi về mình.
“Em xin lỗi anh. Tại vì cả hai nhân viên của em đều bị cho nghỉ việc một cách đường đột nên em cũng hơi lo lắng.”
“Công ty không vô duyên vô cớ mà buộc thôi việc bất cứ ai. Anh đã cho người điều tra và xác minh rõ ràng sai phạm của từng người nên mới ra quyết định như vậy. Em là người quản lý trực tiếp của họ, nên cũng không tránh khỏi liên đới, vì đã cố tình bao che, dung túng cho người của mình đấy.”
Càng nghĩ tới việc Lam phải tự mình đứng ra nhận trách nhiệm trong những sự cố vừa rồi của công ty, Sơn càng cảm thấy tức giận trước những việc mà Tùng và Vy đã làm.
“Em đâu có bao che hay dung túng gì đâu. Lỗi là của em, em cũng phải nhận kỷ luật từ công ty rồi mà. Dù sao thì chuyện cũng qua rồi, anh bỏ qua cho hai người đó lần này thôi, được không ạ?”
“Em bảo anh bỏ qua là bỏ qua được sao? Dưới anh là vài trăm con người, mỗi một người mắc lỗi, anh đều bỏ qua, vậy thử hỏi công ty này có tồn tại được không? Cả em nữa, công ty cử em đi công tác, em đã hoàn thành xong công việc được giao chưa mà trở về đây? Hay là em cũng muốn nghỉ việc luôn?”
“Em...”
Lúc này Lam mới nhớ ra, không chỉ có việc cô chưa thực hiện hết những gì mà Sơn đã giao, cô còn phạm một sai lầm nghiêm trọng, là bỏ rơi cô người mẫu Jenny Trần trong Đà Nẵng. Đến bản thân mình, cô còn không lo xong, thì làm sao có thể giúp được hai người kia? Lam ngước mắt lên nhìn Sơn, đây là lần đầu tiên, cô cảm thấy sợ anh thực sự.
“Sao?”
“Em đã kiểm tra qua tình hình của chi nhánh trong đó, nhưng chưa kịp tổng hợp và làm báo cáo. Còn người mẫu mà công ty có ý định hợp tác, em cũng đã gặp rồi, nhưng...”
“Nhưng em bỏ lại người ta một mình ở trong đó, còn mình thì bay ra ngoài này luôn chứ gì? Cô ấy vừa gọi điện trực tiếp cho anh, nói là sẽ xem xét lại việc hợp tác với công ty kia kìa. Em xem, đến bản thân mình còn không làm tốt công việc được giao, vậy mà còn muốn nói giúp người khác. Thôi, em về nhà đi. Ngày mai tới công ty nhận kỷ luật sau.”
“Khoan đã, em vẫn muốn xin anh giảm nhẹ hình phạt cho anh Tùng và Vy. Em...”
“Em lo cho thân mình trước đi đã. Anh sắp có cuộc hẹn quan trọng cần phải đi ngay.”
“Vâng, em biết rồi.”
Lam biết là mình sẽ chẳng thể thay đổi được quyết định của Sơn ngay lúc này. Cô lầm lũi bước ra ngoài, chờ cơ hội thích hợp hơn để thuyết phục lại anh.
Lam vừa ra khỏi phòng, Sơn liền thở phào nhẹ nhõm. Đây cũng là lần đầu tiên, anh “lên gân” với đứa em ương bướng của mình. May mà Lam vẫn luôn coi trọng và có phần nể sợ anh. Rút chiếc khăn tay trong túi ra, Sơn đưa lên mặt, lau đi những giọt mồ hôi đang lấm tấm trên trán.
++***++
“Sao rồi? Em xin được Sếp thay đổi quyết định chưa?”
Cả phòng chạy đến bên Lam khi cô vừa bước vào. Chị Vân lên tiếng trước.
Lam lắc đầu buồn bã. Cô dựa vào chiếc bàn thiết kế đặt ở giữa phòng, nhìn quanh khu vực làm việc một lượt. Chỗ ngồi của Tùng, Vy đã được thu dọn gọn gàng. Một cảm giác trống trải, thiếu vắng dâng lên trong lòng cô. Mặc dù biết là Tùng chẳng ưa gì mình, nhưng cô chưa bao giờ phủ nhận khả năng của anh trong công việc. Cả Vy nữa, dù sao, đó cũng là đứa em đã đi theo cô suốt mấy năm trời. Cô biết những việc Vy đã làm, nhưng vẫn cứ nhắm mắt làm ngơ, bởi cô luôn nghĩ, đó chỉ là những hành động do tình cảm chi phối, cô vẫn tin, cô ấy là một đứa em ngoan của mình.
“Bình không có ở đây à chị?”
Đứng bần thần một hồi, Lam mới lên tiếng hỏi.
“Cậu ấy xuống phòng cung ứng lấy nguyên liệu. Chắc sắp về rồi.”
“Vậy để em xuống đó gặp luôn, xem có cách giải quyết nào tốt hơn không?”
“Em đi đi. Cố gắng giúp Tùng đi làm trở lại. Vợ anh ấy cũng đã nghỉ việc mấy tháng nay để vào viện trông con rồi. Trước đây, anh ấy có đối xử không tốt với em, nhưng giờ hoàn cảnh như vậy, em cũng bỏ qua nhé. Dù không thương anh ấy, thì cũng thương lấy đứa trẻ. Người ngoài còn giúp đỡ được nhau, huống chi mình đã từng là đồng nghiệp.”
Cả Vân và Oanh cùng nắm chặt tay Lam mà nhờ cậy.
“Vâng, lát nữa em sẽ cùng Bình vào viện thăm con anh ấy. Các chị cứ yên tâm đi.”
“Thế em cầm cái này đưa cho Tùng. Mấy chị em trong phòng có quyên góp được chút ít để giúp đỡ anh ấy.”
Chị Oanh giúi chiếc phong bì vào tay Lam.
Lam vẫn luôn cho rằng, giữa cô và Tùng còn tồn tại một vài hiểu lầm, nên anh mới có thái độ bất mãn với cô. Lỗi cũng do cô một phần, vì đã không cố gắng tìm hiểu rõ nguyên nhân và giải thích để anh hiểu, khiến cho hiềm khích giữa hai người ngày càng lớn. Chứ thật ra, bản chất của Tùng không phải là người xấu. Anh vẫn thường hay giúp đỡ và thân thiện với hầu hết mọi người trong công ty. Chuyện xảy ra lần này, cô không hề mảy may nghi ngờ anh chút nào, cho tới khi biết toàn bộ sự thật. Lam cảm thấy bất ngờ và khá shock. Cô vẫn không tin được rằng, vì chuyện cá nhân giữa hai người mà Tùng lại làm ảnh hưởng tới cả công ty như vậy.
“Lam, Lam...”
Lam đứng lại, quay sang nhìn Bình với ánh mắt nửa như tức giận, nửa như thông cảm với những việc mà anh đã làm vì cô trong mấy ngày qua.
“Lam về khi nào vậy? Sao không gọi tôi đi đón? Đã xong việc chưa mà về sớm vậy?”
“Tôi về gấp vì việc gì chắc Bình cũng đã đoán ra.”
Lam thở dài, cố gắng kiềm chế lại cơn giận của mình.
“Tôi làm việc đó vì công ty, đó là bổn phận và trách nhiệm của tôi mà. Ai làm sai, thì người đó phải chịu trách nhiệm. Chúng ta không thể dung túng và che giấu cho họ mãi được.”
“Nhưng cũng còn nhiều cách khác để giải quyết mà, có cần phải dồn họ đến mức đó không? Cậu quên mất rằng, trước khi quen biết tôi, thì Vy và cậu đã là bạn thân rồi sao?”
“Tôi nhớ chứ. Chính vì vậy nên tôi càng giận cô ấy hơn. Giận vì chơi với nhau bao nhiêu năm mà vẫn không biết rõ bản chất thật của người ta. Mà thôi, không nói chuyện này nữa, Lam đang định đâu đấy?”
“Đi tìm cậu. Định nhờ cậu đưa tới chỗ của Vy, nhưng thái độ của cậu như vậy, có lẽ giờ tôi đi một mình chắc tốt hơn.”
“Việc tôi giận Vy và việc tôi đưa Lam đi tìm cô ấy không liên quan gì tới nhau cả.”
Bình níu lấy tay Lam, rồi kéo cô ra khỏi công ty, không để cô kịp phản ứng.
++***++
“Lam vào đi, tôi đợi ở ngoài này. Tôi sợ khi đối diện với anh Tùng, tôi sẽ không giữ được bình tĩnh.”
Bình đỗ xe ở cổng bệnh viện, ân cần giúp Lam tháo mũ bảo hiểm ra.
“Tôi cũng nghĩ như vậy. Nhưng Bình này, cậu đừng cố chấp, hay cứng nhắc với người khác và chính bản thân mình nhiều quá, như vậy không tốt đâu.”
Bỏ lại Bình còn đang ngơ ngác với câu nói đầy ẩn ý của mình, Lam đi vào phía bên trong, hỏi người bảo vệ khu vực mà mình cần tìm. Chẳng mấy chốc, Lam đã đứng trước cửa phòng bệnh mà đứa con trai của Tùng đang nằm điều trị. Cô ngó vào trong, không thấy Tùng ở đó, chỉ có vợ anh đang cố gắng dỗ dành cậu con trai uống hết cốc sữa. Lam tiến tới phía sau chị, khẽ lên tiếng chào. Chị Ngân, vợ Tùng quay lại nhìn Lam với vẻ ngạc nhiên, đứa bé thì nhìn cô với ánh mắt sợ hãi, nó khép mình, nép vào lòng mẹ.
“Em là Lam, làm việc cùng phòng với anh Tùng ạ.”
“Chào em, em ngồi xuống đi.”
Vợ Tùng vội đứng dậy, nhường chỗ cho Lam ngồi, khi nhận ra cô là cấp trên của chồng mình.
Lam vội ngăn chị lại, khi thấy thằng nhỏ níu chặt lấy tay mẹ nó, chực khóc. Cô ngồi xuống chiếc giường bệnh còn trống bên cạnh, hỏi thăm tình hình sức khỏe của đứa nhỏ. Như tìm được người để tâm sự, vợ Tùng trút hết nỗi lòng mà giãi bày với Lam.
“Hai vợ chồng chị lấy nhau gần chục năm mà không có con. Chạy chữa nhiều nơi, tốn kém không ít mới có được thằng nhóc này. Vậy mà từ khi sinh ra, bé thường xuyên ốm đau, khiến chị phải xin nghỉ hẳn việc ở công ty, để ở nhà chăm con. Giờ con lại mắc chứng suy gan cấp, anh chị phải chạy vạy khắp nơi để vay tiền về chữa trị cho đứa bé. Cả gia đình giờ chỉ trông vào tiền lương hàng tháng của anh Tùng ở công ty và tiền công anh nhận hàng về nhà để ra mẫu thêm cho các xưởng may nhỏ. Khoản nợ nần của anh chị ngày càng lớn, khó lòng mà trả được trong ngày một ngày hai. Chị thương anh vất vả, muốn đi làm trở lại, nhưng bệnh tình của con trai vẫn chưa có biến chuyển đáng kể từ sau khi được ghép gan, nên đành lực bất tòng tâm.”
Vợ Tùng không ngừng khóc khi chia sẻ chuyện gia đình với Lam, khiến cô cũng không thể cầm lòng được. Mắt Lam đỏ hoe từ bao giờ. Cô tiến tới, đặt nhẹ đôi tay mình lên vai chị, như truyền thêm nghị lực, giúp chị có thêm sức mạnh để vượt qua những khó khăn trước mắt. Cũng may mà Tùng chưa cho chị biết chuyện mình đã nghỉ việc ở công ty, nên chị mới có thêm được hy vọng vào một ngày mai tươi sáng hơn, chứ nếu không, chị sẽ chẳng còn sức mà gắng gượng thêm nữa.
Lam xoa đầu đứa trẻ, nó tiếp tục ngước lên nhìn cô, nhưng đôi mắt đã mất đi vẻ sợ hãi ban đầu, thay vào đó là sự gần gũi, tin tưởng, khi thấy cô giúp lau đi những giọt nước mắt trên khuôn mặt mẹ nó. Lam lấy trong túi ra số tiền mà cô vừa rút ở ngân hàng, cộng thêm với khoản đóng góp của mọi người trong phòng đưa cho Ngân. Chị nhất quyết từ chối, không chịu nhận. Cô đành phải nói dối, rằng đây là quỹ hỗ trợ dành cho nhân viên của công ty, sau này sẽ được trừ vào lương hàng tháng của Tùng, chị mới chịu cầm
Lam bước ra khỏi phòng bệnh, Tùng đã đứng đó từ bao giờ. Anh đang định nói gì đó, thì Lam vội ra hiệu, chỉ anh ra phía ngoài nói chuyện, tránh không để vợ con anh biết.
“Cô đến để xem gia cảnh nhà tôi khốn khổ đến mức nào hay sao vậy? Hay là cô đang giả vờ làm người cao thượng cho kẻ khác thấy?”
Tùng cố làm ra vẻ cay nghiệt trước mặt Lam, chứ thật ra trong lòng anh lúc này, đang hết sức cảm phục và biết ơn tấm lòng của cô sau những gì mà bản thân vừa được chứng kiến trong phòng bệnh của con trai mình.
“Anh luôn có định kiến xấu về em như vậy à? Em cũng chỉ đến đây vì trách nhiệm được cả phòng giao phó thôi. Xong việc rồi, em xin phép về trước.”
“Khoan đã.” Tùng vội ngăn Lam lại, trước khi cô quay mặt bước đi. “Cô không có gì nói với tôi sao?”
“Có chứ. Em có nhiều điều cần nói với anh là khác. Nhưng để sau, dù sao thì chúng ta vẫn còn làm việc với nhau mà, giờ thì anh vào với chị và cháu đi.”
“Tôi bị cho nghỉ việc rồi, làm gì có cơ hội mà làm cùng cô nữa. Cô không biết hay là đang cố tình chế giễu tôi đấy?”
“Em đã ký xác nhận cho anh nghỉ việc đâu. Anh cứ nghỉ phép vài ngày để chăm cháu đi, khi nào bé khỏe hơn thì đi làm lại. Giờ em phải về qua chỗ Vy, thông báo để cô ấy đi làm lại đã.”
“Xin lỗi.” Phải khó khăn lắm, Tùng mới thoát được hai tiếng này ra khỏi cổ họng. “Tất cả đều là lỗi của tôi, chính tôi đã thuyết phục Vy đưa mẫu thiết kế đồng phục dự thi của cô cho bên công ty Ngôi Sao, và cũng chính tôi đã giao cho họ bộ sưu tập thời trang của công ty minh, để họ đổ tội ăn cắp ý tưởng cho cô. Tôi xin lỗi.” Tùng tỏ ra rất hối hận, anh cúi gầm mặt xuống đất, chờ mong sự tha thứ của người đang đứng đối diện mình.
“Công ty truyền thông Ngôi Sao? Ý anh nói là Phạm Nhật Minh?”
“Ừ. Chính là anh ta.”
“Anh quen anh ta?”
Lam ngờ vực. Cô vẫn chưa hết ngạc nhiên trước những điều mà Tùng vừa thú nhận.
“Trước đó thì không. Tôi không biết tại sao, cậu ta lại biết rõ hoàn cảnh khó khăn của gia đình tôi, rồi chủ động cho người tới giúp đỡ. Anh ta đưa ra yêu cầu, muốn tôi phải cung cấp thông tin về những ý tưởng thiết kế, dự án mới của công ty, cùng với những thông tin về cô. Mới đầu, tôi cũng nhất quyết không đồng ý, nhưng sau đó, tôi và cô lại xảy ra một vài xung đột. Cô thì một bước lên trưởng phòng, trong khi tôi đã cố gắng và cống hiến hết mình cho công ty mười mấy năm, vậy mà vẫn phải làm nhân viên của một kẻ mới chân ướt chân ráo vào nghề như cô. Bất mãn trong công việc, rồi lại bế tắc trong cuộc sống riêng, khiến tôi nhắm mắt làm liều mà chấp nhận lời đề nghị của Nhật Minh. Tôi biết là mình đã sai, tôi sẽ không biện hộ, hay giải thích bất cứ điều gì, chỉ xin cô, giữ Vy lại. Cô ấy chỉ là bị tôi kích động, và xúi giục nên mới vậy. Cô đừng trách cô ấy.”
“Em hiểu rồi. Anh cứ vào với chị và cháu đi, giờ em sẽ đi tìm Vy. Anh yên tâm, em lấy danh dự của mình ra hứa, cả anh và Vy sẽ không bị thôi việc đâu. Em đi trước đây.”
++***++
Vừa thấy Lam đi ra, Bình đã chạy tới trước mặt cô, gặng hỏi.
“Lam làm gì trong đó mà lâu vậy? Tôi đang tính vào đó tìm. Không sao chứ?”
“Tôi đi thăm người ốm, chứ có đi đánh nhau đâu mà hỏi sao với không sao. Chúng ta đi tìm Vy đi.”
“Đi ăn đã. Cũng gần 7 giờ rồi.”
Lúc này Lam mới sực nhớ ra, từ tối qua tới giờ, cô chưa kịp cho thứ gì vào bụng. Cô bắt đầu thấy lo cho cái dạ dày của mình, nhưng lại ngang bướng, gạt phăng đi lời đề nghị của Bình.
“Tôi chưa thấy đói, chúng ta đến nhà Vy rồi cùng đi ăn luôn.”
“Vy chuyển nhà rồi. Tôi cũng không biết giờ cô ấy ở đâu.”
“Chuyển nhà? Cậu... thật đúng là.”
Lam tức giận nhìn Bình. Cô rút điện thoại ra gọi cho Lâm, với hy vọng mong manh là cậu ta sẽ biết chỗ ở mới của Vy.
Chuông đổ liên hồi, mà không thấy Lâm nhấc máy. Lam tiếp tục ấn điện thoại gọi tiếp. Lần này thì chưa đến hồi chuông thứ hai, cô đã nghe thấy tiếng trả lời nhỏ nhẹ từ phía bên kia vọng lại.
“Cậu làm cái gì mà giờ mới bắt máy hả?”
“Chị, em đang ở nhà bạn gái dùng cơm. Chị làm ơn giảm âm lượng xuống giúp em.”
Lâm bối rối, khi tiếng Lam oang oang trong điện thoa. Cậu dám chắc, bố mẹ vợ tương lai cũng đã nghe rõ không thiếu từ nào.
“Ơ, xin lỗi. Tôi không biết. Tôi hỏi cậu một điều thôi, cậu biết chỗ ở mới của Vy chứ?”
“Có. Mà chị hỏi làm gì?”
Lâm đành bỏ mâm cơm đứng dậy, đi ra ngoài, khi cả nhà bạn gái đều hướng ánh mắt dò xét về phía mình.
“Để tới đó chứ để làm gì? Nói nhanh đi.”
“Nhưng Vy bảo em là không được cho ai biết. Giờ em nói với chị, cô ấy sẽ giận em cho mà xem.”
“Vậy cậu muốn thế nào? Nếu không nói, thì đưa máy cho bạn gái cậu, hay để tôi gọi trực tiếp cho cô ấy luôn cũng được.”
“Thôi, thôi, em nói.”
Lâm vội đọc địa chỉ cho Lam, mà trong lòng cứ lo ngay ngáy.
“Tốt. Đi ăn đi. Cho tôi gửi lời hỏi thăm tới gia đình bạn gái cậu, cuối tuần đưa cô ấy đi ra mắt chúng tôi nhé.”
“Ơ...”
Lâm chưa kịp nói gì, thì Lam đã tắt điện thoại. Lúc này anh mới chợt ra nhớ là Lam chưa hề được biết mặt người yêu mình, thế thì cô ấy đào đâu ra số điện thoại mà kêu là sẽ gọi điện. Anh lấy tay vỗ vỗ lên trán, tự trách sự ngớ ngẩn của bản thân mình.
“Vẫn muốn đứng ở ngoài chứ?”
Lam bước xuống xe, khi cả hai dừng lại trước một cái ngõ nhỏ, sâu hun hút.
Bình khẽ gật đầu, thay cho câu trả lời. Những gì cần nói, anh cũng đã nói hết với Vy rồi. Dù không phải là người bị hại, nhưng anh cũng khó lòng mà tha thứ cho những lỗi lầm mà Vy đã gây ra. Nếu như, người phải chịu tổn thương là anh, hay một người nào đó khác ngoài Lam, thì có lẽ, anh sẽ có một chút nhân nhượng, trước sự hối lỗi của Vy. Nhưng đó lại là Lam, người mà anh không cho phép bất cứ ai có thể động tới, thì Vy lại cố tình phạm vào điều cấm kỵ đó. Khi đó, Vy đã khóc rất nhiều. Đáp lại sự hối hận muộn màng ấy, là câu nói vô tình như mũi dao dâm thẳng vào trái tim cô ấy, “tôi sẽ không coi cô là bạn nữa” của anh. Cho tới tận bây giờ, mặc dù cơn giận dữ đã nguôi ngoai đi phần nào, nhưng anh vẫn cảm thấy sẽ không thể giữ được bình tĩnh khi đối mặt với Vy – người bạn đã từng thân thiết với mình mấy năm qua.
Lam tiến đến căn phòng số 4 của khu nhà trọ, rồi đưa tay lên, khẽ gõ vào cánh cửa gỗ.
“Đợi một chút.”
Vy đặt bát mỳ đang cầm trên tay xuống bàn. Cô vội chạy ra mở cửa.
Sự xuất hiện của Lam, khiến Vy không khỏi ngạc nhiên. Cô nhìn người đang đứng trước mặt mình một hồi, mà không hề chớp mắt. Miệng muốn nói, nhưng môi cứ mấp máy không thành lời. Không đợi cô mời, Lam tự nhiên bước vào phòng, nhìn quanh một lượt, rồi lên tiếng trước.
“Đang ăn tối à? Chuyển hết đồ sang đây chưa? Sao vẫn để ngổn ngang vậy?”
“Chị...”
Vy ấp úng. Thái độ thản nhiên của Lam khiến cô cảm thấy hết sức bất ngờ, khác xa với những gì cô đang tưởng tượng.
“Chị vẫn chưa ăn gì. Em nấu gói mỳ khác nhé.”
Lam gắp miếng mỳ lên, đưa vào miệng, ăn ngon lành.
“Em sẽ không xin lỗi chị đâu.”
Vy cố gắng tạo cho mình một vỏ bọc mạnh mẽ, trái ngược với những xáo trộn, giằng xé trong lòng. Giá như, Lam cứ tát thẳng vào mặt cô, hay mắng chửi thậm tệ cái thói vô ơn, bạc nghĩa của cô thì có lẽ, cô sẽ cảm thấy nhẹ lòng hơn. Cô biết là mình đã sai, sai nhiều lắm. Cô đã tự hủy hoại đi tấm chân tình mà Lam dành cho mình bất lâu nay, chỉ bởi sự ích kỷ, lòng đố kỵ của một người con gái, khi gặp thất bại trong chuyện tình cảm, nhưng cô kiên quyết không chịu chấp nhận thực tế.
“Chị cũng mới được biết chuyện. Đúng là em chẳng có lỗi gì mà phải xin chị cả. Thực ra, chị cũng không ưng ý với mẫu thiết kế đã gửi đi lần đầu, cũng may mà nó bị lộ, nên chị mới có quyết tâm mà nghĩ ra ý tưởng khác. Thế nên, ngược lại chị phải cảm ơn em mới đúng.”
“Chị không giận em thật chứ?”
“Ừ, không giận. Em đừng dọn dẹp đồ đạc nữa. Mai tìm phòng khác ở gần công ty mà thuê, đi làm cho gần, mà để em gái em đi học cũng tiện. Phòng này vừa nhỏ, lại ở trong ngõ sâu, an ninh không tốt đâu.”
“Chị đang thương hại em sao?”
“Sao lại nói vậy? Chị luôn coi em, Lâm và Bình như là những đứa em trong cùng một nhà, nên phải gọi là thương yêu chứ không phải thương hại.”
“Có thật không? Có thật là chị coi chúng em như những đứa em trai, em gái của chị không?”
“Từ trước đến nay, em vẫn luôn ngờ vực mọi điều mà chị nói sao? Tình cảm của chị với mấy đứa suốt mấy năm qua vẫn không đủ để chứng mình cho những điều chị nói ư?”
“Chị không thấy rằng, có một số chuyện, lời nói và việc làm của chị không hề thống nhất với nhau sao?” Vy dừng lại, cô chăm chú quan sát thái độ của Lam, “Chị có dám thề, giữa chị với anh Bình, chỉ là tình cảm chị em, bạn bè thân thiết không?”
“Em thích Bình phải không?”
Lam không trả lời, mà quay lại hỏi ngược Vy.
“Thích hay không thì cũng vậy thôi. Người anh ấy yêu là chị. Dù em có tốt đến mấy, có quan tâm đến anh ấy như thế nào đi nữa, thì anh ấy vẫn chỉ coi em là một người bạn. Như chị nói đấy, chúng em chỉ là những người bạn thân thiết.”
Đã cố dặn lòng không được tỏ ra yếu đuối, nhưng không hiểu sao, nước mắt Vy vẫn cứ lăn dài trên gò má.
“Em đừng hiểu lầm. Chị và Bình không có gì thật mà.”
Lam cố gắng thanh minh, nhưng vẻ mặt vô tội của cô, lại như lửa đổ thêm dầu vào cơn tức giận của Vy, khiến cô ấy không thể kiềm chế được bản thân mình mà hét lên.
“Chị nói dối. Cả hai người đã từng ở qua đêm với nhau rồi mà chị vẫn không chịu thừa nhận sao? Hay là chị sợ, nếu nói ra, thì cuộc tình mà chị đang cố giấu diếm với thiên hạ kia cũng sẽ tan vỡ. Trai chị cũng muốn, gái chị cũng muốn, chị không thấy mình biến thái sao?”
“Bốp.”
Không chỉ Vy, mà cả Lam cũng giật mình vì âm thanh rát tai đó. Lam không kịp can ngăn trước sự xuất hiện đột ngột của Bình. Cô chỉ biết chết chân tại chỗ, mà nhìn Vy đau đớn, đưa tay ôm lấy bên má đang dần tấy đỏ của mình.
“Cô hãy rút lại những lời vừa rồi, và xin lỗi Lam ngay. Tôi không cho phép cô được xúc phạm cô ấy.”
“Cậu im đi, chính cậu mới là người phải nói lời xin lỗi đấy. Đàn ông con trai mà đi đánh phụ nữ, cậu không thấy hèn à? Em có sao không?”
Lam vừa quát Bình xong, liền quay sang hỏi thăm Vy.
“Ha ha ha, hai người định diễn kịch cho tôi xem sao? Các người ra khỏi phòng tôi. Đi ngay đi.”
Vy hét lên trong sự đau khổ tột cùng.
“Chị không diễn kịch cho ai xem cả. Em phải tin chị.”
“Tin chị ư? Chính mắt tôi đã nhìn thấy cả hai người dìu nhau vào nhà Bình, rồi ở đấy suốt đêm. Và cũng chính mắt tôi, đã được chứng kiến chị Hạ và chị thể hiện tình cảm với nhau. Tôi đâu phải là đứa mù. Chị cứ vờn qua vờn lại tình cảm giữa một người phụ nữ và một người đàn ông mà chị không thấy mệt sao?”
“Không lẽ, chính cô là người đưa những bức ảnh của tôi và Lam cho Hạ xem?”
Bình siết chặt bàn tay của mình lại mà trừng mắt lên nhìn Vy.
“Phải, là tôi gửi.”
“Em... sao em lại có thể...?”
Lam bàng hoàng, không thể thốt lên lời. Cô chỉ biết mở to mắt ra mà nhìn kẻ mà suốt mấy năm qua, cô luôn coi như em gái kia.
“Cô có phải là người không vậy? Cô vô ơn với chính người đã từng giúp đỡ cô kiếm từng đồng để có tiền đóng học phí, người đã cho cô kiến thức, cho cô kinh nghiệm và cho cô cả một chỗ làm việc tốt nữa. Cô có thấy mình xứng đáng với những gì mà Lam đã dành cho cô không hả?”
“Tất cả những điều đó đều là giả tạo. Chị ấy cố tình làm vậy, để có được tình cảm, có được sự quan tâm của anh mà thôi. Chỉ có anh là mù quáng, không nhận ra bản chất thật trong con người chị ta. Anh không biết sao? Người chị ấy yêu không phải là anh, đó là chị Hạ, là chị Hạ đấy. Chị ta là người đồng tính, anh có biết không hả? Chị ấy chỉ lợi dụng tình cảm của anh để che giấu đi con người thật của mình mà thôi. Anh đừng ngu ngốc nữa.”
Vy gào lên trong vô vọng, để cố vớt vát sự cảm thông từ phía Bình.
“Cô câm miệng đi.” Bình chỉ thẳng ngón tay vào mặt Vy mà quát lớn. “Nếu cô muốn biết tôi cũng sẽ cho cô biết luôn. Tất cả những điều mà cô vừa nói, tôi cũng đã rõ từ rất lâu. Nhưng, như cô biết đấy, người tôi yêu vẫn là Lam, và chỉ có một mình cô ấy thôi. Còn với cô, kể từ bây giờ, tôi sẽ coi như chưa hề quen biết.”
Lam như bừng tỉnh khỏi cơn mê khi Bình nắm lấy bàn tay lạnh ngắt đang run lên của cô và định kéo đi. Cô rút tay lại, tiến sát về phía Vy. Giọng nói không to, không nhỏ, nhưng âm thanh phát ra rất rõ ràng. Từng chữ, từng chữ đều được nhấn mạnh.
"Chị không lừa dối em. Chị cũng không lợi dụng hay đùa giỡn với tình cảm của bất cứ ai. Còn biến thái ư? Đó là quan điểm của em đối với những người như chị. Chị không dám có ý kiến, bởi đó là quyền của em. Nhưng với chị, chị vẫn muốn được là người chị cả của mấy đứa như trước kia. Giờ chị đi về ngay, bởi chị sợ mình sẽ không còn giữ được bình tĩnh nữa,"
Nói xong, Lam vụt chạy ra ngoài mặc cho Bình vừa gọi, vừa cố sức đuổi theo mà giữ cô lại.
Chỉ còn lại Vy trong căn phòng trọ, cô ngồi sụp xuống, ôm mặt khóc nức nở. Một nỗi ân hận trỗi lên, dày vò tâm trí cô. Vì thứ tình cảm đơn phương của mình mà cô đã đánh mất tất cả. Đánh mất đi tình cảm bạn bè thân thiết, đáng trân trọng suốt bao nhiêu năm qua. Cô chỉ là kẻ thất bại, thất bại trên mọi phương diện. "Xin lỗi. Em có lỗi với chị nhiều lắm." Cô chỉ dám lẩm bẩm trong miệng những điều mà sẽ chẳng có ai nghe thấy.
"Lam, đợi đã. Để tôi lấy xe đưa Lam về."
Bình chạy vụt lên, đứng trước mặt Lam để cản cô lại.
"Không cần. Cậu thấy tôi giống một đứa ngốc nghếch lắm phải không? Tôi cứ nghĩ, mình đang phải cố giữ một bí mật không thể cho ai biết. Nhưng thực tế thì sao? Thực tế thì cái bí mật đó, cả thiên hạ này đã rõ. Chỉ còn một mình tôi cứ giương giương tự đắc mà nghĩ rằng chẳng có ai biết. Có nực cười không? Bỏ tôi ra, tôi không cần cậu cảm thông hay thương hại."
Bình không nói gì. Anh kéo mạnh Lam vào lòng, ôm ghì cô thật chặt mà cảm nhận cả cơ thể Lam đang run lên. Nếu như không có bờ vai của Bình, có lẽ Lam sẽ không thể đứng vững được, mà gục ngã giữa đường. Anh biết rằng, điều mà cô đang sợ, không phải là mọi người sẽ nghĩ ra sao về mình, cái cô sợ chính là sự phản bội của những người mà cô vẫn luôn tin tưởng. Anh khẽ thì thầm vào tai cô.
“Xin lỗi. Hãy cho tôi cơ hội để giải thích. Được không?”
Lam im lặng. Cô hít một hơi thật dài để lấy lại sự bình tâm rồi mới thoát khỏi vòng tay của Bình. Cô không thể trách Vy, cũng chẳng thể giận Bình, bởi kẻ giấu diếm sự thật trước tiên là cô chứ không phải họ. Chính bản thân cô còn không có niềm tin vào bạn bè, thì mong gì người ta tin tưởng lại mình.
“Sao chỉ có hai đứa vậy? Đừng nói với anh là cả hai đang hẹn hò đấy nhé?”
Người quản lý của quán cười nói vui vẻ khi thấy sự xuất hiện xuất hiện của những người khách quen thuộc.
Cả Lam và Bình đều không trả lời. Hai người đưa mắt nhìn quanh quán một lượt. Cũng hơi muộn. Trong quán chỉ còn lại vài người khách đang ngồi nhâm nhi tách cafe và chìm vào những ca khúc nhạc Trịnh.
“Tầng hai còn đông khách không anh? Cho chúng em mượn một góc.”
“Ừ, hai đứa lên đi. Hôm nay không phải cuối tuần, nên quán anh cũng vắng.”
Anh quản lý tắt vội nụ cười khi thấy vẻ mặt đầy tâm trạng của Lam.
“Không cafe, không nước uống anh nhé.”
Đi tới nửa cầu thang, Lam quay lại dặn dò người quản lý.
“Hai người biết chuyện của tôi từ khi nào vậy?”
Không để Bình kịp ngồi xuống ghế, Lam đã lên tiếng hỏi.
“Trong chuyến đi Hà Giang, tôi tình cờ chứng kiến cuộc nói chuyện của hai người vào buổi tối mà Hạ lên thăm Lam. Xin lỗi. Tôi không cố ý.”
“Vy cũng biết luôn hả?”
Vẻ mặt Lam thản nhiên.
“Tôi không biết.”
“Ừ, vậy mà tôi cứ nghĩ sẽ chẳng có ai biết nên cứ cố mà giấu diếm. Ngu thật.”
Lam tỉnh bơ. Cô đưa tay tự tát vào mặt mình.
“Lam đừng như vậy mà. Là tôi sai. Nếu có tát, thì Lam tát vào mặt tôi này.”
Bình giữ lấy bàn tay Lam, cầu xin cô đừng tự hành hạ bản thân mình.
Lam cười nhạt. Bình chẳng có lỗi gì cả, người gây ra mọi tội lỗi là cô chứ không phải anh. Người khiến cho Vy trở nên như ngày hôm nay cũng chính là cô. Chính cô đã khiến cho Vy mất hy vọng vào tình yêu, hay như Vy nói, chính cô là kẻ đã chắn ngang tầm mắt của Bình dành cho cô ấy. Cô không yêu Bình, nhưng lại vô tình giữ trọn trái tim anh.
“Sao cậu vẫn yêu tôi? Cậu biết tôi là...”
“Bởi Lam vẫn là phụ nữ.” Bình vội lên tiếng, không để cho Lam nói tiếp vế sau. “Tôi yêu con người thật của Lam, tính cách của Lam, ngoại hình của Lam... tất cả những thứ thuộc về Lam.”
“Cậu điên rồi. Một người con gái yêu cậu hết lòng như Vy, sao cậu không chịu chấp nhận chứ?”
“Thế sao Lam không chịu chấp nhận tình cảm của một người đàn ông yêu Lam hết lòng như tôi?”
“Cậu...”
“Lam còn nhớ, tôi đã từng nói, Lam không thể thay tôi mà điều khiển tình yêu tôi dành cho Lam được, bởi vì ngay cả bản thân mình, tôi còn chẳng thể dẫn đường chỉ lối cho trái tim đi đúng hướng nữa mà. Và điều tôi sợ nhất, đó chính là không được sống đúng với cảm xúc của mình. Dối người thì được, chứ tự dối bản thân mình thì khó lắm. Lam biết điều đó mà.”
“Nhưng Vy có gì là không tốt chứ? Hai người chơi với nhau lâu vậy, cậu hiểu rõ cô ấy mà. Cậu thử mở lòng mình xem, hãy xóa hết hình ảnh của tôi trong tâm trí, biết đâu lúc đó, cậu sẽ thấy được người phụ nữ của đời mình.”
“Thế tôi xấu xa lắm à? Sao Lam cũng không thử mở lòng mình, gạt đi hình ảnh của Hạ, mà chấp nhận tôi một lần.”
“Thật là... Tôi chưa thấy ai ngang bướng như cậu.”
“Vậy là giờ được thấy rồi đấy. Thôi, không đề cập tới vấn đề này nữa. Lý trí của ai thì người đó quản. Tình cảm của ai thì người đó giữ. Nghiêm cấm chuyện can thiệp từ bên ngoài.”
Bình chủ động hòa giải, làm dịu đi không khí căng thẳng giữa hai người.
Cả hai lại bắt đầu giữ im lặng. Mỗi người nhìn một hướng mà đuổi bắt những suy nghĩ quẩn quanh trong đầu. Tình yêu đối với họ lúc này, giống như khối rubik đa màu sắc, nhưng lại lỡ trao vào tay của kẻ không hiểu quy luật của trò chơi. Để rồi, cứ xoay mãi, xoay mãi, nó vẫn không thể về cùng một màu sắc theo quy định. Đôi lúc, bản thân họ cũng thấy chán nản, mỏi mệt và muốn buông xuôi. Nhưng, với bản chất hiếu thắng của tuổi trẻ, với sự trỗi lên mãnh liệt trong tình cảm của mỗi người, họ lại tiếp tục cầm khối rubik đó lên. Rồi lại xoay, xoay nữa, xoay mãi. Vừa xoay, vừa tìm hiểu, khám phá thứ quy luật đã được mặc định sẵn đó. Và họ tin chắc rằng, sẽ có một ngày, tất cả mọi thứ, lại được đặt đúng vào vị trí mà nó vốn có. Nhưng ngày đó còn xa hay gần, họ lại chẳng thể nào biết trước.
Gần 12 giờ đêm, khi trong quán không còn lấy một vị khách nào, Lam và Bình mới chịu đứng dậy ra về.
“Đi thôi.”
Bình đỗ xe trước mặt Lam, đưa cho cô chiếc mũ bảo hiểm.
“Cậu về trước đi, tôi bắt taxi được rồi.”
“Không được, đi taxi giờ này không an toàn.”
“Tôi đâu phải trẻ con. Gặp lại sau.”
Không để cho Bình kịp ngăn cản, Lam chạy ra vẫy chiếc taxi đang tiến lại gần rồi chui ngay vào đó.
***
|
Hà Nội về đêm mang một vẻ trầm tĩnh lạ kỳ. Không còn sự ồn ào, náo nhiệt, vội vã và hối hả của ban ngày nữa, thay vào đó là sự yên tĩnh đến bình dị. Văng vẳng đâu đây tiếng chuông nhà thờ đang điểm 12 giờ. Cả Hà Nội lúc này, như chìm trong mênh mông gương hồ. Màu thời gian như phủ lên thành phố một nét cổ kính vốn có, khiến cho cảm giác yên bình cứ lan tỏa vào sâu trong lòng người. Lam đề nghị người tài xế kéo cửa kính xe xuống, để có cơ hội được tận hưởng làn gió đêm mát dịu, và nín thở để lắng nghe tiếng rao đêm từ xa vọng lại. Đã lâu rồi, Lam mới thấy tâm mình thanh thản đến thế. Với cô, Hà Nội vẫn luôn đẹp, luôn đáng yêu, và luôn tạo cho cô một sự gắn bó vô hình mà không thể tách rời.
Lam giật mình khi người tài xế thông báo đã tới nơi. Trước mặt cô, là khu chung cư quen thuộc. Cô sực nhớ ra, mình đã đưa địa chỉ trong vô thức, bởi có lẽ lúc đó, trong đầu cô chỉ có hình ảnh của người đang ở trên kia.
Lam bước xuống xe, đứng một hồi lâu dưới lòng đường. Mắt cứ ngước nhìn về phía căn hộ của mình. Đã rất nhiều lần muốn quay bước đi, nhưng không hiểu sao, bàn chân cứ dính chặt xuống, rồi lại như vô thức, cô nhấc bước, tiến vào phía bên trong.
Đứng trước cửa phòng, Lam lặng người đi. Một ánh sáng nhỏ, màu vàng, hắt qua khe cửa. Có vẻ như người ở trong đó vẫn còn thức. Lam cảm thấy mệt mỏi. Cô ngồi bệt xuống, dựa lưng vào bức tường cũ. Âm thanh khe khẽ từ trong phòng đưa lại. Là giọng hát của cô. Hạ vẫn vậy, mỗi khi không ngủ được, lại mang mấy bài hát mà cô đã thu âm sẵn ra để nghe. Đêm nay, cô ấy lại mất ngủ. Nước mắt Lam cứ tự nhiên rơi. Muốn đập cửa để chạy vào, muốn hét thật to để gọi tên ai đó mà không thể. Lam bất lực. Cô lấy răng cắn chặt vào môi mình cho khỏi phát ra tiếng nấc. Hai bàn tay siết chặt vào nhau để bớt đi sự run rẩy của cơ thể.
Lam choàng tỉnh giấc, bởi tiếng đôi chim sâu đang ríu rít trong đám lá sấu trước sân. Cô nhìn đồng hồ, rồi vội vàng đứng dậy và rảo bước đi, giống như một tên trộm xấu xa. Cũng may mà vẫn còn sớm, nên chẳng ai có thể biết được sự lén lút của cô. Giờ này để gọi taxi hay xe ôm thì không thể, mà đi bộ về nhà thì chắc là không còn sức, Lam đành lê bước tới công viên mà ngồi chờ cho tới khi trời sáng tỏ.
Chiếc ghế đá quen thuộc nhìn ra mặt hồ vẫn trống không. Chỉ có lác đác vài người đang chạy thể dục quanh đó. Lam hít một hơi dài. Một thứ mùi không khí, mùi sương trong vắt của buổi sớm mai thấm vào sâu trong lồng ngực một cách rất sảng khoái. Cái mùi sáng sớm của Hà Nội ấy thật kỳ diệu. Nó như là một sự tổng hợp, hòa lẫn giữa mùi hăng hăng của chồi non đầy nhựa, mùi thơm nồng của vỏ cây sần sùi, thêm cả mùi man mát của những hạt sương sớm mai, khiến con người ta như tan hết mọi mệt mỏi, mà lấy lại tinh thần cho một ngày dài sắp tới.
Đợi cho những tia nắng sớm hắt qua từng kẽ lá rồi chiếu thẳng vào mắt mình một hồi lâu, Lam mới chịu đứng dậy mà lưu luyến ra về. Bác xe ôm đã ngồi ở cổng công viên từ khi nào. Cô mỉm cười với sự may mắn đầu tiên trong ngày của mình.
++***++
Cổng nhà Lam hơi hé mở. Cô đoán chắc là mẹ mình mới đi chợ về, nên rón rén bước vào phía trong, muốn dành sự bất ngờ cho bố mẹ.
“Cứ đường đường chính chính mà đi vào. Không phải thập thò như kẻ trộm vậy đâu.”
Lam khựng người lại, khi cái giọng nói đã ám ảnh cô suốt mất ngày qua vang lên ở phía sau. Cô quay ngoắt người lại, mắt trợn tròn, mồm há hốc rồi cố nghĩ rằng những gì mình đang nhìn thấy chỉ là ảo giác.
Mẹ cô, một tay vẫn đang xách chiếc giỏ đi chợ, còn tay kia của bà thì đang để cho cái kẻ mà cô chẳng bao giờ muốn gặp lại ôm giữ khư khư. Hai người có vẻ đang chuyện trò rất tình cảm, khiến cho “cơn ghen trẻ con” của Lam trỗi lên mãnh liệt.
“Cô làm gì ở đây?”
Chẳng kịp mở miệng ra chào mẹ, Lam hét thẳng vào mặt của kẻ đang đứng bên cạnh mẹ mình.
“Không nhìn thấy rõ à? Đi chợ với mẹ.”
Mặt Jenny tỉnh bơ, cố tình ôm lấy tay mẹ Lam chặt hơn để trêu tức cô ấy.
“Đi ra ngoài với tôi.”
Mặt Lam như phát hỏa, nóng bừng lên. Cô chạy tới, gỡ bàn tay của Jenny ra khỏi tay mẹ mình, rồi kéo mạnh cô ta ra khỏi cổng, trong sự ngơ ngác, khó hiểu của mẹ cô, và cả bố cô nữa – khi ông vừa vội bước từ trong nhà ra vì nghe thấy tiếng thét đầy tức giận của con gái mình.
“Không cần phải nắm tay nhau thật chặt như vậy đâu. Jenny có chạy mất đâu mà Lam phải giữ.”
Tay Jenny đau điếng bởi cái siết quá chặt của Lam, nhưng cô vẫn cố tình giỡn với Lam.
“Cô... Ai thèm giữ chứ?” Lam ngượng đỏ mặt, vội buông tay Jenny ra. “Tại sao cô lại đến nhà tôi? Lát nữa vào lấy đồ đạc, tôi sẽ đưa cô về khách sạn.”
“Bố mẹ cho phép rồi, Lam không phải lo. Jenny không quen ở khách sạn. Jenny chỉ muốn được sống trong không khí gia đình đầm ấm, hạnh phúc như thế này thôi.”
“Này này, nói cho rõ ràng. Bố mẹ của ai hả? Cái gì mà đầm ấm, hạnh phúc chứ?”
Lam bắt đầu thấy lúng túng và khó hiểu bởi cách dùng từ của cô người mẫu khác người kia.
“Jenny đã xin phép bố mẹ, hãy coi Jenny như con gái và cho Jenny ở lại đây luôn rồi. Từ nay, gia đình mình sẽ có tất cả bốn thành viên. Bố, mẹ, Lam và Jenny. Chúng ta sẽ sống hạnh phúc bên nhau mãi mãi.”
“A... a... a... Điên mất thôi.”
Lam gần như không thể chịu nổi. Cô đưa tay tự bứt tóc mình, khiến cho cái đầu rối tung lên. Cô trừng mắt lên nhìn Jenny. Cái mặt cố làm ra vẻ ngây thơ, tội nghiệp của cô ta, khiến cho Lam chỉ muốn đập đầu vào tường mà xả đi cơn giận dữ này. “Đi theo tôi.” Lam túm lấy tay Jenny, lôi cô ta ra phía ngoài đường, để bắt taxi đưa đến khách sạn.
“Đau. Tôi không đi đâu hết. Là ai đã lỡ hẹn với tôi? Ai đã bỏ tôi lại Đà Nẵng một mình? Giờ tôi ra tới đây, các người lại bắt tôi phải sống cô đơn trong khách sạn. Biết vậy tôi không về Việt Nam nữa. Về tới quê hương mà sao vẫn cảm thấy bị lạc lõng thế này?”
Jenny bất ngờ gào khóc thảm thiết, chưa gì mà nước mắt nước mũi đã nhòe hết khuôn mặt.
“Thôi, thôi. Cho tôi xin lỗi. Là tôi sai. Tôi sai được chưa? Rồi, cô không phải đi đâu nữa, cứ ở lại đây tới khi nào cũng được. Làm ơn. Làm ơn đừng có mà kể lể, khóc lóc nữa. Hàng xóm sắp kéo hết tới đây bây giờ.”
Lam bối rối. Chân tay lóng ngóng. Mồm miệng lắp bắp trước tình cảnh khó xử này. Cô đành hạ mình xuống mà cầu xin Jenny.
“Ở đây tới khi nào cũng được? Là chính miệng Lam nói nhé. Vậy là Jenny yên tâm mà vào ăn sáng rồi. Mẹ nói sáng nay sẽ làm bún chả cho Jenny ăn. Cứ nghĩ đến mà ứa nước miếng.”
Mặt Jenny tỉnh bơ, như chưa hề có chuyện khóc lóc vật vã vừa diễn ra.
“Cô... cô...”
Miệng Lam cứng lại. Mặt nghệt ra trước khả năng diễn xuất tài tình của Jenny. Cô thầm nghĩ, cô ta không nên làm người mẫu, mà phải chọn làm diễn viên mới đúng. Thế nào cũng sẽ giành được vài bức tượng vàng Oscar.
Jenny định bước vào phía trong, bỗng nhiên cô ngoảnh mặt lại, nhìn Lam với ánh mắt tò mò.
“Tiếng gì kêu vậy?”
“Làm gì có cái gì kêu?”
“Có mà.” Mặt Jenny trở nên nghiêm trọng, khiến cho Lam cũng phải im lặng mà cảnh giác. “Tiếng đó phát ra từ Lam.”
Lam ngơ ngác. Hết đưa tay lên sờ đầu rồi lại cúi xuống xăm soi lại toàn bộ cơ thể mình xem có vật thể lạ nào phát ra âm thanh được gắn vào không. Sau khi chắc chắn là chẳng có cái gì cả, cô ngước mắt lên nhìn Jenny để mắng cho cô ta vài câu, thì gặp ánh mắt cô ta đang nhìn chằm chằm vào vòng hai của mình với một vẻ khó hiểu. Mặt Lam lúc đó bỗng nhiên biến sắc, từ trắng bệch sang đỏ như gấc chín, lần thứ hai trong ngày cô chỉ muốn đập đầu vào tường để có thể quên đi cái nỗi nhục này.
“Đói à? Có nhất thiết phải gắn loa vào bụng để được kêu to như vậy không?”
“Vớ vẩn. Khi no bụng tôi vẫn kêu như thường.”
“Ồ, lạ nhỉ? Vậy Jenny vào ăn trước đây. Hy vọng lát nữa vẫn được nghe cái thứ âm thanh lạ lẫm đó.”
Đợi Jenny đi vào, Lam nhắm chặt mắt lại, đầu lắc lắc mạnh vài cái. Tay đưa lên vỗ vỗ vào đầu mà vẫn không nguôi được cảm giác xấu hổ. Cô nhìn xuống bụng mình, miệng mếu máo lầm bẩm. “Có nhất thiết phải khiến ta mất thể diện thế này không? Mới có hơn một ngày chưa ăn gì thôi mà.”
Ngồi vào bàn ăn mà sắc mặt Lam vẫn chưa trở lại bình thường được. Cô cảm giác như đây không phải nhà mình vậy. Lam cúi gầm mặt rồi gắp từng miếng bún cho vào miệng, không hề nói chuyện với bất cứ ai. Bình thường, Lam rất thích món bún chả do mẹ Lam, nhưng giờ đây, cô thấy như mình đang nhai những cọng rơm trong miệng vậy. Cô cố gắng ăn cho thật nhanh để thoát khỏi ánh mắt châm chọc của Jenny cứ thi thoảng nhìn sang.
Bố mẹ Lam và Jenny hình như có rất nhiều chuyện để nói với nhau. Mỗi khi ngẩng đầu lên, là Lam lại thấy họ đang cười nói vui vẻ. Còn chủ đề mà họ đang nói là gì thì cô lại chẳng thể lọt tai, cứ lùng bùng mà không hiểu đầu đuôi thế nào.
Lam rót cho mình cốc nước để uống tráng miệng. Vừa uống đến ngụm thứ hai, cô phun toàn bộ nước trong miệng, khiến nước bắn tung tóe ra ngoài, còn bản thân mình thì ho sặc sụa. Cũng chỉ vì câu nói của Jenny và sự hưởng ứng nhiệt tình của bố mẹ cô.
“Con sẽ nhập lại quốc tịch, về đây sống cùng với bố mẹ, với chị Lam. Cả nhà mình sẽ yêu thương nhau, và cùng sống hạnh phúc nhé.”
“Cả nhà sẽ luôn chào đón con. Chỉ sợ con đang là người nổi tiếng, về đây sống với chúng ta, lại khiến cho sự nghiệp của con bị ảnh hưởng.”
“Con không quan tâm tới chuyện đó, giờ con chỉ cần được sống gần Lam và bố mẹ thôi.”
Sau cơn sặc, khuôn mặt Lam vương đầy nước mắt, nước mũi và cả nước miếng.
Chẳng thèm để ý đến bộ dạng khổ sở của Lam, Jenny tiếp tục quay sang bố mẹ cô mà nũng nịu.
“Bố mẹ, con cũng muốn có một cái tên thuần Việt. Chị Lam tên là Phương Lam, giờ con lấy tên là Lam Phương được không ạ? Để nếu như có ai gọi Phương Lam, thì cả hai đứa cùng thưa luôn.”
“Ý kiến hay đấy, bố đồng ý.”
“Bố, con mới thực sự là con gái bố mà. Bố mẹ bị cô ta bỏ bùa mê rồi. Mau tỉnh lại đi.”
“Bố mẹ đâu có lú lẫn. Là con gái thực sự, thế con đi đâu cả ngày hôm qua, đến về nhà chào hỏi bố mẹ cũng không về?”
“Tại con có việc cần giải quyết. Con có lý do chính đáng mà.”
Bố mẹ Lam tiếp tục cuộc hội ý và đưa ra ý kiến cho một vài ý tưởng điên rồ về cuộc sống tương lai của cô con gái “rượu” mới nhận kia mà chẳng thèm quan tâm đến lời giải thích của cô. Lam thấy mình như người thừa, cứ đứng trơ trơ một chỗ mà ngắm nhìn ba người bọn họ yêu thương, quấn quýt, cười nói vui vẻ với nhau. Cô thở dài bất lực, giậm bước về phòng. Có lẽ, một giấc ngủ dài trên chiếc giường êm ái giờ là lựa chọn tối ưu nhất của cô lúc này.
|
