|
Bloody Pascali Roses
|
|
“Ừ, em mất trí thật rồi, mất ngay từ
giây phút chạm mặt Alston lần đầu ở
miền Đông. Sau hôm đó, em luôn hy
vọng có dịp gặp lại cậu ấy. Chúa đã
cảm thông lời nguyện cầu của em, và
Người ban cho em Alston- một con
người bằng xương bằng thịt sống cạnh
em bấy lâu nay. Các anh có thể mắng
em khờ, đã biết người Alston yêu là
Krizu mà vẫn cố níu kéo. Nhưng chẳng
hề gì… “ – Lucas cười hời hợt. – “Anh
Michael vì Olardo bỏ ra hai trăm năm
tuổi thọ để chờ ngày hắn quay lại, dù
hiểu rõ vô vọng, tuy nhiên luôn kiên
chí không bỏ cuộc. Em vì Alston đồng
ý bỏ ra hai trăm năm tương tự, thậm
chí gấp đôi để chờ ngày cậu ấy quên
sạch hình bóng Krizu, vĩnh viễn ở bên
em với cả trái tim. Em tự nghĩ mình
chẳng có gì sai trái, các anh ủng hộ
cũng được, phản đối cũng được, việc
em đã quyết thì sẽ không thay đổi.”
“Oan nghiệt, thật là oan nghiệt…” –
Michael gằn giọng chua xót. – “Tại
sao lại là những kẻ thuộc gia tộc
Kenshi cơ chứ?” – Michael nói về
Lucas, cũng như tự nói về chính mình.
“Đành thôi.” – Kenvil thở dài. – “Chẳng
ai lựa chọn được trái tim mình sẽ yêu
ai và ghét ai. Dù gì cũng không còn cái
thời mà werewolf và vampire đấu nhau
sống chết vì tranh giành quyền lực.
Thiết nghĩ đâu đến nỗi không thể
chuyển hoá từ thù hận thành tình
yêu. Hơn nữa, gia tộc Lycaon đứng
đầu bởi ba anh em chúng ta, có ai dám
ngăn cản chúng ta đi yêu vampire.” –
Kenvil xưa nay có cái nhìn rất thoáng,
huống hồ cậu từng gặp qua Zenda,
đúng là thằng nhóc đó đẹp thật. Giả
như nó không phải vampire, với Lucas
quả thật xứng đôi vừa lứa.
“Nhưng dòng máu chúng ta đang mang
là khắc tinh của vampire, dù sao đây
cũng là sự thật.”
“Chẳng có tình yêu nào không tồn tại
sóng gió lẫn chông gai, tình yêu giữa
hai con người với nhau còn như thế,
nói gì giữa hai họ vampire và
werewolf. Nếu đã yêu, em cho rằng
chúng ta nên chấp nhận, chứ đừng mãi
trách cứ về thân phận.” – Lucas phản
bác lời Michael.
Michael yên lặng trầm tư, có lẽ Lucas
nói đúng, cậu đã quá chấp nhất mọi
việc. Phải chăng đó chính là lý do
khiến cậu và Olardo ra nông nỗi này.
“Em có chắc em sẽ không hối hận nếu
em yêu Zenda? Con đường là do em
chọn, đắng cay hay hạnh phúc đều do
em chịu, mai này hai anh không thể
can thiệp vào. Em hãy suy nghĩ kỹ
lưỡng.” – Michael khuyên Lucas một
lần nữa, bằng tất cả tình thương từ
nơi cậu.
“Phải, yêu Zenda nghĩa là em sẽ trở
thành đối thủ của Krizu. Nếu Zenda
chưa dứt hẳn tình cảm với Krizu hoặc
em thất bại trong việc chinh phục
trái tim nó, em có nguy cơ sẽ bị bỏ lại
một mình, rồi thì những gì em từng cố
gắng nhanh chóng tan ra như cát bụi.
Nhân lúc chưa sâu rút ra hãy còn kịp
em à.”
“Không còn kịp nữa. Em xưa nay luôn
đặt lợi ích người khác lên hàng đầu,
em vào ngành y cũng mong cứu chữa
được cho nhiều người. Em làm việc
ngày đêm không than van, em hân
hoan mỗi khi giành được một mạng
sống thoát khỏi bàn tay tử thần và
vẫn cho rằng… đó là điều tuyệt vời
nhất và ý nghĩa nhất với em. Đáng
tiếc, em sai rồi. Ban đầu với Alston có
lẽ là em chỉ bị cậu ấy thu hút bởi vẻ
bề ngoài, em chưa hề trông thấy một
người con trai nào đẹp đến thế.
Nhưng càng ở cạnh Alston lâu chừng
nào, em càng yêu cậu ấy chừng nấy.
Em không muốn trả Alston về tay
Krizu, em gấp gáp sang Pháp cũng vì
sợ cậu ấy có ngày gặp lại Krizu. Cứ
cho là em thiếu lòng tin, cứ cho là em
sợ cậu ấy thay đổi, em chỉ xin được
ích kỷ một lần thôi. Để có được tình
cảm của Alston, em đánh đổi bao
nhiêu cũng xứng đáng. Em không thể
nào mất cậu ấy, em đã lún rất sâu
rồi.”
“Nếu là vậy, bọn anh có nói gì cũng vô
ích thôi.” – Kenvil mỉm cười, một nụ
cười chất chứa tâm sự.
“Anh không ủng hộ em, nhưng cũng
không phản đối, bởi vì anh còn có
quyền phản đối sao? Em muốn làm gì
thì làm. Đến lúc nào không chịu nổi
nữa, hãy trở lại nơi này. Em phải nhớ
dù em có đi đến chân trời góc bể,
chúng ta vẫn là anh em, và Fonbleau
mãi là nhà của em.”- Michael nói tha
thiết tự đáy lòng.
“Cám ơn anh, Michael, bấy nhiêu là
đủ.” – Lucas liếc mắt sang Kenvil chờ
đợi sự phản hồi từ phía người anh còn
lại. Kenvil lặng im, cậu đã quen thói
bông đùa, nay phải đối mặt với một
chuyện thật sự nghiêm túc khiến cậu
phút chốc chẳng thể nói lên lời. Cậu
bỗng quay người về phía Michael:
“Anh hãy vào trong nghỉ trước, em
muốn rủ Lucas đi dạo quanh một
chút.”
“Ừ.” – Michael đáp gọn và bỏ đi,
nhường chỗ cho Kenvil và Lucas có
không gian riêng.
“Đi theo anh.”
Dưới ánh nắng rực rỡ, Kenvil dẫn Lucas
leo lên tầng thượng của lâu đài.
Fonbleau được xây trên ngọn núi cao
Rocksy vừa tầm hướng ra biển nên
càng lên cao, khung cảnh hiện ra qua
lớp kính chắn song cửa càng đẹp.
Lucas hiếm khi để ý điều này, cậu
không hứng thú lắm với độ cao. Khi đã
ở đúng vị trí có thể bao quát toàn
cảnh vịnh Lexaco, Kenvil mới mở miệng
nói chuyện:
“Em đã lớn Lucas à, hồi xưa nếu em có
té ngã, anh đây dù phải bầm mình
cũng lao ra đỡ em; nếu em cảm thấy
sợ hãi, anh đây dù phải mạo hiểm cũng
đứng dang hai tay che chở em. Cái
thời đó trôi qua lâu lắm rồi. Lucas của
anh bây giờ đã không còn bé bỏng, em
có đủ sức chống chọi với bão tố và
chông gai trên mỗi con đường em
quyết định. Anh có thể nói gì? Cuộc
đời là của em, em hãy tự chọn mình
nên đi sao cho đúng. Người ta bảo vịnh
Lexaco rất đẹp, từ nhỏ anh đã ngắm
quen nó. Anh chợt nghĩ lỡ có ngày nào
anh chết, anh nhất định ráng lết xác
trở về đây mới chết, để được chôn
bên cạnh cái vịnh này. Còn em, em sẽ
chọn được chết ở đâu?”
“Em hiểu ý anh, anh sợ Krizu sẽ giết
em sao? Krizu mạnh đến độ anh phải
lo trước phần hậu sự cho em khi em
chọn là tình địch của hắn?” – Lucas
cười khinh miệt. – “Cái em sợ chỉ là
không có được Alston, Krizu chẳng là
gì trong mắt em.”
“Độ ba năm trước, anh từng gặp Krizu
trong một con hẻm ở London, trưởng
lão của tộc hunter Quinn Sarai, em
biết ông ta phải không?”
“Ông ta quản lý đám hunter ở Anh
quốc, là một kẻ rất mạnh. Nhưng ông
ta liên quan gì Krizu?”
“Hắn đã giết ông ấy, và còn hút sạch
máu, cộng thêm năm mươi mấy tên
hunter khác.” – Kenvil nhíu hai chân
mày thể hiện sự căng thẳng.
“Không thể nào, Krizu tuy là dòng
thuần, năng lực cũng không khủng
khiếp đến vậy.”
“Chính mắt anh trông thấy, không lầm
lẫn cho được. Có điều em đúng, năng
lực của Krizu đã vượt trên cả sự
tưởng tượng. Lúc hắn giết người, hai
tròng mắt trắng dã, khác hẳn cặp
mắt đỏ rực truyền thống của loài
vampire. Krizu Kenshi mà anh biết
một trăm năm trước không lợi hại như
thế, hẳn là có bí ẩn gì trong chuyện
này. Hắn làm anh nhớ đến một người-
cha của hắn-Malcolm Kenshi.”
“Ông ta chẳng phải đã chết à?” –
Lucas trố mắt sững sờ.
“Vấn đề đó em phải hỏi Zenda yêu quý
của em rồi, toàn là tin đồn đại, có ai
tận mắt trông thấy hắn chết đâu.
Huống hồ, cho là hắn chết thật, liệu
có phải còn sức mạnh nào đó của hắn
vẫn để lại ở trên đời không? Krizu dẫu
có hút cạn máu loài người, cũng không
thể trong một thời gian ngắn trở nên
phi thường hơn cả anh em mình. Thêm
nữa, anh nghe hắn hỏi Quinn về Long
Cốt, hình như hắn đang tìm nó, còn
Quinn tuyệt nhiên không hé nửa lời.”
“Không, hắn tìm Alston, bởi Alston là
người đang cất giữ Long Cốt.”- Lucas
thở ra nặng nề.
“Thú vị đây, chuyện của hai anh em
nhà Kenshi phức tạp thật, anh sắp nổ
tung cái đầu lên.” – Kenvil vuốt lấy vài
sợi tóc vàng kim rũ thành lọn trên
vai.
“Em không hỏi Alston tại sao có được
nó, chỉ biết là em thường thấy bọn
hunter kéo đến truy sát Alston vì nó.
Tình hình chỉ dịu bớt vài năm gần
đây.”
“Em tự bảo trọng, lời anh muốn nói đã
nói hết.” – Kenvil đút tay vào túi áo
lấy ra một gói nhỏ đặt lên lòng bàn
tay Lucas. – “Quà cho em đó, đừng nói
là không biết dùng nhé.” – Cậu cười
đầy gian ý.
“Nó là gì vậy anh?”
Kenvil lấy tay gõ cốc cốc vào đầu
Lucas:
“Làm ơn thông minh ra chút đi, một
trong những phương pháp tiếp cận
trái tim hữu hiệu nhất là thông qua
thể xác. Tin anh đi, anh lăn lộn bao
nhiêu năm trong tình trường sao
không sành sỏi hơn em được. Kết nối
thể xác là kết nối tâm hồn. Em hỏi
anh Michael tất biết, anh ấy và Olardo
ngủ với nhau trước khi chính thức
yêu. Thuốc đó chuyên dùng cho
vampire, tình nhân của anh có lắm kẻ
loại này nên anh thường mang theo nó
dự phòng, chỉ là không can đảm bằng
em và anh Michael, dám động đến dòng
thuần.”
“Thuốc…???” – Lucas đỏ mặt. – “ Em
không làm vậy với Alston, em tôn
trọng Alston.”
“Muốn có được người mình yêu, một
phần trăm cơ hội cũng phải thử, đừng
khư khư ôm mãi định kiến sáo mòn. Em
không ghen tí nào khi biết Zenda và
Krizu…”
“Đủ rồi.” – Lucas nói lớn tiếng. – “Anh
toàn suy đoán thôi, lỡ Alston với
Krizu chưa đến mức đó…”
“Nếu Zenda và Krizu chưa từng ngủ
với nhau, nếu anh nhìn lầm quan hệ
giữa họ, anh sẽ đi bằng đầu mình cho
em coi. Kenvil Lycaon này dám nói
dám làm.”
Thấy thái độ quả quyết của anh trai,
giọng Lucas hơi xìu xuống:
“Yêu một người thì đừng nên kể đến
quá khứ của người đó. Dù sao, em
không dùng.” – Lucas nhét gói thuốc
lại tay anh trai mình. – “Muốn có thể
xác của Alston, em phải có sự tự
nguyện của cậu ấy trước.”
“Phải chăng loài người gọi đó là tình
yêu chân thật?”
Kenvil nhìn Lucas mỉm cười, cậu mở
toang cửa sổ cho gió biển mặc sức lùa
vào căn phòng trống. Kenvil và Lucas
cùng nhìn về một hướng, nơi những
thuyền buôn của gia tộc họ đang bắt
đầu căng buồm ra khơi. Dưới ánh nắng
tô điểm, chúng giống như những viên
pha lê trắng đính êm đềm trên một
tấm thảm màu ngọc bích được bàn
tay tạo hoá khéo công dệt nên. Vịnh
Lexaco-niềm tự hào của người dân
miền Tây, đang căng mình đầy nhựa
sống dưới từng đợt gió reo vui, làm
xôn xao khắp tầng lá chung quanh và
níu bầu trời xuống gần hơn mặt đất
để đón nhận những luồng sinh khí mới.
——————————————
Vừa sáng sớm, Krizu đã bị Olardo lôi ra
một nghĩa trang. Đến nơi, Olardo chỉ
bắt cậu đứng yên ngắm dòng người
viếng mộ, còn bản thân im lặng hàng
giờ không nói được một câu. Kiên
nhẫn của Krizu có giới hạn, cậu ghét
ai dám thách thức với nó, nên sự bất
mãn tựa hồ hằn rõ trên khuôn mặt
cậu.
“Tôi mỏi chân rồi, về được hay chưa?
Không hiểu ông đang làm cái trò quái
quỷ gì.” – Krizu cáu gắt.
“Mới ba tiếng thôi, cháu đã nhăn nhó
vậy, có biết năm xưa cậu từng quỳ
trước mộ mẹ cháu suốt bảy ngày bảy
đêm không?” – Olardo nói, tuy nhiên
mắt không hướng về Krizu, cậu mãi
ngó một vùng trời nào đó thăm thẳm
vô định.
“Ảnh hưởng gì đến tôi?” – Krizu phản
bác tức thì.
“Nghe xong câu chuyện này, cháu mới
được phép đi.” – Olardo kéo tay Krizu
ra một bãi đất trống rồi cất giọng
buồn bã– “Có một cô gái nọ, lớn lên với
thân phận vampire bị Chúa nguyền
rủa. Cô ta xinh đẹp lắm, tài sản có
thể nói chất cao mấy kiếp xài không
vơi. Số đàn ông bị cô ta mê hoặc nhiều
chẳng kể xiết, trớ trêu thay trong đó
có cả anh trai cô ấy. Nhưng họ là
vampire, họ yêu nhau hay quan hệ với
nhau chỉ là một hình thức bảo vệ
huyết thống, chẳng có chi kinh tởm
như loài người vẫn nghĩ. Và rồi kết
tinh cho cuộc tình loạn luân ấy là một
cặp song sinh nam.”
“Ông đang kể về mẹ… ?” – Krizu chau
mày, ra vẻ nhàm chán. Olardo không
trả lời, chỉ thở dài và nói thêm:
“Món quà từ Chúa thật kỳ diệu, song
cũng thật bẽ bàng. Cô ta-một người
sau khi đã làm mẹ mới được biết đến
tình yêu thật sự là thế nào. Cô rung
động trước một thanh niên loài người
và sống chung với cậu ấy một khoảng
thời gian. Khoảng thời gian đó ngắn
ngủi vô cùng, chỉ độ nửa năm, nhưng nó
giúp cô nhận ra cảm giác từng dành
cho anh trai cô đơn thuần là sự phục
tùng kẻ đứng đầu dòng họ. Dẫu vậy, cô
không thể nào sống cùng người cô yêu
đến trọn đời, cô biết chắc anh trai cô
sẽ giết cậu ấy nếu họ bị phát giác. Cô
đành chua chát trở lại với cuộc sống
của mình, cùng một người cô vừa gọi
là anh, vừa gọi là chồng sống tiếp
tháng ngày hoang phế.
Ai ngờ rằng, cô lại mang thai. Cô
hoảng loạn tìm đến người em trai của
mình khóc lóc van nài cậu giúp cô che
dấu việc này. Người em viện cớ đủ điều
trước mặt anh trai và dẫn chị gái lén
đến một tỉnh nhỏ để sinh ra đứa bé.
Đứa bé rất kháu khỉnh, nó có đôi mắt
không khác chi Zenda, trong suốt một
màu vàng điểm xuyến những tia sáng
xanh len lỏi. Độ một tháng tuổi, răng
nanh của loài vampire bắt đầu mọc.
Cô ta đau lòng vô hạn khi phải rời xa
đứa con thơ và nhờ người em gửi nó lại
cho cha ruột. Người em dặn cô đừng
nên gặp đứa bé nữa nếu không muốn
gây hại nó. Sự việc ngỡ rằng đã được
chôn vùi, người em nghe lời anh trai
đến miền Tây tìm vị hôn thê, vô tình
lại nảy sinh mối tình oan trái với một
werewolf, còn mang vết thương chí
mạng chạy về tìm cô. Cô đã cắt máu
cho người em uống, hao phí toàn bộ
phép thuật trong hai tháng liền cố
cứu chữa cái thây vô dụng đó. Lành
hẳn, người em dọn về căn biệt thự của
mình sinh sống.”
|
CHƯƠNG 17: TỪ GIÃ ANH QUỐC
“Chưa đầy một năm, hung tin đã
truyền đến tai người em. Cô trái lời
hắn lén đi gặp đứa con cho thoả lòng
mong nhớ của một người mẹ, hậu quả
là bị phát hiện. Anh trai cô độc ác cắn
chết người cô yêu và bóp cổ đứa bé
đến tắt thở, còn lôi cô về trị tội. Hắn
cho cô hai lựa chọn: một là ở bên hắn,
phục tùng hắn vĩnh viễn và hai là
chết. Cô đã không ngần ngại chọn
chết, và hắn điên loạn hút hết máu
trong người cô. Ngày người em trở về,
ngoài mộ bia lạnh giá đề tên chị gái
mình, hắn chẳng thể thấy được điều gì
khác nữa. Hắn đã khóc thảm thiết
bên mộ, nếu không phải vì chị hắn cứu
hắn, chị sẽ không dễ dàng bị giết. Sức
mạnh của chị hắn còn vượt trên anh
trai hắn, cả hai nể sợ anh trai hắn chỉ
bởi địa vị người thừa kế chính thống.
Hắn lén đem xác người yêu của chị và
đứa con chôn cạnh chị, tiếc rằng anh
trai hắn sớm biết được. Anh trai hắn
đào xác họ lên và đem cho dã thú cắn
xé tan nát. Tại sao người yêu của chị
không bao giờ đến thăm mộ chị, hai
đứa cháu của hắn từng hỏi hắn thế?
Tại sao à? Tại cha chúng đã tàn nhẫn
giết chết cậu ấy rồi. Hắn không nhắc
đến bấy lâu là vì muốn giữ mãi hình
ảnh người cha đáng kính trong lòng
chúng, nay thì không cần thiết nữa.
Người em hổ thẹn với hai đứa cháu về
cái chết của mẹ chúng, hắn không
dám nhìn mặt chúng. Hắn đành phải
rời khỏi Anh quốc lang thang khắp
nẻo, có điều, hắn luôn tận tuỵ dò la
tin tức về chúng hằng ngày. Hắn nào
hay hắn đã mắc một sai lầm kinh
khủng. Hắn hại người em bị cha ruột
cưỡng bức, hắn cũng hại người anh
học theo tính hung hãn của anh trai
mình. Nếu hắn luôn cận kề chúng, mọi
chuyện tồi tệ đã không ám ảnh tâm
hồn thơ dại của chúng, hoặc ít nhất
hắn đã dạy cho chúng biết được cái gì
gọi là thiện lương. Hắn không có quyền
trách người anh tàn ác, độc hại cả em
ruột mình, muốn trách chỉ đành trách
hắn thiếu trách nhiệm với chúng, hắn
không thay chị mình nuôi dạy chúng
tử tế. Hắn có lỗi, và dù hắn đền bù thế
nào cũng đã quá muộn màng.” – Olardo
gục đầu để khoả lấp hai dòng dòng
nước mắt hiếm hoi trên bờ má. Từ
thưở lọt lòng, cậu đã không quen khóc,
nhiều lắm cũng chỉ có hai lần, một là
lúc chị cậu chết, và hai là hiện tại.–
“Cậu đã kể xong, giờ cháu có thể đi.”
Krizu ngây người ra, không ngờ có quá
nhiều việc cậu vẫn còn ngờ nghệch.
Krizu luôn cho rằng Olardo là người
cậu vô tâm, đã bỏ mặc cậu và Zenda
không lo, chỉ biết ôm mối tình lỡ làng
với Michael trốn tránh hết nước này
đến nước nọ. Hoá ra người cậu ấy chưa
một ngày bỏ rơi cậu. Cậu đã hiểu lầm
Olardo ngần ấy năm dài. Trong khoảnh
khắc, cậu khó lòng đối diện với cảm
xúc thật của mình. Cậu nên làm gì,
cậu nên biểu cảm ra sao, có nên hận
Olardo vì đã gián tiếp hại chết mẹ cậu
chăng? Quá khứ ấy sao lại phức tạp
hơn cậu vẫn nghĩ, có lắm gút mắt mà
cậu chẳng hề nhận rõ từ trước. Người
có lỗi thực sự là ai đây? Cha cậu, mẹ
cậu hay chính Olardo, thậm chí có cả
cậu và Zenda-những đứa con vô tình
không ngăn cản kịp thời thảm hoạ đó?
Là mẹ cậu, vâng, nếu bà không phản
bội dòng họ vampire, bà đã không
chuốc lấy kết cuộc thê thảm. Sẽ
chẳng có ai phải đền tội trong việc
này nếu bà trung thành cùng tình yêu
mà cha cậu luôn dành cho bà. Suốt đời
cậu cũng không quên được cái ngày
tận mắt cậu trông thấy xác bà nằm
vật vờ trên mặt sàn. Lúc trước, cậu
chẳng hiểu tại sao cha cậu giết bà,
nhưng giờ cậu đã nếm trải qua cảm
giác của ông. Bẽ bàng biết bao cho số
phận kẻ bị bỏ lại. Cậu không hận
Olardo, dù bà không cứu Olardo, thì
vẫn phải chết dưới tay cha cậu. Vấn
đề không nằm ở phép thuật của ai
mạnh hơn, nó nằm ở quyền lực người
đứng đầu dòng thuần. Một mệnh lệnh
ban ra từ cha cậu đã đủ để giết bà,
bởi ông là người nắm giữ khả năng sinh
sát tối cao trong tộc vampire. Bà có
thể trốn chạy khỏi ông, nhưng làm sao
trốn chạy cuộc săn đuổi của hơn mười
tám ngàn vampire khác rải rác khắp
nơi?
Còn về những lời nói đầy thâm ý của
Olardo? Krizu thừa nhận dù rằng cậu
và Zenda đều có cùng cha mẹ, chỉ
nhưng là con cả, mọi trọng nhiệm đều
đổ lên mình cậu. Từ bé, cậu đã đi theo
cha học hiểu những quy tắc tối thiểu
cho một người đứng đầu gia tộc. Phải
chăng những gì Olardo bảo là đúng? Vì
thường đi cùng ông, cậu vốn nhìn quen
cảnh ông giết người và cho rằng đó là
một trò vui hơn một sự khiếp đảm?
Tính cách của cậu hung bạo giống ông
sao? Không, khẳng định không phải
vậy. Cậu ghét bị so sánh với cha mình.
Cậu có thể không truy cứu việc ông
giết chết mẹ cậu, có thể cảm thông
với nỗi khổ bị phản bội của ông. Tuy
nhiên, bởi ông là kẻ đã tổn hại Zenda,
cậu căm thù ông tận xương tuỷ.
“Không, tôi khác xa ông ấy hoàn
toàn.” – Krizu hét vang với cặp mắt
trừng trừng oán khí. – “Ông tin hay
không cũng mặc, tôi làm mọi cách,
dùng mọi thủ đoạn chỉ mong níu giữ
Zenda ở lại bên cạnh tôi. Tôi cần
Zenda như hơi thở ông biết không?
Nếu nó chịu quay lại, tôi thề tôi sẽ
không giết người nữa, tôi chịu nghe
theo lời nó hết. Nó bảo gì tôi cũng
đồng ý. Tôi yêu Zenda bằng cả trái
tim, dù tình yêu nơi tôi có ích kỷ và
chiếm hữu, nhưng khi yêu thì ai chẳng
vậy. Có ai tự nguyện dâng người mình
yêu hai tay cho kẻ khác, ông nói đi.
Loài người thật khoác lác, sẽ hạnh
phúc khi người mình yêu hạnh phúc à?
Giả vờ vĩ đại thôi… tôi làm không
được. Dẫu lừa dối kẻ khác tài giỏi đến
cỡ nào, tôi cũng không thể lừa dối bản
thân. Tôi chỉ hạnh phúc nếu tôi có
Zenda. Cùng trời cuối đất, tôi quyết
tìm cho ra Zenda, nếu cần, tôi sẽ
dùng xiềng xích trói nó lại. Khuôn mặt
bị huỷ hoại vẫn khiến nó bỏ trốn
được…” – Cậu nghiến răng chế ngự nỗi
đau trong tim. – “…vậy thì tôi sẽ
chặt đôi chân của nó.”
“Nếu cháu dám tổn hại Zenda lần nữa,
cậu sẽ giết cháu. Sau đó, đến trước
mộ mẹ cháu tự sát để đền tội.”
Olardo dõng dạc tuyên bố, Krizu xiết
chặt nắm đấm sừng sỏ nhìn Olardo rồi
quay đầu bỏ đi. Krizu biết Olardo
không nói đùa, dĩ nhiên cậu cũng vậy.
Cậu đã nhắm sẵn Olardo trở về là để
chống đối cậu, không sao, bất cứ giờ
phút nào thì cậu đều đã sẵn sàng. Chỉ
có cái chết mới có thể chia rẽ cậu và
Zenda. Cậu cất tiếng cười rùng rợn
làm cho một vùng không gian ngập
chìm trong sự ảm đạm, đến cả chim
rừng cũng phải tán loạn vỗ cánh bay
đi.
Rời nghĩa trang, Olardo đến thẳng toà
lâu đài Fonbleau. Nơi này vẫn chẳng
thay đổi gì so với năm xưa. Cánh cửa
thép quen thuộc gợi nhớ cái ngày mà
Michael dẫn cậu về đây. Hôm ấy,
Michael nắm tay cậu thật chặt, và cứ
líu lo cười không dứt. Từ chuyện lịch
sử lâu đài, đến chuyện thời thơ ấu,
Michael đã luôn miệng kể hăm hở. Ít
khi nào cậu thấy người cậu yêu vui vẻ
như vậy. Cả hai còn ôm nhau ở hành
lang và trao cho nhau những nụ hôn
rực cháy.
Nhưng Michael là người hay ghen, tính
tình thất thường hệt mưa nắng trên
trời. Cậu có chung thuỷ tới đâu thì
Michael vẫn kiếm ra cái cớ để bắt bẻ.
Michael nói thích hoa tulip đen, cậu
bỏ đêm ngày ra trồng khắp lâu đài.
Michael nói thích thanh kiếm Rihanle,
cậu tặng nó chẳng nuối tiếc. Michael
nói ghét bài thuật, cậu không dám
cất một lá bài nào trong mình. Rốt
cuộc thì sao? Cậu thường xuyên bị
sáp nến nhỏ đầy người chỉ vì về hơi
tối. Da thịt cậu mấy lần đổ máu do
Michael dùng kiếm trừng trị nếu thấy
chút nghi ngờ. Cậu không hề để mắt
đến ai khác ngoài Michael trong thời
gian họ quen nhau, vậy mà chỉ một
câu lỡ lời: “Cô gái đó có sóng mắt
thật đẹp”, Michael đã khoét mắt cô
ta đem tặng cậu cảnh cáo. Vị tha của
cậu có đỉnh điểm, riêng Michael lại
không ngừng phá vỡ nó. Với hai người
em ruột, Michael là một anh trai hiếm
có. Ngược hẳn với tình yêu, Michael là
một người tình đáng sợ.
Olardo lấy hết dũng khí bước vào lâu
đài, cậu vẫn nhớ rõ căn phòng Michael
nằm ở đâu dù đã qua mấy trăm năm
dài. Thật tình, cậu chẳng muốn đến
căn phòng đó chút nào, nó chỉ gợi lên
những ký ức đau buồn, cậu bị Michael
đâm một nhát chí mạng chính tại đây.
Olardo vuốt nhẹ vài sợi tóc lơ phơ
trước trán và thở phào, giả như mình
thật bình tĩnh để đẩy cửa vào.
“Mừng anh đã chịu đến.” – Michael
bước ra đón cậu với chiếc hộp gấm
trên tay.
“Em có gì thì nói mau, anh rất bận,
không rảnh nghe em dây dưa.”
“Không yêu nhau nữa, ngay cả giọng
nói của em anh cũng chán nghe hay
sao? Anh mở hộp này ra đi.” – Michael
vẫn giữ giọng ngọt ngào ngước nhìn
cậu. Olardo buộc phải đưa tay đẩy
nhẹ nắp hộp lên. Cậu nhận ra thứ nằm
ở trong, nó là thanh kiếm Rihanle cậu
yêu quý, người bạn từng trung thành
một thời với cậu. Ngày Michael đâm
cậu, cậu đã dùng tay nhổ lưỡi kiếm ra
khỏi tim mình rồi tự bẻ nó làm đôi.
“Kiếm gãy, tình gãy. Anh từng bảo
thế, em đã tốn không ít thời gian để
hàn gắn nó. Anh sờ thử xem, nó
nguyên vẹn đến độ không một vết
xước. Chúng ta liệu có thể như nó,
hãy quên sạch quá khứ và bắt đầu lại
mọi chuyện được không anh?”
Olardo chớp mắt vung hộp gấm xuống
mặt sàn, tiếng lưỡi kiếm khua loảng
xoảng đến lạnh cả tai.
“Muộn màng rồi, trên thế giới đâu
thiếu gì người xứng đáng hơn anh làm
tình nhân của em. Em quên anh đi,
giữa chúng ta đã hết cách cứu vãn.”
Michael níu tay áo Olardo nài nỉ khẩn
thiết:
“Không, Olardo, em không cần ai hết
ngoài anh, bọn họ trong mắt em đều
gớm ghiếc như nhau. Xin anh cho em
cơ hội. Anh bắt em làm gì cũng được,
em hứa em sẽ kiềm chế bản thân
mình. Em không thất thường nổi giận
với anh nữa. Em xin anh, một cơ hội
nữa thôi.”
“Anh không nghĩ em lại cần đàn ông
đến vậy. Không có anh, em cô độc thế
à? Thiếu gì tên đàn ông ở ngoài kia
thèm khát chạm vào em. Em chỉ cần
cởi hết y phục và dang rộng hai chân
trước mặt họ là đủ. Hà tất phải van
xin lòng thương hại nơi anh.”
Olardo nâng cằm Michael nói đay
nghiến. Tổn thương Michael, cậu biết
là đang tự tổn thương mình. Nhưng
cậu không thể làm khác hơn. Mỗi lần
gặp Michael, cậu lại nhớ đến bản thân
là nguyên nhân gián tiếp hại chết chị
gái mình. Và âm ỉ đâu đó trong trái
tim, là vết sẹo do lưỡi kiếm in hằn còn
chưa phai. Cậu yêu Michael, dù đã
trốn chạy qua năm tháng tình yêu ấy
vẫn sâu sắc muôn phần. Chính vì yêu,
cậu càng sợ mình đánh mất khả năng
khống chế, chẳng thể kiềm lòng nếu
Michael cứ khóc lóc mãi bên tai cậu.
Cậu phải nói độc ác vào, cậu phải xúc
phạm lòng tự trọng của Michael để
Michael có thể quên hẳn cậu.
“Anh cố tình làm em nổi giận, em biết
anh không phải loại người nhẫn tâm.”
– Michael rơi nước mắt, nhưng cậu
nhanh nhảu dùng tay áo quệt nó đi.
Cậu không muốn Olardo nghĩ cậu là kẻ
yếu đuối.
“Em rành anh lắm sao? Em có thể đi
hỏi khắp nơi xem, bao năm qua anh đã
ngủ với biết bao nhiêu người. Em nghĩ
anh trốn tránh em vì còn yêu em ư?
Nực cười. Anh hết cảm giác với em rồi.
Có ai không biết Olardo Kenshi này nổi
tiếng hào hoa, người tình nhiều đến
mức như kiến trong tổ. Họ hầu hạ anh
còn chu đáo hơn em, tội gì anh phải vì
một kẻ như em mà chuốc lấy phiền
luỵ.”
“Nói những lời như thế khiến anh vui
nổi chăng? Em yêu anh Olardo, hai
trăm năm qua em chỉ chung thuỷ chờ
đợi mỗi mình anh. Sống thiếu anh em
thà chết còn hơn. Anh đừng hành hạ
em nữa, em đã đau rạn vỡ cả trái tim.
Anh bảo em không tin anh, giờ đây em
muốn tin anh thì anh lại không cho em
cơ hội để tin. Đừng rời xa em, Olardo.
Làm ơn cho em cơ hội để chuộc lại lỗi
lầm. Quay về giống ngày xưa được
không anh? Em sẽ nghe theo anh hết,
làm ơn tin em một lần nữa thôi.” –
Nước mắt Michael rơi lã chã, dù cậu
có lau ướt tay áo cũng không sao vơi
cạn.
|
“Chỉ cần anh cho em cơ hội, việc gì em
cũng làm đúng không?” – Olardo cười
mỉa, đứng dựa vào tường và cởi vội
thắt lưng moi đứa trẻ của cậu ra khỏi
quần. – “Liếm sạch nó, nếu em làm anh
thoả mãn, biết đâu anh sẽ suy nghĩ
lại.”
Michael xiết đôi tay ôm sát vào
người, đôi mắt long lên đỏ rực nhìn vẻ
mặt khiêu khích của Olardo mà giận
run:
“Olardo Kenshi, anh đừng hạ nhục
người khác quá thể.”
“Không làm được à?” – Olardo nhét
đứa trẻ của mình lại vào quần, cậu
thừa hiểu tính tự kiêu của Michael
cao đến cỡ nào. Xưa kia, hai người dẫu
có chung giường, Michael cũng chưa
từng làm việc này cho cậu. Cậu không
nghĩ rằng làm việc này có gì là hèn hạ,
nếu thật yêu một người, sẽ biết đó là
chuyện rất thường. Michael Lycaon,
cái tên gắn liền với uy quyền thì
không tài nào hiểu được nó. Đôi lúc,
cậu cảm thấy Michael và cháu cậu
Krizu thật giống nhau, phải chăng
xuất phát từ việc họ đều là người chủ
gia tộc, khiến cách nhìn nhận của họ
luôn đong đầy áp đặt? – “Vậy anh đi
nhé, có hàng khối người muốn làm như
thế cho anh. Sau này,… à không, mãi
mãi em cũng đừng tìm anh nữa. Em
nói đúng, không còn yêu nhau, khuôn
mặt em, giọng nói em, tất cả mọi thứ
thuộc về em, đều trở nên nhàm chán
với anh.”
Olardo nhẹ thở ra khi bước gần cán
cửa, thình lình một bàn tay rất mạnh
kéo ngược cậu trở lại rồi khoá chặt
chốt. Michael đẩy phăng cậu vào
giường và ngồi lên người cậu. Olardo
chưa hết sửng sốt, Michael đã trợn
tròn hai mắt nắm lấy đứa trẻ của cậu
qua lớp vải:
“Ai nói em không dám làm.” – Michael
dùng móng tay bấu chặt nó khiến
Olardo rùng mình vì đau.
“Em điên thật rồi, buông anh ra.”
Olardo thét vang. Michael không trả
lời cậu, thay vào đó giật phăng thắt
lưng cậu và luồn bàn tay vào trong.
Michael cứ dùng ngón tay sục lên
xuống khối thịt mềm nhũn của Olardo
rồi đưa lưỡi chạm nhẹ đầu đỉnh ửng
hồng. Một vị mặn lan toả trong miệng
cậu, cậu nhăn mặt gượng liếm láp
quanh nó. Olardo không thể ngờ
Michael đã làm thật, lưỡi Michael chạy
đến đâu, hơi thở của cậu bấn loạn đến
đó. Và khi Michael nuốt chửng nó vào
miệng, Olardo mấp máy môi bật ra
tiếng rên nhỏ.
“Đừng, đừng chạm vào anh.”
Olardo muốn đẩy Michael ra nhưng cậu
làm không nổi. Michael liên tục trườn
lưỡi thúc sâu đứa trẻ của cậu, lúc đầu
khá e dè, càng về sau thì càng mạnh
và nồng nhiệt hơn. Olardo bám víu tấm
ga trải giường đè nén dục vọng. Kỹ
thuật của Michael chưa phải vào loại
tốt, tuy nhiên vì đó là người cậu yêu,
cảm giác kích thích trong cậu đặc
biệt tăng nhanh.
“Không thể, mình và Michael sẽ tiến
xa hơn nếu mình không kịp thời ngăn
chặn.”
Olardo thầm nghĩ rồi lấy hết sức mạnh
hất tung ga trải vào mặt người mình
yêu và đứng bật dậy khỏi giường. Cậu
chớp nhoáng gài lại thắt lưng trong
tiếng cười khanh khách của Michael:
“Anh sợ à, chứng minh anh còn yêu
em.”
“Em cứ tự lừa dối mình nếu em muốn.
Anh không dư thời gian đùa giỡn với
em nữa.”
“Anh chơi chán tôi rồi thì định vứt bỏ
tôi đúng không? Anh đừng hòng, tôi
không buông tha anh đâu.” – Michael
rít lên kích động.
“Em đúng là tâm thần. Ngay cả khi em
có khoả thân đứng trước anh, anh
cũng chẳng mảy may động lòng, dẹp
mấy cái ý định điên rồ của em đi.” –
Olardo định quay lưng bỏ về, Michael
đột ngột quăng chiếc gối trên giường
vào người cậu và nói trong căm phẫn:
“Vì Lyall phải không? Anh chán cơ thể
tôi vì anh thèm được ôm ấp cái thằng
nhóc trông còn trinh nguyên chứ gì?”
“Em có thể lý trí hơn không? Tình cảm
của chúng ta đã rạn nứt từ hai trăm
năm trước, lúc đó Lyall vẫn chưa tồn
tại. Anh và nó chẳng có quan hệ gì
hết. Đừng được thể trút hết mọi việc
lên đầu nó.”
“Nghĩa là nếu tôi hại nó, cũng không
tác động đến anh à?”
Olardo lặng thinh, cậu bước đến thềm
cửa, rồi bỗng dừng lại, ngửa đầu lên
trời với đôi mắt đầy tin tưởng:
“Có rất nhiều con đường để em lựa
chọn từ bỏ thế giới này, nhưng nếu em
muốn được chính đôi tay anh đưa tiễn
trong chặng cuối cuộc đời, em hãy
thử chạm vào Lyall mà xem.”
Chiều hôm đó, sắc trời Bristol thực sự
đìu hiu, đàn quạ không ngớt tỉ tê đậu
thành từng đàn trên cây thông già
đối diện căn phòng Michael. Chúng như
đang chia buồn cùng cậu. Michael xé
nát chăn đệm gào lên bi phẫn, chẳng
ai có thể nghe rõ cậu gào cái gì, chất
giọng của cậu đã khản đục tận cuống
phổi bởi những giọt nước mắt ứ đọng
vĩnh viễn chẳng thể nào tan.
Màn đêm yên ắng đổ xuống cạnh hộp
đêm Amore, Lyall chán nản sải từng
bước dài rời khỏi đó. Lòng bâng
khuâng tự hỏi tại sao Olardo không
đến đàn như mọi khi? Ánh đèn đêm
phố thị thật huyên náo, dòng người
chen chúc qua cậu cứ như tổ ong bị
vỡ. Đến một khúc quẹo, Lyall giật thót
tim vì Olardo bỗng thù lù xuất hiện.
Sắc mặt Olardo u ám đến nỗi trắng
bệch ra, những cơn gió đêm lùa vào
mái tóc bạch kim một vẻ đẹp lạnh lùng
tựa băng tuyết. Olardo lấy trong
người một hộp sắt nhỏ dúi vào lòng
bàn tay Lyall và căn dặn:
“Đó là con nhện Tatula. Nó là người
bạn thân của ta, ta tạm cho ngươi
mượn nó sử dụng. Ta nghĩ ngươi chỉ
cần chất độc của nó để bào chế thứ
gì đó, vậy thì ngươi cứ đâm ống tiêm
vào người nó mà rút ra, tuyệt đối
không được giết nó. Sau khi người rút
đủ chất độc, hãy thả nó bò đi, nó tự
khắc biết trở về bên cạnh ta. Thêm
một điều, đừng để nó trông thấy bất
cứ vật nào có màu đỏ, nó sẽ hoảng sợ
và cắn ngươi. Vết cắn của nó độc tính
không lường hết, có thể mất mạng chỉ
sau ba ngày dù ngươi có là vampire đi
chăng nữa.”
“Ta biết rồi, ta chẳng ngu để nó cắn.
Ngươi tự nhiên giao nó cho ta vô điều
kiện à?” – Lyall bĩu môi nghi hoặc.
“Ừ, ta không bắt ngươi lên giường với
ta đâu. Nhưng cái ngươi muốn ta đã
giao, chẳng cần đến hộp đêm Amore
kiếm ta làm chi. Ta cũng không muốn
gặp ngươi tiếp, chúng ta từ nay xem
như chưa từng quen biết nhau. Gởi lời
hỏi thăm của ta tới Zenda.”
“Sao… sao ngươi biết?” – Lyall vuốt
sóng mũi che dấu sự ngượng ngịu.
“Ta đến miền Tây để tìm nó, sao lại
không biết nó đang ở cùng ai, và làm
những gì cơ chứ.” – Olardo bần thần
giây lát. – “Chúng ta chẳng có quan
hệ, tuy vậy có kẻ lại không hiểu, tốt
hơn là ngươi nên tránh xa ta ra. Ngươi
hay nhìn ta đánh đàn, ngược lại ta
cũng hay nhìn ngươi ngủ gật khi nghe
ta đàn. Ngươi không hơn không kém
còn là một đứa trẻ, ta không mong
ngươi vì ta bị hại. Thôi ta đi đây.”
Olardo vừa nói ngớt lời là biến ngay,
Lyall có gọi với theo cậu cũng mặc kệ.
Lyall cầm chiếc hộp trong tay phờ ra
bộ mặt khó hiểu.
“Quái đản, hắn có uống nhầm thuốc
không ta?”
Cậu đưa tay gãi đầu rồi nhún vai.
———————————————–
Tiếng mở cửa kèn kẹt vang lên, Lucas
ngồi bên chiếc ghế sofa chờ đợi một
người đã quá mười hai giờ sáng mới về
tới. Cậu bóp nát lon bia quẳng xuống
sàn để cho người đó thấy mình đang
giận dữ. Alston bước đến cạnh Lucas
và nhẹ nhàng đặt tay xuống vai cậu vỗ
nhẹ:
“Anh sao vậy? Anh gặp chuyện gì
không vui à?”
“Em vừa bước vào, trên người đã nồng
nặc mùi nước hoa của phụ nữ. Anh
ghét ngửi thấy chúng? Em lại ngủ với
họ?”
“Em cần máu, anh biết rồi mà. Hơn
nữa, đây đâu phải lần đầu tiên, sao
hôm nay anh hằn học thẩm tra em về
mấy chuyện không đâu thế này? Nếu
anh không muốn ngửi mùi nước hoa,
em lập tức đi tắm ngay.”
Lucas chợt kéo tay Alston ngồi lại
sofa:
“Em có thể hút máu người, đâu cần
thiết em phải ngủ với họ. Hoặc vả anh
sẽ đi kiếm máu về cho em. Chúng ta
giao hẹn cùng nhau nhé.”
“Lucas, thành thật trả lời em, từ sáng
đến giờ trông anh rất bất ổn. Em
chạm anh thì anh rụt lại, anh nói té
ngã trong bệnh viện, sao trên người
anh chẳng có lấy dù một vết dơ. Anh
nói không rảnh suốt tuần này, lại đặt
vé máy bay đi Pháp liền ngày mai. Giờ
anh chẳng muốn em dính dáng với phụ
nữ, việc mà trước kia anh bảo là không
ngại. Anh…”
Một nụ hôn bất ngờ đã chặn lại câu
nói của Alston làm cậu lặng người đi.
Alston tuy không đáp trả nụ hôn của
Lucas, cậu cũng không xô Lucas ra.
Lucas chậm rãi đẩy Alston nằm xuống
thành sofa trong khi lưỡi cả hai vẫn
dính chặt nhau. Lucas không sao tả
hết vị ngọt đang lan toả trong
khoang miệng cậu, tất cả những phần
cơ thể chạy dọc sóng lưng cậu đang
sôi lên. Chẳng biết Alston có cảm
nhận giống cậu không? Lucas đưa tay
chạm dần cổ Alston và bật toang
những chiếc nút áo đầu tiên của
Alston. Đây là điều Lucas hằng khao
khát bấy lâu, nếu tiếp tục, cậu sẽ
chiếm hữu được Alston. Chỉ là giữa
tình cảm và lý trí, Lucas vẫn đủ tỉnh
táo để suy xét. Alston không chống
cự cậu, nhưng đôi mắt đẹp tựa hổ
phách nhắm nghiền lại như thể phó
mặc, chứ chẳng phải tự nguyện chấp
nhận. Lucas cảm thấy đau nhói cả lồng
ngực. Cậu lắc đầu xót xa, buông người
Alston ra và giúp Alston cài lại nút áo.
Alston ngạc nhiên nhìn cậu, cậu chẳng
biết phải đối phó với ánh mắt ấy thế
nào nên quay đầu sang hướng khác.
“Sao em không đánh anh một trận.
Nhớ có lần một người bạn của anh mở
tiệc, em vì nể mặt anh đến đó, tên ấy
chỉ chạm vào bàn tay của em đã bị em
tát cho sưng mặt.”
“Anh là bạn, trên hết là ân nhân của
em. Em không có quyền từ chối anh
điều gì, nếu anh muốn, cơ thể em lúc
nào cũng cho anh được cả.”
“Vậy còn trái tim của em, em đã cho
ai rồi, và có thật em chỉ hứng thú với
phụ nữ? Em chưa từng thích một
người con trai nào sao?” – Lucas vò
tay vào nhau, nôn nóng nghe câu trả
lời của Alston.
“Anh từng hứa không hỏi về quá khứ
của em còn gì. Khi đến lúc, em tự sẽ
nói ra. Còn hiện giờ, đúng là em chỉ
hứng thú với phụ nữ thôi. Anh ngủ sớm
đi, mai chúng ta còn lên máy bay.”
“Alston…” –Alston định quay về phòng,
nghe tiếng Lucas gọi, cậu bỗng chùn
bước ngoảnh đầu lại. Lucas do dự nhìn
vào mắt Alston.– “Em sống bên anh,
liệu có vui vẻ thật sự không? Dù là
gạt anh cũng được, em có từng nghĩ
một ngày không xa trong tương lai,
em đồng ý trở thành người yêu của
anh?”
“Lucas mà em biết ấm áp tựa mặt
trời, có anh ấy, mỗi giây… nụ cười
trên môi em đều rất thật. Và đã hơn
một lần, em nghĩ sớm muộn mình sẽ
yêu anh ấy.”
Alstom mỉm cười dịu dàng bỏ đi. Vâng,
Lucas có thể nhận ra nụ cười ấy không
phải là giả tạo, nó làm cậu thấy nhẹ
nhõm đôi chút. Hiện thời, có lẽ Alston
chỉ xem cậu là một ân nhân, lòng biết
ơn khiến Alston không ngần ngại đáp
ứng mọi yêu cầu của cậu. Song nếu
chỉ biết nhìn vào khía cạnh đó rồi
than vãn đau đớn thì cậu đã quá nhu
nhược. Ít ra trong lòng Alston vẫn có
sự tồn tại của cậu, cậu sẽ làm cho sự
tồn tại này thêm sâu đậm hơn và
thay thế hẳn địa vị của Krizu một
mai. Cậu cố thuyết phục bản thân suy
nghĩ tích cực để không cho phép mình
gục ngã. Tình yêu là phải can trường
trải qua được sóng gió lẫn chông gai,
nếu cậu có khả năng đứng vững trong
cơn bão tố đang ập đến, rồi sẽ có lúc
ánh bình minh hiện diện ở phía cuối
chân trời. Ấy là ngày Alston đáp trả
tấm chân tình của cậu bằng lời thú
nhận Alston cũng yêu cậu. Giấc mơ
cộng với nỗ lực, phần trăm biến thành
sự thật sẽ rất cao. Lucas nắm chặt
hai lòng bàn tay động viên mình hãy
cố lên.
“Anh yêu em, Alston.”
——————————————————-
Trời đã xế trưa, Alston nhìn mãi vào
chiếc đồng hồ ngóng chờ Lyall đến
tiễn mình và Lucas nhưng chẳng thấy
bóng dáng nó đâu. Thêm một giờ nữa
trôi qua, tiếng nhân viên giục hành
khách truyền qua hệ thống loa vang
ầm ĩ. Alston nhíu mày bảo Lucas:
“Chúng ta vào thôi, kẻo sẽ lỡ chuyến
bay mất. Em nghĩ Lyall không đến
được, nó chắc bận việc đột xuất. Khi
đến Pháp, chúng ta gọi về báo bình an
cho nó sau.”
“Ừ. Này Alston, em không hối hận theo
anh sang Pháp chứ? Nếu giờ em muốn
rút, chúng ta quay về còn kịp.”
Alston vén những sợi tóc dài buông
bên tai phải ra phía sau lưng, rồi đưa
tay nhéo mũi Lucas:
“Anh rộn chuyện quá. Ai là người bảo
muốn sang Pháp đầu tiên nè, có gì mà
phải hối. Chính xác là anh theo em
chứ không phải em theo anh, nên đừng
có lẩm bẩm hoài như cụ già.”
Alston kéo va li đi đến quầy kiểm vé
trước, Lucas nhìn theo nét mặt tươi
cười rạng rỡ của cậu, cõi lòng không
khỏi xốn xang.
“Em luôn cười, thậm chí cả khi trái
tim đang rỉ máu. Xin lỗi Alston, ngày
trước anh thờ ơ không biết, từ nay
trở về sau anh sẽ không thế. Trong
bất cứ tình huống nào, dù tồi tệ nhất,
hãy vững lòng anh luôn là bờ vai trung
thành của em.”
Lucas chạy đến gần Alston cùng nhau
trình vé cho người kiểm soát. Đúng
hai giờ, cánh máy bay cất cao đưa họ
giã từ miền đất sương mù yêu quý đến
với kinh đô hoa lệ bậc nhất Châu Âu –
Paris. Ngồi trên máy bay, nhìn xuyên
qua tầng mây lơ lửng bên cửa sổ,
Alston đã không quên nói ba chữ “Tạm
biệt anh.”
|
CHƯƠNG 18: SỰ GIẢ DỐI KHÔN NGOAN
“Querida”
Olardo thét bể căn phòng khi vừa mở
mắt đã trông thấy cô ngồi bên cạnh
giường chống cằm nhìn cậu. Cậu không
quên ngó lại quần áo trên người và chỉ
thở phào lúc nhận biết chúng vẫn còn.
“Olardo chết tiệt, tưởng em cưỡng
bức anh à?”
Querida đánh mạnh vào đầu cậu.
Olardo la lối thảm thiết xoa xoa cục u
vừa mới mọc càu nhàu:
“Gần như vậy thôi. Em bẩm sinh hung
bạo, có gì mà không dám làm. Chúng
ta thân nhau quá rồi, chẳng cần giả
vờ hiền lành. Nụ cười của em luôn ẩn
chứa hàng tá gươm đao.”
“Uổng rằng em có lòng tốt đến báo với
anh người cháu anh yêu quý đã trở về
miền Đông tối qua, anh lại nghi ngờ
em có ý đồ gì xấu xa. Anh chết đi
Olardo.”- Querida nắm lỗ tai cậu xách
ngược lên.
“Ahhhhhhhhhhh…” – Olardo hét một
tràng dài long trời lở đất, cố gạt phắt
tay Querida ra và nhổm dậy nhảy lui
mấy bước trên giường.
“Krizu là vị hôn phu của em, sao em
không đi theo nó luôn đi.”
“Anh đã biết giả vờ mà còn đem ra
nhắc hả? Querida Sidou này mới chính
thức là vị hôn thê của anh đấy, có
cần em đem giấy đính hôn in thành
truyền đơn phân phát mỗi nhà mỗi hộ
ở Anh quốc xác thực điều đó không?”
“Anh đùa thôi, đừng đối xử với anh bạc
bẽo đến vậy.” – Olardo cười giảng hoà,
dịch từng chút một lại gần Querida.
Cậu hôn nhẹ lên mái tóc của cô, đắm
chìm vào làn hương thanh khiết tựa
hoa trà vẫn giống hệt năm nào, bỗng
chốc đổi ngay sang thái độ dịu dàng. –
“Xin lỗi em, anh đã luôn muốn nói với
em câu này.”
Querida mỉm cười trong nỗi buồn vời
vợi:
“Em hiểu, có nhiều chuyện không thể
miễn cưỡng. Anh thay tình nhân như
thay áo, em không muốn có ngày bị
vứt bỏ giống họ. Làm người bạn ấu thơ
của anh chắc là sẽ được an toàn hơn.”
“Anh yêu nhất ở em chính là sự thông
cảm vô biên ấy.” – Olardo cười to chọc
ghẹo Querida, cô đang định giáng cho
cậu thêm một cú đánh vào đầu, đột
nhiên cậu nhảy ra khỏi giường, cúi
người xuống mặt đất nhặt lên một
con nhện đen to lớn:
“Tatula, Lyall trả ngươi về cho ta
nhanh thật.”
Bất giác, nét mặt Olardo tái hẳn đi,
cậu quệt được vết máu dính dưới một
chân của nó.
“Lyall xảy ra chuyện rồi.”
“Lyall, tình nhân mới của anh à?” –
Querida thắc mắc.
“Anh không còn thời gian giải thích.
Anh có việc đi gấp.” – Cậu bỏ Tatula
vào đại một lọ hoa cổ cao và phóng với
tốc độ tên lửa ra cửa. Đúng như dự
đoán, Olardo đến trước nhà Lyall bấm
chuông nhiều lần mà không nghe thấy
một tiếng động nào phản hồi. Lo sợ,
cậu đá tung cánh cửa bước đại vào
trong. Lyall nằm ngất xỉu trên mặt
sàn với chút máu rỉ đỏ từ hai lỗ mũi.
Người bị Tatula cắn tuyệt nhiên không
để lại vết thương, chỉ là lỗ mũi sẽ
xuất huyết cho đến khi chết. Olardo
vạch tay áo Lyall ra xem, một đường
gân đen đã chạy tới gần khuỷu tay
của nó.
“Thằng nhóc, ta chẳng phải đã dặn dò
ngươi rất kỹ càng rồi sao?”
Olardo đỡ người Lyall nằm lên ghế
sofa. Cậu hoang mang đi đi lại lại một
lúc lâu vẫn chưa nghĩ ra cách gì. Theo
đường gân đen, Lyall hẳn vừa bị cắn lúc
sáng sớm. Nọc độc Tatula chạy rất
nhanh, khắp người nó lạnh như tảng
băng sống. Lyall đang rơi vào trạng
thái vô ý thức hoàn toàn. Mỗi giây
mỗi phút lướt qua, nguy cơ thiệt
mạng càng tăng cao. Tiếc là Krizu đã
về Hamyulin, nếu không cậu có thể
nhờ Krizu cứu nó. Tuy rằng quan hệ
cậu cháu của cậu và Krizu không tốt
đẹp mấy, nhưng Krizu cũng vị nể cậu
đôi phần. Olardo nắm lấy tay phải Lyall
rối loạn:
“Đừng chết Lyall, ngươi chết rồi ta ăn
nói sao với Zenda. Làm ơn đừng chết,
ta van xin ngươi đó, ngươi có nghe
thấy không tên ngốc kia. Biết vậy ta
chẳng giao Tatula cho ngươi, ta đã hại
ngươi rồi.”
Cậu gục đầu thiểu não, hai hàng mi
cau có bất lực. Lại thêm một tiếng
nữa gõ nhịp trên đồng hồ. Olardo thở
dài và đưa tay sờ vào trán Lyall:
“Ta không thể nhìn thấy ngươi chết
được.”
Cậu sốc Lyall lên vai và bước vào phòng
ngủ. Olardo khoá trái cửa rồi đặt nó
nằm xuống giường.
“Ta phải hút chất độc cho ngươi
thằng nhóc à. Chẳng phải là ta thừa
cơ giở trò, thề trước Chúa là ta
chẳng bao giờ có ý định quá đáng đối
với ngươi cả. Nhưng cơ thể ta có khả
năng kháng cự độc tố Tatula cao hơn
ngươi, dẫu sao nó cũng làm bạn ta bấy
nhiêu năm, huống chi ta lại là dòng
thuần. Chỉ cần lấy chất độc của ngươi
truyền hết cho ta, ta nghĩ ngươi sẽ
không mất mạng. Ta giải thích rồi
đấy, mặc ngươi có nghe thấy hay
không, coi như ta chẳng có lỗi với
lương tâm mình. Mà cũng không
được…” – Cậu vò tóc khó xử. – “Người
hôn mê thế này, có biết trời trăng
mây gió gì. Ta tự ý chạm vào ngươi,
không hề có sự cho phép của ngươi,
thì khác chi một tên hèn hạ. Thằng
cháu đáng ghét, nếu nó còn ở đây, ta
có phải điên đầu vậy không?”
Rồi nửa tiếng tiếp theo cũng trôi qua,
Olardo ngồi quỵ xuống thành giường
băn khoăn. Hơi thở Lyall dần đổi từ
lạnh sang nóng, các ngón tay run rẩy
co quắp lại. Chất độc đang sục sạo
khắp ngũ tạng nó, bắt đầu chuyển tới
não hình thành cơn mê sảng. Độc tính
của Tatula sẽ khiến người bị trúng
nếm trải vô số giai đoạn, Lyall đang
đến cái thứ ba. Olardo đứng lên tự cởi
lấy áo sơ mi của mình quăng xuống
mặt sàn.
“Xin lỗi Lyall, ta thật lòng chỉ muốn
cứu ngươi thôi. Đợi ngươi khỏi hẳn,
bất quá ta cho ngươi đâm mấy nhát
đền bù là xong.”
Cậu leo lên giường, chậm rãi trút bỏ
quần áo Lyall, và… họ đã ngủ với nhau.
Olardo thậm chí cho Lyall dùng răng
nanh quặp sâu vào cổ mình, cậu hy
vọng máu của dòng thuần sẽ giúp nó
vượt qua cơn sốt mau chóng. Đó là lần
đầu tiên của Lyall. Lyall đau đến thét
lên và theo bản năng cào hai cánh tay
Olardo trầy xước vết bằm, cũng may
vampire chẳng cần lo để lại sẹo. Sau
cuộc truy hoan, Lyall vẫn mê man,
Olardo phải cực khổ nhúng khăn lau
sạch tinh trùng trên người nó. Cậu
còn giúp Lyall mặc lại y phục vì sợ
rằng chất độc chưa giải hết lại mắc
thêm chứng cảm cúm.
Quá nửa đêm, Lyall mới mở mắt ra nổi.
Đầu cậu đau như búa bổ, tứ chi uể oải
không chút sức. Olardo ngồi bên
thành giường gác đầu trên tấm chăn
của cậu ngủ say. Khuôn mặt Olardo
khi ngủ thật hiền hoà, chẳng hiểu vì
sao, đôi tay Lyall lại muốn chạm vào
nó biết bao. Cậu nhổm người ngồi lên,
vốn dĩ định vươn tay đến chỗ Olardo
đang ngủ, nhưng cơn đau rát nơi hậu
môn đã khiến cậu bật ra tiếng kêu
nhỏ. Olardo choàng tỉnh, mừng rỡ ôm
chầm Lyall hét toáng:
“Thằng nhóc, ngươi cuối cùng đã chịu
tỉnh, ngươi biết ta lo lắng cho ngươi
lắm không?”
Hai má Lyall đỏ phình, cậu khẽ mím
môi cười. Ngoại trừ Alston, Olardo là
người thứ hai bảo rằng lo lắng cho
cậu, có điều cảm giác được nghe câu
này từ miệng Olardo có chút gì khác
xa với Alston. Tạm thời cậu chưa thể
nghĩ ra là khác chỗ nào.
“Ta nhớ ta bị Tatula cắn? Sau đó thì
sao, ngươi đã cứu ta à?”
“Ngoài ta còn ai vào đây!” – Olardo
đáp lí nhí, rồi buông tay ngồi xuống
cạnh cậu.
“Ngươi cứu ta bằng cách nào, ngươi có
rành về thuốc men đâu?”
“Ngươi không nhớ chút gì hết hả?”
“Đầu óc ta trống rỗng, gần như ê ẩm
toàn thân, và…” – Lyall ngượng ngập.
Olardo hiểu ý Lyall muốn nhắc đến việc
hậu môn của mình cũng bị đau nhưng e
ngại. Lyall hay châm chích cậu, nếu để
Lyall biết mọi chuyện, chắc là không
giết cậu thì nó cũng đi tự sát. Giết
cậu đương nhiên Lyall chẳng có đủ bản
lĩnh, vậy nó sẽ chọn tự sát. Cậu khó
khăn lắm mới cứu được nó, nó mà đi
chết có khác chi đổ hết công sức
xuống biển cả. Sẵn lúc đó Lyall đang
hôn mê, và nó lại không nhớ gì, Olardo
quyết định che giấu sự thật.
“Chắc là chất độc chưa kịp tan hết,
có điều ngươi yên tâm, ta đã cho
ngươi uống một loại thuốc đặc biệt,
nguồn gốc thì miễn hỏi, thuốc công
hiệu là được rồi.”
“Vờ vĩnh như thần bí.” – Lyall lè lưỡi
trêu Olardo. – “Nhưng sao ngươi biết
nhà ta, còn biết ta gặp chuyện mà
đến cứu?”
“Ngươi quên Zenda từng sống chung
với ngươi à, những điều liên quan nó ta
tự nhiên biết. Lúc sáng, Tatula bò về
khách sạn ta ở, ta phát hiện dưới
chân Tatula có vết máu, bèn sinh nghi
nên chạy đến nhà ngươi kiểm chứng.
Ta bấm chuông hoài chẳng nghe được
động tĩnh, thế là ta xông cửa vào,
trông thấy ngươi bất tỉnh trên sàn.
Ta đã nhắc nhở ngươi thận trọng, sao
còn để ra nông nỗi này?”
“Tối qua, sau khi ngươi bỏ đi, ta lang
thang ngoài phố, vô tình bị một người
cao to đụng phải. Hắn đã trộm mất
Tatula trong túi áo ta. Sáng nay, có
một thằng bé đem bó hoa hồng đỏ tận
tay giao cho ta, bảo là có người nhờ
nó gửi. Ta cầm lấy bó bông, định giở
tấm thiệp coi là kẻ nào thì con nhện
Tatula bất chợt chui khỏi đó phóng
lên cắn cổ ta. Thế rồi ta nằm ngã
sóng soài luôn.”
“Có ngu mới viết tên trong thiệp cho
ngươi biết. Cố tịnh dưỡng tốt đi, ta sẽ
thay ngươi tìm ra thủ phạm, và bắt
hắn trả giá gấp bội vì tội ác của
mình. Cũng khuya rồi, ta phải về
khách sạn đây. Sáng sớm mai ta lại
đến coi ngươi ra sao. Ngủ ngon.” –
Olardo kéo tấm chăn đắp ngang vai
Lyall.
“Cảm ơn đã cứu mạng ta.”
“Ừ!” – Cậu bước đến bậc thềm căn
phòng, nhìn lại Lyall lần cuối cho yên
lòng rồi giơ tay tắt đèn và nhẹ nhàng
đóng kín cửa.
“Lỡ một mai ngươi nhớ lại, không bắt
ta đem bỏ vào nước sôi thì ta đã đội
ơn lắm rồi.” – Olardo vừa đi vừa lẩm
bẩm. Cậu đưa ngón trỏ bâng quơ sờ
lên môi, hơi ấm của Lyall vẫn còn đọng
lâng lâng như chỉ vừa ít phút trước. –
“Có khi nào mình thích thằng nhóc ấy
không? Tại sao mình quan tâm cho nó
nhiều đến thế?”. Cậu bỗng nhớ lại
những hình ảnh ân ái cùng Lyall, và cả
làn hương trinh nguyên toát ra từ cơ
thể đó, tiếng Lyall rên rỉ, cách Lyall
cào cậu. – “Bình tĩnh, bình tĩnh nào.”
– Olardo gắng sức xua những ý nghĩ
dâm dục khỏi đầu mình, vì càng nghĩ
chỉ khiến cậu càng muốn chạm vào
Lyall hơn, và càng khẳng định cậu quả
là tên biến thái cùng cực. Thú thật,
cậu hiếm khi nghĩ về một ai đến nỗi
dao động cả tâm trí, có những người
từng qua đêm với cậu vài lần mà cậu
còn không nhớ nổi mặt. Lyall thực sự
là ngoại lệ khó tin.
|
Olardo tạt sang một con hẻm nhỏ gần
hộp đêm Amore, cậu ngẫu hứng muốn
đàn một bản nhạc cho tâm trạng ổn
định lại. Hộp đêm này mở sáng đêm,
chỉ đóng cửa lúc 6 giờ sáng nên nó là
nơi hội họp lý tưởng cho những tên
quen đi rong giống cậu. Trong hẻm,
Olardo thoáng thấy một đôi tình nhân
đang cuồng loạn với nhau, tiếng thở
hồng hộc của họ khuấy động thính
giác cậu từ đằng xa. Olardo nghĩ thầm
hai tên đó cũng liều thật, đất Bristol
đâu thiếu chi khách sạn mà phải khát
nhau ở ngoài đường thế kia. Cậu
chẳng buồn quan sát xem họ đang tình
tự tới đoạn nào. Cậu không thuộc loại
người hứng thú chuyện bao đồng, nên
lướt qua vô tình. Tuy nhiên, giọng nói
mời gọi của một người trong số đó làm
thần kinh cậu giật bắn. Cậu không
ngờ hắn lại sa đoạ đến mức ấy.
“Buông ra.” – Olardo đấm vào mặt tên
còn lại đến ọc máu, hắn hoảng hồn bỏ
chạy với bộ quần áo xộc xệch. Kẻ đứng
khuất trong bóng tối dựa tường cười
man rợ, từ từ gài kín hàng nút mở
toạc.
“Vui lắm à? Em coi lại em đi, giống cái
gì hả? Một thằng điếm rẻ tiền sao?” –
Olardo nổi trận lôi đình quát. Chỉ vài
giây sau câu nói đó, cậu nhận được
một cái tát trời giáng từ Michael.
“Tôi chỉ làm theo những lời anh bảo
tôi, giờ anh còn thuyết giảng cho ai
nghe hả? Với tôi, không là anh thì ai
cũng hệt nhau cả, từ người quý tộc
đến kẻ ăn mày. Từ hôm nay trở đi, tôi
sẽ tuỳ tiện cho họ thân xác mình.” –
Michael giương mắt nhìn Olardo đầy
căm thù.
“Danh dự gia tộc Lycaon hiển hách
toàn miền tây sẽ bị huỷ hoại trong
tay em. Em nỡ lòng thấy cảnh đó à?”
“Không có anh, tim tôi chết rồi, một
kẻ chết liệu có cần đến mặt mũi hay
không?”
“Tại sao phải dồn anh vào bước đường
cùng. Em có biết năm xưa vì cứu chữa
anh, chị gái của anh đã tiêu hao hết
phép thuật, và rồi chết dưới tay anh
trai mình. Nhìn thấy em, anh không
sao quên được ánh mắt em từng nghi
ngờ anh, cả việc anh là hung thủ gián
tiếp hại chết chị ấy. Anh phải làm gì
để vượt qua được những ám ảnh đó
sống cùng em, em nói đi.”
Olardo đẩy Michael vô sát chân tường
và chống hai tay đau khổ. Sự cắn rứt
cùng cực khiến cậu chẳng tài nào giữ
được bình tĩnh trước mặt người cậu
yêu. Cậu chẳng còn đủ lý trí để phân
tích rõ những chuyện nên làm và
không nên làm. Thật sự ngay giờ phút
này, cậu chỉ muốn giữ Michael ở lại
cạnh mình. Cậu muốn quên tất cả đi,
bởi vì cảm giác nhức nhối tận tâm can
đã quá mức với cậu. Cậu chẳng thể
chịu đựng tiếp, cũng như chẳng thể để
người cậu yêu chịu đựng tiếp. Michael
đọc được tất cả những trăn trở trong
ánh mắt Olardo, và chẳng nói chẳng
rằng ôm lấy cổ cậu xiết chặt với nụ
hôn tình tứ. Đầu lưỡi của họ quấn
quýt nhau điên dại cho thoả nỗi nhung
nhớ bấy lâu. Sau cái nút thật mạnh,
Michael rời môi Olardo, áp má gần mặt
cậu khóc sướt mướt:
“Đừng nghĩ tới nữa Olardo, xin anh hãy
quên tất cả đi, chỉ cần biết giây phút
này em đang ở trong vòng tay anh là
đủ. Xin anh, đừng bỏ rơi em. Em khổ sở
lắm mới gặp lại anh, em không muốn
mất anh. Chẳng nhẽ phải đợi đến lúc
em chết, anh mới biết quý trọng em
sao?”
“Anh sợ sự lãng quên không dễ dàng
đến thế…”
“Không đâu, sẽ rất dễ thôi. Anh hãy
tin tình yêu của em sẽ giúp anh xoá
tan mọi thứ không vui trước đây.
Chúng ta cùng thử nhé, chỉ cần anh
còn yêu em, điều gì cũng có thể mà.”
“Xin lỗi em, anh đã từng nói những lời
quá đáng với em, vốn dĩ anh không
muốn như vậy,…” – Olardo chưa nói
dứt thì đột nhiên quỵ xuống dưới
chân Michael, hai tay ôm chặt bụng,
cắn răng vì cơn đau đang cấu xé bên
trong cơ thể cậu.
“Đáng ghét, chất độc phát tác rồi.”
“Chất độc gì Olardo, anh bị trúng độc
sao?” – Michael quỳ theo Olardo, sắc
mặt tái xanh.
“Đưa anh đến một khách sạn nào đó
nhanh lên.” – Olardo nói hổn hển.
“Được, được.” – Michael hoảng hốt đỡ
cậu đứng lên và ngó dáo dác quanh
con phố. Phải đi một đoạn khá xa thì
họ mới kiếm được khách sạn để dừng
chân. Vừa vào đến phòng, Olardo lấy
cây đèn ngủ trên bàn đập nát và dùng
mảnh kiếng vỡ rọc một đường dài ngay
cổ tay.
“Anh điên à?” – Michael thét điếng. –
“Máu ra nhiều quá anh sẽ chết đấy.”
Olardo cười mệt mỏi, đưa bàn tay trái
vuốt nhẹ mặt cậu:
“Ngốc quá, anh có phải là người đâu,
anh chỉ xả máu độc ra thôi, không xả
thì anh mới chết thật.”
“Tại sao anh bị trúng độc, cơ thể của
anh từ nhỏ đã có khả năng miễn độc
mà. Anh nói đi, ai dám hạ độc anh, em
sẽ giết kẻ đó.”
“Anh chỉ có thể tự giải một số chất
độc thường, nếu quá mạnh anh vẫn có
thể chết như chơi. Không ai hạ độc
anh hết, anh chỉ hiếu kỳ muốn thử vài
loại độc tính lạ.”
“Thử… thử.” – Michael đánh vào người
cậu, hai hàng lệ vẫn chan chứa. – “Lỡ
anh chết thì em phải làm sao? Cái gì
không thử lại chọn thử độc chứ.”
Olardo ghì tay ôm chặt Michael mặc
cho Michael có đánh cậu cỡ nào:
“Anh ổn, hết chuyện rồi. Đừng vấy bẩn
khuôn mặt xinh đẹp, ngốc à. Xả bớt
lượng máu độc tích tụ, anh sẽ trở lại
bình thường thôi. Anh không thích
trông thấy em khóc lóc sướt mướt
đâu, nếu thế người khác chắc hẳn bảo
Olardo Kenshi này vô dụng hết mức,
bởi đã làm cho người anh yêu phải rơi
nước mắt.”
“Chúng ta sẽ bắt đầu lại mọi chuyện
đúng không anh? Anh sẽ luôn ở bên
cạnh em chứ?
“Ừ, anh sẽ không bỏ đi nữa.” – Olardo
xiết vòng tay thêm chặt hơn. –
“Nhưng có chuyện anh không thể bỏ
qua. Lúc nãy, tên đàn ông kia đã
chạm vào những đâu trên người em?”
“Môi, cổ, và vùng ngực, nếu anh không
đến kịp, hẳn là còn hơn thế nữa, vì
anh đâu biết ghen.” – Michael nói giận
dỗi.
“Ai bảo anh không biết ghen, anh sẽ
giúp em lau sạch mấy vết nhơ nhuốc.”
Cậu đẩy nhẹ Michael xuống mặt sàn,
chẳng màng máu ở cổ tay vẫn tiếp
tục chảy. Olardo hôn lên đôi mắt
Michael, trượt dài trên sóng mũi và
nhích dần đến môi. Sóng mắt xanh
của Michael càng thêm long lanh dưới
những giọt nước mắt trong ngần.
Michael nắm những sợi tóc bạch kim
của cậu trong tay và hoà mình vào nụ
hôn ngọt ngào từ người mình yêu.
Đêm ấy, cả hai đã ở bên nhau thật
nồng nàn. Chẳng cần chi một lời thú
nhận hay tha thứ, cơ thể Olardo đã
chứng minh với Michael thứ tình yêu
mãnh liệt luôn thắp sáng nơi tim cậu.
Trời vừa hửng sáng, Olardo thức dậy
trước. Cậu thay quần áo xong thì để
lại một mẩu giấy cho Michael “Tối nay
anh sẽ đến tìm em” và rời khỏi. Cậu
không biết lý trí mình đã ở đâu đêm
qua, cậu cũng chưa thể tha thứ hết
cho Michael, thế nhưng cậu không
muốn dối gạt mình mãi. Cậu còn yêu
Michael, là rất yêu mới đúng. Nếu chỉ
là vấn đề riêng cậu, cớ sao cậu lại kéo
theo Michael cùng gánh chịu dằn vặt?
Chỉ cần bỏ qua oán hận, bỏ qua tự kỷ,
cậu tin mình sẽ thuyết phục được bản
thân cho cả hai một sự khởi đầu mới.
“Chị ơi, em muốn có hạnh phúc. Chị
cũng sẽ mãn nguyện nếu thấy em được
hạnh phúc phải không?”
Olardo về thẳng khách sạn mình ở
thay đổi quần áo. Giữa trưa, cậu ghé
nhà Lyall xem xét tình hình sức khoẻ
của nó. Tối đến lại hẹn với Michael.
Một tuần đều đặn trôi qua như vậy,
Olardo thật sự không còn hơi để thở
khi cứ phải chạy đi chạy lại liên tục.
Thêm nữa, Querida thường xuyên hành
hạ cậu bởi hàng đống giấy tờ làm ăn
trong khi cậu chẳng hiểu mô tê gì về
nó. Cậu cũng bị trúng độc, và chất
độc cách hai ba ngày lại bộc phát một
lần. Olardo dùng thuốc máu với liều
lượng nhiều hơn để bổ sung lượng máu
cần thiết. Đây là quãng thời gian cực
kỳ gian nan trong đời cậu.
——————————————-
“Tính toong… tính toong..”
Lyall vội vàng ra mở cửa, lòng cậu
thầm nghĩ Olardo vừa đi khỏi chưa lâu,
hoạ chăng để quên món đồ gì nên trở
lại? Ngạc nhiên thay, người bấm
chuông không phải là kẻ đang hiện
diện trong đầu cậu. Michael mỉm cười
ngả nón chào Lyall:
“Xin lỗi nếu tôi có làm phiền cậu,
Lyall.”
“Không có gì, tôi cũng rảnh rỗi mà.
Ngài Lycaon hãy vào ngồi chơi.”
“Ồ không, tôi có công chuyện phải đi
gấp, chỉ xin cậu giúp đỡ một chút.” –
Michael mở cặp hồ sơ giao cho Lyall
một bản hợp đồng, vẻ rất khẩn
trương, rồi nói tiếp. – “Lẽ ra tôi cần
chữ ký và dấu ấn của ngài Javan cho
bản hợp đồng này có hiệu lực, tiếc là
ngài đã rời Anh, liệu tôi có thể nhờ
cậu giúp giùm không?”
Lyall đọc lướt bản hợp đồng, hoá ra là
việc xây thêm một thương cảng ở
cạnh vịnh Lexaco. Cậu từng nghe cha
nuôi nhắc về nó, hai thế lực chính trị
là gia tộc Lycaon và gia tộc Mierok
đang tranh giành nó rất căng. Dĩ
nhiên cha cậu nghiêng về phía
Michael, ông khen Michael là một
người sáng suốt và có tài năng, sẽ
mang lại cho chính phủ thêm một
nguồn lợi nhuận to lớn.
“Trước ngày cha tôi đi, đã bàn giao
toàn bộ quyền lực của ông ở miền Tây
cho tôi. Tôi sẽ duyệt nó và sớm có câu
trả lời cho ngài vào trưa mai.”
“Thế thì tốt quá, tôi chờ cậu ở căn
biệt thự của tôi được chăng? Javan
có lần dẫn cậu đến thăm, không biết
cậu còn nhớ không? Có cần tôi cho
người đến đón cậu?”
“Không, cám ơn ngài, tôi vẫn nhớ. Tôi
tự đến đó được.”
“Vậy tôi chờ tin cậu.” – Michael bắt
tay với Lyall rồi bỏ ra xe.
Lyall đóng kín cửa, thảy xấp hồ sơ lên
bàn, thầm khâm phục Michael có tài
kiếm ra nơi cậu ở. Để tránh lôi thôi
với đám quý tộc, cậu không sống cùng
cha mình trong ngôi biệt thự tầm cỡ
của ông mà dọn ra khu bình dân làm
một thằng nhãi ranh nghèo mạt.
Javan không có con ruột nên xem cậu
là người kế thừa độc nhất. Bởi thế,
ông vừa tuyên bố nghỉ hưu là giao
toàn bộ sản nghiệp cho cậu coi sóc.
Tính cậu thì thẳng thừng ruột ngựa,
kẻ mù cũng biết cậu chẳng làm nên
trò trống gì trên bình diện chính trị.
Mọi người nể sợ cậu cũng chỉ vì người
chống lưng cho cậu là Javan. Cha cậu
lại đặt kỳ vọng rất cao ở cậu. Thôi
đành cậu cố gắng không để ông phải
phá sản là đã tận sức rồi.
“Michael từng là người yêu của tên
đó, hắn yêu Michael ở điểm nào nhỉ?”
Một ý nghĩ kỳ lạ thoáng qua đầu cậu.
Nói thật, ánh mắt của Michael làm
cậu phát sợ, nó quá sắc bén và có gì
đó thiếu chân thật. Ánh mắt này cậu
cũng bắt gặp tương tự ở Krizu, phải
chăng một khi con người ta tài giỏi
hơn bình thường, mọi cử chỉ đều lấp
liếm sự giả tạo? Cậu không giống họ,
tên Olardo vẫn thường bảo cậu trẻ
con, ngay cả anh Alston cũng đôi lần
khuyên cậu hãy người lớn hơn. Kệ họ
nghĩ gì, cậu cứ việc sống theo cách
của mình. Dù cậu hơi thô lỗ, song cậu
nhìn nhận mọi việc đơn giản, chẳng
phức tạp hoá cuộc sống. Và còn một
điều, không có đứa trẻ nào lại giết
người lợi hại như cậu, tên tuổi một
trong hai hunter giỏi nhất của tộc
hunter Anh quốc chẳng phải hàng mạo
danh.
Hôm sau, đúng giờ hẹn, cậu lê lết đến
trước cửa ngôi biệt thự riêng của
Michael. Lyall không rành về kiến trúc,
chỉ đoán đại khái nó là một tổng thể
của gạch và ngói, trắng và xanh, thế
thôi. Một tên quản gia còn rất trẻ
mặc bộ vest lịch thiệp bước ra đón
chào cậu, rồi dẫn cậu men theo hành
lang đi thẳng đến phòng Michael. Có lẽ
hắn đã được Michael dặn dò sẵn, phải
tiếp đón cậu chu đáo. Đi ngang một
vườn hoa, cậu tò mò hỏi về mấy giá vẽ
được dựng thành một vòng tròn ngay
ngắn. Phía trên có những bức tranh
phong cảnh khá đẹp nhưng còn dang
dở.
“Là ngài Lycaon chính tay vẽ à?”
Người quản gia ồ lên một tiếng, nhanh
miệng đáp trả:
“Cậu chủ của tôi không biết chút gì
về hội hoạ đâu, chúng đều do một
người bạn của cậu vẽ
– ngài Kenshi. Ban đêm, ngài ấy vẽ
dưới ánh trăng, còn cậu chủ ngồi
ngắm ngài vẽ, họ thật sự là một đôi
bạn tốt.”
Lyall nhìn những bức vẽ lặng im không
hỏi nữa. Đến phòng Michael, người
quản gia vội gõ nhẹ cửa. Lyall nghe rõ
bên trong có tiếng sột soạt của quần
áo, hẳn là Michael đang thay đồ. Ít
phút sau, Michael bước ra mở cửa với
giọng lúng túng:
“Thất lễ Lyall. Tôi không ngờ cậu đến
sớm vậy.”
“Tôi mới là người có lỗi, lẽ ra tôi nên
gọi điện báo trước với ngài.” – Lyall
lén dõi mắt vào trong phòng Michael,
mặt đất vương vãi quần áo của một
người, và cậu loáng thoáng thấy kẻ đó
đang nằm ngủ trên giường. Thật là
khiếm nhã nếu soi mói chuyện người
khác, nhưng cậu rất nôn nóng muốn
biết kẻ đó là ai, có phải người cậu
đang nghĩ tới hay không?
“Tôi định tiếp cậu ở phòng mình, giờ
có lẽ hơi bất tiện. Phiền cậu theo
quản gia đến phòng khách đợi tôi, tôi
sẽ ra ngay.”
Lyall gật đầu lịch sự, lòng ngổn ngang
như có trăm mối tơ vò. Vừa qua khỏi
một khúc quẹo, tin chắc đã cách xa
phòng Michael, cậu không kiềm được
kiên nhẫn níu áo vị quản gia hỏi ngay:
“Người bạn của ngài Lycaon hôm nay
có đến không?”
“À, ngài Kenshi ở lại từ đêm qua, cách
đây vài giờ tôi còn đem trà vào phòng
cậu chủ cho hai người.”
|
